Historia Standard Fruit de Honduras, S.a.

I.1 Historia de la Empresa. Comienzos

Standard Fruit de Honduras, S.A. tuvo sus orígenes a fines del siglo pasado cuando en un afán de encontrar nuevas fuentes en donde abastecerse de frutas tales como naranjas y cocos para la venta en los mercados de Nueva Orleans, el joven Salvador D`Antoni, en representación de su suegro y socio Josep Vaccaro, llegó a la isla de Roatán, una de las tres islas que conforman el departamento de Islas de la Bahía en Honduras. Ademas de naranjas y cocos, los cuales encontró en abundancia, el joven D`Antoni también compró y transportó algunos racimos de bananos que se vendieron con buenos resultados. El éxito logrado en la comercialización de banano hizo que los socios Vaccaro-D`Antoni,  buscando  buscando una fuen fuente te más más segur seguraa de donde donde abas abastec tecers ersee de banano bananoss se tras traslad ladaran aran a tierra tierra firm firmee y ya para el año 1901 se encontraban instalados en Salado Barra.  El Ferro Ferrocarr carril il Vaccaro Vaccaro

En 1904, uno de los socios Felix Vaccaro, obtuvo una concesión por parte del Gobierno de Hond Hondur uras as para para cana canali liza zarr la barr barraa del del Río Río Sala Salado do para para que que pudi pudier eraa nave navega garr por por el embarca embarcacion ciones es pequeñas pequeñas cargada cargadass de product productos os tales tales como: como: naranja naranjas, s, cocos, cocos, bananos bananos,, zarzaparrilla, etc. La concesión facultaba a los “ Vaccaro Brothers and Company” para que pudieran cobrar una tarifa a los particulares por hacer uso del paso por la barra. Asi mismo, dicha concesión o contrato autorizaba a la firma Vaccaro para que pudiera construir un canal que uniera la barra del Río Salado con la del Río Cuero distante unos 10 kilómetros. Ademas, estaban autorizados  para construir construir un pequeño pequeño ferroca ferrocarri rrill para operar un tranvía tranvía desde Salado Salado en direcci dirección ón del municipio El Porvenir. Este pequeño ferrocarril fue el comienzo de lo que llego a ser el comienzo comienzo de la Standard Standard Fruit Company Railroad con más de 450 kilómetros kilómetros de extensión extensión y que unía por vía férrea la ciudad de Olanchito, Yoro, con Tela, Atlántida, más todas las fincas  bananer  bananeras as desde desde San Lorenzo Lorenzo cerca cerca del Río San Marcos Marcos en Yoro Yoro hasta hasta Ceibit Ceibitaa en las márgenes del Río Lean en Atlántida. En un tiempo el ferrocarril estuvo equipado con 30 locomotoras de vapor, y entre otros con más de 600 carros fleteros para transportar bananos y otros fletes, 22 carros para transportar   pasajer  pasajeros, os, 13 carr carros os tanqu tanques es para para transpo transporta rtarr petró petróleo leo y melaz melaza, a, 59 balast balastero eross y 45 motoc motocarr arros. os.

A principio de los años 60 todas las locomotoras de vapor fueron cambiadas por máquinas diesel eléctricas.

Vaccaro Bros. en La Ceiba.

Durante varios años la Compañía Vaccaro Bros. Se dedicaba únicamente a comprar frutas de  productores locales. Fue por exigencias del mercado, y a fin de asegurar los volúmenes y localidad necesarios, que a finales de la primera década del siglo pasado se tomo la decisión de sembrar y cultivar plantaciones propias, siempre dándoles a los productores locales la seguridad de comprarles toda la producción que reuniera las condiciones requeridas. Es importante mencionar que los dueños y fundadores de Standard Fruit de Honduras eran una misma familia (Vaccaro-D`Antoni) quienes hicieron de Honduras, y en especial de La Ceiba, su segundo hogar. De allí nace el interés por mejorar el ambiente del lugar donde trabajaban y convivían. La primera locomotora hizo su entrada a La Ceiba en 1908 sobre el ferrocarril Vaccaro y en 1910 se construyó el muelle de altura que por muchos años sirvió al Puerto de La Ceiba, mantenido y operado por la Compañía hasta que lo tomó la Empresa Nacional Portuaria en 1975. En 1912 dotó a la ciudad de un sistema de agua potable confiable. En 1917 negoció con la ciudad el suministro de un sistema de alumbrado público y de energía eléctrica. En 1913 fundó en La Ceiba el Banco Atlántida, que buena falta hacia en Honduras, puesto que solamente existía un Banco comercial en la ciudad de Tegucigalpa.

La aparición en las plantaciones de banano de la peste conocida como “Mal de panamá”, a mediados de la segunda década del siglo pasado, acabó con muchos de los pequeños

 productores. La única arma que había contra dicho mal era el total abandono de la plantación y hacer nuevas siembras en terrenos vírgenes. A finales de la dicha segunda década Vaccaro Bros. Y Cia. Adquirió mediante compra, nuevas tierras entre el Río Papaloteca y el municipio de Sonaguera, y debidamente autorizados por el Gobierno de Honduras, cambiaron el rumbo de su Ferrocarril en dirección al Valle del Río Aguan. En esos mismos años forma la Compañía “Aguan Valle Company”  pasando al dominio de esta todas las tierras que poseía en Honduras así como todas las operaciones agrícolas y ganaderas. Vaccaro Bros. Y Compañía continuó operando todo lo concerniente a trabajos de ingeniería y construcción, mecánica, ferrocarril y vapores. Es de importancia mencionar que Vaccaro Bros. Y Co. En sociedad con otros, también montaron y operaron un Ingenio Azucarero en el sector de Montecristo, Atlántida. Esta empresa se llamo “Honduras Sugar and Distilling Co.” Y funcionó desde 1917 hasta 1931 cuando tuvo que clausurar debido a la gran depresión financiera que azotó al mundo en aquellos años.

 Standard Fruit & Steamship Company.

En 1922 Vaccaro Bros. Y Cia. Se liquidó y en su lugar se constituyó la Standard Fruit & Steamship Company, Inc., Dé conformidad con las leyes del Estado de Delaware, U.S.A. y debidamente autorizada para operar en Honduras siempre con sede en la ciudad de La Ceiba. En 1924 se inaguró el hospital Vicente D`Antoni, construido por Standard Fruit & Steamship Company y donado a la ciudad de La Ceiba en memoria del nombre que lleva. Dicho hospital fue construido siguiendo las técnicas más modernas de aquel tiempo. A finales de la década de los años 20 Standard Fruit Company importa y pone en uso el  primer carro bombero para combatir incendios en La Ceiba los cuales eran frecuentes en ese tiempo. Este era manejado por empleados de la empresa y bomberos voluntarios. Seria imposible enumerar todos los casos en los cuales la compañía colaboró con las autoridades locales en obras de beneficio a la ciudad.

Por los años 16 y 17 corrió un ramal de su ferrocarril por la avenida San Isidro desde la esquina del teatro Dorado hasta donde hoy esta la Escuela Morazán. Este era para transportar  carros cargados de balasto para rellenar una parte muy baja que se llenaba en tiempos de lluvia y causabas serios problemas en el sector. Una ves hecho el relleno, se levantó el ramal dejando la Avenida libre para el paso.

Algunas de las obras en las cuales colaboró la Standard Fruit con el municipio de La Ceiba fueron:

1. El financiamiento para la construcción de la Escuela Guadalupe de Quesada. 2. El financiamiento para la construcción del Cabildo Municipal. 3. El financiamiento para la construcción de la Escuela de Varones Francisco Morazán cuando estuvo en la esquina donde hoy es Pizza Hut. 4. En 1917 se le pidió que supervisara la construcción del actual edificio de la Aduana. 5. Donación a la municipalidad de todo él sistema de agua potable por gravedad que utilizó  por muchos años la Empresa. 6. Desarrollo de la colonia “El Naranjal” (primera en su clase en cuanto a su urbanización ya que cuenta con calles pavimentadas, alumbrado público, servicios de agua potable y de aguas negras, etc.,etc.) 7. La Iglesia San Isidro fué construida y amueblada por Standard Fruit Co. Y donada en 1954 a la comunidad ceibeña junto con el terreno donde se encuentra ubicada. 8. Standard Fruit ha hecho varias donaciones de terrenos para beneficio público: ESTADIO CEIBEÑO AEROPUERTO GOLOSON CURLA COOP. “EL SAUCE”

4 has. 93 has. 90 has. 93 has.

NOV. 1954 DIC. 1962 1968 ABRIL 1965

F.F.A.A. (2 LOTES) F.A.H. (BASE AEREA) CORP. MUNICIPAL

125 has. 27 has. 39 has.

JUNIO 1979 MAYO 1973 AGOSTO 1978

(COLONIA SUYAPA) CORP. MUNICIPAL

70 has.

FEBRERO 1975

18.40 has. 3 has.

OCTUBRE 1975 ABRIL 1978

(ARMENIA BONITO) JARDIN OLIMPICO INFOP

La Compañía Vaccaro Bros. Primero y la Standard Fruit Company después, siempre demostraron su interés por ampliar las facilidades para la educación de los habitantes de La Ceiba y sus alrededores. Mucho antes de que se lo exigiera la ley, la Empresa tenia escuelas operadas y mantenidas por  ella en casi todos sus centros de trabajo rurales. En el mismo ramo de la educación también se  puede señalar lo siguiente: 1. El Centro Universitario Regional del Litoral Atlántico (CURLA) esta en La Ceiba debido a que en gran parte Standard Fruit tuvo a bien donar las tierras donde está ubicado y ademas ha hecho y continua haciendo otras aportaciones a dicho Centro. 2. La escuela de Enfermería “Mauricio Campagna” con que cuenta el CURLA, fue fundada  por el Hospital Vicente D`Antoni, la Congregación de las Hermanas de la Merced y Standard Fruit Company. 3. El Instituto María Regina se encuentra ubicado en un terreno donado por la Standard Fruit y su edificio principal formó parte de esa donación que se hizo en 1957. 4. El Instituto Departamental Manuel Bonilla se encuentra en un terreno amplio donado por  la Cooperativa El Sauce, quién pudo hacerlo gracias a que la Standard Fruit le pago a la Cooperativa el valor del precio. 5. La Standard Fruit Company inicio hace varios años un programa de becas para estimular a la juventud en sus estudios. Hoy en dia el programa es el siguiente: 

SECUNDARIA.

30 becas de Lps. 200.00 mensuales cada una.



UNIVERSIDADES NACIONALES .

23 becas de Lps. 500.00 mensuales cada una.



UNIVERSIDADES EN EL EXTRANJERO.

10 becas pagadas en dólares.

La Escuela “Mazapán” fué fundada por la empresa en 1927 y estaba localizada en parte del terreno en donde hoy en día se encuentra el supermercado Ceibeño No.1. comenzó únicamente con los grados de primaria en el idioma ingles. Hoy es una escuela bilingüe de  primaria y secundaria reconocida por el Ministerio de Educación y extiende títulos de  bachillerato y de highschool y se le considera como una de las mejores. La empresa mantuvo por varios años un programa de aprendizaje en el cual se formaron: carpinteros, ebanistas, torneros, mecánicos, soldadores, fontaneros, paileros, hojalateros, maquinistas, pintores, etc.,etc. Estos aprendían sus oficios en los talleres de Standard Fruit Co. En la ciudad de La Ceiba.

 Ramo de la salud 

En 1913, Vaccaro Bros. Construyó y puso a funcionar el Hospital Vaccaro, en donde eran atendidos los trabajadores de la empresa y demás enfermos que buscaban sus servicios. Dicho hospital estuvo prestando servicios médicos a la comunidad de La Ceiba desde 1913 hasta 1925 cuando fue clausurado debido a que la Standard Fruit hizo arreglos con el recién construido Hospital Vicente D`Antoni y donó todos los instrumentos médicos con que contaba en ese centro al nuevo Hospital. La idea de dotar a La Ceiba de un moderno hospital nació al principio de la década de los años 20, asi:

Después de la muerte del Sr. Vicente D`Antoni, quién fué gerente de la Empresa, la Compañía Vaccaro Brothers quiso perpetuar su memoria con alguna obra para La Ceiba. Hubo varias sugerencias, entre ellas, la construcción de una escuela, un parque, etc. El abogado de la compañía en Tegucigalpa, Lic. Don Ruben R. Barrientos, sugirió que la mejor obra seria la construcción y donación de un hospital que podría llamarse “Hospital Vicente D`Antoni” en memoria del ilustre y querido amigo de La Ceiba. Aceptada la idea por Vaccaro Brothers y Compañía, comenzaron las gestiones y trabajos para la construcción del hospital.

 Mas sobre tierras.

Un hecho poco conocido es la entrega de tierra al Gobierno de Honduras por parte de la Compañía. Según la contrata de 1910 el gobierno cedía a la compañía el uso y goce de 250 hectáreas de terreno por cada kilómetro de ferrocarril construido. Estos eran cedidos en forma de lotes alternos próximos al mismo ferrocarril. También la Empresa adquirió terrenos mediante compras hechas a terratenientes a través de varios años. Mediante negociaciones con el gobierno en distintas oportunidades, la Compañía acordó entregar al Estado de Honduras más de 50 mil hectáreas de tierra, unas adquiridas mediante la contrata ferrocarrilera y otras por compras hechas a particulares. Estas entregas se hicieron antes de 1955.

Ademas de lo anterior y a través de negociaciones con el instituto de Reforma Agraria, Standard Fruit Company cedió sin costo a ese instituto 70,000 acres de terreno sumado a los 57,000 acres expropiados en Isletas sumaban 127,000 acres de tierra cedidas a Honduras entre 1976 y 1981 fecha esta última en que fueron firmados los documentos del caso.

 Algunos problemas.

A mediados de los años 30 hizo su aparición una nueva peste del banano conocida como SIGATOKA. Para combatir esta enfermedad se hizo necesario hacer fuertes inversiones de dinero para instalar sistema de bombeo de alta presión para la aplicación de Caldo Bordales a las hojas de las matas de la plantaciones de banano. Esto vino a dar el tiro de gracia a los  pequeños productores de banano por falta de recursos para combatir esta nueva enfermedad. Durante los años 30 y 40 se continuaron los experimentos en busca de una cura para el “ MAL DE PANAMA” (Fusarian Wilt) sin lograrlo. Ya en la década de los años 50 se tomó la decisión de convertir todas las plantaciones de la empresa de la variedad de banano conocida como “Gros. Michel” a la variedad “Cavendish” la cual es resistente al “Mal de Panamá”. Esta nueva variedad era más susceptible a los golpes y las magulladuras al ser  embarcadas en forma de racimos. Ademas al madurarse en el racimo los dedos se desprendían del tallo antes de estar en su punto. Se hacia necesario encontrar la forma de manejar la fruta  para evitarle mal trato y hacerla llegar al consumidor en forma apetitosa. Standard Fruit Company encontró la solución a los problemas mencionados empacándolos en cajas de cartón en las propias fincas en donde se cosechaban. Este hecho fue un cambio mayúsculo en la industria y se hizo necesario trasladar a honduras industrias como la manufactureras de cajas de cartón y bolsa de polietileno. La mano de obra para esto y para el empaque del banano fue otro logró importante para el país. Standard Fruit Company fue la primera en hacer el total de sus embarques de banano en caja y fué al principio de los años 60 que se embarcó él ultimo racimo de banano en forma total.  Nace el movimiento sindical .

En el mes de mayo de 1954 estalló la gran huelga de los trabajadores bananeros. Los empleados de la Standard Fruit estuvieron en huelga durante 2 1/2 semanas. Los de la Tela R.R. Co. (United Fruit) permanecieron en huelga durante casi tres meses. A raíz de esta huelga nació el movimiento sindical de los obreros en Honduras obligando a las compañías  bananeras a negociar contratos colectivos de trabajo y a la ves obligándolos a buscar formas más eficientes de llevar a cabo las operaciones necesarias para producir, cosechar, empacar y transportar banano.

 Standard Fruit Forma Parte de Castle & Cooke.

En la década de los años 60 aconteció otro hecho digno de mencionar, cuyos efectos se dejaron sentir casi de inmediato. La Empresa Standard Fruit Company desde su inició  perteneció, por decir asi, a sus fundadores la familia Vaccaro D`Antioni. En 1965 la empresa Castle & Cooke, Inc., Después dé formalizar arreglos satisfactorios adquirió el control de Standard Fruit Company y esta pasó a ser una subsidiaria C & C cuya sede es en las Islas de Hawaii. Castle & Cooke, Inc. , Es tambien la dueña de la DOLE, empresa que ha estado en el negocio de producir y enlatar piñas desde el siglo pasado. Standard Fruit Company continuo operando bajo ese mismo nombre aun habiendo sido comprada por Castle & Cooke, Inc. , Y los trabajos en honduras continuaron desarrollándose en forma normal. En 1966 se tomó la decisión de implementar un programa de plantadores de banano independientes. Este se desarrolló con tan buen suceso que ya para 1972 habían más de 9,000 áreas de plantaciones de productores independientes bajo contrato con Standard Fruit. En el año de 1969 y después de algunos años de estar experimentando con el cultivo de piñas  para la exportación la Standard Fruit Company se decide a sembrar plantaciones e piñas en el sector de Montecristo en escala comercial. Hoy se considera como un éxito y hay alrededor de 5,000 acres netos cultivados.  Aparece Standard Fruit de Honduras. S.A.

En 1990 los directores de la Empresa vieron la necesidad de un mejor control de sus operaciones y por tanto constituyeron la Empresa Standard Fruit de Honduras, S.A. y desde entonces esta es la opera en Honduras en lugar de la Standard Fruit Company. Pese a todo lo anterior, siempre hay quién diga que la Standard Fruit de Honduras, S.A. es una transnacional más a quien solo le interesa sacar utilidades de Honduras. Sin embargo, si bien es cierto que no es una Empresa dedicada únicamente a la filantropía si ha demostrado de sobra que tiene una marcada conciencia social.

I.2 Ubicación

La Empresa Standard Fruit de Honduras S.A., está ubicada en diversas zonas del  país, y esto se debe a que trata de aprovechar las condiciones de la tierra lo cual es un factor muy importante para que los resultados de sus operaciones sean los esperados. Actualmente esta Empresa tiene instalaciones en las zonas de La Ceiba, Valle de Sula, Colón y Valle de Aguán. Sus oficinas principales están en La Ceiba y también se tienen instalaciones en Puerto Cortés y Puerto Castilla, en estos dos últimas se lleva a cabo el embarque de la fruta.

Montecristo, La Ceiba

Puerto Cortés

Isletas, Colón

Puerto Castilla

Coyoles Central Valle de Sula I.3 Giro de la Empresa

La Empresa Standard Fruit de Honduras está ubicada en el rubro de la producción agrícola, por tanto sus operaciones están enfocadas en lo que es el cultivo de la tierra

con el único fin de producir productos comestibles, en este caso frutas, las cuales son exportadas al mercado extrangero. La Empresa tiene como actividad principal la  producción de banano, siendo actualmente una de las Empresas con mayor volumen de producción de banano en Honduras y a nivel mundial.

I.4 Productos

Standard Fruit de Honduras es una Empresa que ha incursionado en la producción de una gran variedad de frutas como ser; bananos, cocos, toronja, piña, melón, naranja, mangos, entre otros. Debido a factores como ser la falta de mercado y la no disposición de tierras aptas para ciertos  productos, esta Empresa ha cesado en la producción de ciertos productos como ser toronja, cocos, melón, etc. Actualmente la Empresa está produciendo: •

Banano

•

Piña

•

Mango

Es de importancia mencionar que el 80 % de la capacidad de la Empresa en cuanto a sus instalaciones y presupuesto financiero está enfocado en la producción de banano.

I.5 Competencia

Como competencia principal de la Standard Fruit de Honduras podemos mencionar: •

La Chiquita

•

Del Monte

•

Productores independientes.

El surgimiento de empresas productoras de banano en Islas pertenecientes a paises Europeos han afectado a la Empresa, ya que este mercado era aprovechado anteriormente por Standard Fruit de Honduras. Actualmente se está exportando fruta hacia Europa, pero en menores cantidades.

I.6 Clientes

La Empresa Standard Fruit de Honduras es una unidad de producción que produce cajas de banano bajo la patente de Dole. Su mercado está distribuido entre Estados Unidos y Europa, siendo el primero que absorbe la mayor parte del producto.