Fitoterapia 3 - Preparación tisanas

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ÍNDICE Tema 3.- Preparación de las tisanas TEMA 3.- PREPARACIÓN DE LAS TISANAS ................. ......................... ................. ................. ................ ................ ................. ................. ................ ........... ...43 3.1.- PREPARACIÓN ................................................................................................................................. 45 COCIMIENTO O DECOCCIÓN........................................................................................................................................ 45 MACERACIÓN ............................................................................................................................................................... 46 3.2.- INDICACIONES COMPLEMENTARIAS PRÁCTICAS ................ ........................ ................. ................. ................ ................ .............. ......48 GARGARISMOS ............................................................................................................................................................. ENJUAGUE ..................................................................................................................................................................... LAVATIVA O ENEMA .................................................................................................................................................. CATAPLASMA ............................................................................................................................................................... BAÑO DE VAPOR DE PECHO Y CABEZA ...................................................................................................................... COMPRESA.................................................................................................................................................................... BAÑO COMPLETO........................................................................................................................................................ MANILUVIOS Y PEDILUVIOS .......................................................................................................................................

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3.3.- DOSIFICACIÓN DE LAS TISANAS................................................................................................ 54 ADMINISTRACIÓN DE LAS TISANAS........................................................................................................................... 54 EDAD ............................................................................................................................................................................. 55 3.4.- ACCION DE CIERTAS DROGAS EN EL ORGANISMO................... ORGANISMO........................... ................. ................. ................ ................ ............56 CURARE ...................................................................................................................................................................... 56 ESTRICNINA ............................................................................................................................................................. 56 OPIO ............................................................................................................................................................................. 56 CANNABIS ................................................................................................................................................................. 57 ATROPINA ................................................................................................................................................................ 57 BELLADONA............................................................................................................................................................. 57 AGARICINA ............................................................................................................................................................... 57 MUSCARINA ............................................................................................................................................................. 57 FISOSTIGMINA ........................................................................................................................................................ 58 LOBELINA ................................................................................................................................................................. 58 CONINA ...................................................................................................................................................................... 58 COLCHICINA ............................................................................................................................................................ 58 ACONITINA ............................................................................................................................................................... 58 CEFELINA .................................................................................................................................................................. 59 DIGITOXINA ............................................................................................................................................................. 59 ESTROFANTO .......................................................................................................................................................... 59 HIDRASTIS ................................................................................................................................................................ 59 CORNEZUELO DE CENTENO ............................................................................................................................. 59 QUININA .................................................................................................................................................................... 60 3.5.- PLANTAS VENENOSAS .................................................................................................................. 61 ADELFA (LAUREL ROSA) ......................................................................................................................................... 61 AMANITA PHALLOIDES ...................................................................................................................................... 61 AMANITA VERNA (ORONJA PRIMAVERA) ......................................................................................................... 61 AMANITA VLROSA (CICUTA FÉTIDA) ................................................................................................................. 61 CICUTA ....................................................................................................................................................................... 61 HIERBA DE SAN CRISTOBAL............................................................................................................................. 61

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SARDONIA................................................................................................................................................................. CINAMOMO .............................................................................................................................................................. GRACIOLA ................................................................................................................................................................. SABINA .......................................................................................................................................................................

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3.1.- PREPARACIÓN Para obtener de las plantas medicinales sus efectos curativos, pueden emplearse diversos procedimientos. Entre ellos citaremos: las plantas frescas tomadas como ensalada, los zumos que se obtienen de exprimir estas mismas plantas frescas, las plantas secas y pulverizadas, las tinturas o maceraciones alcohólicas de plantas, los extractos fluidos y blandos de las mismas y finalmente sus cocimientos, infusiones y maceraciones acuosas. Aunque todos estos procedimientos conducen al mismo objeto, hay casos en que por la naturaleza de la planta es preciso valerse de uno determinado con exclusión de los demás, si quieren conseguirse todos los efectos terapéuticos que la planta puede proporcionar. Los pocos casos en que se da esta circunstancia, lo indicamos al describir la planta para que el enfermo lo tenga en cuenta y pueda ponerlo en práctica en su tratamiento.

Infusión Consiste simplemente en calentar agua y añadir la planta en el primer hervor. Seguidamente se aparta del fuego, se tapa y se deja reposar unos minutos. Jamás se debe hervir la infusión. El tiempo de reposo no será superior a 10-15 minutos, porque el agua se enfría y el resultado no puede considerarse técnicamente como una infusión. En ciertas plantas ricas en taninos (como es el caso del té), el tiempo de reposo será más breve si se desea conservar su aroma, puesto que si no, los taninos se disuelven con mayor facilidad y proporcionan un gusto amargo a la infusión. Esta preparación se reserva para las plantas con componentes delicados, especialmente las aromáticas, porque la ebullición comportaría la volatilización de sus principios activos.

Cocimiento o decocción Se utiliza generalmente para preparar tisanas a base de las partes duras de las plantas (raíces, cortezas, tallos, hojas duras, semillas, etc.) y para ello se procede de la siguiente manera: En un recipiente adecuado (una olla, un pote, etc. ) se pone la cantidad de agua correspondiente a la cantidad de tisana que se desea obtener, y a la misma se echa la planta (raíces, cortezas, tallos, etc.) convenientemente desmenuzada. Todo junto se pone en frío al fuego y se deja hasta que haya hervido unos quince minutos a fuego lento, ya que es mejor que no llegue a hervir muy fuerte; transcurrido este tiempo se aparta del fuego y se deja tapado para que repose durante otros diez o quince minutos. Luego se pasa por un colador, y ya tenemos la tisana preparada y dispuesta para ser administrada

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Reducción Cuando la decocción se prolonga más de veinte minutos de produce la reducción, procedimiento por el que el líquido se reduce respecto a la cantidad inicial. Se utiliza en vegetales cuyos principios activos son inalterables por el calor, y que, por su escasa proporción, generalmente necesitan de una mayor concentración para obtener el efecto terapéutico deseado.

Maceración Existen algunas plantas cuyos principios medicinales se destruyen total o parcialmente si se les somete a la acción del calor y que por tanto no sirven ni para obtener cocimientos ni infusiones. Para obtener tisanas de estas plantas conviene operar en frío, o sea someterlas a maceración (ponerlas en remojo, como diríamos vulgarmente) para lo cual los únicos detalles que hay que tener en cuenta son los siguientes: El agua que se va a emplear debe de ser hervida y tiene que estar a la temperatura ambiente (ni más fría ni más caliente). El vegetal que en ella debe sumergirse, y por tanto macerarse, debe estar cuanto mas triturado mejor. La maceración agua y planta debe removerse de vez en cuando, si es posible. Si la maceración es de partes duras (raíces, cortezas, semillas, etc.) debe durar 24 horas sin interrupción. Si es de partes blandas (hojas, flores, etc.) sólo son precisas 12 horas. Transcurrido el período de maceración, ésta se pasa por un colador; adviértase que las maceraciones deben tomarse en frío o sólo ligeramente tibias; calentarlas demasiado podría perjudicar la calidad medicinal de la tisana.

Vinos medicinales Algunas especies vegetales, debido a su desagradable sabor o simplemente a que sus principios activos no se disuelven bien en agua, pueden utilizarse en forma de soluciones alcohólicas, más o menos concentradas. Los vinos medicinales se confeccionan prácticamente siempre con plantas secas, ya que las frescas pueden provocar un enmohecimiento. El alcohol es un excelente disolvente orgánico que además permite la conservación del remedio terapéutico durante mucho tiempo.

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Los vinos medicinales han formado parte de la cultura occidental desde los albores de la humanidad, y ya se contemplaban en las primeras formulaciones farmacológicas. La elaboración de un vino medicinal consiste simplemente en la maceración de una planta en un líquido con un grado mayor o menor de alcohol. Se usará siempre una botella de vidrio que cierre herméticamente, es preferible que sea de color verde o ámbar, puesto que así se protege de los rayos lumínicos, que pueden degradar el preparado. Una vez preparada la mezcla del vino y la planta, se expone al aire libre, casi siempre fuera del alcance del sol. De esta manera, con el cambio de temperatura entre la noche y el día se produce una oscilación térmica que generalmente favorece la extracción de los principios activos de las plantas. La duración del proceso es muy variable, los clásicos recomendaban 21 días, pero en ciertos casos bastan unas horas y en otros se puede mantener indefinidamente la droga vegetal dentro del líquido alcohólico. Son muy conocidos los vinos quinados (con corteza de quina), el pacharán o aguardiente de endrinos y los alcoholes de romero y tomillo.

 Aceites medicinales Al igual que el alcohol, el aceite es otro de los disolventes orgánicos por excelencia. Ciertas plantas transfieren mejor sus principios activos a los aceites que al agua o al alcohol. Los que son medicinales rara vez se utilizan por vía oral, ya que su paladar es difícil y frecuentemente desagradable. Sin embargo, son muy prácticos para uso externo (escoceduras, eccemas, etc) El sistema de preparación de un aceite medicinal es exactamente el mismo que el de un vino o una alcoholatura, descrito anteriormente. Citemos que la medicina tradicional europea tiene también la costumbre de freír la flora en aceite para utilizar luego éste con fines medicinales. Es una práctica que no se efectúa en farmacia, porque en principio no ofrece ninguna ventaja sobre la maceración, pero que está presente en los remedios caseros de nuestras abuelas.

Cataplasmas No todas las plantas se pueden utilizar directamente en forma de cataplasmas. Existen dos tipos de cataplasmas: en el primero, la especie vegetal se hierve o se somete a la acción del agua; en el segundo se manipula en su estado natural, bien toda ella o bien su pulpa o su jugo. En muchos casos, en la confección de cataplasmas vegetales se necesita de un medio de transporte o de absorción, que generalmente es un paño blanco de

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algodón o lino (siempre de una fibra natural porosa), doblado lo suficiente como para hacer una compresa gruesa. Si la aplicación es directa (por ejemplo hojas de col machacadas, patata hervida...), el paño de lino o algodón se pone como cobertura externa; si se trata de una planta que no liga, de un jugo o de una infusión o decocción, el paño se embebe en el líquido y se aplica directamente sobre la zona que se ha de tratar. La acción de las cataplasmas es muy diversa y depende no sólo del vegetal utilizado, sino también de la temperatura y el tiempo de aplicación.

3.2.- INDICACIONES COMPLEMENTARIAS PRÁCTICAS En el presente tema resumimos unas cuantas indicaciones de carácter práctico que, son sin duda de interés para la buena ejecución de las prácticas de medicina casera que lo componen. Completan el tema unos cuantos remedios que tienen íntima relación con la terapéutica de plantas medicinales.

Gargarismos Así se denominan las preparaciones líquidas, generalmente a base de agua, destinadas a producir sus efectos medicinales sobre las mucosas que recubren el fondo de la boca, las amígdalas y la garganta. Se usan desde tiempos remotos y su utilidad es indudable en gran número de casos. Los gargarismos limpian de moco, microbios y otras impurezas las mucosas indicadas, y ejercen sobre las mismas, efectos emolientes, astringentes, desinfectantes, etc., según sean los componentes que los forman. Existen varias plantas medicinales muy apropiadas para la preparación de gargarismos, que tienen la ventaja de no producir los efectos irritantes y contraproducentes que muchas veces siguen a la práctica de gárgaras con substancias químicas. Sobre la práctica de los gargarismos hay muy poco que decir, puesto que sus detalles son populares: se toma un sorbo de líquido apropiado, se echa la cabeza hacia atrás y se pronuncia, prolongándola, la letra A. La columna de aire que con ello sale de los pulmones, sostiene y remueve el líquido en el fondo de la garganta y limpia y baña las mucosas de esta región. Advertimos que no conviene efectuarlos ni con líquidos muy calientes ni muy concentrados, es preferible efectuarlos con mayor frecuencia. En muchos casos conviene acompañarlos del baño de vapor de pecho y cabeza que describiremos en esta misma sección. (Véase baños de vapor).

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Enjuague Podríamos definirlos diciendo que son los gargarismos de la cavidad bucal. Se utilizan para combatir las inflamaciones e irritaciones de la mucosa de la boca, ciertas enfermedades de las encías, para combatir el dolor de muelas y para limpiar la cavidad bucal de las impurezas que puede contener. Existen gran número de plantas indicadas para prepararlos, según los efectos que se trate de conseguir. Su práctica es todavía más sencilla que la de los gargarismos, puesto que consiste en mover un sorbo de líquido en todos sentidos dentro de la cavidad bucal, auxiliándose para ello de los músculos de los carrillos y manteniendo la cabeza más bien inclinada hacia delante. Por lo demás, deben guardarse las mismas precauciones señaladas para los gargarismos.

Lavativa o enema Esta aplicación medicinal, a pesar de la tradición y prestigio que goza, no puede recomendarse sin limitaciones, toda vez que en ciertos casos puede resultar contraproducente. Una falsa concepción de la actividad y de las reacciones orgánicas, popularizó los enemas como medio adecuado para combatir el estreñimiento; pero una visión más perfecta de la realidad nos obliga a rechazarlos por lo general en el tratamiento de dicha enfermedad, puesto que muchas veces sólo consiguen agravarla. No obstante, hay casos y circunstancias en que es muy conveniente o no puede prescindirse de recurrir a las lavativas o enemas (como ocurre al principio de ciertas fiebres, infecciones gastrointestinales, etc.), y para que en tales ocasiones se practiquen en debida forma es por lo que damos las siguientes instrucciones: Consisten, como es sabido, en la introducción de líquido en el intestino grueso a través del ano por medio de un dispositivo adecuado que suele ser un irrigador. El líquido empleado es por lo general el agua, si bien se practican también a base de aceite, y sobre todo con infusiones o cocimientos de plantas medicinales. El objeto de los enemas es diverso. Evacuar el intestino, desinfectarlo, desinflamarlo, etc. En cada uno de estos casos varía la clase y cantidad de líquido empleado, así como la duración de la retención y la manera más o menos rápida de proceder.

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Por lo general, las lavativas se toman con líquidos a la temperatura del cuerpo aproximadamente 37º y nunca conviene que sean a temperatura superior a los 40 º. Si el enfermo se acuesta del lado derecho, encoge las piernas y contiene algo la respiración, tomará el enema con mayor facilidad. Si conviene que lo retenga durante algún tiempo, debe permanecer lo más quieto posible y se le administrará poco a poco e incluso con alguna interrupción o breves descansos. Por lo general, para un enema para vaciar el recto basta un cuarto de litro de líquido, y salvo indicación del terapeuta no debe pasarse de un litro. Los grandes enemas, si no están muy indicados, pueden ser perjudiciales. Si interesa que la lavativa actúe bastante hacia adentro del intestino, se empleará una cánula de goma de adecuada longitud, que poco a poco se irá introduciendo. Siempre es conveniente untar con aceite o vaselina la cánula que se va a emplear.

Cataplasma Consiste en una pasta, por lo común de naturaleza mucilaginosa, que se aplica sobre ciertas regiones del cuerpo con el fin de conseguir efectos diversos: derivativos, emolientes, activadores, calmantes, térmicos, etc. Las más corrientes son las que se utilizan para calmar y combatir dolores en cualquier región del cuerpo y las que se aplican contra las infecciones de las vías respiratorias. Para preparar estas cataplasmas se toma una cantidad de harina proporcionada a la superficie del cuerpo que se desea cubrir con la cataplasma, teniendo en cuenta que su grosor debe de ser de un centímetro poco más o menos. Se mezcla con agua hasta conseguir una pasta uniforme y más bien fluida, y en una cazuela se pone al fuego. Mientras se va calentando hay que mover la mezcla continuamente con una cuchara o un palo adecuado, hasta que toma una acusada consistencia espesa. Luego se extiende en capa uniforme sobre un trapo de tamaño apropiado que de antemano se tendrá preparado, y se suele cubrir finalmente con una gasa muy delgada. Una vez que ha perdido calor suficiente para no quemar la piel, se aplica sobre el cuerpo por la cara de la gasa y se recubre con un paño para que el calor dure todo el tiempo posible. Al notar que se enfría, debe quitarse o ser sustituida por otra que sea caliente.

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Las cataplasmas de plantas que en algunos casos recomendamos, se obtienen, salvo indicación en contrario, machacando en un mortero la planta fresca hasta formar una especie de papilla uniforme. Se extiende sobre un paño se cubre con una gasa y se aplica en frío o en caliente según las circunstancias. También se preparan a base de plantas hervidas y escurridas, que se aplican en caliente entre dos trozos de tela.

Baño de vapor de pecho y cabeza Las propiedades medicinales y los efectos curativos de los baños de vapor se han demostrado como insuperables en numerosos casos y en variadas ocasiones. De diversas clases son los baños de vapor que la medicina recomienda, según sea la extensión y la clase de la enfermedad que se trata de combatir, dividiéndose esencialmente en generales (de todo el cuerpo) y parciales (sólo de una parte del cuerpo). No obstante, no dudamos en hacer una excepción en el caso de los baños de vapor de pecho y cabeza. Esta clase de baños parciales de vapor dan resultados tan maravillosos, son tan fáciles, sencillos y económicos de practicar, convienen, por no decir que son necesarios en numerosos casos. La acción de los baños de vapor de pecho y cabeza es específica en todos los estados catarrales de las vías respiratorias (catarros de la nariz, de la garganta, de los bronquios, etc.) en la mayor parte de afecciones de los oídos, de los ojos, del cuello, del pecho y de los pulmones, en el asma, en la bronquitis crónica, en las inflamaciones agudas y crónicas de las amígdalas (anginas diversas), en las enfermedades e impurezas de la piel del rostro, en las paperas, etc. No hay duda pues de que es vastísimo el campo de aplicación de estos baños. Vamos pues a ver la sencillez, la facilidad y la economía de esta aplicación, esperando que luego el enfermo compruebe por sí mismo su eficacia. Según los casos (enfermedades febriles y otras dolencias que obligan a guardar cama) el baño de vapor de pecho y cabeza puede tomarse en la misma cama; pero generalmente la forma más apropiada de tomarlo es fuera del lecho. Se cogen una manta y una sábana de extensión suficiente para cobijar bien al enfermo estando éste sentado en una silla o taburete ordinario, de manera que el reducto que formen entorno del enfermo no deje abertura ninguna por la que pudiera escapar el vapor del baño. El enfermo sentado en una silla o taburete y cubierto con las indicadas mantas y sábana, coloca frente así, en otra silla o taburete adecuado, la olla o

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puchero que ha de producir el vapor. Mientras dura el baño, la producción de vapor debe ser continua, sin cesar un sólo momento. Para tomar el baño de vapor de pecho y cabeza, el enfermo debe estar desnudo hasta la cintura, a fin de que el vapor actúe al mismo tiempo sobre la piel. Además, el vapor debe ser respirado intensamente a través de la nariz y de la boca, con lo cual los efectos llegan hasta los bronquios más pequeños. El baño de vapor de pecho y cabeza provoca un sudor fácil y abundante; una vez terminado el baño, hay que quitar el sudor de la cabeza y el pecho por medio de un trapo mojado en agua fría. En muchos casos es conveniente continuar en cama la sudación que el baño ha iniciado para lo que bastará arropar bien al enfermo y administrarle si se desea una tisana sudorífica. La duración de este baño puede ser de 10 a 30 minutos; pero no hay inconveniente en prolongarlo más si se desea. Asimismo, puede practicarse una vez al día o dos, según la gravedad de la enfermedad. Si el vapor del baño por si sólo posee notables efectos terapéuticos, estos pueden mejorarse notoriamente añadiendo al agua ciertas plantas muy apropiadas para ello (eucalipto, sauco, etc.); estas incorporan al vapor sus principios volátiles, con lo que la acción del baño sobre las vías respiratorias se multiplica considerablemente.

Compresa Aplicación de una gasa o tejido (deberá ser de fibra natural) sobre la parte del cuerpo en tratamiento. La gasa o tejido ha sido embebida previamente de la preparación líquida que se desea emplear.

Baño completo Los baños calientes de cuerpo efectos beneficiosos si se les hace seguir de una fricción general con agua fresca o de una ducha de agua fría, aunque evitando llegar a sentir frío. Es un hecho conocido que, tomando una aplicación de agua fría después de un baño caliente, no es fácil resfriarse, ya que el cuerpo tiene reservas de calor para resistir cierto tiempo el contacto de agua fría. Pero los baños resultan realmente curativos si se les agregan plantas medicinales. El uso interno de plantas medicinales en forma de tisanas, se ve apoyado y favorecido con los baños de plantas que colaboran externamente en la acción limpiadora y curativa de las plantas, incrementando y acelerando la eliminación y expulsión de las sustancias perturbadoras que impiden la verdadera curación de la enfermedad.

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Cantidad: Si no se da otra indicación se usa, por lo general de 50 a 250 gramos de plantas curativas para un baño entero. Primero se cuecen las plantas durante 12 minutos en dos litros de agua, si son raíz o corteza, 24 minutos, después se cuelan y se vierte el contenido en el agua para el baño.

Maniluvios y pediluvios Las propiedades son las mismas que en el baño completo pero, aplicadas sólo en las manos y los pies. Cantidad: se emplea la mitad de gramos de plantas que en el baño completo.

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3.3.- DOSIFICACIÓN DE LAS TISANAS Es frecuente dar como dosis o medida general para la preparación de tisanas, la de una cucharada (repleta si es de café y sólo mediana si es de sopa) de plantas desmenuzadas por cada taza de tisana, aunque esta indicación es suficiente para la mayoría de casos nosotros hemos querido ser más precisos y por ello en cada planta hemos indicado la dosis concreta en cucharadas. También es corriente dosificar tisanas una vez preparadas, a razón de tres tazas por día; también esta regla es buena para gran número de plantas, pero opinamos que no está por demás indicarlo de una manera más precisa, por cuyo motivo hemos señalado también en cada caso la dosis concreta más conveniente.

 Administración de las tisanas Las tisanas no son, por lo general, medicamentos de gran energía; se caracterizan precisamente por lo contrario; por su acción suave y por no originar generalmente trastornos de ninguna clase. Conviene, por tanto, administrarlas de manera que no se pierda su utilidad, o sea según las siguientes normas: Siempre que sea posible, lo mejor es tomar las tisanas sin endulzar, y si en esta forma repugna conviene endulzarlas con miel o con azúcar moreno antes que con azúcar blanco. No hay inconveniente, salvo en verano, en preparar de una sola vez toda la tisana que hay que tomar distribuida durante el día, con tal que se conserve en un sitio fresco (no frío, neveras, etc.). Las tisanas obtenidas por infusión o cocimiento pueden calentarse de nuevo antes de tomarlas (pero sólo la parte que se va a tomar) con tal que no lleguen a hervir. Las tisanas ni cuando se acaban de preparar, conviene tomarlas muy calientes, salvo que se trate de tisanas sudoríficas (para sudar), en cuyo caso puede tolerarse y aún se recomienda que se tomen algo calientes, pero sin que lleguen a quemar. Para las demás la temperatura ideal es que estén tibias o poco calientes. En cuanto a la hora más conveniente para tomarlas, hemos de distinguir: las tisanas adecuadas para combatir una enfermedad aguda deben tomarse en los intervalos que señalamos en la parte de enfermedad; las que combaten estados más o menos crónicos o de alguna duración que nos obligan a guardar cama, se toman con alguna separación de las comidas, preferentemente una media hora antes, especialmente las tisanas destinadas a estimular el apetito o la digestión. Como excepción debemos mencionar las tisanas destinadas a curar alguna alteración del aparato digestivo, que generalmente se

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administran después de un rato (media hora) de haber comido. Las tisanas purgantes o laxantes se toman antes de acostarse o en ayunas.

Edad Las dosis que señalamos, salvo indicación en contrario, se refieren a las personas adultas o mayores. Cuando convenga, pues, administrar una de estas tisanas a personas de otras edades, habrá que reducir proporcionalmente la dosis indicada para adaptarla convenientemente. Para que pueda servir de norma y guía en estos casos, la siguiente tabla proporcional nos dará la pauta adecuada:

EDAD

PLANTA

EXTRACTO

Más de 20 años: una cucharada sopera por taza. De 12 a 20 años: media cucharada sopera por taza.

30 20

gotas gotas

De 5 a 12 años: una cucharada de café por taza.

12

gotas

De 3 a 5 años: media cucharada de café por taza.

9

gotas

Si la dosis indicada es una cucharada de café para el adulto, la dosis de las demás edades sufrirán la reducción proporcional indicada. Al mismo tiempo que por la edad hay que reducir la cantidad de planta, se puede reducir si se desea la cantidad de agua indicada hasta un límite razonable.

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3.4.- ACCION DE CIERTAS DROGAS EN EL ORGANISMO CURARE Es sin duda el más conocido de los venenos vegetales, utilizado por los indígenas de América del Sur para envenenar sus dardos y flechas. El curare es una masa pastosa de color pardo que se extrae de la corteza de ciertas especies de Strychnos especialmente del Strychnos Toxifera , que crece en las regiones del Orinoco y Amazonas. El curare tiene la propiedad de, incluso a dosis mínimas, paralizar los órganos terminales de los nervios motores . Su acción se inicia en las extremidades y más tarde en los nervios de la cabeza y tronco paralizando por último el corazón.

ESTRICNINA Son varios los venenos que se caracterizan por producir fuertes espasmos reflejos. La estricnina, junto con la brucina, se encuentra en el Strychnos nux vomica. La gelsemina se extrae del Gelsemium sempervirens y la tebalina que es uno de los alcaloides del opio, La acción se inicia con gran excitación de la médula espinal, la respiración es más rápida, sucumbiendo durante los espasmos, que disimulan la parálisis central. A pequeñas dosis se consiguen fuertes erecciones, lo que induce a pensar que es un magnífico afrodisíaco. En la intoxicación por estricnina se presenta súbitamente el tétanos. La muerte sobreviene por asfixia a causa de la acción paralizante.

OPIO El jugo lechoso que brota de las incisiones de la adormidera somnifera Papaver somniferum desecado, es el opio. Entre sus numerosos alcaloides el más importante es la morfina, que se encuentra en una proporción de un 8 a 12 por ciento. La acción se inicia con una disminución de la sensibilidad al dolor; sigue con una sensación de laxitud placentera, es difícil concentrar la atención sobre alguna idea determinada y vaga la imaginación dando rienda suelta a la fantasia. Por último se entra en una etapa de adormecimiento parecido al sueño natural. El uso prolongado de opio o morfina, por lo general, está acompañado de unas alteraciones tales como estreñimiento, inapetencia, insomnio, desnutrición y pérdida general del vigor físico. En cuanto a las alteraciones psíquicas, se hacen latentes en forma de ofuscación, debilidad de voluntad y memoria, incapacidad para el trabajo, neuralgias, temblores, irritabilidad, impotencia, etc.

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CANNABIS El Cannabis índica es una variedad del cáñamo ordinario, originario de la India Oriental. Se diferencia en las abundantes glándulas de las inflorescencias femeninas que segregan una especie de látex resinoso. El cáñamo índico es en la actualidad la droga de más consumo en el mundo. Sus efectos obran sobre el cerebro produciendo, a pesar de conservar en cierta manera el conocimiento, un agradable estado de ensueño en el que se perciben alucinaciones multicolores de gran belleza. El cuerpo parece flotar y se siente un agradable bienestar tanto psíquico como físico. El uso continuado del haschis o haxix aparentemente no tiene consecuencias nocivas en cuanto a funciones físicas, mas con el transcurso de los años el adicto a él se vuelve indolente, despreocupado y un tanto irresponsable.

 ATROPINA La atropina se encuentra en las especies oficinales.

BELLADONA  Atropa Belladona y ESTRAMONIO Datura Estramoníum: Dichas sustancias se encuentran en las sumidades jóvenes, decreciendo su cantidad al envejecer. Su efecto sobre el organismo se caracteriza por actuar sobre los nervios que inervan los vasos, glándulas y demás órganos de musculatura lisa junto con el corazón. Los efectos son característicos. Primero excitan ciertas partes del sistema nervioso, después actúan como paralizantes. En el corazón, su administración produce mayor frecuencia del puslo, elevándose de forma ostensible la presión arterial. En los bronquios, su acción es paralizante, de ahí el que se utilicen en la curación de espasmos bronquiales, asma, etc. Sobre las glándulas llega a paralizar sus funciones, eliminando por completo el sudor, saliva, mucosa, etc.  AGARICINA El agárico es un hongo parásito de los alerces Polyporus Officinalis. Contiene ácido agárico o agaricina, utilizado para disminuir el sudor. A diferencia de la atropina no tiene ninguna acción sobre las glándulas salivares y lagrimales. Usado al interior provoca vómitos y diarreas . Utilizado en inyección intravenosa obra como veneno, observándose primero cierta irritación, más tarde parálisis de la médula y por último sobreviene la muerte por parálisis respiratoria.

MUSCARINA La  Amanita muscaria es sin duda la seta más venenosa de nuestros campos. Se le atribuyen el 95 por cien de las muertes por intoxicación de setas.

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Ciertas tribus de Siberia utilizaban dosis perfectamente controladas como embriagador, provocando una exaltación psíquica a la vez que una sensación de poder corporal y sexual. En la intoxicación por la amanita se observan grandes espasmos y más tarde el coma y la muerte.

FISOSTIGMINA Las semillas del "haba del calabar", Physostigma venenosum, grandes, pardas, arriñonadas, son originarias del África Tropical. Contienen el alcaloide eserina o fisostigmina que actúa sobre el sistema nervioso central paralizándolo; la muerte se produce por cese de la respiración. En otros tiempos se utilizó como purgante y para disminuir el azúcar en la sangre (diabetes).

LOBELINA La Lobelia Inflata es una hierba que crece espontánea en América del Norte. Contiene un alcaloide, "Lobelina", que a pequeñas dosis excita notablemente los centros respiratorios sin perturbaciones posteriores. Se utilizó a últimos del siglo pasado contra la bronquitis y demás afecciones del sistema respiratorio, en especial en las acompañadas de disnea.

CONINA La conina es el alcaloide de la Cicuta (Conium macu/atum). Se encuentra en mayor cantidad en los frutos verdes. La ingestión de la cicuta es venenosa. Hace siglos se utilizaba para ejecutar a los reos de muerte. Su acción tiene un cierto parecido con el curare, ya que actúa paralizando las terminaciones nerviosas ; el envenenamiento se presenta primero, con la paralización de los miembros inferiores, más tarde los superiores, músculos de la cara, laringe, y finaliza con la paralización del diafragma y músculos del tórax, produciéndose la muerte.

COLCHICINA El Colchico (Colchicum autumnale), es una planta con gran fama en la farmacopea de los siglos XVIII y XIX. Su principio activo la colchiceina le confiere propiedades diuréticas. Su uso es peligroso, a dosis grandes es tóxico, provocando la paralización de los capilares sanguíneos del intestino. A las 20 o 24 horas de la ingestión se manifiestan diarreas al principio, acuosas y más tarde, sanguinolentas. Con una administración adecuada tiene comprobadas virtudes en la eliminación del ácido úrico, artritis, gota, etc.

 ACONITINA Son varias las especies del género Aconitum, A. Napellus, A ferox, A. septentrionale, que contienen el alcaloide Aconitina. S u toxicidad es aún mayor

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que la del curare y la conina. La administración a pequeñas dosis debilita el pulso haciéndolo lento. A grandes dosis produce vómitos y espasmos, paralizando el corazón y la respiración. CEFELINA La raíz de ipecuana contiene junto al ácido ipecuánico los alcaloides cefelina y emetina. Su acción sobre la piel provoca llagas y pústulas de gran picor que curan con o sin cicatriz. Al interior primero provoca náuseas, más tarde vómitos y por último colapso, en la mayoría de los casos sin consecuencias. La ipecuana se utiliza en dosis adecuadas por sus propiedades diaforéticas.

DIGITOXINA La Digital (digitalis Purpurea) contiene varios glucósidos y alcaloides; los más importantes son la digitalina, que está contenida en las semillas, y la digitoxina que se encuentra en las hojas. La acción de las sustancias digitálicas, influye directamente sobre el corazón y los vasos , haciendo más lento el pulso al aumentar la sangre expulsada por el corazón. Su uso está indicado en los casos de hipertrofia idiopática y dilatación, por lesión valvular. Se consume en infusión, pulverización o tintura.

ESTROFANTO Desde mediados del siglo pasado se conocen y utilizan en la farmacopea las semillas de las especies Strophanthus Kombe y S. Hisipidus. El estrofanto se utiliza como la digital en las dolencias cardiacas, aunque tiene propiedades más atenuantes y menos duraderas. Es corriente en las dolencias cardiacas iniciar el tratamiento con estrofanto y proseguirlo con digital. Es muy eficaz en la debilidad cardiaca por dolencias febriles.

HIDRASTIS La Hidrastina es el principal alcaloide de la Hidrastis Canadensis. Su acción a dosis pequeñas actúa sobre el útero provocando contracciones rítmicas o persistentes. A dosis mayores actúa sobre el sistema nervioso central. La hidrastis se viene utilizando contra las hemorragias uterinas de procedencia diversa.

CORNEZUELO DE CENTENO Es un hongo parásito del centeno, forma los conocidos cuernecillos alargados y negros que se ven en las espigas entre los granos. Su uso aumenta la presión sanguínea, produce contracciones en el útero, especialmente durante el

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embarazo, provocando el aborto o el parto . Es curioso que en la Edad Media era corriente la ingestión del cornezuelo junto a los granos de centeno lo que provocaba una misteriosa intoxicación conocida por "Fuego sagrado", y que los sacerdotes curaban "milagrosamente" dándoles a comer pan bendito; por supuesto, limpio de cornezuelo.

QUININA La corteza de quina contiene varios alcaloides. Uno de ellos, la quinina, ocupa un lugar principal entre los alcaloides vegetales. Se utiliza para provocar el descenso de la temperatura febril. Es el específico idóneo contra la malaria y fiebres tropicales, también se emplea en el tratamiento de la tos ferina.

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3.5.- PLANTAS VENENOSAS  ADELFA (Laurel rosa) Arbusto de hojas duras y brillantes que se colocan una enfrente de otra. Tienen una venilla blanca en medio. A veces se han confundido con las hojas de laurel. En pequeñas dosis son purgantes .

 AMANITA PHALLOIDES Seta conocida con el nombre de oronja verde. Es la más tóxica de todas las setas. Tiene el sombrero verde oliva con ligeras estrías más oscuras, anillo blanco que desciende en el pie, volva grande, blanca, persistente y esporas blancas. Se confunde con las variedades comestibles Russula virescens, Trichololoma portentosus y Tricholomas sejunctum.

 AMANITA VERNA (Oronja primavera) Seta mortal igual que la anterior. Se caracteriza por presentar sombrero blanco, esporas blancas, anillo blanco, volva blanca membranosa que cubre el pie por su zona bulbosa. Se confunde con varias setas blancas como la Lepiota naucina, Tricholoma georglii, Rusulas y variedades blancas de la Amanita phalloides.  AMANITA VlROSA (Cicuta fétida) Esta seta completa el trío de ejemplares mortales que se pueden encontrar en nuestro país. El sombrero blanco, al principio cónico y luego mamelonado, esporas blancas, pie alargado, blanco, fibroso, el anillo delgado y frágil, la volva densa, blanca y membranosa. Se confunde con algunas Lepiotas y Psallitas, y la Amanita verna.

CICUTA Planta tóxica que tiene un cierto parecido con el perejil , con el que a veces se ha confundido.

HIERBA DE SAN CRISTOBAL. A dosis mínimas es tonificante del corazón y a grandes dosis mortal. Se presta a la confusión con otras ranunculáceas, tales como la aguileña y peonia.

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SARDONIA Es el más peligroso de todos los ranúnculos, se puede confundir con la senícula y el pie de león.

CINAMOMO Árbol de sombra, muy cultivado en nuestros parques. Sus frutos son al principio, sedantes y en altas dosis venenosos.

GRACIOLA A pequeñas dosis se utiliza como vomitiva y purgante, a grandes dosis se manifiestan vómitos violentos con pérdida de sangre, colapso y muerte; tiene un cierto parecido con la salvia.

SABINA Se conoce por este nombre un grupo del género Juniperus, bastante parecido a ciertas cupresáceas. El peligro de esta planta es su falsa fama de abortiva, pues a dosis elevadas produce la congestión del bajo vientre causando la muerte a la vez que el aborto.

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