Fisiologia Del Amor

 

Tanto soñar en el amor, vivirlo, escribir sobre él, llevarlo al cine, llorar por él, será Tanto difícil para muchos admitir que tiene menos de irracional de lo que se creía. Pero así es, aunque no deja de ser fascinante. Es pura magia... bioquímica. l sentir amor, lo que se e!perimenta es una compleja reacci"n biol"gica. unque el amor lo condicionen factores psicol"gicos # sociales, se origina en unos mecanismos que se activan en el organismo, en que intervienen neurotransmisores cerebrales, hormonas, genes seguramente$ %a ciencia va deconstru#endo el amor para comprender mejor al ser humano. Por qué &aría se enamor" de 'anti # no de %uis, aunque les conoci" a la ve( # hasta los dos hombres guardan cierto parecido. )*asta ahora, una de las grandes preguntas que no sabemos responder es esa, por qué uno se enamora de una persona # no de otra+, reconoce *elen isher, profesora en el departamento de  ntropología de la -niversidad utgers de /ueva 0or1, 0or1, aunque es más conocida como la antrop"loga del amor, por los años que lleva dedicada a su estudio. Pues bien, isher cree que ha dado con alguna respuesta a esa inc"gnita. )2espués de descodificar la bioquímica del amor 3e!plica3, hemos constatado que ha# cuatro tipos de sistemas cerebrales, seg4n la sustancia que más se segrega, # que estarían ligados a personalidades distintas # tendrían un papel en el enamoramiento. 'i una persona produce mucha dopamina, un neurotransmisor cerebral, tiene una personalidad e!ploradora, curiosa, energética5 si produce mucha serotonina, otro neurotransmisor, tiene una personalidad que #o llamo de constructor, convencional, meticulosa5 si produce mucha hormona testosterona, es l"gica, con gran decisi"n, de esas personas que les gustan la ingeniería o las matemáticas, # si produce muchas hormonas estr"genos u o!itocina, es de personalidad negociadora, imaginativa, compasiva. Pues hemos observado que las personas que tienen una personalidad curiosa o una convencional tienden a enamorarse de alguien que sea como ellas5 en cambio, quien tiene una personalidad donde domina la testosterona tiende a sentirse atraído por quienes e!presan ma#ores niveles de estr"genos # viceversa+. *abría tanta ra("n en aquello de que las personas suelen enamorarse de quien se les parece como en que los e!tremos se atraen. isher a4n trabaja en estos resultados, obtenidos al estudiar a miles de personas enamoradas con entrevistas # cuestionarios # medir su actividad cerebral mediante técnicas de neuroimagen 6tomografías # resonancias magnéticas funcionales7. Por ejemplo, se ha medido su reacci"n a un estímulo como ver la foto de la persona amada. Esta base biol"gica de la personalidad # su papel en el enamoramiento, campo en el que isher se ha volcado en los 4ltimos tres años, le ha abierto, dice, otra

 

puerta8 la genética del amor, un ámbito en el que apenas se ha profundi(ado. )Probablemente, ha# ra(ones genéticas, que a4n no conocemos 3al menos el 9:; de lo que somos # hacemos es genético3, por las que, seg4n cuál sea tu personalidad, eliges a alguien del mismo u otro tipo de personalidad+, dice la antrop"loga. *abría, subra#a, una determinaci"n biol"gica en enamorarse de una u otra persona, además de los factores que se habían considerado hasta ahora8 aspectos psicol"gicos, la atracci"n visual, compartir unos valores # una cultura o tener un nivel de inteligencia # socioecon"mico similar. El psic"logo social rthur ron, de la -niversidad de /ueva 0or1in se ha observado en muchas especies de mamíferos # hasta de aves. En su opini"n, el amor es un instinto. )En la evoluci"n ha# ha # selecci"n natural #, al mismo tiempo, act4a una selecci"n cultural. 2esde un principio, e!istía un mecanismo encaminado a favorecer la reproducci"n # la continuidad de la especie. En muchas especies, se da el cortejo entre el macho # la hembra, que no es más que un sistema natural de acercamiento, de test de complementariedad para el apareamiento. En los

 

homínidos, a partir de un momento determinado, eso deriv" en algo social, cultural 6# sometido a evoluci"n78 el cortejo o el apareamiento #a no tienen necesariamente como objetivo la reproducci"n, # se estipulan diferentes mecanismos sociales en la relaci"n machoBhembra. Ese se!o social da lugar al amor, que es un sistema neuroquímico, una producci"n de sustancias cerebrales que pasan al torrente sanguíneo, pero que se complementa con una actividad social5 ho# el amor son adquisiciones que se han ido haciendo poco a poco con la evoluci"n+, sostiene Eudald Darbonell, catedrático de Prehistoria en la -niversitat ovira i irgili de Tarragona Tarragona # co codirector director de las e!ca e!cavaciones vaciones arqueol"gicas de  tapuerca. Darbonell desarroll" esta teoría )porque comprendí que para entender la evoluci"n se!ual había que relacionarla con los cambios sociales+, dice, # la recogi" en su libro El se!o social. Ese salto del apareamiento con fin reproductor al amor social Darbonell lo sit4a )probablemente hace unos F::.::: o 9::.::: años, cuando creemos que aparecieron los mecanismos de conciencia social 6cuando los ancestros empe(aron a enterrar a los muertos, adquirieron estructuras simb"licas$75 hasta entonces, seguramente había un comportamiento biol"gico, como el que mantienen otras especies+. %as primeras representaciones de aspectos se!uales # amorosos que se han hallado datan de hace C:.::: o F:.::: años. *elen isher señala que un rasgo de ese mecanismo de apareamiento com4n en diversas especies animales es una fuerte # rápida atracci"n inicial 6en algunos estudios se ha visto que se activan también en animales los circuitos de la dopamina o de un factor de crecimiento nervioso7 que en las personas sería lo que se llama amor a primera vista. Pero la sofisticaci"n del amor humano es enorme. 'iempre se ha discutido, por ejemplo, si el encendido amor inicial puedecomparte durar. %a más teoría e!tendida es que con el tiempo pierde intensidad # la pareja unmás afecto, un acompañamiento, unos intereses$ 'e pone a menudo fecha de caducidad a ese amor inicial. reud consideraba, incluso, que si perduraba era signo de patología. -n estudio de =ianca cevedo, neurocientífica de la -niversidad Dornell de /ueva 0or1, 0o r1, con ron 6de quien fue discípula7, isher # =ro =ro>n, >n, desvel" en el ?::G el tercer mecanismo del amor tras el se!ual # el enamoramiento8 el del amor duradero. 0 no dej" de sorprender porque mostr" que el amor inicial puede perdurar. %a investigaci"n se hi(o con personas que tenían relaciones de pareja de A:, A9 años o más # que se declaraban mu# enamoradas. %a neuroimagen revel" que en su reacci"n cerebral ante el amadoBa seguía funcionando el mecanismo del amor inicial de dopamina # área de gratificaci"n. demás, se

 

activaban otras (onas cerebrales distintas 6en ma#or n4mero incluso que en el enamoramiento inicial7, en las que se producen los péptidos o!itocina # vasopresina, que regulan los la(os afectivos intensos, la empatía, lo que se relaciona con el apego # el compromiso. 'e segrega también serotonina 3 neurotransmisor que modula las emociones # que en el amor inicial tiene una baja actividad3 # ha# una actividad en el área de receptores opiáceos que funciona al tomar fármacos contra el dolor o la depresi"n, lo que e!plicaría que estas relaciones largas sean de bienestar # más calmadas. %a o!itocina, llamada hormona del amor, se segrega en gran cantidad en el acto se!ual # en el parto, momentos en los que se establece un la(o intenso con otra persona. %os mecanismos cerebrales del amor duradero coinciden en parte con los que se activan en el amor hacia los hijos. @tro de los destacados neurobi"logos que han estudiado el amor, 'emir He1i, del Dolegio -niversitario de %ondres, comprob", además, que tanto en el amor romántico como en el maternal se inhibe la actividad en el área cortical del cerebro donde radican el juicio # el ra(onamiento, lo que e!plica aquella consideraci"n popular de que a veces el amor es ciego. %o que se sabe del amor no resuelve todavía todos sus misterios. 'i ha# una base biol"gica en c"mo e!perimentan los humanos el amor, Ic"mo se e!plica que a unos les va#a tan bien # otros sean desgraciadosJ )Es que en el circuito del amor ha# muchos eslabones que a4n no hemos descifrado 3indica isher3. 0 una persona puede enamorarse de otra que por personalidad, incluso genéticamente, es su media naranja perfecta # que no funcione la relaci"n. IPor quéJ Pues, qui(ás, porque no estaban preparadas una u otra para el amor. @ una pareja puede estar locamente enamorada, se da el chute bioquímico en el cerebro, se lan(an a la relaci"n, pero después les va mal. IPor quéJ Pues porque la gente cambia, pueden tener hijos, o uno u otro pueden perder el trabajo o hacerse adictos al alcohol$, ha# factores que pueden estresar una relaci"n, muchas e!periencias que influirán más allá de la biología, # depende de c"mo las gestionen+. Para entender mejor algunos aspectos, ron estudia ahora la biología de caras negativas del amor, como el ansia o los celos 6en los que la o!itocina también tiene un papel7. cevedo #a estudi" el amor pasional, más obsesivo 6en que parece que se activa menos el área ventral tegmental básica en el enamoramiento romántico7, # conclu#" que no suele durar # resulta menos satisfactorio que el amor duradero. hora estudia el amor compasivo. isher ha anali(ado el recha(o amoroso, como otra vía para entender el amor. -na investigaci"n con personas que habían sido dejadas por sus parejas depar"

 

paradojas como que al mostrarles las fotos de sus e! amados se activaban en su cerebro las (onas que rigen el cálculo de riesgos, la del dolor, pero asimismo el sistema de recompensa del amor inicial, como si las personas se esfor(aran a4n más en conseguir a quien amaban. %a antrop"loga conclu#" que se acentuaba todavía más la coincidencia con los mecanismos de las adicciones. 'emir He1i fue más allá, anali(" los circuitos delde odio 6que en el c"rte! el subc"rte! cerebral comparten actividad conbiol"gicos los centros decisi"n para actuar# o la agresividad7 # comprob" que, aun siendo engranajes diferentes a los del amor, había actividad com4n en algunas áreas área s 6como las de los estímulos7. 0 0,, curiosamente, la ma#or diferencia que hall" es que si bien #a había comprobado que en el amor baja la actividad en amplias áreas cerebrales ligadas al juicio # al ra(onamiento crítico, eso no ocurre en el odio, sino más bien al contrario, se activan. 'i se conoce la f"rmula química del amor, cabe pensar si no se comerciali(ará a no tardar una píldora del amor.  lgunos lgunos psic"logos # neurobi"logos #a lo han apuntado #, de hecho, se comerciali(a una supuesta o!itocina, aunque no están probados sus efectos. /i isher ni ron, por ejemplo, creen que se va#a a comerciali(ar una píldora del amor5 aunque fuera posible reproducir artificialmente la f"rmula química 6igual que ha# drogas que alteran diferentes puntos del cerebro o fármacos para modular la producci"n de serotonina o de hormonas7 # hasta pudiera ser 4til para terapias contra la depresi"n o para problemas de pareja.  )0o creo que una persona quiere enamorarse de manera natural # no quiere amar  de forma abstracta, ha# muchos aspectos de conte!tuali(aci"n en el mecanismo cerebral del amor. 'i estás listo para enamorarte # encuentras a alguien con una personalidad que encaja en la tu#a, el tiempo que pasas con esa persona$ eso no creo que pueda reproducirse mediante una poci"n+, apunta isher.  )/o sería una sorpresa 3coincide ron3 si se reprodujera en laboratorio la e!periencia química que supone el amor en el cerebro, pero es que el amor no es s"lo ese mecanismo químico, ha# otros aspectos asociados8 la relaci"n con otra persona, lo que compartes con ella, es difícil de reproducir. Entre los 4ltimos estudios, hemos visto que el amor se autoalimenta, que en relaciones duraderas, la asociaci"n con la pareja, lo que comparte, hacer cosas e!citantes juntos$ aumenta el amor, lo que se evidencia en cambios de actividad cerebral. Esto sería mu# complejo de reproducir s"lo con fármacos+.  unque en los 4ltimos años ha#a desvelado muchos aspectos, la biología no e!plica científicamente todo sobre el amor. *a# que recurrir, además, a la sociopsicología, # faltan estudios con más poblaci"n # más diversidad de parejas. %os resultados nunca dejan de sorprender. sorpr ender. -na muestra8 un estudio reali(ado en

 

el ?::K con parejas estadounidenses de AK a FL años indic" que las actitudes de un integrante de la pareja hacia el otro tienden a parecerse, pero también que todavía se nutren de estereotipos. sí, ellos e!ageraron # ellas subestimaron el temor de sus parejas al abandono, # lo mismo se constat" al preguntar a los hombres por el deseo se!ual de sus mujeres 6era ma#or de lo que ellos creían7 # a ellas por el deseo de independencia de sus hombres 6era menor de lo que las mujeres decían7.

%eer más8 m ás8 http8BB>>>.lavanguardia.comBmaga(ineB?:A?:?A:B9F?9A9AKMFMBla< http8BB>>>.lavanguardia.comBmaga(ineB?:A?:?A:B9F?9A9AKMFMBla< ciencia>>.neo>>.i1us1a.comBfricaBEtnologVaBmatrimonio.htm B >>>.publiboda.comBceremoniasUinsolitasBchinaBli.htm BH >>>.e