Implicaciones Éticas de La Investigación Científica

 

IMPLICACIONES ÉTICAS DE LA INVESTIGACIÓN CIENT CIENTÍFICA ÍFICA La ciencia es una actividad socialmente organizada de búsqueda de conocimiento que se basa en el rigor metodológico, la sistematicidad, la objetividad, la racionalidad y la confiabilidad de sus afirmaciones. Los productos típicos de la actividad científica son las hipótesis, teorías y leyes, que forman un conjunto ordenado de explicaciones sobre sob re la realidad natural o social, dividido en campos de conocimiento. A lo largo de la historia moderna han surgido diferentes paradigmas científicos en estos campos del conocimiento que han consolidado tradiciones de investigación. Además del rigor científico, en toda investigación científica deben impregnarse las implicaciones éticas necesarias para que dicho trabajo no sea un rotundo fracaso. Cuando sse e hac hace e refer referencia encia al rrigor igor científico se alude a la búsqueda de cada vez mayor validez y confiabilidad en la presentación de los datos y todo tipo de información concluyente respecto de la investigación científica que habrá de realizarse. Sin embargo, la investigación podría culminar con un elevadísimo grado de rigor ético que puede dejar al descubierto carencias en su elaboración (véase figura 2.2). La ética es la base en la cual debe descansar todo tipo de investigación científica, en especial la de índole cualitativa. Este rigor ético deviene en una serie de implicancias que derivan de que la realidad puede ser percibida por el investigador en su papel de observador y en el de persona. Como observador puede diferir como en el de persona, dando prioridad a un rol frente al otro y trayendo como consecuencia una deformación de su visión de la realidad.  Asimismo, se supone que hará uso de técnicas e instrumentos de investigación a fin de lograr sus propósitos, y como persona tendrá en consideración toda aquella subjetividad que le caracteriza como sujeto cognoscente, la cual traducida en sentimientos y emociones, además de prejuicios y estereotipos, pueden deformar su visión de la realidad. Asimismo, el exceso de objetividad buscado por su rol de investigador puede impregnar la investigación de tanta frialdad que podría desbordar las implicancias éticas. Lo justo es buscar una adecuada mediación de estos dos roles para derivar en una investigación exitosa o, al menos, funcional en su uso. El deber del científico consiste en apegarse siempre a la verdad, en no tergiversar sus descubrimientos ni falsearlos para beneficiar o perjudicar a alguien, así como en seguir los métodos establecidos, no robar la información a otros colegas y presentarla como propia. Así, verdad y honestidad intelectual son parte de la actividad científica.

2.1.1 Límites éticos de la investigación Entre los objetivos de la investigación científica destaca establecer principios generales para explicar y describir los fenómenos, profundizar y precisar acerca del conocimiento, así como descubrir el sentido último de los fenómenos de la naturaleza y de la sociedad. Se deben conocer las características de la ciencia para aplicarlas de manera correcta. Según Munch (2009), las características de la ciencia son las siguientes:

 

Sistematización. Se realiza a partir de un método en el que los datos se integran con la mayor exactitud posible. La ciencia ordena y organiza lógicamente el conocimiento. Objetividad. Se basa en criterios comprobables lógicos y su fundamento es el método científico. El objeto de estudio debe ser investigado sin que intervengan los sentimientos, los gustos personales, las creencias y los prejuicios. Fundamentación. Conjunto de conocimientos basados en el método y la técnica, lo que significa que se apoya en un conjunto de principios y leyes comprobables. Empirismo. Debe ser comprobable al utilizar las pruebas necesarias necesa rias para constatar la validez y fidelidad de los datos y los resultados obtenidos, para lo cual recurre a diversos procedimientos de demostración y verificación. Racionalidad. Aplica la razón en la búsqueda de las explicaciones científicas de manera lógica.  Aluja (2004) menciona que el valor social del conocimiento se ha acrecen acrecentado tado al punto de que en la actualidad es ya común afirmar que avanzamos hacia una “sociedad del conocimiento” ( unesco , 1998) que incorpora debidamente los

productos de la ciencia al tejido social, a través de la educación, a muy diferentes niveles. La transmisión del conocimiento de una generación a la siguiente, así como la de los métodos para obtenerlo, hacen del valor educativo de la ciencia un bien trascendente. De esta interacción de valores entre el científico y la sociedad, particularmente en lo relativo a los conflictos éticos que se suscitan al producir y aplicar el conocimiento, destacan algunos rasgos. Un nivel de permanente análisis de las implicaciones éticas de la ciencia es el relativo a la producción misma del conocimiento, que debe obtenerse al mínimo costo social posible y sin producir daño, y es responsabilidad del científico obtener el conocimiento sin perjudicar a nadie. Sin e embargo, mbargo, como suele suceder en toda delque comportamiento humano, la conducta por debajo de losmanifestación principios, a lo contribuye el creciente valor social yqueda económico de la ciencia. Lo anterior ha dado lugar al establecimiento de principios básicos de ética en el proceso de obtener el conocimiento científico, entre los que destacan los siguientes:   No atropellar el interés de los sujetos de estudio. En ninguna circunstancia se deben realizar estudios en personas sin su consentimiento informado, explícito y sin tener como propósito que el sujeto reciba algún beneficio ben eficio como resultado del estudio.   No atropellar el interés de otros investigadores. Se debe adquirir el conocimiento sin perjudicar el interés de terceros con aspiraciones similares. Es evidente que la estructura a actual ctual facilita es esto, to, ya que cada vez hay más investigadores investigadores que trabajan en proble problemas mas comunes, además

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de que el interés comercial motiva una competencia para alcanzar prestigio social. para lo cual recurre a diversos procedimientos de demostración y verificación. Racionalidad. Aplica la razón en la búsqueda de las explicaciones científicas de manera lógica.   No atent atentar ar contra los iintereses ntereses de instituciones participantes. Gran parte de la investigación es realizada en instituciones con las que el investigador tiene

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firmados contratos de prestación de servicios porresulta tiempocada completo, en ocasiones de dedicación exclusiva, por lo que vez másy compleja la participación institucional en beneficios económicos. Algunas instituciones y universidades tienen ya normas operativas de manera que se satisfagan los intereses de todas las partes.   No atentar contra los intereses de lla a sociedad. Es muy amplia el área de conflicto en la que un investigador puede agraviar a la sociedad en el desarrollo de la obtención del conocimiento que busca. Pero el principio ético que debe defenderse es que en todo proyecto de iinvestigación nvestigación sse e anteponga el interés social al del propio investigador.

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2.1.2 Decisiones éticas en la investigación científica Para que la ciencia cumpla con su s u finalidad, que es la búsqueda de la verdad, debe basarse en una serie de valores. Por tanto, ta nto, los principios básicos que deben regir el acceso, uso, investigación y divulgación de la ciencia son:   Honestidad. Debido a que los resultados deben ser verídicos y no distorsionar los datos para beneficio de intereses interese s personales o de terceros, tercero s, el fin último de la ciencia es la verdad.   Bienestar de la humanidad. Se debe ssubordinar ubordinar al logro del bienestar social. En ocasiones ha sido utilizada con fines fine s políticos o mercantilistas, convirtiéndose en un medio de destrucción.   Amor a la verdad. Este es un valor imprescindible dentro del manejo de la información científica. Así pues, lo que hacen los científicos repercute

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necesariamente la sociedad, pues la ciencia no determinada está aislada del del contexto social, en sino que se encuentra también por resto factores sociales, políticos, económicos y militares. La ciencia se desarrolla en cuatro contextos:   De enseñanza y difusión   De innovación   De evaluación o valoración social   De aplicación 

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Contexto de enseñanza y difusión  Actualmente la ciencia no solo prospera mediante la enseñanza en las universidades y los institutos de investigación sino también por la difusión de los

 

conocimientos en los medios masivos de comunicación. Por tanto, el principal valor es la comunicabilidad a todos los seres humanos y la publicidad de los descubrimientos científicos derivada de ella. Lo anterior implica que la ciencia cien cia debe ser un conocimiento accesible a cualquier ser humano que se proponga aprender y un conocimiento de interés público que no sea propiedad de unos cuantos, ni que sea ocultado para beneficiar a intereses particulares.

Contexto de innovación La obligación ética de los científicos consiste en intentar convencer a sus colegas y a toda la sociedad mediante pruebas prueb as objetivas y argumentos. Por tanto, los valores incluidos en el desarrollo de teorías son la objetividad, o bjetividad, la racionalidad, la fecundidad para hallar nuevos conocimientos, la corrección lógica, la precisión, la consistencia y la coherencia de las teorías, así como su utilidad social. Contexto de evaluación o valoración social Las teorías científicas transforman al mundo debido a que modifican la manera en que pensamos las cosas, modifican valores y costumbres, revolucionan la imagen que tenemos de lo que nos rodea y, en consecuencia, influyen en los cambios sociales, económicos y políticos. A pesar pes ar de esos cambios, un valor que la rige es el de la búsqueda de mejoras para la vida, es decir, lograr resultados prácticos más benéficos para la sociedad. Otros valores fundamentales para la ciencia es la independencia y la libertad de investigación.

Contexto de aplicación  En la actualidad la ciencia debe justificar sus métodos experimentales y revisar en qué casos y condiciones son válidos los experimentos con seres vivos. Por tanto, el solo hecho de aumentar el conocimiento no justifica los medios empleados. Las aplicaciones científicas han provocado que la ciencia tenga mayores responsabilidades sociales y morales. Así, debe haber regulaciones legales nacionales e internacionales, además de una autorregulación moral de la propia comunidad científica. Una de las preguntas más relevantes acerca de los lo s deberes y las virtudes éticos de los científicos se relacionan no solo con los fines u objetivos últimos (la verdad), sino también con las consecuencias y circunstancias de la investigación científica. Como cualquier otra actividad social, la ciencia puede ser evaluada éticamente si se analizan los factores de acción: los fines de la investigación, los medios (métodos, instrumentos y artefactos utilizados para la investigación), las circunstancias (las empresas y los proyectos públicos y privados, a quiénes va dirigido o a quiénes beneficia), así como las consecuencias de investigación científica para el ser humano y la naturaleza. Otros problemas de tipo ético están en el uso que se hace del conocimiento científico. Los casos relacionados con la tecnología bélica siempre entran en conflicto, así como los efectos nocivos sobre el

 

ambiente o la salud humana. Estos casos son relativos a la responsabilidad que el científico tiene en las aplicaciones que se le puedan dar a sus descubrimientos. En un proyecto de investigación a menudo se establecen cuatro clases de relaciones con la gente exterior, cada una de las cuales puede generar potencialmente problemas éticos:        

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Ética de seleccionar problemas y modelos Ética de la recolección de datos Ética de la publicación Ética de la aplicación

Ética de seleccionar problemas y modelos Esto consiste en apuntar a un tema para par a recolectar conocimiento confiable sobre el mundo. El tipo de investigación que busca conocimiento se llama “descriptiva” “descr iptiva” o “desinteresada”. Otra clase de investigación, el tipo normativo, tiene como objetivo

encontrar maneras de mejorar el objeto de estudio (o de otros objetos similares); este tipo de investigación a veces puede satisfacer mejor las necesidades de la gente fuera del mundo científico. Sin embargo, los proyectos normativos son financiados a menudo por empresas privadas por consiguiente, fijan de modo que avancen los intereses de losy,autores privados, nosus de blancos otros. Sise la investigación se sale del principio ético de que debe traer conocimiento, placer y bienestar a tanta gente como sea posible, es evidente que la cantidad efectiva de investigación a menudo contrasta con los deseos de las personas. Los programas de investigación más costosos son realizados por organizaciones gubernamentales en campos como defensa, investigación del espacio o energía atómica, mientras que los recursos mí mínimos nimos se asignan a las áreas que el interés público preferiría. La investigación es realizada por empresas privadas, agencias gubernamentales e instituciones educativas, quienes a veces trabajan en conjunto. Las universidades podrían ser agentes muy poderosos para promover el equilibrio democrático en la investigación. Las universidades tienen gran habilidad en la investigación y también recursos libres en elsostienen trabajo potencial de los estudiantes. Aunque los grandes investigadores académicos que su tipo de investigación es “básico” y puede rendir ventajas en el futuro, debe ser visto como deber ético de la investigación financiada para la comunidad e intentar conseguir estas ventajas tan pronto como sea posible. Ética de la recolección de datos Resulta innecesario precisar que uno de los comportamientos incorrectos más dañinos en ciencia es la falsificación de datos o resultados. re sultados. El daño más grave que se causa no es que el infractor alcance indebidamente un grado académico; lo peor es que la información inventada tal vez sea usada de buena fe por otros, lo que puede conducir a muchos trabajos infructuosos. Con el fin de minimizar los efectos negativos para aquellas personas que participan como sujetos de investigación, varias organizaciones científicas han publicado principios para los miembros de la organización y como recomendaciones para otros investigadores. La Organización

 

Mundial de la Salud emitió en 2003 el documento “Pautas éticas de investigación en sujetos humanos: Nuevas perspectivas”, en el cual se especifican los requisitos para que una investigación clínica sea ética. También puede consultarse “Buenas prácticas clínicas: Documento de las Américas”, de la Organización Panamericana

para la Salud. Ética de la publicación El progreso progres o en la ciencia significa acumulación del conocimiento. Las generaciones de investigadores construyen su trabajo sobre la base de losresultante resultadosesalcanzados por científicos anteriores. este modo, el conocimiento de uso colectivo, lo que exige ciertasDe normas internas de las comunidades científicas. En este contexto, lo anterior significa que los resultados de los científicos pueden utilizarse libremente por investigadores más tarde. El procedimiento corre correcto cto entonces es que el inventor original es reconocido en el informe final. Fallando esto, el escritor da la impresión de ser el autor de las ideas. Esta clase de infracción se llama plagio. Los procedimientos para indicar a los escritores originales se explican bajo títulos que presentan los resultados del estudio y de la lista de fuentes bibliográficas. Respecto a anunciar patrocinadores e intenciones, es buena práctica indicar todas las fuentes de financiamiento externo para el proyecto en el informe final, así como su uso originalmente previsto (de ser este el caso). La razón es que estos factores pueden tener influencia en las no conclusiones del estas investigador, y es solamente justo cuando el investigador intenta ocultar fuentes potenciales de lajuego tendencia.

Ética de la aplicación Hace décadas, algunos investigadores querían desechar todo escrúpulo ético basándose en que la búsqueda de la verdad es un fin excelso al que deben ceder el paso todas las demás actividades. a ctividades. Sobre un fondo como el de este pensamiento, tal vez la tradición de la Edad Media subordinó toda la investigación a la teología. El ciudadano moderno no está dispuesto a aceptar imperativos éticos absolutos. Hoy, cuando se trata de valores en torno a la ciencia y la investigación, de lo que se habla realmente es de preferencias, y cada cual acepta el hecho de que éstas varían de una persona a otra. La aplicación de los hallazgos de una investigación habitualmente produce de manera simultánea ventajas para algunas personas y desventajas para otras.

Beneficios de la aplicación  Antes de p poner oner en funcionamiento un proyecto de investigación, por lo regular r egular se calculan meticulosamente sus beneficios futuros. Sin embargo, se puede levantar una discusión ética en la cuestión de quién consigue la ventaja, esto es, quién se da derecho para utilizar los resultados de la investigación. Los resultados de la investigación financiada por empresas privadas siguen siendo propiedad privada, incluso si éstos podrían también interesar y beneficiar a otros. Finalmente, los dueños deciden si se publican los informes. En el otro extremo del espectro están las universidades, donde los informes de la investigación suelen estar a la vista, si no hay razón excepcional para mantenerlos en secreto. El valor en el que

 

se concreta la dimensión ética de la ciencia es la responsabilidad social. La ciencia interviene cada vez más en muchas decisiones de políticas públicas, por lo que la comunidad de científicos debe estar muy consciente de su responsabilidad con la sociedad, justificando los fines y medios que e emplea, mplea, así como los efectos y las consecuencias de la investigación científica.