Genoveva Rios

 

GENOVEVA RIOS  

Eran las ocho de la mañana del 14 de febrero de 1879 cuando soldados chilenos desembarcaron en el Puerto de Antofagasta, en el Litoral boliviano. Antes de la invasión, el comandante de la expedición expedición chilena, coronel Emilio Sotomayor, envió un emisario al prefecto del Litoral, coronel Severino Zapata, pidiéndole la rendición y desocupación inmediata del Puerto de Antofagasta. La autoridad boliviana se negó al pedido; por lo que las tropas chilenas comenzaron la invasión. A las 11 de la mañana ya habían tomado el Puerto de Antofagasta y otras regiones. Un grupo de soldados chilenos rodeó la Prefectura, arrancó y destruyó la bandera y el escudo bolivianos que estaban colocados en el frontis del edificio. Además izaron la bandera de Chile en el mástil donde estaba la enseña de Bolivia. Los soldados chilenos no se percataron de que en el edificio de la Intendencia de la Policía flameaba otra bandera boliviana. Solo la vio, Genoveva Ríos -la hija del comisario de la Policíaque en ese entonces tenía 14 años. En cuestión de segundos, la niña logró l ogró bajar la bandera, la dobló y ocultó entre su ropa, huyendo del lugar para luego encontrarse con sus padres. Así, evitó que corriera co rriera la misma suerte que los símbolos patrios bolivianos de la Prefectura. En 1886, científicos y personas ilustres de Sucre fundaron la Sociedad Geográfica de Sucre; cuyos socios de manera desinteresada fueron recolectando muchos documentos y objetos relacionados con la historia de Bolivia que hoy se encuentran en el museo de la Casa de la l a Libertad. El 23 de enero de 1914, 35 años después de aquel acto heroico, doña Genoveva Ríos donó la bandera boliviana a la Sociedad Geográfica de Sucre.