Guia Freelance.pdf

GUÍA

PASO-A-PASO PARA EL VENEZOLANO

FREELANCER

por

ANA PATRICIA SAMPAYO

INTRO Mi historia como freelancer.

La importancia de un cambio de mentalidad.

English, please.

MI HISTORIA COMO FREELANCER En diciembre de 2014 me inicié en el mundo del freelancing apuntándome en una página llamada eLance. Un cliente español me ofreció $20 por traducirle 10,000 palabras del español al inglés y yo estaba encantada. Acepté el trabajo, lo entregué a tiempo, y más nunca conseguí otra cosa.

En julio de 2016 yo estaba cursando mi último año de carrera y las cosas en mi casa no iban bien. Mi abuela había caído en cama y los cinco ingresos de mis padres se nos hacían insuficientes. Muchas veces llegamos a comer solo dos veces al día, permitiéndoles a mi hermano menor y a mi abuela las mejores porciones de comida. Varias veces nos tocó cortar una milanesa de carne en cuatro minipedazos para hacer el simulacro de que cuatro personas (mi mamá, mi hermano, mi abuela y yo) estábamps comiendo.

Fue entonces cuando un buen amigo me escribió contándome que había leído mi blog personal y que le había gustado mucho. Él necesitaba redac-

1

tores para su agencia justo en ese momento y me ofreció el trabajo. Yo no hice demasiadas preguntas y me dediqué a hacer lo que él me estaba pidiendo: reseñas de 700 palabras sobre páginas de casinos en línea, máquinas tragamonedas y proveedores de software de casino.

El día que este chamo me ofreció el trabajo cayó viernes, y yo debía comenzar el lunes. Me tomé ese fin de semana para investigar sobre casinos en línea y apuestas, y un mes después estaba cobrando mi primer pago en dólares.

$26. Eso fue lo que hice en mi primer mes. Es un monto tan pequeño que da risa, pero cada centavo me ayudó con diferentes urgencias y responsabilidades. Las cosas en mi casa empezaban a mejorar y el mes siguiente gané $72. Cada día me hacía más rápida y ágil en mi trabajo, y el mundo de los casinos se me hacía cada vez más familiar.

Empecé a hacer las preguntas que al principio no me animaba a hacer y eventualmente me percaté

de que no necesitaba escribir para alguien. Era perfectamente posible buscar mis propios clientes y manejar yo misma mis propios ingresos en dólares.

Para el mes de diciembre ya yo estaba ganando entre $144 y $210 al mes por un trabajo a medio tiempo, así que en mi familia celebramos tanto mi graduación como las fiestas con una comodidad que meses atrás se nos hacía imposible imaginar.

No te cuento esto para despertarte lástima o porque tenga pretensiones de novelista, sino para explicarte con hechos por qué yo digo que trabajar por Internet puede darte frutos tangibles.

Este trabajo me salvó a mí y a mi familia del hambre y la zozobra. Y te aseguro que puede hacer lo mismo –e incluso más– para ti.

Este libro nació de escuchar notas de voz de amigos desesperados porque en sus casas se vive la misma crisis que yo viví el año pasado, de tweets llenos de tristeza, de ver a la gente en la calle cada 

día más delgada y de leer a una cantidad enorme de gente que quiere trabajar y vivir bien, pero que no sabe qué más hacer. Porque no importa cuántos traba-jos con sueldo + cesta-tickets tengas en Venezuela, todo eso se hace insuficiente.

Estos últimos meses me he dedicado exclusivamente a ganar dinero como redactora y traductora, y me he dado cuenta de una infinidad de cosas que antes hacía mal y ya no, además de otro montón de cosas que me hu-biese gustado saber desde el principio. Todo lo que he aprendido desde 2013 hasta hoy te lo cuento en este libro.

Espero que lo aproveches y que te sea de ayuda para esta etapa que estás a punto de empezar.  

LA IMPORTANCIA DE UN CAMBIO DE MENTALIDAD Lo más probable es que tú, como yo y como todos los demás, no quieras entender ni reconocer tu potencial y capacidades. Tomar la decisión de trabajar por tu cuenta puede ser muy aterrador, principalmente porque tus fracasos serán tan tuyos como tus éxitos. No tienes al jefe déspota, ni al compañero de trabajo molesto, ni al sueldo insuficiente decretado por el Presidente. Todo lo que determinará qué tan buena o mala sea tu experiencia y tus ingresos depende de ti. Y la responsabilidad asusta.

La mayoría de la gente que sale a la calle o entra al Internet a buscar ingresos lo hace con mentalidad de empleado. El empleado necesita un trabajo que le garantice un rectángulo en el organigrama, un ingreso estable y las comodidades de quien es ajeno al negocio.

Por eso mucha gente se anima a trabajar como subcontratado en agencias freelancers de diferentes 

tipos. Después de todo, la distorsión cambiaria te permite tener un buen sueldo a pesar de ser un subcontratado que gana menos del 15% de lo que podría ganar.

Pondré un ejemplo de la vida real para ilustrar mejor los pros y los contras de conservar la mentalidad de empleado versus la mentalidad que te propongo que tengas a partir de hoy.

La primera persona que me escribió interesada en comprar este libro me comentó que ya ella estaba familiarizada con el trabajo freelancer. Tenía meses trabajando como redactora para un conocido que le pagaba Bs.60mil mensual por redactar cerca de 70,000 palabras.

Cuando uno va empezando como redactor para clientes estadounidenses que contratan freelancers, lo usual es poner una tarifa de $1 por cada 100 palabras. Esto es una miseria y por eso es tarifa de principiantes. Por supuesto, quien contrató a esta chica –digamos que se llama Andrea– no cobra los

$700 que se corresponden a esta tarifa de principiante. Cobra más. El jefe probablemente cobraba cerca de $1000 al mes, de los cuales sacaba más o menos $18 para pagarle a Andrea sus Bs.60mil al mes en enero de 2017. 

Al sacar este tipo de cuentas y poner números reales sobre la mesa, es casi instintivo pensar que el jefe de Andrea es un explotador. Ni en una fábrica china pagan tan mal. Pero el jefe de Andrea no está explotando solo la mano de obra, sino la mentalidad de empleada que Andrea tiene, y que seguirá teniendo a menos que decida ya definitivamente hacerse cargo. En términos contractuales estrictos, la culpa no es del jefe, sino de Andrea por aceptar unos términos tan absurdos.

Después de todo, el jefe de Andrea es quien consigue los clientes, los contacta, les hace diferentes propuestas, y se responsabiliza por que el trabajo sea entregdo a tiempo y bajo los estándares que convinieron. Para Andrea, y quizás para ti también, esto suena como un trabajo muy intimidante, así

que parece buena idea quedarse como subcontratado, enfocarse en redactar, y no enterarse de más nada. Hacerse oídos sordos con respecto al negocio y sus menudencias es mejor.

No.

A partir de este momento es importante que cambies tu mentalidad y que dejes de pensar como empleado. No puedes hacerte oídos sordos con respecto al negocio porque el negocio eres tú.

Esto que te digo es fundamental y determinante. Muchos se han aproximado al freelancing con esa mentalidad de empleado, y eso es lo peor que puedes hacer. Lo digo con propiedad porque yo lo hice en 2013 y lo volví a hacer en 2016. Tú quizás ya estabas pensando en hacerlo, pero ahora que te descubrí seguramente lo estás reconsiderando.

Los $26 que te dije que gané en mi primer mes como freelancer trabajando para alguien más los gané ahora en dos días gracias a que cambié mi mentali-

dad de empleada por la mentalidad de negocio propio. En julio de 2016 tuve que hacer dos docenas de artículos de 600 palabras para ganar esa cantidad. Ahora solo tuve que hacer un artículo de 3000 palabras que estaba listo en dos días.

Y atención con algo: $26 por un trabajo que te toma dos días no es un buen pago. Los controles cambiarios nos distorsionan hasta la percepción que tenemos del valor de nuestro trabajo. Si bien $26xBs.3300 (tasa DT) = Bs.85800 por un artículo que te toma dos días escribir es mucho más de lo que la mayoría de la gente gana en un mes, eso es solo acá en Venezuela. El verdadero valor de ese artículo no son esos $26, pero mientras uno se hace un nombre, toca verle el lado comunista al asunto.

Te digo esto para ampliar tu perspectiva y para reforzarte un concepto importante: el valor del trabajo. Tú eres un negocio que genera valor y por eso hay millo-nes de personas dispuestas a pagarte por tus servicios. Esta guía lo único que hará por ti es enseñarte a pulir y vender bien ese valor. Todo

lo demás queda de tu parte.

Como freelancer debes aprender mucho sobre tu actividad y nicho, pero además debes manejar conceptos y estrategias básicas de mercadeo, lo esencial de las relaciones interpersonales y la importancia de administrar recursos de forma adecuada. Esas son algunas de tus innumerables atribuciones como freelancer porque, repito por enésima vez, ahora eres un negocio que genera valor.

Tómate en serio.

ENGLISH, PLEASE. El atraso de los países hispanoparlantes en relación a los angloparlantes es abismal. No importa de qué aspecto o tema estemos hablando, porque desde las universidades hasta las dinámicas del campo laboral en países de habla hispana están a años luz de sus equivalentes en países como Estados Unidos, Inglaterra o Canadá.

Por supuesto, el contenido en Internet no es la excepción. Por cada nota o artículo valioso en español, hay miles en inglés que lo dicen mejor. Por cada tendencia que nace en los países anglo, acá en Latinoamérica y en España debemos esperar unos dos a cinco años, cuando menos, para enterarnos.

El trabajo freelancing, por ejemplo, tiene décadas existiendo, mientras que el freelancing remoto que usa al Internet como vía tiene quizás unos diez años o poco más en el tablero.

Pero estoy segura de que el 70% de las perso-nas que están leyendo este libro no tenían idea de qué

era el freelancing ni de las miles de oportunidades que existen hoy día para trabajar como freelancer por Internet. Si eres una persona que se jacta de mantenerse al tanto de las tendencias y conversaciones actuales, te daré un voto de confianza. Quizás habrás escuchado el término "freelancer" por allá a finales de 2014 y principios de 2015, que fue cuando un par de figuras públicas e influencers –sea lo que sea que ese término y oficio signifique– se aventuraron a decirlo abiertamente en radio y medios digitales.

Estados Unidos y el resto del primer mundo ya disfrutaba de plataformas como eLance (lo que hoy es Upwork) para facilitar el encuentro entre clientes y redactores, diseñadores, programadores web y desarrolladores. El trabajo remoto desde casa era cosa de todos los días, como ir a comprar pan o leche en la tienda. Mientras tanto, acá no teníamos ni idea. Para ese momento aún estábamos muy ocupados etiquetando amigos en Facebook, usando los filtros de Instagram y descubriendo hashtags nuevos en Twitter.

El mundo de hoy se mueve en inglés, y ese atraso en el mercado hispanoparlante es especialmente importante para ti que has decidido dedicarte al freelancing. Y la razón es muy sencilla: en el 90% de los casos, quien te contacta para hacer un trabajo de diseño, desarrollo web o redacción será el departamento de marketing de alguna compañía.

Y los departamentos de marketing de los países angloparlantes no funcionan igual que los departamentos de marketing de alguna empresa cuyos headquarters están en países de habla hispana.

Para dar un ejemplo muy específico, hablemos del rol de los departamentos de marketing en el B2B (business-to-business). En países como el nuestro, las comunicaciones y demás intercambios B2B se hacen de forma muy rudimentaria, o sencillamente no se hacen.

En países como Estados Unidos o Canadá, por el contrario, las estrategias de marketing B2B son di-

señadas, medidas y evaluadas hasta el último detalle. En estos países, el content marketing (marketing de contenido) es un pilar fundamental de cualquier empresa, especialmente cuando se trata de B2B.

Recientemente la gente de BuzzSumo se unió con el equipo de Uberflip y crearon un e-book llamado The Ultimate Guide to Content Creation (si haces clic en el texto en rojo te redirige al enlace) donde exponían cada uno de los elementos que se deben tomar en consideración al momento de crear contenido para el entorno B2B.

Una de las recomendaciones que da Ruben Sánchez (Director de Marketing de Skyword) es la incorporación de redactores freelancers al staff de la compañía.

Según Sánchez (y toda la data que lo respalda) es indispensable encontrar expertos en el nicho de cada marca para poder crear contenido de calidad de forma sostenible. No se trata de hacer una o dos

publicaciones a la semana –que es lo que suele hacer un staff estándar de marketing– sino de grandes cantidades de contenido de calidad.

Y ahí es donde entras tú.

Ruben Sánchez invita a los gestores de contenido a apuntarse a sitios como Skyword (donde el trabaja) y Upwork (donde trabajo yo) para buscar redactores y voces nuevas que les permitan crear buen contenido y, finalmente, aumentar el ROI (return of investment) de la marca.

Si comparas esta propuesta de BuzzSumo y Uberflip con lo que hoy día los estrategas hispanoparlantes de marketing proponen, casi dan ganas de llorar. Es comparar el Apollo 14 con un grupo de cavernícolas bailando al rededor del fuego.

Casi ninguna empresa hispanoparlante está dispuesta a pagarle a freelancers para que generen contenido B2B de calidad. Muchas ni siquiera han entendido que el contenido de calidad es indispen-

sable para cualquier estrategia de comunicación e intercambio B2B. Y esto lo puedes comprobar fácilmente poniendo "B2B Content Strategy" en Google. Mira la cantidad (¡y la calidad!) de los resultados en inglés sobre este tipo de estrategias de contenido. Ahora busca "Estrategias de Contenido B2B" y compara.

Hablo específicamente de la redacción B2B porque es quizás en lo que estoy más empapada –a pesar de que lo mío, por los momentos, es redacción B2C– pero te aseguro que lo mismo pasa con cualquier otra actividad, sea diseño gráfico, desarrollo web o programación.

Por todas estas razones decidí recomendar el trabajo en inglés cuando publiqué mi guía gratis. No solo el mercado es más amigable y amplio, sino que los clientes angloparlantes están dispuestos a pagar más por un trabajo bien hecho. Ellos entienden que el copy, artículo para blog, logo o diseño web que tú les ofreces terminará por darle más valor a su marca o proyecto porque han tomado la

determinación de usar herramientas como Google Analytics para medir este tipo de cosas y confirmar que pagarle a un freelancer es una inversión que genera retornos.

La mayoría de las compañías hispanoparlantes, en cambio, no entienden por qué deben pagar para que alguien más escriba un artículo "que yo perfectamente puedo escribir", o para que les diseñen un encabezado "que yo mismo puedo hacer si me descargo Photoshop", o para que les armes una página web funcional "cuando en Wordpress hay tantas plantillas y diseños bonitos".

El mundo en inglés y el mundo en español son dos mundos diferentes, y el buen dinero está en inglés. Así que mi recomendación es que trabajes, pienses, respires y vivas en inglés a partir de ahora.

Por supuesto, toma este consejo solo si te sientes a gusto. Si aún no confías mucho en tus capacidades para negociar y trabajar en inglés, puedes siempre optar por el castellano. En los consejos que voy a darte a lo largo del e-book incluyo páginas web y alternativas que funcionan para ambos idiomas, así que tampoco es como que tu vida está acabada si no sabes más que decir pollito-chicken, gallinahen.

Sin embargo, me permito insistirte por última vez que lo reconsideres. Retoma tu curso de inglés, bájate Memrise o Duolingo, ve vídeos de clases de inglés en YouTube... haz lo que tengas que hacer para mejorar tu fluidez. Te aseguro que te dará buenos frutos.

ACTIVIDAD Y NICHO Cómo elegir una actividad.

Cómo elegir un nicho.

Desmitificando al nicho.

No quisiera detenerme mucho en este apartado, porque hablé bastante de la actividad y el nicho en la Guía para el Venezolano Freelancer que publiqué en mi blog personal en enero de 2017.

Pero aunque no quiera repetir cosas, inevitablemente tendré que hacerlo. En la repetición está la excelencia y no me perdono si tú terminas este libro sin entender que es imprescindible tener estas dos cosas (actividad y nicho) muy claras antes de dar cualquier paso.

LA ACTIVIDAD Si quisieras hacer dinero fácil por Internet, no estarías leyendo esta guía. Estas aquí porque prefieres poner tus destrezas y conocimientos a la orden de diferentes clientes que van a pagarte por hacer lo que sabes hacer, que es generar valor bien sea en forma de palabras, diseños audiovisuales o programación web. De lo contrario, estarías ya mismo enseñando el culo en xHamster o Chaturbate, que no digo que no genere valor o que quienes están ahí no están haciendo lo que saben hacer, pero tú no eres de esa gente y no estás buscando ese tipo de dinero.

Muchas personas dicen que el freelancing es una forma fácil de ganar dinero, y más aún en las circunstancias chavistas, donde el control de cambio ha generado más distorsiones que un film promedio de Gaspar Noé. Estas personas tienen buenos argumentos: la comodidad está garantizada porque el freelancing por Internet no requiere que salgas de casa, los horarios los estableces tú mismo y son moldeables, puedes perfectamente trabajar en pijamas, y tus servicios consisten en cosas que sabes

hacer.

Todas esas cosas son ciertas y válidas. Pero trabajar como freelancer en Internet no es una forma fácil de ganar dinero. Lo es si vienes con la mentalidad incorrecta, o si llegas a las diferentes plataformas creyendo que te las sabes todas y que te vas a comer al mundo porque “lo mereces”.

Pero cierto es que el freelancing requiere trabajo. La mayoría de la gente aprende a los golpes con ensayo-error. Tú no. Tú estás aquí para aprender a hacerlo bien. Yo insisto en que no es asunto fácil porque requiere de mucho más pensamiento, esfuerzo y tiempo del que la gente inicialmente imagina. Ya hablaremos de eso poco a poco en el siguiente capítulo, pero quería dejarlo claro desde ya.

Por ahora, lo primero que voy a pedirte es que pienses en cuántas cosas eres bueno, y de cuántos temas tienes dominio. Si tienes habilidades de redacción, eso está muy bien. Si sabes diseñar, eso también está bien. Si conoces de fútbol porque no te has per-

dido un solo partido de la Champions desde el 2002, eso también está magnífico. Todo lo que sabes importa, no importa si es por tu educación formal, por hobbies o porque has pasado demasiado tiempo en Internet.

No necesitas un título universitario para ser freelancer y para percibir ingresos por tus servicios. Eso me lo han preguntado incontables veces y por eso quiero aclararlo.

Pero sí necesitas entender lo siguiente: no puedes ser todero. No es que no deberías ser todero. Es que no puedes.

En el Renacimiento la gente sabía hacer muchas cosas. La gente ilustrada iba por ahí siendo médico, poeta, escultor, matemático y filósofo, todo al mismo tiempo. Pero ya para los finales de la era moderna más o menos para el siglo dieciocho, empezó a instaurarse el paradigma de la especialización del trabajo. Luego de la Revolución Industrial ese paradigma se cristalizó, y desde ese momento el traba-

jo de más valor es el trabajo especializado. Así que, al menos que sientas que puedes cambiar y manipular el imaginario popular para que la gente a partir de hoy empiece a creer que un “todero” es valioso, ahórrate muchos malos ratos en tu camino como freelancer y sigue paso a paso lo que te voy a sugerir.

1. ELIGE UNA ACTIVIDAD Este paso es tan obvio que existen varias expresiones populares que lo suscriben: “zapatero a su zapato”, “Jack of all trades, master of none”, “quien mucho abarca, poco aprieta”, y quién sabe cuántos otros más que yo desconozco. Pero el primer contacto con el Internet es tan sobrecogedor que puede tentarte a pensar que es posible ganar dinero haciendo de todo. Hay tantas ofertas de trabajo tan atractivas que, en primera instancia, parece que aplicar a todas es lo mejor. Desde aplicar como traductor para aquella farmacia que necesita un white-paper traducido para ayer, hasta hacerle el logo al

startup de un hippie de California.

No.

Antes de siquiera pensar en apuntarte a cualquier sitio que enlace freelancers con clientes, debes saber exactamente qué es lo que vas a ofrecer. Lo ideal es que sean cosas en las que ya tengas experiencia, pero eso no es obligatorio. Acá de dejo una lista de las 8 actividades más cotizadas en sitios como Upwork y Fiverr:

 1. Diseño Gráfico. 2. Redacción. 3. Traducción. 4. Diseño web. 5. Programación (sobretodo back-end) 6. Producción y ejecución musical. 7. Estrategias de Marketing Digital. 8. Manejo de libros contables.

Hay muchísimas más, pero esas son las ocho actividades que tienen más de 3000 ofertas de trabajo en Upwork para el día de hoy. Como ves, el rango de actividades es bastante amplio y pareciera que hay lugar para todo el mundo porque, de hecho, sí hay lugar para todo el mundo.

Así que lo primero que vas a hacer es elegir una actividad de esa lista y dedicarte a pulir las aptitudes que ya traías antes de adquirir este eBook. Ponte esa actividad como norte y no pierdas el foco. Procura ser el mejor redactor, diseñador, traductor o programador a partir de hoy.

Toma en cuenta que hay actividades que van muy bien juntas, así que puedes elegir hasta dos de esa lista, o una de esa lista más alguna otra que yo no haya mencionado. Una dupla muy frecuente es la de redacción y traducción. Mucha gente ofrece sus servicios de redacción en dos idiomas, así que es natural que también ofrezcan servicios de traducción de textos. Lo mismo con los diseñadores web que también se ofrecen para diseñar arte muy espe-

cífico para la página de ese cliente. Son actividades que van bien juntas porque convergen en muchos puntos. En estos casos específicos es seguro que te aventures en el mundo freelancer ofreciendo más de una cosa, siempre manteniendo la identidad de tu negocio (o sea, tu identidad) en una línea de coherencia y estética.

2. ELIGE UN NICHO Debo confesar que “nicho” es una de esas palabras que me suena mal y me molesta. Lo mismo me pasa con “guayaba” y “comandante”. Pero esta palabra horrible es el elemento clave para el trabajo como freelancer, así que estaré diciéndola mucho a partir de ahora.

Nicho es una palabra muy fea y muy rebuscada que engloba una idea bastante general, popular y fácil de digerir: el nicho es el área de tu actividad en la que te especializas. Un cardiólogo es un médico cuyo nicho es el corazón y sistema cardiovascular, por

ejemplo.

Supongamos que eres como esa persona de la que hablé arriba que sabe mucho de deportes porque la Champions es su ritual. Si decides dedicarte a la redacción, perfectamente puedes elegir el nicho de los deportes. Así, cuando te publicites, no serás “Writer” sino “Sports Writer”. Cuando te postules a un trabajo no dirás “I’m a hard-working writer willing to get the job done in time” sino “I’m a Sports Writer specialized in writing reviews and summaries about matches, players, club management and all things soccer”.

Pero me estoy adelantando un poco.

Lo que quiero que entiendas por ahora es que elegir un nicho es el paso más importante en tu carrera como freelancer. Si no lo haces, serás como Ana Patricia en el 2013. En aquel momento yo ofrecía mis servicios de redacción y traducción así, a secas, y por eso conseguí un solo cliente que me pagó como si yo fuese una china de 7 años en una fábrica de 

ropa. Mi perfil en eLance decía algo más o menos así:                     Writer & Translator

¿Qué dije con esas dos palabras? Absolutamente nada.

Elegir un nicho es un paso crucial para el trabajo freelancing, y es en gran medida lo que te acercará o alejará de buenos clientes y de buenos pagos. Elegir una actividad es sumamente importante, pero una actividad sin nicho es irrelevante y no es precisamente valiosa, sobre todo en tus primeros pasos. Los clientes que pagan bien están a cargo de proyectos específicos y, por lo tanto, buscan freelancers que puedan ayudarlos en esa cosa muy específica en la que están trabajando.

Luego de que tengas experiencia, un portafolio relevante y una buena cartera de clientes, tu trabajo hablará por ti. Tu reputación como experto o especialista en un área la dará tu experiencia, y eso es lo que te hará resaltar de entre el montón. Pero mien-

tras seas doña nadie, tienes que tener otra estrategia que te permita resaltar. Y la estrategia más sencilla es dejar claro tu nicho desde el primer momento.

Pongamos otro ejemplo como el que leíste en la guía gratis, pero enfocándonos en otra actividad muy rentable: el diseño gráfico. Supongamos que hay un sitio web dedicado a reseñar, colgar noticias y discutir sobre tecnología. Son una compañía constituida, formal, y cuentan con un departamento de marketing muy bueno.

Este departamento de marketing les recomendó a los accionistas hacer un cambio de rostro. El sitio web ya está listo. Ahora, el departamento de marketing les recomienda hacerse de un servicio de newsletter para que sus lectores no se pierdan ni una sola cosa importante. Los newsletter son una buena forma de generar y distribuir contenido de calidad, y la distribución de este contenido ha demostrado generar buenos retornos para las empresas. El newsletter es uno de los tantos pilares que el departamento de marketing está utilizando para aumentar el ROI 

ras seas doña nadie, tienes que tener otra estrategia que te permita resaltar. Y la estrategia más sencilla es dejar claro tu nicho desde el primer momento.

Pongamos otro ejemplo como el que leíste en la guía gratis, pero enfocándonos en otra actividad muy rentable: el diseño gráfico. Supongamos que hay un sitio web dedicado a reseñar, colgar noticias y discutir sobre tecnología. Son una compañía constituida, formal, y cuentan con un departamento de marketing muy bueno.

Este departamento de marketing les recomendó a los accionistas hacer un cambio de rostro. El sitio web ya está listo. Ahora, el departamento de marketing les recomienda hacerse de un servicio de newsletter para que sus lectores no se pierdan ni una sola cosa importante. Los newsletter son una buena forma de generar y distribuir contenido de calidad, y la distribución de este contenido ha demostrado generar buenos retornos para las empresas. El newsletter es uno de los tantos pilares que el departamento de marketing está utilizando para aumentar el ROI 

(return of investment) de este negocio.

Pero para este newsletter necesitan un encabezado. Y además del encabezado, esta gente quiere sellar toda su correspondencia con su logo y slogan. Y aparte, todos los accionistas quieren tarjetas de presentación porque ya pronto se acerca un evento importante de tecnología y tener estas tarjetas de presentación es imprescindible para su networking.

Alguno del staff de marketing se apunta a estas páginas que enlazan freelancers con clientes, cuelga su propuesta con todas las especificaciones, y se encuentra ante dos opciones:

P1: Soy diseñador gráfico con tres años de experiencia. He creado banners, flyers, logotipos, tipografías, montajes fotográficos y afiches promocionales para varios clientes de todo tipo. También tengo experiencia editando fotografías en Photoshop para clientes editoriales. Trabajo con deadlines estrictos y tengo un record impecable de hacer entregas a tiempo.

P2: Soy diseñador gráfico especializado en identidad corporativa. Me dedico a trabajar en la creación de logotipos, encabezados y pies de página para correspondencia digital, tarjetas de presentación y otra serie de elementos gráficos corporativos. Garantizo entregar el pedido en el tiempo acordado, e incluso antes.

P1 es un diseñador que probablemente sabe mucho, pero que no tiene un nicho. Lo que dice su postulación es que él le diseñó el logo a la oficina de contadores de su papá, y que esa misma noche le hizo el favor a su tía de quitarle las patas de gallo en una foto. Probablemente también ha hecho banners para tiendas de centros comerciales, flyers para eventos de automóviles, y tarjetas de presentación muy bonitas.

Y todo eso está muy bien. No pongo en duda que buenos diseñadores gráficos han hecho toda esa cantidad de cosas y muchas más. Es natural que la gente ofrezca todos los servicios que pueda en su entorno y que pesque oportunidades para “matar ti-

gres” entre familia, amigos y conocidos. De hecho, tú estás aquí porque quieres matar esos mismos tigres. Pero el asunto es que no todo lo que P1 ha hecho es relevante, y si su deseo es conseguir buenos clientes que paguen bien, tiene que depurar esa lista y no hablar más de lo necesario.

P2, en cambio, es un diseñador que probablemente también es muy bueno, pero que desde el primer momento dejó claro que su nicho era identidad corporativa. Estoy casi segura de que P2 también le ha hecho favores en Photoshop a más de una tía, que ha hecho flyers para toques, banners para los blogs de sus amigos, posters para tiendas y alguno que otro proyecto de diseño editorial. Pero como nada de eso es relevante, no lo dijo. En cambio, le dejó entender al cliente que su nicho era, convenientemente, el nicho de su propuesta.

Y así fue como P2 consiguió el trabajo. Se vendió como autoridad en el nicho de identidad corporativa, y ahora le está haciendo los encabezados y demás cosas a esta gente de tecnología.

Si eres diseñador gráfico, aquí te dejo una lista de algunos nichos muy rentables:

1. Identidad Corporativa (Brand Identity Design) 2. Diseño editorial. 3. Ilustración (conceptual, infantil) 4. Infografías. 5. Digital vector maps & landscapes. 6. Direct response marketing. 7. Diseño de logos.

En el caso de los escritores sucede algo casi igual. Pero antes de empezar a hablar de nichos, que ya lo he hecho mucho anteriormente, quiero recomendarles algo a quienes van a trabajar en español: No te vendas como escritor, sino como redactor. En inglés pasa que writer es un término más amplio que abarca desde lo más rudimentario hasta lo especia-

lizado, pero en castellano no pasa lo mismo. Un escritor es una persona que escribe, y todas las personas escribimos desde más o menos los siete años de edad. El “escritor” no vende porque esa palabra no genera impacto en los clientes de los que estamos hablando. “Redactor/a”, en cambio, te confiere una mayor autoridad en el mundo del freelancing y de las comunicaciones en general.

Pero acá nadie es tonto. Un cliente que lea “redactor” lo único que sabe es que estás, hasta cierto punto, empapado/a de la jerga comunicacional y de mercadeo. Más nada. Por eso debes establecer exactamente qué tipo de redacción haces. A continuación te dejo una lista de los tipos de redacción que más buscan los clientes:

1. Artículos para blogs y websites. 2. Copywriting (B2B, principalmente) 3. Redacción creativa. 4. Cover Letters & CV (sí, no es broma) 5. Press Releases 6. Transcripción de audio 7. Redacción de documentos legales.

Todos estos tipos de redacción tienen características particulares, pero hay varios que se tocan en diferentes puntos. En mi experiencia, el copywriting y la redacción de artículos para blogs y sitios web van de la mano. Después de todo, un copy usualmente está destinado a este tipo de sitios porque los negocios saben que hoy día el Internet es lo que mueve al mundo, particularmente la WWW y las redes sociales.

Lo mismo ocurre con la redacción creativa: todo contenido termina en un blog o sitio web, a menos que el cliente te diga lo contrario.

En cuanto a los nichos de redacción, que es un punto bastante debatido, hay cientos. No hay una lista monolítica que ponga los nichos de redacción en orden según algún análisis estadístico. Pero en todos lados vas a conseguir ofertas de redacción más jugosas cuando se trata de:

1. Salud, bienestar y estilo de vida. 2. Finanzas. 3. Tecnología. 4. Psicología pop (tips para citas y ese tipo de cosas) 5. Marketing digital. 6. MMO (make money online) Los primeros tres son nichos muy rentables porque son áreas amplias de la que se genera información nueva todos los días. Además, requieren que los redactores tengan cierto background porque nadie quiere que un don nadie llegue a hablar dos tonterías cuando se trata de cosas serias como salud y finanzas.

En el caso del nicho Salud, que es el mío, hay mucho sitio para todo tipo de gente porque los temas que más suelen tratarse no son enfermedades, sino estilo de vida. Dentro de ese nicho están quienes redactan sobre yoga, tai-chi, los beneficios del té verde y tips de crianza para mamás de más de 40. 

Si eres psicólogo/a, este puede ser perfectamente tu nicho. El tema de la salud mental se toma cada día más en serio, sobre todo si hablas de depresión, problemas de aprendizaje y cómo manejar el estrés. Esos son los tres temas con los que más me he topado en la lista de ofertas de trabajo en Upwork y en otros sitios como el Pro Blogger Job Board.

DESMITIFICANDO EL NICHO Cada vez que he hablado con alguien sobre elegir un nicho surgen más o menos las mismas preguntas. La gente tiene miedo de elegir un nicho por varias razones, y la mayoría de estas razones no son válidas.

Mito 1. Si vas a trabajar como freelancer en algo, necesitas experiencia en ese ‘algo’ en la vida real. Falso. No necesitas experiencia previa en el nicho que elijas. Por supuesto que experiencia y conocimientos previos sobre lo que vas a hacer son preferibles a completa ignorancia, pero toma mi ejemplo como redactora en el nicho de los casinos. Para las primeras 12 reseñas que hice, toda la información que yo tenía la había aprendido en 48 horas gracias a Google y YouTube. Aun así, me fue muy bien en ese nicho por casi cinco meses. 

Mito 2. Elegir un nicho es completamente determinante, y de esa elección va a depender el resto de tu vida como freelancer. Falso a medias. Ya te he hablado de las razones para elegir uno antes de empezar a trabajar, pero debes entender el nicho no algo rígido e inamovible. Casi todos los freelancers, particularmente los redactores, cambian de nicho cada cierto tiempo. Puedes elegir un nicho hoy y cambiarlo dentro de tres meses si no te resulta, y eso no te quita valor. Esta es la razón por la que en la guía gratis (y en esta, más adelante) no te recomiendo hacer una página web ahora mismo.

Mito 3. Elegir un nicho va a limitar mi trabajo sustancialmente. Completamente falso. Trabajando como freelance, puedes conseguir clientes de otros nichos sin abandonar el tuyo, especialmente si usas Upwork como 

plataforma principal. Yo lo he hecho. En estos momentos me dedico al copywriting para clientes en salud, salud mental, bienestar y estilo de vida, y tanto mi portafolio como los clientes más importantes que he tenido han sido de ese nicho. Pero hablemos de mis clientes fijos. Uno de ellos es una marca de camas (sí, camas) que todas las semanas necesita un copy de 100-150 palabras para colgar en Facebook. Son los clientes que mejor me pagan. El otro es un editor cuyas publicaciones consisten en biografías y reseñas de directores de películas de te-rror. El tercero es una compañía estadounidense dedicada a la implementación de soluciones paperless para agencias de bienes raíces, así que los copy que me han pedido han sido principalmente B2B. Como ves, nada que ver con salud, salud mental y bienestar. 

Tener un nicho fijo es importante, sobre todo para hacerte notar entre los miles de freelancers toderos que lo están haciendo mal, ganar credibilidad, y conseguir clientes que paguen bien por tu experiencia, conocimiento y especialidad. Pero tu nicho no

te limita, y todos los freelancers que conozco se han salido del suyo cuando las cosas no van muy bien. Así que relájate y elige un nicho ya mismo, que tampoco es que tu vida se va a acabar si te equivocas a la primera.

MANOS A LA OBRA Tu perfil en Upwork.

¿Por qué Upwork?

Tu perfil en Fiverr.

Tu perfil en LinkedIn.

Los sitios que ofrecen enlazar a freelancers con clientes son llamadas content-mills, que en castellano significa algo así como fábrica de contenido. El término correcto es content marketplaces, pero se les dice content-mill de forma despectiva porque la actividad ahí es muy similar a la de una fábrica: miles de trabajadores, millones de cosas por hacer, un presupuesto fijo, y pagos ridículamente bajos.

Upwork es una content-mill. Fiverr es una contentmill. Freelance.com es una content-mill. Workana es una content-mill.

Todos estos sitios funcionan. En todos estos lugares hay buenos clientes dispuestos a pagar buen dinero por tus servicios, aunque la mayoría se adapten a la tarifa estándar de $1/100 palabras o $5 por logo.

Mi content-mill favorita es Upwork, y aunque yo solo trabajo ahí, me tomaré el tiempo de explicarte también cómo hacerte un buen perfil en Fiverr, a pesar de que me parece un lugar terrible.

TU PERFIL EN UPWORK Abrirte un perfil en Upwork es como abrir un perfil en cualquier otro sitio. Entras a la página, te apuntas, pones tus datos, verificas el correo electrónico, y empiezas a ajustarlo según tus preferencias.

Lo primero es poner tu nombre real. Esto no es solo por profesionalismo, sino por asuntos legales. Upwork te va a solicitar que verifiques tu identidad con algún documento de identificación (pasaporte, por ejemplo) que posteriormente van a corroborar a detalle. Cuando yo abrí mi perfil, envié una foto escaneada de mi cédula de identidad y fijé una cita vía Skype para que verificasen que mi rostro era el que salía en el documento.

 Lo siguiente es poner una foto donde se vea tu rostro. Ten en mente tu actividad y tu nicho, y pon una foto acorde. No es necesario que sea una foto profesional pero debe ser de buena calidad y capaz de vender el producto que tu negocio está ofreciendo. Tip: no pongas una foto tipo carnet, por el amor de todos los dioses. 

Para todo lo que sigue, ten en mente el número tres. Tres es el número mágico.

Te toca elegir un Job Title para poner justo debajo de tu nombre, y yo te recomiendo ser lo más específico que puedas, diciendo lo que haces sin sobrepasar los tres títulos o etiquetas: Content Marketing Strategist | ENG-SPA Translator

Systems Engineer | B2B Tech Copywriter

Accountant | Finance Content Writer | SEO

Graphic Designer | Brand Identity Design Expert

M.D. | Health and Lifestyle Writer | ENG-SPA Translator

Backend JAVA Programmer

 Graphic Designer | Web Design

Teacher | Learning Psychology Expert | Content Writer

Así deben verse tus job titles, sea cual sea tu caso. No debe haber más de tres elementos, todas las palabras deben empezar con mayúscula y puedes usar símbolos como | o / para separar cada título.

Debes elegir también algunas etiquetas relacionadas a tus servicios, y probablemente serán las mismas que aparecen en tu job title. No te preocupes si redundas, porque estas etiquetas están puestas ahí para facilitarles a los clientes información sobre tu actividad. En mi caso, mi primera etiqueta es Copywriter. Cuando el cliente –o cualquier persona que visite mi perfil– pasa el cursor por encima de la etiqueta, aparece un cuadro que dice “Copywriting is the use of words and ideas to promote a person, business, opinión or idea”. Así, incluso los más inexpertos saben de qué se trata lo que hago solo con visitar mi perfil unos segundos.

Si utilizas la etiqueta Content Writer, cuando tus 

clientes o prospectos pasen el cursor por encima de esa etiqueta, leerán un cuadro que dice “Professional writing involves the use of clear language to convey information in a way that is easily understood by the intended audience. Individuals who can use language well may be employed as full-time professional writers in a variety of communications-related occupations”.

Y así sucesivamente. Lo siguiente que deberías hacer es escribir una descripción, que en Upwork se llama Overview. De nuevo, el número mágico es tres. Escribe tres párrafos cortos dando toda la información que quieres que tus potenciales clientes lean, y procura persuadirlos de una u otra forma. Lo que voy a darte a continuación es una fórmula general para que escribas tu descripción acá y en cualquier otro sitio. Es una fórmula efectiva que aprendí gracias a mis amigos de Yesware, y te aseguro que es la mejor alternativa que tienes para venderte en estas fábricas de contenido y en cualquier otro lugar. 

Párrafo 1 ¿Por qué tus servicios son valiosos? ¿Qué valor generan? Contesta estas preguntas en dos o tres líneas, con autoridad y persuasión. Haz que el cliente se interese por leer el siguiente párrafo.

Párrafo 2 (opcional) ¿Quién eres? ¿Qué haces y qué te certifica? Asegúrale al cliente que puede confiar en ti.

Párrafo 3 ¿Qué ofreces exactamente? Explícale al cliente por qué estás en ese lugar. 

El primer párrafo de mi Overview dice: “Quality content can build authority and credibility for your brand, and it will ultimately get you to win more leads. I'm here to write that high-quality content you need for your business.”

Si tú también te vas a dedicar al copywriting, te lo presto. Es una forma concisa pero eficaz de hacerle 

entender al cliente que él o ella necesita tus servicios y que tú lo sabes. Por otra parte, también estás dejando claro que conoces los objetivos de tu trabajo: que la marca de tu cliente gane autoridad y credibilidad + que sus probabilidades de venta aumenten. El primer párrafo es una declaración del valor de tus servicios. Acá debes establecer la importancia de tu actividad y nicho, sin marear al cliente con explicaciones largas y tediosas. Ve al grano.

El cliente ya está enganchado. Así que lo que sigue es hablar un poco de ti, tus credenciales, los idiomas que hablas y el tipo de cosas que haces. “I’m a Systems Engineer based in Venezuela with over 3 year experience in the B2B Tech Copywriting business. I was raised in a bilingual environment, having both English and Spanish as my native languages. I recently got certified as a Cisco Certified Network Associate (CCNA)”

El último párrafo resérvalo para dejar claro, en dos líneas, cuál es tu oferta de servicios.

Finalmente, tu descripción se leerá así:

“Quality content can build authority and credibility for your brand, and it will ultimately get you to win more leads. I'm here to write that high-quality content you need for your business. I’m a Systems Engineer based in Venezuela with over 3 year experience in the B2B Tech Copywriting business. I was raised in a bilingual environment, having both English and Spanish as my native languages. I recently got certified as a Cisco Certified Network Associate (CCNA). I offer my services as B2B Technology Copywriter, specializing in writing highquality content related to all things tech, particularly IT-related.”  Esta fórmula aplica para cualquier perfil, de cualquier actividad, y de cualquier nicho. 

Si no tienes un título universitario, certificaciones o experiencia laboral en el área, puedes bien eliminar el segundo párrafo por completo y quedarte solo 

con el primero y tercero, o ponerte creativo. 

“Me apasiona el diseño, encontrar armonía en mi entorno, y ayudar a mis clientes a que su proyecto sea tan elegante como pueda”.

“Desde que mi papá me compró mi primer computador en 1998 no he dejado de interesarme por todo lo relacionado a tecnología y computación”.

“Mi formación como contador me permitió conocer más sobre banca y finanzas, y por eso he pasado los últimos cuatro años escribiendo al respecto para diferentes clientes”.

Si es verdad o mentira, a nadie le importa. Si no son cuatro años sino seis meses, da igual. Si tu papá no te compró el computador a ti, o si ese no fue el motivo por el que te interesaste por la tecnología, créeme que nadie lo va a saber. Pero dar ese tipo de información personal despierta la empatía del cliente. A nadie le gusta hacer negocios con robots, así que todas esas cosas te pueden ayudar.

Por supuesto, tampoco es recomendable que vayas por ahí haciendo el ridículo o sintiendo incomodidad. Si no se te ocurre qué poner en el segundo párrafo, despreocúpate. Lo realmente importante es que dejes claro que tus servicios tienen valor, y luego cuáles son esos servicios que ofreces. Por eso digo que el segundo párrafo es opcional. 

Formación académica y experiencia laboral Ahora, el resto del perfil en Upwork amerita que proporciones datos específicos sobre tu formación académica, experiencia laboral, certificaciones y otras experiencias. Esto debes llenarlo con honestidad, y mi recomendación es que no mientas en relación a tus experiencias laborales.

Algo destacable sobre Upwork es que tienes la oportunidad de dar detalles sobre tus funciones y actividades en cada uno de tus trabajos. Esto es importante y se ve bien, así que si tienes experiencia laboral, tómate el tiempo de describir qué hacías en cada uno de esos trabajos. 

Aquí te dejo un ejemplo de mi propio perfil:

Como puedes ver en la foto, no solo incluyo mi trabajo como copywriter freelance, sino que lo describo con mayor detalle. Si te vas a dedicar a la redacción para sitios web (sea copywriting, content writing o creative writing) asegúrate de decir que trabajas de la mano con el equipo de marketing. Son ellos quienes arman la estrategia de mercadeo para el proyecto, y son ellos quienes suelen decirle al redactor cuál es su puesto en esa estrategia. Al decir que trabajas de la mano con marketing strategist, das a los clientes la impresión de que sabes cómo funcionan las cosas porque tienes experiencia.

Portafolio El portafolio es un elemento muy importante para tu página de Upwork porque es tu oportunidad de mostrar en vez de hablar. En mi guía gratis di el ejemplo del redactor que no tiene nicho, cuya postulación para el empleo de redactor en el sitio web de tecnología empezaba así:

“I’m a hard-working freelance writer with proficient…”

Detente acá.  “Hard-working”. ¿Eso qué está diciendo? Que trabaja duro, sí. ¿Y? 

Cuando tú le dices a un cliente que trabajas duro, o que eres muy trabajador, no le estás diciendo nada. Con tu portafolio, en cambio, esas dos palabritas sosas se convierten en hechos. El portafolio es una parte crucial de tu perfil en Upwork, y en cualquier otro sitio, y por eso quiero recomendarte un par de cosas.

Primero, que te tomes unos dos o tres días para armar un buen portafolio. La calidad impera sobre la cantidad. Los clientes que entran en estos contentmills son gente ocupada que no tiene tiempo que perder revisando qué ha hecho esta persona que se postuló, así que más vale hacer un portafolio con pocas muestras relevantes en vez de uno con mil muestras.

En tu portafolio de Upwork puedes incluir trabajo único e inédito, así como trabajo que ya has hecho, así que si es cierto tienes experiencia en tu actividad o nicho, puedes agarrar tres o cuatro muestras de trabajos anteriores y colgarlos ahí. Si eres diseñador o músico, eso es bastante fácil. Si eres redactor, que es el caso de la mayoría de la gente que compró este eBook, la cosa está un poquito más difícil.

Para armar un portafolio de redacción es importante, repito, que incluyas muestras relevantes para tu nicho y tus clientes potenciales. Esto quiere decir que si te vas a dedicar a escribir artículos para blogs y websites sobre educación y psico-

logía infantil, tu portafolio debe incluir entre dos y cuatro muestras relacionadas a estos temas.

Si apenas acabas de elegir tu actividad o nicho y no tienes material que mostrar, despreocúpate. Puedes tomarte esos dos o tres días que te dije para redactar dos o tres artículos. Te sugiero que cada una de esas muestras tenga estas características: • Que sea un tema original, pero lo suficientemente relevante para tu nicho. No parafrasees artículos que consigas en internet. • Antes de empezar a redactar, piensa que ese artículo de mentira lo estás haciendo para un cliente de verdad, y toma en cuenta el target del artículo (por ejemplo, hombres y mujeres estadounidenses de más de 30 años de edad que tengan hijos con problemas de aprendizaje) así como el tono en el que vas a redactar (conversacional, académico, impersonal, etc.). • El título deberías diseñarlo con estrategias SEO (Search Engine Optimization) para que los clientes vean que realmente sabes qué estás haciendo. Si te preocupa no saber bien de qué va el SEO y cómo aplicarlo a tu nicho, te recomiendo esta

guía gratis de Moz: The Beginner's Guide to Search Engine Optimization (en inglés). • Métele formato. Títulos, subtítulos, negritas, listas numeradas. Haz que el artículo no solo sea legible, sino agradable a la vista.

Una vez que tengas el artículo hecho, revísalo una o dos veces. Cuando estés seguro/a de que todo está en orden, súbelo. Upwork te da la opción de agregar una breve descripción para cada elemento del portafolio, y mi recomendación es que llenes esta descripción siempre.

En este caso intenta hacer un solo párrafo corto (máximo dos) diciendo para qué proyecto hiciste ese artículo, cuáles fueron las especificaciones del cliente, y una que otra particularidad. Por ejemplo, y siguiendo el caso de la maestra que dice ser experta en psicología infantil:

“Escribí este artículo sobre señales de alarma para depresión en niños de edad preescolar para el blog de un cliente que trata temas de crianza. Su audiencia está compuesta mayormente por padres de am-

bos sexos, mayores de 30 años, estadounidenses, así que me pidió que redactase un artículo para ese target. Utilicé estrategias SEO para darle más valor al artículo, y me permití darle formato para aumentar legibilidad y enganchar al lector”.

Haz lo mismo para cada muestra que subas, e intenta que cada una le demuestre al cliente que el contenido que tú escribes genera valor. 

Tests Upwork integró a su página una serie de test estandarizados para evaluar diferentes destrezas. Yo solo estoy familiarizada con los de redacción en inglés, pero sé que hay una grandísima cantidad dirigidos a otras actividades como la traducción y la programación. Mi sugerencia es que tomes solo uno o dos tests relacionados con tu actividad, principalmente para que tu perfil sea más robusto.

¿Es necesario tener un perfil 100% completo  para conseguir buenos clientes? Respuesta corta: no.

Upwork funciona con un sistema que pondera porcentualmente los perfiles según la cantidad de información que tengan. Cada elemento que he mencionado, desde las fotos hasta la descripción y el portafolio, tienen cada uno entre 10 y 30% de valor. Mi perfil ahora mismo está 95% completo según Upwork, pero cuando empecé a trabajar tenía algo así como 60% y eso no me impidió conseguir buenos clientes, porque casi ninguno se interesa por qué tan completo está tu perfil según esos estándares. De hecho, uno de mis clientes fijos lo conseguí con mi perfil en 60%.

¿POR QUÉ UPWORK? Upwork es mi plataforma de freelancing favorita por varias razones. Primero, porque tiene una cartera de clientes tan grande con una oferta tan monstruosa –anualmente se crean más de 3 millones de ofertas– que es casi imposible que tu trabajo ahí no te dé frutos. Si no consigues clientes en Upwork es porque estás haciendo las cosas muy mal.

Además de eso, me gusta la dinámica del sitio. Pa-

ra encontrar un proyecto, es el freelancer quien debe buscarlo activamente, utilizando palabras clave y filtrando las ofertas por categorías. Tú eres quien se pone a revisar los proyectos relacionados a tu actividad y nicho, y finalmente eres quien decide si aplicar o no, y bajo cuáles términos.

La otra razón por la que es mi sitio favorito es porque es completamente accesible para freelancers de todo el mundo. No importa de qué parte del mundo seas, en Upwork eres aceptado. Hay sitios para la redacción freelancing que son infinitamente mejores que Upwork, como el caso de Contently, pero para apuntarte a ese sitio debes ser ciudadano o residente estadounidense con un SSN o EIN. Muchos sitios tienen las puertas cerradas para nosotros, los no-estadounidenses, pero Upwork no es uno de ellos.

Por último, Upwork me parece un sitio completamente serio y seguro. La actividad en el sitio es controlada. Mensualmente se te asignan 60 connects (que son como 60 monedas) que debes administrar sabiamente. Cada vez que aplicas para un

proyecto debes dar entre 2 y 4 connects, siendo 2 el requerimiento más frecuente. 

Para que tengas una idea de qué tan en serio se toma Upwork su trabajo de mediación entre clientes y freelancers, los ciudadanos estadounidenses tienen que declarar impuestos sobre su actividad en el sitio utilizando la forma W9 para el Internal Revenue Service (IRS).

Upwork es un sitio serio donde todo funciona en orden. Toda actividad se desarrolla bajo una estricta vigilancia de procesos, y por eso me gusta tanto.

Además, si vas a dedicarte definitivamente a trabajar en español, Upwork es tu mejor opción. Hay cientos de clientes hispanoparlantes con diferentes proyectos y necesidades, de modo que es relativamente fácil encontrar algo que hacer en este idioma. En ninguna otra content-mill vas a conseguir tanta oferta en español como en Upwork. 

TU PERFIL EN FIVERR A diferencia de Upwork, donde la dinámica del freelancer implica una búsqueda activa de proyectos y clientes, el sitio web Fiverr funciona más como una página de clasificados. Cada freelancer hace una oferta pública de sus servicios, y los clientes deciden contactar al que mejor les convenga.

Igual que en Upwork, para trabajar en Fiverr debes registrarte y verificar tu registro con un correo electrónico que la página te envía a tu buzón. Debes elegir una foto de perfil –acá recomiendo que sea en formato 1:1–, poner un título compuesto únicamente de letras y comas, y hacerte una descripción breve.

En Fiverr no puedes utilizar el método que te enseñé de los tres párrafos cortos para las descripciones, así que no tienes realmente una buena forma de vender tu negocio. Puedes subir elementos de portafolio y anotar tus datos de formación académica y experiencia profesional, pero nada del otro mundo. 

El queso en la tostada de Fiverr está en tus Gigs, que son ofertas de servicios específicos que tú mismo creas para ofrecerlas a los clientes que entren al sitio. Tal como en una página de clasificados, pero más chic y con más detalles. Así, a diferencia de Upwork, en Fiverr puedes poner infinidad de ofertas de diferentes tipos, y cada oferta será vista de manera individual y particular por los clientes. No eres un negocio íntegro con valor. Lo que va a determinar tu valor será cada Gig individual que hagas.

(Spoiler alert: los precios en Fiverr son ridículamente bajos, así que al menos que estés listo para diseñar un logo por $5 o escribir un artículo especializado también por $5, mejor quédate en Upwork. En Fiverr tampoco vas a conseguir clientes fijos, ni vas a construir credibilidad a medida que pase el tiempo. Este sitio es ideal para la gente que quiere ofrecer cosas específicas, o que les da pereza hacer una Cover Letter cada vez que se postula para un proyecto, o que quiere trabajar mucho ganando tarifas bajas.)  

Para crear un Gig debes ir a la página principal, hacer clic sobre tu nombre en la esquina superior derecha, abrir el desplegable de la opción Selling y hacer clic donde dice Create a Gig. Vas a ser redirigido a la página que se corresponde con el primer paso de la creación del Gig, que se ve así.

El título de tu Gig siempre va a comenzar con la frase “I will” así que lo que tú debes hacer es completar la oración diciendo exactamente qué harás. Si quieres ofrecer tus artículos como redactor de artículos sobre IT, puedes hacer algo así:

Lo siguiente será establecer el precio de tu servicio. Algo bastante interesante que tiene Fiverr es que te permite hacer tres categorías para un mismo servicio. En este caso del artículo sobre tecnología puedes refinar detalles según te parezca, empezando por lo más básico y llegando a lo más “Premium”.

Si deseas ofrecer una tarifa única para tus servicios porque todo ese asunto de las tres tarifas te parece innecesariamente complicado, puedes pasar el switch que se encuentra arriba a la derecha y “apagar” la opción de las tres tarifas.

Lo que viene es bastante intuitivo y sencillo, y sé que no tendrás problemas siempre y cuando entiendas que Fiverr va con esa onda de página de clasificados. Para la descripción de tu trabajo te recomiendo hacer algo similar a lo que te comenté arriba cuando te expliqué cómo hacer una buena descripción para Upwork. En este caso yo recomiendo escribir solo dos párrafos: uno para explicar y dejar claro por qué tus servicios son importantes, y el otro para dar más luces sobre ese Gig en particular. 

Intenta no redundar en la información. Recuerda que ya estableciste la tarifa o el set de tarifas, así que no es necesario que lo digas de nuevo en la descripción. En el segundo párrafo date el permiso de ser algo general con respecto a lo específico de tu Gig. Por ejemplo, si ofreciste tres tarifas para el di-

seño de identidad corporativa donde en el paquete Básico ofreces solo los archivos en PSD mientras que en el Premium ofreces plantillas en formato A4 con los elementos de identidad corporativa incluidos, di algo como “…allowing my clients to have the basic PSD files they need for internal corporate use, all the way up to A4 printables that will be ready-to-use!”.

En el apartado de las FAQ puedes construirte cierta credibilidad y autoridad preguntando cosas como cuál es la audiencia, cuál es el target, misión y visión de la empresa o negocio, cuál es el tono en el que un artículo debe ser redactado, y si el cliente desea que tú como redactor te tomes la libertad de agregar formatos o si, en cambio, más bien prefieren texto plano para ellos editar según les parezca.

Incluir este tipo de FAQs en tus Gigs va a hacerle entender al cliente que conoces perfectamente bien de qué se trata el trabajo, así que yo siempre recomiendo poner, como mínimo, la de la audiencia y el target. Si eres redactor, la pregunta sobre el tono 

 también es obligatoria acá.

SITIOS QUE NO RECOMIENDO No te abras un perfil en pocilgas como Freelancer.com o Workana. Vas a pasar trabajo, te van a cobrar fees innecesarias, y los clientes que llegan a ese tipo de sitios no son particularmente buenos ni muy dados a pagar bien. Es gente mamarracha y pichirre. Una vez más, te recomiendo enfocarte en Upwork y complementar tu perfil de freelancer en ese sitio con un perfil en LinkedIn.

TU PERFIL EN LINKEDIN LinkedIn es probablemente la red social más subestimada para los venezolanos. Acá la dinámica de conseguir trabajo es mucho más rudimentaria. Uno deja su CV en la oficina de recursos humanos de la compañía tal, espera una llamada telefónica, agenda una entrevista y firma un contrato para un sueldo mal pagado y un montón de tickets de alimentación.

En los países de verdad la cosa funciona más o menos así, pero tiene ciertas variaciones. Para empezar, el departamento de recursos humanos está conformado por gente que sabe lo que hace. Por esa razón, entre el 77 y el 80% de los empleadores pone el nombre de los postulantes en Google. Lo primero que busca esa gente cuando hace esto es verificar que la persona existe de alguna manera. Lo segundo es revisar que su actividad en redes sociales no tenga nada alarmante como que son neonazis, antisemitas o que apoyen a un partido político X que a los jefes no les guste.

A menos que seas Shakira o Caitlyn Jenner, LinkedIn es siempre uno de los primeros tres resultados que aparecen en una búsqueda de Google cuando alguien pone tu nombre en el buscador. Esa es una de las primeras razones por las que es importante abrirse un perfil acá.

Pero, como te he explicado desde que comencé, no basta con tener un perfil. Necesitas tener un buen perfil.

Lo primero en LinkedIn es poner tu nombre real y un tagline. Mi sugerencia es que pongas en el tagline exactamente la misma información que pusiste en tu Job Title de Upwork. LinkedIn admite caracteres como puntos, comas, | y /, así que puedes ponerlos sin problemas.

Lo otro es poner una buena foto de perfil que, de nuevo, puede ser la misma de Upwork. Si quieres poner otra porque tienes dos fotos tuyas que te gustan mucho y no sabes cuál elegir, pon una en un sitio y la otra en el otro. Con eso no hay problema 

siempre y cuando se vea tu rostro y transmitas efectivamente la naturaleza de tu actividad.

Lo siguiente es bastante genérico y consiste en rellenar datos de formación académica y experiencia laboral. Pon siempre tu trabajo como freelancer como un trabajo actual, que sigues desempeñando, y acompaña siempre ese trabajo de una pequeña descripción corta que bien puede ser la misma que pusiste en Upwork.

Tip: cuando te toque rellenar el campo de la empresa o compañía para la que trabajas, no pongas “Self-Employed”. Se ve terrible. Pon más bien “Various” dejando entender que tienes varias compañías y clientes para los cuales trabajas. Se ve más profesional y te ahorras que tus potenciales conexiones o clientes vean un preview de tu perfil que diga algo como “Freelance Content Writer en SelfEmployed”. Asco.

Una vez que hayas llenado toda la información básica, te toca hacer que tu perfil se vea interesante. 

Pon una foto de encabezado de algo que no sea tu rostro. Puedes poner un paisaje, una foto tuya dando una charla, o qué sé yo. Mi recomendación es que busques una imagen genérica acorde a lo que haces.

Para buscar este tipo de imágenes te recomiendo entrar en Pixabay. Si escribes, puedes buscar fotos de teclados, computadoras, escritorios, etc. La que yo uso es esta.

Si eres diseñador o músico, lo mismo. Busca una imagen que de cierto modo retrate tu actividad. Si 

no te gusta ninguna, siempre puedes buscar algún fondo genérico poniendo “pattern” en el motor de búsqueda de Pixabay.

Lo siguiente que debes hacer es escribir un resumen o summary de tu trabajo. Yo uso la siguiente plantilla:

I’m a {tu profesión u oficio} currently based in {dónde vives} with a powerful passion for {pon aquí tus intereses relacionados a tu nicho, p.ej. los niños, la psicología infantil, la tecnología}. I specialize in {writing/designing/programming/ developing} high-qualilty {content/ designs/websites}, being particularly proficient in {alguna característica importante que te haga resaltar, p.ej. turning complex data into an easy-to-read article, finding the ideal visual solutions for my clients, building client-centered websites}.

Para sacarle el máximo provecho a tu perfil en LikedIn te tengo dos recomendaciones que nadie más va a darte:

1. Haz conexiones con gente de tu nicho y con gente fuera de él. Puedes solicitarle conexiones a cualquier persona porque LinkedIn no es el tipo de red social en la que debes conocer primero a alguien para poder agregarla. Eso déjaselo a Facebook. Uno de los objetivos principales de LinkedIn es facilitar el networking para trabajadores de todas las áreas, así que no temas agregar a cuanta persona consigas medianamente interesante. 2. Habla continuamente de tu trabajo en LinkedIn. No te digo que hagas un spam de tres publicaciones irrelevantes al día. Y por el amor de Dios, no compartas vídeos graciosos ni fotos con mensajes cursis. Si eres diseñador, diseñador web, desarrollador o fotógrafo, puedes subir alguna muestra de lo que estás haciendo. Si el cliente te autoriza, menciona para cuál cliente estás trabajando. Si eres redactor o si pretendes dedicarte a ello, tienes una herramienta buenísima que es el blog de LinkedIn. Sube artícu-

los relevantes relacionados con tu trabajo y compártelo con tus contactos en esta red. Recuerda que lo importante es mostrar, no decir, y si te vas a dedicar a la redacción de contenido no hay mejor forma de hacerlo que con este tipo de herramientas.

Tip: Esas recomendaciones que te di debes seguirlas en ese orden. Es decir, busca primero las conexiones importantes y muestra tu trabajo después de haber hecho esas conexiones. Luego de que tengas un par de personas que te parezcan relevantes, empieza a subir fotos, historias y artículos en el blog. De nada sirve que subas contenido de calidad si no hay nadie que lo vea. En este caso la respuesta a la sempiterna pregunta “si un árbol cae y nadie está ahí para escucharlo, ¿realmente cayó?” es un rotundo no.

¿Qué hacer si tu actividad como freelancer no se corresponde con tu CV o trabajo de la vida real? Es factible que tú seas algo así como ingeniero en producción, pero que tu carrera como freelancer consista en la redacción de artículos de cine. Eso  

es raro, y hay mucha gente que está en esa situación. Tomando en cuenta que te dije que todos los empleadores serios hacen un sondeo en Internet para ver de qué se trata cada postulante que deja un CV en su oficina, toca tomar una decisión difícil en-tre mostrar tu trabajo como freelancer o tu trabajo convencional. 

Cada caso es único, así que no hay una solución genérica para este tipo de cosas. Evalúa qué tan negativo sería el impacto de poner en tu perfil que, además de ingeniero, eres redactor de cine. Toma en cuenta la empresa para la cual trabajas actualmente y qué tan en serio se toman el asunto de la identificación con la empresa. Si trabajas con Schlumberger, por ejemplo, no es buena idea que pongas tu trabajo freelancer en LinkedIn.

Si te sucede que eres una persona que se dedica al libre ejercicio profesional, como es el caso de muchos abogados y contadores, puedes poner en tu perfil todo lo que quieras. Si te pasa como a mí, que tu carrera tiene mucho que ver con lo que has deci-

dido hacer por Internet, también puedes ponerlo todo.

Lamento no tener una solución única y monolítica para este tipo de dilemas. Lo único que me atrevo a sugerirte es que priorices y pongas en tu perfil de LinkedIn información dirigida a esa empresa, empleador o clientes que más te interesen.

Si le das clic a la imagen, te redirige a mi perfil en LinkedIn. Siéntete en confianza de añadirme a tu network.

TU PÁGINA WEB ¿Cuándo invertir en una página web para tu trabajo freelance?

Armar paso a paso tu página web.

¿Qué debe tener tu página web?

Armarse una página web para tu trabajo como freelancer es un punto controversial. Mucha gente lo recomienda, y mucha otra te disuade de hacerlo. En mi opinión, si te estás iniciando como freelancer para tu nicho y si aún no tienes muy claro qué vas a hacer, lo mejor es no abrirte una página web todavía.

En primer lugar, porque hacerse un buen sitio web amerita de esfuerzo, dinero y tiempo extra. Si es posible que algún desarrollador y diseñador te ayude, excelente. Si no, te toca hacer todo por tí mismo, desde el encabezado, el trámite del hosting y dominio.

Sin embargo, reconozco que hacerse una página web trae consigo muchos beneficios. Te da autoridad ante clientes, marcas y proyectos, te da mayor libertad de mostrar de qué se trata tu trabajo, y te permite aproximarte a clientes grandes con estrategias distintas que la de los content-mills.

Una página web bien hecha, con un buen portafolio y un diseño sencillo con palabras clave que atraiga clientes te puede hacer ganar diez veces lo que ganas en una content-mill. Toma el caso de Jorden Roper y su sitio Cutthroat Copy. Las tarifas de Jorden como redactora de B2B Copy oscilan entre $200 y $400 por artículo.

Por supuesto, Jorden se armó de una estrategia de marketing muy fuerte desde el día 1. Tenía muchísimos contactos en sitios web importantes que le aceptaron guest-posts, y todo eso hizo crecer su credibilidad. Por eso pienso que para hacerse un sitio web debes estar primero bien establecido en tu nicho, tener un buen portafolio, y haber hablado con clientes y colaboradores que te permitan respaldar ese portafolio con contenido propio que los clientes puedan ver para comprobar que no eres puro aire y "blablabla".

Yo no tengo un sitio web para promocionar mi trabajo de redactora, y creo que me tomaré un tiempo

más antes de decidirme a hacerlo. Pero si tú decides tomar una decisión distinta a la mía, quiero asegurarme de que hagas las cosas bien.

ARMAR PASO A PASO TU PÁGINA WEB 1. Elige un nombre. La gente suele confiar más en un sitio web cuando este tiene el nombre de una marca. Fíjate en Jorden y su sitio Cutthroat Copy. Sin embargo, muchos freelancers deciden poner su nombre propio, y eso también está bien.

Yo te recomiendo elegir un nombre de marca, y te recomiendo también que este nombre sea una palabra fácil de pronunciar tanto en inglés como en español. Mi nombre de marca favorito es La Bella Mafia, porque nadie lo pronuncia mal ni en español, ni en inglés ni en portugués. Busca algo que se comporte más o menos así y te garantizo que será más amigable para mayor número de personas.

2. Compra dominio y hosting. Yo te recomiendo que te apuntes con Bluehost. Es un sitio que te ofrece hosting + dominio + SSL en un solo lugar. Bluehost tiene varios planes que se ajustan a la necesidad de cada negocio y los pagos se procesan en dólares. Pero no te asustes. Puedes usar los diferentes métodos de pago que te enseño más adelante en el capítulo relacionado a cómo cobrar.

Algo muy bueno de Bluehost es que tienen ofertas para usuarios de Wordpress, así que armar el sitio web se hace aún más fácil. Wordpress es un site builder / CMS que casi todo el mundo sabe manejar.

3. SEO. Incluye tus palabras clave en el encabezado de la página. Esto permitirá que la gente que entre a Google u otro buscador web te consiga con más facilidad. Por ejemplo, si te vas a dedicar a la redacción de contenido, pon Content Writer y agrega tu nicho. Lo mismo si te dedicas a redactar copy, o si eres un diseñador de páginas web o de identidad corporativa.

4. Incluye una página de contacto visible y fácil de usar. Tus clientes son personas ocupadas que no van a pasar una hora metidos en tu sitio averiguando qué haces. Asegúrate de ir al grano y de tener en todos lados una opción para que ellos se comuniquen contigo, bien por correo electrónico o por teléfono.

5. Agrega elementos de portafolio. De nuevo, lo importante es que incluyas material relevante y de calidad. No llenes tu página de portafolio con ocho muestras que no importen.

Es mejor que agregues entre 2 y 4 muestras de proyectos, artículos o cualquier otra cosa que le enseñe a tus clientes y prospectos de qué estás hecho.

Si tienes artículos publicados en otros sitios web (porque hiciste guest-posts y te los admitieron, por ejemplo) asegúrate de agregarlos también. Es importante porque es como una extensión de tu portafolio y, como dije al principio, te confiere autoridad.

6. Si tienes testimonios, agrégalos. Si alguna vez un cliente te dio unas palabras de agradecimiento por tu trabajo, inclúyelas en tu sitio web. Si nunca lo han hecho, anímate a pedirlas. La mayoría de la gente no escatima en darte una felicitación por tu trabajo y suelen responder muy bien cuando uno les dice que quiere agregar su testimonio a algún sitio con fines de publicidad.

Asegúrate no solo de dar el nombre del cliente que trabajó contigo, sino el nombre de la empresa para la que trabaja y, si es posible, su posición.

Pero voy a seguir mi propio consejo de mostrar en vez de hablar, así que aquí tienes dos ejemplos de sitios de redactoras freelance que te pueden servir de orientación. Haz clic en las imágenes para visitar el sitio desde tu navegador.

LOS CLIENTES ¿Quiénes son los clientes?

Identificar buenos clientes en Upwork y otras contentmills.

Tu Cover Letter para Upwork.

¿QUIÉNES SON LOS CLIENTES? Tal como te expliqué en el Intro cuando te exhortaba a trabajar en inglés, la mayoría de las personas que te contactarán serán departamentos de marketing de distintas empresas, marcas y negocios.

Estos departamentos tienen un staff de personas cuya función es muy sencilla: mejorar las ventas. Esto implica cosas como mejorar las relaciones entre la marca y otros negocios del nicho, así como mejorar la relación marca-cliente.

Este staff de marketing se arma de una serie de estrategias para alcanzar esos dos objetivos sencillos, y por eso necesitan que tú redactes, diseñes, programes o desarrolles. Tu función, en pocas palabras, es ayudarles a vender más. Hacerles ganar dinero.

Una vez que tienes esto en mente, las cosas se ven un poco más claras.

Por supuesto, eso es en la mayoría de los casos. Existen también otro tipo de clientes como proyectos individuales, e incluso personas particulares que necesitan que diseñes o traduzcas algo específico. Estos clientes son usualmente cosa de una sola vez, mientras que los que te describí en la página anterior pueden, potencialmente, convertirse en fijos.

El tipo de clientes que te vas a conseguir en sitios como Upwork es básicamente de esos dos tipos. Unos son parte de una compañía más grande que necesita que tú hagas el trabajo "grosso" para ellos después editarlo y ajustarlo al propósito específico, y personas o grupos pequeños que tuvieron una idea millonaria pero que amerita de tu ayuda para poder llevarse a cabo.

Por supuesto, debes entender que el cliente de content-mill no es igual al cliente que consigues por otras vías. El buen cliente del content-mill no es el buen cliente de otras plataformas. Los clientes que van a llegar a tu website no se van a compor-

tar igual que los que llegan a tu perfil en Upwork. La comunicación con ambos es completamente diferente. Pero como acá estamos aún a un nivel de principiantes, no te voy a hablar demasiado de los clientes independientes, sino de los clientes en sitios como Upwork o Fiverr.

EL BUEN CLIENTE EN UPWORK El buen cliente del content-mill es un jefe o superior que se comporta como tal, que valora tus servicios, eso sí, pero que más allá de ese contrato específico no tiene mucho más que ofrecerte. Y eso está bien.

Un buen cliente en un content-mill (Upwork por ejemplo) te explicará la naturaleza del negocio, el producto que necesita, te hablará del prospecto, del target, del tono que quiere para tu redacción (en el caso de la redacción) y te dará un deadline laxo, pero no indulgente. Usualmente el deadline que se maneja en este tipo de sitios es de una semana.

Acá te dejo un ejemplo de cómo se ve un job post de un buen cliente en el que puedes confiar.

Si te fijas en la columna de la derecha, todo indica que es un cliente nuevo. No tiene rating en el sistema de 5 estrellas porque no tiene reviews (es decir, sus freelancers no han dado feedback de cómo ha sido trabajar con él) y si vas más abajo dice que es miembro apenas desde octubre de 2016. Ahí puedes ver cuánto ha gastado ya y cuánto suele pagar por hora (Nota: $15.62/hora es una buena tarifa).

En la parte de abajo, en el apartado que aparece luego de la descripción del trabajo, tienes aún más

datos sobre su tasa de éxito en los trabajos que ha publicado, así como cuántas personas se han postulado para ese trabajo específico que estás viendo, cuántas han sido contratadas, cuántas invitaciones ha enviado, y cuándo fue la última vez que el cliente vio su bandeja de propuestas entrantes.

Toda esa información es importante, pero lo que siempre debes evaluar con ojo crítico es la propuesta. Si la propuesta está mal hecha, corre de ahí.

Por ejemplo, si eres redactor y ves algo como lo que te pongo a continuación, corre:

Bien, necesitan un redactor. Pero ¿para qué? Además, tienen un método de pago no verificado, no revisan Upwork desde hace 3 días y no han contra-

tado a nadie. Esa descripción tan vaga y tonta no la recomiendo ni para consideración. No gastes tus connects en gente así porque eso probablemente no va a terminar bien.

Así que cuando te toque buscar trabajos, ten siempre en mente que un buen cliente hace una oferta clara y específica, sin ser escueto y sin dar muchos rodeos. Esto es especialmente importante para la redacción, pero en otras actividades como el diseño gráfico y la traducción esto aplica. Un cliente que sube una job offer diciendo "necesito diseñador" o "necesito traductor ESP-ENG" no es de confiar. Los buenos clientes, por lo general, explican para qué necesitan exactamente un diseñador (si es para brand identity, para logotipo, para ilustrar algo, etc.) o un traductor (si se trata de traducir una página web entera, o de traducir correspondencia, o de terminología médica, etc.) así que no te dejes engañar por un Jack Sparrow cualquiera que no habla con claridad desde el primer momento.

Esa es mi sugerencia.

TU COVER LETTER Cuando hablé de LinkedIn te dije que el proceso de reclutamiento y contratación en Venezuela es una cosa, y en otros países es otra. En el caso de Upwork, el sitio te va a pedir que cada vez que te postules escribas una cover letter para el cliente.

La cover letter no es un invento de Upwork. Es algo que se utiliza en la mayoría de las aplicaciones para trabajos en EEUU y Canadá. Junto con tu CV, debes adjuntar una carta donde expliques quién eres, a cuál posición te estás postulando, por qué eres la mejor elección para esa posición, y finalmente exhortar al empleador a contratarte o, al menos, a concretar una entrevista bien teléfonica o presencial.

Pero Upwork no funciona así. Para saber cómo escribir una buena cover letter puedes usar Google, pero debes adaptar eso que consigues a esta plataforma específica por varias razones. Primero, porque Upwork es un intermediario que prohíbe que

las partes se pongan en contacto entre sí, en parte para evitar que los pagos se tramiten por otras vías que no sean Upwork Escrow y que, por lo tanto, le quiten la comisión de enlace al sitio. Segundo, porque son pocos los trabajos en Upwork que te piden adjuntes tu CV. Tercero, porque en estos medios digitales es vital que no hables tonterías y vayas al grano.

De nuevo, tres es el número mágico. No hables demasiado y ten en cuenta que debes decir tres cosas:

1. Quién eres. Tu nombre, tu profesión u oficio y qué tipo de trabajo haces. 2. Algo corto sobre el job offer y por qué eres el indicado para el puesto. 3. Dejar claro que quedas a espera de una respuesta.

Mi recomendación es que hagas este tipo de cover letters con una mezcla de tonos. Algo así como un punto medio entre completa seriedad corporativista y conversación. Por ejemplo:

Hello/Good morning/evening/afternoon.

My name is/I'm (tu nombre) and I'm a (tu profesión u oficio) with over (cuánto tiempo tienes trabajando en esto) experience in designing brand identity for several companies (acá puedes poner, por ejemplo, "...in the Health niche" pero es opcional).

I saw your offer and found it very interesting, mainly because (aquí das alguna razón). I consider myself to be highly qualified for the job because (tu experiencia / tus trabajos anteriores / tu interés en este tipo de cosas / te mantienes al tanto con las últimas tendencias de este tipo de actividad).

Looking forward to hear from you soon!

Best regards. -(tu nombre)

Como ves, debe ser una cover letter corta y que vaya al grano lo más rápido posible. Una cover letter larga que divague demasiado no te va a conseguir un buen trabajo.

Tip: esta plantilla es útil, y yo la utilizo casi siempre, pero procurando personalizarla para cada cliente. Uno se da cuenta cuando está leyendo una plantilla donde la gente vacía datos, así que ten mucho cuidado con eso. Usa la plantilla como guía, pero intenta agregar datos nuevos y cosas nuevas, o modificar un poco los términos que utilizas.

Tip 2: hay algunos clientes que añaden preguntas extra además de la cover letter. Por ejemplo, te preguntan si tienes experiencia en ese nicho específico, o si estás familiarizado con X o Y software. En el caso del nicho puedes decir algo como "...as I stated above" o "...como mencioné" y contestar la pregunta. Pero lo más recomendable es que no redundes. Así que pon en tu cover letter la información pertinente, y contesta las preguntas extra sin repetir las cosas.

Conseguir buenos clientes en Upwork no es un proceso tan difícil si tienes en mente qué hacer en cada paso.

En mi experiencia, luego de enviar la cover letter y la propuesta, los clientes responden en las primeras 24 horas. En Upwork dicen que el promedio es de tres días, pero eso yo no lo creo. Si no te escriben en un lapso menor a 24 horas después de que enviaste tu propuesta, probablemente no te escribirán.

CÓMO COBRAR ¿Y ahora qué?

Payoneer.

PayPal y PPaBS.

AirTM y Uphold.

Cuentas bancarias.

¿Y AHORA QUÉ? Todo esto del freelancing suena muy bien hasta que llega el momento de cobrar. No sabes qué hacer para que los dólares que ganaste en línea se conviertan en comida, ropa nueva y billetes de verdad porque no sabes cómo pasar esos dólares a bolívares. Piensas, con cierta lógica, que es necesario tener una cuenta en Estados Unidos o Panamá para poder guardar ahí tus ahorros y vender el resto vía mercado negro.

Nada más lejos de la realidad.

Para trabajar como freelancer no necesitas una cuenta en dólares. Con tus cuentas bancarias en Venezuela puedes disfrutar perfectamente de lo que produces con tu trabajo en línea. Hay varias alternativas para hacer de tus pagos en dólares un hecho tangible, y vamos a repasarlas una por una.

OPCIÓN A: TARJETA PAYONEER Esta es quizás la forma más práctica de manejar tus ingresos en dólares. Consiste en una tarjeta Master Card Prepagada que se emite directamente a tu nombre y que es enviada a la dirección que tú desees. El envío a direcciones de domicilio u oficina en Venezuela es posible y está a cargo de Ipostel, lo que significa que debes armarte de paciencia porque va a tardar un par de meses en llegar, con una media de 5 semanas entre el momento en el que emites la solicitud y que Ipostel te toque el timbre.

Para solicitar tu tarjeta Payoneer debes entrar en Payoneer.com, dar clic a la opción “Registrarse” que se encuentra en la esquina superior derecha y seguir las instrucciones.

Desde Upwork, Fiverr y la mayoría de los sitios para freelancers puedes hacer retiros de fondos y dirigirlos a tu tarjeta Payoneer. Esa tarjeta puede ser utilizada en Venezuela en cajeros automáticos y puntos de venta sin ningún problema, porque fun-

ciona exactamente como una tarjeta Master Card emitida por cualquier entidad bancaria.

Es el método más práctico y fácil de usar, pero tiene dos puntos negativos. El primero me parece una tontería, pero es lo que hace que mucha gente desista de solicitarla: tienes que pagar una comisión anual de $30 por concepto de mantenimiento de tarjeta.

Esta comisión es una tontería si tomas en consideración que representa la mitad o menos de lo que puedes producir en un mes de trabajo como freelancer en estos sitios como Upwork y afines, así que no debería ser motivo de alarma que un servicio que funciona bien y con regularidad quiera cobrarte $30 al año. Recuerda que en el mundo real las cosas no son gratis ni baratas como acá en Venezuela. Acostúmbrate a eso.

El segundo punto negativo es que al momento de utilizarla en puntos de venta y cajeros, la tasa de cambio es la oficial, es decir, DICOM.

Así, la cantidad de bolívares que puedes utilizar se ve bastante reducida y es lo que, en mi opinión, hace que la tarjeta no sea rentable para su uso en el país.

Por supuesto, puedes usar la Payoneer para otro tipo de pagos, por ejemplo, electrónicos. Si emigrar está en tus planes y quieres comprar un boleto de avión por Internet, puedes utilizar tu Payoneer como cualquier otra tarjeta Master Card en las páginas donde la admitan, que son casi todas.

En mi experiencia, Payoneer no es terrible. Simplemente no existe ni es una opción. Pedí mi tarjeta Payoneer en diciembre de 2013 para mi dirección de domicilio. Tres años después, jamás he tenido esa tarjeta en mis manos porque nunca llegó. Luego de las cinco semanas que Payoneer establecía como período de espera estándar, y en vista de que mi tar-jeta no había llegado a mi casa nunca, me comuni-qué con el Departamento de Ayuda al Usuario de Payoneer, donde me dijeron que debía comunicar-me directamente con Ipostel. 

Me comuniqué con Ipostel, donde me atendieron con bastante amabilidad y diligencia, pero según ellos no existía ningún paquete ni valija a mi nombre. Como ya para ese momento me había desencantado del trabajo freelance porque no había conseguido más clientes, no intenté más y dejé eso así.

Recientemente quise saber qué pasaba con mi tarjeta Payoneer. Inicié sesión en mi cuenta y me encontré con un mensaje de abril de 2014 donde me avisaban que mi tarjeta había sido bloqueada por motivos de seguridad. Intenté comunicarme de nuevo con el departamento de ayuda al usuario de Payoneer, pero se me hizo imposible.

Sin embargo, mi caso es particular. Conozco mucha gente a la que le ha sucedido lo mismo, pero también conozco personas que han recibido su tarjeta sin problemas. Si vives en Caracas, la llegada de la tarjeta a tu domicilio u oficina es un hecho. Si eres del Monte y Culebra, puede que sí, como puede que no.

OPCIÓN B: PAYPAL Y PPABS Esta es la opción de la que puedo hablar con mayor propiedad, porque es la opción que yo uso. Todo lo que hago en Upwork lo paso a mi cuenta en PayPal, y luego utilizo PayPal a Bolívares (PPaBS) para pasar ese saldo en dólares a mi cuenta en BOD o Banco de Venezuela. ¿La mejor parte? La tasa de cambio de PPaBS está unos puntos por debajo de la tasa paralela que sale en Dólar Today.

Por supuesto, lo primero que debes hacer es registrarte en PayPal para abrirte una cuenta ahí. Una vez que todo esté listo, debes verificar tu cuenta. Para llevar a cabo este proceso de verificación, necesitas bien una tarjeta de crédito o débito que admita transacciones en dólares (es decir, que no sea de bancos venezolanos) o una cuenta bancaria en Estados Unidos.

Pero con PPaBS no necesitas ninguna de las dos. Debes entrar a la página web de PPaBS  (ppabs.com) y solicitar una cotización vía correo e-

lectrónico. Esto lo haces a través del formulario que aparece en la parte derecha de la página.

Una vez que ellos te contesten a tu correo electrónico con todos los detalles de la cotización, tú puedes responder a ese mismo mensaje exponiendo tu caso: eres un venezolano sin cuenta ni tarjetas en el extranjero, y necesitas verificar tu cuenta para poder recibir pagos de diferentes sitios.

PPaBS te contesta en seguida, pero te cuento de una vez lo que van a decirte: el proceso de verificación se hace una única vez y tiene un costo de

$10 que puedes pagar bien en dólares o en bolívares. Lo que PPaBS hace es emitirte una tarjeta Master Card Prepagada Virtual a tu nombre, con tus datos más los datos de la tarjeta (número, fecha de vencimiento, CCV/CCV2) para que la verifiques. Además, te dan un código de Estado de Cuenta de cuatro dígitos que PayPal te exige para poder terminar con el proceso de verificación.

Esto lo haces una sola vez y tu cuenta queda verificada hasta que la tarjeta expire.

Cuando yo abrí mi cuenta PayPal, los cupos electrónicos aún funcionaban y yo utilicé mi tarjeta de Banco de Venezuela para hacer la verificación. Mi cuenta quedó verificada desde entonces y hasta el año pasado, cuando mi tarjeta se venció y la magia llegó a su fin.

Como ya nuestros bancos no llevan a cabo transacciones en divisas que no sean bolívares, mi cuenta quedó sin verificación de nuevo. Cuando solicité mi pago de Upwork a PayPal (a través de Up-

work Escrow Inc.) en diciembre de 2016, el pago no se liberó automáticamente. PayPal me daba la opción de aceptar o rechazar el pago, pero para poder aceptarlo debía proporcionar los datos de una tarjeta de crédito o una cuenta ban-caria en Estados Unidos para verificar la transacción.

Después de cinco minutos de desesperación, me comuniqué con la gente de PPaBS preguntándoles por su servicio de verificación. En seguida me dieron mi tarjeta electrónica, y en quince minutos ya estaba todo listo. Acepté la transferencia de fondos de Upwork a PayPal, vendí mi saldo de PayPal a la gente de PPaBS y en menos de media hora el dinero ya estaba en mi cuenta.

(Dependiendo del banco que utilices, este proceso puede tardar más. Si no usas los mismos bancos de PPaBS, la transferencia se hará efectiva el siguiente día hábil después de la 1pm como cualquier transferencia de otros bancos)

Con PayPal puedes comprar boletos de avión, re-

servar hoteles, comprar en diferentes tiendas virtuales y pagar por servicios que probablemente te interesen en el largo plazo, como es el caso de los servicios de hosting y dominio de páginas web.

A mí, particularmente, me parece la mejor alternativa. Como la tasa que se maneja en PPaBS es cercana a la paralela, esta opción te permite hacer que tus ingresos “valgan más”. También te permite comprar divisas en efectivo en mercado paralelo, si es lo que deseas, así que de cualquier manera tu poder adquisitivo aumenta y sales ganando.

Nota: cuando le envíes una solicitud de cotización a la gente de PPaBS, diles que escuchaste de ellos gracias a mi libro. No me dan descuentos ni tasas preferenciales por eso, pero así ambos –ellos y yo– sabemos cuánta gente exactamente les estoy refiriendo.

OPCIÓN B: AIRTM Y UPHOLD AirTM es una opción para quienes manejan diferentes procesadores de pago electrónico (Skrill, Neteller, PayPal, Payza) además de cuentas bancarias y Payoneer. Es también la herramienta más útil para quienes quieren pasar sus ganancias a Amazon –sea para comprar giftcards y revenderlas, o para cualquier otra cosa.

Funciona a través de la plataforma de Uphold, así que para poder hacer cualquier transacción con AirTM debes registrarte en ambas páginas.

Las instrucciones son sencillas y fáciles de entender, y el equipo de Soporte y Ayuda al Cliente es rápido y muy eficaz.

Nunca lo he usado para manejar mi dinero, pero tengo amigos y conocidos que sí, y todos dan buenas referencias. El sistema es seguro, relativamente rápido, y es especialmente útil para quienes quieren ahorrar en formas que no sean cash.

Para registrarte debes hacer clic en la opción respectiva que aparece en la esquina superior derecha del sitio. Como ya dije, el sitio te pedirá que te abras una cuenta en Uphold para poder utilizar sus servicios.

Todo lo que sigue es intuitivo.

No lo recomiendo por encima de PPaBS, pero sí por encima de la Payoneer. En palabras más sencillas: es mi segunda opción en orden de preferencia. Si eres de los usuarios de criptomonedas tipo Bitcoin, AirTM es la mejor solución para ti.

FREELANCING Y CUENTAS BANCARIAS Si tienes una cuenta bancaria en Estados Unidos: felicidades. Todo te irá de maravilla y por cada retiro de fondos que hagas en Upwork y demás sitios, te cobrarán una comisión entre $1-2 por transacción.

Si, en cambio, tienes una cuenta bancaria en otro país que no sea Estados Unidos (p.ej. Panamá, Argentina, España) cada vez que quieras transferir lo que ganaste a tu cuenta bancaria, debes pagar $30.

Esto quiere decir que si ganaste $60 al mes, recibirás solo $30 en tu cuenta. Si facturaste $210, recibirás $180. Y así con todos los montos.

Mi sugerencia es que solo solicites la transferencia de fondos a una cuenta bancaria si eres de los que tiene cuenta en EEUU, sea en Bank of America, Wells Fargo o cualquiera de esos bancos estadounidenses. Si abriste tu cuenta en Citi o Banesco Pana-

má, queda a discreción tuya si deseas pagar $30 cada vez que desees convertir tus ganancias en cash.

                     Tip: No seas idiota.

En Upwork, como ya te dije, se toman tanto tiempo como sea necesario para verificar que tus datos sean correctos y que no existan irregularidades como usurpación de identidad o cosas por el estilo.

Por eso cada una de las opciones de pago que tú configures en el sitio deben ser tuyas. La cuenta de PayPal debe estar a tu nombre, y al momento de solicitar que se configure como método de retiro de fondos ellos van a corroborar que así sea. Lo mismo con cuentas bancarias o la tarjeta Payoneer.

Así que, por favor, no seas idiota. No exportes la viveza criolla buscando burlar el protocolo, y por favor no asomes siquiera un nanómetro de soborno a ningún trabajador para que te haga algún favor ilícito a cambio de dinero. Si haces eso, te eliminan tu cuenta sin pensarlo dos veces.

SE ACABÓ

Ya tienes todas las herramientas para sumergirte en el mundo del freelance. Todo lo que sigue a partir de este momento dependerá exclusivamente de ti. No puedes decir que nadie te explicó cómo hacerlo de la forma correcta, o que no sabías exactamente qué estabas haciendo mal hasta ahora.

Una de las cosas que más llamó mi atención cuando empecé a recibir feedback sobre el libro fue la cantidad de personas que decían conocer las posibilidades de trabajar como freelancers porque conocían a alguien que lo hacía, o porque trabajaban para uno. Todos esos relatos tenían algo en común: el "entendido" sobre el freelacing no compartía lo que sabía y, en el peor de los casos, mentía.

Pero ya tú sabes que no es necesario tener un título uni-versitario, ni una cuenta en dólares, ni un sitio web de agencia de creación de contenido para poder producir utilizando tus destrezas y conocimientos. Ya tú sabes lo mismo que sé yo y lo mismo que saben ellos.

Toma en cuenta todo lo que te dije acá, más lo que te dije en la guía gratis, y te aseguro el éxito en cualquier cosa que te propongas.

Una última cosa que quería recomendarte es que no te conviertas en ermitaño. Suena tonto y no dudo que más de una persona se va a morir de la risa con esto que estoy diciendo, pero lo cierto es que el trabajador freelance pasa mucho tiempo frente a un computador o contestando correos y mensajes desde su teléfono. Los primeros meses uno siente una comodidad increíble, pero eventualmente terminas sintiéndote como cavernícola. Desde diciembre yo tomé la iniciativa de quitarme la pijama y vestirme así fuese a pasar todo el día en mi cuarto o estudio trabajando.

Mantén una película, serie o libro de ficción siempre a mano. A veces el trabajo, aunque cómodo, se hace realmente pesado, y no hay mejor forma de distraerse que con una buena historia que te haga pensar en otras cosas y otros universos.

Siempre puedes escribirme a [email protected] para consultarme o comentarme lo que desees. No escatimo en ayudar a la gente a mejorar la forma en la que se vende y hace su trabajo.

Y la verdad es que me gustaría que tú hicieses lo mismo. Este eBook puedes compartirlo con cuanta gente tú quieras aunque ellos no me hayan pagado. Así funciona la dinámica de los regalos: tú pagas por algo que otra persona va a disfrutar, y yo no te voy a impedir que le regales estos tips y sugerencias a alguien más. No me molesta en lo absoluto si alguien que no esté en mi base de datos recibe el libro en su correo porque tú se lo pasaste.

Gracias por leerme, por tu confianza y por tu atención. Te deseo el mejor de los éxitos a partir de hoy.

Con cariño, Ana Patricia.