Enfoques epidemiológicos

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Enfoque epidemiológico

El estudio de las enfermedades como fenómenos poblacionales es casi tan antiguo como la escritura, y las primeras descripciones de padecimientos que afectan a poblaciones enteras se refieren a enfermedades de naturaleza infecciosa. La aparición de plagas a lo largo de la historia también fue registrada en la mayor parte de los libros sagrados, en especial en la Biblia, el Talmu Talmud d y el Corn, Corn, que adicio adicionalm nalmente ente contien contienen en las primer primeras as normas normas para para pre!en pre!enir ir las enfermedades contagiosas.

La primera referencia propiamente médica de un término anlogo se encuentra en "ipócrates #$%&' #$%&'()* ()* a.C. a.C.+, +, quie quien n usó usó las las epr epres esio iones nes epidém epidémic ico o y endém endémic ico o para para refe referi rirs rsee a los los  padecimientos seg-n fueran o no propios de determinado lugar. "ipócrates no apoyó las creencias populares sobre el contagio, y atribuyó la aparición de las enfermedades al ambiente malsano #miasmas+ y a la falta de moderación en la dieta y las acti!idades fsicas. /otablemente, tampoco tampoco hace referencia referencia a ninguna epidemia. 0 pesar de esto, su postura racionalist racionalistaa sobre el desarrollo de las enfermedades y sus afirmaciones sobre la influencia del modo de !ida y el ambiente en la salud de la población hacen de este médico el principal representante de la epidemiologa antigua. El primer estudio epidemiológico rele!ante fue realizado en 1)$2 por 1)$2 por el médico inglés 3ohn inglés 3ohn 4no5. 4no5. Este in!estigador in!estigador obser!ó que la epidemia epidemia de cólera que tu!o lugar en Londres Londres,, afectaba de manera especial a las regiones de la ciudad ser!idas por la bomba de agua de Broad 4treet. La epidemia comenzó su regresión al cerrar esa bomba. La epidemiologa moderna estima la influencia de distintos factores6 la edad #la mortalidad se incrementa incrementa en las personas personas de edad a!anzada en el caso de las epidemias epidemias de gripe gripe,, debido a sus altera alteracio ciones nes respir respirato atoria riass pre!ia pre!ias+7 s+7 el seo seo #mayor #mayor incide incidencia ncia de ataques ataques cardiac cardiacos os en los !arones+7 o factores socioeconómicos #en la población sin recursos económicos, y en especial las  personas sin hogar de las grandes ciudades+.

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La epidemiologia es considerada la ciencia bsica de la salud p-blica que estudia la frecuencia de aparición de la enfermedad y de sus determinantes en la población. 4u interés se centra en la  población, para conocer quién enferma, dónde enferma y cundo enferma, como pasos necesarios para llegar a conocer el porqué de la distribución del fenómeno salud'enfermedad y la aplicación de este conocimiento al control de los problemas sanitarios. La palabra epidemiologia !iene del griego epi que significa sobre o encima, demos que significa población y logos que significa estudio.

En el gran campo de la salud p-blica, la epidemiologa se ha usado como instrumento en la  planificación de los ser!icios sanitarios, mediante la identificación de los problemas prioritarios de salud, las acciones y recursos que son necesarios para atenderlos, y el dise8o de programas  para aplicar estas acciones y recursos. 0s, mediante el uso de métodos y técnicas epidemiológicos se ha logrado identificar el impacto real y la calidad con la que se prestan los ser!icios médicos7 las formas ms eficaces para promo!er la salud de los que estn sanos y las relaciones entre el costo, la efecti!idad y el beneficio de acciones especficas de salud.

En el estudio de las afecciones crónicas y degenerati!as 9uega un papel fundamental, al mostrar  la relación eistente entre determinadas condiciones del medio ambiente, el estilo de !ida y la carga genética, y la aparición de da8os especficos en las poblaciones en riesgo. Entre sus aportes ms importantes se encuentran, por e9emplo, la comprobación de la relación eistente entre el consumo de cigarrillos y el cncer de pulmón7 entre radiaciones ionizantes y determinadas formas de cncer7 entre eposición a di!ersas sustancias qumicas y tumores malignos7 entre obesidad y diabetes mellitus7 entre consumo de estrógenos y cncer endometrial7 entre uso de frmacos y malformaciones congénitas, y entre sedentarismo e infarto de miocardio.

0 menudo se usa la epidemiologa para describir el estado de salud de los grupos de población, de sus problemas de salud:enfermedad y para su aborda9e epidemiológico se reconocen ( fases6

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' ;ase descripti!a6 se orientar a describir la distribución de e!entos en una población.  ' ;ase analtica6 desarrollar la eplicación de las causas de dicha distribución  ' ;ase aplicati!a6 definir las medidas de pre!en ción y control.