Enfermedad de Minamata

UNIVERSIDAD AGRARIA DEL ECUADOR

FACULTAD DE CIENCIAS AGRARIAS ESCUELA DE INGENIERÍA AMBIENTAL INFORME ENFERMEDAD DE MINAMATA ESTUDIANTE: BAYLÓN SANTOS RAMÓN JOAO CURSO: CUARTO AÑO “B” INGENIERÍA AMBIENTAL

ASIGNATURA: OCEANOGRAFÍA DOCENTE: BLGO. RAÚL ARÍZAGA GAMBOA AÑO LECTIVO: 2014-2015

ENFERMEDAD DE MINAMATA La enfermedad de Minamata es un síndrome neurológico grave y permanente causado por un envenenamiento por mercurio. Los síntomas incluyen ataxia, alteración sensorial en manos y pies, deterioro de los sentidos de la vista y el oído, debilidad y, en casos extremos, parálisis y muerte. La

enfermedad

de

Minamata

se

denomina

así

porque

la

ciudad

de Minamata, Japón fue el centro de un brote de envenenamiento por metilmercurio en la década de los años 50. En 1956, el año en que se detectó el brote, murieron aproximadamente 900 personas. Las mascotas y los pájaros del lugar mostraban síntomas parecidos. Entre 1953 y 1965 se contabilizaron 111 víctimas y más de 400 casos con problemas neurológicos. Madres que no presentaban ningún síntoma dieron a luz niños gravemente afectados. En 1968, el gobierno japonés anunció oficialmente que la causa de la enfermedad era la ingestión de pescado y de marisco contaminado de mercurio provocado por los vertidos de la empresa petroquímica Chisso. Se calcula que entre 1932 y 1968, año en que cambió el proceso de síntesis por otro menos contaminante, se vertieron a la bahía 81 toneladas de mercurio. Las víctimas no serían indemnizadas hasta 1996. El caso constituye uno de los llamados "cuatro grandes procesos" de la responsabilidad medioambiental en Japón. Su característica más importante radica en la admisión del uso de la prueba epidemiológica como prueba del nexo causal entre el consumo de los alimentos contaminados y la enfermedad. En el año 2001 se habían diagnosticado 2.955 casos de la enfermedad de Minamata. De ellos, 2.265 habían vivido en la costa delMar de Yatsushiro. Los pacientes pueden solicitar compensaciones económicas y ayudas para los gastos médicos. Para reducir la preocupación de la gente, el gobierno japonés también ofrece exámenes médicos a los habitantes del área afectada. El reportaje gráfico de W. Eugene Smith atrajo la atención del mundo hacia la enfermedad de Minamata.

¿Qué es la Enfermedad de Minamata? La Enfermedad de Minamata es un desorden neurotóxico causado por la ingesta de productos marinoscontaminados con compuestos de metilmercurio vertidos desde la planta de Minamata (Prefectura de Kumamoto) de la ShinNippon Chisso Hiryo K.K. (nombre que posteriormente se cambia a “Corporación Chisso” y de aquí en adelante referida como “Chisso”) o la planta de Showa Denko K.K. Sus síntomas principales incluyen trastornos sensoriales, ataxia, contracción concéntrica del campo visual, y desordenes auditivos. Si una madre es expuesta a altos niveles de metilmercurio durante el embarazo, su bebé puede sufrir de la Enfermedad de Minamata fetal, y podrá mostrar síntomas diferentes a la versión adulta de la condición.

La Enfermedad de Minamata no solamente es un tipo de daño a la salud provocado por la contaminación ambiental sino que también causó problemas importantes a la naturaleza y la sociedad local en general enlas zonas afectadas por la contaminación. Toda contaminación requiere de una investigación científica para determinar su causa. A continuación se describirá la historia de la Enfermedad de Minamata desde su reconocimiento oficial en 1956 hasta la identificación final de su causa en la forma de un consenso de opiniones emitido por el gobierno del 1968 junto con el trasfondo de dichos eventos.

Reconocimiento Oficial de la Enfermedad de Minamata En Abril de 1956 una joven muchacha habitante del Distrito de Tsukinoura de la Ciudad de Minamata fue internada en el Hospital de la Planta de Chisso quejándose de un severo adormecimiento de sus extremidades e incapacidad para comer y hablar. El Sr. Hosokawa, director del hospital, reconociendo la gravedad de la situación dio aviso de un caso grave de desorden cerebral de origen desconocido en el Distrito de Tsukinoura al Centro de Salud de Minamata el 1º de Mayo del mismo año. Esta notificación constituye el “reconocimiento oficial de la Enfermedad de Minamata”.

Mapa en inglés de la ubicación de la Empresa Chisso y su relación con el río y bahía de Minamata

Monumento en recuerdo de las víctimas de la enfermedad

Iniciativas Medioambientales de la Ciudad de Minamata Con el fin de prevenir lo sucedido con la Enfermedad de Minamata, un desastre sin precedentes causado por la contaminación, el Gobierno Municipal de Minamata emitió, en 1992, la Declaración para la Creación de una Ciudad Medioambiental Modelo y ha estado implementando varias iniciativas medioambientales, haciendo el mejor uso posible de las lecciones aprendidas para transformar un legado negativo de contaminación medioambiental en un valor positivo. Esfuerzos para un desarrollo comunitario con una apropiada consideración del medio ambiente incluyen (i) el fomento de la reutilización, reciclaje y reducción de desechos vía un plan de recolección de basura domiciliaria clasificada en el

cual cada familia debe separar su basura en 20 categorías diferentes (actualmente 23 categorías) desde el año 1994, (ii) la creación e implementación por parte de cada municipalidad de su propio sistema ISO (para hogares, colegios y otros) y (iii) la facilitación de un proyecto de ecopueblo y de un proyecto de coexistencia con el medio ambiente en Minamata. En el 2008 el gobierno nacional eligió 13 ciudades de Japón como “ciudades eco-modelo”, y la Ciudad de Minamata fue una de ellas. Siguiendo la evaluación positiva y certificación de los esfuerzos municipales en pos de una sociedad baja en carbono，el 5º Plan Maestro formulado en el 2009 por el Gobierno Municipal de Minamata adopta la imagen futura de una vibrante ciudad medioambiental modelo llena de calidez y energía. Este plan apunta a promover el desarrollo local utilizando recursos locales y creando una ciudad de desarrollo económico sostenible en el “espíritu de Moyai” avocando por una conciencia integrada de “pensamiento y acción” por parte de los ciudadanos y de la administración, superando las limitaciones impuestas por sus propios intereses individuales.

Los objetivos concretos son: la construcción de comunidades de cero desperdicio, el logro de una sociedad baja en emisiones de carbono vía el uso activo de energías renovables, el promover el desarrollo y el mercadeo de productos agrícolas, forestales y marítimos locales y seguros para el consumo local, la consolidación de la educación medioambiental para fomentar recursos humanos benevolentes, el aumento de conciencia en torno a la necesidad de la colaboración entre ciudadanos y realzar el concepto de “pensamiento y acción”. Con estas iniciativas, la Ciudad de Minamata se ha convertido en la única ciudad otorgada con el título de “Capital Ambiental” en marzo 2011 en la Competencia de la Capital Medioambiental organizada por la Red Nacional para la Competencia de la Capital Medioambiental (formada por 11 organizaciones miembros, incluyendo la ONL Fundación Medioambiental Ciudadana) durante los últimos 10 años. Esta competencia apunta a promover esfuerzos pioneros para la creación de comunidades locales sustentables en Japón.

CAUSA Investigadores de la Universidad de Kumamoto también comenzaron a centrarse en la causa de la extraña enfermedad. Ellos encontraron que las víctimas, a menudo miembros de la misma familia, se agruparon en aldeas de pescadores a lo largo de la orilla de la bahía de Minamata. El alimento básico de las víctimas era, invariablemente, pescados y mariscos de la bahía de Minamata. Los gatos en el área local, que tendían a comer sobras de la mesa de la familia, habían muerto con síntomas similares a los que ahora descubierto en los seres humanos. Esto llevó a los investigadores a creer que el brote fue causado por algún tipo de intoxicación alimentaria, con los pescados y mariscos siendo los principales sospechosos contaminados. El 4 de noviembre, el grupo de investigación anunció sus conclusiones iniciales: "enfermedad de Minamata es más bien considerado como el envenenamiento por metales pesados... es de suponer que entra al cuerpo humano principalmente a través de pescados y mariscos." En febrero de 1959, se investigó la distribución de mercurio en la bahía de Minamata. Los resultados sorprendieron a los investigadores involucrados. Se detectaron grandes cantidades de mercurio en el pescado, los mariscos y los lodos de la bahía. Las concentraciones más altas se centraron alrededor del canal de aguas residuales en la fábrica Chisso Hyakken Harbour y la disminución de salir al mar, identificando claramente la planta como fuente de contaminación. La contaminación era tan pesada en la desembocadura del canal de aguas residuales que se midió la cifra de 2 kg de mercurio por tonelada de sedimentos: un nivel que sería económicamente viable a la mía. En efecto, Chisso no más tarde creó una filial para recuperar y vender el mercurio recuperado de los lodos. Las muestras de cabello fueron tomadas de las víctimas de la enfermedad y también de la población de Minamata en general. En los pacientes del nivel de mercurio máxima registrada fue de 705 ppm, lo que indica una exposición muy pesado y en los residentes de Minamata no sintomáticos del nivel fue de 191 ppm. Esto en comparación con un promedio de 4 ppm para las personas que viven fuera de la zona de Minamata.

El 12 de noviembre de 1959, el Ministerio de Salud y Bienestar de Minamata Food Subcomité Envenenamiento publicó sus resultados

EFECTOS DEMOCRATIZADORES Según Timothy S. George, las protestas ambientales que rodean la enfermedad aparecieron para ayudar en la democratización de Japón. Cuando se reportaron los primeros casos y posteriormente se suprimieron los derechos de las víctimas no fueron reconocidos y se les dio ninguna compensación. En cambio, los afligidos fueron condenados al ostracismo de su comunidad debido a la ignorancia sobre la enfermedad, ya que la gente tenía miedo de que era contagiosa. Las personas directamente afectadas por la contaminación de la bahía de Minamata no se les permitió inicialmente a participar en acciones que afecten a su futuro. Víctimas de la enfermedad, familias de pescadores y empleados de la compañía fueron excluidas del debate. El progreso se produjo cuando las víctimas de Minamata fueron finalmente autorizados a asistir a una reunión para discutir el tema. Como resultado, el Japón de posguerra dio un pequeño paso hacia la democracia. A través de la evolución de los sentimientos públicos, las víctimas y los manifestantes ambientales fueron capaces de adquirir prestigio y proceder con mayor eficacia en su causa. La participación de la prensa también ayudó al proceso de democratización ya que causó que más personas tomen conciencia de los hechos de la enfermedad de Minamata y la contaminación que causó. A pesar de las protestas ambientalistas hicieron resultado en Japón cada vez más democratizado, no lo hizo completamente Japón acabar con el sistema que suprime primero los pescadores y de las víctimas de la enfermedad de Minamata.

LA ENFERMEDAD DE MINAMATA HOY La enfermedad de Minamata sigue siendo un problema importante en la sociedad japonesa contemporánea. Demandas contra Chisso y los gobiernos

de las prefecturas y nacionales aún continúan y muchos consideran que las respuestas del gobierno hasta la fecha como inadecuada. "Visión histórica" de la compañía en su sitio web actual no hace ninguna mención de su papel en la contaminación masiva de Minamata y las consecuencias terribles. Su Informe Anual 2004 sin embargo informa de un equivalente de alrededor de EE.UU. $ 50 millones en "Enfermedad de Minamata pasivos Compensación". De 2000 a 2003, la compañía también informó de los pasivos totales de la remuneración de más de EE.UU. $ 170 millones. Sus cuentas de 2000 también muestran que los japoneses y gobiernos de las prefecturas de Kumamoto renunciar una enorme EE.UU. $ 560 millones en los pasivos relacionados. Sus ejercicios 2004 y 2005 los informes se refieren a la enfermedad de Minamata como "Enfermedad de Mad Hatter", un término acuñado desde el envenenamiento por mercurio que experimenta hat-creadores de los últimos siglos. El lunes 29 de marzo de 2010, un grupo de 2.123 víctimas certificadas llegó a un acuerdo con el gobierno de Japón, el Gobierno de la Prefectura de Kumamoto y Chisso Corporation para recibir pagos globales individuales de 2,1 millones de yenes y prestaciones médicas mensuales. La mayoría de pacientes congénitos se encuentran ahora en sus años cuarenta y cincuenta, y su salud se está deteriorando. Sus padres, que a menudo son la única fuente de atención, son hasta los setenta u ochenta años o ya fallecidos. A menudo, estos pacientes se encuentran atados a sus hogares y el cuidado de su familia, efectivamente aislado de la comunidad local. Algunos servicios de bienestar para los pacientes existen. Un ejemplo notable es el Hot House, un centro de formación profesional para los pacientes congénitos, así como otras personas con discapacidad en el área de Minamata. Miembros de la Cámara calientes también están implicados en la sensibilización sobre la enfermedad de Minamata, a menudo la asistencia a conferencias y seminarios, así como la realización de visitas periódicas a las escuelas primarias de todo Kumamoto Prefecture.

COMENTARIO

Esta enfermedad se desarrolló a causa de un envenenamiento por Mercurio, del que se desconocía su procedencia en un principio, con el tiempo se hizo las investigaciones que había sido producido por una empresa petroquímica llamada Chisso que vertía Metil-Mercurio al mar, contaminando al pescado y marisco posteriormente ingerido por el pueblo de Minamata.

Aun que muchas personas eran leales a las empresas en las que trabajaban podemos decir que el silencio temporal en aquellos tiempos, es el castigo eterno delo que ellos están viviendo o pagado.

Bibliografía www.xatakaciencia.com/medio-ambiente/el-desastre-minamata

http://www.env.go.jp/chemi/tmms/pr-m/mat01/es_full.pdf