Folleto Epístolas Paulinas

TABERNÁCULO BÍBLICO BAUTISTA “AMIGOS DE ISRAEL”

EPÍSTOLAS PAULINAS

 VISIÓN SIGLO SIGLO XX

PROGRAMA DE ASIGNATURA Nombre de la Asignatura: EPÍSTOLAS PAULINAS  Año Académico:

Ciclo VI – Año: 2010

Profesor:

Benjamín Portillo 1

Duración:

20 semanas

Día: Miércoles

Hora: 1:00-3:00 P.M.

DESCRIPCIÓN DE LA MATERIA: La materia Epístolas Paulinas trata del estudio de los escritos o cartas que el apóstol Pablo envió a algunas de las primeras iglesias establecidas en Asia Menor, la actual Turquía y en Grecia. Las Epístolas del Apóstol Pablo fueron dirigidas a diferentes iglesias en relación a situaciones especiales que surgían en ellas. Nos revelan no sólo los problemas que la iglesia primitiva tuvo que enfrentar, sino también el significado profundo del mensaje evangélico. Además, algunas enseñanzas doctrinales que únicamente a Pablo le fueron reveladas. Estas epístolas son el conjunto de documentos interesantes del Nuevo Testamento; porque una carta es la forma más personal de todas las que se usan en literatura. Es por eso que en el estudio de ellas, es que conocemos bien al apóstol Pablo, quien en ellas abre su mente y corazón a los que tanto amaba; en ellas y aún ahora podemos percibir su gran inteligencia enfrentándose a los problemas de la iglesia primitiva.

OBJETIVO GENERAL Estudiar cada una de las Cartas Paulinas para enriquecer el conocimiento conocimiento de la doctrina enseñada a los creyentes.

OBJETIVOS ESPECIFICOS    

Conocer el trasfondo histórico en que se escribieron cada una de las Cartas Paulinas. Conocer los autores, autores, propósitos, temas centrales y contenido general de cada una de dichas cartas. Tener un panorama claro y comprensible del contenido de las cartas. Estudiar los diferentes aspectos de cada carta para facilitar la trasmisión trasmisión de la la Palabra de Dios a todo ser humano. CONTENIDO 1) Introducción 2) Epístola a los Gálatas 3) Epístola a los Efesios 4) Epístola a los Filipenses 5) Epístola a los Colosenses 6) Primera Epístola a los Tesalonicenses 7) Segunda Epístola a los Tesalonicenses 8) Primera Epístola a Timoteo 9) Segunda Epístola a Timoteo 10) Epístola a Tito 11) Epístola a Filemón

METODOLOGÍA:

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El método a utilizar en esta materia es el expositivo combinado con el método de participación personal; lectura dirigida de la Biblia y de las referencias bibliográficas, desarrollo de laboratorios, temas de investigación, etc.

EVALUACIÓN: Se evaluará el aprendizaje del alumno por medio de cuatro exámenes mensuales escritos, tareas y actividades como: Laboratorios de control de lectura. También se evaluarán actividades de investigación y la participación en clase; así como también la asistencia. Los puntajes y fechas de evaluaciones están detallados en la página 5 de este programa.

RECURSOS DIDÁCTICOS: En la exposición de los temas de la materia, se usará la Biblia, folleto guía de la materia, ilustraciones visuales, mapas, pizarra, libros de texto y de referencia, etc.

LIBROS DE REFERENCIA: CARSON, D.A. “Nuevo comentario bíblico Siglo Veintiuno” Casa Bautista de publicaciones, 1999 NELSON, Wilton M, “Nuevo Diccionario Bíblico Ilustrado de la Biblia” Editorial Caribe, 1998 TURNER, Donald D. “Introducción al Nuevo Testamento” Editorial Portavoz, 1998 BARCLAY, WILLIAM “Comentario al Nuevo Testamento” Testamento” Editorial CLIE, 1970, actualizado en 1991 BIBLIA DE ESTUDIO del “Diario Vivir” V ivir” Editorial Caribe, 1997

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CRONOGRAMA DE CLASES DE EPÍSTOLAS PAULINAS - CICLO VI – Año:__________ CLASES FECHA INTRODUCCI N G LATAS (1ª parte) G LATAS (2ª parte) EFESIOS

JUNIO

JULIO

AGOSTO

SEPTIEMBRE

OCTUBRE

TAREAS  Y ACTIVIDADE

N° 1 y 2 (Ver Pág. 5

PRIMER EXAMEN FILIPENSES COLOSENSES 1ª TESALONICENSES (1ª parte)

N° 3 y 4 (Ver Pág. 5)

SEGUNDO EXAMEN 1ª TESALONICENSES (2ª parte) 2ª TESALONICENSES 1ª TIMOTEO (1ª Parte) 1ª TIMOTEO (2ª Parte)

N° 5 y 6 (Ver Pág. 5

TERCER EXAMEN 2ª TIMOTEO TITO FILEM N

N° 7 y 8 (Ver Pág. 5

EXAMEN FINAL

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TAREAS Y ACTIVIDADES DE EPÍSTOLAS PAULINAS – CICLO VI - Año:

PUNTAJE

FUENTE DE INFORMACIÓN

FECHA

Comentarios bíblicos y en la Biblia (Ef. 6:10-20)

4 julio

30%

Folleto guía de la materia y anotaciones hechas en clase

11 julio

70%

Comentarios bíblicos y en la Biblia (1ª Tes. 2:1-16)

15  Agosto

30%

Folleto guía de la materia y anotaciones hechas en clase

22  Agosto

70%

5 Laboratorio hecho en clase del Comentarios bíblicos y en tema: Deberes hacia los demás. la Biblia (1ª Tim. 5:1 al 6:2)

19 Sept.

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26 Sept.

70%

Comentarios bíblicos y en la Biblia (Filemón)

24 Oct.

30%

Folleto guía de la materia y anotaciones

31 Oct.

70%

N°

1 2

3

4

7

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TAREA O ACTIVIDAD

Laboratorio realizado en clase del tema: La armadura de Dios.

PRIMER EXAMEN Laboratorio realizado en clase del tema: Ministerio de Pablo en Tesalónica.

SEGUNDO EXAMEN

TERCER EXAMEN

Laboratorio hecho en clase del tema: Análisis de la Carta a Filemón

EXAMEN FINAL

Folleto guía de la materia y anotaciones

30%

NOTA: Es importante que usted observe periódicamente esta hoja para estar preparado para las actividades y para los exámenes, en la fecha indicada. 5

INTRODUCCIÓN

Epístola significa carta, y se llaman "Epístolas Paulinas"  a un conjunto de 13 cartas escritas o atribuidas al Apóstol Pablo, para exhortación a los creyentes de esa época en las iglesias fundadas durante sus viajes misioneros después de su conversión. De estas epístolas cuatro son personales (a Filemón, a Tito y Primera y Segunda a Timoteo), mientras que el resto son colectivas (Primera y Segunda a los Tesalonicenses, a los Gálatas, Primera y Segunda a los Corintios, a los Romanos, a los Filipenses, a los Colosenses y a los Efesios). En esta materia se estudiarán dichas cartas a excepción de la Epístola a los Romanos y las dos Epístolas a los Corintios; ya que ellas constituyen dos materias: Romanos y Corintios incluidas en el pensum actual. Por lo que únicamente se estudiarán las otras 10 cartas paulinas. El objetivo de estas Cartas es dar instrucciones a los cristianos sobre el modo de comportarse y responder a sus inquietudes. En general el autor da ánimos a sus lectores y responde a sus preguntas o preocupaciones, en ocasiones los reprende y a veces les escribe como muestra de agradecimiento por su comportamiento. En las llamadas epístolas pastorales (1 y 2 Timoteo y Tito) el tema central es la organización interna de la iglesia (obispos, presbíteros, diáconos, etc.).

LA UBICACIÓN DE LAS EPÍSTOLAS PAULINAS LAS EPÍSTOLAS DE PABLO Y SUS MOVIMIENTOS El 1er. Viaje Misionero

El 2° Viaje Misionero

1er. Encarcelamiento en Roma

1ª Tesalonicenses Gálatas

49 d.C. Hechos 14:24-28

2ª Tesalonicenses

51-52 d.C. Hechos 15:36-18:22

Efesios Filipenses Colosenses Filemón 60-65 d.C. Hechos 28:30-31

4° Viaje Misionero

2° Encarcelamiento en Roma

1ª Timoteo 2ª Timoteo Tito 64-67 d.C. Después de Hechos

67-68 d.C. Después de Hechos

EPÍSTOLA A LOS GÁLATAS Esta es una Epístola pequeña, pero su importancia es grande. Ofrece información valiosa sobre la vida de Pablo entre su conversión y sus viajes misioneros (1:11 –2:14). Además de esto, es una de las grandes epístolas del apóstol a los gentiles, quizás sobre todo porque en ella proclama la doctrina de la justificación por la fe. 6

Gálatas es la única epístola que Pablo dirigió específicamente a un grupo de iglesias. Galacia no era una ciudad, sino una región del Asia Menor, que incluía muchos pueblos. Pablo envió esta carta a la provincia de Galacia, un área que incluía las ciudades de Antioquia de Pisidia, Iconio, Listra y Derbe (La actual Turquía).

BOSQUEJO: Gálatas está dividida en tres secciones de dos capítulos cada una, con contenido biográfico, doctrinal y práctico: 1. En la primera de ellas (caps. 1 y 2), Pablo defiende su independencia apostólica, no en un espíritu de indignación personal, sino con el propósito de establecer el origen divino de su evangelio. Es una defensa del apostolado del autor y del evangelio 2. En la sección doctrinal (caps. 3 y 4), Pablo presenta una serie de argumentos imperiosos e ilustraciones para probar la inferioridad de la Ley al evangelio y establecer su verdadero propósito. Se discute el tema de la salvación. Para demostrar que la salvación no se obtiene por obedecer la Ley, sino por apropiarse uno de la gracia de Dios a través de la fe, Pablo emplea diversos medios: citas del Antiguo Testamento (3:7 –14), lógica (3:15 –20), metáforas (4:1 –6) y alegorías (4:21 –31). 3. En la aplicación práctica de su doctrina (caps. 5 y 6), exhorta a los gálatas para que hagan un uso apropiado de su libertad cristiana y no abusen de ella. En lugar de otorgarles licencia para pecar, el evangelio les provee los medios para alcanzar la rectitud que demanda la Ley. Se ocupa de la consecuencia de la fe para salvación. Concluye con un resumen de los principales puntos de la carta (6:11 –16), Pablo afirma que lleva en su cuerpo las marcas de Jesús (6:17) y una bendición (6:18).

PROPÓSITO: Refutar a los judaizantes (los que enseñaban que los creyentes gentiles debían obedecer la ley judía a fin de ser salvos) y hacer un llamado a los cristianos a la fe y libertad en Cristo. Pablo se vio motivado a escribir la carta porque los gálatas estaban en camino de desertar del evangelio. En efecto, habían vuelto a prácticas paganas (4 :9 -10).

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AUTOR: El Apóstol Pablo. DESTINATARIO: Las iglesias en el sur de Galacia, fundadas por Pablo en su primer viaje misionero (incluyendo Iconio, Listra, Derbe) y los cristianos en todo lugar. FECHA: Más o menos 49 d.C., desde Antioquía, antes del concilio de Jerusalén. TEMA: JUSTIFICACIÓN SÓLO POR LA FE. MARCO HISTÓRICO: La controversia más apremiante de la iglesia primitiva fue sobre la relación de los nuevos creyentes, particularmente gentiles, con las leyes judías. De manera particular este fue un problema para los convertidos y las iglesias jóvenes que Pablo había fundado en su primer viaje misionero. Pablo escribe para corregir este problema. Más tarde, en el concilio en Jerusalén, los líderes de la iglesia resolvieron oficialmente el conflicto. Habían aparecido algunas personas de afuera que querían “pervertir el evangelio” (1:7) y perturbar a las congregaciones (1:7; 5:7, 10, 12). Pablo arremete contra estos intrusos: los maldice por predicar otro evangelio, aunque no puede haber uno diferente (1:6); los acusa de tener motivaciones ilegítimas (4:17; 6:13) y de no guardar la Ley (6:13); sarcásticamente les invita que vayan más allá de la circuncisión (que se castren; 5:12). Se trata de judeocristianos (judaizantes) que predicaban la circuncisión y el cumplimiento de la Ley y las instituciones mosaicas (4:10) como requisitos para la salvación.

OTROS PUNTOS IMPORTANTES: Para Pablo lo más importante no era que una persona fuera circuncidada o no, sino que se hubiera convertido en una nueva creación (6:15). Gracias a Dios porque lo guió a poner por escrito sus pensamientos. Si no, probablemente el cristianismo hubiera seguido siendo una secta del judaísmo, en vez de convertirse en el medio universal de salvación. Por eso, Gálatas es la epístola de todo cristiano que está agradecido a Dios por el don de la gracia. La epístola a los Gálatas trata directamente la pregunta teológica más básica que enfrentaba la primera generación cristiana: ¿Cómo afecta el evangelio de Jesucristo a la división entre judíos y gentiles? Los primeros cristianos eran judíos, y al comienzo se presumía que el carácter especial de su nación, y por consiguiente las ceremonias religiosas relacionadas con ella, continuarían. Cuando gran número de gentiles comenzaron a recibir el evangelio, estas suposiciones se vieron cuestionadas, y fue necesario un prolongado período de reflexión, ajustes y luchas para comprender los propósitos de Dios para gentiles y judíos. Ningún documento resulta más importante para comprender estas luchas que la carta de Pablo a las iglesias de Galacia. Los cristianos de esa área se convirtieron en objeto de un intenso celo misionero por parte de ciertos “ judaizantes” que estaban convencidos de que el evangelio no dejaba de lado las ceremonias judías, y que, por lo tanto, los cristianos gentiles debían convertirse en judíos para poder recibir la promesa de Dios dada a Abraham. (Originalmente, la palabra griega para “judaizar” se utilizó para describir la adopción de las formas judías por parte de los gentiles que se convertían al  judaísmo.) Movidos por los argumentos de los judaizantes, estos gálatas, que originalmente habían sido evangelizados por Pablo, comenzaron a observar las ceremonias judías. El Apóstol comprendió que este cambio en las cosas socavaba la misma esencia del evangelio de la gracia. La carta a los Gálatas revela las más profundas convicciones de Pablo.

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Capítulo 1 Pablo y Bernabé acababan de terminar su primer viaje misionero (Hch. 13.2 –14.28) durante el cual visitaron Iconio, Listra y Derbe, ciudades en la provincia romana de Galacia (actualmente Turquía). Al poco tiempo de su retorno a Antioquía, Pablo fue acusado por algunos cristianos judíos de diluir el cristianismo, haciéndolo más favorable para los gentiles. Estos cristianos judíos no estaban de acuerdo con las declaraciones de Pablo de que los gentiles no tenían que cumplir con muchas de las leyes religiosas, que los judíos habían obedecido por siglos. Algunos de los acusadores de Pablo inclusive lo habían seguido a algunas de las ciudades de Galacia y dijeron a los gentiles convertidos que debían circuncidarse y cumplir con las leyes judías y sus costumbres para ser salvos. De acuerdo a estos hombres, los gentiles debían ser judíos a fin de llegar a ser cristianos. En respuesta a este ataque, Pablo escribió esta carta a las iglesias en Galacia; en ella, él explica que al cumplir con las leyes del Antiguo Testamento o las leyes judías no obtendrían salvación. Una persona es salva por gracia mediante la fe. Pablo escribió esta carta en 49 d.C., poco tiempo antes del concilio de Jerusalén, el que también trató sobre la ley y la gracia (Hch. 15).

No hay otro evangelio (Gal. 1:6-10)  Algunos estaban predicando “un evangelio diferente”. Esta gente predicaba que para que los gentiles fueran salvos debían cumplir con las leyes y costumbres judías, especialmente el rito de la circuncisión. La fe en Cristo no era suficiente. Este mensaje dañó la verdad de las buenas nuevas de que la salvación es un regalo, no una recompensa por ciertas obras. Cristo Jesús permitió que estuviera disponible para todas las personas, no sólo para los judíos . Pero cuando la gente establece requisitos adicionales para la salvación, niegan el poder de la muerte de Cristo en la cruz. Sólo hay un camino dado por Dios para el perdón de nuestros pecados: creer en Jesucristo como Señor y Salvador . Ninguna otra persona, método o ritual puede dar vida eterna a una persona. Algunos piensan que todas las religiones son igualmente válidas para ir a Dios. En una sociedad libre la gente tiene derecho a tener sus propias opiniones religiosas, pero eso no garantiza que sus ideas sean correctas. Dios no acepta una religión hecha por el hombre como un sustituto de la fe en Jesucristo. Él ha provisto un solo camino: Jesucristo (Jn. 14:6). Aquellos que confundían a los creyentes de Galacia eran cristianos judíos radicales , que creían que las prácticas del Antiguo Testamento, tales como la circuncisión y las restricciones en la comida, eran requeridas para todos los creyentes en Cristo. Debido a que estos maestros querían cambiar a los cristianos gentiles en judíos, fueron llamados ju d aiza n tes . Algún tiempo después de que la carta a los Gálatas fue enviada, Pablo se encontró con los apóstoles en Jerusalén para discutir este asunto. (Hch. 15).

Gal.1:7 Los cristianos de Galacia era principalmente griegos, no familiarizados con leyes y costumbres judías. Los judaizantes formaban parte de una facción extremista de cristianos judíos.  Ambos grupos creían en Cristo, pero sus estilos de vida eran considerablemente diferentes. ¿Por qué los judaizantes viajaron grandes distancias para enseñar sus errores a los gentiles recién convertidos? Ellos pudieron haber sido motivados por las siguientes razones: 

Un deseo sincero de integrar el judaísmo con la nueva fe cristiana,



Un sincero amor por su herencia judía



Un deseo, nacido de los celos, de destruir la autoridad de Pablo.

Hayan sido sinceros o no, estos judaizantes, sus enseñanzas amenazaban estas iglesias nuevas y tenían que ser neutralizadas. Cuando Pablo dijo que estos maestros querían pervertir el evangelio, él no estaba rechazando todo lo que fuera judío. Él mismo era un judío que adoró en el templo y asistió a 9

las festividades religiosas. Pero él estaba consciente de que nada  se puede conseguir fuera de la verdad sencilla de este mensaje: esta salvación, tanto para judíos como para gentiles, es sólo por la fe en Jesucristo.

¿Cómo podemos descubrir que la verdad está siendo tergiversada?  Antes de aceptar las enseñanzas de cualquier grupo, descubra lo que este enseña acerca de Cristo. Si sus enseñanzas no están acordes con la verdad de la Palabra de Dios, ellos están pervirtiendo el evangelio.

Gal.1:8-9  Pablo denunció enfáticamente la perversión del evangelio de Cristo por parte de los  judaizantes. Él dijo que si aun un ángel del cielo viene y predica otro mensaje, debe ser “anatema”. Si un ángel vino a predicar otro mensaje, no debió haber sido del cielo, sin importar su apariencia. En 2ª Cor. 11:14-15, Pablo advierte que Satanás y sus ángeles pueden tomar la forma de ángeles de luz. Él invoca una maldición sobre el ángel que difunda un evangelio falso: una reacción adecuada con un emisario del infierno. Pablo extiende esa maldición a sí mismo en caso de que él haga lo mismo. Su mensaje no debe ser cambiado nunca, porque la verdad del evangelio nunca cambia. Pablo usó palabras duras porque está ocupándose de un asunto de vida o muerte.

Gal.1:10 Pablo tuvo que hablar con dureza a los cristianos en Galacia  porque estaban en serio peligro. No se disculpa por sus palabras directas, sabía que no estaría sirviendo fielmente a Cristo si permitía que los cristianos de Galacia siguieran en la senda equivocada. ¿A quién trata usted de agradar, a las personas o a Dios? Pida el valor necesario para dar el primer lugar a la aprobación de Dios.

El ministerio de Pablo (Gal. 1:11-24) ¿Por qué los gálatas debían escuchar a Pablo en lugar de los judaizantes? Pablo contesta esta pregunta implícita al mostrar sus credenciales: 1. Su mensaje era directamente de Cristo (1:12) 2. Había sido un judío ejemplar (1:13-14) 3. Había tenido una conversión especial (1:15-16; Hch. 9:1 –9) 4. Había sido confirmado en su ministerio por los otros apóstoles (1:18-19;2:1-9) Pablo presentó sus credenciales también a las iglesias en Corinto y Filipos (2 Cor. 11 y 12; Fil. 3:4 –9).

Gal.1:12 No se sabe los detalles de esta revelación. Pablo se refiere a una experiencia diferente a la que tuvo en el camino a Damasco. El tema central era que sus palabras eran más que propias especulaciones o ideas. Gal.1:13-14  Pablo llegó a ser uno de los más grandes religiosos judíos de su tiempo, cumplidor escrupuloso de la ley y celoso perseguidor de los cristianos. Antes de su conversión fue aun mucho más celoso guardador de la ley que los mismos judaizantes. Él había superado a sus contemporáneos en conocimientos y prácticas religiosas. Había sido sincero en su celo, pero estaba equivocado. Cuando se encontró con Jesús, su vida cambió. ¿Por qué menciona Pablo estas cosas? Una respuesta común es que ellas prueban que Pablo no recibió su evangelio de maestros judíos. Pero, ¿quién habría afirmado que esto era lo que había sucedido? ¡Seguramente no los judaizantes! En cierta forma esta información apoya el derecho de Pablo a hablar con cierta autoridad sobre la 10

naturaleza del judaísmo. Sin embargo, parece probable que estos versículos no hayan sido escritos tanto como una prueba en sí, sino como preparación para lo que está por decir. En otras palabras, su vida anterior demuestra la necesidad que Pablo tenía de una conversión drástica. Sólo una intervención divina de la gracia de Dios podría explicar el cambio que se produjo en él. La palabra ju d aís m o   no se refiere sólo a la nacionalidad sino también a la religión. Para ser judío completo, una persona debe ser descendiente de Abraham. Además, un judío fiel se adhiere a las leyes judías. Los gentiles son aquellos que no son judíos, ya sea por su nacionalidad o religión. En los días de Pablo, los judíos pensaban que todos los gentiles eran paganos. Los judíos evitaban a los gentiles porque creían que un contacto con ellos acarrearía corrupción espiritual. Aunque los gentiles por nacionalidad pudieran llegar a ser judíos por la religión, aceptando la circuncisión y las leyes y costumbres judías, nunca serían aceptadas del todo. Muchos judíos tenían dificultad en aceptar que el mensaje de Dios era para judíos y gentiles por igual.  Algunos judíos pensaban que los gentiles tenían que ser judíos antes de que llegaran a ser cristianos. Pero Dios planeó salvar a ambos: judíos y gentiles. Él había revelado su plan a través de los profetas del Antiguo Testamento (Gen. 12:3; Is. 42:6; 66:19), y que tuvo su cumplimiento por medio de Jesucristo, y que estaba siendo proclamado a los gentiles por intermedio de Pablo.

Gal.1:15-24 Pablo se refiere a su conversión para mostrar que su mensaje vino directamente de Dios. Dios lo comisionó para predicar las buenas nuevas a los gentiles. Después de su llamado, Pablo no consultó con nadie, sino que estuvo en Arabia, luego volvió a Damasco y después de tres años fue a Jerusalén. Esta fue la primera visita de Pablo a Jerusalén ya como cristiano. Habló con Pedro y Santiago (el hermano del Señor), desde entonces no tuvo contacto con cristianos judíos por varios años. En ese lapso, predicó a los gentiles el mensaje que Dios le había encomendado. Sus buenas nuevas no venían de un hombre, vinieron de Dios. Lo que se quiere demostrar en este pasaje es bien claro. Pablo quiere dejar establecido que en los primeros años de su ministerio, durante los cuales se fue formando el carácter distintivo de su predicación, no estuvo bajo la influencia de los otros apóstoles por un tiempo prolongado. Nos dice que de inmediato,   luego de su conversión, en lugar de consultar   con ningún hombre   (lit. “carne y sangre”)  Estuvo en Arabia, la región que era dominada por los nabateos, y que quizá incluyera a la ciudad de Damasco en esa época. De cualquier forma, lo que Pablo quiere destacar es que no pasó por un período de instrucción bajo los apóstoles de Jerusalén. Cuando finalmente volvió a Jerusalén, su contacto con Pedro fue muy limitado, y la única otra figura importante con quien se encontró fue Jacobo, el hermano del Señor.  Lo restringida que fue su exposición a la iglesia primitiva de Judea queda confirmada por el hecho de que casi ninguno lo conocía personalmente, aunque tenían cabal conocimiento de su conversión, que era un motivo para glorificar a Dios. Es importante destacar la gravedad del argumento de Pablo. En el v. 20 llega hasta emitir un  juramento (he aquí delante de Dios ) para probar que su testimonio es verdadero. Esta es una clara indicación de que Pablo estaba respondiendo a algunas acusaciones muy específicas. También es importante destacar que con el V. 24 Pablo ha completado su argumentación.

Capítulo 2 En este capítulo hay dos casos especiales: 1. La conferencia en Jerusalén (Gal. 2:1 –10) 2. El conflicto en Antioquía (Gal. 2:11-21) 11

LA CONFERENCIA EN JERUSALÉN (Gal. 2:1 –10) Pablo se había convertido más o menos por el 35 d.C.  Los catorce años que menciona, probablemente, han sido calculados desde el momento de su conversión. Sin embargo, este viaje a Jerusalén no era el primero. Muchos piensan que hizo su primer viaje a Jerusalén alrededor del 38 d.C. y otros viajes aproximadamente durante el período de los años 44 - 57 d.C. Es posible que Pablo haya visitado Jerusalén en otras ocasiones también.

Bernabé y Tito eran dos amigos muy cercanos de Pablo. Bernabé y Pablo visitaron juntos Galacia en su primer viaje misionero . Pablo escribió una carta personal a Tito, un creyente fiel y líder de la iglesia, que servía en la isla de Creta. Tito,  quien era un cristiano griego, fue un caso de prueba. Cuando Pablo lo llevó a Jerusalén, los  judaizantes dijeron que debía circuncidarse. Pablo rechazó sus demandas. Los apóstoles estuvieron de acuerdo en que la circuncisión era un rito innecesario para aplicarse a los gentiles convertidos. Varios años después, Pablo personalmente circuncidó a Timoteo, otro cristiano griego (Hch. 16:3). A diferencia de Tito, sin embargo, Timoteo era medio judío. Pablo no negó a los judíos el derecho a circuncidarse, simplemente él estaba diciendo que los gentiles no debieran ser obligados a ser judíos antes de llegar a ser cristianos. 2:1 Después de su conversión, Pablo empleó muchos años preparándose para su ministerio, al cual Dios lo había llamado. Este período de preparación incluyó un tiempo a solas con Dios como también un tiempo de consulta con otros creyentes. 2:2-5  Aunque algunos comentaristas identifican la revelación   con la profecía de Agabo sobre la inminencia de una hambruna, en Hech. 11:28, parece aludir a una forma específica utilizada por Dios para guiar a Pablo. Dios le dijo a Pablo, por revelación, que consultara con los líderes de Jerusalén sobre el mensaje que estaba predicando a los gentiles, luego ellos entenderían y aprobarían lo que él estaba haciendo. Lo s q ue ten ían c ierta rep utac ión eran los líderes reconocidos de la iglesia de Jerusalén.

 A pesar de que Dios había enviado especialmente a Pablo a los gentiles, estuvo dispuesto a discutir su mensaje con los líderes de la iglesia en Jerusalén. Esta reunión previno un mayor resquebrajamiento en la iglesia y esta formalmente reconoció la aprobación de los apóstoles a la predicación de Pablo. Estos falsos hermanos se parecían al partido de los fariseos (Hch. 15:5). Estos fueron los estrictos líderes religiosos del judaísmo, alguno de los cuales se habían convertido. Los falsos hermano s  eran  judaizantes que insistían en la circuncisión de los gentiles como un requisito de la salvación. No sabemos si eran representativos de los convertidos bien intencionados o si trataban de pervertir el cristianismo. La mayoría de los comentaristas están de acuerdo en que ni Pedro ni Santiago formaban parte de esta conspiración.

2:7-9 Los líderes de la iglesia, llamadas aquí como “columnas”, eran Jacobo , Cefas y Juan  se dieron cuenta de que Dios estaba usando a Pablo para alcanzar a los gentiles, así como Pedro era usado para alcanzar a los judíos. Después de oír el mensaje de Pablo y Bernabé ellos le dieron su aprobación para continuar trabajando entre los gentiles. 2:10 Aquí los apóstoles se referían a los p o b r e s en Jerusalén. Mientras muchos gentiles convertidos disfrutaban de holgura económica, la iglesia en Jerusalén sufría los efectos de una hambruna severa en Palestina (Hch. 11:28 –30). Fue por eso que en este viaje Pablo recaudó fondos para los cristianos  judíos. La necesidad de que los creyentes cuiden de los pobres es un tema permanent e en la Biblia, 12

pero con frecuencia no hacemos nada por tomarlo en cuenta. Tal vez no vemos demasiada pobreza para recordar las necesidades de los pobres.

EL CONFLICTO EN ANTIOQUÍA (Gal. 2:11-21) Antioquía de Siria, por su tamaño, era la tercera ciudad del Imperio Romano y el centro misionero de la iglesia primitiva y la base de las operaciones de Pablo. Densamente poblada por griegos, en su oportunidad llegó a ser un centro importante del cristianismo. En Antioquía los creyentes fueron llamados por primera vez cristianos (Hch. 11:26).

2: 11-14  Los judaizantes acusaron a Pablo de diluir el evangelio y hacerlo más fácil para que lo aceptaran los gentiles, al mismo tiempo Pablo acusó a los judaizantes de anular la verdad del evangelio, agregándole condiciones a esta. La base de la salvación fue el tema: ¿se obtiene la salvación por medio de Cristo solamente, o se alcanza por medio de Cristo y   además se adhiere a la ley? El argumento emergió cuando Pedro, Pablo, los judaizantes y algunos de los cristianos gentiles se juntaron en Antioquía para disfrutar de una comida juntos. Pedro, probablemente, pensó que manteniéndose lejos de los gentiles, promovería armonía, él no quería ofender a Santiago y los cristianos judíos. Santiago tenía una posición muy prominente y presidió el concilio en Jerusalén (Hch. 15). Pero Pablo criticó la acción de Pedro de haber violado el evangelio.  Aunque Pedro fue un líder de la iglesia actuó como un hipócrita. Él sabía lo que debía hacer, pero se dejó llevar por el temor de lo que pudieran pensar Santiago y los otros. La actitud de Pedro no se debió a ninguna consideración teológica, sino a la cobardía. Pablo sabía que tenía que enfrentarse a Pedro antes de que sus acciones dañaran a la iglesia. Por lo tanto, Pablo enfrentó públicamente a Pedro, cara a cara.

2:15-16  Si las leyes judías no pueden salvarnos ¿por qué debemos seguir obedeciendo los Diez Mandamientos y las otras leyes del Antiguo Testamento? Pablo no decía que las leyes eran malas, en otra carta que escribió manifestó: “La ley a la verdad es santa y el mandamiento santo, justo y bueno ” (Ro. 7:12). En cambio, decía que por medio de la ley nunca seremos aceptables delante de Dios. La ley aún juega un papel importante en la vida de un cristiano: 1. Nos protege del pecado dándonos normas para nuestra conducta (lo que debemos o no hacer). 2. Nos convence de pecado, por medio del Espíritu Santo, dándonos la oportunidad de pedir el perdón de Dios. 3. Nos lleva a confiar en la suficiencia de Cristo porque nosotros nunca podremos cumplir los Diez Mandamientos a la perfección.

Por la ley Pablo tuvo conciencia del pecado, pero la Ley no le dio poder alguno para vencerlo. De ahí que desistiera de buscar en la Ley un medio para ser aceptado por Dios. Por la ley es imposible salvarnos, pero después de que llegamos a ser cristianos, la ley puede ser una valiosa guía para vivir como Dios requiere.

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2:17 –19 Al estudiar el Antiguo Testamento. Pablo se percató de que no podía obtener salvación por medio de la obediencia a las leyes de Dios. Los profetas sabían que el plan de salvación no estaba basado en el cumplimiento de la ley. 2:20 El creyente, unido por la fe a Cristo en su muerte, ha muerto a la vida anterior y resucitado a la nueva vida. ¿Cómo hemos sido crucificados con Cristo? 1. Legalmente,  Dios nos ve como si hubiésemos muerto con Cristo, porque nuestros pecados murieron con Él, ya no estamos más condenados. 2. En cuanto a la relación,  hemos llegado a ser uno con Cristo y sus experiencias son nuestras. Nuestra vida cristiana empieza cuando, en unidad con Él, morimos a la vida vieja. 3. En nuestra vida diaria,  en repetidas ocasiones hemos tenido que crucificar nuestros deseos pecaminosos que han tratado de impedir que sigamos a Cristo. Esta también es una forma de morir con Él.

2:21 Si podemos ganarnos la salvación obedeciendo la Ley, entonces la cruz está de más. Los creyentes de hoy todavía están en peligro de actuar como si Cristo hubiera muerto en vano. Si pudiéramos salvarnos por ser buenos, entonces no habría sido necesaria la muerte de Cristo. Pero la cruz es el único camino para la salvación.

EL EVANGELIO DE PABLO (3:1-4:31)

Capítulo 3 El Espíritu de recibe por la fe (3:1-5) Pablo comienza la defensa de su evangelio recordándoles a los gálatas que su vida cristiana, que comenzó por la fe en el Cristo crucificado y fue certificada por el don del Espíritu Santo, era completamente ajena a la Ley. Serían insensatos si abandonaran los caminos de Dios para buscar la perfección por sus propios esfuerzos. Es de especial interés observar los contrastes que presenta Pablo en este pasaje. En los vv. 2 y 5, hace una distinción entre las obr as de la ley y el o ír c o n fe .  Esta última expresión puede ser traducida de distintas formas, como “el oír que viene por fe”, “el oír que viene acompañado de fe”, o, la que es preferible, “el mensaje que produce fe”. Aunque estas traducciones tienen énfasis algo diferentes, todas ellas comunican la idea central: hay un marcado contraste entre una vida de observancia de las normas judías y el acto de creer el mensaje del evangelio. Pablo expresa el mismo contraste básico en forma diferente en el v. 3: Habiendo comenzado en el Espíritu, contra ¿ … terminaréis en la carne?

3:6-4:7 Argumentos básicos El Apóstol continúa ahora presentando una serie de argumentos cuidadosamente razonados que se centran en la relación entre la promesa a Abraham y la entrega de la ley.

14

El pacto de Dios con Abraham (3:6-18) 3:6-9  Los judíos consideraban a Abraham  como su padre y la fuente de todas las bendiciones espirituales que recibían. Creían que el mero hecho de ser descendientes de Abraham los justificaba ante Dios. Pablo expone que Abraham agradaba a Dios por la fe y no por las obras de la Ley, ya que ésta no existía en tiempos de Abraham. E insiste en ello agregando que los verdaderos hijos de  Abraham, y por lo tanto herederos de sus bendiciones, son aquellos que viven de acuerdo al principio de la fe. 3:6 La cita de Gn.15:6 se convierte en factor clave para Pablo, y utilizará nuevamente ese pasaje en Ro. 4 donde amplía la significación de Abraham. Lo que quiere decir es simple: si Dios consideró justo a Abraham porque éste creyó, entonces seguramente los verdaderos hijos de Abraham son aquellos que creen como él creyó (Ro. 4:11, 12).  Además, Pablo toma otra cita de Génesis que hace hincapié en la importancia de la vida de Abraham para los gentiles: “En ti serán benditas todas las naciones ”  (Gn. 12:3). 3:10 –14 Pablo presenta las alternativas de la fe (v. 11) y la ley (v. 12) como medios de justificación. Sin embargo, en lugar de justificar, la Ley condena (v. 10), porque exige cosas que nadie puede cumplir. Por medio de su muerte en la cruz, Cristo hizo por nosotros lo que no podíamos hacer nosotros mismos. ¿QUÉ ES LA LEY? Parte de la Ley judía incluía las leyes que se hallan en el Antiguo Testamento. Cuando Pablo dice que los que no son judíos (gentiles) no están atados a dichas leyes, no dice que las leyes del Antiguo Testamento no tienen valor hoy. Lo que afirma es que ciertas leyes podrían no ser aplicadas a nosotros. En el Antiguo Testamento existían tres categorías de leyes. Ley ceremonial Esta clase de ley se relaciona específicamente con la adoración judía. Su propósito primario fue señalar al futuro, a Jesucristo. Por lo tanto, estas leyes ya no eran necesarias después de la muerte de Jesús y de su resurrección. Si bien es cierto que ya no estamos atados por las leyes ceremoniales, los principios que las respaldan como adorar y amar a un Dios santo, todavía son aplicables. Los cristianos judíos acusaban con frecuencia a los cristianos gentiles de violar la ley ceremonial. Ley civil Este tipo de ley daba orientaciones relacionadas con el diario vivir de Israel. Ya que la sociedad y la cultura moderna son radicalmente diferentes, algunas de estas directrices no pueden ser cumplidas específicamente. Pero los principios que se hallan tras de estos mandatos debieran guiar nuestra conducta. Pablo, en ciertas ocasiones, les pidió a los cristianos de origen gentil que obedecieran algunas de estas leyes, no por obligación, sino para promover la unidad. Ley moral Este género de leyes vienen a ser el mandato directo de Dios: por ejemplo, los Diez Mandamientos. Requieren obediencia estricta. Revelan la naturaleza y la voluntad de Dios y todavía están en vigencia hoy. Debemos obedecer esta ley moral no para obtener salvación, sino para vivir de tal manera que agrademos a Dios. Pero el argumento central de Pablo, se encuentra en los vv. 11 y 12, y se apoya en Hab. 2:4 “el justo vivirá por la fe”. La expresión griega utilizada por Pablo, aunque no así el correspondiente texto hebreo del AT que él cita, puede traducirse también como “ el (que es) justo por la fe, vivirá ”. Este pasaje es fundamental para la enseñanza de Pablo. De hecho, la cita sirve como el tema básico a partir del cual escribió la carta a los Romanos (Ro. 1:17). 15

Dado que el texto hebreo puede traducirse más naturalmente como “ el justo vivirá por su fidelidad ”, algunos han argumentado que Pablo está citando mal el AT, con lo que parece estar instando a la obediencia a la ley de Dios. Sin embargo, Hab. 2:4 es en sí misma una clara alusión a Gn. 15:6 (ambos pasajes usan las raíces hebreas básicas para las palabras justicia y fe/fidelidad). Quizá el profeta haya tenido en mente la totalidad de la vida “llena de fe” de Abraha m, incluyendo la disposición del patriarca para sacrificar a Isaac, pero seguramente esa vida debe ser considerada como un resultado del acto inicial de fe. Aunque en el cap. 3 Pablo no desarrolla las implicaciones éticas de la fe, se deduce claramente de 5:13 –6:10 (y de Rom. 6 –8) que él consideraba la vida de obediencia (fidelidad) como inseparable de la fe que justifica . El Apóstol no utiliza Hab. 2:4 para propósitos que contradicen al original. Hasta podría argumentarse que su teología de la fe y la justicia tienen su origen en la dependencia de Hab. del modelo de Abraham. También es problemática la forma en que Pablo parece poner a Hab. 2:4 en oposición con Lev. 18:5, “el que hace estas cosas vivirá por ellas ”, con la explicación de que “la ley no se basa en la fe” (lit., “la ley no es de la fe”). Sin lugar a dudas, el Apóstol reconoce un contraste fundamental entre la administración mosaica y el ministerio del evangelio. Pero, ¿significa esto que considera que la ley en sí misma se opone al principio de la fe? Claro que no, como lo deja en claro el contexto del cap. 3, especialmente el v. 21. El enfoque de este pasaje es el papel que desempeña la ley en la obtención de la herencia, la justicia y la vida abrahámica (v. 18). La ley sería contradictoria, en efecto, del principio de la fe si su propósito fuera el de justificar. En otras palabras, fueron los mismos judaizantes (muy posiblemente apelando a Lev. 18:5 para basar su oposición) quienes pusieron en bandos opuestos a la ley y a la promesa, diciéndoles a los gentiles que para recibir la promesa de Abraham debían someterse a la observación de la ley. De cualquier forma, Pablo utiliza el contraste entre estos dos textos (Hab. 2:4 y Lev. 18:5) como prueba de que la ley no puede ofrecer justicia.

3:15 –18  Al defender su evangelio Pablo describe el carácter del pacto con Abraham, demostrando que la promesa se cumple en Cristo, no en la Ley. Nadie invalida un pacto humano (v. 15); cuánto más cierto será esto en el caso de un pacto divino (v. 17). La base del pacto con Abraham era la fe, y la Ley, que vino cuatrocientos treinta años después, no podía desechar este acuerdo anterior. 3:19-25 Pablo explica el verdadero propósito de la Ley con una cuádruple afirmación: 

Primero, la intención de la Ley era revelar el pecado, no asegurar justificación. Fue una medida temporal, introducida para convencer a la gente de su necesidad de justificación, y de su incapacidad para salvarse a sí mismos, y de esa manera dirigirlos a Cristo.



Segundo, la Ley es inferior a la promesa, y fue ordenada por medio de ángeles  y de Moisés en contraste con la promesa, que vino directamente de Dios a Abraham.



Tercero, la Ley no es contraria a la promesa; en lugar de ello, son complementarias. La Ley demandaba justicia, pero era incapaz de proveerla. Su función fue preparar el camino del evangelio al hacer a la gente consciente de sus pecados y de su necesidad de un Salvador.



Cuarto, la Ley nos dirige a Cristo. Por la fe en Cristo nos condujo a la libertad de hijos crecidos que han recibido la herencia que les corresponde.

16

Luego de expresarse más bien negativamente en cuanto a la ley, Pablo pudo haber sentido la necesidad de extenderse explicando la forma en que la ley se aplica en los propósitos de Dios. ¿Cuál es, en realidad, la relación entre ella y la promesa dada a Abraham? Su respuesta subraya el hecho de que la ley es tanto posterior   al pronunciamiento de la promesa (15 –18) como anterior  al cumplimiento de la promesa (19 –25).

3:24 –4:7  Pablo muestra la nueva situación de aquellos que están en Cristo, comparando lo que somos después de venida la fe (v. 25) con lo que éramos antes que viniese la fe (v. 23). Bajo la Ley estábamos en un estado de sujeción e inmadurez, pero bajo el evangelio nuestra condición es de hijos  (v. 26) y herederos  (v. 29). La palabra hijos  (gr. ihh ) en el v. 26 es una palabra clave que había sido introducida en el mismo comienzo de esta importante sección. Esta es una clave importante para comprender la lógica del argumento de Pablo. Podemos pensar en los vv. 26 –29 como una recapitulación de ese argumento. Pero aquí Pablo no se conforma con hablar de la condición de hijos de Abraham. En cambio, toma la idea y la lleva un paso más adelante: t o d o s sois hijos d e Dios 

Otros temas prominentes de este capítulo están entretejidos en este pasaje: 1. la promesa (14), 2. la herencia (18) 3. la fe en Jesucristo (22).  Además, otros dos temas importantes son planteados aquí por primera vez.  

Primero, la unidad en Cristo. La noción de que el evangelio ha derribado la división entre los  judíos y los gentiles descansa en todo lo que Pablo dice en esta carta.



El segundo tema que se hace explícito aquí es el de la unión con Cristo. La idea ya fue sugerida en la gran importancia que Pablo asigna a la fe en Cristo, pero se refuerza con la referencia a ser bautizados en Cristo y revestidos de él, también por la declaración de que somos uno en Cristo (28), y por el comentario final de que pertenecemos a Cristo (29).

El pacto original con Abraham fue proyectado para todo el mundo, no sólo para sus descendientes (Gn. 12.3). Todos los creyentes forman parte de este pacto y son bendecidos como hijos de Abraham.

Capítulo 4 Una lectura superficial de 4:1 –7 podría sugerir que el Apóstol está comenzando una nueva sección. En realidad, esta es parte de la conclusión de su argumento doctrinal . Consiste en una ilustración que aclara lo que fue dicho anteriormente sobre la función de supervisión que cumplía la ley. Lo que es más importante, el pasaje sirve para llevar al clímax la doctrina sobre la condición de hijos. Nuevas apelaciones de Pablo (Gal. 4:8-31  Aunque en un sentido estricto Pablo ya ha concluido su argumentación doctrinal, desea reforzar su enseñanza apelando tanto a la experiencia de los gálatas (8 –20) como al testimonio de la misma ley (21 –31).

Apelación a la experiencia de los gálatas (4:8 – 20) 17

Los vv. 8 –11 recuerdan a los gálatas su vida en el paganismo. Este pasaje es una especie de puente hacia el próximo (12 –20), pero sería un error considerarlo meramente de transición y no apreciar que viene después de una fuerte afirmación (7). El punto central de este párrafo es el atemorizante hecho de que los gálatas, que realmente han gustado de la época por venir (4), estaban volviendo a la esclavitud. El contraste se hace más notorio por el concepto de “conocer a Dios”: sus prácticas anteriores pueden ser explicadas por el hecho de que no conocían a Dios, pero esa conducta es inconcebible ahora que lo conocen. Pablo entonces apoya sus palabras destacando que en lugar de decir que los gálatas han c o n o c i d o a ,  es mejor decir que han s i d o c o n o c i d o s p o r D i o s  ,  ya que él fue el que inició y estableció la Dios  relación. Este breve párrafo termina con una declaración llena de tristeza (11), que hace recordar a 2:2 y 3:4, y que lleva naturalmente a la sección que sigue, de un carácter más personal. Los vv. 12 –20 no son fáciles de entender. El pasaje se oscurece con alusiones a acontecimientos con los cuales los gálatas estaban familiarizados pero de los que no se sabe nada. Además, el lenguaje de Pablo es emotivo y abreviado. El v. 16 parece sugerir que hubo cierta comunicación entre Pablo y los gálatas después de que se hiciera sentir la amenaza judaizante. Además, las palabras n o m e h ab é is hecho ningún agravio    (12) son naturalmente entendidas como una respuesta a algo que puede haber sido dicho por los gálatas. Por otra parte, la explícita referencia de los vv. 13 –15 implica que Pablo también tiene en mente los inicios de la evangelización de los gálatas.  Aunque es difícil ordenar los detalles de este pasaje, el punto básico es bastante claro. La actitud de los gálatas hacia Pablo había cambiado notoriamente. Si sólo recordaran sus primeros contactos con él, tanto su enfermedad como la actitud amorosa de ellos hacia el Apóstol, seguramente reconsiderarían su actual conducta. 4:19-20  Pablo concluye esta sección con otra punzante declaración. Su dolor emocional en el trato con los gálatas sólo puede compararse con los dolo res de parto . Entonces, con una mezcla deliberada de metáforas, el Apóstol identifica la necesidad más básica de ellos, es decir, que Cristo sea formado en ellos. En otras palabras, deben ser transformados a la imagen de Cristo  (Ro. 8:29). El corazón de pastor de Pablo se revela en estas palabras y en su intenso deseo de visitarlos para poder hablarles cara a cara.

Apelación al testimonio de la Torah (4:21 – 31) Pablo hace un contraste entre aquellos que son esclavos de la ley (representada por Agar, la mujer esclava) y aquellos que son libres de la ley (representados por Sara, la mujer libre). La historia de Sara y Agar  juega un papel muy importante en el esfuerzo de Pablo por persuadir a los gálatas. Pablo defiende el evangelio que predica con una alegoría basada en la historia de Isaac e Ismael.  Algunos críticos lo acusan de espiritualizar la historia bíblica, pero en lugar de establecer una doctrina está ilustrando algo que ya ha demostrado. Lo que Pablo está mostrando es que la verdadera descendencia de Abraham es espiritual, no física (Rom. 4:16) El real heredero de Abraham era el hijo de la mujer libre, no el de la esclava. Isaac representa a aquellos que confían en Cristo, e Ismael a quienes están bajo la Ley. Por lo tanto, los cristianos son los verdaderos hijos de Dios (vv. 28, 31).

Pablo toma esa antigua historia, y la alegoriza: 1. Agar   representa el antiguo pacto de la Ley, hecho en el Monte Sinaí, que está de hecho en  Arabia, la tierra de los descendientes de Agar. Agar misma era una esclava, y todos sus hijos 18

nacían en la condición de la esclavitud; y ese pacto cuya base es la Ley hace a las personas esclavas de la Ley. El hijo de Agar nació a consecuencia de impulsos meramente humanos; el legalismo es lo mejor que un ser humano puede hacer. 2. Sara representa el nuevo pacto en Jesucristo, una nueva manera en que Dios se relaciona con las personas, no por la Ley, sino por la Gracia. Su hijo nació libre, y, como resultado de la promesa de Dios y todos sus descendientes deben de ser libres. Como el hijo de la joven esclava persiguió al hijo de la mujer libre, los hijos de la Ley ahora persiguen a los hijos de la Gracia y de la promesa. Pero, como al final se echó de casa al hijo de la esclava para que no tuviera parte en la herencia, así al final los que son legalistas serán excluidos por Dios, y no tendrán parte en la herencia de la Gracia. Pablo explicó que lo que sucedió con Sara y Agar es una alegoría o un cuadro de la relación entre Dios y la humanidad. Pablo usó una clase de argumento que era común en esos días y que tal vez fue usado por sus oponentes en contra de él mismo. Se ha discutido mucho sobre el significado del v. 24: “lo cual es u n a al eg o ría ”.  Pablo utiliza la palabra griega ,aeelurla   por lo cual una traducción más literal sería: “Estas cosas fueron escritas alegóricamente”, o “estas cosas pueden ser interpretadas alegóricamente”. Es seguro que Pablo no está haciendo uso del método alegórico hecho famoso por Filón de Alejandría, que restaba mucha importancia (o incluso negaba) al carácter histórico de la narrativa del AT, y que servía como vehículo para formular complejos sistemas filosóficos. En vista del significado algo específico que el término “alegoría” tiene hoy en las mentes de  muchas personas (la palabra griega podía ser utilizada en varias formas, más generales), probablemente utilizarlo para describir lo que Pablo está haciendo en este pasaje llevaría a conclusiones erróneas. Por otra parte, no hay duda de que aquí el Apóstol ve algo que no es parte de lo que generalmente llamamos “el significado histórico” de un pasaje. El autor de la n arrativa de Génesis., hasta donde sea posible saber, no estaba buscando distinguir entre dos pactos, ni intentaba describir la relación entre  judaizantes y gentiles.

¿Está Pablo, entonces, utilizando en forma errónea el AT? Es de notar que la cima de todos los significados era el sentido alegórico. Por tanto, sucedía a menudo que los rabinos tomaban una porción sencilla de una narración histórica del Antiguo Testamento, y le extraían sentidos ocultos que muchas veces nos parecen fantásticos, pero que eran de lo más convincentes para las personas de su tiempo. Pablo era un rabino instruido; y eso es lo que está haciendo aquí. Toma la historia de Abraham, Sara, Agar, Ismael e Isaac (Génesis, capítulos 16, 17, 21), que es una narración seguida en el Antiguo Testamento, y la alegoriza para ilustrar su punto de vista. Ese principio se comunica muchas veces en la historia bíblica, y la historia de Ismael e Isaac es un ejemplo muy claro. Seguramente, Dios le estaba enseñando a su pueblo a depender de él para su salvación.

¿Qué podría ser más apropiado que tomar ese principio y aplicarlo a la controversia en Galacia?  Aunque algunos eruditos prefieren utilizar el término “tipología” en lugar de “alegoría” para referirse al método que Pablo usa aquí. El punto es que, lejos de minimizar el relato para servir a los intereses de 19

la teología, la historia se considera como una encarnación de esa teología y, por lo tanto, una anticipación de acontecimientos posteriores que serán manifestaciones más completas del principio en cuestión.  Además, algunos sugieren que aunque el autor humano de Génesis. no tuviera en mente lo que Pablo rescata del pasaje, el autor divino sí lo tenía. Para Pablo no podía ser una coincidencia que el relato del Génesis tuviera puntos tan importantes de coincidencia con el tema de los judaizantes. Estas correspondencias se presentan en forma de contrastes:  Agar/Sara; esclava/libre; pacto del Sinaí/(nuevo) pacto; Jerusalén actual/Jerusalén de arriba; Ismael/Isaac; nacimiento común (según la carne)/nacimiento por la promesa/Espíritu; perseguidor/perseguido; desechado/heredero. De varias ideas interesantes que implican estos contrastes, al menos dos requieren especial atención. 

Primera, la referencia a la Jerusalén actual en contraste con la Jerusalén de arriba (V.25-26). Es claro que el pensamiento de Pablo está fuertemente influido por un punto de vista “escatológico” (de los últimos días) de la historia bíblica, según el cual la venida de Cristo traerá la época futura.



Segunda, el contraste entre carne y promesa/Espíritu.

MANDATOS DE PABLO (5:1- 6:10) Como es común en sus cartas, Pablo sigue a una sección doctrinal con un conjunto de llamados a la acción. Es un tema de discusión si esta sección comienza en 5:1, 2 o en 5:13. Es seguro que los vv. 1 –12 incluyen mucho contenido doctrinal, y no debe ignorarse el hecho de que el tema central en estos versículos es la circuncisión. Existe, sin embargo, un notable cambio de tono a partir del v. 2 (el v. 1 sirve como puente y podría fácilmente ser visto como la conclusión del cap. 4). El tema no reviste gran importancia.   

¿Cómo reconcilia Pablo todas sus declaraciones negativas sobre la ley con los muchos mandatos que se encuentran en la carta? ¿Existe una incongruencia básica en la teología de Pablo cuando parece alentar a los gálatas a cumplir la ley (5:14), o cuando dice que deberíamos hacer cosas contra las cuales no hay ley (5:23)?

Debemos tener esto en cuenta al tratar de comprender su enseñanza.

Capítulo 5 Pablo comienza su presentación de las cuestiones prácticas del evangelio exhortando a los gálatas a usar su libertad cristiana apropiadamente. Deben mantenerse firmes en ella (5:1 –12) y guardarse de la violencia (5:13 –15).

Acerca de la circuncisión (5:1-12) 20

La solemne declaración del v. 2, combinada con el atemorizante vocabulario del v. 4, indica no solamente que la circuncisión no tiene poder positivo, sino que para los gálatas, en realidad, es dañina. Desde una perspectiva es indiferente si uno está circuncidado o no. Que un gentil se sometiera a la circuncisión como señal de sumisión a la ley sería malo y fatal en sí mismo.

5:2-4 Los gálatas deben hacer una selección crucial entre la Ley y la gracia . Aquellos que opten por la justificación según la Ley, de la gracia han caído, porque es imposible escoger ambas cosas a la vez. En otras palabras, el poder efectivo de la gracia de Dios, se hace inoperante en la vida de cualquiera que confíe en sus propios esfuerzos para recibir la salvación. Procurar ser salvos por guardar la ley y ser salvos por gracia son dos formas diferentes de acceso. “De nada os aprovechará Cristo ” significa que la provisión de Cristo para nuestra salvación no servirá de nada si procuramos salvarnos a nosotros mismos. Obedecer la ley no le hace las cosas más fáciles a Dios para salvarnos. Todo lo que podemos hacer es aceptar su regalo de gracia por medio de la fe. Ninguna cantidad de trabajo, disciplina o conducta moral puede salvarnos.

La circuncisión era un símbolo que indicaba el origen adecuado y que se hacía todo lo que la religión requiere. Si una persona contaba con encontrar el favor de Dios por medio de la circuncisión, debería también obedecer el resto de todas las leyes de Dios. Si tratamos de salvarnos a nosotros mismos guardando todas las leyes de Dios sólo nos separaremos más de Él. Pablo apoya sus enérgicas afirmaciones en dos formas: 

Primera, en el v. 3 argumenta que el acto inicial de la circuncisión implica un compromiso de hacer todo lo que la ley dice. Cualquiera que confíe en sus propias obras necesita comprender que Dios demanda perfección (Mt. 5:48). El judaísmo de la época de Pablo, hablando en general, no comprendía totalmente este concepto. Muchas interpretaciones rabínicas consistían en intentos de relajar las estrictas demandas de los mandatos bíblicos, con la consecuencia inevitable de que las personas pensaban que podían verdadera mente satisfacer las demandas de Dios con sus propios esfuerzos.



Segunda, en los vv. 5 y 6 Pablo sostiene que la verdadera experiencia cristiana se caracteriza por la fe. Esta es una fe de sólida expectativa: anhela ansiosamente la demostración final de la  justicia de Dios, cuando su verdad será reivindicada y su pueblo recibirá el veredicto final de “inocente”. También es una fe generada y sostenida por la presencia del Espíritu; una vez más, Pablo hace hincapié en el papel crucial que desempeña el Espíritu Santo en la vida del cristiano.

Por último, esta fe está trabajando activamente por medio del ministerio del amor . Somos salvos por la fe, no por las obras. Por lo tanto, el amor por otros y por Dios es la respuesta de aquellos que han sido perdonados. Ya que la fe se expresa a través del amor, usted puede examinar su amor por otros que actúa como reflejo de su fe. No debemos pensar que la oposición entre fe y obras que plantea Pablo signifique que la fe sea pasiva. Por el contrario, la fe hace posible el verdadero trabajo. Este principio prepara el camino para los mandatos contenidos en los vv. 13 –26. Pero antes de pasar a ellos, Pablo debe lanzar otra apelación personal. En gran parte, los vv. 7 –12 son un ataque a la oposición. Los judaizantes están haciendo tropezar a los gálatas. Sus enseñanzas, que funcionan como levadura, son incompatibles con el llamado divino. Pablo confía en que serán  juzgados y hasta pronuncia el deseo de que sean mutilados. 21

Esto es posiblemente, una alusión a las prácticas de mutilación de los paganos en Asia Menor, pero muy posiblemente, también, una referencia a la castración, la cual, dicho sea de paso, descalificaba a los hombres judíos para el servicio como sacerdotes. En el v. 11  también se defiende de la aparente acusación de ser incongruente, y de apoyar la circuncisión cuando le conviene (quizá en alusión a haber hecho circuncidar a Timoteo; Hch. 16:1 –3). La persecución probó que Pablo estaba predicando el evangelio. Si él hubiera predicado lo que los falsos maestros predicaban, nadie se hubiera sentido ofendido; pero como él enseñó la verdad, fue perseguido tanto por judíos como por los judaizantes.

Acerca del amor (5:13-26) 5:13  Pablo hizo una distinción entre la libertad para pecar y libertad para servir. La libertad para pecar no es libertad, porque nos esclaviza a Satanás, a otros o a nuestra propia naturaleza pecaminosa. Los cristianos, por el contrario, no debieran ser esclavos del pecado porque tienen la libertad para hacer lo correcto y glorificar a Dios por medio del servicio amoroso a otros.  Aquel que llamó a los gálatas en la gracia los llamó a ejercer los derechos y disfrutar de las bendiciones de la libertad. Pablo sabe, no obstante, que la libertad puede convertirse en libertinaje, por lo cual debe dejar perfectamente en claro cuáles son las altas obligaciones de aquellos que han sido liberados. En este pasaje el Apóstol describe con cierto detalle tanto el abuso de la libertad como su uso correcto.

5:14 -15 Cuando no estamos motivados por el amor, nos convertimos en críticos de otros. Dejamos de buscar lo bueno en los otros y vemos sólo faltas. Cuando note que se ha convertido en crítico de alguien, haga una lista de las cualidades positivas de esa persona. Y no diga nada a sus espaldas, si no estuviera dispuesto a decírselo en amor frente a frente. El evangelio cambia la opresiva sumisión al legalismo por la más alta sumisión al amor .

LAS OBRAS DE LA CARNE Y EL FRUTO DEL ESPÍRITU (5:16-25) La libertad puede degenerar en libertinaje, pero el Espíritu Santo nos capacita para vencer los deseos de la carne, cuando nos sometemos permanentemente a su poder y dominio.

5:17 El Espíritu y la carne están diametralmente opuestos el uno al otro, como se evidencia por sus “obras” y “frutos” (V.19–22). El resultado es un fiero e incesante conflicto dentro de los cristianos, en el que no pueden vencer confiados a sus propias fuerzas (Ro 7:15 –23). Pablo describe las dos fuerzas conflictivas en nosotros: el Espíritu Santo y la naturaleza pecaminosa (nuestros malos deseos o inclinaciones al mal). Pablo no dice que estas fuerzas sean iguales. El Espíritu Santo es mucho más fuerte, pero si nosotros dependemos de nuestra propia sabiduría tomaremos decisiones equivocadas. Si tratamos de seguir al Espíritu Santo en nuestro propio esfuerzo humano, fallaremos. Nuestra única vía a la libertad de nuestros deseos naturales hacia el mal es por medio del poder del Espíritu Santo. 5:18  La persona que es guiada por el Espíritu   hará lo que está bien libremente, y no por la compulsión de la ley. Por lo tanto, no está sometida a las ataduras y condenación de la Ley. Las obras de la carne (5:19 – 21) 22

Pablo es muy específico sobre el tipo de conducta que tiene en mente. En este pasaje ofrece una lista de las obras de la carne. Las obras de la carne pueden categorizarse como: 

pecados sexuales: inmoralidad sexual (v.19)



pecados relacionados con las religiones paganas: idolatría (los primeros dos del v. 20)



pecados del temperamento o carácter: disensiones (los nueve siguientes)



pecados de ebriedad: falta de dominio propio (los últimos dos).

La mayoría de los pecados que Pablo incluye pertenecen a la tercera categoría, lo cual sugiere que los gálatas eran especialmente susceptibles a caer en pecados que involucraban las relaciones interpersonales. Esto es confirmado por el hincapié que el Apóstol hace sobre ese problema. Todos tenemos deseos naturales hacia el mal y no los podemos ignorar. A fin de seguir la guía del Espíritu Santo debemos enfrentarlos con decisión (crucificarlos, 5:24). Estos deseos incluyen pecados obvios tales como inmoralidad sexual y hechicería. También incluyen pecados menos obvios como la ambición, el odio y los celos. El ignorar nuestros pecados o rehusar enfrentarlos revela que no hemos recibido el don del Espíritu que guía y transforma nuestra vida. El fruto del Espíritu (5:22-25) En la misma forma en que ha hecho una lista de las obras de la naturaleza pecaminosa, ahora especifica la clase de conducta que fluye de la comunión con el Espíritu Santo. El fruto del Espíritu es la obra espontánea del Espíritu Santo en nosotros. Estas virtudes son caracterizadas como “fruto ”, en contraste con las “o b r a s ” . Sólo el Espíritu Santo puede producirlas, y no los propios esfuerzos. Otro contraste es que, aun cuando las obras de la carne aparecen en plural, el fruto del Espíritu es uno solo e indivisible.

El fruto del Espíritu puede categorizarse de la siguiente manera:   

Las primeras tres conciernen a nuestra actitud hacia Dios Las otras tres tienen que ver con nuestras relaciones sociales El tercer grupo describe los principios que guían la conducta cristiana.

Es importante observar que el fruto del Espíritu aquí detallado consiste principalmente de actitudes y acciones que fortalecen las relaciones interpersonales, precisamente la gran debilidad de los gálatas. Las cualidades de gozo y  paz probablemente no se refieran a emociones subjetivas, sino a la forma en que nos relacionamos con los demás. Aun la palabra fe podría ser entendida como “fidelidad”, una vez más, en las relaciones interpersonales. También se subraya la bondad  y la paciencia. Pero ¿cómo logramos estas nueve virtudes en nuestra vida? Como cristianos, muchas veces desearíamos que hubiera fórmulas instantáneas que solucionaran nuestros problemas espirituales. El material bíblico se resiste a tal actitud. Pero si existe algún pasaje que suene similar a una fórmula para la santificación, es Gál. 5:16: Digo , pues : An dad en el Esp íritu y as íjam ás s atis far é is lo s m alo s d eseo s d e la c arn e . Como Pablo explica en el siguiente versículo, 23

el Espíritu y la carne (la naturaleza pecaminosa) se excluyen mutuamente. Por lo tanto, si estamos ocupados agradando al primero, no agradaremos a la última.

5:25 La palabra griega utilizada aquí para andar ( a n d e m o s )  significa literalmente “ andar junto a”. No es lo mismo que el “andar”  que aparece en el v. 16, cuya forma griega se usa regularmente para designar la acción física de caminar. Andar en el Espíritu es andar siguiendo la ruta que Él ha abierto. 5:26  Todos necesitamos cierta medida de aprobación de otros, pero aquellos que se apartan de la senda de Dios, en busca de honores o para ganar popularidad, muestran que no son guiados por el Espíritu Santo. Aquellos que esperan la aprobación de Dios no necesitarán envidiar a otros. Por ser hijos e hijas de Dios, tenemos su Espíritu Santo como la garantía amorosa de su aprobación.

Capítulo 6 PABLO HABLA ACERCA DE LAS CARGAS DEL CREYENTE (6:1-10) Luego de presentar una imagen elevada de la vida cristiana, Pablo trata ahora la posibilidad muy real del pecado. Señala a los gálatas que si ellos son espirituales (es decir, si tienen al Espíritu Santo y son guiados por él), deben responder  con espíritu de mansedumbre,  siempre conscientes de que cada uno de nosotros es susceptible de ser tentado.

6:1 –3 La palabra griega restauradle ,)  oaarh  (  se utilizaba en el lenguaje corriente para designar la acción de “componer huesos rotos”. Ningún cristiano debe pensar jamás que es totalmente independiente y que no necesita la ayuda de otros, y nadie debe pensar que ha sido excluido de la tarea de ayudar a otros. El cuerpo de Cristo, la Iglesia, funciona sólo cuando los miembros trabajan  juntos por el bienestar común. 6.2 La ley de Cristo  es amarse los unos a los otros como Él nos amó. La preocupación de Pablo porque los gálatas fueran conscientes de las cargas y debilidades de los demás, podría llevar a un sentimiento de superioridad y así al pecado de jactancia. Por ello, en los vv. 4 y 5 recuerdan que es adecuado y necesario que el examen sea solamente de uno mismo, para evaluarse; es decir, que uno debe mirar a las debilidades de los demás sólo por compasión, no para comparación. En ese sentido, cada uno debe llevar su propia carga.

6:4 Cuando uno hace lo mejor, se siente satisfecho de los resultados y no necesita compararse con otros. Las personas hacen comparaciones por muchas razones. Algunos destacan las debilidades de otros a fin de sentirse mejor consigo mismo. Otros sencillamente quieren asegurarse que actúan bien. Cuando esté tentado a compararse, mire a Jesucristo. Su ejemplo lo inspirará a que haga las cosas mucho mejor, y su aceptación cariñosa le será de consuelo cuando no logre sus objetivos. Con el v. 6 el Apóstol cambia de tema (aunque sí quizá tenga alguna relación con el llevar las cargas mutuamente): el de la responsabilidad de cubrir las necesidades de los obreros cristianos. Aunque es posible que Pablo tenga en mente algo más que el dinero ( toda cosa buena), el verbo c o m p a r t a  (gr. ohl ) se utiliza en otro lugar por Pablo para hablar de las contribuciones materiales (Ro. 12:13; 15:27; Fil. 4:15; el sustantivo se usa en forma similar en Ro. 15:26; 2 Cor. 8:4; 9:13). Ser mezquinos al dar, ya sea en lo económico o en otra área, es como burlarse de Dios.

6:7  Pero en realidad, Dios no pu ede ser burlado , y si dedicamos nuestros recursos para sembrar para la carne, es decir, satisfacer a nuestra naturaleza pecaminosa en lugar de satisfacer al Espíritu 24

Santo, recibiremos lo que merecemos. Es una ley de la vida, tanto espiritual como física, que uno cosecha lo que siembra. 6:9-10 El Apóstol concluye esta sección de la carta con un resumen de cómo espera que actúen los gálatas. En cada oportunidad debemos realizar el es fuerzo de hacer lo que es bueno, y estar especialmente alertas para satisfacer las necesidades de la comunidad cristiana. Aunque puede haber muchas cosas que nos desanimen en el camino, debemos cobrar ánimo frente a la seguridad de que Dios defenderá a su pueblo. En el momento apropiado, seguramente cosecharemos la plenitud de la benignidad de Dios.

EPILOGO (6:11-18) 6:11 Hasta este momento, Pablo dictó la carta a un escribano. Ahora toma la pluma para escribir sus saludos personales y finales. Él hizo lo mismo en otras cartas también, para dar énfasis a sus palabras y asegurar que la letra era genuina. Pablo usa grandes letras   para enfatizar la importancia de lo que va a decir. Era costumbre de Pablo agregar una nota de su puño y letra, posiblemente esto fuera hecho como una garantía contra las falsificaciones. Es inútil especular sobre si este comentario nos dice algo sobre el estado de su vista o sobre su posición social.

6:12 –15  Aquí Pablo hace explícito lo que hasta ahora ha estado bajo la superficie. En resumen, el  Apóstol va directa mente al grano, desenmascarando las intenciones de los judaizantes. La verdadera razón por la cual tanto insisten en circuncidar a los gálatas es que, temiendo ser perseguidos, quieren tener el visto bueno en la carne, es decir, exteriormente. Por medio de un fuerte juego de palabras Pablo llama la atención al hecho de que el rito de la circuncisión se realiza en la carne (física), y esa es una clara indicación de que los judaizantes viven en el ámbito de la carne. 6:16 Lo que Pablo agrega: y so bre el Israel de Dios . Según algunos, Pablo llama la atención no sólo hacia la iglesia, sino a la nación étnica de Israel como receptoras de la bendición formulada. Pero si esa nación, compuesta tanto por creyentes como por no creyentes, puede verdaderamente disfrutar de  paz y misericordia,  Pablo aparentemente estaría contradiciendo la esencia de su mensaje: los verdaderos descendientes de Abraham son aquellos que creen en Cristo y han sido liberados de la ley. 6:17 Las marcas   de Pablo eran las heridas que le habían infligido sus perseguidores (Hch 14.19; 2 Co 11.23 –25). 6:18 El saludo y bendición final es una variante del habitual saludo con que Pablo cierra sus cartas. No obstante, hay una notable diferencia: el agregado de la palabra h e r m a n o s en una posición que le otorga mayor énfasis, al final. Esto es totalmente inesperado y revela el corazón intensamente pastoral de Pablo. En efecto, esta sola palabra suaviza la severidad de la carta entera al destacar la confianza de Pablo en que los gálatas son verdaderamente pueblo de Dios y que, por lo tanto, responderán a la verdad como deben hacerlo (5:10).

EPÍSTOLA A LOS EFESIOS  A diferencia de las demás cartas paulinas, esta carta no contiene exhortaciones de carácter personal ni soluciones para problemas concretos. La epístola a los Efesios es conmovedora por la forma en que capta teológicamente el alcance de los propósitos de Dios en Cristo para la iglesia. 25

Es una carta pastoral  cálida y espiritualmente sensible en sus consejos, de tono pacífico y que fácilmente se desborda en gozosa adoración. Pero también es muy diferente de las otras cartas de Pablo. Todas, excepto ésta, tratan situaciones muy específicas que se vivían en las iglesias a las cuales el Apóstol escribía. Es la carta menos restringida en su forma por cuestiones particulares o pastorales que cualquier otra carta del NT, declara el propósito de Dios Dios en Cristo manifestado en su iglesia (1 –3),  –3), y de las consecuencias prácticas de dicho propósito (4 –6).  –6). Se hace difícil determinar las circunstancias específicas que llevaron a escribir la epístola. Está claro, sin embargo, que los destinatarios eran principalmente gentiles (3:1) que antes estaban alejados de la ciudadanía de Israel (2:11). Ahora, gracias al don de Dios, disfrutaban de las bendiciones espirituales que proporciona Cristo. La Epístola desarrolla muchas de las doctrinas contenidas en Colosenses y las recapitula. Se puede decir que la forma es más bien homilética que epistolar . Pablo combina con tonos especiales las más fundamentales doctrinas cristianas: 

La predestinación de los santos antes de la fundación del mundo (1:3-14).



La redención en Cristo (1:7; 2:1 –10;  –10; 5:2).



La recapitulación de todas las cosas en Cristo (1:10).



El Espíritu Santo (1:13; 2:18, 22; 3:16; 4:30; 5:18; 6:17).



El poder de Dios operante en la resurrección de Cristo (1:19; 3:20).



Cristo la cabeza de la Iglesia (1:22; 5:23). a) b) c) d)

Unida en en un solo cuerpo (2:11 –22;  –22; 3:1 –9;  –9; 4:3 –6).  –6). Fundamentada sobre los apóstoles y profetas (2:20). Edificada como templo templo del Señor (2:21). Dotada con todos los recursos necesarios para su crecimiento y perfeccionamiento (4:7 –16).  –16). e) La Esposa de Cristo (5:25 –33).  –33). 

El modelo de la nueva vida en Cristo (4:17 –6:9).  –6:9).

Los requisitos para estar firmes en el Señor (6:10 –20)  –20) AUTOR:  El apóstol Pablo  escribió Efesios, pensando en muchos lectores y no sólo en la iglesia de Efeso, quizás como una epístola circular   para las iglesias de las provincias de Asia. Efesios es probablemente la misma carta a que se hace referencia en Col. 4:16 como presentada en Laodicea mientras circulaba entre las iglesias. 

FECHA: 61-62 d.C. PROPÓSITO: Fortalecer la fe de los creyentes en Éfeso, mediante la explicación de la naturaleza y propósito de la Iglesia, el cuerpo de Cristo. TEMA: La relación entre Cristo celestial y su cuerpo aquí en la tierra, la Iglesia. 26

BOSQUEJO: Primera parte: La posición del cristiano (1 – 3) Segunda parte: La práctica del cristiano (4  – 6)

TRASFONDO HISTÓRICO GEOGRÁFICO: Éfeso era un puerto de importancia en la costa occidental del Asia Menor, situado cerca de la actual Izmir, en Turquía. Allí se hallaba una de las siete iglesias a las que Jesús dirigió sus cartas que se mencionan en Apocalipsis 2 y 3, lo cual constituye un hecho relevante para estudiar la epístola, debido a que en un principio circuló en aproximadamente el mismo grupo de iglesias. Aunque Pablo había estado antes en Éfeso (Hch 18:21), comenzó su ministerio en aquella ciudad en el año 55 d.C. Sirvió allí por dos años completos (Hch 19:8 – 19:8 –10), 10), y estableció relaciones tan profundas con los efesios que su mensaje de despedida es uno de los más conmovedores pasajes de la Biblia (Hch 20:17 – 20:17 –38). 38). CARACTERÍSTICAS PARTICULARES: Se presentan varias figuras de la Iglesia: cuerpo, templo, misterio, hombre nuevo, novia y soldado. Tal vez esta epístola se distribuyó entre muchas de las primeras iglesias. La relación de esposo a esposa es una analogía que expresa el amor, el sacrificio y el señorío de Cristo por la Iglesia (5:22 –32).  –32). El Cristo entronizado habita por la fe en el corazón de los creyentes (3.17) para que puedan disfrutar de su amor. Mientras estaba preso en Roma, Pablo escribió las epístolas a los Efesios, a los Filipenses, a los Colosenses y a Filemón. Esperando de ser juzgado (3:1; 4:1; 6:20), escribe esta carta circular para que fuera leída por varias congregaciones. La carta no se escribió para enfrentar alguna herejía ni problema en las iglesias. Se envió con Tíquico para fortalecer y animar a las iglesias de la zona. Pablo pasó más de tres años con la iglesia en Éfeso. Por lo tanto, estuvo muy cerca de los hermanos allí. Esta es la carta más impersonal de todas las de Pablo. No contiene ningunos saludos personales, ni mensajes íntimos como los que aparecen abundantemente en otras cartas. Debido a que no hay referencia especial a personas ni problemas en la iglesia de Éfeso y tomando en cuenta que las palabras “ en en   (1:1) no se incluyen en algunos de los primeros manuscritos originales, la intención de Pablo Éf es o ”  (1:1) quizás fue que esta carta sirviera de circular para leerse en todas las iglesias de la región.

CAPÍTULO 1 En el griego, los versículos del 3 al 14 es una sola oración. Es tan larga y complicada porque representa, no tanto una exposición razonada, como un poema lírico de alabanza. La mente de Pablo sigue adelante y adelante, no porque esté pensando en períodos lógicos, sino porque pasan delante de sus ojos muchas maravillas. Para entender este pasaje tenemos que descomponerlo y estudiarlo por secciones breves.

SALUDOS AL PUEBLO DE DIOS (Ef. 1:1-2) Pablo empieza esta carta con las dos únicas credenciales que poseía: 1. Que es apóstol de Cristo. Cuando Pablo decía eso, tenía en mente tres cosas:   

Quería decir que pertenecía a Cristo. Quería decir que Jesucristo le había había enviado. Quería decir que todo el poder que tuviera la tenía por delegación.

2. Que es apóstol  por la voluntad de Dios. 27

LOS ESCOGIDOS DE DIOS (Ef. 1:3-4) En este pasaje Pablo está pensando en los cristianos como pueblo escogido de Dios, y presenta tres ideas importantes: 1. El hecho de la elección de Dios. Pablo nunca pensaba que había sido él el que había escogido hacer la obra de Dios. Siempre pensó que había sido Dios Quien le había escogido a él. Jesús les dijo a Sus discípulos: “No Me elegisteis vosotros a Mí, sino que fui Yo Quien os escogí a vosotros ” (Jn 15:16).  Aquí es donde está precisamente la maravilla. No sería tan maravilloso si fuera el hombre el que escogiera a Dios; la maravilla es que Dios escoja al hombre. 2. Pablo piensa en la generosidad de la elección de Dios. Dios nos escogió para bendecirnos con las bendiciones que no se pueden encontrar nada más que en el Cielo. Dios nos escogió para darnos las cosas que solo Él puede dar. 3. Pablo piensa en el propósito de la elección de Dios. Dios nos escogió para que fuéramos santos e irreprensibles.  Aquí tenemos dos grandes palabras. Santo es en griego haguios, que siempre conlleva la idea de “diferencia y de separación”  separación” . Un templo es santo porque es diferente de los otros edificios. Así que Dios escogió a los cristianos para que fueran diferentes de las demás personas. Pablo dice: «nos escogió en Él», para enfatizar que la salvación depende por completo de Dios. No somos salvos porque lo merezcamos, sino por la gracia de Dios que se nos da gratuitamente. No influimos en la decisión de Dios para que nos salve, lo hizo de acuerdo a su plan.

EL PLAN DE DIOS (Ef. 1:5-6) En este pasaje Pablo nos habla del plan de Dios. Una de las alegorías que usa más de una vez acerca de lo que Dios hace por los hombres es la de la adopción (Ro. 8:23; Gál. 4:5). Dios nos ha adoptado en Su familia como hijos. En el Nuevo Testamento solo Pablo usa esta palabra. La doctrina neotestamentaria de la adopción se presenta especialmente en Ro 8:15; Gal 4:5 y Ef 1:5. El ser escogidos y predestinados no significa que ya se es salvo automáticamente y que no se necesita arrepentimiento de pecados, sino que el hombre que escucha el mensaje necesita: 1. Creer al evangelio de Cristo para ser salvo, 2. Recibir a Cristo por medio de la fe fe (Sellado con el Espíritu Santo de la la promesa para el día de la redención) 3. Permanecer en la fe hasta el fin.  Aunque delante de Dios esto es un hecho seguro que tuvo lugar desde antes de la fundación del mundo, y fueron perdonados los pecados en la cruz, el plan debe de ser desarrollado a totalidad. La salvación y la justificación debe ser aplicada a cada persona que ha sido predestinada para ello y como resultado esta persona debe de permanecer (y permance) fiel a Cristo. Se hace énfasis en la seguridad de que al unirnos con Cristo estamos predestinados a convertirnos en trofeos de la gracia de Dios que provocan alabanza a Dios por parte de la creación. “Predestinado ” 28

significa darnos un destino de antemano. Esta es otra manera de decir que la salvación es obra de Dios y no lo que nosotros podamos hacer en su infinito amor.

LOS DONES DE DIOS (Ef. 1:7-8) En este pasaje nos encontramos cara a cara con tres de las concepciones más grandes de la fe cristiana: 1. La liberación. La palabra original es apolytrósis. Viene del verbo lytrún, que quiere decir redimir. Es la palabra que se usa para redimir a un prisionero de guerra o a un esclavo, o del continuo rescate que Dios otorga a Su pueblo en tiempos de prueba. 2. El perdón. El mundo antiguo estaba asediado por el sentimiento de pecado. 3. La sabiduría y prudencia. Las dos palabras en griego son sofiá y frónésis, y Cristo nos las trajo las dos. Esto es muy interesante. Los griegos escribieron mucho sobre estas dos palabras. Si una persona tenía ambas cosas, estaba perfectamente equipada para la vida.

JUDÍOS Y GENTILES (Ef. 1:11-14)  Aquí nos da Pablo el primer ejemplo de la unidad que trajo Cristo. Cuando habla de nosotros quiere decir su propia nación, los judíos; cuando habla de vosotros, quiere decir los gentiles a los que se dirige; y cuando, en la última frase, dice nosotros, está pensando en los judíos y los gentiles juntos.

El Espíritu Santo es el sello de Dios  de que le pertenecemos y su depósito o arras nos garantizan que Él hará lo prometido. El Espíritu Santo es un anticipo, un depósito, una firma válida en un contrato. Su presencia en nuestras vidas ratifica que tenemos una fe genuina y prueba que somos hijos de Dios. CARACTERÍSTICAS DE LA IGLESIA COMO CUERPO DE CRISTO (Ef. 1:15-23)  Aquí se nos presentan en un perfecto resumen las características de la verdadera Iglesia. Pablo ha oído de la fe en Jesucristo de los destinatarios de su carta, y del amor que tienen a todas las personas que están consagradas a Dios. Las dos cosas que deben caracterizar a cualquier verdadera Iglesia son: La lealtad a Cristo y el amor a todo s los h om bres . En los dos últimos versículos de este capítulo, Pablo expone uno de los pensamientos más aventureros y elevados que haya tenido nadie jamás. Llama a la Iglesia por su título supremo: El Cuerpo de Cristo . Cristo es la Cabeza; la Iglesia es el Cuerpo. La cabeza tiene que tener un cuerpo para actuar. La Iglesia es literalmente las manos para hacer la obra de Cristo, los pies para ir por Él a todas partes y la voz para proclamar Su palabra.

CAPÍTULO 2 LA VIDA SIN CRISTO Y LA GRACIA DE DIOS (Ef. 2:1-10) En este pasaje, el pensamiento de Pablo fluye prescindiendo de las reglas de la gramática; empieza oraciones y no las acaba; empieza con una construcción, y a mitad de camino se desliza a otra. Esto es 29

así porque se trata más bien de un poema del amor de Dios que de una exposición teológica sistemática.

LA VIDA SIN CRISTO (Ef. 2:1-3) Pablo dice que esta vida se vive en pecados y transgresiones. La palabra para pecado es h am ar tía ; y se usa en la caza y del tiro deportivo o guerrero, y quiere decir “no dar en el blanco”. Cuando un tirador lanza la flecha y falla el tiro, eso es hamartía. El pecado es el fracaso en el intento de alcanzar una meta en la vida. Por eso precisamente es por lo que el pecado es tan universal. Por lo general, tenemos una idea equivocada del pecado. Estaríamos de acuerdo sin duda en que el ladrón, el asesino, el violador, el borracho, el terrorista, son pecadores; pero, puesto que la mayor parte de nosotros somos ciudadanos respetables, en lo más íntimo de nuestro corazón creemos que el pecado no nos concierne gran cosa. Más bien nos ofenderíamos si se nos dijera que somos pecadores que merecemos el infierno. Pero hamartía nos pone cara a cara con lo que es realmente el pecado: el fracaso en ser lo que debemos y podemos ser. Pablo habla de personas que están muertas en pecados. ¿Qué quería decir? Algunos lo han tomado en el sentido de que sin Cristo las personas viven en un estado de pecado que en la vida por venir produce la muerte del alma. Pero Pablo no está hablando de la vida venidera; está hablando de la vida presente.

Hay tres direcciones en las que el efecto del pecado es mortal: 1. El pecado mata los ideales. 2. Las personas empiezan a hacer sin remordimientos lo que en un principio les producía horror. 3. El pecado mata la voluntad; acaba por dominar a una persona d e tal manera que ya no se puede librar de él.

Características de la vida sin Cristo: 1. 2. 3. 4. 5. 6.

Es la vida que se vive de acuerdo con esta edad presente. Es la vida que se vive bajo los dictados del príncipe del aire. Es una vida que se caracteriza por la desobediencia. Es una vida que está a merced del deseo. Es la vida que sigue los deseos de nuestra carne. Es una vida que no merece más que la ira de Dios.

LA GRACIA DE DIOS (Ef. 2:4-10) Pablo insiste en que es por gracia como somos salvos. No hemos ganado la salvación ni la podríamos haber ganado de ninguna manera. Es una donación de Dios, y nosotros no tenemos que hacer más que aceptarla. El punto de vista de Pablo es innegablemente cierto. Y esto por dos razones: 1. Dios es la suprema perfección; y por tanto, solo lo perfecto es suficientemente bueno para él. Los seres humanos, por naturaleza, no podemos añadir perfección a Dios; así que, si una persona ha de obtener el acceso a Dios, tendrá que ser siempre Dios el Que lo conceda, y la persona quien lo reciba. 2. Dios es amor ; el pecado es, por tanto, un crimen, no contra la ley, sino contra el amor. 30

El pecado no consiste tanto en quebrantar la ley de Dios como en quebrantar el corazón de Dios. Usemos una analogía cruda e imperfecta. Supongamos que un conductor descuidado mata a un niño. Es detenido, juzgado, declarado culpable, sentenciado a la cárcel por un tiempo y/o a una multa. Después de pagar la multa y salir de la cárcel, por lo que respecta a la ley, es asunto concluido. Pero es muy diferente en relación con la madre del niño que mató. Nunca podrá hacer compensación ante ella pasando un tiempo en la cárcel y pagando una multa. Lo único que podría restaurar su relación con ella sería un perdón gratuito por parte de ella. Así es como nos encontramos en relación con Dios. No es contra las leyes de Dios solo contra lo que hemos pecado, sino contra Su corazón. Y por tanto solo un acto de perdón gratuito de la gracia de Dios puede devolvernos a la debida relación con Él. Esto quiere decir que las obras no tienen nada que ver con ganar la salvación. Lo que sí se podría decir es que las buenas obras son el producto de que hemos creído en al dador de la Salvación.

ANTES DE QUE VINIERA CRISTO (Ef. 2:11-12) Pablo habla de la condición de los gentiles antes de que Cristo viniera. Pablo era el apóstol de los gentiles, pero nunca olvidó el lugar exclusivo de los judíos en el designio y la revelación de Dios. Aquí está trazando el contraste entre la vida de los gentiles y la de los judíos.  A los gentiles les llamaban “incircuncisos”.  Los judíos sentían un inmenso desprecio hacia los gentiles. Algunos hasta decían que Dios había creado a los gentiles para usarlos como leña para los fuegos del infierno; que Dios no amaba nada más que a Israel de todas las naciones que había hecho; que como se debía aplastar la mejor de las serpientes había que matar al mejor de los gentiles. No era ni siquiera legal el prestar ayuda a una gentil en el momento del parto, porque eso no serviría nada más que para traer a otro gentil al mundo. 

La barrera entre los judíos y los gentiles era absoluta . Si un judío se casaba con una gentil, se llevaba a cabo su funeral como si hubiera muerto. Tal contacto con un gentil era el equivalente de la muerte; hasta entrar en la casa de un gentil era contraer la impureza ritual.  Antes de Cristo, la barrera estaba levantada; después de Cristo, se ha suprimido.



Los gentiles no esperaban ningún Mesías, estaban “sin Cristo ”.  Esa es una traducción perfectamente posible; pero la palabra Jristós no es un nombre propio en primer lugar, aunque ha llegado a serlo; es un adjetivo que quiere decir el ung ido . A los reyes se los ungía cuando se los coronaba; así que Jristós, la traducción literal griega del hebreo Mashiaj , llegó a significar El U n g i d o d e Dios, el Rey esperado a Quien Dios mandaría al mundo. Los judíos nunca dudaron de que el Mesías viniera. Pero nos gentiles no tenían tal esperanza.



Los gentiles eran forasteros a la sociedad de Israel.



Los gentiles eran ajenos a los pactos en los que se basaban las promesas .



Los gentiles estaban sin esperanza y sin Dios.

EL FINAL DE LAS BARRERAS (Ef. 2:13-18) Los judíos despreciaban y odiaban a los gentiles. Ahora Pablo usa dos ilustraciones que serían claras para los judíos, para mostrar cómo surge una nueva unidad.

V. 13  Dice que los qu e estaban lejos han sido h echos cercanos . (Is. 57:19). Cuando los rabinos hablaban de recibir a un converso en el judaísmo, decían que había sido traído cerca. Los escritores rabínicos judíos cuentan que una mujer gentil se dirigió a rabí Eliezer. Confesaba que era pecadora, y pedía ser admitida a la fe judía. «Rabí, le dijo ella, tráeme cerca.» El rabino se negó: le cerró la puerta 31

en la cara a la mujer. Pero en Cristo la puerta está abierta. Los que habían estado lejos de Dios eran traídos cerca, y la puerta no se le cerraba a ninguno.

V. 14 Pablo usa una ilustración aún más gráfica. Dice que se ha suprimido la barrera intermedia de separación. Esta es una figura tomada del templo. El recinto del templo consistía en una serie de atrios, cada uno un poco más elevado que el anterior, con el templo propiamente dicho en el patio más interior. En primer lugar se encontraba el Atrio de los Gentiles; luego, el Atrio de las Mujeres; después, el Atrio de los Israelitas; después, el Atrio de los Sacerdotes, y finalmente el Lugar Santo propiamente dicho. Los gentiles no podían entrar nada más que al primero de esos atrios, entre el cual y el de las mujeres había un muro, o más bien una especie de celosía de mármol, hermosamente trabajada, en la que se encontraban a intervalos tabletas que anunciaban que si un gentil pasaba más al interior se exponía a la muerte inmediata.

Pablo conocía muy bien esa barrera. Cuando le arrestaron en Jerusalén se debió al hecho de que le acusaran falsamente de introducir a Trófimo, un gentil efesio , más allá de esa barrera del templo (Hch. 21:28-29). Así que el muro intermedio, con su barrera, excluía a los gentiles de la presencia de Dios. Jesús unió a judíos y gentiles en una nueva humanidad. En griego hay dos palabras para nuevo. Hay la palabra n é o s , que quiere decir sencillamente nuevo en relación con el tiempo. Una cosa que es néos ha empezado a existir hace poco, pero puede que hubiera antes en existencia millares de la misma cosa. Un lapicero que sale de una fábrica esta semana es néos, pero ya existían millones exactamente iguales. La otra palabra es kainós , que quiere decir nuevo en cuanto a su cualidad. Una cosa que es kainós es nueva en el sentido de que trae al mundo una nueva especie de cosa que no existía antes. La palabra que usa Pablo aquí es kainós ; dice que Jesús une a judíos y a gentiles, y produce con ellos una nueva clase de humanidad. No es que Jesús convierta a todos los judíos en gentiles, ni a todos los gentiles en judíos; produce de ambos una nueva especie de persona, aunque siguen siendo gentiles y  judíos. Crisóstomo, el famoso predicador de la Iglesia Primitiva, dice que es como si uno fundiera una estatua de plata y otra de plomo, e hiciera de las dos una de oro. LA FAMILIA Y LA MORADA DE DIOS (Ef. 2:19-22) Pablo dice que los gentiles ya no son extraños, sino miembros en plenitud de derechos de la familia de Dios. Pablo usa la palabra x e n o s  para extranjero . En todas las ciudades griegas había  xenoi (plural), a los que no se les hacía la vida muy fácil que digamos. Al extranjero se le miraba siempre con sospecha y desagrado. Para forastero , Pablo usa la palabra p áro ik o s . El  paroikos estaba todavía más lejos de ser aceptado. Era un residente extranjero, uno que vivía en un lugar, pero que no se había nacionalizado; pagaba un impuesto por el privilegio de existir en una tierra que no era la suya. Tanto el  xenos como el pároikos siempre eran marginados.

MINISTERIO DE PABLO A LOS GENTILES (Ef. 3:1-13) Para comprender el fluir del pensamiento de Pablo en este pasaje hay que advertir que los versículos 2-13 forman un largo paréntesis. Por esta causa , en el versículo 14, vuelve a retomar y reanudar el tema que inició en el versículo 1. Se ha dicho que Pablo tenía la costumbre de desviarse en una palabra. Una sola palabra o idea podía hacer que el pensamiento se le fuera por la tangente. Cuando 32

habla de sí mismo como “ prisionero de Jesucristo”, eso le hace pensar en el amor universal de Dios, y en la parte que a él le corresponde de hacer llegar ese amor a los gentiles.

EL DIOS QUE ES PADRE (Ef. 3:14-17) Es aquí donde Pablo reanuda la frase que había empezado en el versículo 1, cuando se desvió por otro camino. Es por esta causa, empieza Pablo. ¿Cuál es la causa que le hace orar? De nuevo nos encontramos con la idea fundamental de la carta. Pablo ha trazado su gran cuadro de la Iglesia. El designio de Dios es que todos los elementos discordantes se reúnan en uno en Jesucristo. Pero eso no se puede lograr a menos que la Iglesia proclame el mensaje de Cristo y del amor de Dios a todo el mundo. Por esta causa es por lo que Pablo ora . Estaba pidiéndole a Dios que los que están dentro de la Iglesia sean tales que toda la Iglesia sea el Cuerpo de Cristo. Pablo Le pide a Dios en oración que su pueblo sea fortalecido en el ser interior. ¿Qué quería decir? El ser interior era una frase por la que los griegos entendían tres cosas: 1. La inteligencia de una persona. Pablo oraba para que Jesucristo fortaleciera la inteligencia de sus amigos. Quería que estuvieran mejor capacitados para discernir entre lo erróneo y lo cierto. 2. La conciencia. Pablo pedía en oración que se hiciera más sensible la conciencia de su pueblo. 3. La voluntad. Muchas veces sabemos lo que es correcto, y tenemos intención de seguirlo; pero nuestra voluntad no es suficientemente fuerte para respaldar nuestro conocimiento y poner en práctica nuestras intenciones. La palabra que usa Pablo para el morar de Cristo en nuestros corazones es en griego katoikein, que es la que se usa para una residencia permanente, distinta de la temporal. EL AMOR INFINITO DE CRISTO (Ef. 3:18-21) Pablo le pide a Dios en oración que el cristiano sea capaz de captar el significado de la anchura, la profundidad, la longitud y la altura del amor de Cristo. Es como si Pablo nos invitara a mirar al universo, al cielo infinito sobre nosotros, a los horizontes ilimitados a cada lado, a la profundidad de la tierra y de los mares por debajo de nosotros, y dijera: “El amor de Cristo es tan inmenso como todo eso”. Una vez más, antes de salirnos de este capítulo, pensemos en la descripción gloriosa que hace Pablo de la Iglesia. Este mundo está desgarrado por fuerzas opuestas, como por odios y luchas. Dentro de cada persona se mantiene una lucha entre el bien y el mal. El designio de Dios es que todas las personas y las naciones lleguen a estar unidas en Cristo. Para llegar a alcanzar esta meta, Cristo necesita que la Iglesia vaya a hablarle a todo el mundo de Su amor y Su misericordia. Y la Iglesia no podrá hacerlo a menos que sus miembros, unidos en comunión, experimenten el amor de Cristo.

CAPITULO 4 Con este capítulo empieza la segunda parte de esta carta. En los primeros tres capítulos, Pablo ha tratado de las grandes y eternas verdades de la fe cristiana, y de la misión de la Iglesia en el plan de Dios. Ahora empieza a tratar de cómo debe ser cada miembro de la Iglesia para que esta lleve a cabo su parte en este plan.  Antes de empezar este capítulo, recordemos una vez más que el pensamiento central de la carta es que Jesús ha traído un camino, el camino de la unidad al mundo desunido. Este camino es por medio de la fe en Él, y es la misión de la Iglesia el proclamarle este mensaje a todo el mundo. Y ahora Pablo vuelve al pensamiento del carácter que debe tener el cristiano si la Iglesia ha de cumplir su gran tarea 33

de ser el instrumento de la reconciliación universal de Cristo entre hombre y hombre y del hombre con Dios en el mundo.

LA UNIDAD DEL ESPÍRITU (Ef. 4:1-16) Los primeros tres versículos tenemos cuatro de las palabras más grandes de la fe cristiana: 1. La humildad. En griego es tapeinofrosyné, que es una palabra que acuñó por primera vez la fe cristiana. En griego no hay una palabra para humildad que no contenga algo de mezquindad. El mundo antiguo consideraba la humildad despreciable. En griego hay un adjetivo para humilde, que está íntimamente relacionado con el nombre, tapeinós. En los días antes de Jesús la humildad se consideraba una cualidad cobarde, rastrera, servil e innoble; sin embargo, el Cristianismo la colocó a la cabeza de todas las virtudes. 2. La mansedumbre, se traduce por amabilidad o cortesía. El nombre griego es praytés, el adjetivo es prays, y son ambas palabras de las más difíciles de traducir. 3. La longanimidad. En griego es makrothymía. Es la palabra griega característica para  paciencia con las personas.

4. El amor. El amor cristiano era algo tan nuevo en el mundo antiguo que los escritores cristianos tuvieron que inventar una palabra nueva para definirlo; o, por lo menos, tuvieron que usar una palabra muy rara en griego, dándole un sentido totalmente nuevo: agapé. En griego hay cuatro palabras para amor. Está erós, que es el amor entre un hombre y una mujer que incluye la pasión sexual. Está filía , que es el afecto cálido que existe entre los que comparten unas , que   es la palabra que designa el amor de la familia. Y está mismas circunstancias. Está s t o r g u é , que se traduce por amor, aunque en ediciones más antiguas, siguiendo tal vez a la agapé  Vulgata, la traducía por caridad.

LAS BASES DE LA UNIDAD (Ef. 4:4-6)  Pablo pasa a establecer las bases sobre las que se funda la unidad cristiana: 1. Hay un solo Cuerpo. Cristo es la Cabeza, y la Iglesia es el Cuerpo. Ningún cerebro puede controlar un cuerpo que está desintegrado en fragmentos. Si no hay una unidad coordinada en el cuerpo, los designios de la cabeza se frustran. La unidad de la Iglesia es esencial para la obra de Cristo. Eso no quiere decir una unidad mecánica de administración y de organización; sino tiene que ser una unidad basada en un común amor a Cristo y de los miembros entre sí. 2. Hay un solo Espíritu. La palabra p n e u m a  en griego quiere decir tanto espíritu como aliento. Es de hecho la palabra corriente para aliento. A menos que haya aliento en el cuerpo, el cuerpo estará muerto; y el aliento vitalizador del Cuerpo de la Iglesia es el Espíritu de Cristo. No puede haber Iglesia sin el Espíritu. 3. Hay una sola esperanza de nuestra vocación. Todos estamos en marcha hacia la misma meta. Este es el gran secreto de la unidad de los cristianos. Nuestros métodos, nuestra organización, puede que sean diferentes; pero todos nos esforzamos para alcanzar la meta de un mundo redimido. 4. Hay un solo Señor . La primera forma de fe que surgió en la Iglesia Primitiva fue una breve frase: “Jesucristo es el Señor ”. Pablo veía que era el deseo de Dios el que llegara un día cuando toda la humanidad hiciera esta confesión. La palabra que usa para Seño r es K y r i o s  . Las dos formas en que se usa en el griego corriente muestran algo de lo que Pablo quería decir. Se usaba para amo, en contraposición a siervo o esclavo. Los cristianos están unidos porque son propiedad y están al servicio de un Dueño y Rey. 34

5. Hay una sola fe. Pablo no quería decir que hay un solo credo. Rara vez de hecho la palabra fe quiere decir credo en el Nuevo Testamento. Casi siempre quiere decir la entrega incondicional del cristiano a Jesucristo. Pablo quiere decir que todos los cristianos están unidos porque han decidido rendirse totalmente al amor de Jesucristo. Puede que lo describan. de diferentes maneras; pero, sea como sea, la rendición es algo que todos tienen en común. 6. Hay un solo bautismo. En la Iglesia Primitiva el bautismo era corrientemente de adultos, porque los hombres y las mujeres llegaban directamente del paganismo a la fe cristiana. Por tanto, antes que ninguna otra cosa, el bautismo era la pública confesión de fe. 7. Hay un solo Dios. Pablo pasa a establecer las bases sobre las que se funda la unidad cristiana.

LOS DONES DE LA GRACIA (Ef. 4:7-10) Pablo vuelve a otro aspecto de su tema. Ha estado tratando de las cualidades de los miembros de la Iglesia de Cristo. Ahora va a hablar de s u s f u n c i o n e s  en la Iglesia. Empieza por establecer lo que era para él una verdad esencial: que todo lo bueno que pueda tener una persona es don de la gracia de Cristo. Para probar su idea de Cristo como el dador de dones, Pablo cita, con una variante muy significativa, el Salmo 68:18. Pablo usa esa figura para enseñar que Cristo, en su crucifixión y resurrección, obtuvo la victoria sobre Satanás. Cuando ascendió al cielo, dio dones a la Iglesia, algunos de los cuales detalla en 4.11 –13.

4:9”Las par tes m ás b ajas d e la tierr a ” pueden ser:   

La tierra en sí misma (baja en comparación al cielo), La tumba, El Hades (que para muchos creyentes es el lugar de descanso de las almas entre la muerte y la resurrección).

Cualquiera que sea la interpretación que usted le dé, no cambia el hecho de que Cristo es el Señor de todo el universo, presente, pasado y futuro. Nada ni nadie está oculto de Él. El Señor de todo vino a la tierra y aceptó la muerte para rescatar a todos.

LOS RESPONSABLES EN LA IGLESIA (Ef. 4:11-13) Este pasaje tiene un interés especial porque nos da una descripción de la organización y de la administración de la Iglesia Primitiva. En la Iglesia Primitiva había tres clases de responsables. Había unos pocos cuya autoridad se extendía por toda la Iglesia. Había bastantes cuyo ministerio no estaba confinado a un lugar, sino que tenían un ministerio ambulante e iban adonde el Espíritu los movía. Había algunos cuyo ministerio se limitaba a una congregación y a un lugar. 1. Los apóstoles eran los que tenían autoridad en toda la Iglesia. Los apóstoles incluían a más de los doce. Bernabé era un apóstol (Hch. 14:14); Santiago, el hermano de nuestro Señor, era un apóstol (Gál. 1:19). Para ser apóstol se tenían que tener dos grandes cualificaciones. La primera era haber conocido a Jesús personalmente. La segunda, un apóstol tenía que ser un testigo de la Resurrección del Señor. 35

En un sentido, los apóstoles tenían que acabarse, porque al cabo de cierto tiempo ya se habían muerto todos los que habían conocido a Jesús y habían sido testigos de Su Resurrección. Pero, en otro sentido todavía superior, la cualificación continúa abierta. El que haya de presentar a Cristo, debe conocerle personalmente; y el que haya de manifestar el poder de Cristo a otros debe haber experimentado el poder del Cristo Resucitado. 2. Los pro fetas . Los profetas no tenían la misión exclusiva de  pronosticar el futuro, sino de  proclamar la voluntad de Dios. Al proclamar la voluntad de Dios, hasta cierto punto, tenían que anunciar cosas futuras; porque anunciaban las consecuencias que traería el obedecer o desobedecer esa voluntad. Los profetas se movían por toda la Iglesia. Su mensaje no era el resultado de su pensamiento o estudio, sino que les era revelado directamente por el Espíritu Santo. 3. Los evangelistas . Los evangelistas eran también ambulantes. Corresponden a los que nosotros llamaríamos misioneros. No tenían el prestigio ni la autoridad de los apóstoles, que habían visto al Señor; ni ejercían la influencia de los profetas inspirados por el Espíritu; eran los obreros habituales de la Iglesia que llevaban la Buena Nueva a los que todavía no la conocían. 4. L o s p a s t o r es y m a e s tr o s  . Parece que estas dos palabras describen a una sola clase de personas. En cierto sentido tenían la tarea más importante de toda la Iglesia: no eran ambulantes sino fijos en una congregación. Tenían una triple función.   Eran maestros. En la Iglesia Primitiva había pocos libros. La imprenta no se había de inventar hasta mil cuatrocientos años después. Todos los libros tenían que escribirse a mano, y un libro del tamaño del Nuevo Testamento costaría por lo menos el sueldo de todo un año de un obrero. Eso quería decir que la historia de Jesús se tenía que transmitir principalmente de viva voz. La historia de Jesús se fue contando oralmente antes de que se escribiera, y estos maestros tenían la tremenda responsabilidad de ser los depositarios de la historia del Evangelio. Era su función el conocer y el transmitir la historia de la vida de Jesús.   Estos maestros tenían que desplegar la fe cristiana ante los conversos, tenían que explicar sus grandes doctrinas.  Estos maestros eran también  pastores. Pastor era la palabra latina que designaba, lo mismo que la española; al que cuidaba de un rebaño. El deber del pastor era guiar su rebaño y mantenerlo a salvo. Después de nombrar a los diferentes responsables de la Iglesia, Pablo pasa a hablar de sus objetivos y de lo que deben tratar de hacer. Su objetivo es que los miembros de la iglesia estén debidamente equipados. Es la función de los responsables de la Iglesia el asegurarse de que los miembros sean instruidos, guiados, cuidados, buscados cuando se desvían, para que lleguen a ser como Dios quiere.

CRECIENDO EN CRISTO (Ef. 4:14-16) En todas las iglesias hay algunos miembros a los que hay que proteger. Hay algunos que son como niños, dominados por el deseo de novedades y a merced de la última moda en religión. En todas las iglesias hay algunas personas de las que hay que guardarse. Pablo habla de la listeza astuta de algunos. Siempre hay algunos que tratan de apartar a otros de la fe con argumentos ingeniosos. Pablo usa otra alegoría. Dice que un cuerpo es sano y activo solamente cuando todos sus miembros están debidamente coordinados. Pablo dice que así sucede con la Iglesia; y que la Iglesia 36

puede ser así solamente cuando Cristo es realmente la Cabeza, y cuando todos los miembros están bajo Su control.

LAS COSAS QUE DEBEN ABANDONARSE (Ef. 4:17-24) Pablo exhorta a sus conversos a que se despojen de su vieja manera de vivir y asuman la de Cristo. En este pasaje menciona lo que él considera las características de la vida pagana. Los paganos no se interesaban más que en cosas vacías, que no tenían ninguna importancia; tenían la mente ofuscada por la ignorancia. Entonces aparece la palabra sobresaliente: tienen el corazón  petrificado. La palabra que usa Pablo para la petrificación del corazón es hosca y terrible. Es  pórósis. Pórósis viene de  pórós, que quería decir originalmente una piedra que era más dura que el mármol. Llegó a usarse como término médico, como en espa ñol osteoporosis, para indicar las calcificaciones que se forman en las articulaciones y que llegan a paralizarlas totalmente; y también los callos que se forman donde se ha roto un hueso y se ha vuelto a soldar, que son más duros que el hueso mismo. Por último, la palabra vino a significar la pérdida de toda sensación. Describía algo que se había endurecido o petrificado hasta el punto de perder totalmente la sensibilidad. Eso es lo que dice Pablo acerca de la vida pagana. Se había endurecido tanto que había perdido la sensibilidad. Una de las cosas horribles del pecado es su efecto petrificador. El proceso del pecado se puede seguir fácilmente. Ninguna persona se convierte en una gran pecadora de pronto. En un principio mira el pecado con horror. Cuando peca, se le llena el corazón de remordimientos. Pero, si continúa pecando, llega a un punto en que pierde toda sensibilidad y puede hacer las cosas más vergonzosas sin ningún sentimiento de vergüenza. Se le ha cauterizado la conciencia.

LO QUE DEBE DESTERRARSE DE LA VIDA (Ef. 4:25-32) Pablo ha estado diciendo que cuando uno se convierte a Cristo debe despojarse de la vida vieja como se quitaría de encima una ropa que ya no le sirve. Aquí habla de las cosas que hay que desterrar de la vida cristiana. 1. Ya no debe tener cabida en ella la falsedad. 2. Es normal que se tengan enfados en la vida cristiana, pero no se debe uno pasar. 3. Pablo sigue diciendo que el cristiano no debe dejar que se ponga el sol sobre su indignación. 4. El que era ladrón debe convertirse en un trabajador honrado. 5. Pablo prohíbe las conversaciones sucias; y a continuación pasa a recomendar lo positivo: otra manera de ayudar a los demás. El cristiano debe caracterizarse por palabras que ayudan a sus semejantes. 6. Pablo nos exhorta a que no pongamos triste al Espíritu Santo.

CAPÍTULO 5 SIGUIENDO EL EJEMPLO DE DIOS (Ef. 5:1-8) Debemos fijarnos en otras dos advertencias que hace Pablo:  

Dice que de estos pecados vergonzosos no se debe ni hablar. Dice que sus conversos no se debían dejar engañar con palabras vacías.

En el mundo antiguo hubo una línea de pensamiento llamada el gnosticismo, que partía de la base de que solo el espíritu es bueno, y la materia es siempre mala. En ese caso, resulta que solo hay que 37

valorar el espíritu, y que la materia no es sino despreciable. Ahora bien, una persona se compone de dos partes: es cuerpo y espíritu. Según este punto de vista, el espíritu es lo único que importa; el cuerpo no tiene ninguna importancia. Por tanto, por lo menos algunos de los gnósticos pasaron a defender que no importaba lo que uno hiciera con su cuerpo. No influía para nada el seguir sus caprichos. Los pecados corporales y sexuales no tenían ninguna importancia, porque eran cosas del cuerpo y no del espíritu. El Cristianismo se enfrentó con esa enseñanza afirmando que tanto el cuerpo como el alma son importantes. Dios es el Creador de ambos, Jesucristo santificó para siempre la carne humana al asumirla, el cuerpo es el templo del Espíritu Santo, y él Cristianismo trata de la salvación de la persona completa, cuerpo, espíritu y alma.

LOS HIJOS DE LA LUZ (Ef. 5:9-14) Pablo veía la vida pagana como algo tenebroso; y la vida cristiana, como una vida radiante. Tan claro lo quería poner, que no decía que los paganos son hijos de la oscuridad, y los cristianos hijos de la luz; dice que los paganos son oscuridad, y los cristianos son luz.

LA COMUNIÓN CRISTIANA (Ef. 5:15-21) La exhortación general de Pablo termina con una llamada a sus conversos a vivir como sabios. Los tiempos en los que vivían eran malos; debían rescatar todo el tiempo que pudieran del mal uso que le daba el mundo. Pablo pasa a presentar un contraste entre una reunión pagana y otra cristiana. Una reunión pagana solía degenerar en orgía.

EL VÍNCULO PRECIOSO (Ef. 5:22-33) De este pasaje podemos deducir ciertos hechos acerca de las reuniones cristianas originales: 1. La Iglesia Primitiva era una iglesia que cantaba . Se caracterizaba por los salmos e himnos y canciones espirituales; estaba tan feliz que no podía por menos de cantar. 2. La Iglesia Primitiva era una iglesia que d aba gracias a Dios . Le resultaba natural el darle gracias a Dios por todas las cosas, en todos los lugares y en todas las circunstancias. 3. La Iglesia Original era una iglesia en la que los miembros se honraban  y se respetaban mutuamente. El matrimonio se considera la unión perfecta de cuerpo, mente y espíritu entre un hombre y una mujer. Pero las cosas eran muy diferentes cuando Pablo escribía. En este pasaje Pablo estaba proponiendo un ideal que brillaba con una pureza radiante en un mundo inmoral. Consideremos brevemente la situación en que Pablo escribió este pasaje. Los judíos tenían una opinión baja de las mujeres. En la oración de la mañana se incluía una frase en la que el varón judío daba gracias a Dios por no haberle hecho “gentil, esclavo o mujer”. Para la ley judía una mujer no era una persona, sino una cosa. No tenía ningunos derechos legales; era posesión absoluta de su marido, que podía hacer con ella lo que quisiera. Los judíos tenían en teoría el ideal más alto del matrimonio. Pero en los días de Pablo el divorcio se había generalizado trágicamente. 38

CAPÍTULO 6 PADRES E HIJOS (Ef. 6:1-4) Pablo les impone a los hijos que obedezcan y respeten a sus padres. Dice que este es el primer mandamiento. Probablemente quiere decir que era el primer mandamiento que un hijo cristiano aprendía de memoria. Para Pablo, respetar no es solamente de labios para fuera. La verdadera manera de honrar a los padres es obedecerlos, honrarlos y no darles disgustos. Pablo ve que existe la otra cara de la moneda. Les dice a los padres que no hagan rabiar a sus hijos. Es curioso que Pablo repita esta misma disposición, aún más expresamente, en Col. 3:21: “ Padres, no exasperéis a vuestros hijos, no sea que se desanimen” 

AMOS Y ESCLAVOS (Ef. 6:5-9) Cuando Pablo escribía a los esclavos de la Iglesia Cristiana, tenía numerosos destinatarios. Se ha calculado que había 60, 000,000 esclavos en el imperio romano. El consejo de Pablo a los esclavos nos ofrece el Evangelio del obrero cristiano: 1. No les dice que se rebelen; les dice que sean cristianos donde y como estén. 2. Les dice a los esclavos que no deben hacer bien su trabajo solamente cuando los están mirando; deben hacerlo sabiendo que Dios los ve. Pablo tiene también algo que decirles a los amos. Deben recordar que ellos también están al servicio de Dios. Los amos también deben tener presente que Dios también ve todo lo que ellos hacen. Todos los problemas laborales se resolverían si trabajadores y empresarios siguieran las instrucciones de Dios.

LA ARMADURA DE DIOS (Ef. 6:10-20)  Al despedirse Pablo de sus amigos en esta carta, piensa en la importancia de la contienda que les espera. No cabe duda de que la vida era mucho más aterradora para los primeros cristianos que para nosotros hoy. Creían implícitamente en los espíritus malos que llenaban el aire y estaban empeñados en hacer daño. Las palabras que usa Pablo “poderes, autoridades, gobernadores del mundo” son los nombres de las diferentes clases de esos espíritus malos. Para Pablo, todo el universo era un campo de batalla. El cristiano no tenía que contender exclusivamente con los ataques de otras personas, sino con los de fuerzas espirituales que luchaban contra Dios. El cristiano también tiene una armadura; y, pieza por pieza, Pablo se fija en la armadura del soldado romano y la traduce en términos cristianos. 1. Está el cinto de la verdad. La túnica del soldado se sujetaba con un cinto del que se colgaba la espada, y que le daba libertad de movimientos. Otros puede que anden incómodos e indecisos; el cristiano se mueve con libertad y rapidez, porque conoce la verdad.

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2. Está la coraza de la justicia . Cuando uno está vestido de integridad, es invulnerable. Las palabras no nos pueden defender siempre de las acusaciones, pero sí una vida íntegra. 3. Están las sandalias, que eran la señal de que uno estaba dispuesto para la marcha. La característica del cristiano es que está dispuesto a ponerse en camino para compartir el Evangelio con otros que no lo han recibido. 4. Está el escudo. La palabra que usa Pablo no designaba el escudo relativamente pequeño y redondo, sino el grande y oblongo que llevaban los guerreros fuertemente armados. Una de las armas más peligrosas en las guerras antiguas eran las flechas incendiarias. Se mojaba la punta en brea, se le prendía fuego y se lanzaba. El escudo grande tenía dos capas de madera pegadas entre sí. Cuando se le incrustaba un dardo incendiario, se hundía en la madera y se le apagaba la llama. La fe puede dar cuenta de los dardos de la tentación. Para Pablo, la fe es siempre la confianza absoluta en Cristo. Cuando caminamos cerca de Él, estamos a salvo de la tentación. 5. Está la salvación como casco. La salvación no es solamente algo del pasado. Nos da el perdón de los pecados del pasado, y también la fuerza para conquistar el pecado en los días por venir. 6. Está la espada, que es la Palabra de Dios. La Palabra de Dios es al mismo tiempo nuestra arma de defensa contra el pecado y nuestra arma de ataque contra los pecados del mundo. 7. Por último, Pablo llega al arma más poderosa de todas: la oración. Notamos tres cosas que dice acerca de la oración. Debe ser constante. Tendemos muchas veces a orar solamente en las grandes crisis de la vida; pero es en la oración diaria donde el cristiano encuentra la fuerza diaria. Debe ser intensa. Una oración vacilante no nos llevará a ninguna parte. La oración requiere concentración de todas nuestras facultades en Dios. No debe ser egoísta.

LA BENDICIÓN FINAL (Ef. 6:21-24) Como hemos visto, la Carta a los Efesios era una carta circular, y el que la llevaba de iglesia en iglesia era Tíquico. Al contrario que en la mayor parte de sus cartas, Efesios no contiene ninguna información personal de Pablo, salvo que estaba en la cárcel; pero

Tíquico, al ir pasando por las iglesias, les contaría cómo le iba a Pablo, y les comunicaría un mensaje de aliento. Pablo termina con la bendición, en la que aparecen de nuevo todas las grandes palabras y realidades cristianas. La paz que era el bien supremo, la fe que era la total confianza y dependencia de Cristo, la gracia que era el precioso don gratuito de Dios: estas eran las cosas que Pablo pedía a Dios para sus amigos. Por encima de todo, Pablo Le pide a Dios el amor, para que ellos puedan conocer el amor de Dios, para que puedan amar a los demás como Dios los ama, y para que puedan amar a Jesucristo con un amor más fuerte que la muerte. 40

EPÍSTOLA A LOS FILIPENSES La carta a los Filipenses es una de las cuatro epístolas cortas escrita por el apóstol Pablo desde la prisión. Las otras tres son Efesios, Colosenses y Filemón. Estas cuatro cartas han sido llamadas “cartas de la prisión”.

Pablo fundó en Filipos la primera congregación cristiana en tierra europea, durante su segundo viaje misionero, registrado en Hch. 16:12 –40. A partir de ese momento se desarrolló una relación de ayuda mutua entre los filipenses y Pablo que duraría para siempre (Fil. 1:5; 4:15).

Su carta la escribe con amor, y en toda ella se respira un aire de gozo. Cuando Pablo vino por primera vez a Filipos, lo echaron en la cárcel. Bien avanzada la noche, azotado y encerrado, cantaba a Dios (Hch. 16:25). Diez años después fue de nuevo a prisión y allí sentía el gozo del cristiano en medio del sufrimiento, y pudo escribir estas palabras: “ Regocijaos en el Señor siempre. Otra vez digo: ¡Regocijaos! ” (Fil. 4:4). Durante su tercer viaje misionero, Pablo volvió a visitar la iglesia (Hch. 20:1, 6).  A través de esta epístola, Pablo habla del gozo en el Señor, haciendo énfasis que sólo a través de Cristo se manifiesta el gozo del creyente, como sucede con todas las demás bendiciones cristianas.

TEMA: Gozo en Cristo AUTOR: El apóstol Pablo FECHA:  En el año 61 d.C. Cuando Pablo escribió Filipenses, estaba en una prisión (1:7, 13, 30) mientras esperaba la decisión de su juicio (Fil. 1:5). Pablo escribió esta carta probablemente durante su primer encarcelamiento en Roma, para agradecer a los filipenses la contribución que de ellos había recibido.

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PROPÓSITO:  Cuando se lee la carta a los Filipenses, se puede señalar que hubo un número de razones que motivaron el escrito paulino:  

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Pablo quería agradecer la ofrenda que sus amigos de Filipos le habían enviado (4:10, 14 –18). Quería hacerles conocer de su propia situación, y especialmente darles la seguridad de que su encarcelamiento no implicaba un retroceso del evangelio (1:12 –26). Además, quería decirles de su plan de enviarles a Timoteo con otras noticias (2:19 –24), aunque tenía la esperanza de que sería liberado e ir él mismo. Pablo necesitaba explicar por qué enviaba de regreso a Epafrodito, cuando los filipenses habían tenido la intención de que permaneciera junto a Pablo ayudándolo de cualquier manera que necesitase (2:25 –30). Había llegado a conocimiento del Apóstol el partidismo y la desunión de la iglesia de Filipos, y quería instarlos a vivir, actuar y testimoniar en la unidad del Espíritu (1:27; 2:1 –11; 4:2, 3). Les alertó contra las peligrosas herejías que los amenazaban, probablemente relacionadas con el judaísmo y el gnosticismo.

BOSQUEJO: 1. 2. 3. 4.

GOZO EN EL SUFRIMIENTO (1:1-30) GOZO EN EL SERVICIO (2:1-30) GOZO EN LA FE (3:1 –4:1) GOZO EN EL DAR (4:2-23)

MARCO HISTÓRICO: Pablo y sus compañeros fundaron la iglesia en Filipos en su segundo viaje misionero (Hch. 16:11 –40). Esta fue la primera iglesia establecida en el continente europeo . La iglesia en Filipos había enviado un regalo con Epafrodito  (uno de sus miembros) para ser entregado a Pablo (4:18), que estaba en prisión en ese tiempo. El apóstol les escribe esta carta para agradecerles su regalo y para animarles en su fe. El lugar de la prisión de Pablo se ha debatido durante mucho tiempo. Algunos creen que fue en Éfeso o Cesarea, pero la mayoría opina que fue en Roma. Pablo hace referencia a “todo el pretorio ” (1:13) e incluso envía saludos de “ los de la casa de César ” (4:22). Estas referencias sugieren a Roma, así como la descripción de sus prisiones en 1:12 –18. Esta descripción es similar a la de Clemente sobre el encarcelamiento de Pablo en Roma escrito a finales del primer siglo. Además, Pablo considera la posibilidad de su muerte (1:23). En su primer viaje misionero, Pablo visitó pueblos cercanos a su centro de operaciones en Antioquía de Siria. En su segundo y tercer viajes, se extendió aún mucho más. Debido a las grandes distancias entre las congregaciones que fundó, no podía supervisarlas personalmente. Por eso, tuvo que escribirles cartas para enseñar y animar a los creyentes. Por fortuna, Pablo tenía un equipo de voluntarios, que incluía a Timoteo, Marcos y Epafras, que entregaban estas cartas en persona y por lo general permanecían con las congregaciones por un tiempo para enseñarlas y animarlas. La colonia romana de Filipos estaba ubicada al norte de Grecia (llamada Macedonia en los días de Pablo). Felipe II de Macedonia (el padre de Alejandro el Grande) tomó la antigua ciudad de Tracia alrededor de 357 a.C., la engrandeció y fortaleció y le dio su nombre. Este centro comercial próspero se hallaba en el cruce entre Europa y Asia. Por el año 50 d.C., Pablo, Silas, Timoteo y Lucas cruzaron el mar Egeo desde Asia Menor y desembarcaron en Filipos (Hch 16:11 –40). La iglesia en 42

Filipos estaba formada mayormente de gentiles (no judíos). Como no estaban familiarizados con el Antiguo Testamento, Pablo no se refirió específicamente a dicha parte de las Escrituras en esta carta. CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES Esta es una carta personal a los filipenses, no pretendía ser una circular como la carta a los efesios. Pablo quería agradecer a los creyentes por haberlo ayudado cuando tuvo necesidad. También deseaba decirles por qué disfrutaba de gozo completo a pesar de su prisión y de su consiguiente  juicio. En esta carta, Pablo aconseja a los filipenses acerca de la humildad y la unidad, y les advierte en cuanto a los problemas potenciales. El gozo triunfante constituye la nota dominante de la carta. Aunque preso, Pablo está extraordinariamente feliz, y llama a sus lectores a regocijarse siempre en Cristo. La epístola enfatiza cuestiones éticas y prácticas y se centra en Jesucristo. Para Pablo, Cristo era más que un ejemplo, era su propia vida. Refiriéndose finalmente a las donaciones de los filipenses, Pablo disimula su extrañeza por no haber recibido ayuda durante algún tiempo. Alude a su propia disciplina en Cristo, agradece la ayuda y es su oración que los filipenses sean recompensados por Dios (4:10 –20). En 2:5 –11 se halla un pasaje notable: un cántico al Siervo que es a la vez el Señor. Este salmo, que exalta al crucificado, quizás lo cantaron los filipenses. En la mayor demostración de amor de la historia del universo, el Señor se humilló y marchó a la muerte por salvarnos (2:8). Por eso Dios “ lo exaltó hasta lo sumo, y le dio un nombre que es sobre todo nombre, para que en el nombre de Jesús se doble toda rodilla de los que están en los cielos, y en la tierra, y debajo de la tierra ” (2:9–10).

CAPÍTULO 1 Saludo (Fil. 1:1-2) Esta es realmente una carta de Pablo y desde el v. 3 se usa la primera persona del singular, pero el  Apóstol generosamente liga el nombre de Timoteo al propio (tal como en 2 Corintios, Colosenses, 1 y 2 Tesalonicenses y Filemón).

Timoteo había estado con Pablo cuando predicó el evangelio por primera vez en Filipos, y continuó teniendo una estrecha relación con los filipenses (2:19 –23). Ambos son siervo s de Cristo J esús : la palabra significa literalmente “esclavos ”, tal como se consideran a sí mismos por pertenecer en cuerpo, mente y espíritu a Cristo y querer estar sujetos a él en todas las cosas. Los destinatarios son llamados santos ,  con lo cual se refiere a aquellos puestos aparte por Dios y llamados a vivir en santidad, y cuya vida estaba en Cristo Jesús. Esta frase o sus equivalentes aparecen muchas veces en esta carta, indicando que Cristo es el mismo entorno de la vida cristiana. Pablo subraya el hecho de que está escribiendo a todos los cristianos en Filipos. Pablo menciona en particular a sus ob isp os y d iáco no s ,  quizá porque estaban en peligro de ser despreciados, o quizá porque ellos habían organizado la ofrenda destinada a Pablo (4:14 –18). O b i s p o s  y “ancianos”  eran nombres usados algunas veces en el NT para referirse a las mismas 43

personas (Hch. 20:17, 28 y Tito 1:5 –7); su papel de anciano indicaba un lugar particular en la comunidad, la supervisión su responsabilidad. Los Obispos y diáconos conducían las iglesias cristianas primitivas. Las cualidades y responsabilidades de los obispos son explicadas en detalle en 1 Tim. 3:1 –7 y Tit. 1:5 –9. Las cualidades y deberes de los diáconos se expresan en 1 Tim. 3:8 –13.

Acción de gracias y confianza (Fil. 1:3-7) V 3  – 6  Pablo une alabanza y oración, tal como insta a otros a hacerlo. Incluye a todos  los creyentes filipenses y siente gozo al orar por ellos. Esta es una de las muchas veces en que Pablo usó la palabra gozo en su carta. Los filipenses eran recordados con gozo y agradecimiento cuando Pablo oraba. Al ayudar a Pablo estaban apoyando la causa de Cristo. Los filipenses estaban dispuestos a ser usados en cualquier tarea que Él tuviera reservada para ellos.

Los filipenses oyeron el evangelio unos diez años antes , cuando Pablo y sus compañeros visitaron Filipos (durante el segundo viaje misionero de Pablo) y fundaron la iglesia allí. Cuando Pablo habló de la comunión en el evangelio de los filipenses, estaba señalando su invalorable contribución a difundir el mensaje de Dios. Contribuyeron en forma práctica cuando Pablo estuvo en Filipos y a través de un sostén económico cuando estuvo en prisión. Cuando ayudamos a nuestros pastores, misioneros y evangelistas, a través de la oración, la hospitalidad y las donaciones, pasamos a ser parte de la comunión en el evangelio. El Dios que comenzó la buena obra en nosotros la continuará a través de nuestra vida y la terminará cuando le veamos cara a cara. La obra de Dios por nosotros  comenzó cuando Cristo murió en la cruz en nuestro lugar. Su obra en nosotros comenzó cuando creímos en Él. Ahora el Espíritu Santo vive en nosotros, capacitándonos para que cada día seamos más semejantes a Cristo. Pablo describe el proceso de crecimiento y madurez del cristiano que comienza al aceptar a Cristo y seguirá hasta que Cristo vuelva.

En el versículo 6 Pablo dice que tiene confianza en que Dios, que ha empezado una buena obra en los filipenses, la llevará a feliz término  para que estén preparados para el día de Jesucristo. Hay aquí todo un cuadro en griego que no es posible reproducir en una traducción. El detalle está en que las palabras que usa Pablo para em pezar (enárjes th ai) y par a c om pl etar (epit é lein ) son términos técnicos que se usaban para el comienzo y el final de un sacrificio. Había un ritual de iniciación en relación con un sacrificio griego. Se encendía una tea en el fuego del altar, y se metía en un cubo de agua para limpiarlo con la llama sagrada; con el agua bendita se rociaban la víctima y las personas que la ofrecían para dejarlos purificados y santificados. m ia , el silencio sagrado, en el que se suponía que el  A continuación seguía lo que se llamaba la eu fé adorador ofrecía sus oraciones al dios. Por último se traía un cubo de cebada, algunos de cuyos granos se echaban sobre la víctima y por el suelo alrededor. Estas acciones eran el principio del sacrificio, y el término técnico para realizarlo era el verbo en árj es th ai que usa Pablo aquí. El verbo que significaba completar todo el ritual del sacrificio era ep ité lein , que es el que usa Pablo para completar. Toda la frase de Pablo se mueve en la atmósfera del sacrificio.

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Pablo contempla la vida del cristiano como un sacrificio dispuesto para ser ofrecido a Jesucristo. Traza la misma figura cuando exhorta a los romanos a que presenten sus cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios (Rom. 12:1). Cuando Cristo vuelva, será como la llegada de un Rey. En tales ocasiones los súbditos estaban obligados a presentarse con dones para mostrarle su lealtad y su amor. El único don que Jesucristo desea que Le presentemos es el de nosotros mismos; así que, la suprema tarea de una persona es hacer que su vida sea idónea para ofrecérsela. Solo la gracia de Dios nos puede capacitar para lograrlo. Pablo se declara c o n v e n c i d o  en sus oraciones, con una confianza no basada en las habilidades de los filipenses o aun en sus logros pasados, sino en el poder y amor de Dios, y porque se puede confiar en que Dios llevará hasta la perfección lo que él comenzó. V. 7  – 11 Lo dicho en el v. 5 acerca del compañerismo en el evangelio se amplía un poco más aquí en términos de compartir la gracia de Dios en servicio del evangelio, compañerismo con Pablo en cadenas por el evangelio, e involucrados en la defensa y confirmación del evangelio. Su gran alegría fue a causa de su particip ación en el evangelio   desde el mismo momento en que les fuera predicado, cuando Lidia abrió su casa a Pablo y sus compañeros (Hch. 16:14, 15). El término participación es el comúnmente usado en el NT para referirse a compañerismo, pero no entendido solamente como una confortable experiencia de creyentes que se gozan unos con otros. Cuando dijo: “e n m i s p r i s i o n es  ”, probablemente se refería a su prisión en Filipos, registrada e n Hch. 16:22 –36. En los versículos 13 y 14, Pablo habla de su prisión en Roma. Dondequiera que estuviera, aun en la cárcel, predicaba las buenas nuevas con fidelidad. Podemos obtener mucho provecho al examinar las oraciones de Pablo (Ef. 1:17 –23; 3:14 –21; Col. 1:9 –12). De las cosas por las cuales pedía, los creyentes filipenses (y no menos nosotros) aprendían cuáles eran los mejores dones que podían pedir para sí mismos. Aquí, los dones son amor, discernimiento, pureza de vida y justicia. Muchas veces la mejor manera de influenciar a alguien es orar por esa persona. Pablo oró que los filipenses se unieran en amor. El amor de ellos fue el resultado del gran conocimiento de Cristo y de la profunda visión (discernimiento moral). Ese amor no se basaba en sentimientos sino en lo que Cristo había hecho por ellos. El “d ía d e C r is to ”  se refiere al tiempo cuando Dios juzgará al mundo a través de Jesucristo. Los “frutos de justicia ”  incluyen todos los rasgos de carácter que fluyen de una correcta relación con Dios. No hay otra manera de conseguir estos frutos de justicia que no sea a través de Cristo.

Los resultados del encarcelamiento de Pablo (Fil. 1:12-14) Pablo supo del interés de los filipenses por él, y por ello les envió noticias suyas. Pudo contarles cómo sus prisiones habían redundado en un avance del evangelio, cómo en ese lugar de prisión Cristo estaba siendo proclamado, y cómo consideraba las posibles alternativas su confinamiento, liberación y posterior servicio o muerte. Con referencia al pasado, al presente y a las posibilidades del futuro, Pablo pudo decir me alegro. Detrás de las palabras las cosas que me han sucedido   yace todo lo que significó ser confinado para alguien que había estado libre para recorrer a lo largo y a lo ancho predicando el evangelio y, como probablemente fue el caso, encadenado día y noche a los soldados romanos. No se concentra sobre sus propios sufrimientos, sino que se regocija en el progreso del evangelio. 45

La palabra “pretorio ”, traducida a veces como “palacio de la guardia” o “palacio”, fue originalmente una tienda o carpa del pretor en el campo de batalla romano, un escuadrón élite que se asentaba en el palacio del emperador. Luego vino a ser usada para designar la residencia de un gobernador en un centro provincial (como en Jerusalén, Mat. 27:27). (Es factible que hubiera un pretorio en Efeso y en Cesarea [Hch. 23:35], y así esta carta podría haber sido escrita desde cualquiera de tales ciudades.) Podemos imaginar a los soldados que custodiaban a Pablo regresando a contar a otros que su preso estaba en  prisiones por la causa de Cristo,  y sin duda siendo movido por el espíritu con que soportaba su confinamiento. La prisión puede motivar en muchas personas enojo o abandono, pero Pablo la vio como otra oportunidad para difundir las buenas nuevas de Cristo. Pablo concluyó que las circunstancias presentes no eran tan importantes como lo que hizo con ellas. Al cambiar una mala situación en algo bueno, alcanzó a los soldados romanos del pretorio y animó a los cristianos que temían la persecución. No necesitamos estar en prisión, pero podemos tener muchas oportunidades para desanimarnos: tiempo de indecisión, preocupación financiera, conflictos familiares, problemas en la iglesia o pérdida de nuestro trabajo. La forma como actuemos en dichas situaciones reflejará lo que creemos. Como Pablo, busque oportunidades para demostrar su fe aun en situaciones difíciles. Sea o no que la situación mejore, su fe crecerá más sólida.

¿Cómo terminó Pablo en una prisión romana? Mientras visitaba Jerusalén, algunos judíos lo arrestaron por predicar el evangelio, pero él apeló al César para que oyera su causa. Fue escoltado por soldados hasta Roma, donde fue puesto bajo arresto domiciliario, mientras esperaba el juicio; no era un juicio por quebrantar una ley civil, sino por proclamar las buenas nuevas de Cristo. En ese entonces, las autoridades romanas no consideraban esta acusación como seria. Pocos años después, sin embargo, Roma optó por un punto de vista diferente en cuanto al cristianismo y se esforzó por desaparecerlo. El arresto domiciliario de Pablo le permitió cierto grado de libertad. Podía recibir visitas, continuar predicando, y escribir cartas como esta. Un relato breve de la permanencia de Pablo en Roma se halla en Hch. 28:11 –31. Pablo estaba preso; pero, lejos de que esa circunstancia pusiera fin a su actividad misionera, la extendió, tanto por su parte como por la de otros. De hecho, las cadenas echaron abajo las barreras. La palabra que usa Pablo para el avanc e del Evangelio es sumamente gráfica: p r o k o p é , que es la que se usaría para el avance de un ejército o de una expedición militar. Es el nombre del verbo , que quiere decir cortar avanzando, que se usa para cortar los árboles y la maleza y prokóptein  derribar las barreras a medida que se produce el avance de un ejército. El encarcelamiento de Pablo, lejos de cerrar la puerta, la abrió a nuevas esferas de trabajo y actividad en las que no habría penetrado de otra manera.

Diferentes razones para predicar a Cristo (Fil. 1:15-18) Después de todo lo que pudo decir a modo de agradecimiento sobre los avances del evangelio a través de sus prisiones, es triste que Pablo tuviera que señalar que había algunos que predicaban a Cristo por envidia y contienda  ,  por ambición egoísta, aun con el deseo de hacer las cosas más difíciles para sus prisiones. No conocemos las circunstancias. Es claro que Pablo no desafía el 46

contenido de la predicación, sino su motivación. Quizá se trataba de líderes de la iglesia en el lugar del encarcelamiento de Pablo antes de llegar él, y ahora estaban celosos de su reputación por causa de sus labores apostólicas, y estaban decididos a superarlo y muy dispuestos a causarle angustia.

Exaltación de Cristo por su vida o por su muerte (Fil. 1:19-26) Este no fue su último encarcelamiento en Roma, pero él no lo sabía. Le esperaba un juicio, en el que sabía podría ser liberado o ejecutado. Sin embargo, confió que Cristo obraría para su liberación. El ruego de Pablo era que cuando enfrentara el juicio pudiera hablar de Cristo con valor y no fuera tímido ni se avergonzara. Sea que viviera o que muriera, deseaba exaltar a Cristo. Al fin fue liberado de su prisión, pero dos o tres años después volvió a ser arrestado. Solo la fe en Cristo podía sustentar a Pablo en tal adversidad. Pablo tenía un propósito para vivir cuando servía a los filipenses y a los demás. Nosotros también necesitamos una meta que vaya más allá de nuestras necesidades físicas. Pablo enfrentó la prisión, la pena de muerte y aun la animosidad y provocación de sus compañeros cristianos. Con todo, confiaba en que las cosas se tornarían para bien (Rom. 8:28). Humanamente hablando Pablo confió en las oraciones de sus amigos y, en respuesta a ellas, la infaltable ayuda del Espíritu Santo. La palabra gr. traducida a p o y o  indica tanto una provisión generosa como una fuerza subyacente. La seguridad de liberación es como la que se describe en 2 Tim. 4:18: “ El Señor me librará de toda obra mala y me preservará para su reino celestial .” La palabra traducida como anhelo y esperanza significa “esforzándose hacia adelante con la cabeza extendida” y su prefijo preposicional implica dejar de lado todo otro interés. Pablo tiene una suprema ambición: Que Cristo pueda ser  exaltado en su c u e r p o ,  viviendo o muriendo; que Cristo pueda ser visto más claramente por otros en toda su plenitud. Pablo puede regocijarse en cualquiera de las dos alternativas que pesan sobre él. Sin embargo, se siente  presionado por ambas partes  como si dos fuerzas equivalentes externas lo estuvieran presionando. Continuar viviendo en este mundo es un constante gozarse en Cristo mismo y más labor fructífera en el servicio de su Maestro. El morir es pura ganancia en vista de que para el creyente no hay nada entre la muerte y la realización inmediata de estar en la presencia de Cristo. No hay necesariamente una contradicción entre el pensar de la muerte como un “dormir” (como en 1 Tes. 4:13 –15) y como una partida para estar con Cristo. Sólo nuestra limitación al pensar en términos de espacio y tiempo hace imposible que comprendamos lo que hay más allá de las puertas de la muerte. La palabra gr. para partir es utilizada en su forma verbal para describir el levar anclas de un barco o la tarea de replegar las carpas de un campamento, y su forma sustantivada aparece en 2 Tim. 4:6.

24 –26  Pablo contempla las alternativas y, aunque no dice que conoce cuál le otorgará Dios, comienza a sentir que está siendo llamado a permanecer en el mundo para un servicio futuro. Para Pablo era más ventajoso ir con el Señor, pero para otros sería más provechoso (y aun más necesario) que continuara en esta vida.

LA VIDA CRISTIANA Y EL DISCIPULADO (1:27- 2:18) Pablo ha hablado acerca de sus propias circunstancias. Ahora tiene cosas importantes que decir referentes a los filipenses. Ellos están llamados a sufrir y deben contarlo como un privilegio y así 47

soportarlo con valor. En sus pruebas y en todo aspecto de la vida diaria, deben mantenerse unidos. El orgullo impide la unidad y el compañerismo, y el único remedio contra el egoísmo o partidismo es contemplar larga y frecuentemente a Cristo mismo hasta que su forma de pensar y actuar sea la suya.

El llamado a vivir una vida digna del evangelio (1:27-30) Pablo animó a los creyentes a estar unidos, a estar “ firmes en un mismo espíritu, combatiendo unánimes por la fe ”. Pablo no sugiere que las cosas sean fáciles. Cuando el Evangelio llegó por primera vez a Filipos, los filipenses vieron a Pablo librar su propia batalla. Le vieron azotado y encarcelado por la fe (Hch 16:19). Sabían lo que estaba pasando cuando les escribió esta carta. Pero que tuvieran presente que un general escoge a sus mejores soldados para las misiones más difíciles, y que es un honor sufrir por Cristo.

Pablo consideró un privilegio sufrir por Cristo . Por naturaleza, no consideramos el sufrimiento como un privilegio. Pero cuando sufrimos por representar con fidelidad a Cristo, nuestro mensaje y nuestro ejemplo nos afectan a nosotros y a otros para bien. El sufrimiento tiene estos beneficios adicionales : 1. Desvía nuestros ojos de las comodidades terrenales 2. Desarraiga a los creyentes superficiales 3. Fortalece la fe de aquellos que persisten 4. Sirve de ejemplo a aquellos que puedan seguirnos. Cuando sufrimos por nuestra fe no significa que hemos hecho algo equivocado. Es más, lo contrario con frecuencia es cierto, verifica que hemos sido fieles. Permita que el sufrimiento construya su carácter. No se resienta ni se desanime. La palabra gr. traducida c o m b a t i e n d o  en el v. 27 se deriva “ atleta ”; y aquí de la palabra traducida conflicto  se deriva “ag o n ía ”. El llamado a los filipenses y a nosotros es a aceptar las fatigas y conflictos que marcaron la vida del Apóstol.

V. 30 Pablo sufrió, a lo largo de su vida, por difundir las buenas nuevas. Como los filipenses, nuestra lucha es contra las fuerzas de maldad que tratan de desacreditar el mensaje salvador de Cristo. Todos los creyentes verdaderos están juntos en esta lucha, unidos en contra del mismo enemigo y por la misma causa.

CAPÍTULO 2 LAS CAUSAS DE LA DESUNIÓN (Fil. 2:1-4) Estos versículos nos dejan la más fuerte apelación posible para la unidad cristiana, la clase de llamamientos que muchos cristianos parecen no esforzarse en tomar seriamente hoy día.

En el v. 1 Pablo da cuatro razones para la unidad: 48

La palabra traducida aliento puede significar “consuelo” o “llamamiento” y así podría entenderse en el sentido de que el consuelo encontrado en Cristo debe ser compartido con otros, o que tenemos su apelación a la unidad. Si conocemos la bendición de su a m o r  , deberíamos mostrarlo a otros sin reservas ni discriminación (Jn. 4:7 –12). La próxima frase puede significar  co m un ión en el Es píritu  o comunión que el Espíritu nos da; cualquiera de estos dos es también un fundamento fuerte para vivir en unidad. Entonces, si conocemos en Cristo el afecto profund o   y la compasión , tales deberían marcar todas nuestras relaciones con los demás.

En los versículos 3 y 4 nos da tres causas de desunión : 1. Está la am bi ción ego íst a . Siempre hay peligro de que las personas hagan las cosas, no para que avance la obra, sino para promocionarse a sí mismas. 2. Está el deseo de prestigio personal . El prestigio es para muchos una tentación aún mayor que la de la riqueza. El ser admirado y respetado, en sentarse en la plataforma, que se busque la opinión de uno, que se le conozca a uno de nombre y en persona, hasta el ser adulado son para muchos las cosas más deseables. Pero el propósito del cristiano no debe ser alardear, sino pasar inadvertido. Debe hacer buenas obras, no para que la gente le alabe, sino para que glorifique a su Padre Que está en el Cielo. El cristiano debe desear que la gente fije la mirada, no en él mismo, sino en Dios. 3. Está el concentrarse en el ego . Si una persona no se preocupa nunca nada más que de sus propios intereses, es inevitable que choque con otras personas. Si su idea de la vida es la de una contienda competitiva cuyos premios se esfuerza por ganar, siempre considerará a los demás como enemigos, o por lo menos como rivales de los que tiene que librarse. El concentrarse en uno mismo induce inevitablemente a eliminar a los demás; y el objeto de su vida no puede ser ayudar a los demás, sino quitarlos de en medio. La Rivalidad y la vanagloria son inevitablemente enemigos del compañerismo e impedimentos a la

unidad. Hay formas realistas de vencerlos. Una de ellas es por la práctica de la humildad, considerando a los demás como superiores a vosotros mismos,   lo que significa considerar las potencialidades y talentos de los demás y nuestra propia debilidad, fracasos y limitaciones.

Pablo establece cinco consideraciones que deberían prevenir la desunión: 1. El hecho de que todos estamos en Cristo debería mantener la unidad. No se puede andar en desunión con los demás y en unión con Cristo. 2. El poder del amor cristiano  debe mantenernos en unidad. El amor cristiano es esa buena voluntad invencible, que no sucumbe jamás al rencor ni busca más que el bien supremo de los demás. No es una mera actitud del corazón, como el amor humano; es la victoria de la voluntad, lograda con la ayuda de Jesucristo. No quiere decir amar solo a los que nos aman; o a aquellos que nos gustan; ni a los que son amables. Quiere decir una buena voluntad invencible hasta hacia los que nos odian, los que no nos gustan y que son todo lo contrario de amables. 3. El hecho de compartir el Espíritu Santo  debería guardar a los cristianos de la desunión. El Espíritu Santo une al ser humano con Dios y con los demás seres humanos. Es el Espíritu Santo el Que nos permite vivir esa vida de amor que es la misma vida de Dios; si una persona vive en desunión con sus semejantes da señales inequívocas de no tener el don del Espíritu Santo. 49

4. La existencia de la compasión humana  debería guardarnos de la desunión. Como dijo  Aristóteles hace mucho tiempo, los hombres no fueron diseñados para ser como lobos gruñéndose unos a otros, sino para vivir en armonía. La desunión rompe la estructura esencial de la vida. 5. La última exhortación de Pablo es personal. No puede haber felicidad para uno mientras sepa que hay desunión en la iglesia que le es tan querida. Si sus amigos quieren completar su gozo, que completen su comunión. No es con amenazas como Pablo se dirige a los cristianos de Filipos, sino con la exhortación del amor, que debería ser el acento del pastor, como fue el acento del Señor.

EL EJEMPLO DE CRISTO (Fil. 2:5-11) Tal vez el pasaje más profundamente teológico de toda la Biblia se encuentre en Fil. 2:5-11. Estos versículos son quizás de un himno que se cantaba en la iglesia primitiva. El pasaje presenta varios paralelos con la profecía del siervo sufriente en Isaías 53. Como himno, no significa que fuera una declaración completa de la naturaleza y obra de Cristo. Sin embargo, varias características clave de Jesucristo se deducen de este pasaje: 1. Existió siempre con Dios. 2. Es igual a Dios porque es Dios. 3. Aunque es Dios, se convirtió en hombre para cumplir el plan divino de salvación para la humanidad. 4. No solo tenía apariencia de hombre, en realidad se convirtió en hombre para identificarse con nuestros pecados. 5. Voluntariamente se despojó de sus derechos divinos, privilegios y posición, más allá del amor de su Padre. 6. Murió en la cruz por nuestros pecados, para que no tuviéramos que enfrentar la muerte eterna. 7. Dios lo glorificó por su obediencia. 8. Dios lo levantó a su posición original a la diestra del Padre, desde donde reinará por siempre como nuestro Señor y Juez. En muchos sentidos este es el pasaje más importante y conmovedor que Pablo escribió en todas sus cartas acerca de Jesús. Contiene uno de sus pensamientos favoritos. Su esencia se encuentra en la sencilla afirmación que hizo Pablo escribiendo a los corintios: Que Jesús, aunque era rico, por amor a nosotros se hizo pobre (2 Cor, 8:9). Aquí esa misma idea se expresa en una plenitud sin paralelo. Pablo está exhortando a los filipenses a que vivan en armonía, a que dejen a un lado sus discordias, a que se despojen de sus ambiciones personales y de su orgullo y de su deseo de sobresalir, y a que tengan en su corazón aquel deseo humilde, generoso, de servir que fue también la esencia de la vida de Jesús. Su exhortación final y suprema consiste en señalar al ejemplo de Cristo. 50

Fil. 2:6 Hay dos palabras griegas para fo rm a: m o rf éy s jé . Tenemos que traducir las dos por m a  f o r m a  porque no tenemos otro equivalente en español; pero no quieren decir la misma cosa. M o r f é   es la forma esencial que nunca cambia; s jé m a es la forma exterior que cambia con el tiempo y las circunstancias.   decir: Su La palabra que usa Pablo para decir que Jesús es en la forma de Dios es m o r f é ; es esencia inalterable es la divinidad. Aunque Su sjéma exterior cambiara, seguía siendo de esencia divina. Fil. 2:7-8: Se despo jó a Símis mo (Antigua versión: se anon adó a sím ism o   ) - Se vació de Sí  . (heauton ekénosen). mismo  Esta es la doctrina de la KENOSIS

La kenosis es un concepto cristológico que tiene su raíz y su base bíblica en Fil. 2:7, en el cual Jesucristo que “se vació a sí mismo ”, asumiendo la forma de vida humana que es propia de los demás hombres y haciéndose obediente al Padre hasta la muerte de cruz. Significa por tanto el “vaciamiento” o “despojamiento ” de sí que realizó el Hijo de Dios insertándose en la historia de los hombres, hasta pasar por la experiencia de la muerte de cruz. El verbo griego kenún quiere decir literalmente vaciar . Se puede usar de sacar el contenido de un contenedor hasta dejarlo vacío, o de derramar su contenido hasta que no queda nada dentro. Aquí, Pablo usa la palabra más gráfica posible para aclarar la Encarnación. Jesús rindió de manera voluntaria la gloria de la divinidad para convertirse en un hombre. Se vació de Su divinidad para asumir Su humanidad. Según la enseñanza de la kenosis, cuando Dios se encarnó se privó voluntariamente a Sí mismo de algunos de Sus atributos divinos. La encarnación fue el acto de preexistencia del Hijo de Dios, que voluntariamente adoptó un cuerpo y una naturaleza humanos. Sin dejar de ser Dios, se convirtió en un ser humano, el hombre llamado Jesús. No renunció a su deidad para convertirse en humano, sino que dejó a un lado el derecho a su gloria y su poder. En sumisión a la voluntad del Padre, limitó su poder y su conocimiento. Jesús de Nazaret estaba sujeto a lugar, tiempo y a muchas otras limitaciones humanas. Lo que hizo única su humanidad fue su libertad del pecado. En su completa humanidad, Jesús nos mostró todo lo que puede expresarse, en términos humanos, relacionado al carácter de Dios.

Fil. 2:11 es uno de los versículos más importantes en todo el Nuevo Testamento. En él leemos que el propósito de Dios es que un día toda lengua confiese que Jes uc ris to es el Señor . Estas cuatro palabras fueron el primer credo de la Iglesia Cristiana. Ser cristiano era confesar que Jesucristo es el Señor (Rom. 10:9). El gran título por el que se conocía a Jesús en la Iglesia Primitiva era Kurios, Señor.

 Al llegar al final de este pasaje, volvemos a lo del principio. Llegará el día cuando la humanidad llamará a Jesús Señor, pero será a la gloria del Padre Dios . Todo el propósito de Jesús es, no Su propia gloria, sino la de Dios. Pablo tiene muy clara la exclusiva y suprema supremacía de Dios. En la primera carta a los Corintios escribe que al final el mismo Hijo se sujetará al Que Le sometió todas las cosas (1 Cor. 15:28).

EL CUIDADO PRÁCTICO DE LA SALVACIÓN (Fil. 2:12-18) Pablo exhorta a los filipenses mucho más que a vivir en unidad en una situación dada; los exhorta a vivir una vida que conduzca a la salvación de Dios en el tiempo y en la eternidad. 51

Los cristianos filipenses necesitaban ser cuidadosos en su obediencia a Cristo, ahora que Pablo ya no estaba con ellos para recordarles lo que era correcto. Sin negar la libertad humana, Pablo destaca la participación de Dios en la salvación del individuo, tanto en su decisión inicial como en sus posteriores progresos. En vista de la obediencia de Cristo y de su señorío, los filipenses mostrarían una obediencia parecida. Pablo no enseña que nuestra salvación depende de lo que continuamente hagamos, sino que debe expresarse en un avance progresivo en la vida y el carácter cristianos, no sólo individualmente sino a través de la participación obediente en el llamado colectivo de Dios a la iglesia local.

V. 13 Tenemos nuestra parte en esto, pero lo que lo hace posible es el obrar de Dios en nosotros (la palabra gr. utilizada aquí y a menudo por Pablo para referirse al poder de Dios, es de la cual deriva la palabra “energía”). Dios nos da tanto el deseo como la fuerza para hacer lo que le agrada a él. V.16 Una de las características del estilo literario de Pablo es su amor a las ilustraciones de la vida del atleta. Y no nos sorprende. En todas las ciudades griegas había un gimnasio, que era mucho más que un campo de deportes. No cabe duda que Pablo iría a ver estos juegos en Corinto y en Éfeso. Donde había multitudes, allí estaría Pablo tratando de ganar a los más posibles para Cristo. Pablo estaba totalmente dispuesto a ofrecer su vida en sacrificio a Dios; y, si sucedía así, para él sería un gozo extraordinario. Y les advierte a sus amigos filipenses que no se pongan en plan de duelo ante tal perspectiva, sino que se sumen a su gozo. Para él, cualquier llamada al sacrificio y al trabajo era una llamada a mostrar su amor a Cristo; y por tanto la recibía sin quejas ni pesares, sino con gozo.

PLANES FUTUROS (FIL. 2:19-30) Pablo vuelve aquí a hablar de sus dos colaboradores y compañeros, Timoteo y Epafrodito, de sus planes para ellos y de su esperanza de que le sea posible regresar a Filipos. Al hacerlo, habla de estos dos hombres en términos profundamente afectivos y da un brillante testimonio de su dedicación y servicio desinteresado.

Recomendación de Timoteo (2:19-24) Cuando Pablo escribió esta carta, Timoteo  se hallaba con él en Roma. También lo estuvo en su segundo viaje misionero, cuando se estableció la iglesia de Filipos, y había compartido el tiempo de la primera predicación del evangelio en ese lugar. Como Pablo no podía ir a Filipos en persona, tuvo intención de enviarles a Timoteo como su representante. No tenía otro que estuviera tan de acuerdo con él en todo. Timoteo frecuentemente actuaba como enviado personal de Pablo.

Su propósito al enviar a Timoteo a Filipos era para alentar a los cristianos de allí y traerle noticias a Pablo sobre cómo se encontraban. La mayoría de las cartas de Pablo lo mencionan a menudo en razón de que el Apóstol mismo le delegaba responsabilidades especiales. Tenemos pocos detalles de Timoteo, pero el informe de su servicio con Pablo es muestra inequívoca de su fidelidad. Era natural de Derbe o de Listra. Su madre, Eunice, era judía, y su abuela 52

se llamaba Loida. Su padre era griego, y el hecho de que Timoteo no estuviera circuncidado parecería demostrar que fue educado a la manera griega . No podemos decir cuándo y cómo se convirtió al Evangelio; Pablo se sabe que le encontró en su segundo viaje misionero, y vio que le podía usar en el servicio de Jesucristo. Desde aquel momento, Pablo y Timoteo fueron muy unidos. Pablo se refería a Timoteo como su hijo en el Señor   (1 Cor. 4:17). Estuvo con Pablo en Filipos en Tesalónica y Berea y más tarde, en Corinto y Éfeso y en la cárcel de Roma. Estuvo asociado con Pablo al escribir no menos de cinco de sus cartas y cuando Pablo escribió a Roma, Timoteo se le unió al mandar saludos (Rom. 16:21).  Así como un obrero habilidoso entrena a un aprendiz, Pablo preparó a Timoteo para que continuara el ministerio en su ausencia. La gran utilidad de Timoteo era que, siempre que Pablo quería información acerca de alguna iglesia o quería dar consejo o ánimo o reprensión, y no podía ir en persona, le enviaba a él. Así es que Timoteo fue enviado a Tesalónica (1 Tes. 3:6); a Corinto (1 Cor. 4:17); y a Filipos. Por último, también Timoteo estaba preso por la causa de Cristo (Heb. 13:23). El gran valor de Timoteo era que siempre estaba dispuesto a ir a cualquier sitio; y en sus manos estaba tan seguro un mensaje como si Pablo mismo lo llevara. Otros podían ser presa de ambición egoísta, pero Timoteo no quería más que servir a Pablo y a Jesucristo. Pablo observó que muchos cristianos estaban demasiado preocupados en sus necesidades como para invertir tiempo en trabajar por Cristo.

Fil. 2:23-24  Pablo estaba en prisión por predicar a Cristo y esperaba su juicio o su veredicto. Les decía a los filipenses que tan pronto supiera la decisión de la corte, enviaría a Timoteo con las noticias, pero que estaba dispuesto a aceptar lo que viniera. Pablo deseaba noticias de Filipos a través de Timoteo, y él también estaba para llevar noticias de Pablo a los filipenses, y así era necesario que él se quedara hasta que el resultado del juicio a Pablo fuera conocido, sea éste de liberación o de muerte (Fil. 1:23-24). Pablo parece tener una renovada esperanza de que sería liberado, y así le sería posible ir pronto a veros. Explicaciones referentes a Epafrodito (Fil.2:25-30)

2:25  No tenemos conocimiento de Epafrodito  excepto lo que se dice en este párrafo y en 4:18, donde Pablo reconoce la ofrenda recibida de los filipenses por medio de él. Era, así, su mensajero (se usa la palabra apostolos  pero en un sentido diferente al de apóstol de Cristo con una tarea fundacional), pero fue enviado también con la intención de que permaneciera con Pablo y cuidara de sus necesidades. Note el compañerismo que se implica en las palabras herm ano, c olabo rador y co mp añero de milicia  . Muchos creyentes son respetables trabajadores y soldados de la causa de Cristo, pero no todos trabajan bien con sus compañeros.

Epafrodito, como representante de la iglesia de Filipos, había asumido grandes riesgos en el servicio de Cristo. En efecto, se había jugado la vida, y mostrado gran valentía. Fil. 2:26 –28 ¿Por qué razón Pablo envía de nuevo a Epafrodito hacia Filipo?  Algo había sucedido que hizo que Pablo enviara a Epafrodito a Filipos en vez de mantenerlo consigo. Epafrodito había estado gravemente enfermo, pero por la misericordia de Dios, tal como Pablo consideró lo acontecido, se recuperó. El informe de la gravedad de la enfermedad de Epafrodito había llegado a los filipenses y la noticia de la ansiedad de sus amigos de Filipos había 53

llegado de vuelta. Esto le causó angustia al mismo Epafrodito cuyo corazón comenzó a añorar a los suyos en Filipos.

“Se angustió” . Esta es una palabra muy fuerte en el griego, usada en el NT sólo aquí y para describir el sentir de nuestro Señor en el Getsemaní en Mt. 26:37 y Mr. 14:33). Así que Pablo consideró que lo mejor para Epafrodito era regresar a su ciudad. Fil. 2:29-30  Pablo, sin embargo, fue sensible a la situación. Estaba la posibilidad de que los filipenses no comprendieran la razón del regreso de su mensajero. Así les pide que reciban a Epafrodito con una calurosa bienvenida cristiana, no sólo como uno de sus compañeros que regresa del extranjero, sino como alguien altamente calificado por su fidelidad y el alto costo del servicio encomendado. No se sabe de qué manera Epafrodito estuvo “ e nfermo, a punto d e morir ”.   Pudo haber sido simplemente el estar identificado con Pablo como prisionero. Pud o haber sido el que “cayera gravemente enfermo en camino, casi matándose por completar su misión, estando demasiado enfermo para viajar”. La palabra arriesgando es lit. “jugándose”, y aquí puede haber un juego de palabras intencional con el nombre de Epafrodito (tal como lo hizo con Onésimo en Film. 11). Afrodita era la diosa griega de los juegos de azar, y un apostador, teniendo la esperanza de ganar, podría llamarle a ella epafrodita  . Este hombre “se jugó” la vida al servir a Pablo, pero fue un riesgo a correr por causa de Dios, y él ganó.

Capítulo 3 EXPECTATIVAS ESPIRITUALES DE PABLO (3:1-21) Parece que Pablo estaba por cerrar su carta cuando usa el término que puede traducirse “finalmente”. Pero, por alguna razón, siente que debe dar una advertencia con relación a aquellos que querían que todos los gentiles convertidos llegasen a ser judíos. Esto lo lleva a declarar su confianza sólo en Cristo Jesús para ser acepto ante Dios, y a referirse a sus más grandes ambiciones para su vida espiritual y para la de los filipenses.

Advertencias contra los de la circuncisión (Fil. 3:1-3) Para comprender a lo que Pablo se refiere aquí y en los siguientes versículos, necesitamos remontarnos a los primeros años de la iglesia. Los primeros creyentes en Jesús eran judíos, y como  judíos leales consideraban la ley de vital importancia, enfatizando el pacto que Israel tenía con Dios, signo del cual era la circuncisión. Estos primeros creyentes fueron enviados con una misión mundial (Hch.1:8), pero les resultaba particularmente difícil allegarse a los no judíos y pasó mucho tiempo antes de que se iniciara una verdadera misión entre los gentiles. Esto fue confirmado por los líderes de la iglesia primitiva en el concilio de Jerusalén once años antes (Hch.15) Pablo estaba tan indignado contra aquellos que presionaban para que los gentiles llegasen a ser  judíos que los llamó perros ,  el nombre que los judíos daban a los gentiles. Esta gente, merecía dicho nombre más que cualquier gentil por la forma en que ellos “ merodeaban” por las congregaciones cristianas buscando ganar a los creyentes gentiles al judaísmo. Por eso les dijo: ¡guardaos…!  Entre nosotros el perro es un apreciado animal de compañía, pero no era así en el Oriente antiguo. Los perros eran animales parias que vagaban por las calles y los campos, a veces en jaurías, que 54

rebuscaban su alimento en los montones de basura y ladraban y gruñían a todos los que se encontraban. Estos “perros ” y “malos obreros” er an como los  judaizantes  cristianos judíos, que creían erróneamente que era esencial para los gentiles cumplir con todas las leyes judías del Antiguo Testamento, especialmente lo relacionado con el rito de la circuncisión, para poder obtener la salvación. Muchos judaizantes estaban motivados por el orgullo espiritual. Como habían invertido mucho tiempo y esfuerzo en cumplir sus leyes, no podían aceptar que todos sus esfuerzos no les ayudaban a acercarse, ni un paso, a la salvación. Pablo los criticó porque miraban el cristianismo al revés, pensando que lo que ellos hacían  (la circuncisión, cortar o mutilar la carne) los hacía más creyentes que el regalo de gracia dado por Cristo. La palabra mutiladores, en el v.2, es una hipérbole (figura que representa una cosa como mucho más grande o más pequeña que como en realidad es, con el fin de presentarla viva a la imaginación). Los legalistas enseñaban la necesidad de la circuncisión, pero en realidad un ritual físico sin un corazón recto no es más que una inútil mutilación de la carne.

Objetivos en la vida anterior de Pablo (Fil. 3:4-7) Pablo da su testimonio personal como un ejemplo de que no se puede confiar en los logros personales, sino descansar enteramente en Cristo.  A primera vista, parece que Pablo alardeaba con sus logros. Pero es todo lo contrario, muestra que los logros humanos, pese a lo significativos que sean, no permiten obtener la salvación personal y la vida eterna con Dios. Pablo tenía cartas de presentación impresionantes: formación, nacionalidad, trasfondo familiar, herencia, ortodoxia, actividad y moralidad. Pablo Enumera siete cosas que consideraba como ganancia en la vida religiosa que había vivido antes de encontrarse con Jesús: 1. Fue circuncidado al octavo día  después de su nacimiento como lo requería la ley. 2. Nacido del linaje  israelita, un miembro del pueblo de Dios. Pablo era un auténtico judío por nacimiento, no un prosélito. Aún más, era del linaje de Israel, descendiente directo de  Abraham, Isaac y Jacob. 3. Podía nombrar su tribu (Benjamín), a la que pertenecía el primer rey de Israel y la que había permanecido fiel cuando las otras no lo fueron. Las tribus de Benjamín y Judá fueron las únicas que regresaron a Israel después del cautiverio (Esd. 4:1). 4. No era solamente un verdadero judío, sino un hebreo, es decir, alguien que hablaba hebreo y arameo, hijo de padres hebreos,  no como muchos que habían perdido el uso de su lengua nativa. 5. Estricto en la observancia de la ley, Pablo era un  fariseo devoto (Hch. 23:6) 6. Su celo religioso quedó evidenciado en que persiguió a los cristianos. 7. Podía decir que en cuanto a lo concerniente a las demandas externas de la ley, la ley mosaica por la que había tratado de vivir, era irreprensible.  Esto, sin embargo, era una cuestión de  justicia de la ley,  de tratar de ser justo ante Dios sobre la base de la obediencia a la ley. Pablo habló de su “ ganancia ”, refiriéndose a sus credenciales, estudios y éxitos. Sin embargo, su conversión a la fe en Cristo, no se basó en sus credenciales, sino en la gracia de Dios. Pablo no dependía de sus obras para agradar a Dios, porque aun las credenciales más impresionantes no son suficientes ante las normas de Dios.

Renuncia a lo antiguo y nuevas expectativas de Pablo (Fil. 3:8-14) 55

Después que Pablo consideró todo lo que había logrado en la vida, manifiesta que nada de eso tenía valor, cuando se comparaba con el conocimiento de Cristo. Ahora consideraba todas aquellas ganancias como una gran pérdida. En contraste con su vida actual, todo lo anterior es basura, es decir, deshechos que sólo sirven para tirar a los perros. Esta es una declaración profunda acerca de los valores: la relación de una persona con Cristo es más importante que cualquier otra cosa. Conocer a Cristo debe ser nuestra meta final.

Fil. 3:9-10  Ni guardar la ley, ni el mejoramiento personal, la disciplina ni ninguna cantidad de esfuerzos religiosos pueden hacernos perfectos delante de Dios. La justificación viene solo de Él. Somos hechos justos (recibir la justicia al permanecer con Él) al confiar en Cristo. Él cambia nuestros pecados y nuestras faltas por su completa justicia. Cuando nos unimos a Cristo confiando en Él, experimentamos el poder que lo resucitó de la muerte. Ese mismo poder maravilloso nos ayudará a vivir moralmente, renovará y regenerará nuestras vidas. Pero antes de que caminemos en nueva vida debemos morir al pecado. Así como la resurrección de Cristo nos da el poder de Cristo para vivir para Él, su crucifixión señala la muerte de nuestra vieja naturaleza pecadora. No podemos conocer la victoria de la resurrección sin usar personalmente la crucifixión. Conocer a Cristo no solamente significa experimentar el poder del Señor resucitado, sino también participar de sus padecimientos .

Fil. 3:11 Cuando Pablo dice: “Si en alguna m anera llegase a la resurrecc ión …” No es una expresión de duda, sino de profunda humildad y firme propósito. Pablo no sabía el camino que lo llevaría a la presencia de Dios: ejecución o muerte natural. Pablo no dudó que resucitaría, pero si sabía que esto se lograría por el poder de Dios y no por el suyo. Pablo sabía que podría morir pronto, pero tenía fe en que resucitaría a la vida otra vez. PROSIGUIENDO HACIA LA META (Fil. 3:12-16) leio s , Es vital para la comprensión de este pasaje la interpretación correcta de la palabra griega té que la versión Reina Valera traduce por perfecto (V.12 y 15). Té leio s tiene en griego una variedad de significados interrelacionados. Con mucho los más de ellos no significan lo que podríamos llamar una perfección abstracta, sino una especie de perfección funcional, de acuerdo con algún propósito dado. Quiere decir com pletamente desarrollado para distinguirlo de subdesarrollado; por ejemplo, se usa de un hombre plenamente desarrollado en contraposición a un joven en desarrollo. Se usa con el sentido de maduro de mente, y por tanto quiere decir uno que está cualificado en una materia como opuesto a un mero aprendiz.

Cuando se refiere a los cristianos, a menudo quiere decir  personas bautizadas que son miembros de la iglesia en plenitud de derechos y obligaciones, como opuesto a los que están todavía recibiendo instrucción.  Así es que, cuando Pablo usa la palabra en el V.12, en una forma derivada, tel eío m ai , está diciendo que él no es, de ninguna manera, un cristiano completo, sino que sigue avanzando, tratando de agarrar aquello para lo que Cristo le agarró a él. Pablo sentía que, cuando Cristo le detuvo en el camino de Damasco, tenía una visión y un propósito para él; y Pablo sentía que toda su vida estaba obligada a proseguir adelante. Con ese fin, Pablo dice que hace dos cosas. Él está olvid ando las co sas q ue va d ejando atrás . Es decir, nunca se gloriará de ninguno de sus logros ni los usará como disculpa para relajar su esfuerzo. Lo que Pablo está diciendo es que el cristiano debe olvidar todo lo que ha hecho, y tener presente solo lo que todavía tiene por hacer. 56

También está “ext end ié nd os e a lo qu e es tápo r d elan te ”.  La palabra que usa para extenderse  es epekteinómenos es muy gráfica y se usa de un corredor que se estira hacia la cinta. Así es que Pablo dice que en la vida cristiana debemos olvidar cualquier logro pasado, y tener presente solo la meta que tenemos por delante.

Fil. 3:17 Aquí, como en otros lugares de sus cartas, Pablo habla de su propio ejemplo como uno que se debe seguir. Esto podría parecer presuntuoso, pero necesitamos comprender que antes de haber un NT para uso de los cristianos, era vital que hubiese modelos dignos de seguir. Era tan necesario para Pablo vivir la clase de vida cristiana digna de ser imitada por otros como el predicar un evangelio puro en el cual creer. Esto no significaba, naturalmente, que debían copiar cada cosa que él hacía; él ya había establecido que no era perfecto. Quiso darles a entender que así como su vida estaba centrada en Cristo, la de ellos también debería estarlo. Fil. 3: 18-19 Había en la iglesia de Filipos hombres cuya conducta escandalosa, y que, en sus vidas, daban señales de ser enemigos de la Cruz de Cristo. Probablemente eran gnósticos, herejes que trataban de intelectualizar el Cristianismo convirtiéndolo en una especie de filosofía. Empezaban enseñando que: desde el principio del tiempo, había habido siempre dos realidades: el espíritu y la materia. El espíritu, decían, es totalmente bueno, y la materia es totalmente mala. Fue porque el mundo fue creado a partir de esa materia defectuosa por lo que el  pecado y el mal están en él.  Así que, si la materia es esencialmente mala, el cuerpo también lo es, y seguirá siendo malo hagas lo que hagas con él. Por tanto, haz lo que te dé la gana; puesto que es malo de todas maneras, es lo mismo lo que se haga con él. Así es que estos gnósticos enseñaban que la glotonería, el adulterio, la homosexualidad y las borracheras no tenían ninguna importancia, porque no afectaban nada más que al cuerpo, que no tenía ninguna importancia.

Había otro grupo de gnósticos que mantenían una posición diferente. Creían que una persona no  podía llegar a ser completa hasta que hubiera experimentado todo lo que la vida p uede ofrecer, tanto bueno como malo.

 Así es que los que Pablo ataca puede que fueran intelectuales gnósticos que presentaban argumentos para justificar su vida de pecado, o cristianos confusos que tergiversaran las cosas más preciosas para justificar sus pecados más feos.

Fil. 3:20-21 Pablo les recuerda a los filipenses que, aun cuando sean ciudadanos romanos, por vivir en una colonia romana, poseen una ciudadanía más elevada y sólo son extranjeros en este mundo. Todos tenemos una ciudadanía terrenal que tiene sus privilegios y obligaciones. Pero tanto ellos como nosotros hemos de valorar encima de todo el regalo de una vida y una ciudadanía celestial, y vivimos en la esperanza de nuestra herencia venidera que recibiremos por completo en el futuro.

Capítulo 4 INSTRUCCIONES, AGRADECIMIENTOS Y SALUDOS (4:1-23) El último capítulo de la carta incluye exhortaciones, mensajes personales y el reconocimiento de las ofrendas de los filipenses. Su recuerdo grato de esas ofrendas lleva a Pablo a hablar de su dependencia del Señor y de las bendiciones espirituales que resultan de ofrendar generosamente. Continúa diciendo que ha aprendido a vivir en contentamiento, con poco o con mucho, fortalecido y sustentado en todo por el Señor quien seguramente suplirá plenamente todas sus necesidades. 57

Apelación a mantenerse unidos y gozosos (Fil. 4:1-7) Todo este pasaje resume el afecto de Pablo a sus amigos filipenses. Los ama y anhela. Son su gozo y su corona. Los que él ha traído a Cristo son su mayor gozo cuando las sombras se cierran a su alrededor. Tres veces en los primeros cuatro versículos de este cuarto capítulo aparece la frase en el Señor. Hay tres grandes mandamientos que da Pablo en el Señor. 1. Los filipenses han de mantenerse firmes  en el Señor. Solo con Jesucristo puede una persona resistir las seducciones de la tentación y la debilidad de la cobardía. La palabra que  ) es la que se usaría de un soldado que tuviera k ete  usa Pablo para mantenerse firmes ( s té que resistir en lo más duro de la batalla cuando el enemigo se lanzara sobre él. n d e ac u er d o en el Señor . No puede existir 2. Pablo exhorta a Evodia y a Síntique que es té unidad si no es en Cristo. 3. Pablo exhorta a los filipenses a que se regocijen en el Señor . Lo único que todos los seres humanos necesitan aprender acerca del gozo es que no tiene nada que ver con las cosas materiales ni con las circunstancias externas. Se han hecho varias sugerencias en torno a la identidad del c o m p añero fi el , Puede ser Epafrodito, el portador de esta carta, o un camarada de prisión de Pablo. También se puede referir a alguien denominado Sísigo, (Syzygus) , otra manera de entender la palabra compañero. Parece extraño que un hombre preso pudiera decir a una iglesia que se regocije. Pero la actitud de Pablo nos enseña una lección importante: la actitud interior no necesita reflejar nuestras circunstancias externas. Pablo estaba lleno de gozo porque sabía que pese a lo que le sucediera, Cristo estaba con él. Pablo insta a los filipenses a regocijarse varias veces en esta carta, probablemente porque necesitaban oírlo. Es muy fácil desalentarse frente a circunstancias que no son placenteras o tomar hechos sin importancia como si lo fueran. Si usted no ha disfrutado el gozo últimamente, quizá sea porque no está mirando la vida desde la perspectiva correcta. Mantener lo verdadero y lo honorable (Fil. 4:8-9)  Algunas veces se ha dicho que las cualidades del carácter mencionado aquí no son definitivamente cristianas, sino las que han sido honradas en muchas culturas y sociedades. Esto puede ser cierto, pero el cristiano tiene una obligación especial de evidenciarlas y tiene el poder del Espíritu para hacerlo. Ocho palabras se usan para las cosas que deben llenar los pensamientos en la vida del cristiano. En la medida en que las “tomen en cuenta” (el significado de la palabra  pensad ) definirán actitudes y dirigirán las palabras y las acciones.

La actitud de Pablo respecto a la ayuda de los filipenses (Fil. 4:10-20) En este párrafo el Apóstol siente la necesidad de hacer dos cosas: expresar su aprecio por las ofrendas enviadas de Filipos y, al mismo tiempo, y con mucho tacto, enfatizar el principio de la dependencia espiritual en el Señor antes que la ayuda humana.

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En 1 Cor. 9:11 –18, Pablo dice que no aceptó las ofrendas de la iglesia en Corinto porque no quiso ser acusado de predicar solo por el dinero. Pero mantuvo que la iglesia tiene la responsabilidad de sostener a los ministros de Dios (1 Cor. 9:14). Aceptó la ofrenda de los filipenses porque se la dieron voluntariamente y porque la necesitaba. Los filipenses participaron en el sostén económico de Pablo mientras estuvo en prisión. Podemos confiar en que Dios suplirá siempre nuestras necesidades. Él nos proveerá todo lo que necesitemos en esta tierra, aun el valor para enfrentar la muerte como lo hizo Pablo.

Saludos finales (Fil. 4:21-23) La carta llega a su final con saludos. En esta última sección hay una frase intensamente interesante. Pablo manda recuerdos especialmente de los hermanos cristianos que son de la cas a d e C é s ar . Es importante que entendamos correctamente esta frase. No quiere decir que fueran de la familia de César en el sentido corriente. La casa de César era el nombre que se daba a lo que nosotros llamaríamos el servicio civil del Imperio, que tenía miembros por todo el mundo. Los funcionarios de palacio, los secretarios, los que estaban a cargo de los fondos imperiales, los responsables de la administración cotidiana de los asuntos del Imperio, todos estos eran la casa de César.

La carta cierra como comenzó, con la oración , la cual abarca todas las otras peticiones, por la gracia de nuestro Señor Jesucristo   presente, morando en los creyentes, siempre vivificando el espíritu humano. En muchas formas la iglesia en Filipos fue un modelo de congregación. Estaba compuesta por diferentes clases de personas que iban aprendiendo a trabajar juntas. Aun en su condición de prisionero en Roma, Pablo aprendió el verdadero secreto del gozo y la paz: imitar a Cristo y servir a otros.

LA EPÍSTOLA A LOS COLOSENSES Colosas era una ciudad de Frigia en la provincia romana de Asia, a unos 160 km al este de Éfeso, situada, al igual que Hierápolis y Laodicea, en el valle del río Lico. Ubicación de Colosas en el valle del Lico

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La iglesia de Colosas no fue fundada por Pablo, ni la había visitado cuando escribió esta carta. (2:1). En su segundo viaje misionero pasó al Norte del valle del Lico (Hch. 16:6 –8). Un terremoto la destruyó a Colosas alrededor del 65 d.C. Las congregaciones de Colosas, Laodicea y Hierápolis, eran fruto del esfuerzo evangelístico de Epafras (1:7; 4:12-13). Él era nativo de Colosas (4:12), y que pudo haberse convertido durante una visita a Efeso, fue un “fiel ministro de Cristo” y, como representante de Pablo (1:7), había enseñado la verdad del evangelio a los colosenses. Casi todos los cristianos allí eran gentiles (2.13), pero desde los tiempos de Antíoco el Grande había habido numerosas e influyentes comunidades de judíos en la zona.

Epafras, discípulo de Pablo y fundador de la iglesia y ARQUIPO diácono (Col 4.17; Flm 2), residían allí. Onésimo (Col 4.9; Flm 10) y Filemón (Flm 1) tenían relaciones con Colosas. Parece ser que la iglesia se reunía en casa de Filemón (Flm 2). La Epístola a los Colosenses  es una de las cuatro epístolas breves que Pablo escribió desde la prisión. Las otras tres son Filipenses, Efesios y Filemón. La Epístola a los Colosenses se concentra en la persona y obra de Jesucristo. Tiene temas y portadores comunes con Efesios, y se envía junto con la de Filemón (Col 4) y otra carta para Laodicea (4:16), la que se cree que es la misma de Efesios. Pablo no indica desde cuál prisión escribe. Sus compañeros Marcos (4:10) y Lucas (4:14) estarían con él en Roma entre 61 y 63 d.C.

PROPÓSITO: Combatir los errores en la iglesia y mostrar que los creyentes tienen todo lo que necesitan en Cristo. Dos asuntos demandaban la atención especial de Pablo y le indujeron a escribir esta carta: 

En primer lugar, le estaba escribiendo a Filemón en Colosas con motivo de la devolución de su esclavo fugitivo, Onésimo, que se había convertido (Flm. 7 –21). Podía, a la vez, aprovechar esta circunstancia para escribir a toda la iglesia en Colosas.



En segundo lugar, Epafras le había llevado a Pablo un informe respecto a dicha iglesia, que incluía muchas cosas alentadoras (1:4 –8), pero también, aparentemente, noticias inquietantes referentes a las falsas enseñanzas que amenazaban apartar a sus miembros de la verdad de Cristo. Estas noticias llevaron al apóstol a dirigirse a los colosenses en la forma en que lo hizo.

TEMA: La supremacía y la suficiencia de Cristo. AUTOR: La carta deja claro que el apóstol Pablo  es su autor, no solamente en los saludos de apertura (1:1), sino también en el cuerpo de la misma (1:23) y en su conclusión (4:18). Colosenses y Filemón fueron escritas al mismo tiempo. LUGAR: El punto de vista tradicional de que Pablo escribió a los Colosenses durante su prisión en Roma es más probable que la opinión de que él lo haya hecho en Efeso o Cesarea. FECHA: Si se acepta la sugerencia de Roma, entonces la fecha más probable es el primer encarcelamiento romano de Pablo, en el año 60 ó 61 d.C. FALSAS DOCTRINAS EN COLOSAS 60

En algún momento del encarcelamiento de Pablo, Epafras le solicitó ayuda para tratar con una falsa doctrina que amenazaba a la iglesia de Colosas (2.8-9). Tal parece que esta herejía era una mezcla de ocultismo pagano, legalismo judío y cristianismo. Sus errores recuerdan una antigua forma de gnosticismo, el cual enseñaba que Jesús no era plenamente Dios ni hombre, sino uno de los seres semidivinos que servían de puente para salvar el abismo existente entre Dios y el mundo. Por lo tanto, se decía que Cristo carecía de autoridad y capacidad para satisfacer las necesidades de los colosenses. Creyentes iluminados, sin embargo, podían alcanzar la plenitud espiritual por medio de conocimientos especiales y una rigurosa autodisciplina. Impulsado por la urgencia de repatriar a Colosas al esclavo Onésimo, y entregarlo a su amo, Pablo escribió esta epístola con un cuádruple propósito:    

Denunciar y refutar la herejía. Instruir a los colosenses en la verdad y alertarlos de los peligros de regresar a los vicios paganos. Expresar su interés personal por los creyentes. Instarlos a fomentar la armonía y el amor mutuos.

BOSQUEJO Y CONTENIDO: I . Sección doctrinal: La Supremacía de Cristo en la Iglesia (capítulos 1 –2) 1. Después del saludo inicial (1:1 –2), el apóstol da gracias por la fe, amor, esperanza y testimonio de los colosenses (1:3 –8). 2. Luego desarrolla un majestuoso himno a Cristo en el que enfatiza su papel en la creación y en la redención (1:15 –23). 3. Ante el superior valor de Jesucristo y su obra, Pablo acepta gustoso la obligación de proclamarlo y sufrir por Él (1:24 –2.5). 4. Exhorta a los colosenses a afirmarse en Cristo y no en confusas especulaciones (2:6 –23).

II. Sección práctica: La Sumisión a Cristo en la Iglesia (capítulos 3 –4) 1. Esta sección manda a los cristianos de Colosas a ajustar su conducta a sus creencias. Como los cristianos han muerto y resucitado con Cristo (3:1 –4), les pide que vivan para agradar a Dios. 2. Los urge a “hacer morir ” lo que desagrada a Dios y a “ vestirse”  del carácter de Cristo (3:5 –17). El verdadero cristianismo se manifiesta también en las relaciones de esposo y esposa (3:18 – 19), hijos y padres (3:20 –21) y esclavos y amos (3:22 –4:1). 3. Concluye hablando de cómo debemos actuar ante los incrédulos (4:2 –6) y con la habitual despedida (4:7 –18).

CARACTERÍSTICAS PARTICULARES: Colosenses se asemeja mucho a Efesios por su lenguaje y contenido. Cerca de setenta de los ciento cincuenta y cinco versículos de Efesios encuentran su equivalente en Colosenses. Por otro lado, en Colosenses aparecen veintiocho palabras que no se hallan en ningún otro lugar de los escritos de Pablo, y treinta y cuatro que no aparecen en ninguna otra parte del Nuevo Testamento. Las supuestas diferencias teológicas entre Colosenses y el resto de las cartas paulinas aceptadas tienen que ver con las áreas de: 61

Cristología, la persona y obra de Cristo. Eclesiología, la naturaleza de la iglesia. Escatología, enseñanzas sobre las últimas cosas.

CAPÍTULO 1 SALUDOS DE PABLO (Col.1:1 – 2) Pablo comienza su carta a los Colosenses como muchos antiguos escritores lo hicieron, con tres detalles: El nombre del que envía, el de los lectores y un saludo. Se menciona a Timoteo , no como coautor de la carta, sino porque había sido el compañero de Pablo por mucho tiempo en su ministerio en Efeso y se encontraba con él cuando escribía la carta. El saludo gracia a vosotros y paz de parte de Dios nuestro Padre  indica el sincero interés de Pablo de que los colosenses pudieran comprender y apreciar más plenamente la gracia de Dios en la cual ya están, y la relación de paz que Dios ha establecido con ellos.

LA ESENCIA DEL EVANGELIO (Col. 1:3-8) El Apóstol continúa en su habitual costumbre de expresar su gratitud a Dios por los lectores de sus cartas. Este pasaje establece el tono de su carta e introduce algunos de los temas principales, mostrando Pablo su preocupación pastoral y apostólica a favor de estos cristianos. Estos versículos contienen una especie de sumario de lo que es y lo que hace por nosotros el Evangelio: LA FE, EL AMOR, LA ESPERANZA. Pablo tiene mucho que decir sobre la esperanza que los colosenses ya han oído y aceptado: 1. El Evangelio es la buena noticia de Dios. Es el mensaje de Dios. 2. El Evangelio es la verdad. 3. El Evangelio es universal. Es para todo el mundo. No está confinado a ninguna raza o nación particular, ni a ninguna clase o condición social. 4. El Evangelio es  productivo. Lleva fruto y aumenta. Es un hecho de la Historia y de la experiencia que el Evangelio tiene poder para cambiar a las personas individuales y a la sociedad. 5. El Evangelio nos habla de la gracia. No es tanto el mensaje de lo que Dios exige como de lo que Dios ofrece. 6. El Evangelio se transmite por medio de las personas. Fue Epafras el que se lo llevó a los colosenses. Tiene que haber un canal humano para que el Evangelio pueda llegar a las personas. El poseer la buena noticia del Evangelio conlleva la obligación de compartirla. ¿Quién era Epafras? Epafras fue el evangelista que había llevado el mensaje a los colosenses. Los había instruido con

cuidado en el evangelio y ellos se habían comprometido como discípulos para con su enseñanza. Como consiervo amado  de Pablo, era su asociado de confianza que garantizaba a la iglesia en 62

Colosas que ellos habían recibido el verdadero evangelio apostólico. Él había visitado recientemente a Pablo en Roma y le informó cómo se encontraban las iglesias del valle del Lico.

LA ESENCIA DE LA INTERCESIÓN (Col. 1:9-14)  A medida que Pablo despliega el contenido de su oración a favor de los colosenses, introduce muchos de los temas más importantes de la carta. Estos versículos anuncian a los lectores lo que él piensa que es lo importante y, por implicación, instan a los colosenses a responder en una forma positiva. En otras palabras, la oración de Pablo es que ellos puedan conocer la voluntad de Dios y tener el poder para cumplirla. Lo que podríamos llamar la parte intercesora de la oración de Pablo termina con la petición de tres grandes cualidades. Pide que sus amigos colosenses posean toda fortaleza, paciencia y g ozo . Fortaleza y pacienc ia son dos grandes palabras griegas que van juntas muchas veces. Fortaleza es , y  paciencia es m ak ro th y m ía  . Hay una cierta semejanza y una cierta diferencia entre hypomoné

estas dos palabras. No sería totalmente cierto decir que siempre se observa en griego esta diferencia, pero sí cuando van juntas. H y p o m o n ése   traduce por paciencia en la Reina-Valera en casi todos los casos; pero no quiere

decir paciencia en el sentido corriente de bajar la cabeza y dejar pasar la marea de los acontecimientos, sin ofrecer resistencia. Quiere decir, no solamente la habilidad de soportar cosas, sino la habilidad, al soportarlas, de cambiarlas en gloria. Es una paciencia conquistadora. H y p o m o n é   es la habilidad de tratar triunfalmente cualquier cosa que la vida nos pueda hacer. Mak ro th y m ía se suele traducir por longanimidad o por paciencia en la Reina-Valera. Quiere decir básicamente  paciencia con las personas. Es la cualidad de mente y de corazón que le permite a uno

soportar a las personas desagradables, maliciosas y crueles sin dejarse amargar, y sin que su torpeza le haga a uno desesperar, ni su necedad le irrite, ni su desamor altere su amor. Mak ro th y m ía es el espíritu que no pierde nunca la paciencia con las personas, ni deja de creer y esperar en ellas.  Así es que Pablo pide para sus amigos hypomoné, la fortaleza que no se deja dominar en ninguna situación, y makrothymía, la paciencia que ninguna persona puede derrotar. Pide que los cristianos sean tales que ninguna circunstancia pueda derrotar su fuerza ni ningún ser humano pueda derrotar su amor. La fortaleza del cristiano ante los acontecimientos y su paciencia con las personas deben ser indestructibles.  Además de todo esto pide gozo. El camino cristiano no es una pelea lúgubre con las circunstancias y las personas, sino una actitud radiante y soleada ante la vida. El gozo cristiano se mantiene en cualesquiera circunstancias. Es fácil estar gozoso cuando las cosas nos van bien; pero la luminosidad cristiana es algo que no pueden ahogar todas las sombras de la vida. Por tanto la oración cristiana es: “Dame, Señor, la victoria sobre tod as las circunstancias, la paciencia con todas las personas, y el gozo qu e ningun a circunstancia ni persona m e pueda ”. La acción de gracias gozosa es una actividad en la que los cristianos deberían participar quitar 

más regularmente. Hay buenas razones para ello. De hecho, la acción de gracias al Padre en forma regular es una marca distintiva de un verdadero cristiano.

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LA TOTAL SUFICIENCIA DE JESUCRISTO (Col.1:15-23) Este pasaje tiene tanta dificultad e importancia que tendremos que dedicarle un tiempo considerable. Empezaremos por la situación que le dio origen y por la presentación total de Cristo que nos hace Pablo en esta carta. En este pasaje dice Pablo dos cosas importantes acerca de Jesús, ambas en respuesta a los gnósticos. Los gnósticos habían dicho que Jesús no era más que uno entre muchos intermediarios; y que, por muy glorioso que fuera, era solo una revelación parcial de Dios. Pablo dice que Jesucristo es la im agen del Dios invisible. Usa aquí una palabra y una figura que despertaría toda clase de memorias en las mentes de sus primeros lectores. La palabra es eikón , e imagen es su traducción correcta. Una imagen puede ser dos cosas que se confunden entre sí. Puede ser una representación; pero una representación, si es lo bastante perfecta, puede ser una manifestación . Cuando Pablo usa esta palabra, establece que Jesús es la perfecta manifestación de Dios. Para comprender cómo es Dios, tenemos que mirar a Jesús: Él representa perfectamente a Dios a los hombres de una manera clara. La otra palabra que usa Pablo está en el versículo 19. Dice que Jesús es el p lé róm a de Dios. Plé róm a quiere decir plenitu d, totalidad . Esta es la palabra que se necesitaba para completar el cuadro. Jesús no es simplemente un boceto de Dios, o un resumen, o no más que un retrato sin vida de Dios. En Él no falta nada; es la revelación completa de Dios, y no necesitamos nada más. Según los gnósticos, el que llevó a cabo la obra de la creación fue un dios inferior, que desconocía al verdadero Dios y Le era hostil. La enseñanza de Pablo es que el Agente de la Creación fue el mismo Hijo. Es el Prim og é nit o d e entr e los m uer tos .  Aquí vuelve Pablo al acontecimiento que era la base y el centro de todo el pensamiento y la fe y la experiencia de la Iglesia original: La Resurrección. Cristo no es meramente alguien que vivió y murió y acerca de quien leemos y aprendemos cosas. Es Alguien Que, en virtud de Su Resurrección, vive para siempre, y Le encontramos y conocemos, no como un héroe muerto o un fundador del pasado, sino como una Presencia viva. En el AT “ primogénito” aparece 130 veces para describir a quien es supremo o primero en el tiempo. También se refiere a quien tenía un especial lugar en el amor del padre. Del mismo modo “Israel es mi hijo, mi primogénito” (Ex. 4:22). Aunque “primogénito” puede referirse a uno que es primero en una serie, no es aplicable aquí. El contexto manifiesta que Jesús no es el primero de todos los seres creados porque por medio de él toda la creación llegó a su existencia. Como el  primogénito Cristo es único, se distingue de toda la creación. El es ambas cosas, anterior y supremo sobre toda la creación puesto que él es Señor. La consecuencia de todo esto es que Cristo tiene la su prem acía en to das las co sas . La Resurrección de Jesucristo es Su título de señorío supremo. Con Su Resurrección ha mostrado que ha conquistado todo poder que Le fuera contrario y que no hay nada en la vida o en la muerte que Le pueda atar.

Así es que hay cuatro grandes hechos acerca de Jesucristo en Su relación con la Iglesia, que ya podemos poner en orden: 1. Es el Señor que vive. 64

2. Es la fuente y el origen de la Iglesia. 3. Es el constante Director de la Iglesia. 4. Es el Señor de todo en virtud de Su victoria sobre la muerte. En los versículos 19 y 20 Pablo establece ciertas grandes verdades acerca de la obra de Cristo por todo el universo. El objetivo de Su venida fue la reconciliación. Su único propósito al enviar a Su Hijo al mundo era arrullar a los hombres para que volvieran a El; y, como dice Pablo, reconciliar con El todas las cosas. El medio de la reconciliación fue la sangre de Su Cruz. La dinámica de la reconciliación fue la muerte de Jesucristo. ¿Qué quería decir Pablo? Exactamente lo mismo que había dicho en Ro. 8:32: “El Que no escatimó ni a Su p ropio Hijo, sino que Le entregó por todos noso tros, ¿cómo no n os dará

también c on Él todas las cosas?” Pablo dice que en Cristo estaba Dios reconciliando consigo todas las cosas. En griego es el neutro “ p anta ”,  que incluye, no solamente a las personas, sino toda la creación, visible e invisible, animada e inanimada. La visión de Pablo era un universo en el que fueran redimidas no solamente las personas sino todas las cosas.

LA MISIÓN DE PABLO Y SU INTERÉS PASTORAL (Col 1:24-29) Pablo empieza este pasaje con una idea atrevida. Piensa en los sufrimientos que está soportando como algo que completa los sufrimientos del mismo Jesucristo. Jesús murió para salvar a Su Iglesia; pero la Iglesia tiene que ir edificándose y extendiéndose; ha de mantenerse fuerte y pura e íntegra; por tanto, cualquiera que sirva a la Iglesia ensanchando sus fronteras, estableciendo su fe, guardándola de errores, está haciendo la obra de Cristo.  Y si tal servicio implica sufrimiento y sacrificio, esa aflicción está completando y compartiendo los mismos sufrimientos de Cristo . Sufrir en el servicio de Cristo no es un castigo, sino un privilegio, porque es participar de Su obra. La gran contribución de Pablo a la fe cristiana fue llevar a Cristo a los gentiles, destruyendo para siempre la idea de que el amor y la misericordia de Dios eran el monopolio exclusivo de un pueblo o de una raza determinados. Los judíos no estarían de acuerdo en que a Dios Le importaran todas las personas; se habrían negado a reconocer que Dios era también el Dios de los gentiles. Esto les habría parecido increíble, y hasta blasfemo. Los gnósticos no habrían estado de acuerdo en que se podría advertir y enseñar y presentar a toda persona completa a Dios.

CAPÍTULO 2 LA LUCHA DEL AMOR (Col. 2:1) Pablo está pasando una gran lucha por aquellos cristianos a los que amaba aunque no los conocía personalmente. Asocia a los laodicenses con los colosenses, y habla de todos los que no le han visto nunca. Laodicea se hallaba a pocos kilómetros al noroeste de Colosas. Como la iglesia de Colosas, la de Laodicea tal vez fue fundada por uno de los convertidos de Pablo mientras este último estuvo en Éfeso. El hecho de que Pablo quisiera que esta carta pasara a la iglesia en Laodicea (4:16) indica que la falsa doctrina había llegado hasta allí. La palabra que usa para lucha es muy gráfica: agón , emparentada con nuestra palabra agonía. Pablo está peleando una dura batalla por sus amigos. Debemos recordar que cuando escribió esta 65

carta estaba preso en Roma, esperando presentarse a juicio ante el Emperador, que era muy probable que le condenara a muerte.

¿Cuál era entonces su lucha? 



Era la lucha de la oración. Debe de haber deseado ardientemente ir a Colosas en persona. Tiene que haber deseado enfrentarse cara a cara con los falsos maestros para refutar sus razonamientos y recuperar a los que se estaban desviando de la verdad. Pero estaba preso. Se encontraba en una situación en la que no podía hacer más que orar; lo que no podía hacer por sí mismo se lo dejaba a Dios. Puede que se estuviera produciendo otra lucha en la mente de Pablo: Pablo: era un ser humano con todos los problemas. Estaba preso, esperando que le juzgara Nerón y muy probablemente la sentencia de muerte. La lucha de Pablo no era exclusivamente por sí mismo, sino también por todos los que tenían puesta la mirada en él como su campeón y padre en la fe.

LAS SEÑALES SEÑALES DE LA IGLESIA IGLESIA FIEL (Col. 2:2-7) 2:2-7) El problema que Pablo combatía en la iglesia de Colosas era similar al g n o s t i c i s m o  (conocimiento, en griego).

Esta h e r e j ía  atacaba  atacaba al cristianismo en varias formas: 1. Insistía en que el importante importante conocimiento secreto estaba escondido para la mayoría de los creyentes; Pablo, en cambio, manifestaba que Cristo nos provee todo el conocimiento que necesitamos. 2. Enseñaba que el cuerpo era maligno; Pablo declaraba que Dios mismo se hizo carne, o sea, se encarnó en Cristo Jesús. 3. Decían que Cristo solo parecía ser humano, pero que no lo era; Pablo insistía en que que Jesús es completamente humano y divino.

El gnosticismo  se estableció en el segundo siglo. Aun en los días de Pablo, estas ideas fueron atractivas para muchos y la exposición de tales enseñanzas podía seducir a una iglesia que no conocía bien la doctrina de Cristo. Enseñanzas similares aún son un problema. El antídoto para las ideas heréticas es un conocimiento concienzudo de la Palabra de Dios mediante el estudio personal y la enseñanza sana de la Biblia. Por primera vez se mencionan expresamente los peligros que encara la iglesia. Nadie   se usa generalmente para denotar “ninguno”, en vez de indicar indica r una persona en particular que fuera la fuente de la falsa enseñanza mientras que el peligro podría venir a través de argumentos que pueden parecer verdaderos, pero en realidad son falsos. Pablo usa la ilustración de estar arraigados a Cristo.  Así como las plantas reciben nutrición del suelo a través de sus raíces, recibimos fortaleza de Cristo.

CRISTO EN TODA SU PLENITUD PLENITUD (COL. 2:8-23) Pablo escribe contra cualquier filosofía de vida basada solo en ideas humanas. Él mismo era un filósofo dotado, por lo tanto no condenaba la filosofía. Condenaba las enseñanzas que dan mayor crédito a la humanidad, no a Cristo, como la respuesta para los problemas de la vida, al grado que se conviertan en una falsa religión.

Los falsos maestros ofrecían una filosofía que presentaban como necesaria además de la enseñanza de Cristo y de las palabras del Evangelio: 66

1. Era una filosofía que les había sido transmitida en una tradición humana. Los gnósticos tenían la costumbre de pretender que su enseñanza especial procedía directamente de la boca del mismo Jesús, algunas veces de María, otras de Mateo y otras de Pedro. La acusación que Pablo les hacía a esos maestros era que su tradición era puramente humana. No tenía ninguna base en la Escritura; era un producto de la mente humana, y no un mensaje de la Palabra de Dios. 2. Era una filosofía que tenía que ver con los elementos de este mundo.

Podemos distinguir en el texto de Pablo alusiones a cinco adiciones a Cristo que querían proponer los falsos maestros: 



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

Querían enseñar a los creyentes una filosofía adicional (versículo 8). Según ellos lo veían, la verdad sencilla que Jesús había predicado y que se conservaba en el Evangelio no era suficiente. Querían que los creyentes aceptaran aceptaran un sistema sistema de astrología (versículo 8). Como veremos, hay dudas acerca de su significado; pero creemos que lo más probable es que los rudimentos del mundo fueran los espíritus elementales del universo, especialmente de las estrellas y los planetas. Los falsos maestros enseñaban que se estaba todavía bajo estas influencias, y se necesitaba un conocimiento especial, más allá del que Jesús pudiera darles, para liberarse de aquellas. Querían imponerles a los cristianos la circuncisión (versículo 11). La fe no era suficiente; había que añadirle la circuncisión. Querían establecer reglas y reglamentos ascéticos (versículos 16, 20-23). Querían introducir toda clase de reglas y normas acerca de lo que se podía comer y beber, y acerca de los días que se debían considerar de fiesta y de ayuno. Había que recuperar todas las antiguas leyes  judías, y muchas más. Querían introducir el culto a los ángeles (versículo 18). Enseñaban que Jesús no era más que uno de muchos intermediarios entre Dios y la humanidad, y que había que dar culto a todos esos intermediarios.

Se puede ver que aquí había una mezcla de gnosticismo y judaísmo. El conocimiento intelectual y la astrología procedían del gnosticismo, y el ascetismo y las reglas y normas y la circuncisión, del  judaísmo. Ya hemos visto que los gnósticos creían que se necesitaba para la salvación toda clase de conocimientos especiales además del Evangelio. Y había judíos que se aliaban con los gnósticos y declaraban que el conocimiento especial que se requería era el que aportaba el judaísmo. Esto explica por qué se combinaban en la enseñanza de los falsos maestros colosenses las creencias del gnosticismo y las prácticas del judaísmo. Lo único cierto es que los falsos maestros enseñaban que Jesucristo y Su enseñanza y obra no eran suficientes para la salvación. Una vez más Pablo enfatiza la deidad de Cristo. ”En Él Él habita cor po ralmen te toda la plenitu d d e la Deidad ” significa que la totalidad de Dios estaba en el cuerpo humano de Jesucristo. Cuando tenemos a Cristo tenemos todo lo que necesitamos para salvarnos y vivir correctamente.

Col. 2:14 El acta acta de los decr etos   que fue cancelada trataba de la demanda de las leyes del  Antiguo Testamento. La Ley impuesta demandaba el pago de nuestros pecados. Aunque ninguno podía ser salvo por guardar meramente esos decretos, la verdad moral y los principios del Antiguo Testamento aún hoy nos enseñan y guían. 67

Solía decirse que en el mundo antiguo, cuando se cancelaba una ley u ordenanza, se ponía en un tablón de anuncios atravesada con un clavo; pero es dudoso que sea a eso a lo que Pablo se refiere aquí. Más bien parece ser que en la Cruz de Cristo fue fijada a la cruz el acta condenatoria que había contra nosotros: fue ejecutada y dada por cumplida, de manera que no se pudiera volver a reclamar. Podemos disfrutar de nuestra vida en Cristo porque nos hemos unido a Él en su muerte y su resurrección. Nuestros malos deseos, nuestra esclavitud al pecado y nuestro amor por el pecado murieron con Él. Unidos con Cristo en su resurrección, podemos disfrutar de compañerismo inquebrantable con Dios y libertad del pecado. peca do.

Nuestra deuda por el pecado ha sido pagada completamente, nuestros pecados han sido puestos a un lado y olvidados por Dios; y podemos ser limpios y nuevos. Col. 2:15 ¿Quiénes son estos principados y potestades? Se han hecho varias sugerencias, como son: 

Poderes demoníacos,

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Los dioses dioses de las naciones poderosas,



Ángeles (muy bien conceptuado por los maestros heréticos),



Los gobernantes de Roma.

Lo más probable es que se refiera a las jerarquías demoníacas . Jesús ha despojado a los poderes y autoridades, y los ha hecho Sus cautivos. El mundo antiguo creía en toda clase de ángeles y espíritus elementales, muchos de los cuales estaban empeñados en destruir a las personas. Eran los responsables de los casos de posesión diabólica y de cosas semejantes. Eran hostiles a la humanidad. Jesús los conquistó para siempre. Los despojó ; la palabra que se usa aquí quiere decir quitarle las armas y la armadura a un enemigo vencido. De una vez para siempre Jesús quebrantó su poder. Los expuso a la vergüenza pública y los llevó cautivos en su desfile triunfal. La alegoría se refiere al triunfo de un general romano que hubiera obtenido una victoria realmente señalada y se le concediera desfilar con su ejército victorioso por las calles de Roma llevando tras sí a los reyes y gobernantes de los pueblos que había vencido. Los mostraba públicamente como su botín. Pablo piensa en Jesús como conquistador desfilando en un triunfo cósmico, y lleva detrás los poderes del mal, para que todos los puedan ver derrotados para siempre.

LA LIBERTAD DEL LEGALISMO (2:16-23) en bebida  “En com ida o en ” probablemente se refiera a la dieta de las leyes judías. Los festivales mencionados son fiestas judías santas que se celebraban cada año, mes (luna nueva) y semana (el día de reposo). Estos rituales diferenciaban a los judíos de sus vecinos paganos. Pablo amonesta a los cristianos en Colosas a no permitir que otros los critiquen por su dieta o ceremonias religiosas. En vez de enfatizar en su observancia, debieran enfocar su atención en Cristo solo. 68

La expresión “mente carnal ” significa que ellos tenían una religión hecha por el hombre. Los falsos maestros trataban de marginar al cuerpo manifestando que era maligno pero su deseo por ganar la atención de otros mostraba que estaban obsesionados por este. El problema fundamental con los falsos maestros radicaba en que no estaban relacionados con Cristo, la cabeza del cuerpo de los creyentes. Si lo hubieran estado, no habrían enseñado doctrinas falsas o vividas en forma inmoral. Los “r u d i m e n t o s d e l m u n d o  ” son las creencias de los paganos.

CAPÍTULO 3 En el capítulo 2, Pablo expone las razones erróneas para la autonegación. En el capítulo 3, explica la verdadera conducta cristiana: revestirse con la nueva naturaleza, aceptando a Cristo, y dejando morir la antigua naturaleza.

BUSCAD LAS COSAS DE ARRIBA (COL. 3:1-4) ” significa luchar por poner las prioridades celestiales en la práctica “Bus car las cosas de arriba  diaria, significa preferir lo eternal antes que lo temporal. Significa mirar la vida desde la perspectiva de Dios y hacer lo que a Él le agrada. Este es el antídoto para el materialismo. Obtenemos la perspectiva apropiada de los bienes materiales cuando los vemos de la misma manera en que Dios los ve. “Po rq ue hab é is m uer to ” significa que nuestro deseo por este mundo debería ser como el de una

persona muerta: insignificante. El verdadero hogar de los cristianos es donde Cristo vive (Juan 14.2, 3). Esta verdad nos da una perspectiva diferente en nuestras vidas aquí en la tierra. ¿Qué significa que la vida del creyente está “ escondid a con Cristo en Dios  ”?

E s c o n d i d a   significa oculta y segura. No es sólo un deseo futuro sino un factor ya consumado.

Nuestro servicio y conducta no ganan nuestra salvación, pero son consecuencia de ella.

LAS COSAS QUE HAY QUE DEJAR ATRÁS (Col. 3:5-9)  Aquí tiene lugar el cambio que siempre se produce en las cartas de Pablo: después de la teología viene la demanda ética. Pablo procede a hacer una lista de algunas de las cosas que los colosenses deben suprimir de su vida: 1. La fornicación y la inmundicia tienen que desaparecer. 2. La pasión y los malos deseos. 3. La avaricia (pleonexía.)

4. La idolatría. Pablo dice en el versículo 8 que hay ciertas cosas de las que los colosenses deben despojarse. La palabra que usa quiere decir quitarse la ropa .  Aquí tenemos un cuadro de la vida de los cristianos originales. Cuando uno se bautizaba se quitaba la ropa antigua para bajar al agua; y cuando salía otra vez se ponía una túnica blanca nueva. Se despojaba de una clase de vida y asumía otra. En este 69

pasaje habla Pablo de las cosas que el cristiano debe quitarse, y en el versículo 12 continúa la escena hablando de las cosas que el cristiano debe ponerse.

VESTÍOS DE LA GRACIA DE CRISTO (COL. 3:12-17) Con el imperativo v es tío s   comienza una apelación positiva del Apóstol. El por tanto   introductorio muestra que esta sección, la cual se contra pone a los vv. 5 –11, sigue también la idea de 3:1 –4. Una lista de cinco virtudes (12) contrasta con las dos listas de cinco vicios cada una (5, 8) del párrafo anterior. Como escogidos de Dios, que ya han sido revestidos de una “nueva persona”, los colosenses deben

vestirse con virtudes que demuestren que son diferentes. Las cinco virtudes con las que los creyentes han de vestirse se ven como características de Dios o de Cristo y muestran cómo ellos, como elegidos de Dios, deberían comportarse en el trato con otros, especialmente con sus hermanos en Cristo.

Pablo nos ofrece una estrategia para ayudarnos a vivir para Dios cada día: 

Imitar el espíritu perdonador y misericordioso de Cristo (3:12-13)



Dejar que el amor guíe nuestra vida (3:14)



Permitir que la paz de Cristo gobierne nuestro corazón (3:15)



Ser siempre agradecidos (3:15)



Tomar en cuenta la Palabra de Dios siempre (3:16)



Vivir como representantes de Cristo (3:17).

La clave para perdonar a otros es recordar lo mucho que Dios nos perdonó. Pensar en el perdón y el amor infinito de Dios puede ayudarnos a amar y perdonar a otros. En la medida que nos revestimos de ellas, la última prenda que debemos ponernos es el amor, el cual mantiene a todas las demás en su lugar.

LA CONDUCTA EN RELACIONES HUMANAS (Col. 3:18-4:1)  Aquí se vuelve más práctica la parte ética de la carta. Este párrafo trata acerca de las relaciones entre los que forman una familia cristiana. Pablo trata de los resultados del Evangelio en las relaciones cotidianas.

Consideremos ahora brevemente cada una de estas tres esferas de las relaciones humanas: 1. La casada ha de respetar a su marido; pero el marido ha de amar a su mujer y tratarla con amabilidad. El efecto fundamental de la enseñanza cristiana es que el matrimonio se convierte en un equipo. Cualquier matrimonio en el que todo se hace por conveniencia de una parte de la pareja mientras que la otra parte no existe más que para gratificar las necesidades y deseos de la primera no es un matrimonio cristiano. 2. La ética cristiana establecer la obligación de los hijos de respetar a sus padres; pero hay siempre un problema en la relación entre padres e hijos. Si el padre es demasiado complaciente, el hijo crecerá indisciplinado e incapacitado para enfrentarse con la vida. Pero también existe el peligro contrario si el padre es exigente y siempre está castigando a su hijo. 3. Pablo pasa a continuación al mayor problema de todos: la relación entre el esclavo y el amo. Hay que notar que esta sección es mucho más larga que las dos anteriores; y su longitud 70

puede que sea debida a las largas conversaciones que Pablo sostuvo con el esclavo fugitivo Onésimo, a quien habría de devolver más tarde a su amo Filemón.

CAPÍTULO 4 PALABRAS FINALES DE ALIENTO (4:2-6) Este corto párrafo, con su estímulo para la oración y acción de gracias y sus instrucciones acerca de cómo los colosenses deben conducirse en sus relaciones para con los de afuera, concluye esta sección de la carta. Pablo no escribía nunca una carta sin recordar a sus lectores el deber y el privilegio de orar por sus amigos. Les dice que perseveren en la oración.

Aquí hay tres advertencias breves acerca de la vida del cristiano en el mundo. 1. El cristiano debe comportarse con prudencia y tacto con los que están fuera de la Iglesia. Nunca debe dar la impresión de superioridad o de censura. Se le impone al cristiano la grave responsabilidad de mostrar a Cristo a los demás en su vida diaria. 2. El cristiano debe tener gracia y simpatía en su manera de hablar para dar la respuesta que conviene en cada caso. 3. El cristiano debe siempre estar alerta para no dejar pasar la oportunidad. Debe agarrar todas las oportunidades que se le presenten de trabajar para Cristo y de servir a sus semejantes. 4. La vida y el trabajo cotidianos no dejan de ofrecer oportunidades de testificar de Cristo.

SALUDOS PERSONALES E INSTRUCCIONES (4:7-18) La lista de nombres al final de la carta es un cuadro de honor de héroes de la fe. Tíquico era uno de los representantes personales de Pablo y probablemente el portador de las cartas a los Colosenses y los Efesios. Aristarco  era un tesalonicense que acompañó a Pablo en su tercer viaje misionero. Estuvo con Pablo en el alboroto de Éfeso. Tíquico y él estuvieron con el apóstol en Grecia. Aristarco fue a Roma con Pablo. Epafras fundó la iglesia en Colosas y su informe a Pablo, en Roma, lo motivó a escribir esta carta. Epafras era un héroe de la iglesia en Colosas, uno de los creyentes que contribuyó a que la misma se mantuviera unida a pesar de los problemas crecientes. La carta a Colosas se tenía que mandar después a Laodicea. Y, dice Pablo, hay otra carta que está de camino desde Laodicea a Colosas. ¿Cuál era esa Carta a los Laod icenses? Hay cuatro posibilidades: 1. Puede que fuera una carta especial a la iglesia de Laodicea. En ese caso, se habrá perdido. Seguramente Pablo escribió muchas más cartas de las que poseemos. Se deben de haber perdido muchas otras, entre ellas la dirigida a los laodicenses. 2. Puede que fuera la carta que conocemos como a los Efesios. Es casi seguro que Efesios no se le escribió a la iglesia de Éfeso, sino que era una carta circular que debía ir recorriendo las iglesias de la provincia de Asia. Puede que esta carta circular hubiera llegado ya a Laodicea y estuviera de camino hacia Colosas. 3. Puede que se tratara de la Carta a Filemón. Esa es una posibilidad que presentamos en nuestro estudio de esa carta. 4. Hace muchos siglos que ha estado en existencia una supuesta carta de Pablo a la iglesia de Laodicea. La carta concluye con una seria advertencia a Arquipo para que sea fiel al trabajo concreto que se le ha confiado. 71

Pablo tenía la costumbre de escribir él mismo el saludo final y firmar, y eso es lo que hace aquí. Usualmente dictaba sus cartas a un escriba, pero casi siempre terminaba con una breve nota manuscrita por él mismo (1 Cor. 16:21; Gál. 6:11). Esto evitaba que los falsos maestros escribieran cartas en nombre de Pablo. Y así llega la carta a su final inevitable. Todas las cartas de Pablo finalizan con la gracia. Él siempre terminaba encomendando a otros a aquella gracia que había encontrado suficiente para todas las cosas.

LAS DOS EPÍSTOLAS A LOS TESALONICENSES TESALÓNICA era la capital y la ciudad más grande de la provincia romana de Macedonia (con una población aproximada a los 200.000 habitantes). La carretera más importante de Roma (la Vía Ignacia), que se extendía desde Roma y llegaba hasta el Oriente, pasaba por Tesalónica. Esta carretera, junto con el floreciente puerto de esta ciudad, hizo de Tesalónica uno de los centros de comercio más ricos y florecientes del Imperio Romano. Reconocida como una ciudad libre, Tesalónica pudo autogobernarse y fue eximida de gran parte de las restricciones impuestas por Roma a otras ciudades en el Imperio. Sin embargo, su sabor internacional atrajo a muchas religiones paganas e influencias culturales que desafiaron la fe de los nuevos cristianos. Era la ciudad principal de Macedonia en tiempos del Nuevo Testamento y visitada por Pablo y sus compañeros, Silas y Timoteo. Tesalónica permaneció como corona triunfante de los esfuerzos de Pablo (1 Tes. 1:8).

LA IGLESIA EN TESALÓNICA Pablo fundó la iglesia en Tesalónica en el año 49 ó 50 d. C., durante su segundo viaje misionero (Hch 17:1 –9). La iglesia consistía en unos pocos judíos que se habían convertido y un grupo mayor de antiguos paganos (1 Tes. 1:9; Hch 17:4). Aunque representaba un gran sacrificio, Pablo se ganaba la vida como fabricante de tiendas para no ser carga a la naciente iglesia (1 Tes 2:7 –12), y más de una vez recibió ayuda de los fieles filipenses (Flp. 4:16). La iglesia de Tesalónica era muy joven, habiéndose establecido sólo dos o tres años antes de que se escribiera esta carta. Los cristianos tesalonicenses necesitaban madurar en su fe. Además, había un mal entendido acerca de la Segunda Venida de Cristo. Algunos pensaban que Cristo regresaría de 72

inmediato, y por lo tanto se sentían confundidos cuando sus seres amados morían porque esperaban que Cristo regresara antes. Además los creyentes estaban siendo perseguidos.

1ª y 2ª TESALONICENSES Las dos cartas que Pablo escribió a los tesalonicenses, están entre las primeras del N.T., aunque ambas dejan al lector pensando en las responsabilidades del presente. Estas cartas de Pablo, a los hijos en la fe se entienden solamente a la luz de la historia de la llegada del evangelio a Tesalónica (Hch 17:1 –9). Por ser niños en la fe, necesitaban contacto personal y enseñanzas morales específicas. La persecución inesperada fue amarga hasta que Pablo los consoló contándoles sus pruebas y explicándoles por qué sufrían (1 Tes.3:4; 2 Tes 1:4). Para salir de la confusión acerca de la Venida del Señor, los tesalonicenses necesitaban una enseñanza más detallada. La muerte de sus seres queridos antes de la Venida de Cristo había inquietado a algunos. Otros ya no trabajaban porque les parecía inútil, ya que Cristo vendría pronto (1 Tes 4:13 –16, 2 Tes 3:6 –12). Es necesario, dice Pablo, que primero se manifieste el hombre de pecado, por lo tanto, los perezosos debían comenzar a trabajar (2 Tes 2; 1 Tes 5:14).  Ambas cartas contienen enseñanza amplia sobre el evangelio y el carácter de una iglesia joven la cual puede ser desarrollada para mostrar cómo los cristianos deberían vivir y testificar hoy.

PROPÓSITO: Fortalecer a los cristianos de Tesalónica en su fe y darles la seguridad del regreso de Cristo y clarificar la confusión acerca de la Segunda Venida de Cristo. TEMA: El mayor tema teológico de estas cartas es el Regreso de Cristo. AUTOR:  Las dos epístolas a los Tesalonicenses tienen como sobrescrito los nombres de Pablo, Silvano o Silas, y Timoteo; pero en ambas Pablo es el verdadero autor , aun cuando asocia consigo a sus dos compañeros, los que habían compartido con él la obra en Tesalónica poco antes. FECHA: Las dos cartas fueron escritas en Corinto, alrededor de los años 51-52 d.C. La segunda carta la escribió pocos meses después de la primera. El lenguaje y contenido de la segunda carta son muy cercanos a los de la primera carta: lo que sugiere que fue escrita no mucho tiempo después.

BOSQUEJO Y CONTENIDO 1ª TESALONICENSES 1) 1:1 –3:13 Se expresa la solidaridad personal. Calurosamente recuerda su ministerio entre ellos, y la acogida que dieron al evangelio. Los felicita por su entusiasmo en la prolongación de la nueva fe por todos lados. Les recuerda cuánto trabajó cuando estuvo entre ellos y las tribulaciones actuales. Su deseo es verles pero, por no poder ir personalmente, se conforma con escribirles y enviarles a Timoteo. 2) 4:1 –5:24 Les insta a la vida santa. Para ellos la pronta venida del Señor es un aliciente; es más, como su preceptor les amonesta con frases directas y claras. 3) 5:25 –28 Salutación final.

2ª TESALONICENSES 1) 1:1 –12 Se nota más seriedad en esta carta. Las persecuciones que sufren son evidencia del juicio de Dios, prueba de la salvación de ellos y la perdición de los perseguidores.

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2) 2:1 –3:5 La Segunda Venida del Señor será acompañada de ciertas manifestaciones. El efecto de estos conocimientos es confirmar a los fieles en su fe. Ellos participan en la obra del apóstol por medio de su interés y sus oraciones. 3) 3:6 –15  Es esta una amonestación especial para los que usaban las enseñanzas escatológicas como excusa para vivir desordenadamente. 4) 3:16 –18  Conclusión. El área mayor en la que Pablo sintió la necesidad de dar instrucciones era en cuanto al advenimiento futuro del Señor Jesús. No era que hubiera alguna falsa enseñanza, sino que los tesalonicenses habían fallado en apreciar debidamente el significado de la enseñanza paulina sobre la Segunda Venida y sobre la resurrección de la muerte.

MARCO HISTÓRICO La estancia de Pablo en Tesalónica se vio interrumpida; cuando los judíos se buscaron algunos agitadores locales y lo acusaron ante las autoridades de trastornar el mundo diciendo que había otro rey: Jesús (Hch 17:1 –7). No era una acusación sin importancia, sino una cuestión de traición, que en el Imperio Romano se castigaba con la muerte. Inmediatamente Pablo salió de allí. Ya a salvo en Atenas, Pablo envió a Timoteo a Tesalónica a fortalecer y a animar a los creyentes (1 Tes 3:2). Cuando Timoteo volvió a encontrarse con Pablo en Corinto (Hch 18:1 –5), le llevó noticias del amor y la fe de los tesalonicenses. Pablo se sintió muy confortado por las noticias. En respuesta al alentador informe de Timoteo, Pablo escribió la primera epístola. Evidentemente los tesalonicenses estaban inquietos en cuanto a la Segunda Venida de Cristo, porque Pablo aborda el tema en las dos cartas. En la primera les dice que cuando Cristo vuelva, los muertos en Cristo resucitarán primero, y luego los que estén vivos serán arrebatados (1 Tes 4:13 –18). Como la venida de Cristo sería tan repentina como la de un ladrón en la noche, los creyentes debían estar alertas (1 Tes 5:1 –11). Pero algunos parecen que estaban demasiado vigilantes, dando por sentado que Cristo vendría en cualquier momento. En la segunda carta Pablo les recuerda que antes que Cristo volviera tenían que ocurrir varias cosas, como una rebelión contra la fe y la aparición del “ inicuo” anticristo (2 Tes 2:8–9). Mientras tanto, Pablo les pide que vuelvan a trabajar. “ Si alguno no quiere trabajar, tampoco coma ” (2 Tes 3:10). Muchos en la iglesia estaban confundidos acerca de la fecha del regreso de Cristo. Debido a la creciente persecución, pensaron que el día del Señor era inminente e interpretaron la primera carta de Pablo en el sentido de que la venida de Cristo ocurriría en cualquier momento. A la luz de esta errada interpretación, muchos persistieron en la ociosidad y en el desorden, con la excusa de estar esperando el regreso de Cristo.

Otros Puntos Importantes Pablo declara que cuando el Señor venga destruirá al “ inicuo” y castigará al injusto (2 Tes 2:8–12).  Antes del final, sin embargo, habrá rebelión total y apostasía. Pablo los exhorta a mantenerse firmes durante esos días de tribulación y no desesperarse cuando vean al anticristo haciéndose pasar por Dios (2 Tes 2:4). Tanto en 1 Tes.1:6; 2:14; 3:3 –5) como en 2 Tes. 1:4 –7) es claro que los creyentes allí sufrieron algunas persecuciones y dificultades; al igual que Pablo y Silas, conducidos en la noche a las afueras 74

de la ciudad cuando fueron obligados a marcharse de aquel lugar (Hch 17:5 –10; 1 Tes. 2:2). La preocupación de Pablo por la estabilidad espiritual de la iglesia de Tesalónica le decidió a enviar a Timoteo y a expresar, al escribirles, su satisfacción por las noticias que había recibido sobre su salud espiritual (1 Tes 2:17 –3:10). La disposición de los tesalonicenses, su perseverancia y paciencia en medio de la adversidad, mereció frecuentemente la alabanza y la gratitud del apóstol (1 Tes 1:3; 2 Tes 1:4).

¿POR QUÉ DOS CARTAS? Son muy parecidas, y deben de haberse escrito en un plazo de pocas semanas, tal vez de días. La segunda carta fue escrita principalmente para aclarar un malentendido acerca de la Segunda Venida. La primera insistía en que el Día del Señor vendría como ladrón en la noche, y exhortaba a estar alerta (1 Tes. 5:2-6). Pero esto produjo una situación malsana en la que algunos no hacían más que esperar; y por eso Pablo explica en la segunda carta qué señales han de producirse antes que llegue la Segunda Venida (2 Tes. 2:3-12). Los tesalonicenses habían colocado las ideas acerca de la Segunda Venida fuera de toda proporción. Como les sucede a menudo a los predicadores, a Pablo le habían malentendido la predicación, y algunas frases se habían sacado del contexto y subrayado excesivamente; y en su segunda carta trata de poner las cosas otra vez en su debido nivel y corregir las ideas de los inquietos tesalonicenses en relación con la Segunda Venida. Por supuesto que Pablo aprovecha la ocasión en la segunda carta para repetir y hacer hincapié en mucho de lo que había aconsejado y advertido en la primera; pero su interés principal es decirles algunas cosas que calmen su histeria y les hagan esperar, no en nerviosa inactividad, sino en paciente y diligente atención a las responsabilidades normales y cotidianas. En estas dos cartas vemos a Pablo resolviendo los problemas de cada día que surgían en la Iglesia en expansión.

1ª TESALONICENSES CAPÍTULO 1 Salutación (1 Tes. 1:1) Pablo comparte la autoría de 1 y 2 Tesalonicenses con Silvano y Timoteo. Timoteo, un joven judío suplente de Pablo, también participó en la redacción de 2 Corintios, Filipenses, Colosenses y Filemón.

Silvano, llamado Silas en el libro de los Hechos, era un líder de la iglesia de Jerusalén   (Hch 15:22) y profeta (Hch 15:32). Ayudó a Pablo a establecer la iglesia en Tesalónica (Hch 17:1 –9). Más tarde, Silvano participó en la redacción de 1 Pedro (1 Pe. 5:12). Era, por lo tanto, un asociado de ambos, Pedro y Pablo. Pablo y sus acompañantes, probablemente llegaron a Tesalónica a comienzos del verano del año 50 d.C. Establecieron la primera iglesia cristiana en dicha ciudad, pero tuvieron que salir apresuradamente porque sus vidas estaban amenazadas (Hch. 17:1 –10). En la primera oportunidad que tuvo, tal vez cuando se detuvo en Corinto, Pablo envió a Timoteo de regreso a Tesalónica para ver cómo estaban los nuevos creyentes. Timoteo volvió a Pablo con muy buenas noticias: los cristianos en Tesalónica se mantenían firmes en la fe y estaban unidos. Pero tenían algunas preguntas relacionadas con su nueva fe. Pablo no había tenido tiempo para contestarlas todas durante su breve visita y, mientras tanto, habían surgido otras. Por lo tanto, escribió esta carta para responder a sus interrogantes y para alabarlos por su fidelidad a Cristo. 75

Ejemplo de los tesalonicenses (1 Tes. 1:2-10) 1:2-3 Pablo empieza con una alabanza sin reservas. Hasta cuando tenía que reprender, no lo hacía para desanimar, sino para elevar. Pablo, como buen psicólogo y con verdadero tacto cristiano, empieza reconociendo los méritos aun cuando tenga que pasar a reprender. En el versículo 3, Pablo reúne tres grandes ingredientes de la vida cristiana:    

Hay una labor inspirada por la fe. Hay una labor impulsada por el amor.   Hay una constancia basada en la esperanza. Los creyentes de Tesalónica se mantuvieron firmes cuando fueron perseguidos (1.6; 3.1 –4, 7, 8). Pablo felicita a estos nuevos cristianos por su obra producida por la fe, su trabajo impulsado por el amor y su paciencia inspirada por la esperanza. Estas características son la marca de cristianos efectivos en cualquiera época. En el versículo 4, Pablo llama a los tesalonicenses hermanos amados de Dios. La frase amados de Dios sólo la aplicaban los judíos a hombres sumamente grandes como Moisés y Salomón, o a la nación de Israel. Ahora, el más grande privilegio de los más grandes hombres del pueblo escogido de Dios se ha extendido a los más humildes de los gentiles. 1:5-7 El evangelio vino “ con poder ”, y tuvo un efecto poderoso en los tesalonicenses. La forma como el cristianismo llegó a los tesalonicenses constituye un ejemplo perfecto de predicación eficaz. Aunque se expuso de manera razonada, el evangelio n o llegó... en p alabras so lam ente, sin o tam bié n en po der   (en griego, sahd ), lo que Jesús había prometido cuando anunció la venida del Espíritu Santo (Hch 1:8). La vinculación entre poder y Espíritu sugiere que se produjeron manifestaciones milagrosas, pero ellas no traen consigo, por sí solas, plena certidumbre, esto es, profunda convicción personal, que fue el fruto de la misión paulina en Tesalónica. Los tesalonicenses pudieron ver que lo que Pablo, Silas y Timoteo predicaban era la verdad, porque la vivían.

1:6 “ recibiendo la palabra en medio de gran tribulación ”  significa que, aunque los tesalonicenses recibieron el mensaje de salvación con gran gozo, les trajo serios sufrimientos porque desató la persecución, tanto de los judíos como de los gentiles (3:2 –4; Hch. 17:5). Habiendo creído el mensaje del evangelio y aceptado la nueva vida en Cristo, Aparentemente muchos tesalonicenses creyeron que serían protegidos de la muerte hasta el retorno de Cristo. Luego cuando los creyentes empezaron a morir bajo la persecución, algunos cristianos tesalonicenses empezaron a cuestionar su fe. Muchos de los comentarios de Pablo en esta carta están dirigidos a estas personas, explicándoles lo que sucede cuando los creyentes mueren. El versículo 8 dice que la fe de los tesalonicenses había resonado como una trompeta. La palabra también podría querer decir retumbar como un trueno. Hay algo arrollador en la valentía del Cristianismo primitivo. Cuando la prudencia más elemental habría sugerido una manera de vivir que pasara inadvertida y así evitara el peligro y la persecución, los cristianos proclamaban abiertamente su fe. Nunca tenían miedo de confesar a Quién pertenecían y servían. Esto hizo de ellos un ejemplo a otros cristianos en las dos provincias romanas de Macedonia y Acaya que cubrió más o menos el área de la Grecia moderna. Noticias sobre sus conversiones se habían difundido en esta área, en parte a través de la obra evangelística de los lectores mismos, y en parte por otras personas hablando acerca de ellos. 76

En los versículos 9 y 10 se usan dos palabras que son características de la vida cristiana. Los tesalonicenses s er v ían a Dios y esperaban la venida de Cristo. El cristiano ha sido llamado a servir en el mundo y a esperar la gloria.  Algunos de los tesalonicenses eran gentiles, que se convirtieron de lo s ído lo s a Dio s . Otros eran  judíos, como se enfatiza en el relato de Lucas sobre la llegada de Pablo a la sinagoga en Tesalónica (Hch. 17:1 –4).  A través de este libro Pablo enfatizó la Segunda Venida de Cristo. Debido a que la iglesia de Tesalónica estaba siendo perseguida, Pablo la anima a mirar hacia adelante, a la liberación que Cristo traerá.

CAPÍTULO 2 Ministerio de Pablo en Tesalónica (1 Tes. 2:1-16) 2:1-2 “Nuestra visita a nosotros ” se refiere a su primera visita de Pablo a Tesalónica (Hch. 17:1 –9). Los tesalonicenses sabían que Pablo había estado preso en Filipos justo antes de su venida a Tesalónica (Hch. 16:11 –17:1). El temor a perder la libertad no fue obstáculo para que Pablo siguiera predicando el evangelio.

El versículo 2 se refiere al encarcelamiento y malos tratos de los que Pablo había sido objeto en Filipos. Sin duda había algunos en Tesalónica que decían que Pablo estaba fichado por la policía, que no era más que un delincuente que iba huyendo de la justicia, y que estaba claro que no se le debía dar crédito. Tras el versículo 3 hay no menos de tres acusaciones: 1) “Error ”: Se decía que la predicación de Pablo era una pura fantasía. 2) “Impureza  ”: Se decía que la predicación de Pablo procedía de motivos impuros. La palabra que se usa para impureza (ak at h ar s ía ) tiene muchas veces que ver con la impureza sexual. Los cristianos tenían una costumbre que los paganos malinterpretaban a menudo intencionadamente: el beso de la paz (1 Tes. 5:26). Cuando los cristianos hablaban de sus fiestas del amor y del beso de la paz, no le era difícil a una mente sucia leer en estas frases lo que no contenían. Lo malo es que una mente sucia verá suciedad hasta donde no la haya. 3) “En g año ”: Se decía que la predicación de Pablo estaba encaminada astutamente a engañar a la gente. Los misioneros, pastores y ciertamente todos los creyentes, son particularmente vulnerables a la crítica y, por lo tanto, deben hacer el mayor esfuerzo de vivir y de verse viviendo en público, en una forma que no esté abierta a la crítica. La conducta de Pablo como un misionero en Tesalónica parece haber sido criticada durante su ausencia, aparentemente por gente de fuera de la congregación, y él ahora se defiende a sí mismo de varias posibles acusaciones.

El versículo 4 indica que acusaban a Pablo de buscar la aprobación de la gente en vez de la de Dios. Probablemente aquello surgiría del hecho de que predicaba la libertad del Evangelio y de la gracia frente a la esclavitud del legalismo. Los versículos 5 y 9  indican que había algunos que decían que Pablo estaba metido en el negocio de la predicación por lo que pudiera sacar de él. La palabra que se utiliza para adulación ( k o lak eía   ) siempre indica la que se practica para sacar dinero. Lo malo es que en la Iglesia primitiva 77

había quienes trataban de sacarle partido a su cristianismo. El primer libro de orden eclesiástico se llamó La Didajé o La Doctrina de los Doce Apóstoles, donde se dan algunas instrucciones iluminadoras como: “Recibid al apóstol que vaya a visitaros como al Señor. Que se quede con vosotros un día, y, si es necesario, también el siguiente; pero si se queda tres días, es un falso  profeta. Y cuando el apóstol se despida, no le deis más que pan hasta que llegue a su morada. Pero si pide dinero, es un falso profeta”. “Ningún profeta que encargue una mesa en el Espíritu comerá de ella, porque sería un falso profeta”. “Si el que os llega es un enviado, socorredle con lo que podáis. Pero que no se quede con vosotros más de dos o tres días, a menos que sea por necesidad. Pero si tiene intención de quedarse entre vosotros como un artesano más, que trabaje para comer. Pero si no tiene profesión, ved la manera de que no esté ocioso entre vosotros si es cristiano. Pero si no quiere, es un traficante de Cristo: guardaos de los tales” (Didajé, capítulos 11 y 12). La Didajé  se fecha hacia el año 100. Ya se

conocía en la Iglesia Primitiva el problema perenne de los mangantes que se presentan como hermanos necesitados, y hasta como obreros cristianos.

2:6-8 Cuando Pablo estuvo con los tesalonicenses, no los aduló, no buscó su alabanza y no fue una carga para ellos. Él y Silas concentraron sus esfuerzos en la presentación del mensaje de Dios para la salvación de los tesalonicenses. El versículo 6 indica que a Pablo le acusaban de buscar prestigio personal. Este es el constante peligro del predicador, el hacer alarde de sí mismo en vez de presentar el Mensaje. El versículo 7 indica que a Pablo le acusaban de ser un dictador. Su gentileza era la de un padre prudente. Su amor sabía ser firme. Para él, el amor cristiano no era una sensiblería blandengue; sabía que las personas necesitaban disciplina, no para castigarlas, sino para bien de sus almas. 2:9  Aunque Pablo tenía el derecho de recibir apoyo económico de la gente a la que enseñaba, trabajó como fabricante de tiendas (Hch. 18:3) para sostenerse y no ser carga a los nuevos creyentes en Tesalónica. Por lo menos en Tesalónica y Corinto, Pablo se sostuvo a sí mismo, probablemente trabajando como fabricante de tiendas. Sin embargo, en Tesalónica recibió la ayuda de la iglesia de Filipos (Flp 4.16), de la cual había salido varios meses antes. De cierta manera, la epístola a los Filipenses fue escrita como un extenso mensaje de gratitud por el continuo respaldo brindado por aquellos creyentes al ministerio de Pablo, aunque generalmente no imponía a las iglesias carga alguna.

2:11-12 Ningún padre amoroso va a descuidar la seguridad de sus hijos, permitiéndoles que vivan circunstancias que podrían causarles daño permanente o fatal. Por sus palabras y ejemplo, Pablo animó a los tesalonicenses a vivir de tal manera que pudieran ser dignos de Dios. El encargo de andar c o m o e s d i g n o d e D io s    es una de las claves en 1 Tesalonicenses para descifrar el mensaje y las enseñanzas de Pablo en aquel lugar. En líneas generales, él les enseñó cómo agradar a Dios (4:1, 2). Les habló de la fidelidad marital y explicó que los creyentes podían esperar el sufrimiento (3.3, 4). En la segunda carta se enseña claramente, parece que necesitaban que se les recordara, que la apostasía y la manifestación del hombre de pecado precederían el regreso del Señor (2 Ts 2.3 –5). Todas estas enseñanzas fueron llamadas por Pablo “tradiciones” e instó a recordarlas y observarlas con cuidado. LOS PECADOS DE LOS JUDÍOS (1 Tes. 2:13-16)

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La fe cristiana no había traído tranquilidad a los tesalonicenses, sino problemas. Su recién descubierta lealtad los había sumido en persecuciones. El método que usa Pablo para animarlos es muy interesante. Pero lo más interesante de este pasaje está en que en los versículos 15 y 16 Pablo traza una especie de catálogo de los errores y pecados de los judíos: 1. Mataron al Señor Jesús y a los profetas. 2. Persiguieron a los cristianos. 3. No trataban de hacer la voluntad de Dios. 4. Estaban en contra de todos los hombres. 5. Querían reservarse la invitación del amor de Dios para ellos solos, y no querían que los gentiles tuvieran parte en Su gracia. Cuando Pablo se refiere a los judíos, está hablando de ciertos judíos que se oponían a su predicación del evangelio, no a todos los judíos. Muchos de los convertidos de Pablo eran judíos, como él.  Así como los judíos cristianos en Jerusalén fueron perseguidos por otros judíos, así los cristianos gentiles en Tesalónica fueron perseguidos por sus coterráneos gentiles.

¿Por qué los judíos se oponían tanto al cristianismo? 

A pesar que la religión judía había sido declarada «legal» por las autoridades romanas, la relación con el gobierno seguía siendo débil. En ese tiempo, el cristianismo era visto como una secta del judaísmo. Los judíos temían que las represalias aplicadas contra los cristianos pudieran alcanzar a ellos.



Los líderes judíos pensaban que Jesús era un falso profeta, por lo que no querían que sus enseñanzas se difundieran.



Temían que si muchos judíos eran convencidos, su posición política se debilitaría.



Estaban orgullosos de su condición privilegiada como pueblo escogido de Dios y resentía el hecho de que los gentiles llegaran a ser aceptados como miembros plenos dentro de la iglesia cristiana.

Ausencia de Pablo de la iglesia (2:17-20) Pablo usa dos ilustraciones interesantes en este pasaje: 

Dice que Satanás le bloqueó el camino cuando quería ir a Tesalónica. La palabra que usa ( e nkóptein   ) es el término técnico para poner un bloque en medio de la carretera para impedir el paso de una expedición. Habiendo dejado Tesalónica antes de lo que el había deseado, Pablo quiso regresar tan pronto como fuera posible, pero le fue impedido por lo que él llama oposición satánica (2 Cor. 12:7). Una posibilidad es que en vista del problema habido con los gobernadores de la ciudad se le prohibió a Pablo regresar a ese lugar, y nada había sucedido para cambiar la situación. Parece que fue difundida alguna crítica injustificada acerca de Pablo, y por eso subraya la intensidad de su deseo de visitarlos de nuevo y animarlos. 79

Satanás es real. Se le llama “el dios de este sig lo y príncipe de la potestad del aire”. No sabemos exactamente qué impidió el regreso de Pablo a Tesalónica: oposición, enfermedad, complicaciones en el viaje o un ataque directo de Satanás, pero Satanás de alguna manera intentó mantenerlo alejado. Muchas de las dificultades que nos impiden cumplir con la obra de Dios pueden ser atribuidas a Satanás. Dice que los tesalonicenses eran su corona. En griego hay dos palabras para corona. Una es d iád é m a , que se usa casi exclusivamente refiriéndose a la corona real. La otra es s té fan o s , que se utiliza casi exclusivamente para designar la corona del vencedor en alguna contienda deportiva. Sté fan o s  es la palabra que usa aquí Pablo. El único premio que apreciaba realmente en la vida era ver vivir a sus convertidos de acuerdo con el Evangelio. La c o r o n a   de la gloria era un manojo tejido de laurel que se utilizaba para premiar a los atletas ganadores de una competencia, como los afamados juegos del istmo de Corinto.  Aparentemente, Pablo escribió las cartas a los Tesalonicenses desde Corinto. La iglesia sería como su corona simbolizando su eficaz trabajo misionero, y por lo tanto su continua existencia era vital. Igualmente, sus convertidos eran la fuente de su gozo por causa del testimonio de ellos. Así como un maestro puede tener un genuino placer en el éxito de un alumno no porque él o ella hayan tenido una participación en ese éxito sino sobre todo a causa de lo que esto significa para el alumno. 

Pero la noción de las coronas delante de n uestr o Señor Jesuc risto en s u v enida , recuerda la pompa y el esplendor de las visitas imperiales, que proveen las imágenes utilizadas por Pablo cuando éste habla del regreso de Jesús. En tales visitas oficiales se entregaban recompensas. “Venida ”, en relación con el retorno del Señor, aparece 6 veces en las cartas a los Tesalonicenses, y sólo una (1 Co 15:23) en los demás escritos de Pablo; lo cual ilustra el papel central que le correspondió al regreso de Cristo en las primeras cartas paulinas. La expresión exacta “Segunda Venida” surgió en los tiempos del NT. Pablo se concibe a sí mismo como apareciendo delante de Cristo en el día del juicio, trayendo consigo esta iglesia como la prueba de que había sido fiel en su llamado como misionero. 2:20 La recompensa final para el ministerio de Pablo no era dinero, prestigio o fama, sino nuevos creyentes cuyas vidas fueron cambiadas por Dios por medio de la predicación del evangelio. Este era el motivo por el cual tenía muchas ganas de verlos.

CAPÍTULO 3 EL PASTOR Y SU REBAÑO (1 Tes. 3:1-10) Este pasaje resume la verdadera esencia del espíritu del pastor : 1. Hay en él afecto 2. Hay en él ansiedad 3. Hay en él ayuda 4. Hay en él gozo 5. Hay en él oración

3:1 – 4  Debido a que Pablo no pudo regresar a Tesalónica (2:18), envió a Timoteo como su representante. Según Hch. 17:10, Pablo dejó Tesalónica y fue a Berea. Cuando empezaron a surgir problemas en Berea, algunos cristianos llevaron a Pablo a Atenas mientras Silas y Timoteo permanecían allí (Hch. 17:13 –15). Luego Pablo les pidió que se juntaran con él en Atenas. Más tarde envió a Timoteo a Tesalónica para que animara a los cristianos, para que fueran fuertes en su fe ante la persecución y otras dificultades. 80

Cuando Pablo envió a Timoteo a Tesalónica no fue tanto para inspeccionar aquella iglesia sino para ayudarla. Debería ser ese el interés supremo de padres, maestros y pastores, no tanto criticar y condenar por sus faltas y errores a los que están a su cargo, sino salvarlos de esas faltas y errores. La actitud cristiana para con el pecador y para con el que hace todo lo posible aunque fracase, no debe tender a condenar, sino a ayudar.  Algunos piensan que los problemas siempre son causados por el pecado o por la falta de fe. Las pruebas pueden ser parte del plan de Dios para los creyentes. Experimentar problemas y persecuciones puede fortalecer el carácter, la paciencia y la sensibilidad hacia otros que también enfrentan problemas.  Algunas personas se vuelven a Dios con la esperanza de escapar del sufrimiento en la tierra. Pero Dios no promete eso, en su lugar nos da poder para crecer a través de nuestro sufrimiento. La vida cristiana significa obedecer a Cristo a pesar de la tentación y la opresión.

3:5 Satanás  (el tentador) es el más poderoso de los espíritus malignos. Su poder puede afectar tanto el mundo espiritual (Ef.6:10 –12) como el mundo físico (2 Cor. 12:7 –10). Satanás aun trató de tentar a Jesús (Mt. 4:1 –11). Pero Jesús lo derrotó cuando murió en la cruz por nuestros pecados y resucitó para darnos nueva vida. A su tiempo Dios vencerá a Satanás para siempre (Ap. 20:7 –10). 3:6-10 Cuando Timoteo volvió   descubre la ocasión en la que 1 Tesalonicenses fue escrita. Preocupado por el estado de cosas entre los tesalonicenses, a quienes había tenido que dejar abruptamente, y a quienes había tratado de volver a ver sin éxito en repetidas ocasiones, Pablo envió a Timoteo de regreso a Tesalónica, mientras él realizaba su primera visita a Atenas e iba entonces hacia Corinto.  Al regresar a donde se encontraba Pablo, Timoteo trajo las buenas noticias  sobre la vigorosa fe  y el   de los tesalonicenses. Pablo todavía espera verlos de nuevo, y parece que se encontró otra amor  vez con ellos en un posterior viaje misionero (Hch 20:1 –4).

TODO PROCEDE DE DIOS (1 Tes. 3:11-13) En un pasaje sencillo como este es donde se ve mejor el giro instintivo de la mente de Pablo. Para él, todo procede de Dios: 1) Pide a Dios que le abra el camino para poder ir a Tesalónica. 2) Pide a Dios que les permita a los tesalonicenses cumplir la ley del amor en su vida diaria. 3) Pablo pide a Dios estar sano y salvo. Por aquel entonces tenía la mente llena de pensamientos acerca de la Segunda Venida de Jesucristo, cuando la humanidad se tendría que presentar ante el tribunal de Dios. Le pedía a Dios que mantuviera a Su pueblo en integridad para que ese Día no se avergonzaran. Pablo quería volver a Tesalónica. No tenemos datos que nos permitan saber si pudo o no, pero cuando estaba viajando a través de Asia en su tercer viaje, se le unieron Aristarco y Segundo, que eran de Tesalónica (Hch. 20:4-5). “En la venid a de nuestr o Señor J esuc risto con tod os sus santo s ”, se refiere a la Segunda Venida de Cristo, cuando establecerá su Reino eterno. Entonces, Cristo reunirá a todos los creyentes, los que hayan muerto y los que estén vivos, conformando una sola familia bajo su 81

gobierno. Todos los creyentes de todas las épocas, incluyendo a estos tesalonicenses, estarán con Cristo en su Reino.

CAPÍTULO 4 LA VIDA QUE AGRADA A DIOS (1 Tes. 4:1-12) 4:1 – 8  En este punto, el apóstol vuelve a las exhortaciones habituales de la segunda parte de sus epístolas. Insta a prestar renovada atención a las instrucciones   que ha impartido, p o r el Se ño r Jesús   (v. 2). En lugar de algo inusitado, dentro de aquel contexto ello constituía una apelación a seguir la voluntad de Dios , definida aquí como vuestra santificación: que os apartéis de fornicación (v. 3). Para una audiencia mayormente gentil, la advertencia es relevante y específica. Un eco de su muy práctica definición de la santificación se incluye en la oración final, en la cual se pide la santificación completa, inclusive del cuerpo (5:23). Las normas sexuales eran muy bajas en el Imperio Romano y hoy en día en muchas sociedades no son más altas. La tentación de practicar relaciones sexuales fuera del matrimonio siempre ha sido poderosa. Ceder a ella puede tener resultados desastrosos. El pecado sexual siempre hiere a alguien: individuos, familias, negocios, congregaciones. No sólo tiene consecuencias físicas sino también espirituales. Las actividades y deseos sexuales deben ser puestos bajo el control de Cristo. Dios creó el sexo para la procreación y el placer y como una expresión de amor entre un esposo y su esposa. La experiencia sexual debe limitarse a la relación matrimonial para evitar herirnos a nosotros mismos, dañar nuestra relación con Dios y con otros.

4:11-12  La vida cristiana es más que simplemente amar a otros cristianos. Debemos ser responsables en todas las áreas de la vida. Algunos de los cristianos de Tesalónica habían adoptado una vida de ociosidad, dependiendo de las limosnas de otros . Algunos griegos menospreciaban el trabajo manual. Así que Pablo les dijo a los tesalonicenses que trabajaran duro y llevaran una vida sobria. Usted no puede ser efectivo en compartir su fe con otros si estos no lo respetan. Todo lo que haga, hágalo con fidelidad y sea una fuerza positiva en la sociedad.

EL ARREBATAMIENTO DE LA IGLESIA (1 Tes 4:13  –  5:11) El arrebatamiento de la iglesia se conoce también como traslado de la iglesia o rapto. La doctrina de la traslación de la iglesia es una de las mayores consideraciones de la Escatología del Nuevo Testamento (Jn. 14:1-3; 1 Tes. 2:1; 4:13-18; 1 Cor. 1:8; 15:51-52; Fil.3:20-21; 2 Cor. 5:1-9).

Existen tres palabras griegas usadas en el N.T. en relación con la venida del Señor : 1. Parousía: Se menciona 24 veces en el N.T. y significa “ estar cerca o al lado de o presencia ”. (

2. Apokalupsis: Se menciona 18 veces en forma de sustantivo y 26 en forma de verbo; y significa “descubrir, quitar el velo o revelar ”. 3. Epiphaneía: Esta palabra se menciona poco; hay dos ocasiones en que se refiere al traslado de la iglesia y dos para referirse a la 2ª venida de Cristo. Otras dos para referirse a la venida de Cristo a la tierra en su encarnación (1 venida). Significa “ traer a la luz, hacer brillar y manifestar”.

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Las palabras: Parousía y Epiphaneía  son usadas en algunas ocasiones para referirse al arrebatamiento, y en otras ocasiones para la 2ª venida de Cristo con poder y gran gloria. Sin embargo, la que más se relaciona con el arrebatamiento es Parousía.

La Epiphaneía  está más relacionada con la 2ª venida de Cristo; ya que el énfasis dado en dicha palabra es asegurar que Cristo realmente aparecerá, que Él será visto y se manifestará de una manera visible. Sin embargo, ambas se usan en algunos pasajes para el arrebatamiento y en otras para la 2ª venida de Cristo. ALGUNAS CITAS BÍBLICAS REFERENTE A LA VENIDA DEL SEÑOR

PALABRA GRIEGA USADA Parousía Apokalupsis Epiphaneía

ARREBATAMIENTO 1 Cor. 15:23; 1 Tes. 4:15; 5:23; 2 Tes. Stgo. 5:7-8; 2 Pe. 3:4; 1 Jn. 2:29 1 Co.1:7; Col. 3:4; 1 Pe.1:7,13 1 Tim.6:14; 2 Tim. 4:8

2ª VENIDA DE CRISTO Mt. 24:3,27,39; 1 Tes. 3:13; 2 Tes. 2:8; 2 Pe. 1:16 1 Pe.4:13; 2 Tes. 1:7; Lc. 17:30 2 Tim.4:1; Tit. 2:13

La palabra arrebatamiento viene del griego “ a rpazo ”  (aJrpavzw), arrebatar. Se dice del acto del Espíritu del Señor con respecto a Felipe (Hch. 8:39); de Pablo al ser llevado al paraíso (2 Cor. 12:2,4); del arrebatamiento de los santos al retorno del Señor (1 Tes. 4:17) ; del arrebatamiento del niño varón en la visión de Ap 12:5. Este verbo comunica que se ejerce una fuerza de una manera súbita. El término "rapto" es una expresión de la palabra griega Rapio (que significa arrebato, desaparición).

Poco antes del fin del mundo, Cristo retornará en el aire y se llevará con él a todas las personas, vivas y muertas, que hayan confiado en Cristo como su Salvador. Estos serán los creyentes, a los cuales el Apóstol Pablo se refiere, cuando les dice: " Los muertos en Cristo resucitarán primero, luego nosotros los que vivimos, los que hayamos quedado, seremos arrebatados juntamente con ellos (los 83

muertos en Cristo), en las nubes para recibir al Señor en el aire "(1 Tes. 4:17). El Rapto sucederá en "un abrir y cerrar de ojos " (1 Cor. 15:52). En este evento, los muertos que hayan creído resucitarán

primero, seguidos en un instante de tiempo por los cristianos que aun estemos vivos (1 Tes. 4:16, 17).

EN CUANTO A LOS QUE YA DUERMEN (1 Tes. 4:13-18) La esperanza de la Segunda Venida les había traído otro problema a los de Tesalónica. Esperaban que se produjera inmediatamente; esperaban estar vivos cuando ocurriera, pero estaban preocupados por los cristianos que ya habían muerto. No podían estar seguros de que también participaran de la gloria de ese Día. Pablo les responde que tendrán una misma gloria los que ya hayan muerto y los que estén vivos.

4:13 L o s q u e d u e r m e n   son tesalonicenses que habían muerto desde la partida de Pablo. Habían surgido comentarios sobre cómo se beneficiarían los muertos del regreso de Jesús. La respuesta de Pablo va al grano: ellos se levantarán primero y los vivos los seguirán (vv. 16, 17). 4:14 Tam b ié n tr aer áDi o s c o n J es ús : Dios resucitará a los cristianos ya muertos tal cual hizo con Jesús. Les dice que no deben tener tristeza como los que no tienen ninguna esperanza. Ante la muerte, el mundo pagano se encontraba sumido en la desesperación. Se enfrentaban con ella con una sombría resignación y una árida desesperanza. Pablo establece un gran principio: La persona que ha vivido y muerto en Cristo sigue estando en Cristo y resucitará en Él . Como Cristo murió y resucitó, así la persona que está unida con Cristo resucitará.

4:15 – 18 Saber exactamente c u án d o  resucitarán los muertos en relación con los otros hechos en la Segunda Venida, no es tan importante como el propósito por el cual Pablo escribió estas palabras: desafiar a los creyentes a consolarse y animarse mutuamente cuando un ser amado muere. Este pasaje puede ser de gran consuelo cuando un creyente muere. Porque Jesucristo resucitó, todos los creyentes también resucitaremos. Todos los cristianos, incluyendo aquellos que estén vivos cuando Cristo regrese, vivirán con Él para siempre.

4:16  Un arcángel es un ángel de mayor categoría o más santo asignado a una tarea especial. El único arcángel que se menciona en el Nuevo Testamento es Miguel (el protector de Israel).  Aclamaciones y trompetas anunciaban el arribo de los monarcas que llegaban de visita en tiempos del NT. Sus homólogos celestiales proclamarán el retorno de Jesús.

“…con trompeta de Dios”:  Algunos intérpretes bíblicos que sostienen que el arrebatamiento será durante la tribulación, dicen que la trompeta de Tesalonicenses y la final trompeta  de 1 Cor. 15:52 es la misma que habla  Ap.11:15, respecto a la 7ª trompeta que se dará como juicio en la tribulación.

Respecto a esto, podemos asegurar que estas dos trompetas no pueden ser la misma: 1. La cultura bíblica muestra que el pueblo de Israel tenía diferentes usos de las trompetas, lo que indica que también habían diferentes trompetas; una para cada ocasión.

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2. La palabra final puede significar aquello que concluye un programa, pero no necesariamente lo último que haya de existir. El programa para con la Iglesia es diferente con el de Israel, cada uno puede terminar con el toque de una trompeta, llamada precisamente la última trompeta. 3. La trompeta de 1 Cor. 15:52, será tocada antes que la ira de Dios descienda; mientras que la trompeta de Ap. 11:15 será tocada al final del tiempo de la ira, precisamente antes de la 2ª venida. 4. La trompeta que llama a la Iglesia se denomina “trompeta de Dios”; mientras que la 7ª trompeta es una trompeta de ángel. 5. Le trompeta para la Iglesia es única. Ninguna trompeta se ha precedido, de manera que no se puede decir que es la última de una serie. La trompeta que cierra el período de la tribulación es claramente la última de una serie de siete. 6. En 1 Tes. 4:16 la voz asociada con el sonido de trompeta llama a los muertos y a los vivos y por consiguiente es escuchada antes de la resurrección. 7. La trompeta para la iglesia se da para bendición, vida y gloria; mientras que la de Apocalipsis se suena para dar un juicio sobre los incrédulos.

4:17 Arrebatados juntamente con ellos :  Esta cita constituye el principal apoyo de la doctrina bíblica sobre el rapto: el ascenso al cielo de aquellos, vivos o muertos, que han confiado en Cristo y esperado su regreso. El término castellano “rapto” no aparece en el texto griego; se formó a partir de una palabra latina que se incluyó en la Biblia Vulgata. Información adicional de que una gran apostasía y la manifestación del hombre de pecado precederán el retorno del Señor se ofrece en 2 Tes. 2:3 –12.

4:18 Las palabras traducidas aquí como alentaos los un os a los otros   se repiten exactamente en 5:11, “animaos unos a otros ”. La enseñanza bíblica sobre el regreso de Cristo está dirigida a ofrecer consuelo a los afligidos, y no a servir a las especulaciones de los curiosos. Lo más importante es, como los tesalonicenses lo sabían, que el d ía d el Seño r  vendría com o ladrón . La sorpresa es lo esencial de la imagen y, como es obvio, no es ningún elogio a la en la noch e  actividad de los ladrones.

POSICIONES CON RESPECTO AL RAPTO 1. Posición del traslado parcial: Sostiene que no todos los creyentes serán tomados en el arrebatamiento, sino solo aquellos que están velando y esperando   ese evento, que han alcanzado cierto grado de espiritualidad que los hace dignos de ser incluidos. Esta posición no está en armonía con la verdadera doctrina y una verdadera exégesis, por lo que dede ser rechazada. 2. Posición del traslado después de la tribulación (Post-tribulacionista):  Esta teoría sostiene que la iglesia continuará en la tierra hasta la 2ª venida al fin de este presente siglo, tiempo en el cual la Iglesia será trasladada en las nubes para encontrarse con el Señor que ha de venir en el aire en su descenso del cielo a la tierra, para regresar inmediatamente con Él.

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Esta teoría está basada en una negación del dispensacionalismo y todas las distinciones dispensacionales; además, niega la distinción entre Israel y la Iglesia. Por lo tanto debe ser rechazado. 3. Posición del traslado a la mitad de la tribulación (Meso-tribulacionista):  Sostiene que la iglesia será arrebatada al final de los primeros tras años y medio de la septuagésima semana de Daniel. La Iglesia sufrirá los eventos de la primera mitad de la tribulación. Se dice que el arrebatamiento ocurrirá en conexión con el sonido de la 7ª trompeta. Esto ya se analizó en la página anterior; por lo que se considera una posición errada. 4. Posición del traslado antes de la tribulación (Pretribulacionista): Sostiene que la iglesia, el cuerpo de Cristo, en toda su extensión, será, por resurrección y traslación, removida de la tierra antes que comience cualquier parte de la septuagésima semana de Daniel.

LA POSICIÓN PRETRIBULACIONISTA Esta posición es la que nosotros como bautistas conservadores sostenemos. Sabemos que el Rapto sucederá antes de la Tribulación porque la Tribulación será un derrame sin precedentes de la ira de Dios (ver Ap. 6:17 y 18), al tiempo que Jesús nos " libra, de la ira venidera " (1 Tes. 1:10, y 5:9). Los cristianos de Tesalónica estaban enojados y confundidos porque de entre ellos ya muchos habían comenzado a morir y aún no habían visto a Cristo aparecer en las nubes por ellos.  Así que, Pablo les recuerda que ciertas cosas tendrían que suceder primero, antes de que su redención comenzara. Pablo, en un intento por consolar a los creyentes de Tesalónica, llega hasta el punto de confesarles o compartir con ellos un "secreto" o un "misterio" que quizás no estaba supuesto a revelar.

La posición pretribulacionista  es la más consistente con el testimonio bíblico. Veamos algunas de las razones del por qué, la doctrina del rapto antes de la tribulación es la más acertada: Uno de los mayores problemas que se ven en la posición post-tribulacionista se puede plantear en forma de pregunta: ¿Quienes poblarán el reino milenial con cuerpos mortales? La Escritura es clara en cuanto a que cuando Cristo vuelve al final de la tribulación, va a haber seres humanos que entraran en el milenio con sus cuerpos físicos y mortales. Esta gente no tendrá cuerpos glorificados e inmortales. Sabemos que esto es verdad porque van a continuar teniendo relaciones maritales con sus esposos/as (asumiendo que sus esposos son cristianos y entran en el milenio), continuaran teniendo hijos (Isa. 65:20-23; Jer. 23:3-6; 30:19-20). Sumado a esto su longevidad será extendida, la muerte seguirá afectándolos (Isa. 65: 20-23). El problema es entonces, como puede haber cristianos que entre el milenio en cuerpos mortales, si el rapto ocurre al final de la tribulación, donde se supone que todos los cristianos serán glorificados. ¡No quedarían creyentes mortales! Lo anterior no es un problema para la posición pretribulacionista, que deja lugar para que haya gente que se convierte al Cristo durante la tribulación, luego del rapto de la iglesia. 86

Otro problema para el post tribulacionismo es el siguiente: ¿Quienes serán los participantes en el  juicio de las naciones en Mateo 25:31-46? La Escritura nos dice que luego que Cristo retorne, va a separar las ovejas de los cabritos (que según la Biblia todavía estarán en la tierra) basado en como trataron a los "hermanos" de Cristo. El problema es, si todos los creyentes son raptados al final de la tribulación, ¿Quienes son las ovejas y los hermanos? La separación de las ovejas de los cabritos no podría ocurrir en la tierra porque todas las ovejas (y los hermanos) ya fueron arrebatados y estarían con Cristo en el aire. Por la tanto ya hubieran sido separados de los inconversos. En realidad no podemos hacer que Mat 25:31-46 encaje dentro del escenario del post tribulacionismo. Se ha presentado un número de razones que nos hacen creer en la posición del traslado antes de la tribulación. Se considera como evidencia acumulativa de que la iglesia será librada mediante el arrebatamiento, antes del comienzo de la septuagésima semana de Daniel.

CAPÍTULO 5 COMO LADRÓN EN LA NOCHE (1 Tes. 5:1-11) No se conseguirá entender las imágenes que se encuentran en el Nuevo Testamento respecto a la Segunda Venida del Señor, a menos que se recuerde que tienen el trasfondo del Antiguo Testamento. La concepción del Día del Señor es muy corriente en el Antiguo Testamento; y todas las figuras y el concepto del Día del Señor se han aplicado a la Segunda Venida.

Para los judíos, la historia del tiempo se dividía en dos edades: 1. Esta edad presente, que es total e incurablemente mala. 2. La edad por venir, que sería la edad de oro de Dios. Entre las dos estaba el Día del Señor, que será un día terrible en el que el mundo será destruido y nacerá otro (cielo nuevo y tierra nueva). Muchas de las más terribles descripciones del Antiguo Testamento se refieren al Día del Señor  (Is. 22:5; 13:9; Sof. 1:14-16; Am. 5:18; Jer. 30:7; Mal. 4:1; Jl. 2:31). “El Día del Señor”  con sentido escatológico es una traducción en el Nuevo Testamento de la frase

(1 Tes. 5:2; 2 Tes. 2:2; 2 Pe. 3:10).

Sus principales características son las siguientes:   

Se produciría repentina y inesperadamente. Implicaría un cataclismo cósmico en el que el universo sería sacudido desde sus cimientos. Sería un tiempo de juicio.

En el NT el día del Señor se refiere a la segunda venida de Cristo  (2 Tes. 2:2), y la frase “día de nuestro Señor Jesucristo”, u otra equivalente, aparece en 1 Co. 1:8; 5:5; Fil. 1:6, 10; 2:16; 2 Tes. 2:2. 87

La venida es inesperada (1 Tes. 5:2; 2 Pe. 3:10); sin embargo, ciertas señales deben ocurrir primeramente, y estas deberían ser discernidas por los creyentes (2 Tes. 2:2). También habrá efectos de orden físico en el mundo de la naturaleza en ese día (2 Pe. 3:12). En la literatura apocalíptica, es el día de la aniquilación de los pueblos enemigos de Israel. Sin embargo, hay textos del precautiverio en los que se declara alguna posibilidad de salvación para aquellos. Se debe tomar en cuenta también la frase: EL DÍA DE JEHOVÁ (“día del Señor”). Esta expresión forma parte de la escatología de la Biblia. Tiene varios equivalentes, como ser “el día”, “en aquel día”. Para el pueblo significaba el día en que Jehová intervendría para colocar a Israel a la cabeza de las naciones, sin tener en cuenta su fidelidad hacia él. Amós declara que “el día” significa juicio para Israel. Así también en Is. 2:12s; Ez. 13:5; Jl. 1:15; 2:1, 11; Sof. 1:7, 14; Zac. 14:1.

El día de Jehová constituye, pues, el momento en que Jehová interviene activamente para castigar el pecado, que ha llegado a su culminación. El castigo puede llegar mediante una invasión (Am. 5 –6; Is. 13; Ez. 13:5), o por medio de algún desastre natural, tal como una invasión de langostas (Jl. 1 –2). Todas las intervenciones menores hacen crisis con la venida del Señor mismo. Ese día hay verdaderos creyentes arrepentidos que se salvan (Jl. 2:28 –32), mientras que aquellos que siguen siendo enemigos del Señor, sean judíos o gentiles, son castigados. Hay también efectos físicos en el mundo de la naturaleza (Is. 2). En el Nuevo Testamento, la realización del día de Jehová se traslada al fin del mundo. Su sentido escatológico es más específico en cuanto a la SEGUNDA VENIDA del Hijo del Hombre, pero esto no significa olvidar las implicaciones en el presente. 2 Pe. 3:10 alude a la conmoción cósmica que precede al juicio de Dios. Se incluyen elementos de gozo, esperanza y victoria. Es el día de Cristo (2 Co 1:14; Flp 1:6; Mt 24:27, 30). Sin embargo, permanecen la ira, el juicio y el castigo para los incrédulos que serán juzgados en este día (Mt 10:15; Ro 2:5, 6; 1 Co 3:13; 2 P 3:7). Naturalmente, se quería saber cuándo llegaría ese Día. El mismo Jesús había dicho claramente que nadie sabía el día ni la hora cuando se produciría, ni siquiera Él mismo, sino sólo el Padre (Mr. 13:32; Mt. 24:36; Hch. 1:7). De esto, Pablo tiene dos cosas que decir : 1. Ratifica que la llegada de ese Día será repentina. 2. Vendrá como ladrón en la noche.

De igual forma, en el arrebatamiento, el Señor no estableció el día ni la hora; sino que vendría como ladrón en la noche. El cristiano vive en la luz; y no importa cuándo se produzca ese Día, si está vigilante y sobrio le encontrará preparado. Andando o durmiendo, el cristiano ya vive con Cristo, y por tanto está siempre preparado. Aquí se menciona que nadie sabe el día ni la hora y que aun los creyentes serán sorprendidos. El Señor volverá sorpresivamente, advierte Pablo, ¡así que esté preparado! Ya que nadie sabe cuándo Jesús volverá a la tierra, deberíamos estar siempre listos. Suponga que Él volviera hoy. ¿Cómo lo encontraría viviendo? ¿Está listo para encontrarse con Él

5:9 La salvación  tiene tres dimensiones: pasado, presente y futuro. Fuimos salvos (justificados) cuando confiamos en Cristo por primera vez; continuamos siendo salvos (santificados) mientras el 88

Espíritu Santo sigue trabajando en nosotros; y seremos salvos (glorificados) cuando obtengamos el triunfo final del Señor. PABLO EXHORTA A LOS HERMANOS (1 Tes. 5:12-24)

5:12 “Los que trabajan entre vosotros, y os presiden en el Señor ”, probablemente se refiera a los ancianos y diáconos de la iglesia. Pablo pone fin a su carta con una lista de buenos consejos. Los dispone de una manera resumida, pero cada uno de ellos merece nuestra atenta consideración.

Los versículos 16-18 nos dan tres señales de la iglesia genuina: 1. Es una iglesia feliz. 2. Es una iglesia que ora.

3. Es una iglesia agradecida. Nuestro gozo, oraciones y agradecimiento a Dios no debieran fluctuar con nuestras circunstancias o estados de ánimo. Obedecer estos tres mandamientos: “ estad siemp re gozosos, orad sin cesar y dad gracias en todo ”, generalmente va contra nuestra inclinación natural. Cuando hacemos una decisión consciente para hacer lo que Dios dice, empezamos a ver a la gente desde una nueva perspectiva. Cuando hacemos la voluntad de Dios, descubrimos que es fácil estar gozoso y ser agradecido. Pablo no enseña que debemos dar gracias a Dios  por   cada cosa que nos sucede sino en todo. Lo malo no viene de Dios, por lo tanto, no debiéramos agradecerle por lo malo. Pero cuando lo malo nos ataca, podemos sentirnos agradecidos a Dios por su presencia y por lo bueno que puede darnos a través del sufrimiento.

En los versículos 19 y 20  Pablo advierte a los tesalonicenses que no desprecien los dones espirituales. Los profetas eran los equivalentes de los predicadores de nuestro tiempo, los que llevaban el mensaje de Dios a la congregación. La advertencia de Pablo de no apag ar al Es píri tu , significa que no debemos ignorar o restar importancia a los dones del Espíritu Santo.

5:23  La petición final de Pablo es que sus conversos sean completamente santificados, esto es, que todo su ser, en espíritu, alma y cuerpo, se rindiera a la voluntad de Dios. El espíritu, alma y cuerpo no se refiere tanto a las diferentes partes de una persona como a todo el ser de una persona. Es un error pensar que podemos separar nuestras vidas espirituales de todo lo demás, obedeciendo a Dios sólo en algunos sentidos o viviendo para Él sólo un día a la semana. Cristo debe controlar todo  de nosotros, no sólo la parte “religiosa”. Como cristianos no podemos evitar todo lo malo porque vivimos en un mundo pecaminoso. Podemos, sin embargo, asegurarnos de no darle al enemigo un lugar donde apoyarse, evitando situaciones de tentación y concentrándonos en obedecer a Dios. SALUTACIONES Y BENDICIÓN FINAL (1 Tes. 5:25-28)

5:27 Para que cada cristiano oyera esta carta, tuvo que ser leída en una reunión pública, porque no había copias suficientes para circular. Pablo quiso asegurarse de que cada persona tuviera la 89

oportunidad de oír su mensaje porque contestaba preguntas importantes y les daba el ánimo que necesitaban.

5:28  La iglesia de Tesalónica era nueva, y sus miembros necesitaban ayuda y aliento. Tanto la persecución que enfrentaban como las tentaciones de su cultura pagana eran problemas potenciales para estos nuevos cristianos. Pablo escribió, por lo tanto, para fortalecer su fe y reforzar su resistencia a la persecución y a la tentación. Primera Tesalonicenses puede equiparnos mejor para ayudar a nuestros hermanos y hermanas en Cristo.

2ª TESALONICENSES Pablo escribió esta carta desde Corinto  menos de un año después de que escribiera 1 Tesalonicenses. Él y sus compañeros Timoteo y Silas habían visitado Tesalónica en el segundo viaje misionero de Pablo (Hch. 17:1 –10). En aquella visita establecieron la iglesia, pero Pablo tuvo que salir apresuradamente por causa de la persecución. Esto lo motivó a escribir su primera carta (1 Tesalonicenses) la que contiene palabras de consuelo y aliento. Después Pablo oyó sobre la forma en que los tesalonicenses habían reaccionado a su carta. Las buenas noticias eran que seguían creciendo en su fe. Pero las malas noticias eran que se estaban difundiendo falsas enseñanzas acerca del regreso de Cristo, llevando a algunos a que dejaran sus trabajos y se dedicaran a esperar el fin del mundo. De modo que Pablo tuvo que volverles a escribir. Mientras que el propósito de la primera carta de Pablo fue confortarles con la seguridad de la Segunda Venida de Cristo, esta segunda tenía el propósito de corregir falsas enseñanzas acerca de la Segunda Venida. En su primera carta a los Tesalonicenses, Pablo dijo que el regreso de Cristo traería libertad de la persecución y juicio a los perseguidores. Pero esto hizo que la gente creyera que el regreso de Cristo sería de inmediato con el propósito de rescatarlos y vindicarlos. Pablo tuvo que señalar que mientras esperaban el Reino de Dios, podían y tenían que aprender perseverancia y fe por su sufrimiento.

SALUDOS INICIALES (TES. 1:1-2) El saludo es, como podría esperarse, muy similar a aquel en 1 Tes., pero aquí Pablo habla de Dios como nuestro Padre, y explícitamente nombra al Padre y al Señor Jesús como fuentes de gracia y paz.

DIOS JUZGARÁ A LOS PECADORES EN LA VENIDA DE CRISTO (2 Tes. 1:3-12) Con una oración-informe Pablo comienza una carta de estímulo a la iglesia que enfrentaba presión hostil de gente de afuera. Comienza con palabras que muestra que la iglesia estaba creciendo en cualidades cristianas básicas, por lo que su acción de gracias le dio base para hablar bien de ellos entre las otras iglesias, por su constancia en enfrentar la persecución. Así Pablo los puso como ejemplo para estimular a otras iglesias que atravesaban por una situación similar.

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Tenemos en este pasaje inicial toda la sabiduría de un verdadero maestro. Parece que los tesalonicenses le habían enviado a Pablo un mensaje lleno de dudas. Habían tenido miedo de que su fe no iba a poder resistir la prueba.

Hay tres cosas que Pablo escoge como señales de la iglesia vital: 1. Una fe que es estable. 2. Un amor en ascendente. 3. Una constancia que resiste. Pablo usa una palabra magnífica, h y p o m o n é que se suele traducir por  paciencia, pero que no ,   quiere decir la habilidad de soportar pasivamente lo que se le venga a uno encima. Se ha descrito como “la constancia viril en la adversidad”, y describe el espíritu que no solo se mantiene firme e n circunstancias difíciles, sino que las conquista. Acepta los golpes de la vida; pero, al aceptarlos, los transforma en escalones a un nuevo logro. El mensaje animador de Pablo acaba en la visión más alentadora de todas. Acaba en lo que podríamos llamar la gloria recíproca. Cuando Cristo venga otra vez será glorificado en Sus santos y admirado por los que hayan creído.  Aquí tenemos la verdad vertiginosa de que nuestra gloria es Cristo y la gloria de Cristo somos nosotros.

1:7 – 9  En la venida del Señor Jesús recibirán el tratamiento que le dieron a otros. En esta forma Dios hace justicia a su propio pueblo contra sus opresores y también deja claro que aquellos que no obedecen el evangelio caen bajo su juicio. La “pena de eterna perdición ”  que Pablo describe es el lago de fuego (Ap. 20:14), el lugar de separación eterna de Dios. Aquellas personas que han sido separados de Dios en la eternidad ya no tienen ninguna esperanza de salvación. “Cuan do se m anifies te el Señ or Jesús d esd e el cielo ”, lo cual será parte de los acontecimientos

que acompañen Su regreso en el Día del Señor, los malvados sufrirán pena de eterna perdición, excluidos de la presencia del Señor. Los inicuos serán excluidos para siempre de Su presencia, mientras que los salvos estarán siempre con el Señor. MANIFESTACIÓN DEL HOMBRE DE PECADO (2 Tes. 2:1-12) La sección mayor de enseñanza de la carta es difícil de comprender por dos razones: 

Primera, es la réplica de Pablo a los problemas que se habían originado en la iglesia debido a mala interpretación de su enseñanza.



Segunda, el lenguaje que utiliza es enigmático para personas que no conocen lo que él dijo oralmente a los lectores.

El cuadro general es este: Pablo les estaba diciendo a los tesalonicenses que debían abandonar esa espera nerviosa y tensa de la Segunda Venida. Negaba haber dicho nunca que el Día del Señor  hubiera llegado. Esa era una falsa interpretación de sus palabras que no se le podía atribuir a él; y les decía que antes del Día del Señor sucederían muchas cosas. Primero, habría una era de rebelión contra Dios; ya se había introducido en este mundo un poder maligno secreto que estaba obrando en el mundo y en los hombres para producir ese tiempo de 91

rebelión. En algún lugar se estaba ocultando uno que era la encarnación del mal como Jesús lo era de Dios. Era el Hombre del Pecado, el Hijo de Perdición, el Anticristo.  A su debido tiempo, el poder que lo estaba reteniendo desaparecería de la escena; y entonces vendría el Anticristo. Cuando viniera, reuniría a su propio pueblo de la misma manera que nuestro Señor Jesucristo había reunido al Suyo. Los que se habían negado a aceptar a Cristo estaban esperando para aceptarle a él. Entonces se produciría la última batalla, en la que Cristo lo destruiría totalmente.

2:1-2 El problema estaba enfocado en la venida del Señor Jesús, que apareció tan centralmente en 1 Tes. Pablo había enseñado que estaba cerca, posiblemente en su propio tiempo, y que implicaría el juntar al pueblo de Dios de todo el mundo para permanecer con él desde ahí en adelante. Ahora algunas personas estaban diciendo que ya había ll eg ad o el d ía d el Se ño r. Para ellos el “día” era como un período extendido el cual culminaría en la venida del Señor, y probablemente ellos consideraban su presente persecución como las últimas etapas de oposición al reino de Dios. Su enseñanza estaba inquietando a las personas, creando agitación tanto como inseguridad, y sin lugar a dudas distrayendo a los creyentes de su normal vivir. 2:3- 4  La réplica de Pablo es dada para afirmar su enseñanza oral que el día del Señor (Su Segunda Venida) no puede darse antes que ciertos eventos hayan tenido lugar. Otras cosas deben suceder primero, especialmente la ap o s tas ía  y la manifestación del h o m b r e d e i n i q u i d ad . Estos dos conceptos probablemente pertenecen en forma unida; lo que el hombre de iniquidad hace constituye la apostasía. A p o s ta s ía   es un término que se usaba en la literatura judía para la oposición a Dios. “…se sienta en el templo de Dios como Dios, haciéndose pasar por Dios ” Lo que el Anticristo hará aquí será la abominación desoladora que habló el profeta Daniel. Se hará a sí mismo un objeto de adoración. “el temp lo de Dios ”  puede ser el futuro templo judío construido durante la tribulación.

2:6-7 ¿Quién detiene al hombre de pecado? Se ha discutido mucho este tema; pero existen tres posiciones: 1. Es el gobierno y ley, que ayuda a controlar la maldad. 2. El ministerio y la actividad de la iglesia y los efectos del evangelio 3. El Espíritu Santo. La Biblia no es clara sobre quién es el que lo detiene, sólo dice que no será detenido para siempre. No es mencionado en ningún otro lugar de la Biblia. Gramaticalmente, lo que lo d etiene   al hombre de pecado, es neutro, de donde se desprende que se aluda a una fuerza impersonal, mientras que en el v. 7 la frase quien al pr esente lo detiene   (que en griego es masculino), sugiere una figura personal. Por eso lo más probable es que se refiera al Espíritu Santo , quien mantiene las cosas sujetas hasta que madure el momento escatológico; porque es el mal lo que está sujeto. Cuando sea quitado aquello que lo detiene, es decir, el Espíritu Santo, sucederá el arrebatamiento; ya que Él es el que está dentro en cada uno de los creyentes.

El Espíritu Santo  está impidiendo que el propósito de Satanás llegue a su culminación y seguirá llevando a cabo este ministerio hasta que sea removido. Mientras el Espíritu Santo resida en la 92

iglesia, que es su templo, esta obra de impedimento continuará, y el hombre de pecado no podrá manifestarse. Sólo cuando la iglesia, el templo, sea quitada (el arrebatamiento de la Iglesia) este ministerio de impedimento cesará y la iniquidad producirá al inicuo. Debe notarse que el Espíritu Santo no cesa en su ministerio con el arrebatamiento de la iglesia, ni deja de ser omnipresente; pero el ministerio de impedimento sí cesará. Obviamente esto no se refiere a que Dios sea obligado a salir de la escena sino a su retiro de todo lo que refrena el poder del mal hasta el momento de la batalla final. De esta manera, el ministerio del que impide, que continuará mientras su templo esté en la tierra, y que debe cesar antes que el inicuo pueda ser manifestado, requiere el traslado de la iglesia antes de la tribulación ; ya que Daniel 9:27 revela que el inicuo se manifestará al principio de la semana setenta. “Ya estáen acc ión el mi ster io d e iniq uid ad ” significa que la obra del anticristo ya está ocurriendo, como preparación del escenario para actuar en la tribulación. Misterio significa algo que nadie puede descubrir, pero que Dios puede revelar. Misterio de iniquidad es lo oculto, lo escondido, la fuerza fundamental de la cual surge todo pecado. En cierto grado, la iniquidad ya se está manifestando, pero el hombre de pecado todavía no se ha revelado. 2:8 Cuando el Señor aparezca en su segunda venida, el hombre de iniquidad será destruido. Calvino sugirió que e l s o p l o d e s u b o c a  era simplemente su palabra. En cualquier caso, no se describe una batalla literal. Resplandor (del gr. epifaneia) es una palabra utilizada para la venida poderosa de Dios para juicio.

2: 9 – 12  En el último punto que Pablo toca nos lleva a considerar otra vez al hombre rebelde y constituye una advertencia importante. Su advenimiento satánico será algo real con toda clase de manifestaciones impresionantes (Ap. 13:13) que imitan el poder de Cristo y sus seguidores; pero las mismas son falsas e ilusorias. Este hombre de pecado usará “gran po der y señales y pr od igios men tiros os ” y todo engaño. El hombre de pecado tendrá poder para hacer milagros sorprendentes, pero su poder vendrá de Satanás. Usará su poder para destruir y para apartar a la gente de Dios y atraerla a él mismo. Estos acontecimientos desviarán al error a las personas que están en camino a la destrucción, porque han cerrado sus mentes a la verdad del evangelio que es lo único que puede salvarles; y así están abiertas a aceptar tonterías. El triste final de los perdidos es en último lugar su propia responsabilidad. Lo que Dios hace es confirmarlos en sus malos caminos, haciéndolos resistentes a la verdad, la cual han rechazado, y sujetos a la persuasión mediante mentiras. El fin de todo ello es el juicio, y otra vez se enfatiza que esto viene cuando las personas se comprometen con el mal y rechazan la verdad. Puede llegar al punto cuando una persona que ha rechazado el evangelio ya no sea capaz de volverse de un curso que conduce directamente a la destrucción. Este hombre de pecado, con su poder y milagros engañará a los que habrán rechazado creer en la verdad de Dios. Dios da libertad a la gente para que le dé la espalda a Él y crea las mentiras de Satanás. Pero si dicen no a la verdad, sufrirán las consecuencias de su pecado.

ESCOGIDOS PARA SALVACIÓN (2 Tes. 2:13-17) En este pasaje encontramos una especie de sinopsis de la vida cristiana: 1. Empieza con la llamada de Dios. 2. Esto se desarrolla en nuestro esfuerzo. 93

Esta llamada y este esfuerzo están diseñados para producir dos cosas: 

La consagración en la tierra. Literalmente en griego, una cosa que está consagrada está apartada para Dios. Estamos diseñados para apartarnos de tal manera que Dios nos pueda usar en Su servicio.

Estamos diseñados para producir la salvación en el Cielo. La vida cristiana no acaba en el tiempo; su destino es la eternidad. El cristiano puede considerar esta aflicción presente como una cosa ligera en comparación con la gloria que se manifestará. 2:15 Pablo sabía que los tesalonicenses enfrentarían presiones por medio de persecuciones, falsos maestros, mundanalidad y apatía para renegar de la verdad y abandonar la fe. Por eso los exhortó a estar firmes y mantenerse en la verdad en que habían sido enseñados a través de cartas y personalmente. 

2:16-17 Esta es la primera de las tres bendiciones que aparecen en 2 Tesalonicenses. Las demás están en 3:5 y 3:16. La enseñanza de Pablo en este capítulo advierte a sus lectores que el fin no está tan cerca como ellos pensaban, y los anima a permanecer firmes a pesar de los eventos terribles por venir.

CAPÍTULO 3 INSTRUCCIONES PARA LA VIDA EN LA IGLESIA (2 Tes. 3:1-15) Pablo da una serie de instrucciones generales para la vida y misión de la iglesia. Hay dos temas principales: la oración por la misión de Pablo (3:1 –5) y el peligro de la pereza (3:6 –16). Una vez más Pablo llega al final de la una carta pidiendo a sus amigos que oren por él. Hay algo profundamente conmovedor en la escena de este gigante en la fe pidiendo las oraciones de los tesalonicenses, que reconocían su propia debilidad. Aquí es donde se ve con mayor claridad la humildad de Pablo.

La palabra es glorificada  cuando las personas la reciben con fe y acción de gracias. Otro pedido por la oración es que Pablo mismo sea librado de hombres perversos y malos; probablemente estaba pensando en la oposición de los judíos. Quizás el obvio comentario p o r q u e n o e s d e t o d o s l a f e   indica el porqué hay oposición al evangelio, prepara el camino para la declaración de Pablo de que los lectores mismos necesitan, y recibirán, la fuerza para superar sus propios problemas. Detrás de las varias formas de oposición a sus lectores, Pablo ve la figura de Satanás, el mal.  Con esta afirmación de la fidelidad de Dios para con su pueblo en mente, Pablo puede expresar su confianza en que los lectores harán lo que les manda. L o q u e o s m a n d a m o s   puede referirse a las instrucciones de Pablo en general, o quizás al pedido específico de que oren por él. Luego sigue otra oración en tercera persona para que los tesalonicenses muestren en sus vidas la misma clase de amor que Dios les mostró, y la misma constancia que Cristo mostró. El deber de trabajar (2 Tes. 3:6 – 15) Pablo advierte contra todo herm ano que ande desordenadamente , instando a adoptar la severa medida de apartarse de todo aquel que persista en tal comportamiento. El término “desordenadamente ” designaba originalmente a alguien que no mantenía el paso en una fila militar en marcha. 94

El rechazo a trabajar puede que haya surgido de la creencia que algunos tesalonicenses habían hecho suya, de que el día del Señor llegaría de un momento a otro; de manera que laborar parecía algo inapropiado e innecesario.

Aquí trata Pablo, como ya tuvo que hacerlo en la carta anterior , de la situación que producían los que adoptaban una actitud indebida en relación con la Segunda Venida. Algunas personas en la iglesia de Tesalónica habían sido enseñadas erróneamente que debido a que la venida de Cristo podría tener lugar cualquier día, debían abandonar sus responsabilidades, dejar de trabajar, no hacer planes para el futuro y sólo esperar que llegara el Señor. Pero su falta de actividad sólo les condujo al pecado. Se convirtieron en carga para la iglesia, la que tuvo que sostenerlos, desperdiciando un tiempo valioso que pudo ser usado para ayudar a otros; y se entrometieron con lo ajeno. Estos miembros de la iglesia quizás hayan pensado que serían más espirituales si no trabajaban, pero Pablo les dijo que fueran responsables y que volvieran al trabajo. Estar preparados para Cristo significa obedecerle en cada área de la vida. Ya que sabemos que Cristo viene, debemos vivir de tal manera que nuestra fe y nuestra vida diaria le agrade cuando Él llegue. 3:8 Para que se den cuenta, Pablo les cita su propio ejemplo. Toda la vida fue un obrero manual. Los  judíos tenían en alta estima el trabajo. Ellos decían: “ El que no le enseña a su hijo una profesión, le está enseñando a ser un ladrón”.  Pablo se había graduado como rabino; pero la ley judía establecía que un rabino no podía cobrar por enseñar, sino tenía que tener una profesión secular para cubrir sus necesidades con el trabajo de sus manos. Así es que encontramos rabinos que eran panaderos, barberos, carpinteros, albañiles y toda clase de artesanos. 3:10 – 12 El consejo de Pablo y su ejemplo, tanto en Tesalónica como en Corinto, fue que si algun o . Rehusar emplearse en algo, conduce a entretenerse en lo no qu iere trabajar, tampoc o com a  ajeno   a aquellos que simplemente deben regresar al trabajo. Entrometerse en lo ajeno es chismear. La persona ociosa, que no trabaja, termina llenando su tiempo con actividades nocivas, como chismear. 3:14-15  Pablo aconseja a la iglesia a no apoyar económicamente ni reunirse con aquellos que persisten en su ociosidad. Hambre y soledad pueden ser medios muy efectivos para conseguir que la persona ociosa se convierta en productiva. Pablo no estaba aconsejando frialdad o crueldad sino la clase de amor firme que se debería mostrar a un hermano o a una hermana. SALUDOS FINALES (3:16-18)  Al final de su carta Pablo escribe unas líneas de su puño y letra para que la reconozcan como suya. Esta salutación aparece también al final de 1 Corintios (16.21), Gálatas (6.11), Colosenses (4.18) y Filemón (19). Y entonces, después de exponer la verdad, con alabanza y reprensión amorosamente entremezcladas, encomienda la iglesia tesalonicense a la gracia del Señor Jesucristo.

LAS DOS CARTAS A TIMOTEO Las dos cartas de Pablo a Timoteo y la escrita a Tito, son generalmente conocidas como las Epístolas Pastorales, por cuanto fueron escritas a pastores, y tratan problemas del pastorado tales como: los falsos maestros, la disciplina, la organización y las funciones de los obreros, la oración, etc. El nombre: “Epístolas Pastorales” se comenzó a usar desde el siglo XVIII. 95

Estas cartas pertenecen al período final de la vida de Pablo, y proporcionan información valiosa acerca de los pensamientos del gran apóstol misionero cuando se prepara para delegar sus funciones en otros. Están dirigidas a dos de sus colaboradores más cercanos, Timoteo y Tito, y por esta razón ofrecen un tipo diferente de correspondencia paulina, en comparación con las epístolas más tempranas dirigidas a iglesias.

TIMOTEO: Hijo espiritual, compañero y ayudante de Pablo (2 Ti 2:1; Fil. 2:19 –22). Nació en Listra de madre judía y padre griego, era matrimonio mixto (Hch 16:1; 2 Ti 1:5). Eunice, la madre de Timoteo, y su abuela   Loida, comunicaron su fe al joven colaborador de Pablo y lo ayudaron a modelar su vida y promovieron su crecimiento espiritual (2 Tim. 1:5; 3:15). Timoteo es el primer cristiano de “segunda generación” mencionado en el Nuevo Testamento. Llegó a ser el protegido de Pablo y pastor en la iglesia de Éfeso. Como un ministro joven, Timoteo enfrentó toda clase de presiones, conflictos y desafíos de la iglesia y de la cultura circundante. Pablo envió a Timoteo esta carta muy personal y práctica, para darle consejos y ánimo. Fue altamente estimado por los hermanos en Listra e Iconio (Hch. 16:2). No se especifica cuándo se hizo cristiano, pero resulta razonable inferir que fue convertido por Pablo en su primer viaje misionero , en el que estaba incluida Listra, y que en esa ocasión fue testigo de los sufrimientos de Pablo (2 Ti. 3:11). No se sabe con seguridad cuándo se hizo cristiana su madre; tal vez antes que Timoteo mismo, pero por cierto que antes del segundo viaje misionero de Pablo. Primeramente se le encomendó una misión especial a Tesalónica, con el fin de alentar a los cristianos que estaban siendo perseguidos. Timoteo era de carácter tímido, evidentemente, porque Pablo insta a los corintios a que contribuyan a que se sienta cómodo y a no despreciarlo (1 Co. 16:10 –11). Tuvo una participación muy cercana con el Apóstol en su segundo y tercer viajes. En Fil. 2:19-20 Pablo habla cálidamente del cuidado e interés de Timoteo. Es admirable que hayan sido preservadas las cartas personales dirigidas a un compañero tan querido. Dado que las tres epístolas fueron escritas dentro de un intervalo de tiempo relativamente breve, corresponde hacer notar que todas ellas tienen un propósito común. Están todas destinadas a comunicar a sus colaboradores palabras de exhortación y estímulo, tanto para sus responsabilidades presentes como futuras. Hay bastante instrucción acerca de la administración eclesiástica, pero sería erróneo suponer que dichas instrucciones constituyen el propósito único de cada una de ellas.

LA PRIMERA CARTA A TIMOTEO La carta entera es un aliento a Timoteo en el ejercicio de su ministerio. En 1 Tim. el propósito parece ser el de dar alguna guía para la elección de los oficiales de la iglesia y para resistir a la falsa doctrina. Pablo declara su propósito en 1 Tim. 3:14-15. Claramente intentó equipar a Timoteo con la instrucción necesaria esperando encontrarse con él pronto. En Tito hallamos una situación similar, así como Timoteo  había quedado con responsabilidades en Éfeso,  Tito tenía una tarea de mayor responsabilidad en Creta.

PROPOSITO: El propósito principal de la epístola era alentar a Timoteo en la difícil tarea de enfrentar los errores doctrinales y prácticos en la iglesia de Éfeso, y darle instrucciones sobre las responsabilidades pastorales y las cualidades y deberes del liderazgo de la iglesia. FECHA: Esta carta fue escrita a Timoteo en los años 64 ó 65 d.C., probablemente desde Macedonia (posiblemente Filipos), después del primer encarcelamiento de Pablo en Roma (Hech. 28:16 –31).  Aparentemente, Pablo había estado fuera de la prisión por varios años, y durante ese tiempo volvió a visitar muchas iglesias en Asia y Macedonia; tal vez un poco antes de su última prisión en Roma. 96

BOSQUEJO: 1.

Introducción 1:1- 20

2.

Instrucciones sobre la iglesia 2:1 - 3:16

3.

Instrucciones sobre los deberes pastorales 4:1 – 6:10

4.

Exhortaciones finales 6:11 - 21

MARCO HISTÓRICO:  Timoteo fue uno de los compañeros más cercano de Pablo. Pablo había enviado a Timoteo a la iglesia en Éfeso para refutar las falsas enseñanzas que habían surgido allí (1 Tim. 1:3, 4). Probablemente Timoteo sirvió por un tiempo como líder en la iglesia de Éfeso. Pablo pensaba visitar a Timoteo (3:14-15; 4:13) pero mientras tanto le escribió esta carta para darle consejos prácticos acerca del ministerio. CARACTERÍSTICAS PARTICULARES: Primera de Timoteo es una carta personal y un manual de administración y disciplina para la iglesia. En 1 Timoteo son raras las referencias directas al Espíritu Santo, pero su acción se pone de manifiesto desde que nació la iglesia de Éfeso.

CAPÍTULO 1 SALUTACIÓN (1 Tim. 1:1-2) El apóstol parece haber sido el medio para la conversión de Timoteo, que sirvió con él en su ministerio como un hijo cumplido con un padre amante.

ADVERTENCIA CONTRA FALSAS DOCTRINAS (1 Tim. 1:3-11) 1:3 Esta carta fue escrita después del primer encarcelamiento de Pablo en Roma. Pablo había estado fuera de la prisión por varios años, y durante ese tiempo volvió a visitar muchas iglesias en  Asia y Macedonia. Cuando él y Timoteo regresaron a Éfeso, hallaron falsa enseñanza difundida en la iglesia. Pablo había advertido a los ancianos en Éfeso para que estuvieran alerta en contra de los falsos maestros que inevitablemente vendrían luego de que él saliera. Pablo envió a Timoteo para que dirigiera la iglesia en Éfeso mientras él se trasladaba a Macedonia. De allí escribió esta carta de aliento e instrucción para ayudar a Timoteo a enfrentar la difícil situación de la iglesia de Éfeso. Más tarde, Pablo fue arrestado nuevamente y llevado de vuelta a la cárcel en Roma. ¿Cómo se puede reconocer las enseñanzas falsas? 1. Promueven controversias en lugar de ayudar a la gente a venir a Jesús (1:4). 2. Con frecuencia, son promovidas por aquellos cuya motivación es hacerse de un nombre (1:7). 3. Son contrarias a la verdadera enseñanza de las Escrituras (1:6, 7; 4:1 –3). Para protegerse del engaño de los falsos maestros, se debería saber lo que la Biblia enseña y mantenerse firme en la fe depositada sólo en Cristo.

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1:4-6 Fáb u las : Probablemente se refiera a las numerosas leyendas que los judíos habían añadido al  AT (Tit 1:14). A menudo los judíos ampliaban las g en eal o g ías   del AT, inventando nombres y fabricando leyendas en torno a ellos. Hasta cierto punto estaba relacionado con el legalismo judío. Entre sus adeptos estaban los de la circuncisión (Tit. 1:10). Los herejes aspiraban a ser maestros de la Ley. Insistían en las fábulas judías y en los mandamientos de hombres. Por último, estos herejes negaban la resurrección del cuerpo. Decían que cualquier resurrección que una persona hubiera de experimentar, ya había tenido lugar (2 Tim. 2:18). Probablemente esto es una referencia a los que mantenían que la única resurrección que experimentaba el cristiano era una resurrección espiritual, cuando moría con Cristo y surgía de nuevo con Él en la experiencia del Bautismo. ¿Hay alguna herejía conocida que encaje en todos estos datos?  Sí, y es el gnosticismo. Su idea fundamental era que la materia es esencialmente mala, y sólo el espíritu es bueno. 1:7 – 11 Pablo escribió en contra de aquellos que estaban enredándose en especulaciones filosóficas basadas en el Pentateuco. Los falsos maestros querían ser famosos como maestros de la ley de Dios, pero ellos ni siquiera entendían el propósito de la ley. La ley no tenía como objetivo dar a los creyentes una lista de mandamientos para cada ocasión, sino mostrar a los no creyentes su pecado y conducirlos a Dios.

1:8 Pablo no subestimaba la ley de Moisés. En sus epístolas a los romanos y a los gálatas explica que la Ley es necesaria para convencer del pecado. Este pasaje empieza con un pensamiento favorito del mundo antiguo. La ley está para tener al margen a los malhechores. Una buena persona no necesita ninguna ley para controlar sus acciones que la amenace con castigos; y en un mundo de buenas personas no harían falta leyes. 1:10 “S o d o m i t a s ”   se refiere a los homosexuales. Existen los que quieren legitimar la homosexualidad como un estilo de vida alternativo aceptable. Inclusive algunos cristianos dicen que la gente tiene el derecho de elegir su preferencia sexual. Pero la Biblia específicamente llama a la homosexualidad conducta pecaminosa (Lev. 18:22; Ro. 1:18 –32; 1 Cor. 6:9 –11). Debemos tener cuidado, sin embargo, de condenar sólo la práctica y no a las personas. Los que cometen actos homosexuales no deben ser temidos, ridiculizados u odiados. Pueden ser perdonadas y sus vidas transformadas. La iglesia debiera ser un refugio de perdón y sanidad para los homosexuales arrepentidos, sin comprometer su posición en contra de la conducta homosexual. Este pasaje nos dice cuatro cosas acerca del mensaje cristiano que vino a este mundo: 1. Es doctrina sana . La palabra que se usa para sana (hyguiainein) quiere decir literalmente  portadora de salud. El Cristianismo, si es real, es portador de salud; es el único antiséptico moral que puede limpiar la vida. 2. Es un Evangelio glorioso ; es decir, es una buena noticia gloriosa. Es la buena noticia del perdón de los pecados pasados y del poder para conquistar el pecado en los días por venir; la buena noticia de la misericordia de Dios, de la purificación de la gracia de Dios. 3. Es la buena noticia que viene de Dios. El Evangelio cristiano no es un descubrimiento hecho por el hombre, sino algo revelado por Dios. No ofrece solo una ayuda humana; ofrece el poder de Dios.

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4. Esa buena noticia viene por medio de personas . Le fue confiado a Pablo el llevársela a otros. Dios hace Su ofrecimiento, y necesita mensajeros. El verdadero cristiano es la persona que ha aceptado el ofrecimiento de Dios, y se ha dado cuenta de que no puede guardarse tan buena noticia para él solo, sino que debe compartirla con otros que todavía no la han recibido.

EL MINISTERIO DE PABLO (1 Tim. 1:12-20) 1:12-17 Este pasaje empieza con un himno de acción de gracias. Había cuatro cosas grandes por las que Pablo quería dar gracias a Jesucristo: 

Le daba gracias porque le h ab ía esc o gi d o . Pablo no había tenido nunca la impresión de que había sido él el que había escogido a Cristo, sino siempre que había sido Cristo Quien le había escogido a él.



l . Era para Pablo una cosa alucinante Daba gracias a Jesucristo porque h ab ía c o n fiad o en é el que se le hubiera escogido a él, siendo el máximo perseguidor, para ser misionero de Cristo. No era solamente que Jesucristo le hubiera perdonado; era que Jesucristo había puesto Su confianza en él. Algunas veces perdonamos a una persona que ha cometido alguna equivocación o que ha sido culpable de algún pecado pero dejamos bien claro que por su pasado es imposible confiar en ella otra vez para asignarle ninguna responsabilidad. Pero Cristo, no solo había perdonado a Pablo, sino le había confiado un trabajo en el que El tenía mucho interés. El que había sido perseguidor de Cristo fue hecho embajador de Cristo.



Le daba gracias porque le h abía n om br ado . Debemos tener cuidado de fijarnos en para qué sentía Pablo que se le había nombrado. Se le había nombrado para servir . Pablo no creyó nunca que se le había elegido para un honor, o para un puesto de autoridad en la Iglesia. Había sido salvado para servir.



Le daba las gracias porque le h abía do tado de po der . Pablo había descubierto y experimentado que Jesucristo nunca le da a una persona una tarea sin darle también el poder para realizarla. Pablo nunca habría dicho: “¡Fijaos en lo que he hecho!”, sino siempre: “¡Mirad lo que Jesucristo me ha capacitado para hacer !” No hay nadie que sea suficientemente bueno, o fuerte, o puro, o sabio, para ser siervo de Cristo; pero, si se entrega a Cristo, irá, no en su propia fuerza, sino en la fuerza de su Señor.

1:15 Lo que resalta Pablo en este pasaje es la insistencia con que recuerda su propio pecado. “De los cuales yo soy el prim ero  ”: Pablo no había olvidado lo que era. Nunca se glorió a sí mismo,

sino en el Dios que lo había redimido y transformado. Pablo se llama a sí mismo el peor, o “ el primero de los pecadores”. Consideramos a Pablo un gran héroe de la fe, pero él nunca se vio a sí mismo de esa manera porque se acordaba de su vida antes de conocer a Cristo. Mientras más comprendía la gracia de Dios, más consciente era de su propia pecaminosidad. La vida de cada cristiano debería estar marcada por humildad y gratitud. Es verdad que no podía olvidar nunca que era un pecador perdonado; pero tampoco podía olvidar nunca que era un pecador. ¿Por qué había de recordar su pecado tan vivamente? 1. El recuerdo de su pecado era la manera más segura de guardarse del orgullo. 2. El recuerdo de su pecado era la manera más segura de mantener la llama de su gratitud. 99

3. El recuerdo de su pecado era un incentivo constante para realizar un mayor esfuerzo. 4. El recuerdo de su pecado no podía por menos de ser un aliento constante para otros.

1:18-20 ¿Qué es lo que se le ha confiado a Timoteo? Se le ha destinado a realizar una buena campaña. Pablo dio un alto valor al don de la profecía (1 Cor. 14:1). A través de la profecía vinieron a la iglesia importantes mensajes de advertencia y aliento. Así como hoy día los pastores son ordenados y apartados para ministrar en la iglesia, Timoteo había sido separado para el ministerio cuando los ancianos pusieron sus manos sobre él (4:14). Al parecer, en esta ceremonia varios creyentes profetizaron en relación con los dones y habilidades de Timoteo. Estas palabras del Señor debieron ser de estímulo a través de su ministerio.

1:19 ¿Cómo puede usted mantener su conciencia limpia?   Atesore su fe en Cristo más que cualquier otra cosa y haga lo que sabe que es correcto. Cada vez que deliberadamente ignore su conciencia, estará endureciendo su corazón. Muy pronto su capacidad para diferenciar entre lo correcto e incorrecto disminuirá. Pero al caminar con Dios, Él le hablará por medio de su conciencia, dándole a conocer la diferencia entre lo bueno y lo malo. Asegúrese de actuar motivado por esos impulsos internos, de manera que haga lo que es correcto, así su conciencia permanecerá limpia. A Timoteo se le instruye que tome consigo dos armas como equipo: 1. Debe tomar la fe. 2. Ha de tomar como arma defensiva una buena conciencia.

1:20 No sabemos quién fue Alejandro . Quizás haya sido un colaborador de Himeneo . El error de Himeneo se explica en 2 Tim. 2:17, 18 . Él debilitó la fe de la gente enseñando que la resurrección ya había tenido lugar. Pablo dice en este versículo qu e lo ent reg ó a Satan ás , privándolo de la comunión de la iglesia. Esto lo hizo con el propósito de que Himeneo pudiera ver su error y se arrepintiera. Este pasaje cierra con una seria reprensión a estos dos miembros de la iglesia que habían injuriado a la iglesia, entristecido a Pablo y arruinado sus propias vidas. Himeneo se menciona otra vez en 2 Tim. 2:17; y Alejandro puede que sea el que se menciona en 2 Tim. 4:14.

Pablo tiene tres quejas de ellos: 

Se habían apartado de la dirección de la conciencia. Habían dejado que sus propios deseos hablaran con voz más persuasiva que la de Dios.



Habían vuelto atrás, a prácticas malvadas. Una vez que abandonaron a Dios, la vida se les hizo sucia y baja.



Se habían entregado a una doctrina falsa. También esto era casi inevitable.

 Así que Pablo pasa a decir que “ se los ha entregado a Satanás ”.

¿Qué quiere decir esta terrible frase? Hay tres posibilidades:

 

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1. Puede que esté pensando en la práctica judía de la excomunión. De acuerdo con la práctica de la sinagoga, si un hombre era un malhechor, primero se le reprendía públicamente. Si eso resultaba ineficaz, se le excluía de la sinagoga por un período de treinta días. Si aún seguía tozudamente impenitente, se le colocaba bajo excomunión, lo que le convertía en una persona maldita, separada de la sociedad humana y de la comunión con Dios. En tal caso se podía muy bien decir que se le había entregado a Satanás. 2. Puede que esté diciendo que los ha separado de la iglesia y dejado otra vez en el mundo. En una sociedad pagana era inevitable que se trazara una línea divisoria clara y dura entre la Iglesia y el mundo. La Iglesia era el territorio de Dios; el mundo, el de Satanás. Y el ser excluido de la Iglesia era quedar en el territorio que estaba bajo la dictadura de Satanás. La frase puede que quiera decir que estos dos que causaban problemas en la iglesia se abandonaban al mundo. 3. La tercera explicación es la más probable. Se consideraba a Satanás responsable del sufrimiento y del dolor humano. Un hombre de la iglesia de Corinto había sido culpable del terrible pecado de incesto. El consejo de Pablo fue que debía ser entregado a Satanás “ para la destrucción de la carne, para que el espíritu pueda ser salvo en el día del Señor ”. (1 Cor. 5:5). El propósito final de este castigo era la corrección. La iglesia de hoy es con frecuencia muy débil en disciplinar a los cristianos que pecan deliberadamente. La desobediencia deliberada debería ser tratada de inmediato para evitar que toda la congregación se vea afectada. Pero la disciplina se debe aplicar de tal manera que el ofensor vuelva al Señor y sea recibido en la comunión amorosa de la iglesia. La definición de disciplina incluye estas palabras: fortalecimiento, purificación, entrenamiento, corrección, perfeccionamiento. Por lo tanto, condenación, sospecha, alejamiento, o exilio permanente no deberían ser parte de la disciplina de la iglesia.

CAPÍTULO 2 INSTRUCCIONES SOBRE LA ORACIÓN (1 Tim. 2:1-15) Este pasaje nos manda especialmente orar por los reyes y gobernantes y todos los que están en autoridad. Éste era un principio cardinal de la oración cristiana en comunidad. Los emperadores puede que fueran perseguidores, y los que estaban en autoridad podrían estar decididos a erradicar el Cristianismo; pero la Iglesia Cristiana nunca, ni siquiera en los tiempos cuando la estaban persiguiendo con el más cruel sadismo, dejó de orar por ellos.

2:1-7  Aquí se agrupan cuatro palabras diferentes para la oración. Es verdad que no se deben distinguir abruptamente; pero cada una de ellas tiene algo que decirnos acerca del camino de la oración:  

 

La primera es d é é s is , que hemos traducido como peticiones. No es exclusivamente una palabra religiosa; se puede referir indistintamente a una petición que se hace a otra persona o a Dios; pero su idea fundamental es un sentimiento de necesidad. Nadie hace una petición a menos que se le haya despertado el deseo un sentimiento de necesidad. La oración empieza por ese sentimiento, con la convicción de que no podemos enfrentarnos con la vida solos. Ese sentimiento de debilidad humana es la base de que acudamos a Dios. 101



La segunda es proseujé  , que hemos traducido por oración . La diferencia básica entre déésis   y proseujé es que deésis se puede dirigir a un hombre o a Dios, pero p r o s e u j énunca se usa nada más que en relación con Dios. Hay ciertas necesidades que sólo Dios puede satisfacer. Hay una fuerza que sólo Él puede dar; un perdón que sólo Él puede conceder; una certeza que Él sólo puede infundir. Bien puede ser que nuestra debilidad nos persiga porque presentamos nuestras necesidades donde no nos las pueden satisfacer.



n teu x is , que hemos traducido como ruegos. De las tres palabras ésta es la La tercera es é más interesante. Tiene una historia alucinante. Es el nombre correspondiente al verbo en ty n ján ein , que originalmente quería decir encontrarse o dar con una persona; de ahí paso a significar tener un a conv ersación íntim a con un a perso na ; luego adquirió un significado especial, el de entrar a la presencia de un rey para som eterle una petición . Eso nos dice mucho acerca de la oración. Nos dice que el acceso a Dios está abierto para todos y que tenemos derecho a presentarle nuestras peticiones a Uno Que es el Rey. No hay nada que sea demasiado grande o imposible para pedírselo a Tal Rey.

La cuarta es eu ja r is tía , que hemos traducido como acción de gracias . La oración no es sólo pedirle cosas a Dios; también quiere decir darle gracias a Dios por cosas. 2:5-6 Pablo resume estos versículos con la afirmación de las grandes verdades de la fe cristiana: 



Hay un solo Dios. No vivimos en un mundo como el que los gnósticos inventaron con sus teorías de dos dioses hostiles entre sí. No vivimos en un mundo como el que suponían los paganos con su horda de dioses, a menudo rivales entre sí. Los misioneros nos dicen que uno de los grandes alivios que trae el Cristianismo a los paganos en la convicción de que no hay más que un solo Dios.



Hay un solo Mediador . Aun los judíos habrían dicho que hay muchos mediadores entre Dios y el hombre. Un mediador es uno que se coloca entre dos partes y actúa como intermediario. Para los judíos, los ángeles eran mediadores. Para los griegos había toda clase de mediadores.

El único mediador entre Dios y los hombres es Jesucristo. El sacrificio de Cristo trajo nueva vida a la humanidad. Dio su vida como rescate por nuestros pecados. Un rescate era el precio pagado para liberar a un esclavo de su cautividad. Jesús, nuestro mediador, dio su vida a cambio de la nuestra. Él pagó con su muerte nuestra culpa por el pecado.

2:7 Pablo se define a sí mismo como un heraldo o predicador. A él se le dio el privilegio especial de anunciar el evangelio a los gentiles. En 1 Cor. 15:7 –11 presenta sus credenciales como apóstol. 2:8 Además de desagradar a Dios, el odio y las rivalidades hacen difícil el orar. Por eso Jesús nos dice que debemos interrumpir nuestra adoración, si es necesario, para hacer la paz con otros (Mt. 5:23-24). Dios quiere que le obedezcamos inmediata y enteramente. Nuestra meta debería ser tener una relación correcta con Dios y también con los demás. Orar levantando m anos santas   era una costumbre de los judíos y también de los gentiles. Las manos eran levantadas y dirigidas al cielo en una postura que semejaba la rendición.  

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La Iglesia Primitiva adoptó la actitud judía para la oración, que era de pie, con los brazos extendidos y las palmas hacia arriba. Más tarde Tertuliano había de decir que ésta reflejaba la postura de Jesús sobre la cruz. Los judíos siempre habían sabido de ciertas barreras que impedían que las oraciones llegaran a Dios. Isaías oyó a Dios decirle a Su pueblo: “ Cuando extendáis vuestras manos, yo esconderé de vosotros mis ojos; asimismo cuando multipliquéis la oración, yo no oiré; llenas están de sangre vuestras manos”. (Is. 1:15).

Aquí también se demandan ciertas condiciones: 1. El que ore debe extender manos santas. Debe mantener elevadas hacia Dios manos que no toquen las cosas prohibidas. Esto no quiere decir ni por un momento que el pecador no tenga acceso a Dios; pero sí quiere decir que no hay realidad en las oraciones de la persona que sale a ensuciarse las manos con cosas prohibidas como si nunca hubiera orado. No se está pensando en el hombre que se encuentra en las garras de alguna pasión y desesperadamente luchando contra ella, amargamente consciente de su fracaso. Se está pensando en el hombre cuyas oraciones son un puro formulismo. 2. El que ore no ha de tener ira en su corazón. Se ha dicho que “el perdón es indivisible”. El perdón humano y el divino van de la mano. Una y otra vez Jesús subraya el hecho de que no podemos esperar recibir el perdón de Dios mientras estemos enemistados con nuestros semejantes. Para ser perdonado uno tiene que ser perdonador. La Didajé, el primero de los libros cristianos sobre el culto público, que data de alrededor del año 100 d.C. dice: « Que no venga a nosotros ninguno que tenga una pelea con su prójimo hasta que se reconcilien .» El rencor en el corazón de una persona es una barrera que impide que sus oraciones lleguen a Dios. 3. El que hace oración no debe tener dudas en la mente . Esta frase puede querer decir dos cosas. La palabra que se usa es dialoguismós , que puede querer decir o d i s c u s i ón o d u d a  . Si la tomamos en el sentido de discusión, simplemente repite lo que precede y reitera el hecho de que el rencor y las peleas y las discusiones envenenadas son un obstáculo para la oración. Es mejor tomar el sentido de duda. Antes de que la oración sea contestada tiene que haber fe en que Dios contestará. Si una persona ora de una manera pesimista y sin una fe verdadera en que tiene sentido, su oración no llega a Dios. Antes de que una persona pueda ser curada, debe creer que puede ser curada; antes que una persona pueda echar mano de la gracia de Dios debe creer en esa gracia. Debemos dirigir a Dios nuestras oraciones en completa confianza de que Él escucha y contesta la oración.

2:9-15 Para entender estos versículos, debemos entender la situación en la que trabajaban Pablo y Timoteo. En el primer siglo de la cultura judía, a las mujeres no se les permitía estudiar .  Al parecer, algunas mujeres cristianas buscaban ganar respeto por parecer hermosas más que por parecerse a Cristo en su carácter. Algunas quizás pensaban que podrían llegar a ganar a sus esposos no creyentes por medio de su apariencia (1 Pe. 3:1 –6 el consejo de Pedro a tales mujeres). No es contrario a las Escrituras que una mujer quiera ser atractiva. La belleza, sin embargo, empieza dentro de la persona. Un carácter gentil, modesto, amoroso da una luz al rostro que no puede ser duplicado ni por el mejor cosmético ni por la mejor joya del mundo. Un peinado cuidadoso y un exterior muy bien decorado es una apariencia artificial y fría a menos que esté presente la belleza interior.  

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Cuando Pablo dice que las mujeres deben aprender en silencio  y total sumisión, les está ofreciendo una sorprendente nueva oportunidad. Pablo no quiso que las mujeres de Éfeso enseñaran porque aun no tenían suficiente conocimiento o experiencia. La iglesia en Éfeso tenía un problema particular con los falsos maestros. Evidentemente las mujeres eran especialmente susceptibles a sus falsas enseñanzas (2 Tim. 3:1 –9) porque todavía no habían recibido instrucción bíblica suficiente para poder discernir la verdad. Además, algunas de las mujeres, aparentemente, hacían alarde de su nueva libertad cristiana usando ropa inadecuada (2:9). Pablo decía a Timoteo que no debía poner a nadie (en este caso, mujeres) en posición de liderazgo si todavía no era maduro en la fe  (5:22).  Algunos interpretan este pasaje como que las mujeres nunca deberían enseñar en las reun iones de la iglesia. Sin embargo, otros comentaristas dicen que Pablo no prohibió siempre a que la mujer enseñara. La reconocida colaboradora de Pablo, Priscila, enseñó a Apolos, el gran predicador (Hch. 18:24 –26).  Además, con frecuencia Pablo menciona a otras mujeres que tenían posiciones de responsabilidad en la iglesia: 

Febe trabajó en la iglesia (Ro. 16:1).



María, Trifena y Trifosa eran obreras del Señor (Ro. 16:6, 12)



Evodia y Síntique (Fil. 4:2).

En la referencia de Pablo de que las mujeres estén en silencio, la palabra silencio expresa una actitud de quietud y compostura. (Para comunicar “completo silencio” usualmente se utiliza en el griego una palabra diferente.) Además, el propio Pablo reconoce que las mujeres públicamente oraban y profetizaban (1 Corintios 11.5).  Aparentemente, sin embargo, las mujeres en la iglesia de Éfeso estaban abusando de su recién adquirida libertad cristiana. Debido a que estas mujeres eran recién convertidas, no tenían la experiencia necesaria, el conocimiento o la madurez cristiana para enseñar a aquellos que ya poseían una buena educación bíblica. Es muy probable que Pablo haya prohibido a las mujeres de Éfeso, no a todas las mujeres, que enseñaran.

2:13-14 En cartas previas Pablo había analizado los roles del hombre y de la mujer en el matrimonio (Ef. 5:21 –33; Col. 3:18-19). Aquí habla de los roles del hombre y de la mujer dentro de la iglesia .  Algunos estudiosos de la Biblia ven en este pasaje (2:3-4) acerca de Adán y Eva como una ilustración de lo que estaba sucediendo en la iglesia de Éfeso. Así como Eva había sido engañada en el jardín del Edén, así las mujeres en la iglesia estaban siendo engañadas por falsos maestros. Y así como  Adán fue el primer ser humano creado por Dios, así los hombres en la iglesia en Éfeso serían los primeros en hablar y enseñar, porque tenían más experiencia. Este punto de vista entonces, enfatiza que la enseñanza de Pablo aquí no es universal, sino que se aplica a las iglesias con problemas similares. Otros eruditos, sin embargo, sostienen que los roles que Pablo destaca son los designios  

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de Dios para su orden creado. Él estableció estos roles para mantener la armonía tanto en la familia como en la iglesia.

2:14  Pablo no está justificando a Adán por su participación en la caída (Gn. 3:6-7, 17 –19). Por el contrario, en su carta a los Romanos, Pablo pone sobre Adán la culpa primaria por la naturaleza pecaminosa del hombre (Ro. 5:12 –21). 2:15 Hay distintas maneras de entender la frase “se salvará engendrando hijos”: 

El hombre pecó y por eso los hombres fueron condenados a un trabajo doloroso. La mujer pecó y por eso las mujeres fueron condenadas a sufrir dolores de parto. Hombres y mujeres, sin embargo, pueden ser salvos al confiar en Cristo y obedecerle.



Las mujeres que cumplen los roles dados por Dios están demostrando verdadero compromiso y obediencia a Cristo. Uno de los roles más importantes para una esposa y madre es cuidar de su familia.



El nacimiento que se menciona aquí se refiere al nacimiento de Jesucristo. Las mujeres (y los hombres) son salvos espiritualmente gracias al nacimiento más importante, el nacimiento de Cristo.



De la lección aprendida por medio del sufrimiento del parto, las mujeres pueden desarrollar cualidades que les enseñan del amor, la confianza, la sumisión y el servicio.

Es probable que el sentido sea mucho más sencillo; y que aquí se quiera decir que las mujeres encontrarán la salvación, no en hablar en las reuniones, sino en la maternidad, que es su corona. Todo lo de este capítulo son reglas meramente temporales para satisfacer una situación dada. No debemos leer este pasaje como una barrera para el trabajo de las mujeres en la Iglesia, sino a la luz de su trasfondo judío y griego. Y debemos buscar el punto de vista permanente de Pablo en el pasaje en que nos dice que las diferencias se han borrado, y que hombres y mujeres, esclavos y libres,  judíos y gentiles, son todos igualmente elegibles en el servicio de Cristo.

CAPÍTULO 3 REQUISITOS DE LOS OBISPOS (3:1-7) Éste es un pasaje muy importante desde el punto de vista del gobierno eclesiástico. Trata del hombre al que la versión Reina-Valera y muchas otras traducciones llaman obispo, y que se traduce por supervisor.

3:1 En el Nuevo Testamento hay dos palabras que describen a los dirigentes principales de la Iglesia, es decir, los encargados que se habían de encontrar en todas las congregaciones y de cuya conducta y administración dependía su buena marcha: 1. Estaba el hombre que se llamaba el anciano (presbyteros). El cargo de anciano es el más antiguo de todos los de la Iglesia. Los judíos tenían sus ancianos, y remontaban su origen a la situación en que Moisés, en el tiempo de la peregrinación por el desierto, nombró a 70 hombres para que le ayudaran en la tarea de controlar y cuidarse del pueblo (Núm. 11:16).Todas las sinagogas tenían sus ancianos, que eran los verdaderos dirigentes de la comunidad judía. Pero  

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los judíos no eran los únicos que tenían el cargo de anciano. El cuerpo rector de los espartanos se llamaba la g u er u s ía , que quiere decir la ju n ta d e lo s an c ian os . El Parlamento de Roma se llamaba el Senado, que viene de s é n ex , que quiere decir un anciano . 2. Pero algunas veces el N.T. usa otra palabra, ep ísk o p o s, que se suele traducir por la palabra que ha dado en español, obispo, y que quiere decir literalmente supervisor o superintendente. Ep ís k o p o s  siempre implica dos cosas: Primera, la su pervis ión de una esfera de trabajo, y segunda, la respon sabilidad o algún poder ante autoridad superior.

¿Qué relación había en la Iglesia Primitiva entre el anciano ( p re sb íter os ) y el obispo (ep ísk o p o s)? La investigación moderna mantiene prácticamente unánimemente que en la Iglesia Original el presbyteros y el ep ís k o p o s eran lo mismo. La base para esa identificación es:   Los ancianos se nombraban en todas las iglesias. Después del primer viaje misionero Pablo y Bernabé eligieron ancianos en todas las iglesias que habían fundado (Hch. 14:23). A Tito se le instruye que nombre y ordene ancianos en todas las ciudades de Creta (Tito 1:5).  Las

cualificaciones de un  presbyteros y las de un epískopos son idénticas en todos los sentidos (1

Tim. 3:2-7; Tito 1:6-9).   Al principio de Filipenses, Pablo dirige  Es totalmente imposible que Pablo no

sus saludos a los obispos y los diáconos (Fil. 1:1). mandara saludos a todos los ancianos que, como ya hemos visto, había en todas las iglesias; y por tanto los obispos y los ancianos deben ser la misma clase de personas en la iglesia.

 Cuando

Pablo estaba haciendo su último viaje a Jerusalén, mandó llamar a los ancianos de Éfeso para que se reunieran con él en Mileto (Hch. 10:17), y en el curso de su conversación con ellos les dice que Dios los ha hecho episkopoi para alimentar la Iglesia de Dios (Hch. 20:28).

Se verá que el traducir epískopos por la palabra obispo en el Nuevo Testamento le da un sentido que no le corresponde. Es mejor traducirla por superviso r o sup erintendente . Puede referirse también a pastor, líder de iglesia o anciano que preside. Pablo estaba escribiendo a aquellos cuyo trabajo era supervisar, pero que no poseían una autoridad independiente.

3:2-7 Ser líder o pastor de la iglesia es una gran responsabilidad porque la iglesia pertenece al Dios viviente. Es bueno querer ser un líder espiritual pero las normas son elevadas. Pablo enumera algunas de las cualidades. Este pasaje es interesante porque nos dice algo del nombramiento y los deberes de los dirigentes de la Iglesia : 1. Se los apartaba oficialmente para su responsabilidad (Tito 1:5). Los encargados de la iglesia no se nombraban en secreto; se los apartaba a la vista de todos; el honor de la Iglesia se ponía en sus manos públicamente. 2. Tenían que pasar un período de prueba. Primero tenían que ser aprobados (1 Tim. 3:10). 3. Se les pagaba por el trabajo que tenían que hacer. El obrero se merecía su salario (1 Tim. 5:18). El dirigente cristiano no trabaja por el sueldo; pero, por otra parte, es el deber de la iglesia que le ha escogido para ese trabajo, proveerle de los medios de vida.  

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4. Estaban expuestos a la crítica (1 Tim. 5:19-22). En la Iglesia Primitiva los encargados tenían una doble función. Eran dirigentes de la iglesia; pero eran también servidores. Tenían que dar cuenta de su administración. 5. Tenían la obligación de  presidir las asambleas cristianas y de enseñar a la congregación cristiana (1 Tim. 5:17). El encargado cristiano tiene la doble obligación de administrar y de instruir. 6.

El encargado no tenía que ser un recién convertido.

Hay condiciones acerca de la vida personal de los candidatos. Un obispo debe ser sob rio, prudente, decoroso   (v. 2). Debe ser irreprensible  ( alguien a quien no se le puede acusar de nada.  Además, la vida doméstica de un ministro es igualmente importante; debe ser marido de una sola m u j e r  (v. 2) y debe tener a sus h ijos en sujeción  (v. 4). El segundo requisito sobre manejar su propia familia es especialmente digno de notarse ya que Pablo parece ver el hogar como de alguna manera tipificando a la iglesia (v. 5). Un hogar desordenado no ofrece la clase correcta de experiencia para manejar la iglesia . Este es un principio que a menudo ha sido pasado por alto cuando se toma la decisión de elegir a un pastor. Cuando Pablo dice que cada obispo debería tener una sola esposa, está prohibiendo tanto la poligamia como la promiscuidad. No está prohibiendo que una persona soltera llegue a ser un pastor o que un pastor viudo vuelva a casarse.

3: 4 - 5 A veces, los obreros cristianos cometen el error de pensar que su trabajo es tan importante que se justifica el ignorar a sus familias. El liderazgo espiritual, sin embargo, debe empezar en casa. Si un hombre no está dispuesto a cuidar, disciplinar y enseñar a sus hijos, no está calificado para dirigir la iglesia . No permita que su actividad voluntaria lo desvíe de sus responsabilidades familiares. En los versículos 6 y 7  se mencionan requisitos adicionales. Un neófito o re c ié n c o n ve rt id o   está excluido, por causa de la falta de experiencia cristiana. Los nuevos creyentes deben llegar a ser firmes y sólidos en su fe antes de asumir el rol de líderes en la iglesia. Demasiado a menudo, cuando la iglesia busca desesperadamente obreros, ubica a nuevos creyentes en cargos de responsabilidad para los que no están preparados. La nueva fe necesita tiempo para madurar. Los nuevos creyentes deberían tener un lugar de servicio pero no deberían ocupar puestos de liderazgo mientras no se hallen enraizados firmemente en su fe, con un sólido estilo de vida cristiana y conocimiento de la Palabra de Dios. Los creyentes más jóvenes que son seleccionados para cargos oficiales deben cuidarse del efecto perjudicial del orgullo. El orgullo puede seducir nuestras emociones y nublar nuestra razón. Puede hacer que aquellos que son inmaduros sean susceptibles a la influencia de gente inescrupulosa. El orgullo y la presunción fueron los motivos de caída de Satanás, y él utiliza el orgullo para hacer caer a otros. Hay que notar que en la lista similar en Tito este requisito está omitido, posiblemente porque la iglesia era tan nueva que hubiera sido difícil aplicarlo. No es conveniente que a los nuevos creyentes se les den muchas responsabilidades hasta que estén firmes en la fe. Pablo menciona especialmente el peligro de la vanagloria, para que no caiga en la co ndenación del . La mejor manera de tomar las palabras que literalmente significan “ el juicio del diablo”, es diablo   

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considerarlo como “el juicio preparado para el diablo”. Un nuevo convertido en una posición exaltada puede ser tentado a caer en la misma vanagloria que el diablo. Otro requisito es tener buen testimonio de los de afuera .  Pablo conoce el peligro de nombrar oficiales a los cuales sus hermanos no respetarán. Se ha hecho mucho daño por aquellos cuyo vivir inconsistente ha sido observado y criticado por el mundo incrédulo.

¿Qué significa el lazo d el diablo ? Parece mejor comprenderlo como la trampa que el diablo tiende a aquellos que viven de acuerdo con su compromiso cristiano, en vez de la trampa en que el diablo mismo cayó, eso es, el orgullo. REQUISITOS DE LOS DIÁCONOS (3:8-13) Di ác o n o  significa “uno que sirve”. Es posible que esta función haya tenido su comienzo con los

apóstoles en la iglesia de Jerusalén (Hch. 6:1 –6) para velar por las necesidades físicas de la congregación, especialmente de las necesidades de las viudas de habla griega. Los diáconos eran líderes en la iglesia y sus cualidades se asemejan a las de los ancianos. Hoy día en algunas congregaciones, el oficio de diácono ha perdido su importancia. A menudo se les pide a los nuevos cristianos que sirvan en esta posición, pero este no es el modelo del N.T. Pablo dice que los posibles diáconos deben ser probados primero antes de ser llamados a servir. Pablo menciona a los diáconos junto con los obispos en Fil. 1:1, y es claro que los dos oficios estaban íntimamente conectados. La lista de las cualidades deseables declaradas aquí es parecida a aquellas para los obispos. “ L as mu jeres  ”  se refiere a las que ayudaban o diaconisas. Puede significar tanto esposas de los

diáconos como líderes femeninas de la iglesia, como es el caso de Febe, la diaconisa mencionada en Rom. 16:1. En uno u otro caso, Pablo esperaba que la conducta de las mujeres prominentes en la iglesia fuera tan responsable como la de los hombres.

Dado que los candidatos para ambos ministerios deben ser n o d a d o s a m u c h o v i n o  , esto sugiere que el beber demasiado vino era un problema entre la gente de Efeso. fáli o s ) y no debe darse excesivamente al vino (pároinos). El dirigente cristiano debe ser s o b rio (n é En el mundo antiguo el vino era de uso corriente. Donde la provisión de agua era deficiente y a veces peligrosa, el vino era la bebida más natural. Esto no quiere decir que el mundo antiguo no se diera cuenta de los peligros del alcohol. Hay historias terribles de lo que les sucedió a las personas que se entregaban demasiado al vino.

 Aunque en el mundo antiguo se usaba el vino corrientemente, esto no quiere decir que se usara en exceso. Se solía beber mezclado con agua dos partes de vino a tres de agua. Lo interesante es que ambas palabras tienen su doble sentido en esta sección. Néfálios quiere decir sobrio, pero también quiere decir alerta y vigilant e ; pároinos quiere decir aficionado al vino, pero también quiere decir peleón y violento . Lo que las Pastorales dejan bien claro es que el cristiano no debe permitirse nada que reduzca su vigilancia cristiana o que ensucie su conducta cristiana. Siguen dos palabras griegas que describen dos cualidades que deben ser características del dirigente cristiano. Debe ser prud ente (sófrón) y d e buenos mo dales (kósmios). Hemos traducido sófrón por prudente, pero es virtualmente intraducible. Se traduce diversamente por sano de m ente, discreto, prudente, con trolado, casto, en perfecto con trol de sus in stintos . Los griegos lo derivaban de dos palabras que quieren decir mantener la mente sana y sensuales  salva. El nombre correspondiente es sófrosyné, y los griegos escribían y pensaban mucho de esta

cualidad. Es la contraria de la incontinencia y del descontrol  

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La persona que es sófrón tiene todas las partes de su naturaleza bajo perfecto control, que quiere decir, la persona en cuyo corazón Cristo reina por completo. La palabra compañera es k ó s m i o s ,  que hemos traducido como d e b u e n o s m o d a l es .  Si uno es kósmios en su conducta exterior es porque es sófrón en su vida interior. K ó s m i o s quiere decir . Tiene dos usos especiales en griego. Es corriente en tributos e ordenado, honesto, decoros o  inscripciones dedicadas a los muertos. Y se usa corrientemente para describir al que es un buen ciudadano. Esta palabra describe a la persona cuya vida es hermosa y en cuya personalidad se integran armoniosamente todas las cosas. El dirigente cristiano debe ser hospedador o acogedor (filóxenos) . Ésta es una cualidad en la que el N. T. hace mucho hincapié. Pablo exhorta a la iglesia romana a “practicar la hospitalidad (Ro. 12:13). El dirigente cristiano debe ser una persona con un corazón y una puerta abiertos. El dirigente cristiano debe tener fac ilid ad p ara en señar (did akt ikós ). Se ha dicho que su deber es “predicar a los inconversos y enseñar a los convertidos”. Hay que decir dos cosas acerca de esto: 1. Uno de los desastres de los tiempos modernos es que el ministerio de la enseñanza de la Iglesia no se ejerce como es debido. Abunda la predicación sobre temas cualesquiera y la exhortación; pero sirve de poco el exhortar a ser cristiano cuando no se sabe lo que eso quiere decir. La instrucción es un deber primario del predicador y dirigente cristiano 2. La enseñanza más preciosa y más efectiva no se imparte hablando sino siendo . Hasta una persona que no tenga don de palabra puede enseñar viviendo de tal manera que se pueda ver en ella el reflejo del Maestro. Se ha dicho que un santo es alguien “en quien Cristo  vive otra vez”. El NT no define la exacta naturaleza y los deberes precisos del oficio de diácono, pero el significado de la palabra sugiere la función de servir en calidad de ayudante (v. 10). El oficio probablemente surgió cuando se escogieron los siete asistentes de los apóstoles (Hch. 6), aunque en aquella ocasión no se les adjudicó título oficial alguno.

Actividad: Hacer una lista de los requisitos de los obispos y de los diáconos de 1ª Tim. y la de Tito, y comparar una con la otra. EL MINISTERIO DE LA PIEDAD (3:14 -16)  Aquí Pablo interrumpe su instrucción directa para describir la naturaleza de la iglesia, poniendo su enseñanza en perspectiva. Es altamente probable que Pablo ya había dado la esencia de estas instrucciones a Timoteo, pero las escribió para darle sostén durante su ausencia. El uso de la metáfora casa de Dios   para describir la iglesia es un eco del v. 5 y explica por qué Pablo está preocupado de que un oficial gobierne bien su familia. El ahora amplía la ilustración al introducir una doble metáfora, c o l u m n a y f u n d a m e n t o   (v. 15). La palabra traducida f u n d a m e n t o  debe ser comprendida en el sentido de un “baluarte” puesto para defender la verdad. La introducción aquí de lo que parece ser un himno es inesperada. Pero resume lo que Pablo describe como el misterio d e la piedad (v. 16). El utiliza la palabra misterio   en el sentido de un secreto que ahora ha sido revelado, pero en ningún otro lugar lo enlaza con la piedad. Una congregación cristiana es un cuerpo de personas que son amigas de Dios y amigas entre sí. Pablo pasa a usar cuatro palabras que describen cuatro grandes funciones de la Iglesia: 1. La Iglesia es la casa (oikos) de Dios. Lo primero y principal es que debe ser una familia.  

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2. La Iglesia es la asamblea (ekklésía) del Dios viviente. La palabra ekklésía quiere decir literalmente una compañía de personas que han sido convocadas. 3. La Iglesia es la columna de la verdad (stylos). En Éfeso, adonde se dirigieron estas cartas, la palabra columna tendría un significado especial. La más grande gloria de Éfeso era el Templo de Diana o Artemisa. Era una de las siete maravillas del mundo. Una de sus excelencias eran sus columnas. Tenía ciento veintisiete columnas cada una de las cuales había sido el regalo de un rey. Todas eran de mármol, y algunas estaban adornadas con joyas y recubiertas de oro. Los de Éfeso sabían muy bien lo hermosa que podía ser una columna. 4. La Iglesia es el baluarte (hedraíóma) de la verdad. El baluarte es el apoyo de todo el edificio. Lo mantiene de pie e intacto. En un mundo que muchas veces querría eliminar la verdad, la Iglesia la sostiene frente a todos los que quieran destruirla.

3:16 En este breve himno, Pablo confirma la humanidad y divinidad de Cristo. Al hacerlo revela el corazón del evangelio, “ el misterio de la piedad”. “Manifestado en carne ”, Jesús fue hombre; “Ju sti ficad o en el Esp íritu ”. La resurrección de Jesús demostró que el poder del Espíritu Santo estaba en Él. “ Visto de los  án g el es ” y “recibido arriba en gloria  ”, Jesús es divino.

CAPÍTULO 4 PREDICCIÓN DE LA APOSTASÍA (4:1-5)  Aquí hay otra predicción acerca de los falsos maestros que van a venir en los últimos tiempos. El Espíritu Santo habla abierta y proféticamente. E n l o s p o s t r e ro s t i e m p o s  :  Esta frase alude al período de tiempo entre la primera y la segunda venida de Cristo. A po st atar án d e la fe :  Esto es, negarán las doctrinas fundamentales del cristianismo. Es p íri tu s en g añad o r es : Los falsos maestros están enseñando doctrinas inspiradas por

Satanás; pueden hasta extraviar a líderes despreocupados. Los falsos maestros eran y aún son una amenaza para la iglesia.

El peligro que Timoteo enfrentó en Éfeso parece haber venido de ciertas personas en la iglesia que seguían a algunos filósofos griegos que enseñaban que el cuerpo es malo y que sólo importaba el alma. Daban normas estrictas (como prohibir al pueblo a que se casara o que comiera ciertos alimentos). A diferencia de los falsos maestros, Pablo afirma que todo lo que Dios creó es bueno. Nuestras comidas deben ser precedidas por la palabra de Dios y p or la or ación , porque creemos que Dios bendecirá y santificará los alimentos que ingerimos.

UN BUEN MINISTRO DE JESUCRISTO (4:6-16) Este pasaje está abarrotado de consejos prácticos, no solo para Timoteo, sino para cualquier servidor de la Iglesia que está a cargo de un deber en la obra y de la dirección:  Nos dice cómo instruir a otros.  Nos dice cómo enfrentarnos con la tarea de la enseñanza.  Nos dice lo que debemos evitar.  

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 

Nos dice lo que debemos buscar. Nos muestra el fundamento de todo el asunto.

La amonestación de Pablo a Timoteo describe el deber del ministro de estudiar, exponer y aplicar las Escrituras.

4:7- 8  En nuestra sociedad se hace mucho énfasis en la aptitud física, pero la salud espiritual (la santidad) es aun mucho más importante. Nuestra salud física está sujeta a enfermedades y accidentes, pero la fe puede sostenernos en medio de estas tragedias. Al ejercitarnos para ser piadosos, debemos desarrollar nuestra fe usando las habilidades que Dios nos ha dado en el servicio de la iglesia 4.10 Cristo es salvador de todos, pero su salvación se hace efectiva sólo en aquellos que confían en Él. 4:12 Timoteo era un pastor joven. Pudo haber sido muy fácil para los cristianos adultos mirarlo con desprecio debido a su juventud. Tenía que ganarse el respeto de sus mayores dando ejemplo en su enseñanza, forma de vivir, amor, fe y pureza. Una de las dificultades que tenía que vencer Timoteo era que era joven. No debemos pensar que fuera un muchacho. Después de todo ya hacía quince años que Pablo le había tomado como su s  ayudante. La palabra que se usa para  joven ( n eóté  ) puede describir en griego a cualquier persona en edad militar, que era hasta los cuarenta años. Pero a la Iglesia le ha gustado por lo general que sus obreros fueran hombres maduros. Los Cánones Apostólicos establecían que uno no podía llegar a ser obispo hasta que tuviera por lo menos cincuenta años, porque para entonces “habría pasado los desórdenes de la juventud”. Timoteo era joven comparado con Pablo, y habría muchos que le miraran con ojos críticos.

4:13 La lectura  posiblemente se refiere a lecturas públicas de la Escritura con instrucciones para los oyentes, pocos de los cuales habrían sido capaces de leerlas por sí mismos. Esta práctica se llevaba a cabo en la sinagoga, donde la lectura pública de la Escritura constituía una parte importante de la liturgia judía. 4:14-16 La referencia alude a la ocasión cuando los ancianos de Iconio y Listra pusieron sus manos sobre Timoteo y profetizaron acerca de los dones y propósitos de Dios en relación con él. La imposición de manos, acompañada de profecía, es uno de los medios que emplea el Espíritu Santo para revelar su voluntad y propósitos a sus siervos. Pablo insta a Timoteo a ejercitar su don.

CAPÍTULO 5 DEBERES HACIA LOS DEMÁS (5:1-6:2) Encontramos aquí un principio general que se aplica a personas de diferentes edades. Timoteo debe tratar a otras personas como si fueran miembros de su propia familia.

5:1-2 El anciano puede referirse a un oficial de la iglesia. Sin embargo, la mención de cuatro generaciones parece indicar que alude a las personas de más edad. Las ancianas   deben ser tratadas con un alto grado de respeto, y las más jo v en c itas  como hermanas. Todas las relaciones sociales y los contactos de orden físico deben ser cuidadosos y sanos. 5:3-16 Instrucciones sobre las viudas  

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“Las viudas que en verdad lo son ” se refiere a las que no tienen familiares que se ocupen de ellas.

La responsabilidad de cuidar de las viudas no debe recaer enteramente en la iglesia cuando la persona en cuestión tiene hijos y nietos. La familia debe cumplir con sus deberes para los progenitores. Las viudas que carecen de familia deben ser mujeres dedicadas a la oración, amantes y temerosas de Dios. La iglesia local tiene hacia ellas una responsabilidad que cumplir. Pablo está interesado primeramente en las viudas que no tienen medios para su sostén. La ley judía establecía que en el momento del matrimonio un hombre tenía que hacer provisión para su mujer en caso de que quedara viuda.

5:8 Una persona que n o p r o v e e p ar a l o s s u y o s   no solamente falla en mantenerse a la altura de los principios de la fe que profesa, sino también en vivir conforme al código que rige las obligaciones filiales entre los incrédulos. Una viuda identificada como guarda de la iglesia local, debe haber tenido una intachable vida de casada, una reputación de buenas obras y una ejemplar conducta cristiana.   que pueden trabajar no deben ser mantenidas por la iglesia. Aun más, sus Las viu das jóvenes  impulsos juveniles las pueden inclinar a un nuevo matrimonio o a conductas impropias que resulten en un casamiento ajeno a la fe. Tal acción hará necesario tomar una acción disciplinaria a causa de su infidelidad al voto de servicio hecho a la iglesia.

Pablo quiere ahorrarles la condenación  en que incurrirían por haber roto el compromiso que aceptaron cuando fueron escogidas para recibir ayuda. Las viudas jóvenes que no tienen responsabilidades ni trabajan, pueden sucumbir a la tentación de dedicar su tiempo a intervenir en los asuntos de otras personas. Las viudas jóvenes hallarán satisfacción en un nuevo matrimonio y en la atención de la casa, sirviendo de testimonio a los inconversos. Pablo permite las segundas nupcias si las personas en cuestión se atienen a las normas escriturales.  Algunas viudas ya han abandonado la verdadera fe, y necesitan que se les aplique las restricciones arriba mencionadas.

5:17-20 Ancianos Esta es la primera mención de los ancianos en esta carta pero, basándose en el contexto, es claro que son oficiales de la iglesia y no simplemente hombres de edad avanzada. El término es suficientemente amplio como para incluir tanto a los obispos como a los diáconos. Los ancianos que gobiernan y dan alimento espiritual a la iglesia son acreedores del doble honor de desempeñar esa posición y de recibir el salario correspondiente. Aquellos que predican y enseñan deben ser honrados por encima de aquellos que se ocupan de la administración.

5:19  Una acusación   contra un anciano no debe ser tomada en consideración a menos que esté respaldada por dos o tres testigos , para asegurar alguna clase de protección de acusaciones falsas de alguien. Este consejo sigue la práctica judía usual. Debemos recordar que aquellos que corrigen a otros siempre tienen enemigos, y que la disciplina debe basarse en los hechos, no en la murmuración. 5:20 Disciplinar en público a los ancianos que pecan sirve de advertencia a los demás.  

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Consejos personales a Timoteo (5:21-25) El encargo en el v. 21  está expresado de una manera sorprendente. ¿Por que la solemnidad? Quizás Timoteo no era lo suficientemente fuerte al hacer cosas sin prejuicio  o parcialidad . Quizás él era demasiado débil como para aceptar el consejo en los vv. 19 y 20.  Algunas veces los líderes de la iglesia deberían ser confrontados por su conducta, y algunas veces reprendidos. Pero toda reprensión debe ser hecha con imparcialidad y amor y con el propósito de restauración.  A la luz de un fuerte encargo similar en 2 Tim. 4:1 (pero sin referencia a los ángeles) podemos preguntar por qué los ángeles están mencionados aquí. “Ángeles escog idos ” son todos aquellos ángeles que no se rebelaron contra Dios como lo hizo Satanás. Es posiblemente una alusión a la creencia de que los ángeles observaban los asuntos humanos (Mt. 4:6, Sal. 91:11-12; Mt. 18:10).

5:22 Pablo dice que una iglesia nunca debería apresurarse a escoger sus líderes, especialmente el pastor, porque podemos pasar por alto problemas importantes o pecados. Es una gran responsabilidad elegir a los líderes de la iglesia. Deben tener una fe sólida y ser moralmente intachables, poseyendo las cualidades descritas en 1 Timoteo 3:1 –13 y Tito 1:5 –9. No cualquiera que quiera ser líder de iglesia puede serlo. Asegúrese de las calificaciones del candidato antes de pedirle que asuma una posición de liderazgo. La advertencia contra imponer las manos con ligereza puede referirse a la ordenación de los ancianos y diáconos.

5:23 El consejo personal a Timoteo de guardarse p u r o   refuerza esto, porque la pureza se requiere de aquellos que imponen las manos como de aquel que las recibe. El consejo sobre la pureza está inmediatamente seguido por el consejo sobre el beber vino, y esto puede sugerir que Pablo había estado preocupado porque Timoteo fuera atrapado en las prácticas de los falsos maestros. Sin embargo, es posible que no haya conexión entre este versículo y el anterior. La referencia a beber agua   puede deberse a las enfermedades de Timoteo causadas por agua contaminada o quizás porque estaba bajo tensiones. Aunque no lo sabemos con certeza. Pablo no se opone a beber cualquier tipo de agua y sugiere el suplemento de u n p o c o d e v i n o .  Evidentemente la salud de Timoteo no era fuerte.

5:24-25 Pablo instruye a Timoteo a elegir cuidadosamente a los líderes de la iglesia porque algunas veces sus pecados no son obvios y lleva un tiempo en que salgan a la luz. Los líderes de la iglesia deberían vivir vidas por encima de todo reproche. La consideración de las buenas obras  en contraste con los pecados tiene la intención de destacar la necesidad de cautela al evaluar tanto las buenas obras como también los pecados.

CAPÍTULO 6 INSTRUCCIONES DIVERSAS (6:1-21) 6:1-2 ACERCA DE ESCLAVOS Y AMOS En la temprana historia de la iglesia primitiva hubo muchos cristianos esclavos y algunos cristianos que tenían esclavos en las comunidades, y era esencial que mantuvieran relaciones correctas donde tanto esclavos como amos estuviesen en igualdad dentro del compañerismo cristiano. En la cultura  

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de Pablo había una gran brecha social y legal que separaba a los amos de los esclavos. Pero como cristianos, los amos y los esclavos llegaron a ser espiritualmente iguales, hermanos y hermanas en Cristo Jesús (Gál. 3:28). Por un lado, algunos esclavos cristianos continuaron sirviendo bajo amos no cristianos, y se exigía que estos tratasen a aquellos amos c o m o d i g n o s d e t o d a h o n r a .  Era quizás aun más difícil para los esclavos cristianos con amos cristianos mantener el balance correcto, ya que ellos eran también hermanos y hermanas. Pablo no habló contra la esclavitud, pero dio pautas para los esclavos y amos cristianos. Su consejo para la relación amo/esclavo puede ser aplicado a la relación empleador/empleado de hoy en día. Los empleados deben trabajar con ahínco, mostrando respeto por sus empleadores. A su vez, los empleadores deben ser justos (Ef. 6:5 –9; Col. 3:22 –25). Nuestro trabajo debe reflejar nuestra fidelidad y amor a Cristo.

CARACTERÍSTICAS DEL FALSO MAESTRO (6:3-5) Pablo le dijo a Timoteo que se apartara de aquellos que predicaban solo para hacer dinero, y de aquellos que se desviaban de las sanas enseñanzas del evangelio, y se involucraban en discusiones que causaban disensión en la iglesia. El conocimiento de una persona acerca de detalles en materia teológica no debería convertirse en la base para enseñorearse sobre otros o para hacer dinero. Manténgase alejado de las personas que sólo quieren discutir.

En este pasaje se presentan las características del falso maestro: 1. Su primera característica era la presunción. Su deseo no era presentar a Cristo, sino hacer alarde de sí mismo. Sigue habiendo predicadores y maestros que están más interesados en ganar seguidores para sí mismos que para Jesucristo, más preocupados en presentar sus propios puntos de vista que en traerles a las personas la palabra de Dios. 2. Lo que le gustaba era lo profundo y recóndito . Hay una especie de cristianismo que tiene más interés en las discusiones que en la vida. El ser miembro de un grupo de discusión o de estudio bíblico y pasar horas agradables charlando sobre doctrinas no produce necesariamente cristianos. Los argumentos sutiles y las fulgurantes afirmaciones teológicas no nos hacen cristianos. 3. El falso maestro es un perturbador de la paz . Es instintivamente competitivo; sospecha de todos los que no están de acuerdo con él; cuando no puede ganar en una discusión lanza insultos a la posición teológica de su oponente; en cualquier discusión el acento de su voz es el de la enemistad, no el del amor. La causa de su amargura es la exaltación de su ego; porque tiende a considerar cualquier discrepancia o cualquier crítica de sus puntos de vista como un insulto personal. 4. El maestro falso comercializa la religión . Lo que le interesan son los ingresos. Considera su enseñanza y predicación, no como una vocación, sino como una carrera. De una cosa podemos estar seguros: de que no hay lugar para estos carreristas en el ministerio de ninguna iglesia. Las Epístolas Pastorales dejan bien claro que el obrero merece su salario; pero el motivo de su trabajo debe ser el servicio público y no la ganancia privada. Su pasión es, no recibir, sino gastar y gastarse en el servicio de Cristo y de sus semejantes. Pablo enseña a Timoteo a que se separe de tales falsos maestros, y nosotros debemos hacer lo mismo.

PIEDAD Y CONTENTAMIENTO (6:6-10)  

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La palabra que se utiliza aquí para contentamiento es au tárk ei a . Era una de las grandes consignas de los filósofos estoicos. Con ella querían decir una completa autosuficiencia . La piedad en sí misma trae gran satisfacción. El evangelio provee una base adecuada para el contentamiento. El contentamiento nunca depende de la posesión de cosas externas. La búsqueda de las riquezas trae consigo la tentación , una t r a m p a   y muchas pas ion es i ns ens atas y dañinas  (v. 9).  A pesar de la abrumadora evidencia en sentido contrario, la mayoría de la gente todavía cree que el dinero trae la felicidad. Gente rica que ansía ser más rica puede ser atrapada en un ciclo sin fin que sólo termina en ruina y destrucción. Cuando Pablo describe el amo r al dinero   como raíz de t od os lo s m ales   (v. 10) es importante señalar que existe una diferencia entre el dinero mismo y el amor a él. Como una cosa necesaria no hay nada malo en el dinero, pero conduce al mal cuando se convierte en objeto de un deseo dominante. No se sugiere que el amor al dinero es la única o aun la principal causa del mal. El interés de Pablo aquí es señalar los riesgos espirituales al aferrarse al dinero.

¿Cómo puede usted mantenerse alejado del amor al dinero? Pablo nos da algunas instrucciones: 

Tome conciencia que un día todas las riquezas desaparecerán (6:7-17)



Conténtese con lo que tiene (6:8)



Cuídese con lo que esté pensando hacer para tener más dinero (6:9-10)



Ame a la gente más que al dinero (6:11)



Ame la obra de Dios más que al dinero (6:11)



Comparta libremente con otros lo que tiene (6:18).

El dinero no es en sí mismo ni bueno ni malo; pero el amor al dinero puede conducir al mal. Con el dinero puede que un hombre sirva egoístamente sus propios deseos; con él puede responder a la petición de ayuda de su prójimo necesitado. Con él puede facilitar el camino a las malas acciones; con él puede hacerle más fácil a otros el vivir como Dios quiere que vivan. El dinero no es en sí mismo un mal, pero sí es una gran responsabilidad. Es poderoso para el bien y poderoso para el mal.

¿Cuáles son los peligros especiales que conlleva el amor al dinero? 1. El deseo de dinero tiende a convertirse en una sed insaciable . Había un proverbio latino que decía que la riqueza es como el agua del mar; lejos de calmar la sed, la intensifica. Cuanta más se obtiene, más se quiere. 2. El deseo de riqueza se basa en una ilusión. En el deseo de seguridad; pero la riqueza no puede comprar la seguridad. No puede comprar la salud, ni el verdadero amor; y no puede librar del dolor ni de la muerte. La seguridad que se basa en cosas materiales está condenada anticipadamente a fracasar. 3. El deseo de dinero tiende a hacer a una persona egoísta. Si lo que le mueve es el deseo de riqueza, no le importará el que otros tengan que perder para que él gane.

 

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4. Aunque el deseo de riqueza se basa en el deseo de seguridad no conduce más que a la ansiedad. Cuanto más tenga una persona que guardar, más tendrá que perder; y tenderá a estar obsesionado por el riesgo de perder. 5. El amor al dinero es fácil que conduzca a una persona a malas maneras de conseguirlo; y por tanto, al final acabe en dolor y remordimiento.

LA BUENA BATALLA DE LA FE (6:11-16)  Aquí está el encargo solemne de Pablo a Timoteo mismo. Pablo utiliza verbos activos y enérgicos para describir la vida cristiana: huir, perseguir, pelear, echar mano . Algunos piensan que el Cristianismo es una religión pasiva que prefiere esperar hasta que Dios actúe. Debemos tener una fe activa, obedeciendo a Dios con valor y hacer lo que sabemos que es correcto.

Las seis virtudes del v. 11  resumen el carácter del cristiano del cual Timoteo tiene que ser un ejemplo. Pablo agrega a esto una apelación positiva: la vida cristiana involucra una lucha (v. 12). Cuando Pablo insta a Timoteo a echar m ano de la vida eterna, a la cu al fuiste llamado ,  está pensando más en el goce final de esa vida eterna que en de su aceptación inicial. Con el desafío de las tareas para el futuro, Timoteo recibe la inspiración de las memorias del pasado:    

Ha de recordar su bautismo y los votos que hizo entonces. Se le recuerda que ha hecho la misma confesión de su fe que hizo Jesús. (Lc. 23:3). Ha de recordar que Cristo viene otra vez. Por encima de todo ha de recordar a Dios.

Pablo concluye exhortando a Timoteo a que guarde “ el mandamiento ”, refiriéndose a los mandamientos que Cristo ha dado a su iglesia, o quizás a la promesa de Timoteo de servir a Cristo. La propia confesión de fe de Timoteo es comparada a la de Cristo ante Pilato.

De nuevo acerca de las riquezas 6:17-19 La sección previa tenía que ver con los que deseaban ser ricos, pero ésta se concentra en aquellos que ya lo son. Pablo señala dos peligros: la altivez y la dependencia del dinero. Es demasiado fácil para aquellos que tienen posesiones materiales imaginarse que el dinero asegurará cualquier cosa, y una verdadera esperanza en Dios queda fuera.

ENCARGO FINAL DE PABLO A TIMOTEO (6:20-21)  A Timoteo se le ha encomendado el guardar lo que se le había confiado. Pablo evidentemente siente que esto es de tal importancia que debe subrayarlo. De nuevo le advierte contra el envolverse con la falsa enseñanza. Las palabras falsament e llamada ciencia   pueden recordarnos la pretensión de los maestros de poseer un “conocimiento” especial en la misma manera que los gnósticos. Es notable que el saludo de conclusión la gracia sea con vos otros   está en el plural, lo que puede sugerir que otros fueron incluidos además de Timoteo. Pero no era raro que el plural fuera utilizado para un individuo. La 1ª carta a Timoteo provee instrucciones para las iglesias locales, incluyendo normas para la adoración pública y requisitos para los supervisores (ancianos y pastores), diáconos y obreros especiales de la iglesia (viudas). Pablo dice a los líderes de la iglesia que deben corregir doctrinas  

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erróneas y que deben tratar a todos con justicia y amor. Mientras estudia estas directrices, no pase por alto los aspectos más importantes en la vida de la iglesia: conocer a Dios, trabajar juntos en armonía fraterna y llevar las buenas nuevas de Dios al mundo.

LA SEGUNDA CARTA A TIMOTEO Esta carta tiene un tono sombrío; ya que Pablo estaba prisionero por última vez, y sabía que pronto habría de morir. A diferencia de su primera prisión en Roma, cuando estuvo en una casa (Hch. 28:16, 23, 30) y pudo continuar enseñando, esta vez probablemente estaba confinado a un frío calabozo, esperando la muerte (4:6 –8). En el año 64 d.C. el emperador Nerón había empezado una gran persecución como parte de su plan de traspasar a los cristianos su propia culpa por el incendio de Roma. Esta persecución se esparció a través de todo el imperio y trajo consigo un problema social, tortura pública y asesinatos. Mientras Pablo esperaba su muerte, escribió una segunda carta a su querido amigo Timoteo.

PROPÓSITO: Dar instrucciones finales y aliento a Timoteo. Hace un urgente pedido a Timoteo para que trate de ir a verle mientras aún hay tiempo. Hay algunos pedidos personales en 2 Tim. 4 en relación con una capa, algunos libros y pergaminos.

FECHA:  Alrededor del 66 ó 67 d.C.  desde una prisión en Roma. Después de uno o dos años de libertad, Pablo fue arrestado nuevamente y ejecutado en el tiempo del emperador Nerón. La segunda carta de Pablo a Timoteo fue escrita entre dos y cuatro años después de la primera. Estas son las últimas palabras que tenemos del apóstol. BOSQUEJO: 1. INTRODUCCIÓN (1:1- 5) 2. FIDELIDAD EN PRESENCIA DE LAS DIFICULTADES (1:6-14) 3. FIDELIDAD EN PRESENCIA DE LAS DESERCIONES (1:15 – 2:13) 4. FIDELIDAD EN PRESENCIA DEL ERROR (2:14 – 4:8) 5. CONCLUSIÓN (4:9 – 22)

MARCO HISTÓRICO: Pablo está prácticamente solo en prisión, únicamente Lucas está con él. Escribe esta carta para pasar la antorcha a la nueva generación de líderes de iglesia. También solicita la visita de sus amigos, pide sus libros y también los pergaminos, posiblemente partes del Antiguo Testamento, los Evangelios y otros manuscritos bíblicos. CARACTERÍSTICAS PARTICULARES: Debido a que esta es la última carta de Pablo, revela su corazón y sus prioridades: sana doctrina, fe inmutable, confianza paciente y amor perdurable.

CAPÍTULO 1 SALUDOS (2 Tim. 1:1-2) Hay una leve diferencia entre la apertura de esta carta y la de 1 Timoteo. Aquí Pablo se refiere a su apostolado como por la voluntad de Dios, un hecho que nunca se cansó de repetir. Cuando él agrega según la promesa de la vida,  las palabras adquieren un doble significado, refiriéndonos tanto a una  

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esperanza futura como a una realidad presente. La descripción de Timoteo como hijo amado agrega una nota muy particular de intimidad.

TESTIFICANDO DE CRISTO (2 Tim. 1:3-18) 1:3-7 El propósito de Pablo al escribir esta carta es inspirar y fortalecer a Timoteo para su tarea en Éfeso. Este era joven y tenía la dura tarea de batallar contra las herejías e infecciones que iban a amenazar a la Iglesia. Así que, para mantener bien alto su coraje y a tope su esfuerzo, Pablo le recuerda a Timoteo ciertas cosas: 1. Le recuerda su propia confianza en él. No hay mayor inspiración que la de sentir que alguien cree en nosotros. 2. Le recuerda su tradición familiar . Timoteo había recibido una buena herencia, y si fallaba, no mancharía solo su propio nombre, sino reduciría el honor del nombre de su familia también. 3. Le recuerda que fue separado para una responsabilidad, y el don que le fue conferido para ese fin. (v.6). 4. Le recuerda las cualidades que deben caracterizar al maestro cristiano , (V.7) de las que Pablo especifica cuatro:  





Estaba el coraje  (no espíritu de cobardía). Estaba el poder . En un verdadero cristiano está el poder para enfrentarse, el poder para mantenerse firme frente a la situación imprevista y terrible, el poder para retener la fe frente al dolor del alma y la desilusión agotadora. Estaba el amo r . En el caso de Timoteo éste era el amor a los hermanos, a la congregación del pueblo de Cristo sobre la que había recibido la encomienda. Es precisamente ese amor el que le da al pastor cristiano las otras cualidades. Debe amar a su pueblo tanto que ninguna molestia le resulte demasiado dura de soportar por ellos ni ninguna situación suficientemente amenazadora para desanimarle. Ninguna persona debería entrar nunca en el ministerio de la Iglesia a menos que tenga el amor de Cristo en su corazón. Estaba e l d o m i n i o p r o p i o  . La palabra original es sófronismós , una de las grandes palabras griegas intraducibles. Alguien la ha definido como “ la sensatez de la santidad”, “E l  frente al pánico o la pasión ”. Sófronismós es ese dominio propio que Dios dom inio propio  da que hace al creyente capaz de dirigir a otros porque él mismo es antes de nada siervo de Cristo y dueño de sí mismo.

1:8-10 En ese tiempo de mucha persecución, Timoteo pudo haber sentido temor de continuar predicando el evangelio. Sus temores estaban basados en hechos, porque los creyentes estaban siendo arrestados y ejecutados. Pablo le había dicho que esperara sufrimientos; Timoteo, como Pablo, sería apresado por predicar el evangelio (Heb. 13:23). Pero Pablo prometió a Timoteo que Dios le daría fuerza y que estaría listo cuando fuera su turno de sufrir. 1:11-12 TESTIMONIO PERSONAL DE PABLO El v.12, es una gran afirmación que ha sido de gran inspiración para muchos. Habiendo instado a Timoteo a no avergonzarse en el v. 8, Pablo ahora afirma que no se avergonzaba de su sufrimiento. Está sostenido por la convicción de que Dios es poderoso p ara guardar  lo que Pablo le ha confiado. Su seguridad aquí está basada sobre su conocimiento personal de Dios. No deja lugar para la falta de seguridad. Su convicción aquí es equivalente a una certeza absoluta. Este pasaje usa una palabra griega muy gráfica de una manera doblemente sugestiva. Pablo habla de aquello que él le ha confiado a Dios; y exhorta a Timoteo a salvaguardar el depósito que Dios le ha  

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k é  confiado. En ambos casos la palabra original es p ar at h é que quiere decir u n d e p ós i t o e n c o m e n -   dado a la guarda de alguien  .

Pablo exhorta a Timoteo que salvaguarde y mantenga inviolado el depósito que Dios le ha confiado. No somos nosotros los únicos que ponemos nuestra confianza; Él también pone Su confianza en nosotros. El depósito que Dios le había confiado en particular a Timoteo era la supervisión y la edificación de la Iglesia.

1:13-14 UN ENCARGO A TIMOTEO Pablo es consciente de la amenaza persistente de los falsos maestros y desea dar a Timoteo suficiente apoyo para combatirlos. La cuestión más urgente para Timoteo es que tenga presen te el . No es necesario considerar mo delo de las sanas palabras   definidas como las qu e has oído de m í  aquí que Pablo esté sugiriendo que esto signifique simplemente entregar su propia enseñanza, porque aclara en otro lugar que la enseñanza le fue entregada a él (1 Cor. 15:3). La tarea de Timoteo es guardar el buen depósito , en el sentido de guardarlo seguro. Pablo tiene una aguda conciencia de que esto puede ser logrado solamente por la ayuda del Espíritu, que es el verdadero guardián de la verdad.

1:15-18 PABLO Y VARIOS ASOCIADOS Su dependencia de Timoteo recuerda al Apóstol la experiencia que tuvo con otros, algunos de los cuales no probaron ser tan responsables. Asume que Timoteo está enterado de que se apartaron de él t o d o s l o s d e A s i a .  Tan masivo abandono debe haber sido traumático para Pablo. Sus amigos le abandonaron y huyeron. Cuando Pablo estaba preso, sus amigos le abandonaron, muy probablemente por temor. Los romanos nunca le habrían procesado solamente por un delito puramente religioso; los judíos tienen que haberlos persuadido de que era un enredador peligroso que atentaba contra la paz pública. No puede haber duda de que por último Pablo sería juzgado por un delito político. El ser amigos de un hombre así era peligroso; y en su hora de necesidad sus amigos de Asia le abandonaron porque temían por su propia seguridad. La mención especial de Figelo y Hermógenes   (v. 15) puede sugerir que eran los cabecillas. Onesíforo  había sido de gran aliento para Pablo. El Apóstol habla de él en tiempo pasado, y no queda claro si estaba cerca de Pablo en aquel momento, ya que la referencia es a la casa de Onesíforo.

Pero no es necesario separar a Onesíforo de los de su casa. Pablo menciona varias maneras en las que este hombre lo ayudó, y especialmente menciona que no estaba avergonzado de sus cadenas y que de hecho lo buscó solícitamente en Roma. Pablo pide misericordia para él dos veces (V.16 y 18), la segunda en relación con aq u el d ía , lo cual debe referirse al día del juicio de Cristo. En vista de la referencia a la ayuda de Onesíforo en Efeso, parecería que era una ayuda consistente del Apóstol.

CAPÍTULO 2 UN BUEN SOLDADO DE JESUCRISTO (2 Tim. 2:1-13) V. 1 ¿Cómo puede uno esforzarse en la gracia? “Gracia” significa “favor inmerecido”. Así como somos salvos por gracia (Ef. 2:8-9), debemos vivir por gracia (Col. 2:6). Esto significa confiar por completo en Cristo y su poder, y no tratar de vivir en Cristo sólo en nuestras propias fuerzas. Reciba y utilice el poder de Cristo. Él le dará la fortaleza para hacer su obra.

 

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V.2 “ E ncarga a hom bres fieles ”.  La palabra fiel en griego es pistós , una palabra que tiene una rica variedad de significados íntimamente relacionados. Uno que es  pistós es una persona que es , una persona que es leal  , una persona que es c reíb le .  Aquí se encuentran todos estos creyente  significados. Si la iglesia siguiera con firmeza este consejo, se expandiría geométricamente en la medida que creyentes bien enseñados enseñen y comisionen a otros los que, a su vez, harán lo mismo con otros. Los discípulos necesitan ser equipados para transmitir su fe. El trabajo no estará hecho sino hasta que nuevos creyentes sean capaces de hacer discípulos de otros (Ef. 4:12-13).

V.3-4  El ejemplo de un hombre como soldado  y de la vida como una campaña se encuentra frecuentemente en la literatura clásica. ¿Cuáles eran las características del soldado que Pablo desearía ver reflejadas en la vida del cristiano? 1. El servicio del soldado debe ser de dedicación plena . Una vez que una persona se ha alistado para una campaña ya no puede involucrarse en los negocios diarios ordinarios de la vida; debe concentrarse en su servicio como soldado. El código romano de Teodosio decía: “ Prohibimos a los hombres comprometidos en el servicio militar que se comprometan en ocupaciones civiles ”.  El cristiano debe concentrarse en su Cristianismo. Eso no quiere decir que no se pueda comprometer en ninguna tarea o negocio del mundo. Todavía tiene que seguir viviendo en este mundo, y que ganarse la vida; pero sí quiere decir que debe usar cualquier tarea en la que esté comprometido para demostrar su Cristianismo. 2. El soldado está comprometido a obedecer . La primera instrucción de un soldado está diseñada para hacerle obedecer incuestionablemente la palabra de mando. Puede que llegue el momento en que tal obediencia instintiva salve su vida y las vidas de otros. El primer deber cristiano es la obediencia a la voz de Dios, y el aceptar hasta lo que no se puede entender. 3. El soldado está llamado al sacrificio . El cristiano debe estar siempre dispuesto a sacrificarse a sí mismo, sus deseos y su fortuna, por Dios y por sus semejantes. 4. El soldado está comprometido a la lealtad . La suprema virtud del soldado es que es fiel hasta la muerte. El cristiano también debe ser leal a Jesucristo en todas las vicisitudes de la vida, hasta las mismas puertas de la muerte. Pablo acaba de usar la imagen del soldado como figura del cristiano, y ahora usa otras dos: las del atleta y del labrador del campo . Usa las mismas tres alegorías de forma muy parecida en 1 Cor. 9:6-8, 24-27.

Pablo dice que el atleta  no gana la corona de la victoria a menos que observe las reglas de la competición. Hay un detalle muy interesante aquí en el original que es difícil reflejar en la traducción. La Reina-Valera habla que el atleta lu ch a legítim am en te . En griego es athlein nomímós. De hecho esa es la frase griega que usaban los escritores posteriores para describir a un atleta profesional en contraposición a otro amateur. El que peleaba nomímós era el hombre que se concentraba totalmente en su lucha. Su lucha era una dedicación a pleno tiempo de toda su vida para alcanzar la excelencia en la contienda que había escogido. Aquí, pues, tenemos la misma idea que en el ejemplo del cristiano como soldado. La vida de un cristiano debe estar concentrada en su Cristianismo de la misma manera que la de un atleta profesional está concentrada en el deporte que ha escogido. Toda la vida de una persona debe ser un esfuerzo para vivir su Cristianismo.

¿Cuáles son las características del atleta que Pablo tenía en mente cuando escribió esto?  

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1. Un atleta es una persona bajo disciplina y auto negación . Debe mantener un sistema de entrenamiento y no dejar que nada se le interponga. Habrá días cuando le gustaría dejar el entrenamiento y relajar la disciplina, pero no debe hacerlo. Habrá placeres y deseos que querría permitirse; pero debe rechazarlos. El atleta que quiere llegar al podio sabe que no debe permitir que nada se interfiera en el programa de forma física que se ha impuesto. Tiene que haber disciplina en la vida cristiana. Hay veces cuando un camino más fácil es muy atractivo; hay veces cuando lo correcto es lo más difícil; hay veces cuando estamos tentados a bajar el listón. El cristiano debe entrenarse para no relajar nunca en la vida el intento de hacer su alma limpia y fuerte. 2. El atleta es una persona que cum ple las reglas . Después de la disciplina y de las reglas de entrenamiento llega la competición con sus reglas. Un atleta no puede ganar a menos que tome parte en la competición. El cristiano, también, se encuentra a menudo obligado a competir con sus semejantes. Debe defender su fe; debe tratar de convencer y de persuadir; tendrá que discutir y entrar en debate. Debe hacerlo conforme a las reglas cristianas. No importa lo ardiente que sea la discusión; no debe nunca olvidar la cortesía. No debe nunca ser otra cosa que honesto acerca de su posición y justo con la de su oponente. El verdadero cristiano sabe que la regla suprema de la vida cristiana es el amor, y aportará ese amor a cualquier debate en que intervenga. Para ilustrar la vida cristiana Pablo ha usado el ejemplo del soldado y el del atleta, y ahora usa el del campesino. No es el campesino perezoso, sino el que trabaja en serio el que debe ser el primero en recibir su parte de los frutos de la cosecha.

¿Cuáles son las cualidades del labrador que Pablo desearía ver reflejadas en la vida del cristiano? 

A menudo el labrador se tiene que contentar, primero, con trabajar y, luego, con esperar . Más que ningún otro trabajador, tiene que aprender que no hay tal cosa como resultados inmediatos. El cristiano también debe aprender a trabajar y esperar. A menudo tiene que sembrar la buena semilla de la palabra en los corazones y en las mentes de sus oyentes sin ver un resultado inmediato. El pastor y maestro tiene muchas veces que enseñar sin ver ninguna diferencia en los que enseña. Un padre o una madre tiene a menudo que tratar de educar y guiar, sin notar ninguna diferencia en su hijo. Es solamente con el paso de los años cuando se ve el resultado; porque sucede a menudo que cuando ese mismo o esa misma  joven se ha hecho hombre o mujer, tiene que enfrentarse con alguna tentación imperiosa o con alguna decisión terrible, o con algún esfuerzo insoportable, y entonces le vuelve a la mente la palabra de Dios o algún destello de enseñanza recordada; y la enseñanza, la guía, la disciplina lleva fruto, y aporta honor donde sin ellos habría habido deshonra, salvación donde sin ellos habría habido ruina. El campesino ha aprendido a esperar con paciencia, y eso es lo que tienen que hacer el maestro y el padre cristianos.

Una cosa especial caracteriza al agricultor: debe estar dispuesto a trabajar a cualquier hora. En el tiempo de la cosecha podemos ver a los campesinos trabajando en sus campos mientras queda algo de luz; no tienen horario. Así también el verdadero cristiano debe trabajar sin horarios. Una cosa aparece en los tres ejemplos: 

1) Al soldado le mantiene el pensamiento de la victoria final. 2) Al atleta, la esperanza de la corona. 3) Al labrador, la esperanza de la cosecha o fruto.  

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Cada uno de ellos se somete a la disciplina y al esfuerzo por amor de la gloria que será. Así sucede con el cristiano. La lucha cristiana no carece de meta; siempre se dirige a alguna parte. El cristiano puede estar seguro de que después del esfuerzo de la vida cristiana tiene el gozo del Cielo; y cuanta más dura es la pelea, más grande el será el gozo. Un recordatorio para Timoteo (2 Tim. 2:8-10) Desde el mismo comienzo de esta carta Pablo ha estado tratando de inspirar a Timoteo para su tarea. Le ha recordado su propia fe en él y la piadosa familia de la que procede; le ha mostrado la figura del soldado cristiano, del atleta cristiano y del trabajador cristiano. Y ahora llega al consejo más grande de todos: “acu é rd ate de Jes uc ris to ”. 

En las palabras que siguen, Pablo está exhortando a Timoteo a recordar tres cosas: 1) Acuérdate de Jesucristo, resucitado de los muertos . El tiempo del verbo griego no implica un acto definido en el tiempo, sino un estado continuo que dura para siempre. Pablo no está diciendo a Timoteo tanto: “ Recuerda el hecho de la resurrección de Jesús ”, sino: “Recuerda a tu Señor resucitado y siempre presente ”.  Aquí está la gran inspiración cristiana. No dependemos de un recuerdo, por grande que sea. Disfrutamos del poder de una presencia. No estamos solos, sino de que está con nosotros para siempre, la presencia y el poder de su Señor resucitado. Cuando los temores amenazan, cuando las dudas asedian, cuando la incapacidad deprime, recuerda la presencia del Señor resucitado. 2) Acuérdate de Jesucristo, nacido de la simiente de David . Éste es el otro lado de la cuestión. “Recuerda la humanidad del Maestro”  No recordamos a Uno Que es sólo una presencia espiritual; recordamos a Uno Que recorrió esta senda, y vivió esta vida, y luchó, y que por tanto, sabe por lo que estamos pasando. Tenemos con nosotros la presencia, no solamente del Cristo glorificado, sino también la del Cristo que experimentó la lucha desesperada de ser un hombre y siguió hasta su más amargo final la voluntad de Dios. 3) Acuérdate del Evangelio, la buen a noticia .  Aun cuando el evangelio demande mucho, y conduzca a un esfuerzo que parece ser superior a la capacidad humana, y a un futuro que parece oscurecido por toda clase de amenaza, recuerda que es la buena noticia, y recuerda que el mundo la está esperando.  Aunque estaba en la cárcel acusado de delitos que hacían imposible su liberación, Pablo no estaba desanimado, ni mucho menos desesperado. Tenía dos grandes pensamientos alentadores:  Estaba seguro de que aunque estuviera encadenado, nada podía encadenar la palabra de Dios.  Pablo estaba seguro de que lo que él estaba pasando acabaría siendo de ayuda a otras personas. Su sufrimiento no era absurdo ni inútil.

Una alabanza en medio del sufrimiento (2 Tim. 2:11-13) Este es un pasaje especialmente precioso porque en él esta plasmado uno de los primeros himnos de la Iglesia Cristiana. En los días de la persecución la Iglesia Cristiana le puso música a su fe. Puede ser que esto sea solamente un fragmento de un himno más largo que daba fortaleza en medio de la persecución.

UN OBRERO APROBADO (2 Tim. 2:14-26) V. 14 De nuevo vuelve Pablo a tratar de la inutilidad de las “ palabras ”. Debemos recordar que las Epístolas Pastorales se escribieron frente al trasfondo de aquellos gnósticos que inventaban palabras  

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largas y teorías fantásticas y trataban de convertir el Cristianismo en una filosofía esotérica en vez de en una aventura de fe. Las palabras pueden producir fascinación y traer peligros al mismo tiempo. Se pueden convertir en un sustituto de las obras. Hay personas que tienen más interés en hablar que en actuar. Si se hubieran podido resolver los problemas del mundo mediante palabras y discusiones, ya se habrían resuelto hace mucho. Actitud ante los falsos maestros (2 Tim. 2:15-19) Pablo exhorta a Timoteo a que se presente, entre los falsos maestros, como verdadero maestro de la sai , que se usa especialmente con el verdad. La palabra que usa para presentarse es p ar as té sentido de presentarse uno p ara un servicio . Las siguientes palabras y frases todas desarrollan esta idea de utilidad para el servicio. El original para uno q ue ha pasado la prueba o aprob ado  es d ó k i m o s ,  que describe cualquier cosa que ha sido probada y hallada útil para el servicio. Por ejemplo, describe oro o plata que han sido purificados de toda aleación en el fuego. Timoteo había de ser probado para poder ser un instrumento idóneo para la obra de Cristo, y por tanto un obrero que no tiene de qué avergonzarse . Cuando se discute por largo tiempo sobre palabras y teorías que no son centrales en la fe cristiana y en la vida, lo único que se hace es provocar enojo y herir sentimientos. Aún si tales “ vanas palabrerías” conducen a una resolución, obtienen muy poco en favor del Reino.  A Himeneo también se le menciona en 1 Tim. 1:20. Pablo lo habí a “entregado a Satanás” porque sus falsas enseñanzas respecto a la resurrección estaban afectando la fe de algunos. Entre los falsos maestros Pablo menciona especialmente a Himeneo y Fileto. No sabemos quiénes eran estos hombres, pero se nos menciona un punto de sus enseñanzas: decían que la resurrección ya había tenido lugar. Esto no se refiere, por supuesto a la resurrección de Jesús; se refiere a la resurrección de los cristianos después de la muerte. Sabemos de dos falsos puntos de vista acerca de la resurrección de los cristianos que tuvieron alguna influencia en la Iglesia primitiva: 

Se pretendía que la verdadera resurrección del cristiano tenía lugar en el Bautismo. Es verdad que en Rom. 6 Pablo había escrito gráficamente acerca de cómo el cristiano muere en el momento del bautismo y surge a una nueva vida. Había algunos que enseñaban que la resurrección tenía lugar en ese momento del bautismo y que era la resurrección a una nueva vida en Cristo aquí y ahora, no después de la muerte.



Había algunos que enseñaban que el sentido de la resurrección individual no era nada más que el que una persona seguía viviendo en sus hijos.

2 Tim. 2:19  En español usamos la palabra f u n d a m e n t o  en un doble sentido. La usamos para referirnos al cimiento sobre el que se erige un edificio; y también en relación con una asociación, una institución, una ciudad que ha sido fundada por alguien. Fundar, fundación y fundamento pertenecen a la misma familia de palabras, y tienen esa doble referencia. Los griegos usaban la palabra th em é lio s en los mismos dos sentidos; y la fundación de Dios aquí quiere decir la Iglesia  , que Él ha fundado. 2 Tim. 2:20-21 La conexión entre este pasaje y el inmediatamente anterior es muy práctica. Pablo acababa de dar una definición grande y elevada de la Iglesia como la comunidad de los que pertenecen a Dios y están en el camino de la integridad.  

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CONSEJOS A UN DIRIGENTE CRISTIANO (2 Tim. 2:22-26)  Aquí tenemos un pasaje de consejos prácticos para el dirigente y maestro cristiano: 1. Debe huir de los deseos juveniles . 2. El maestro y dirigente cristiano tiene que aspirar a la integridad, 3. El dirigente cristiano no debe nunca involucrarse en las controversias insensatas que son la maldición de la Iglesia. 4. El dirigente cristiano debe ser amable con todo el mundo; hasta cuando tenga que criticar y mostrar una falta, debe hacerlo con cortesía para no herir. 5. Debe ser idóneo para enseñar; debe no sólo conocer la verdad, sino también ser capaz de comunicarla, y eso lo hará no tanto hablando acerca de ella como viviendo de tal manera que muestre a Cristo a los demás. 6. Debe ser comprensivo; como su Maestro, si le insultan, no debe devolver los insultos; debe aceptar insultos, desprecios y humillaciones, como lo hizo Jesús. 7. Debe disciplinar a sus oponentes con cortesía; como un cirujano, tiene que ser infalible para encontrar el punto enfermo, pero nunca causando dolores innecesarios ni por un momento. 8. Debe amar a las personas, no someterlas a la verdad a fuerza de golpes.

CAPÍTULO 3 CARÁCTER DE LOS HOMBRES EN LOS POSTREROS DÍAS (3:1-17) La Iglesia original vivía en una era en la que se presentía un final inminente; se esperaba la Segunda Venida en cualquier momento. 2 Tim. 3:2-5  Aquí tenemos una de las descripciones más terribles que nos da el NT. de cómo sería un mundo impío, con las terribles cualidades de la impiedad. Esta descriptiva lista de conducta en los últimos días que da Pablo describe a nuestra sociedad, e incluso, desafortunadamente, la conducta de muchos cristianos. La primera de estas características es un a vida centrada en el yo. El adjetivo que se usa es filautos, que quiere decir a m a d o r d e u n o m i s m o .  La esencia del Cristianismo no es la entronización, sino la rendición del yo. Las personas se convertirían en amadoras del dinero  (filárguyros). Debemos recordar que el trabajo de Timoteo se centraba en Éfeso, tal vez el mayor mercado del mundo antiguo. Otra de las características sobresalientes es que serán calumniadores . La palabra griega para calumniadores es d iáb o lo s que es precisamente la palabra castellana diablo  . El diablo es el patrón de todos los calumniadores y el jefe de todos ellos. En cierto sentido la calumnia es el más cruel de todos los pecados. Las características descritas en 3:2 –5 son inconfundibles.

2 Tim. 3:6-7 Debido a su trasfondo cultural, las mujeres en la iglesia de Éfeso no habían tenido un entrenamiento religioso formal. Ellas disfrutaban de su nueva libertad para estudiar las verdades cristianas, pero sus ansias por aprender las convirtió en blanco de los falsos maestros. Pablo advirtió a Timoteo para que estuviera alerta de los hombres que quisieran sacar ventaja de estas mujeres. 2 Tim. 3:8-9 Según la tradición, Janes y Jambres  fueron dos de los magos que imitaron los milagros de Moisés ante Faraón (Éx. 7:11-12). Pablo explica que así como Moisés los enfrentó y los derrotó (Éx. 8:18-19), Dios derrotaría a los falsos maestros que plagaban la iglesia de Éfeso. 2 Tim. 3:10-13 Pablo contrasta la conducta de su leal discípulo Timoteo con la de los herejes que estaban haciendo todo lo posible por destruir la Iglesia.  

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Pablo completa la lista de las cosas en que ha participado Timoteo, y debe compartir con él, hablando de las experiencias de un apóstol; e introduce esa lista de experiencias presentando la cualidad de el . La palabra griega es hypomoné, que no quiere decir sentarse pasivamente y soportar las aguante  cosas, sino encararlas triunfalmente de tal manera que hasta del mal pueda salir el bien. Describe, no el espíritu que acepta la vida, sino el espíritu que la conquista. UTILIDAD DE LAS ESCRITURAS (2 Tim. 3:14-17) Pablo concluye esta sección con una llamada a Timoteo para que permanezca leal a toda la enseñanza que ha recibido. Timoteo había conocido las Sagradas Escrituras desde su primera edad. Debemos tener presente que las Escrituras de las que escribe Pablo eran las del Antiguo Testamento; todavía no había llegado a ser el Nuevo Testamento. Si lo que él dice de la Escritura es verdad del Antiguo Testamento; mucho más lo es de las todavía más preciosas palabras del Nuevo. El Antiguo Testamento es importante pues apunta a Jesucristo.

Veamos lo que dice Pablo de la utilidad de la Escritura : 1. Dice que las Escrituras dan la sabiduría que trae la salvación. 2. Las Escrituras son útiles para enseñar. 3. Las Escrituras son valiosas para reprender. No se quiere decir que las Escrituras valgan para sacar faltas; lo que sí se quiere decir es que son valiosas para convencer a una persona de que está en el error e indicarle el camino correcto. 4. Las Escrituras son útiles para la corrección. 5. Pablo hace una última observación. El estudio de las Escrituras entrena a la persona en integridad hasta equiparla para toda obra buena. Aquí tenemos la conclusión esencial. No se deben estudiar nunca las Escrituras con un fin egoísta, simplemente para hacer bien al alma de cada uno.

CAPÍTULO 4 PREDICA LA PALABRA (2 Tim. 4:1-8) 4:1-2 Para Timoteo fue importante predicar el evangelio a fin de que la fe cristiana pudiera difundirse a través del mundo. “A tiempo y fuera de tiempo ” significa estar listos para servir a Dios en cualquiera situación, sea o no

conveniente.

Pablo le dijo a Timoteo “ redarguye, reprende, exhorta ”. Es difícil aceptar la corrección, que se nos diga que tenemos que cambiar. Pero no importa cuánto duela la verdad, debemos estar dispuestos a escucharla de manera que nuestra obediencia a Dios sea más completa.

4:3-5 Conforme Pablo se aproxima al final de su carta, quiere animar y desafiar a Timoteo para que cumpla con su tarea. Advierte a Timoteo de que se está llegando a que la gente se niegue a escuchar la sana doctrina y se amontone maestros que susurren a los oídos con precisamente las cosas fáciles y cómodas que quieren oír. En los días de Timoteo era trágicamente fácil encontrar tales maestros. Se llamaban sofistas, y vagaban de ciudad en ciudad ofreciéndose a enseñar cualquier cosa por dinero. Pablo llega a la meta (2 Tim. 4:6-8)  

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Para Pablo el final estaba muy próximo y él lo sabía. Es como si Pa blo estuviera diciendo: “El día ha terminado; es hora de levantarse y partir; y mi vida debe ser derramada como un sacrificio a Dios ”. No pensaba que le iban a ejecutar, sino más bien que era él mismo el que iba a ofrecer su vida a Dios. Desde su conversión Pablo se lo había ofrecido todo siempre a Dios: su dinero, su educación, su tiempo, el vigor de su cuerpo, la agudeza de su mente, la devoción de su corazón. La vida era lo único que le quedaba por ofrecer, e iba a ponerla sobre el altar sin el menor reparo y con la mayor alegría.

Pablo prosigue todavía hablando de tres imágenes gráficas que se refieren a los juegos atléticos: 





“He peleado la buena batalla ”.  La palabra que usa para batalla es agón , que es la que se usaba para una pelea en la arena del circo. Cuando un atleta puede decir de veras que ha dado de sí todo lo que lleva dentro siente una profunda satisfacción en su corazón. Pablo ha llegado al final y sabe que ha hecho un buen papel. “He terminado la carrera ”. Es fácil empezar algo, ahora bien, es difícil concluirlo. La única cosa que se necesita en la vida es la perseverancia, y es lo que a mucha gente le falta. Produce una profunda satisfacción llegar a la meta. “He guardado la fe ”. Esta frase puede tener más de un significado. Si nos mantenemos en la alegoría de los juegos es lo siguiente: El día antes de los Juegos, todos los competidores se reunían y hacían un juramento solemne ante los dioses que se habían entrenado no menos de diez meses y que cumplirían todas las reglas. Así que Pablo puede que estuviera dicien do: “He guardado las reglas; he participado en la contienda ”. Sería para nosotros una cosa maravillosa el morir sabiendo que no hemos quebrantado nunca las reglas del honor en la carrera de la vida.

Pablo pasa a decir que le está reserv ada la c or on a . En los juegos, el máximo galardón era una corona de laurel, con la que se coronaba al vencedor; y el llevarla era el más grande honor que podía recibir un atleta. Pero esa corona se secaría en unos pocos días. Pablo sabía que le esperaba una corona que no se desharía jamás.  Aunque Pablo no recibe ninguna recompensa terrenal, sería recompensado en los cielos. Lo que sea que tengamos que enfrentar, desánimo, persecución o muerte, sabemos que nuestra recompensa está con Cristo en los cielos. En este momento Pablo pasa del veredicto de los hombres al veredicto de Dios. Sabía que dentro de muy poco estaría ante el tribunal romano y que su juicio no podía tener más que un resultado. Sabía cual había de ser el veredicto de Nerón, pero también sabía cual sería el veredicto de Dios.  Aquel cuya vida está dedicada a Cristo considera con indiferencia el veredicto de los hombres. No se preocupa si le condenan, porque lo único que le interesa es oírle decir a su Maestro: “¡Bien hecho!”. INSTRUCCIONES PERSONALES (4:9-18)

4:9-12 Pablo estaba solo y probablemente se sentía solo. Nadie había estado en su juicio para hablar en su defensa (4:16), y Demas,  uno de los colaboradores de Pablo, había abandonado la fe (4:10). Crescente y Tito se habían ido, pero no por las mismas razones que Demas. Pablo no los critica ni los condena. Al mencionar a Demas vinieron a la mente de Pablo los nombres de otros colaboradores más fieles. Sólo Lucas había regresado y estaba con él; pero Pablo se estaba sintiendo solo. Tíquico, uno de los acompañantes más fieles, ya había partido rumbo a Éfeso. Pablo extrañaba también a sus  jóvenes ayudantes: Timoteo y Marcos.

 

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4:13 Es probable que el arresto de Pablo haya sido tan sorpresivo que no le fue posible regresar a su casa para recoger sus efectos personales, y tiene algunas peticiones que hacer. Necesita su capa, el capote que había dejado en casa de Carpo en Troas. El capote (f ailón é s ) era una pieza grande circular, con un agujero en medio para la cabeza, que le tapaba a uno como una tienda de campaña desde la cabeza hasta los pies. Se usaba en invierno, y sin duda Pablo estaba sintiendo los embates del frío invernal en la cárcel romana. Quería los libros ; en el original es Biblia , que quiere decir literalmente rollos de papiro; y bien puede ser que contuvieran los bosquejos iniciales de los evangelios. También quería l o s p e r g a m i n o s  , que podrían ser una de dos cosas: los documentos legales de Pablo, especialmente su certificado de ciudadano romano; copias de sus propias cartas u otros documentos importantes; o más probablemente copias de las Escrituras del Antiguo Testamento, porque los judíos escribían sus libros en tiras de pergamino hechas con piel de animales. Eran las palabras de Jesús y la Palabra de Dios lo que Pablo quería por encima de todo cuando estaba preso, esperando la ejecución.

4:14-15  Alejandro debe de haber testificado en contra de Pablo en su juicio. Quizás haya sido el  Alejandro mencionado en 1 Tim. 1:20. 4:17-18 Tres cosas le infundían ánimo a Pablo en aquella hora solitaria:   

Todos los hombres le habían abandonado, pero el Señor estaba con él. Pablo usaba hasta un tribunal romano para proclamar el mensaje de Cristo. Estaba completamente seguro de la liberación final. Aquí Pablo afirma su creencia en la vida eterna después de la muerte.

SALUDOS Y BENDICIÓN FINAL (2 Tim. 4:19-22) Pablo finaliza el último capítulo de su libro y de su vida saludando a aquellos que eran más cercanos a él. A pesar de que había pasado la mayor parte de su vida viajando, había desarrollado amistades estrechas y duraderas. Timoteo fue el legado viviente de Pablo, un producto de su enseñanza fiel, de su discipulado y ejemplo. Gracias al trabajo de Pablo con muchos creyentes, incluyendo a Timoteo, el mundo está lleno de creyentes hoy, que de igual manera llevan adelante la obra del Señor.

LA CARTA A TITO Pablo escribió esta carta en el lapso entre su primera y segunda prisión en Roma para asesorar a Tito en su labor con las iglesias en la isla de Creta. Pablo había visitado Creta con Tito y lo dejó allí para ministrar (1:5).

Creta fue un centro de entrenamiento para los soldados romanos. Por lo tanto, hubo una considerable influencia pagana en esta isla pequeña. Por esta razón, la iglesia en Creta necesitó un liderazgo sólido. Pablo llevó a Tito a la isla de CRETA, donde lo dejó para consolidar la obra y organizar la iglesia (Tit 1:5). El apóstol le escribió la epístola que lleva su nombre, con el fin de instruirle y animarle en sus responsabilidades eclesiásticas. Pablo lo llamó a reunirse de nuevo con él en Nicópolis (Tit 3:12).

PROPÓSITO:  Asesorar a Tito en su responsabilidad de supervisar las iglesias en la isla de Creta. Pablo le encomendó a Tito, un predicador del evangelio relativamente joven, la difícil tarea de dirigir la  

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obra en Creta. Después le escribió esta carta para darle instrucciones más detalladas sobre el desempeño de sus deberes pastorales.

FECHA:  Alrededor del 64 d.C.  casi al mismo tiempo en que fue escrita 1 Timoteo, probablemente desde Macedonia cuando Pablo viajó entre su primer y segundo encarcelamientos romanos. BOSQUEJO: 1. LIDERAZGO EN LA IGLESIA (1:1-16) 2. LA MANERA RECTA DE VIVIR EN LA IGLESIA (2:1-15) 3. LA MANERA RECTA DE VIVIR EN LA SOCIEDAD (3:1-15)

MARCO HISTÓRICO: Pablo envió a Tito a organizar y supervisar las iglesias en Creta y esta carta le dice cómo cumplir con su labor. Sorprendentemente, a Tito no se menciona por nombre en el libro de Los Hechos, aunque acompañó a Pablo y Bernabé en su viaje a Jerusalén (Gál 2:1), viaje que probablemente sea el mismo que se narra en Hch 15. Como era griego, no lo obligaron a circuncidarse (Gál 2:3). En 2 Cor. 8:23 Pablo lo describe como su compañero y consiervo (2 Cor. 12:18).

CARACTERÍSTICAS PARTICULARES: La carta a Tito es muy similar a 1 Timoteo con sus instrucciones a los líderes de la iglesia. De los dos compañeros de Pablo, Pab lo, Tito parece haber sido el de d e personalidad más fuerte, porque en 1 y 2 Tim. hay varias alusiones a la timidez de Timoteo.

CAPÍTULO 1 SALUTACIÓN (Tit. 1:1-4) 1:1-3 Este pasaje habla del propósito de Dios, y de Su manera de llevarlo a cabo:  



El propósito de Dios para el ser humano ha sido siempre de salvación. Este pasaje habla de algo algo más que el propósito eterno de Dios; habla también de Su método. Nos dice que El envió Su mensaje a Su debido tiempo. Eso quiere decir que toda la Historia fue la preparación para la venida de Jesús. Además, el Evangelio vino a este mundo cuando le era posible propagarse.

Había 3 elementos en la situación mundial que facilitaron la difusión del evangelio: 1. Prácticamente casi todo el mundo sabía griego. Eso no quiere decir que hubieran olvidado olvidado su propio lenguaje tradicional, sino que el griego había llegado a ser la lengua internacional. Era el lenguaje del comercio, de la diplomacia y de la cultura. 2. Para todos los propósitos, propósitos, no había fronteras. El Imperio Romano coincidía en extensión con el mundo conocido. Dondequiera que fuera un viajero, se encontraba dentro del imperio. 3. Viajar era relativamente fácil.

1: 4 No sabemos mucho de Tito, el destinatario de esta carta; pero de las escasas referencias que se hacen a él surge el retrato de un hombre que era uno de los más confiables y valiosos para Pablo. Fue el compañero de Pablo en un tiempo extraño y difícil. Cuando Pablo hizo la visita a Jerusalén, a una iglesia que le miraba con suspicacia, desconfianza y desagrado, fue a Tito al que llevó consigo  

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 juntamente con Bernabé (Gál. 2:1). Tito era el hombre para una misión difícil. Cuando el problema de Corinto estaba en lo más alto, fue a él al que Pablo mandó, con una de las cartas más severas que Pablo escribió (2 Cor. 8:16). Está claro que Tito tenía el equilibrio mental y la firmeza de carácter que le permitían hacer frente a una situación difícil.

REQUISITOS DE LOS OBISPOS Y ANCIANOS (Tit. 1:5-16) 1:5-1 6) Pablo tenía la costumbre de ordenar ancianos tan pronto como se fundaba una iglesia. Tenía el principio de animar a las iglesias a mantenerse independientes. Las instrucciones dadas a Tito son paralelas a las las que fueron dadas a Timoteo en 1ª Tim. 3, pero hay algunas variaciones significativas, que se originaron de la diferente situación por la que atravesaba Tito en Creta . El cambio de anciano  en   en el v. 5 a o b i s p o   en   en el v. 7 es importante; ya que parece no haber diferencia esencial entre los dos oficiales, y como ya se ha estudiado anteriormente, significan lo mismo. 3:1-7 los requisitos de los obispos o ancianos. No es necesario examinarlas Ya se vio en 1ª Tim . 3:1-7 de nuevo en detalle. Si embargo, en esta lista repetida de las calificaciones de un anciano se subraya especialmente una cosa: debe ser un hombre que haya enseñado la fe a su propia familia. Note que gran parte de las cualidades tiene que ver con el carácter de los ancianos, no con su conocimiento o habilidad.

1:10-16 Los falsos maestros en Creta Creta  era una isla pequeña en el Mar Mediterráneo, tenía una población numerosa de judíos. Las iglesias allí probablemente fueron fundadas por judíos de Creta, los que habían estado en Jerusalén durante Pentecostés (Hch. 2:11) mucho más de treinta años antes de que Pablo escribiera esta carta.  Aquí tenemos el retrato de los falsos maestros  que causaban problemas en Creta. Nuevamente, hay pocas diferencias entre esta sección y los pasajes en 1 y 2 Tim. que se refieren a los falsos maestros. Sin embargo, aquí hay un énfasis más claro en la enseñanza judaizante. El grupo de la circuncisión y también los mitos judíos son mencionados aquí (v. 14). Los peores parece ser que eran los judíos. Trataban de convencer a los conversos cretenses de dos cosas: 

Trataban de persuadirlos de que la la simple historia de Jesús y de la Cruz no era suficiente, sino que, para ser realmente sabios, necesitaban todas las historias sutiles y las largas genealogías y las elaboradas alegorías de los rabinos.



Además trataban de enseñarles enseñarles que la gracia no era suficiente, sino que, para ser realmente buenos, tenían que asumir todas las reglas y normas acerca de los alimentos y de los lavatorios que eran tan características del judaísmo.

Los falsos maestros estaban tratando de persuadir a las personas de que necesitaban más que a Cristo y más que la gracia para salvarse. Eran intelectualistas para quienes la verdad de Dios era demasiado buena y sencilla para ser verdad.

1:12 Pablo se refiere a una línea de un poema de Epiménides, un poeta y filósofo que vivió en Creta 600 años antes. Algunos cretenses habían tenido una mala reputación y eran famosos mentirosos, tramposos, glotones y traidores.

CAPÍTULO 2  

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ENSEÑANZA DE LA SANA DOCTRINA (Tit. 2:1-15) Todo este capítulo trata de lo que podríamos llamar El carácter cr istian o en ac ción . Considera a las personas por edades y condiciones, y establece cómo deben ser en el mundo. Tener personas de todas las edades en la iglesia hace que ésta sea fuerte, pero también la convierte en un potencial para los problemas. Por lo tanto Pablo da consejos a Tito de cómo ayudar a diversos tipos de personas. 2:1-2 Acerca de los ancianos.  Aquí se refiere a l o s h o m b r e s m a y o r es e s ,  quienes debieran enseñar a los más jóvenes, por medio de palabras y por el ejemplo. Deben mostrar en sus vidas una conducta de acuerdo con su doctrina. Esto implica una conducta que hará ganar el respeto de otros. d e las mujeres mayores Pablo Pa blo se concentra 2:3-5 Acerca de las ancianas. ancianas.  Al aconsejar acerca de en la necesidad de una conducta seria (v. 3). El hecho de que Pablo usara las palabras ni esclavas   sugiere que el problema de esclavitud al exceso de vino era más agudo entre las d e l m u c h o v i n o   sugiere mujeres de Creta que en la correspondiente situación de Efeso, donde se utiliza una expresión más moderada. En una nota positiva, las mujeres mayores tienen que ser buenas maestras en el hogar. Las ancianas deben enseñar y entrenar a las más jóvenes a dedicarse a sus maridos e hijos; a ser prudentes, castas, buenas amas de casa; a portarse bien con sus criadas y obedecer a sus maridos; y el objeto de tal conducta es que nadie tenga razones para hablar mal de la Palabra de Dios.

2:6-8 2:6-8 Acerca de los jóvenes. jóvenes. Cuando trata con los jóvenes, después de insistir en el dominio propio (un requisito para cualquier edad), Pablo coloca más énfasis en el ejemplo   de Tito  (v. 7). Como un ministro del evangelio, grandes responsabilidades descansan sobre él para mostrar  y seriedad, especialmente en la manera de hablar. integridad  y La juventud es por necesidad un tiempo de peligros:    

En la juventud se tiene la sangre más ardiente y las pasiones pretenden dar las órdenes. En la juventud juventud se tienen más oportunidades de cometer errores. Los jóvenes jóvenes se encuentran en los ambientes en los que la tentación habla con voz más dominante. En la juventud hay muchas más oportunidades de naufragar en la vida. En la juventud se tiene tiene a veces la confianza confianza que viene de la falta de experiencia.

En casi todas las esferas de la vida, un joven será más temerario que sus mayores, por la sencilla razón de que todavía no ha descubierto todas las cosas que pueden fallar.

2:9-10 Acerca de los esclavos. esclavos. Pablo trató el tema de la esclavitud en 1 Tim. 6, y lo que dice aquí es similar. La palabra traducida “es té ”, y ”  es más fuerte que la palabra “ obedecer ”, n s u je to s a ”  refleja las relaciones sociales del tiempo. Los esclavos cristianos tienen una responsabilidad adicional de ser serviciales y no ser respondones con sus amos. 2:11-15 La gracia como maestro ¿Qué quería decir Pablo con esto de los deseos mundanales? Crisóstomo decía que las cosas mundanales son las que no podemos llevarnos al Cielo, porque se desintegran con todo lo del mundo presente. Pero una interpretación aún más sencilla de los deseos mundanales es que son las cosas que no podemos mostrarle a Dios. Solo Cristo puede hacer que no solo nuestra vida exterior sino también lo más íntimo de nuestro corazón lleguen a ser aptos para que Dios los vea con agrado.

CAPÍTULO 3  

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JUSTIFICADOS POR GRACIA (Tit. 3:1-11) 3:1-2 Los cristianos en la comunidad Como cristianos, nuestra primera fidelidad es a Jesús como Señor, pero también debemos obedecer a nuestros gobernantes y líderes. Los cristianos no están sobre la ley, obedecer la ley civil es sólo el comienzo de nuestra responsabilidad cristiana; debemos hacer lo que podamos para ser buenos ciudadanos. Tito ya había instruido a las personas acerca de sus responsabilidades hacia las autoridades del Estado, porque se le dice: Re c u é r d al es .  Pero quizá los cretenses habían tendido a olvidar que se esperaba de los cristianos la sujeción a las autoridades. V. 2  Cualidades como estas son solo posibles para la persona en cuyo corazón reina por completo Jesucristo. El bienestar de cualquier comunidad depende de la aceptación por los cristianos que viven en ella del deber de mostrarle al mundo la nobleza de la ciudadanía cristiana.

3:3-8 El evangelio contrastado con el paganismo Pablo contrasta a menudo en las cartas lo que los cristianos eran antes de su conversión con su nuevo potencial en Cristo. El v. 3  pone atención al pasado. La lista de inmoralidades que están enumeradas como típicas de la experiencia precristiana puede parecer un poco exagerada. Pero hay evidencia de estas debilidades en la experiencia preconversión de todos los cristianos, y vestigios que aún permanecen tiempo después. Es importante reconocer la naturaleza del estilo de vida precristiana a fin de ver más vívidamente el cambio que el cristianismo trae. En la declaración teológica de los vv. 4 – 7, Pablo menciona lo que la bondad  y el amo r de Dios han hecho para contrarrestar el incremento del odio del mundo natural. El foco primario del amor de Dios está en la venida y misión de Cristo, pero en este contexto el énfasis está en la experiencia cristiana del amor. 3:9-11 Más advertencias Hay un eco aquí de la advertencia dada en 1:10. Pablo no puede cerrar sin una advertencia más. Ya que enfatiza lo estéril e inútil de la falsa enseñanza, es probable que vea esto como un contraste a la enseñanza positiva que recién ha dado. Le dice a Tito, como le ha dicho a Timoteo, que evite perder tiempo en tales discusiones inútiles; pero establece una distinción entre la enseñanza y las personas involucradas. Todos los pastores deben preocuparse por las personas, especialmente aquellas que están causando problemas en la comunidad, y estas deben ser amonestadas. Pero Pablo considera que una doble advertencia es suficiente.

Una persona debe ser amonestada cuando está causando división que amenaza la unidad de la iglesia. Esta amonestación no debiera ser una acción dura sino que debe tender a corregir la naturaleza divisiva del individuo y buscar su restauración a la comunión. Una persona que rechaza la corrección debería ser apartada de la comunión. Como dice Pablo: ese hombre es “c o n d e n a d o p o r s u p r o p i o j u i c i o ” , está pecando y lo sabe. Los que están decididos a crear división difícilmente responderán a otras advertencias. Tales personas, según el concepto de Pablo, deben tener una mente torcida. INSTRUCCIONES PERSONALES (Tit. 3:12-14)

 

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3:12 Nicópolis se hallaba en la costa oeste de Grecia. Estaba en el Epiro, y era el mejor centro para el trabajo en la provincia romana de Dalmacia. Es interesante recordar que fue allí donde el gran filósofo estoico Epicteto tuvo su escuela años más tarde. Artemas o Tíquico reemplazarían a Tito en su trabajo en la isla de Creta, para que él pudiera encontrarse con Pablo en Nicópolis. Tíquico era uno de los compañeros de confianza de Pablo. Fue el portador de las cartas a las iglesias de Colosas y Éfeso. Tito tendría que salir lo antes posible porque el viaje por mar era peligroso en los meses de invierno. 3:13 Zenas no se nombra otra vez en el NT. De él tampoco sabemos nada. También se le llama nomikós, que puede querer decir dos cosas. Es la palabra corriente para un  escriba, y es posible que Zenas fuera un rabino judío convertido. También es la palabra para abogado; y, si es ese el sentido aquí, Zenas sería el único abogado que se menciona en todo el Nuevo Testamento. Apolos era un predicador cristiano famoso, un maestro muy conocido, un nativo de Alejandría en el Norte de África que llegó a ser cristiano en Éfeso y fue entrenado por Aquila y Priscila (Hch. 18:24 –28; 1 Cor. 1:12). 3:14  El último consejo de Pablo es que los cristianos cultiven las buenas obras para llegar a ser independientes y estar en la posición de ayudar a otros más necesitados. El obrero cristiano trabaja, no solo para tener bastante para sí, sino también para poder dar a otros en necesidad. SALUTACIONES Y BENDICIÓN FINAL (Tit. 3:15) Las cartas de Pablo a Tito y a Timoteo marcan el final de los escritos de Pablo y el final de su vida y ministerio. Estas cartas son verdaderos tesoros para nosotros hoy, porque nos dan información vital para el liderazgo en la iglesia. Proveen un modelo sólido para los ancianos, pastores y para otros líderes cristianos a medida que ellos preparan líderes jóvenes para continuar su labor, siguiendo el ejemplo que Pablo dejó al preparar a Timoteo y Tito para que cumplan su ministerio. Estudie cuidadosamente los principios encontrados en estas cartas para tener una guía práctica del liderazgo de la iglesia y de cómo solucionar problemas.

LA EPÍSTOLA A FILEMÓN La carta de Pablo a Filemón es la más corta de todas; y se relaciona más con las cartas privadas y personales de esa época que con el resto de sus cartas enviadas a comunidades o grupo de comunidades.

Filemón fue un hacendado griego residente en Colosas. Era industrial textil y tenía obreros esclavos. Se convirtió bajo el ministerio de Pablo, y la iglesia de Colosas se reunía en su casa. Onésimo era uno de los esclavos de Filemón. Pablo escribió esta carta desde Roma alrededor del 60 d.C., cuando se hallaba bajo arresto domiciliario (Hch. 28:30-31). Onésimo era un esclavo doméstico que pertenecía a Filemón, un hombre rico, miembro de la iglesia en Colosas. Onésimo había huido de Filemón y se había dirigido a Roma, donde se encontró con Pablo, que parece que fue el que lo guió a Cristo (v. 10). Pablo lo convenció de que huir de sus problemas no los resolvería y lo persuadió a regresar a su amo. Pablo escribió esta carta a Filemón para pedirle que se reconciliara con su esclavo fugitivo.

PROPÓSITO: Convencer a Filemón para que perdonara a su esclavo fugitivo, Onésimo, y lo aceptara como a un hermano en la fe.

 

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FECHA: Alrededor del 60 d.C., durante el primer encarcelamiento de Pablo en Roma, casi al mismo tiempo en que fueron escritos Efesios y Colosenses. BOSQUEJO: 1. EL APRECIO DE PABLO HACIA FILEMÓN (1-7) 2. LA SÚPLICA DE PABLO EN FAVOR DE ONÉSIMO (8-25)

MARCO HISTÓRICO:  La esclavitud era muy común en el Imperio Romano, y es evidente que algunos cristianos tenían esclavos. Pablo no condena la institución de la esclavitud en sus escritos, pero sí hace una declaración radical al llamar al esclavo de Filemón, hermano en Cristo. CARACTERÍSTICAS PARTICULARES: Esta es una carta privada y personal dirigida a un amigo.  Aunque es la más breve de las epístolas de Pablo, Filemón es una profunda revelación de Cristo obrando en la vida del apóstol y de quienes lo rodeaban. El tono es cálido, de amistad personal más que de autoridad apostólica. Revela cómo Pablo se refirió, de forma amable pero firme, a un tema central de la vida cristiana, esto es, al amor que se expresa en el perdón, en medio de una situación muy delicada. La carta aplica conceptos expuestos a los colosenses. Tíquico y Onésimo  llevaron la carta a Laodicea (Col 4:16) y a Colosas para que Filemón la pasara a Arquipo al que también Pablo aconsejó (Col 4:17).

V. 1-3 SALUTACIÓN Pablo encabeza la carta según el modelo encontrado en otros de sus escritos, identificándose como autor, y su asociado Timoteo, mencionando al destinatario y con un saludo.

V. 2 Apia  pudo haber sido la esposa de Filemón. Arquipo  pudo haber sido el hijo de Filemón o posiblemente un anciano de la iglesia en Colosas. Sea como sea, Pablo lo incluyó como a un receptor de la carta, posiblemente Arquipo pudo leer la carta con Filemón y lo animó a seguir el consejo de Pablo. La iglesia primitiva con frecuencia solía reunirse en diferentes hogares. Debido a la persecución esporádica y el gran costo que significaba, los templos no se construyeron en esta época. V.4-7 EL AMOR Y LA FE DE FILEMÓN Pablo destacó el amor y la bondad de Filemón; ya que había abierto su corazón y su hogar a la iglesia. Todos los creyentes conocían su fe en Jesucristo y su amor a los hermanos, cuya noticia había llegado hasta la misma Roma, donde Pablo estaba preso. V. 8-22 PABLO INTERCEDE POR ONÉSIMO Está claro que Filemón era un hombre al que era fácil pedirle un favor. Su casa debe de haber sido como un oasis en él desierto, porque Pablo dice que allí recibían aliento los corazones del pueblo de Dios. En un cuidadoso y estructurado párrafo donde pesa sus palabras, Pablo hace su ruego por Onésimo, el esclavo de Filemón que se había escapado. Comienza con una breve descripción de su situación.

V. 8-9 Debido a que Pablo fue un anciano y un apóstol, pudo haber usado su autoridad con Filemón, ordenándole tratar con bondad a su esclavo fugitivo. Pero Pablo no basó su pedido en su autoridad  

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sino en la entrega de Filemón como cristiano. Pablo quiso que la obediencia de Filemón fuera sincera y no de mala gana.

V. 10 Un amo tenía el derecho legal de matar a un esclavo fugitivo, por eso Onésimo temía por su vida. De manera que Pablo escribió esta carta a Filemón para ayudarlo a comprender su nueva relación con Onésimo. Este era ahora un hermano cr istiano, no una mera posesión. “ A q u i e n engend réen m is p rision es  ” significa que Onésimo se había hecho cristiano. Pablo pidió a Filemón que perdonara a su esclavo fugitivo, el que había llegado a ser cristiano, pero no solo que lo perdonara, sino que lo aceptara como a un hermano. V. 11-15 On é s im o significa “útil”.  Pablo usó un juego de palabras, al decir que Onésimo no había sido de mucha utilidad en el pasado, pero que había sido muy útil tanto para Filemón como para Pablo.  A pesar de que Pablo quería permanecer con Onésimo, lo envió de regreso, esperando que Filemón lo aceptara no como un esclavo fugitivo perdonado, sino también como un hermano en Cristo. Pablo envía de regreso a Filemón con una carta al que había llegado a ser muy querido para él. Es como si el Apóstol estuviera realizando un acto de autosacrificio al retornarlo a su amo. Algunos han sugerido que “te lo vuelvo a enviar ” indica que Pablo está devolviéndolo por una “decisión” con la esperanza que Filemón le permitiera retornar a él. V. 13 Describe brevemente lo que había sucedido antes que él escribiera su carta y enviara a Onésimo. Yo quisiera retenerle conm igo   expresa el deseo de Pablo de retener a Onésimo. Había brindado un servicio fiel al Apóstol y había sido el deseo de éste que continuara en lugar del ausente Filemón. La expresión para que en tu lugar   muestra un delicado tacto de Pablo que asume que Filemón hubiera deseado cumplir este servicio para él, si hubiera sido posible. V. 14 Pero por más que Pablo deseaba mantener a Onésimo, no haría nada sin el consentimiento de Filemón. Por lo menos hubiera involucrado una ruptura del compañerismo cristiano. No deseaba manipular a su hermano o meterse en su decisión. Buena voluntad  se refiere a una decisión arribada libremente, mientras que obligación   muestra que Pablo se contuvo de aplicar cualquier presión externa que forzara a Filemón a actuar en una forma particular. V. 15 Se da una razón adicional para la decisión de Pablo de no retener a Onésimo: podría haber actuado contrariamente al propósito de Dios. La voz pasiva en “é l s e a p ar tó”  (gr. “fue apartado”) señala la acción escondida de Dios como responsable último de lo ocurrido. La atención de Filemón es, pues, orientada más a pensar que en los errores personales de Onésimo subyace un propósito divino que hace que estos errores trabajen finalmente para bien. Si el propósito de Dios está detrás de todo esto, entonces la intención divina era que Filemón debería recibir a Onésimo en una nueva relación (como un hermano cristiano) para siempre libre. V. 16  Por primera vez en la carta la palabra esclavo se usa en relación con Onésimo. Pero está inmediatamente calificada: ya no como un esclavo s i n o c o m o a u n h e r m a n o a m a d o .   Pablo ha elegido sus palabras cuidadosamente. No está declarando que Filemón lo reciba como a un hombre liberado y ya no como un esclavo, o que sea liberado apenas regrese. Pero que Onésimo permanezca en su condición de esclavo o no, él ya no podría ser considerado como un esclavo. Un cambio había sido efectuado en él en forma independiente de su posible libertad. El es ahora u n   y se dirige a él en los mismos términos que a Filemón porque Onésimo también es hermano amado  un miembro del cuerpo de Cristo. V. 17 Aunque Pablo mencionó el hecho de su pedido a Filemón en relación con Onésimo en el v. 10, solamente aquí lo expresa y llega al propósito de la carta. El basa su pedido en los lazos cercanos que existen entre él y Filemón, como c o m p añer o . No se refiere a compañerismo en los negocios ni a  

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