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Guía de Nepal

Guía de NEPAL  www.elmundosevebien.com   Por  Marcos  Por Marcos | www.elmundosevebien.com

Como siempre escribir sobre los viajes y hacerlos es una necesidad personal más que otra cosa.  Todos los viajes te cambian algo por dentro y te hacen crecer un poco como ser humano, pero                                    este del que vamos a hablar sin gente duda  tiene carga mágica especial. Nepal es un país  único,  y para  mucha  soñado  que  sin duda  te cambia  por dentro.  realmente es un una destino En esta guía de Nepal intentaremos transmitir todo lo que este viaje ha significado para  nosotros y compartir nuestros consejos y recomendaciones por si alguien quiere ir allí  y  conquistar entre otras cosas la cima del mundo. 

Banderas Bodhnath  Nepal es un destino prioritario para cierto tipo de viajeros. No hay que negar la importancia del  Himalaya para la economía turística de este país. Es un tremendo imán para los amantes del  mundo de la montaña. Pero Nepal no es solo el Everest, ni siquiera es necesario ser un experto  montañero para disfrutar de la experiencia única que es conocer este país.  Nepal es es y amabilidad de la gente,  sonrisa  eterna  es son  espiritualidad  interior,  es que  la fuerza  en  sus   estar  cerca  de la cima  del  mundo.  Nepal  muchas cosas   juntas  sin duda colores,  juntas quedarán marcadas a fuego en el viajero. 

Estupa Swayambhunath en amarillo 

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PARTE 1.‐ CONSEJOS PARA IR A NEPAL  Para mucha gente (incluido nosotros) es bastante probable que Nepal sea visitado  junto  junto con otros  países cercanos. Viajar desde Europa o América Latina supone muchos miles de kilómetros y es  probable que uno aproveche el desplazamiento para visitar otros países, como en nuestro caso  fue la India.  Para otros muchos sin embargo, Nepal es un paraíso para disfrutar del único país que es en sí   mismo un parque temático para los aventureros. De senderismo por el Annapurna o por el  Everest, el cual es posiblemente el top para los amantes del mundo de la montaña.  Para unos y para otros Nepal tiene todas las respuestas. 

¿CUANDO  IR? ¿CUANDO IR?   Esta es una pregunta que a veces no depende mucho de nosotros pero hay que tener muy en  cuenta. En Nepal las estaciones son distintas a las de Europa. Allí  de  julio  julio a finales de septiembre   están en Monzón, que son lluvias abundantes y nubes prácticamente todos los días.  Lo ideal es ir a partir de octubre antes de que empieze el frío invernal pero después del monzón.  La primavera (mayo‐ junio)  junio) también es buena época antes de la temporada de lluvias.  Aunque esto es algo que a veces no podemos evitar porque no podemos irnos en otras fechas, hay  que asumirlo porque por ejemplo puede ser que vayamos a Nepal y no veamos ninguna montaña  por las brumas y nubes, o incluso haya lugares o actividades cerradas por ir en monzón. 

SALUD  Y SEGURIDAD SALUD SEGURIDAD   Desde muchos puntos de vista Nepal es un país amigable para el turista. Lejos de las lógicas  medidas de precaución, es un destino bastante seguro aunque sí  que hay que tener cuidado con  los guías y comerciantes insistentes que no descansarán hasta intentar sacar beneficio monetario  al turista, nunca de mala fe, pero la verdad, llegando a veces a agotar nuestra paciencia.  Por lo demás en cuanto a la salud, por supuesto ni se te ocurra beber agua que no sea  embotellada y hay que consultar y llevar las vacunas necesarias. Para Nepal se recomienda  vacunarse contra la fiebre tifoidea, la encefalitis  japonesa,  japonesa, las hepatitis A y B y el tétanos.  En las principales ciudades de Nepal no hay peligro de malaria pero siempre conviene protegerse y  de evitar las picaduras de mosquitos. Más información sobre este tema en la web del Ministerio  de Sanidad o en la oficina del Viajero más cercana. La nuestra era el instituto Salud Carlos III.  www.madrid.org/saludviajero/  

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VISADO  Y PERMISOS VISADO PERMISOS   Los trámites para viajar a Nepal para casi cualquier ciudadano del mundo no son excesivamente  complicados. Si viajas a Nepal para hacer trekking  es bastante probable que hayas contactado ya  con alguna agencia para ello, y ellos te informarán mejor de los permisos necesarios que no son  complicados (a no ser que vayas al Tíbet) pero sí  hay que tenerlos en cuenta.  En cuanto al Visado de turista se pueden conseguir a la llegada al país en el aeropuerto, si bien es  recomendable llevarlo hecho para evitar esperas innecesarias. Para hacerlo desde el país de origen  antes de partir es necesario llevar al Consulado de Nepal más cercano lo siguiente:   – El pasaporte con vigencia de al menos 6 meses   – Una fotografía tamaño carné   – Dinero en efectivo (unos 40 € para un visado tipo de una semana)   – Rellenar este formulario  http://www.nepal.es/docs/FORMULARIO /docs/FORMULARIO_VISADO_NEPAL. _VISADO_NEPAL.pdf  pdf   http://www.nepal.es El tramite es inmediato, pagas te ponen el sello y te vas, y al menos en Madrid no había colas.  También es posible utilizar una empresa de mensajería. Para más info:  www.nepal.es  Consulado de Nepal   –– Madrid  Calle Capitán Haya, 35   –– 2ºB   –– 28020 MADRID  Tlfno: 34‐91 541 87 87   –– 625 633 637  [email protected] | [email protected] 

MONEDA  E IDIOMA MONEDA IDIOMA   En cuanto a la moneda, la moneda oficial es la Rupia Nepalí. Como siempre lo mejor es sacar de un  cajero a la llegada al país. hay muchas casas de cambio de moneda extranjera, y muchos hoteles  también disponen de este servicio, con su correspondiente comisión. En 2016 el cambio esta así:  1 €uro = 120 Rupias Nepalíes  El idioma es el nepalés o nepalí  del cual es mejor olvidarse, a no ser que uno decida vivir allí  o  echarse una novia o novio nepalí, por aquello de poder entenderse con los suegros. El alfabeto es  diferente y puede ser un desafío intentar aprender a escribir una sola palabra.  Además para un turista no es necesario aprender nepalí, como suele ser en casi todo el planeta  (menos para los políticos españoles) el inglés es el idioma no oficial del mundo, y nos ayudará a  comunicarnos hasta en los más recónditos lugares. 

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TRANSPORTE   TRANSPORTE Nepal por su orografía es un país complicado para viajar por carretera. Desde Katmandú  a Pokhara  tan solo hay una carretera (no es coña, solo hay una de dos carriles) que anualmente es  destrozada por las lluvias del monzón. Eso supone que en caso de obras en la carretera, accidente  u otra circustancia no hay alternativa y los atascos son apoteósicos.  A esto hay que sumarle que no hay un sistema de ferrocarril y que el transporte de mercancía por  carretera es casi obligado por lo que hay más camiones que coches por la carretera.  En nuestro caso nos desplazamos en coche entre Katmandú y Pokhara y para un recorrido de 200  kilómetros llegamos a tardar 7 horas, por unas obras eternas en la carretera. Desesperante.  Pero eso es parte del  juego,  juego, hay que respirar profundo y dedicarse a tomar fuerzas para cuando se  llegue al destino. 

Camión Nepalí  con el aire acondicionado puesto 

HORARIOS   HORARIOS Para un turista los horarios de Nepal suelen ser bastante lógicos y convenientes ya que van con el  astro sol. Madrugan mucho y se acuestan  pronto. En cuanto a tiendas y restaurantes y debido a  que es un país que vive para el turista siempre es posible comer y comprar a casi cualquier hora  del día (no tanto de la noche).                                  El desfase horario  menos.   con España también es bastante curioso. Son 3 horas 45 minutos más. Curioso cuanto

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AGENCIAS,  DRIVERS AGENCIAS, DRIVERS  Y GUÍAS GUÍAS   Es muy probable que quieras contactar con una agencia para tu viaje ya que no es común viajar  solo de manera independiente a este países, aunque los hay. Normalmente se suele contactar con  una agencia para que un “driver” se encargue de nuestros desplazamientos o como guía en  algunas ciudades, ya que conducir allí  para un occidental es cuanto menos un suicidio.  También están los viajes organizados al uso, pero personalmente no es nuestra idea de viajar. En  nuestro caso contactamos con Arjun de Mumal India Travels Travels,, ya que primero estuvimos en la  India y él nos puso en contacto con esta agencia. Nuestra experiencia con ellos fue buena, por eso  la recomendamos.  PRIME HOLIDAYS (Nirajan Devkota) [email protected]  www.thenepaltravel.com 

ALOJAMIENTO   ALOJAMIENTO En nuestro caso llevamos todos los alojamientos comprados desde antes de partir. En muchas  ocasiones los guías y agencias Nepalíes tienen promociones y acuerdos con ciertos hoteles que por  ende se llevan parte de comisión. También es cierto que en Nepal todo tiene dos precios, el de  turista y el de para ellos. Con lo que no es mala opción que los alojamientos los contraten los guías  ya que a pesar de las comisiones, sacan mejor precio. Aunque eso sí, siempre conviene verlos  primero en internet antes de reservar.  Nosotros no recomendaremos ningún hotel en especial. Tanto los de Pokhara como los de  Nagargot eran buenos pero tanto como los de los alrededores. Además en muchos casos al ir con  conductor o guía local, uno no tiene mucho poder para elegir, vas al del primo del guía, aunque en  general la oferta es buena y para nuestros precios muy económica.  El de Katmandú era muy bonito, moderno y genial ubicado, pero en nuestra habitación el segundo  día se coló un ratón que se cenó nuestros bombones y los restos de hamburguesa, y el cual  intentamos cazar pero los ratones nepalíes son extremadamente listos. Ese día no dormimos, pero  las risas empezaron al día siguiente y todavía duran, fue la anécdota del viaje. 

COMPRAS   COMPRAS También es muy probable que hayas oído hablar a otros viajeros sobre las compras de material  técnico de montaña o deportivo en Nepal. Por supuesto cualquier compra en Nepal al cambio con  el Euro es una ganga, y más si se tratan de imitaciones de marcas como North Face, Columbia o  Mamut.. Eso sí  en la mayoría de los casos son falsificaciones, por lo que tendrás suerte si las  Mamut cremalleras o el Goretex te aguantan dos meses.   El regateo será obligado, así  como el hueco en la maleta para volverse con el armario lleno por  cuatro duros para una buena temporada. Paciencia en la compra y recuerda  que al igual que en  Egipto o Marruecos, Marruecos, hagas lo que hagas ellos siempre saldrán ganando. 

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PARA  COMER PARA COMER   La gastronomía de Nepal está a medio camino físico entre la India y China, ya es motivo suficiente  para viajar allí, está llena de sorpresas y platos realmente deliciosos.  Por desgracia para el curioso viajante panzón, hay que evitar comer en puestos callejeros ya que  las medidad de higiene alimentaria como se comprobará nada más aterrizar están a otro nivel, a  nivel del suelo, nunca mejor dicho.  Así  que dejaros llevar por el sentido común y las recomendaciones seguras de foros y webs y  entrad de lleno en al gastronomía de Nepal que es realmente deliciosa. Eso sí, aléjense los  aprensivos y escrupulosos, en Nepal uno se vuelve vegetariano, sobre todo si se ve alguna cocina o  algún puesto de carnes.  Pero nada importa, una de las cosas curiososas del viaje es darse cuenta de que no se echa de  menos la carne tanto como uno pensaría.  El buque insignia son los Momos Momos,, muy parecidos a los Pieroggis polacos de los que ya os hablamos  en la guía de Polonia. Son unas deliciosas empandillas pequeñas rellenas normalmente de  verduras queso o pollo. Pueden estar fritas o hervidas al vapor. En ambos casos deliciosas.  Los Momos de la foto de abajo son de Cosmo de Café Restaurant Restaurant.. Un restaurante muy chulo de la  plaza Durbar de Katmandú, con unas vistas preciosas, muy recomendable. 

Momos Nepalíes  También es una base en el día a día los arroces o los noodles fritos ya sean los soberbios fideos  tailandeses Pad thai o los Chow mein más al estilo chino. Todos son increíbles y hay que  probarlos. El pan es otra delicia fundamental, naan, chapatis o todas sus variedades heredados de  sus vecinos indios. 

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Si quieres conocer algo más de la cocina india entra en este post:  http://www.elmundosevebien.com/comer‐en‐la‐india  Una comida típica nepalesa es el dal‐bhat‐tarkari tarkari.. Dal es una sopa picante de lentejas, que se  presentan en el bhat, un recipiente redondo, con tarkari, trozos de vegetales cortados  acompañados con encurtidos (achar) o condimentos picantes (chatni).  Pero si uno quiere descansar de tanto arroz y especias en Nepal el viajero no tendrá ningún  problema en encontrar restaurantes semi‐occidentales para saciar su mono.  Una recomendación de Pokhara es la pizzería Bella Napoli de Lakeside, con unas pastas y pizzas  caseras muy ricas.  También en Pokhara el Moondance es un clásico que aunque a precios occidentales tienen una  carta muy buena y recomendable.  Porque sí  es cierto que las cartas de los restaurantes no suelen tener mucha variedad y que  diariamente uno  juega  juega con la diarrea a la ruleta rusa. Pero con todo ello, la comida en Nepal es  algo con lo que merece la pena arriesgarse.  Un consejo da igual que pidas los platos “non Spicy”, eres occidental y todo “sabe como a  fueeego” como diría el personaje de los Simpsons Ralphy Wiggum. 

PARA BEBER  Por otra para beber está la cerveza Everest típica nepalí, que sí  merece la pena probarla. Y por  supuesto hay que probar el Lassi Nepalí  con leche de búfalo a poder ser.  Sin embargo el agua embotellada (la de 1 Litro a unas 25 Rupias) será vuestra verdadera  compañera del viaje. 

Lassi la deseada ruleta rusa del mal del turista 

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PARTE 2.‐ DE RUTA POR NEPAL  En nuestro viaje teníamos una semana para intentar tener una primera visión de Nepal lo más  extensa y real posible. Teníamos algunas cosas prioritarias que queríamos ver como las dos  ciudades Pokhara y Katmandú así  como el vuelo sobre el Himalaya.  Pero otras nos dejamos llevar por las recomendaciones de nuestros guías tanto Arjun en al India  como Nirajan en Nepal con el que nada más bajarnos del avión le explicamos lo que habíamos  pensado. La ruta que pensamos y más o menos hicimos fue la siguiente:   – 2 noches en Katmandú (Thamel, Plaza Durbar, Patan, Swayambhunath, Bodhnath,  Pashupatinath, vuelo Everest)   – 2 noches en Pokhara (Lakeside, Sarangkot, Pagoda, lago Phewa)   – 1 noche en Nagarkot  Para hacer más fácil la lectura del post, agruparemos lo que visitamos según las dos ciudades  principales y todas las principales atracciones aunque en nuestro caso variamos un poco el orden                                      cronológico. que recordar viajamos en Monzón que hubo queHay  remodelar  sobreque  la marcha  varias  cosas.  y un par de días hizo mal tiempo, por lo También hay que contar que por el monzón las carreteras estaban muy mal y perdimos mucho  tiempo en los desplazamientos entre Katmandú y Pokhara, y con ello también perdimos muchas  vistas y panorámicas ya que en estos meses las nubes no permiten ver casi las montañas y eso nos  fastidió bastante.  Por ejemplo en nuestro viaje el primer día el vuelo al Everest se suspendió por mal tiempo con lo  que hubo que trastocar un poco el plan. Como dicen los montañeros, uno no decide, decide la  Montaña.  En ese caso tuvimos suerte que el último día ya con las maletas hechas pudimos volar y sin duda                              fue el culmen perfecto a un viaje inolvidable. Pero no adelantemos acontecimientos, en general las sensaciones fueron buenas y menos las vistas de Pokhara y Nagarkot que no disfrutamos fue  un viaje bastante completo. 

Ruta Por Nepal 

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KATMANDÚ  Katmandú es una ciudad increíble, para mucha gente es su puerta a Nepal ya que desde su  aeropuerto internacional salen muchos vuelos diariamente. Como buena ciudad grande nepalí  el  caos y la polución es un habitante más de ella, y si consigues aislarte de los tuk tuks suicidas, los  pitidos de los coches, los amagos de atropellos a peatones, y los comerciantes infatigables, es una  ciudad de ensueño.  Cuna de la cultura hippie, la ciudad de Katmandú está llena de templos y palacios budistas e  hinduístas, muchos del siglo XVII. Por desgracia es una ciudad a la que los terremotos y sobre todo  la polución durante el último siglo, están destrozando su legado a pasos agigantados.  Así  que no os asusten los turistas de la gente enmascarada, realmente la polución se te agarra a la  garganta, y para los que llevamos lentillas hasta uno nota que se le irritan más lo ojos entre el  polvo de la ciudad y los tubos de escape. 

Panorámica Katmandú 

LA  PLAZA LA PLAZA  DURBAR DURBAR   La plaza Durbar es el centro neurálgico de la ciudad. Hay una parte abierta a todo el público  (incluído motos, vacas y coches) y otra que se compone principalmente de los patios y edificios  más representativos de la plaza.  Merece la pena entrar aunque solo sea para alejarse del bullicio y los guías insistentes y recorrer  tanto los palacios como los citados patios. Especial interés tiene subir hasta el último piso del  palacio por las ruinososas escaleras de madera. Sinceramente los museos no tienen mucho  interés, pero eso es una apreciación personal. 

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Plaza Durbar Katmandú 

Por otra parte es curioso como para entrar en la plaza Durbar a los turistas se les cobre 1000  Rupias nepalis para promover la conservación y ciudad de la plaza, (cosa que me parece  estupenda) pero que a su vez dejen entrar a motos y coches lo que la destrozan completamente y  nadie dice o hace nada.  Pero lejos de estos reproches esta parte de la ciudad es el corazón turístico de la ciudad y supone  un tratado de historia nepalí  intensivo. 

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Templo Plaza Durbar  Muchos edificios son templos en activos y es posible visitarlos por dentro, especialmente a los  devotos que forman también parte de esta maravillosa plaza.  La Plaza como decimos es el símbolo de la ciudad y en ella conviven oleadas de turistas con  parroquianos y puestos ambulantes, un curioso equilibrio, en el que todo pequeño elemento es un  fuerte eslabón de la cadena. 

Monje en Plaza Durbar 

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THAMEL  THAMEL  Thamel es el otro corazón de la ciudad. En el lado opuesto de la espiritualidad, Thamel se mueve a  ritmos de tiendas de recuerdos, y de ropa de montaña. Parte indispensable también para el  turista, es necesario perderse por sus rizadas calles (nunca mejor dicho) y aprovechar para  comprar regalos del viaje.  El álgido traqueteo de este barrio es un gancho para el turista y todo lo que eso conlleva. Te  ofrecerán hachís, ser tu guía, o simplemente que te tomes una fotos con ellos. Algo que si  consigues manejar de forma educada te hará que disfrutes más del entorno. Eso sí  no será fácil. 

Ciclo tuk tuk nepalí  por el Thamel 

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SWAYAMBHUNATH  SWAYAMBHUNATH  El templo budista de Swayambhunath al igual que la Plaza Durbar, es Patrimonio Mundial de la  Unesco, y es fácil adivinar porqué. A unos 20 minutos de la Plaza Durbar es un lugar que nada más  ver su imponente escalinata de acceso, uno sabe que ha llegado a un lugar especial.  Subir por esta escalera a través de sus desproporcionados 365 peldaños es como acercarse un  poco más a los dioses. También es llamado el templo de los monos por la cantidad de mandriles  que habitan este sagrado lugar.  No suelen ser peligrosos, pero al igual que los humanos conviene no  jugar  jugar con ellos cuando están  comiendo o si están con las crías. Una mordedura de mono nos puede fastidiar el viaje. 

        Swayambhunath qué hermosa eres

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El epicentro de Swayambhunath en su estupa. La estupa es una construcción religiosa budista que  consiste en una construcción circular de ladrillo en forma de campana, pintada de blanco y con  unos ojos en sus cuatro costados.  También lo componen una variedad de santuarios y templos, algunos que datan del período de  Licchavi. Un monasterio tibetano, el museo y la biblioteca son más recientes adiciones.                                Las ruedas de plegarias también son un símbolo característico de estos lugares mágicos, hay    turistas que olvidar que no dejan de ser centros de oración aunque las tiendas de recuerdos y losno fotógrafos nos hagan pensar otra cosa. 

La estupa tiene los ojos de Buda y las cejas pintadas y debajo de ellos una pintura que aunque  parece una nariz es el símbolo de Nepal de “unidad”. cada estupa es diferente y se diferencian en  la forma de los ojos o incluso su color. Esto se ve puede ver con las fotos de otras estupas.  Swayambhunath es un lugar mágico, quizás el más especial de Katmandú, un lugar desde el cual se  puede ver las escalofríantes y preciosas vistas de la ciudad. Uno no se extraña que sea un lugar  sagrado. 

Detalle Estupa de Swayambhunath 

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PATAN   PATAN Al otro lado del río Bagmati y vecina de la ciudad de Katmandú se encuentra la ciudad de Patan. En  sí  la ciudad  es conocida por su plaza Durbar que también al igual que la de Katmandú es  Patrimonio Mundial de la UNESCO.  La Plaza Durbar es muy similar a la de Katmandú y aunque no tiene patios interiores (Chowks),  está igualmente llena de vida nepalí. Hay numerosas tiendas de artesanía, y restaurantes con  vistas a la plaza donde se puede disfrutar de una parada en el camino.  La entrada cuesta como unas 750 Rupias nepalíes, pero es extraño porque al ser todo exterior el  paso está abierto por varios sitios y los nepalís no pagan pero también entran a la plaza.  Resulta al menos curioso al igual que comentamos en la de Katmandú que se cobre al turista para  conservar la plaza mientras que a la misma vez permitan entrar a coches y motos con la  degradación por la polución y el ruido que eso supone para los monumentos. 

Plaza Durbar Patán 

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PASHUPATINATH  PASHUPATINATH  Aunque parezca una palabra trabalenguas Pashupatinath es uno de los lugares más intensos de  Nepal y uno de los sitios donde uno puede entrar de cabeza a la cultura y tradición hindú en  Nepal.  Se trata de un complejo religioso dedicado al Dios Shiva y uno de los lugares sagrados para el  hinduísmo así  como también patrimonio mundial de la UNESCO. Explicar la religión hinduísta se  escapa a este post y a quien lo escribe, ya que se trata de una maraña de Dioses y divinidades así   como de preceptos e historias que muchas veces el turista no termina de entender.  Sin embargo si que se entiende la veneración a la vida y por consiguiente el respeto a la muerte  tratado como un viaje a un lugar mejor.  En Pashupatinath uno puede percibir y conocer los ritos de preparación a ese viaje así  como la  cremación su punto final. Si uno consigue quitarme la vergüenza de sentirme un morboso  espectador puede entender lo que supone la muerte para el hindú. 

Pashupatinath un lugar lleno de vida 

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A orillas del río Bagmati en primer lugar los familiares del difunto, embalsaman y lavan con esmero  el cuerpo del fallecido. Cada casta tiene su lugar y su procedimiento, sin embargo el color y el  cuidado en esta preparación al viaje es algo común. La muerte como camino a la vida.  Posteriormente el cuerpo es trasladado a la zona de los crematorios donde se consuma la etapa  final de este pequeño viaje.  de pensar y que  olor a intenso  con las emociones  uno no y deja  no somos  tan diferentes,  la hora  se  las despedidas  sobran los  yidiomas  las  religiones  el dolor  y el respeto  por los    yEl que de mezcla que se van hablan en el lenguaje universal de los gestos.  Sin duda las cremaciones en Pashupatinah es un sitio de visita obligada siempre desde el respeto  que supone ser un curioso invitado a algo tan duro como ser un mero espectador en la proceso de  convivir con la muerte al menos durante unos minutos. 

Cremaciones en Pashupatinah 

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BODHNATH   BODHNATH Sin duda otro de los lugares emblemáticos de Nepal y otra de las visitas obligadas en Katmandú es  la plaza de Bodhnath. Menos impresionante por el entorno que Swayambhunath pero más lleno  de vida y de actividad, es la estupa más grande de Nepal y sin duda una de las más  impresionantes.  Para nosotros aunque en el post esté contado antes, resultó ser el final perfecto a un viaje  inolvidable. Además tuvimos la suerte de ver como pintaban la estupa algo que es realmente  espectacular y más con una cámara de fotos en las manos. 

Plaza de Bodhnath  A la estupa budista de Boudhanath acuden desde hace décadas grandes poblaciones de refugiados  tibetanos desde China y esto propició la construcción de más de 50 gompas (monasterios)  tibetanos en torno al santuario. En 1979, Boudhanath fue nombrado uno de los  lugares Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. 

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La estupa está en la ruta comercial antigua del Tíbet, que entra en el valle de Katmandú por el  pueblo de Sankhu, y pasa por la estupa Bodhnath. Los comerciantes tibetanos descansaron y  oraron en este lugar durante muchos siglos.  Cuando los refugiados tibetanos entraron en Nepal en la década de 1950, muchos de ellos  decidieron vivir cerca de Bouddhanath. La estupa alberga los restos de un sabio Kasyapa,  venerable tanto para los budistas como los hindúes.  Una vista espectacular de esta plaza se tiene desde el restaurante “Hungry Eyes Eyes“, “,  justo  justo en la  plaza. La comida no es muy buena, de hecho nos pusieron unos noodles más fríos que los pies de  un marinero, pero sin duda la foto mereció la pena. Tanto la anterior foto, como las siguiente  están tomadas desde allí.  Otro dato curioso es que como en realidad es un centro de oración es posible ver tanto a monjes  como a feligreses dar vueltas a favor de las agujas del reloj a lo largo de la plaza, haciendo girar las  llamadas ruedas de plegarias.  Incluso hay una gigante en una esquina de la plaza en la que uno puede hacer sus plegarias. Estas  ruedas están presentes en todas las estupas,  y llevan manteas grabados en ellas. 

Estupa de Bodhnath 

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NAGARKOT  Aunque hicimos una noche allí, por desgracia poco podemos decir de Nargarkot, más que nos  quedamos con  ganas de haberlo visto bien. A Nagarkot llegamos desde el largo camino desde  Pokhara y llegamos ya de noche.                                        Solo pudimos disfrutar aire puro, casi milagroso en son Katmandú y de vistas una cena en un hotel montaña  que tenía  muyde  buena  pinta.algo  De hecho  dicen que  las mejores  del Himalaya,   de pero la verdad entre la bruma del monzón y las horas a las que llegamos y a las que salimos del  hotel, poco pudimos disfrutar de ellas. 

MANAKAMANA  A medio camino desde Katmandú con destino a Pokhara y dentro de las maravillas que ofrece el  Valle de Katmandú hay un templo en plena montaña que sí  que es bastante recomendable,  llamado Manakamana.  Para llegar allí  es necesario tomar un teleférico (son unos 18 dólares, o 2000 rupias) que va desde  la misma carretera del Valle de Katmandú hasta la aldea de Cheres que es donde se encuentra el  templo. El teleférico en cuestión asciende más de 1000 metros en sus 2,8 kilómetros de trayecto y  las vistas del trayecto son espectaculares. 

Teleférico de Manakamana 

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Una vez llegados allí  a pocos metros está el templo de Manakamana, un pequeño pero concurrido  templo con unas vistas laterales espectaculares. Un lugar idílico con un gran “pero”.  El gran “pero” para nosotros es que resulta que el Templo de Manakamana es famoso por las  ofrendas de animales a la diosa Bhagwati, en concreto de cabras. Son los sinsentidos de ser  humano que no sé da cuenta que ningún Dios en su sano  juicio  juicio disfrutaría de la muerte como  ofrenda.  Por eso en el camino encontrareis familias con cabras asustadas, incluso también pagan el viaje en  el teleférico, aunque por desgracia el billete será solo de ida. 

Campana de Manakamana 

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POKHARA  Pokhara es una ciudad del centro de Nepal, aproximadamente 200 kilómetros al oeste de la  capital, Katmandú. Con unos 200.000 habitantes, es la tercera ciudad más importante del país, tras  ésta y Biratnagar. Es la capital del Distrito de Kaski, en la Zona de Gandaki.                                    Su vital  importancia desde la antigüedad como ruta entre y Tibet, vive ahora cara al   turismo ya que es una  puerta  para las rutas  de trekking  porNepal  el Annapurna,  algo  que de atrae  a miles de aventureros al año. 

Panorámica de Pokhara  La ciudad en sí  poco tiene que ver con Katmandú, y mucho menos la zona del lago Phewa Tal  llamada Lakeside  y donde se acumula gran parte de la vida de esta preciosa  ciudad.  El lago en sí  es el verdadero corazón de la ciudad y más si se tiene la suerte de estar en un día  despejado y poder ver la silueta imposible del Annapurna, más concretamente del monte  Machhapuchhare (cola de pescado).  Como decimos no dejéis de perder una tarde paseando por las orillas del lago, quizás sean las  fotos más espectaculares de todo el viaje. 

Barcas de lago Phewa en Pokhara 

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También es un paraíso para las compras ya que es más agradable pasear por su calle principal que  por el Thamel, y además los comerciantes no son tan insistentes.  Como detalles nosotros encontramos todas las compras que queríamos hacer incluida ropa de  montaña (más falsa que un billete de 12 euros) pero a unos precios de risa.  Por otra parte los atardeceres desde el Lago tienen derecho a una mención aparte. Coger unas  barcas y  ver  el atardecer  desde  puede  muy  buena  opción.  Si no simplemente  como  se  ellas  el sol ser  por una  detrás  de  las verdes  montañas  es algo   ver  desde  el embarcadero oculta espectacular. 

Atardecer en Pokhara 

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DEVI  FALLS DEVI FALLS   Dentro del centro urbano de Pokhara hay varias atracciones que aunque no sean inolvidables sí   merece la pena visitar.  Una de ellas es ver el barrio de refugiados Tibetanos y conocer como hacen sus famosas  alfombras. Nepal históricamente ha sido un país de acogida para refugiados tibetanos y de hecho  son parte de la cultura del país. No es imprescindible pero sí  curioso y si vais con guía seguro que  os lleva por la consiguiente comisión.  Tampoco son las Niagra, ni Iguazú, pero si son curiosas. Un salto de agua apenas a 2 km de la  ciudad llamado Devi Falls, en recuerdo a la mujer de un matrimonio suizo que bañándose metros  antes de esta cascada fue arrastrada mortalmente por el agua. 

Catarata Devi de Pokhara 

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CUEVA  DE CUEVA DE  GUPTESHWOR GUPTESHWOR  MAHADEV MAHADEV   A pocos metros de la catarata de Devi, de hecho forma parte de ella, se encuentra una curiosa  Cantabria,, ni las de Eisriesen en Austria  cueva de Mahendra que aunque no son las del Soplao en Cantabria pero merece la pena visitar como curiosidad nepalí, ya que además solo vuestra 100 Rupias la  entrada, menos de 1 €uro.  Esta pequeña y húmeda cueva alberga una enorme estalagmita  venerada como lingam de Siva y  lo más curioso, en el final de la cueva se puede ver el otro lado de la catarata Devi. En épocas de  monzón puede que estén tramos cerrados o inundados. 

Cueva de Mahendra 

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PAGODA  DE PAGODA DE  LA LA  PAZ PAZ  MUNDIAL MUNDIAL   Sin embargo no son solo las vistas subterráneas el mayor encanto de Pokara. A pocos kilómetros  subiendo las montañas uno puede encontrar la real grandeza de esta ciudad.  Por un lado y más cerca del pueblo está la Pagoda de la paz Mundial, un monumento moderno  que se creó por monjes budistas de la organización  japonesa  japonesa Nipponzan Myohoji para promover la  paz del mundo.  Es cierto que en sí  la pagoda no es algo único por su construcción pero si lo es por su  emplazamiento  justo  justo en lo alto de una montaña con vistas al lago Phewa. Por otra parte también  se ve desde abajo de lago. 

Pagoda de la Paz Mundial 

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SARANGKOT   SARANGKOT Aunque sin duda es en Sarangkot donde las vistas están en otro nivel de grandeza. Tanto al  amanecer como al atardecer, la gente se reúne para ver si el tiempo lo permite toda la cadena del  sistema del Himalaya, incluyendo el Annapurna.  Nosotros como se suele decir no tuvimos fortuna y ese día la montaña no quiso que disfrutáramos  de su grandeza, ya que la intensa bruma no dejó disfrutar del gran paisaje.  Es muy posible que si viajas en época de Monzón la visibilidad sea limitada y en algunos casos  nula, pero como dicen los montañeros, la montaña decide. Así  que nos quedamos con otra foto  del maravilloso embarcadero de Lakeside. 

Embarcadero de Pokhara 

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SOBREVOLAR  EL SOBREVOLAR EL  EVEREST EVEREST   Y como broche final del post a nuestro gran viaje queremos contar una de las experiencias más  maravillosas de toda nuestra vida y sin duda algo que nosotros recomendaremos a todos los  viajeros que vayan a Nepal. También lo contamos en el apartado de grandes aventuras:  www.elmundosevebien.com/sobrevolar‐el‐everest/  Si hablamos de como sucedió todo tendremos que empezar porque nada más llegar a Nepal y  reunirnos con nuestro guía de allí, le preguntamos sobre una actividad que habíamos visto y nos  parecía casi obligatoria: coger un vuelo en avioneta que sobrevolaba el Himalaya y desde la que  era posible ver la cima del mundo, El Monte Everest.  Habíamos oído que el temporada de Monzón había pocos vuelos y muchos no salían por mal  tiempo, así  que si queríamos ir, tendríamos que moverlo cuanto antes. No hubo mucho que  pensar, nos moríamos de ganas de ir, y lo reservamos.  Así  que aprovechamos nuestro segundo día en Katmandú para madrugar e ir al aeropuerto local  de esa ciudad, que es desde donde salen los distintos vuelos diarios. El nuestro concretamente fue                      el de Yeti Airlines, y se llamaba “The Mountain Flight”. Este vuelo lo operan varias compañías y aunque su precio es similar, de unos 140€ o 180  USDólares (que es la moneda con la que se paga), el horario de cada vuelo es distinto.  Además hay una peculiaridad, en caso de mal tiempo o de baja visibilidad el vuelo no sale y  aunque te devuelven el dinero te quedas sin verlo. Por lo que esta actividad a veces se convierte  en una angustiosa ruleta rusa.  Y así  fue. Una vez que llegamos al aeropuerto e hicimos el check in, tuvimos que esperar bastante   porque las salidas de los otros aviones se retrasaban constantemente por el mal tiempo.  Después de casi una hora de retraso y ya en el bus que nos llevaba al avión, el asistente de vuelo                                      nos comunicó que había mala visibilidad y que era posible pedir el cambio a otro día con mejores vistas, ya que solo se veían tres picos.  Mucha gente decidió cambiar de fecha pero nosotros al ir con los días  justos  justos temimos que nuestra  oportunidad de ver el Everest nunca llegara. Como dijimos antes, no se trata de cuando uno  quiera, se trata de cuando la montaña quiera. Y ese día no quiso.  Así  que ante la desbandada general y aunque nosotros preferíamos ver poco que ver nada, se  suspendió el vuelo y con él un poco de nuestras ilusiones del viaje. Probablemente no tendríamos  otra oportunidad de hacerlo. Estábamos hundidos.  Pero hablamos con el guía y decidimos utilizar la última bala e intentarlo otra vez  justo  justo el día que  dormíamos en Nagarkot, ya que aunque los vuelos salen de madrugada si nos levantábamos muy  de madrugada igual nos daba tiempo a llegar. Pero todo dependía de que el tiempo mejorara y   estando en monzón sí  que es una despiadada ruleta rusa.  esto

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Amanecer en el Aeropuerto de Katmandú  Y así  pasaron los días y nuestro viaje, y nosotros mirando constantemente el cielo monzónico y  rezando para que en nuestro último día la Montaña nos hiciera un regalo. Desde Pokhara no había                                  buenas noticias   ni mucho menos, de hecho pasamos esos dos días entre nubes, brumas y lluvias monzónicas. Y llegó el día y allí  estábamos. Con permiso de Nagarkot nada nos interesaba ya en el viaje excepto  el Himalaya. Se había convertido en nuestra obsesión. Era nuestro último día, y con ello la última  oportunidad, la última bala del cargador.  Para empeorar las cosas la noche anterior en Nagarkot, la bruma era tan espesa que no nos  podíamos ver ni los pies. Pensábamos que solo un milagro nos dejaría volar. Estábamos a expensas   de lo que ella quisiera de nosotros.  Al día siguiente amanecimos y aun de noche salimos de Nagarkot vencidos, viendo como la misma  bruma seguía siendo tan densa y tenebrosa como nuestros ánimos. 

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Pero como dicen, cuando uno realmente está vencido es cuando la naturaleza demuestra que  puede ser más generosa que nosotros y nos abre sus brazos. Y como en una película de Tim  Burton, según bajábamos la montaña de Nagarkot con destino al aeropuerto los rayos de sol iban  cortando como mantequilla las nubes, deshaciéndolas como con un cuchillo caliente. El cielo se  estaba abriendo.  Y llegamos al aeropuerto y nació la esperanza. El vuelo se retrasó intentando aceptar el generoso  gesto educado de la montaña cediéndonos el paso para darnos lo mejor de ella. Y la espera y las   interminables.  dudas  se hicieron Pasaban los minutos, y todos estábamos pendientes del embarque y de si finalmente saldría el  vuelo o no. Todos pendientes de las pantallas y del cielo, sabiendo que al menos para nosotros no  habría más oportunidades para que el sueño se cumpliera. Y se cumplió y el Everest dijo “sí”.  Nunca he subido una cima realmente exigente, pero os aseguro que pude sentir lo que es el nudo  en la garganta por sentir directamente el permiso de la Montaña. 

Cordillera del Himalaya  Os podremos poner fotos, os podremos colgar vídeos, pero ver en directo el Himalaya y más  concretamente el Everest es una de las cosas más impresionantes que hemos visto en nuestras  vidas. Está el Gran Cañon y eso, y creo que nada más en el mundo.  En cuanto al vuelo puedo decir que duró en mi mente menos de un minuto, aunque fue casi una  hora, pero las sensaciones pasaron como un huracán. Puedo deciros también que a la vuelta en la  avioneta (por cierto todos los pasajeros tiene ventanilla) el silencio era brutal, porque nadie era  capaz ni de articular palabra después de ver con sus propios ojos el espectáculo infinito de ver a  pocos metros la cima del mundo.  De verdad recordaremos esto siempre al igual que recordaremos para siempre el viaje a Nepal.  Probablemente si el último día hubiera sido como los anteriores en Pokhara y no hubiéramos visto  nada por las nubes, el recuerdo del viaje hubiera sido tan frustrante que no hubiéramos tenido  ganas de escribir ni el post. 

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Pero la naturaleza tiene estas cosas, cuanto más nos creemos por encima de ella, más nos  demuestra que ella estaba allí  antes de que nosotros pudiéramos erguirnos, y de hecho seguirá  estando cuando el humano desaparezca.  Por eso también la naturaleza es generosa cuando uno se rinde a ella y decides clavar tus rodillas  en la tierra para demostrarle el respeto máximo hacia ella, es cuando te deja ganar. Y de esa forma  cuando menos esperanzas tuvimos en ella, fue cuando nos regaló una de las imágenes de nuestras  vidas: El Everest.  Y como recuerdo imborrable de esta experiencia hemos querido hacer un video de todo aquello.  Creedme que el video no hace mérito a lo que vimos, los nervios, la angustia por no saber si  podríamos hacerlo. Eso y luego la enormidad de las montañas más altas del mundo a poco metros.  De verdad, no hay palabras.  Os dejamos con “The Mountain Flight”, con la certeza de saber que este planeta es un regalo y  nosotros debemos dedicar todos nuestros esfuerzos a respetarle y conservarlo.  Probablemente el Himalaya seguirá estando cuando nosotros ya no estemos, así  que no debemos  olvidar que nosotros somos hijos de ella y no al revés.  Jamás se nos tiene que ocurrir pensar que podemos dominarla si ella no quiere, y siempre  reconocer que somos meras miniaturas de su propia grandeza. 

El Monte Everest 

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CONCLUSIÓN VIAJERA  Y con esta reflexión nos quedamos en el viaje. Después de ver el Everest es imposible no sentirse  tocado y abrumado por toda esa belleza. Como hemos dicho a veces viajar es como una ruleta  rusa.  Si nos hubieran preguntado por Nepal  justo  justo antes del último día antes de volver hubiéramos   que ni se os ocurriera viajar en los  meses de Monzón. Si nos preguntan después del  contestado último día os diremos que merece la pena correr el riesgo.  Es cierto que no disfrutamos de algunas vistas, es cierto que la lluvia es el peor enemigo de turista.  Pero también es cierto que aun en días de monzón nunca llueve eternamente. El truco está en  estar preparado cuando sale el sol. 

Bodhnath en amarillo  Por lo demás Nepal es una orgía de colores, de sabores, de olores. Es quizás el país donde todo  fotógrafo querría  jubilarse,  jubilarse, tiene naturaleza virgen, tiene el bullicio de la ciudad, tiene humanidad,  lo tiene todo.  Aunque tampoco hay que llevarse por lo idílico, Nepal también es caos, es polución, son los pitidos  de las motos y los coches que se te clavan en el cerebro mientras tratas de saborear la ciudad. Es  también suciedad en las calles y ríos que son vertederos de plástico. Porque quizás sea el plástico 

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el veneno de Nepal, ese veneno occidental que se ha colado en sus vidas para quedarse y para  convertir las ciudades y las calles en muestrarios de restos de la vida moderna.  Pero si dejamos eso atrás cuando uno entra en la Plaza Durbar o en Bodhnath o cuando sube por  las interminables escalinatas de Swayambhunath uno sabe que está dentro del corazón del mismo  Nepal, y que todo lo recorrido ha merecido la pena.  Porque Nepal quizás tiene eso, pureza. Pureza de la gente que sabe que la espiritualidad no es   como en occidente sino que es el verdadero motor de la vida y que meditar  algo impostado consigo mismo es como hablar un poco con Dios, sea cual sea.  Al igual que lo es sentirse de frente a cualquier montaña de Himalaya, y darse cuenta lo pequeños  e insignificantes que somos por muchos delirios de grandeza que la sociedad y la forma de vida  actual nos haga tener. Porque ya solo por eso por poder ver de frente el techo del mundo merece  la pena viajar a Nepal, y más si uno tiene la oportunidad de hacer alguna ruta por las montañas del  Himalaya.  Y aunque es cierto que todos los viajes le cambian a uno, este sin duda lo ha hecho tan  bruscamente como lo es el Monzón. El recuerdo inolvidable del Everest es algo con lo que uno se  ve obligado a convivir el resto de la vida, como un tatuaje a fuego en la piel, o como la mirada de  una madre. Una mirada que tiene los ojos azules como la estupa de Bodhnath, ese color azul del  espectacular cielo del Himalaya, o este mismo azul de la imagen de un padre y un hijo en la Plaza  Durbar. 

Padre e hijo en la plaza Durbar de Patan 

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Porque quizás eso es lo que nos enseña Nepal, que somos hijos de una madre que es la tierra, a  la que aunque constantemente la tratemos mal, siempre nos cederá su mano para que  compartamos su belleza.  Una belleza natural cargada de colores intensos y de momentos mágicos de los que uno  jamás  jamás  podrá escapar.  Y tuvimos la sensación ese último día de ser impregnados para siempre de los colores únicos de  Nepal, de la misma forma que pintan las estupas, con precisión pero con fuerza y voracidad.  Imágenes y colores que por mucho tiempo que pase, nunca se nos borrarán de la cabeza, los  auténticos y mágneticos colores de Nepal. 

Los colores de Nepal 

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