Iniciacion a la experiencia de Dios de CARLOS PALMÉS

INICI INICIACIÓN ACIÓN A LA EXPER IENCIA DE DIOS E N LA FOR FOR MAC IÓN  IÓN 

P. C arlos rlos P almés S I

INDICE Finalidad de este libro Presentación El Desprestigio de la Iglesia y de la Vida Religiosa Carta de un Sacerdote Católico al New York Times Causas de las Defecciones Causas Subjetivas Causas Institucionales Una Formación Superficial Estudios Absorbentes En el Apostolado. Cuatro Grandes Acontecimientos Eclesiales y la Vida Religiosa Congreso Internacional de Roma (2004)  Aparecida (2007) Los 50 Años de la Clar (2009) Teología de la Liberación Seminario sobre Vida Consagrada Apostólica (2011) El Cambio de Época y las Nuevas Experiencias Consagración Bautismal y Religiosa Sentido de Consagración Sentido Objetivo Sentido Subjetivo Relación entre Consagración Bautismal y Consagración Religiosa Sentido de la Consagración Bautismal Lo Fundamental de la Consagración Bautismal y Religiosa Celibato Comunidad Oración Pobreza Obediencia Misión El Seguimiento Peculiar de Cristo  Aspectos Fundamentales Fundamentales de la Vida Cristiana Cristiana y de la Religiosa Lo Fundamental de la Vida Religiosa El Proceso de la Oración La Experiencia de Dios Experiencia Fundante Centralidad de la Persona de Cristo y Experiencia de Dios en la Oración Personal Fe y Consagración Bautismal y Religiosa Consagración Bautismal La oración Personal La Experiencia de Jesús Historia de la Vida de oración en la Vida Consagrada En la Historia de la Iglesia La Práctica de la “Lectio Divina” La Oración de la Vida Activa Experiencia Experiencia de Dios del Religioso Qué es una Experiencia de Dios Criterios de Autenticidad Integración Integración de los Criterios La Afectividad Profunda 2

Qué es la Oración Efectos de la Oración Efectos de la falta de Oración Métodos de Oración En los Primeros Pasos de la Vida Consagrada Diversas Formas de Oración La Experiencia Fundante – Fundante  – La  La Vida de Oración El Proceso de la Oración Conquista de la l a Afectividad Profunda “Mar Adentro” Confirmación de los Grandes Maestros Proceso de la Vida de Oración Nuevos Caminos de Oración La Experiencia de Dios en la Vida Dónde encontrar a Dios Cómo encontrar a Dios en la Vida Forma concreta de Realizarlo Contemplación y Acción Contemplativo Contemplativo en la Acción Contemplativo en la Liberación El Paso Indispensable Modelos de Contemplativos en la Acción La Experiencia de Dios en la Vida Comunitaria y en la Misión Apostólica La Vida Comunitaria Experiencia de Dios en el Apostolado Formas de Oración Varias formas y contenidos de la oración personal y comunitaria Formas de Oración personal Métodos de Oración Nivel Corporal Nivel Respiratorio Nivel Sentimental – Sentimental – Emocional  Emocional Nivel Imaginación Nivel Entendimiento Combinación de Imaginación – Imaginación  – Entendimiento  Entendimiento Descubrir a Dios en las personas Descubrir a Dios en mí mismo Descubrir a Dios en los acontecimientos Oracional Vocal Mis constantes en la oración Los métodos Ignacianos de Oración Contemplación activa Cuerpo de la contemplación Cuerpo de la meditación Diálogo Oración comunitaria sobre la Palabra de Dios Comunicación de vida Revisión comunitaria de vida Revisión apostólica de la comunidad Promoción fraterna comunitaria

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FINALIDAD DE E STE LIB R O En este libro pretendo presentar la EXPERIENCIA DE DIOS como el aspecto fundamental en la formación y especialmente en la oración personal como punto de arranque que da sentido al seguimiento de Cristo. Pero antes será necesario mostrar lo fundamental de la vida cristiana y de la vida religiosa, que arranca de la consagración bautismal. Decir “yo te bautizo en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, significa “yo te consagro, te entrego al

Padre, al Hijo y al Espíritu Santo. Desde este momento el cristiano ya no se pertenece a sí mismo, sino a la Trinidad y entra en relación con cada una de las divinas Personas. Con el Padre, como hijo y se compromete a vivir la filiación. Con el Espíritu Santo se une en comunión de  Amor; con el Hijo como el Apóstol enviado del Padre. Esta triple dimensión exige vivir la filiación, la fraternidad y la misión, que esto es el Reino de Dios. E l relig ioso  se apoya en estas tres columnas de la vida cristiana y se compromete a vivir la consagración bautismal en plenitud (PC, 5). Y esto es lo que constituye la espiritualidad o vivencia fundamental cristiana y religiosa. Nos detendremos en la experiencia de Dios en la oración personal en la soledad y luego en la oración en la vida para ser contemplativos en la acción. Y, finalmente, ofrecemos una serie de formas o métodos de oración para que cada  persona y cada comunidad puedan hallar el método con el que más fácilmente y más  provechosamente pueda encontrarse con Dios Dentro del texto, encontrarán referencias como (imá genes…, etc.). En esta parte  podrán remitirse al CD adjunto al libro.

P. Carlos Palmés, S.I.

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INTRODUCCION Quiero comenzar con una experiencia personal que con el tiempo se ha ido convirtiendo en una convicción. Hace muchos años que me dedico principalmente a dar Ejercicios Espirituales, especialmente a religiosas, religiosos, seminaristas, sacerdotes, algunos laicos. Es muy consolador algo que se ha acentuado estos últimos años: la mayor parte de los que hacen los Ejercicios vienen con gran ilusión, con un deseo de ser mejores, de responder con más generosidad a la vocación a la que han sido llamados. Les encanta tener todo el día para orar en un clima de silencio riguroso, descubren y comunican con gran interés lo que el Espíritu Santo está realizando en su interior. Hoy una vocación religiosa encuentra muchos atractivos allá afuera para poder llevar una vida más cómoda, más libre, más agradable. Sin embargo, muchos manifiestan su sed de Dios y de trascendencia, su amor a Jesucristo y a los hermanos/hermanas. El Evangelio ha ido invadiendo su modo de pensar, sus actitudes, sus sentimientos y no encuentran la felicidad en el dinero, en la satisfacción de las pasiones, en los éxitos humanos. Y frente a un mundo sumergido en el placer y el egoísmo, aspiran a dar la vida por los más necesitados y a trabajar por hacer un mundo más fraterno. Hay un ansia incontenible de avivar el fuego interior de una vida invadida por el Espíritu que quiere incendiar el mundo. Por otra parte hay también bastantes personas consagradas que necesitan demasiadas cosas para ser felices, que van tirando en una vida sin pena ni gloria, que han caído en una mediocridad incolora e insípida. Y esto se da en personas sencillas y más aún en personas más preparadas. No más esperas, no más aburguesamiento, no más Religiosos/religios as “descafeinados”, no más simples “funcionarios eclesiásticos”, no más simples “empresarios apostólicos” ni simples “profesionales honrados” ni simples “enfermeras cualificadas”, ni simples “sociólogos que luchan por la justicia”, ni menos simples “espiritualistas desencarnados” y menos aún, provocar escándalos morales que manchan la imagen de toda la Iglesia y que puedan satisfacer la voracidad periodística de los medios anticlericales. La mediocridad espiritual nada tiene que decir al mundo de hoy. 1 Lo que la sociedad espera y reclama de la vida consagrada es que seamos “testigos” del Evangelio con una vida de pobreza que no necesite de tantas explicaciones, con una vida comunitaria que fascine a los jóvenes que aspiran a salir de un ambiente egoísta y descreído, donde se haga verdad que se aman unos a otros como hermanos/hermana s y “amigos en el Señor”. Y con un apostolado que se haga de verdad a  favor de los más necesitados ¿Hay algún lugar en la tierra donde exista este “paraíso evangélico”? Sí, lo ha y. Y sobre todo, es posible que lo haya cada vez más frecuentemente en la medida en que se pase de la declaración de principios a la praxis y de la mediocridad al radicalismo.

1 Para esa misión es mejor que se retiren l as individualidades realizadas profesionalmente y ocupadas en compromisos espiritualmente inofensivos”, porque sólo los buscadores de pozos capaces de aproximarse y tocar, de perder tiempo y perforar apariencia, pueden ayudar a otros a alumbrar el manantial que los habita” (Matos -Aleixandre, Congreso, pp. 122-123).

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PRIMER A PARTE EL DES PRE STIGIO DE LA IGLESIA Y DE LA VIDA RE LIGIOSA  Además de las flaquezas e incoherencias internas dentro de la vida consagrada, estos últimos años se han organizado campañas desorbitadas para desprestigiar a la Iglesia. Todos reconocemos y lamentamos los abusos sexuales que se han cometido con menores de edad por parte de sacerdotes, religiosos …. Es una vergüenza humillante. El Papa en varias ocasiones ha pedido perdón con una humildad admirable a los perjudicados y se han puesto los remedios convenientes para que no se repita. Pero, por otra parte, no se ha tenido en cuenta lo que la Iglesia católica está haciendo, en todo el mundo, especialmente a favor de los más necesitados. Creo que vale la pena leer algunos párrafos de la carta de un Padre salesiano, misionero en Angola que expresa lo que ahora queremos presentar como una nueva visión de la vida consagrada, a partir de los últimos acontecimientos importantes sobre Vida Religiosa: Congreso Internacional de Vida Religiosa en Roma (2004), Conferencia Episcopal de Aparecida (2007), el Congreso de los 50 años de la CLAR. Bogotá (2009) y el Seminario sobre Vida Consagrada Apostólica (Roma 2011). Carta de un Sacerdote Católico al New York Times Querido hermano y hermana periodista: Soy un simple sacerdote católico. Me siento feliz y orgulloso de mi vocación. Hace veinte años que vivo en Angola como misionero. Me da un gran dolor por el profundo mal que personas, que deberían de ser señales del amor de Dios, sean un puñal en la vida de inocentes. No hay palabra que justifique tales actos. No hay duda que la Iglesia no puede estar, sino del lado de los débiles, de los más indefensos. Por lo tanto todas las medidas que sean tomadas para la protección, prevención de la dignidad de los niños será siempre una prioridad absoluta. Veo en muchos medios de información, sobre todo en vuestro periódico la ampliación del tema en forma morbosa, investigando en detalles la vida de algún sacerdote pedófilo. Así aparece uno de una ciudad de USA, de la década del 70, otro en Australia de los años 80 y así de frente, otros casos recientes… Ciertamente todo condenable! Se ven algunas presentaciones periodísticas ponderadas y equilibradas, otras amplificadas, llenas de preconceptos y hasta odio. ¡Es curiosa la poca noticia y desinterés por miles y miles de sacerdotes que se consumen  por millones de niños, por los adolescentes y los más desfavorecidos en los cuatro ángulos del mundo! Pienso que a vuestro medio de información no le interesa que yo haya tenido que transportar, por caminos minados en el año 2002, a muchos niños desnutridos desde Cangumbe a Lwena (Angola), pues ni el gobierno se disponía y las ONG’s no estaban autorizadas; que haya tenido que enterrar decenas de pequeños fallecidos entre los desplazados de guerra y los que han retornado; que le hayamos salvado la vida a miles de personas en México mediante el único puesto médico en 90.000 km2, así como con la distribución de alimentos y semillas; que hayamos dado la oportunidad de educación en estos 10 años y escuelas a más de 110.000 niños... 6

No es de interés que con otros sacerdotes hayamos tenido que socorrer la crisis humanitaria de cerca de 15.000 personas en los acuartelamientos de la guerrilla, después de su rendición, porque no llegaban los alimentos del Gobierno y la ONU. No es noticia que un sacerdote de 75 años, el P. Roberto, por las noches recorra las ciudad de Luanda curando a los chicos de la calle, llevándolos a una casa de acogida, para que se desintoxiquen de la gasolina, que alfabeticen cientos de presos; que otros sacerdotes, como P. Stefano, tengan casas de pasaje para los chicos que son golpeados, maltratados y hasta violentados y buscan un refugio. Tampoco que Fray Maiato con sus 80 años, pase casa por casa confortando a los enfermos y desesperados. No es noticia que más de 60.000 de los 400.000 sacerdotes, y religiosos hayan dejado su tierra y su familia para servir a sus hermanos en una leprosería, en hospitales, campos de refugiados, orfanatos para niños acusados de hechiceros o huérfanos de  padres que fallecieron con Sida, en escuelas para los más pobres, en centros de formación  profesional, en centros de atención a cero positivos… o sobretodo, en parroquias y misiones dando motivaciones a la gente para vivir y amar. No es noticia que mi amigo, el P. Marcos Aurelio, por salvar a unos jóvenes durante la guerra en Angola, los haya transportado de Kalulo a Dondo y volviendo a su misión haya sido ametrallado en el camino; que el hermano Francisco, con cinco señoras catequistas, por ir a ayudar a las áreas rurales más recónditas hayan muerto en un accidente en la calle; que decenas de misioneros en Angola hayan muerto por falta de socorro sanitario, por una sim ple malaria; que otros hayan saltado por los aires, a causa de una mina, visitando a su gente. En el cementerio de Kalulo están las tumbas de los primeros sacerdotes que llegaron a la región…Ninguno pasa los 40 años. No es noticia acompañar la vida de un Sacerdote “normal” en su día a día, en sus dificultades y alegrías consumiendo sin ruido su vida a favor de la comunidad que sirve. La verdad es que no procuramos ser noticia, sino simplemente llevar la Buena Noticia, esa noticia que sin ruido comenzó en la noche de Pascua. Hace más ruido un árbol que cae que un bosque que crece. No pretendo hacer una apología de la Iglesia y de los sacerdotes. El sacerdote no es ni un héroe ni un neurótico. Es un simple hombre, que con su humanidad busca seguir a Jesús y servir sus hermanos. Hay miserias, pobrezas y fragilidades como en cada ser humano; y también belleza y bondad como en cada criatura… Insistir en forma obsesionada y persecutoria en un tema perdiendo la visión de conjunto crea verdaderamente caricaturas ofensivas del sacerdocio católico en la cual me siento ofendido. Sólo le pido amigo periodista, busque la Verdad, el Bien y la Belleza. Eso lo hará noble en su profesión. En Cristo, P. Martín Lasarte, sdb.

Fue una enorme satisfacción, al comunicarnos nuestras experiencias, constatar el bien inmenso que está haciendo en todo el mundo, esa multitud de alrededor de un millón de hombres y mujeres consagrados que aman apasionadamente a Cristo y a la humanidad y que 7

dedican su vida a servir a sus hermanos/hermanas por amor. Hemos sentido el orgullo de pertenecer a este sector privilegiado del pueblo de Dios que, en medio de un mundo egoísta y triste, ofrece una esperanza de algo nuevo, de vivir gozosamente la filiación y la fraternidad, que esto es el Reino de Dios. Y otra experiencia gratificante fue que, a pesar de las diferencias raciales, culturales, sociales, todos hablábamos el mismo lenguaje y teníamos los mismos anhelos: volver a las raíces y a los cimientos de la vida consagrada, reafirmar lo fundamental, poner como centro el amor a Cristo y entregarnos con amor apasionado a la humanidad 2. Con otras palabras había dicho lo mismo la CLAR en su Asamblea del 2003 en México, “mística y profecía”: vivir una profunda experiencia de Dios como experiencia fundante y expresarla en la convivencia fraterna, sencilla y austera, y en la acción apostólica para dar vida y acelerar la venida del Reino. Tal vez para nosotros es más doloroso constatar que una parte de la Jerarquía, de la Congregación de religiosos y aún del Papa ha ido perdiendo estima de la Vida Consagrada. Yo personalmente he podido comprobar la diferencia que se ha ido manifestando en las diversas Asambleas de los obispos latinoamericanos. Los religiosos de la CLAR, en Medellín fuimos recibidos con arcos triunfales y tuvimos total libertad para escribir el documento referente a los religiosos. Incluso a 13 de nosotros se nos dio voz y voto como a los obispos. En cambio en Puebla hubo un grupo de 21 obispos que nos “declaró la guerra” acusándonos de que estábamos haciendo un magisterio paralelo al de los obispos. Se puso a votación la propuesta y fue aprobada por unos 30 obispos y rechazada por unos 270. Para la preparación de Puebla empleamos seis años de reflexión y tuvimos incluso reuniones regionales con los obispos quienes nos ayudaron a redactar nuestro documento. Para Santo Domingo ya no fue recibido el documento preparado por los religiosos/religiosas y en Aparecida ya ni se invitó a la CLAR como tal y en el documento apenas se tiene en cuenta a los 150.000 religiosos/religiosas de América Latina. La bola de nieve fue creciendo y hoy un buen número de obispos no tiene una imagen positiva de la Vida Consagrada. Pero esto mismo tiene que ser para nosotros un estímulo para “refundar” la vida religiosa volviendo al “primer amor”, a las fuentes del Evangelio y a la primera intuición del fundador/fundadora y encarnándonos en la realidad del mundo postmoderno. En los encuentros citados se han reunido religiosas/religiosos muy significativos de distintas naciones, lenguas, culturas: Superioras/Superiores Generales, presidentes de Conferencias nacionales, teólogos, especialistas en vida religiosa y jóvenes religiosos invitados. Esto exige ante todo calidad. Nos quejamos de la falta de vocaciones; pero algunos autores más bien se preguntan si no somos demasiados 3. Con la preocupación de llenar los puestos de trabajo en nuestras obras apostólicas y sociales, no hacemos la debida selección y luego tal vez no damos la formación  seria, profunda y prolongada que se requiere. Es alarmante el número de defecciones especialmente de jóvenes. Siempre habrá casos de personas que comprueban que se habían equivocado, o que se cansan de ser “santos”, de llevar 2 En la presentación del Congreso que hace el P. José Mª Arnáiz, dice : “Pasión por Cristo: hablar y actuar con pasión significaría proceder desde las entrañas, desde el corazón, desde lo más vital de uno mismo y desde la trágica y fecunda pasión de Jesús”. 3 Con ocasión del Congreso el P. Fernando Prado, cmf., pidió a varios autores describir la realidad de la vida consagrada en los diversos Continentes. (a dónde el Señor nos lleva. Vida consagrada en el mundo. Publicaciones Claretiansetianas, Madrid, 2004) Simón Pedro Arnold, pp. 127  – 130; Felicísimo Martínez o.p, pp. 29 - 31

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una vida que exige dejar cosas tan apetecibles como el matrimonio, el dinero, la libertad irrestricta, o que no han puesto los medios indispensables para llevar una vida consagrada con alegría interior. Pero no es “normal” que los seminarios estén repletos de jóvenes y que sólo una mínima parte llegue al sacerdocio y que todavía un buen número de ellos lo dejen a los pocos años de la ordenación. Y que nuestras casas de formación tengan cierto número de vocaciones y que muchos abandonen el Instituto antes de los votos perpetuos o poco después. 4 Pero también hay otros muchos que se han renovado a medias y otros incluso han vuelto la vista atrás con nostalgia de la “gran disciplina” de antaño. O están tan absorbidos por el activismo que no tienen tiempo para ser religiosos/religiosas. “la sinceridad nos obliga a reconocer la existencia de vidas “a medias” que no parecen esponjadas ni felices, supeditadas al funcionamiento de las instituciones, asfixiadas por la inercia de un orden inamovible y unas tradiciones incuestionables, deshabitadas en su corporalidad, con la iniciativa y la espontaneidad sofocadas, raramente invitadas a pensar por sí mismas, a expresar libremente sus opiniones, sus desacuerdos, sus deseos o sus sueños. Ciertamente habría que calificar como de “no-vida no-religiosa” a la que produce semejantes “sujetos necrosados” e n su seno estéril, cuando quienes llegaban a ella venían buscando la vida en abundancia prometida  por el Viviente” ( Mª. Dolores Aleixandre, Congreso de Roma p.131). Tenemos excelentes documentos de la santa sede “Vita Consecrata”  Orientaciones para la Formación”, “La Vida fraterna en comunidad” y “Caminar desde Cristo” que han contribuido a consolidar la renovación. 5 Pero sobre todo la avalancha de escritores y teólogos que desde todas las revistas y editoriales de vida religiosa gritaron, con una unanimidad admirable, reclamando una vida nueva de radicalidad evangélica.  A. CAUSAS DE LAS DEFECCIONES Hay por lo menos unas 12 ó 15 causas importantes por las que se abandona el camino de la vocación. El Continente en que el índice de perseverancia es mayor es Asia. Luego viene  África. En los dos Continentes crece el cristianismo y el número de las vocaciones y la perseverancia es mayor. En América Latina hay un número suficiente de vocaciones, pero la falta de perseverancia en todo el Continente es preocupante. Se podrían agrupar las causas en dos capítulos: causas subjetivas y causas institucionales. 1. Causas subjetivas En algunos casos es la falta de una bas e humana. Hay una carencia de valores que se adquieren sobre todo en la familia y que faltan en muchos ambientes. Los que vienen del campo o de los suburbios traen en general una educación precaria, aunque sana.  Algunos vienen de familias destrozadas y con  profundas heri das   de la infancia. Si se da una buena formación reforzando los cimientos, se pueden lograr resultados muy positivos.

Falta de selección en la entrada al noviciado por querer un número de formandos, a veces,

se hacen concesiones perjudiciales o sólo se atiende al orden disciplinar y no se les forma 4 Causas de abandono del ministerio presbiteral en América latina, estudio del CELAM 1995. 5 Mons. Franc Rodé, cm. Prefecto de la Congregación de Religiosos (CIVCSVA) se lamenta de que esos documentos no parecen haber calado todavía en la conciencia de las personas Consagradas. (Congreso, p.284).

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en su interioridad. Esto resulta una tortura para algunos formadores. En el estudio dirigido por el P. Tomichá sobre la vida religiosa en Bolivia, se afirma que el mayor porcentaje de deserciones de la vida religiosa (61,19%) se da en los cinco primeros años, después de los primeros votos, es decir, en el tiempo del juniorado y de los estudios. Es interesante, lo que se afirma: Entre los religiosos/religiosas actuales, el 49% tiene estudios universitarios. La misma proporción es la de los laicos (48,8%). En cambio entre los ex religiosos/religiosas el porcentaje es el de 74%. Esto hace pensar (I, p.58).

Falta de vida cristiana. En algunos ambientes la fe se vive de un modo muy superficial y todo se pone en algunas prácticas esporádicas, en fiestas que tienen más de folklórico que de religioso.

La falta de una vida de oración profunda y transformante . Todavía son bastantes las Congregaciones que no logran formar hombres o mujeres de oración. Un religioso/religiosa que no viva una profunda experiencia de Dios es “una contradicción ambulante”. He visto comunidades que están largo tiempo en la capilla con rezos interminables, pero en cambio no se da tanta importancia a la oración personal, que es la que transforma por dentro a la persona. Esta es sin duda una de las causas más decisivas para la perseverancia o la deserción de la vida consagrada.

Vida comunitaria insatisfactoria. Me quedaron muy grabadas dos experiencias contrarias. La primera fue en Bogotá en la Asamblea de religiosos/religiosas. Una Hermana vino desde el Chocó (le costó cinco días llegar a Bogotá) para contarnos cómo era su vida comunitaria. Ellas en esos parajes tienen que hacer de maestras, de enfermeras, de paño de lágrimas para todos los problemas de la gente. Y les aprecian mucho por este servicio, pero lo que más impresiona a la gente es que las Hermanas “se quieren a rabiar” y que siempre están alegres. Muchas veces han ido jóvenes a visitarlas para preguntarles: ¿qué podríamos hacer para ser tan felices como ustedes? La vida de comunidad es uno de los problemas más serios que tenemos hoy en muchas comunidades. Y generalmente por causas irrisorias.

La otra experiencia fue en Roma, en el Congreso Intercontinental de vida religiosa. La mayor parte de los participantes eran Generales de los Institutos más importantes, teólogos, especialistas en vida religiosa. Y 60 jóvenes invitados de los cinco Continentes. Calculo que serían unos 12 o 15 los que lograron hablar en público y, sin haberse puesto de acuerdo, todos nos dijeron lo mismo: “no estamos satisfechos con la vida comunitaria que nos ofrecen los mayores, queremos una vida de comunidad en la que se haga verdad que nos amamos unos a otros.

Los problemas afectivos . Nadie queda excluido de pasar ciertas crisis afectivas, especial-

mente entre personas célibes. Pero un buen número son más proclives a ellas por el vacío afectivo que traen, por la inmadurez afectiva, por el ambiente erotizado en el que viven, por el uso indiscriminado de los medios de comunicación, por la fragilidad de su vida espiritual.

Falta de acompañamiento espiritual. Especialmente en el paso del noviciado al juniorado en el que hay que integrar vida espiritual con vida comunitaria, apostolado y estudios. Los estudios van absorbiendo todas las energías y tiempo de los jóvenes y no les dejan tiempo para ser religiosos. 2. Causas institucionales Lamentablemente se pierden muchas vocaciones, no tanto por causa del sujeto, sino principalmente por causa del Instituto que los recibe. Cuesta tanto encontrar buenas vocaciones y 10

luego cuando ya están dentro, en muchos casos se pierden por no darles una buena formación o por no ofrecerles un ambiente propicio para vivir la vocación con pasión y alegría.

Una formación s uperficial. Es frecuente que los superiores/superioras mayores destinen a los jóvenes al trabajo apostólico para cubrir los puestos de trabajo, sin mirar a las disposiciones personales del sujeto. Se acentúa la falta de personal religioso para las obras y faltará cada vez más. El problema de fondo no es la falta de personal, sino la escala de valores de los superiores que ponen a las obras por delante de las personas. Es necesario dar seriedad, continuidad e integración especialmente a la formación espiritual. Estudios absorbentes. Viendo ahora este tema desde la Institución, es uno de los más preocupantes y que requiere tomar decisiones drásticas. Muchos/muchas después de los primeros votos, empiezan con ilusión y fervor el juniorado. Al principio lograron integrar los cuatro aspectos fundamentales: oración, estudio, comunidad y apostolado. Pero pronto comenzó la tensión por la sobrecarga de trabajos y exámenes. Si además se les exige estar presentes en los actos comunes y en las tareas de la casa, pronto se siente la falta de tiempo y se reduce el tiempo de sueño, la oración personal se va recortando y desapareciendo. Dejar la oración quince días no tiene importancia; pero dejarla tres meses, seis meses, un año, dos años…tiene consecuencias fatales. La persona va perdiendo altura en su vida de fe y amor, se va perdiendo el gusto por la oración y sólo se cumple algunas veces por obligación. Luego se entra en una “anemia espiritual” o falta de apetito por las cosas de Dios y toda la atención se centra en los estudios y en el título. Y llega un momento en que el/la joven se pregunta ¿qué hago yo en el convento, si soy un universitario más? Creo que hay que afrontar este problema con mucha seriedad y audacia. Pienso que tendrían que reunirse superiores mayores con formadores y jóvenes para encontrar soluciones realistas. ¿No habrá que pensar en alargar un año más la carrera para tomar menos materias y tener tiempo para ser religiosos/religiosas?

E n el apos tolado. Por supuesto que también se tiene que realizar como una parte importan-

te de la formación. Aquí el problema está en que se llegue a convertir en “lo único importante”, especialmente después de los estudios ... Entonces todos los otros elementos esenciales pasan a ser actividades de relleno, si sobra tiempo. El apostolado es una fuente de satisfacción afectiva cuando uno se entrega al servicio de los demás. No hay mayor felicidad que entregar la vida para hacer el bien. Pero cuando el apostolado va tomando todos los espacios se convierte en un cáncer. Es una célula que va devorando todas las células circundantes hasta constituirse en un tumor maligno que destruye todo el organismo. (CD: las tres cosas mejores que ven en los jóvenes religiosos y las tres cosas peores.) B. CUATRO GRANDES ACONTECIMIENTOS ECLESIALES Y LA VIDA RELIGIOSA  Además de las conferencias episcopales, ha habido, los últimos años, cuatro grandes acontecimientos eclesiales referentes a la vida religiosa. Todos ellos manifiestan que la vida consagrada tiene una gran vitalidad y unas ansias para responder cada vez mejor a las mociones del Espíritu. Creo que han sido momentos muy importantes en la marcha de la Vida Religiosa en todo el mundo y que han señalado como un cambio de orientación. En los cuatro se ha manifestado una gran profundidad y autenticidad y ha aflorado un deseo muy generalizado de vivir con radicalidad el seguimiento de Cristo. Ya se han hecho toda clase de experiencias después del Concilio y se ha llegado a la conclusión de que hay que volver a las fuentes de Evangelio y del fundador/fundadora y que hay que responder con audacia y generosidad a las nuevas circunstancias del mundo de hoy. 11

1. Congreso Internacional de Roma (2004) El lema del Congreso fue "Pasión por Cristo, pasión por la humanidad". Es semejante al lema de la CLAR en la asamblea de México (2003): "Mística y profecía". La mística es la pasión por Cristo, es la experiencia fundante, una profunda experiencia de Dios que da sentido a todo. Y la profecía es la palabra que ofrece la vida consagrada al mundo de hoy, a un mundo dividido y violento le ofrece el milagro moral de hombres y mujeres que viven en comunidad, unidos por el amor y dedicados de por vida a la misión de evangelizar y hacer el bien sin ambiciones personales. El Congreso fue convocado por las Uniones de Superiores y Superioras Generales. (USG, UISG). Fue como una toma de conciencia de cómo anda la vida consagrada en el mundo. Éramos 885 participantes de los cuales la mayoría eran Generales de sus institutos religiosos. Había también un grupo de teólogos y de especialistas en vida religiosa. Y lo novedoso es que se había invitado a 60 jóvenes como para que fueran un soplo de aire fresco para la renovación. Los ponentes eran entre los mejores teólogos del mundo y sus intervenciones fueron de calidad y actualizadas. Creo se podría decir, hubo un "vendaval del espíritu" que nos hizo reflexionar y nos infundió ánimos e ilusión por la vida religiosa. Los jóvenes insistieron en que quieren vivir una vida de comunidad en la que sea verdad que nos amamos unos a otros. Pero, sobre todo, se sintió la necesidad de "refundar" (=reafirmar) los fundamentos: que son el seguimiento de Cristo y la respuesta al mundo de hoy, distinto del de 15 años atrás. De este Congreso asumimos en este libro  –el capítulo tercero- la orientación y los temas fundamentales. Nos preguntábamos cómo tiene que ser la vida religiosa frente a las dictaduras militares, las situaciones socio-políticas de los diversos países, el fenómeno de la globalización. Cómo integrar contemplación y acción, cómo han de ser las relaciones obispos-religiosos, etc. En el Congreso se pudo vislumbrar que hay un gran sector de la Vida Religiosa que ha realizado la renovación pedida por el Concilio y hoy se pregunta ¿qué más, Señor?. Hay un deseo sincero de vivir a fondo el seguimiento de Cristo en pobreza, castidad y obediencia. Pero hay que reconocer también que hay sectores que no han llegado a una verdadera "refundación" o reafirmación de los fundamentos, sino que se han contentado con pintar fachadas, renovando algunas cosas superficiales y están "distraídos" con muchas actividades y movimiento, pero sin una profundidad evangélica. 2. Aparecida (2007) El proceso seguido por la Iglesia en América Latina ha consistido en recoger las experiencias pasadas y promover un proyecto misionero para el futuro. Son muchos los aspectos positivos del documento. Comenzando por el método asumido: ver, juzgar, actuar. En Santo Domingo se suprimió este método, probablemente para que no se considerase como un apoyo a la teología de la liberación. Ahora ya se ha pasado el susto del primer momento, se han precisado mejor los términos y la Iglesia mira la realidad con mayor serenidad y confianza.  A partir de la realidad, se presenta una larga lista de necesidades a las que se quiere dar respuesta. Se recogen aquí las ya tratadas en las anteriores conferencias episcopales: los  jóvenes, la mujer, la vida, la familia, la ecología, los migrantes, los laicos, los medios de comunicación social, etc. Pero el problema que está siempre en el fondo es el de la pobreza 12

institucionalizada e injusta, que no solamente no se ha superado, sino que se ha agravado y extendido después de las anteriores conferencias. Lo que sí se acentúa en Aparecida es la misión evangelizadora a la que se quiere dar un impulso preferencial. Al término del documento, se la llama "misión continental", que se deja en manos de las conferencias episcopales y de los obispos de cada diócesis (Ap. n.551). Tal vez un nombre un poco sonoro, pero que se ha tomado con interés en diversas naciones y diócesis. Es claro que en todo el documento resalta el tema de la misión. Pero el punto que a mí personalmente más me ha satisfecho es la formación de evangelizadores, especialmente de seminaristas y religiosas/religiosos. (Ap. N.282-285 y 314-327). Encuentro un lenguaje más vivencial y clarividente que en documentos anteriores, como de quien se ha convencido de que en muchos seminarios y casas religiosas, la formación que se da a los jóvenes es superficial, especialmente en lo tocante a la oración personal. Se ha iluminado la fe con la teología, pero no se ha conquistado el corazón. Y el resultado es la fragilidad de muchas vocaciones que desisten ante las primeras dificultades. Los que han escrito este capítulo, han experimentado que todo partirá del "encuentro" personal con Cristo en la oración. Y sólo así será fecunda la actividad apostólica... Dice: "es necesario un proyecto for mativo…centrado en Jesucristo, Buen Pastor" (Ap. 319), " llegar a realizar un verdadero encuentro personal con Jesucristo en la oración, con la Palabra para que establezcan con Él relaciones de amistad y amor." "procurar que la Palabra divina no se reduzca a sólo nociones, sino que sea en verdad espíritu y vida" (Ap. 323). "se requiere además un acompañamiento espiritual, que sea periódico y no sólo para casos de emergencia. (Ap. 317). Así mismo, asumir las exigencias de una vida comunitaria que implica diálogo y capacidad de servicio (Ap. 324). Como se ve, se insiste en la necesidad de vivir los tres aspectos principales de toda vida consagrada: experiencia de Dios, comunidad y misión. 3. Los 50 años de la Confederación Latinoamericana de Religiosos (CLAR - 2009) La CLAR fue fundada en 1959 a petición de los obispos del CELAM. Al contemplar su recorrido (50 años), creo que se puede afirmar que su papel ha sido de gran valor para la Iglesia del Continente. El tema era "Aportes de la vida religiosa a la teología latinoamericana". La principal inquietud de la CLAR era ver cómo evangelizar un Continente que tiene como problema de fondo "una pobreza institucionalizada e injusta" que ha ido constantemente en crecimiento. Desde la primera ponencia (de Gustavo Gutiérrez) se resaltó el método: Ver, Juzgar, Actuar, no un método deductivo, sino inductivo partiendo de la realidad (pág. 471). En la crisis de identidad de los años 70, nos preguntábamos sobre la necesidad de volver a las Fuentes y de adaptarse al mundo de hoy (pág. 474). Por eso la labor de la Teología era hacer la integración entre la experiencia de Dios y la respuesta apostólica a una sociedad injusta (pág. 474). Unir Fe y Justicia (pág. 485). Y dentro de ella, la necesidad de comprometerse con los pobres, injustamente "empobrecidos" (págs. 477, 478). En todas estas reflexiones el seguimiento de Cristo ha seguido siendo la motivación última de nuestras consideraciones (pág. 485). Nunca se ha separado la justicia de la fe. (pág. 492). Esto nos lleva a tocar el tema de la TEOLOGÍA DE LA LIBERACIÓN. a. Teología de la Liberación 13

Desde el momento en que apareció este nombre, comenzó a manifestarse el temor de quedarnos en pura sociología o antropología y lo que es peor, de que esta "teología" estuviera contaminada de marxismo. No se puede dudar de la rectitud e intenciones de los que la combatían ni tampoco de los que la defendían. Era falta de conocimiento mutuo y de presuposiciones infundadas. Es verdad que en un primer momento, impresionados por haber descubierto el "trágico subdesarrollo" de los pobres, algunos teólogos de la Liberación, enfatizaron el aspecto de la Justicia, dando ya por supuesto el de la Fe. Tal vez no se explicitó suficientemente. Ahora ya no hay ambigüedades. "La teología de la CLAR hay que abordarla desde una óptica creyente, espiritual, religiosa, bíblica, con una actitud no meramente especulativa, sino contemplativa, en silencio, de rodillas, pues estamos en presencia del Espíritu que trabaja en la historia y en el seno de la Iglesia (Víctor Codina, págs. 72, 73). "La base de la Teología de la Liberación está en la vida espiritual de los cristianos comprometidos con el proceso de liberación". Esta es una opción desde la fe y el amor cristiano, a partir de una experiencia de Dios en la historia" (Camilo Maccise, pág. 426). "A algunos les preocupaba que el compromiso con los pobres y el análisis de la realidad fuera exagerado y que estuviera contaminado de marxismo" (Jesús Libanio, pág.100). "La CLAR insistió en la dimensión de la justicia, pero nunca separada de la fe. Ahora se ve… que los temores de dejarse inficionar por el marxismo -que tanto preocupaban a ciertos sectores de la Iglesia- no parece que tuvieran mucho fundamento" (Pedro Trigo: "¿Ha muerto la Teología de la Liberación?" Ed. Mensajero 2006, pp. 14, 40, 6879, etc.). Un hecho muy llamativo ha sido que en el Congreso de los 50 años de la CLAR, de las 28 ponencias que hubo, al menos 20 hablaron de la Teología de la Liberación con la mayor naturalidad, como de algo adquirido definitivamente y que ya no es lugar de polémica o de desconfianza. Mirando al conjunto de los 50 años de la CLAR, se puede afirmar con satisfacción que son miles y miles los religiosos/religiosas que viven esta integración de fe y justicia, en respuesta a las propuestas del Vaticano II. Que tienen una vida espiritual sólida y profunda, con un apostolado comprometido, especialmente con los pobres, con el que hacen un bien inmenso a lo largo y ancho del Continente. Entre los 150.000 religiosos/religiosas de América Latina, son una multitud incontable los que han recibido la inspiración, el apoyo, el influjo de la CLAR para vivir con entrega generosa y gozosa su vocación al servicio de Dios y de los/las hermanos/hermanas. 4. Seminario sobre Vida Consagrada Apostólica (2011) Lo que ha pretendido este Seminario, convocado por la Unión de Superiores/Superioras Generales (2011) es dar continuidad al Congreso de Vida Religiosa de Roma (2004). Pretende reafirmar y profundizar los sólidos fundamentos de la vida religiosa traducidos a la realidad del mundo de hoy. En concreto, sobre la Roca que es Cristo, se apoyan las tres columnas fundamentales del cristiano y del/a religioso/religiosa: experiencia de Dios, comunidad y misión. Se parte de la realidad de que se está dando un cambio de época que supone nuevos valores, relaciones, instituciones y sistemas (P. Nicolás). Y se siente la necesidad de repensar cómo tenemos que vivir hoy nuestra vida consagrada. Se da un hecho, que no se da ni en  Asia ni en África, que es el número desorbitado de vocaciones que desisten. En parte es debido a la fragilidad del sujeto y en parte, al aspecto institucional y a la falta de adaptación al cambio de época. 14

En el documento del Seminario, publicado por la Revista Testimonio se insiste mucho en que sólo una vida religiosa vivida en radicalidad, es capaz de superar la crisis que se ha presentado. No hay que pensar que todos los religiosos/religiosas están en crisis, pero sí hay algunos sectores que se han debilitado notablemente y han caído en una mediocridad lamentable. Veamos, pues qué es lo que acentúa el Documento: El cambio de época y las nuevas experiencias El cambio de época no es un fenómeno que se presenta repentinamente; supone largo tiempo de incubación, pero se va viendo cada vez con mayor claridad que "algo nuevo está naciendo". Esto sucedió en el nacimiento de la Vida Religiosa Apostólica. Ya en el siglo XIII hubo conatos por parte de algunas Religiosas por enseñar catecismo a domicilio, pero en todos los casos se reprimió esta vocación por creer que sería la destrucción de la Vida Religiosa que tenía como elementos fundamentales la clausura papal y el Coro. Con el tiempo fueron apareciendo otras vocaciones parecidas, pero siempre fueron reprimidas drásticamente por parte de Roma. Los cambios en la Iglesia comienzan por la vida y sólo luego de larga experiencia se van aceptando jurídicamente. En el siglo XVI nacieron varias Órdenes de Clérigos Regulares que querían vivir la misión como parte esencial de su vocación. San Ignacio de Loyola fundó la Compañía de Jesús y puso como centro de la vida consagrada la Misión. Costó mucho conseguir la aprobación y luego dos veces, en 1556 Pablo IV y en 1568 S. Pío V obligaron a los jesuitas a interrumpir su apostolado para dedicarse a cantar en el Coro. Al morir esos Papas, los jesuitas pudieron volver a trabajar apostólicamente. Otras Órdenes fueron haciendo el cambio más despacio. Y otras que habían nacido como contemplativas también fueron aceptando misiones apostólicas. Luego en los siglos siguientes y especialmente en el siglo XIX nacieron numerosos Institutos dedicados a la enseñanza, la salud y las misiones. Recién el año 1900 fueron aprobados oficialmente con el nombre de Congregaciones. La pregunta que podemos hacernos ahora es la siguiente: ¿No estaremos hoy en una situación semejante en que el Espíritu Santo está suscitando vocaciones al seguimiento radical de Cristo, pero en una forma diferente a la de las Congregaciones apostólicas? Van surgiendo en muchas partes grupos de laicas/laicos que dentro del estado matrimonial o de un trabajo profesional sienten el deseo de vivir radicalmente el Evangelio y aspiran a una consagración total. Aspiran a vivir una fuerte vivencia espiritual, una profunda experiencia de Dios en contraposición al secularismo reinante, una austeridad y pobreza frente a un mundo escandalosamente consumista, una vida de obediencia, frente a una libertad desbordada que exige hasta licencia para matar. Y frente al erotismo descontrolado, una castidad en el propio estado de vida. Y todo esto orientado hacia un apostolado comprometido, especialmente con los pobres y marginados. De hecho están brotando espontáneamente grupos de jóvenes, de casados, de célibes, de sacerdotes que se unen para vivir estos ideales. En Brasil hay más de 500 grupos y muchos también en Colombia y México. Se las designa como “nuevas comunidades”. En algunos de estos grupos las vocaciones son muy abundantes. A una comunidad del Brasil entran cada año unos cien candidatos. (Cfr. Ponencia de Vera Ivanisse Bombonatto, FSP en Rev. Testimonio, pp.108-117).

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No hay que pensar que esta “consagración” es algo así como una V ida Religiosa de segunda categoría o para aquellos que sienten el llamado al seguimiento de Cristo y no tienen ánimos para entrar en una Congregación religiosa. No, es otra vocación, tan auténtica como la vida religiosa. Dice el Vaticano II que todo cristiano es llamado a vivir la perfección de la caridad en cualquier estado de vida. No es una alternativa para los religiosos/religiosas. La vida religiosa seguirá existiendo como es, pero sí es una interpelación y un estímulo para vivir con radicalidad nuestra vida consagrada. Y, por cierto, que en PC, n. 62, habla extensamente sobre estas nuevas comunidades que van surgiendo y las ve como una vocación de Dios. Yo tuve una experiencia personal que me dejó muy impactado. Fue en el nordeste del Brasil en la ciudad de Aracajú. Yo había ido para tener varias actividades con unas religiosas y me sobraban tres días. Unos laicos me pidieron que les diese unas charlas sobre la experiencia de Dios y sobre la Espiritualidad del bautismo. Asistían unos 75 laicos, la mayoría profesionales. Me dejó muy intrigado ver la atención e interés con que absorbían cada una de mis palabras y al terminar, pregunté quiénes eran. Me dijeron que era un grupo que habían hecho los Ejercicios ignacianos con un Padre que iba un par de veces al año, pero luego ellos se organizaron y llevaban una vida admirable. Pedí hablar con la señora que dirigía al grupo y me contó que, en efecto, habían hecho los Ejercicios y luego se pusieron de acuerdo para vivir radicalmente el seguimiento de Cristo. La mayor parte tenía familia y estaban ocupados en su trabajo, pero habían organizado su vida de modo que pudieran realizar sus deseos. Durante tres años, algunos días a la semana por la noche se reunían para estudiar teología y para practicar la oración personal. Luego hacían los Ejercicios espirituales en la vida corriente, es decir, sin dejar sus responsabilidades, pero dedicando una hora cada día a la oración personal. Les duraba más o menos un año y medio. Y terminaban toda la “formación” con 10 días de Ejercicios en silencio y con muchas horas de oración. No se puede dudar que esto es obra del Espíritu Santo. C. CONSAGRACIÓN BAUTISMAL Y RELIGIOSA Hemos recorrido el proceso de la vida religiosa en los últimos años, fijándonos en aquellos momentos álgidos y significativos en que se ha resaltado proféticamente alguna de las características que han quedado incorporadas definitivamente en lo que constituye la vida consagrada actual. Ahora, partiendo de este hecho existencial, queremos encontrar el sentido de este modo de vivir en la situación de América Latina adentrándonos en la reflexión teológica. Lo hacemos desde la perspectiva de la Nueva Evangelización. La Vida Religiosa -dentro de la vida cristiana- es un modo concreto de seguimiento de Cristo; pero es un modo “peculiar” de seguir a Cristo. Es un estilo de vida, al que se han incorporado, desde el principio, ciertos grupos de cristianos, con una coincidencia en los aspectos fundamentales, pero también con gran variedad de formas, según las circunstancias históricas y culturales en que han tenido lugar. El seguimiento de Cristo es propio de todo cristiano, es lo esencial, y tiene su origen en el bautismo. La “peculiaridad” es la modalidad con que ese grupo de cristianos, que llamamos Religiosos, viven su seguimiento de Cristo. Ellos no pretenden otra cosa sino vivir su 16

bautismo intensamente, “en plenitud” y para e llo utilizan unos medios especiales que

constituyen este estilo de vida consagrada. Un estilo de vida que -si se vive coherentemente y con autenticidad- tiene por sí mismo una fuerza profética de anuncio y denuncia impactante (Cfr. Exhor. V.C. 31-33). Los rasgos que caracterizan este estilo de vida están en continuidad con los que se han ido incorporando a lo largo de la historia y son una traducción adaptada a nuestro tiempo y a nuestra realidad latinoamericana. La consagración religiosa es lo que da estabilidad a este modo de vivir. Queremos ahora encontrar el sentido de la consagración religiosa dentro de la vida cristiana, en relación con la consagración bautismal.  Antes de tratar del sentido de ambas consagraciones, será conveniente describir qué es la consagración. 1. Sentido de consagración En general indica “pertenencia o dedicación total”, exclusiva, en una relación   enteramente peculiar con Dios. Se la puede entender en un sentido objetivo o en sentido subjetivo. a. Sentido objetivo.  Es por parte de Dios y entonces consagración es el acto de “hacer  sagrado” un objeto o persona. Es trasladarlo a la esfera de lo divino, ponerlo en relación directa con Dios. Dios “toma posesión”  plena de la persona, la penetra con su propia santidad, la transforma por dentro, la configura con el consagrado Jesucristo, ya que JESUCRISTO es el único consagrado, el Mesías, el UNGIDO. En el bautismo de niños se resalta este aspecto objetivo de la consagración. Por tanto, consagración en sentido objetivo es "hacer sagrado", es algo que pertenece a un orden de cosas reservado, inviolable para Dios. b. Sentido subjetivo. Por parte del hombre, la consagración es entregarse a Dios por libre determinación. Es dejarse poseer libremente por El, es aceptar, acoger activamente la acción santificadora de Dios. Es darse a El sin reserva, en respuesta a la autodonación de Dios y bajo el impulso de su gracia. Así es la consagración religiosa: no arranca de la iniciativa del/a hombre/mujer, sino de una llamada personal, pero el hombre/mujer responde entregándose y procurando conformarse con Cristo, el Consagrado. Quedamos sumergidos en la Trinidad como en un océano. Entramos en el mundo de Dios y pertenecemos a Él a través de Cristo. En la historia de la Iglesia aparecen los dos sentidos. En los primeros siglos no se habla de consagrarse a Dios, sino más bien de la consagración objetiva realizada mediante un ministro de Dios. Se llegó a la subjetiva, a la “consagración de sí” no simplemente por un proceso de interiorización, sino por el desarrollo de la doctrina y la liturgia del bautismo, al sacar las consecuencias morales de él (Rom. 12,1-3) y al comprometerse mediante las promesas del bautismo a las que siempre se dio mucho realce. Aquí entra directamente la consagración religiosa. Hablando con propiedad, la única consagración verdadera no es la de las cosas, sino la de la persona. Ella es la única capaz de responder libremente al ofrecimiento de Dios entregándose y haciéndose disponible frente a la voluntad del Padre. Sólo la persona puede entrar en relación intrínseca e inmediata con Dios, de tú a Tú, de forma nueva, respondiendo con amor al amor gratuito de Dios. La consagración del bautismo tiene que ir aceptándose sub jetivamente a lo largo de toda la vida. Y la consagración religiosa tiene que reconocerse ob jetivamente por la Iglesia. 17

D. RELACION ENTRE CONSAGRACIÓN CONSAGRACIÓN BAUTISMAL BAUTISMAL Y CONSAGRACIÓN CONSAGRACIÓN RELIGIOSA En el Vaticano II hay sobre todo dos textos que nos introducen en el verdadero sentido de la consagración religiosa. El primero está en PC 5 y afirma que las raíces de la consagración religiosa están en la consagración bautismal: “Los miembros de cualquier instituto (...) por la profesión de los consejos evangélicos (...) entregaron su vida entera al servicio de Dios, lo cual constituye ciertamente una peculiar consagración, que radica íntimamente en la consagración del bautismo y la expresa más plenamente”. El otro se halla en LG 44 y explicita más la peculiaridad de los medios que se utilizan en la Vida Religiosa para conseguir un fruto más abundante de la gracia bautismal: “Ya por el bautismo había muerto al pecado y se había consagrado a Dios; ahora para conseguir un fruto más abundante de la gracia bautismal, trata de liberarse, por la profesión de los conse jos evangélicos evangélicos en la Iglesia, de los impedimentos impedimentos que podrían apartarle del fervor de la caridad y de la perfección del culto divino, y se consagra m ás íntimamente al servicio divino”. Recogiendo el contenido fundamental de estos textos conciliares, podemos sintetizarlo así: 1. La consagración propia de la vida religiosa no es esencialmente distinta de la consagración bautismal; es más bien una ratificación de la misma. Con lo que se excluye la superioridad de una clase de cristianos sobre otra. 2. La consagración religiosa es peculiar, con una particular particularidad idad que se refiere no al contenido, sino a los medios que se ponen para vivir el bautismo. Esta igualdad fundamental de todos los cristianos, tampoco tiene que llevarnos a una igualitariedad, como si la vida religiosa ya no tuviera ningún valor propio, como si fuera exactamente lo mismo optar por la vida laical o por la vida religiosa. Es un hecho existencial en la Iglesia que, desde los Apóstoles hasta el día de hoy, ha habido grupos de hombres y mujeres que, dejando el modo de vivir de la mayoría de los cristianos, han entendido el seguimiento de Cristo como una dedicación exclusiva a los intereses del Reino. Y lo han expresado en un estilo de vida peculiar que está en la línea profética de la Iglesia. Estos medios ayudan al cristiano que opta por la vida religiosa a expresar con más plenitud su consagración bautismal, a vivirla con mayor coherencia y profundidad. La Exhortación V.C. (30-32,35) afirma también el llamado de todos los cristianos a la perfección de la caridad y la igual dignidad conferida por el Bautismo y la Confirmación, pero resalta especialmente la peculiaridad de la vida consagrada, ya que el Bautismo y la Confirmación por sí mismos no comportan el llamado al celibato, a la renuncia a la posesión de bienes y a la obediencia a un superior. Y hasta habla de una “primacía objetiva” de la vida consagrada y recuerda con nostalgia el título de “estados de perfección”. En cambio los Superiores y Superioras Generales resaltan la igualdad recordando que “la vida consagrada, profundamente enraizada en el bautismo, es una consagración compartida por todos los bautizados” y que la Iglesia, es “convocación santa”, con pluriformidad de carismas...para que cada uno viva...la propia llamada a la santidad en la común dignidad de la consagración bautismal” (UISG, p. 10 USG, II, 3). Igualdad y peculiaridad conviven simultáneamente en el religioso/religiosa y habrá que acentuar uno u otro aspecto cuando, en el correr de la vida lo hayamos olvidado o minusvalorado. E. SENTIDO DE LA CONSAGRACIÓN BAUTISMAL Trinidad . Al El dinamismo de la fe y del amor desemboca en la consagración o entrega a la Trinidad. decir: "yo te bautizo en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, lo que se quiere expresar es: yo te consagro, te entrego a las personas de la Trinidad. Desde ahora ya no te perteneces a tí mismo, eres posesión total de las divinas personas. Es una nueva relación 18

interpersonal, relación filial con el Padre, relación esponsal con el Espíritu y relación con el Hijo, apóstol del Padre, engendrado y enviado para la salvación del mundo. 1. Lo fundamental fundamental de la consagración consagración bautismal bautismal y religiosa  Aquí entramos entramos en el sentido de de la Consagración Consagración del del bautismo y de la Vida Religiosa y hemos llegado a la conclusión de lo que afirma el Concilio: que la Vida Religiosa no es sino LA MISMA CONSAGRACIÓN BAUTISMAL QUE EL RELIGIOSO/RELIGIOSA QUIERE VIVIR EN PLENITUD. Por eso vamos a presentar qué es lo esencial de la consagración bautismal para aplicarlo luego a lo “peculiar” de la V ida Religiosa. Es una nueva relación interpersonal, relación filial con el Padre, relación con el Hijo, apóstol del Padre, engendrado y enviado para la salvación del mundo y relación con el Espíritu Santo que es el Amor, la comunión entre el Padre y el Hijo. Por el bautismo me comprometo a vivir como hijo de Dios y Dios se compromete a ser mi Padre que me acompaña con su Providencia y amor. Y a vivir como apóstol y hermano del Hijo. Y a la unión esponsal con el Espíritu Santo que es el Amor. La entrega de toda persona a Cristo -que desea vivir todo cristiano auténtico-, auténtico- , el/la religioso/religiosa anhela realizarla mediante un estilo de vida “peculiar” que le facilita esta entrega. Como ya dijimos, la perfección cristiana consiste en la caridad, en vivir la filiación y la fraternidad. Lo que distingue a unos cristianos de otros son los MEDIOS que se usan para vivirla. Dentro del Pueblo de Dios hay diversidad de vocaciones, de carismas, de ministerios, pero ningún cristiano puede dejar de seguir a Cristo. La mayoría de los cristianos siguen el modo de vida ordinaria de casi toda la humanidad: se casan, viven en familia, tienen propiedad de bienes materiales, hacen sus negocios o trabajan en diversas profesiones, ejercen autoridad en la sociedad, etc. Pero desde el principio del cristianismo hubo grupos de hombres y mujeres que siguieron a Jesús dejando este estilo de vida ordinario para dedicarse incondicionalmente y de por vida a las “cosas del Padre”. Ellos se liberaban de lo que podía dificultarles la entrega total y usaban los medios que más firme y establemente les vinculaban al servicio de Dios y de los hermanos (Cfr. LG 44). Esto es lo que dio lugar al estilo de vida que llamamos consagrada. Recalcaremos los aspectos que expresan esta peculiaridad del seguimiento de Cristo, propia de la Vida Religiosa: 1. CELIBATO. Jesús no sólo no rechazó el amor entre un hombre y una mujer, sino que ensalzó la dignidad del matrimonio. Pero El no se entregó a una mujer en amor de exclusividad. Se apartó del camino obvio de la mayoría para vivir en virginidad y ser así esposo de su pueblo (Is 62,5). El/la religioso/religiosa religioso/ religiosa realiza también esa ruptura con el camino ordinario para vivir la comunión afectiva inmediata con el mismo Dios y para entregarse en amor fraterno a cada persona. Es darse en cuerpo y alma al Señor y a los hermanos. Es también un anuncio ante la sociedad del amor desinteresado y oblativo, y una denuncia contra los abusos del sexo y de la explotación de la mujer. 2. COMUNIDAD. Jesús vivió la vida ordinaria de familia hasta que llegó la hora de predicar predicar el Reino y entonces provocó una ruptura para iniciar un nuevo estilo de convivencia con los que escogió para estar con El y para enviarles a predicar. 19

También la comunidad religiosa está formada por quienes han sido llamados gratuitamente para vivir en íntima unión con el Señor y para dedicarse a tiempo completo a la misión evangelizadora. La vida comunitaria es también un anuncio de la comunidad universal y de una denuncia de la desunión, del partidismo, de la dominación de unos hombres sobre otros. 3. ORACION. Para Jesús la comunicación con el Padre Padre en la oración era su gozo más profundo. En El encontraba la comprensión y la plenificación afectiva. Todo cristiano debe dar a la oración un puesto importante en su vida, pero el/la religioso/religiosa ha de vivir envuelto en una atmósfera de oración, en que el encuentro con Dios se convierta en un diálogo de amor ininterrumpido. Es el momento de expresar la mutua posesión afectiva sin mediaciones corporales, desde el interior de las personas que aman. Es también un anuncio del sentido trascendente de la vida y una denuncia de los falsos valores terrenos cuando excluyen a Dios. 4. POBREZA. Jesús no condenó la posesión posesión de los bienes necesarios; sin embargo Él vivió en la pobreza e inseguridad. Frente a la tendencia de la mayoría de los hombres de acumular bienes terrenos, el/la religioso/religiosa renuncia a la propiedad privada y se compromete a compartirlo todo y a ponerse al lado de los pobres. Así anuncia que Dios es el único tesoro en quien vale la pena poner el corazón y denuncia los abusos de un capitalismo que adora al dinero, y de un comunismo que pisotea a las personas. 5. OBEDIENCIA. Todo Todo cristiano ha de buscar cumplir la voluntad de Dios, pero el/la religioso/religiosa so/relig iosa pretende - a ejemplo de Jesús-, hacer de esta búsqueda el eje de su vida, sometiéndose a un régimen de obediencia. La renuncia, en ocasiones, al propio juicio y voluntad, no está motivada por el temor a usar la libertad, sino por el amor de Dios a quien se quiere agradar en todo. Así se anuncia un modelo de sociedad basado en secundar el proyecto salvífico de Dios y denuncia el abuso de poder de las dictaduras y la irracionalidad de la anarquía. 6. MISION. Ser apóstol es propio de todo cristiano desde el bautismo. Jesús dedicó toda su capacidad y energías a predicar el Reino de Dios. El/la religioso/religiosa -liberado de cualquier otro compromiso- se dedica a la misión a tiempo completo y a corazón completo.

ui miento to peculiar pec uliar de cr c r i s to, en los aspectos señalados, no pretende otra cosa que El s eg uimien expresar en plenitud la consagración bautismal, propia de todo cristiano. F. ASPECTOS FUNDAMENTALES FUNDAMENTALES DE LA VIDA CRISTIANA CRISTIANA Y DE LA RELIGIOSA Lo fundamental es que, todos los hombres y mujeres del mundo que profesamos la vida consagrada, queremos que nos distingan en medio de la sociedad y de la Iglesia. No entran aquí las particularidades y tradiciones propias de cada familia religiosa, sino sólo lo que constituye la columna vertebral de toda vida consagrada, aunque teniendo especialmente presente la vida religiosa apostólica. Nos apoyamos en uno de los textos que mejor resume el contenido del Congreso mundial de vida religiosa de Roma expresado sintéticamente: Son  cuatro los aspectos fundamentales que constituyen la Vida Consagrada: la Roca que es Cristo, origen y motivo último, fundamento en quien se apoya toda la vida. Lo dice Pablo “No se puede poner otro fundamento que el que ya está puesto, Cristo Jesús” (1Cor  3,11). Sobre esta Roca se levantan las tres columnas que soportan todo el edificio de la vida consagrada: experiencia de Dios, vida comunitaria y misión evangelizadora. Estos tres aspectos, 20

armónicamente integrados y vividos en profundidad es lo que constituye la vida consagrada que todos anhelamos.6 En el Congreso de Roma en muchas ocasiones se recuerda que la Persona de Jesucristo es el fundamento de la Vida Consagrada. El entonces Presidente de la USG, H. Álvaro Rodríguez FSC, en el discurso final recoge lo que han sido las líneas más destacadas del encuentro y lo titula: “El encanto de la Vida Consagrada” que comprende varios elementos. Y el primero es “el frescor de la centralidad de Jesús”. Y sigue: “El elemento fundante de la Vida Consagrada ha sido, y sigue siendo la Persona de Jesucristo y su mensaje.” “Por   todos es conocido el frescor y la novedad que siempre tiene la Persona de Jesús para dejar lo viejo y asumir lo nuevo. Invita a responder en cada momento y circunstancia, tanto personal como social, de acuerdo al espíritu del Evangelio”. “Uno de los fenómenos actuales más relevantes es la sed de Dios que manifiesta el mundo...Todo ser humano tiene sed apasionada del agua viva, del encuentro con Jesús” (Congreso, p. 369-378). 7 Y en la síntesis final pone como los elementos fundamentales del “Nacer  de nuevo”, la fascinación de la figura de Jesús, la oración o “Lectio Divina”, la misión según nuestros carismas y la opción por los pobres y la comunión y comunidad en diversas realizaciones (Congreso, p. 356) Las tres columnas que sostienen todo el edificio de la Vida Consagrada tienen que asentarse sobre la Roca que es Cristo. La experiencia de Dios es el alma de todo lo demás, pero debe ser complementada y expresada con una vida comunitaria de verdadero amor fraterno y por una misión evangelizadora, comprometida e integrada, que proceda de la vivencia de “lo que hemos visto y oído, lo que hemos tocado con nuestras propias manos, el Verbo de la vida”8. En esta parte estudiaremos los tres temas fundamentales de la vida consagrada: experiencia de Dios, vida comunitaria y misión. 1. Lo fundamental de la vida religiosa Cristo es el fundamento, el centro y la motivación de la vida cristiana y, por tanto, de la vida consagrada. No puede ser sustituido por nada. Él ha de llegar a ser “gran amor de mi vida” en el que se integran los otros amores.

6 El texto del Congreso, tal vez de un modo menos ordenado, dice lo siguiente: “La V.C. está construida sobre tres columnas: experiencia de Dios, vida comunitaria y misión. En la base de estos tres elementos está Cristo como nuestra Roca....La Persona de Jesús, el Cristo, es el centro de nuestra vida. Somos, pues, llamados a una vuelta a la radicalidad de nuestra vida espiritual...Esta convicción nos exige poner una atención privilegiada en la formación inicial y permanente, así como a reestructurarla para la vida y la misión... Desde la formación inicial queremos preparar hombres y mujeres de oración...de forma que la vida de oración acompañe todas las etapas de la vida...aprendamos a mirar la vida y el mundo con una di mensión de fe...queremos animar a cada Religiosa/o a frecuentar el acompaña- miento espiritual. Nos gustarían casas y estructuras que nos permitan estar cercanos a aquellos a los que hemos sido enviados...Entregarnos a los demás sin caer en el activismo. Quisiéramos crear comunidades donde las estructuras ayuden a la animación y al discernimi ento del grupo donde exista la costumbre de buscar juntos la voluntad de Dios...Estamos convencidos de la importanci a de la vida comunitaria como lugar teológico del encuentro con Dios y con los demás” (Congreso, Grupos ,pp.327 - 330). 7 Bernardo Olivera, OCSO, comenta: “Refundar es edificar sobre sólidos cimientos, Cristo Jesús, muerto y resucitado por nuestra  salvación. El deseo apasionado y esponsal de comunión mística lanza y empuja siempre a la donación de la propia vida y al servicio maternal de los otros.” (Congreso, p. 150). 8 El P. Joao B. Libânio, S.I. inicia su ponencia diciendo: “En este texto la V.C. se entiende a partir de tres elemen tos estructurales: experiencia fundante de Dios, vida comunitaria y misión. No tanto a partir de los Votos. Estos se comprenden en relación con los tres elementos indicados” (Congreso, p.151).

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Cristo es el “objeto” de la fe. La fe no es sólo creer verdades, sino la adhesión incondicional persona y a la misión de Cristo, es un “encuentro” personal con Él a quien se entrega todo el ser y poseer.

Sobre la roca se apoyan tres columnas como elementos fundamentales del cristiano y del/a religioso/religiosa. La experiencia de Dios  (filiación), la comunidad (fraternidad), y la misión (hacer filiación y fraternidad).

Hay personas consagradas que llevan una vida comunitaria muy precaria sin vinculación afectiva de fraternidad y amistad. Se limita a una convivencia pacífica y cordial, sin comunicación profunda.

No faltan casos en que la vida consagrada se reduce a la misión: La oración se reduce a rezos que no cambian la vida y la vida de comunidad es superficial e insatisfactoria. La misma misión va perdiendo altura y sentido.

Más que un edificio la Vida Consagrada se parece a un árbol. No es inerte, y por tanto crece. Vivir es crecer y crecimiento es señal de la vida madura y fructifica.

Las diversas espiritualidades suponen y se apoyan en la Espiritualidad cristiana (tronco de la palmera)

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Las diversas Espiritualidades suponen y complementan la Espiritualidad Cristiana.

 S E G UNDA PAR TE LA EXPER IENCIA DE DIOS EXPERIENCIA FUNDANTE El medio más eficaz para crecer en la vivencia de la fe y del amor y para hacer verdad el seguimiento de Cristo es la experiencia de Dios en la oración. Es la experiencia fundante de donde dimana la vivencia de una vida consagrada. Para el/la religioso/religiosa de vida activa la experiencia de Dios se ha de enfocar desde la perspectiva de la misión y esto implica una dedicación como en dos tiempos complementarios: la contemplación en la soledad y la contemplación en la vida. Esto sólo se puede conseguir con una vida de oración en serio, prolongada, constante, a la que se dedica la mejor hora del día y que se continúa en el trabajo. Hay que dar a la contemplación la categoría de una de las cosas más importantes de la vida consagrada: “No  existe renovación que no parta de la contemplación” (Juan Pablo II) 9. La experiencia de Dios es el punto álgido de la vivencia de la fe. Para el/la religioso/religiosa es la experiencia fundante. En la síntesis final del Congreso, se afirma: “Al hablar de la sed de Dios nos damos cuenta que tocamos un tema fascinante. Nuestra experiencia de Dios es la de un Dios encarnado. Para hacer surgir esta experiencia es necesario modificar nuestras estructuras internas y volver al amor esponsal, radical por Cristo. Es necesaria una formación que conduce a la transformación personal, a mirar el mundo y la vida con una mirada de fe”.10 11 Tengo la impresión de que algunas Congregaciones Apostólicas no han encontrado el estilo de oración propio de la vida activa. Prácticamente todas tienen el rezo de algunas horas canónicas, pero no todas dedican el debido tiempo a la “oración de corazón”, de modo que se pueda decir de verdad que la mayoría de sus miembros son hombres o mujeres de oración. Las horas canónicas son una hermosa tradición en la Iglesia introducida por los primeros monjes y fomentada especialmente por los benedictinos. Muchos Institutos Apostólicos han asumido esta tradición como la mejor expresión de su relación con Dios y de unión con la oración oficial de toda la Iglesia. Sin embargo, este rezo, si no va acompañado de la “Lectio divina”, o de una oración contemplativa equivalente, puede ser muy pobre e insuficiente para el religioso/religiosa de vida activa. Puede ser un cuerpo sin alma, letra sin espíritu. Los Salmos han de brotar del corazón, pero ¿cómo brotarán si no han entrado antes en él por la contemplación? Los monjes y monjas contemplativos dieron mucha importancia y mucho tiempo a la Lectio divina, hasta tres horas diarias, y en ella buscaban más que saber, saborear, “sentir y gustar de las cosas internamente”. Es una lectura impregnada de sabiduría, “lectura venida del cielo”, “divina página” para entrar en un diálogo de amor con el Seño r. Ella hace descubrir un Cristo fascinante que nos arrastra a la “conversión afectiva” y al abandono y entrega total. (Nota: Cfr. Dictionaire de Spiritualité, t. IX, col. 473  – 485). La Exhortación V.C., 94 muestra una gran estima hacia la Lectio divina: Ésta ha sido tenida en la más alta estima desde el nacimiento de los Institutos de la vida consagrada, y de ma9 A los participantes en la Asamblea XVIII de la Federación italiana de los Ejercicios, 19 febr. 1996).

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nera particular en el monacato. Gracias a ella, la Palabra de Dios llega a la vida, sobre la cual proyecta la luz de la sabiduría que es don del Espíritu”. La persona que se deja seducir, no puede dejar de abandonarlo todo y seguir a Jesús. A semejanza de Pablo, considera todo el resto como “pérdida por la excelencia del conocimiento de Jesús”, no dudando en reputar todo lo demás como “basura” a fin de ganar a Cristo. Su aspiración a identificarse con El, asumiendo sus sentimientos y forma de vida, el dejar todo y seguir al Señor, constituye un programa válido para todas las personas llamadas y para todos los tiempos (Exhort. VC, 18). [Ver CD: Renovación del águila] I.

CENTRALIDAD DE LA PERSONA DE CRISTO Y EXPERIENCIA DE DIOS EN LA ORACIÓN PERSONAL. En el ambiente de toda la Iglesia, en los documentos de los últimos años, en los escritos de los teólogos, se percibe una corriente impetuosa que reclama volver de un modo vivencial a la centralidad de la Persona de Jesucristo como la Roca en que se apoya toda nuestra vida cristiana y religiosa. El objeto de la Fe y de la Vida Consagrada es la Persona de Cristo En la fe toma el centro la Persona de Cristo y esto no se puede suplir ni suplantar por nada, ni siquiera por los valores evangélicos ni por “el Sentido”. “Dios para la fe cristiana es mucho más que un sentido: es una Persona libre que entra en relación conmigo, relación a partir de la cual br ota vida verdadera”. Desde la relación con un Cristo vivo, se reconocen y se viven una serie de valores y se descubre un profundo sentido que lo penetra todo. Dentro del seguimiento de Cristo entran evidentemente el sentido de la existencia y los valores evangélicos: la justicia, la fraternidad, el perdón, la acogida de los pecadores y marginados, el servicio desinteresado... Pero ni el sentido ni los valores son la Fuente, la motivación última, el objeto de la evangelización. Como lo dice Schillebeekx bellamente: “Todo comenzó con un encuentro. Unos hombres judíos entraron en contacto con Jesús de Nazaret y se quedaron con Él. Aquel encuentro y todo lo sucedido en la vida y en torno a la muerte de Jesús, hizo que su vida adquiriera un sentido nuevo y un nuevo signi ficado”. Es la Persona de Jesucristo resucitado, vivo, presente, Salvador y Señor, el Cristo Hijo de Dios vivo, el Cristo que nos ha fascinado desde el primer encuentro, el que conquistó nuestro corazón y tomó posesión de nuestra vida y del que ya nunca hemos podido prescindir. Este Cristo que hemos conocido vivencialmente en la contemplación sosegada de cada día y que se ha adueñado de nuestra afectividad profunda hasta conducirnos a la entrega incondicional y para siempre. Bonhefer lo expr esa magistralmente ya en 1937: “Una idea sobre Cristo, un sistema de doctrina, un conocimiento religioso general de la gracia o del perdón de los pecados, no hacen necesario el seguimiento. Al ponernos en contacto con una idea nos situamos en una relación de conocimiento, de entusiasmo, quizás de realización; pero nunca de seguimiento personal. Un cristianismo sin Jesucristo sigue siendo necesariamente un cristianismo sin seguimiento; y un cristianismo sin seguimiento es siempre un cristianismo sin Jesucristo; es idea, es mito”. No creemos cosas o noticias, sino en alguien y a alguien, que nos dice cosas o que nos transmite noticias. (Rev. VR, mayo-junio 2005, p.11). En la formación, esto es lo primero y principal que hay que inculcar.

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Hay religiosos/religiosas que parece que nunca se han enamorado de Cristo. Son tan prudentes, tan fríos...que como decía Sta. Teresa a sus monjas “no está el amor como para sacarlas de razón”. La oración es un asunto de amor” (Barragán, p.23) . No hay ningún anhelo mayor del corazón creyente que el de unificarse y unirse activamente con el Amado no solamente en la oración, sino también en la vida y en la acción. El cuidado de instruir el entendimiento no conlleva automáticamente la conquista del corazón. Es necesario estar largamente con el Señor y dejar que la afectividad se impregne de su amor (Cfr. José A. García, S.I.). El principio y fundamento de nuestra vida es que somos amados incondicionalmente, sentirnos “hijo/hija querido” y esto nos lleva a amar a Dios con todo el corazón (Gz. Buelta, S.I., p. 76). Y una vida consagrada que es sólo lucha por la justicia, o educación de los pobres e ignorantes o atención a los enfermos o a los migrantes o a los niños de la calle... pero que no tiene como fuente y motivación última y explícita el amor y seguimiento de Cristo, no es vida religiosa cristiana. Puede ser una labor muy meritoria y admirable, pero no precisamente la realización apostólica propia de la Vida Consagrada. “El término de la acción evangelizadora de la Iglesia no puede ser otro que la confesión de Jesucristo como Señor. No hay para el ser humano verdadero “nacimiento” como cristiano si no ha tenido la experiencia original del encuentro con Jesucristo como el Señor ”. Y como religioso/religiosa no hay “nacimiento” del/a r eligioso/religiosa sin este encuentro.

II.

FE Y CONSAG RA CIÓN BA UTISMAL Y RE LIGIOSA

A. CONSAGRACIÓN BAUTISMAL Todo comenzó con el bautismo. En los Sinópticos Fe y Bautismo unidos aparecen como el hecho salvífico decisivo del que depende la vida presente y futura: “Vayan por todo el mundo y anuncien la Buena Nueva a toda la creación. El que crea y se bautice se salvará. El que no crea se condenará” (Mc.16, 15-16). El bautismo es el origen de la vida cristiana y de la vida religiosa. La consagración religiosa no es sino la ratificación de la consagración bautismal que se quiere vivir en plenitud (P.C., 5). En el bautismo pasamos a ser pertenencia de la Trinidad: “Yo te bautizo en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo” significa “yo te bautizo consagrándote al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo”, para ser posesión total de cada una de las divinas Personas. Es una nueva relación interpersonal, relación de hijos/hijas que hemos de reproducir los rasgos de familia del rostro del Padre. Relación de comunión íntima, esponsal, con el Espíritu que nos conduce a vivir la comunión con nuestros hermanos en la comunidad Iglesia. Y relación con el Hijo, el Apóstol del Padre, engendrado y enviado para la salvación del mundo. La consagración bautismal, al mismo tiempo que nos hace hijos  en pertenencia y dependencia del Padre, nos vincula con nuestros hermanos y nos introduce a vivir en comunidad de fe y de amor con ellos y nos envía a la misión salvífica iniciada por Jesucristo. De esta triple relación, surgen los tres aspectos fundamentales de la vida cristiana: vivir la filiación, vivir la fraternidad, vivir la misión. Veamos cada una de estas tres dimensiones. 1. La oracion personal Esto sólo se consigue con una oración capaz de captar la afectividad profunda y de transformar a la persona por dentro, de modo que frente a los estímulos, reaccione espontáneamente movi-

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da no ya por el egoísmo, sino por el amor, no por intereses personales de ambición de poder o de protagonismo, sino buscando exclusivamente el Reino de Dios. La oración de pajarito  va picoteando acá y allá con rezos y actos piadosos, pero no transforma la vida; la vaca va recogiendo hierba y ramoneando, pero luego se tumba en tierra y va rumiando largamente. Y produce buena carne y abundante leche. Para los/as religiosos/religiosas de vida activa, hoy no basta una “oración de pajarito” que va picoteando aquí y allá buscando novedades y variedad para hacer menos aburrido el tiempo de encuentro con el Señor. Se requiere más bien una “oración de vaca” que va rumiando y digiriendo lentamente y produce una sólida osamenta y una carne sabrosa, una vida espiritual sólida y gozosa. a. La experiencia de Jesús La relación con Dios era para Jesús una verdadera consagración afectiva de todo su ser al Padre. El Padre absorbia su atención y su afectividad. Vivía en relación con el Padre en un “estado de amor”. Y el núcleo vital de esa relación era la vida de oración. Jesús era un israelita piadoso y seguía las prescripciones del culto judío. Pero lo típico de su oración es el abandono en el Padre, una total confianza que lo plenifica interiormente, más allá de todo amor humano. Jesús fue siempre un solitario, incomprendido por las autoridades civiles y religiosas que lo condenaron a muerte, por el pueblo que lo abandonó en el momento decisivo, por los mismos discípulos que no llegaron a captar el sentido de su mesianismo, e incluso por su misma madre que a veces tenía que revolver el misterio en su corazón. Esto le hacía sentir la necesidad de acudir al Padre en quien sí encontraba la total comprensión, su gozo y su descanso. La oración de Jesús es la expresión de su experiencia de dependencia y confianza en el Padre. Especialmente en los momentos de su vida. Marcos menciona tres veces la oración de Jesús: Al salir a predicar, ora antes del amanecer (Mc 1,5); después de una explosión de popularidad con peligro de mesianismo político (6,46); antes de su pasión para aceptar la voluntad del Padre (14,32-42). Lucas es quien más habla de la oración de Jesús. Dice que “acostumbraba” ir a lugares despoblados para orar (Lc 5,16). Y también en los acontecimientos importantes: en el bautismo, antes de la bajada del Espíritu Santo (3,21); antes de elegir a los doce, pasa “la noche entera” (6,12), antes de la pregunta decisiva a los discípulos (9,18); en la Transfiguración (9,2829); cuando le piden que les enseñe a orar (11,1); en Getsemaní (22,39-46); a veces ora en voz alta (Lc 10,21; Mt 11,25-26). Juan no habla de la oración de Jesús, sino que lo presenta orando: antes de la resurrección de Lázaro da gracias al Padre (11,41-42). Y sobre todo, en la “oración sacerdotal” manifiesta la hondura e intimidad con el Padre a quien ora por sí mismo, por los discípulos y por los que creerán en El (Jn 17,1-26). 26

Toda la vida de Jesús era oración. La misión apostólica de Jesús consiste en dar testimonio de “lo  que ha visto y oído del Padre” (Jn 3,32; 3,11; 8,38). Es lo que ha visto y oído en la contemplación y esto le da seguridad de que no está haciendo su obra, sino la del Padre. La íntima unión con el Padre, le lleva a tenerle continuamente presente. Por eso habla de su Providencia con la mayor naturalidad, como de alguien de la familia. Dice que no nos preocupemos tanto de lo que vamos a comer o de lo que vamos a vestir. Si Él cuida de los pájaros y viste a los lirios, mucho más cuidará de sus hijos (Mt 6, 19-34).

B. HISTOR IA DE LA VIDA DE ORA CIÓN EN LA VIDA CONSAG RA DA 1. En el Antiguo Testamento adquiere una forma altísima de diálogo. Es Dios quien habla al hombre y éste responde “Habla, Señor, que tu siervo escucha” (1Re.3, 9) El es el Dios de la Alianza. 2. En el Nuevo Testamento hay un cambio sustancial. El cristianismo es por excelencia la religión de la oración porque Cristo es la respuesta a las expectativas de Dios y de los hombres. Jesús nos enseña a decir a Dios “Padre”, pero sólo El puede decir “Padre mío” y sólo El recibe la respuesta “Tú eres mi Hijo muy amado” (Mc.1, 11) . En la oración se realiza no sólo la conciencia, sino la experiencia de la comunión con Dios y con los demás. La oración cristiana es ante todo la expresión de la fe, comunión con el misterio humano-divino de Cristo. 3. E n la his toria de la Ig les ia. Ha ocupado siempre un lugar de primer plano, santificando los momentos más importantes del día. Entre las plegarias de la primera comunidad cristiana estaba recomendada la oración del Padrenuestro (Didajé), de rodillas o de pie con los brazos abiertos. La señal de la cruz sellaba todos los actos del cristiano (Tertuliano). Comenzaron a redactarse fórmulas de oración en las primeras asambleas cristianas. Y así nació la Liturgia, que se convirtió en la oración oficial de la Iglesia. Estuvo llena de invitaciones a la oración y fue una fuente de inspiración para la oración privada. Las invocaciones a los mártires, antes y durante sus suplicios, constituyeron una parte conmovedora de la oración de los primeros cristianos. La oración vocal y la mental se desarrollaron sobre todo en el monacato antiguo y se cultivaron en las comunidades religiosas. Junto a la plegaria eucarística se desarrolló la oración de las Horas, especialmente en los monasterios benedictinos. Desde el inicio de la vida religiosa tomó un puesto central la oración . Los monjes solitarios tendían a la contemplación mediante la lectura y meditación de la Palabra de Dios. Y también practicaban la “oración continua”. Había que asimilar de tal modo las palabras de los salmos que salieran de la intimidad del alma de modo espontáneo. Se quedaban en ciertas palabras o frases de mayor densidad espiritual. Casiano evita las oraciones largas o rutinarias, quiere que se reciten los salmos pausadamente y que se mediten en silencio. No es la cantidad, sino el conocimiento gustoso lo que se busca. La oración personal desborda las Horas. Hay un vínculo necesario y esencial entre las dos. Esto es lo que dará lugar después a las horas canónicas. San Agustín subraya la dimensión interior “la petición ha de venir no de los labios, sino del corazón. San Benito pone tiempos de silencio después de Completas y entre Maitines y 27

Laudes. Así mismo, en el siglo XIII se hacía silencio “para dedicarse a la oración y contemplación”. “El deseo del corazón importa más que el murmullo de la voz”. Las celebraciones litúrgicas no fueron una prerrogativa de los benedictinos, que eran mon jes, sino más bien de los Canónigos Regulares, que eran sacerdotes. Esta es propiamente la liturgia de la Iglesia. Ahora bien, la Regla benedictina que monopolizó la vida monástica de occidente desde el s.iglo IX, puso como centro el Opus Dei, es decir, el Oficio Divino al que se le dedicaba inicialmente unas cuatro horas diarias, que fueron luego incrementándose en reformas sucesivas hasta siete horas en Cluny (siglo X) Al mismo tiempo la “Lectio divina” u oración personal ocupaba de tres a cinco horas. En la vida contemplativa antigua y actual se dedica mucho tiempo al canto de las horas canónicas, pero también a la “lectio divina”: lectura, meditación, oración, contemplación. Es un proceso que desemboca en la contemplación en la que se permanece al llegar al “descanso de la cumbre”, después de la subida al monte. Las Órdenes contemplativas suelen dedicar de dos a tres horas diarias a esta oración personal.  A partir del siglo XI la oración privada conoció una práctica más intensa y experimentó un florecimiento excepcional, sin perjudicar la oración en común. Sus principales promotores fueron los cistercienses, los cartujos, los canónigos regulares de S. Víctor; más tarde (siglo XIII) se les juntaron las Órdenes mendicantes, especialmente los franciscanos.  A partir de entonces la oración se fue volviendo cada vez más cristocéntrica y los diversos misterios de la vida de Jesús dieron un impulso extraordinariamente fecundo y variado a la oración interior. La Edad Media fue una época de oración y contemplación, de los monasterios y las catedrales que eran casas de oración.  Aparecieron grandes orantes como S. Bernardo (siglo XII), Francisco de Asís (siglo XIII), Buenaventura, E. De Suso, Gertrudis, Ruysbroek, etc. que caracterizaron durante siglos el estilo y el contenido de la oración privada.  A partir del siglo XVI fue conquistado también el mundo de los laicos y surgieron gran cantidad de formas populares de oración: letanías, rosario, jaculatorias, vía crucis, preces, indulgenciadas, de intercesión a la Virgen y a los santos. La época moderna se distingue por cierta simplificación. Se toma conciencia de la propia interioridad y se hacen estudios sobre los diversos grados y etapas de la oración. Dos acontecimientos importantes se dan en el siglo XVI: la reforma del Carmelo y la fundación de la Compañía de Jesús. Llevan a entrar en las profundidades de la oración, al mismo tiempo contemplativa y apostólica. San Ignacio con los Ejercicios Espirituales propone un modo de oración que compromete todas las facultades humanas y los movimientos del alma. Los ejercicios espirituales contribuyeron a desarrollar la vida de oración y a formar directores de almas y grandes autores espirituales. En el mundo moderno ha crecido la secularización y el hombre siente más su autosuficiencia y menos la necesidad de Dios. Por otra parte ha buscado a Dios en todas las cosas y ha confundido la oración con el trabajo a favor del prójimo. Hoy, con todo, hay una inmensa sed de Dios y un gran sector de la vida religiosa está intensificando la oración personal como el mejor camino para dar profundidad a la vida consagrada. 28

Las dos formas de oración personal más frecuentes son la oración privada en la soledad con el Señor y la oración en la vida o ser contemplativo en la acción.

C. LA PRÁCTICA DE LA “LECTIO DIVINA”  La Lectio Divina o celebración de la Palabra ocupa un lugar central en toda la historia de la salvación y de manera especial en la vida religiosa. Hunde sus raíces en la religión judía, en el uso de la sinagoga en que se hacía la meditación o relectura de la Biblia por parte de los rabinos y sus discípulos. Y la Iglesia de los Padres y de los monjes hasta el siglo XII conservarán esa práctica. LOS PADRES. Ya está perfectamente perfilada en Orígenes (siglo III). Hay que decir que la vida espiritual del cristiano es la Escritura leída, meditada, comprendida y vivida. La penetración en el misterio de Cristo por vía de la Escritura se realiza progresivamente y su comprensión profunda no tiene lugar sino después de una lectura insistente e ininterrumpida por la oración. Se puede decir que la liturgia, obra del pueblo de Dios, es, en gran parte una “lectio divina” comunitaria. Después de escucharla públicamente, es necesario que sea fecundada por una lectura personal, hecha en privado, que resulte como una prolongación de la Palabra de Dios. Lo que se ha hecho en la Iglesia ha de seguir haciéndolo cada cristiano en su casa, pues sólo así es posible “apropiarse” la Palabra de Dios. LOS MONJES. La entrega del monje a la Lectio Divina ocupa un lugar preferente en su jornada, junto con la oración y el trabajo. El monje vence las terribles tentaciones de la soledad y los horrores del desierto de la vida con el pan de la Palabra de Dios en la Lectio Divina. Desde el siglo XII, la expresión Lectio Divina se va desvaneciendo. Comienza la “devotio moderna” en que entra la oración mental y la lectura espiritual de vidas de santos y de escritores místicos, manuales de vida cristiana y de meditación. El Vaticano II la ha recuperado: Recuerden que la lectura de la Sagrada Escritura debe acompañar la oración para que se realice el diálogo de Dios con el hombre, pues “a Dios hablamos cuando oramos, a Dios escuchamos cuando leemos sus palabras” (DV, 25). Y dice a los/as religiosos/religiosas: “Tengan ante todo diariamente en las manos la Sagrada Escritura, a fin de adquirir por la lección y meditación de los sagrados libros, “el sublime conocimiento de Jesucristo” (Fil.3, 8); PC. 6.

La oraci ón de la vida activa. A partir del siglo XVI se inicia un nuevo estilo de oración adaptado a la vocación apostólica. Ya no es posible dedicar tanto tiempo a la contemplación y al canto de las horas canónicas. Se mantiene la oración personal sobre todo contemplativa, pero en un tiempo más reducido y la oración en la vida apropiada para quienes tienen que dedicar la mayor parte del tiempo al trabajo apostólico. Es “encontrar a Dios en todas las cosas” o lo que es equivalente “ser contemplativo en la acción” . D. EXPERIENCIA DE DIOS DEL RELIGIOSO El Religioso pretende identificarse con Jesús en aquello que constituye lo más íntimo y personal de su vida: la relación con el Padre en la oración. Claro está que quedándose a infinita distancia de lo que Jesús vivió; pero poniendo esta relación como su “experiencia fundante”, como la raíz de donde brota la vida. Sería vano pretender seguir a Jesús si no se le imita en aquello que da sentido a toda su vida. El/la religioso/religiosa debería ser un “experto”, un especialista en la experiencia de Dios. De una fuerte experiencia de Dios proviene la fundación de la mayoría de los Institutos religiosos y de ella ha nacido la vocación de cada uno de sus miembros. 29

La Exhortación V.C. 93 dice que una de las preocupaciones del Sínodo ha sido “que la vida consagrada se nutra en las fuentes de una sólida y profunda espiritualidad. Se trata, en efecto, de una exigencia prioritaria radicada en la esencia misma de la vida consagrada... Es un programa que debe empezar dejándolo todo por Cristo, anteponiéndolo a cualquier otra cosa para poder participar plenamente en su misterio pascual. San Pablo lo había entendido bien cuando exclamaba: juzgo que todo es pérdida ante la sublimidad del conocimiento de Cristo Jesús” y en la misma línea el último congreso lo reafirma. 10 Cuando se busca el sentido de la Vida Religiosa, se descubre esa experiencia personal de Dios como la motivación última y definitiva. Ella constituye el corazón de la vida consagrada y no puede ser sustituida por nada. No son suficientes las motivaciones sociológicas o antropológicas, aunque sean muy laudables en sí mismas. Para una vocación religiosa se requiere haber experimentado el amor gratuito de Dios que mueve al seguimiento de Cristo.

Hay otros aspectos de la Vida Religiosa que son muy importantes, pero no son el último “por  qué”. Por ejemplo, la “utilidad”  en la formación de cuerpos apostólicos especializados para responder a una necesidad educativa o asistencial. O la “realización personal”. No son la explicación última. Es verdad que el que está centrado en su vocación, se siente realizado personalmente, pero esto es consecuencia de una armonía interior que está más allá de la satisfacción de los intereses individuales. Ni siquiera es una razón tan noble y necesaria como la de servir al prójimo, o el compromiso con el pobre. La última motivación es algo, o mejor dicho, es  Alguien que trasciende al prójimo y que al mismo tiempo está en el corazón de cada persona. Es el Señor, el Absoluto, el Único, la Verdad total, la Justicia, el Amor que se nos abre en Jesucristo. Este amor lleva a vivir el radicalismo evangélico, propio de una auténtica vida consagrada. [Ver CD: Ambientación para la oración] III.

QUÉ ES UNA EXPERIENCIA DE DIOS

Tal vez sea mucha audacia pretender describir lo que es experiencia de Dios, pues sabemos que no es posible encerrarla en categorías conceptúales ni definirla. Esto mismo nos pasa con las cosas más elementales de la vida: ¿qué es el amor?, ¿qué es la bondad? Son vivencias de orden existencial que están más allá de lo que pueden expresar las palabras. Por eso sólo puede entenderlo quien antes ya lo ha experimentado. Muchos han tenido la experiencia de Dios en momentos importantes, “desde la formación inicial queremos preparar hombres y mujeres de oración para los que la oración sea una necesidad para toda la vida. Quisiéramos que la vida de oración acompañe todas las etapas de la vida” de su vida y puede que las sientan con frecuencia y aun de un modo más o menos habitual. Tal vez en el llamado a la vida religiosa sentimos el atractivo irresistible de la persona de Cristo, de modo semejante a como sintió su vocación el profeta Jeremías: “Me sedujiste, Señor, y yo me dejé seducir por T i” (Jer. 20,7-9).

10 “La persona de Jesús, el Cristo, es el centro de nuestra vida. Somos, pues, llamados a una vuelta a la radicalidad de la VC, a un amor preferencial por Cristo, a cuidar la calidad de nuestra vida espiritual” (Co ngreso, grupos, pp. 329 - 330). “Desde la formación inicial queremos preparar hombres y mujeres de oración para los que la oración sea una necesidad para t od a la vida. Quisiéramos que...la vida de oración acompañe todas las etapas de la vida”.

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 Así mismo, en situaciones privilegiadas de nuestra vida: al ofrecernos para una misión difícil, en momentos de intensa oración en que el Espíritu ha irrumpido de un modo sorprendente, o en la voz de un miembro de la comunidad, o al ver un niño abandonado y sentir un impulso de hacer algo por él… En todos estos casos encontramos las mismas vivencias: 1. La experiencia de una Presencia sentida de Alguien. No es percibida de un modo meramente intelectual ni tampoco es la sensación física de un objeto que se puede ver y tocar. Está en el orden de la afectividad, pero es perfectamente comprobable. Es la presencia de Alguien que está fuera de mí, pero también dentro de mí. “Dios es más íntimo a mí mismo que mi misma intimidad”.  Uno se siente sumergido en el Misterio de Dios. Puedo experimentarlo en la soledad de la oración, pero también en medio del bullicio de la vida. 2. Es una presencia gratuita, imprevisible e inalcanzable con nuestras propias fuerzas. A veces quisiéramos retenerla y se nos escapa, o reproducirla…y nos encontramos en la soledad de nosotros mismos. Es algo repentino e inesperado, pero lo más característico de esta experiencia no es la repentinidad -que en ciertas ocasiones podría provenir del misterioso inconsciente-, sino esa modalidad, esa calidad de la presencia de Alguien que está más allá de lo visible. 3. Mi interior se llena de luz, paz, gozo, alegría, amor. Éstos son los efectos que produce su Presencia. Son los dones del Espíritu. Yo no experimento directamente a Dios, pero sí percibo una claridad en cosas que hasta ahora estaban confusas, siento una armonía interior que me produce alegría, experimento que se me inflama el corazón en amor al Señor y/ o a mis hermanos. 4. Esta Presencia es una voz distinta de la de las criaturas. La voz del Absoluto que lo trasciende todo, es el Sentido de la vida, Alfa y Omega de todas las cosas. Frente a El todo lo demás se relativiza. Las mejores vivencias humanas, como el amor, sólo alcanzan plenitud cuando se trascienden a sí mismas y desembocan en Dios. 5. Pero Dios tiene un estilo propio. No se le percibe en la aparatosidad ni en el estruendo del poder y de la violencia. Como lo experimentó el profeta Elías (1Rey. 19,1 1…), la Presencia del Señor no está en el trueno ni en el viento que hendía las rocas, sino en la brisa suave, en la sencillez, la pobreza, la humildad. 6. Es una Presencia dinámica. No queda todo en un sentimiento gozoso. Trae consigo una fuerza transformadora, un ansia de amar más, de ser mejor, de entregarse más generosamente a favor de los demás. Se da como una liberación de todas las ataduras para sumergirse en una “conciencia oceánica” de plena libertad interior. No por efecto de una pérdida de conciencia, como puede suceder con las drogas, sino por la fuerza del amor que rompe todas las barreras. 7. Y, finalmente, hace sentir la necesidad de una entrega incondicional, arrastrado por una fuerza incontenible que lleva a un compromiso real con el Señor y con el hermano. El amor hace crecer las ansias de mutua posesión, de compenetración con el Amado, de identificarse con El en los criterios, sentimientos y actitudes hasta poder llegar a decir de verdad “vivo yo, ya no yo, es Cristo quien vive en mí”. Y este mismo impulso interior lleva a comprender de modo vivencial que no hay más que un amor, y que filiación y fraternidad se identifican, que no es posible amar a Dios sin comprometerse con el hermano y, especialmente, con el hermano necesitado. 31

El amor, desde el punto de vista psicológico-teológico es sinónimo de complacencia. Es la primera sintonía de la potencia con su objeto. Es como el ajuste de dos piezas de una máquina, hecha la una para la otra, una cóncava y otra convexa, perfectamente acopladas que aseguran el buen funcionamiento del conjunto. Es como el cuerpo y la psicología de la mujer que ajusta perfectamente con el cuerpo y la psicología del varón. Cuando se da el encuentro de ambos, se produce una profunda complacencia. Esto es el amor. Amor es, pues, "complacencia en el bien". El acto de amor viene provocado por el atractivo o invitación de parte del objeto, que en este caso es el bien infinito hecho hombre.  Aplicándolo a la oración podemos decir que el conocimiento interno de Cristo nos hace crecer en la admiración, el gusto, el atractivo de la persona de Cristo y esto nos arrastra a identificarnos y entregarnos a El y nos hace sentir la complacencia en el bien infinito. Y esta complacencia conduce a un deseo profundo y hasta la necesidad de entregarse en cuerpo y alma al Señor y a los hermanos, es un impulso de darse “sin poder existencialmente otra cosa”. No hay lugar a poner condiciones ni límite de tiempo. La persona siente que se hace realidad en ella el ansia de “amar con to do el corazón, con toda el alma, con todas las fuerzas, con todo su ser”. “La vida consagrada manifiesta el carácter unitario del mandamiento del amor en su conexión indivisible entre el amor a Dios y el amor al hermano” (Exhortación VC.5). Por eso la autenticidad de la experiencia de Dios ha de manifestarse en la comunidad por el amor al hermano/hermana y en la misión comunicando lo que hemos visto y oído en la contemplación. Esta experiencia se da en esa región del espíritu donde se producen las intuiciones, los asombros, la admiración contemplativa, los sentimientos de amor. Es en el fondo el misterio de la fe y del corazón humano, una vivencia de amor gozoso y gratuito. La persona siente que se hace realidad en ella el ansia de “amar   con todo el corazón, con toda el alma, con todas las fuerzas, con todo su ser”. Y este amor unifica el corazón y transforma la vida. La Exhortación V.C. tiene hermosas expresiones sobre la contemplación: “Una experiencia singular de esa luz (de la Transfiguración) que dimana del Verbo encarnado, se hace sin duda, por lo que son llamados a la vida consagrada…No pueden dejar de encontrar un eco particular en ellos las palabras extasiadas de Pedro “Señor, qué bueno estar aquí”. Estas palabras manifiestan la tensión cristocéntrica de toda la vida cristiana, pero expresan también, con particular elocuencia, el carácter totalizante que constituye el dinamismo profundo de la vocación a la vida consagrada: qué bueno estar Contigo, dedicarnos a Ti. De hecho el que ha recibido la gracia de esta especial comunión de amor con Cristo, se siente en cierta forma arrebatado por su fulgor El es “el más bello entre los hijos del hombre” (Sal 45, 3), el Incomparable” (n.15). CRITERIOS DE AUTENTICIDAD  Ante una experiencia de Dios, con frecuencia surge la duda: ¿Será de Dios lo que siento, o es simple imaginación, un producto de mi sensibilidad? Esta duda surge especialmente en personas de oración. Pienso que podemos estar seguros de su autenticidad cuando se dan simultáneamente estas tres características: 1. Por una parte se siente el atractivo de Dios. Se experimenta como el Único Señor, como Padre en quien puedo depositar mi plena confianza. Es la experiencia del autor del Salmo 121: “El Señor   te preserva de cualquier mal y protege tu vida. El te cuida al salir y al regresar, ahora y para siempre”. Y esta confianza va acompañada de sentimientos de gozo, paz, amor.

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2. Por otra parte, en contraste con lo anterior, se experimenta la propia pobreza y limitación, la impotencia personal, la sensación de estar envuelto en pecado e infidelidad. Se advierte la desproporción entre el ideal de la misión a la que Dios me llama y mi incapacidad de responder a Él. Esto me lleva a sentir una gran desconfianza de mí mismo y una infinita necesidad de Dios, y a desear su presencia gratuita. 3. Además se da un impulso a la conversión personal y al compromiso con el hermano y con el mundo. No pueden quedar las cosas como están. La experiencia de Dios desencadena un dinamismo de cambio que conduce a entregar la vida por los demás y a trabajar por hacer un mundo mejor. Pero sólo la acción no es oración (J. A. García, p-227). En concreto lleva a un crecimiento en la fe y en el amor . Y éste es el termómetro para medir la autenticidad de una experiencia de Dios. Una espiritualidad ha de ser siempre cristiana y eclesial (Rahner). Lo decisivo no es sentir consolaciones espirituales, sino comprobar que ha habido un robustecimiento de la fe. Y esto se manifiesta en que mi visión de las cosas va siendo cada vez más evangélica, en que descubro con más frecuencia la presencia amorosa de Dios en mi vida, en que le encuentro más fácilmente en las personas y en los acontecimientos de cada día. Pero sobre todo, se comprueba por el crecimiento en el amor: En los Ejercicios ignacianos hay una petición central, en que se señala el objetivo que se quiere alcanzar: “Conocimiento interno de Cristo para que más le ame y le siga”. Si noto que de un tiempo a esta parte, amo más a las personas, me preocupo más de los otros y menos de mí mismo, si estoy más disponible, si sé ponerme en la situación del otro, si mi pensamiento vuela espontáneamente hacia los más necesitados. Si se dan estas expresiones es señal de que la fe y el amor tienen mordiente en mi vida práctica. Y esto es efecto de la vida de oración.

INTEG RA CIÓN DE LOS CR ITER IOS Para tener garantía de la autenticidad de la oración se requiere todavía que estos tres criterios estén integrados entre sí. Si solamente se diera el primero, el atractivo de Dios, sin la desconfianza en sí y sin el compromiso, podría ser simplemente un sentimiento de autosuficiencia a lo fariseo, de creerse “justo” e impecable. Si sólo se diera la propia pobreza y limitación, sin ir acompañada de la confianza en Dios, tal vez se trataría de un complejo de inferioridad o de un sentimiento de culpa, pero no sería experiencia de Dios. Y si sólo el compromiso con los demás o una decisión de luchar por la justicia, podría ser fruto de una postura ideológica o partidismo político. Faltaría la dimensión trascendente. Se requiere que los tres aspectos estén de alguna manera presentes simultáneamente. Pero esto no impide que se den con distinta intensidad. Puede que en cierta ocasión yo sienta la presencia de Dios y que brote intensamente el amor a El y, en cambio, apenas me acuerde de mi pobreza. Pero en el fondo tengo plena conciencia de la gratuidad del don y me siento indigno de él. O puede ser que tenga una fuerte experiencia de mi impotencia y de mi pecado que me lleva a desconfiar de mí, pero al mismo tiempo hay una certeza de que “el Señor es mi fuerza, mi roca y salvación” (Sal 18). Finalmente puede darse una entrega generosa al servicio del hermano y un compromiso serio en el campo social, pero la última motivación es el seguimiento de Cristo.

LA A FECTIVIDAD PROFUNDA La meta de la vida de oración es la conquista de la afectividad profunda, es decir, de todo el conjunto de lo que afecta al hombre, que abarca todas las dimensiones de la persona. 33

 Ante todo, la dimensión de lo sensorial, de la sensibilidad, del nivel psicofisiológico: la impresión que deja todo lo que se toca, se ve, se gusta, se oye, se huele con los sentidos.  Aquí entra la sed, el hambre, el sueño, la cenestesia. Y directamente también todo lo referente a la emotividad que tiene repercusiones fisiológicas, corporales. Estamos en el nivel animal. Otra dimensión es la psíquica  que se manifiesta en el nivel personal, en los estados de ánimo del sujeto: depresión, euforia, alegría, tristeza, ira, paz, serenidad, agresividad, etc. En el nivel psicosocial  se experimenta en los sentimientos provenientes de las relaciones con los demás: atractivos y repugnancias, simpatías, fobias, aceptación, celos, envidias, odio, amor. Y sobre todo, en la dimensión  espiritual, que es la más profunda y estable, la fuerza más poderosa, y está en el campo racional-volitivo. Cuando esa fuerza se vuelve egocéntrica, se manifiesta en la soberbia, la venganza y otras pasiones que desbordan y desvían el comportamiento de la persona. Pero cuando tienen una orientación altruista, le dan nobleza y dignidad. El afecto altruista más importante es el amor que adquiere diversas realizaciones, según sean las personas con que uno se relaciona: amor paterno o materno, filial, conyugal, de amistad... En el nivel sensorial, lo que afecta a la persona es una reacción orgánica necesaria y en el primer momento no entra la libertad: el dolor producido por un pisotón, la angustia de una escena terrorífica, el placer de una buena comida, de un refresco en tiempo de calor...dejan en mí una impresión de bienestar o de disgusto. Pero en un segundo momento, puedo asumir una actitud libre de aceptación o de rechazo. En el segundo caso, el de la dimensión psíquica, tanto en el nivel personal como en de las relaciones con otros, también se da un primer momento que está dominado por los impulsos de los instintos y tendencias que producen un sentimiento agradable o displicente necesario. Pero aquí tiene ya más cabida la intervención de la voluntad libre.  Puedo dejarme arrastrar libremente por el afecto placentero o, por el contrario, puedo asumir una postura de lucha contra él, y frente a un sentimiento desagradable, puedo asumir una actitud de acogida, si tengo una motivación o unos valores que la justifiquen, o puedo buscar sustituirlo por un afecto placentero. Pero el campo decisivo es el del amor espiritual. En un matrimonio, después de unos años, ha ido perdiendo fuerza el atractivo sexual y el de la belleza física y, en cambio, ha ido ahondando la amistad y el amor espiritual que se dirige a la persona como única e irrepetible. Se la ama por lo que es y no sólo por lo que tiene. El amor ya no depende tanto de la emotividad ni de las circunstancias externas. Es un amor profundo y perdurable, el mismo en salud o enfermedad, en la prosperidad y en la pobreza, porque la otra persona ya ha entrado en mi vida como otro yo, como parte intrínseca de mí propio ser. En esta tercera dimensión, la libertad sí que tiene una influencia decisiva, aun cuando no pueda ahogar directamente las impresiones que provienen de los sentidos y de los conocimientos y tendencias. También en la vida espiritual, el amor a Dios y al prójimo es un amor consistente que no depende de las consolaciones ni de las contrariedades de la vida, un amor profundo, capaz de enfrentar el embate de las pasiones y de los estados de ánimo del sujeto, un amor perdurable que atraviesa las diversas edades de la vida y que cada vez va ahondando y purificándose más. Y en la medida en que va creciendo el amor, se produce un fenómeno singular: la fuerza de este amor ya no es sólo de orden espiritual; va adentrándose también en el campo de las relaciones consigo mismo y con los demás y va realizando la integración de todos 34

los otros amores en el Amor Único hasta llegar a “amar   a Dios en todas las cosas y a todas las cosas en Dios”. Todo amor se conecta con el amor de Dios, toda amistad se convierte en “amistad en el Señor”. Y ésta es la experiencia de los grandes maestros de oración como Santa Teresa: la sustancia de la oración es amar mucho (Herráiz). “Oración es tratar de amistad estando muchas veces tratando a solas con quien sabemos nos ama. Este diálogo se inicia cuando tenemos la experiencia y la certeza de “saberse amado”. Sólo el razonamiento no basta. Y en los Ejercicios de San Ignacio todo se centra en la oración personal y se orienta a la conquista del corazón. En todo su proceso se va descubriendo al Dios-Amor: Dios Amor Creador, Salvador, Misericordioso, Encarnado, Amigo, Apóstol, paciente, glorioso, Amor trascendente e inmanente, que lleva a la total entrega de la persona para “en todo amar y servir” a Dios y a los hermanos. 11 El que está enamorado necesita hablar frecuentemente de amor con el Amado. Y esto hace crecer el deseo de estar con El. No es un deseo puramente instintivo, sino el resultado de un conocimiento amoroso, una presencia viva que anida en el corazón y que se proyecta hacia fuera en el contacto con la bondad y la belleza de las personas y de todas las cosas. San Juan de la Cruz lo expresa contemplando una fuente: “Oh cristalina fuente, si en estos tus semblantes plateados formases de repente los ojos deseados que llevo en mis entrañas dibujados”. Y este deseo se convierte en nostalgia frente a la ausencia del Amado “Ay, ¿quién podrá sanarme? Acaba de entregarte ya de vero. No quieras enviarme de hoy ya más mensajero, que no saben decirme lo que quiero” . Desde esta cumbre del amor espiritual, se inicia un proceso a la inversa de transformación de la persona. Se han ido relativizando muchas cosas, se ha ido comprobando el verdadero valor de aquello en que se puso el corazón a lo largo de la vida. Y se inicia desde allí como un regreso hacia las etapas anteriores. Y el amor totalizante de Cristo y la entrega incondicional a los hermanos/hermanas hace que los afectos en el campo psíquico queden integrados en el espiritual. Se puede comprobar que ha ido cambiando el modo de pensar y actuar. Sus pensamientos son los de Cristo, sus actitudes se van asimilando a los de Cristo y hasta sus sentimientos más profundos han ido tomando las vibraciones de los sentimientos de Cristo. El mundo se ve con otros ojos y se sienten las cosas con otro corazón... La afectividad ha adquirido una madurez que se manifiesta en el estado de ánimo de permanente paz y serenidad y de constante alegría interior. Incluso el mismo campo sensorial queda bastante modificado. Los sentidos siguen teniendo la misma sensibilidad, pero al cambiar la escala de valores, los placeres y satisfacciones sensoriales que antes eran buscadas ansiosamente, han perdido buena parte de su mordiente porque son otras las vivencias que ahora prevalecen. Y cuando el amor a Cristo es profundo y apasionado puede hacer aceptable y aun deseable algo que repugna a los sentidos o a las tendencias psicológicas naturales. En fin, mis intereses ya no se concentran en disfrutar de la vida ni en alcanzar el poder o la fama ni en satisfacer mi egoísmo, sino sólo en los intereses del Reino, en la pasión por Cristo y la pasión por el hermano/hermana, en agradar en todo al Padre y en vivir para los demás y pasar haciendo el bien. Sería una afirmación simplista decir que la mayor parte de las defecciones de la vida religiosa proceden de un vacío afectivo. Sin duda hay también otras causas importantes; pero al menos es muy frecuente que una crisis de vocación se inicie debido al vacío afectivo, que produce falta de sentido y que lleva al enfriamiento en la fe y en el amor. Y si la causa es otra, fácilmente desemboca también en problemas afectivos. 11 Cfr. San Juan de la Cruz, Subida I, cc. 13-15; Noche I, cc. 9-12

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E. QUÉ ES LA ORACIÓN Será tal vez más fácil comenzar diciendo lo que no es. Algunos dan normas para la oración como si se tratara de hacer funcionar una grabadora: se pone en marcha la imaginación, luego el entendimiento, se hacen peticiones... Este enfoque se fija sólo en el hombre como si la oración cristiana fuera un ejercicio de religiosidad. La oración no es principalmente trabajo intelectual, especulación, búsqueda de ideas teológicas. Tampoco es mover la sensibilidad para sentir “consolaciones”. Ni menos es esfuerzo de voluntad, ejercicio ascético, conquista de objetivos. Todo esto puede darse en la oración, pero no es la oración 12. Entre todas las descripciones, me parece la más simple y acertada la que dice que la oración es un diálogo de amor con Dios en que El tiene la iniciativa. Es responder con amor al amor de Dios en Cristo. O, dicho con palabras de Sta. Teresa, “que no es otra cosa oración mental, a mi parecer, sino tratar de amistad, estando muchas veces tratando a solas con quien sabemos nos ama”. Y, como síntesis de todo se puede decir que para Sta. Teresa "orar es amar mucho". La oración cristiana es radicalmente distinta de la de cualquier otra religión. No es un ejercicio de religiosidad, de rezos o de fórmulas establecidas sino que se basa en la fe en Cristo Jesús. Y la fe es un encuentro con el Señor, es adhesión incondicional a su persona, es relación de amor con El, es aceptar al Señor como norma decisiva de la propia existencia, es responder a la invitación personal a su amistad 13. Es la oración personal que brota del corazón y se expresa con palabras sencillas -o sin palabras- desde una vivencia original de intimidad con el Señor. Explicaremos la descripción propuesta: La oración es un diálogo de amor, es comunicación existencial entre dos personas. Dios ha abierto el diálogo con el hombre al comunicarse con nosotros en Cristo que es su Palabra. El diálogo puede realizarse por medio de palabras, con tal que éstas sean una expresión auténtica de la persona (Mt 6,7). Es el modo más frecuente de dialogar con Dios. Así lo hacemos en la oración litúrgica, en la oración vocal privada o al expresar nuestros afectos al Señor. Pero no siempre se requiere la palabra para el diálogo. Es más, ordinariamente cuando el diálogo es más hondo, necesita de menos palabras. En el camino de la oración, cuando ya está maduro el amor, todo se va simplificando y van desapareciendo las expresiones externas para dar lugar a un diálogo de simple presencia y mutua posesión. Como dos enamorados que se toman de la mano y no necesitan de palabras. Las expresiones del amor son múltiples: sentimientos, palabras, gestos, pero ninguna de ellas logra transmitir toda la persona. Es diálogo de amor con Dios. La contemplación de una noche estrellada, de las montañas nevadas, de una mirada inocente, el escuchar una música cautivadora, nos pueden elevar a la alabanza y agradecimiento a Dios, fuente de toda bondad y belleza y esto es oración. Quedarnos en la mera contemplación de la belleza sin dar el salto hasta el Creador, sería gozar de un placer estético, pero no llegaría a ser oración. Las cosas externas no son sino una ocasión para que se despierte el amor dormido en el corazón y éste me hará prorrumpir en alabanzas. 12 Charmot. Oración, intercambio de amor,  pp.5-10 13 Castillos J.M. Oración y existencia cristiana. Co. Hinneni, pp.57s.

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La palabra puede ser expresión de amor, como pueden serlo los afectos interiores y las actitudes vitales. Pero en la medida en que crece el amor, va ocupando todas las partes de la persona. Ocupa la cabeza, penetra en el modo de pensar y los propios criterios se van asimilando con los criterios de Cristo como por una necesidad de identificarse con la persona amada. Ocupa el corazón, la afectividad se va centrando cada vez más en el Señor. El se convierte en el gran Amor de la vida y alrededor de El se integran todos los otros amores. Ocupa las manos. El amor impulsa a hacer algo por los/las hombres/mujeres, a plasmar las ideas y sentimientos en obras. La mejor expresión del amor son las obras (1Jn 3,18; Sant 2,16; San Ignacio, Ejercicios, n.230), pues muestran que el hombre ya ha sido captado en todas sus dimensiones. Como Dios ha puesto el amor en hacerse presente entre nosotros por medio de su Hijo y en el obrar continuo de la salvación y en el darnos cuanto tenemos y en entregársenos El personalmente, así nuestro amor llegará a su perfecta expresión si se extiende hasta las obras. Por eso también la acción apostólica y la actividad de la vida toda pueden convertirse en un diálogo de amor con Dios y ser verdadera oración. Es diálogo de amor con Dios. Es diálogo de amor de Dios con el hombre y del hombre con Dios. El amor sólo se da de persona a persona. Es un diálogo que culminará en la comunicación mutua, posesión del hombre con cada una de las divinas personas. De ahí que no puede haber verdadera oración, si no se da una relación explícita con el Señor como Persona. El simple trato con los demás, el simple trabajo profesional o de promoción, no es oración. Es verdad que Dios está presente en todas las cosas y personas, pero esta presencia no se hace oración si no se descubre y no se entra en diálogo amoroso con El. Dios es inmanente a las personas y cosas, pero no se identifica con ellas ni se agota a ellas; es también trascendente y personal, es distinto del mundo y está también más allá de las cosas. Sólo es posible amarle como ser personal y encontrarse con El en una relación “yo-tú”. El tiene la iniciativa. En este diálogo de amor, la iniciativa la tiene Dios (Jn 4,10). El es quien sale a nuestro encuentro y se hace palabra viva en todas las cosas para invitarnos a la amistad. El “llega saltando por los montes, brincando por los collados... apostado detrás de nuestra casa, mira por las ventanas, atisba por las celosías” buscando  a su amada (Cant 2,8-9). Dios nos habla a través de todas las cosas, pero a la iniciativa de Dios corresponde la respuesta del hombre. El se pone a la escucha de la Palabra y procura asimilarla y dejarse transformar por ella. F. EFECTOS DE LA ORACIÓN La oración hace profundizar en la fe. El mundo se va tornando transparente y diáfano. Cualquier cristiano sabe reconocer la actuación de la Providencia en los momentos trascendentales de su vida: la muerte de un familiar, la liberación de un peligro grave; pero la vida de oración agudiza la sensibilidad espiritual de modo que se descubre con gozo al Dios providente en cada pormenor de la existencia manifestándonos la ternura de su amor. Especialmente se le sabe descubrir en las personas, imágenes vivas del Cristo sufriente o resucitado. También se va descubriendo el valor redentor de la vida cristiana y esto da sentido y plenitud a todo y hace desaparecer los colores grises de la mediocridad. El mismo sufrimiento y la humillación toman la categoría de una expresión privilegiada del amor oblativo y liberador. Pero, sobre todo, la oración hace crecer en el amor a Dios y al prójimo. El fin de la oración no es hablar con Dios o pedirle beneficios. El fin de la oración, como el de cualquier acción cristiana, es crecer en la caridad. La oración, especialmente contemplativa, partiendo del conocimiento sapiencial de Cristo, llega a la conquista de la afectividad profunda de la perso37

na y la hace crecer en las ansias de ver el rostro de Dios, de unirse a El y poseerle y entregarse a El por amor y de poner su vida al servicio de sus hermanos. El amor a Dios y al prójimo tienen los mismos efectos psicológicos del amor humano: hace vibrar de gozo, da un sentido de plenitud a la vida, alegría interior, serenidad, madurez...felicidad. Según la expresión del Salmo 1º “El que medita día y noche la Ley de Dios y pone gusto en ella es como un árbol plantado junto a la corriente de las aguas que da fruto a su tiempo y se mantiene frondoso sin marchitarse”.  Al tener centrada la efectividad en Dios, todas las acciones propias de la vida religiosa adquieren estabilidad y profundidad:   

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la vida comunitaria va tomando como centro y motivación a Cristo; la castidad se convierte en una exigencia del amor preferencial al Señor; la obediencia descubre, más allá de las políticas humanas, la actuación de la Providencia de Dios; la pobreza se vive por una necesidad interior de imitar a Cristo pobre y de darse a los más necesitados; el apostolado brota de la necesidad de comunicar la Buena Nueva experimentada personalmente y de integrar oración y vida siendo “contemplativo en la acción”.

G. EFECTOS DE LA FALTA DE ORACIÓN La vida de oración tiene una especie de “umbral diferencial” que hay que   pasar. Algo así sucede en la percepción de los sentidos: si el sonido no tiene cierto número de vibraciones, no es percibido por el oído. En la vida de oración se requiere intensidad, constancia y, sobre todo, corazón limpio, para que se perciban sus efectos en la vida afectiva. Para beber el vino de “la interior bodega”, no basta estar cerca dando vueltas; hay que entrar decididamente. Esa oración superficial, medio simbólica, con que a veces se pretende acallar la conciencia, no es suficiente para una conexión personal sincera y profunda con el Señor ni para transformar la vida. Hay que dar a la oración la importancia de una de las cosas más serias que hay que hacer en la Vida Religiosa. Si no se toma la oración con esta seriedad y no se llega a centrar la afectividad en Dios, comienza ese proceso lamentable de enfriamiento en la fe y el amor y de tener que buscar compensaciones para llenar el corazón. Ya no se da entonces aquella exuberancia espiritual descrita en el Salmo 1º, sino unos tristes matorrales cada vez más polvorientos: necesidad de acumular cosas y satisfacciones, amistades superficiales o incompatibles con el celibato, activismo desbordado, exigencias a los demás. Pero el corazón sigue vacío. Y la persona no puede vivir sin amor. Y si este amor no es profundo, no llega a ser feliz. H. MÉTODOS DE ORACIÓN No hay, como no hay método para realizar las cosas más elementales de la vida: no hay método para vivir, para amar, para caminar. La oración es una relación personal de amor y cada persona es irrepetible. La relación amorosa con Dios ha de ser cada vez más espontánea y menos prefabricada. Cuando esta relación llegue a una verdadera intimidad, irán desapareciendo las fórmulas y habrá unas pocas vivencias espirituales que darán unidad y profundidad a la vida y estarán siempre presentes en la oración como música de fondo. Estas vivencias son las que van trazando las líneas de espiritualidad de cada persona.

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En los primeros pasos de la vida consagrada sí es conveniente ensayar algunos modos diferentes de oración para que cada uno vaya encontrando su camino y para que sean un recurso en las distintas situaciones y estados de ánimo en que la persona se encuentre. Pero cuando uno ya encontró la embocadura, será tiempo de dejar las andaderas y de emprender el vuelo. Probablemente el punto más importante de toda la formación espiritual del/a religioso/religiosa es la iniciación en el trato personal con Dios en la oración. El que lo ha encontrado, encontró el tesoro por el que vale la pena vender todo lo demás. En estos tiempos ya no es posible dar a los jóvenes una formación en serie. Hay que acompañar de cerca a cada uno hasta que encuentre su ritmo, su estilo personal de diálogo con Dios. Mi experiencia personal me muestra que quien no encuentra la veta de su oración personal, difícilmente llevará una vida consagrada fervorosa y profunda. I. DIVERSAS FORMAS DE ORACIÓN Los métodos deberán acomodarse a las diversas clases de oración que se practique: oración personal, oración en la vida, oración comunitaria, lectio divina, contemplación en la acción, etc.

LA EXPER IENCIA FUNDANTE  – LA VIDA DE ORA CIÓN  A veces la oración se ha reducido a rezar Laudes y Vísperas sin oración personal. Puede ser un cuerpo sin alma. El pecado no está en rezar las horas canónicas, sino en omitir la oración personal. Cuando las horas canónicas se rezan o cantan con devoción son una hermosa y profunda experiencia religiosa. Pero dice el Vat. II (SC. 12): “La liturgia no abarca toda la vida espiritual... El cristiano debe entrar también en su cuarto para orar al Padre en secreto, más aún debe orar sin tregua”. Vida Contemplativa Jesús se retiraba a lugares despoblados para orar (Lc 5,16) y a veces pasaba noches enteras en oración (Lc 6,12). Su oración era de total abandono y de plena confianza en el Padre. Vida Activa Jesús dedicaba la mayor parte de su tiempo a anunciar la Buena Nueva, a curar enfermos y a acoger pecadores. Pasó haciendo el bien. Jesús dedicaba la mayor parte de su tiempo anunciar la Buena Nueva, a curar enfermos y a acoger pecadores. Pasó haciendo el bien. Vida Contemplativa Durante siglos no hubo otra vida religiosa que la contemplativa. La vida apostólica fue abriéndose paso hasta ser 39

aprobada oficialmente por León XIII en 1900 con el nombre de Congregaciones Religiosas. La acción apostólica se alimenta de la contemplación: “Lo que hemos visto y oído, lo que hemos tocado con nuestras propias manos, el Verbo de la Vida, eso anunciamos”. El paso fue lento y doloroso, pero dio lugar a un extraordinario florecimiento de vocaciones apostólicas. Vida Activa La vida consagrada apostólica ha pasado a ser la más numerosa y dinámica. Han brotado innumerables obras de educación, salud, misiones. Muchos han caído en el activismo. Hay que integrar contemplación y acción, “Ser contemplativos en la acción”.

Oración Personal Desde el principio de la formación, hay que introducir al  joven en la oración personal que le haga sentir la fascinación de la Persona de Cristo y le haga crecer en la Fe y el  Amor y le lleve a entregar la vida sin condiciones al servicio de Dios y de los hermanos. Oración Transformante La contemplación no busca ideas bellas ni profundidades teológicas, sino, “sentir y gustar de las cosas internamente” (EE.2), no tener como saborear, mirar pero también amar. “Es la oración del corazón” que transforma a la persona por dentro, en sus criterios, actitudes, afectividad, libertad.

ORACIÓN TRANSFORMANTE: Cambia por dentro a la persona. Sus pensamientos son los de Cristo, su corazón va siendo invadido por el  Amor. Ya no es el egoísmo el que tiene la

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última palabra, sino el  Amor que el Espíritu ha ido infundiendo en el corazón. Ya no vive para sí, sino para Dios y para los demás.

IV.

PR OCES O DE LA ORAC IÓN

Previamente se requiere la purificación de todos los afectos o amores desordenados que me apartan del camino de Dios. Sólo así queda la vía expedita para el seguimiento de Cristo. Por la contemplación se entra en el conocimiento sapiencial del Señor. No es meramente especulativo o científico. No es saber, sino saborear. Es un conocimiento afectuoso, vibrante, fascinante que se da bajo la acción del Espíritu. Del conocimiento brota el amor. Cuanto más profundo y totalizante sea el conocimiento, el amor será más apasionado y absorbente. El amor pone en marcha un dinamismo que conduce a la identificación  con el Amado “atraídos por la gustada suavidad” (S. Bernardo). No tanto en los actos externos, la identificación es en los criterios, actitudes, sentimientos hasta llegar a tener una misma Vida, un mismo Amor. Hasta poder decir como Pablo de verdad “Vivo yo, ya no yo, es Cristo quien vive en mí”. Y del amor e identificación se pasa a la entrega de toda la persona al Señor: “Tomad, Señor, y recibid toda mi libertad, entendimiento, capacidad afectiva, todo lo que soy y tengo. Disponed a toda vuestra voluntad”. Este itinerario se da en la vida activa lo mismo que en la contemplativa, en el religioso/religiosa lo mismo que en el sacerdote diocesano y en el laico. No hay otro camino. Ahora bien, en la vida activa, la identificación con Cristo incluye asumir su misión evangelizadora al servicio de los hermanos. Pero el punto de partida ha de ser la experiencia de Dios en la oración personal. De allí brotará la necesidad de comunicar a los demás la Buena Nueva. V.

CONQUISTA DE LA AFECTIVIDAD PROFUNDA “MAR ADENTRO” 

Nivel sensorial: El de los sentidos y la emotividad. Produce placer o dolor. Nivel psíquico: Dimensión Personal: alegría, paz, ira, depresión ,… Dimensión Social: simpatías, fobias. Nivel espiritual Egocéntrica: soberbia, venganza,…  Altruista: nobleza y dignidad: AMOR Paterno, materno Filial Conyugal  Amistad

El amor espiritual y la libertad integran y transforman los otros niveles.

Desde que se entra en la vida de oración, se inicia un largo itinerario con diversas vicisitudes, pero, después de un tiempo, se da una marcada tendencia a la simplificación. Al comienzo suele darse mayor cabida a la oración discursiva que ocupa principalmente el entendimiento. La persona busca entender las ideas propuestas, profundizar su sentido, relacionarlas con la Palabra de Dios, hacer aplicaciones a la vida concreta, etc. Así se van adquiriendo conocimientos claros y convicciones arraigadas a la luz de la fe. 41

Más adelante, suele ir prevaleciendo la oración afectiva cuando se tiende a reposar con gusto en un texto evangélico o a detenerse en una vivencia o un sentimiento de amor, de admiración, de contrición, de alabanza, etc. Se busca conversar en intimidad con el Señor en actitud humilde y confiada. Muchas personas -especialmente mujeres- comienzan ya con la oración afectiva y se quedan en ella por largos años, según sea el temperamento y la historia personal de cada uno. Pero en todos los casos hay un proceso de simplificación. Después que uno ha leído y meditado muchas veces un pasaje del Evangelio, se queda ya con muy pocas ideas esenciales y ciertas palabras le suscitan una profunda vivencia que se ha ido repitiendo una y otra vez. Y allí se queda con gusto sin necesidad de buscar otra materia. En el mundo de la técnica pasa lo contrario. Los aparatos que se fabrican, cuanto más perfectos son más complicados y sofisticados. En la vida del Espíritu, la oración es tanto más perfecta cuanto más simple y espontánea. Con el tiempo, se van haciendo superfluos los libros, las palabras, las imágenes, las ideas y los sentimientos. Aun la misma Escritura se vuelve innecesaria. La persona se va sintiendo sutilmente atraída a centrar su atención en la presencia amorosa de Dios. Allí es donde encuentra paz y descaso. Es un paso trascendental en la vida de oración que no siempre es suficientemente cotizado y aun, con frecuencia es objeto de dudas y recelos pensando que se está perdiendo el tiempo o volviendo atrás 14. Es frecuente encontrar personas espirituales que comienzan a dudar de la autenticidad de su oración porque entran en un estado de sequedad persistente que contrasta con las consolaciones sensibles de tiempos pasados. Son personas que viven fielmente su vocación, que no ponen impedimentos apreciables a la intimidad con Dios. ¿De dónde proviene esta sequedad? No se debe a negligencia o infidelidad del sujeto, sino que puede ser indicio de un llamado a la contemplación. Sin insistir en la distinción entre contemplación adquirida e infusa -porque sobre todo al principio no aparece tan clara la frontera entre ambas- es conveniente tener presentes las señales que pone S. Juan de la Cruz para saber cuándo hay que ir dejando la oración discursiva o afectiva para pasar a la contemplación simple: 1. La primera es ya no sentir atractivo por una oración en que se discurre con el entendimiento o se usa la imaginación en busca de ideas o de representaciones sensibles. Entonces van desapareciendo los gustos y consolaciones y se entra en una sequedad como quien es llevado al destierro. Allí se recibe ese manjar “sin cuerpo”, el maná que no tiene el sabor fuerte de los ajos y cebollas de Egipto. Muchos suspiran por volver al pasado (Num 11,4- 6). Especialmente lo sienten aquellos que, en el paso a la contemplación, experimentaron una temporada de fuertes consolaciones sensibles. 2. Una segunda señal es no sentir atractivo sensible hacia Dios, pero tampoco hacia las cosas de la tierra. Es el tiempo de la purificación. Es no estar ni en el cielo ni en la tierra, sino en la cruz. Entonces la persona se inquieta pensando que tal vez no sirve bien al Señor y que por eso se ha formado como una niebla que impide ver a Dios. Sin embargo, al mismo tiempo, se da una mayor solicitud de buscarle a El en todas las cosas y se espera con ilusión poder estar con El en la quietud de la oración formal. Pero al llegar allí, se encuentra de nuevo en el desierto. Esta solicitud es un indicio de que el 14 S. Juan de la Cruz, Subida III, c. 14,n.4

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amor está encendido allá adentro. La sequedad del contemplativo es muy distinta de la del que ha caído en la tibieza o en la mediocridad paralizante. Este no siente atractivo por las cosas de Dios, pero en cambio lo siente muy fuerte por las cosas mundanas: placer, poder, dinero, prestigio... se deja arrastrar por ellas. El contemplativo en este caso no siente atractivo ni por las cosas del cielo ni por las de la tierra. La señal más importante es sentirse centrado en una simple atención amorosa a Dios, acompañada de paz interior y descanso. La persona siente un gusto sutil, casi imperceptible, de estar a solas con el Señor sin especial consideración, sin imágenes ni discursos teológicos, en un profundo silencio. Aunque experimenta un deseo gozoso y doloroso de expresar el amor. Allí se siente como en su centro sin deseo de otro lugar, como María Magdalena  junto al sepulcro, estando con El y llorando su ausencia. Esta oración simple, sin embargo, va haciendo crecer en la fe y en el amor , como quien, estando al sol en invierno, recibe el calor casi imperceptiblemente. Pero sí advierte que ahora ama más a las personas, que sabe ponerse en su situación y que se goza sirviendo a los demás. Y su único deseo es amar más. Por otra parte no todos los que son llamados a la oración de simplicidad tienen que pasar por una larga prueba de desierto, aunque sí experimentan que la consolación no es fruto de sus méritos o esfuerzos. Dios tiene mucho interés en manifestar que El es el protagonista y que da estos gustos cuando cree conveniente y hace experimentar con relativa frecuencia que todo es gratuito en el orden de la salvación. NUEVOS CAMINOS DE ORACIÓN No se puede canonizar la oración solitaria como el único camino de hallar a Dios. También se le ha de buscar en medio de los hombres. Sería muy pobre una vida de oración que durase sólo una hora al día; es preciso que este espíritu invada todas las horas y todas las actividades y relaciones. En la formación de los jóvenes habrá que acompañarles de cerca con frecuentes revisiones comunitarias o conversaciones privadas para que vayan integrando en sus vidas los estudios, las relaciones con jóvenes de ambos sexos, los problemas políticos con una vida de oración existencial. Otra modalidad es la oración comunitaria  que ha ido tomando impulso en toda clase de reuniones de grupo y en la vida de comunidad. No es simplemente la “oración en común”, cuando todos se ponen a rezar en la capilla; sino aquella en que, además de dirigirse verticalmente a Dios todos juntos, también horizontalmente hay una comunicación de la experiencia de fe con los hermanos. La oración comunitaria contribuye grandemente a dar hondura espiritual a la amistad que debe unir a los miembros de una comunidad. Algunos encuentran “su”  relación con Dios principalmente en la oración comunitaria. Habría que darles las máximas facilidades. No pocos se sienten decepcionados, cuando al salir del noviciado o de la casa de formación, son destinados a otras comunidades en que no se continúan formas importantes de convivencia en que han sido iniciados. Sea cual fuere el estilo de oración personal o comunitaria, será necesario dedicar tiempos fuertes a la oración en la soledad y silencio sin lo cual difícilmente se logra profundidad en la experiencia de Dios. La vida de oración es la que principalmente ha de crear los hombres y mujeres nuevos que necesita la Vida Religiosa de hoy. Por una parte, personas con una profunda experiencia de Dios, con una fe vigorosa y un amor audaz. Y, por otra, hombres liberados interiormente de todo egoísmo y de toda atadura a formas caducas, capaces 43

de comprometerse con los hermanos necesitados. Estos serán los “místicos” que el mundo necesita, los testigos de la fe capaces de transformar la sociedad. Hoy son muchas las comunidades que tienen al menos una hora de oración personal diaria y la consideran como la hora más importante del día. El ambiente materialista o pagano que se respira en nuestra sociedad, exige contrarrestarlo con una sólida vida espiritual. [Ver CD Multiplicación de los panes] VI.

LA EXPER IENCIA DE DIOS EN LA VIDA

Todo lo dicho se aplica a la oración en general, pero de un modo particular a la oración personal privada. Esta oración que se hace en la soledad, sosegadamente, en silencio interior… es imprescindible para ser hombre o mujer de oración. Sin embargo, no se insiste debidamente en el modo de realizar la “oración en la vida”, tan importante como la otra y totalmente insustituible para el/la religioso/religiosa de vocación apostólica para quien la oración ha de ser un encuentro con Dios en todas las cosas y a lo largo de todo el día. Sería muy pobre vivir la oración sólo una hora al día y vivir las otras 23 como pagano. A. DÓNDE ENCONTRAR A DIOS Para encontrar a Dios en la vida hay que saber dónde hay que buscarle. Es en todas las cosas donde hay que buscarle; pero hay, sin duda, lugares privilegiados donde El se hace el encontradizo. Recorreremos algunos: 1. SAGRADA ESCRITURA. Por ella “el  Padre que está en el cielo sale amorosamente al encuentro de sus hijos para conversar con ellos” (DV  21). Además del sentido objetivo que contiene la Escritura, es también una Palabra de Dios viva e inagotable que nos habla con un sentido nuevo en cada circunstancia de nuestra historia personal y colectiva. Sin llegar al extremo de quererle dar una interpretación mágica, sí es verdad que una misma palabra de Dios va tomando sentidos insospechados y a cada uno dice cosas distintas adaptándose a nuestras situaciones y vivencias. 2. EUCARISTIA. Es la “fuente” de donde dimana todo. Sobre todo, celebrada  en la mañana, es alimento para el camino, es manantial de vida, de fe, de fuerza, de amor. Celebrada al fin del día, es la “cumbre” a donde llegan todos  los afanes y trabajos del día, las actividades y vivencias…convertidos en historia de salvación. Y, en todo momento, es presencia amorosa, intensificación sacramental de su continua presencia en nuestras vidas. Presencia en la fe y ausencia nostálgica en los sentidos. 3. NATURALEZA. También a través de ella Dios nos habla. Es como un libro abierto fácil de leer cuando se tienen los ojos limpios. Su contemplación nos hace sentir la nostalgia de la Belleza y Bondad infinita del Creador, al mismo tiempo que nos invita a señorear y transformar el mundo para el servicio del hombre. Muchos santos y personas de oración han sabido descubrirle en el mar, en las estrellas, los bosques, las mariposas y los pájaros. San Juan de la Cruz, herido por el amor, escuchaba en cada criatura un susurro que intentaba balbucear el nombre de Dios: “Y todos cuantos vagan me van de ti mil gracias refiriendo, y todos más me llagan y déjame muriendo un no sé qué que quedan balbuciendo”. San Ignacio de viejito golpeaba las flores con su bastón y les decía: calla, calla, ya sé lo que me está diciendo, que tengo que amar a Dios 44

Cuando el amor está encendido, todas las cosas le llevan a desear vehementemente contemplar el rostro de Dios y saciarse de su belleza infinita. En la formación es bueno para iniciar a los jóvenes en la contemplación, hacerles descubrir la belleza de la naturaleza que lleva hasta el Creador, las maravillas del cuerpo humano, la grandiosidad del universo…Puede ser el primer paso para entrar luego   en el conocimiento y amor a Jesucristo como la materia ordinaria de la oración. [Ver CD sobre la caja de pinturas y las maravillas del cuerpo humano] 4. LOS SIGNOS DE LOS TIEMPOS. Son los grandes acontecimientos que caracterizan una etapa de la historia: la pobreza institucionalizada de las grandes mayorías, el estado de dependencia de los pueblos del Tercer mundo, la rebeldía de los jóvenes contra la corrupción de la sociedad, la crisis del comunismo y del capitalismo neoliberal. También se puede descubrir en estos signos el plan salvífico de Dios. 5. LOS HERMANOS. Dios se hace presente de un modo especial en cada hermano. Al leer el Evangelio nos llama la atención ver que los discípulos en varias ocasiones no supieron reconocer al Señor cuando estaba presente. Los discípulos de Emaús estuvieron hablando con El varias horas y no se dieron cuenta hasta el partir el pan. Se les presentó como un peregrino cualquiera con tanta naturalidad…María Magdalena le buscaba desesperadamente y El estaba allí junto al sepulcro; pero María le confundió con un hortelano. En un momento en que los Apóstoles estaban en peligro de naufragar y necesitaban al Señor; Jesús se hace presente y ellos se ponen a gritar “¡Un fantasma,  un fantasma!”.  Hasta que les ha de decir “Soy  yo, no teman”. Y otra vez, también en el mar, después de una noche infructuosa, se les presenta un desconocido en la playa que pone en evidencia su fracaso y les da consejos de cómo han de echar la red. Hasta que se dio el milagro no le reconocieron. Es el misterio de Dios encarnado que se ha hecho hombre en nuestros hermanos. El está en el caminante y en el hortelano y en toda persona que se acerca a nosotros. A veces su presencia es grata, a veces nos trae complicaciones y hasta en alguna ocasión nos llena de temor y angustia y lo confundimos con un fantasma. Pero es El, presente en el hermano. No es sólo una presencia metafórica: más allá del color de los ojos y del talento o simpatía de una persona, compenetrado con lo más íntimo y personal de cada hombre, allí está Dios encarnado. La fe, alimentada por la oración, es la que descubre el rostro de Cristo en el hermano. O mejor, le re-descubre, le re-encuentra. Le reconoce, como los de Emaús le reconocieron al partir el pan porque otras veces se habían sentado con El a la mesa, y Magdalena reconoció el tono de su voz cuando le llamó “María” porque se lo había oído infinidad de veces. No es fácil reconocer a Jesús en el hermano. Sólo el que ha conocido el tono de su voz y su estilo personal en largos ratos de contemplación en la soledad, es capaz de reconocerlo luego en cada hermano. Para ser “contemplativo en la acción”, se requiere antes ser “contemplativo en la contemplación”. “La mirada fija en el rostro del Señor no atenúa en el apóstol el compromiso por el hombre, más bien lo potencia capacitándole para incidir mejor en la historia y liberarla de todo lo que la desfigura” (Exhort. VC, 75). 6. Dios PRESENTE EN MÍ. En el corazón de cada hombre hay un misterio, el misterio de Dios presente. “Dios es más íntimo a mí mismo que mi misma intimidad” (S. Agustín). En 45

lo más hondo de mi ser, allí de donde brotan los anhelos más profundos, las ansias de un amor insaciable, donde se escuchan los gemidos del Espíritu que clama “Abbá - Padre”, está Dios presente como en un templo vivo. “¿No saben ustedes que son templo de Dios y que el Espíritu habita en sus corazones?”  (1Cor 3,16). Podemos decirle: eres el Dios que “me abrazas por detrás y por delante”, que “conoces lo que pienso”. Aquel de quien no puedo huir: “si  subo a las alturas, allí estás y si bajo a los abismos de la muerte, allí también estás”… “y cuando me despierto, aún  estoy contigo” (Salmo 139). 7. En los ACONTECIMIENTOS de la historia, en los grandes y en los triviales de cada día. Hoy Dios nos habla de modo impactante a través de la realidad. La situación social y las estructuras en que se apoya son una palabra viva de Dios. Cuando son hechos trascendentales que nos sacuden, resulta más fácil descubrir a Dios presente, pero las personas sensibles al Espíritu saben reconocer la delicadeza y la ternura de su Providencia también en las cosas insignificantes. Y también está presente en la injusticia y en la violencia; no sólo en las cosas bellas y en las historias edificantes. También se halla en “el grito de los pobres” y en las situaciones de opresión y en el abandono y en la muerte. Si “nuestro Dios” nos llevase a desentendernos de la situación de las masas marginadas o de los problemas del mundo, sería un Dios imaginado, pero no el que se encarnó en medio de su pueblo. Después de contemplar alguno o algunos de los aspectos indicados, brota espontáneamente la acción de gracias. En los Ejercicios ignacianos hay al final una contemplación llamada “Contemplación para alcanzar amor” En ella se recuerdan como tres listas de beneficios que Dios nos está haciendo: los naturales de la Creación (naturaleza, sentidos, talentos, libertad…). Luego los beneficios espirituales (Jesucr isto, Sacramentos, Gracia, Iglesia, Salvación…) Y otra lista de los beneficios personales que Dios me ha hecho sólo a mí (mi existencia, carácter, familia, cultura, filiación, providencia…). Y pone una comparación muy bella: dice que “todos los bienes y dones descienden de arriba”…”así como del sol descienden los rayos, y de la fuente las aguas” Después de contemplar todos los bienes, ascendemos a Dios y descubrimos que Dios es la fuente de todos ellos, así como las aguas del río tienen su origen en la fuente, así todos los bienes que tenemos descienden de Dios. Para conocer la verdad del río hemos de conocer la fuente de donde dimanan y descubrimos que toda nuestra vida es una historia de salvación, una historia de Amor. Y de aquí brota la necesidad de agradecer, de amar y de entregarse. [EE. nn.230-237]. [Ver CD Carta de un amigo; Cómo no creer en Dios; Cascadas de Amor (2 partes); Cataratas de Iguazú (2 partes)] B. CÓMO ENCONTRAR A DIOS EN LA VIDA Es la necesidad y el deseo de aquellos que se dedican a la vida activa, ocupados todo el día en el trabajo apostólico. No pueden pasar largas horas en la contemplación retirada y, sin embargo, pueden y necesitan encontrarse con el Señor en la misma marcha de su actividad continua. Una actividad asumida por amor al Señor y orientada a la edificación del Reino no ha de ser una fuente de disipación y de alejamiento de Dios, aunque con frecuencia en la práctica se da una verdadera dicotomía entre contemplación y acción. Ha de haber una manera de encontrar a Dios en la vida y de entrar en diálogo de amor con El. Hay personas que han conseguido estar en una continua relación con Dios en medio de su trabajo ordinario. La experiencia de Dios ha invadido ya toda su vida y se ha convertido en el hilo conductor que da unidad y sentido a toda su existencia. S. Ignacio de Loyola, al fin de su 46

vida, un día en que se sintió abierto a la confidencia, llamó al P. Gonzáles de Cámara y le confesó que a lo largo de su vida siempre había ido “creciendo  en devoción, es decir, en facilidad de encontrar a Dios, y ahora más que en toda su vida. Y siempre y a cualquier hora que quería encontrar a Dios lo encontraba” (Autobiografía 99). Era como haber llegado a una cumbre después de una larga peregrinación. No había sido fácil conseguirlo; era más bien el fruto de una gran sensibilidad espiritual que le hacía descubrir continuamente la presencia amorosa de Dios y de una fidelidad en la respuesta que le llevó a “encontrar a Dios en todas las cosas”. Ignacio fue el místi co que consagró un modo nuevo de ser “contemplativo en la acción”. La oración en la vida es aquella oración continua que recomienda S. Pablo “oren sin intermisión”. Pero, ¿acaso es posible orar cuando la atención está absorbida por mil realidades concretas? ¿Cómo conseguir que toda la vida sea oración? No se ha de pretender una continuidad material que nos haga dedicar todo el tiempo a rezar abandonando nuestras obligaciones. Esto es lo que pretendió la secta de los Masilianos en el siglo V. Pasaban el día recitando oraciones y sin trabajar y, al atardecer, invadían las calles para pedir limosna. El Papa los condenó como herejes. Cierto que algunos han vivido con éxito esta oración continua, como el “peregrino ruso” que  repetía sin cesar “Jesús, Hijo de Dios, ten compasión de mí” hasta que la oración se hizo en él un hábito ininterrumpido. Y puede ayudar este método para iniciarse en un estilo de oración. Pero no es posible a quien está ocupado en un trabajo apostólico usarlo de un modo habitual. Tampoco se puede pretender una continuidad psicológica teniendo siempre la mente fija en Dios, o rellenando todos los huecos con jaculatorias. Esto no es posible hacerlo por mucho tiempo sin poner en peligro la salud mental y sin impedir la seriedad del trabajo. Entonces, ¿dónde está la solución? Creo que hay que buscarla en el campo de la afectividad. Se trata de lograr la “conversión afectiva”, que es un paso trascendental en la vida de oración. Es el que conduce a la experiencia habitual de Dios en la vida. Esto se da en el momento en que el amor ha invadido ya el corazón y la persona queda totalmente absorbida por los intereses del Reino de Dios. Y todas las otras cosas se van integrando en el  Amor único que lo llena todo. Y entonces crece la sed de Dios y el deseo de entregarse al servicio de los hermanos. El ideal es llegar a vivir en un “estado de amor”  en el que cualquier acontecimiento hace brotar la oración. Para las personas que lo viven sí es verdad que “todo es oración”. La experiencia de Dios ha invadido ya toda la vida y han alcanzado la meta de orar sin intermisión. Este estado de amor es semejante al de una mamá respecto a su hijo. No es que esté todo el día pensando en él; pero todo lo que sucede al hijo repercute en el corazón de la madre en forma de amor. Si el niño se hiere  jugando, la madre se preocupa y le cura, y esto es amor. Si el niño trae buenas notas de la escuela, ella se siente feliz. Y esto es amor. Cuando un/a religioso/religiosa viven en estado de amor, todos los acontecimientos de la vida adquieren un sentido religioso, le hacen vibrar y le ponen en comunicación con el Señor, en forma de acción de gracias o de petición o de adoración de sus designios. El amor que anida en el corazón brota continuamente y se pone en comunicación con el Amado. C. FORMA CONCRETA DE REALIZARLO La oración sin intermisión no puede, pues, ser con una continuidad material ni psicológica, sino afectiva. Pero, ¿cómo realizarlo en la práctica? 47

1. Contemplación y acción Un método concreto, tradicional en la Iglesia, es el que podríamos llamar “de circularidad”: se retira uno a la contemplación en la soledad y allí se da la experiencia de Dios que llena el corazón. Es el momento del diálogo con Dios que conduce a crecer en el amor. Y el que ha tenido esta experiencia siente la necesidad de comunicar a los demás la Buena Nueva y se lanza a la acción apostólica. Esto es lo que da eficacia evangélica al apostolado, comunicar “lo que hemos visto y oído,  lo que hemos tocado con nuestras propias manos” (1Jn 1,1). Pero en un segundo momento, en la acción apostólica se experimenta el desgaste y la necesidad de volver a la contemplación para recuperar la intimidad con el Señor. Y así se va pasando de la contemplación a la acción y de la acción a la contemplación. Es la formulación de la espiritualidad dominicana: “contemplata aliis tradere”=  lo contemplado entregarlo a los demás. La Exhortación V. C., 74 con palabras de S. Alberto Magno describe este estilo de oración: “se ha de saber que como el buen orden de la vida consiste en tender de la vida activa a la contemplativa, también por lo general el alma vuelve útilmente de la vida contemplativa a la activa para realizar con mayor perfección la vida activa, por lo mismo que la vida contemplativa enfervoriza a la activa”. Y con palabra de S. Agustín invita a pasar de la contemplación a la acción. A Pedro que extasiado ante la luz de la Transfiguración exclama “Señor, bueno es estarnos aquí”, le invita a volver a los caminos del mundo para continuar sirviendo al Reino de Dios. “Desciende, Pedro, tú que deseabas descansar   en el monte, desciende y predica la Palabra, insiste a tiempo y destiempo, arguye y exhorta, increpa con toda longanimidad y doctrina. Trabaja, suda, padece algunos tormentos a fin de llegar, por el brillo y hermosura de las obras hechas en caridad a poseer eso que simbolizan los blancos vestido del Señor”. Este proceso sin duda es necesario; no se puede pretender un apostolado fecundo sin una fuerte experiencia de Dios. Lo contrario sería pronunciar palabras huecas y dar manotazos al aire. Es necesario, pero no parece suficiente para quien tiene una vocación de vida activa. Aquí todavía se da una dicotomía de fondo: hay un tiempo para el encuentro con Dios y otro para el encuentro con el hombre; un tiempo para llenar los depósitos y otro para desparramar el agua. ¿No es posible encontrarse con Dios al encontrase con el hermano? ¿No está Dios presente en la realidad de la vida y en los acontecimientos de la historia? ¿No nos revelará el Señor en el último día que era El encarcelado y el enfermo al que visitamos? Por eso se requiere dar un paso más. 2. Contemplativo en la acción Lo que se busca es integrar la contemplación y la acción como una sola cosa. La oración no puede estar separada de la vida. Si Dios está presente en las personas y en los acontecimientos, ha de haber un modo de encontrarse con El también en el mundo. No es preciso huir a la soledad como si sólo habitara en el desierto. También está en el bullicio de la vida, aunque tal vez resulte más difícil descubrirlo y se requiere tener el oído más fino. Es el arte de “encontrar a Dios en todas las cosas” o, lo que es lo mismo, “ser contemplativo en la acción”. La acción apostólica, la dedicación a hacer el bien, el trabajo en  favor de los demás es el lugar privilegiado del encuentro con Dios. 48

La Exhortación V.C. 74 insinúa este modo de oración típico de la vida activa, con palabras de San Ignacio, al hablar de “cultivar   una sólida espiritualidad de acción viendo a Dios en todas las cosas y a todas las cosas en Dios”, pero no lo desarrolla de un modo concreto. Creo necesario hacerlo. En el proceso de una auténtica vida de oración se van acercando cada vez más la unión con Dios y la vida. Esta unidad la va realizando el amor. El amor traspasa las barreras de la hora formal de contemplación para invadir todas las horas del día. Entonces se llega a “orar  sin intermisión”. La vida toda se convierte en materia de contemplación para descubrir a Dios amorosamente presente en ella, y la contemplación se desplaza a la vida para unirse con Dios que realiza en ella la historia de salvación. Entonces el encuentro con Dios no absorbe la atención que ha de ponerse en las personas y en el trabajo apostólico, pero su presencia es como una música de fondo que acompaña y da sentido a todo. Y en ciertos instantes, brevísimos como un “flash”, se convierte en un diálogo explícito de amor sin palabras. Como en el caso de la madre respecto de su hijo, cualquier acontecimiento hace brotar el amor encendido en el corazón. Esta experiencia tiene como tres momentos: El primero consiste en descubrir la presencia amorosa de Dios de una manera difusa como quien ha advertido que “tu  Amigo está aquí y te llama”. En un segundo momento se entra en un diálogo instantáneo de amor con El. Y al fin se continúa en la acción colaborando en la obra salvífica que El está realizando en la historia y en cada persona. Así, contemplación y acción se han hecho una misma cosa.  A Dios se le puede encontrar en todo, especialmente en los lugares antes mencionados: la Escritura, la naturaleza, los signos de los tiempos, los hermanos, mi interior…pero para el apóstol el lugar más adecuado para el encuentro es la acción evangelizadora. 3. Contemplativo en la liberación Ser contemplativo en la acción incluye el encontrar a Dios en todas las cosas. Resulta más fácil descubrir sus huellas en las cosas que podríamos llamar “positivas”: en la generosidad de un  joven que asume la causa de los pobres, en un/a religioso /religiosa que cuida con cariño a los leprosos o a los ancianos, en el talento de un investigador , en los ojos inocentes de un niño…En el fondo se transparenta la Bondad, la Belleza, la Justicia, la Verdad de Dios. Pero, ¿es posible encontrarle en la violencia cuando Caín asesina a su hermano inocente, en la injusticia cuando se oprime al débil, en la pobreza institucionalizada, en el sinnúmero de modos de esclavización del hombre por el hombre? Sí, también allí se halla Dios, pero allí está como Libertador, protestando contra la violencia y la injusticia y exigiendo nuestra colaboración para cambiar las estructuras de opresión y hacer presente el Reino de Dios. En esas situaciones, la única manera de experimentar a Dios es ponerse a trabajar con El para cambiar la historia satánica en historia salvífica. Ser contemplativo en la liberación no es sino una modalidad de ser contemplativo en la acción, pero poniendo el acento en la acción transformadora de las estructuras y acciones contrarias al plan salvifico  de Dios. 4. El paso indispensable 49

La clave para ser contemplativo en la acción no está en usar técnicas ocultas para acordarse de la presencia de Dios o en dar con un método excepcional, una especie de “assimil”, para conseguirlo en quince días. Claro que estas cosas ayudan; pero el secreto está en algo más profundo, en la limpieza de corazón: “Bienaventurados los limpios de corazón porque ellos verán a Dios”. Y lo verán no sólo en el cielo, sino en la tierra. Serán capaces de encontrarle en todas las cosas y personas. El mundo se les hará transparente y le descubrirá el rostro de Dios. Tener limpio el corazón significa tener una sola mirada, una sola intención, orientada exclusivamente a buscar el Reino de Dios. Con frecuencia las segundas intenciones egoístas se adhieren aun a nuestras mejores obras. Hago una limosna, pero miro de reojo para advertir si alguien me ha visto para que se den cuenta de que soy bueno (Cfr. Mt 6,2). Tener limpio el corazón es lo mismo que “ser   persona de toda confianza”. La persona de la que podemos fiarnos plenamente es aquella que sabemos no nos hará ningún daño, que nunca nos traicionará, que no se aprovechará de las ocasiones en su favor porque no tiene intereses ni ambiciones personales y lo único que pretende es servir y hacer el bien. Tener limpio el corazón significa negarse a sí mismo en todo lo que es contrario al amor, es negar el egoísmo para “en todo amar y servir”. Por eso, un paso trascendental en la vida de oración es la “conversión afectiva”. Es el momento en que el amor de Dios y del hermano ha invadido ya el corazón y toda la persona ha quedado absorbida por los intereses del Reino de Dios. Y todas las otras cosas se van integrando en el Amor único que lo llena todo. Esta actitud es la que conduce a la experiencia habitual de Dios en la vida. Dicho con una frase de San Ignacio, el estado de amor se vive cuando “se ama a Dios en todas las cosas y todas las cosas en Dios”  En la primera parte de la frase, las cosas y personas son una ocasión para encontrarse con Dios y amarle en ellas. Pero esto podría parecer un menosprecio de las personas y cosas. Se ha de completar con la segunda parte de amar a todas las personas y cosas en Dios.Ellas son el objeto directo de mi amor, pero “en Dios”, es decir, Dios es el Amor con mayúsculas y todas las personas y cosas han de estar en conexión con el amor de Dios, sin que pretenda sustituirlo ni separarme de El. Son los amores con minúscula. Esto supone ya vivir en el estado de amor de que hablábamos y esto, a su vez, supone ordinariamente muchas horas de vuelo en la oración y mucha limpieza de corazón. Un amor “desordenado” es el que se desconecta del Amor de Dios buscando la propia satisfacción o huyendo de una repugnancia al sacrificio. En conclusión, para ser contemplativo también en la acción, antes hay que ser contemplativo en la contemplación.  Ahora bien, ¿cómo conocer si en mí se ha realizado ya la conversión afectiva? No es difícil comprobarlo. En los momentos de sosiego, en que no tengo una preocupación inmediata, ¿a dónde vuela espontáneamente el corazón? Si mi corazón vuela a mí para mí, de mí, conmigo, alrededor de mí…es  que no se ha realizado la conversión. Yo sigo siendo el centro del universo. O puede ser que sí se haya dado la conversión, pero tal vez el corazón esté enredado temporalmente en un amor desordenado que impide la intimidad con Dios. Si se realizó esta conversión, el corazón vuela espontáneamente a Dios o a personas y cosas relacionadas con Él. S. Juan de la Cruz pone la comparación de la paloma del Arca de Noé. Cuando la soltaron, buscó dónde posarse y no encontró sino agua y tuvo que volverse al Arca. Así la persona en quien se ha obrado esta transformación afectiva, vuelve continuamente a Dios en quien encuentra su centro y su descanso. Siente como un magnetismo 50

sutil que le atrae hacia El y busca ocasiones de gustar su presencia y le va encontrando en todos y en todo. D. MODELOS DE CONTEMPLATIVOS EN LA ACCIÓN Un modelo es el Beato Pedro Fabro, S.I., compañero de S. Ignacio. Todo le hacía entrar en contacto con Dios. Un día cuando intentaba hacer oración, estaban arreglando el reloj de la catedral y las campanadas continuas le impedían concentrarse. Hasta que pensó que él era ese reloj descompuesto y comenzó a pedirle al Señor que le pusiera las saetas a la hora, ayudándole a sujetarse de su voluntad. Una vez por la calle, un señor le pidió confesión porque necesitaba “un barrido general” y Fabro le pidió a Dios ser una bue na escoba que limpia sin quedarse ella con la suciedad. Porque a veces en las confesiones le venía la tentación de pensar "esto también a mí me habría gustado". "Señor, que no me quede con la basurita". Recorriendo a pie los caminos de Alemania, al ver los campos de trigo dorados para la siega, daba gracias a Dios por todos los que iban a comer de ese pan, pensando que seguramente el dueño se habría olvidado de agradecérselo. Otra vez tenía una cita con el Emperador, pero el portero no le daba el paso. Comenzó a impacientarse hasta que al fin se puso a dialogar con el Señor pidiéndole que cuando llamase a la puerta del cielo no le hiciese esperar. Luego le pidió también por ese portero tan antipático, que en el cielo le tratasen mejor de lo que le había tratado a él. Esta experiencia continua es también la que tuvo San Pablo. Para él la oración brotaba de la vida, del trato concreto con los hermanos, de la acogida de los fieles, del progreso de la fe en las comunidades, de la oposición de los adversarios. Los acontecimientos favorables eran un motivo de dar gracias a Dios (Fil 1,3-5; Col 1,3-5; 1Cor 1,4; 1Tes 3, 10, etc.). La noticia de contrariedades le causaba preocupación y le hacía acudir a la oración de petición (2Tes 1,11-12; 1Tes 3, 10, etc.). Otras veces, al recordar a los miembros de una Iglesia, le hacía recorrer ante el Señor todos los nombres de aquellos que constituían sus relaciones por razón del Reino (Cfr. Rom 16). En Pablo no había dicotomía entre vida y oración. El llevaba dentro el amor a Cristo, por quien trabajaba y sufría, y con cualquier ocasión se manifestaba. Y esta fue la experiencia continua de Dios que tuvo de Jesús. El fue el mayor contemplativo. A El los pájaros y los lirios del campo le hablaban del Padre, los sembradores y viñadores le recordaban el Reino de Dios. Y aun los salteadores de camino le inspiraban para hablar de la caridad con el prójimo. De El se puede decir, con mayor razón que de Moisés (Hebr 11,27) que “caminaba como si viera al Invisible”. Jesucristo  nos muestra cómo toda nuestra vida está llamada a convertirse en experiencia de Dios. Para llegar a ser “hombre o mujer de oración” se requiere tener limpio el corazón y un amor apasionado a Cristo y a la humanidad. Pero, sobre todo, se requiere una profunda experiencia de Dios personal, prolongada, habitual para la que se reserva la mejor hora del día. Ya al principio de la formación hay que propiciar una experiencia “violenta” de Dios que rompa con una vida centrada en el egoísmo para entrar decididamente en una vida nueva centrada en el amor . No basta una oración de “pajarito” a base de rezos y de actos piadosos que no toca la vida. Ha de ser oración de “vaca” que, luego de pastar hierba y ramonea r, se tumba en tierra para rumiar lentamente. Esto produce una carne sabrosa, una vida espiritual sólida y dinámica, resultado de una contemplación habitual transformante. VII.

LA EXPE RIE NCIA DE DIOS EN LA VIDA COMUNITAR IA Y EN LA MISIÓN APOS TÓLICA

No voy a desarrollar aquí estos dos temas, pero sí quiero notar que los dos entran directamente en el de la Experiencia de Dios. 51

Con facilidad descubrimos la presencia de Dios en la naturaleza o en los acontecimientos o en los pobres y no se nos ocurre buscarle y encontrarle en las personas con las que convivimos y en aquellas por las que trabajamos. Son dos campos privilegiados y es de gran importancia descubrir y experimentar la presencia amorosa de Dios.  A. LA VIDA C OMUNITARIA En el último día, Dios nos hará la gran revelación, que aquel que me pedía un vaso de agua o que estaba en la cárcel, era El. También nos dirá que la persona que estaba en la misma comunidad conmigo y que necesitaba que alguien le comprendiera y le apreciara era El, y yo pasé años bajo el mismo techo y nunca me preocupé de ayudarle a ser más feliz o de escucharle, de conocer sus riquezas interiores, sus preocupaciones por su familia, su vivencia espiritual, su vocación. El trato era respetuoso y educado, pero lo único que me interesaba de él o ella eran los sentimientos de atracción o repugnancia que suscitaba en mí. Nunca llegó a haber un amor fraterno entre los dos y menos aún el cariño de un amigo/amiga. Descubrimos su presencia perfumada en una flor y no se nos ocurre pensar que cuando un compañero nos pide un favor, es Jesús quien nos lo pide. Llegar a tener esta experiencia supone un alto grado de fe y un amor que nos hace capaces de sumergirnos en el mundo subjetivo del otro. Es decir, que en muchas ocasiones el superar los problemas de relación con los demás, sólo se consigue cuando se es capaz de descubrir la presencia amorosa de Dios en cada persona. Y cuando esto es lo decisivo en mi vida y cuando esta vivencia es tan fuerte que me hace pasar por encima de mi emotividad y de mis rechazos o atractivos instintivos. En la vida comunitaria tenemos un amplio campo para descubrir la presencia de Dios  – atractiva o antipática- que reclama de nosotros, cariño, paciencia, empatía, comprensión y nos exige poner a las personas por encima de las cosas importantes que tenemos que hacer. En la vida comunitaria es fácil distinguir quiénes han logrado salir de sí mismos para entregarse a Dios y a los demás. Esos problemas infantiles que todavía encontramos en algunas comunidades, como personas que no se hablan, o que no aceptan ninguna observación de nadie o que no tienen dominio de su carácter…manifiestan que el amor aún no ha penetrado profundamente en su corazón. B. EXPER IENCIA DE DIOS EN EL APOSTOLADO

Es más fácil encontrarle en el pobre, en el enfermo, en los grupos juveniles, en los catequistas. Y es un encuentro generalmente gozoso, cuando uno ve el bien que está haciendo a los demás y al comprobar el agradecimiento que me manifiestan. Pero tiene también momentos de cansancio, de aburrimiento, sentimientos de desánimo cuando no responden a mi entrega y esfuerzo. O cuando tengo algún fracaso o desengaño de personas. Entonces es cuando tengo que saber interpretar los acontecimientos desde la visión de la Providencia que actúa en mi vida siempre en orden a la salvación y no según mis criterios humanos o mundanos. Entonces es cuando tengo que poner en marcha los resortes de la fe y el amor que son los únicos capaces de ayudarme a seguir adelante sin volver la vista atrás.

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TERCER A PARTE FOR MAS DE ORACIÓN En esta última parte se ofrecen diversos modos de orar partiendo de las cualidades y disposición de cada uno. Hay quienes tienen una poderosa imaginación o mucho sentimiento, en otros prevalece el entendimiento o la memoria. Por eso al presentar diversos métodos de oración lo hacemos pensando en la diversidad de modos de ser. Y también hemos de tener presente que una misma persona, según su estado de ánimo, o por buscar otros caminos, verá que es más provechoso un modo de orar u otro. No se trata de hacer funcionar estas capacidades como si tratara de hacer funcionar una grabadora: se aprieta un botón y funciona la imaginación, otro botón y brotan los sentimientos…, sino más bien de tomar conciencia del camino que más me ayuda para encontrarme con el Señor. Por eso ordenamos los métodos según los aspectos más fundamentales de la persona. Se puede ir probando cuál me ayuda más, pero siempre con libertad de espíritu. No es el hombre para el método, sino el método para el hombre. Según esto, iremos siguiendo diversos aspectos de la persona para la oración personal en la soledad y en la vida y al fin también propondremos métodos para la oración comunitaria.

I.

NIVELES: 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9.

II.

Nivel muscular y corporal Nivel respiratorio Nivel sentimental-emocional Nivel imaginación Nivel entendimiento Combinación de imaginación-entendimiento Oración vocal Mis constantes en la oración Los métodos Ignacianos en los ejercicios.

VAR IAS FOR MAS Y CONTENIDO DE LA ORAC IÓN PER SONAL O COMUNITARIA

NOTA: Adjunto un CD donde se incluyen abundantes presentaciones para ayudarnos a ambientarnos para entrar en la oración, otros que nos ofrecen un contenido apto para meditarlo o contemplarlo, por ejemplo sobre: la Creación, el pecado, el perdón, Jesús Amigo, la amistad fraterna, la visión positiva de la vida, los beneficios de Dios y el agradecimiento, etc.

 MÉ TODOS DE OR ACIÓN 1. Nivel corporal - muscular Se trata de franquear el umbral del cuerpo o superar las resistencias corporales para seguir su armonización de modo que ayuden a la oración. Y una vez pacificado el cuerpo emplear sus posibilidades para orar a través de ellas. 53

Algunos Santos  se han servido mucho de lo corporal, especialmente San Ignacio en los ejercicios, en que nos enseña a usar la vista, la luz, los movimientos de reverencia, posturas corporales, comida o ayunos, etc. También Santa Teresa habla de que el cuerpo en la oración de quietud "no osa bullirse ni menearse”. Simeón el Teólogo aconseja: "Siéntate en un lugar retirado. Solo, en un rincón, cierra tu puerta, concentra tu inteligencia, aparta de ella todo objeto temporal o vano, apoya fuertemente tu barbilla contra tu pecho, retén un poco tu respiración, haz descender tu inteligencia hasta tu corazón, al mismo tiempo que deberás dirigir hacia él los ojos de tu cuerpo y presta atención a lo que ocurrirá". a. Pacificación muscular La tensión muscular dificulta la oración y antes hay que conseguir la distensión de todos los músculos. Ejercicio 1 Elegir una posición de reposo para la meditación . Ojos cerrados o fijos en un lugar cercano, atención concentrada en las propias sensaciones. Caer en la cuenta del roce de tu ropa en los hombros. Sentir la espalda en contacto con el respaldo de la silla. Percibe la sensación de tus manos en contacto una con la otra, los latidos del corazón, la presión de tus muslos y las nalgas sobre la silla, la sensación de los pies al tocar los zapatos. Seguir de nuevo todas las sensaciones del cuerpo de arriba abajo y reposar brevemente en cada una de ellas, percibiendo sus sensaciones. Puede extenderse al ambiente, calor, frío, brisa.

El efecto es la sorpresa de comprobar que había una serie de pequeñas tensiones escondidas en los músculos. Y luego al centrar la atención en cada una de las partes, se produce una distensión. Es vivir el presente y no el pasado, ni el futuro. Y esto ayuda a la pacificación. b. Oración del cuerpo Ejercicio 2 No se necesitan palabras, basta la expresión corporal . Algunos ejercicios pueden hacerse en grupo, otros en la propia habitación.

OFRECIMIENTO. Menea tus manos suavemente de modo que lleguen a descansar en tu regazo, las palmas hacia arriba, los dedos juntos. El movimiento ha de ser muy lento imitando la apertura de los pétalos de una flor. Mientras realizas el movimiento, hazte consciente de cada una de sus partes. Una vez que tus manos reposen en tu regazo, las palmas hacia arriba, toma conciencia del gesto: Es de oración a Dios. ¿Qué le quiero decir? Tal vez: "Dios mío, me ofrezco enteramente a ti". Puedo inventar mis propios gestos para expresar: ADORACION, ALABANZA, AGRADECIMIENTO, ARREPENTIMIENTO, PETICION, ANHELOS, MIS SENTIMIENTOS ACTUALES. Puedo dar también movimiento a mi cuerpo en forma de una "danza ritual". 2. Nivel respiratorio a. Pacificación de la respiración Ejercicio 3 54

Se trata de una breve tranquilización del ritmo respiratorio, pero sin hacer ejercicios de respiración profunda. No hay que cambiar el modo de respirar, sino sólo observarlo. Ponte a percibir tu respiración, el aire cuando entra y sale por tus fosas nasales. Advierte en qué parte de las fosas nasales sientes el contacto del aire cuando inspiras y en qué parte cuando espiras.

Hazte, consciente del calor o frío del aire... Su frío cuando entra, su calor cuando sale. La cantidad de aire que entra por una fosa tal vez es mayor que por la otra. Presta atención al sutilísimo y ligero tacto del aire en tus fosas nasales cuando entra y cuando sale. Seguir durante unos cinco minutos. b. Oración con la respiración Ejercicio 4 Presencia de Dios al inspirar, purificación al espirar . Piensa que el aire que respiras está cargado del poder y de la presencia de Dios. Concibe el aire como un océano inmenso coloreado por el ser de Dios que te envuelve. Cuando introduces el aire estás introduciendo en ti a Dios. Es el espíritu de Dios (Spíritus=aire, aliento). Llena tus pulmones de energía divina.

Cuando espiras, piensa que expulsas todas las impurezas que anidan dentro de ti, tus temores, tus resentimientos, tus heridas afectivas, tus sentimientos de culpa, tus preocupaciones... Ejercicio 5 Expresar anhelo, entrega, alabanza, amor...  Exprésate con Dios mediante la respiración, sin palabras. Son vivencias o sentimientos simples y profundos. Por ejemplo: "Dios mío, tengo ansias de Ti", o bien: "Te amo con toda mí alma", o bien: "Penetra en mi y transfórmame", o bien: "Gracias, mi Señor"...

3. Nivel sentimental-emocional La conquista de la afectividad es el objetivo más precioso al que tiende la oración: llegar a amar con el mismo amor de Cristo, a identificarse con El por el amor, a vivir el amor fraterno intensamente. Conquistado el corazón toda la persona se entregará generosamente. También las emociones y sentimientos transitorios tienen importancia, sea para estorbar o para ayudar a la oración. a. Pacificación de las emociones Si los sentimientos son fuertes (una mala noticia, una gran alegría, la muerte de un pariente…) Es inútil querer ahogarlos u olvidarlos. Lo mejor es conver tir estos sentimientos en oración. Partir de ellos e iluminarlos con la fe o con la Palabra de Dios. Si son pequeñas emociones, hay que usar los mismos principios que para la pacificación corporal. Estos sutiles sentimientos o pequeñas tensiones emocionales se colocan medio ocultos en terrenos no muy conscientes y desde allí bombardean la armonía de la personalidad y le impiden entrar en oración. 55

Por ejemplo: una conversación en la que no hemos logrado expresarnos debidamente, un olvido que me da rabia, una compra mal hecha, tener que preparar una clase… Ejercicio 6 Repetirme a mí mismo frases o palabras  que expresen el estado de ánimo que quiero conseguir: "Estoy tranquilo y sereno"; “Me encuentro enteramente en paz"; "Nada me preocupa”.

Ejercicio 7 Para las personas que poseen suficiente información visual : Visualizar un lago límpido y tranquilo. Identificar mi estado de ánimo con las aguas de ese lago. Si se percibe alguna oscilación sentimental, dejar que se manifieste en la superficie del agua en forma de pequeños rizos de las olas o en un oleaje.

Entonces con un acto de voluntad consciente, pacificar y tranquilizar la superficie del lago hasta conseguir la calma total y volver a ver la superficie tersa y el horizonte extendiéndose hasta el infinito. Ejercicio 8 Dirigir la atención hacia mi estado sentimental actual . Como quien se limita a comprobar la decoración de una habitación oscura enfocando sus rincones con una linterna. Se trata de comprobar simplemente y sin hacer ningún juicio, mis propios sentimientos, como quien lo contempla desde fuera. La simple atención puede hacer desaparecer los sentimientos o al menos, quitarles su fuerza.  A algunos puede producirles mayor efecto si, además, expresan verbalmente su situación: “Ahora estoy levemente intranquilo, ansioso, triste, contento... por causa de..."

b. Utilización del sentimiento La oración afectiva es la más corriente después de un tiempo de vida de oración... Ya no se necesitan muchas ideas y se busca más bien saborearlas y convertirlas en vivencia. "No el mucho saber harta y satisface al alma, sino el sentir y gustar de las cosas internamente” (San Ignacio). Cuando el sentimiento de amor al Señor va siendo más profundo y absorbente con más facilidad se superan los problemas provenientes de los sentimientos que molestan. Un amor se supera con otro amor más grande. (El sentimiento brota de la imaginación, del entendimiento y de la voluntad por eso aparecerá más bien al tratar estos otros niveles). 4. Nivel imaginación No hay que considerarlo como de orden inferior o infantil. Hoy estamos en la época de la imagen. Hay que aprovecharla para la oración. Jesús usó mucho la imagen en la predicación de las realidades del Reino: La mujer que barre la casa para encontrar la moneda, el tesoro enterrado, los ladrones que asaltan al caminante, reyes y ejércitos para entablar batalla, escenas de siervos y señores, chicas con lámparas encendidas, escenas de banquete orientales con música y danzas, visión del juicio universal …

 A veces hasta nos presenta "primeros planos": el sarmiento que se seca y arde, la semilla de mostaza que se abre y crece, un remiendo de tela nueva en pafio viejo, una perla en manos del mercader maravillado, un grano de trigo que muere en la tierra, unos gorriones vendidos 56

en el mercado, los perros que lamen las heridas del mendigo, la luz encendida en el candelero... Cada una de estas imágenes ya puede dar lugar a un tiempo de oración. También en los salmos se privilegia mucho la imagen, por ejemplo: Sal. 79 (80) "Les diste a comer llanto..." Los profetas también privilegian la imagen. a. Principios en el uso de la imaginación Procurar representarse la escena con la mayor viveza posible, con los detalles que impresionan. Penetrar en la escena "como si me hallase presente ", tomando parte activa, “viviendo” la escena.  Es más, procurando reproducir en mí los mismos sentimientos, actitudes, pensamientos, palabras... de la persona sobre la que medito frente a la situación en que se encuentra. La imagen será tanto más eficaz cuanto más asociada esté a un sentimiento, cuanto más suscite mi afinidad. Por eso, cuanto más lento sea el ritmo en que se proponen las imágenes, más profundamente penetrarán. Y así mismo el aplicar los sentidos sobre la misma escena hará que se saboree desde todos los aspectos. Ejercicio 9 Imaginar el lugar en que experimenté a Dios . Captar todos los detalles, los objetos, los colores, tocarlos, oler. Concentrarme en lo que sentí en aquella ocasión procurando gustarlo, actualizarlo.

Esto se puede aplicar a reproducir -en cuanto es posible- las experiencias fuertes que he tenido en un retiro espiritual. Ejercicio 10 Imaginar el lugar donde puedo encontrar más fácilmente a Dios . El lugar influye en la calidad de la oración. Muchos santos encontraban a Dios en la naturaleza. Imaginar, por ejemplo, una playa, la orilla de un río, la cima de una montaña (Jesús iba a orar en el monte), un templo silencioso, un jardín perfumado, una terraza desde donde se contemplan las estrellas, nieves perpetuas... Y dejar que brote la oración del corazón.

Ejercicio 11 Los misterios gozosos de mi vida . Muchos tienen tendencia a recordar las cosas negativas de su vida. Podemos encontrar más fácilmente a Dios en los recuerdos gozosos. Todos llevamos un álbum de fotografías en el cerebro. Abro este álbum y busco alguna escena en que me haya sentido profundamente amado. ¿Cómo me expresaron ese amor? Palabras, miradas, gestos, ¿algún servicio? ¿una carta? ¿Quién? Prolongar esta escena hasta experimentar algo del gozo que sentí entonces. Puede ser el día en que llegué a cumplir un gran deseo: la promoción de bachiller, el día de los votos, un encuentro después de larga ausencia, un regalo muy deseado, un gesto de mi madre…

Este ejercicio rompe la resistencia que muchos ponen a la experiencia del amor y del gozo, ayuda a superar el sentimiento de nulidad o de culpa. Sentirme intensamente amado me hace ver que soy persona digna de ser amada. Sobre todo, en este amor he de reconocer la PRESENCIA DEL SEÑOR. ¿De qué modo está presente? 57

Ejercicio 12 Los misterios dolorosos de mi vida . Muchos llevan heridas del pasado en su corazón que siguen influyendo porque no han sido integradas: tristeza por la muerte de su madre, un amigo que me falló, una superiora que me humilló, un susto grande que tuve de niño, sentimiento de culpa... Es bueno volver a los acontecimientos que produjeron la herida, pero esta vez de un modo diferente, reconociendo la PRESENCIA AMOROSA DEL SEÑOR

Reproducir la escena con vigor y examinar los sentimientos que surgen en mí. Tal vez en un primer momento siento rabia deseos de echárselo en cara al Señor. Hazlo, desahógate con El. Puede ayudar imaginar al mismo Señor participando en la escena. Procura desprenderte de lo que causa a tu sufrimiento actual hasta que puedas contemplar de frente y en paz esa realidad. Y luego hasta que seas capaz de perdonar o de aceptarlo sin miedo. Ejercicio 13 Imaginar a CRISTO LUZ DEL MUNDO. Evocar el paisaje de la salida o de la puesta de sol. Fijar la atención en el sol, su color, su intensidad, el modo como ilumina las montañas, los árboles, las casas ... Permanecer así unos minutos y luego comenzar a escuchar, surgiendo de la misma luz del sol, la Palabra de Cristo "Yo soy la Luz del mundo" y repetir lentamente esas palabras al mismo tiempo que contemplo la escena.

Ejercicio 14 Imaginar a CRISTO, AGUA VIVA. Visualizar un lugar tranquilo donde aparezca agua en estado de reposo (lago, mar...) o bien en forma de fuente, de catarata. Fijar la atención detenidamente en esa agua: su pureza, su transparencia, su claridad y nitidez. Permanecer así unos minutos y luego escuchar, como surgiendo del agua, la Palabra de Cristo, "El que tenga sed que venga a Mí y beba” Y repetir lo lentamente.

Ejercicio 15 Visualizar los NOMBRES DE CRISTO. Tal como en los Ejercicios anteriores, fijar la atención en algunos de los nombres de Cristo que aparecen en la Escritura, escoger aquel que más me atrae. Raíz (Is 11:1); Flor (Ibid); Retoño (Ez 17:23); Astro (Nm 24:17); Nube (Is. 45:48); León (Gen. 49:9); Piedra (Lc 20:17); Roca (1 Co 10:4); Fuego (Hb. 21:29) Altar (Hb 13:10); Cordero (Jn 1:29); Pastor (Jn 10:11); Vid (Jn 15:1); Camino (Jn 14:6) Pan (Jn 6:35); Sol naciente (Lc 1:78); Puerta (Jn 10:7); Nardo (Ct 1:12); Flor de la llanura (Ct 2:1); Lirio (Ct 2:1); Manzano (Ct 2:3); Cervatillo (Ct 2:9); Gacela (Ibid); Palmera (Cat 7:7)-, Árbol de la vida (Is 65:22); Bebida (1 Cor 10:4); Fuente (Ap 21:6); Templo (Jn 2:20); etc.

5. Nivel entendimiento a. Purificación del nivel intelectual Ejercicio 16 Contemplar como espectador el flujo de mis sentimientos . El entendimiento es como un inquieto viajero o como una paloma que revolotea buscando su alimento (S. Teresa). No hay que sujetarlo a la fuerza, sino más bien convertirlo en un "entendimiento vigilante".

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Puede ayudarnos la IMAGEN DEL PASTOR en pie y apoyado en su cayado que vigila atentamente su rebaño: “se desplaza de acá para allá, pero el pastor permanece inmóvil y vigilante sin abandonar su actitud de vigilancia activa ”. No se trata de no pensar nada, sino de mirar tranquilamente lo que pienso, como el pastor mira las ovejas sin moverse. Son las "distracciones" (pensamientos o imágenes) que se disipan al poner mi atención en ellas, imparcialmente, como desde fuera. O la imagen del HOMBRE JUNTO AL RIO, sentado a la orilla contempla la corriente y las briznas de yerba o los tronquitos que pasan, pero él sigue sentado y tranquilo. O la imagen del AMA DE CASA EN LA VENTANA que interrumpe su labor por un momento para contemplar desde la ventana cómo desfilan por la calle los peatones, los carros. Al fijar la atención en mis propios pensamientos, se disipan y vuelve la calma interior. Ejercicio 17 Oración escrita. Consiste en escribir aquello que deseo decir al Señor. Es muy útil para concentrar la atención en momentos de mucha dispersión o de especial sequedad. Además puede servirme para orar en otra ocasión.

b. Utilización del entendimiento Se trata de usar el entendimiento para “pescar ” la verdad de la Palabra, buscando los diversos sentidos que puede tener una frase, desentrañando el texto desde distintos puntos de vista. Esto se puede hacer sobre diversos textos y especialmente sobre aquellos más densos de contenido. Por ejemplo; frases del Evangelio: "Ven y sígueme", “vengan y vean", "les haré pescadores de hombres", "apacienta mis ovejas", "¿Quien dicen que soy yo?", "¿Quieres ser curado?", "El Padre y yo somos uno", “el que tenga sed que venga a mi y beba”… Pero sobre todo sirve para desentrañar los diversos aspectos y sentidos de un texto. Ejercicio 18 La multiplicación de los Panes (Mc 6:30-44), Fijarse en las PERSONAS de la escena y ver sus actitudes interiores: Jesús, los discípulos, la muchedumbre, un niño. Detenerse luego en las PALABRAS que dicen: "el lugar es despoblado... despídelos" "denles USTEDES de comer”...  Atender luego a las ACCIONES para eso subrayar los verbos: “contaron, habían hecho, vengan, descansar, comer, llegaron, vio, sintió compasión, enseñarles, com pren, sentarse...” También los SENTIMIENTOS: sintió compasión, mal humor “despídelos” indignación: “¿tenemos que ir nosotros a comprar pan?”, simpatía “largamente”, satisfacción: comieron todos", etc. Circunstancias de LUGAR: lugar apartado, el lago, por tierra sobre el pasto. TIEMPO: ni tiempo para comer, llegaron antes que ellos, es muy tarde, largamente. Este ejercicio es muy rico especialmente para introducir en la práctica de la oración de la LECTIO DIVINA sobre la Escritura, un libro espiritual. Es un método muy antiguo que se remonta a los Padres del desierto y que fue popularizado por los benedictinos. 59

Ejercicio 19 Pueden distinguirse cuatro partes: LECTIO, MEDITATIO, ORATIO, CONTEMPLATIO.

LECTIO. Se lee lentamente el texto del Evangelio, de un Salmo, del libro de la sabiduría, etc. y se destaca las palabras que impresionan. Puede ayudar, subrayarlas. Así toman relieve y captan nuestra atención. Por ejemplo: “Mi alma tiene sed de ti”. MEDITATIO. Se trata de repetir la frase con la boca y el corazón. Muchas veces, despacio, gustando su sentido hasta quedar saciado. ORATIO. Sobre ese texto, brota un diálogo espontáneo con Dios, con diversas expresiones: Mi alma, todo mi ser: Entendimiento que busca tu verdad, mi corazón que no puede vivir sin ti, mi cuerpo, desde mi soledad te deseo cada vez con más fuerza... He acudido a Ti con frecuencia y no apagaste mi sed. Sed de amor, que es como una herida que no se cura. Hasta cuando, Señor… CONTEMPLATIO. Es detenerse en una vivencia simple, por ejemplo con la Persona de Jesús, o en adoración, o alabanza, silencio respetuoso...  Agotado el tema, puede escogerse otra frase o palabra y seguir el mismo proceso. De todos modos, no es preciso seguir todos los pasos, puede simplificarse o ir directamente a la ORATIO. 6. Combinación de Imaginación - Entendimiento

Des cubrir a Dios en las pers onas Des cubrir a Dios en mí mis mo Ejercicio 20 Centrar la atención en el interior de mí mismo y descubrir que aquí está el Señor dormido en mi corazón, como en un templo. “¿No saben que son templo de Dios y que el Espíritu habita en sus corazones?” (l Co 3:16). Descubrir a Dios en el misterio de mi vida, en los latidos del corazón. El Padre, el Hijo y el Espíritu habitan en mí y se aman infinitamente. Me invitan a entrar en esta corriente infinita de Amor y a ser transparencia de ese amor para mis hermanos: "Sacramento de su Amor", como lo fue Jesús.

Ejercicio 21 Saber reconocer la presencia de Dios en mí en los sentimientos de consolación (que me animan para trabajar por su Reino) y en los de desolación (cuando me apartan de los falsos valores y me llevan a la conversión). Es sentir los dones del Espíritu que manifiestan su presencia en mí: paz, alegría espiritual, fortaleza, amor, deseo de ser mejor, de cambiar, de entregarme... Agradecérselo y comprometerme. Ejercicio 22

Concienci a del futuro . Partiendo del presente, recorre los acontecimientos del día que tienes ante ti y que probablemente sucederán: clases, encuentro con… 60

Mirarlos objetivamente sin pretender corregirlos. Mirarlos luego como te gustaría que fuesen. Descubre a Cristo presente en esos acontecimientos y ponte a dialogar con El en oración. Ejercicio 23

E xamen g eneral de conciencia. En forma de oración. Tiene cinco puntos: 1) Ponerse en la presencia de Dios y pacificarse. Un momento breve, preparatorio. 2) Recorrer el día pasado viendo la obra que Dios ha hecho en mí y por mí. Es verlo como HISTORIA DE SALVACION y, en consecuencia, AGRADECER todos los beneficios recibidos. Es el momento más importante. Puede hacerse el recorrido del día comenzando por el principio o por el final y más reciente. Obras realizadas, personas con las que me he encontrado, alegrías, disgustos... 3) Fijarme también en las cosas negativas, mi falta de respuesta al Señor, pero no quedarme sólo en los actos, sino pasar a las ACTITUDES que hay debajo de ellas. No quedarme en las ramas, sino llegar a las raíces, a las motivaciones últimas. Por ejemplo: ver si mi amistad es sincera o si tengo un interés egoísta de conquistar la amistad de una persona poderosa para sacar ventajas, o si estoy disimulando una antipatía que no quiero confesar... Es el momento de pedir CONOCIMIENTO PROPIO, es decir, cómo me ve Dios, que es el conocimiento objetivo. Yo suelo ser subjetivo: si he hecho algo bueno, me viene vanidad; si he hecho algo malo, me entra el pesimismo. 4) PEDIR PERDON y perdonar al hermano que me haya podido ofender. 5) PROPOSITO DE ENMENDAR EN MI VIDA. Aquí, proceder a la inversa: de las actitudes ir a los ACTOS. Buscar qué actos concretos pueden expresar mi actitud interior de transformación y cambio. Este examen general es un medio de oración realista y de dinamización de la vida según el Espíritu, realizándolo todos los días.

Descubrir a Dios en los demás Ejercicio 24 Recordar una tras otra, a las personas que tienen especial significado para mí, con las que me unen vínculos estrechos, que me han dejado especialmente marcado. Recordarlas con detalle en alguna escena más vivencial para mí. Y reconocer LA PRESENCIA DEL SEÑOR en ellas. Es el Cristo resucitado al que reconocieron los discípulos de Emaús, María Magdalena, los  Apóstoles en el Tiberíades. A Dios no se le conoce directamente en las personas, sino que se le RE-conoce cuando se le ha conocido antes en la intimidad y en los signos de partir el pan, de oír su voz en mi nombre, de pescas milagrosas... Ejercicio 25 Yo soy la Vid y ustedes los sarmientos, Cristo es la cabeza, nosotros los miembros. Al unirnos con la vid, nos unimos con los racimos y pámpanos. Al unirnos con la cabeza, quedamos unidos y trabados con todos los otros miembros.

Concentrarme y repetir interiormente: Ustedes son los sarmientos, ustedes son los miembros de mi cuerpo e imaginarme unido y trabado con los demás hermanos: 61

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sentirnos unidos los miembros de mi comunidad; sentirnos unidos los que estamos aquí; sentirnos unidos los que formamos el Instituto, el barrio, la Iglesia… sentirme también unido a ellos por la FE: en un mismo ideal, en el modo de pensar, en los mismos sentimientos.

Tomarnos de la mano y sentir que, desde Cristo circula por todos la misma savia la misma vida que fluye de la cabeza. Ejercicio 26 En la vida de COMUNIDAD . A veces se dan dificultades permanentes o transitorias que en la mayoría de los casos dependen de SENTIMIENTOS patentes u ocultos que hay en mi respecto de personas, situaciones... Cuando no son reconocidos abiertamente, se enmascaran e incluso se justifican. Hay que purificarlos.

En el ejercicio primero DEJAR AFLORAR estos sentimientos al campo de nuestra conciencia procurando identificarlos y llamarlos por su nombre. No se trata de aprobarlos, pero tampoco de condenarlos, sino de reconocer lo que objetivamente somos y lo que tenemos. En un segundo momento, EXPONERNOS A LA MIRADA DE JESUS para que EL nos haga ver nuestra realidad y nos sane. Y también procurar PERDONAR las ofensas reales o sospechadas a los demás, como Jesús perdonaba. Ver cómo Dios ama incondicionalmente a esta persona que me cuesta perdonar. Ella y yo pertenecemos al "club de los deudores" a quienes Dios tiene mucho que perdonar. Descubrir a Dios en los acontecimientos El Beato Fabro era especialista en descubrir a Dios en los acontecimientos ordinarios y en tomarlos como materia de oración: un día intentaba hacer oración mientras arreglaba el reloj del campanario que sonaba a destiempo y le ponía nervioso. Comenzó a rezar: Señor yo soy un reloj que casi nunca funciona. Pon mis saetas en su lugar. Cuando pasaba por un campo de trigo pensaba en que sus dueños no se acordarían de dar gracias a Dios por la cosecha y él lo hacía en su lugar. Una vez que se impacientaba en la antesala de un señor importante porque no le recibía a la hora citada, comenzó a pedir por el portero, por el interesado y por sí mismo, que cuando llegasen a la puerta del cielo no les hicieran esperar. Un señor le pidió confesión diciendo que quería hacer un barrido general. Fabro se dirigió al Señor pidiéndole que le convirtiera en una buena escoba que limpia a todos sin quedarse con la suciedad de ninguno. Ejercicio 27 Leer en el periódico algunos de los titulares más importantes  o más impresionantes e interpretarlos a la luz de la historia de Salvación, descubriendo de qué modo está Dios presente en ellos, como quien lo bendice, o como quien protesta y pide colaboración para cambiar las cosas.

Ejercicio 28 62

Descubrir a Dios presente y amándonos desde LA NATURALEZA : En alguna planta o flor, en los animales, en el cielo estre llado. Cómo EL da la vida, hace producir los frutos… En el hombre: en las maravillas del entendimiento, de la libertad, de la capacidad de amar… Y  AGRADECER poniéndolo todo a su servicio y a la de los hombres.

7. Oración Vocal La usamos con frecuencia al rezar el Padre Nuestro, el Rosario, los Laúdes o las Vísperas... Se ha usado desde el principio en la Iglesia. Se usa en todas las religiones. Pero siempre va acompañada de alguna manera de ora ción “mental” porque se pone la atención en el sentido de las palabras o en el misterio que se medita... Es más, para que la oración vocal no se convierta en rutina, se requiere haber meditado antes el sentido de las palabras que se pronuncian. Ejercicio 29 Escoger una oración como el Padre Nuestro, Ave María, oraciones de la mañana o noche, el Rosario, un salmo... Recitarla despacio deteniéndose en cada palabra o en cada frase. Ve repitiéndola. Si te distraes, vuelve de nuevo a concentrar la atención con tranquilidad. Luego pasas a otra.

Otra modalidad puede ser concentrar la atención en el misterio que se contempla mientras se van recitando las palabras. Por ejemplo, en el rezo del Rosario. Así mismo, en el Rosario se pueden poner otros misterios de la vida de Jesús en vez de los tradicionales, o bien dedicar las cinco decenas a un mismo misterio, según la devoción o recitar más despacio un sólo misterio durante un cuarto de hora. Ejercicio 30 La meditación sobre el nombre de Jesús  repitiéndolo vocalmente es tradicional en la Iglesia desde el principio. Pero el que ha hecho famosa esta clase de oración es el "PEREGRINO RUSO" que en 1925 emprende su peregrinación sin rumbo fijo con la Biblia y un pan, deseoso de cumplir el consejo de S. Pablo "Oren sin intermisión" (1 Tes 5:17). Toda su oración se centra en repetir sin parar, al ritmo de la respiración la frase: SEÑOR JESUCRISTO, HIJO DE DIOS TEN COMPASION DE MI.

El Peregrino fue repitiendo esta frase centenares, miles de veces cada día hasta que fue pasando de la boca al corazón para convertirse en "sonido interior" que estaba siempre como música de fondo y puede conducir hasta las regiones de la mística.  Aunque en nuestra vida activa no hay posibilidad de dedicar meses enteros a este ejercicio como el peregrino ruso-, sí es posible hacerlo en ciertos momentos del día y es un modo sencillo de iniciarse en el hábito de oración. Ejercicio 31 Pedir al Señor te enseñe a pronunciar debidamente el nombre de Jesús . Después de imaginar un lugar bello y atrayente para la oración y penetrar en él con la imaginación. A continuación imagina allí a Jesús en medio del paisaje, según te de más devoción. Y comienza a pronunciar el nombre de JESUS al ritmo de cada espiración del aire o a ritmo más lento. Y dejar que este nombre vaya resonando en el interior. 63

Una variante puede ser querer expresar un sentimiento mediante la pronunciación rítmica del NOMBRE de Jesús, por ejemplo: ABANDONO, ENTREGA TOTAL, CONFIANZA, AMISTAD AMOR... Ejercicio 32 Después de los preámbulos como en el ejercicio anterior, poner a Jesús los nombres que deseas. Por ejemplo: Jesús Maestro, Jesús Hermano, Jesús Camino, Jesús Testigo. Sean bíblicos o no. Luego escuchar a Jesús que te pone nombres a ti. Terminar en un diálogo tranquilo con Jesús. 8. Mis constantes en la Oración Reflexionar sobre mis líneas de espiritualidad, las vivencias más constantes en mi oración. Puede ser, por ejemplo, Dios es mi Padre, mi Papá; Jesús el Amigo; la realidad de un mundo injusto y la sed del trascendente, Dios es Amor; Jesús el Buen Pastor o el Buen Samaritano; la humildad y sencillez de los pobres... Son las constantes en las que desemboca casi siempre mi oración. Ir concretando estas vivencias y buscar una breve oración que las exprese. Y volver frecuentemente sobre ellas. Volver sobre lo mismo no hay que considerarlo como un empobrecimiento, sino como una profundización y simplificación de la vida de oración. Puede ayudar a aclarar y enfatizar estas constantes el comunicárselo en pequeños grupos. 9. Los métodos Ignacianos de Oración Todo lo dicho sobre métodos de oración se puede sintetizar en los métodos que da San Ignacio en los ejercicios espirituales. En ellos se busca captar a toda persona con todas sus posibilidades en la oración. También sirven para ser usados según los estados de ánimo o el modo de ser o las situaciones espirituales. a. Contemplación activa [EE.EE. 101-109; 111-117] Muchos la usan como el modo ordinario de hacer su oración a lo largo de su vida. O asumen alguna parte de éste método. Consiste en escoger una escena de la vida de Cristo y revivirla tomando parte activa en ella como si ocurriese en este momento. Es como una compenetración con el misterio y con la persona de Cristo. No se trata de seguir mecánicamente cada paso como quien hace funcionar una grabadora, sino de poner en marcha todas mis facultades y sensibilidad para entrar en un diálogo de amor con el Señor. Recorramos sus partes sobre la escena del paralítico de la piscina (Jn 5:1-18). PREÁMBULO. Tiene tres partes: 1) Oración preparatoria que se antepone a cualquier oración: "que todas mis intenciones y acciones se orienten al mayor servicio de Dios y de mis hermanos". 2) Consideración de la historia. Aquí leer la descripción que hace el Evangelio de Juan sobre la curación del paralítico.

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3) PETICION. En ella se concentra el objetivo o fruto que deseo alcanzar de esta oración: "conocimiento interno de Cristo que da salud a un enfermo para que más le ame y le siga". CUERPO DE LA CONTEMPLACIÓN 1) Contemplar la escena con la imaginación lo más vivamente posible (si me ayuda): Lugar grande o pequeño, arquitectura; personas que hay, qué hacen, qué enfermedades tienen. Mirar al paralítico. Ver a Jesús que se acerca; procura introducirte en la escena como sí estuvieras presente. 2) Ver ahora las PERSONAS, pero no sólo en lo exterior, sino en sus actitudes, sentimientos... El hombre enfermo. Jesús que se compadece. Los otros enfermos. Los discípulos. Luego aplicármelo a mí: También yo estoy enfermo y necesito de Jesús. 3) Escuchar las PALABRAS que hablan: “¿Quieres curarte?”. “No tengo a nadie"; “Levántate, toma tu camilla y anda”. Los judíos: “ La ley no permite que andes con una camilla a cuestas en sábado”. Aplicármelo a mí: quiero curarme, pero no tengo a nadie. 4) Ver lo que HACEN, las acciones que realizan. Jesús imponiéndoles las manos. El enfermo saltando de alegría, cargando la camilla y saliendo ligero y feliz... Aplicármelo a mí. CONCLUSIÓN DIÁLOGO con el Señor sobre todo lo vivido. (No hay que esperar al final para este diálogo, sino en el momento en que se desee hacerlo y repetirlo. Es lo más importante de la oración). Sacar algún PROPOSITO para mi vida. Es el momento del compromiso. Puede ser una cosa concreta o bien en general. Lo que sí hay que procurar es que la contemplación no se quede en el campo del mero sentimiento o en ideas vaporosas. b. Meditación ignaciana (EE. nn. 46-54) Es el método llamado de las tres potencias, pues se ponen en marcha la MEMORIA, EL ENTENDIMIENTO Y LA VOLUNTAD (Incluyendo la afectividad). Es más apropiado para temas más abstractos, por ejemplo el tema del pecado. PREÁMBULOS 1) ORACION PREPARATORIA, como antes. 2) Representarme una escena que me ayude a penetrar el sentido de lo que quiero meditar. Por ejemplo, verme a mí encadenado y esclavizado a mis pasiones, o como el hijo pródigo lejos de casa. 3) PETICION: Sentir vergüenza y dolor de haber hecho sufrir a mi Padre CUERPO DE LA MEDITACIÓN Con la MEMORIA recordar la historia del pecado en el Antiguo Testamento, el primer pecado del hombre, el pecado del pueblo que se aparta continuamente de Dios. O el pecado social de nuestros días luego con el ENTENDIEMIENTO discurrir sobre la malicia y degrada65

ción que supone, comparándome yo con Dios a quien ofendí, etc. Y con la VOLUNTAD deseándome ser mejor y cambiar. Sintiéndome dolorido, deseo volver a la casa del Padre.  Aunque se separan esas actividades mentales para caer en la cuenta de su funcionamiento, no quiere decir que en la práctica haya que seguir algún orden. DIÁLOGO Diálogo con el Señor expresándole mis sentimientos y PROPOSITOS de conversión y de fidelidad. Repito que este diálogo conviene hacerlo a lo largo de toda la meditación. c. Repetición [EE.EE. 62,118] No consiste en repetir simplemente todo lo meditado en una oración o en varias oraciones anteriores, sino en INSISTIR en aquellos puntos meditados en que he sentido mayor consolación o en aquellos que consideraba importantes y no he tenido entrada. Se basa en el principio ignaciano de que “No el mucho saber harta y satisface al alma, sino el sentir y gustar de las cosas internamente”. Lo que guía nuestra vida son las vivencias más profundas que van siendo cada vez más simples y unificadoras. Puede comenzarse con los PREAMBULOS anteriores: Oración preparatoria, Representación de la escena, Petición. Y luego directamente a los puntos que me dejaron más marcado en las meditaciones anteriores. Es muy propio hacerlo al fin del día, durante los Ejercicios Espirituales, o bien, después de terminados, para recoger y profundizar las vivencias principales. d. Primer modo de orar Después de los ejercicios, San Ignacio propone otros varios modos de hacer oración (EE. nn. 238-248). El PRIMER MODO de orar es una especie de examen de conciencia sobre diversos temas, en un clima de oración. Por ejemplo, sobre los Mandamientos, sobre el uso de cada uno de los sentidos corporales, las potencias del alma, las obligaciones de estado, los votos, las bienaventuranzas. Después de los preámbulos ya indicados se puede recorrer uno de estos temas, por ejemplo: mi vida. Fin para el que Dios me la ha dado. Uso que he hecho y estoy haciendo de ella.  Acción de gracias, pedir perdón. Propósito de usarla en adelante según el plan salvífico de Dios. e. Segundo modo de orar La materia puede ser una oración vocal. Se puede tomar un Salmo, el Padre Nuestro, frases evangélicas, himnos del Nuevo Testamento, etc. Se detiene uno en cada palabra sin prisas, se desentraña su sentido, se hacen comparaciones, se deja que broten los sentimientos. Cuando ya no se me ocurre nada más, paso a otra palabra. Por ejemplo: "Si alguien tiene sed que venga a Mí y beba" (Jn 7:37). Si alguien, sea pecador o justo, yo cuando soy fiel y cuando no amo. ¿Estás dispuesto, Señor, a aceptarme siempre? 66

Tiene sed: Yo tengo sed, una sed insaciable, que nadie hasta ahora pudo satisfacer. A veces me has dado de beber, pero mi sed aun aumentó. Sed de verdad, de amor. Dame de beber... Después de recorrer todo el texto se recita toda la oración o texto meditado y uno se sorprende de encontrar nueva profundidad, nuevos matices, nuevas resonancias interiores. f. Tercer modo de orar Es una oración rítmica sobre el texto de una oración vocal. Se va recitando pausadamente al compás de la respiración. Es una mezcla de oración vocal y mental. Resulta fácil aún en momentos de cansancio o de dificultad de orar No es preciso seguir el ritmo matemáticamente: Se puede detener o repetir o hacerlo más despacio... Según la devoción: Padre Nuestro -que estás en el cielo Santificado sea tu nombre... I.

ORACIÓN COMUNITARIA SOBRE LA PALABRA DE DIOS Se trata de compartir la experiencia espiritual que la Palabra de Dios produce en nosotros al ser proclamada.

 A. MÉ TODO 1. Comenzar la reunión en clima de silencio externo par entrar en el silencio interior y escuchar la voz del Espíritu. 2. Leer en voz alta un texto de la Biblia apropiado; (puede escogerse con anticipación, por ejemplo: el del domingo siguiente, evitando el peli gro de “intelectualismo). 3. Dejar un momento de silencio y luego, en la medida en que cada uno percibe la interpelación personal de la Palabra, se expresa con libertad y simplicidad. (No se trata de hacer una homilía o una exégesis ni de expresar ideas teológicas, sino de compartir juntos la experiencia de Dios). 4. Concluir con una oración que sintetice lo dicho, o con invocaciones espontáneas, o las dos cosas.

B. ADVERTENCIAS 1. Conviene que haya un moderador que lee o hace leer el texto, hace respetar la metodolo-gía, indica el momento de pasar de un punto a otro. 2. Respetar los momentos de silencio, sin prisas, sin obligar a nadie a hablar. 3. El número ideal de participantes de participantes es de 4 a 8 ó 10. 4. Los grupos pueden formarse por afinidad y entonces hay más facilidad para la comunicación con peligro de hacer “capillita”, o más  heterogéneos y entonces hay mayor enriquecimiento y con más dificultad de comunicación. 5. Evitar que nadie conteste a nadie, o que se aproveche la oración para aplicar la reflexión al vecino. 6. La duración habitual puede ser de 30 a 45 minutos. II.

COMUNICACIÓN DE VIDA Se trata de proclamar una vivencia cristiana personal en que se descubre la acción salvífica de Dios. 67

A. MÉTODO 1. Crear un clima de oración, sea mediante el silencio o la lectura de un pasaje bíblico o de un libro apropiado, o de un canto. 2. El punto central es la comunicación de vida. Puede ser un tema preparado de antemano: Se hace la pregunta y se hace un rato de reflexión. Cada participante cuenta sintéticamente su experiencia de vida. Ejemplos de temas: 1. Mi vocación; 2. Qué es para mi oración; 3. Cómo quisiera vivir la pobreza; 4. Quién es Dios para mí; 5. Mi vivencia de Cristo; 6. María; 7. Mi compromiso con los hermanos; 8. Un hecho que ha impresionado, etc. 3. Todos escuchan los aportes, ninguno contesta a nadie ni se pretende clarificar conceptos. Se puede tener una conversación final en que se recogen las convergencias o se entra a comentar libremente. 4. Si se ve conveniente, se puede tomar un texto de la Escritura acorde con el tema expuesto. Y se puede acabar con alguna forma de oración comunitaria, litúrgica, con preces espontáneas y con un canto. B. ADVERTENCIAS 1. Se requiere que haya un clima de cierta confianza y aceptación mutua entre los participantes que se preste a la comunicación espontánea y sincera. 2. Supone una actitud de humildad y grandeza de alma para reconocer las deficiencias propias y los dones y aciertos de los demás, disponibilidad personal y un clima de discernimiento y de responsabilidad personal y comunitaria. 3. Esta revisión exige grupos maduros a nivel humano y cristiano, y supone creatividad, propia de quienes se sienten miembros activos de una comunidad. III.

REVISIÓN COMUNITARIA DE VIDA Se trata de revisar la comunidad hacia dentro confrontando las relaciones mutuas para vivir mejor la fraternidad. A. MÉTODO Se puede usar el mismo método de la comunicación de vida . 1. Crear un clima de oración con una lectura bíblica u otra apropiada, un rato de silencio, un canto … 2. Se puede hacer la siguiente pregunta: ¿Cómo me siento actualmente en mi comunidad o en el grupo? Cada uno responde expresándose libremente, sin interrupciones ni contestaciones. 3. Se puede comentar, iluminar, reaccionar después de la intervención de cada uno o al final después que todos han hablado. Un segundo esquema puede usarse sobre todo para evaluar a todo el grupo. 68

V E R .  Aducir algunos hechos o aspectos que merecen ser revisados a la luz del Evangelio (por ejemplo: interés por conocerse, escucharse, aceptarse, dialogar; tensiones, bloqueos…)

 J UZG A R . Causas de los aspectos negativos (sin dejar los positivos). Consecuencias. Juicio a la luz de la Palabra o del Concilio o de las Constituciones o del proyecto comunitario

 ACTUA R . Sugerir nuevas pistas.

Concluir con algún compromiso personal o de grupo.

B. ADVERTENCIAS  Además del moderador, es convieniente un realtor o secretario. El moderador dará la palabra a quien quiera hablar, sin obligar a nadie, respetando a los silenciosos, interrumpiendo con delicadeza si alguien se alarga demasiado. Terminar si se ven señales de cansancio o interrumpir hasta otra ocasión IV.

REVISIÓN APOSTÓLICA DE LA COMUNIDAD Se pretende ayudar a profundizar nuestro compromiso personal y comunitario en la construcción del Reino.

 A. MÉ TODO Se procura crear un clima de oración con una lectura bíblica o un tiempo de silencio o un canto. Se revisa la acción apostólica de la comunidad o de un miembro de ella, en plan de discernimiento, mediante la fórmula “VER-JUZGAR- ACTUAR”:

VE R . Aspectos positivos de la actividad apostólica. Aspectos negativos de la actividad apostólica.

 J UZG A R . Causas, especialmente de lo negativo. Consecuencias que se derivan. Juicio a la

luz de la Palabra de Dios, del Concilio, Medellín y Puebla, del carisma propio. ¿Responde a las exigencias del Señor en esta situación?  ACTUA R . Sugerir criterios de acción. Elaborar una planificación mínima. Formular un compromiso. Terminar con una oración de acción de gracias, de petición, o con un acto litúrgico.

B. ADVERTENCIAS  Además del moderador, es conveniente que haya un relator o secretario. Se supone un clima de confianza mutua y un grado de madurez para el diálogo. No se ha de confundir la revisión con una simple dinámica de grupos. Ni ha de ser una ocasión para una descarga explosiva de tensiones. V. 69

PROMOCIÓN FRATERNA COMUNITARIA