Frederick Ashton - 1970 Lun i prodavci leseva.pdf

NOVA SERIJA X-100 IS. januar 1970. god. Sveska 271.

F re d e rik E ston

lUN IPRODAVCI lEŠEVA

OTO

BIBLSOTEKA

O d g o v o r n i uredn ik : M itar M IL O S E V IC

I z d a j e i šla;'r.pa N o v i r i c k j p r e d u z e ć e » D n e v n i l i « , N o v i Sad, G a j e v a 15. 2 i ! u - r a č v n G J7-1-254 (za s e riju d e t e k t i v .-ki r o m a n — K o t o b ib l io t e k a )

P o k u š a v a o je d a v e ru je da je sve to što je p r o ž iv e o u tok u sedam dana sam o jedan stravični san. Z a r stvar nost m o ž e biti ta k o užasna?! A li uza lud je na taj način hteo da ola kša sa­ m o m sebi. P o d z e m n a p ro sto rija ne­ p ra v iln ih zid o v a , k o ja je pod seć ala na preuređenu pećinu, bila je suviše stva rna. U n joj je bilo vla žno, a vazduh za g a đ e n s m r a d o m Pa trik B en ton je čučao p ored kri­ v o g zida n ačin jen o g o d grub o tesanih b l o k o v a kam ena. O k o v i m a i lancem bile su mu v e z a n e ob e noge. Lanac je bio pričvršćen za o g ro m n u uzidanu alku o d k o v a n o g i z a rđ a lo g gv o rđ a . P o r e d to g a d v a uska p o d z e m n a h o d n i­ ka bila su p r egr a đ en a m etaln im re­ šetkama, k o je su se m o g le p om eriti k a o v r a t a sam o kad se otključaju oklo p lje n e b r a v e sasvim sa vrem en e i z ­ rade. B enlon je čučao u s v o m v la ž n o m i is p rlja n o m odelu. Z a sedam dana li­ ce mu je bilo o braslo prose dim d la ­ kama, a oči se zam u tile od a m o n ija č ­ nih isparenja iz rupe p ored njega. B o­ r a v a k u o v o j ćeliji bio je mučenje već i sam o d o v o lj n o da b rzo slomi čoveka n e n a v ik lo g na strahote. P atrik Ben ton bio je bogati re n tije r naviknut na udoban ž iv o t i lak rad. Istina, bilo je briga k a k o da se oču v a b o g a ts tv o i p o ve ća ju rente, obračunaju prihodi od akcija i srede m n o g o b r o jn i računi. A ­

li to je bilo sve što jc četrdeset d v o ­ go d išn jeg P atrika Bentona m učilo u životu , a k o se izu zm e Enda. O na ga je p o n e k a d z a b r in ja v a la s v o jo m neozbiljnošću i n ek im ž e lja m a . Ali to )e ob ja š n ja v a o n je n o m mladošću. Bila je o d njega m la đ a punih četrnaest g o ­ dina. Baš za to se i p on o sio što m o ž e da posed uje tu m la du lepoticu izuzet­ ne privlačnosti. Sm atrao ju je d e lo m >\og b ogatstva. A sada su i b ogatst­ v o i Enda postali razlog n je g o v ih m u ­ ka i straha od u ia s n e snnti. Svaki sat b o r a v k a u o v o m p o d z e m ­ nom z a tv o r u o s ta v io je poneku teš­ ku ranu. Sećao se sveg a i to ga je p o ­ n o v o o z le d iv a lo . P o k u š a v a o je da pla­ čem olakša sebi, ali to mu je d o n o ­ silo još veću klonulost. O sta ja lo mu je sam o da misli o svemu. Slike su se p o n a v lja le u tami kao da sve p o n o v o p re ž iv lja v a . P o ša o je da obiđ e s v o je im an je u H em p ša jru . Za kup ci su mu bili duž­ ni i tre b a lo je da ih o p o m e n e i oceni n ji h o v e m ogućnosti po rodu v o ć n ja k a i bašti o k o K iver V aja blizu A lton a. Bio je z a d o v o l ja n o b e ća n jim a zakupaca i p red v e č e je krenuo ka L o n d on u da stigne na večeru s Endom. N a us­ k o m putu blizu drum a za Fernem ni­ je m o g a o da ob iđe n e k a k a v zeleni do stavni autom obil. Izišao je da vidi za­ što au tom o b il stoji tako da ometu pro laz. A tada su sa dva čovck:t n.inala. Je dan ^ j e udario nečim p o glavi.

O s v e s tio se v e z a n o v d e u o v o j p r o k le ­ toj jami. P r v o g dana su d v a o tm ič a ra d o la z i­ la i n e k o lik o puta ga pretu kli bez ik a k v ih obja šnjenja. — Z a što m e tucete? Ja vas ne p o z ­ n a je m . . . N i k a d vas nisam v i d e o — ja u k a o je Benton. — l l o ć c š da k a žcž da smo neučtiv i ? — cerio se stariji zlo činac p rose­ de kose i b rk o va, k o ji su bili v r l o neg o v a n i i uredno podrczani. — A li ja vas ne p o z n a je m . . . Za­ što m e tučctc.-’ — p o n a v lj a o je B en­ ton. — P a mi p o č in je m o da se u p o zn a ­ je m o . Ja sam R ik zva n i Polip, a o v o je N o r m a n . K ad nas sa.svim uj)oznaš, bićeš m e k k a o da nik ad a nisi ni im ao k ostiju u to m I v o in z a k r ž lja lo m telu — o d g o v o r i o je R ik i n a stavlja o da ga tuče. N i u tok u noći ga nisu o s ta vlja li na miru. D v a puta su d ola zili i tukli ga sistematično i na n a ju v r c d ljiv iji na­ čin, ali d o v o l j n o ve s to da ga nc ubi­ ju ili preteško p o v re d e. I svaki put su u zim ali n je g o v u levu ruku i gledali k o l ik o je sati. T o što su mu ostavili ča s o v n ik bio je t a k o d e sastavni deo n jih o v o g m etoda. Inače u o v o j smrdlji v o j ćeliji ne bi zn ao da li je noć ili dan. Sv etio je d o la zilo iz p o d z e m n o g houn ika od jedne slabe sijalice. D r u g o g dana su mu v e z a li ruke i otklju čali o k o v e , a zatim ga o d vu k li p o d z e m n im h o d n ik o m do jedne p o ­ drum ske prostorije o p r e m lje n e na ču­ dan način. Bilo je tu raznih stvari k o ­ jim a nije m o g a o ni da nasluti namenu. N a je d n o m zidu bilo je film sk o pla tn o ka k o m e je bio okren ut p r o je k tor. N e k o l i k o fo telja, o rm an a i stolo­ v a b i l i su okolo. Gurnuli su ga da sedne u jednu fo telju i izišli. Čuo je da se vr a ta op et o t v a r a ju i ok renu o se da V i d i ko dolazi.

— N e okreći se, B e n to n e ! — vik n u mu č o v e k čiji glas je bio p r o m a k a o . Ben ton je poslušao, ali v e ć je b io v i d e o da sa č o v e k o m ulazi i jedn a v i­ soka žena. Lica im nije v id eo, je r na toj strani je bilo mračno. — Sedečcš tako k a k o si postavljen , a mi ć e m o biti iza tebe i r a zg o va r a ć em o — ■ nastavi muškarac. — Biće v r lo z a n im lji v o — obeća ž e ­ na. Bio je d o v o l j n o tučen da sada osta­ ne poslušan i ne pokuša da prekši zapovest. Jedin o je u pitao : — Z a š to sam o te t i d o v e d e n o v d e ? — P o s lo v n o . . . Im a m o jeda n predlog i trcima da ti ga i z lo ž im o — o d ­ g o v o r i promukli. — Čudan način za p o s lo v e — uzdah nu lientoD. — Ja nemcun iz b o ra i m o ­ ram da slušam. — Z a k lju č a k je ispravan. N e m a š ni­ k a k v o g izbora, ali m i im a m o predlog e o d k o jih ćeš birati — nastavi p ro rnukli. — P r e d la ž e m o da se otkupiš. — Z b o g lo ga sam otet? — N e samo zbo g toga. P ošto se o t­ kupiš, prihvatičeš naše usluge. P ošto želiš da u b ijem o tv o ju ženu Endu . . . — A li ja to ne ž e lim ! — prek ide ga Benton. — Z e le ćeš ! — prete ćim glasom o d ­ g o v o r i prom ukli. — Kaži od reči do reči: » Ž e l i m da ubijete Endu, jer m e vara. Spetljala se s m la d im V ik e r i e m «. ■ — A li to nije . . . — poče Benton, ali ga p re kide šamar k o ji mu d o đ e iz­ nenada. — Kaži ono što treba! — o p o m e ­ nu ga promukli, vra ća jući se u svoju fotelju. — Eto . . . Ž e lim da ubijete Endu, jer m e vara. Spetljala se s m la d im V ik e r ie m . . . O v a j . . . — A sada ćuti i g le d a j! — za p o v e di o v o j a puta žena. Beni;on pokuša da se okrene.

— G le d a j u p la tn o ! — p o n o v i žena. P r o je k t o r poče da zuji, a z a tim se ukazaše slike. P r v o En da u s vo m n o ­ v o m kostim u s krznenim okovratnikom . P o t o m e je zn a o da ;