Glossary of Carnatic Music

1/8/2016

Glossary of Carnatic music ­ Wikipedia, the free encyclopedia

Glossary of Carnatic music From Wikipedia, the free encyclopedia

Carnatic music terms are briefly described in this page. Major terms have their own separate article pages, while minor terms are defined / described here. Most of the keerthanas/kritis used in Carnatic music is based on Telugu language. The order of terms is from basic to related terms, rather than alphabetic.

Main terms Nāda Nāda refers to music or musical sound.[1] It also refers to the tone of a musical instrument.[1] Anahata Nāda

Contents 1 Main terms 1.1 Nāda 1.1.1 Anahata Nāda

Anāhata Nāda refers to the naturally occurring sounds (literally not struck).[1]

1.1.2 Ahata Nāda

Ahata Nāda

1.2 Śruti Ahata Nāda refers to generated sounds or sounds made by efforts of man (literally struck).[1]

Śruti Śruti is musical pitch. It is considered equivalent to tonic of western music. This is the pitch at which the drone is set, which is usually played by a tambura.

Sthayi In Carnatic music, Sthayi refers to the octave, especially in the Telugu language. Madhyama sthayi refers to the middle octave, Tara sthayi refers to the upper octave and Mandra sthayi refers to the lower octave. [2]

Swaram Swaram or Swara is a single note. Each swaram defines the position of note in relation to the Śruti.

Rāgam

1.3 Sthayi 1.4 Swaram 1.5 Rāgam 1.6 Ārōhanam 1.7 Avarōhanam 1.8 Melakartā 1.9 Asampūrna Melakartā 1.10 Chakra 1.11 Janya 1.12 Tālam 1.13 Ālāpana

A rāgam prescribes a set of rules for building a melody ­ very similar to the Western concept of mode. Different combination of swarams and swaram phrases form different rāgams.

1.14 Niraval

Ārōhanam

1.15 Kalpanaswaram

Ārōhanam of a rāgam is the ascending scale of the rāgam. It describes the rules for singing ascending notes of a rāgam, including the swarams to use and swaram patterns that form the rāgam.

Avarōhanam Avarōhanam of a rāgam is the descending scale of the rāgam. It describes the rules for singing descending notes of a rāgam.

Melakartā A Melakartā rāgam is one which has all seven swarams, namely, Sa, Ri, Ga, Ma, Pa, Dha and Ni (sampoorna rāgam). The ārōhanam and avarōhanam of a melakartā ragam are strictly ascending and descending scales. It is also known as janaka rāgam (parent rāgam), because other rāgams are derived from it.

1.16 Tānam 1.17 Rāgamālika 1.18 Rāgam Tānam Pallavi 1.19 Viruttam 1.20 Manōdharma 1.21 Kalpita sangeetam 2 Swarams 2.1 Shadjam 2.2 Rishabham

Asampūrna Melakartā

2.3 Gāndhāram

One of the 72 parent rāgams first created by Venkatamakhin which did not have strict rules of ascending / descending scales, did not insist on inclusion of all 7 swaras nor disallow vakra prayogas (zig zag notes in scale).

2.4 Madhyamam

Chakra

2.6 Dhaivatam

A chakra consists of a group of 6 Melakartā rāgams, which differ from each other only in the Dhaivatham and Nishadham.

2.7 Nishādham

https://en.wikipedia.org/wiki/Glossary_of_Carnatic_music#Chittaswaram

2.5 Panchamam

2.8 Anya swaram 1/7

1/8/2016

Glossary of Carnatic music ­ Wikipedia, the free encyclopedia

Janya

2.9 Sthāi

A Janya rāgam is one which is derived from a Melakartā rāgam. It may have (a) a subset of the seven swarams Sa, Ri, Ga, Ma, Pa, Dha and Ni (varjya rāgam), (b) an external swaram (anya swaram) not found in its parent or (c) vakra prayōgam of swarams in Ārōhanam or Avarōhanam (zig­zag sequence of notes, instead of strictly ascending or descending scales).

2.10 Anga 2.11 Gamaka 2.12 Vādi

Tālam

2.13 Samvādi

Tālam refers to the rhythm cycle or beat cycle for a particular song.

2.14 Vivādi

Ālāpana

2.15 Anuvādi

Ālāpana is a preface to a song, which explores the rāgam of the song, without any lyrics. It is a slow improvisation with no tālam (rhythm).

Niraval Niraval or Neraval is the repeated singing of one or two lines of a song, with improvised exposition in each repetition.

Kalpanaswaram

3 Janya rāgams 3.1 Prayōgam 3.2 Vishesha Prayōgam 3.3 Varjya 3.4 Vakram 3.5 Upānga

Kalpanaswaram literally means imagined swarams. It is the singing of swarams of the rāgam of a song, following the completion of the song. Though many phrases of the swarams may have been practiced, experienced artists may spontaneously play new phrases within the rāgam's rules ­ hence the term Kalpana. It is an improvisation of the rāgam, by singing the swarams, namely Sa, Ri, Ga, Ma, Pa, Dha and Ni.

Tānam Tānam is rhythmic / rhythm based improvisation of the rāgam. It is done with rhythm based syllables like tha, nam, thom and na. It is usually included as second part in a Rāgam Tānam Pallavi.

3.6 Bhāshānga 3.7 Nishādhāntya 3.8 Dhaivatāntya 3.9 Panchamāntya 3.10 Madhyama sruti 4 Swaram counts

Rāgamālika

4.1 Sampūrna rāgam

Rāgamālika, which literally means garland of rāgams, is a composition that has different verses set to different rāgams. Rāgamālika swarams refers to singing of Kalpanaswarams in different rāgams.

4.2 Shādava rāgam

Rāgam Tānam Pallavi

4.4 Svarantara rāgam

Rāgam Tānam Pallavi is a rendition of Carnatic music which lends to total improvisation, in different forms. It consists of Rāgam Ālāpana (rāgam), Tānam and a Pallavi line. The pallavi line is sung many times in different speeds, different ranges of the rāgam and different octaves. This is usually followed by Kalpanaswarams, sometimes in multiple rāgams (rāgamālika).

4.3 Owdava rāgam

5 Tālam components 5.1 Jathi 5.2 Gati

Viruttam

5.3 Laghu

Viruttam is a devotional verse or phrase sung (without talam) in an impromptu choice of rāgam or rāgamālika usually before a song. The rāgam (or last rāgam in case of rāgamālika) is usually the same as that of the song that follows.

5.4 Dhrutham

Manōdharma

5.6 Āvartanam

Manōdharma is the concept of impromptu or spontaneous improvisation, which is one of the important aspects of Carnatic music. There are many types of improvisations, like Rāgam Ālāpana, Thānam, Niraval, Viruttam and Kalpanaswaram.

Kalpita sangeetam

5.5 Anudhrutham

5.7 Eduppu 6 Tālams 6.1 Rūpaka tālam 6.2 Triputa tālam

Kalpita sangeetam is music that is already composed, learnt and practiced. It is opposite of Manodharma sangeetam, which complements Kalpita sangeetam.

Swarams The seven swarams in Carnatic music, then followed by other terms related to swaram.

Shadjam The first swaram in the scale is Shadjam (Sa). It is invariant and is always included in all ragams.

6.3 Dhruva tālam 6.4 Matya tālam 6.5 Jhampa tālam 6.6 Ata tālam 6.7 Eka tālam 6.8 Ādhi tālam

Rishabham https://en.wikipedia.org/wiki/Glossary_of_Carnatic_music#Chittaswaram

2/7

1/8/2016

Glossary of Carnatic music ­ Wikipedia, the free encyclopedia

The second swaram in the scale is Rishabham (Ri). It has three pitch possibilities, namely Suddha, Chathusruti and Shatsruti.

Gāndhāram The third swaram in the scale is Gāndhāram (Ga). It has three pitch possibilities, namely Suddha, Sādhārana and Antara.

Madhyamam The fourth swaram in the scale is Madhyamam (Ma). It has two pitch possibilities, namely Suddha and Prati.

6.9 Khanda chāpu tālam 6.10 Misra chāpu tālam 6.11 Desādhi tālam 7 Kala 8 Learning exercises 8.1 Sarali varisai 8.2 Swarāvali

Panchamam

8.3 Janta varisai

The fifth swaram in the scale is Panchamam (Pa). It is invariant.

8.4 Dhāttu varisai

Dhaivatam

8.5 Alankāra

The sixth swaram in the scale is Dhaivatam (Dha). It has three pitch possibilities, namely Suddha, Chathusruti and Shatsruti.

9 Types of composition 9.1 Geetham

Nishādham

9.2 Swarajati

The seventh swaram in the scale is Nishādham (Ni). It has three pitch possibilities, namely Suddha, Kaisiki and Kākali.

9.3 Varnam

Anya swaram Anya swaram in a janya rāgam is a swaram that is not found in its parent rāgam (melakartā rāgam). Anya means outside the set/ group.

Sthāi Sthāi refers to an octave of music. There are 5 sthāis in Carnatic music, namely, Anumandra (lowest), Mandra (literally means chant, which means lower), Madhya (literally means middle), Tara (means higher) and Athitara (meaning very high). Most artists sing over two octaves or two and a half octaves range (within Mandra, Madhya and Tara sthais). Very few can sing well in bigger range of 3 or more octaves.

Anga Anga means part. In the context of a rāgam's scale, the terms poorvanga (meaning former part, in this case first­half) and uttaranga (latter part, or second­half) are used. Sa, Ri, Ga and Ma notes in a scale are referred are poorvanga, while Pa, Dha and Ni are referred as uttaranga

9.4 Keerthanam 9.5 Kriti 9.6 Thillana 10 Parts of a composition 10.1 Pallavi 10.2 Anupallavi 10.3 Charanam 10.4 Chittaswaram 10.5 Muktāyi swaram 11 Other 11.1 Tani avartanam

Gamaka

11.2 Tukkada

Gamaka is the term used for variations of the swarams in a scale. It can refer to the shake of the note, grace around the note, decoration or embellishment of the swaram. It is an integral part of most rāgams, as it is not arbitrary but is essential part of the structure/ scale.

11.3 Avadhana Pallavi 12 References

Vādi

13 External links

Vādi swaram in a rāgam is the main/ primary swaram of importance in it. A vādi swaram is repeated quite often in a rendition.

Samvādi Samvādi swaram in a rāgam has a concordant effect with the vādi swaram. It has a good effect to the ear (melody or pleasing) along with the vādi. In western music it is equivalent of the consonant.

Vivādi Vivādi swaram in a rāgam has a discordant effect with the vādi swaram in it. It may not have a pleasing effect when sounded together, but composers use appropriate phrases so that such discordant effect is skipped or avoided. In western music it is equivalent of the dissonant.

Anuvādi Anuvādi swaram in a rāgam has neither concordant nor discordant effect with the vādi swaram.

Janya rāgams Prayōgam https://en.wikipedia.org/wiki/Glossary_of_Carnatic_music#Chittaswaram

3/7

1/8/2016

Glossary of Carnatic music ­ Wikipedia, the free encyclopedia

A musical notes phrase of a rāgam (series of swarams sung in a particular rāgam) is known as Prayōgam.

Vishesha Prayōgam Vishesha means special. Hence, important phrases of a rāgam are known as Vishesha Prayōgams.

Varjya Missing swarams in a janya rāgam, when derived from a melakartā rāgam are referred as varjya. For example, Rishabham and Panchamam are varjya in Hindolam when derived from Natabhairavi.

Vakram Swarams are said to be vakram in a rāgam, if either the Ārōhanam, Avarōhanam or both, do not follow a strictly ascending or descending order. They go up and down (example, 2 steps forward one step back). In such a rāgam, these swarams should always use the same order in order to give the unique melody of the rāgam.

Upānga A janya rāgam is Upānga if all the swarams in its scale are strictly derived from its melakartā rāgam (parent). There are no anya swarams (external swarams).

Bhāshānga A janya rāgam is Bhāshānga if an anya swaram is introduced in its scale, when derived from its melakartā rāgam (parent).

Nishādhāntya A janya rāgam is Nishādhāntya if the highest note that can be played is the Nishādham. The rules for such rāgams are that they should be played or sung within the single octave ­ Ni, Sa, Ri, Ga, Ma, Pa, Dha, Ni. Examples are Nadanamakriya and Punnāgavarāli rāgams.

Dhaivatāntya A janya rāgam is Dhaivadhāntya if the highest note that can be played is the Dhaivatam. The rules for such rāgams are that they should be played or sung within the single octave ­ Dha, Ni, Sa, Ri, Ga, Ma, Pa, Dha. Example Kurinji rāgam.

Panchamāntya A janya rāgam is Panchamāntya if the highest note that can be played is the Panchamam. The rules for such rāgams are that they should be played or sung within the single octave ­ Pa, Dha, Ni, Sa, Ri, Ga, Ma, Pa. Example Navroj rāgam.

Madhyama sruti Tuning the sruti (tonic note) to Ma (and also changing Pa string of Tambura to Ma) is called Madhyama sruti. It is usually set for Panchamāntya, Dhaivadhāntya and Nishādhāntya rāgams.

Swaram counts The following terms are applicable to ascending scale (ārōhanam) of a rāgam, descending scale (avarōhanam) of a rāgam, or the rāgam as a whole.

Sampūrna rāgam Sampurna rāgam is a rāgam that has all seven swarams, namely, Sa, Ri, Ga, Ma, Pa, Dha and Ni.

Shādava rāgam Shādava rāgam is a rāgam that has only six of the seven swarams in its scale.

Owdava rāgam Owdava rāgam is a rāgam that has only five of the seven swarams in its scale. It is a pentatonic scale.

Svarantara rāgam Svarantara rāgam is a rāgam that has only four of the seven swarams in its scale.

Tālam components Jathi Jathi of a tālam specifies beat count of the rhythm cycle. It specifically applies to lagu component(s) of the tālam and not necessarily to the entire tālam. The different jathis are tisra (three beats in lagu), chathusra (four), khanda (five), misra (seven) and sankeerna (nine). https://en.wikipedia.org/wiki/Glossary_of_Carnatic_music#Chittaswaram

4/7

1/8/2016

Glossary of Carnatic music ­ Wikipedia, the free encyclopedia

Gati Gati of a tālam specifies sub­divisions of a beat in a composition. It is also referred as Nadai. Chathusra gati is the most common (four), followed by Tisra (three). Others are Khanda, Misra and Sankeerna.

Laghu Laghu is the component of a tālam which is the variant part. Its beat count is dependent on the jāti of the tālam. The action for counting includes a tap / clap, followed by a count of sub­beats of the full rhythm cycle. Note that a tisra jāti laghu is actually 1 clap and 2 counts = 3 beats.

Dhrutham Dhrutham is the component of a tālam which is invariant and includes only two beats. Its action includes a tap / clap, followed by a veechu (wave).

Anudhrutham Anudhrutham is the component of a tālam which is invariant and includes only one beat. Its action is a tap / clap.

Āvartanam Āvartanam of a tālam refers to one cycle of the tālam. Most tālams have at least 1 lagu, except for the rare tālams (see tālam page).

Eduppu Eduppu, from Tamil, means start. Eduppu denotes the point within the Āvartanam of a tālam when a composition or stanza in a composition begins. Onru (one beat later, meaning second beat), Onrarai (one and half beat later, meaning between 2nd and 3rd beat) are common, other than Samam (meaning equal) which starts in synchronization with the beginning of a tālam.

Tālams Rūpaka tālam Rūpaka tālam refers to the group of tālams that consist of 1 dhrutam, followed by 1 lagu. Rūpaka tālam also refers to chathusra­jathi rūpaka tālam as a default (2 + 4 = 6 beats in an āvartanam).

Triputa tālam Triputa tālam refers to the group of tālams that consist of 1 lagu, followed by 2 dhrutams. Triputa tālam also refers to tisra­jathi triputa tālam as a default (3 + 2 + 2 = 7 beats in an āvartanam).

Dhruva tālam Dhruva tālam refers to the group of tālams that consist of 1 lagu, followed by 1 dhrutam, followed by two lagus. Dhruva tālam also refers to chathusra­jathi dhruva tālam as a default (4 + 2 + 4 + 4 = 14 beats in an āvartanam), unless a different jathi is specified.

Matya tālam Matya tālam refers to the group of tālams that consist of 1 lagu, followed by 1 dhrutam, followed by 1 lagu. Matya tālam also refers to chathusra­jathi matya tālam as a default (4 + 2 + 4 = 10 beats in an āvartanam).

Jhampa tālam Jhampa tālam refers to the group of tālams that consist of 1 lagu, followed by 1 anudhrutam, followed by 1 dhrutam. Jhampa tālam also refers to misra­jathi jhampa tālam as a default (7 + 1 + 2 = 10 beats in an āvartanam).

Ata tālam Ata tālam refers to the group of tālams that consist of 2 lagus, followed by 2 dhrutams. Ata tālam also refers to khanda­jathi ata tālam as a default (5 + 5 + 2 + 2 = 14 beats in an āvartanam).

Eka tālam Eka tālam refers to the group of tālams that consist of 1 lagu only. Eka tālam also refers to chathusra­jathi eka tālam as a default (4 beats in an āvartanam).

Ādhi tālam Ādhi tālam refers to chathusra­jathi triputa tālam (4 + 2 + 2 = 8 beats in an āvartanam), which is very common in Carnatic music. This is the equivalent of 8 beat / 16 beat of Western music.

Khanda chāpu tālam https://en.wikipedia.org/wiki/Glossary_of_Carnatic_music#Chittaswaram

5/7

1/8/2016

Glossary of Carnatic music ­ Wikipedia, the free encyclopedia

Khanda chāpu refers to a tālam with 10 beat āvartanam (Khanda literally means 5) which does not fit into above classification of tālams.

Misra chāpu tālam Misra chāpu refers to a tālam with 14 beat āvartanam (Misra literally means 7) which does not fit into above classification of tālams.

Desādhi tālam Desādhi refers to ādhi tālam with (8 beat āvartanam), where the eduppu is one and a half beats from beginning of āvaratanam (onrarai).

Kala Kala refers to the speed of the tālam during a rendition of song.

Learning exercises Learning Carnatic music involves learning most of the following exercises, mostly in the order listed below.

Sarali varisai Sarali varisai is used to learn the swarams in the octave, usually in Māyāmālavagowla ragam. It is learnt in simple straight ascending and descending fashion and a few variations. It is also learnt in multiple speeds (kalams).

Swarāvali Avali means row or arrangement. Swarāvali are exercises with different arrangements of swarams. It is shortened and referred as Sarali, as in Sarali varisai described above.

Janta varisai Janta varisai are exercises used to learn the swarams in the octave in twin fashion (sa sa ri ri ga ga and so on) and a few other combinations. It is also usually learnt in Māyāmālavagowla rāgam.

Dhāttu varisai Dhāttu literally means jump. Dhāttu varisai are exercises used to learn the swarams in zig­zag fashion, so that more control of the notes and different combinations are achieved. Example, sa ma ri ga, sa ri ga ma, and so on. Each of these exercises are set to different tālams, so that different rhythm aspects are learnt.

Alankāra Alankāra means decoration. These exercises are groups or patterns of swarams, each of which are set to seven main tālams, so that rhythm aspect is also learnt together with different rāgams.

Types of composition Geetham Geetham means song or melody. Geethams are the first songs that are learnt. They are very short and are the first exercises where singing lyrics along with their swaram patterns are learnt.

Swarajati Swarajati lead to learning bigger songs / compositions after learning Geethams. They are set to different rāgams and lead towards learning varnams and kritis.

Varnam Varnam is a type of composition which is suited for vocal exercises of a wide variety of Carnatic music aspects, including slow and fast tempo of singing, both lyrics and swarams. It is the most complex of vocal exercises. In modern carnatic concerts, it is usually sung as a first song and is supposed to help warm­up.

Keerthanam Keerthanam or Kriti is the category of most compositions in Carnatic music. A concert consists mainly of Keerthanams with zero or one of Varnam, Rāgam Thānam Pallavi and Thillānā included in appropriate order.

Kriti For Kriti, see Keerthanam above.

Thillana https://en.wikipedia.org/wiki/Glossary_of_Carnatic_music#Chittaswaram

6/7

1/8/2016

Glossary of Carnatic music ­ Wikipedia, the free encyclopedia

Thillānā is a composition consisting of rhythm syllables, like Dheem, thom, tarana and thaani in first two stanzas, followed by a one or two line lyric. In instrumental performances, it is a melodic rhythmic piece.

Parts of a composition Pallavi Pallavi is the first verse in a composition, especially varanams,Keerthanams or Kritis.

Anupallavi Anupallavi is an optional verse that follows the pallavi in a composition, especially keerthanams or kritis.

Charanam Charanams are the verse(s) that follow the pallavi or anupallavi (if present).

Chittaswaram Chittaswarams are set swaram phrases (solfa passages), in a composition, usually a kriti, appended to enrich its beauty. It is sung at the end of the anupallavi and charanam.

Muktāyi swaram Muktāyi swarams are the swaram phrases (solfa passage) that occur after the anupallavi in tāna varnams and which serves as the concluding part of the pūrvanga (first part). This is more related to the songs for dance performances, like Bharatanatyam.

Other Tani avartanam Tani avartanam refers to the extended solo that is played by the percussionists in a concert.

Tukkada Tukkadas are compositions played towards the end of Carnatic concerts.

Avadhana Pallavi Avadhana Pallavi is a classical form of performing a composition set to two different talas.

References 1.  Prof. P Sambamoorthy (2005), South Indian Music ­ Vol I, Chennai, India: The Indian Music Publishing House, p. 51­62 2.  http://chinmayaswaranjali.org/music_lesson_06.htm

1.  A practical course in Carnatic music by Prof. P. Sambamurthy, 15th edition published 1998, The Indian Music publishing house 2.  Ragas in Carnatic music by Dr. S. Bhagyalekshmy, Pub. 1990, CBH Publications 3.  Raganidhi by P. Subba Rao, Pub. 1964, The Music Academy of Madras 4.  South Indian music, Books I, II and III, by Prof. P. Sambamurthy, 18th edition published 2005, The Indian Music publishing house

External links Online dictionary within Carnatic music handbook from carnatica.net (http://carnatica.net/onlinedictionary/onlinemain.htm) Dictionary of some South Indian Musical terms (http://www.saigan.com/heritage/music/terms.htm) Retrieved from "https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Glossary_of_Carnatic_music&oldid=682208508" Categories:  Carnatic music terminology Glossaries of music This page was last modified on 22 September 2015, at 07:17. Text is available under the Creative Commons Attribution­ShareAlike License; additional terms may apply. By using this site, you agree to the Terms of Use and Privacy Policy. Wikipedia® is a registered trademark of the Wikimedia Foundation, Inc., a non­profit organization.

https://en.wikipedia.org/wiki/Glossary_of_Carnatic_music#Chittaswaram

7/7