E Book Un Arte de Ver

 

 

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Libro Un arte de ver 

Aldous Huxley 

 

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Un ar arte te de ver ver

 por Aldous Huxley  Prefacio por Ainhoa de Federico Federico

Primera versión 1942  Traducción de 1999

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Prefacio a la edición electrónica   electrónica Tienes entre tus manos un gran clásico de la visión natural. No se trata de la obra cient’Þca pionera, que pertenece a la pluma del oftalm—logo estadounidense fundador de la visi—n natural: William Horatio Bates, quien public— en 1920 - hace 100 a–os - su obra seminal The Cure of Imperfe Imperfect ct Sight by by Treatment Without Glasses también conocido como  Perfect Sight Without Glasses. El audaz y controvertido libro de Bates, que cuestiona algunas de las hip—tesis en que todav’a se basa hoy en d’a el tratamiento mayoritario de los problems de la vista, est‡ escrito para oftalm—logos y profesionales de la visi—n, lo cual hace su lectura muy ardua para el gran pœblico.  Sin embargo, el libro que est‡s a punto de comenzar a leer est‡ escrito en un lenguaje accesible para todos por un escritor profesional, y eso se nota. Posiblemente conozcas a Aldous Huxley por tus lecturas obligatorias de la secundaria - al menos a mi me toc— leerlo en las clases de literatura - ya que es el autor de la novela dist—pica Un mundo feliz   A  (A brave new world en su versión original en inglés). El valor de esta obra - aparte de su claridad - a mi entender, es doble: En primer lugar, relata en primera persona la experiencia de alguien que qued— legalmente ciego con 16 a–os y logr— recuperar una visi—n funcional sin lentes gracias a la visi—n natural, el propio Aldous Huxley. Huxley. En segundo lugar, hace una s’ntesis certera de los avances de la visi—n natural hasta la fecha de su publicaci—n, 1942, incluyendo las aportaciones de varias disciplinas cient’Þcas. 2

 

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Sin duda nuestro mundo ha cambiado mucho desde 1920 o 1942 y los avances de la ciencia nos permiten comprender mucho mejor los fundamentos y procesos implicados en la mejor’a natural de la visi—n. Desde entonces y hasta la actualidad se han publicado muchos otros libros divulgativos sobre visi—n natural (vŽanse las obras de Margaret Darst-Corbett, Meir Schneider, Schneider, Martin Broman o Esther Esthe r Joy Joy van der Werf Werf entre otros muchos)  y por supuesto se han realizado trabajos e investigaci—n cient’Þca de calado publicados en Tesis Doctorales (como la de Charles K. Kelley o la de Ray Gottlieb) o en art’culos cient’Þcos en prestigiosas revistas revisadas por pares (vŽase una lista de referencias en volveraverclaro.com/investigacion). Sin embargo, por su claridad, sencillez y accesibilidad, este libro sigue siendo una excelente introducci—n y primer acercamiento a la visi—n natural y sus pr‡cticas. Espero que lo disfrutes tanto como lo disfrutŽ yo y que te sea tan œtil como me ha sido a mi y a miles de personas en todo el mundo. Dra. Ainhoa de Federico Universidad de Toulouse 4 de abril 2020

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Introducción Ten’a 16 anos cuando un agudo ataque de keratitis punctacta me dej— (despuŽs de 18 meses de ceguera casi total, dependiendo del Braille para leer y de un gu’a para mis salidas) con un ojo apenas capaz de percibir la luz, y el otro que s—lo me permit’a reconocer la l’nea de 57 de la escala de Snellen a tres metros y medio de distancia. Mi problema con la vista se deb’a principalmente a opacidades en la c—rnea, pero este estado se complicaba con hipermetrop’a y astigmatismo. Durante varios a–os, los doctores me aconsejaron leer con ayuda de una poderosa lente de aumento, para despuŽs recetarme anteojos. Con ayuda de ellos, pude reconocer la l’nea de veinte a tres metros y medio, y pude leer bastante bien, con tal de tener la pupila dilatada con atropina para ver alrededor de la mancha de opacidad, ubicada en el centro de la c—rnea. Sin embargo, experimentaba siempre una sensaci—n de esfuerzo y fatiga, y muchas veces fui vencido por un agotamiento f’sico y mental que s—lo pod’a producir el esfuerzo ocular. No obstante, ten’a que estar agradecido por ver, aunque fuera un poco.  poco.  Todo sigui— igual hasta 1939, cuando a pesar de los poderosos lentes que utilizaba, leer era cada vez m‡s dif’cil y fatigoso. No hab’a duda, mi capacidad para leer declinaba r‡pidamente. Lleno de temor, pensaba sobre lo que podr’a hacer en este mundo si la lectura se me hac’a imposible, cuando escuchŽ hablar de un proceso de reeducaci—n visual y de un maestro que, segœn dec’an, lo usaba con excelentes resultados. El mŽtodo parec’a ser totalmente inofensivo y, como los anteojos pronto me iban a resultar insuÞcientes, decid’ someterme a una prueba. En un par meses pude leer sin lentes y, lo que era mejor, sin esfuerzo ni cansancio. La constante tensi—n y los vah’dos que me dejaban exhausto, desaparecieron completamente. TambiŽn, exist’an signos de que la opacidad de la c—rnea, que hab’a crecido constantemente durante 25 a–os, comenzaba a aclararse. Actualmente mi visi—n, aunque lejos de la normal, es el doble de la que ten’a cuando usaba lentes; es decir, antes de haber aprendido "El Arte de Ver".

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Por otra parte, la opacidad se ha aclarado lo suÞciente, permitiendo al peor ojo, que durante a–os s—lo pod’a distinguir la luz en la oscuridad, reconocer la l’nea de treinta a tres metros y medio. Escrib’ este libro, sobre todo, para saldar una deuda de gratitud al precursor de la educaci—n visual, el doctor W.H. Bates, as’ como a su disc’pulo, la se–ora Margare! D. Corbett, a cuya capacidad como maestra debo la mejor’a en mi visión. Se han publicado otros libros sobre educaci—n visual, especialmente el del doctor Bates "Perfect Sight Without Glasses" (Nueva York, 1920), el de la se–ora Corbett "How to improve Your Eyes" (Los çngeles, 1938), y "The Improvement of' Sight by Natural Methods", del doctor C.S. Pr’ce, (Londres, 1934). Todos estos librosuntienen sus para propios mŽritos, peroyoninguno (al menos en los que le’) se ha hecho ensayo llegar a lo que he buscado en Žste: relacionar la educaci—n visual con los descubrimientos de la psicolog’a moderna y de la Þlosof’a cr’tica. El objetivo de llevar a cabo esta relaci—n, es demostrar lo razonable de un mŽtodo que propone aplicar pr‡cticamente a los problemas de la visi—n, ciertos principios te—ricos universalmente aceptados como exactos. Pero, ÀporquŽ los oftalm—logos ortodoxos no han sido capaces de aplicar estos principios? La respuesta es sencilla: desde que la oftalmolog’a lleg— la categor’a de ciencia, los especialistas se obsesionaron s—lo del aspecto m‡s complejo del proceso de la visi—n, el Þsiol—gico. S—lo han prestado atenci—n a los ojos y no a la mente, que utiliza los ojos para p ara ver. ver. Me han tratado verdaderas eminencias en su profesi—n, pero nunca me informaron sobre la existencia de una parte mental de la visi—n, o de que hay modos err—neos de utilizar los ojos y la mente, as’ como modos correctos, procedimientos antinaturales y anormales de funcionamiento visual, y procedimientos naturales y normales, DespuŽs de atender la infecci—n aguda de mis ojos, en la que demostraron una enorme habilidad, me prescribieron anteojos y me abandonaron. Si yo utilizaba bien o mal mi mente y mis ojos provistos de lentes, les era completamente indiferente a todos los oftalm—logos ortodoxos, igual que el efecto que tendr’a sobre mi visi—n ese inadecuado uso. El doctor Bates, en cambio, se preocupa mucho por este 5

 

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aspecto y, en consecuencia, despuŽs de la experimentaci—n y de la pr‡ctica cl’nica, elabor— un mŽtodo especial de educaci—n visual. Su eÞcacia muestra la bondad de este método. Mi caso no es œnico; miles de enfermos con problemas visuales se han beneÞciado siguiendo las simples reglas del arte de la visi—n que debemos a Bates y sus continuadores. El prop—sito fundamental de este libro es difundir el conocimiento de este arte. Aldous Huxley

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1ªSECCIÓN CAPêTULO 1

MEDICINA Y VISIîN DEFECTUOSA (el mŽdico cura, la naturaleza sana). Este antiguo aforismo abarca el objeto y prop—sito de la medicina: proporcionar al organismo enfermo las mejores condiciones internas y externas para que ejerza su propia capacidad autorreguladora y reparadora. Si no existiera vis medicatríx naturae, si no hubieran fuerzas naturales para la curaci—n, la medicina ser’a inœtil, y cualquier peque–a alteraci—n llevar’a a la muerte o surgir’a alguna enfermedad crónica.

 Medicus curat, natura sanat

Si las condiciones son favorables, el organismo enfermo puede sanar gracias a su propia capacidad de autocuraci—n. Si no se restablece, signiÞca que el caso es desesperado o que las condiciones no son favorables, es decir: que con el tratamiento mŽdico aplicado no se logra lo que se lograr’a con un tratamiento natural adecuado.

Tratamiento corriente de la visi—n defectuosa defectuosa   Apoy‡ndonos en estos principios generales, abordaremos el tratamiento mŽdico corriente para los defectos de la vision. En la mayor’a de los casos, el œnico tratamiento consiste en darle al enfermo unos lentes para corregir el vicio de la refracci—n, que se cree responsable del defecto. Medicus curat, y en buena parte de los casos, el enfermo obtiene una inmediata mejor’a de su visi—n. Pero, ÀquŽ ocurri— con la Naturaleza y sus procesos curativos? ÀLos lentes desaparecen los motivos de la visi—n defectuosa? ÀRecuperan los —rganos de la visi—n el funcionamiento normal como resultado del tratamiento con lentes artiÞciales? La respuesta a estas preguntas es negativa. Los lentes s—lo neutralizan los s’ntomas, pero no desaparecen las causas de la visi—n defectuosa. En vez de mejorar, provistoslentes de estos se vuelven cada la 'vezcorrecci—n m‡s dŽbiles. lo mismo,losseojos necesitan cadarecursos vez m‡s fuertes para de Por los 7

 

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s’ntomas. En una palabra,  Medicus curat, natura NON sanat. De esto podemos obtener dos posibilidades: a) los defectos de los —rganos de la visi—n son tan incurables, que s—lo pueden ser curados por medios mec‡nicos, o b) hay algo radicalmente erróneo en los métodos ordinarios de tratamiento. Los ortodoxos aceptan la primera y m‡s pesimista de las alternativas, insistiendo en que la mejor’a mec‡nica de los s’ntomas es el œnico tratamiento al que responden los —rganos defectuosos de la visi—n (dejo a un lado los casos de enfermedades de los ojos m‡s o menos agudas que son tratados por la cirug’a, limit‡ndome a los defectos visuales m‡s comunes que suelen tratarse por medio sínt omas? de lentes) ¿Curación o alivio de los síntomas? Si la opini—n ortodoxa est‡ en lo cierto Ñlos —rganos de la visi—n no son capaces de curarse por s’ mismos, y si sus defectos s—lo pueden ser curados por recursos mec‡nicosÑ, los En ojosalgunas debencondiciones ser totalmente diferentes a las otras partes del cuerpo humano. favorables, los dem‡s —rganos tienden a liberarse por s’ mismos de sus defectos, pero los ojos no; cuando surgen s’ntomas de debilidad, segœn los ortodoxos, ser’a inœtil hacer un esfuerzo serio para eliminar las causas de estos s’ntomas; intentar descubrir un tratamiento que ayude a la naturaleza a cumplir su normal tarea de lograr la curaci—n, seria perder el tiempo. Los ojos enfermos son, ex hypothesi, pr‡cticamente incurables; carecen de la vis medicatrix naturae. Lo œnico que la oftalmolog’a puede hacer en favor de ellos, es ofrecerles medios mec‡nicos para curar sus s’ntomas. S—lo  justiÞcan esta extra–a teor’a aquellos que se han dedicado exclusivamente a estudiar las condiciones externas de la visi—n. Tratemos algunas importantes observaciones tomadas del libro ÒSeeing and Human WelfareÓ, escrito por el doctor Matthew Luckiesh, Director de la General Electric Company’s Lighting  Research Laboratory Laboratory.. Los lentes (Òœtiles muletasÓ, como el doctor Luckiesh los llama) combaten los defectos de la herencia, de la edad y del abuso, pero no las causas. Pensemos por un momento que los ojos lisiados fueran piernas lisiadas. ÁQuŽ triste desÞle ver’amos en cualquier calle concurrida! Casi todas las personas ir’an cojeando, muchas usar’an muletas, y otras se trasladar’an en sillas de ruedas. ÀCu‡ntos de estos defectos en los ojos se deben a las precarias condiciones para ver, es decir, a la indiferencia para la visi—n? No hay estad’sticas a la mano, pero un conocimiento de la visi—n y c’e sus requisitos 8

 

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indica que la mayor’a de estos procesos se pueden evitar, y muchos de los restantes pueden ser aliviados o detenidos en su evoluci—n en condiciones adecuadas.  En otra parte de su obra aÞrma: Òhasta los efectos de refracci—n y otras anormalidades en los ojos provocadas por abusos, no son siempre permanentes. Cuando nos enfermamos, la naturaleza desempe–a su papel, si nosotros hacemos lo que se debe. Los OJOS pueden recuperarse, al menos en cierto grado. Disminuir el abuso, mejorando las condiciones de la visi—n es siempre œtil, y conocemos muchos casos en que, gracias a este procedimiento se obtuvieron notables mejor’as. As’ pues, si el abuso no es corregido a tiempo, el proceso empeorar‡ progresivamenteÓ. He aqu’ palabras alentadoras que nos permiten albergar la esperanza de que puede haber un tratamiento nuevo y puramente etiol—gico de los defectos visuales que ocupe el lugar del tratamiento puramente sintom‡tico que actualmente se practica. Sin embargo, esta promesa s—lo se cumple a medias. ÒLa mala iluminaci—n Ñdice el doctor LuckieshÑ, es el motivo m‡s importante del esfuerzo ocular, que muchas veces lleva a defectos  y trastornos progresivosÓ. Todo Todo su libro se dedica a la l a explicaci—n expli caci—n de este tema. A–adirŽ que, dentro de sus limitaciones, es un muy buen libro. Para el que cuenta con una visi—n defectuosa, la importancia de una buena iluminaci—n es enorme. Y debemos agradecer al doctor Luckiesh por su estudio cient’Þco sobre el signiÞcado de las palabras Òbuena iluminaci—nÓ proporcionando entidades mensurables, como son los Òpie buj’asÓ. Pero los Òpie buj’asÓ no son suÞcientes. Para tratar otros —rganos, los mŽdicos no se limitan a mejorar las condiciones externas del funcionamiento; buscan mejorar las condiciones internas, para poder actuar directamente no s—lo sobre el elemento Þsiol—gico del —rgano enfermo, sinolisiadas, tambiŽnlossobre el medio f’sico fuera cuerpo. Cuando las piernas est‡n mŽdicos se niegan a que sus del pacientes lleven muletas. Tampoco creen que poner reglas para prevenir los accidentes, constituya un tratamiento suÞciente para los que est‡n tullidos. Por el contrario, creen que usar muletas constituye un proceso paliativo y temporal, y mientras ayudan af paciente en las condiciones externas, hacen lo posible para mejorar las condiciones internas de la parte afectada, de modo de ayudar a la naturaleza en su obra de reparaci—n. Algunas de estas medidas, como el descanso, el masaje, la aplicaci—n de luz y calor, se olvidan de la mente del enfermo, y se encaminan directamente a los —rganos afectados; su objetivo es mantenerlos relajados, aumentar la circulaci—n y conservar la movilidad. Otras medidas son did‡cticas 9

 

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 y exigen del paciente una coordinaci—n de mente y cuerpo. Recurriendo al factor psicol—gico, se obtienen muchas veces resultados notables. Un buen maestro, empleando la tŽcnica correcta, puede muchas veces educar a la v’ctima de un accidente o de una par‡lisis para que, poco a poco, recupere sus funciones perdidas y, con el restablecimiento de la funci—n, alcance el mejoramiento de su salud y la integridad del —rgano defectuoso. Si esto puede hacerse con las piernas lisiadas, Àno podr’a hacerse tambiŽn algo similar con los ojos defectuosos? A esta pregunta, la teor’a ortodoxa contesta que no, pues considera como un dogma el que los ojos enfermos son incurables y no pueden, a pesar de su ’ntima y particular relaci—n con la psique, ser reeducados y normalizados por un proceso de coordinaci—n som‡tica-mental, La posici—n ortodoxa es tan poco l—gica y tan lejana de la realidad, que nos maravillamos de que se la haya aceptado de un-modo tan total y sin discusi—n. De cualquier manera, la fuerza del h‡bito y de la autoridad es tanta que todos la hemos admitido como correcta. En la actualidad, s—lo la rechazan aquellos que tienen razones personales para saber que es falsa. Yo soy-uno de ellos. Afortunadamente, por mi experiencia personal, pude descubrir que los ojos no carecen de vis medicatrix naturae, que mitigar los s’ntomas no es el œnico camino para mejorar la visi—n defectuosa, que la visi—n puede ser reeducada y normalizada gracias a una adecuada coordinaci—n psicosom‡tica y, Þnalmente, que al mejorar el funcionamiento se mejora tambiŽn el estado general del —rgano da–ado. Mi experiencia personal ha sido conÞrmada por la observaci—n de muchos otros casos que han recurrido al mismo tratamiento de educaci—n visual. De esta manera, no nos es posible aceptar la teor’a ortodoxa ordinaria con sus pesimistas resultados pr‡cticos.  pr‡cticos. 

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CAPêTULO 2 UN MƒTODO DE REEDUCACIîN VISUAL

A principios del siglo, el doctor W.B. Bates, un oculista de Nueva York, no se encontraba satisfecho con el tratamiento sintom‡tico aplicado a los ojos. En su bœsqueda de un substituto para los anteojos, dedic— sus esfuerzos a descubrir si exist’a algœn mŽtodo de reeducaci—n para normalizar la visi—n defectuosa. Como resultado de sus trabajos con gran nœmero de enfermos, concluy— que la mayor’a de los defectos de la visi—n es funcional, debida a los h‡bitos defectuosos en el uso del aparato visual. Estos h‡bitos incorrectos est‡n, en opini—n del doctor, invariablemente relacionados con un estado de esfuerzo y tensi—n. Como era de esperarse, dada la naturaleza unitaria del organismo humano, el esfuerzo afecta no s—lo al cuerpo sino tambiŽn a la mente. El doctor Bates descubri—, mediante las tŽcnicas correctas, que el constante estado de esfuerzo pod’a ser eliminado, Cuando se alcanza el alivio Ñes decir, cuando los pacientes han aprendido a usar sus ojos y su mente en forma relajadaÑ, la visi—n mejora y los defectos de refracci—n tienden a corregirse por s’ mismos. La pr‡ctica_de las tŽcnicas de educaci—n sirven. para que los h‡bitos defectuosos, responsables de la mala visi—n, sean cambiados por h‡bitos correctos y, en muchos casos, la funci—n queda total y permanentemente normalizada.   Ahora bien, es un principio vital ya establecido, que el alivio del funcionamiento tiende siempre a producir una mejor’a en el estado org‡nico de los tejidos correspondientes. El doctor Bates descubri— que el ojo no era una excepci—n a esta regla general. Cuando Žl enfermo aprende a relajar su tensi—n y comienza a practicar los h‡bitos correctos para leer, la vis medicatrix naturae puede actuar, con el resultado de que, en muchos casos, a la mejor’a de la funci—n le sigue un total restablecimiento de la salud y la integridad org‡nica del ojo enfermo. En 1931 el doctor Bates muri—, y hasta el d’a de su muerte sigui— perfeccionando y desarrollando sus mŽtodos para mejorar la funci—n visual. 11

 

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Adem‡s, durante los œltimos a–os de su vida, y despuŽs de su muerte, sus seguidores de diversas partes del mundo, han ideado cierto nœmero de nuevas aplicaciones eÞcaces de los aspectos fundamentales que estableci— el propio doctor. Gracias a estas tŽcnicas, muchos hombres, mujeres y ni–os que sufr’an diversos problemas visuales, fueron reeducados y han recuperado la normalidad. Para todo aquel que haya estudiado una selecci—n de estos casos, o haya sido tratado mediante el proceso de reeducaci—n visual, es imposible dudar de que hay, por lo menos, otro mŽtodo id—neo para tratar la visi—n imperfecta, y que no es el puramente sintom‡tico. Es decir, el que tiene por objeto la supresi—n de sus causas Þsiol—gicas y psicol—gicas. No obstante, a pesar del largo tiempo transcurrido, de la calidad y cantidad de los resultados obtenidos mediante su empleo por personal capacitado, la tŽcnica del doctor Bates aœn no ha sido reconocida por mŽdicos y oftalm—logos. Pienso que antes de seguir adelante, ser‡ œtil enumerar y discutir las razones principales que me llevan a oponerme con este estado de cosas que me parece lamentable.  lamentable.  

Motivos para la desaprobaci—n ortodoxa Antes que nada, el que este mŽtodo no sea reconocido por la teor’a ortodoxa, invita a los aventureros y charlatanes para que se aprovechen de los sufrimientos humanos. Hay en el mundo s—lo algunos maestros conscientes y conocedores del mŽtodo del doctor Bates. Pero, desgraciadamente, existen tambiŽn embusteros ignorantes sin escrœpulos que no conocen del sistema m‡s que su nombre. Esto es deplorable, pero no sorprende a nadie. El nœmero de los que no alcanzan alivio alguno con el tratamiento sintom‡tico usual de los defectos de la visi—n es muy grande, y el mŽtodo Bates goza de la reputaci—n de ser efectivo en todos los casos. Sin embargo, la tŽcnica no es ortodoxa y, por tanto, sus maestros no deben demostrar legalmente su competencia y capacidad. Una gran clientela potencial, necesita desesperadamente de ayuda, y no pregunta ni exige demostraci—n de conocimientos y aptitud. Estas son las condiciones ideales para la pr‡ctica de la charlataner’a. Entonces, Àpor-quŽ asombrarse si ciertamente, aÞrman que tales fen—menos esno err—nea. existen. En deducci—n es exacta, pero la conclusi—n Es este ciertoargumento que los la oculistas jam‡s 12

 

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observaron los fen—menos descritos por Bates y sus seguidores, pero esto es debido a que nunca han visto pacientes que hayan aprendido a utilizar los —rganos de la vista relajadamente y sin esfuerzo. Mientras estos —rganos se utilicen en un estado de tensi—n psicof’sica, la vis medicatrix naturae no se presentar‡, y los defectos visuales seguir‡n, e incluso empeorar‡n. Los oculistas observar‡n los fen—menos descritos por Bates s—lo en el aspecto que el mŽtodo de educaci—n visual signiÞque un alivio al esfuerzo ocular de sus pacientes. El que el fen—meno no pueda observarse en las condiciones que desean los ortodoxos, no quiere decir que no se produzca una vez que estas condiciones cambien, entonces la capacidad curativa del organismo no estar‡ impedida de actuar y podr‡ actuar libremente. Otro motivo, esta vez te—rico, se debe a–adir a lo que acabamos de ver, para negar la tŽcnica de Bates. Durante su pr‡ctica como oculista, el doctor Bates lleg— a dudar de la exactitud hip—tesis comœnmente aceptada la capacidad de acomodaci—n del de ojolapara la visi—n pr—xima y lejana. Estesobre punto hab’a sido objeto de un enorme debate, hasta que Þnalmente, hace un par de generaciones, la balanza de la opini—n mŽdica ortodoxa se inclin— en favor de la hip—tesis de Helmholtz, quien atribuye la capacidad de acomodaci—n del ojo al accionar del mœsculo ciliar sobre el cristalino. Estudiando casos de visi—n defectuosa, el doctor Bates observ— cierto nœmero de hechos que la teor’a de Helmholtz parec’a incapaz de descifrar. Luego de experimentar con animales y seres humanos, lleg— a la conclusi—n de que el principal factor de la acomodaci—n no era el cristalino, sino los mœsculos externos del globo ocular, y que la acomodaci—n del ojo para ver los objetos pr—ximos y lejanos se cumple por el alargamiento o acortamiento del globo en su conjunto. Los trabajos que relatan sus experimentos aparecieron en varias revistas mŽdicas, y fueron resumidos en los primeros cap’tulos de su libro " Perfect Sight Without Glases". No cuento con la autoridad necesaria para decir si el doctor Bates estaba o no en lo cierto al rechazar la teor’a de la acomodaci—n de Helmholtz. Creo, luego de examinar las pruebas, que tanto los mœsculos externos como el cristalino cumplen su papel en la acomodaci—n. Esta hip—tesis puede ser correcta o no, pero poco me importa. Lo que realmente me interesa no es el proceso anat—mico de la acomodaci—n, sino el "Arte de 13

 

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Ver", y Žste no depende de una hip—tesis Þsiol—gica. Sosteniendo el hecho de que la teor’a de Bates de la acomodaci—n es falsa, los ortodoxos han concluido que su tŽcnica de la educaci—n visual es inœtil. Otra conclusi—n err—nea, gracias a la incapacidad para comprender la naturaleza de un arte o la habilidad psicof’sica.

La naturaleza de un arte Toda habilidad psicof’sica, incluyendo el "Arte de Ver", tiene sus propias leyes.'ƒstas son establecidas emp’ricamente por los que desean adquirir esa habilidad, por ejemplo tocar el piano, cantar o hacer equilibrios. Estos individuos descubren, como resultado de una larga pr‡ctica, el mejor y m‡s econ—mico mŽtodo para utilizar su organismo psicof’sico con ese objeto particular. Incluso, pueden tener los conceptos m‡s incre’bles acerca de la Þsiolog’a, pero esto no tendr‡ la menor importancia mientras tanto la teor’a y pr‡ctica del funcionamiento psicof’sico sea adecuada a su prop—sito. Si la habilidad psicof’sica dependiera para su desarrollo de un amplio conocimiento de la Þsiolog’a, nadie hubiera podido aprender un arte. Es posible, por ejemplo, que Bach no haya pensado jam‡s en la Þsiolog’a de la actividad muscular, y si as’ lo hizo, seguramente sus pensamientos no eran correctos. Esto, sin embargo, no le impidi— utilizar sus mœsculos para tocar el —rgano con enorme destreza. Cualquier arte, insisto, responde s—lo a sus propias leyes, y Žstas son las leyes del correcto funcionamiento psicof’sico, aplicadas a las actividades espec’Þcas relacionadas con ese arte. El "Arte de Ver" es similar a las dem‡s artes psicof’sicas fundamentales o primarias, como hablar, caminar o utilizar las manos. Estas habilidades elementales son adquiridas comœnmente en la primera infancia mediante un proceso de auto-instrucci—n, generalmente inconsciente. Sin embargo, se necesitan varios a–os para formar h‡bitos correctos para la visi—n. Una vez establecidos, los h‡bitos de utilizar correctamente los —rganos mentales y Þsiol—gicos de la vista se hacen autom‡ticos, as’ como pasa con los h‡bitos de usar la garganta, la lengua y el paladar para hablar o las piernas para caminar. Pero, mientras es necesaria una grave conmoci—n mental o f’sica para destruir la 14

 

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costumbre autom‡tica de hablar o caminar correctamente; de igual manera el h‡bito de usar correctamente los —rganos visuales puede perderse como consecuencia de trastornos relativamente de poca importancia. Los h‡bitos para el uso correcto son reemplazados por otros incorrectos. La vista sufre y, en ocasiones, el mal funcionamiento facilita la aparici—n de enfermedades y disfunciones org‡nicas cr—nicas de los ojos. En ciertos casos, la naturaleza produce una cura espont‡nea, y los viejos h‡bitos de la visi—n correcta se restablecen casi de inmediato. Pera la mayor’a debe adquirir de nuevo conscientemente el arte que cuando ni–os aprendieron inconscientemente. La tŽcnica de este proceso de .reeducaci—n, es la que han presentado el doctor Bates y sus continuadores.

Principio elemental sobre el cual descansa la pr‡ctica de todo arte. Debemos preguntarnos primero que nada ÀC—mo estar seguro de cu‡l es la tŽcnica adecuada? El movimiento se demuestra andando, y la primera y m‡s concluyente prueba del mŽtodo es su eÞcacia. La naturaleza del aprendizaje es tal, que no se puede dudar de su eÞciencia, pues el proceso ideado por Bates se basa precisamente en los mismos principios sobre los que descansa todo sistema efectivo ideado para el aprendizaje de un arte psicof’sico. No importa el arte que se quiera aprender (acrobacia, tocar el viol’n, jugar golf, cantar, bailar, etc.), todo buen maestro dir‡ lo mismo: hay que aprender a combinar la relajaci—n con la actividad, a hacer las cosas sin mayor esfuerzo; trabajar activamente, pero nunca bajo tensi—n. Suena extra–o hablar de actividad y relajaci—n, pero no lo es. La relajaci—n pasiva se alcanza logrado el estado de completo reposo, mediante un proceso de indolencia consciente. Como un ant’doto para el cansancio, como un mŽtodo para aliviar temporalmente las excesivas tensiones musculares y psicol—gicas que siempre van de la mano, la relajaci—n pasiva es extraordinaria, pero nunca puede ser todo. Sin embargo, no podemos pasarnos los d’as esperando y, por lo tanto, no podemos estar siempre en estado de relajaci—n pasiva. 15

 

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Existe tambiŽn algo que genuinamente podemos, catalogar de relajaci—n din‡mica. ƒsta es ese estado de cuerpo y mente que se relaciona con un funcionamiento correcto y natural. En cuanto a lo que he llamado las habilidades psicof’sicas fundamentales o primarias, el funcionamiento correcto y natural de los —rganos correspondientes puede perderse en ciertas ocasiones, pero aunque se haya perdido, puede recuperarse conscientemente mediante las tŽcnicas adecuadas. Cuando se ha vuelto a adquirir Žste h‡bito, el esfuerzo relacionado al mal funcionamiento desaparece, y los —rganos vuelven a trabajar en el estado de relajaci—n din‡mica del que habl‡bamos. El funcionamiento defectuoso, y su consiguiente esfuerzo, se presentan cuando el "yo" consciente aparece en los h‡bitos adquiridos instintivamente para el uso adecuado. Esto ocurre cuando se quiere hacer el trabajo a la perfecci—n, o cuando se tiene el sentimiento injusto de estar cometiendo errores.'Para alcanzar cualquier habilidad el "yo" consciente dar —rdenes, pero no muchas. Debe cuidarpsicof’sica, la formaci—n de h‡bitos para eldebe adecuado funcionamiento de Žstos, pero no caer nunca en una modesta auto negaci—n. La gran verdad expresada en el campo del esp’ritu por los maestros de la plegaria de que "cuanto m‡s hay de 'yo' menos hay de Dios",'' ha sido colocada varias ocasiones en Þsiolog’a por los maestros de varias artes y habilidades. Mientras m‡s haya de "yo". menos hay de "naturaleza", esto es el funcionamiento normal y correcto del organismo. El papel que juega el "yo" consciente para disminuir las resistencias y predisponer al cuerpo para la enfermedad, ha sido reconocido por la ciencia mŽdica. Cuando uno est‡ preocupado, atemorizado o adolorido por un tiempo prolongado o intenso, el "yo" consciente puede llevar al cuerpo a donde se desarrollan las peores enfermedades, por ejemplo œlceras g‡stricas, tuberculosis, procesos pat—genos en las arterias coronarias y una serie de disfunciones de todos los tipos y grados. Incluso, la ca’da de los dientes en los ni–os, est‡ frecuentemente relacionada con vivencias protagonizadas por Žl "yo" consciente. Es imposible que una funci—n tan ’ntimamente ligada a nuestra vida psicol—gica como es la de la vista, no sea inßuenciada por tensiones que tengan su origen en el "yo" consciente. As’ pues, es un hecho reconocido que la capacidad de la visi—n baja grandemente debido a las emociones penosas. Por el contrario, con las tŽcnicas de educaci—n visual, se descubre hasta quŽ punto este mismo "yo" consciente actœa en los procesos de la visi—n, incluyendo los casos en 16

 

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que no se trata s—lo de emociones lamentables; e interviene, segœn sabemos, en la misma forma en que participa en los procesos de jugar un deporte o de cantar, cuando desea la meta correspondiente. Pero en el hecho de ver, como en las restantes habilidades psicof’sicas, el esfuerzo excesivo para hacerlo bien actœa en contra de su propio Þn; esta ansiedad nos lleva a realizar esfuerzos psicol—gicos y Þsiol—gicos, y el esfuerzo es incompatible con los medios correctos para lograr nuestro objetivo: el funcionamiento normal y natural.

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CAPêTULO 3

SENSACIîN + SELECCIîN + PERCEPCIîN = VISIîN Antes de iniciar una descripci—n detallada de las tŽcnicas del doctor Bates y sus continuadores, me gustar’a dedicarle algunas al estudio del proceso de la visi—n. Este an‡lisis permitir‡, espero, aclararp‡ginas dudas de estas tŽcnicas, algunas de las cuales podr’an, de otro modo, aparecer como inexplicables y absurdas. En el proceso de ver, nuestras mentes toman los hechos del mundo exterior a travŽs de los ojos y del sistema nervioso. En ese momento, la mente, los ojos y el sistema nervioso est‡n ’ntimamente ligados para formar un todo. Lo que perturbe un elemento de este todo, afectar‡ a los otros elementos. En la pr‡ctica observamos que s—lo es posible actuar directamente sobre los ojos y la mente, pues el sistema nervioso que los relaciona, no puede ser inßuenciado m‡s que indirectamente. La estructura interna y el mecanismo del ojo fueron estudiados minuciosamente,  y podemos encontrar grandes descripciones en los libros de oftalmolog’a o de —ptica Þsiol—gica. No intentarŽ hacer un resumen; lo que en verdad me interesa no son las estructuras anat—micas y los mecanismos Þsiol—gicos, sino el proceso de la visi—n, en el cual, Žstas estructuras y mecanismos entran en acci—n para darle a nuestra mente el e l conocimiento del mundo exterior. exterior. En los siguientes p‡rrafos utilizarŽ el vocabulario que emplea el doctor C.D. Broad en "The Mind and Ist Place in Nature", un libro que debido a la naturaleza y exactitud de su an‡lisis y la enorme claridad de sus argumentos, se debe incluir entre las obras maestras en la literatura Þsiol—gica moderna. El hecho de la visi—n puede ser descompuesto en tres procesos auxiliares: un proceso de sensaci—n, uno de selecci—n, uno de percepci—n. Lo que sentimos al ver, es una serie de sensa dentro de un determinado campo. (Un sensum visual es uno de los pedazos coloreados que conforman, por as’ decirlo, la materia prima de la visi—n, y el campo visual es la suma de todos estos pedazos coloreados que se pueden sentir en un mismo momento.  momento. 

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A la sensaci—n le sigue la selecci—n, que es un proceso mediante el cual una parte del campo visual es examinada y separada del resto. La base Þsiol—gica de esto se basa sobre el hecho de que el ojo elabora sus im‡genes m‡s claras en el punto central de la retina, la regi—n macular con su diminuta  fovea centralis, el punto donde la visi—n se vuelve m‡s aguda.Hay tambiŽn, l—gicamente, una base psicol—gica para la selecci—n. Generalmente, en cualquier circunstancia hay alguna cosa dentro del campo visual, en la que tenemos m‡s interŽs en diferenciar que cualquier otra parte del campo. El œltimo proceso es la percepci—n. Este hecho regula el reconocimiento del sensum seleccionado como la visi—n de un objeto real que existe en el mundo exterior. Es importante recordar que los objetos reales no se dan como datos acabados. En principio, s—lo obtenemos una serie de sensa;  y un sensum, para el doctor Broad, es algo que carece de referencias. En otras palabras, el sensum, como un simple quehemos no tiene similitudeselcon ningœn objeto tal, realesexterno. ƒstepedazo aparececoloreado s—lo cuando seleccionado sensum  y lo hemos percibido. Son nuestras mentes, las que interpretan el sensum como un objeto en el espacio. Un hecho sobresaliente en la conducta de los ni–os, es que no llegan a este mundo percibiendo claramente los objetos. El reciŽn nacido comienza por sentir una masa de sensa indeterminados, que no selecciona ni percibe como objetos reales. Poco a poco, aprende a diferenciar los sensa que tienen para sus Þnes espec’Þcos, mayor interŽs y signiÞcaci—n. Una vez seleccionados estos sensa, alcanza poco a poco, mediante un proceso de interpretaci—n correcta, la percepci—n de los objetos externos. Este don de interpretar sensa como objetos reales externos quiz‡ es innato, pero necesita, para su correcta manifestaci—n, de un dep—sito de experiencias acumuladas y una memoria capaz de preservar ese dep—sito. La interpretaci—n de sensa como objetos f’sicos, s—lo se hace r‡pida y mec‡nicamente cuando la mente se basa en sus experiencias pasa das de sensa similares que fueron interpretados de un modo an‡logo.

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En los adultos, los procesos de sensaci—n, selecci—n y percepci—n son siempre simult‡neos. S—lo nos damos cuenta del proceso total de ver los objetos, pero nunca de los procesos auxiliares que terminan en la visi—n. Quiz‡, privando la actividad de la mente, se pueda lograr la captaci—n de ciertos sensum como tales, o sea, tal y como se presentan a los ojos del reciŽn nacido. Sin embargo, esas captaciones son imperfectas y de poca duraci—n. Para el adulto, una experiencia de sensaci—n pura sin la percepci—n de los objetos reales, s—lo se logra, en ia mayor’a de los casos, en determinadas condiciones anormales, si los mecanismos superiores de la mente fueron desconectados por medicinas o enfermedades. Experiencias as’, no pueden ser examinadas introspectivamente mientras tienen lugar; pero frecuentemente, se pueden recordar cuando la mente ha recobrado su estado normal. Recordando estos hechos, se puede obtener un cuadro real de esos procesos de sensaci—n, selecci—n y percepci—n, que terminan en el proceso 'Þnal de ver los objetos f’sicos existentes en el e l mundo exterior. exterior.

Un ejemplo Como ejemplo, comentarŽ una experiencia personal mien tras "regresaba" de un anestŽsico suministrado en la silla del dentista: Al recobrar el conocimiento, aparecieron sensaciones visuales puras, completamente carentes de signiÞcaci—n. Tal como las puedo recordar, no eran objetos que existieran all’, en el mundo familiar y tridimensional de la vida diaria. Eran pedazos coloreados existentes en y por s’ mismos, sin ninguno relaci—n con el mundo exterior o conmigo, pues el conocimiento de mi depropia identidad faltaba del aœn contexto por completo, estas impresiones sensoriales signiÞcaci—n y aisladas no erany m’as; simplemente exist’an. Esta forma de conocimiento tuvo una duraci—n de uno a dos minutos; despuŽs, el efecto del anestŽsico se disip— algo m‡s y se dio un cambio notable. Los pedazos coloreados ya no eran simplemente eso, ahora se asociaban con ciertos objetos existentes en el mundo tridimensional exterior Ñparticular mente, el frente de la casa que se observaba a travŽs de la ventana situada frente a la silla en que estaba sentadoÑ. La atenci—n recorri— el campo visual, escogiendo algunas partes y percibiendo Žstas como objetos reales. De ser vagos y sin 20

 

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ningœn signiÞcado, los sensa se transformaron en manifestaciones de cosas concretas, pertenecientes a una categor’a familiar y ubicadas en un mundo conocido de objetos s—lidos. As’ reconocidas y clasiÞcadas, estas percepciones (no les digo "mis" percepciones, ya que "yo" no hab’a hecho aœn mi aparici—n en la escena), se volvieron m‡s evidentes, y un sinnœmero de detalles, no reconocidos mientras los sensa carec’an de signiÞcaci—n, eran ya percibidos y valorados. Lo que ahora se ve’a no era un cœmulo de simples pedazos coloreados, sino determinados aspectos del mundo conocido y recordado. ÀConocido y recordado por quiŽn? Por un instante fue posible una respuesta, pero despuŽs, imperceptiblemente, aparec’ yo, el sujeto de la experiencia. Al surgir se produjo, segœn recuerdo, una nueva aclaraci—n de la vista. Los que hab’an sido al principio sensa puros, y que despuŽs de ser interpretados alcanzaron la forma de objetos conocidos, sufrieron un nuevo cambio, convirtiŽndose en objetos conscientemente relacionados conmigo: la parte m’a plena de recuerdos, h‡bitos v deseos. Al quedar unidos con el "yo", los objetos percibidos se volvieron m‡s claros, mientras el "yo", con el cual se hab’an puesto en relaci—n, se interesaba en otros aspectos de la realidad externa, es decir, no como en un principio, el simple ser Þsiol—gico que hab’a sentido los pedazos coloreados, y luego el m‡s desarrollado, pero todav’a no auto consciente, que hab’a percibido esos sensa como la presencia de objetos familiares existentes en un mundo conocido. "Yo" hab’a regresado; y desde que "yo" me interesaba por detalles arquitect—nicos y por su historia, las cosas que observaba por la ventana eran, inmediatamente, consideradas como una nueva categor’a Ñes decir, no s—lo como casas, sino como casas de un estilo particular y, por lo tanto, poseedoras de caracteres determinados que no pod’an ser apreciados por ojos tan poco aptos como eran los m’osÑ. Estos caracteres particulares eran ahora percibidos, no porque mis ojos hubieran mejorado sœbitamente, sino debido a que mi mente ya hab’a alcanzado la posibilidad de apreciarlos y recoger su signiÞcaci—n. MeditŽ algœn tiempo en esta experiencia, no porque sea substancialmente notable o fuera de lo comœn, sino porque muestra ciertos hechos que todo el que estudia el arte de la visi—n debe conocer. Estos hechos se pueden resumir as’:

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*Sensación no es igual a percepción. *Los ojos y el sistema nervioso producen la sensación, la mente, la percepción. *La facultad de percibir se relaciona con las experiencias del d el individuo, es decir, decir, con la memoria.  *La visión clara es el producto de la sensación exacta y de la percepción adecuada. *mejoría Cualquier en la de y, la obviamente, percepción, tiende una de lamejoría capacidad de capacidad la sensación por la adeacompañarse ese producto por de sensación  y percepción, es decir, decir, la visión.

Percepci—n determinada por la memoria.  memoria.  Pensar que al aumentar la capacidad de percepci—n se mejora la sensaci—n y la visi—n, se demuestra no s—lo en las condiciones anormales se–aladas, sino tambiŽn en las actividades m‡s comunes de la vida diaria. El microscopista experimentado elementos en el microscopio el novato no ve.una Si un habitante dever‡ unaciertos gran ciudad atraviesa un bosque, que estar‡ ciego para multitud de cosas que el campesino ver‡ sin inconvenientes. En el mar, el marino descubrir‡ objetos lejanos que para el hombre de tierra no existen, y as’ indeÞnidamente. En todos los casos, el que se mejore la sensaci—n y la visi—n es consecuencia del aumento de la capacidad de percepci—n, debido al recuerdo de circunstancias parecidas en el pasado. Cuando se desarrolla un tratamiento ortodoxo para la visi—n defectuosa, s—lo se presta atenci—n a un elemento del proceso general de la visi—n: el mecanismo Þsiol—gico del aparato de la sensaci—n. La percepci—n y la memoria, de quienes depende la percepci—n, no son tomadas en cuenta. En virtud del importante papel que desempe–a la mente en todo el proceso de la visi—n, es normal que cualquier tratamiento et’ol—gico correcto de la visi—n enferma debe dar prioridad no s—lo la sensaci—n, sino tambiŽn la percepci—n, y por l—gica, los procesos del recuerdo sin los cuales la percepci—n es imposible. Es notable que en el mŽtodo de reeducaci—n del doctor Bates para los pacientes con visi—n defectuosa, no se descuidan estos fundamentos mentales el proceso total de la visi—n. Al contrario, muchas de sus tŽcnicas fundamentales van espec’Þcamente a la mejor’a de la percepci—n y de esa condici—n "sine qua non" de la percepci—n que es la memoria.

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CAPêTULO 4 FUNCIONAMIENTO SOMçTICO Y MENTAL MENTAL  

Lo m‡s caracter’stico respecto al funcionamiento del organismo en su conjunto, o de cualquier parte de Žste, es el hecho de no ser constante sino altamente variable. En ocasiones nos sentimos bien, y a veces, no; algunas veces, nuestra digesti—n es correcta, en otras pesada; ciertas ocasiones nos enfrentamos a las situaciones m‡s peligrosas con calma y reposo, en otras los inconvenientes m‡s banales nos dejan enfadados y nerviosos. Esta carencia de uniformidad en el funcionamiento del cuerpo, es el precio que hay que pagar por ser organismos vivos y auto conscientes, irremediablemente envueltos en un proceso que tenemos que adaptar a condiciones obligadamente variables. El funcionamiento de los —rganos de la visi—n Ñel ojo que siente, el sistema nervioso que transmite y la mente que selecciona y percibeÑ, no est‡ exento al variable accionar del organismo tomado como un todo, o de cualquiera de sus partes. La gente que cuenta con ojos sanos y h‡bitos correctos para su uso tienen, por as’ decirlo, un amplio margen de seguridad visual. Aœn cuando sus —rganos sensoriales no funcionen correctamente, ven lo suÞcientemente bien para los Þnes pr‡cticos. As’ pues, no son tan conscientes de las variaciones del funcionamiento visual, como lo son aquellos que tienen h‡bitos err—neos en su mecanismo visual, y que detentan ojos alterados. Estos individuos, tienen un margen muy peque–o en su seguridad visual o carecen por completo de Žl, y en consecuencia, cualquier problema en su capacidad de visi—n produce resultados notables y, y, en muchas ocasiones, muy penosos. penos os. Los ojos pueden alterarse por muchas enfermedades. Algunas s—lo afectan los ojos; y en otras, la alteraci—n ocular es un s’ntoma de disfunciones en otras partes del cuerpo, como en los ri–ones, el p‡ncreas o las am’gdalas. Otras enfermedades y estados de complicaciones cr—nicas menos graves no provocan alteraciones org‡nicas de los ojos, pero inßuyen sobre su funcionamiento, y en ocasiones, se traducen en un descenso general de la vitalidad f’sica y mental. Una mala dieta o posturas inadecuadas en el descanso, pueden tambiŽn afectar la visión. 23

 

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Hay tambiŽn razones puramente psicol—gicas para un mal funcionamiento visual. La tristeza, la ansiedad, la irritaci—n, el miedo y, cualquier emoci—n desagradable, pueden causar un mal funcionamiento pasajero, o si esas emociones son prolongadas, una alteraci—n duradera. Si nos basamos en estos hechos, que son asuntos de la vida cotidiana, vemos quŽ absurda es la conducta de la gente cuando se produce una disminuci—n en la funci—n visual. Pasando por alto el estado general de su cuerpo o de su psiquis, se apresuran a visitar al oculista, quien inmediatamente, les receta un par de anteojos. El examen lo suele hacer alguien que nunca antes trat— al paciente y que, por lo mismo, no tiene el menor conocimiento de Žl como ente f’sico o como individuo. Sin pensar en que la posibilidad de que la insuÞciencia en la visi—n se pueda deber a un mal funcionamiento pasajero, provocado por alguna alteraci—n som‡tica o psicol—gica, el individuo se coloca sus lentes; y luego de un breve lapso (algunas veces no tan breve) de molestias m‡s o menos maniÞestas, obtiene, comœnmente, una leve mejor’a en su visi—n. Esta mejor’a, sin embargo, hay que pagarla. La consecuencia inmediata, ser‡ que jam‡s podr‡ dejar de usar lo que el doctor Luckiesh llam— "las œtiles muletas"; al contrario, la fuerza de las "muletas" tendr‡ que aumentar en la misma proporci—n en que disminuya la capacidad de la visi—n por su inßuencia. Esto pasa cuando las cosas marchan bien, Pero hay una minor’a de casos en que sucede algo peor, y en ellos el pron—stico es m‡s grave. En la infancia, el funcionamiento visual se puede alterar f‡cilmente por las emociones, las angustias y los esfuerzos. Pero en vez de dar los pasos conducentes a la eliminaci—n de estos estados psicol—gicos y restablecer los h‡bitos adecuados para un correcto funcionamiento visual, los padres de un ni–o que se queja de diÞcultad para ver, se apresuran a ocultar sus s’ntomas mediante lentes artiÞciales. Con la misma ligereza con que le podr’an comprar al ni–o un par de zapatos, o un delantal a la ni–a, adquieren unos anteojos para su hijo, obligando al individuo, desde su ni–ez, a usar un recurso mec‡nico del 24

 

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que depender‡ por siempre si quiere neutralizar los s’ntomas del funcionamiento defectuoso.

Ojos defectuosos que pueden tener r‡fagas de visi—n normal. nor mal. En unanotable. primera Cuando etapa dellos proceso de reeducaci—n posible descubrir un hecho —rganos defectuosos visual, de la es visi—n ejercitan cierto grado de lo que llamo "relajaci—n din‡mica", se experimentan r‡fagas de visi—n casi o totalmente normal. En algunos casos, estas r‡fagas duran s—lo un instante; en otros, periodos un poco m‡s largos. Ha pasado Ñaunque no es lo comœnÑ, que los malos h‡bitos que entorpecen la visi—n desaparecen para siempre y, con la vuelta al funcionamiento normal, se alcanza una normalizaci—n completa de la visi—n. En la mayor’a de los casos, sin embargo, esta sensaci—n se va tan r‡pido como vino. Los viejos y malos h‡bitos vuelven a aparecer, y no se lograr‡ ninguna otra mejor’a hasta que ojos y mente vuelvan a actuar en estado de relajaci—n din‡mica, la œnica forma en que es posible la perfecta visi—n. A los pacientes que desde hace mucho tiempo padecen de visi—n defectuosa, la primera r‡faga les provoca una emoci—n de feliz sorpresa, llegando inclusive al llanto.A medida que el conocimiento del arte de la relajaci—n din‡mica va alcanzando niveles mayores, a medida que los h‡bitos err—neos se reemplazan por h‡bitos adecuados, a medida que la capacidad visual mejora, las r‡fagas que mencionamos se hacen m‡s frecuentes  y duraderas, hasta convertirse c onvertirse en un estado continuo c ontinuo de visi—n normal. Que ese estado sea permanente: he aqu’ el Þn y prop—sito de las tŽcnicas educativas elaboradas por el doctor Bates y sus seguidores. Esta r‡faga es un hecho emp’rico que puede ver cualquiera que cumpla los requisitos que Žsta exige. El que durante un instante podamos ver con notable claridad objetos, que normalmente son confusos o hasta invisibles, demuestra que el alivio pasajero del esfuerzo mental y muscular se reßeja en un funcionamiento m‡s correcto y en la desaparici—n temporal del vicio de refracci—n.

Ojos variables con anteojos invariables. Si las condiciones cambian, puede variar el grado de deformaci—n del ojo enfermo que le fue impuesto por los malos h‡bitos en su uso. Esta posibilidad de 25

 

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variaci—n, que se puede inclinar hacia la normalidad o hacia la disfunci—n, es mec‡nicamente disminuida, e incluso eliminada por el uso de lentes. La causa es sencilla: no cualquier lente sirve para corregir un vicio determinado de refracci—n. Es decir, que un ojo no puede ver con claridad a travŽs de una lente, a no ser que Žste tenga el mismo vicio de refracci—n que el que la lente tiende a corregir. Cualquier amago de los ojos provistos de anteojos para seguir su desarrollo natural, es inmediatamente detenido, ya que siempre provoca una peor visi—n. Esto es as’ aœn en los casos en que el ojo se inclina hacia la normalidad, pues el —rgano sin vicio de refracci—n no puede ver claramente a travŽs de una lente que le sirve para corregir un vicio que ya no existe. Comprendemos as’ que el uso de gafas ubica a los ojos en un estado de inmovilidad estructural r’gido e invariable. En este sentido, las lentes artiÞciales se parecen, no s—lo a las "muletas", con las que el doctor Luckiesh los compara, sino a las fŽrula, brazaletes de hierro y vendajes enyesados. Ya que tocamos el tema, mencionaremos algunos progresos recientes y totalmente revolucionarios en el tratamiento de la poliomielitis. Estas modernas tŽcnicas fueron propuestas por la enfermera australiana Elizabeth Kenny. Sus procedimientos han dado maravillosos resultados en Inglaterra y en los Estados Unidos. En los viejos mŽtodos de tratamiento, se inmovilizaba, mediante fŽrulas  y yesos, los grupos musculares paralizados. La hermana he rmana Kenny reniega de estos recursos. En su lugar utiliza, desde el comienzo de la enfermedad, una variedad de tŽcnicas que buscan relajar y reeducar los mœsculos enfermos, algunos de los cuales est‡n en un estado de espasmo por hipercontracci—n, mientras otros (imposibilitados de movimiento debido al espasmo de los grupos musculosos vecinos) se "olvidan" de llevar a cabo sus funciones. El tratamiento a nivel Þsiol—gico, como la aplicaci—n de calor, se mezcla con una llamada a la mente consciente del paciente.por medio de instrucciones verbales y demostraciones pr‡cticas. Los resultados son verdaderamente notables. Gracias a este tratamiento, el promedio de restablecidos es del 75 al 100 por ciento de los casos, segœn el lugar de la par‡lisis.  par‡lisis.  Entre el mŽtodo Kenny y el del doctor Bates, existen semejanzas muy signiÞcativas. Los dos se rebelan contra la inmovilizaci—n de los —rganos 26

 

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enfermos. Ambos resaltan la importancia de la relajaci—n. Los dos aseguran que el funcionamiento defectuoso puede ser guiado hacia la normalidad por una adecuada coordinaci—n psicosom‡t’ca. Y, Y, por œltimo, ambos son s on efectivos. 

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CAPêTULO 5 CAUSAS DEL MAL MA L FUNCIONAMIENT FUNCIONAMIENTO O VISUAL ENFERMEDADES Y EMOCIONES

En el cap’tulo anterior, resaltamos que el mal funcionamiento visual tiene su origen, en primer lugar, en enfermedades que tienen su centro en los ojos o en otra parte del cuerpo; y en segundo lugar, en alteraciones psicol—gicas relacionadas con emociones desagradables, como el temor, la angustia, el pesar, el dolor, etc. Sobra decir que en estos casos, el establecimiento del funcionamiento correcto, depende de la eliminaci—n de las causas psicol—gicas y Þsiol—gicas de la disfunci—n. Pero tambiŽn, pueden lograrse notables mejor’as con el aprendizaje y pr‡ctica del "Arte de verÓ.  verÓ.   Se puede considerar como que laenmejor’a en el funcionamiento de una parteundelaxioma cuerpo,Þsiol—gico . tiende ageneral continuarse una mejor’a org‡nica dentro de esa parte. En el caso de enfermedades que tienen su lugar en el ojo mismo, los h‡bitos err—neos son, con bastante frecuencia, un factor causal o predisponente. As’ pues, el adquirir nuevos y correcto h‡bitos de visi—n lleva muchas veces a una r‡pida mejor’a en el estado org‡nico de los ojos enfermos.   Inclusive en aquellos casos en que la alteraci—n ocular es s—lo el s’ntoma de una enfermedad que tiene su origen en otra parte del cuerpo, la pr‡ctica de h‡bitos adecuados llevará a alguna mejoría en el estado orgánico del ojo alterado. Algo as’ pasa con las alteraciones psicol—gicas. El perfecto funcionamiento no llegar‡ nunca mientras exista el estado de emoci—n negativa que produce la disfunci—n. De cualquier forma, la pr‡ctica consecuente del "Arte de Ver" puede mejorar notablemente el funcionamiento, aœn cuando persista el estado psicol—gico desagradable. Sin el aprendizaje de este arte, ser‡ muy dif’cil, aunque desaparezcan las causas perturbadoras, acabar los h‡bitos err—neos contra’dos cuando exist’an estas causas. Por otra parte, la mejor’a de la funci—n visual puede ser un factor favorable en el estado mental perturbado. Muchos tipos de funcionamiento incorrectos producen una marcada excitaci—n nerviosa (en el caso de los individuos con hipermetrop’a, por ejemplo, sobre todo cuando 28

 

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hay una tendencia al estrabismo divergente, la tensi—n nerviosa no es muy clara,  y el enfermo puede encontrarse en un estado de intranquilidad y excitaci—n cercano a la locura). Este estado nervioso, es un agravante m‡s en esa realidad psicol—gica perturbadora. La intensiÞcaci—n de la perturbaci—n acrecienta el problema ocular que, a su vez, aumenta la tensi—n nerviosa, y Žsta, agrava nuevamente el estado perturbador, perturbador, entrando en un c’rculo vicioso. No obstante, y afortunadamente, existen tambiŽn c’rculos virtuosos. La mejor’a del funcionamiento cura la tensi—n relacionada con la disfunci—n, y este alivio actœa favorablemente sobre el estado general. Eliminar la tensi—n no borrar‡, l—gicamente, las circunstancias perturbadoras, pero ayudar‡ a hacerlas m‡s soportables y menos peligrosas en sus consecuencias sobre la funci—n visual. Queda pues clara la ense–anza. Cuando hay motivos para pensar que el mal funcionamiento visual nace completamente o en parte en una enfermedad o una emoci—n perturbadora, mientras aprendamos el "Artedebemos de Ver". Ver". actuar para eliminar esas causas. Claro,

Causas del mal funcionamiento visual: tedio Hay otro obst‡culo para la buena visi—n: el tedio, que reduce la vitalidad general psicosom‡tica, incluyendo la de los —rganos de la vista. Veamos algunos p‡rrafos relacionados con este tema del trabajo de Joseph E. Barmack titulado "Boredom and Other Factors in the Physiology of Mental Effort" (Nueva York, York, 1937), publicado en los "Archivos de Psicología". "Los s’ntomas del tedio frecuentemente llevan a una creciente presencia de est’mulos negativos como son los dolores, las fatigas oculares, el hambre." El aumento del esfuerzo ocular nos lleva a un mayor esfuerzo para ver, y esto, asociado con el mayor esfuerzo para prestar atenci—n a pesar del aburrimiento, da lugar (de un modo que ser‡ explicado luego) a un descenso en la visi—n y a una mayor sensaci—n de esfuerzo ocular o cular..

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Por lo que toca al efecto del estado mental sobre el estado som‡tico, Barmack escribe lo siguiente: "Al producirse el tedio, la situaci—n es desagradable, pues la respuesta se da con ajustes Þsiol—gicos incorrectos, causados a su vez, por un est’mulo insuÞciente". Lo contrario tambiŽn es correcto. Las reglas Þsiol—gicas imperfectas, producidas por perturbaciones org‡nicas o funcionales (en este caso, los —rganos de la vista) son poco favorables para la motivaci—n, disminuyendo en la persona el deseo de realizar una determinada acci—n, ya que es muy dif’cil llevarla a cabo como se debe. Esto, a su vez, aumenta la insuÞciencia de la adaptaci—n Þsiol—gica, y as’, en otro c’rculo cerrado, el aburrimiento aumenta tambiŽn. Este proceso se ve con claridad en los ni–os que sufren defectos en su visi—n. Debido a que al hipermŽtrope le desagrada leer, suele aburrirse en su trabajo, y su aburrimiento hace crecer el mal funcionamiento que le hace ser hipermŽtrope. De igual manera, se encuentra con cuyas muchas diÞcultades cuando un deporte oelse miope encuentra entre personas caras tan s—lo puede verpractica claramente a escasa distancia; como resultado de esto, se aburre en la vida deportiva y en la social, y el tedio se revierte desfavorablemente sobre su defecto visual. La meJoria de la visi—n cambia la cualidad de la motivaci—n, reduciendo la actividad del tedio. Esta disminuci—n y mejor’a de la motivaci—n se pueden ver en un mejor ajuste Þsiol—gico, que provoca la mejor’a de la visi—n. TambiŽn aqu’, la moraleja es clara. Evitar, si es posible, aburrirse y aburrir a los dem‡s. Pero si esto es improbable, aprende el "Arte de Ver" para tu provecho personal y ensŽ–alo a tus amigos para que lo utilicen.

Causas del mal funcionamiento visual: Atenci—n mal enfocada Todas las circunstancias f’sicas y psicol—gicas que vimos, y que dan lugar al mal funcionamiento visual, son factores que est‡n, por as’ decirlo, fuera del proceso de la visi—n. Veamos ahora una fuente constante de disfunci—n y que est‡ dentro del acto de ver: La atenci—n es la condici—n imprescindible de los dos elementos ps’quicos en el proceso total de la visi—n; si no hay atenci—n, no podemos hablar de selecci—n en el campo visual, y tampoco existe percepci—n de los sensa seleccionados como presencia de objetos reales. reales. 30

 

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Comunmente en otras actividades psicof’sicas, hay una manera correcta e incorrecta de dirigir la atenci—n. Si se utiliza la atenci—n correctamente, el funcionamiento visual es correcto; cuando se dirige en una forma err—nea, el funcionamiento es alterado y la capacidad para ver disminuye. Se ha escrito mucho con respecto al estudio de la atenci—n, y se llevaron adelante numerosos experimentos con el Þn de medir su intensidad, su duraci—n concreta y sus correlaciones corporales. Para nuestro objetivo actual, son pocas las consideraciones generales y los hechos particulares que importan. Por lo tanto, me limitarŽ s—lo a ellos. La atenci—n es, esencialmente, un proceso de diferenciaci—n, un acto de separaci—n y aislamiento de una cosa o pensamiento espec’Þco del resto del campo sensorial o de las ideas de la mente. En el proceso general de la visi—n, la atenci—n est‡ vinculada ’ntimamente con .la selecci—n; efectivamente, es casi idéntica a esa actividad. Los diferentes tipos y grados de atenci—n pueden ser clasiÞcados, por lo que a la visi—n respecta, siguiendo diferentes caminos. La clasiÞcaci—n fundamental es la que divide todos los actos de la atenci—n en las dos clases principales de atenci—n: espont‡nea y voluntaria. Tocar la atenci—n espont‡nea, signiÞca mencionar el tipo que tambiŽn tienen los animales superiores, es decir, el acto no forzado de conocimiento selectivo que determina por la necesidad biol—gica de vivir y reproducirse, o por las exigencias de nuestra segunda naturaleza, o sea, de nuestros h‡bitos y normas establecidas de sentimiento, pensamiento y conducta. Esta atenci—n no requiere ningœn esfuerzo cuando se desplaza y es transitorio, y el esfuerzo es muy escaso si se hace m‡s largo. Hasta en los animales es factible prolongar la atenci—n espont‡nea (el gato que permanece largo tiempo al lado de la cueva de un rat—n es un buen ejemplo). ejemplo). La atenci—n voluntaria es, valga comparaci—n, la variedad de la forma espont‡nea y normal. Puedelaobservarse œnicamente en loscultivada seres humanos 31

 

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 y en los animales domesticados. Es la atenci—n que se relaciona con actividades que en lo intr’nseco son dif’ciles, o con tareas que debemos realizar, aœn cuando no lo queramos de un modo particular. El joven que estudia ‡lgebra presta atenci—n voluntaria, si es que en verdad muestra atenci—n. El mismo joven que se dedica a jugar presta atenci—n espont‡nea. La atenci—n voluntaria siempre se asocia al esfuerzo, produciendo m‡s o menos r‡pidamente, fatiga. Consideremos ahora los correlatos corporales de la atenci—n que afectan a la visi—n. El primer caso, y el m‡s signiÞcativo, es que la, sensaci—n, la selecci—n y la percepci—n, no pueden presentarse sin algœn grado de movimiento corporal. "Careciendo de bases motores Ñescrib’a Ribot, en su estudio cl‡sico de "The Psychology of Attention"Ñ la percepci—n (y de su escrito se desprende que el autor considera bajo este tŽrmino la sensaci—n y la selecci—n, as’ como la percepci—n) es imposible". Si el ojo permanece Þjo sobre un objeto determinado, sin que Žste tenga algœn movimiento, la percepci—n, despuŽs de un tiempo, disminuye y desaparece. Si se ubican los extremos de los dedos sobre una mesa sin hacer presi—n, en poco tiempo se dejar‡ de sentir el contacto. Pero bastar‡ un movimiento de los ojos o de los dedos, aunque sea ligero, para que vuelva a despertar la percepci—n. As’ pues, el conocimiento s—lo es posible si se produce cambio. El cambio s—lo es posible mediante el movimiento. Ser’a f‡cil dedicarle muchas p‡ginas a este hecho, pero a pesar de que los hechos son muy maniÞestos y vulgares, la psicolog’a no ha tomado en cuenta el papel desempe–ado por los movimientos,  y por ello ha olvidado que son la condici—n primordial del conocimiento y los instrumentos de la ley fundamental del conocimiento, que es: relatividad y cambio. Por esto, concluimos que donde no hay movimiento, no existe percepci—n. Hace m‡s de medio siglo, Ribot enunci— esta verdad respecto a la uni—n entre movimiento y percepci—n. En teor’a, nadie niega ahora que Ribot tenia raz—n, pero sin embargo, los oftalm—logos ortodoxos no han realizado el m‡s m’nimo esfuerzo para desentra–ar c—mo puede aplicarse este principio a la pr‡ctica diaria, con la Þnalidad de mejorar el funcionamiento de la vista. Este trabajo fue 32

 

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emprendido por el Dr. Bates, y en su sistema se se–ala continuamente lo importante que es el movimiento como una ayuda para la visi—n. Mientras tanto, las investigaciones de la psicolog’a experimental han reaÞrmado la conclusi—n categ—rica de Ribot, dando la justiÞcaci—n te—rica de muchas de las pr‡cticas y tŽcnicas llevadas a cabo por el doctor Bates y sus continuadores. En el trabajo antes mencionado, el doctor E. J. Barmack dice que: "La atenci—n que se desplaza con libertad, es un importante sostŽn de la actividad vital. Si la atenci—n se limita a una actividad insuÞcientemente motivada, la actividad vital decrece". Y que la movilidad es importante lo subraya tambiŽn el profesor Abraham Wolf en su art’culo "Atenci—n" publicado en la Enciclopedia Brit‡nica: "La concentraci—n de la atenci—n sobre alguna cosa o pensamiento, es a veces muy compleja, con muchas partes y aspectos, y nuestra atenci—n pasa permanentemente de una parte a otra, desde atr‡s hacia adelante. La atenci—n que s—lo puede dirigirse a una sola cosa, que no puede desplazarse de una parte a otra, por ejemplo, una peque–a mancha de color, no se puede mantener m‡s de un segundo sin correr el riesgo de caer en trance hipn—tico o en algœn estado patol—gico similar". Por lo que toca a la visi—n, este movimiento permanente de atenci—n de una parte a otra cosa observada, se acompa–a generalmente del movimiento que corresponde al aparato f’sico de la sensaci—n. La raz—n es simple: las im‡genes m‡s n’tidas se recogen en la zona macular del centro de la retina, y en especial en la peque–a  fovea centralis. La mente, al seleccionar cada una de las partes del objeto que ha de ser percibido, ordena los movimientos de los ojos, de tal manera que cada parte del objeto va siendo vista por esa porci—n de ojo que recoge la imagen m‡s clara (El o’do carece de la regi—n correspondiente a la fovea centralis; y por lo tanto, es imprescindible el desplazamiento de la atenci—n dentro del campo auditivo, y ello no signiÞca un desplazamiento paralelo del —rgano corporal. La diferenciaci—n y elecci—n de los sensa auditivos, s—lo puede ser hecha por la mente, sin necesidad de los movimientos correspondientes del aparato sensorial auditivo). Ya mencionamos que para ser apta, la atenci—n debe estar en constante movimiento, y que debidoalaigual la presencia de la  fovea   centralis, ojos Pero debena desplazarse continuamente que la atenci—n mental que loslosdirige. 33

 

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pesar de que en los individuos normales la atenci—n se asocia siempre con movimientos oculares continuos, se une tambiŽn con la inhibici—n de movimientos en otros lugares del cuerpo. Todo movimiento corporal es acompa–ado de una sensaci—n m‡s o menos vaga, y si se intenta prestar atenci—n a algœn hecho, estas sensaciones trabajan como est’mulos perturbadores. Para que no pasen esas distracciones se hace todo lo posible para impedir el movimiento del cuerpo. Si el acto de la atenci—n es acompa–ando de trabajos manuales o de otras actividades relacionadas con el objeto al que se presta atenci—n, trataremos de eliminar todos y cada uno de los movimientos, excepto aquellos necesarios para la tarea. Si no hay una tarea que realizar, trataremos de inhibir todos nuestros movimientos y mantener nuestro cuerpo en una quietud perfecta. Todos sabemos c—mo se comporta el pœblico en un concierto. Durante la ejecuci—n todos permanecen sin moverse, pero cuando termina el œltimo acorde, el silencio Þnaliza en el aplauso, o si nos encontramos en el intermedio dos movimientos de una alguno. sinfon’a, La en un violento tif—n de toses, estornudosentre y movimientos sin objeto intensidad de este comportamiento, es un signo de la fuerza de las inhibiciones impuestas por la atenci—n a la mœsica. Francis Galton cont— cu‡ntos movimientos corporales se produc’an en un pœblico de 50 personas que escuchaban una conferencia bastante pesada. El promedio por minuto de movimientos realizados por cada individuo era de 45. En ocasiones, cuando el conferenciante daba un tono de m‡s color en su oraci—n, ese nœmero bajaba en m‡s de un cincuenta por ciento. La inhibici—n de las actividades inconscientes camina a un lado de la de los movimientos conscientes. Los descubrimientos correspondientes a los movimientos respiratorios y latidos cardiacos, fueron resumidos por R Philip en un estudio titulado "The Measurement of Attention", que public— la Universidad Cat—lica de AmŽrica. ÒEn la atenci—n visual, la respiraci—n baja grandemente, pero la cantidad de respiraciones, en ocasiones, se hace mayor y otras menor; durante la atenci—n auditiva, el nœmero es siempre menor, pero su efecto sobre la amplitud var’a. La limitaci—n de la respiraci—n, muchas veces produce una disminuci—n en la frecuencia de los latidos cardiacos, sobre todo en los primeros momentos de la atenci—n. Esta lentitud es provocada por la inhibici—n al respirar m‡s que por la inßuencia directa de la atenci—n". 34

 

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Movimientos constantes de los ojos e inmovilidad del resto del cuerpo es la regla en lo que toca a la atenci—n visual. Y mientras se observe esta regla, y no existan enfermedades o problemas psicol—gicos, el funcionamiento de la visi—n continuar‡ normal. La anormalidad llega cuando la inhibici—n del movimiento, que es usual y adecuada en otras partes del cuerpo humano, tiene lugar en los ojos, donde no es recomendable. Impedir el movimiento de los ojos Ñ  movimiento del cual somos inconscientesÑ, es provocado por un ansia desmesurada de ver. En estas ansias por ver inmovilizamos inconscientemente los ojos, as’ como movilizamos el resto del cuerpo. La consecuencia de esto, es que comenzamos a Þjar la mirada en aquella parte del campo visual que queremos percibir, pero la Þjaci—n de la mirada va siempre en contra de su propio Þn, ya que en lugar de ver m‡s, que una persona que ha paralizado su aparato sensorial (un acto que inmoviliza tambiŽn la atenci—n que, como vimos, est‡ ’ntimamente relacionada), har‡ movilidad descender de inmediatamente capacidad de visi—n, que depende de la constante los ojos y de lasumente, la cual atiende, selecciona y percibe en eterna relaci—n con los ojos. Por otra parte, el Þjar la mirada (ya que representa un esfuerzo para impedir movimientos que son normales y habituales), va de la mano siempre de una excesiva y constante tensi—n, y Žsta, provoca una sensaci—n de esfuerzo Þsiol—gico. Pero cuando existe una enorme y continua tensi—n, el funcionamiento correcto es imposible, se reduce la circulaci—n y los tejidos pierden su resistencia y la propia capacidad de restablecimiento. Para triunfar sobre los efectos del mal funcionamiento, el portador de estos malos h‡bitos, Þja la vista cada vez m‡s intensamente y, en consecuencia, ve menos y con mayor esfuerzo, cayendo en una espiral descendente. Hay un motivo para creer que la atenci—n mal dirigida, que da lugar a la paralizaci—n de los ojos y de la mente, es la causa primordial del defectuoso funcionamiento visual. El lector notar‡, cuando las describa minuciosamente, que muchas de las tŽcnicas propuestas por el doctor Bates y sus continuadores se dirigen especialmente a restablecer la movilidad de los ojos y de la mente, sin la cual, como normales. asegura la psicolog’a experimental, no puede existir sensaci—n ni percepci—n 35

 

 

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2ªSECCIÓN CAPêTULO 6

RELAJACIîN   RELAJACIîN En esta segunda secci—n hablarŽ con detalle de cierto nœmero de beneÞciosas tŽcnicas propuestas por p or el Dr. Dr. ÐA. Bates y otros expertos en el "Arte de Ver". Las instrucciones le’das jam‡s reemplazar‡n los consejos personales de un maestro capaz, como tampoco es posible en un peque–o libro explicar con exactitud la importancia que debe darse a determinada tŽcnica en cada caso particular de mal funcionamiento visual. Cada persona tiene sus propios conßictos. Con el conocimiento adecuado, cualquiera puede encontrar la soluci—n de esos conßictos particularmente en los casos dif’ciles, un maestro y con experienciapero, descubrir‡ el problema de un modo m‡s directo y ser‡apto capaz de aplicar sus conocimientos con mucha m‡s eÞcacia que el enfermo por s’ mismo. No obstante, y a pesar de esto, las instrucciones impresas pueden ser de alguna utilidad, pues el "Arte de Ver" comprende determinado nœmero de tŽcnicas que les sirven a todos, sin importar la naturaleza y graduaci—n del mal funcionamiento. Muchas de esas tŽcnicas son incre’blemente simples. En consecuencia, no hay peligro de que sean mal entendidas por quienes siguen las descripciones que hacemos de ellas. Un libro jam‡s podr‡ ser tan bueno como un maestro competente, pero de todas formas siempre es mejor que nada.

Relajaci—n pasiva: Palmeado La relajaci—n, como sabemos, puede ser de dos tipos: pasiva y din‡mica. El arte de la visi—n comprende tŽcnicas para realizar ambas formas; relajaci—n pasiva de los —rganos visuales durante el descanso, y din‡mica mediante el funcionamiento normal y natural de estos —rganos en las etapas de actividad. Por lo que toca a las estructuras de la visi—n, se puede lograr la relajaci—n pasiva total, pero no es tan beneÞcioso que un estado mixto en que se mezclan partes de ambos tipos de relajaci—n. Lo primordial de estas tŽcnicas de relajaci—n 37

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pasiva, es la que el Dr. Bates llama "palmeado" En esta, los ojos se cierran y se cubren con las palmas de las manos. Para no presionar los gl—bulos oculares (que jam‡s se deben presionar o masajear), la parte inferior de las palmas se ubicar‡ sobre los huesos malares, y los dedos sobre la frente. As’ puede impedirse completamente la entrada de luz, aunque los gl—bulos oculares no se toquen con las palmas de las manos. El palmeado puede practicarse mejor si nos sentamos con los codos sobre una mesa o sobre un cojín grande y duro colocado sobre las rodillas. Cuando los ojos est‡n cerrados y se impide la entrada de luz al interponer las manos, la gente con los —rganos de la visi—n relajados ve el campo de la sensaci—n totalmente negro. No as’ cuando el funcionamiento visual es normal. En lugar de negrura, estos individuos ven nubes grises que se mueven, franjas de luz, manchas coloreadas o una multiplicidad inÞnita de combinaciones. Cuando se logra la relajaci—n pasiva de ojos y mente, estas ilusiones de movimiento, luz y color comienzan a desaparecer y se reemplazan por una negrura semejante.  semejante.  En su obra "Perfect Sight Without Glasses", el Dr. Bates recomienda que la persona, mientras practica el palmeado, "vislumbre la negrura". El objetivo de esto es llegar, mediante la imaginaci—n, a una real visi—n del negro. La tŽcnica que deÞne es œtil en algunos casos, pero en otros (muy probablemente la mayor’a entre los individuos de visi—n defectuosa), el intento de imaginar el negro a menudo trae esfuerzos conscientes. La tŽcnica as’ usada va contra su propia Þnalidad, que es la relajaci—n. En los œltimos a–os de su vida el Dr. Bates, rectiÞc— su procedimiento, y gran parte de sus continuadores sigui— su ejemplo. Ahora la persona que cubre sus ojos con las palmas de las manos ya no debe imaginarse lo negro, sino ocupar la mente en recordar hechos placenteros e incidentes de su vida personal. DespuŽs de un tiempo m‡s o menos largo, segœn la intensidad del esfuerzo realizado, el campo visual aparece uniformemente negro. As’ que se logra el mismo efecto que imaginando la negrura, pero sin el riesgo de realizar esfuerzos conscientes o de crear tensiones. Al recordar episodios del pasado, debemos evitar de lo que podr’amos llamar "Þjaci—n de la mente". Al Þjar la mente con excesiva rigidez sobre un solo recuerdo, puede f‡cilmente producir la inmovilizaci—n correspondiente de los ojos. („o hay nada 38

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extraordinario ni misterioso en esto; en efecto, dada la estructura unitaria del organismo humano, esto es, cuerpo y mente, este fen—meno es perfectamente entendible.) Para evitar la Þjaci—n mental y la de los ojos, se deben recordar, mientras se practica el palmeado, objetos que est‡n en movimiento. Por ejemplo, podemos recordar nuestra infancia; imaginarnos que estamos paseando, y en el paisaje recordado ver como las partes constituyentes cambian al movernos. De igual manera, en las escenas evocadas pueden abundar los seres humanos, animales, etc.; el viento mueve las hojas de los ‡rboles y lleva las nubes a travŽs del cielo. En este mundo de fantas’a, donde nada est‡ quieto ni es r’gido, no hay peligro de inmovilizar los ojos internos Þjando la mirada; y cuando los ojos internos se mueven sin parar, los ojos externos tendr‡n similar libertad. Utilizando la memoria y la imaginaci—n en esta forma es posible combinar, en el acto del palmeado, las caracter’sticas benŽÞcas de la relajaci—n pasiva y de la din‡mica: reposo y funcionamiento natural. Creo que Žsta es una de las razones fundamentales por lo que el palmeado es para los —rganos de la vista m‡s efectivo que cualquier forma de relajaci—n totalmente pasiva. Al inhibirse completamente la actividad,de la memoria y la imaginaci—n, la relajaci—n pasiva total se obtendr‡ con cierta pr‡ctica, hasta el punto en que los p‡rpados y el globo ocular mismo pierden .su tono. Un estado as’ se encuentra tan lejano al normal de los ojos, que su logro no ayuda en nada a mejorar la atenci—n. En cambio el palmeado, mantiene la actividad respecto a la capacidad mental de la atenci—n y de la percepci—n, al tiempo que descansa los ojos. Hay otros motivos para la eÞcacia del palmeado que son de ’ndole f’sico. Se siente un gran alivio por la exclusi—n pasajera de la luz, as’ como de tranquilidad por el calor de las manos. Por otro lado todas las partes del cuerpo tienen su potencial particular, y es posible que, poniendo las manos sobre los ojos, se inßuya de algœn modo sobre el estado elŽctrico de los —rganos cansados; algo que fortiÞque los tejidos e indirectamente tranquilice la mente.

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De cualquier forma, los resultados del palmeado son notables. La fatiga se elimina r‡pidamente, y cuando se descubren los ojos la visi—n mejora, al menos por cierto tiempo. Cuando se realiza un esfuerzo y la visi—n es defectuosa, no hay nada tan eÞcaz como el palmeado. Los que han conocido sus beneÞcios practican esta operaci—n a intervalos regulares.Otros preÞeren aprovechar las oportunidades que se les ofrece cada d’a, o cuando su cansancio vuelve necesario producir un alivio. Aœn en quien lleva la vida m‡s activa existen periodos de reposo que, utilizados con habilidad, pueden relajar los ojos y la mente, mejorando as’ la visi—n y facilitando el trabajo posterior. En todos los casos, es importante recordar que es preferible prevenir que curar, y que, dedicando s—lo algunos minutos a la relajaci—n, podemos ahorrarnos largos per’odos de fatiga y de menor eÞciencia visual. Empleando las palabras del se–or EM. Alexander, todos queremos obtener los beneÞcios sin Þjarnos en los medios para obtenerlos. Sin embargo, basta meditar un momento parasiempre darse cuenta de que ladelnaturaleza de los instrumentos empleados, determinar‡ la naturaleza Þn logrado. Con los ojos y la mente que los gobierna, los medios que conllevan esfuerzo constante, reducen la visi—n y hacen declinar el estado f’sico general, provocando ademas fatiga mental. Si nos damos algunos descansos de adecuada relajaci—n, mejoraremos los medios para el logro del Þn propuesto, alcanzando f‡cilmente nuestro objetivo que es primero que nada, ver bien, y despuŽs, cumplir satisfactoriamente las tareas para las que una buena visi—n es necesaria. "Buscad en. primer tŽrmino el reino de Dios y sus virtudes, y el resto llegar‡ por s’ solo". Estas palabras muestran una verdad tan profunda a nivel de las habilidades psicof’sicas, como en los planos de espiritualidad, -Žtica y pol’tica. Practicando una funci—n visual relajada del tipo que la naturaleza nos entrega, el resto se nos dar‡ en la forma de una mejor visi—n y de una mayor capacidad para el trabajo. Si, por el contrario, insistimos en nuestro deseo de alcanzar ese Þn ansiosamente sin reparar en los medios empleados, proponiŽndonos una visi—n m‡s correcta (mediante recursos mec‡nicos para disimular los s’ntomas) y una mejor eÞcacia (mediante un esfuerzo sin descanso), terminaremos por ver cada vez peor y por realizar peor nuestro trabajo. Cuando las circunstancias hagan dif’cil practicar el palmeado, se puede obtener cierto grado de relajaci—n con el palmeado mental, es decir, cerrando los ojos, e imaginando que est‡n cubiertos por las manos, recordando algœn hecho o episodio agradable, segœn 40

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mencionamos. Esta operaci—n ir‡ acompa–ada de un abandono consciente de los ojos y de vagos pensamientos que se relacionen con los tejidos forzados y fatigados. El palmeado mental no es tan beneÞcioso como el mental y f’sico, pero es un buen recurso en caso necesario.

CAPêTULO 7 PARPADEO Y RESPIRACIîN Es dif’cil acertar si la relajaci—n lograda mediante las tŽcnicas referidas en Žste y el siguiente capitulo, es principalmente pasiva o principalmente din‡mica. Afortunadamente la respuesta a esta duda, carece de importancia pr‡ctica. Lo m‡s signiÞcativo es que est‡n destinadas a impedir el esfuerzo y la tensi—n; que todas pueden practicarse como ejercicios de relajaci—n en periodos espec’Þcamente destinados a ese Þn; y que todas pueden ser incorporadas a nuestra diaria actividad de la visi—n para producir y mantener el estado de relajaci—n din‡mica que se liga con el normal funcionamiento.ComenzarŽ haciendo un breve examen de parpadeo, considerando su importancia en el "Arte de Ver".

H‡bitos normales y anormales en el parpadeo El parpadeo tiene, principalmente, dos funciones: lubricary limpiar los ojos mediante las l‡grimas, haciŽndolos reposar peri—dicamente e impidiendo la entrada de luz. La sequedad de los ojos los predispone a la inßamaci—n y es causa de la visi—n confusa.-De ah’ la obligatoriedad de lubricaci—n frecuente, es decir, de constante parpadeo. El polvo (al igual que una ventana) se pega hasta en las superÞcies m‡s pulidas, volviendo opaco el material m‡s transparente. Los p‡rpados, al cerrarse, lavan las superÞcies expuestas de los ojos con l‡grimas impidiendo que se sequen. Por otro lado, si el parpadeo es permanente, como debe ser, la luz no entrar‡ a los ojos durante un per’odo que puede calcularse en un cinco por ciento o m‡s de las horas de vigilia. Los ojos que logran la relajaci—n din‡mica, parpadean con m‡s constancia y facilidad. Pero cuando provocamos un esfuerzo, el parpadeo tiende a volverse 41

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m‡s infrecuente y los p‡rpados se cierran espasm—dicamente. Esto se debe al mismo defecto en la direcci—n de la atenci—n que produce la inmovilizaci—n del aparato sensorial. La paralizaci—n del movimiento, natural y normal en otras partes del cuerpo, se produce no s—lo en los ojos, sino tambiŽn en los p‡rpados. Una persona que Þja mucho la mirada, s—lo cierra los p‡rpados muy de vez en cuando. Esto es un hecho tan comœn, que cuando los novelistas la traen a colaci—n, suelen usar la frase "miraba sin pesta–ear". El movimiento, como desde hace tiempo se–alan los psic—logos, es uno de los requisitos imprescindibles de la visi—n y de la percepci—n. Pero cuando los p‡rpados se vuelven tensos y relativamente inm—viles, los ojos siguen su ejemplo. En deÞnitiva, quien quiera aprender el arte de la visi—n deber‡ convertir en h‡bito el parpadear con frecuencia y sin esfuerzo. Cuando la movilidad se ha restablecido en los p‡rpados, el restablecimiento de la movilidad para el aparato de la sensaci—n ser‡ relativamente sencillo. Los ojos gozar‡n tambiŽn de mejor lubricaci—n, mayor descanso y mejor circulaci—n, lo que siempre se relaciona con los movimientos musculares no forzados. Los que parpadean poco y espasm—dicamente Ñcomo sucede en la mayor’a de los sujetos de visi—n defectuosaÑ, deben adquirir conscientemente el h‡bito del parpadeo frecuente y sin esfuerzo. Esto puede lograrse mediante ejercicios de parpadeo. Media docena de parpadeos r‡pidos, como el aleteo de una mariposa seguida de algunos segundos de oclusi—n relajada de los p‡rpados. DespuŽs, otra vez parpadeos y nueva oclusi—n. As’ sucesivamente durante un minuto. Si se repiten constantemente (es decir cada hora aproximadamente), estos ejercicios comenzar‡n a formar el h‡bito de parpadear con frecuencia durante el d’a. Un individuo que parpadea conscientemente, ser‡ consciente de sus tendencias a movilizar los ojos y los p‡rpados, evitando la incipiente Þjeza de la mirada mediante frecuentes y sencillas oclusiones de los p‡rpados. El parpadeo frecuente es fundamental para los que se dedican a un trabajo dif’cil, detallado y que exige gran atenci—n. Cuando se realizan tareas de este tipo, es muy f‡cil Þjar la vista inßamaciones y los p‡rpados con la consiguiente esfuerzo, sequedad en la c—rnea, y alteraci—n de la visi—n.fatiga, El frecuente parpadeo producir‡ 42

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un alivio tan grande que, ciertamente, no est‡ en proporci—n con la simplicidad de los medios requeridos. Adem‡s del parpadeo podemos exprimir peri—dicamente los ojos, cerr‡ndolos con fuerza, reforzando la acci—n de los p‡rpados con la de los otros mœsculos de la cara. As’ se debe hacer cuando queramos frotarnos los ojos, un mŽtodo b‡rbaro y brutal que se realiza con los nudillos y que podemos hacer con mucha mayor seguridad y de un modo m‡s eÞcaz con los p‡rpados. En algunas circunstancias, aunque no haya ardor ni otra molestia en los ojos, podemos practicar esta tŽcnica para aumentar la circulaci—n local y para estimular la presencia de las l‡grimas. El masaje en los ojos no es recomendable, pero una suave fricci—n en las sienes dar‡ muchas veces un efecto tranquilizante y consolador. El cansancio ocular puede aliviarse frotando y masajeando los mœsculos de la parte superior de la nuca (en algunos casos de visi—n incorrecta, el tratamiento adecuado suministrado por un oste—pata. producir‡ —ptimos resultados). Las personas sometidas a constantes esfuerzos oculares, pueden hacer uso ventajoso .de este tipo rudimentario de masaje, dos o tres veces por d’a, seguido luego por un per’odo de palmeado.

H‡bitos normales y anormales anor males en la respiraci—n Como mencionamos en la primera parte de este libro, la psicolog’a experimental ha se–alado las relaciones que hay entre la atenci—n, la amplitud y el nœmero de respiraciones. Se ha observado que cuando miramos algo atentamente, solemos suspender la respiraci—n durante algunos segundos, y cuando volvemos a respirar .los movimientos respiratorios son menos profundos que de costumbre. El motivo es que cuando buscamos concentrar nuestra atenci—n, los sonidos y la sensaci—n de movimiento muscular relacionados con la respiraci—n, nos distraen. Acabamos con estas distracciones respirando menos profundamente o impidiendo la respiraci—n durante un tiempo relativamente prolongado.

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En su esfuerzo por ver, las personas con visi—n defectuosa llevan hasta l’mites anormales esta inßuencia normal de la respiraci—n. Son muchos los que al poner atenci—n a alguna cosa que desean particularmente ver, actœan como si estuvieran buscando perlas, y se mantienen por largos espacios sin respirar. Pero la visi—n est‡ condicionada en gran parte por la buena circulaci—n, y la circulaci—n s—lo es buena si la cantidad de sangre es suÞciente (cosa que no pasa cuando la mente est‡ en tensi—n y los ojos se hallan en un estado de tensi—n muscular nerviosa), adem‡s de buena calidad (lo que no ocurre cuando las respiraciones est‡n limitadas, ya que no permite que la sangre reciba el oxigeno suÞciente). La cantidad de sangre en, y alrededor de los ojos, puede ser aumentada por la relajaci—n pasiva y din‡mica. La calidad ser‡ mejorada aprendiendo conscientemente a respirar, incluso cuando prestamos atenci—n. Hay tŽcnicas de relajaci—n que ya otras. han sido expuestas, y m‡s adelante oportunidad de nombrar algunas Aqu’ s—lo nos dedicaremos a latendremos respiraci—n. Si se desea corregir h‡bitos anormales al respirar, hay que comenzar por darse cuenta de que son anormales. Es necesario tener claro el hecho de que en los individuos con visi—n defectuosa, existe una correlaci—n entre la atenci—n y una actuaci—n completamente innecesaria y sin duda peligrosa sobre la respiraci—n. Cuando no se tiene en cuenta esto, cuando ese pensamiento se quita de la consciencia, frecuentemente ocurre que al dirigir nuestra vista hacia alguna cosa, actuemos como si fuŽramos pescadores de perlas que necesitan hacer varias zambullidas a lo profundo del mar. Pero no lo somos, y nuestro habitat no es el agua, sino el aire que nos da el ox’geno. Por eso, al llenar los pulmones de aire, lo haremos sin esfuerzo, alternando las inspiraciones y las expiraciones en forma natural y no violentamente como si estuviŽsemos haciendo ejercicios de respiraci—n profunda. Mientras respiremos de esta manera, sigamos dirigiendo la atenci—n hacia los objetos que queremos ver (en los œltimos cap’tulos de este libro explicaremos la forma adecuada de dirigir la atenci—n). Ser‡ posible, despuŽs de practicarlo, que la atenci—n se concentre mientras la respiraci—n funciona normalmente, inclusive m‡s profundamente que en los momentos ordinarios. En poco tiempo llegaremos a respirar autom‡tica y habitualmente mientras enfocamos la atenci—n. 44

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Cuando mejora la calidad de la circulaci—n, inmediatamente se reßejar‡ en una visi—n mejor y, adem‡s, si se logra una buena relajaci—n, se aumentar‡ la cantidad y la visión será también mejorada. Cuando la visi—n declina por la edad o por otros motivos, y cuando existen ciertos estados patol—gicos en los ojos, algunos mŽdicos Ñen especial los de la escuela vienesa-Ñ, emplean mŽtodos mec‡nicos para aumentar la circulaci—n local. La hiperamia pasajera de las zonas que rodean el ojo, se logra por medio de ventosas puestas en las sienes, por aplicaci—n de sanguijuelas o colocando alrededor del cuello un collar el‡stico ajustado, para que la sangre, que ordinariamente ßuye libremente a la cabeza a travŽs de las arterias, circule lentamente por las venas a causa de la ligera opresi—n de Žstas. Ninguno de estos procedimientos debe usarse, s—lo cuando lo prescriba el mŽdico. Como adem‡s suelen ser totalmente prescindibles, la relajaci—n y la respiraci—n normales provocar‡n una mejor’a en la circulaci—n que, aunque se logre con m‡s lentitud, es m‡s segura y natural, pues se emplean mŽtodos que est‡n totalmente bajo el gobierno de la persona que los lleva a cabo. De cualquier manera, la mejor’a del funcionamiento visual y del estado general de los ojos, ser‡ la misma sin importar los mŽtodos que se empleen para aumentar la circulaci—n. Los mŽtodos mec‡nicos no son mejores a los mŽtodos psicof’sicos descritos aqu’, regidos por el individuo. En efecto, por ser mec‡nicos son "perse" menos satisfactorios. Si se mencionan, es s—lo para conÞrmar la aseveraci—n de que la visi—n y la salud org‡nica de los ojos dependen tambiŽn de la correcta circulación. El alcance de esta dependencia se puede probar de un modo muy sencillo. Si al leer se practica una profunda respiraci—n, seguida de la correspondiente expiraci—n mientras expulsamos el aire, veremos que los caracteres aparecen m‡s negros y m‡s claros. Esta mejor’a pasajera en la visi—n, es debida a una ligera hiperemia temporal cef‡lica que, a su vez, es debida a la opresi—n de las venas del cuello provocada por el acto de la expiraci—n. En los ojos, y alrededor de ellos, la cantidad de sangre crece, con el resultado de que el aparato de la sensaci—n actœa m‡s eÞcazmente, y la mente logra un material m‡s completo para realizar su percepci—n y su visi—n. 45

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CAPITULO 8 EL OJO: îRGANO DE LA LUZ

En los insectos, peces, aves, mam’feros inferiores y en el hombre, se desarrollaron los ojos con el œnico Þn de responder a las ondas luminosas. La luz es su elemento, y cuando se les priva de Žsta, parcial o totalmente, pierden su potencialidad y sufren graves enfermedades, como el nistagmus de los mineros del carb—n. Esto no quiere decir que los ojos deben estar constantemente expuestos a la luz. El sue–o es necesario para la mente, y durante siete u ocho horas, el aparato sensorial requiere oscuridad. Los ojos realizan su trabajo m‡s f‡cil y eÞcazmente cuando las condiciones a las que est‡n sometidos var’an entre la total oscuridad y la luz brillante.

El miedo a la luz: un hecho comœn Recientemente se ha desarrollado la creencia nociva e infundada, de que la luz es mala para los ojos. Se cree de pronto que un —rgano que durante millones de a–os se ha adaptado ala luz solar de cualquier intensidad, se ha vuelto incapaz de tolerar la luz diurna sin la intervenci—n atenuadora de los anteojos oscuros, o la luz artiÞcial, salvo cuando se difunde a travŽs de vidrios deslustrados o se reßeja desde el techo. Esta teor’a de que el —rgano encargado de percibir la luz no es adecuado para recibirla, se ha puesto de moda en los œltimos tiempos. Antes la guerra de Cuando 1914 era,era si no malobservaba recuerdo, amuy raro ver a alguien que llevaradegafas negras. ni–o. estos hombres y mujeres portar tales gafas, con esa mezcla de simpat’a y macabra curiosidad que los ni–os se reservan para aquellos que sufren alguna deformaci—n f’sica poco comœn. En la actualidad todo ha cambiado. El uso de lentes para el sol no s—lo es corriente, sino tambiŽn muy recomendable. As’ lo parece conÞrmar el que las muchachas en traje de ba–o mostradas en las tapas de las revistas de verano, usen invariablemente anteojos oscuros. Éstos ya dejaron de ser un símbolo de invalidez, convirtiŽndose en sin—nimo de juventud, elegancia y sex appeal. Esta locura tiene su origen en ciertos c’rculos mŽdicos donde, desde hace una generaci—n, se desarroll— un enorme terror hacia las radiaciones ultravioletas de 47

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la luz solar, y ese terror ha sido difundido por los fabricantes y vendedores de cristales coloreados y de pantallas de celuloide. Su propaganda ha surtido efecto. En el mundo occidental, millones de individuos ahora usan anteojos oscuros, no s—lo en la playa o al conducir sus autom—viles, sino tambiŽn en la oscuridad o en los pasillos penumbrosos de las oÞcinas pœblicas. Sobra se–alar que cuanto m‡s se usan, m‡s se debilitan los ojos y mayor es la necesidad de "protegerlos" de la luz. Es posible adquirir el vicio de las gafas negras, como es posible adquirir el vicio del tabaco o del alcohol. Este vicio tiene su origina en el miedo a la luz, algo que parece justiÞcado por la molestia que muchos individuos experimentan cuando exponen sus ojos a una luz intensa. Entonces, se debe conocer el porquŽ de este temor y esta molestia. Los animales viven muy contentos sin estos anteojos, y lo mismo pas— con nuestros antepasados m‡s lejanos. De igual manera,en las sociedades m‡s modernas, hasta que se anunciaron persuasivamente virtudesy de oscuras, millones de gentes enfrentaron la luz solar sinlasanteojos no las porgafas ello sufrieron graves consecuencias. Existen muchas razones para creer que, Þsiol—gicamente, los ojos est‡n construidos de manera que pueden tolerar iluminaciones muy intensas. Entonces, Àpor quŽ tantos individuos en el mundo de hoy experimentan molestias cuando se exponen a una luz de una intensidad relativamente baja?

Razones para el Temor a la Luz Al parecer hay dos razones fundamentales. La primera, tiene que ver con la absurda idea de huir de la luz, descrita en el p‡rrafo anterior. La inquietud mŽdica y quienes explotan las opiniones de estos doctos se–ores en su propio beneÞcio, han convencido a mucha gente de que la luz es perjudicial para los ojos. Esto no es verdad, pero creerlo puede causar un gran peligro a quienes lo sostienen. Si la fe mueve monta–as, bien puede tambiŽn estropear la visi—n, o puede convencerse cualquiera por s’ mismo, con solo observar la conducta de las personas que temen la luz cuando se exponen de golpe a los rayos solares. Saben que la luz es perjudicial para ellos. ÁCu‡ntos gui–os y gestos!, ÁQuŽ forma de cerrar los p‡rpadosÁ; en una palabra, Ácu‡ntos s’ntomas de esfuerzo y tensi—n! Bas‡ndose en una err—nea creencia, el terror mental a la luz se maniÞesta, 48

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f’sicamente, en un estado de esfuerzo del aparato sensorial anormal. En este estado, los ojos nunca reaccionar‡n como debieran a las condiciones del medio externo. En vez de aceptar la luz solar sin problemas y como una bendici—n, causa molestias e inßamaci—n de los tejidos. A mayor dolor mayor temor, lo que conÞrma la tonta creencia de que la luz es peligrosa. TambiŽn hay otra causa para las molestias que muchos individuos experimentan cuando se exponen a la luz. Tal vez no tengan miedo a priori a la luz, pero como sus —rganos de la visi—n son forzados y defectuosos, debido a los h‡bitos incorrectos en su uso, sus ojos y su mente no ser‡n capaces de reaccionar normalmente al medio externo. La luz fuerte es dolorosa para los —rganos sensoriales que han sido forzados, y como es dolorosa, se anida en la mente el temor a la luz y, Žste, a su vez, produce un nuevo esfuerzo y una nueva molestia.  molestia. 

Eliminar el miedo El miedo a la luz, como cualquier otro temor, puede ser eliminado de la mente,  y la molestia f’sica f’ sica sufrida cuando el aparato sensorial se expone a la luz, se evita mediante las tŽcnicas adecuadas. Al practicarse estas tŽcnicas, ya no ser‡ necesario llevar gafas oscuras. Pero esto no es todo. En la etapa de aprender a reaccionar a la luz en una forma normal y natural, los —rganos defectuosos de la visi—n pueden hacer mucho para evitar el esfuerzo que altera su capacidad visual.  Reaccionar normalmente a la luz es uno de los aprendizajes fundamentales en el "Arte de Ver". Los ejercicios adecuados que tengan alguna relaci—n con la luz solar, producir‡n una relajaci—n pasiva de inapreciable valor, y la capacidad de trabajar sin esfuerzo con las iluminaciones m‡s fuertes, puede llevarse a la vida cotidiana, constituyendo un elemento de la relajaci—n din‡mica de los —rganos de la visi—n, sin la cual no puede existir visi—n perfecta. En cualquier caso que la luz cause alguna molestia, lo primero que hay que hacer es desarrollar la conÞanza. Debemos tener siempre presente que la luz no es peligrosa, al menos en el grado normal de intensidad, y que si produce

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molestia, el error est‡ en nosotros, debido a nuestro temor a ella, o porque hemos utilizado habitualmente nuestros ojos en una forma equivocada.

TŽcnicas pr‡cticas La conÞanza en la inofensividad de la luz, debe llevarse a la pr‡ctica por un proceso de acostumbrarse gradualmente. Si se gui–an los ojos ante la luz solar, habr‡ que comenzar por habituarlos a esa luz mientras est‡n cerrados. SentŽmonos c—modamente, en una actitud de abandono, frente al sol, y cerremos los ojos mientras se dejan libres los pensamientos. Para evitar Þjar internamente la mirada y la posibilidad de una exposici—n a la luz muy prolongada en un solo sector de la retina, hay que mover suavemente la cabeza, pero con rapidez, de un lado a otro. Basta con una ligera oscilaci—n de algunos cent’metros, siempre que se mantenga constantemente. Para algunas personas, el sol sobre los ojos les produce molestias, inclusive cuando los p‡rpados est‡n cerrados. Si es as’, es conveniente comenzar dirigiendo los ojos hacia el cielo, y no directamente hacia el sol, Cuando soportamos la luz del cielo, podemos dirigir los ojos hacia el sol durante breves espacios de tiempo. Cuando se siente alguna molestia, debemos detener la operaci—n, realizar el palmeado durante un momento y volver a empezar. Los p‡rpados, cerrados pueden ser expuestos al sol varios minutos cada vez (con peque–os intervalos para el palmeado, si se siente la necesidad) y la operaci—n puede repetirse varias veces en el curso del d’a. DespuŽs de un tiempo, muchas personas observar‡n que pueden recibir la luz del sol en sus ojos abiertos sin ninguna molestia. El procedimiento m‡s satisfactorio es el siguiente: Tapar un ojo con la palma de la mano y, poniendo especial cuidado en oscilar la cabeza de un lado a otro, hacer que el ojo descubierto pase tres o cuatro veces sobre el sol, parpadeando r‡pidamente y con facilidad. DespuŽs, hacerlo con el otro ojo de igual manera. Hacer lo mismo durante un minuto aproximadamente; luego palmear hasta que se borren las im‡genes secundarias.

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Al destapar los ojos, se observar‡ que la visi—n ha mejorado notablemente, y se sentir‡n los —rganos relajados, experiment‡ndose una agradable sensaci—n de calor. Cuando los ojos son asoleados alternativamente del modo se–alado, la luz parece menos molesta que cuando ambos se asolean al mismo tiempo. Como la iluminaci—n surge como m‡s intensa, el asoleado simult‡neo en ambos ojos puede provocar la obstrucci—n involuntaria, que hay que vencer con esfuerzo, y que a su vez, produce tensi—n. Este esfuerzo puede impedir que se alcance la total relajaci—n que comœnmente sigue a la operaci—n descrita. De cualquier manera, quien quiera asolear los dos ojos simult‡neamente puede hacerlo moderadamente sin temor a ningœn peligro, Se ha observado que el asoleado simult‡neo se acompa–a al comienzo de una gran descarga de l‡grimas, seguida por im‡genes secundarias m‡s brillantes y duraderas que cuando se realiza la operaci—n alternativamente. Las l‡grimas actœan como lubricante, y las im‡genes secundarias desaparecen de inmediato con el palmeado. Sin embargo, se recomienda que debe preferirse el mŽtodo de asolear cada ojo por separado.

La acci—n del Sol no da–a Los enemigos del mŽtodo Bates, cuentan historias dram‡ticas sobre los efectos del asoleado de los ojos. AÞrman solemnemente que quien haga esto, quedar‡ ciego inmediatamente o (cuando esto no sucede) en un futuro cercano. Mi propia como la investigaci—n realizada entre que hanexperiencia, ense–ado yas’practicado esta tŽcnica, estoy seguro de muchos que estasindividuos historias son falacias, Cuando los ojos se asolean de la forma antes narrada, no se producen consecuencias peligrosas. Al contrario, los —rganos quedan suavemente relajados, la circulaci—n, se acelera y la vista mejora. Adem‡s, muchas inßamaciones, en los ojos y p‡rpados, suelen desaparecer r‡pidamente cuando los ojos son expuestos al sol. No hay nada de sorprendente en esto. La luz solar es un potente germicida, y usada con moderaci—n, constituye un valioso agente terapŽutico cuando actœa sobre el cuerpo humano. No hay alguna raz—n para que no tenga sobre los ojos el mismo efecto positivo que tiene sobre otros —rganos externos.

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El Sol provoca peligrosos resultados en los ojos cuando la gente Þja su mirada en Žl. Por ejemplo, luego de observar el desarrollo de un eclipse, muchas personas comentan que han sufrido alteraciones temporales de la visi—n, y los alpinistas algunas veces experimentan cegueras parciales o hasta completas. En la mayor’a de los casos, este estado desaparece despuŽs de un tiempo breve, no dejando da–o alguno. Entre los millones de personas que han empleado la tŽcnica propuesta por el doctor Bates y sus disc’pulos, son muy escasos los que han sufrido esas alteraciones. Haciendo caso omiso del consejo de los maestros (la necesidad de oscilar la cabeza continuamente), algunos individuos han Þjado su mirada sobre el Sol. Si los resultados no son positivos, s—lo ellos son los culpables. Lo cierto es que, como casi siempre pasa, la luz solar es benŽÞca para. nosotros en cantidades razonables, y es mala cuando se abusa de ella de un modo incorrecto. Si un individuo es tan necio que come cinco kilos de fresas en una cena, o que bebe un cuarto litro de aceite de ricino o un centenar de aspirinas, las consecuencias se deber‡n a su necedad. De cualquier forma, las fresas, el aceite de ricino y la aspirina se venden sin ninguna restricci—n. Lo mismo puede aÞrmarse de la luz solar. En ningœn verano faltan los necios que toman ba–os de Sol hasta quemarse la piel y sufrir las consecuencias (altas calenturas). No obstante, los ba–os de Sol son permitidos y aconsejables, pues son beneÞciosos para quien los toma de un modo razonable. Lo mismo pasa con los ojos. Si a pesar de los buenos consejos algunos tontos Þjan su mirada sobre el Sol, y temporalmente alteran su visi—n, no veo el por quŽ desalentar a aquellos que con inteligencia se someten a la pr‡ctica antes detallada, y que seguramente resultara positiva. Quienes sepan tomar el Sol con los ojos cerrados, y luego con los ojos abiertos, notar‡n una progresiva disminuci—n de su malestar ante las iluminaciones brillantes. El temor a la luz y la molestia que ella causa desaparecer‡n. Se dejar‡n para siempre lentes oscuros, los gui–os y los gestos, as’ como el esfuerzo que siempre se liga con el miedo y el malestar. Para sostenermodiÞcada las reacciones la luz, hay Siquela practicar diariamente una versi—n de comunes la tŽcnicaa detallada. luz se nos presenta 52

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desagradablemente brillante al salir de casa, se cerrar‡n los ojos por un instante  y luego, pensando en otras cosas, volver‡n a abrirse suavemente suavemente.. DespuŽs dirigiremos los ojos hacia el sol manteniendo los p‡rpados cerrados durante algunos segundos (oscilando siempre la cabeza de un lado a otro y luego abriendo los ojos). DespuŽs, cuando se contemple la claridad del medio que nos rodea, parecer‡ muy tolerable y no se sentir‡ esfuerzo ni tensi—n. Esto se repetir‡ con intervalos frecuentes al salir a la calle en los d’as muy claros. Con esto, aprender‡ a mantener los ojos en un estado de relajaci—n din‡mica y a mejorar la visión. En la noche puede usarse un foco brillante de luz artiÞcial como substituto del sol. Para esto, as’ como para leer, es muy œtil un reßector de 150 watts. Estas l‡mparas son plateadas en su cara posterior, transparentes en su frente, y el rayo de luz que env’an produce una iluminaci—n de 1000 pie buj’as a un metro o metro y medio de distancia. Usando el mismo procedimiento que el empleado con la luz solar, se har‡ caer su centro sobre los ojos cerrados y despuŽs sobre los ojos abiertos. Lo mismo que en el caso del Sol, se obtiene una mejor’a en la relajaci—n, en la circulaci—n y en la visi—n. Quienes deseen aumentar la iluminaci—n, pueden reßejar la luz desde el foco hacia sus ojos mediante un espejo redondo. En el reßejo del espejo, el calor y la iluminaci—n no cambiar‡n mucho de los rayos solares en un d’a brillante.

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CAPêTULO 9 FIJACIîN CENTRAL

En los siguientes tres cap’tulos, tocaremos algunos procedimientos tendientes a facilitar la movilidad de los —rganos defectuosos de la visi—n. Por m‡s de cincuenta a–os, la psicolog’a experimental ha proclamado que el conocimiento correcto del mundo exterior depende del movimiento. Esto es de enorme importancia para la visi—n. No obstante, por alguna raz—n inexplicable, los oftalm—logos ortodoxos nunca le dieron mayor importancia a esa circunstancia. Se han conformado, y todav’a hoy lo hacen, con recetar "muletas" para una simple mejor’a de los s’ntomas. DespuŽs, ya no se preocupan del paciente. El primero que ha dedicado sus investigaciones a estos problemas tan importantes, ha sido el doctor W.H. Bates. A pesar de esto, sus esfuerzos solo han encontrado indiferencia charlat‡n. profesional y la reputaci—n de ser un caprichoso y hasta un Antes de se–alar los procedimientos destinados a fomentar los h‡bitos de movilidad, tocarŽ brevemente los estados mental y Þsiol—gico que hacen necesarios esos procedimientos. Como mencionŽ en la primera secci—n de este libro, la atenci—n se desplaza constantemente de una parte a otra del objeto real al que se observa, o de un aspecto del pensamiento que se considera a otro. Respecto a la visi—n, este desplazamiento continuo de la mente se acompa–a generalmente por un desplazamiento equivalente del aparato sensorial. El motivo de esto hay que buscarlo en la estructura del ojo, que s—lo toma im‡genes claras en la porci—n central de la retina denominada mácula lutea, con un punto de m‡xima precisi—n. Por esto, vemos con la m‡xima precisi—n s—lo aquella peque–a ‡rea que vemos directamente en el centro de la visual. Existe, sin embargo, una importante excepci—n. Durante la noche, cuando hay poca luz, la sensaci—n m‡s clara y perfecta se logra con las porciones perifŽricas de la retina. Esto fue descubierto hace siglos por los astr—nomos, quienes observaron que cuando se contempla directamente una constelaci—n, s—lo se distinguen las estrellas m‡s brillantes, mientras que cuando se mira a un costado de ella, pueden descubrirse otras 54

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estrellas de menor magnitud. Segœn el eminente f’sico francŽs Francoise Arago: "para ver objetos poco iluminados, se necesita no mirarlos". Por ello, cuando intentamos encontrar nuestro camino en la oscuridad, no hay que mirar de frente, pues no se percibir‡n los objetos oscuros ubicados delante de nosotros. Pero si llevamos la cabeza primero hacia un lado, y luego hacia el otro, podr‡ verse lo que est‡ directamente frente a nosotros, a travŽs del ‡ngulo de nuestros ojos. Lo contrario ocurre cuando vemos durante el d’a, o con iluminaciones artiÞciales brillantes. En estas circunstancias (y todo lo mencionado a partir de ahora es aplicable a una buena iluminaci—n), sentimos y vemos mejor esa parte del mundo visible que forma su imagen sobre la m‡cula y l a fovea. Todas las im‡genes tomadas por las porciones perifŽricas de la retina, observan una forma m‡s confusa y colores menos Þjos que las recogidas por la peque–a zona central. A la distancia media de la lectura, 25 cent’metros aproximadamente, podemos ver sin inconvenientes toda la p‡gina de un libro. Pero la zona de mayor claridad, es un c’rculo de cent’metro y medio de di‡metro, y el m‡ximo grado de precisi—n lo constituye una sola letra ubicada en el centro de ese c’rculo. Esta letra representa aquella parte del mundo visible cuya imagen cae en un momento dado sobre la fovea centralis. Este c’rculo forma su imagen sobre la m‡cula, que rodea a la fovea centralis. El resto de la p‡gina, es apreciado por las porciones perifŽricas de la retina, observ‡ndose menos claramente. Establecemos entonces la existencia de una zona central de sensaci—n m‡s precisa, y como resultado, la atenci—n se dirige de un punto a otro del campo visual. Esta movilidad de la atención lleva a una movilidad similar en los ojos. A medida que la mente desplaza la atenci—n de una parte a otra del objeto considerado, los QJOS se mueven autom‡tica e inconscientemente, de modo que la parte a la que se dirige la atenci—n sea la m‡s claramente sentida, o dicho en tŽrminos Þsiol—gicos, de modo que los rayos luminosos reßejados en la zona que es motivo de nuestra atenci—n, caigan directamente sobre la m‡cula y la fovea centralis. Cuando esto sucede, se dice que la sensaci—n se ha dado con "Þjaci—n central". Para apreciar cualquier parte de un objeto con Þjaci—n central o con m‡xima claridad el ojo, desde debe un ejercitarse nœmero de peque–os r‡pidos desplazamientos sector a un otro.enorme Si no puede desplazarse, no sey

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ver‡n todas las partes del objeto con Þjaci—n central y, por tanto, no lo ver‡ con la m‡xima claridad. La movilidad es la condici—n corriente y natural del ojo. En la infancia, la mayor’a de los individuos aprenden inconscientemente a mantener sus ojos y su mente en este estado de movilidad, percibiendo los objetos con la Þjaci—n central. Lamentablemente, y por diversas causas, los buenos h‡bitos pueden desaparecer. De cualquier manera, el "yo" consciente diÞculta el accionar correcto y normal. Como consecuencia, la atenci—n quedar‡ Þja en lugar de desviarse f‡cil y continuamente desde un punto a otro, mientras los ojos dejan de desplazarse y ia mirada se mantiene est‡tica. El mal funcionamiento produce el esfuerzo mental y f’sico que, a su vez, da lugar al mal funcionamiento. Debido al esfuerzo y al deÞciente funcionamiento, el aparato de la sensaci—n sufre deformaciones y vicios de refracci—n, produciŽndose muchas alteraciones f’sicas que entorpecen la visi—n. La visi—n declina, y como los malos h‡bitos se hacen m‡s pronunciados convez el tiempo, ojos (sobre todo cuando est‡n provistos de lentes) pierden cada m‡s su los capacidad de autorregulaci—n y sus defensas contra las enfermedades. Esta inmovilidad en la mirada, va acompa–a siempre de esfuerzo y de visi—n defectuosa, cosa que no puede sorprender. Cuando el individuo Þja su mirada, quiere lograr lo imposible, e intenta al mismo tiempo ver todas las partes de una extensa zona con igual claridad. Pero, como ya mencionamos, la estructura del ojo es de tal naturaleza que no puede apreciar todas las partes de una zona tan claramente como aquella peque–a parte que es observada con Þjaci—n central; es decir, la parte cuya imagen cae sobre la m‡cula y la  fovea centralis. La estructura de la mente es tal, que no puede llevar a cabo su labor de percibir, a menos que su atenci—n vaya continuamente desde un punto a otro del objeto considerado. Fijar la mirada, es ignorar estas condiciones necesarias para una sensaci—n y visi—n normales. En su deseo por alcanzar este Þn, que es lograr la mayor visi—n posible, la persona que Þja la mirada olvida el œnico medio id—neo para alcanzar tal Þn. En su lugar, hace hasta lo imposible. Los resultados, como era de esperarse, son negativos: fatiga, con los siguientes vicios de refracci—n y visi—n defectuosa.

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En algunas circunstancias, el h‡bito de la Þjaci—n central se debe adquirir cuando se es adulto, ya que no puede ser asimilado antes debido enfermedades oculares padecidas durante la infancia. No obstante, en la mayor’a de los casos se adquiere al mismo tiempo que los dem‡s h‡bitos de uso normal, perdiŽndose posteriormente como resultado de intervenciones del "yo" consciente. ƒste, con sus temores, pesares, dolores y ambiciones, actœa negativamente, impidiendo el buen funcionamiento de los —rganos f’sicos, del sistema nervioso y de la mente. Cuando se pierde el h‡bito de la Þjaci—n central por un tiempo prolongado, la m‡cula y la forea pierden parte de su sensibilidad natural por la falta de uso. Al mismo tiempo, el h‡bito de intentar apreciar los objetos con igual claridad con todas las partes de la retina nos lleva a un excesivo est’mulo de algunas o de todas las zonas perifŽricas que, entonces, tratan de hacer mayor su sensibilidad para responder satisfactoriamente a este est’mulo. Hay casos en que este proceso alcanza tal desarrollo, que el individuo se crea una falsa m‡cula en alguna parte de las zonas perifŽricasdedefrente, su retina. pasa, obtiene su m‡xima visi—n, no mirando sino Cuando cuando esto el objeto es observado en determinado ‡ngulo de desv’o. Esta visi—n lateral nunca ser‡ tan precisa como la visi—n normal en la zona macular central. Pero por la pŽrdida de sensibilidad de la m‡cula, por falta de uso, y por la continuidad de los h‡bitos err—neos, esa visi—n es la mejor que tales ojos y tal mente pueden obtener. Sin embargo, en la mayor’a de estos casos, la pŽrdida de los h‡bitos correctos de la movilidad y de la Þjaci—n central, as’ como la adquisici—n de la mala costumbre de Þjar la mirada o de querer ver todas las partes de una amplia zona con igual claridad, no llega a ese grado extremo de Þjaci—n perifŽrica. Alguien que Þja la mirada, sigue mirando de frente, pero como intenta ver todo con igual precisi—n, reduce la sensibilidad de la m‡cula y de la foveca, dando pie a una relaci—n indeseable y anormal entre la mente que percibe y las zonas perifŽricas de la retina, que llegado este punto se usan m‡s que la zona central para obtener la sensaci—n. La Þjaci—n excŽntrica se extiende sobre toda la retina, en lugar de limitarse, como en los casos extremos de una falsa m‡cula, a un punto cualquiera.

No tener Þjaci—n centraldey los movilidad, signiÞcaque carecer de visi—n Por con eso êa enorme importancia procedimientos .ense–an a losnormal. individuos,

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visi—n normal, a conservar los h‡bitos correctos de los cuales, aunque ellos no lo sepan, depende su buena visi—n, y que ayudan a las personas con visi—n defectuosa a vencer los malos h‡bitos, culpables de la disfunci—n. Las personas que nunca han logrado la Þjaci—n central, y las que cuya Þjaci—n perifŽrica llega a un grado extremo, necesitar‡n de los servicios de un maestro h‡bil y con experiencia: El reposo, si se les ense–a c—mo deben practicarlo, ser‡ tambiŽn muy beneÞcioso para ellas. Sobre todo, para estas personas, pasaremos a describir las tŽcnicas simples y eÞcaces, que detallamos a continuaci—n.

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CAPêTULO 10 MƒTODOS PARA FACILITAR LOS MOVIMIENTOS DE LOS OJOS Y DE LA MENTE

La Þjaci—n central se puede ense–ar directamente, mediante mŽtodos que permiten al alumno apreciar que es imposible ver todas las partes de una amplia zona con igual claridad. TambiŽn, se puede ense–ar indirectamente, utilizando mŽtodos que fomenten la movilidad: obligando a la mente a desplazar su atenci—n y a los ojos a desplazar su m‡cula de un punto a otro del objeto considerado. Usando el mŽtodo directo, se corre el riesgo de aumentar los esfuerzos que de por s’ realiza el alumno. Puede ser m‡s conveniente abordar nuestro Þn indirectamente. Al igual que en el palmeado, el mejor camino para ver el negro no es intentar verlo, sino recordar escenas y hechos agradables de nuestro pasado. El mejor medio para lograr la Þjaci—n central no es tratar de ver una zona peque–a mejor que las restantes, sino desarrollar la movilidad que es la condici—n necesaria para ver, sucesivamente, peque–as zonas de un objeto con m‡xima precisi—n. Por esto, comenzarŽ por describir algunas tŽcnicas para aumentar la movilidad de los ojos y de la mente,exponiendo m‡s tarde los mŽtodos que llamamos directos, con el Þn de que el disc’pulo se haga consciente de su proceso de Þjaci—n central. Quienes tienen una visi—n defectuosa deber‡n seguir el mismo orden en su pr‡ctica: primero, aprender‡n a mantener los ojos y la atenci—n en constante y f‡cil movimiento. M‡s adelante, cuando los movimientos se hayan reactivado, aprender‡n conscientemente a reconocer las manifestaciones de la Þjaci—n central y, al reconocerlas, aumentar‡n su intensidad.

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BALANCEO Cuando nos movemos, los elementos del mundo exterior parecen moverse contrariamente. Los que est‡n m‡s cerca, aparentan moverse m‡s r‡pidamente,  y la rapidez de este movimiento Þcticio disminuye al aumentar la distancia, de

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modo que los objetos m‡s lejanos parecen estar casi est‡ticos, inclusive cuando se trata de un veloz tren o de un automóvil corriendo. Los diferentes procedimientos, a los que el Dr. Bates nombr— "general de balanceo", al principio el Þn de las personas que losexterior practican observaran tuvieron este aparente movimiento de que los objetos del mundo y, mediante este mŽtodo, fomentaran el estado de movilidad en el aparato sensorial y en la mente que lo rige. Cuando hay movilidad, las tensiones psicol—gicas y oculares se reducen, la Þjaci—n de la mirada se reemplaza por un veloz desplazamiento de la Þjaci—n central y se logra una enorme mejor’a de la visión. Se puede inventar y practicar un sinnœmero de variantes de balanceos, pero todos ellos lo son de alguno de los tipos fundamentales que describiremos. El "balanceo corto" se debe practicar frente a una ventana, puerta o en cualquier lugar donde pueda verse algœn objeto cercano y otro m‡s distante. Por ejemplo, la barra vertical del marco de la ventana puede servir como elemento pr—ximo, mientras un ‡rbol o parte de una casa ubicada al otro lado de la calle puede funcionar como objeto distante. En una habitaci—n, el objeto pr—ximo puede ser un trozo de hilo que cuelgue de la luz del techo, y un cuadro colgado en la pared puede servir como objeto distante. ManteniŽndose erguido, con los pies separados aproximadamente 45 cent’metros, se har‡ oscilar el cuerpo suave  y constantemente, sin mucha rapidez, cargando el peso sobre cada pie alternativamente. La oscilaci—n no debe ser muy grande Ñcon 30 cent’metros bastaÑ, y la cabeza debe mantenerse perpendicular a los hombros, moviŽndose al un’sono con el tronco. Al oscilar hacia la derecha, el objeto pr—ximo parecer‡ que se mueve hacia la izquierda en relaci—n al objeto m‡s distante. Al hacerlo a la izquierda, parecer‡ que se mueve hacia la derecha. Este aparente movimiento se apreciara durante cierta cantidad de oscilaciones. DespuŽs, se cerrar‡n los ojos, y continuando la oscilaci—n, se imaginar‡ el aparente movimiento de la ventana sobre el lejano árbol del jardín o sobre la casa al otro lado de la calle. Luego, con los ojos abiertos, se har‡n nuevas oscilaciones, observando c—mo se mueve la barra el fondo. Volver‡n adurante cerrarse los minutos. ojos y se imaginar‡ el movimiento. Estosobre se har‡ alternativamente unos

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Esta tŽcnica tiene varias ventajas. Primero, se logra que la mente se dŽ cuenta del movimiento y se familiarice con Žl. TambiŽn, ayuda a terminar con la mala costumbre de los due–os de ojos defectuosos que tienden a Þjar la mirada. De igual manera, produce un desplazamiento inmediato de la atenci—n y de l a fovea centralis. Todo esto contribuye directamente a facilitar la relajaci—n din‡mica de los órganos de la visión. Una contribución indirecta al mismo objetivo se logra mediante el movimiento r’tmico de oscilaci—n, el cual actœa sobre mente y cuerpo en la misma forma tranquilizadora en que lo hacen los movimientos de una cuna o mecedora. A estas consecuencias tranquilizadoras del "balanceo corto", el "balanceo amplio" suma la acci—n directa y benŽÞca sobre la columna vertebral, por la suave y constante oscilación. Cuando se realiza este balanceo, el individuo mantiene los pies tan separados como en el "balanceo corto" pero, en lugar de limitar el movimiento del cuerpo a una peque–a oscilaci—n como la del pŽndulo, oscilar‡ en un arco m‡s amplio, cargando el tronco sobre las caderas y la cabeza sobre los hombros. Al oscilar hacia la izquierda, el peso cae sobre el pie izquierdo, levantando el tal—n derecho. Inversamente, cuando nos inclinamos hacia el lado derecho, levantamos el tal—n izquierdo. Cuando oscilamos de esta forma, los ojos cubren un arco de 180 grados o m‡s. El mundo exterior parece oscilar alternativamente en una amplia curva. No hay que hacer ningœn intento para prestar atenci—n a nada de lo que se mueve en el campo visual. Mientras se practica esta oscilaci—n, la actitud de la mente debe ser totalmente pasiva e indiferente; poco importa lo que pase a nuestro alrededor, y no hay que hacer ningœn esfuerzo para percibir lo que sucede. La mente que selecciona y percibe est‡ desconectada, trat‡ndose tan s—lo de una sensaci—n pura, un organismo Þsiol—gico que da un d’a de descanso a su "yo" consciente. Este d’a de Þesta del "yo" es incre’blemente tranquilizador. Adem‡s, como generalmente el "yo" consciente es el responsable de la visi—n defectuosa (por albergar emociones negativas, por dirigir mal la atenci—n o por algœn otro motivo quepasajera se oponga las actividades reglas naturales del funcionamiento correcto), esta inhibici—n de alas del "yo" consciente es muy œtil para

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terminar con los malos h‡bitos y despejar el terreno para formar nuevos y mejores. En el "balanceo amplio", el aparato sensorial escapa temporalmente de su relaci—n con la mente, que hace mal uso de Žl manteniŽndolo est‡tico en una mirada r’gida, aprendiendo, una vez m‡s, c—mo funcionar en un estado de libre  y sencilla movilidad. Podemos practicar sentados una variante del "balanceo corto" sin complicar la mec‡nica del procedimiento. Es la llamada "oscilaci—n con el l‡piz". En este balanceo, el objeto cercano es un l‡piz (incluso puede servir el propio dedo ’ndice) que se mantiene vertical, a una distancia de 15 cent’metros frente a la nariz. Oscilando la cabeza, se nota el aparente movimiento del l‡piz sobre los objetos distantes que nos rodean. Los ojos deben cerrarse de vez en vez, y el aparente movimiento es seguido entonces por los ojos internos de la imaginaci—n. Al abrirse los ojos pueden ser enfocados indistintamente sobre Žl .l‡piz y sobre los objetos m‡s distantes. El balanceo debe realizarse en periodos bien elegidos entre las actividades de la vida cotidiana. La visi—n perfecta es imposible si no hay movimiento constante del aparato sensorial y de la atenci—n. Cultivando el conocimiento de los movimientos aparentes de los objetos exteriores, podemos educar sencilla y r‡pidamente nuestros ojos y nuestra mente inm—viles para que retomen los h‡bitos de la visi—n normal. Por esto, es importante para los individuos con visi—n defectuosa aplicar el balanceo, sin importar cu‡l sea la incorrecci—n de su vista. Al movernos, debemos tomar en cuenta lo que sucede en el mundo que desÞla ante nosotros. Cuando paseamos o viajamos en un autom—vil o en un tren, hay que observar como se acercan y pasan loa ‡rboles, las casas, los postes y el pavimento. Dentro de las habitaciones, al girar la cabeza, hay que apreciar c—mo parecen moverse los objetos cercanos sobre los m‡s distantes. Ser consciente de la aparente movilidad del medio, implica aumentar la movilidad de los ojos y de la mente, creando las condiciones para una mejor visi—n.  visi—n. 

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Otros mŽtodos para favorecer la movilidad

El balanceo es importante para restablecer el funcionamiento visual correcto, y se practicar‡ lo m‡s posible. Existen, sin embargo, otros mecanismos para cultivar la costumbre de la movilidad, e indirectamente, de la Þjaci—n central. Veamos algunos de ellos. ell os.

 

Lanzar hacia arriba una pelota con la mano derecha y tomarla al caer con la izquierda. Un ejercicio mejor, es tener una pelota en cada mano y lanzar la de la mano derecha y, mientras est‡ en el aire, pasar la pelota de la mano izquierda a la derecha recogiendo la que cae con la izquierda. Gracias a este malabarismo, podemos imprimir a la pelota un ritmo f‡cil y continuo que no hay cuando se usa una sola pelota. Los ojos deben seguir la pelota" lanzada al aire por la mano derecha en todo su trayecto, hasta que cae y es recogida por la otra mano (no debemos Þjar la vista en el cielo esperando que la pelota entre en el campo visual). DespuŽs de practicar este ejercicio, un receso provocar‡ un enorme descanso y relajación de los ojos.

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TambiŽn puede hacerse este ejercicio al aire libre, no s—lo para favorecer el movimiento de los ojos, sino tambiŽn para Þjar h‡bitos dŽ tolerancia a la luz. Se recomienda empezar lanzando la pelota sobre un fondo oscuro, un ‡rbol, por ejemplo. Luego, se cambia de lugar y se observa el recorrido de la pelota sobre zonas de cielo poco iluminadas. Pensando en cosas vagas, observemos el ascenso  y la ca’da, parpadeando continuamente. Luego, cuando ios ojos y la mente se han acostumbrado a la luz, iremos a otro lugar para que la pelota se mueva en un fondo m‡s brillante. Las œltimas veces podemos lanzar la pelota casi frente al sol. Los dados tambiŽn pueden ser œtiles para restablecer la movilidad de los ojos y de la mente, sin la cual es imposible la Þjaci—n central y, en consecuencia, la visi—n normal. Tirar tres o cuatro dados sobre la mesa, dirigir velozmente la mirada de uno a otro y, luego de un segundo, cerrar los ojos y decir los nœmeros que aparec’an en las caras superiores. Si el ejercicio se realiza entre dos personas (como debe ser cuando se trata de ni–os), un instructor lanzar‡ los dados, le dar‡ al ni–o un segundo para que los mire, los cubrir‡ con su mano y preguntar‡ cu‡les fueron los nœmeros aparecieron. Este mecanismo facilita el r‡pido desplazamiento de la atenci—n y de los ojos, estimulando la interpretaci—n mental, como se describir‡ al ocuparnos del "centelleo". TambiŽn el domin— puede ser utilizado para destruir el h‡bito de Þjar la mirada  y para poner los ojos y la mente en estado de movilidad. Preferentemente se necesita un juego de domin— que llegue al nueve doble o hasta el doce doble. Debemos ubicar al azar las Þchas del domin— en tres Þlas de 8 a 10 sobre la tapa de una caja de cart—n, peg‡ndolas sobre Žste para que la tapa se pueda mover sin miedo a que se caigan las Þchas, DespuŽs, colocaremos la tapa sobre el borde de una mesa, de manera que el grupo de Þchas quede frente a nosotros, y sentémonos a una distancia adecuada. Si la visión lejana está más allá de nuestras posibilidades, moveremos la tapa hasta que las Þchas se puedan ver sin ningœn problema, aumentando la distancia a medida que la visi—n mejora. Ahora, tan r‡pidamente como se pueda, diremos los nœmeros de las mitades superiores de la primera hilera de Þchas y despuŽs los de las mitades inferiores. M‡s tarde, los Esto de lassemitades superiores inferiores de concreto, las otras con hileras, y as’ sucesivamente. realiza sin tener une pensamiento la mente

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relajada, y los ojos en movimiento desde una Þcha a la otra parpadeando con frecuencia. Debemos cerrar los ojos un momento entre cada Þla. Luego, volver a empezar diciendo el nœmeros de puntos, primero en cada l’nea horizontal de cada Þgura en las mitades superior e inferior de las Þchas, despuŽs . en cada l’nea vertical, luego en las diagonales. M‡s tarde se complica un poco el procedimiento, ya que debemos sumar elnœmero total de puntos en las l’neas verticales de las Þguras superior e inferior de cada Þcha, considerada en su conjunto. Estos procedimientos con el domin—, que tienen valor en todos los casos de visi—n defectuosa relacionado con el esfuerzo y la Þjaci—n de la mirada, son muy œtiles en los casos de astigmatismo, junto con otros ejercicios que se describir‡n en el cap’tulo sobre "ojeada". Hay astigmatismo cuando el radio de curvatura de la c—rnea no es idŽntico en todos los meridianos. Los rayos luminosos se concentran y pasan por este medio deformado en forma irregular. En muchas personas, este proceso muestra bastantes variables. Los anteojos Þjan la c—rnea en el estado en que se encontraba la deformaci—n cuando se realiz— el examen oftalmol—gico, Por esto, existen pocas esperanzas de mejor’a cuando se usan lentes.

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Pero si la gente que padece de astigmatismo elimina sus lentes, aprendiendo el arte de la relajaci—n pasiva y din‡mica, adem‡s de cultivar los h‡bitos de movilidad .mental y ocular, puede hacer mucho para disminuir o eliminar su incapacidad. Las Þchas del domin— son muy f‡ciles de ver, y por esto, el veloz desplazamiento de los ojos mentales, auxiliado por los ejercicios con estas Þchas, se realiza casi sin trabajo. La tensi—n baja, y al mismo tiempo, como los ojos se mueven de un lugar a otro, se produce un gran nœmero de actos de sensaci—n relajada a travŽs de todas las partes de la c—rnea. Este ejercicio, parece actuar como un "planchado" sobre las deformaciones de la c—rnea. No se sabe c—mo ocurre, pero si la incapacidad se origin— en tensiones mentales y musculares, no es dŽ extra–arse que la incapacidad desaparezca cuando el paciente haya aprendido el arte de la visi—n y de la percepci—n .De cualquier manera, no hay duda de que las personas con astigmatismo ven mejor luego de los ejercicios con las Þchas de domin—. Como los viejos h‡bitos de funcionamiento visual son reemplazados por otros mejores y nuevos, la mejor’a tiende a ser permanente. El "planchado" puede acelerarse por medio de un procedimiento que podemos considerarlo como una forma concentrada de los ejercicios con las Þchas de domin—. Tomar la tapa en que est‡n Þjadas las hileras de Þchas, teniŽndola con ambas manos a 8 o 10 cent’metros de distancia, y moverla de un lado a otro horizontalmente. Este movimiento no superar‡ los 20 cent’metros, e ir‡ acompa–ada por un movimiento equivalente de la cabeza pero en direcci—n contraria. As’, cuando la tapa se mueva hacia la izquierda, la cabeza se llevar‡ ligeramente hacia la derecha y viceversa. No se har‡ ningœn esfuerzo para ver los nœmeros de cada Þcha. El movimiento conjunto de la tapa y de la cabeza ser‡n suÞcientes para crear la ilusi—n de que no se trata de puntos separados, sino de lineas continuas y creadas por el Þcticio movimiento de los puntos. DespuŽs de un par de minutos, este desplazamiento horizontal puede cambiarse de direcci—n, haciŽndolo ahora en un plano vertical. Mantener la tapa con su eje largo en ‡ngulo recto con el suelo, y moverla de arriba hacia abajo, acompa–ando este movimiento con uno de la cabeza en la direcci—n opuesta, igual que en el caso de la oscilaci—n horizontal. Estos podr‡n parecer extra–os y sin raz—n,a pero es un hechodeque (unidoejercicios con los otros procedimientos descritos) , ayudan mejorar la visi—n los

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individuos con astigmatismo, primero, temporalmente ,y luego, en forma permanente.

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CAPêTULO 11 OJEADA

La tŽcnica que el doctor Bates llama "ojeada", es fundamental para ayudar a la movilidad y aumentar la capacidad mental para la percepci—n e interpretaci—n. Se puede considerar la "ojeada" como la ant’tesis de la Þjaci—n de la vista. En lugar de ver Þjamente un objeto, de inmovilizar ojos y mente esforz‡ndose por ver todas sus partes con igual precisi—n al mismo tiempo, se mirar‡ r‡pidamente, luego se cerrar‡n los ojos y se recordar‡ lo que se ha sentido en este r‡pido vistazo en lo desconocido. Luego de poca pr‡ctica en esta tŽcnica, surge un interesante descubrimiento: el aparato sensorial realiza algo m‡s de lo que cree la mente perceptora, sobre todo cuando ella ha formado malos h‡bitos que suponen esfuerzo. Existe un estado de conciencia en el que vemos sin saberlo, y creo que ser‡ œtil dedicar algunos p‡rrafos a la exposici—n de esta "visi—n" inconsciente, ya que el tema es de mucho interŽs te—rico y de enorme importancia pr‡ctica.

Visi—n Inconsciente "Visi—n inconsciente" es una expresi—n inexacta que se da a diferentes tipos de fen—menos. Empecemos por considerar la "visi—n inconsciente" que se da cuando realizamos un r‡pido movimiento reßejo para evitar cualquier peligro. En este caso los ojos sienten, y los mœsculos reaccionan antes que la mente pueda interpretar el sensum que amenaza en forma de un objeto externo eventualmente amenazante. Aqu’, el sistema nervioso actœa con m‡s rapidez que la mente, la cual no percibe ni ve hasta despuŽs de haberse iniciado la reacci—n que evita el peligro. Durante una fracci—n de segundo existe "una visi—n inconsciente" y una actividad muscular inconsciente.

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Algo similar pasa con el hombre que va por una calle con mucho tr‡nsito o que recorre un camino dif’cil mientras platica o est‡ sumido en sus pensamientos. No tiene un conocimiento consciente de los objetos que le rodean, sin embargo, su cuerpo se comporta como si lo tuviera; se para, camina y evita los obst‡culos como si aisladamente su mente enfrentara el desaf’o quŽpensamientos. supone marchar con seguridad, en vez de estar dedicada a la charla .o a sus En este caso la mente est‡ en tal posici—n, que en todo momento puede apreciar lo que est‡ siendo sentido, y en ocasiones toma realmente conocimiento de ello. Sin embargo, en los intervalos existe algœn grado de visi—n inconsciente, de sensaci—n con un m’nimo de percepci—n. Finalmente, existe una forma de visi—n inconsciente m‡s comœn y conocida que es la que tenemos en cualquier momento en que no percibimos todas las partes del campo visual que somos capaces de ver. El mundo est‡ lleno de objetos, pero en algœn momento s—lo nos importan unos pocos. Del campo visual tomamos aquellos sensa que nos importan, y dejamos el resto sin atender y sin percibir. Cuando la visi—n es normal, Þsiol—gica y psicol—gicamente, podemos seleccionar los sensa que de hecho no elegimos para percibir. Este tipo de visi—n inconsciente es un œltimo an‡lisis voluntario; si no vemos conscientemente, es porque simplemente no queremos. Sin embargo, hay otros casos en que la visi—n inconsciente no es voluntaria. Esto sucede cuando la mente es incapaz de reconocer por s’ misma lo que los ojos recogen. Cuando esto pasa, miramos, pero no vemos. Esto puede deberse al hecho de que nada se sienta, o a que los sensa sean demasiado confusos como para ser interpretados. Pero esto no siempre pasa, algunas veces la sensaci—n tiene lugar, y los sensa son suÞcientemente claros para ser percibidos. Pero de hecho no los usamos, y aunque en teor’a podemos ver lo que miramos, la verdad no es asi. En estos casos, siempre existe cierto grado de esfuerzo ocular y mental que muchas veces se relaciona (en principio como causa y luego como efecto) con algœn vicio habitual de refracci—n. Es verdad que los sensa no percibidos, ligados a personas en este estado de fatiga, son mas o menos dŽbiles e indiferenciables. De cualquier manera pueden ser interpretados y percibidos como partes de objetos externos. El hecho de que no se comprendan o se

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perciban es debido al estado de esfuerzo que pone una barrera entre los ojos que sienten y la mente que percibe. Ahora bien, los sensa (como el Dr. Broad evalu— despuŽs de considerar todas las pruebas posibles) dejandespuŽs, siempredando "huellas mnŽmicas" demnem—nicas. cierta naturaleza pueden ser reavivadas lugar a im‡genes (Nadaque se conoce aœn respecto a la esencia de estas "huellas mnŽmicas" o "engramas". Pueden ser s—lo f’sicas, psicol—gicas o ambas. Lo poco que podemos decir acerca de ellas es que existen, y que pueden originar, en condiciones favorables, imágenes mnemónicas.) La experiencia de los que se sometieron a un curso de reeducaci—n visual, aÞrma la hip—tesis que los sensa dejan huellas, y que pueden, por esto, ser recordados, aœn en los casos en que no fueron percibidos por la mente Cuando la gente con visi—n defectuosa echa una mirada sobre algo, generalmente no ve nada o a lo mucho una imagen confusa. Pero al desviar la mirada o cerrar los ojos, frecuentemente descubren que tienen una imagen mnem—nica de lo que sintieron. Muchas veces esta imagen es tan dŽbil, que dif’cilmente podemos ser conscientes de ella. Pero si nos detenemos un momento y buscamos llevarla a la consciencia, haciendo una conjetura al azar respecto a su naturaleza, es normal que la suposici—n haya sido correcta. Esto nos lleva a la conclusi—n de que podemos recordar lo que hemos sentido, pero no visto, con tal de que las tensiones mentales ligadas al "yo" consciente se relajen por la hipnosis o por otros medios más drásticos. Este requisito Þnal es de gran importancia pr‡ctica. El esfuerzo, como hemos se–alado, levanta un muro entre los ojos sensibles y la mente perceptora. Pero si los —rganos cansados se relajan, por medio del palmeado, el balanceo y la acci—n del sol, el muro se vuelve m‡s peque–o, y aunque no sea posible al principio percibir lo que el aparato de la sensaci—n recoge cuando analiza un determinado objeto exterior, cada vez es m‡s f‡cil, al cerrar los ojos, hacer una suposici—n exacta sobre la naturaleza de la imagen mnem—nica que nace de las huellas dejadas por el acto de la sensaci—n. Un buen maestro puede ser muy œtil para llevar a la conciencia las im‡genes mnem—nicas de lo que s—lo ha sido sentido, sin que se haya producido visi—n alguna. Los ni–os, menos conscientes

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que los adultos, responden especialmente bien a las indicaciones de sus maestros. Por ejemplo, se muestra a un ni–o cualquier objeto, como una Þcha de domin—, una letra o una palabra, desde una distancia que le impida verla, despuŽs se le indica que lance una ojeada y, luego, con los ojos cerrados, intente capturar el aire lo queenha visto. yElcuando ni–o obedece orden literalmente, levanta laen mano, la cierra el vac’o, la abre ylamira su palma, da la respuesta correcta como si estuviera all’ escrita. DespuŽs de alguna pr‡ctica, el muro entre sensaci—n y percepci—n (omnipresente en las personas con visi—n defectuosa) va borr‡ndose, de manera que la visi—n inconsciente o reavivamiento, mediante la memoria, de las huellas dejadas por la sensaci—n) da lugar a la visi—n consciente (esto es la percepci—n de lo sentido en el instante preciso en que es sentido) Por lo general, en las primeras fases existe un intervalo largo entre el acto de la sensaci—n y el de la percepci—n. En esta etapa pueden pasar varios segundos antes que el individuo pueda decir lo que ha visto. El muro psicol—gico, interpuesto por el esfuerzo, entre los ojos y la mente, va cediendo, aunque no se derrumba totalmente. Pero con el tiempo, el intervalo se hace corto progresivamente, hasta que deÞnitivamente la sensaci—n  y la percepci—n se producen, como ocurre normalmente, normalmen te, casi al mismo tiempo.

TŽcnicas para la "ojeada" Como el balanceo, la "ojeada" puede hacerse durante las actividades de la vida cotidiana. Los que soportan una visi—n defectuosa, suelen Þjar la mirada frecuentemente. Debemos resistir esta tentaci—n, y en su lugar, tomar el h‡bito de lanzar veloces ojeadas sobre las cosas, cerrando un segundo los ojos, y recordar lo que se ha sentido. Ese es el desaf’o.  desaf’o.   Los carteles y muestras de las tiendas, nos proporcionan un estupendo material para lanzar una r‡pida ojeada cuando pasamos ante ellas en autom—vil o en cami—n. La actitud mental del que dirige estas ojeadas debe ser de total indiferencia. Como en el balanceo, no hay que hacer ningœn esfuerzo para conocer lo que ocurre a nuestro alrededor. Al lanzar una ojeada, trataremos que la mente escape del deseo ansioso de ver y se conforme con un vistazo, al principio hacia fuera sobre el objeto f’sico, y luego introspectivamente en la

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imagen mnem—rica que nos queda de Žl. Si la imagen interna corresponde con el objeto externo, tal como lo vemos en un posterior y m‡s detenido estudio, no hay nada que objetar. Pero si no corresponde y la imagen no es clara, tampoco hay nada que objetar. Un elemento negativo en la visi—n es la rivalidad, como si se fuera a ganar premio o apropio someterse consciente van enun contra de su Þn. a una prueba. Los esfuerzos del "yo" El centelleo casual puede complementarse con ejercicios espec’Þcamente destinados a este objetivo. Los elementos usados en estos ejercicios deber‡n ser peque–os, sencillos y familiares. He aqu’ algunos procedimientos efectivos en los que utilizamos Þchas de domin—.Relajar los ojos mediante el palmeado durante unos segundos; escoger al azar una Þcha y, manteniŽndola con el brazo extendido, lanzar sobre ella una veloz ojeada, cerrando inmediatamente los ojos. Cuando los puntos no hayan sido claramente vistos, es posible que fueran sentidos, y que la sensaci—n deje alguna huella que pueda ser reavivada en forma de imagen mnem—nica. Con los ojos aœn cerrados se recordar‡ Ño al menos se intentar‡Ñ, los nœmeros de la mitad superior de la Þcha, y luego los de la mitad inferior. Abrir los ojos, y si es necesario con la Þcha m‡s cercana, compruŽbese la suposici—n. Si la suposici—n es exacta, todo est‡ bien, y si no, poco importa. Tomemos Tomemos otra Þcha y repitamos rep itamos la acci—n. Una variante m‡s compleja del mismo procedimiento, puede ser elegir 12 Þchas  y colocarlas formando una hilera a lo largo del borde de una mesa. Sentarse frente a ellas en un limite de visi—n adecuado. Desviar nuestros ojos de izquierda a derecha a lo largo de la hilera, contando las Þchas tan r‡pidamente como se pueda (esta operaci—n da a los ojos y a la atenci—n una rapidez poco comœn, y es en s’ misma, un ejercicio muy eÞcaz). Luego, observar la primera Þcha y, cerrando los ojos, d’gase los nœmeros de las mitades superiores e inferiores. Abrir los ojos y comprobar si nuestra suposici—n era correcta. Luego contar de nuevo toda la hilera, dirigir la mirada hacia la segunda Þcha, cerrar los ojos, y decir los nœmeros. S’gase contando y dirigiendo r‡pidas ojeadas hasta que se alcance el Þnal de la hilera. Si hay miop’a, es dif’cil ver si no es a corta distancia; por eso, este ejercicio se realizar‡ por primera vez a la distancia que exija el caso. M‡s adelante

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alejaremos las Þchas y repetiremos la operaci—n. De esta forma podemos aumentar gradualmente los l’mites de nuestra visi—n. Cuando la visi—n sea f‡cil  y lejana y los inconvenientes se presenten p resenten s—lo en la visi—n vis i—n cercana, se invertir‡ el procedimiento. El procedimiento se invertir‡, empezaremos por colocar las Þchas a cierta distancia, y luego, al repetir los ejercicios, nos iremos acercando progresivamente.

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CAPêTULO 12

DESPLAZAMIENTO Especialmente destinados a fomentar la movilidad mental y ocular, los ejercicios se–alados en los cap’tulos anteriores sirven tambiŽn, indirectamente, para ense–ar el arte de la Þjaci—n central. Una vez que se ha aprendido a mirar con los ojos por medio de ellos y la atenci—n en movimiento constante, y a estar menos propensos que antes al vicio de Þjar la mirada, tanto f’sica como mentalmente, podemos enfrentar con mayor seguridad mŽtodos m‡s directos para favorecer la Þjaci—n central. Pero todav’a no se tratar‡ de mŽtodos totalmente directos. Antes de intentar descubrir que siempre vemos una peque–a zona del objeto evaluado con m‡s precisi—n que todo el resto, es aconsejable dedicar algunas simples lecciones al arte de mirar de una forma continua y concentrada. El balanceo hace que los ojos y a la mente realicen movimientos de considerable amplitud, y el centelleo ense–a la velocidad del movimiento y la reacci—n interpretativa. Pues bien, es necesario aprender por nosotros mismos el desplazamiento en peque–a escala, ya que de estos desplazamientos de ojos y mente depende la visi—n constante, concentrada y atenta. Como he mencionado, la estructura del ojo y de la mente son de tal naturaleza que la visi—n normal no puede producirse sin el desplazamiento incesante en peque–a escala. Al observar cualquier objeto continua y atentamente, la gente con visi—n correcta realiza,deinconscientemente con elsuscontrario, ojos y sulosatenci—n, movimientos imperceptibles un punto a otro. Por individuos con visi—n defectuosa reducen ostensiblemente el nœmero de esos movimientos, tendiendo a Þjar la mirada. Por esto, es necesario que adquieran de nuevo, conscientemente, el h‡bito de realizar estos desplazamientos en peque–a escala, que se adquiri— inconscientemente en la infancia y se perdi— con el paso del tiempo.

Mirada Analítica

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La mejor forma de llegar a este objetivo, es aprender a "mirar anal’ticamente" los objetos que deseamos considerar con especial atenci—n. No Þjar la mirada, no querer ver todo el objeto con igual claridad simult‡neamente. En cambio, es importante que se realice deliberadamente la sensaci—n y la percepci—n sucesiva de las partes m‡s importantes de que el objeto est‡ compuesto. Por ejemplo, si vemos una casa, calcular cu‡ntas ventanas, chimeneas y puertas hay. Seguir con los ojos su contorno delineado sobre el cielo. Pasar la mirada sobre la l’nea del tejado, y despuŽs de arriba hacia abajo sobre las paredes entre las ventanas. Y as’ progresivamente. Esta forma de mirada anal’tica se recomienda en todos los sistemas destinados a aumentar la capacidad de la memoria y de la concentraci—n. Capacita al observador a formar claros conceptos mentales de lo visto. En vez de Þjar la mirada y quedarse con una vaga imagen a la que da el nombre de casa, el individuo que realiza este examen anal’tico nos podr‡ decir cierto nœmero de hechos interesantes sobre la casa. Nos dir‡, por ejemplo, que tiene cuatro ventanas y una puerta central en el piso de abajo, cinco ventanas en el piso alto, una chimenea y un tejado. Este detallado conocimiento de la casa, resultado del examen anal’tico, mejorar‡ la visi—n del mismo objeto cuando se observe despuŽs. Veremos con m‡s claridad las cosas que nos son conocidas, y un aumento en nuestra comprensi—n de un objeto tiende siempre a facilitar la sensaci—n de este objeto en el futuro. De esta forma, la visi—n anal’tica no s—lo mejora la visi—n, obligando a los ojos y a la mente a desplazarse continuamente de un punto a otro, sino que tambiŽn ayuda a mejorar la vista en momentos posteriores, haciendo mayor nuestro conocimiento conceptual del objeto considerado, haciŽndolo m‡s familiar y, por lo tanto, m‡s f‡cil de sentir y percibir. El examen anal’tico puede ser convenientemente aplicado a objetos muy familiares, como las letras, los nœmeros, los anuncios y los rostros de parientes y amigos. Por muy bien que creamos conocer tales cosas, estamos casi seguros de que contempl‡ndolas anal’ticamente las conoceremos aœn mejor. Cuando se observan letras o nœmeros, debe seguirse con los ojos todos sus rasgos, observando al mismo tiempo las caracter’sticas de la superÞcie sobre la que

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est‡n grabados. Si hacemos esto, los ojos y la atenci—n se ver‡n obligados a realizar una gran cantidad de desplazamientos en peque–a escala que mejorar‡n la visi—n, y inmediatamente nos daremos cuenta de muchas particularidades que no conoc’amos, y cuyo conocimiento nos ayudar‡ a hacer una y m‡sÞjan r‡pida sensaci—n en modo futurasintenso ocasiones. Los cuando individuos con visi—nmejor defectuosa la mirada de un y n’tido charlan con otras personas. Los rostros son esenciales para nosotros, pues apreciando sus cambios de expresi—n obtenemos datos de gran valor sobre las ideas, sentimientos y estados de ‡nimo de las personas con quienes nos relacionamos, Para obtener estos datos, la gente con visi—n defectuosa realiza los m‡s fatigosos esfuerzos para ver los rostros de quienes la rodean. En otras palabras, Þjan la mirada en un grado mayor que el normal. El resultado es que el individuo que es as’ observado se molesta, mientras el observador alcanza una visi—n cada vez m‡s dif’cil. El remedio para esto es el examen anal’tico. No debemos Þjar la mirada en los rostros intentando, inœtilmente, ver todas sus partes con igual claridad. Al contrario, tenemos que desplazar la mirada r‡pidamente sobre el rostro que estamos examinando, desde un ojo a otro, de una oreja a la otra, desde la boca a la frente. As’, se apreciar‡n con m‡s claridad los detalles de la cara y su expresi—n. A] mismo tiempo, el individuo observado no tendr‡ la sensaci—n de ser examinado. Los ojos de quien realiza estos r‡pidos desplazamientos en peque–a escala poseen el brillo y el destello de la movilidad. La costumbre del desplazamiento constante en peque–a escala, debe ser cultivada a prop—sito en todas las ocasiones durante las actividades diarias cuando es necesaria una visi—n prolongada y concentrada, tanto en los objetos vecinos como en los alejados. Hay tambiŽn algunos ejercicios que se practicar‡n durante periodos espec’Þcamente se–alados para este Þn. Los maestros del arte de la visi—n han creado un gran nœmero de ejercicios de desplazamiento, todos ellos œtiles si son bien ejecutados. Mencionaremos s—lo uno de ellos, particularmente eÞcaz, propuesto por la se–ora Margaret D. Corbett, en su libro "How To Improve Your Eyes". Lo œnico que se necesita para realizar este ejercicio, es una hoja de esos grandes calendarios en que el mes actual est‡ impreso en tipo grande sobre la parte

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superior de la hoja, mientras los meses, anterior y posterior, aparecen debajo en un tipo m‡s peque–o. Al aparecer con tipos de diferentes tama–os, esas hojas tienen la mayor’a de las ventajas de la escala graduada de Snellen, la cual es utilizada por los oculistas para evaluar la visi—n. Teniendo en cuanta que una serie de nœmeros consecutivos no escala signiÞca acertijo, esas hojas no tienen ninguna de las desventajas de la de un Snellen, en cuya preparaci—n ha estado siempre presente el deseo de confundir y enga–ar. Como nuestro Þn es mejorar la visi—n, haremos uso de los objetos m‡s comunes que no despiertan recelo. Un calendario cumple esas condiciones, teniendo adem‡s la ventaja de no producir asociaciones desagradables, como sucede con la escala de Snellen. La mayor parte de los ni–os y adultos no participan con placer en los ex‡menes oculares y, al ponerse nerviosos cuando son examinados, ven mucho menos que en circunstancias normales. Como se ve, la escala de Snellen provoca en ellos algunos reparos que diÞcultan la visi—n. Por esto, la escala de Snellen tan s—lo debe utilizarse para la autoeducaci—n visual por aquŽllos a quienes no despierta recelo alguno, y cuando quien la usa est‡ totalmente familiarizado con esas lineas graduadas, que van desde las letras visibles a sesenta metros hasta las letras m‡s peque–as apreciables a tres metros, que ocupan la parte inferior de la escala. En los dem‡s casos, la escala de Snellen puede constituir una fuente de angustia y de esfuerzo. Un buen maestro observar‡ esta tendencia del paciente y har‡ lo necesario para evitar esos estados. Por esto, aunque un buen maestro pueda usar la escala de Snellen para el aprendizaje visual, quien se instruya por s’ mismo deber‡ acudir primero a cualquier otro material con que estŽ m‡s identiÞcado.

El Ejercicio del Calendario Con este ejercicio comenzaremos por desechar la Þjaci—n mental y ocular mediante un procedimiento muy parecido al empleado en algunos de los ejercicios con el domin—. Colgar el calendario en una pared al nivel de los ojos mientras estamos sentados; es importante que la hoja estŽ bien iluminada por la luz solar directa o reßejada, por la luz de d’a ordinaria o una l‡mpara fuerte; poner una silla frente a la hoja a una distancia desde la cual puedan verse sin problemas los nœmeros impresos en tipos m‡s grandes. Palmear los ojos por un rato e iniciar el ejercicio de la siguiente forma:

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Girar la cabeza hacia la izquierda como si estuviŽramos mirando por encima del hombro, despuŽs volver al punto inicial de un modo suave y no muy r‡pido hasta que los ojos caigan sobre el nœmero "uno" del calendario mayor. Observar el nœmero, cerrarcomo los ojos y respirar profundamente y sin esfuerzo la cabeza un poco cuando se hacen se–ales aÞrmativas, para nomoviendo interrumpir el ritmo del movimiento, Luego de unos segundos, llevar la mirada sobre el hombro derecho, volver a abrir los ojos y, haciendo de nuevo la maniobra anterior, mirar el nœmero "dos". CiŽrrelos nuevamente como al principio, gire la cabeza hacia la izquierda, examine ahora el "tres", y as’ progresivamente. progresivamente . Al llevar la mirada hacia el nœmero correspondiente, dejar que vague en el espacio blanco que est‡ debajo del nœmero impreso. Una superÞcie en blanco, como es el fondo donde se imprimen las palabras o nœmeros, no presenta problemas para la mente interpretadora, y no puede, por lo tanto, ser motivo de esfuerzo. Por esto, cuando la mirada se ubica en los espacios blancos localizados debajo de la linea de nœmeros, la mente alcanza su objetivo de relajaci—n, con el resultado de que la atenci—n y los ojos pueden realizar sus veloces desplazamientos en peque–a escala y la Þjaci—n central en las mejores condiciones. Luego de haber revisado todo el mes o buena parte de Žl, palmear los ojos un momento, y pasar a la siguiente fase del ejercicio. Como esta fase exige un examen m‡s atento queque el ejercicio se el querr‡ muchas veceslasuspender la respiraci—n. No hay hacerlo,anterior, y durante tiempo que dure pr‡ctica, hay que mantener la respiraci—n en un grado de amplitud un poco mayor que el ordinario. Mirar r‡pidamente el nœmero "uno" del calendario grande, despuŽs bajar la mirada al nœmero correspondiente del peque–o impreso en la parte inferior izquierda de la hoja. Observar s—lo por un instante, cerrar los ojos durante varios segundos. Abrir los ojos sobre el nœmero "uno" del tipo grande, y bajar la mirada al "uno" del tipo peque–o impreso a la derecha. Nuevamente cerrar los ojos en una forma suave y relajada, manteniendo el ritmo de la respiraci—n. Reabrir los ojos ahora sobre el "dos" grande. Bajar la mirada al "dos" peque–o

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de la izquierda; cerrar los ojos, respirar, abrirlos sobre el "dos" grande, y despuŽs bajar la mirada hacia el "dos" peque–o de la derecha. Volver a cerrar los ojos, respirar y continuar con los otros nœmeros de la misma forma hasta observar todo el mes, o s’ el ejercicio nos parece agotador, hasta terminar la primera semana o la primera Al principio puede serquincena. dif’cil ver los nœmeros peque–os. Si esto pasa, no hay que insistir ni realizar esfuerzos por verlos. En lugar de esto, adoptaremos la tŽcnica se–alada para el centelleo. Mirar r‡pidamente y sin esfuerzo el nœmero peque–o; despuŽs, en el breve lapso durante el cual cerramos los ojos, observar si existe alguna imagen mnem—nica de Žl. En esta bœsqueda de la difusa imagen del nœmero peque–o nos ayudaremos por el mes claro recuerdo del grande, el cual, dejando de lado su tama–o, es exactamente igual al otro. Sabiendo ya lo que deb’amos haber observado, pronto podremos ver Ñal principio quiz‡s inconscientementeÑ, como la imagen mnem—nica de algo confusamente sentido, despuŽs, conscientemente y con mayor claridad, en el momento de la sensación. DespuŽs de un periodo de palmeado, pasaremos a la fase siguiente del ejercicio. Con los ojos cerrados, pensar en cualquier nœmero entre "uno" y "treinta y uno". Si elegimos el nœmero "diecisiete", abriremos los ojos, y lo m‡s r‡pidamente posible, ubicaremos al "diecisiete", primero en el tipo grande y despuŽs en el calendario peque–o de la izquierda. Cerrar los ojos y respirar profundamente. DespuŽs volver a abrirlos, encontrar el "diecisiete" grande, y bajar la mirada hacia el correspondiente nœmero peque–o del calendario de la derecha. Cerrar otra vez los ojos, respirar, pensar otro nœmero y repetir el procedimiento. DespuŽs de diez o doce ejercicios se podr‡ pasar a la otra fase. En esta etapa volveremos a los desplazamientos en peque–a escala, los cuales ya sabemos c—mo practicar sistem‡ticamente con un movimiento r’tmico corto en objetos como las letras y los nœmeros. Dirigir la mirada al "uno" grande; prestar atenci—n primero a la parte superior del nœmero, luego a la base; despuŽs, otra vez desplazar los ojos y la mente hacia la parte superior y despuŽs hacia la parte inferior, y as’ sucesivamente dos o tres veces. Una vez terminado el ejercicio,

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cerrar los ojos sin esfuerzo y respirar profunda y suavemente. Reabrir los ojos y repetir el procedimiento con el "dos" grande. Cuando se ha hecho lo mismo con los primeros quince nœmeros, llevar la mirada hacia los calendarios de tipo peque–o, acercando la silla un poco si fuera necesario. El mŽtodo se cambiar‡ algunas veces desplazamiento, de unnolado al otro nœmero en vezhaciendo de seguir horizontal la direcci—nelvertical. Adem‡s, para limitarse s—lodela los nœmeros, elegir tambiŽn letras; por ejemplo, lun., mar., juev,, etc. Hacer las oscilaciones en peque–a escala desde la parte superior a la inferior de esas letras, de un lado a otro, y en algunas circunstancias, desde un ‡ngulo al otro diagonalmente. Las letras y los nœmeros son los elementos m‡s familiares de nuestro mundo material y, quiz‡, los que deseamos ver m‡s claramente. Por esto, se preÞere adquirir la costumbre del desplazamiento en peque–a escala cuando observamos estos objetos. La rutina consciente del desplazamiento oscilatorio se–alado acabar‡ por producir un automatismo benŽÞco. Siempre que veamos una letra o nœmero, buscaremos inconsciente y autom‡ticamente practicar el desplazamiento en peque–a escala que lleva a los ojos y a la mente a realizar nuestra sensaci—n, nuestra percepci—n y la consecuencia Þnal de sensaci—n y percepci—n: nuestra visi—n. En el cap’tulo dedicado a la parte mental de la visi—n, mostraremos mŽtodos en que esta tŽcnica del desplazamiento oscilatorio en peque–a escala se combina con tŽcnicas para el desarrollo de la memoria y de la imaginaci—n, d‡ndoles as’ mayor valor. Pero aœn en la forma simple en que ha sido descrito, este mecanismo es muy eÞcaz. Mientras se hacen estos ejercicios con el calendario, el individuo suele sorprenderse por la forma en que mejora su visi—n al utilizar el desplazamiento oscilatorio en peque–a escala. El nœmero o letra que aparec’a confuso al observarse por primera vez, se va apreciando m‡s claramente al desplazar la atenci—n desde el vŽrtice a la base o desde un lado al otro. La misma tŽcnica puede llevarse a las actividades normales de la vida diaria. Cuando estamos ante nœmeros o letras que no se distinguen claramente, practicaremos el desplazamiento en peque–a escala, y aparecer‡n m‡s brillantes y deÞnidos.  deÞnidos.  Esta forma especial de desplazamiento, es simplemente la mirada anal’tica con un ritmo constante. El movimiento r’tmico implica siempre una relajaci—n, hasta cuando s—lo se repite en contadas ocasiones, y a ello se debe que el desplazamiento oscilatorio en peque–a escala sea tan efectivo para mejorar la

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visi—n. Desafortunadamente, no puede usarse este tipo de desplazamiento en todos los objetos, ya que s—lo cuando se trata de objetos peque–os perfectamente limitados y familiares, como los nœmeros y las letras, es f‡cil realizar el desplazamiento oscilatorio. Pero cuando el objeto es grande, difuso o se halla en movimiento, el ejercicio no puede realizarse por claros la simple deseque no existen caracter’sticas conocidas, deÞnidas o l’mites entreraz—n los que pueda repetir el desplazamiento, o si existen, esas caracter’sticas y l’mites evidentes, la zona abarcada por los ojos, al desplazarse de una parte a otra, ser‡ muy peque–a en relaci—n con la magnitud total del . objeto, por lo que un conocimiento m‡s profundo de esa parte no provocar‡ necesariamente un mejor conocimiento del todo. Moraleja: en caso de objetos grandes, indeterminados y no identiÞcados, la mejor tŽcnica para su estudio ser‡ la mirada anal’tica r‡pida sin ritmo repetido. La efectividad de esta mirada anal’tica puede aumentarse contando las principales caracter’sticas del objeto. Cuando tiene muchos rasgos caracter’sticos, no debemos intentar saber exactamente la cantidad. Lo importante no es saber el total preciso, sino que la atenci—n se de cuenta que existen y deben ser apreciadas numerosas caracter’sticas. Es necesario observar s—lo las primeras tres o cuatro, y examinar sin demasiada profundidad el resto, para tener una perspectiva del total, sin prestar excesivo cuidado en que nuestra suposici—n sea o no correcta. Nuestro objetivo es ver lo m‡s claro posible, y lo lograremos si la pretensi—n de contar las caracter’sticas estimula a los ojos y a la atenci—n para realizar desplazamientos veloces en peque–a escala, obligando la sucesiva Þjaci—n central. Ahora, si aprendimos los medios por los que la Þjaci—n central puede hacerse corriente y autom‡tica, daremos el œltimo paso en esta larga lista de ejercicios para llegar a ser totalmente conscientes de que vemos mejor s—lo una peque–a porci—n de lo que estamos observando. Muchas personas que se someten a estos ejercicios no necesitar‡n dar este paso, pues ya han alcanzado este conocimiento. Es dif’cil examinar anal’ticamente los objetos o practicar el desplazamiento oscilatorio en peque–a escala sin descubrir c—mo se produce la Þjaci—n central. Aquellos que todav’a no hayan de visto fen—meno, pueden dar el paso siguiente para convencerse Žl. elPoner los dedos ’ndicessindeesfuerzo, ambas manos,

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a 60 cent’metros de los ojos, separados entre s’ por 40 cent’metros. Observar primero el ’ndice derecho; se apreciar‡ m‡s claramente que el izquierdo, que aparece en el borde extremo del campo de la visi—n. DespuŽs, girar la cabeza y observar el dedo izquierdo, que entonces se ver‡ mejor que el derecho. DespuŽs, se ir‡na acercando la œltimo mirada alcuando a 30 cent’metros, luego 15, luego alos8, dedos. luego aDirigir 3, y por tocarse.estŽn En todos los casos, el dedo observado por los ojos y atendido por la mente, se ver‡ con mayor claridad que el otro. Realizar lo mismo con una letra, por ejemplo una "E" impresa en tipo grande. Ver primero a la l’nea superior de la "E", y se observar‡ que aparece m‡s clara y m‡s negra que las otras dos l’neas. DespuŽs desplazar la atenci—n hacia la l’nea inferior, se apreciar‡ que ahora es la m‡s clara de las tres. Comprobarlo despuŽs con la de en medio. Escoger luego una "E" m‡s peque–a y repetir el ejercicio. Se descubrir‡ si los ojos y la mente han perdido el h‡bito incorrecto de Þjar la mirada, que hasta en la letra m‡s peque–a se nota la diferencia entre la l’nea que est‡ siendo observada y las otras. Con el tiempo, ser‡ posible observar diferencias entre las distintas partes de letras muy peque–as. Mientras m‡s perfecta sea la visi—n, m‡s peque–a ser‡ la zona que puede ser vista con m‡xima claridad. Para asegurar el hecho de la Þjaci—n central, podemos invertir el proceso se–alado, y hacer todo lo posible  para observar simult‡neamente todas las lineas de una letra grande, o todos los rasgos de un rostro con igual claridad. El resultado será una casi inmediata sensación de cansancio y una disminución de la visi—n. No debemos querer hacer lo que es f’sica y psicol—gicamente imposible. Esto es lo que buscan hacer las personas con visi—n defectuosa y que examinan ansiosamente todo lo que les rodea. Una vez que nos convencemos de estos hechos, y que ha quedado comprendido que la buena visi—n s—lo es posible cuando los ojos y la mente hacen incontables actos sucesivos de Þjaci—n central, dejaremos la costumbre de Þjar la mirada y de realizar esfuerzos en el intento de ver. La visi—n no es mejor esforz‡ndose; es mejor cuando se sabe c—mo colocar la mente y los ojos en un estado de tranquilidad alerta de relajaci—n din‡mica.

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CAPêTULO 13 

LA PARTE MENTAL DE LA VISIîN Los ojos nos dan las impresiones sensoriales visuales que componen la materia prima de la visi—n. La mente se alimenta de esta materia prima que elabora, dando origen el producto Þnal: la visi—n correcta de los objetos externos. Cuando la visi—n es anormal, el defecto puede producirse por causas que pertenecen a una u otra de las dos estructuras fundamentales: la f’sica y la mental. Los ojos, o el sistema nervioso ligado a ellos, pueden sufrir lesiones accidentales o verse afectados por enfermedades, en cuyo caso, la obtenci—n de la materia prima de la visi—n se suspender‡ en su fuente. Por otro lado, la eÞcacia de la mente como intŽrprete de los sensa sin elaboraci—n, puede alterarse por alguna de las numerosas disfunciones psicol—gicas posibles. Cuando esto pasa, la actividad de los ojos como aparato sensorial se desordena tambiŽn; cuerpo y mente representan una unidad, y el mal funcionamiento psicol—gico se nota en el mal funcionamiento f’sico. Con la alteraci—n del funcionamiento Þsiol—gico del ojo, la utilidad de la materia prima que proporciona disminuye, y esto a su vez, hace mayor la ineÞcacia de la mente como elaboradora de tales materiales. Los oftalm—logos ortodoxos se reducen a encubrir los s’ntomas de la visi—n enferma mediante las "œtiles muletas" de los anteojos. Actœan solamente sobre el ojo que siente y olvidan totalmente la mente que selecciona, que percibe y que ve. Es un tratamiento caso de Hamlet, pero el Pr’ncipe de Dinamarca. cualquier racional de sin la visi—n defectuosa debe tenerL—gicamente, en cuenta la parte mental de la visi—n. En el mŽtodo de reeducaci—n- visual elaborado por el doctor WH. Bates y sus continuadores, se le da la atenci—n no s—lo al que provee las materias primas, sino tambiŽn al elaborador del producto.  producto.   Las causas psicol—gicas que impiden que la mente lleve a cabo una buena tarea de interpretaci—n, algunas est‡n ligadas ’ntimamente a los mecanismos de la percepci—n y de la visi—n, mientras que otros no tienen relaci—n alguna. En la œltima categor’a pondremos todas aquellas emociones negativas que son motivo frecuente de mal funcionamiento y, en deÞnitiva, de enfermedades org‡nicas en cualquier parte del cuerpo, incluyendo los ojos. Ala primera categor’a

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pertenecen algunas emociones conßictivas espec’Þcamente relacionadas con el hecho de la visi—n, ciertos funcionamientos defectuosos de la memoria y de la imaginaci—n. Estos funcionamientos defectuosos reducen la eÞcacia mental como intŽrprete de los sensa. Comentar los mŽtodos para eliminar o combatir las emociones negativas est‡ fuera del alcance de este libro. S—lo puedo repetir con otras palabras lo dicho en la primera parte. Cuando el "yo" consciente experimenta emociones como el miedo, la angustia, la zozobra, el dolor, la envidia o la ambici—n, la mente sufre tanto como el cuerpo, y una de las funciones psicol—gicas que m‡s se altera como resultado de esto es la visi—n. Estas emociones alteran la vista, en parte por su acci—n directa sobre los sistemas nervioso, glandular y circulatorio, y en parte al reducir la eÞcacia de la mente. No es exageraci—n cuando se dice que "est‡ ciega de rabia"; cuando por el terror ven "todo negro" o se "les nublan los ojos". En Þn, la zozobra puede alterar de tal modo, que el individuo ya no puede ver ni o’r, exponiŽndose a graves accidentes. Las consecuencias de estas emociones no siempre son transitorias. Cuando ciertos sentimientos negativos son muy intensos y prolongados, provocan en quienes las sufren graves enfermedades org‡nicas, como las œlceras g‡stricas, tuberculosis y alteraciones de las arterias coronarias. TambiŽn pueden producir disfunciones duraderas de los —rganos visuales, tanto en su parte mental como en la f’sica, y ese mal funcionamiento se reßeja en esfuerzo mental, tensi—n muscular y vicios de refracci—n. Quien quiera tener una visi—n normal, debe hacer lo posible para escapar de esas emociones perniciosas, y aprender el arte de ver. Gracias a Žl, los efectos negativos de tales emociones sobre los ojos y la mente pueden ser total o parcialmente vencidos. Esto es todo lo que puede mencionarse sobre aquellos obst‡culos mentales que impiden la visi—n normal y que no est‡n ’ntimamente relacionados con el acto de la visi—n. Para un estudio m‡s preciso de las emociones negativas y de los medios para combatirlos, habr‡ que recurrir a los psiquiatras, moralistas y escritores que hablen sobre problemas religiosos, ascŽticos y m’sticos. En tan peque–a introducci—n al "Arte de Ver", s—lo puedo mencionar el problema y seguir adelante.

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Valoremos ahora aquellas trabas mentales a la visi—n normal que est‡n ’ntimamente ligadas al verdadero mecanismo de la visi—n. Ciertas emociones conßictivas, normalmente asociadas a la visi—n en los individuos con visi—n defectuosa, ya fueron mencionadas. Ya hablamos sobre el temor a la luz y los medios parabien, acabar conorigina ese temor. Mencionamos tambiŽn ansia por demasiado lo que una incorrecta direcci—n de la elatenci—n, quever se reßeja en la mirada Þja, tanto mental como f’sicamente; y nos hemos ocupado, con cierto detalle, de los procedimientos para cambiar los malos h‡bitos y para terminar con las emociones indeseables responsables de ellos. Tomemos en cuenta ahora otro temor, ’ntimamente relacionado en la mente de todos los que tienen una visi—n defectuosa, con el acto de la visi—n, y responsable, en cierto modo, de la eterizaci—n del mal funcionamiento visual: el temor a no ver bien. Observemos la genealog’a de este temor. El "Arte de Ver" en una forma normal  y natural se obtiene inconscientemente durante la infancia. DespuŽs, debido a alguna enfermedad f’sica, o m‡s frecuentemente al esfuerzo mental, desaparecen los h‡bito? correctos de la visi—n, el funcionamiento normal y natural; la. mente pierde su eÞcacia para interpretar los mensajes exteriores, la conformaci—n f’sica del ojo se altera y, como resultado, la visi—n decae. De esta visi—n anormal nace, en muchos casos, un cierto estado de tensi—n. El individuo cuya visi—n es defectuosa piensa que cada d’a ver‡ peor. En la mente de muchas mujeres, y tambiŽn hombres, llenos de aßicci—n, ese miedo los lleva a la convicci—n pesimista e invariable de que a ellos la visi—n normal les est‡ vedada. Esta pensamiento inmoviliza la mente y los ojos. En todas las situaciones en que tales individuos deban hacer uso de la vista, temer‡n que su visi—n sea mala, y hasta estar‡n convencidos de antemano de que no podr‡n ver, resultando, efectivamente, que no ven. La fe positiva da fuerzas al hombre para mover monta–as, y la fe negativa lo hace incapaz de levantar una paja. En la visi—n, al igual que las dem‡s actividades de la mente y del cuerpo, es fundamental cultivar una actitud de conÞanza e indiferencia. La conÞanza representa nuestra capacidad para hacer la tarea, y la indiferencia nos protege de posibles fracasos. Debemos estar seguros de que venceremos en todo si

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empleamos los medios apropiados y tenemos la paciencia necesaria, pero no tenemos que desalentarnos si no logramos realizar la tarea en el tiempo que nos Þjamos. Si la conÞanza no va acompa–ada por la indiferencia, puede ser tan mala como la falta dey conÞanza, puescada si estamos seguros de nuestro quedaremos confusos avergonzados vez que fracasemos, y la triunfo, conÞanza ser‡ s—lo fuente de emociones negativas, las cuales aumentar‡n la probabilidad del fracaso. Para los que cuentan con visi—n anormal, la posici—n mental correcta puede ser expresada m‡s o menos con Žstas palabras: Yo sŽ te—ricamente que la visi—n defectuosa puede mejorarse. Estoy seguro de que si aprendo el "Arte deVer" mejorarŽ mi defectuosa visi—n. Practicando el arte de la visi—n, como lo hago ahora, posiblemente verŽ mejor, pero si no veo tan bien como esperaba, no me sentirŽ defraudado o triste, y continuarŽ por mi camino hasta conseguir que mi vista mejore.

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CAPêTULO 14 MEMORIA E IMAGINACIîN

Como ya mencionamos, la capacidad de laas’ percepci—n la cantidaddey naturaleza de las experiencias pasadas, como dedepende nuestradeposibilidad asimilarlas, Pero las experiencias para nosotros solo existen en la memoria, por esto, puede aÞrmarse que la percepci—n depende de la memoria. La imaginaci—n est‡ ’ntimamente ligada a la memoria, ya que es la capacidad de mezclar los recuerdos y darles nuevas ; formas para realizar construcciones mentales diferentes de alguna cosa realmente vivida en el pasado. La capacidad mental para interpretar las sensa se ve inßuenciada por la imaginaci—n y por la memoria. ÀEn quŽ cantidad la percepci—n y la visi—n dependen de la memoria y de la imaginaci—n?, es una pregunta de la experiencia cotidiana. Vemos las cosas conocidas m‡s claramente que los objetos de los que no tenemos recuerdos. Y si estamos bajo la inßuencia de emociones o excitaciones, nuestra imaginaci—n es m‡s activa que de costumbre, pudiendo interpretarlos sensa que son manifestaciones de los objetos elaborados por nuestra imaginaci—n como manifestaciones de los objetos realmente existentes en el mundo exterior. La costurera quem‡s no puede lentesimpresa. enhebra su aguja sin ellos. ÀPoranciana quŽ?, porque conoce la agujaleer quesin la letra En un libro, una persona con visi—n normal puede encontrar una palabra tŽcnica muy larga y extra–a, o una frase en alguna lengua que desconoce. Las letras que componen estas palabras son iguales a las que est‡n impresas en el resto del libro y, sin embargo, esa persona encuentra mayor diÞcultad al leerlas. ÀPor quŽ?, porque el resto del libro est‡ impreso en su lengua, mientras las palabras que no comprende pertenecen al alem‡n, al ruso o a la jerga grecolatina de alguna ciencia.

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Un individuo que puede trabajar todo el d’a metido en su oÞcina sin sentir cansancio ocular, sufre un terrible dolor de cabeza luego de pasar una hora en un museo. ÀPor quŽ?, por que en la oÞcina lleva la misma rutina, viendo palabras y Þguras que observa todos los d’as, mientras en el museo todo es raro  y nuevo para Žl. Veamos el caso de una mujer que tiene p‡nico a las serpientes y que confunde un tubo de pl‡stico con una v’bora enorme. Su visi—n, segœn la escala de Snellen, es buena. ÀPor quŽ entonces ve esa fantas’a?, porque su imaginaci—n tiene la costumbre de usar viejos recuerdos de serpientes para construir esas im‡genes alarmantes y, bajo la inßuencia de su imaginaci—n, su mente asimila mal los sensa relacionados con el tubo de pl‡stico, de tal suerte que lo transforma en una terrible víbora. Podr’amos mencionar m‡s ejemplos parecidos que no dejan duda de que la percepci—n y la visi—n dependen de la memoria, y en menor medida, de la imaginaci—n. Vemos mejor aquellas cosas que recordamos con claridad, y mientras m‡s preciso sea este recuerdo, m‡s amplio y anal’tico sea nuestro conocimiento de las cosas recordadas, mejor ser‡ la visi—n si las dem‡s condiciones se maniÞesten estables. As’ pues, la visi—n puede ser aœn mejor cuando las condiciones no sean iguales. Por ejemplo, el veterano microscopista puede tener una visi—n peor, si nos basamos en la escala de Snellen, que el joven disc’pulo que lo escucha. De cualquier manera, al mirar por el microscopio, Àera capaz, gracias a los recuerdos de circunstancias similares, de ver el campo microsc—pico mucho m‡s claramente que el novato. El hecho de que la percepci—n y la visi—n est‡n muy ligadas a las experiencias pasadas, recordadas por la memoria, ha sido aceptado desde hace siglos pero, creo yo, el primero que ha prestado una especial atenci—n a lo que podr’amos llamar las posibilidades utilitarias y terapŽuticas de esta verdad ha sido el doctor W.H. Bates. El doctor se plante— primero que nada: ÒÀC—mo puede usarse, para mejorar la visi—n, la dependencia de la percepci—n y la visi—n en relaci—n con la memoria y, en menor grado, con la imaginaci—n. Una vez planteada esta cuesti—n, no descans— hasta descubrir cierto numero de respuestas sencillas y pr‡cticas. Sus continuadores siguieron trabajando muchos a–os en el mismo

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problema, ideado diferentes medios para mejorar la visi—n, actuando sobre la memoria y la imaginaci—n. Resumiremos los m‡s eÞcaces de estos procedimientos, pero antes se–alaremos algunas caracter’sticas importantes de esta extra–a actividad mental que es el recuerdo. Quiz‡ el hecho m‡s sobresaliente referido a la memoria.en su relaci—n con la percepci—n y la visi—n, es que su acci—n resulte defectuosa en los estados de esfuerzo. Todos conocemos la experiencia de olvidar un nombre, esforzarnos por encontrarlo y fracasar en el intento. Si somos prudentes, trataremos de detener el esfuerzo y dejar que la mente se ponga en un estada de pasividad alerta; as’, tendremos muchas posibilidades de que el nombre caiga en la conciencia por su propio peso. Al parecer, la memoria trabaja mejor cuando la mente se encuentra en un estado de relajación dinámica. La experiencia demuestra que existe una relaci—n entre la buena memoria y la relajaci—n din‡mica mental, un estado que tiende a producir la relajaci—n din‡mica del cuerpo. Quienes han hecho esta observaci—n, no suelen formular el hecho claramente, pero lo saben inconscientemente o, para ser m‡s exactos, actœan como si lo supieran inconscientemente. Cuando desean recordar algo, "se dejan llevar", pues saben, por numerosas repeticiones del acto del recuerdo, que ese "dejarse llevar" es lo mejor para la memoria. Ahora bien, esta costumbre de "dejarse llevar" lograrh‡bitos el recuerdo, se mantiene en se muchos casos,con inclusive cuandopara los malos de tensi—n mental y-oculto f’sica ya han ligado otras actividades como la visi—n. El hecho es, muchas veces, que cuando un individuo quiere recordar algo autom‡tica e inconscientemente se pone en el estado de relajaci—n mental din‡mica adecuado, no s—lo para la memoria, sino tambiŽn para la visi—n. Esta podr’a ser la explicaci—n del hecho (observado por primera vez, por el doctor Bates, pero f‡cilmente apreciable por quien cumpla los requisitos necesarios) de que el sencillo acto de recordar alguna cosa claramente provoca una inmediata mejor’a de la visi—n. Hay unos casos de visi—n defectuosa, en que el estado de tensi—n mental y f’sica es tan grande, que el enfermo pierde el h‡bito de "dejarse llevar", inclusive

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cuando busca recordar. La consecuencia es que tropieza con grandes diÞcultades para recordar cualquier cosa. Maestros muy experimentados en el mŽtodo Bates, me contaron el caso de pacientes que llegaron hasta ellos incapaces de recordar, diez segundos despuŽs del hecho, si hab’an visto letras, nœmeros Tanelpronto como mente y les ojosrecobraron se relajaron, gracias al palmeado,o elÞguras. asoleado, balanceo y elladesplazamiento, la capacidad de recordar. La visi—n defectuosa y el estado de virtual imbecilidad en que la incapacidad para recordar hab’a hundido a estos infelices individuos, era debido a la misma causa principal: mal funcionamiento, asociado con un elevado grado de esfuerzo mental y muscular-nervioso. Afortunadamente, estos casos son escasos, y la mayor’a de los individuos que sufren defectos de la visi—n debidos o agravados por esfuerzos mentales y f’sicos, todav’a tienen la sana costumbre, adquirida inconscientemente por la experiencia cotidiana, de "dejarse llevar" siempre que realizan un acto de recuerdo. Por esto, la mayor parte de estos individuos puede utilizar la memoria como ayuda para la relajaci—n psicosom‡tica, y por medio de ella mejorar su visi—n. Por ejemplo, una persona con visi—n defectuosa mira una letra impresa y no alcanza a verla claramente. Si cierra sus ojos, se "deja llevar" y recuerda algo que le es f‡cil recordar, ver‡, al reabrir sus ojos, que su visi—n ha mejorado ostensiblemente. Como es imposible recordar las cosas claramente sin "dejarse llevar", se mejorar‡ la visi—n despuŽs de recordar cualquier objeto o hecho, aœn en los casos en que no tengan relaci—n alguna con lo que en aquel momento deseamos ver. Sin embargo, si el recuerdo se reÞere espec’Þcamente al objeto que se desea ver, o a otro semejante conocido en el pasado, el acto del recuerdo ser‡ doblemente efectivo para mejorar la visi—n, ya que no s—lo provocar‡ una relajaci—n benŽÞca som‡tico-mental, sino que tambiŽn nos familiarizar‡ m‡s con el objeto en cuesti—n. Vemos m‡s claramente aquello que nos es m‡s familiar. Por esto, cualquier procedimiento que nos familiarice con el objeto que intentamos ver nos facilitar‡ su visi—n. As’, .cualquier acto por recordar ese objeto, u otro parecido, nos; identiÞcara todav’a m‡s con Žl, mejorando as’ nuestra visi—n de el mismo. Debido a esto, los principales ejercicios para.la

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memoria y la imaginación están ligados al recuerdo u observación detallados de letras y Þguras que continuamente estamos viendo. DespuŽs de estas explicaciones preliminares, ser‡ f‡cil para el lector comprender los diferentes procedimientos que describiremos.

La Memoria como una ayuda para la Visi—n El valor de lo que nombramos "mirada anal’tica", puede aumentarse a–adiendo a estos mecanismos actos deliberados de la memoria. Ver los objetos como se–alamos en un cap’tulo anterior, desplazando r‡pidamente la atenci—n de un punto a otro, siguiendo los contornos y contando los rasgos m‡s sobresalientes de lo que estamos viendo; despuŽs cerrar los ojos, "dejarse llevar", y evocar las im‡genes mnem—nicas de loy que hemos Reabrir losDespuŽs ojos, comparar esta imagen con la realidad, repetir el visto. procedimiento. de algunas repeticiones, se producir‡ una mejor’a en la claridad y precisi—n, tanto de la imagen mnem—nica, como de la imagen visual captada cuando los ojos est‡n abiertos. Es œtil hacer estos actos de la mirada anal’tica y de recuerdo con los ojos de nuestro mundo familiar, como los muebles de la habitaci—n en que vivimos y trabajamos, negocios, ‡rboles y las casas de las calles que solemos frecuentar, etc. Esto producir‡ tres resultados positivos: primero, destruir‡ la mala costumbre de Þjar la mirada, favoreciendo la Þjaci—n central; segundo, obligar‡ a la mente a asumir el estado de pasividad alerta y de relajaci—n din‡mica, que nos lleva a un recuerdo m‡s claro e incidentalmente a una visi—n m‡s precisa; y por œltimo, aumentar‡ el conocimiento de la mente y su familiarizaci—n con los objetos que ve m‡s frecuentemente, y al provocar esto, facilitar‡ mucho la tarea de ver estos objetos. Pero eso no es todo. El procedimiento se–alado, tambiŽn es beneÞcioso mientras que nos ense–a la correcta coordinaci—n entre la mente y su aparato sensorial. Muchas personas emplean su tiempo mirando una cosa y pensando en otra, viendo s—lo lo imprescindible para no toparse con los ‡rboles, pero ensimism‡ndose al mismo tiempo en sus pensamientos, de modo que si alguien

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les preguntara ÀquŽ est‡n viendo?, no podr’an contestar, porque aunque tengan muchas sensaciones, conscientemente no perciben casi nada. Esta disociaci—n de la mente y los ojos, frecuentemente causa alteraciones en la visi—n, especialmente cuando la persona que medita permanece con los ojos abiertos, Þjando la mirada debemos sin parpadear deseadnos so–ar despiertos, cerrarenlosningœn ojos, momento. y con esa Si visi—n internameditar a seguiry conscientemente los episodios inventados por la imaginaci—n. De igual manera, cuando nos entregamos al pensamiento l—gico no debemos Þjar la mirada sobre ningœn objeto exterior que no tenga relaci—n con el problema que se intenta evaluar. Cuando se mantienen los ojos abiertos, hay que usarlos para hacer algo que tenga importancia, por ejemplo, escribir notas que los ojos puedan leer, o trazar diagramas que sean œtiles para el estudio. Por otro lado, si los ojos est‡n cerrados, hay que evitar la tentaci—n de detenerlos, una tentaci—n que siempre es muy fuerte cuando se realiza un esfuerzo de concentraci—n mental. Dejar que los ojos interiores vaguen sobre palabras imaginarias, esquemas o cualquier otra cosa que tenga importancia para el proceso mental que se est‡ produciendo. En cualquier caso, hay que evitar las disociaciones entre la mente y el aparato sensorial. Si los ojos est‡n abiertos, se debe ser consciente de lo que se ve. Cuando no se desea ver, sino so–ar o pensar, hay que establecer una relaci—n de los ojos con nuestros sue–os o pensamientos. Si se deja que la mente vaya por un lado y los ojos por otro, se corre el peligro de afectar la visi—n, que es el producto de la cooperaci—n entre un aparato sensorial f’sico y la inteligencia que selecciona y percibe.

Mejorar el recuerdo de las letras Para bien o para mal, la lectura constituye una de las principales ocupaciones de la humanidad civilizada. La incapacidad para leer sin esfuerzo, ya sea desde cerca o de lejos, constituye un gran problema en el mundo contempor‡neo. El arte de la lectura ser‡ tratado detalladamente en uno de los œltimos cap’tulos de este libro. Aqu’ describiremos ciertos mecanismos, mediante los cuales, pueden utilizarse las fuerzas de la memoria y de la imaginaci—n para mejorar la visi—n de los elementos b‡sicos de la literatura y de la ciencia, las letras del alfabeto y los diez nœmeros.

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Uno de los hechos sobresalientes descubiertos por los maestros dedicados a la reeducaci—n de enfermos con visi—n defectuosa, es que gran cantidad de individuos no tienen una imagen mental precisa de las letras del alfabeto, Una verdad es que las mayœsculas son conocidas mentalmente por casi todos, quiz‡ porque el ni–o suele practicar lecturamuchas en estasdeletras las letras minœsculas, aunque las la veamos vecesmayœsculas; cada d’a, pero son tan imperfectamente conocidas, que para muchos es dif’cil reproducirlas o reconocer determinada letra cuando se las describe. Esta marcada ignorancia de las formas de las letras, es una prueba de la falta de uni—n entre ojos y mente, descrita en los p‡rrafos anteriores.  anteriores.  Al leer, deseamos tanto lograr nuestro Þn, que descuidamos no s—lo a los medios psicof’sicos en virtud de los cuales cumplimos mejor la tarea, sino tambiŽn a los medios objetivos externos de los que depende todo el proceso de la lectura, es decir, las letras del alfabeto. No podemos mejorar nuestra capacidad para leer, hasta familiarizarnos con las letras que componen cualquier lectura. TambiŽn ahora se trata de combinar la mirada anal’tica con actos de recuerdos. Observar una letra, sin la mirada Þja y sin esfuerzo, sino con veloces desplazamientos de la atenci—n de un punto a otro. Cerrar los ojos, "dejarse llevar" y evocar la imagen mnemónica de lo visto. Volver a abrir los ojos y comprobar la exactitud de nuestro recuerdo. Repetir el proceso hasta que la imagen mnem—nica sea exacta y clara. Hacer lo mismo con las dem‡s letras y, como es natural, con los nœmeros. El ejercicio debe repetirse varias veces hasta que consideremos perfectamente conocidas todas las letras. El recuerdo siempre puede mejorarse y, por otro lado, el acto de recordar produce relajaci—n, y Žsta, combinada con una creciente familiarizaci—n, hija del mejor recuerdo, tender‡ siempre perfeccionar la visi—n. Si estudiamos las letras, con el Þn de familiarizarnos con sus formas, hay que poner especial atenci—n no s—lo a los trazos negros, sino al fondo blanco que las rodea y al que est‡ dentro de ellas. Estas zonas de blancura ubicadas alrededor y dentro de las letras y nœmeros, tienen formas curiosas y especiales que la mente debe conocer, ya que de esa forma las recordar‡ m‡s f‡cilmente. Por otra parte, baja la posibilidad del esfuerzo mental al considerar el fondo blanco y dejar de

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lado los trazos negros. Es mucho m‡s f‡cil ver una letra cuando se le considera como una interrupci—n de la blancura del papel, que cuando es observada sin una referencia consciente, como una compleja serie de l’neas negras, rectas y curvas. Este procedimiento de familiarizaci—n con las letras por medio de la mirada anal’tica y el recuerdo, puede ser provechosamente completado por un ejercicio que obliga al uso sistem‡tico de la imaginaci—n. Observar la letra como antes, poner atenci—n a las formas del fondo que la rodea y al que est‡ dentro de ella. DespuŽs, debemos cerrar los ojos, "dejarse llevar", recordar la imagen mnem—nica de la letra, e imaginar entonces adrede que el fondo blanco es m‡s blanco de lo que en realidad es; blanco como la nieve o la porcelana. Abrir los ojos y volverla a mirar, desplaz‡ndose como al principio, desde la forma del fondo a otro forma de ese fondo, intentando verlas tan blancas como las hemos imaginado cuando ten’amos los ojos cerrados. Poco despuŽs podremos, sin problema, creer en esta beneÞciosa ilusi—n. Cuando se logra hacerlo, el negro de los caracteres impresos parecer‡, por contraste, m‡s negro, produciendo una notable mejoría de la visión. En algunas oportunidades, para variar, podemos usar la imaginaci—n de un modo similar para las letras mismas. Sentados frente al calendario, prestar atenci—n a la parte superior de un nœmero o de una letra primero, y luego a la base (o primero al lado izquierdo y despuŽs al derecho). DespuŽs de algunas repeticiones, cerrar los ojos, "dejarse llevar", y seguir haciendo lo mismo con la imagen mnem—nica del nœmero o letra. Luego, con la imaginaci—n, apreciar dos manchas de una negrura m‡s intensa, una en la parte superior y otra en la base, o una a la izquierda y otra a la derecha. Si se desea, piense que es uno mismo el que crea estas manchas con un pincel impregnado en tinta china. Llevar luego la vista de una mancha a otra varias veces; despuŽs, una vez que se abren los ojos, intentar ver las manchas m‡s negras en la parte superior y en la base, o en el lado izquierdo y el derecho de la letra real. Esto no ser‡ dif’cil, pues debido a la Þjaci—n central, vemos con m‡s claridad aquella parte de la letra o del nœmero a la que estamos observando. Pero imaginemos que las manchas son m‡s negras que lo que la Þjaci—n central permite. Cuando se logra este. toda la

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letra parecer‡ m‡s negra que antes, y por tanto, se ver‡ m‡s claramente y se recordar‡ m‡s f‡cilmente en el futuro.  Estos dos

mecanismos de desplazamiento Ñprimero en la imaginaci—n y despuŽs

en la realidad, desde una zona de blancura mayor que la blancura real, a otra zona de iguales caracter’sticas, y desde un punto m‡s intensamente negro a otro similar, en el lado opuesto de la letraÑ, son muy œtiles para mejorar la visi—n, y deben usarse (si es posible, en uni—n con el palmeado y el asoleado) siempre que un libro o una cartelera dictante aparezcan confusos. Otros medios que abarcan la imaginaci—n, tambiŽn son œtiles para la educaci—n visual. Los tres primeros se acercan mucho al desplazamiento oscilatorio en peque–a escala, pues son desplazamientos oscilatorios, pero s—lo de tipo mental. Imaginemos que estamos sentados ante una mesa, con un block de hojas de papel blanco. Siempre con la imaginaci—n, tomar una pluma o l‡piz Þno impregnado en tinta china y marcar un punto negro redondo en el centro de la primera hoja de papel. DespuŽs, apreciar el fondo blanco que se encuentra inmediatamente a la derecha del punto y luego el de la izquierda, y repetir la operaci—n con una oscilaci—n r’tmica. En la realidad, el punto imaginario parece oscilar hacia la izquierda cuando desplazamos la atenci—n hacia la derecha, y viceversa. La siguiente variante puede emplearse, si se quiere, pero no es fundamental. Sobre otra hoja imaginaria de papel, marcar dos puntos separados 10 cent’metros, y entre ellos, pero un cent’metro abajo, un c’rculo de aproximadamente un cent’metro de di‡metro. Imaginar este c’rculo como muy negro, y el espacio blanco interior intensamente blanco. DespuŽs, llevar los ojos internos desde el punto de la derecha al de la izquierda, y repetir el ejercicio r’tmicamente. El movimiento del c’rculo se producir‡ en direcci—n opuesta al de nuestra atención. Otro ser’a, en nuestra imaginaci—n, dibujar en una hoja de papel el signo ortogr‡Þco de dos puntos, pero de un tama–o grande, separ‡ndolos ambos cent’metro y medio, y al lado de ellos, a un cent’metro y medio a la derecha, colocar un punto y coma de iguales dimensiones. DespuŽs, llevar la atenci—n desde el punto superior del primer signo al punto del segundo, luego hacia la coma de Žste, luego hacia la izquierda al punto inferior del primer signo, y desde

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aqu’, al punto superior. Repetir este desplazamiento r’tmico, siguiendo el cuadrado que forman los tres puntos y la coma. Cuando los ojos mentales van hacia la derecha, el grupo de signos parecer‡ moverse a la izquierda; cuando la atenci—n desciende, parecer‡ ascender; cuando la atenci—n se desplaza a la izquierda el movimiento hacia la derecha, y cu‡ndo se eleva hacia su punto de partidaÞcticio inicial,parecer‡ parecer‡ irque los puntos descienden. Estos tres ejercicios mezclan las ventajas del desplazamiento oscilatorio en peque–a escala con las del ejercicio de la imaginaci—n. La mente debe relajarse lo suÞciente para poder mover las im‡genes mnem—nicas de los signos ortogr‡Þcos, y combinarlas sin problema mientras la atenci—n (y en consecuencia los ojos) cultivar‡ la costumbre del desplazamiento oscilatorio en peque–a escala, un desplazamiento que en el tercer procedimiento que vimos, viene a ser una forma r’tmica de la mirada anal’tica. El siguiente ejercicio fue creado por un continuador espa–ol del Dr. Bates, autor de un libro y de numerosos art’culos sobre su mŽtodo: el Dr. R. Arrnau. Se trata de un desplazamiento oscilatorio imaginario, pero con la diferencia de que introduce al aparato f’sico de la acomodaci—n, cosa que no hace el desplazamiento oscilatorio comœn. Imaginar que se sostiene entre el pulgar y el ’ndice un anillo de goma gruesa o de alambre r’gido que pueda mantener su forma original, si no se ejerce presi—n alguna, pero lo suÞcientemente el‡stico como para adquirir, al ser apretado, la forma de un —valo. Cerrar los ojos y pensar en este anillo imaginario, siguiendo con los ojos internos su contorno. DespuŽs, con nuestra mano imaginaria, presionar suavemente el anillo, para que se convierta en un —valo con su eje largo vertical. Ver con la imaginaci—n este —valo por un instante, relajar la presi—n de la mano, y permitir que el anillo regrese a su forma inicial, Luego, desplazar la posici—n del pulgar y del ’ndice, de manera que se coloquen en la parte superior e inferior del anillo. Al presionarlo, se formar‡ un —valo con el eje largo horizontal. Dejar de presionar, y ver c—mo el —valo vuelve a convertirse en c’rculo, desplazar la posici—n del pulgar y del ’ndice a la posici—n del comienzo y repetir el procedimiento r’tmicamente 10 o 15 veces. Es dif’cil decir quŽ ocurre

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Þsiol—gicamente cuando se aprecia con la imaginaci—n la sucesiva transformaci—n del c’rculo en —valo con su eje largo vertical, del —valo orientado con su eje largo horizontal, y de esta posici—n a su primitiva forma de c’rculo. Pero no hay duda de que, dadas las sensaciones que se experimentan en los ojos  ycontinuamente alrededor deconsiderables ellos durante este yciclo de imaginaciones, se producen ajustes reajustes musculares, Subjetivamente, esas sensaciones parecen ser las mismas que se experimentan cuando se desplaza r‡pidamente la atenci—n desde un punto cercano a otro lejano. No es f‡cil .comprender por quŽ en estas condiciones interviene el aparato de la acomodaci—n, pero el hecho es que as’ pasa. Se observa emp’ricamente que este ejercicio, que tiene importancia en todos los defectos visuales, es especialmente œtil en los casos de miop’a. Otro magn’Þco mŽtodo, que es al mismo tiempo un ejercicio de coordinaci—n psicosom‡tico, de imaginaci—n y de desplazamiento en peque–a escala, es la escritura con la nariz. Sentarse c—modamente, cerrar los ojos, e imaginar que en la punta de la nariz est‡ colocado un l‡piz. Provistos de ese instrumento, muŽvase la cabeza y el cuello como para escribir sobre una hoja imaginaria de papel situada a 20 cent’metros de distancia. Empiece por trazar un c’rculo lo m‡s perfecto posible. Como los movimientos de la cabeza y del cuello son m‡s torpes que el movimiento de la mano, este c’rculo aparecer‡ ante los ojos de la imaginaci—n un poco irregular. Repetirlo 6 veces hasta quearriba, la circunferencia sea6 m‡s presentable. DespuŽs, una l’neaa de abajo hacia repas‡ndola veces. Trazar otra l’nea entrazar ‡ngulo recto la primera, repas‡ndola de igual manera. El c’rculo tendr‡ ahora una cruz de San Jorge. Trazar sobre Žsta cruz dos diagonales, y acabar el ejercicio colocando el l‡piz imaginario en el lugar donde se unen las cuatro lineas. Arrancar esta hoja garabateada y, girando la cabeza suavemente desde un hombro a otro, trazar un ocho horizontalmente puesto. Repasarlo 12 veces y observar, siguiendo con los ojos internos el l‡piz imaginario, la forma en que los sucesivos repasos a la Þgura coinciden o divergen. Preparar otra hoja de papel, y esta vez usar el l‡piz para escribir algunas palabras. Empezar por el propio nombre, Como la cabeza y el cuello se mueven

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con cierta diÞcultad, el nombre parecer‡ escrito por un borracho, pero con la pr‡ctica se logra la perfecci—n. Tomar otra hoja y volver a comenzar. Hacer esto 4 o 5 veces, despuŽs escribir cualquier otra palabra o frase que se reÞera a uno mismo. Igual quŽ los procedimientos ya se–alados, Žstos podr‡n parecer necios o infantiles, pero poco importa. Lo fundamental es su eÞcacia. La escritura con la nariz, seguida por algunos minutos de palmeado, lograr‡ maravillas para calmar el cansancio de una mente forzada y de unos ojos que han Þjjado la mirada, provocando una mejor’a temporal de la visi—n defectuosa. Esta mejor’a, pasajera se har‡ permanente cuando el funcionamiento normal y natural, ayudado por la escritura con la nariz y los otros procedimientos descritos en este libro, se haga habitual y mec‡nico. La mente y el cuerpo conforman una unidad. Por esto, los proceses mentales inherentes a la memoria y a la imaginaci—n son facilitados por la ejecuci—n de movimientos corporales que toman en cuenta los objetos de nuestros pensamientos. El tipo de movimientos ser‡ el que se realizar’a si se tratara de un trabajo real y no de uno Þcticio. Por ejemplo, si pensamos en letras o nœmeros, ser‡ œtil poner en contacto el pulgar y el ’ndice, como si fuŽramos a escribir las letras de que se trata, o usar la impresi—n con la nariz. Si se desea algo m‡s realista, podemos tomar con la imaginaci—n un l‡piz y una hoja de papel, y trazar sobre ella los signos pensados. La acci—n del cuerpo puede tambiŽn verse facilitada por la palabra. Cuando se recuerda o imagina una letra, hay que formar su nombre con los labios o pronunciarla en voz alta. La palabra hablada est‡ tan ligada a nuestros pensamientos, que cualquier movimiento conocido de la boca y de las cuerdas vocales tiende, autom‡ticamente, a producir la evocaci—n de la imagen de la cosa dicha. Como podemos ver, al leer ser‡ m‡s f‡cil hacerlo, pronunciando las palabras en voz. alta. Aquellos para quienes la lectura es una tarea extra–a o nueva, por ejemplo los ni–os y las personas sin preparaci—n, realizan este hecho instintivamente. Con el Þn de agudizar su visi—n y ver mejor los s’mbolos desconocidos que se hallan escritos, habitualmente leen en voz alta. Las

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personas con visi—n defectuosa, han descendido en su nivel cultural debido a su incapacidad. As’ es, a pesar de su mayor preparaci—n, se han convertido en ni–os o analfabetos, para quienes la palabra impresa es algo extra–o y dif’cil de descifrar. Para readquirir el "Arte de Ver", deber‡n hacer lo mismo que las personas primitivas, formar con sus labios las palabras que leen y seguirlas con sus dedos. Los movimientos de los —rganos del habla traer‡n im‡genes auditivas  y visuales de las palabras asociadas a ellos. La memoria y la imaginaci—n ser‡n estimuladas, y la mente har‡ m‡s f‡cilmente su trabajo de interpretaci—n, percepci—n y visi—n. Por otro lado, el dedo que marca, especialmente si se lo mantiene moviŽndose por debajo de las palabras que se est‡n leyendo, ayudar‡ a conservar los ojos centralizados y a desplazar r‡pidamente aquellas sobre una peque–a zona de m‡xima claridad de visi—n. Para sus Þnes, y a su modo, el ni–o es excepcionalmente sabio. Cuando una enfermedad o el mal funcionamiento ocular nos ha reducido, en lo que a lectura se reÞere, al nivel del ni–o, no debemos tener vergŸenza de emplear su instintiva sabidur’a.

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CAPêTULO 15 MIOPêA

Todos los que tienen visi—n defectuosa, lograr‡n grandes beneÞcios practicando las tŽcnicas fundamentales del "Arte de Ver" descritas anteriormente. En los dos siguientes cap’tulos veremos la forma en que algunas de estas tŽcnicas fundamentales pueden aplicarse a las necesidades de las personas que sufren de miop’a, hipermetrop’a, astigmatismo y estrabismo, dando un resumen de algunos modernos procedimientos eÞcaces en esas diversas manifestaciones de enfermedad, de idiosincrasia hereditaria y, sobre todo, de mal funcionamiento.

Sus Causas La miop’a es casi siempre un estado adquirido que surge durante la infancia. Se le atribuye al trabajo que los escolares deben realizar, y se han hecho grandes esfuerzos, en todos los pa’ses civilizados, para bajar la intensidad de esos trabajos, aumentando el tama–o de letras que se imprimen los libros escolares y para mejorar la iluminaci—n de las escuelas. Los resultados de estas reformas han sido desalentadores, pues la miop’a es hoy m‡s comœn que en el pasado. Esta lamentable consecuencia parece deberse a tres causas principales: primero, el intento por mejorar las condiciones luminosas que predominan en las escuelas ha fracasado en algunos aspectos. Segundo, las reformas realizadas han sido mal enfrentadas. Y tercero, los reformadores han obviado constantemente las causas psicol—gicas de la visi—n defectuosa (un descuido especialmente grave trat‡ndose de ni–os). En cuanto a la iluminaci—n, los reformadores no han llegado al punto necesario. EL. doctor Luckiesh ha demostrado experimentalmente que las tareas que requieren actividad visual se hacen m‡s f‡cilmente, y que la tensi—n nerviosomuscular baja, cuando la intensidad de la iluminaci—n se aumenta desde una a cien buj’as-pie. No se ha experimentado con m‡s altas intensidades, pero no hay causas suponer que la tensi—n muscular nerviosa (’ndice fatiga), para no continuar’a bajando al aumentar la iluminaci—n hasta de mil esfuerzo buj’as-pie.y

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Ahora bien, un ni–o en una escuela moderna correctamente iluminada, puede sentirse contento si tiene para trabajar de veinte bujias-pie. En la mayor’a de las escuelas, tendr‡ que contentarse con diez e incluso con cinco. Hay razones para suponer que muchos chicos podr’an salvarse de la miop’a si contaran de la luz necesaria. Actualmente, s—loescolares los ni–ossin conesfuerzo h‡bitos perfectos la visi—n llevar a cabo sus trabajos extra paraensus ojos. pueden Pero el esfuerzo es la causa fundamental del mal funcionamiento y, Žste, en lo que a ni–os se reÞere, implica miop’a. En su deseo para mejorar la iluminaci—n, los reformadores no han ido muy lejos, pero en su intento para mejorar la tipograf’a de los libros escolares se excedieron, y caminaron en direcci—n equivocada. Para ver con claridad y sin esfuerzo, la mejor impresi—n no es necesariamente la m‡s grande. Es cierto que las letras grandes tienen el aspecto de poder ser vistas m‡s f‡cilmente, pero debido a esto, constituyen una tentaci—n para ojos y mente. El ni–o intenta ver todas las l’neas de esta enorme letra con igual claridad al mismo tiempo. Como resultado, la Þjaci—n central se esfuma, los ojos y la atenci—n dejan de desplazarse, se genera el h‡bito de Þjar la mirada, y en lugar de mejorar la visi—n, se empeora. Para una visi—n correcta, la mejor impresi—n no es la mayor sino la m‡s clara, es decir, aquella en que existe gran contraste entre el fondo y las letras negras. Ante a esta impresi—n, la mente y los ojos no tienen la tentaci—n de querer ver extremadamente bien. En resumen, el tipo m‡s peque–o incita a leerlo con Þjaci—n central y en estado de relajaci—n din‡mica. En efecto, el doctor Bates ha empleado la impresi—n m‡s peque–a disponible para reeducar la visi—n enferma. Hace leer a sus pacientes no s—lo el tipo diamante (el m‡s peque–o que hay en imprenta), sino tambiŽn reducciones microsc—picas, que s—lo pueden hacerse con la c‡mara fotogr‡Þca. Este tipo microsc—pico no puede ser le’do sino cuando ojos y mente est‡n en un estado de absoluta relajaci—n din‡mica, y mediante una perfecta Þjaci—n central. Con un buen maestro que sirve de ayuda, cualquier persona, aunque tenga graves defectos de la visi—n (hablo por experiencia propia), puede leer palabras impresas en tipo microsc—pico. Y el resultado no es la fatiga ocular, sino un enorme mejoramiento temporal de la visi—n para otros Þnes. No es sencillo leer sin maestro en este Por tipo esto, microsc—pico, el imprudente puede desear hacerlo del en forma err—nea. no voy a yhacer aqu’ una detallada explicaci—n

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procedimiento Si lo menciono, es s—lo para mostrar que la relaci—n entre los grandes caracteres y la visi—n correcta no es tan clara como imaginan los que preparan los libros escolares. Al descuidar las causas psicol—gicas de la visi—n defectuosa entre los alumnos, los reformadores han asegurado el fracaso en parte de sus intentos. Aœn si la iluminaci—n de las escuelas se mejorara considerablemente, aœn en el caso de que se pudiera utilizar la mejor impresi—n para los libros de texto, muchos ni–os presentar’an miop’a, y otros defectos de la visi—n. En efecto, los ni–os se aburren, y algunas veces est‡n temerosos de su "reclusi—n" durante horas sin hacer otra cosa que leer y escuchar cosas que les parecen sin sentido, adem‡s de estar obligados a efectuar tareas, que no s—lo les parecen complejas sino tambiŽn sin objeto. Por otro lado, el esp’ritu de competencia y el miedo a los castigos o al rid’culo provocan en los ni–os un estado de angustia, que inßuye negativamente sobre todas las partes del organismo, sin excluir los ojos y las funciones mentales relacionadas con la visi—n. Adem‡s, las exigencias encolares son tales, que los ni–os deben observar continuamente cosas que no conocen. Todos los d’as se escribe sobre el pizarr—n una nueva f—rmula matem‡tica, los alumnos deben leer una nueva p‡gina de gram‡tica, o dibujar algœn nuevo mapa, viŽndose forzados a prestar "especial atenci—n a cosas que no les son familiares, es decir, cosas que son particularmente complicadas de ver y que exigen cierto esfuerzo de los ojos y de la mente, incluso cuando se tienen los mejores h‡bitos en la visión. Aproximadamente el 70 por ciento de los ni–os est‡ lo suÞcientemente bien equilibrado como para poder resistir la ense–anza sin alterar su visi—n. Los dem‡s salen de la escuela con miop’a o algœn otro defecto ocular. Hay causas psicol—gicas de la mala visi—n que probablemente jam‡s podr‡n eliminarse de la escuela. Son relacionadas a la necesidad de reunir a los ni–os para ense–arles disciplina y c—mo sacar provecho de sus libros. Otras causas si pueden ser eliminadas, pero s—lo llegado el caso de que los maestros sean genios o ‡ngeles. ÀC—mo poder lograr que un gran nœmero de alumnos de cada generaci—n no estŽ amedrentado o aburrido?

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Sin embargo, hay un sector en el que las causas de la mala visi—n pueden eliminarse con Þrmeza y sin gran diÞcultad. Es posible mitigar el esfuerzo ocular  y mental producido per la continua repetici—n de situaciones en que los ni–os deben apreciar cosas que no les son familiares. La tŽcnica para lograr esto fue propuesta por el Dr. Bates,dey durante a–os usadaUnidos. con buenA resultado en determinadas escuelas diversas muchos partes de losfue Estados causa de los cambios empleados en estas escuelas, y por la presi—n ejercida por la ortodoxia organizada, las pr‡cticas sugeridas por el Dr. Bates fueron gradualmente abandonadas. Esto es lamentable, pues exist’an pruebas de que realmente se lograba conservar la visi—n del ni–o, y la naturaleza de los ejercicios es tal que se puede asegurar su inofensividad.  inofensividad.   La tŽcnica que propone el doctor Bates para aliviar el esfuerzo ocasionado por el continuo examen de nuevos objetos, es muy simple. Consist’a en colgar la escala de Snellen en algœn lugar visible de la sala, pidiendo a los ni–os, una vez familiarizados con esa escala, que la observaran por un instante siempre que tuvieran algœn problema al ver la pitarra, un mapa, o las p‡ginas de un libro. Cuando la escala ya era bien conocida, los ni–os no ten’an problemas para ver sus letras graduadas. Ese hecho de ver les daba nueva fe en su propia capacidad, aligerando el esfuerzo provocado por tener que prestar una concentrada atenci—n a alguna cosa extra–a y nueva. Fortalecida su conÞanza y alcanzada la relajaci—n, los ni–os volv’an a su trabajo, observando que su capacidad visual hab’a mejorado mucho. La escala de Snellen posee ciertas desventajas. Por esto, ser’a conveniente reemplazarla por algœn calendario comercial del tipo se–alado en un cap’tulo anterior. TambiŽn ser’a correcto aconsejar a los ni–os que, cuando noten que su visi—n decae o se cansan, dirijan la mirada hacia cualquiera de las observaciones o advertencias que normalmente est‡n escritas en la pared de la sala escolar. Todo lo que se necesita es que las palabras, letras o nœmeros, sean totalmente familiares, porque as’ se consigue neutralizar el efecto de lo que el ni–o desconoce. No es necesario agregar que no hay raz—n para que este procedimiento deba limitarse a la sala de la escuela. Un calendario, o cualquier otra cosa parecida

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con una impresi—n clara, es un agregado œtil a enseres de cualquier habitaci—n donde se hagan trabajos que impliquen la visi—n de objetos desconocidos o raras combinaciones de elementos familiares. El esfuerzo puede ser r‡pidamente combatido si se observa Ñanal’ticamente o con desplazamiento oscilatorio en peque–a palabrasdeoasoleado, nœmeros ybien conocidos, un momento palmeado,escalaÑ, y si es posible se evitar‡ que Agregar el incipiente esfuerzo de se convierta en fatiga y en problemas en la visi—n.

TŽcnicas para la reeducaci—n Terminada esta prolongada e importante separaci—n, consideremos nuevamente los procedimientos para reeducar al miope. En los casos m‡s graves, quiz‡ ser‡ necesario la ayuda de un maestro con experiencia para lograr una mejor’a considerable. todoslaslograr‡n beneÞcios, ydelen"Arte algunos casossobre grandes beneÞcios, conPero s—lo seguir reglas fundamentales de Ver", todo cuando dichas reglas se adaptan a las necesidades particulares de los miopes. El palmeado, que el miope debe hacer tantas veces como pueda, alcanza doble valor si las escenas y episodios recordados, cuando los ojos est‡n cerrados y cubiertos, se escogen de tal modo que los ojos internos tengan que trasladarse desde puntos cercanos a puntos alejados. Alguna vez todos hemos visto cerca de algœn puente ferroviario c—mo los trenes se acercan y se alejan en el panorama. Tales recuerdos son excelentes para el miope, pues estimulan la mente para pasar desde su peque–o mundo de la miop’a, hasta el mundo m‡s distante. Al mismo tiempo, el aparato de la acomodaci—n,que est‡ muy relacionado con la mente, empieza a funcionar inconscientemente. Amigos que vienen siguiendo caminos conocidos, caballos que galopan por el campo, barcos que navegan los r’os, autom—viles que llegan y se van, son s—lo unos recuerdos que tienen una profundidad y una distancia de valor inestimable para el miope. Algunas veces pueden aprovecharse como complemento escenas elaboradas por la fantas’a. As’, es bueno imaginar bolas de billar que ruedan en una larga, o seguir con ylaque mirada una sobre piedrasuque la imaginaci—n lanza sobremesa el hielo de un gran lago, se desliza superÞcie.

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El asoleado y el balanceo no necesitan de modiÞcaciones pr‡cticas para el miope. Los ejercicios pensados para curar el mal h‡bito de Þjar la mirada, favoreciendo la movilidad y la Þjaci—n central, pueden tambiŽn hacerse sin modiÞcaci—n, salvo en el caso del ejercicio del calendario, que puede adaptarse a las necesidades del miope de la siguiente manera. Comenzar los ejercicios a una distancia desde la cual puedan ser vistos f‡cilmente los grandes nœmeros. Ver primero con ambos ojos, y luego (tapando el otro con un pa–uelo) con cada ojo por separado. Si un ojo toma sus sensaciones peor que el otro, intensiÞcar el trabajo con Žste, pero prolongar los periodos del palmeado, entre los ejercicios, para impedir la fatiga. DespuŽs de pocos d’as, cuando los ojos y la mente se hayan acostumbrado a realizar determinados trabajos visuales sin ayuda de anteojos (que se usar‡n s—lo en los casos en que exista un peligro para uno mismo o para los dem‡s, por ejemplo, al conducir un autom—vil o cruzar una calle especialmente concurrida), alejaremos la silla 30 o 60 cent’metros m‡s, y repetir los ejercicios a esa distancia. En pocas semanas podremos aumentar la distancia en que las cosas pueden ser vistas con precisi—n. Los miopes deben realizar muchos ejercicios para cambiar el foco desde el punto cercano al distante. Para hacer esto, tambiŽn sirve un peque–o calendario de bolsillo del mismo modelo que el calendario comercial al que nos hemos referido, es decir, en contipo un m‡s mespeque–o, impreso debajo en tipodegrande, el mes anterior y de el siguiente impresos aquŽl. yPoner el calendario bolsillo a escasos cent’metros de distancia, mirar el nœmero "uno" grande; luego volver la mirada y observar el "uno" grande en el calendario de pared. Cerrar los ojos para alcanzar la relajaci—n. H‡gase lo mismo con los siguientes nœmeros. Todas las fases del ejercicio pueden hacerse de este modo en los dos calendarios, con ambos ojos y con cada ojo por separado, colocando cada vez m‡s lejos el calendario de pared. Los miopes ver‡n que este ejercicio es muy agotador, y por lo tanto, tendr‡n el cuidado de hacer intervalos frecuentes para practicar el palmeado y, si es factible, el asoleado, Si no se dispone de un calendario de bolsillo, puede emplearse la esfera de un reloj. Poner el reloj cerca de los ojos, mirar el "uno", y luego dirigir la mirada al "uno" del calendario de

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pared. Cerrar los ojos para lograr la relajaci—n, y recorrer todos los nœmeros de la esfera de igual manera. Los miopes logran leer sin anteojos, pero en un punto muy cercano a los ojos. Por esto, pueden leer sin gran esfuerzo a una distancia de 3 o 5 cent’metros. Haciendo la lectura a esa distancia, se eliminar‡ gradualmente cualquier sentimiento de molestia ligado a la visi—n m‡s distante, siempre y cuando la atenci—n sea bien dirigida y se evite la Þjaci—n de la mirada (la gran falla de los miopes). Al terminar cada p‡gina, o si es preciso, luego de cada p‡rrafo, el miope debe ver durante algunos segundos algœn objeto familiar lejano, como el calendario de la pared o el marco de la ventana. Nuevos datos acerca del arte de leer se dar‡n en el cap’tulo especialmente dedicado a ese tema. Al viajar en cami—n o en autom—vil, los miopes tendr‡n la posibilidad de dirigir r‡pidas miradas a las carteleras, a los anuncios de las tiendas, etc. No se har‡ ningœn esfuerzo para mantener la mirada hasta que se puedan apreciar con claridad las palabras. Mirar durante un momento y luego cerrar los ojos. DespuŽs, si el movimiento del veh’culo lo permite, volverlo a ver. Si ha visto bien podr‡ estar contento, y si no, no se preocupe, pues hay muchas razones para suponer que ver‡ mejor transcurrido algœn tiempo. En un cap’tulo posterior, agregaremos algunas consideraciones sobre el "Arte de Ver" en el cine. Aqu’ s—lo haremos notar que para el que pueda ver la pantalla a cierta cinebutaca es un hasta valioso ejercicio. primerapodr‡ visita,sentarse el miope tendr‡ distancia, que ocuparel una adelante. En Ala la siguiente, en algœn lugar 6 metros m‡s atr‡s. Al identiÞcarse con el espect‡culo, la pantalla se ver‡ mejor que la primera vez, y el sujeto ver‡ bien, aunque la distancia sea mayor. Una tercera visita le permitir‡ ocupar Þlas ya m‡s retiradas a la pantalla. Y, l—gicamente, si se tiene paciencia, tiempo y dinero,se podr‡ repetir la visita cuatro, cinco, seis o siete veces, apart‡ndose cada vez m‡s del celuloide.

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CAPêTULO 16 DISFUNCIONES EN LA VISIîN A DISTANCIA, ASTIGMATISMO Y ESTRABISMO

Las disfunciones en la visi—n a distancia son esencialmente de dos tipos; la hipermetrop’a, que es comœn en los individuos j—venes y que persiste en la edad adulta, y la presbicia, que normalmente aparece en la edad media de la vida. Ambas pueden reeducarse y volver a la normalidad. La hipermetrop’a puede provocar molestias y dolores, y cuando se acompa–a de un ligero grado de estrabismo divergente en uno de los ojos, causa fuertes dolores de cabeza, n‡useas y v—mitos. La neutralizaci—n de los s’ntomas de la hipermetrop’a mediante lentes artiÞciales, acaba a veces con esta incapacidad, pero en otras fracasa, y las jaquecas y las nauseas persisten hasta que el enfermo aprende el arte de la visi—n. La presbicia es vista como la consecuencia ineludible de la edad. Al igual que los huesos del esqueleto, el cristalino se endurece con los a–os, y se cree que este endurecimiento impide al ojo la acomodaci—n a los puntos pr—ximos. De cualquier manera, muchos ancianos mantienen la capacidad para la acomodaci—n hasta el d’a de su muerte, y cuando sufren de presbicia; obtienen la capacidad de leer a una distancia normal, sin anteojos, siguiendo un curso de reeducaci—n visual. De ello concluimos que no hay nada inevitable o predestinado en la presbicia. El palmeado, el asoleado, el balanceo y el desplazamiento aliviar‡n enormemente la molestia provocada por la hipermetrop’a, y producir‡n en la mente y en los ojos el estado de relajaci—n din‡mica necesario para la visi—n normal. Estas tŽcnicas se acompa–ar‡n de ejercicios con la imaginaci—n; que tienen especial valor para mejorar la capacidad de leer de estos individuos.

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Las letras aparecen poco claras al ser vistas por el hipermŽtrope. Este estado puede aliviarse directamente mediante la pr‡ctica continua de los mecanismos fundamentales del arte de la visi—n Ñpalmeado, asoleado, balanceo y desplazamientoÑ, e indirectamente con la memoria y la imaginaci—n. El hipermŽtrope puede ver uno de los grandes nœmeros de su calendario y, despuŽs, con los ojos cerrados, "dejarse llevar", recordar la intensa negrura de la tinta, y pensar al mismo tiempo que la misma tinta fue empleada para imprimir las letras m‡s peque–as que le parecen grises y confusas. DespuŽs, haciendo participar a la imaginaci—n, recordar‡ una de esas letras peque–as, e imaginar‡ un punto m‡s negro en su parte inferior y otro en la superior. Luego de llevar la mirada interna de un punto a otro, ver‡ la letra real, y har‡ lo mismo sobre ella. Inmediatamente parecer‡ m‡s negra, y durante algunos segundos el individuo ser‡ capaz de verla claramente, al igual que las dem‡s letras de la p‡gina. DespuŽs todo volver‡ a estar confuso, y deber‡ repetir sus ejercicios de memoria e imaginaci—n. DespuŽs de prestar atenci—n a lo negro de las letras, observar‡ la blancura del fondo, dentro y alrededor de las letras, y primero con la imaginaci—n y luego en la realidad, con ayuda de la mente, intentar‡ verlo m‡s blanco de lo que es. La capacidad para la lectura y para el trabajo, mejorar‡ notablemente de esta forma. Esto no es raro, pues entre los ojos y la mente existe una doble relaci—n. Un esfuerzo mental causar‡ cansancio y deformaci—n f’sica en los ojos, y Žsta deformaci—n de los ojos provocar‡ que la mente reciba una imagen imperfecta de los objetos exteriores, y as’ aumentar‡ su esfuerzo. Por el contrario, si la mente es capaz, con la memoria y la imaginaci—n, de realizar dentro de ella una imagen exacta del objeto externo, la presencia de esta imagen en la mente mejorará automáticamente el estado de los ojos. Mientras mejor sea la imagen mental, mayor ser‡ el alivio del estado f’sico de los ojos. ƒstos tender‡n a asumir la estructura f’sica que deben tener si han de transmitir los sensa que una mente puede percibir, o sea, como una imagen perfecta de un objeto externo. La relaci—n entre ojos y mente no es s—lo un doble enlace reversible; es tambiŽn una relaci—n que produce beneÞcios y perjuicios rec’procos. Es importante recordar este hecho, pues por alguna extra–a causa, s—lo nos ponemos a pensar en el da–o que los ojos pueden inßigir a la mente, y la mente a los ojos, cuando la visi—n es confusa, por el esfuerzo y los de refracci—n, y nunca pensamostemporales en las ilusiones visualescausados provocadas porvicios la imaginaci—n, ni en los malestares de la visi—n por

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inadvertidas explosiones de rabia o de dolor, ni en las enfermedades de los ojos motivadas por emociones negativas cr—nicas. Pero si los ojos y la mente pueden originar da–os rec’procos, tambiŽn pueden darse mutua ayuda. La mente no forzada, tendr‡ ojos no deformados, y estos ojos sanos har‡n su trabajo perfectamente sin agregar nuevas cargas a la mente. Adem‡s, cuando por el esfuerzo mental o por otro motivo, se ha producido una deformaci—n en los ojos, la mente deber‡ ayudar a solucionar esta deformaci—n, con lo que se consigue al Þn un efecto benŽÞco .mediante esta doble comunicaci—n. Es posible traer recuerdos, siempre que se acompa–en de un estado de relajaci—n que permita a los ojos recuperar su forma y su funcionamiento correcto. Y tambiŽn se puede, mediante la imaginaci—n, lograr im‡genes de objetos externos m‡s perfectos que las que comœnmente se consiguen al basarse en los defectuosos sensa transmitidos por ojos deformados. Cuando la mente tiene una imagen muy clara de un objeto, los ojos tienden autom‡ticamente a alcanzar el estado que los capacita para proporcionar las materias primas necesarias para formar la imagen. De igual manera que las emociones y su expresi—n f’sica exterior (gestos, alteraciones metab—licas, actividad glandular, etc.) est‡n Þrmemente relacionadas, hay una relaci—n inseparable entre la imagen visual, producida por la memoria, por la imaginaci—n, o por la interpretaci—n de los sensa,  y el estado f’sico de los ojos. Si mejoramos la imagen mental, autom‡ticamente mejoraremos el estado de los ojos. Mediante estos actos de la memoria y de la imaginaci—n se puede mejorar, poco a poco, la precisi—n de las im‡genes mentales de los objetos del mundo exterior. Cuando se ha logrado esto, se notar‡ al principio una mejor’a temporal, y luego una mejor’a permanente en el estado f’sico de los ojos. Es por esto el enorme valor de los ejercicios de la memoria y de la imaginaci—n en aquellos estados, como la hipermetrop’a, en que los sensa y las percepciones basadas en e n ellos son incorrectos. incor rectos. Los ejercicios que provocan a la mente y a los ojos a cambiar velozmente el foco, desde puntos distantes a puntos cercanos, son tan benŽÞcos para el hipermŽtrope como para el miope. Estos ejercicios ya fueron mencionados en el cap’tulo sobre miop’a. La vista cansada es, b‡sicamente, un estado de incapacidad para la acomodaci—n, en el que no se observan claramente los objetos cercanos. Esta

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incapacidad parece ser el resultado de un h‡bito al que est‡n predispuestos, por el endurecimiento del cristalino, las personas de edad media y los ancianos. Este h‡bito puede modiÞcarse, incluso cuando el estado f’sico del cristalino permanezca, como es l—gico, invariable. Igual que todos los sujetos con defectos en la visi—n, los de vista cansada seguir‡n las reglas b‡sicas del "Arte de Ver". A los mecanismos que les son œtiles a todos los individuos que s—lo ven de lejos, pueden agregarse las siguientes tŽcnicas para mejorar la lectura. Las palabras pueden leerse sin mayor esfuerzo algo m‡s cerca que de costumbre. El de vista cansada puede lograr que sus ojos y mente vean en este punto, siempre que interrumpa de vez en vez su lectura para mantener los —rganos visuales relajados por medio del palmeado, balanceo y asoleado. Poco a poco, la distancia puede irse acortando mientras ojos y mente logran una nueva ßexibilidad, Oliver Wendell Holmes recuerda a un anciano, el cual "notando que su visi—n deca’a, empez— a ejercitarla de inmediato sobre los caracteres que estaban impresos m‡s Þnos. As’ intimid— a la naturaleza por su absurda costumbre de tomarse esas libertades hacia los cuarenta y cinco a–os. Ahora, el anciano realiza con su pluma las m‡s incre’bles haza–as, demostrando que sus ojos pueden ser un par de microscopios. No me atrever’a a asegurar si dentro del círculo de una moneda de cinco centímetros escribe los Salmos o los Evangelios, o los Evangelios y los Salmos". Este anciano descubri— emp’ricamente lo que el doctor Bates re descubri— m‡s tarde, anunci‡ndolo ante el mundo; el valor, para los individuos con visi—n defectuosa, de las impresiones muy peque–as e incluso microsc—picas. Pero Oliver Wendell Holmes se equivocaba al proclamar que "hab’a intimidado a 5a naturaleza por su absurda costumbre" de provocar la presbicia. Los ojos que sienten y la mente que percibe no pueden ser intimidados as’ como as’. Cualquier intento a forzarlos para que sientan y perciban, origina a corto plazo, no la mejor’a de la visi—n, sino una mayor alteraci—n. El anciano que educ— sus ojos para que fueran un par de microscopios, no intimid— a la naturaleza, seguramente, solo la incit—. Todos los de vista cansada pueden seguir su ejemplo.

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Utilizar una muestra con una impresi—n muy peque–a (en las tiendas de libros antiguos pueden encontrarse gruesos volœmenes del siglo XIX, conteniendo las obras completas de los grandes hombres, tan peque–os e impresas en un tipo diamante tan chico, que nuestros antepasados deben haber tenido una excelente visi—n para poder leer en tales volœmenes). Mirar al Sol con los ojos cerrados o, si no hay Sol, ba–arlos a la luz de una fuerte l‡mpara elŽctrica. Palmear unos minutos y luego dar a los ojos cerrados algunos momentos m‡s de luz. Lograda la relajaci—n, es posible iniciar nuestro trabajo. Manteniendo la p‡gina iluminada con luz solar, o con el mejor sustituto de ella, mirarla sin esfuerzo, respirando y pesta–eando. No hacer nada para ver las palabras, sino dejar que los ojos vayan de un lado al otro, a lo largo de los espacios en blanco, entre las l’neas impresas. No estamos ante un acertijo, as’ que no se tendr‡ la tentaci—n de hacer esfuerzos si se mantienen los ojos y la atenci—n traslad‡ndose por los espacios blancos ubicados entre las l’neas. DespuŽs, mover la p‡gina hasta que se encuentre a unos 30 cent’metros de los ojos, y dirigir la atenci—n hacia los espacios blancos m‡s que a la impresi—n; tener mucho cuidado de respirar y parpadear, impidiendo que la atenci—n quede Þja e inmovilizada (al cambiar lo externo de un estado mental negativo, se actœa sobre el estado mental mismo. No es posible dirigir incorrectamente la atenci—n, si cuidamos de corregir los s’ntomas exteriores de la atenci—n mal dirigida). Hay que interrumpir frecuentemente este procedimiento para palmear y asolear. Esto es b‡sico, pues como ya vimos, no debemos esforzar a los ojos que sienten y la mente que percibe. Deben de cooperar para lograr una buena visi—n deben estar relajados, incitándolos a actuar normalmente. DespuŽs de un rato dedicado a este ejercicio, se notar‡ que las palabras y frases en tipo peque–o aparecen, casi sin darnos cuenta, muy visibles. Aunque estos primeros triunfos representan una tentaci—n, no hay que tratar de leer de un modo continuo. El Þn no es leer de inmediato toda la p‡gina que tenemos ante nuestros ojos, sino adquirir los medios por los que pueda alcanzarse en el futuro esta meta sin esfuerzo ni cansancio, y con una eÞcacia cada vez mayor. No debemos intentar la lectura, sino ver sin esfuerzo la p‡gina, y en especial, los espacios blancos entre las lineas, variando la distancia a que se encuentran de los ojos. De vez en cuando, si una palabra de tipo diamante se hace m‡s visible, elegir un libro impreso en los tipos ordinarios y leer un p‡rrafo o dos.

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Posiblemente se apreciar‡ que la lectura es m‡s f‡cil y que puede practicarse a menor distancia que antes de haber iniciado nuestro ejercicio con una impresi—n tan peque–a.

Astigmatismo y Estrabismo Los problemas visuales ocasionados por el astigmatismo, pueden ser reducidos o eliminados por quien practique el "Arte de Ver" y, por tanto, saber c—mo deben funcionar su mente y sus ojos. Los ejercicios b‡sicos para este defecto ya han sido descritos en los p‡rrafos dedicados a los mecanismos efectuados con el domin—; as’ que no es necesario insistir aqu’. Las personas que tienen graves tipos de estrabismo encontrar‡n grandes diÞcultades para reeducarse por s’ mismos, y deber‡n buscar la ayuda de buenos maestros, que les ense–ar‡n c—mo lograr la relajaci—n din‡mica, c—mo aÞanzar la visi—n, del ojo dŽbil y (el paso Þnal y m‡s complejo), c—mo adquirir la habilidad mental para fundir las dos series de sensa proporcionadas por los dos ojos en una œnica representaci—n de Un objeto real. Los que padecen de un peque–o trastorno muscular Ñy alcanza con una casi imperceptible divergencia de alguno de los dos ojos para provocar molestias y hasta una notable incapacidadÑ, encontrar‡n considerables beneÞcios en el siguiente "ejercicio de la imagen doble". Relajar ojos y mente con el palmeado; despuŽs, con el brazo extendido, mantener un l‡piz haciendo que la punta se dirija hacia la nariz. Acercar el l‡piz sin dejar de parpadear. Ya que el l‡piz est‡ cerca de la cara, cambiar su posici—n desde la horizontal hasta la vertical, manteniŽndolo cerca de la frente, a una distancia de 7 cent’metros de la nariz. Ver el l‡piz, impedir la Þjaci—n de la mirada, y desplazar r‡pidamente la atenci—n desde la parte alta a la baja. Hacer esto unas 6 veces. Luego, ver por encima de la punta del l‡piz un objeto alejado, ubicado el otrolejano, extremo de laparecer‡ habitaci—n. Cuando en los dos. ojos Si estŽn sobre esteenobjeto Žl l‡piz convertirse los enfocados ojos est‡n

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bien alineados, Žstos dos l‡pices aparecer‡n como si estuvieran separados 7 cent’metros. Pero cuando hay un trastorno muscular, la distancia que separa las im‡genes parecer‡ mucho menor (y si el estrabismo es grande, el fen—meno no ser‡ visto). Si las im‡genes est‡n muy pegadas, cerrar los ojos, "dejarse llevar" e imaginar que todav’a continuamos viendo aquel objeto lejano, pero ahora las dos im‡genes del l‡piz est‡n m‡s separadas de lo que se observaban en verdad. Al proyectarnos una imagen correcta, nuestros ojos buscan ubicarse autom‡ticamente en el estado en que tendr’an que encontrarse para darle a la mente los materiales para la visi—n de esa imagen. Por esto, al reabrir los ojos y mirar ahora el objeto lejano, los dos l‡pices, si nuestra visualizaci—n mental ha sido clara, parecer‡n m‡s separados que antes. Cerrar nuevamente los ojos y repetir el proceso; reabrirlos y veriÞcar los resultados. Hacer esto hasta que las dos im‡genes estŽn separadas por la distancia normal. Cuando se haya logrado, se har‡ mover la cabeza muy suavemente de un lado a otro, parpadeando y respirando sin problema, llevando la mirada hacia el objeto lejano. Las dos im‡genes de'i l‡piz parecer‡n moverse en direcci—n contraria a la oscilaci—n de la cabeza, manteniendo siempre la distancia de separaci—n. Siempre que este ejercicio sea seguido por el palmeado, y acompa–ado por el parpadeo y la correcta respiraci—n, podr‡ repetirle frecuentemente durante el d’a. El resultado inmediato no ser‡ el cansancio, sino la relajaci—n, y el resultado a largo plazo ser‡ la correcci—n del desequilibrio muscular muscular..

Enfermedades de los ojos El "Arte de Ver" no es, en s’ mismo, un tratamiento. No busca claramente la curaci—n de las enfermedades del aparato de la sensaci—n. Su objetivo es lograr el funcionamiento normal y natural de los —rganos que ayudan en la visi—n; esto es, los ojos que sienten y la mente que selecciona, que percibe y que ve. Cuando ha sido restituida la funci—n correcta, se observa una notable mejor’a en el estado org‡nico de los tejidos que intervienen en su actividad. Cuando el individuo aprende el "Arte de Ver", sencillas reglas, ojos tienden a mejorar, si padecen de algo. Aœn siguiendo cuando lasus enfermedad tenga sus sus or’genes en alguna otra parte del cuerpo, la actividad visual normal y natural

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producir‡ alguna mejor’a en el estado local de sus ojos. L—gicamente, no puede acabar con el estado patol—gico, pues la enfermedad ocular es s—lo un s’ntoma de otra enfermedad que actœa en otro lugar. Sin embargo, puede ayudar a los ojos mientras se remedia la causa de su disfunci—n, y puede tener importancia para interrumpir que la visi—n del enfermo se afecte permanentemente. Cuando el estado patol—gico ocular no es un s’ntoma de disfunciones en alguna otra parte del cuerpo, el mejoramiento del funcionamiento normal y natural puede desembocar indirectamente en una curaci—n total. Esto, como mencionamos, es lo que podr’a esperarse, pues el mal funcionamiento habitual provoca la tensi—n muscular- nerviosa cr—nica y una disminuci—n en la circulaci—n. Cualquier parte del cuerpo, en que Žsta sea defectuosa, est‡ especialmente predispuesta a padecer enfermedades; adem‡s, una vez establecida la enfermedad, la capacidad innata del organismo para adquirir por s’ mismo la curaci—n queda reducida. Cualquier procedimiento que restablezca el funcionamiento normal en los —rganos psicof’sicos de la visi—n, tratar‡ de bajar la tensi—n muscular-nerviosa, de aumentar la circulaci—n y de regresar su fuerza normal a la vis medicatrix naturas. La experiencia muestra que esto es lo que, en conclusi—n, suele pasar a las personas que, padeciendo procesos patol—gicos oculares como tracoma, catarata, iritis o desprendimiento de retina, aprenden a utilizar sus ojos y su mente del modo apropiado. Repetimos que, el "Arte de Ver" no es por s’ mismo una terapia, pero provoca el alivio o la curaci—n deÞnitiva de demasiadas enfermedades de los ojos. 

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CAPêTULO 17 CIERTAS POSICIONES EN DONDE SE PRUEBA LA CAPACIDAD VISUAL

En este cap’tulo, pretendo explicar c—mo las reglas fundamentales del "Arte de Ver" pueden aplicarse en ciertas posiciones, que las personas con visi—n defectuosa suelen hallar especialmente dif’ciles.

Lectura Al leer, si tenemos visi—n defectuosa, nos vemos abordados por la fuerte tentaci—n de usar nuestros ojos y nuestra mente en forma equivocada. El interŽs por lo que leemos suele incrementar esa humana tendencia a lograr nuestro objetivo a cualquier precio. Queremos ver la mayor cantidad de palabras en el tiempo m‡s corto posible, y descuidamos los medios naturales para obtener ese Þn. El funcionamiento imperfecto se hace corriente y nuestra visi—n se altera. Lo primero que tenemos que hacer es tomar conciencia de que, por lo concerniente a la lectura, ese deseo es contraproducente. El siguiente paso, al leer, es retirar las manifestaciones demuestra impaciencia y nuestra glotoner’a intelectual. En las primeras etapas de la reeducaci—n visual, -la lectura sin esfuerzo es imposible sin el descanso y la relajaci—n. Esto es, la relajaci—n es uno de los medios importantes para alcanzar nuestra meta: observar el mayor nœmero de palabras en poco tiempo, con el menor cansancio posible y con el m‡s alto grado de comprensi—n intelectual. Moraleja: cuando olvidemos la impaciencia y ansia de ver, los ojos y la mente tendr‡n la relajaci—n que tanto necesitan, pero de las que continuamente les privamos por nuestros malos h‡bitos. Para dar a los ojos y a la mente la correcta relajaci—n mientras leemos, debemos seguir los siguientes consejos.

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Primero: cerrar los ojos durante un par de segundos al terminar uno o dos p‡rrafos, "dejarse llevar" y visualizar la œltima palabra le’da y el signo de puntuaci—n que la sigue. Al reabrir los ojos, leer al comienzo esta palabra, y-el signo de puntuaci—n correspondiente, que parecer‡n m‡s claros y apreciables que al principio. Pasar luego a la siguiente etapa. Segundo: al terminar cada p‡gina u hoja, suspender la lectura un par de minutos para ejercitar el palmeado. Para el lector ansioso esto parecer‡ insoportable, pero pensemos que Žstas suspensiones le permitir‡n lograr su Þn del modo m‡s sencillo y r‡pido. Esta "privaci—n" de su impaciencia, quiz‡ ser‡, adem‡s, muy œtil para modelar su car‡cter car‡cter.. Tercero: si hay luz solar, asolear los ojos; primero cerrados y luego abiertos, practicar el palmeado, y nuevamente asolear con los p‡rpados cerrados. Si no hay sol, ba–ar los ojos en la luz de una eÞcaz l‡mpara elŽctrica. Cuarto: sentarse a leer en algœn sitio desde donde pueda observarse un calendario o algo parecido colgado en una pared lejana. Parar la lectura sœbitamente, y mirar anal’ticamente las letras o los nœmeros. Si leemos a la luz del d’a, ver algunas veces hacia la ventana.  ventana.  Quinto: la imaginaci—n y la memoria pueden usarse para leer mejor. Hacer una pausa de vez en vez, "dejarse llevar" y recordar una letra o palabra recientemente conde losella. ojosLuego internos, apreciando blanco que la rodea y le’da. el que Mirarla est‡ dentro de imaginar queellafondo blancura del fondo es m‡s blanca de lo que en realidad es, reabrir los ojos, observar el fondo blanco que rodea a las letras reales, y pretender verlo tan blanco como lo hab’amos imaginado mientras ten’amos los ojos cerrados. Cerrar los ojos de nuevo, y volver a comenzar. DespuŽs de dos o tres repeticiones, palmear un rato  y seguir la lectura. TambiŽn se har‡ el siguiente ejercicio: cerrar los ojos, recordar una letra reciŽn le’da, tomar una pluma imaginaria y dibujar dos puntos m‡s negros en su parte superior y en su base, o a los lados izquierdo o derecho. Llevar la atenci—n de un punto a otro unas 6 veces; despuŽs, abrir los ojos, e imaginando que se ven

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puntos parecidos sobre la letra real, hacer lo mismo. Repetir el ejercicio varias veces, palmear y seguir con la lectura. Sexto: en el cap’tulo dedicado a la vista cansada, nos hemos ocupado de la manera como los de vista cansada pueden mejorar su capacidad de lectura, viendo sin esfuerzo una impresi—n muy peque–a pero, b‡sicamente, mirando los espacios blancos entre las l’neas. Los beneÞcios de este ejercicio no son exclusivos para las personas mayores con vista cansada. Quien encuentre diÞcultades para leer, puede hacer este procedimiento al comenzar la lectura, o en intervalos durante ella. Las tŽcnicas de relajaci—n deben iniciar nuestro trabajo, altern‡ndose en su desarrollo cuando se lee un libro o una revista. Estudiemos ahora la forma correcta de leer. En este caso, como en todos los dem‡s en que sea inevitable utilizar la visi—n, nuestros mayores enemigos son: el esfuerzo, la atenci—n incorrectamente dirigida  y la Þjaci—n de la mirada. Para vencerlos hay que seguir seguir,, mientras leemos, estas simples reglas: 1.- No suspender la respiraci—n o mantener r’gidos los p‡rpados durante largos periodos. Parpadear constantemente y respirar con regularidad y profundidad. 2.- No dejar Þja la vista, ni querer ver todas las partes de una linea o frase con igual intensidad. Mantener los ojos y la atenci—n en constante movimiento para obtener la Þjaci—n central. Esto se consigue f‡cilmente si los ojos vagan por el espacio en blanco que se encuentra bajo la l’nea impresa que estamos leyendo. Podr’amos asegurar que las palabras y las letras ser‡n as’ capturadas en una sucesi—n de movimientos cortos. Al principio, esta forma de leer, mediante movimientos r‡pidos de los ojos por los espacios blancos ubicados entre las l’neas, puede parecer extra–a, pero inmediatamente descubriremos que contribuye considerablemente a lograr la lectura sin esfuerzo. Las letras y las palabras se ver‡n m‡s f‡cilmente que cuando la mirada est‡ paralizada; es decir, ser‡n m‡s claras cuando son apreciadas como interrupciones del fondo blanco, que cuando se observan como letras que precisan ser descifradas.

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3.- No arrugar el entrecejo cuando se lee. Se trata de un s’ntoma de tensi—n muscular nervioso provocado en y alrededor de los ojos por la atenci—n mal dirigida y por el esfuerzo por observar. Cuando se logra la relajaci—n din‡mica y el funcionamiento correcto, el h‡bito de arrugar el entrecejo desaparece completamente. Esta desaparici—n puede apresurarse, logr‡ndose un alivio de las tensiones f’sica y mental, con actos de inhibici—n frecuentes y deliberados. Se suspender‡ la lectura, y la persona har‡ un r‡pido examen de s’ mismo para sorprender las formaciones de sus mœsculos faciales. Entonces cerrar los ojos por un instante, "dejarse llevar", y el gesto se borrar‡. 4.ÑNo tener entrecerrados los p‡rpados al leer. A diferencia del vicio de arrugar el entrecejo, Žsta contracci—n tiene su prop—sito. S’ entrecerramos los p‡rpados, reducimos el tama–o del campo visual, y as’, se eliminan algunos de los est’mulos negativos y la iluminaci—n difusa que llega a los ojos desde las partes de la p‡gina que en ese momento, no son observadas. Muchas personas con defectos en la visi—n, leen estrechando mucho el espacio inter palabral, pero la tendencia es m‡s marcada en los que tienen opacidades en la c—rnea o en otros tejidos transparentes del ojo. Estas sombras actœan igual que las part’culas de vapor de agua suspendidas en el aire en una ma–ana de oto–o; extienden la luz en una especie de niebla luminosa, a travŽs de la cual, es dif’cil ver con claridad. La obstrucci—n parcial de los p‡rpados, tiene el efecto de eliminar gran parte del campo iluminado, reduciendo as’ la densidad de la niebla provocada por la difusi—n de la luz. Lo estrecho de la abertura entre los p‡rpados, implica constante. Esto la tensi—n, en y alrededor deentre los ojos,  yundaesfuerzo lugar amuscular una intensiÞcaci—n de lassube tensiones psicol—gicas. Ver por los p‡rpados entornados es un medio para obtener una mejor’a inmediata de la visi—n, pero Žsta trae consecuencias, pues se obtiene a costa del aumento del esfuerzo, del cansancio, y de una progresiva alteraci—n de la capacidad visual. Por lo tanto, es importante encontrar un mŽtodo para corregir esta tendencia negativa. La relajaci—n consciente de los p‡rpados, de modo que permanezcan abiertos y separados, no es suÞciente. Es posible que nuestra visi—n sea peor que antes, y por esto volveremos a incurrir en los malos h‡bitos. Sin embargo, hay un sencillo mŽtodo mec‡nico para alcanzar los mismos resultados que se logran entrecerrando los p‡rpados. En lugar de evitar las

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distracciones y la iluminaci—n innecesaria en el extremo receptor, es decir en el ojo, suprim‡moslas en la fuente, o sea, la p‡gina impresa. Todo lo que se necesita es una hoja de papel negro, una regla y una navaja. Escoger una hoja de papel negro que cubra la mitad de la p‡gina normal de un libro. Hacer en el centro de esta hoja una abertura m‡s larga que la l’nea impresa, y lo bastante ancha como para que dentro de ella entren dos l’neas (la anchura puede variar segœn desee individuo. Puede hacerse de diversos tama–os). Una vez iniciada la lectura, poner la hoja de papel negro sobre la p‡gina, con el borde inferior de la abertura 3 mil’metros por debajo de la l’nea que vamos leyendo. Cuando se llega al Þnal de la l’nea, bajar la abertura a la l’nea siguiente  y así continuamente. Este simple recurso ser‡ muy eÞcaz en todos los que tengan inconvenientes para leer. Los que sufren de nebulosidad corneal, podr‡n duplicar la claridad de su visi—n, aœn cuando los p‡rpados estŽn correctamente abiertos y relajados. Leer a travŽs de una abertura facilita la tŽcnica que se opone a la Þjaci—n de la mirada y que ya vimos: el r‡pido desplazamiento de un lado a otro del espacio blanco situado inmediatamente por debajo de la l’nea impresa. El borde recto del papel negro actœa a modo de riel, a lo largo del cual viaja suavemente la mirada. TambiŽn, la tarea de ver con la imaginaci—n los espacios blancos entre las l’neas m‡s blancos de lo que en realidad son, se facilita cuando estos espacios blancos se ven (y despuŽs se recuerdan) en contraste con la negrura de la hoja. En ocasiones la costumbre de querer ver simult‡neamente la mayor cantidad de palabras impresas puede corregirse r‡pidamente empleando una peque–a abertura que no tenga m‡s de 2 cent’metros de longitud. Esta, nos dejar‡ ver s—lo la parte de la l’nea que puede ser recogida por la m‡cula lœtea, y el r‡pido desplazamiento dentro de este espacio limitado pondr‡ en acci—n a l a fovea. De esta forma, la zona central de la retina ser‡ estimulada como jam‡s podr’a estimularse si se intenta ver frases y l’neas completas con igual claridad y al mismo tiempo. La peque–a abertura se mover‡ velozmente de palabra en palabra. Al principio, la lectura practicada de esta forma podr‡ exasperar. Para disminuir este sentimiento podremos intercalar la abertura larga y la abertura

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corta. Es f‡cil remediar estos inconvenientes cuando se piensa que s’ podremos adquirir h‡bitos œtiles para el correcto funcionamiento visual.

Estudio de objetos que no son familiares Se trata, quiz‡, de las situaciones m‡s complejas y m‡s frecuentes que se plantean a la visi—n. Tenemos que examinar objetos que no conocemos cada vez que salimos de compras, vamos a museos, vemos libros en las repisas de una librer’a, desordenamos cajones para encontrar algo que perdimos, cuando ponemos en orden una habitaci—n hacemos o deshacemos los equipajes o arreglamos una m‡quina. El problema es evitar y reducir el esfuerzo o la fatiga que ordinariamente se produce, en estos casos. En primer lugar, intentemos, si es posible, que el objeto observado estŽ bien iluminado. Abrir las cortinas, encender las luces o utilizar una l‡mpara de bolsillo. Si el examen debe hacerse en algœn lugar pœblico, con una iluminaci—n que los otros consideran suÞciente, tendremos que resignarnos a ella, aunque seguramente no sea la adecuada. Y Luego, resistir la tentaci—n de Þjar la mirada y s—lo procurar ver con claridad una peque–a porci—n de todo el campo visual. Ver razonablemente y mantener los ojos y la atención en continuo movimiento. DespuŽs, debemos respirar regularmente, parpadeando con frecuencia. Finalmente, descansar tantas veces como sea factible, cerrando los ojos, "dej‡ndose llevar" y recordando cualquier objeto conocido, o mejor aœn, practicando el palmeado. Si se puede, asolear los ojos de vez en cuando, o ba–arlos en la luz de.una l‡mpara elŽctrica. Si se siguen Žstas simples reglas, ser‡ posible llegar al Þn del examen sin fatigarse  y sin sufrir molestias.

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Visión en el cine

Para muchas personas con visi—n defectuosa, la asistencia al cine puede provocar cansancio y molestia. No debe ser as’. Cuando se contemplan correctamente, las pel’culas no causan esfuerzos oculares, m‡s bien ayudan a mejorar la visi—n. He aqu’ las reglas que deben seguirse para que una tarde dedicada al cine cause placer y no malestar. malestar. 1.ÑNo Þjar la mirada. No tratar de ver toda la pantalla con idŽntica claridad. No tratar de observar todos los detalles, Mantener los ojos y la atenci—n en continuo movimiento. 2.ÑNo olvidar que debemos respirar y parpadear frecuentemente.  3.ÑAprovechar la oportunidad que nos dan las escenas aburridas para descansar, cerrando los ojos algunos segundos y "dej‡ndose llevar". Incluso, durante las partes m‡s interesantes es posible encontrar un momento para mirar hacia la oscuridad que rodea la pantalla iluminada. Emplear cualquier descanso para practicar el palmeado. El cine tambiŽn es œtil en otros aspectos, sobre todo para familiarizarnos con elementos y situaciones que se encuentran frecuentemente en la vida real. En un ensayo en sayo sobre la relaci—n existente entre vida y arte, Roger Fry escribe algo muy interesante respecto a c—mo el cine puede ser utilizado para mejorar la visi—n defectuosa. En su libro llamado "Visi—n and Design" apunta: "Podemos obtener notables datos en el cine sobre la naturaleza de la vida imaginativa. El cine representa a la vida real en casi todos sus aspectos, salvo en lo que los psic—logos llaman la parte intencional de nuestra relaci—n con las sensaciones, es decir, cuando la acci—n apropiada resultante es suspendida. Si en un cine vemos un caballo desbocado, no pensamos en apartarnos del camino o interponernos heroicamente. El resultado es que, primero, vemos el suceso m‡s claramente; vemos algunas cosas interesantes pero sin trascendencia que en la vida real no entra–an en nuestra conciencia, dedicada absolutamente a las cuestiones de nuestra reacci—n apropiada. Recuerdo haber visto en un cine la llegada de un tren a una estaci—n desconocida. La gente bajaba, del tren y quedŽ sorprendido

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al ver que muchas personas daban vueltas despuŽs de apearse como buscando orientaci—n; un acto rid’culo, pero que nunca hab’a notado en las innumerables ocasiones en que esa misma escena se hab’a desarrollado ante mis ojos en la vida real. Esto pasa porque en una estaci—n jam‡s se es espectador de los sucesos, sino actor en el drama de preocuparse de los equipajes y buscar un lugar donde hospedarse. En verdad, s—lo vemos lo que puede ser œtil para desarrollar las acciones apropiadas". Estas palabras expresan una gran verdad: existe una diferencia psicol—gica b‡sica entre un espectador y un actor, entre el que observa una obra de arte y un episodio de la vida real, en el que rara vez nos detenemos de intervenir. Los espectadores ven m‡s y mejor que los protagonistas. Debido a esto, es bueno utilizar el cine para mejorar nuestra visi—n de los elementos y sucesos de le. vida real. Como no participamos en la trama, seremos capaces de ver, con mayor claridad que en la vida cotidiana, la forma en que los actores de la pantalla llevan a cabo actos simples como abrir sus puertas, subir a un coche, etc. Vemos m‡s en la pantalla de lo que vemos en la vida real. DespuŽs podemos, deliberadamente, evocar las im‡genes mnem—nicas de lo que observamos. Esto nos familiarizar‡ m‡s con las acciones comunes de la vida real permitiŽndonos apreciar mejor lo que puede ocurrir en el futuro en "nuestro mundo". La ampliaci—n nos da un recurso para que los individuos con visi—n defectuosa puedan vencer uno de los obst‡culos m‡s lamentables: la ignorancia de reconocer los rostros o para descubrir los matices del pensamiento, que la gente normal reßeja en su expresi—n facial. En la vida real, nos son desconocidos los rostros de cuatro metros de largo y dos de ancho, pero en el cine constituyen un hecho ordinario. Debemos aprovechar esta circunstancia para que mejore nuestra visión en los rostros reales de dimensiones normales. Mirar detalladamente estas caras gigantescas con minuciosidad, pero siempre anal’ticamente. No Þjar nunca la mirada, aœn cuando se trate de nuestra estrella favorita. Observar todos los detalles, apreciando el relieve de los huesos, la forma del cabello y c—mo la cabeza se mueve sobre el cuello y los ojos dentro de las —rbitas. Cuando el enorme rostro demuestre dolor, deseo, angustia, duda o reposo, seguir el movimiento de los labios y de los ojos, de los mœsculos de las mejillas y de la frente, con la mayor atenci—n. Mientras m‡s cuidadosa y

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anal’ticamente observemos estas cosas, mejores y m‡s exactos ser‡n los recuerdos de las expresiones faciales m‡s comunes, haciŽndose m‡s sencillo ver expresiones parecidas en los rostros de los individuos reales.

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CAPêTULO 18 ILUMINACIîN

Las personas con buena visi—n que siempre obtienen sus sensaciones y percepciones en un estado de relajaci—n din‡mica, pueden, de alguna manera, despreciar las condiciones exteriores de la visi—n. No as’ las personas con visi—n defectuosa. Para ellos, las condiciones externas favorables son de suma importancia, y no poder obtener esas condiciones puede aumentar su problema o, si est‡n siguiendo un curso de reeducaci—n visual, retrasar su regreso o la normalidad.  Ñ La mejor de todas las condiciones externas de la vista es la buena iluminaci—n. Cuando la iluminaci—n es insuÞciente, los individuos con visi—n defectuosa ven peor. La mejor iluminaci—n es la de los rayos solares en un claro d’a de verano. Si leemos con esta luz, la intensidad de los rayos que caen sobre la p‡gina del libro se acercar‡ a las 10 mil buj’as-pie, o sea, la luz solar en el verano es equivalente a la lanzada por diez mil buj’as de cera puestas a casi un metro de distancia. Cuando la luz solar est‡ a la sombra de un ‡rbol o de una casa, tendr‡ aœn una intensidad de mil buj’as-pie. En los d’as nublados, la luz Þltrada desde las nubes blancas tiene una intensidad de varios miles de buj’as-pie, pero si el cielo est‡ muy nublado, la intensidad puede reducirse a un millar de buj’as-pie. Dentro de las habitaciones, la luz que sale de un ventanal puede alcanzar una intensidad de 100 a 500 buj’as-pie, segœn lo soleado del d’a. A 10 o 15 pies de la ventana, la iluminaci—n puede descender hasta 2 buj’as- pies, o menos si la habitaci—n est‡ pintada con colores nada claros. La intensidad de la iluminaci—n baja en relaci—n directa con el cuadrado de la distancia. Una l‡mpara de 60 watts proporciona 80 buj’as-pie a la distancia de un pie, de 20 buj’as-pie a dos pies, de 9 a tres pies, y a los diez pies s—lo da cuatro quintos de una buj’a-pie, A causa de esta r‡pida disminuci—n de la intensidad al crecer la distancia, la mayor’a de las habitaciones artiÞcialmente iluminadas tienen una luz deÞciente. Es normal encontrar individuos que leen o

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realizan otras formas de trabajo de ese tipo con una iluminaci—n de una o dos buj’as-pie. En los ediÞcios pœblicos, como escuelas y bibliotecas, podremos sentirnos afortunados si la iluminaci—n llega a quince buj’as-pie. Hacer posible realizar trabajos minuciosos con estas iluminaciones extraordinariamente bajas, comparadas con las que hay al aire libre durante las horas del d’a, muestra la resistencia y ßexibilidad de los ojos que sienten y de la mente que recibe. Tan grande es esta ßexibilidad y resistencia, que alguien cuyos ojos no est‡n da–ados y son usados en forma natural, puede soportar largos periodos de malas condiciones luminosas sin sufrir da–o alguno. Pero para una persona cuyos ojos sufren algœn proceso org‡nico negativo, cuyo funcionamiento corriente no sea tan natural y s—lo puede ver con esfuerzo, esas mismas condiciones pueden ser muy da–inas. En su obra "Seeing And Human Welfare", el doctor Luckiesh narra algunos experimentos muy interesantes que se–alan los desastrosos resultados de la mala iluminaci—n. Estos experimentos estuvieron enfocados a medir la tensi—n muscular nerviosa (un ’ndice preciso, como dice el doctor Luckiesh, para medir el "cansancio, el trabajo mal empleado y las pŽrdidas internas") en condiciones cambiantes de iluminaci—n. Lo que deb’an hacer los individuos sometidos a estos experimentos era leer, y la intensidad del esfuerzo muscular nervioso era tomado por un mecanismo que med’a la presi—n efectuada por dos dedos de la mano izquierda puestos sobre una gran pera plana. Las personas estudiadas deb’an ignorar la naturaleza y prop—sito del experimento. As’, se eliminaba la posibilidad de cualquier inßuencia consciente o voluntaria sobre los resultados. Un gran nœmero de pruebas demostraron, de un modo absoluto, que en todos los casos "hab’a una notable baja en la tensi—n muscular nerviosa cuando la intensidad de la luz aumentaba de una a cien buj’as-pie. Esta fue la mayor intensidad estudiada, porque es muy superior a la iluminaci—n que hay en el mundo de la luz artiÞcial. Se evalu— que la tensi—n continuar’a bajando si el nivel de la iluminaci—n hubiera aumentado hasta mil bujias-pie". En otras pruebas, los individuos eran colocados en sitios donde la luz arrojaba un resplandor sobre sus ojos. Este resplandor no era excesivo, igual al que millones de seres humanos usan cuando trabajan habitualmente. De

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cualquier forma, era suÞciente para aumentar la tensi—n muscular nerviosa en un notable grado. Que yo conozca, solo hay un tipo de l‡mpara elŽctrica que puede proporcionar mil buj’as-pie de iluminaci—n sin excesivo consumo de. corriente: el reßector de 150 watts, que mencionamos en el cap’tulo sobre el asoleado. La parte posterior, plateada y de forma parab—lica de la l‡mpara actœa como un reßector; y a la luz de sus potentes rayos, la lectura, costura y otros trabajos que requieren gran atenci—n y visi—n correcta, pueden llevarse a cabo en las mejores condiciones aceptables. En el d’a las personas con mala visi—n deben emplear la mejor iluminaci—n posible. Cuando se puede, deber‡n hacer su trabajo cerca de una ventana o al aire libre. He logrado grandes beneÞcios por leer durante un largo rato bajo la luz solar que incid’a directamente sobre la p‡gina, o si se trataba de d’as muy calurosos, los rayos eran reßejados por un espejo, as’ que era posible sentarse a la sombra, o dentro de la habitaci—n y gozar de las ventajas de una iluminaci—n de siete mil buj’as-pie en el libro. Varios meses despuŽs de haber dejado los anteojos, s—lo '‡ la plena luz solar o bajo los rayos de un reßector pod’a leer c—modamente durante largo tiempo. Pero cuando mi visi—n mejor—, pude utilizar iluminaci—n menos intensa. No obstante, preÞero el reßector a todas las restantes iluminaciones, y a menudo trabajo a plena luz solar sol ar.. Al leer bajo los rayos solares, es muy importante mantener los ojos totalmente relajados con periodos breves de asoleado y palmeado. A muchas personas les es m‡s f‡cil leer utilizando el papel negro provisto de aberturas. Si se toman las precauciones adecuadas, la lectura con una iluminaci—n de 10.000 buj’as-pie puede ser muy benŽÞca para quienes tienen mala visi—n. Como cae en el centro de la visi—n, la imagen de las letras intensamente iluminadas estimula la m‡cula, que se ha insensibilizado por el mal uso de los —rganos de la visi—n. Al mismo tiempo, la claridad de las letras bajo la luz solar ejerce una positiva inßuencia sobre la mente, la cual pierde su corriente ansiedad y adquiere en su lugar una especial conÞanza en su capacidad para interpretar los sensa dados por los ojos. Gracias a esta conÞanza y al estimulo sobre la m‡cula perezosa se puede, luego de un tiempo, ver perfectamente con una iluminaci—n menos intensa. La lectura

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a 10.000 buj’as-pie es una preparaci—n y educaci—n para la lectura a 100 buj’aspie. Por defectos org‡nicos de los ojos, viejos h‡bitos de mal funcionamiento o por problemas de salud general, ciertas personas son muy sensibles a la luz intensa. Estas personas no quieren someterse a una iluminaci—n de 10.000 buj’as para leer. Usando las tŽcnicas se–aladas en el cap’tulo sobre el asoleado, se acostumbrar‡ poco a poco a estos individuos para soportar iluminaciones cada vez mayores, no s—lo directamente sobre los ojos cerrados y los ojos abiertos, sino tambiŽn sobre la p‡gina impresa que se encuentra ante ellos. As’, podr‡n gozar de las ventajas de una buena iluminaci—n, ventajas de las que se hab’an privado por su fotofobia org‡nica o funcional que las obligaba a forzar su visi—n en un crepœsculo perpetuo. Para terminar, nos parece importante mencionar algunas palabras sobre la iluminaci—n por ßuorescencia, muy usada ahora en f‡bricas, tiendas y oÞcinas debido a sus ventajas econ—micas. Hay muchas pruebas de que este tipo de iluminaci—n inßuye negativamente sobre la visi—n de una serie de personas que deben hacer sus trabajos en estas condiciones. Una raz—n para ello reside en la estructura de la luz misma, que no se origina en un foco incandescente como la luz solar o una l‡mpara de Þlamento. Pero esto no es todo. La iluminaci—n ßuorescente casi no forma sombras. Como resultado, el elemento de contraste tan importante para la visi—n correcta, falta en las habitaciones iluminadas por tubos ßuorescentes. nos ayudan a calcular las distancias apreciar las formas. Cuando Las no sombras hay sombras, nos vemos privados de uno dey nuestros auxilios m‡s importantes, y la interpretaci—n correcta de los sensa es mucho m‡s complicada. ƒsta es una de las razones por la que los —rganos de la visi—n se fatigan m‡s f‡cilmente en un d’a nublado que en un d’a con brillante luz solar. La. iluminaci—n por ßuorescencia provoca un efecto parecido al provocado por el resplandor confuso, reßejado por las nubes altas y delgadas. Para los ojos que se han adaptado a la luz de un foco incandescente, y para la mente que ya sabe c—mo hacer uso de las sombras para la interpretaci—n, para la percepci—n y para el evalœo Þnal, la iluminaci—n por ßuorescencia parece rara y confusa. Lo raro es que tan s—lo una minor’a, de individuos reaccione negativamente a tal iluminación.

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La persona que lamentablemente pertenezca a ese 10 o 15 por ciento de la poblaci—n que no puede trabajar con la iluminaci—n por ßuorescencia sin sufrir inßamaci—n de los p‡rpados, enrojecimiento de los ojos y pŽrdida de la visi—n, lo mejor que puede hacer, es ubicar otro trabajo que le permita trabajar al aire libre o a la luz de l‡mparas de Þlamento. Otra posibilidades palmear los ojos con frecuencia y salir de los locales as’ iluminados cuantas veces se pueda, para practicar por algunos minutos el asoleado. Durante la noche, como reemplazo del asoleado, ba–ar los ojos cerrados y luego abrirlos en la luz de una potente l‡mpara de Þlamento incandescente. El cine es otra estupenda medida terapŽutica para quienes padecen por estas iluminaciones. Cuando se ha aprendido a ver correctamente hacia la pantalla, los ojos que reaccionan mal a la luz ßuorescente, y la mente que sufre por la ausencia de sombras y contrastes, hallar‡n en esa imprevisi—n un reposo refrescante.