Gálatas en Grecia

LOS CELTAS EN GRECIA En el ana 280 a.C. una coalicion de tribus celtas ataco Macedonia y penetro en Grecia con el objetivo de saquear el santuario de Delfos. Pero los griegos se unieron y consiguieron rechazar la invasion FRANCISCO DOCTOR

JAVIER MURCIA

EN FILOLOGiA

CLAslCA

n la Antigiiedad se celebraba cada IDO en el santuario de Delfos un festival conocido como Soteria, «fiestas de la salvacion». En el se conmemoraba un suceso ocurrido en el IDO 280 a.C.:una invasion de pueblos celtas que saquearon buena parte del centro de Grecia y alcanzaron incluso el celebre santuario delfico. Fue un episodio dramatico de la historia griega, comparable con las guerras libradas contra otra terrible invasion, la de los persas dos siglos antes. De hecho, tras derrotar a los celtas y expulsarlos de Del£os, los griegos se quedaron con los escudos de los invasores y los colocaron sobre los arquitrabes del templo de Apolo, junto a otros escudos que conmemoraban la victoria sobre los persas en la celebre batalla de Marat6n, en 490 a.C. Cuando se produjo la invasi6n de 280 a.c., los pueblos celtas, llamados tambien galatas por los griegos, llevaban mas de un siglo buscando nuevas tierras donde asentarse. Eran guerreros que se desplazaban con sus mujeres e hijos, precedidos por bandas de saqueadores en busca de botin. Un numeroso grupo se intern6 en la peninsula Italica y se insta16 en el valle del Po, y en el ano 390 a.C.llegaroninduso a saquear Roma. Otras tribus se movieron lentamente hacia los Balcanes, donde presionaron a los primitivos pobladores: los ilirios y los tracios. AlIi fueron frenados por Alejandro Magno y por los sucesores de este en el trono de Macedonia, que establecieron con ellos tratados de paz. Pero en el ano 281 a.C., Ptolomeo Cerauno lleg6 al poder en Macedonia. Era un hombre impulsivo y violento que desconoda totalmente los problemas fronterizos del reino. Cuando una embajada celta amdi6 a su corte a redamarle tributo, no dud6 en despedirla con altaneria. Fue el pretexto que los celt as necesitaban para lanzar una invasi6n en toda regla del reino macedonio. Tras

una incursi6n de reconocimi~nto a cargo de uno de sus cabecillas, Cambaules, los celtas reunieron un numeroso ejercito de infanteria y caballeria que se dirigi6 al sur. El imprudente Ptolomeo sali6 a su encuentro con excesiva confianza y fue derrotado, herido de gravedad y hecho prisionero; los celtas Ie cortaron la cabeza y la pasearon, davada en una pica, por todo el campo de batalla. Macedonia cay6 en la anarquia. Mientras la poblaci6n se refugiaba detras de los muros de las ciudades, los celtas devastaban el pais y llegaban hasta Egas, la capital, saqueando los palacios.

Para los invasores, Macedonia no era suficiente. Mas al sur se encontraban las ricas y pr6speras ciudades griegas y sus templos llenos de ofrend as de oro y plata, que constituian un botin irresistible. Para hacerse con estos tesoros, Breno, uno de los mas afamados jefes celtas, convoc6 a sus compatriotas a una gran asamblea y exhort6 a los jefes de las tribus a unirse en una gran expedici6n. Segun las fuentes antiguas, sin duda exageradas, el ejercito invasor estaba formado por 150.000 hombres de infanteria y 15.000 jinetes. Breno estaba convencido de que los griegos, sometidos desde hada decadas al poder de Macedonia, no opondrian resistencia. Pero los diversos pueblos helenos -beocios, focidios, locrios, megarenses, etolios y ateniensesdecidieron

CRONOLOGIA

335 a.C.

280a.C.

279 a.C.

275 a.C.

168-166 a.C.

DE EUROPA AASIA MENOR

Tribus celtas asentadas en 105 Balcanes firman un tratado de paz con Alejandro Magno y sus sucesores .

Los celtas invaden Macedonia, derrotan a su rev Ptolomeo Cerauno, que muere en la batalla, y saquean el rei no.

Los celtas, dirigidos por Breno, son vencidos en Delfos. Parte de ellos se instalara en tierras de Asia Menor.

EI seleucida Antfoco I derrota a 105 celtas en Asia Menor y 105 asienta en Frigia, que en adelante se denominara Galacia.

Eumenesll de Pergamo \lplasta a 105 galatas y erige el Gran Altar de Zeus para conmemorar esta victoria.

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A

Pausanias escribi6 que 10s celtas «marchaban contra 10s enemigos con rabia y coraje, sin ningun razonamiento, como las bestzas salvu)t))

unir sus escasas fuerzas para hacer frente a la invasi6n. Los atenienses aportaron las naves y ostentaron el mando supremo, valiendose de su tradicional reputaci6n. £1ejercito griego contaba en total con unos 23.000 hoplitas y 1.500 jinetes, a los que habria que sumar un nu.mero indeterminado de tropas no muy bien armadas. Los griegos intentaron primero contener el avance de los barbaros en el rio Esperqueo, ellimite con la regi6n septentrional de Tesalia, para 10 que derribaron los puentes sobre el curso fluvial. Pero Ereno escogi6 a 10.000 de sus mejores guerreros, los mas altos y mejores nadadores, para que 10 cruzaran mas abajo durante la noche, usando sus escudos como balsas. Viendose amenazados, los griegos se retiraron hasta el paso de las Term6pilas. Encajado entre las montanas y el mar, el celebre desfiladero era ellugar perfecto para que un escaso contingente pudiera hacer frente a un ejercito numeroso, como se habia demostrado en el ano 480 a.C. durante la invasi6n del rey persa J erjes.

Ereno, por su parte, reconstruy6 los puentes sobre el Esperqueo y 10 cruz6 con el resto de sus tropas. Alllegar alas Term6pilas, atac6 de inmediato, pero los griegos mantuvieron sus filas en orden y contuvieron la of en siva. Desde atras, la infanteria ligera helena disparaba arcos y hondas, causando gran dano a los celtas, que luchaban casi desnudos y tenian como unica arma defensiva sus grandes escudos. Los griegos conocieron entonces la furia combativa de los celtas. Pausanias, viajero y ge6grafo del siglo II d.C., cuenta que cada jinete celta llevaba dos servidores que tambien podian luchar, segun un sistema llamado trimarcisia: «Cuando los jinetes galatas entraban en comb ate, los servidores se quedaban atras; si caia el caballo, Ie traian un nuevo caballo para montar; si el jinete moria 0 era herido, uno de los servidores subia al caballo y ocupaba su lugar en la lucha; si morian ambos, entonces habia otro jinete preparado». El mismo autor explica que, en las Term6pilas, los celtas «marchaban contra los enemigos con rabia y coraje, como las bestias salvajes. Y aun heridos por hachas 0 cuchillos, mientras les quedaba aliento, la locura no les abandonaba. Algunos, sacandose de las heridas los dardos, los lanzaban contra los griegos 0 los usaban de cerca».

A pesar de su coraje, los celtas conseguian escasos avances en unlugar tan estrecho, por 10 que sus jefes dieron orden de retirarse. Lo hicieron en total confusi6n, pisoteandose y precipitandose muchos de ellos por el barranco alas marismas que se extendian por las Term6pilas. Pausanias destaca el contraste entre el cuidado que pusieron los griegos en enterrar a sus compatriot as caidos y la costumbre de los celtas de abandonar en el campo de batalla a sus guerreros para que fuesen devorados por las bestias y las aves carroneras y asi pudiesen llegar alas moradas celestes.

Los celtas siembran el terror Ereno decidi6 entonces que una parte de su ejercito volviera al norte y, dando un gran rodeo, se dirigiera al sur y cayera sobre Etolia, una regi6n montanosa del oeste. Su intenci6n era dividir a los griegos haciendo que los etolios, el grupo mas numeroso y belicoso, regresara a su tierra para defenderla. En esta ofensiva, los celtas tomaron la ciudad de Calio, donde cometieron toda clase de atrocidades, seglincuentaPausanias: «Mataron a todos los varones y masacraron igualmente a los viejos y a los ninos sobre los pechos de sus madres; y despues bebieron la sangre de los mas gordos de estos nifios y comieron su carne». Las mujeres que no se habian suicidado antes del asalto de la ciudad fueron salvajemente ultrajadas por los celtas, que llegaron a abusar de las que estaban moribundas 0 las que ya habian muerto. Los etolios, al conocer estos terribles sucesos, retiraron

Sedientus de botin En el ano 390 a.c., 105 celtas atacaron y saquearon Roma. Este oleo de Sebastiano Ricci, del siglo XVII, recrea el momenta en que 105 romanos se disponen a pagarles un tributo.

Aunque sus heridas no eran mortales, Breno se sentia culpable del fracaso de la expedici6n y se quit6la vida bebiendo una gran cantidad de vino

su ejercito de 1as Term6pilas y regresaron a su pais, tal como Breno habia esperado. Pero cuando 10s celt as que habian devastado Eto1ia emprendieron e1retorno a las Term6pilas, sufrieron emboscadas continuas de 10s griegos, que 10s atacaban con flechas y 1anzas, de modo que menos de 1arnitad 10graron reagruparse en e1desfiladero. Entonces, 10s habitantes de 1a ciudad de Heraclea, deseando que 10s invasores se marcharan cuanto antes de su territario, ofrecieron canducir a Breno par e1 sendero que en otro tiempo habia usado el ejercito de ]erjes para rodear a1 ejercito griego comandado par e1espartano Le6nidas. Brenoenvi6 40.000 guerreros de suejercito por esa ruta. Aquel dia habia mucha nieb1a, de modo que 10s focidios que estaban de guardia no vieron a 10s enernigos hasta que estuvieron muy cerca. Los combatientes griegos se defendieron valerosamente, pero tuvieron que retirarse, embardndose en 1as naves atenienses y dispersandose por sus patrias.

Los celtas tenian ahora tota1mente libre e1camino hacia e1 caraz6n de Grecia. Su objetivo era Delfos, e1venerable santuario en e1que esperaban encontrar toda clase de riquezas. Breno se dirigi6 hacia alli a marchas forzadas, pero cuando entr6 en e1 recinto sagrado se sinti6 decepcionado al no hallar aquellos magnificos tesoros y 1as estatuas de plata y oro macizo que 1afama pregonaba. Ignoraba que setenta arros atras 10s focidios habian ocupado De1fos y habian usado sus ricas tesoros para pagar a un ejercito de 10.000 mercenarios. E1historiador Diodaro explica tambien que Breno, al penetrar en 10s temp10s de DelfOS y contemp1ar 1as estatuas de madera y piedra de 10s dioses, se rio de 10s griegos par creer que 10s dioses ternan farma humana. Los griegos de 1aF6cide, de Anfisa y de Etolia reunieron a toda prisa 1as fuerzas disponib1es para enfrentarse can 10s barbaros. Un grupo atac6 alas ce1tas que habian permanecido en Heraclea, rnientras que otros se concentraron en Delfos para 1uchar contra Breno. E1 dia en que se produjo e1choque decisivo hacia un frio riguroso y 1arneve 10cubria todo. Par si eso fuera poco, se desat6 una gran tormenta can truenos y re1cimpagos que asust6 alas celtas -cuyo Unico temar, segun Arriano, era que e1cie10 cayera sobre sus cabezas- ala vez que 1es impedia oir 1as 6rdenes

que daban sus jefes. Durante e1enfrentarniento, 1a tierra temb16 fuertemente y grandes rocas cayeron desde e1monte Parnaso sobre las filas de 10s barbaros, matando a veces hasta a treinta a 1avez. Seglin 10s histariadores griegos, todo ello era fruto de la intervenci6n de sus propios dioses; Pausanias hab1a, incluso, de que a 10s celtas se 1es aparecieron 10s «fantasmas» de antiguos heroes griegos. Entonces 10s focidios descendieron por 1arneve desde 1as regiones escarpadas del monte Parnasa y se pusieron a la espalda de sus enemigos, disparando contra ellos dardos yflechas. Los ce1tas resistian con valor, pero cuando Breno cay6 herido se retiraron, matando antes a 10s que eran incapaces de seguii:los por agotarniento o par sus heridas. AIllegar 1anoche, cuando acamparon para descansar, 10sce1tas creyeron air e1ruido de 1acaballeria griega que 10s atacaba, 10que sembr61a confusi6n entre ellos hasta el punto de que tomaron 1asarmas y se mataron 10s unos a 10s otros sin reconocerse. Segun Pausanias, fue un caso de panico, e1miedo sin causa que e1dios Pan infundia a 10s martales. AI dia siguiente, 10s celt as continuaron 1aretirada hacia e1norte, acosados par 10s griegos, que con su tactica de guerrillas 1es infligieron muchas bajas. Breno, par fin, se reuni6 con Acicorio, que se habia que dado cerca de Heraclea vigilando e1 botin antes conseguido. Herido, aunque no de gravedad, Breno se sentia responsab1e del fracaso de la expedici6n, por 10 que se quit6 1avida bebiendo una gran cantidad de vino. Los demas celtas llegaron en su retirada hasta e1 Esperqueo, pero 10s tesalios y 10s ma1ios 10s esperaban alIi emboscados y, seglin Pausanias, «se hartaron tanto de matar10s que ninguno se puso a salvo en su patria». Sin embargo, sabemos que tras 1aexpedici6n de Breno gran parte de 10s celt as se retiraron al narte y se instalaron en una amplia zona entre e1 Danubio y 10s estrechos, rnientras que otro grupo pas6 a Asia Menor y Anatolia, donde dieron nombre a una amplia regi6n: Galacia.

Para saber mas

ENSAYO

Los celtas T. G. E. Powell. Oberon. Madrid, 2005.

Breve historia de los celtas Manuel Velasco. Nowtilus, Madrid, 2005. TEXTO

Descripd6n de Greda (libros VII -X) Pausanias. Gredos, Madrid, 1994.

Atalo I, rey de Pergamo En 241 a.c., Atalo vencia a 105 celtas instalados en Asia Menor, 105 galatas, que habfan impuesto un tributo a pergamo. Todo el mundo griego celebra su victoria.

ill Expulsados

EIfracaso de Breno en Delfos y la derratapostfilrjor

de 105

celtas a manes del macedonia Antigono Gonatas hicieron que 105 invasores buscar21n nuevas tierras. Un grupo se instalo en la zona del Danubio, mientras que otros pasaron a Asia Menor y terminaron asentandose en una region del centro de Anatolia que en adelante serfa conocida como Galacia, a causa del nombre que 105 griegos daban a 105 celtas, «galatas». Estos celtas fueron rec1utados como mercenarios por reyes como Mitrfdates I del Ponto y su hijo Ariobarzanes en sus guerras \ contra Ptolomeo II de Egipto (276271 a.c.). Cad a vez mas fuertes, 105 galatas atacaron

105 territorios

del

Imperio seleucida y, mas tarde, el reino de Pergamo, cuyo rey Atalo 1105 derroto. Continuaron actuando como mercenarios hasta la ocupacion romana de Galacia, en el siglo I a.c. ESFINGE DE NAXOS, PROCEDENTE DEL SANTUARIO DE APOLO EN DELFOS. 560 A.c. MUSEO ARQUEOLOGICO, DELFOS.

de Delfos:-.r.~ ;

En 279 a.c., 105 celtas, tras ' veneer y matar a Ptolomeo Cerauno, rey de Macedonia, invaden Grecia. Son derrotados en Delfos por un ejercito griego liderado por el ateniense Cali po.

m Venddos

por Antfgono

Aotfgono II G6natas derrota a 105 celtas en 277 a.c. cerca de Lisimaquia, en la actual peninsula de Galipoli, tras 10 que su ejercito 10 nom bra nuevo rey de Macedonia.

m Aplastados

por

Antfoco

Asentados en la region de Galacia, en el centro de Anatolia, 105 celtas atacan el reino seleucida. Su soberano, Antioco I, 105 aplasta en la batalla de 105 Elefantes, en 275 a.c.

o Repelidos

de Pergamo

EI reino de Pergamo pagaba tributo a 105 galatas para evitar ataques. Pero Atalo I se enfrento a ellos y 105 derrot6 definitivamente en la batalla del rio Caico, en 241 a.c.