Homo Faber

Résumé Homo Faber Walter Faber est ingénieur de 50 ans et travaille pour l’Unesco dans le développement de technique pour les pays sous-développés. Il vit en Suisse où il est né en 1907. Il a fait des études à l’EPF à Zurich où il a fait connaissance de Joachim Brencke, alors étudiant en médecine et de nationalité allemande. Et Faber est amoureux de Hanna Landsberg qui étudie l’histoire d’art. Nous sommes dans les années 1935 Faber et Hanna sont différents mais ils se comprennent quand même. Faber pense l’épouser. Elle est demi-juive et originaire de Munich. Un jour, elle reçoit l’ordre de quitter la Suisse dans les 14 jours. Heureusement, c’était une erreur de personne (homonyme, une autre Hanna). Walter décide de la marier si jamais elle devrait partir, car le destin des juifs en Allemagne est connu. Le père de Hanna est emprisonné et meurt en prison. Hanna tombe enceinte et Faber réagit de façon insatisfaisante aux yeux de Hanna. Elle croit qu’il veut qu’elle avorte. Elle-même dit qu’elle veut le faire. Joachim est mis au courant par Walter et se dit prêt à les aider dans l’affaire. Le jour où la grossesse est annoncée, Walter signe un contrat pour aller travailler à Bagdad. Avant de partir, il veut se marier avec Hanna, vu la situation en Allemagne. Ces parents n’aiment pas cette union mais acceptent. Le père est antisémite. Le jour du mariage, civile bien sûr, beaucoup de couples se marient et l’attente et longue. Pour finir Hanna part car elle ne veut pas se marier. Walter part à Bagdad. Il n’entend plus rien d’elle, ni de Joachim. Dans l’avion de New York à Mexico, il est assis à côté d’un jeune allemand bavard. Cela énerve Faber mais il reste poli. Il n aime pas les Allemand, en général, sauf son ami Joachim, dont il n a pas eu de nouvelles depuis 20 ans. Le jeune lui rappelle Joachim. Faber « sent » sont estomac. A plusieurs reprises il est question de son estomac. Il dit n’avoir jamais été malade, à part de la rougeole, et de l’appendicite. A Houston Texas, il y a escale, il va aux toilettes et fait un malaise. La « négresse » des toilettes s’occupe de lui et ne veut pas de pourboire, elle le suit même pour lui rendre le billet qu’il lui a donné. Mais elle n’ose pas monter les escaliers, interdits aux nègres (On est au Texas 1957. On est aussi à 12 ans seulement après la II guerre mondiale.) Faber ne veut pas retourner dans l’avion et est appelé à plusieurs reprises par le haut parleur. C’est un homme extrêmement consciencieux et ponctuel, surtout quand il s’agit du travail, mais là il aimerait faire exception. Pour finir l’hôtesse de l’air le retrouve au bar et le traine dans l’avion, à côté du jeune allemand. Ensuite, une panne technique a lieu : un des 4 moteurs ne tourne plus. On annonce qu’il n’y a pas de danger. Puis le deuxième s’arrête. L’avion atterrit au désert de la Sierra Madre Oriental où il règne une chaleur insupportable et le froid la nuit. Faber s’ennuie et joue aux échecs avec l’allemand. Faber apprend que ce jeune est le frère de Joachim, que Joachim était marié avec Hanna, qu’il a une fille et qu’il est divorcé. Walter aimerait savoir si Hanna est encore en vie et où elle se trouve, mais il apprend seulement que Hanna est partie à Paris après le divorce et qu’elle est devenue communiste. Au 5e jour ils se trouvent à l’aéroport de Mexico, où ils doivent se séparer. Faber sort à nouveau du schéma, il veut accompagner Herbert chez son frère Joachim, à la plantation de tabac au Guatemala. Ils veulent produire une bonne cigarette allemande.

Ils volent à Campeche, au sud mexicain. De là, ils prennent le train à travers la jungle à Palenque. Pendant quelques jours ils y restent en attendant une jeep. Ils passent le temps à boire des bières dans des hamacs. La chaleur est abasourdissante et leur enlève la motivation. Il y a que des Indios que Faber trouve naïfs. Il y a encore un franco-américain qui vient pour étudier les ruines mayas. C’est lui qui peut leur trouver la land rover du propriétaire de l’hôtel Lacroix, seul hôtel dans ce village. A trois, ils font ce chemin d’environ 100 miles, droit à travers la jungle. Ils sont pour finir tous d’accord de retourner quand ils trouvent des traces de pneus qui doivent être celles de Joachim. Ils trouvent ainsi la plantation et les ouvriers indios qui travaillent leur disent que Joachim est mort et les conduisent à la cabane où il est toujours pendu. Les vautours (Zopilotes) attendent. FAber et l’allemand l’enterrent et pensent qu’il n’a pas pu supporter le climat. Herbert veut rester et continuer l’affaire familiale. Les deux sont obligés de le laisser et de repartir. Dans la jungle, il est question de fécondité prolifération, de mort et de putréfaction. Dans le désert, Faber avait l’occasion d’écrire une lettre de rompement pour terminer l’amour avec Ivy. Mais quand il est de retour à NY, elle l’attend déjà à l’aéroport et elle le conduit chez lui dans sont deux pièce trop cher. Malgré que l’on sache qu’Ivy se soit mariée plusieurs fois et que l’on s’imagine une femme mûre, elle n’a en fait que 26 ans. Elle veut se marier avec Faber, mais il ne veut jamais se marier. Il ne s’est pas marié avec Hanna qu’il aimait, alors il ne veut pas se marier avec quelqu’un qu’il n’aime pas. Faber est un macho. Pour lui, les femmes c’est bien de temps en temps, mais pas pour longtemps. Pour lui les femmes sont lourdes avec leurs sentiments, leurs émotions et l’amour. Selon lui, les choses non-rationnelles comme l’art, la philosophie, la religion, le mystique etc. ce sont des choses qui ne valent pas la peine et ne servent à rien. Il pense qu’il s’agit de choses pour les femmes et c’est pourquoi il ne peut pas s entendre avec elles. Il trouve qu’Ivy est une fille sympathique, mais les histoires de mariage et d amour il ne peut plus les supporter. La soirée ne se déroule pas comme il le souhaitait : ils forniquent à deux reprises et il n’est pas content de s’être laissé séduire. Il décide de prendre un bateau pour se rendre à Paris pour ne pas devoir attendre son avion qui part seulement dans une semaine. Sur le bateau il fait connaissance de Sabeth, en fait elle s’appelle Elisabeth, mais il trouve cela ringard. (En fait Sabeth c’est encore plus ringard-> Faber= ringard n°1). Sabeth a 20 ans. Faber ne s’intéresse pas à elle en tant que femme. Elle joue souvent ping-pong avec un jeune homme qui est son petit ami. A bord du bateau, il y a également un jeune agriculteur israélien géant (suceur de teubs) et un vieux pasteur américain. Sur le bateau, Faber se justifie tout le temps de n’avoir pas cherché à séduire la jeune fille. Le dernier jour, quand elle lui demande à quoi il pense, il lui dit qu’il réfléchit à se marier avec elle. Elle lui demande seulement si c’est sérieux. Ils arrivent à Southampton en Angleterre. Faber lui dit avoir deux vœux : qu’elle ne doit pas devenir hôtesse de l’air et qu’elle ne doit pas aller de paris à Rome en autostop comme elle prévoyait. A Paris, il visite le Louvre, espérant la trouver là-bas, car sur le bateau ils en avaient parlé et elle n’arrivait pas à croire qu’il ne l’avait jamais visité et qu’il n’avait pas l’intention de le faire. Car elle aussi, tout comme Hanna, est une femme passionnée par l’art. Par deux fois il s’y rend et la retrouve. Ils passent du temps ensemble. Faber rencontre par hasard son ancien professeur qui est presque mort. Il obtient la voiture de son patron et va avec Sabeth jusqu’à Rome.

Ils deviennent un couple, bien que cela demeure ambigu au début. A Rome, il apprend enfin, que Sabeth est la fille de Hanna. Sur le bateau il pensait beaucoup à Hanna et la Sabeth la lui faisait rappeler : même âge que lorsqu’il l’a connue, même dialecte, quelques mêmes gestuels. Il a envie de partir, ils sont prés d’un aéroport pense-t-il. Mais ils continuent. Après, on se retrouve dans un hôpital a Athènes. : Walter Faber comme patient, Hanna dans sa chambre. Sabeth également hospitalisée est entre la vie et la mort, à cause d’une morsure de serpent. Hanna le questionne sur la relation avec sa fille, mais sans insistance. Il n’y avait pas d’auberge là où les deux amoureux étaient et Faber s’est dit qu’ils pouvaient dormir sous la belle étoile et cette idée a plu à la fille. Elle était tout le temps enthousiaste avec la culture et la nature. Le lendemain, elle s est fait mordre à la poitrine, Faber a sucé… la plaie mais elle est resté inconsciente. Il l’a porté jusqu’à la route. Ils ont longé un petit chemin en charriot tiré par des ânes dont le propriétaire s’est absenté afin de, semble-t-il, chercher de l’aide. Enfin, un camion les emmène dans un hôpital d’Athènes en échange de la montre Omega de Faber. Hanna prend Faber chez elle. Elle veut à nouveau savoir s’il y a eu quelque chose entre Lui et Sabeth mais il ne veut pas répondre. Faber veut savoir si Sabeth est la fille de Joachim. Hanna lui répond que oui. Ils parlent un peu du passé, elle dit qu’elle a raté sa vie et qu’elle était stupide de croire trois fois qu’un homme était différent des autres hommes. La nuit, il entend Hanna pleurer. Elle veut être seule. Le lendemain, ils vont chercher l’endroit ou ils ont laissé leurs affaires. De retour a l’hôpital, ils apprennent la mort de Sabeth, pas par la morsure du serpent, soigné avec succès avec l’antidote, mais à cause du traumatisme crânien dû a la chute et qui n a pas été signalée ni diagnostiquée et donc pas soignée. La mort aurait donc pu être évitée. Faber pense se marier avec Hanna. Hanna est raisonnable et interprète l’amour de Faber pour sa fille comme un amour paternel non identifié car il ignorait sa paternité. Plus tard il y a tout un discours d’elle au sujet de la technique contre la nature… Faber rend visite à Herbert au Guatemala. Celui est complètement apathique et ne veut rien faire à part rester dans la plantation. Faber répare la voiture qui se trouve sur le site, mais Herbert n’en voit pas l’utilité. Faber fait un court séjour à la Habana. Il trouve les gens très beaux. Il profite de ces vacances et fait des réflexions sur le non sens de sa vie et il ressent du dégout pour le «American Way of Life ». Il trouve les américains moches et vulgaires. Il a vécu 11 ans à NY. A NY il se retrouve dans un party avec son patron Dick williams. Il se saoule car s ennui et veut rentrer chez lui mais n’a pas la clé. Il téléphone chez lui et quelqu'un répond. Il ne peut pas dormir chez lui et se promène donc. Il prend un sight seeing boat. Il se rend à Düsseldorf car il veut montrer les films du Guatemala à l’entreprise de cigare, mais personne ne s’y intéresse. Les bobines de films ne sont pas étiquetées alors il doit toutes les visionner avec un jeune technicien. Faber le trouve arrogant. Il revoit les souvenirs d’Ivy, du bateau, de Sabeth. Ensuite, il part sous prétexte de douleurs d’estomac. Il va encore a Zurich et revoit de nouveau le professeur presque mort, va boire un café avec lui et après il se rend à Athènes où Hanna l’attend. Il doit se faire opérer et pense qu’il s’agit d’un cancer et règle son héritage. Il veut toujours épouser Hanna. On apprend que Hanna voulait toujours avoir un enfant sans homme et que Joachim a accepté cela surtout au début mais ensuite Joachim voulait un enfant mais Hanna ne voulait pas sous prétexte du

nazisme. Il avait déjà prévu de quitter l’Allemagne pour le Canada mais quand il apprend qu’elle s’est fait stériliser, il divorce et rentre dans la Wehrmacht.