Etica Profesional

CAPÍTULO 1 LA ÉTICA, LA ÉTICA PROFESIONAL, LA ÉTICA EMPRESARIAL Y ÉTICA GERENCIAL: CONTEXTUALIZACIÓN El buen sentimiento que le genera a cada individuo sus actuaciones basadas en un razonamiento ético dentro de la sociedad, es lo que se denomina el origen del criterio ético común que hay entre las religiones y las grandes tradiciones que hacen referencia al comportamiento ético; las siguientes son las referencias de las diferentes religiones y culturas de dicho criterio (Programa de eiciencia y rendición de cuentas en Colombia, 2006): • Confucio: “Lo que tú mismo no quieres, no lo hagas a otros hombres”. • Judaísmo: “No hagas a otros lo que no quieres que ellos te hagan a ti”. • Jesús: “Todo cuanto quieran que les hagan los otros hombres, háganlo también ustedes con ellos”. • Islam: “Ninguno de ustedes será creyente mientras no desee para su hermano lo que desee para sí mismo”. • Budismo: “Una situación que no es agradable o conveniente para mí, tampoco lo será para él; y una situación que no es agradable o conveniente para mí, ¿cómo se la voy a exigir a otro?”. • Hinduismo: “No debería uno compararse con otros de un modo que es desagradable para uno mismo; ésta es la esencia de la moral”. 17

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En este sentido, ante los constantes dilemas éticos que cualquier persona debe enfrentar en el transcurrir de su cotidianidad, una forma práctica de resolverlos es recurrir a la interrogación basada en el reconocimiento del otro en el espacio de convivencia: ¿Cuál sería el comportamiento que yo estaría dispuesto a aceptarle de buen grado a otra persona en una situación similar a la que me está planteando el dilema actual? De esta manera, cada individuo actuaria bajo parámetros de tolerancia de los actos propios y de los demás dentro de la sociedad (Programa de eiciencia y rendición de cuentas en Colombia, 2006).

1. LA ÉTICA Cuando se habla de ética se encuentra que muchas personas no tienen un concepto claro de su importancia y aplicación en la vida cotidiana y los beneicios que, con la adecuada aplicación de la misma, encuentra en un individuo como persona, profesional y en las organizaciones.

1.1. ¿Qué es ética? La palabra ética viene del griego ethos que se reiere al comportamiento, al desempeño habitual o estable de las personas, de manera que en la vida en sociedad, esos desempeños tienen necesariamente relación o afectan la vida y las aspiraciones de otros. Son pues, las condiciones de la convivencia social, buena o mala, aceptable o inaceptable que interesan a la Ética en tanto que resultan de comportamientos buenos o malos, aceptables o no, de personas que son necesariamente autónomas y responsables, aunque no lo sean en plenitud (Vega, y otros, 2009). Por su parte Orellana Benado en 1994 deinió la ética como una disciplina ilosóica orientada a la relexión acerca de las 18

1. LA ÉTICA, LA ÉTICA PROFESIONAL, LA ÉTICA EMPRESARIAL

costumbres, tarea que cumplirían, “…desde el punto de vista de los valores, los principios y las normas en cuyos términos se pretende responder a la pregunta acerca de cómo, en principio, debe vivirse la vida”. Para Bolívar en 2005, la ética es una relexión crítica de segundo orden acerca de la experiencia moral humana y prescribe los modos de comportamiento justiicables (Pasmanik, y otros, 2009). Se debe tener en cuenta que la ética general propone el cuadro de principios - valores básicos que han de servir de norte para que las personas puedan estructurar un proceder habitual en todos los órdenes. Por ejemplo, el principio y valor de la justicia, aplicable a todas las relaciones humanas (García López, 2006). En este orden de ideas, la ética es un esfuerzo de relexión sobre el comportamiento humano que nos educa y ayuda a tomar decisiones racionales, y en sentido fuerte, decisiones que están precedidas de deliberación; las acciones humanas no son, normalmente, exabruptos o actos no pensados y aun más, es en ese sentido que la ética nos ayuda a formar decisiones racionales (Giusti, y otros, 2007). Además se identiica que de la ética se derivan los valores, los cuales son entendidos como un desarrollo por medio del cual las personas alcanzan a ser más éticas y cobran gran importancia en el objeto de estudio., al respecto Portales airma que “los valores pueden considerarse como la realidad humanizada con signiicación positiva para el hombre y es que realmente, desde que el hombre surge en el proceso de transformación de la naturaleza, crea valores en correspondencia con cada época y estos se convierten en expresión del devenir social” (García López, 2006). También se reconoce el concepto de valor moral, que según Chacón Arteaga, “releja la signiicación social positiva, buena, en contraposición al mal, de un fenómeno (hecho, acto de conducta, actitud, cualidad) que con un carácter valorativo-normativo, a nivel de la conciencia moral (individual-social), en forma de principios, normas, representaciones y sentimientos morales, orientan la actitud 19

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y conducta del hombre hacia el progreso moral, a la elevación del humanismo y el perfeccionamiento humano” (Pérez, 2006).

2. ÉTICA PROFESIONAL Al adentrarse en la vida organizacional, se encuentra la ética profesional que en las empresas se profesa o por medio de la cual se delimitan los comportamientos. Son los profesionales los que se caracterizan por tener ocupaciones que cumplen una función de alta relevancia social, razón por la cual requieren de una preparación rigurosa (Pasmanik, y otros, 2009) y un comportamiento acorde con la responsabilidad que tienen a su nombre en representación de una compañía, además, se debe tener en cuenta que una profesión es una actividad social cuya meta consiste, en proporcionar a la sociedad un servicio especíico e indispensable para su supervivencia y funcionamiento como sociedad humana (Vega, y otros, 2009). Según Gyarmati, la complejidad y especiicidad del conocimiento que los profesionales manejan, determina un alto grado de poder y autonomía en su desempeño; mediante el ejercicio profesional, es posible beneiciar como perjudicar al prójimo, sea este un individuo, grupo, familia, organización o comunidad. De esto se deriva la importancia de la ética profesional mediante la cual se promueven las buenas prácticas profesionales y se previene el perjuicio que el ejercicio profesional negligente o equivocado pudiera ocasionar (Pasmanik & Winkler, 2009). Así, la ética profesional se entiende como la disciplina que tiene por objeto determinar el conjunto de responsabilidades éticas y morales que surgen en relación con el ejercicio de una profesión (García López, 2006), o como lo deine Martínez Rodríguez “La ética profesional es el estudio de la responsabilidad que contrae el profesional con su entorno natural y social” (Pérez, 2006). La ética profesional depende y es condición de las competencias, del desempeño y de los resultados que se obtengan del mismo, 20

1. LA ÉTICA, LA ÉTICA PROFESIONAL, LA ÉTICA EMPRESARIAL

de las relaciones interpersonales y de la imagen que de ello pueda mostrarse hacia adentro y hacia fuera de la organización. Esas costumbres, actitudes y conductas que encierra la ética profesional, no son más que el relejo del lujo de la información y del conocimiento que exista sobre “lo que se debe y lo que no se debe hacer” según determinados preceptos y normas que crean las propias personas en una organización. Esto a su vez depende de lo que estas personas sean capaces de asimilar e incorporar como algo inherente a ellas mismas y a la sociedad o colectivo en el que se desarrollan, por lo tanto, de lo que puede ser valorado como “ético y no ético” (Queralta, y otros, 2005). Tanto la ética en general para las profesiones como las éticas profesionales, son éticas que en sus principios y directrices buscan el bien de los clientes o usuarios de los servicios, de la sociedad y de los propios profesionales (García López, 2006), pero lo más importante para resaltar es que según Bustamante Rodríguez, la ética profesional tiene como objetivo clariicar las obligaciones y dilemas de una clase profesional que trabaja con la adquisición, procesamiento y difusión de la información para los individuos y la sociedad (Pérez, 2006).

2.1. Por qué y para qué la ética profesional Cuando se habla de la ética profesional, se debe tener claro lo que es y desempeña un profesional; de esta manera, un profesional es alguien que se ha preparado para ofrecer en forma eiciente un servicio especíico, como puede ser curar una enfermedad o diseñar y construir un ediicio, competencias no intercambiables y que no pueden ser aseguradas por alguien que no haya pasado por el proceso de preparación. Por una parte, está el problema de la eventual incompetencia, mediocridad o incapacidad de resolver o de afrontar adecuadamente los problemas que se le presentan, prestar un mal servicio o inducir al error y, de alguna forma, poner en riesgo a otros; actuaciones caliicadas como inmorales o no éticas. Por otra parte, el profesional hace parte de 21

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una elite o grupo privilegiado en la sociedad, característica que no debe llevar solo privilegios o superioridades, sino que deine fuertes exigencias y responsabilidades, ya que la actuación de la persona, siendo profesional, es siempre ambigua. En últimas, la exigencia radica es en la conciencia moral del profesional (Pérez, 2006). Por estas razones, se deine el peril ético del profesional con referencia a dos características que deben actuar o jugar simultáneamente: la competencia y discernimiento o compromiso, o como también se podría decir, eiciencia y ética. En efecto, la primera característica que se puede y se debe esperar de un profesional es el conocimiento, amplio y sólido, de las materias y de las posibilidades que abre la disciplina sobre la cual se capacitó y que debe excluir los errores por ignorancia o conocimiento insuiciente. La segunda característica es que las decisiones que debe tomar el profesional, con base a su competencia, tienen consecuencias humanas y sociales, ya sea que se trate de cómo aplica sus conocimientos y destrezas o, al comienzo, de si lo hace o no. En el fondo se trata del compromiso social del profesional, es decir, del sentido de su servicio, lo que es bueno para las personas y para la sociedad, y lo que no lo es (Pérez, 2006). Cuando se es profesional se debe tener un periodo de preparación, lo que en alguna medida corresponde a las oportunidades que ofrece la sociedad (que no son iguales y abiertas a todos), aunque intervenga algún pago por los servicios de enseñanza o entrenamiento y se reconozca el propio esfuerzo y dedicación. Ahora se debe señalar que el logro de una preparación profesional y el reconocimiento social que ello acarrea, implica responsabilidades, es decir, alguna forma de reciprocidad que se concreta en el servicio a la sociedad; servicio que no excluye beneicio y perfeccionamiento personal ni supone necesariamente algún acto heroico o espectacular. De lo que se trata es de la responsabilidad social y de la capacidad de discernir lo bueno y malo de las consecuencias de la actuación profesional, de responder a ciertos “principios” generales o pautas del ejercicio profesional honesto (Vega, y otros, 2009). 22

1. LA ÉTICA, LA ÉTICA PROFESIONAL, LA ÉTICA EMPRESARIAL

3. ÉTICA EMPRESARIAL La ética empresarial se deine como el estudio de la ética aplicada en las empresas ya sea en los sectores públicos, privados o mixtos (Argandoña, 1999). Según Verstraeten en el año 1998, la ética empresarial es una investigación de las opiniones, valores y modelos de comportamientos de los empresarios, gerentes y empleados, así como de las consecuencias de los comportamientos éticos y no éticos de las empresas. Por su parte, Velásquez en el año 2000, deinió la ética empresarial como el estudio de normas morales y de cómo éstas se aplican a los sistemas y organizaciones a través de los cuales las sociedades modernas producen y disminuyen bienes y servicios, y a la gente que trabaja dentro de estas organizaciones. La ética empresarial, en otras palabras, es una forma de ética aplicada, y comprende no solo el análisis de normas y valores morales, sino que también trata de aplicar las conclusiones de ese análisis a la serie de instituciones, tecnologías, transacciones, actividades y procedimientos que llaman negocios (Rodríguez, 2008). Se puede airmar que esta ética consiste en examinar los comportamientos de los miembros de una organización para determinar si están o no alineados con los principios de la misma y con los comportamientos con la sociedad donde opera. El in de una organización con prioridades éticas, es actuar justa y correctamente con sus miembros y, en general, con todos los actores con los que se relaciona, incluido el medio ambiente (Rodríguez, 2008).

3.1. Por qué y para qué la ética empresarial Según Velásquez en el año 2000, la ética empresarial se ocupa de tres clases de asuntos: individuales, sistémicos y corporativos (Ver igura 1). La interacción positiva de éstos genera un clima organizacional favorable, donde los buenos comportamientos individuales trascienden los grupales y se proyectan al sistema 23

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organizacional, dando como resultado eiciencia en los procesos. Todo esto releja, ante los diferentes públicos, una buena imagen corporativa y una contribución al desarrollo humano sostenible (Rodríguez, 2008).

INDIVIDUAL Cuestiones éticas que surgen en un individuo en una empresa. Se trata de las cuestiones acerca de la moralidad de las decisiones, acciones o el carácter de una persona.

CORPORATIVOS Cuestiones éticas que surgen en una empresa particular. Forman parte de ellas preguntas acerca de la moralidad de las actividades, políticas, prácticas o estructurales organizacionales de una empresa tomada como un todo.

SISTÉMATICOS Cuestiones éticas que surgen en los sistemas económicos, políticos, jurídicos y otros en los cuales operna los negocios

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DESARROLLO HUMANO INTEGRAL FUNDAMENTADO EN LA ÉTICA

Fuente: Rodríguez, 2008 Figura 1. Ética empresarial y su inluencia en el desarrollo

La ética no debe ser considerada una moda administrativa, sino que debe inculcarse en toda la organización hasta llegar a convertirla en un estilo de vida. En las empresas son frecuentes los cambios en prácticas gerenciales, procesos productivos y modelos administrativos; pero la ética debe estar presente en todas las evoluciones de este orden. Al respecto, Ortiz en el año 1997 expresa: “Más que una moda, la ética es en la actividad 24

1. LA ÉTICA, LA ÉTICA PROFESIONAL, LA ÉTICA EMPRESARIAL

empresarial, para cualquier organización, una necesidad y una exigencia que se hace más apremiante conforme crece la complejidad de nuestro tejido social”. Volver la ética un estilo de vida implica ser explícitos y llegar a la práctica de valores fundamentales hasta transformarlos en hábitos mediante las vivencias en diferentes situaciones. Esto debe ocurrir no sólo en ámbito laboral sino también en espacios externos a la empresa, donde se relexione sobre las acciones y se estimulen comportamientos adecuados para alcanzar la armonía organizacional (Rodríguez, 2008). Uno de los mayores problemas que ha enfrentado la implantación de la ética en las prácticas administrativas, ha sido la concepción de no ser rentable, pues se han desligado estos dos términos hasta el punto de considerarlos excluyentes (Rodríguez, 2008). Se presume que en muchas ocasiones la acción ética no es precisamente la que genera mayores beneicios económicos, frente a esta posición algunos autores dicen: “Decir que el comportamiento es la mejor estrategia de negocios a largo plazo signiica simplemente que a la larga, y la mayor parte de las veces, puede dar a la empresa ventajas competitivas importantes sobre las empresas que no se conducen con ética” (Velásquez, 2000).

4. ÉTICA GERENCIAL En las empresas, los gerentes son personas decisivas que fomentan una cultura organizacional enraizada en la ética. Externamente, los directivos moldean la imagen corporativa, establecen el rol social de la compañía e inluyen en las decisiones que toman la junta directiva. Internamente, son un grupo de referencia para los empleados y motivadores de sus acciones éticas y no éticas. De esta manera se plantea que uno de los elementos que ilustran como manejo una empresa los asuntos éticos es el comportamiento de sus gerentes de alto nivel (Webley, 1997). 25

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Los gerentes se han convertido en referencia critica para evaluar el comportamiento de una empresa (Knouse, y otros, 1992), aunque existan otros grupos inluyentes, como empleados, la junta directiva, los consumidores y los proveedores. Una de las razones que da explicación de lo anterior es el poder y la autoridad que debido a sus cargos, tienen los gerentes sobre otras personas (Longsdon, y otros, 1997). En el caso de los empleados, se propone una variable que afecta ostensiblemente las decisiones éticas en las empresas. Esta es denominado “los otros importantes” y se reiere a los superiores, colegas o subordinados importante para una empresa, que inluyen en sus decisiones éticas (Rodríguez, 2008). Los gerentes tienen una gran inluencia en la toma de decisiones pues pueden ofrecer ejemplos de conducta, tienen el poder para motivar a los empleados y pueden recompensarlos o castigarlos. Para esto Ferrell y Fraedrich airman: “Si los gerentes y colegas proveen modelos positivos, los ostros importantes pueden convertirse en una fuerza que ayuda a los individuos a tomar mejores decisiones éticas. Pero cuando existe un conlicto severo de roles y presión para cometer acciones no éticas, el comportamiento no ético en la empresa puede crecer” (Rodríguez, 2008). En consecuencia la ética gerencial es un componente clave de ética empresarial y es importante para la comunidad empresarial, puesto que puede ofrecer elementos que permitan a las empresas incentivar el comportamiento ético de sus gerentes, con repercusiones positivas en otros stakeholders (Rodríguez, 2008). La gerencia se puede entender como una serie de procesos descritos por la teoría clásica de la administración: planear, organizar, dirigir, controlar. Las personas que desempeñan estas funciones reciben el nombre de gerentes y tienen a cargo empleados y recursos organizaciones (instalaciones, maquinaria, información, capital, materias primas y productos) para contribuir al logro de los objetivos organizacionales. El término gerente no 26

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sólo se reiere al máximo cargo de la empresa, sino también a los gerentes medios y del nivel primario. Así, gerentes son los empleados en su puesto de trabajo, supervisores, directores de área, jefes de departamento, hasta los jefes de estado (Webley, 1997). El rol del directivo en la organización no debe aislarse en su comportamiento personal, pues sus acciones y actitudes están inluenciadas en gran medida por valores, principios y creencias que ha adquirido de sus relaciones con la familia y la sociedad. Al ingresar a una organización, la esencia de las conductas éticas no cambia, aunque se vea afectada por la cultura de la misma. Dichas conductas pueden modiicar aspectos como el manejo del talento humano, el comportamiento hacia los empleados y el clima organizacional (Rodríguez, 2008). Arizmendi en el año 1995 plantea que “Para ejercer autoridad empresarial es necesario tener autoridad moral. Esto se tiene cuando actuamos de acuerdo con principios y valores reconocidos como tales en nuestro entorno social”. En síntesis, dentro de toda organización las conductas más visibles corresponden a los gerentes porque son asimiladas por los empleados y tomadas como punto de referencia para comportarse. De ahí la importancia de procurar que las buena acciones se vuelvan hábitos en los gerentes para formar una cultura organizacional con fundamento ético que orienten la conducta de los empleados. Colmenares en el año 2003 airma que “la cultura de una organización se inicia a partir de la ilosofía de sus fundadores y se mantiene a través de la inluencia y reforzamiento de sus líderes” (Rodríguez, 2008).

4.1. Por qué y para qué la ética gerencial La incorporación de la ética gerencial, como tema de estudio de la ética empresarial y en general, implica un cambio en lo que hasta ahora a signiicado ser un gerente. Antes, este se dedicaba a la asignación y ejecución de labores para mostrar buenos resultados a los accionistas y la junta directiva. En la actualidad el 27

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medio empresarial exige que el gerente desarrolle competencias integrarles relacionadas con (Gallego, 2000): • El saber: conocimientos técnicos y de gestión. • El saber hacer: habilidades innatas o frutos de la experiencia y del aprendizaje. • El ser: aptitudes personales, comportamientos, personalidad y valores. Al ser el gerente un modelo a seguir por todos los miembros de la organización, debe poseer valores que no sólo sirvan de ejemplo, sino que motiven comportamientos apropiados en sus empleados. De esta manera contribuirá al logro de un adecuado ambiente laboral y la motivación de sus colaboradores para alcanzar los objetivos propuestos. El gerente, en el desarrollo de sus actividades diarias se ve enfrentado a la necesidad de elegir entre una acción u otra para ejecutar o dar continuidad a un plan. Aquí se debe tener muy claro qué se quiere y cuáles son los medios necesarios para lograrlo y ser consciente de las consecuencias de llevar a cabo la acción elegida sin alejarse de los principios y valores que caracterizan la acción ética (Rodríguez, 2008).

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