Impacto de Los Relaves Mineros en El Peru

ÁREA DE SERVICIOS DE INVESTIGACIÓN

DEPARTAMENTO DE INVESTIGACIÓN Y DOCUMENTACIÓN PARLAMENTARIA

INFORME TEMÁTICO N.°021/2010-2011

IMPACTO DE LOS RELAVES MINEROS EN EL PERÚ

ELECTO CRUZADO MEDINA FERNANDO BRAVO ALARCÓN ESPECIALISTAS DEL ÁREA DE SERVICIOS DE INVESTIGACIÓN

[email protected]

Lima, 29 de diciembre de 2010 Jr. Huallaga N.° 364 - Lima 1 Teléfono 311-7777 — Anexos: 6195—6196

1

INTRODUCCIÓN El Área de Servicios de Investigación del Departamento de Investigación y Documentación Parlamentaria (DIDP) ha elaborado, a pedido del Congresista de la República José Saldaña Tovar, el presente informe temático sobre el impacto de los relaves mineros en el Perú. Para la elaboración del informe, se han consultado fuentes de organismos nacionales e internacionales como el Ministerio de Energía y Minas (MINEM), el Organismo Supervisor de la Inversión en Energía y Minas (Osinergmin) y el Ministerio de Educación de Chile que precisa información de los elementos y/o compuestos químicos resultantes del proceso minero, a través de la Guía Didáctica de Educación Ambiental. Asimismo, se ha acudido a fuentes institucionales nacionales como el Instituto de Estudios Energéticos Mineros y el Instituto de Capacitación y Actualización Profesional en Ingeniería, a trabajos de investigación particulares y a medios de comunicación, como veremos más adelante. El informe presenta, en primer lugar, una breve descripción de las distintas etapas que comprende la actividad minera, incluyendo al relave como parte del proceso, definiéndolo y describiendo su composición. En segundo lugar, se exhiben datos orientadores de la producción de relaves mineros, exponiéndose también el tratamiento legislativo nacional, dirigido a la protección socio ambiental. Finalmente, se presentan los impactos de la producción minera, así como el posible uso alternativo que se puede dar a algunos relaves a partir del caso de una minera del centro del Perú. A través de este documento, el Área de Servicios de Investigación del DIDP espera haber atendido oportunamente el requerimiento de información solicitado por el señor Congresista de la República José Saldaña Tovar.

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1. LA ACTIVIDAD MINERA Y EL ORIGEN DEL RELAVE La minería es una actividad extractiva que consiste en la obtención selectiva de minerales y otros materiales obtenidos de la corteza terrestre, la cual, en muchos casos, implica la extracción física de grandes cantidades de materiales de la misma, para recuperar sólo pequeños volúmenes del producto deseado1. Existe una gran variedad de minerales explotados a lo largo del territorio nacional como los metales (oro, plata, cobre, hierro, etc.), los minerales industriales (potasio, azufre, cuarzo, etc.), los materiales de construcción (arena, áridos, arcilla, grava, etc.), las gemas (diamantes, rubíes, zafiros y esmeraldas), y combustibles (carbón, lignito, turba, petróleo y gas). Según el tipo de extracción o ubicación de los minerales, tales actividades comprenden una serie de procesos o etapas, siendo una de ellas -como se apreciará adelante- la que da origen a los relaves. Osinergmin ha elaborado un cuadro en el que se aprecian las etapas de este proceso, el cual no siempre es uniforme. Éste no considera como fase final a la de Cierre y/o Abandono; sin embargo, debido a la magnitud del impacto que origina, se ha incluido esta fase en el cuadro2. En el siguiente cuadro se podrá apreciar la etapa de Concentración o beneficio, donde se ejecuta el tratamiento para aumentar la pureza del mineral, para ello y según el tipo de mineral, se utilizan diversos componentes químicos además de utilizar el agua. El resultado de este proceso es por un lado el aislamiento del mineral buscado y por otro el desecho denominado relave.3 Cuadro N.° 1 Etapas del proceso de la actividad minera N.°

ETAPAS

OBSERVACIONES

1

Prospección

Comprende el cateo y la prospección geoquímica en el terreno.

2

Solicitud de petitorio de área de concesión

Se efectúa en el Registro Público de Minería para proseguir con la exploración.

3

Exploración

Luego del cateo y prospección, sigue la exploración que se ejecuta con técnicas más avanzadas.

4

Método de explotación

Se elige en el estudio técnico-económico elaborado en la etapa de exploración. Puede ser superficial (cielo abierto) o subterráneo.

5

Desarrollo y preparación del yacimiento

Se realizan túneles (mina subterránea) o un desencape y las labores de acceso (mina superficial).

6

Explotación

Trabajo que se realiza para extraer el mineral del yacimiento.

1

Véase Osinergmin. “Panorama de la Minería en el Perú”. Elaborado por Alfredo Dammert Lira y Fiorella Molinelli Aristondo. Setiembre de 2007, p. 13. 2 Ministerio de Educación de Chile. Guía Didáctica de Educación Ambiental. Etapas del proceso Minero 1999, pp 16 y ss. 3 Véase Estudios Mineros del Perú S.A.C. Manual de Minería (2006). Definición de Concentración, p.49. www.estudiosmineros.com

3

7

Concentración o beneficio

Tratamiento para aumentar la pureza del mineral.

8

Comercialización de concentrados

El concentrado se vende a las fundiciones y refinerías ubicadas en el país o en el extranjero.

9

Fundiciones y refinería

El concentrado es elevado a altas temperaturas para eliminar impurezas. Luego se refina por fundiciones sucesivas (acendrado), o por disolución eléctrica.

10

Cierre y/o abandono

La fase de post clausura que requiere tomar precauciones para evitar la contaminación.

Fuentes: OSINERGIM, Panorama de la Minería en el Perú. Gráfico N.° 1. p. 19 Ministerio de Educación de Chile. Guía Didáctica de Educación Ambiental. Elaborado por Área de Servicios de Investigación del DIDP.

Según el trabajo publicado por el Instituto de Estudios Energéticos Mineros denominado Legislación Ambiental en la Minería Peruana,4 el relave viene a ser el residuo resultante del proceso de concentración de minerales, constituido en un lodo que contiene mineral sedimentado en pequeñas fracciones de rocas inertes e inocuas en grandes volúmenes. El lodo del relave lo constituye una serie de elementos y/o compuestos químicos resultantes o utilizados en las actividades del proceso minero, como se verá a continuación, los que son señalados también como potenciales contaminantes hídricos5 : Ácidos Metales en su forma de iones tales como cobre, plomo, zinc, níquel, fierro, arsénico, cadmio. • Cianuro de sodio (en la minería aurífera). • Reactivos químicos: o Ácidos (H2SO4, ácido sulfúrico). o Álcalis. o Espumas y colectores. o Modificadores, ejemplo: cianuro de sodio NaCN, sulfato de sodio Na2SO3. o Floculantes y coagulantes como sales de aluminio y fierro. o Compuestos de nitrógeno, provenientes de las voladuras (dinamitaje). o Aceites y petróleo usado en la lubricación y combustible. o Sólidos suspendidos, provenientes del agua de la mina, afluentes, otros. Los relaves son transportados utilizando diversas formas hasta los lugares donde son vertidos; originalmente se hacían en riachuelos, ríos, lagos y océanos generando un gran impacto ambiental, no obstante, De la Puente6 sostiene que los relaves son depositados en áreas adyacentes a la unidad • •

4

DE LA PUENTE BRUNKE, Lorenzo, Legislación Ambiental en la Minería Peruana. Instituto de Estudios Energético Mineros, 2005, pp. 212 y ss. Ministerio de Educación de Chile. Guía didáctica de Educación Ambiental, Minería y Medio Ambiente, 1999,p.23 6 DE LA PUENTE BRUNKE, Lorenzo, Op,cit 5

4

minera debidamente acondicionadas, conocidas como canchas de relave, aunque la fisiografía (Geografía física) de algunas zonas del territorio andino peruano no siempre resulta apropiada para estos efectos. La fisiografía determina el lugar específico de la cancha de relave, tomándose en cuenta entre otros aspectos, lo siguiente: la capacidad de almacenamiento de relaves requerida para el tiempo de vida de la mina, así como sus posibles ampliaciones; estudios geotécnicos del sitio seleccionado analizando la actividad sísmica; la elaboración previa de un EIA (Evaluación de Impacto Ambiental), estudios de topografía, climatología, hidrología y edafología. La Guía Para el Manejo de Relaves Mineros7 sostiene que el chancado y molienda de minerales genera un volumen de relaves que es aproximadamente dos tercios más grande que el volumen original del mineral “in situ”, es por ello que su disposición, procurando que sea económicamente factible, así como física y químicamente estable, es tal vez el mayor problema ambiental asociado con el desarrollo minero. Históricamente, la disposición de los relaves se hacían en riachuelos, ríos o lagos; sin embargo se vienen presentando alternativas distintas para la disposición de este material, debido, entre otros factores, a la creciente preocupación por la aparición del “drenaje ácido de roca” ARD (Acid Rock Drainage)8 que se originan en la actividad minera, especialmente en etapas de cierre y/o abandono cuando no se han tomado las precauciones para evitar su producción; hecho que genera contaminación del agua y las tierras que lo reciben. Entre los métodos alternativos de disposición se encuentran el relleno subterráneo y la disposición submarina, así como la disposición de relaves deshidratados. El cuadro N.° 2 permite visualizar la disposición alternativa de los relaves mineros, sin considerar aquellos que aún son depositados, como se mencionó anteriormente, en ríos, lagos o riachuelos y que siguen funcionando. Cuadro N.° 2 Depósitos alternativos de relaves

N.°

DEPÓSITO

Disposición Sub aérea

DEFINICIÓN Los relaves son descargados en capas delgadas que se dejan secar bajo el calor de los climas calientes y secos, resultan con un alto grado de sobre consolidación y/o presión de poros negativa (succión capilar), mejorando por lo tanto las características físicas en comparación con los lodos depositados convencionalmente. Se basa en la eliminación de mayor cantidad de agua de los lodos de relaves, mediante

7 Véase “La Guía Ambiental para el Manejo de Relaves Mineros”. Aprobada mediante Resolución Directoral 035-95 EM-DGAA, publicada el 26 de setiembre de 1995. Es un documento que proviene de la industria minero-metalúrgica, preparada bajo los auspicios del Banco Mundial en asociación con el Programa de Asistencia Técnica al Ministerio de Energía y Minas del Perú, p. 22 www.minem.gob.pe 8 La Guía Ambiental Para el Manejo de Relaves Mineros define al drenaje ácido de roca ARD como la generación de ácido y metales acompañantes en solución debido a la oxidación de los minerales sulfurados que pueden estar contenidos en los relaves, desmontes de roca, y las superficies expuestas a las mismas.p.4

5

espesamiento en la concentradora hasta por lo menos 50-60% de sólidos (% peso). Se requiere un lugar amplio y plano para utilizar la deposición mediante descarga espesada, y es por ello inadecuado para las áreas montañosas del Perú. Es posible eliminar agua de la pulpa de relaves en la concentradora utilizando equipos tales como: filtros de vacío, de presión, filtros de tambor, filtros Relave de faja y/o centrífugas. Debido a que los relaves deshidratado aún contienen humedad significativa, la terminología de relaves «secos» que algunas veces se aplica al método no es estrictamente correcta, el método ofrece ventajas únicas para las minas ubicadas en los valles estrechos y montañas empinadas del Perú. El relleno subterráneo, como se denomina a este procedimiento, es parte esencial de algunas operaciones subterráneas de extracción de mineral como el procedimiento de «corte y relleno», y puede también ser utilizado para Relleno subterráneo 2 incrementar la recuperación y extracción de mineral mediante el reemplazo de los pilares de sostenimiento en las operaciones subterráneas del tipo de «cámaras y pilares». La disposición submarina se refiere a la descarga de relaves al océano a través de un punto de descarga debidamente diseñado a una Disposición submarina 3 profundidad y ubicación seleccionadas para de relaves minimizar los impactos ambientales, tales como turbidez y su efecto sobre los peces. Con la finalidad de mejorar la disposición de los Métodos combinados 4 relaves existen minas que han diseñado más de de disposición un método de disposición con resultados positivos en el Perú. Fuente: Guía Ambiental para el manejo de relaves mineros. Métodos alternativos para la disposición de relave. p.22-29 Elaborado por Área de Servicios de Investigación del DIDP. 1

Depósitos superficiales:

Descarga espesada

2. LOS RELAVES EN EL PERÚ La minería es una de las actividades más importantes por la generación de divisas, la generación de empleos, la participación activa en el incremento del Producto Bruto Interno y en el ingreso per cápita nacional; sin embargo, tiene una externalidad negativa que es la producción de relaves que ocasionan diversos impactos ambientales, sociales y económicos, como los que se señalan en el punto 3 del informe.

2.1. La producción de relaves mineros En el Perú no existe un inventario específico referido a la producción de relaves mineros. La información oficial da cuenta de los pasivos ambientales entre los cuales se encuentran estos desechos. Para tener una idea de su magnitud, se presenta, como una muestra de la producción de relaves, información recogida de la página institucional de la minera Antamina, con un estimado de su producción diaria de relaves.

6

Asimismo, se expone información sobre la actividad minera en nuestro país, la que, por lo general, produce relaves.

2.1.1. −

Datos de producción de relaves de Antamina Antamina9 es un complejo minero polimetálico que produce concentrados de cobre, zinc, molibdeno, y concentrados de plata y plomo. Está ubicada en el distrito de San Marcos, departamento de Ancash, a 200 Km de Huaraz y a una altitud de 4.300 metros sobre el nivel del mar.

−

Tiene una presa de relaves, con capacidad para 570 Mton (Millones de toneladas) o 330 Mm3 (Millones de metros cúbicos). Antamina sostiene que la capacidad de la presa de relaves está programada para 23 años de vida útil. “La gigantesca presa de relaves de Antamina, la más alta del mundo en su tipo, tendrá capacidad para almacenar 570 Mton de material estéril o 330 Mm3 durante los 23 años de su vida útil”. 10

−

De esta información se deduce que Antamina produce: Cuadro N.° 3 Producción estimada de relaves en Antamina PRODUCCIÓN EN TONELADAS

TIEMPO

24,78 Millones

Año

2,07

Mes

Millones

68,83 Miles

Día

Fuente: Página web de Antamina Elaboración: Área de Servicios de Investigación del DIDP.

En este cuadro se ha presentado la estimación de la producción diaria de relaves de la minera Antamina basada en los datos que exhibe la descripción de su presa de relaves. 2.1.2. Mapa minero del Perú El Ministerio de Energía y Minas ha elaborado el Mapa Minero del Perú en el año 201011, considerando a la actividad minera en tres situaciones: exploración, operación y ampliación. De la información obtenida en este Mapa Minero, se presenta un cuadro tomando en cuenta la información a nivel departamental. 9

Tomado de la página institucional de Antamina. Presa de relaves. www.antamina.com Ibídem 11 Ministerio de Energía y Minas. Mapa Minero 2010. Unidades mineras en producción y proyectos en exploración. 10

7

Cuadro N.° 4 Proyectos de Exploración y Unidades Mineras en Producción a nivel Departamental N.°

DEPARTAMENTO

EXPLORACIÓN

OPERACIÓN

AMPLIACIÓN

1

Amazonas

3

-

-

2

Ancash

16

2

1

3

Apurímac

11

-

-

4

Arequipa

8

6

4

5

Ayacucho

8

2

-

6

Cajamarca

12

3

1

7

Cuzco

12

2

1

8

Huancavelica

7

1

3

9

Huánuco

2

-

-

10

Ica

1

1

3

11

Junín

6

4

5

12

La Libertad

10

3

5

13

Lambayeque

1

-

-

14

Lima

12

8

5

15

Madre de Dios

-

1

-

16

Moquegua

4

2

2

17

Pasco

5

7

3

18

Piura

3

-

-

19

Puno

12

2

2

20

Tacna

2

2

-

138

46

35

TOTALES

Fuente: Ministerio de Energía y Minas. Mapa Minero del Perú 2010. Elaborado por Área de Investigación del DIDP.

De los datos presentados, es posible afirmar que en el Perú la presencia de esta actividad está en casi la totalidad de los departamentos—20 de 24—. Asimismo, sobre la base de la información que se presenta en el cuadro N.° 3 —que muestra la producción de una cantidad aproximada de 24,78 millones de toneladas de relaves por año de una sola mina; es posible afirmar que la cantidad que realmente se produce en todo el Perú a través 8

de los 81 proyectos en operación (incluye aquellos en ampliación), debe ser materia de atención por parte del Estado, a fin de controlar y reducir los efectos que producen los relaves, que son los que se describen en el punto 3 de este informe. Además es importante considerar la cantidad de minas que ya están cerradas o abandonadas y que han generado una cantidad considerable de relaves, escorias, desmontes y otros que han llegado a convertirse en pasivos ambientales para el Perú y que no aparecen registradas en este cuadro N.° 4. 2.2. El tratamiento legal a los relaves mineros Existe una frondosa legislación relacionada con la minería y que hace referencia a los relaves, sin embargo, como el tema de este trabajo es el impacto de los relaves mineros, se ha querido señalar, más bien, aquellas leyes que tienen que ver con la protección del medio ambiente, creada especialmente para proteger a la sociedad del impacto que esta produce. Los relaves mineros son contemplados en la legislación, tanto desde su previsión en los Estudios de Impacto Ambiental (EIA)12, como en su conciliación con el Programa de Adecuación y Manejo Ambiental (PAMA)13, y su observancia en la fase de cierre de minas; asimismo, como una de las causas que dan origen a impactos ambientales y sociales. En su origen, esta actividad no ha considerado aspectos que eviten la contaminación; aun ahora, compañías mineras que tienen décadas explotando yacimientos, se han visto forzadas a corregir sus procedimientos de trabajo para poder conciliar con los PAMA establecidos. Así, se ha dispuesto que aquellas minas que arrojaban sus relaves a riachuelos, ríos o lagos, adopten medidas para contrarrestar estas prácticas, como también, que ejecuten acciones para reducir los grados existentes de contaminación en sus vertimientos. Por otro lado, las minas que van a ser explotadas por primera vez al culminar la fase de exploración, o aquellas que han obtenido la autorización de ampliación; no podrán iniciar la explotación14, sin haber presentado previamente el EIA que debe contener entre otros requerimientos la ubicación o la forma de disposición de los relaves. Lo más saltante de esta disposición es que se establece

12

Reglamento Para la Protección Ambiental en la Actividad Minero-Metalúrgica. D.S. N.° 016-93 EM de 28/04/93, define al EIA como los estudios que deben efectuarse en proyectos para la realización de actividades en concesiones mineras, de beneficio, de labor general y de transporte minero, que deben evaluar y describir los aspectos físiconaturales, biológicos, socio-económicos y culturales en el área de influencia del proyecto, con la finalidad de determinar las condiciones existentes y capacidades del medio, analizar la naturaleza, magnitud y prever los efectos y consecuencias de la realización del proyecto, indicando medidas de previsión y control a aplicar para lograr un desarrollo armónico entre las operaciones de la industria minera y el medio ambiente. 13 Ibídem, se define al PAMA como los programas que contienen las acciones e inversiones necesarias para incorporar a las prácticas minero metalúrgicas los adelantos tecnológicos y/o medidas alternativas que tengan como propósito reducir o eliminar las emisiones y/o vertimientos para poder cumplir con los niveles máximos permisibles establecidos por la autoridad competente. 14 Ibídem

9

mediante ley la participación ciudadana, la que en acto público deberá aprobar el EIA antes de dar paso a la siguiente fase.15 Las leyes de protección ambiental son importantes; sin embargo, existen algunas más identificadas con la materia de estudio, como el transporte de residuos peligrosos16 que involucra en definitiva a los relaves mineros; o al cierre de minas17 que debe efectuarse con un procedimiento previamente establecido, o también a aquellas minas que han cerrado y/o han sido abandonadas junto a sus depósitos de relave, llegando a convertirse en pasivos ambientales.18 Estos pasivos vienen a ser las instalaciones, efluentes, emisiones, restos o depósitos de residuos producidos por operaciones mineras, en la actualidad abandonadas o inactivas y que constituyen un riesgo permanente y potencial para la salud de la población, el ecosistema circundante y la propiedad.19 2.2.1. Inventario de pasivos ambientales El Ministerio de Energía y Minas realizó el año 2006 un inventario de pasivos ambientales, actualizado recientemente al año 2010, según información proporcionada en su página electrónica institucional. Una parte de estos pasivos son los depósitos de relaves abandonados al igual que las minas que contaban con ellos. Se presenta, a continuación la cantidad de pasivos ambientales existentes y su evolución en este corto período de tiempo. Cuadro N.° 5 Inventario de Pasivos ambientales

DISPOSITIVO LEGAL

Inventario Inicial de Pasivos Ambientales Mineros (RM 290-2006 MEM)

Actualización Inventario Inicial (RM 096-2010-MEM-DM)

AÑO

2006

2010

CANTIDAD

850

5 551

Fuente: Ministerio de Energía y Minas.

Si bien son las cifras que proporciona el MINEM, al acceder a la información original de los inventarios, se podrá apreciar que en algunos casos el número correlativo del pasivo ambiental se repite cuando se trata de la misma zona minera y la misma empresa que explota el yacimiento. Como dato oficial proporcionamos la información de la numeración final de estos inventarios. 15 16 17 18 19

Ley del Sistema Nacional de Evaluación del Impacto Ambiental, Ley N.° 27446. Artículo 14° Ley que regula el transporte de terrestre de materiales y residuos peligrosos. Ley N.° 28256 Ley que regula el cierre de minas. Ley N.° 28090 Ley que regula los pasivos ambientales de la actividad minera. Ley N.° 28271 Ley que regula los pasivos ambientales de la actividad minera. Op.,cit., Artículo 2.°.

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3. IMPACTO DE RELAVES MINEROS EN EL PERÚ Y SUS POSIBLES USOS ALTERNATIVOS Los residuos provenientes de la actividad minera son, por su composición y densidad, materiales peligrosos capaces de romper los equilibrios de los ecosistemas, afectar la salud pública, degradar cuerpos de agua y modificar paisajes naturales. Como tales, su deficiente e irresponsable manejo suele generar altos riesgos que, no pocas veces, derivan en impactos acumulados de larga duración (como son los impactos mineros acontecidos en Cerro de Pasco, derivados de los pasivos ambientales de la antigua minería); o aquellos de factura reciente, algunos de ellos relacionados con desastres ecológicos de efecto inmediato (tal fue el caso del colapso de la presa de relaves de la minera Caudalosa, en Huancavelica, que mató a miles de truchas de piscigranjas en el río Opamayo, en junio de este año). De acuerdo a la literatura especializada (Yupari, s/f; Glynn y Heinke, 1999; Medel, 2008), el riesgo del mal manejo de los relaves mineros proviene tanto de la manera en que se lo gestiona (confinamiento, recolección, transporte, tratamiento) cuanto de la alta toxicidad de sus componentes (arsénico, cadmio, cobre, plomo, mercurio, cromo, selenio, zinc20, entre otros), lo que agrava su peligrosidad y su potencial como generador de impactos contaminantes. En forma general, se podría agrupar los impactos atribuibles al mal manejo de los relaves mineros del modo siguiente: 3.1. Impactos ambientales Se trata de los efectos que los relaves provocan en los entornos donde se depositan y confinan, lo cual, al hacerse sin las precauciones técnicas recomendadas, puede provocar daños en cuerpos acuíferos (ríos, lagunas, napa freática), suelos y atmósfera (Ver Cuadro N° 6). Tal vez lo más evidente de estos impactos tiene que ver con la degradación del paisaje que origina el relave, el cual, tras su acumulación, desaparece las coberturas vegetales, deseca lagunas y crea montículos que, al “crecer”, conforman colinas que modifican el relieve de un territorio. Sin embargo, los impactos no se limitan a los aspectos físicos del entorno ambiental: sus efectos se extienden hacia las dimensiones químicas de los ecosistemas, con lo cual los recursos naturales se degradan para luego desaparecer, las más de las veces. Como dice el Banco Mundial: “La inadecuada disposición de relaves y desmontes, así como los métodos inapropiados para la disposición de efluentes peligrosos y materiales contaminantes de las operaciones mineras, ya han causado casos graves de filtraciones, drenaje ácido y contaminación de cuerpos acuíferos, así como otros efectos negativos en la biodiversidad y los ecosistemas.” (Banco Mundial 2005, 5-6). De esta forma, ríos y lagunas, más allá de sus apariencias físicas o visuales, contienen elementos minerales y ácidos que degradan la pureza de sus aguas, 20

Estos elementos potencialmente tóxicos representan un riesgo ambiental por la posibilidad de lixiviación e incorporación a cuerpos de agua, así como la movilización a otros ecosistemas por dispersión eólica o hídrica (Medel 2008, 33).

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con lo cual se impide la mantención de vida o el uso para el consumo humano (agricultura, agua potable). Un ejemplo palpable de impacto ambiental provocado por los pasivos ambientales mineros lo constituye el lago Chinchaycocha o Junín, cuya condición de área natural protegida no la está resguardando frente a dichas agresiones. Este cuerpo de agua ha venido recibiendo las descargas, vertimientos y relaves tanto de la antigua como de la moderna minería: “Al respecto, César García Rondinel, biólogo de la Reserva Nacional de Junín –de la cual forma parte el lago Chinchaycocha–, sostuvo que la situación es grave porque los sedimentos de los relaves mineros provenientes de las minas Volcan, Aurex y El Brocal, ubicadas en Pasco, ya se han colmatado y no se ha hecho una adecuada remediación ambiental”21. A continuación se presenta un cuadro de impactos ambientales con incidencia en la atmósfera, en el agua y en los suelos. Cuadro N.° 6 Impactos Ambientales Impactos ambientales derivados de los relaves y residuos mineros Partículas de materia derivadas de la explotación superficial y el transporte. • Desagüe de desechos de minas. Cuerpos de agua • Filtración a napa freática por lixiviación. • Residuos de procesamiento descargados directamente en cuerpos de agua. • Descarga de desechos de minas y residuos de Suelos procesamiento. • Trastorno de la agricultura, la silvicultura y la recreación por minas a cielo abierto. • Inestabilidad física de los depósitos, agravada por riesgo sísmico. • Deforestación. Fuente: Adaptado de Glynn, J. y G. Heinke, 1999. Atmósfera

•

3.2. Impactos sociales Los impactos sociales se refieren a los efectos que los relaves originan en los modos de vida de las poblaciones humanas así como en sus condiciones sociales, los que se perturban hasta el punto de generar perjuicios que la sociedad tiene que internalizar. El caso más palpable tiene que ver con los impactos registrados en la salud de las personas. La composición tóxica de los relaves, su ubicación en espacios adyacentes a poblaciones, agravan el riesgo de que las condiciones de salud de las personas sufran alteraciones altamente nocivas. La epidemiología reconoce numerosas enfermedades atribuibles a contacto con material proveniente de relaves mineros y pasivos ambientales (Ramos et. al., 2009). Otro efecto reconocible, que se articula con los impactos ambientales y económicos, tiene que ver con el hecho de que las fuentes de agua que abastecen a las poblaciones adyacentes a los pasivos ambientales, al verse degradadas, provocan perturbación en el estilo 21

Revisado el 20/12/2010 en: http://peru21.pe/noticia/226583/se-agrava-contaminacion-lago-chinchaycocha-junin

12

de vida de las personas y resquebrajan las relaciones sociales y las instituciones tradicionales tejidas alrededor del acceso al agua. Uno de los casos más conocidos de afectaciones a la salud pública por presencia de relaves y pasivos mineros es la población de Cerro de Pasco, donde se registra la presencia de plomo en el organismo de la población expuesta a dicho mineral: “En la ciudad de Cerro de Pasco, la actividad minera para la extracción de plomo, zinc y cobre, que se ha realizado desde la época de la colonia, ha generado la preocupación de que los habitantes de esta ciudad pudieran estar expuestos a niveles de plomo y otros metales pesados por encima del promedio. Entre 1996 y 2006, tres estudios independientes realizados por el Ministerio de Salud del Perú (MINSA) y el Instituto Nacional de Salud (INS) en Cerro de Pasco determinaron que una fracción de los habitantes de la ciudad tenía niveles promedio de plomo en sangre superiores a 10 µg/dL”. (Ramos et. al., 2009, 4). Se trata de un perjuicio para la salud pública local que se origina por el efecto acumulado de los pasivos ambientales, a los que se añaden los generados por la minería contemporánea. 3.3. Impactos económicos Se refiere a las consecuencias negativas de los relaves y pasivos ambientales en las actividades económicas y productivas de las comunidades cercanas a las zonas críticas. Los impactos económicos derivados de los tratamientos deficientes de los relaves se han hecho más patentes a partir del caso de accidentes que han generado perjuicios importantes en actividades productivas, tales como la agricultura o la piscicultura. Sea por zonas de almacenamiento poco apropiadas, sea por riesgos derivados de la sísmica del territorio peruano, las presas de relaves pueden colapsar y afectar carreteras, caminos, puentes, viviendas, así como infraestructura productiva (tierras de cultivo, canales acuíferos, piscigranjas). El caso más reciente ocurrió el 25 de junio de este año, en Angaraes, Huancavelica, cuando colapsó el dique de relaves de la empresa minera Caudalosa Chica, material que cayó sobre el río Escalera y se esparció hacia sus afluentes (Huachocolpa, Opamayo y Lircay). Las pérdidas económicas causadas y las denuncias e investigaciones posteriores obligaron al Estado la imposición de una sanción económica a dicha empresa: “Diez mil unidades impositivas tributarias (UIT) deberá pagar la Compañía Minera Caudalosa por los daños ocasionados al río Escalera (en Huancavelica) y sus afluentes, según la multa impuesta por la Autoridad Nacional del Agua (ANA). Esto equivale a un total de S/.36 millones”22. Vale añadir que la gran y mediana minería no son las únicas generadoras de pasivos ambientales. La minería artesanal e ilegal también producen residuos 22

Revisado el 20/12/2010, en: http://elcomercio.pe/planeta/610709/noticia-minera-caudalosa-debera-pagar-multa-36millones-soles-derrame-relave-Huancavelica

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de efectos devastadores en sus zonas de influencia. Si no, véanse los impactos traumáticos causados en Madre de Dios, donde el Estado aún no ha logrado regular o mitigar el dragado de ríos, la deforestación de las zonas adyacentes, la contaminación de los cuerpos acuíferos, como tampoco evitar el trabajo infantil23. De esta forma, los efectos económicos, sociales y ambientales se entretejen peligrosamente en una zona donde el Estado no logra imponer su presencia y autoridad.

3.4. Posibles usos alternativos de relaves El Instituto de Capacitación y Actualización Profesional en Ingeniería (ICAP) y la Compañía Minera San Ignacio de Morococha S.A. (SIMSA) han presentado un estudio de investigación24 fundamentado en análisis de laboratorios e incluso con la comprobación de prestigiosas universidades. Este trabajo plantea el uso alternativo de los relaves que produce la mina que esta empresa se encuentra explotando y que se expone a continuación. Sin embargo, esto no significa que todos los relaves que tienen diferente composición química o diferente tratamiento puedan seguir el mismo tratamiento: •

La selva central es una región fértil que se dedica a la siembra de frutales tropicales y cafeto, una manera técnica, económica y disponible de corregir la acidez de estos suelos agrícolas debido a la deficiencia de calcio y magnesio es aplicando los relaves dolomíticos (mineral compuesto por carbonatos de calcio y magnesio), producto de las operaciones en la Unidad San Vicente de SIMSA.

•

La dolomita con un grado entre 14 a 20% MgO se usa como acondicionador de suelos, como es el caso de los relaves de la Planta de SIMSA. La dolomita con un mínimo de 90 % de la CaCO3/MgCO3 combinado y su contenido en sílice que no exceda de 5%, se usa en la industria fertilizante. En siderurgia la dolomita se usa como fundente, adicionándola pura al alto horno, en la primera etapa. El fundente (caliza/dolomita) se convierte en la escoria que remueve el sulfuro y otras impurezas. Fabricación de vidrio y pinturas. Realizando un pretratamiento al relave mediante un lavado para eliminar los residuos de reactivos adheridos a las partículas, es posible aplicarlo en la industria de la construcción civil en forma natural (fabricación de ladrillos), terraje de paredes, acabado de obras,

•

•

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Revisado el 28/12/2010 en: http://elcomercio.pe/peru/456777/noticia-gobierno-impacto-mineria-informal-madre-diosextrema-preocupación 24 GARCIA RAMOS, Daniel. “Aplicaciones de los relaves mineros generados en la minería del centro del Perú en los suelos de la selva central”. Presentado por el Instituto de Capacitación y Actualización Profesional en Ingeniería y la Compañía Minera San Ignacio de Morococha S.A. www.fiauni.pe/1relavessimsa.pdf

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fabricación de adoquines (bloquetas) hexagonales, reemplazando a la arena por el relave. Crianza de peces y patos en el vaso de la presa de relaves, (Presa La Esperanza). Todos los elementos como metales disueltos, sólidos en suspensión, están bajo los límites permisibles, y los peces como los patos domésticos son aptos para el consumo humano.

CONCLUSIONES 1. La producción de relaves es aproximadamente dos tercios más grande que el volumen original del mineral en el lugar, es por ello que su disposición es tal vez el mayor problema ambiental. Sólo la minera Antamina estima producir 68,83 mil toneladas de relave diarios durante 23 años. 2. En el Perú no existe un inventario específico referido a la producción de relaves, sin embargo, la presencia de la actividad minera en el año 2010 se resume a 138 yacimientos en exploración y 81 en explotación, en 20 de los 24 departamentos del Perú, ello, sin considerar los pasivos ambientales de las minas abandonadas. 3. Los residuos provenientes de la actividad minera son por su composición y densidad, materiales peligrosos capaces de romper los equilibrios de los ecosistemas, afectar la salud pública, degradar cuerpos de agua y modificar paisajes naturales. 4. La inadecuada disposición de relaves y desmontes, así como los métodos inapropiados para la disposición de efluentes peligrosos y materiales contaminantes de las operaciones mineras, han causado casos graves de filtraciones, drenaje ácido y contaminación de cuerpos acuíferos, así como otros efectos negativos en la biodiversidad y los ecosistemas. 5. Los relaves originan perturbaciones en los modos de vida de las poblaciones humanas, así como en sus condiciones sociales y la sociedad las tiene que internalizar. También tienen consecuencias negativas en las actividades económicas y productivas de las comunidades cercanas a las zonas críticas.

6. Algunos relaves pueden tener un uso alternativo en agricultura, construcción civil u otras actividades, tal es el caso de la mina San Ignacio de Morococha S.A.

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RESEÑA BIBLIOGRÁFICA 1. Organismos públicos nacionales − Ministerio de Energía y Minas. Panel: “Rol del Estado, de las Regiones y Comunidades. Para el uso Eficiente de los Recursos Mineros en los Programas de Gestión Social” Diciembre 2010. − Ministerio de Energía y Minas. “Guía Ambiental para el Manejo de los Relaves Mineros”. Elaborada por la industria minero-metalúrgica, bajo los auspicios del Banco Mundial para el Ministerio de Energía y Minas del Perú el año 1995. − Osinergmin. “Panorama de la minería en el Perú”. Elaborado por Alfredo Danmert Lira y Fiorella Molinelli Aristondo. Setiembre de 2007, p.11. 2. Organismos públicos internacionales − Ministerio de Educación de Chile. “Guía Didáctica de Educación Ambiental. Minería y Medio Ambiente”, 1999, p. 23 3. Legislación − Ley del Sistema Nacional de Evaluación del Impacto Ambiental, Ley N.° 27446. Artículo 14°. − Ley que regula el transporte de terrestre de materiales y residuos peligrosos. Ley N.° 28256. − Ley que regula el cierre de minas. Ley N.° 28090. − Ley que regula los pasivos ambientales de la actividad minera. Ley N.° 28271 − Ley que regula los pasivos ambientales de la actividad minera. Op.,cit., Artículo 2.°. − Reglamento sobre Protección del Medio Ambiente. D.S. N.° 016-93 EM de 28 de Abril de 1993.

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