Burn-Anna-Hackett-Fury-Brothers-03_-2024-9781923134119-6f206183f7bf03d535effcd2d7070311-Anna’s-Archi

TABLA DE CONTENIDO

Pagina del titulo Derechos de autor Contenido Lo que dicen los lectores sobre los romances de Anna Caja Anna Hackett 1. Londres 2. Kavner 3. Londres 4. Kavner 5. Londres 6. Kavner 7. Londres 8. Kavner 9. Londres 10. Kavner 11. Londres 12. Kavner 13. Londres 14. Kavner 15. Londres 16. Kavner 17. Londres 18. Londres 19. Kavner 20. Londres 21. Kavner 22. Londres 23. Londres 24. Kavner 25. Londres 26. Kavner 27. Londres 28. Kavner 29. Londres 30. Kavner 31. Londres 32. Kavner 33. Londres

34. Kavner 35. Londres 36. Kavner 37. Londres 38. Londres 39. Kavner Vista previa: Robarle al Sr. Rich Vista previa: Seguridad de Norcross También por Anna Hackett Sobre el Autor

QUEMAR

HERMANOS FURIA LIBRO 3

ANNA HACKETT

Quemar Publicado por Anna Hackett Copyright 2024 por Anna Hackett Portada de Hang Le Designs Imagen de portada por Wander Aguiar Editado por Tanya Saari ISBN (libro electrónico): 978-1-923134-10-2 ISBN (rústica): 978-1-923134-11-9 ISBN (edición especial de bolsillo): 978-1-923134-12-6 Este libro es un trabajo de ficcion. Todos los nombres, personajes, lugares e incidentes son producto de la imaginación del autor o se utilizan de forma ficticia. Cualquier parecido con personas, eventos o lugares reales es una coincidencia. Ninguna parte de este libro puede reproducirse, escanearse ni distribuirse en forma impresa o electrónica.

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LO QUE DICEN LOS LECTORES SOBRE LOS ROMANCES DE ANNA

The Powerbroker - Ganador del Libro romántico del año (Ruby) 2022 Heart of Eon - Ganador del Libro romántico del año (Ruby) 2020 Cyborg - Ganador del Premio PRISM 2019 Edge of Eon y Mission: Her Protection - Finalistas del Libro romántico del año (Ruby) 2019 Unfathomed and Unmapped - Finalistas del Libro romántico del año (Ruby) 2018 Inexplorado - Libro romántico del año (Ruby) Ganador de novela corta 2017 Return to Dark Earth: uno de los mejores libros originales electrónicos de Library Journal de 2015 y dos veces ganador de los premios SFR Galaxy At Star's End: uno de los mejores romances originales electrónicos de Library Journal de 2014 The Phoenix Adventures: ganador del premio SFR Galaxy a la nueva serie más divertida y "¿Por qué no es esto una película?" Serie Hell Squad - Premio SFR Galaxy al mejor Post-Apocalipsis para lectores a los que no les gusta el Post-Apocalipsis "Como Indiana Jones y Star Wars. Una búsqueda del tesoro con un romance apasionante". – SFF Dragon, reseña de Entre ruinas galácticas "Acción, peligro, extraterrestres, romance... ¡sí, es otro gran libro de Anna Hackett!" – Reseñas de libros de Gannet, reseña de Hell Squad: Marcus

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LONDRES

IEra una mujer en una misión. Caminé por la acera de Nueva Orleans, mis botas resonaban en el cemento. El joven agente que estaba a mi lado medio trotó para seguir el ritmo. "¿Está seguro de que es una buena idea, agente Coleman?" La agente del FBI Amy Chen se apartó parte de su pelo negro y liso de la cara. “Quiero decir, no tenemos ninguna causa. Sin órdenes judiciales. No tiene que mostrarnos nada si no quiere”. "Va a estar bien", dije. "Esto es sólo un tiro al arco". La torre de oficinas de tamaño medio se alzaba sobre nosotros, toda de cristal reluciente. Era mucho más alto que los edificios de almacenes circundantes del Warehouse District de Nueva Orleans. La torre era más puntiaguda en la parte superior y parte del vidrio estaba teñido de rojo, haciéndolo parecer una llama. Se llamaba Torre Ignis, por lo que era apropiada. "Agente Coleman, sé que es excelente en su trabajo". Yo era muy bueno en mi trabajo. Uno de los agentes del Tesoro más jóvenes en cerrar algunos de los casos de delitos financieros más importantes del país. "Te dije que me llamaras Londres". Me gustaba Amy. Era chino-estadounidense, tenía una mente aguda y un cuerpo diminuto y compacto. Regularmente derribaba a agentes del doble de su tamaño en el gimnasio de entrenamiento. Amy asintió. "Londres. Nuestro grupo de trabajo conjunto tiene suerte de tenerte. Desde que arrestamos a ese abogado que nos dio pistas sobre el lavado de dinero que se lleva a cabo aquí en Nueva Orleans, usted ha sido una fuerza impulsora en nuestra investigación. Sí, cuando el FBI arrestó a una abogada hace varios meses, ella les dio información sobre un enorme plan de lavado de dinero que se estaba ejecutando en la ciudad. Sospeché que el dinero fluía hacia los cárteles de la droga, pero todavía no teníamos pruebas contundentes. Quienquiera que estuviera detrás de esto, había que detenerlo. Después de varias semanas de investigación, no teníamos pruebas, ni arrestos, ni mucho menos. La frustración me atravesó. Pero un nombre siguió apareciendo. Furia de Kavner. Una quemadura quemó mi vientre. Estaba seguro de que el multimillonario favorito de Nueva Orleans era sucio. Su nombre y el de su empresa, Ignis Inc., seguían apareciendo en mi investigación, pero todavía no había podido probar nada. En Nueva Orleans se blanqueaba dinero. Mi mandíbula se tensó. Iba a detenerlo.

"Londres", continuó Amy. “Kavner Fury es un conocido hombre de negocios de Nueva Orleans. Está bien conectado y... “¿Está en la posición perfecta para lavar dinero?” Amy resopló. "Hace donaciones masivas a la comunidad local". "Eso podría ser simplemente una fachada". Lo había visto antes. El piadoso padre de familia, pilar de la comunidad, que a puerta cerrada infringió la ley. “O podría ser simplemente un hombre de negocios exitoso. ¿Qué tiene él que te molesta? "Experiencia." Conocía el tipo: rico, guapo, poderoso. El tipo de hombre que pensaba que podía salirse con la suya. Se me hizo un nudo en el estómago. Lo había visto de primera mano. Había visto a mi padre ser absorbido por el mundo de la ostentación y la riqueza, y ser destruido. Seducido por las embriagadoras promesas de un hombre como Kavner Fury. Sacudí esos pensamientos y me dirigí hacia las relucientes puertas de vidrio que conducían a la Torre Ignis. Amy me agarró del brazo. “Londres, hay que andar con cuidado. Los hermanos Fury son muy queridos por aquí”. Los hermanos Fury eran muy conocidos en Nueva Orleans. Infame. Cinco hermanos por elección, todos ricos y exitosos. Eran propietarios de una gran parte del Warehouse District y tenían una larga lista de negocios de su propiedad: clubes nocturnos, restaurantes, un gimnasio y una empresa de seguridad. Y Kavner Fury era el director ejecutivo de Ignis Inc., un imperio empresarial en expansión que incluía propiedades, complejos turísticos, transporte marítimo y muchos otros negocios. Había conocido a Fury un par de veces. Una vez le pregunté sobre su conocimiento de las compañías navieras en el puerto local. El hombre tenía sus largos dedos en muchos pasteles. Era propietario de muchos negocios locales, o invertía en ellos, lo que sería perfecto para lavar dinero sucio para los cárteles. “Lo que necesito es hacer mi trabajo”, dije en voz baja. "Para mí no importa si alguien es rico o poderoso". Le di unas palmaditas en el hombro. "No te preocupes. Si hay algún contragolpe, lo asumiré”. Amy hizo una mueca pero asintió. Me di vuelta y entré. Al instante, el aire fresco nos golpeó y me tomé un segundo para disfrutar la disminución de la humedad. Aunque ya había comenzado el otoño, todavía reinaba la humedad en Nueva Orleans. Amy y yo mostramos nuestras placas al guardia de seguridad de la recepción. "Estamos aquí para ver a Kavner Fury", dije. El hombre frunció el ceño. "Un momento por favor." Habló en voz baja por radio. Escaneé el vestíbulo. Un suelo de mármol color crema brillaba, atravesado por tenues vetas rojas. Una gran escultura dominaba el espacio central. Estaba hecho de grandes

curvas de metal, todas de un brillante color bronce, entrelazadas y elevándose hacia el alto techo. Un momento después, un hombre con un traje azul oscuro se acercó a nosotros. Una mirada y supe que había estado en el ejército. Estaba serio y con ojos firmes mientras estudiaba nuestras insignias. “Soy Max Boston. Cabeza de seguridad. ¿Tiene una cita para ver al señor Fury? Levanté mi placa. "Esta es mi cita". Me miró por un momento y luego asintió. Sacó un teléfono y murmuró algo mientras señalaba con la mano un ascensor solitario al otro lado del vestíbulo. Yo abrí el camino, alisando la chaqueta negra de mi traje pantalón. Cuando se abrieron las puertas del ascensor, el señor Boston nos sostuvo las puertas. "Señor. La oficina de Fury está en el nivel ejecutivo y sólo se puede acceder a ella mediante este ascensor privado. Por supuesto que lo fue. El ascensor nos llevó hacia arriba. Me quedé quieto y concentrado, mientras a mi lado, Amy se movía inquieta. “Todo va a estar bien, Amy. Sólo voy a hacerle algunas preguntas al hombre y convencerlo de que nos deje echar un vistazo a los libros de su compañía naviera”. Amy respiró hondo. "Entonces, ¿por qué pareces un caballero que se dirige a la batalla?" "Difícilmente." El ascensor disminuyó la velocidad y las puertas se abrieron. Caminamos sobre pisos de madera pálida de tablones anchos y escuché a Amy contener el aliento. Apenas controlé mi reacción. El espacio era aireado y luminoso, y gritaba riqueza con clase. Casi esperaba que fuera pesado paneles de madera y colores oscuros como los que había visto en las oficinas de tantos otros empresarios adinerados. Esta oficina tenía algunos paneles de madera, pero estaba hecha de una madera de color claro con una textura interesante. Un asiento junto a la ventana se encontraba en una de las ventanas del piso al techo, casi invitándolo a sentarse, relajarse y disfrutar de la vista de Nueva Orleans. Había un escritorio curvo de bronce donde supuse que se sentaría un asistente administrativo, pero en ese momento estaba vacío. Nos dirigimos por el largo pasillo y noté que las ventanas del piso al techo ofrecían excelentes vistas en todas direcciones. Había un par de puertas dobles al final del pasillo que estaban abiertas. Cuando llegué a la puerta, vi las líneas modernas y limpias de una oficina que no se parecía en nada a la caja que estaba usando actualmente en la oficina del FBI. Había un elegante sofá junto a las ventanas, una elegante maceta en un rincón y un enorme escritorio de madera rematado con mármol blanco. Un cuadro grande formado por pinceladas de rojo, naranja y negro colgaba de la pared detrás del escritorio. Pero fue el hombre del traje quien dominó el espacio. Estaba de pie detrás del escritorio, con una mano en el bolsillo de su pantalón de traje oscuro y la otra sosteniendo un teléfono pegado a su oreja.

Era alto, de cuerpo delgado y musculoso, y sabía vestir traje. Tenía el pelo castaño espeso y bien cortado, pómulos altos, una línea de mandíbula tallada y la suficiente barba incipiente para evitar que pareciera demasiado limpio. Algún dios en algún lugar debe haberse sentido bastante satisfecho consigo mismo cuando terminaron de esculpir a Kavner Fury. Su mirada se alzó. Mis músculos se tensaron. A primera vista, sus ojos parecían negros, pero en realidad eran de un azul muy oscuro. “Gracias, Margarita. Tengo que ir. Envíame esos archivos. Gracias." Dejó el teléfono. "Agente Coleman, siempre es un placer". Me armé de valor contra el impacto de él. Entonces, ¿era guapo? Había muchos hombres guapos en el mundo. "Señor. Furia. Esta es la agente Amy Chen del FBI”. Él asintió hacia Amy. “Hola, agente Chen. Bienvenidos a Ignis Inc. ¿Qué puedo hacer por ustedes, señoras? Me aclaré la garganta. "Nos gustaría consultar los libros de su compañía naviera, Flare Logistics". Me miró por un segundo y luego rodeó el escritorio. Se detuvo a un pie de distancia de mí y luego se reclinó contra el mármol. Me hizo darme cuenta de lo largas que eran sus piernas. Estaba demasiado cerca de mí para mi gusto, pero me negué a dar un paso atrás. "Por supuesto", dijo. “Cumpliremos con cualquier orden que tenga. Me gustaría que mi equipo legal echara un vistazo y se asegurara de que todo esté en orden primero”. Maldita sea . Levanté la barbilla. “No tengo una orden judicial. Esperaba que hicieras esto como muestra de buena fe”. Su sonrisa se agudizó y vi el malvado brillo de inteligencia en sus ojos oscuros. “Me alegra poder ayudar, agente Coleman, pero no voy a fomentar una caza de brujas. No puedes simplemente venir y hurgar en mis negocios sin ningún motivo”. El pauso. "¿Puedo darte algo para beber? ¿Café?" "No." Me acerqué un paso más y mi pierna rozó la suya. "No cooperar te hace parecer culpable". "No soy culpable y no tienes pruebas de que haya hecho algo malo". Me incliné más cerca. "Lo encontraré." “No hay nada que encontrar, Agente Coleman. Lo verás con el tiempo”. Mi mirada se desvió hacia la pintura. "¿Te gusta el arte, Fury?" Su mirada se entrecerró ante el cambio de tema. "Sí. Tengo una extensa colección privada. Ese cuadro es de una artista local, Regina Scully. Él ladeó la cabeza. "¿Por qué?" Tenía una fuerte sospecha de que el blanqueo de dinero se realizaba utilizando el arte. El arte era una forma ideal y establecida desde hacía mucho tiempo de blanquear

dinero sucio. La industria del arte no estaba bien regulada y, a menudo, las ventas se realizaban de forma anónima. Se podían comprar obras de arte o antigüedades a precios excesivamente inflados con dinero en efectivo obtenido ilegalmente y luego revenderlas, dejando el dinero limpio. Pero todavía no estaba listo para compartir eso. Todavía estaba cultivando fuentes y descubriendo información. "Disculpe", dijo Amy, luciendo incómoda. “¿Puedo usar tu baño?” "Por supuesto." Kavner hizo un gesto con la mano. "Está al final del pasillo". Amy desapareció con suficiente velocidad como para conseguirle una medalla de oro. Me volví hacia Fury. Ahora éramos solo nosotros dos. “He aprendido a confiar en mi instinto, Sr. Fury. Te derribaré ”. “Me gusta tu tenacidad. En realidad, hay muchas cosas que me gustan de ti”. Reprimí un gruñido. "Estamos en lados opuestos". Él arqueó una ceja. "Entonces, ¿somos enemigos?" "Sí." Me lanzó una sonrisa que me derritió las bragas. "Ya veremos." Dios, el hombre estaba exasperante. "Dirás lo contrario cuando te esposare". Esa sonrisa simplemente se hizo más amplia. "Rizado." Él ladeó la cabeza. "¿Quién te hizo daño, Londres?" Me puse rígido. “Entiendo que me dejen llevar por motivaciones personales, créanme. Pero no soy yo quien te hizo mal. ¿Quién te hizo estar tan decidido a acabar con los malos? De repente me sentí inquieto y di un paso atrás. Me estaba mirando como si pudiera ver dentro de mi cabeza. "Señor. ¿Furia?" Un asistente con un elegante traje de falda gris y cabello rubio recogido en un moño apareció en la puerta. "Tienes la reunión de la Corona en cinco minutos". "Gracias, Alan." Un momento después, Amy regresó, deteniéndose en la puerta. “Esto no ha terminado”, murmuré. "Espero que no." Su mirada sostuvo la mía. Y maldita sea, mi corazón dio un fuerte golpe en mi pecho. Me di la vuelta y salí. Mientras nos dirigíamos hacia el ascensor, pude sentir que Amy me miraba. "Ni una palabra", dije entre dientes. "Mis labios están sellados." No había conseguido lo que quería, pero no me iba a rendir.

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I

KAVNER

Entré al gimnasio de mi hermano, Hard Burn, y me detuve para absorber la atmósfera. Se oía el ruido de la música, el sonido de los guantes de boxeo golpeando las bolsas y los gruñidos de los luchadores. Estaba ubicado en un gran almacén en el bloque del Warehouse District que poseíamos. Después de años en el ejército y luego trabajando como mercenario, Beauden boxeó durante algunos años y se ganó una reputación. Una vez me dijo que el boxeo le había ayudado a calmar la mierda que tenía en la cabeza... de su infancia y del ejército. Había dicho que quería dar ese mismo escape a otros, jóvenes y mayores, que lo necesitaran. Hard Burn tenía una larga lista de espera. Estaba orgulloso de lo que Beau había logrado aquí. El gimnasio estaba lleno en su mayor parte de ring de boxeo acordonados, pero una pared de vidrio en la parte trasera separaba el equipo de ejercicio y las pesas. Pasé junto a varias personas que hacían ejercicio con sus entrenadores, mi mirada se centró en mis hermanos en un gran ring en la parte de atrás. Beau y Reath se esforzaban mucho, ambos empapados en sudor. La pareja era totalmente opuesta. Beau era un gran matón y estaba cubierto de tatuajes. Su cabello negro, húmedo y desgreñado se pegaba a su rostro rugoso. Reath, por otro lado, era mucho más delgado, pero aún era todo músculo. Tenía un rostro hermoso, piel morena y cabello corto. Puede que sea más pequeño y delgado que Beau, pero no menos peligroso. La CIA lo había convertido así. Di la vuelta al ring y me dirigí a los vestuarios. Rápidamente me puse mi equipo de entrenamiento y lo guardé en mi casillero reservado. Estaba listo para sacudirme de mi largo día. Cuando salí, Beau y Reath habían terminado su pelea. "¿Quien ganó?" "Yo", dijo Reath. Beau gruñó. "Tú deseas." "Estoy listo para algunas rondas". Saqué mis vendas y comencé a vendarme las manos. “¿Día difícil?” -Preguntó Reath. Me encogí de hombros. "Lo normal." "¿Ganaste algunos millones de dólares?" Bromeó Beau. "Algo como eso." Empecé a envolver mi segunda mano. “Cerré un trato lucrativo y me enteré de que una obra de arte que he estado buscando durante un tiempo va a ser subastada. Ah, y las renovaciones de mi nuevo resort van según lo previsto”. Reath se sentó en un banco cercano y bebió un poco de agua. "Y donaste dinero para un montón de becas a la Universidad de Nueva Orleans".

Maldita sea, el hombre tenía buenas fuentes. Era el problema de tener un hermano que alguna vez había estado en la CIA. No podías ocultarle nada. "Es mi alma máter". Fue gracias a una beca que obtuve mi título en negocios en primer lugar. En aquel entonces, no tenía dinero. No tenía nada más que hambre de conocimiento, hambre de cambiar mi vida. "Y van a ponerle tu nombre a un edificio", continuó Reath. "Vete a la mierda." Le dije a la ONU que no hiciera eso o el trato se cancelaría. "Sube al ring, Reath, te patearé el trasero". Reath trepó entre las cuerdas. Ambos nos pusimos los guantes y los protectores bucales. Reath saltó sobre sus pies y moví mi cuello de lado a lado, relajando mis músculos. Luego se lanzó hacia adelante y agitó el brazo. Bloqueé el golpe y pronto estábamos intercambiando golpes. Mis músculos se calentaron, la tensión me abandonó. Pero mientras caminábamos por el ring, mi mente se volvió hacia el agente del Tesoro Coleman. A sus largas piernas, cuello elegante, cabello negro y piel suave y morena. Llevaba un traje pantalón, eso era seguro. Recibí un puñetazo en el estómago y gruñí. "Estás distraído", dijo Reath. "Como dije, fue un día largo". Pero Londres definitivamente fue una distracción. Uno que estaba detrás de mí. Por alguna razón, eso me emocionó. No había nada que ella pudiera encontrar. Había tenido algunas conexiones turbias cuando comencé, pero ahora todo era legítimo. La encantadora agente tenía una misión, pero yo era el objetivo equivocado. Sonreí. Aunque iba a disfrutar enredándome con ella. "¿Ya terminaron?" gritó una voz profunda. Miré y vi a nuestro hermano Colton entrando. Vivía en un almacén reformado no muy lejos. El único desaparecido era nuestro quinto hermano, Dante. Sabía que estaría ocupado en su club nocturno, Ember. Los viernes por la noche siempre estaban llenos. "¿Qué estás haciendo aquí?" —preguntó Beau. Dado que Colton se había conectado con el gerente de su oficina y se había enamorado, no era frecuente que lo viéramos solo. Además, su hija Daisy, de siete años, también lo mantenía ocupado. "Noche de chicas." Él frunció el ceño. “Macy y Daisy me echaron. Se pintan las uñas de los pies y ven películas de Disney”. Hizo una mueca y luego levantó una botella de whisky. Beau asintió. "Voy a traernos unos vasos". "¿Cómo va el negocio de la caza de recompensas esta semana?" -Preguntó Reath. Colt gruñó. "Nada demasiado desafiante".

A Colt lo llamaban a menudo para perseguir a delincuentes bastante malos por todo el país. Pero entretanto, realizó trabajos locales que lo mantuvieron más cerca de casa. Especialmente desde que Macy lo había derribado. Beau regresó con las gafas y escuché hablar a mis hermanos. Empecé mi vida sin nada. Había sido un don nadie hambriento que no le importaba a ninguna persona. Mi vida había cambiado cuando conocí a estos hombres. Éramos cinco adolescentes enojados en hogares de acogida, siendo golpeados por el mundo. Pero juntos habíamos logrado una vida mejor. Había construido mis negocios y mi riqueza con una determinación feroz. Había prometido no volver a tener hambre nunca más, no volver a usar ropa usada y raída. Para nunca más tener opciones. Mis hermanos me habían ayudado en cada paso del camino. Siempre me respaldaron. Me preguntaba si Londres tenía eso. Alguien o algo en su pasado la había lastimado. Definitivamente algo la estaba impulsando. Tomé un vaso de manos de Beau y lo sostuve mientras Colt servía el whisky. "Recuerda que tenemos el evento benéfico mañana por la noche en The Rooftop". Beau gimió. "Está mostrando a los productores locales". Le di un codazo. “Habrá todo tipo de whiskies, ginebras y cócteles. Sólo tienes que venir y beber”. “Y ponte un traje de mono”, refunfuñó. "Sobreviviste semanas enteras en junglas mortales", le dije. "Estoy seguro de que puedes sobrevivir una noche en esmoquin". Miré a Colt. "¿Cómo es que no te quejas?" Colt normalmente llevaba el mal humor al siguiente nivel. Los labios de Colt se arquearon. “Porque significa que mi mujer usará un vestido sexy. Y probablemente algo aún más sexy debajo”. "Bastardo afortunado", murmuró Reath. Bebí un sorbo de whisky y saboreé el ardor. Tenía un toque picante interesante. Me recordó al agente London Coleman. Sonriendo, tomé otro sorbo. Sí, pase lo que pase, disfrutaría enredarme con ella. Que empiecen los juegos.

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LONDRES

tLas hojas de cálculo estaban empezando a desdibujarse. Me recosté y me froté los ojos. Me encantaba mi trabajo, pero a veces desplazarme por interminables hojas de cálculo y bases de datos de datos financieros resultaba demasiado. Golpeando mis uñas en mi escritorio, miré mi teléfono. Había estado trabajando duro con un hombre empleado por una casa de subastas de arte local que estaba seguro estaba involucrado en el lavado de dinero. Estaba tratando de convencerlo de que me diera cualquier información que pudiera encontrar sobre cualquier cosa que no le pareciera correcta. Pero estaba asustadizo y aún no había tenido noticias suyas. Mi mirada se dirigió a la foto enmarcada sobre el escritorio y sonreí. Era de mi hermana Lexxie y de mí en Mardi Gras hace unos años. Ambos teníamos cuentas moradas, verdes y doradas alrededor del cuello y Lexxie llevaba una ridícula peluca verde. Luego mi mirada se dirigió al periódico doblado que descansaba sobre mi escritorio. La foto justo en el centro de la portada mostraba a cierto multimillonario estrechando la mano del alcalde mientras abrían un nuevo parque que Fury había pagado. Estaba sonriendo con esa sonrisa que amenazaba con acortar los procesos de pensamiento de una mujer. Aún así, la foto no le hizo justicia al hombre. Con mucha facilidad, podía imaginarlo en esa elegante oficina suya esta mañana, con la mirada fija en la mía. Como si me estuviera desafiando a... El golpe de los nudillos en la puerta de mi oficina me hizo mirar hacia arriba. La agente del FBI Vivian Lamb estaba apoyada en la puerta. "Estoy dando por terminado el día", dijo la mujer mayor. Nuestra base era actualmente unas pocas oficinas en la Oficina de Campo del FBI en Nueva Orleans. Era un edificio seguro al norte de la ciudad, a orillas del lago Pontchartrain. El grupo de trabajo estaba formado por una combinación de agentes que investigaban fuentes de lavado de dinero en Nueva Orleans. Yo estaba en el Departamento del Tesoro; La mayor parte del equipo era del FBI, pero también había varios investigadores del IRS. Por lo general, vivía en Vienna, Virginia, pero disfrutaba la oportunidad de pasar un tiempo en mi ciudad natal y ponerme al día con mi hermana. "¿Tienes planes para el fin de semana?" Yo pregunté. Me gustó Viv. Ella era unos años mayor que yo, soltera sin disculpas y casada con su trabajo. Estaba un poco enamorado de ella. Había cerrado algunos casos importantes en su carrera.

Viv se echó hacia atrás parte de su cabello rubio ceniza. "Hay una botella de Pinot con mi nombre". "Lindo." "Tal vez alquilaré un yate o tomaré un jet privado para ir a algún restaurante elegante en París". Levanté una ceja. Viv se rió y agitó una mano. "Bromas. Con un salario del FBI, eso no sucederá en mi vida”. Ella puso los ojos en blanco. "Sin embargo, algunas de las personas que investigamos..." "Ya sabes lo que dicen, el crimen paga". Apagué mi computadora. "Lo hace... hasta que llamas a una celda de la Penitenciaría Estatal de Luisiana". Resoplé. Viv asintió. "Intenta tomarte un tiempo libre este fin de semana". "Lo haré. Aunque quizá tenga una buena pista sobre si el arte forma parte de este blanqueo de dinero. Las cejas del otro agente se alzaron. "¿En realidad? ¿Algo concreto? "Nada aún. Te avisaré cuando lo haga”. "Excelente. Que tengas un buen fin de semana con tu hermana. "Gracias." Mi plan era tomar nuestra comida china favorita para llevar de camino a casa. Tal vez convencería a Lexxie para que me acompañara en una maratón de películas. Ver películas antiguas había sido una tradición nuestra cuando ella era más joven. Recogí los archivos de mi escritorio y de una carpeta se deslizó una foto. Haciendo una pausa, lo levanté. Era como si el universo estuviera tratando de restregarme a este hombre en la cara. Sabía sin lugar a dudas que Kavner Fury tenía un yate y un jet privado. Probablemente tenía una flota de ellos. Esta foto no era la granulada en blanco y negro del periódico. No, era a todo color y en alta definición. El hombre seguro era agradable a la vista. Dejé escapar un resoplido molesto. Incluso a través de la maldita foto exudaba poder y autoridad. Como un rey que sabía que estaba a cargo y no tenía planes de permitir que eso cambiara. Deslicé la foto de nuevo en la carpeta y luego cogí los archivos. Tal vez haría un poco de trabajo extra durante el fin de semana. Cuando salí de mi oficina, vi a un hombre dirigiéndose en mi dirección. Me enderecé. El agente especial Damien Keegan estaba a cargo de nuestro grupo de trabajo. No era muy alto, pero sí musculoso, con hombros anchos. Su cabello se había vuelto gris y tenía un ceño semipermanente en su rostro la mayor parte del tiempo. Me gustó su estilo directo de liderazgo. Le gustaba obtener resultados y trataba a todos de manera justa.

"Coleman". "Señor." Asenti. “¿Vas a salir?” "Sí." Su mirada se posó en los archivos que tenía en mis brazos. "Y llevar trabajo contigo". “Pensé que podría trabajar un poco el fin de semana. Estoy frustrado por nuestra falta de éxito hasta ahora”. Su ceño se hizo más profundo. “Yo también, pero no nos rendiremos. Tenemos un buen equipo y me alegra que seas parte de él, Coleman. Usted hace un buen trabajo." Sentí una oleada de placer. Mi trabajo significó mucho para mí. "Gracias." “Si alguna vez quieres unirte al FBI, házmelo saber. Tienes una buena carrera por delante”. El asintió. "Te veo el lunes." Salí de la oficina y pronto estaba escuchando la radio mientras conducía mi Honda Civic hacia Dian Xin de camino a mi apartamento en las afueras del Warehouse District. Cuando todavía vivía en Nueva Orleans, mi hermana y yo íbamos con frecuencia a Little Chinatown en Kenner y sus numerosos restaurantes. Afortunadamente, uno de nuestros chefs favoritos había abierto un restaurante en el Barrio Francés. Una vez que estuve cargado con xiao long bao y arroz frito, me dirigí a casa. La multitud ya era cada vez más numerosa en el Barrio Francés. Tenía que admitir que extrañaba el suave otoño e invierno de Luisiana. Al vivir en Virginia, había aprendido a no gustarme la nieve. Intensamente. Sí, Luisiana estaba en mi sangre. Preferiría unas vacaciones en la playa en lugar de esquiar cualquier día. Resoplé. No es que haya pasado tiempo en la playa. Siempre estuve trabajando. Pronto pasé por delante de los almacenes y edificios de fabricación que ahora se habían convertido en lofts y condominios. Me encantó el distrito de almacenes. Compré un apartamento de dos habitaciones. allí después de haber empezado a trabajar en el Departamento del Tesoro. Lexxie vivía allí ahora. Después de estacionar en el garaje de la planta baja y tomar mis cosas, me dirigí al ascensor. Mis tacones hicieron clic en el cemento y hice malabarismos con mis archivos y la bolsa de comida para llevar. Nuestro lugar estaba en el tercer piso. El edificio también tenía una terraza compartida en la azotea, con una vista espectacular de la ciudad. Si alguna vez tuviste tiempo para disfrutarlo . Me jodí la nariz. Bien, entonces era un adicto al trabajo. Me gustaba mi trabajo y me gustaba trabajar en delitos financieros. Tal vez no fuera tan glamoroso como estar en el campo, persiguiendo criminales o terroristas mortales, pero sabía que hacía un trabajo importante. Detener el flujo de dinero ayudó a detener a los malos. Sabía mejor que nadie que incluso los delitos financieros destruyen vidas. El ascensor desaceleró y se abrió. Moví mis archivos y la bolsa para coger mis llaves y abrí la puerta principal.

"Estoy en casa." Cerré la puerta de un golpe con la cadera y luego dejé caer las llaves sobre la pequeña mesa auxiliar. Al instante, algunas de las tensiones del día desaparecieron. "¡Oye, hermana!" La voz de mi hermana llegó desde lo más profundo del apartamento. Me apresuré a la cocina. Todo estaba abierto al comedor y a la sala de estar. El apartamento no era enorme, pero tenía un tamaño decente. Había una impresionante pared de ladrillos en un extremo y vigas de madera en lo alto. Dejé todo en la enorme isla blanca justo cuando apareció Lexxie, con una amplia y blanca sonrisa en su bonito rostro. Sus rizos oscuros formaban un alboroto alrededor de su cabeza. "¿Cómo estuvo su día?" ella preguntó. "Largo." Lexxie era cuatro años menor que yo. Aunque tenía veintiséis años, todavía la consideraba un bebé. Nuestros padres eran criollos de Luisiana, de principio a fin. Descendiente de los habitantes de Luisiana, antes de que se convirtiera parte de los Estados Unidos, su ascendencia era una mezcla de franceses, españoles y africanos. A mi mamá le gustaba decir que era como el plato criollo característico del gumbo: una mezcla audaz de muchos sabores. Estaba orgulloso de mi herencia. Dios, la extrañaba. Ese dolor agridulce era como una bolita que vivía en mi pecho. Perderla por un ataque al corazón cuando tenía veinte años había sido un golpe terrible. Lexxie se parecía mucho más a nuestro padre: piel un tono más oscura que la mía, con una mandíbula marcada y cabello exuberante y rizado. Me parecía más a mamá y era varios centímetros más alta y delgada, mientras que Lexxie era más baja y tenía curvas. "Tienes a Dian Xin". Mi hermana aplaudió. " Te amo ." "Espero que me ames por algo más que la comida china". Ella se inclinó hacia mí y apoyó su cabeza en mi hombro. "Sí. Porque eres la mejor hermana del mundo entero, incluso si eres terriblemente Tipo A, sobreprotectora, mandona... "No soy mandona". "La gente mandona nunca piensa que es mandona". Ella puso los ojos castaños oscuros en blanco. Esa fue otra diferencia, ya que los míos eran de un tono marrón más claro. Ojos ámbar, como siempre los llamaba Lexxie. "Come antes de que te golpee", le dije. "Estoy hambriento." "Sí, discutir números todo el día debe quemar calorías". La miré y saqué algunos platos del armario. "¿Cómo estuvo su día?" "Impresionante." Su rostro se iluminó. “Obtuve una fotografía increíble en este trabajo en el pantano. Te lo contaré mientras comemos”. Lexxie era una fotógrafa de vida salvaje y tenía un talento increíble. Estaba increíblemente orgulloso de ella. Luego se aclaró la garganta. “De hecho, estoy empacado. Tengo que irme esta noche”.

Mi mirada se movió detrás de ella y fue entonces cuando vi la maleta en el pasillo. "¿Esta noche?" Mi corazón cayó. esperaba pasaríamos algún tiempo juntos durante el fin de semana. "¿Adónde vas?" "Arizona. Un rodaje en el desierto. Estaré fuera una semana. Dos, máximo”. Seguí sirviendo la comida. "Bueno." Lexxie me apretó el brazo. “Regresaré antes de que te des cuenta. Mientras tanto, podrías probar esto que se llama citas”. "¿Tener una cita? Nunca lo oí." "Porque eres adicta al trabajo, mi elegante hermana agente del Tesoro". “No tengo tiempo para ello y no estoy interesado. Los hombres se toman su tiempo y, por lo general, simplemente estorban”. Me moví y accidentalmente tiré mis archivos sobre el mostrador. Cayeron al suelo y la foto de Kavner Fury golpeó las baldosas. Lexxie jadeó. "Hablando de un hombre con el que cualquier mujer saldría". Ella dio un silbido bajo. Sentí un arrebato de molestia y cogí la fotografía. "La furia no es material de citas". “Estás tan equivocada, hermana mayor. Multimillonario. Espléndido. Un hombre que quisiera reclamarte, te poseerá”. Ella se estremeció. "Él está tan bien". Devolví la foto al archivo. "Él es parte de mi investigación". “Londres, los hermanos Fury son leyendas en Nueva Orleans. Tienen la mejor historia. Chicos que crecieron juntos en hogares de acogida y luego se convirtieron en hombres atractivos y exitosos”. Fruncí el ceño. Había visto que Fury había pasado algún tiempo en el sistema de acogida, pero no podía creerlo. Parecía como si hubiera nacido vistiendo Armani y conduciendo coches deportivos. "Queda por ver si son criminales o no". Lexxie agitó una mano. "Dudo que sean niños del coro, pero eso aumenta el atractivo". Me enderecé. "Un delito es un delito". Me enteré de eso cuando enviaron a nuestro padre a la cárcel. "El mundo no es todo blanco y negro, Londres". El rostro de Lexxie se puso serio. “Tanto como te gustaría que fuera. Y no finjas que Kavner Fury no es tu tipo. Tienes debilidad por un hombre guapo y trajeado. Todos los chicos con los que has salido en el pasado eran trajes corporativos. Levanté los platos. No podía argumentar que sentía algo por un hombre con un traje bien cortado. "Comamos. Prefiero la comida china a un hombre cualquier día”. "Está bien." Lexxie hizo una mueca. "Mi vehículo llegará pronto". Nos sentamos a la mesa y Lexxie encendió la televisión. Me desconecté de las noticias mientras comía. "¿Tienes planes de contactar a papá mientras estás aquí?" Lexxie preguntó casualmente. Me quedé paralizado con el tenedor a medio camino de la boca. "No." Ella suspiró. "¿Tal vez deberíamos?"

"No." Negué con la cabeza. “Hace años que no hablamos con él. Además, ahora tiene una nueva familia. A él no le importa”. Daryl Coleman nos había abandonado demasiadas veces. Cuando cometió un crimen terrible y fue a prisión. Cuando no había hecho ningún esfuerzo por vernos después de salir, o cuando mi madre estaba enferma. Por otra parte, cuando descubrí que se había vuelto a casar y tenía dos hijos pequeños. "Bueno, hablando del diablo sexy", dijo Lexxie arrastrando las palabras, mientras se metía un tenedor lleno de arroz frito en la boca. Un sonriente Kavner Fury apareció en la pantalla. Me tragué un gemido. No pude escapar del hombre. Todavía llevaba el traje de esta mañana y se las arreglaba para lucir fresco y atractivo. Mi estómago dio un extraño vuelco. Estaba parado afuera de un viejo edificio de ladrillo renovado. A su lado estaba su hermano, Dante Fury. “Mis hermanos y yo siempre buscamos retribuir”. Kavner sonrió a la cámara. “El evento exclusivo de mañana por la noche aquí en The Rooftop, mi espacio para eventos a solo media milla de Bourbon Street y el Barrio Francés exhibirán fabulosas bebidas exclusivas elaboradas por talentos locales. Tenemos whisky, ginebra, vino y cócteles”. Volvió a mostrar esa hermosa sonrisa. "El evento está a cargo del personal del club de Dante, Ember". Dante asintió. Tenía esa cosa alta, oscura y peligrosa. Era más serio y de mal humor que su hermano. "Tienes la oportunidad de beber bien y ayudar a una buena causa". Kavner asintió. "Todas las ganancias del evento se destinarán a Northstar y Access Art". Había oído hablar de ambas organizaciones benéficas antes. Northstar ayudó a brindar asistencia financiera a niños que salían de hogares de acogida y Access Art brindó programas artísticos a niños desfavorecidos. Lexxie apuntó con el tenedor al televisor. "No me parece un criminal". Levanté mi propio tenedor. "Nunca lo hacen".

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KAVNER

tLa fiesta estaba en pleno apogeo. Giré mi vaso de whisky y el hielo tintineó contra el cristal. Fue una caída excelente. Un delicioso whisky de centeno de una destilería nueva en Baton Rouge. Miré a mi alrededor. The Rooftop fue mi último espacio para eventos. Se encontraba en lo alto de una antigua estación de ferrocarril en Basin Street. A principios del siglo XX, había sido el bullicioso corazón del Ferrocarril del Sur, antes de que cayera en mal estado. Compré el edificio e hice que mi equipo supervisara una gran renovación. Now The Rooftop, con su lujoso espacio interior, bar y terraza adjunta con vistas panorámicas de la ciudad, era uno de los lugares para celebrar bodas y eventos en Nueva Orleans. Los camareros y camareros de Dante estaban haciendo un excelente trabajo manteniendo a todos comiendo y bebiendo. Habíamos recorrido un largo camino desde los niños asustados y abandonados que alguna vez fuimos. Sonreí y bebí. Estaba a miles de millones de kilómetros de mi pasado. Mirando a mi alrededor, observé las mesas dispuestas bajo los grandes candelabros que colgaban del techo. Todas las bebidas en oferta eran de productores locales de Luisiana, grandes y pequeños. Me gustaba contribuir a la comunidad cuando podía. Puede que estemos muy lejos de nuestro pasado, pero nunca lo olvidamos. Vi a Dante pasar entre la multitud de fiesteros bien vestidos. Parecía un tiburón moviéndose en aguas profundas. Todavía tenía una ventaja, aunque últimamente se había suavizado un poco gracias a la hermosa morena que había reclamado como suya. Contra la pared del fondo del espacio, fuera de acción, vi a Beau y Reath. Esta noche, la mayoría de los tatuajes de Beau estaban ocultos detrás de su traje, pero el cabello negro y desgreñado y el rostro áspero no se suavizaron ni un poco. Reath parecía relajado, pero sabía con certeza que probablemente tenía un arma escondida en alguna parte. Probablemente podría hacer un James Bond y luchar contra cualquier terrorista, si fuera necesario. Con suerte, eso no sucedió. Colton estaba por ahí, sin duda pegado a su mujer y contando los minutos hasta poder salir de allí. Tomé otro sorbo. De todos nosotros, habría adivinado que Colt sería el último en enamorarse. Era el más gruñón y el menos confiado de nosotros, a pesar de que criar a su sobrina como si fuera su hija había sacado mucho bien de él. Pero la dulce asistente de Colt, Macy, había logrado cambiar la vida del hombre. La alegre rubia había puesto a toda marcha los instintos protectores de Colt. Eso lo entendí. Cuando alguien era tuyo, lo protegías con todo lo que tenías.

Todo lo que tenía, todo por lo que había trabajado, todo por lo que había derramado sangre, lo protegía ferozmente. Mis hermanos, sus mujeres y mi sobrina fueron las cosas más importantes de mi vida. "Hola." Una mujer con un vestido ceñido de color fucsia brillante se puso delante de mí. Su voz era un ronroneo bajo. Le di una sonrisa educada. Sólo quería una velada relajante y no estaba de humor para que me cazaran. "Quería darte mi número de teléfono". Levantó un pequeño trozo de papel. Cuando se trataba de mujeres y sexo, prefería ser el cazador. "Gracias, pero no esta noche". Su rostro cayó, luego levantó la barbilla y se alejó, asegurándose de que sus curvas estuvieran a la vista. Eran buenos, pero por alguna razón no sentí ni una chispa. Últimamente tuve que admitir que me sentía un poco aburrido e insatisfecho cuando se trataba de mujeres. Girándome, tomé otro sorbo de mi bebida y escudriñé la habitación. Quizás un nuevo acuerdo comercial me brindaría un nuevo desafío. Siempre me aseguré de tener algunos prometedores en el horizonte. Un destello dorado y negro en la barra llamó mi atención. La mujer de Dante, Mila, estaba hablando con los camareros. Ella estaba dirigiendo el evento esta noche, con su competencia habitual. Llevaba una falda dorada y un top sin mangas negro. Su cabello era de un hermoso color caramelo y me alegré de que ya no estuviera teñido de negro, como cuando trabajaba en Ember. Donde se había estado escondiendo de gente muy mala. Dante intervino para liberarla de ese problema y la reclamó en el proceso. Me dirigí hacia ella. "Mila." “Kav”. Ella se volvió y sonrió. "Devastadoramente guapo como siempre". "Le diré a tu otra mitad que dijiste eso". Su sonrisa se amplió. “Es oscuramente guapo. Y ya le mostré mi aprecio por él en esmoquin antes”. Levanté una mano. "No necesito los detalles". Ella inclinó la cabeza hacia mi vaso. "¿Cómo está el whisky?" "Excelente." “Tengo un cóctel especial que creé para esta noche. Fuiste la inspiración”. Se volvió hacia la barra. "Venus, ¿puedo darme un dinero para quemar, por favor?" La jefa de camareros de Dante era una atractiva mujer negra de cuarenta y tantos años con el pelo negro y rizado muy corto. Su blusa sin mangas mostró sus brazos tonificados. "Ya viene." "Has hecho un excelente trabajo esta noche, Mila". Ella sonrió. "Gracias. Pero como ustedes siempre me dan un presupuesto ilimitado, me facilitan el trabajo”. Venus se inclinó sobre la barra con un elegante vaso en la mano. "Aquí tienes."

Mila lo recogió y se lo tendió. "Un dinero para quemar". Dejé mi vaso de whisky vacío y tomé el cóctel rojo fuego que me tendía Mila. “Cariño, nunca quemo dinero. Siempre le encuentro buenos usos”. "Yo sé que tú." Tomé un sorbo y los sabores explotaron en mi lengua. "Mmm, esto es bueno". Me acerqué a ella. "Deshazte de mi hermano, huye conmigo". Mila se rió. Un segundo después, Dante entró y deslizó un brazo alrededor de su cintura. Lo sentí venir y no pude resistirme a tocarlo. "¿Estás coqueteando con mi mujer?" preguntó sombríamente. Bebí un sorbo de mi cóctel. "Por supuesto. Primero, me preparó mi propio cóctel”. Levanté el vaso. "Y dos, soy un hombre de buen gusto". Dante me frunció el ceño. "Encuentra a tu propia mujer". Negué con la cabeza. "Desafortunadamente, me gusta la variedad". La mirada oscura de Dante se volvió seria. Presionó un beso en la parte superior de la cabeza de Mila. "Te lo prometo, vale la pena encontrar el adecuado". Mila lo miró con amor en sus ojos. Mi estómago se contrajo. Me alegré de que Dante tuviera eso. No había tenido gente que lo amara mientras crecía. Aparté la mirada y mi mirada se posó en Colt y Macy. Colt sostenía a la pequeña rubia en sus brazos, como si nunca quisiera dejarla ir. De repente, el partido se sintió mal. Resistí la tentación de tirar de mi cuello. Había mujeres mirándome y hombres rondando, queriendo presentar sus negocios. Dos de mis hermanos se acurrucaron con las mujeres que amaban. Y yo estaba aquí, sintiéndome solo en medio de la multitud. Mierda . No era propio de mí sentirme melancólico. Me había prometido a mí mismo no pensar nunca en lo negativo. La vida siempre se puede mejorar. Y en ese momento, una mujer entró en la habitación y su mirada recorrió a la multitud. Me puse rígido. Conocía ese paso confiado. Agente Londres Coleman. Llevaba un vestido negro con un diseño sencillo y elegante que rozaba su largo cuerpo. Tenía una V profunda y tirantes diminutos sobre hombros tonificados. Su cabello negro estaba recogido en un elegante moño y tenía aretes verdes colgantes en las orejas. Acentuaban el cuello largo y delgado que había notado antes. Había notado muchas cosas sobre la mujer que quería atraparme. Dejé mi vaso, repentinamente lleno de energía. “¿Kav?” Le hice un gesto con la mano a Dante. "Tengo algo que debo hacer". Es hora de enfrentarse al enemigo.

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LONDRES

tLa azotea era impresionante. Me quedé mirando los enormes candelabros del techo y el gran tragaluz de cristal. Pero fueron las puertas que daban a la azotea las que me llamaron la atención. O mejor dicho, la vista panorámica de la ciudad bañada por la noche. Los hermanos Fury sabían cómo organizar una fiesta. The Rooftop era un espacio favorito para bodas; El club nocturno de Dante Fury, Ember, era el club más popular de la ciudad; y sus restaurantes tenían largas listas de espera. Lexxie había hablado maravillas de Ember en numerosas ocasiones. Sí, los hermanos Fury surgieron de la nada y les fue muy bien. Sabía que Beauden también era dueño de Hard Burn, un gimnasio popular. Colton era un cazarrecompensas y Reath dirigía una exitosa empresa de seguridad. Fue un gran éxito. Para mí, hizo sonar las alarmas. Un éxito como ese no fue fácil. Pero el más rico de los cinco hermanos era Kavner, con su imperio empresarial en expansión. Mientras la banda tocaba música de jazz que hacía vibrar las caderas, examiné la habitación. Noté a varios empresarios influyentes de Nueva Orleans, algunos políticos, algunos actores que estaban en una exitoso programa de televisión local. Fruncí el ceño. Sí, los hermanos Fury estaban bien conectados. No estaba del todo segura de por qué había venido esta noche. Supongo que pensé que ver a Kavner en su propio entorno podría darme algunas ideas. Vi a Dante Furia. Definitivamente tenía algo oscuro y melancólico. Estaba hablando con Colton, que era un poco más alto y delgado, con el ceño fruncido. Seguí escaneando a mi alrededor. Ah, estaban Beauden y Reath. Tenía que admitir que seguro que eran algo. Todos eran atractivos de diferentes maneras. Beauden tenía aspecto rudo y de chico malo, pero no había nada infantil en él. Reath era guapo, de piel más oscura y cuerpo musculoso. Me preguntaba si tendría alguna herencia criolla de Luisiana, como yo. A primera vista, parecía cualquier hombre guapo y bien vestido. Pero luego noté la forma en que observaba a la multitud: alerta y evaluadora. Mmm . Había más en él de lo que su hermoso rostro sugería. Un hermano estaba notablemente desaparecido. El que más quería ver. Mi barriga dio un giro extraño. Por motivos laborales, por supuesto. Cuanto más aprendiera sobre Kavner Fury, más me ayudaría a identificar exactamente qué malas acciones estaba haciendo. "¿Buscándome?" La voz profunda y masculina me estremeció, tocando puntos que realmente no debería. Giré.

Y me encontré con un pecho duro cubierto con una camisa blanca como la nieve que probablemente costó más de lo que me pagaron en una semana. Su chaqueta de esmoquin negra acentuaba los hombros anchos y las caderas esbeltas. Para ser un hombre que pasaba mucho tiempo en un escritorio, en una sala de juntas, o bebiendo y cenando, seguro que se mantenía en forma. "Señor. Furia." "Agente Coleman". Sus labios se inclinaron. "Fantasía conocerte aquí." "Escuché que esta noche fue un evento de caridad". "Así es." “¿Qué caridad?” Su sonrisa se volvió malvada. “¿Crees que me voy a quedar con el dinero?” Arqueé una ceja. Su colonia me impactó, algo que me hizo pensar en olas rompiendo y tormentas eléctricas. “Las organizaciones benéficas que apoyamos son Northstar y Access Art. Ambos son muy buenos en lo que hacen. Gastarán bien el dinero. Venir." Extendió el brazo. "Te mostraré los alrededores. Te ves demasiado bien con ese vestido para quedarte en un rincón. Dudé, reacia a tocarlo. "¿Asustado?" Se burló en voz baja. Puaj . Nunca me eché atrás ante nada. Lexxie dijo que era mi mayor debilidad. Deslicé mi brazo entre el suyo y sentí los músculos de su brazo. La sensación subió por mi propio brazo y traté de ignorarla. “Todo lo que se ofrece esta noche proviene de productores locales. Queríamos mostrar las empresas locales y lo que nuestro gran estado tiene para ofrecer”. Hice un ruido evasivo. De hecho, pensé que era una gran idea. "¿Estás disfrutando de tu estancia en Nueva Orleans?" preguntó. “Crecí aquí”. "¿En realidad?" "Sí. Mis padres son criollos de Luisiana”. "Maravilloso. Qué historia tan rica. Querrás probar un poco de Bayou Spiced Rum. Ha sido infundido con especias inspiradas en la repostería criolla de Luisiana”. "Eso suena genial." Se detuvo en una mesa y la mujer mayor que estaba al otro lado le dedicó a Kavner una sonrisa. "Dos por favor, Marie". La mujer le entregó dos vasos de líquido ámbar. Kavner me entregó uno. “Lleva también algunas tarjetas de recetas de cócteles”, dijo la mujer, agitando las tarjetas sobre su mesa. "A la gente le encanta usar este ron para hacer un Gator Bite o un Storm on the Bayou". "Gracias", dije.

"Salud." Kavner levantó su copa. “Para conocernos mejor”. “Para descubrir negocios nefastos”, respondí. Chocó su vaso contra el mío. "Le prometo que todos mis negocios son honestos, agente Coleman". "Ya veremos." El ron llegó a mi paladar. Estuvo bien. Obtuve toques de canela, vainilla y algo dulce. Kavner me estudió por encima de su vaso. “¿Por qué tienes la vista puesta en mí?” "No." Resoplé. "Investigo a cualquiera que aparece repetidamente en mi investigación". "Entonces, independientemente de lo que estés investigando, mi nombre llegó a tu radar". Bebí de nuevo. "No puedo discutir mi caso". Se acercó y mi pulso se aceleró. "No soy un criminal, Londres". Su sonrisa era demasiado sexy para su propio bien. “Oh, no me importa bailar un poco en la oscuridad, pero la vida está llena de muchos tonos de gris. Debes saberlo." "La ley es la ley." “¿Y la ley siempre acierta? ¿Los inocentes siempre obtienen justicia y los malos siempre son castigados? Había un ligero matiz en sus palabras. Mi nariz se arrugó y miré hacia otro lado. No, a veces los malos salían impunes. La imagen de Douglas Newport III llenó mi cabeza antes de aplastarla. “El sistema no es perfecto, ningún sistema lo es. Pero es lo que tenemos”. "Mmm." Kavner hizo girar su bebida. “Puedo decirles que creo en hacer lo correcto y proteger los míos, con o sin ley”. Nuestras miradas se cruzaron. Luego sonrió de nuevo, haciendo que mi mirada se fijara en la curva de sus labios. "Vamos, probemos más ofertas locales". En la mesa de al lado, un hombre nos sirvió whisky. "Whisky de centeno." Kavner levantó su copa. "Uno de mis favoritos." Rara vez bebía whisky de centeno. A mi padre le había gustado. Tomé un sorbo con cautela y tuve que admitir que me gustó el delicioso ardor. Me recordó a Kavner: suave pero con una patada. Mentalmente, me reprendí a mí mismo. El hombre era guapo, con esa aura poderosa que llamaba la atención. Estaba seguro de que todas las mujeres se mareaban cada vez que lo veían. "¿Te gusta?" preguntó. Me aclaré la garganta. "Sí. Me gusta el sabor picante y el toque de regaliz”. “Una mujer que conoce su whisky. Estás lleno de sorpresas”. Dejó su vaso. “Puedes atenuar el encanto, Fury. Soy inmune. No me impedirá arrestarlo si finalmente descubro que su negocio es el lavado de dinero”. Sus labios se curvaron, tomó mi vaso y lo dejó. Luego tocó mi mano y sentí esa irritante chispa otra vez.

“Vamos a bailar”, dijo. ¿Qué? "No yo-" Me arrastró hacia la multitud y hacia la pequeña y oscura pista de baile. Antes de que pudiera objetar de nuevo, me hizo girar entre sus fuertes brazos.

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t

KAVNER

Lo primero que noté fue que el agente London Coleman encajaba perfectamente en mis brazos. "Sólo estoy haciendo esto para no causar una escena", me siseó. Oh, me gustó ese tono mocoso. Por primera vez en mucho tiempo, algo (alguien) provocó algo en mí. Londres fue definitivamente un desafío. Estaba claramente dedicada a su trabajo. Lo admiré. Claramente también me había puesto como objetivo. Yo entendí eso más de lo que ella sabía. Las cosas que nos sucedieron en el pasado a menudo dictaron las cosas que hicimos en el futuro, nos guste o no. Entonces, por ahora, éramos enemigos. Pero ella no se sentía como un enemigo. Maldita sea, se veía bien. Había admirado sus largas piernas en su traje pantalón cuando nos conocimos antes, pero esta noche, su vestido negro brillante era hermoso. Tenía brazos tonificados, pechos pequeños pero perfectos y piel suave y morena. Piel que deseaba desesperadamente tocar. "Entonces, aparte de mí, ¿tiene alguna otra pista en su caso?", Le dije. "Te dije que no puedo hablar de eso contigo". Me preocupó. No porque alguna de mis empresas estuviera involucrada, sino porque se lavó mucho dinero en Nueva Orleans. La mayor parte está relacionada con los cárteles de la droga. Y podrían ser despiadados. Nos habíamos enredado con ellos antes. Mis hermanos y yo no tuvimos reparos en proteger nuestro territorio. Algo con lo que la encantadora agente Coleman podría no estar de acuerdo. No me gustaba la idea de que Londres se metiera con los cárteles. Un paso en falso y no dudarían en eliminarla. Se ocupaba de delitos financieros, no de los sucios y sangrientos tipos. Mis manos se apretaron sobre ella. “¿Cómo apareció mi nombre en su investigación?” Yo pregunté. Su mirada, de un tono similar al whisky que acabábamos de probar, se entrecerró. “Como dije, no puedo…” “—Habla sobre tu investigación. Lo sé, pero podría ayudar”. Sus cejas se juntaron. "¿Ayuda?" "Conozco gente". "Probablemente estés involucrado, Fury". "No lo estoy, pero me preocupa tu seguridad".

“¿Mi seguridad?” dijo en un tono confuso. ¿Nadie se preocupó por su seguridad? La acerqué más y la oí jadear. Maldita sea, olía bien. Como las orquídeas. Algo un poco especial, único. Perfecto para ella. “Tengo esta peculiaridad. No soporto ver cómo lastiman a una mujer”. "Esta mujer es una agente federal que puede cuidar de sí misma". “Nunca lo dudé, pero tener ayuda nunca está de más”. La hice girar para que su espalda quedara contra mi pecho. Presioné mi boca contra su oreja y la sentí temblar. Ah, mi encantadora agente se vio más afectada por nuestra cercanía de lo que dejaba entrever. "¿Qué necesito hacer para demostrar que no soy un criminal, Londres?" "Nada. Dejemos que mi investigación siga su curso”. Pasé una mano por su cadera y sentí su respiración entrecortada. Ella se movió contra mí y me tragué una maldición. "Déjame revisar los libros de tu compañía de envío". Su voz era entrecortada. "Hecho. Cuando me traigas una orden judicial”. "Tienes que dejar de tocarme". "Ahora eso, no lo haré". Presioné mis labios contra su cuello. Incluso con la música alta, escuché su pequeño gemido. "No creo que quieras que me detenga tampoco", murmuré. ¿Qué tenía ella? Era hermosa, sí. Inteligente, absolutamente. ¿Quizás fue ese impulso y dedicación? Ella se apartó y se giró. Nuestras miradas se encontraron. Tenía los ojos muy abiertos. "Tengo que ir." Luego se dio la vuelta y caminó entre la multitud. La vi irse. No podía apartar los ojos. Odié ver a varios hombres girarse para mirarla. Soltando un suspiro, me dirigí hacia la barra. Necesitaba investigar un poco. Necesitaba asegurarme de que Londres no se pusiera en peligro. Mientras esperaba en la barra, sentí que alguien se acercaba a mi izquierda y luego a mi derecha. Me puse rígido. Estaba encerrado. "¿Quien era ese?" —preguntó Beauden. “Quienquiera que fuera”, dijo Dante, “uno, se alejó de Kavner. Y dos, no podía quitarle los ojos de encima. "O sus manos", añadió Beau. Hice una señal para pedir una bebida y sentí que mis otros dos hermanos entrometidos se unían a la fiesta. Reath me estaba mirando mientras Colt se apoyaba en la barra. "Su nombre es Agente del Tesoro Coleman", dijo Colt. “Ella tiene una erección con Kav. Cree que es un criminal”. “¿Un agente del Tesoro?” Reath negó con la cabeza. “¿Estás seguro de que sabes lo que estás haciendo?”

El camarero deslizó un whisky por la barra y le sonreí en señal de agradecimiento. Tomé un largo trago de licor. “No soy un criminal. Ella lo resolverá muy pronto”. Los miré a todos. "Ella me gusta. Planeo disfrutarla”. Dante arqueó una ceja. “¿Sólo otro coqueteo pasajero?” “Me gusta la variedad”. Nada ni nadie mantuvo mi interés por mucho tiempo. Disfruté de las mujeres hermosas y no me disculpé por eso. “Ella está investigando el lavado de dinero aquí en Nueva Orleans. Planeo mantenerla a salvo mientras lo hace”. Colt me miró por un momento. "Está jodido y no lo sabe". Me enderecé. "¿Qué?" Dante asintió. "Esto va a ser divertido." "Que se jodan todos". Dejé mi vaso. "Ahora, si me disculpan, tengo más whisky para probar".

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I

LONDRES

Estaba demasiado tranquilo sin mi hermana. Ya la extrañaba. Ella me envió un mensaje para decirme que su vuelo transcurrió sin incidentes y que en Phoenix hacía calor. Con un suspiro, volví a mirar la computadora portátil y los archivos esparcidos sobre la mesa del comedor. Había decidido trabajar, aunque era domingo. Podía escuchar el suspiro juicioso de Lexxie, a varios estados de distancia. Metiendo una pierna debajo de mí, hojeé los papeles. No le dije que había salido la noche anterior. O que había bailado con un multimillonario atractivo. Cerré mis ojos. Coqueteé con un multimillonario atractivo, que puede o no estar involucrado en mi investigación. No me tomó mucho recordar cómo se sentía estar en sus brazos, presionado contra su duro cuerpo, sus labios sobre mi piel. Maldita sea, Londres . Abrí los ojos, con la mandíbula apretada. No iba a dejar que el hombre me distrajera de mi investigación. La investigación que actualmente no iba a ninguna parte. Nuestro grupo de trabajo había estado en esto durante algunas semanas y habíamos logrado avances limitados. Solté un largo suspiro. Fue muy frustrante. No importaba que Kavner fuera hermoso o encantador, o que su cuerpo me iluminara como el 4 de julio. Mi trabajo era detener el flujo de dinero hacia los delincuentes. Se me hizo un nudo en la garganta. La gente pensaba que los delitos financieros no tenían víctimas y eran menos graves, pero yo sabía que eso era una tontería. Al girar la cabeza, vi una foto enmarcada de mi madre. Lisette Coleman había sido una mujer hermosa. Ella estaba sonriendo en la foto: hermosa y vibrante. Había pasado mucho antes de que su corazón debilitado la devorara. Después de que mi padre fuera a prisión, ella tuvo que aceptar dos trabajos sólo para mantenernos. Mi padre nos había dejado sin nada. Un hombre de negocios rico y turbio lo había engañado para que se involucrara en un fraude. Se ha sentido atraído por la promesa de riquezas rápidas. En cambio, fue a prisión, perdimos nuestra casa y nos quedamos con un par de maletas de ropa. Mamá había trabajado hasta los huesos para asegurarse de que Lexxie y yo estuviéramos alimentados y vestidos. Al lado del marco había una pequeña caja de madera con forma de rompecabezas. Estaba bellamente elaborado, con incrustaciones de un diseño geométrico. Mi mamá me lo había regalado poco después de que mi padre fuera a prisión. Siempre me encantó buscar pistas y resolver acertijos.

Había provocado una pequeña obsesión. Tenía una pequeña colección de cajas de rompecabezas en mi apartamento de Virginia. Cuando sonó mi teléfono celular, me sobresalté y lo cogí. "Coleman". No había nada en la línea, pero entonces escuché a alguien respirar. Mis dedos se apretaron. "Puedes hablar conmigo." "Agente Coleman". El hombre tragó. “Es Jorge. George Batt. Mi pulso se aceleró. Era el hombre que trabajaba en Brennan Auction Gallery. Lo había estado cultivando como informante. "George, ¿tienes algo para mí?" "Sí. Conseguí algunas copias de algunos documentos”. Parecía asustado. "Genial. Poder-?" “Encuéntrame ahora. El Barrio Francés. Callejón de los Piratas”. Miré mi reloj. Era media tarde y no debería haber demasiada gente. Pirates Alley era una calle peatonal adoquinada cerca de la Catedral de San Luis. “Está bien, pero no…” "Hazlo." La línea se desconectó. Jorge estaba asustado. Me paré. Llevaba calzas y una camiseta sin mangas de la sesión de yoga que había hecho antes en línea. No tuve tiempo de cambiar. Estaba demasiado preocupada de que George perdiera los nervios. Cogí una sudadera con capucha con cremallera en un bonito color verde musgo y me la puse al hombro. Luego salí por la puerta. El Barrio Francés no estaba lejos. Sería más fácil ir a pie que conducir e intentar encontrar un lugar para estacionar. En la acera, comencé a trotar ligeramente. De todos modos, esto me ayudaría a integrarme. Yo era sólo una mujer que salía a correr por la tarde, no un agente que se encontraba con un informante. Además, me gustaba correr. Usaba una cinta de correr en el gimnasio cuando tenía poco tiempo, pero por lo demás prefería correr afuera. El clima era agradable. El otoño en Nueva Orleans significó días cálidos pero noches más frescas. Dios, extrañaba mi ciudad. Crucé las vías del tranvía y entré en el Barrio Francés. Los coloridos edificios con sus balcones de hierro fundido siempre me hacían sonreír. Deliciosos aromas flotaban desde los restaurantes y el jazz animado resonaba en los bares. Delante se veían las distintivas agujas blancas y negras de la catedral de San Luis. Esquivé a algunos de los primeros juerguistas (cualquier momento era un buen momento para comenzar la fiesta en Nueva Orleans) que parecían como si ya hubieran tenido demasiados huracanes. Al llegar a Pirates Alley, hice un escaneo rápido, pasando por encima de algunas de las grietas más profundas entre los adoquines. Se decía que el callejón había recibido su nombre de los piratas que Había estado aquí siglos antes para disfrutar de las

tentaciones de Nueva Orleans. Otros dijeron que era porque los piratas y criminales eran transportados por esta ruta camino a la prisión. Cualquiera que sea la verdad, era una calle popular conocida por estar embrujada. Los turistas hacían recorridos nocturnos. Más adelante, había un pequeño grupo de personas de pie, riendo y hablando. Al oír pasos, me volví. George Batt corrió hacia mí, pasando junto al famoso farol del callejón, encorvado dentro de su abrigo oscuro. Era de mediana edad, pesaba un poco en la cintura y su cabello castaño se estaba adelgazando. "Hola", dije. Él asintió bruscamente y sacó algunos papeles doblados y arrugados de su abrigo. "Fotocopié una lista de ventas privadas de la casa de subastas". Se pasó una mano por el pelo. Claramente ya lo había hecho unas cuantas veces. Miró a su alrededor. "George, respira hondo". Mantuve mi tono bajo y tranquilo. El tragó. “Nadie me vio hacer las copias, pero pensé que alguien me estaba siguiendo antes”. "¿Viste a alguien?" Sacudió la cabeza. "Yo simplemente... lo sentí". "Eso es sólo los nervios." Tomé los papeles y los metí en el bolsillo de mi sudadera con capucha. “Esto es útil. Estás haciendo lo correcto”. "No si termino muerto". "George, solo respira". Logró respirar entrecortadamente. "Tengo que ir." Asenti. "Gracias." Después de que se fue, esperé unos minutos antes de salir. De regreso tomé Bourbon Street. Había más asistentes a la fiesta aquí. Un grupo de hombres delante de mí cantaba en voz alta. Un hombre con un saxofón tocaba en la esquina. Quería volver a mi apartamento y mirar la lista. Este podría ser el descanso que necesitaba. En ese momento sentí un cosquilleo en la nuca. No reaccioné, sólo seguí caminando. Luego hice una pausa y me agaché, fingiendo atarme el cordón del zapato. Miré hacia un lado, pero no vi a nadie. Maldita sea, George también me estaba poniendo nerviosa. Me levanté y comencé a correr. Me tomó algunas cuadras, pero me deshice de la sensación espeluznante. Aunque tomé un camino tortuoso a casa. Cuando finalmente entré de regreso a mi apartamento, extendí los papeles de George sobre la mesa. "Veamos qué tenemos". Me quedé helada. Un nombre apareció al instante. Furia de Kavner.

Se me hizo un nudo en la garganta. Sólo apareció en la lista una vez y no parecía que hubiera convertido las ventas privadas en un hábito. Golpeé con la uña la línea con su nombre. Éste era para un cuadro: un óleo de una mujer criolla, atribuido al pintor George Caitlin. Rápidamente realicé una búsqueda del cuadro en mi computadora portátil. Lo había donado a una galería local que exhibía arte criollo. Mis hombros se hundieron. Definitivamente no se había utilizado para blanquear dinero. Golpeé la mesa con los dedos. Luego volví a la lista y subrayé cualquier otro nombre que me llamara la atención. En su mayoría empresarios locales. ¿Empresarios o delincuentes? Lo descubriría.

8

KAVNER

“ Hello”, grité mientras entraba al almacén reformado. Mis hermanos y yo renovamos el edificio y lo convertimos en un hogar central para todos nosotros. Nuestra ama de llaves, Lola, vivía allí, al igual que Daisy, la hija de Colt. Este almacén conectaba con el suyo, el de al lado. Comíamos aquí en familia, lo cual era bueno, porque Lola era una cocinera excepcional. Escuché voces, seguidas de risas infantiles. Sonreí. Mi sobrina fue malcriada por su padre y sus tíos. Ella era la luz de nuestras vidas. Ninguno de nosotros había tenido nada parecido a una buena infancia. Estábamos seguros de que nos estábamos asegurando de que Daisy creciera sin nada, ni financiera ni emocionalmente. “¡Tío Kav!” Cuando entré a la cocina y sala de estar abiertas, Daisy, de siete años, me golpeó como un cohete. La levanté y la puse boca abajo. Ella se rió. Macy nos sonreía desde un taburete junto a la gran isla de la cocina. Ella fue una buena incorporación a nuestra pandilla. Amaba al gruñón Colt y adoraba a esta niña. Colt estaba detrás de Macy, jugando con uno de sus rizos rubios. El hosco cascarrabias estaba enamorado. "¿Cerveza?" Beau llamó desde la cocina. “Diablos, no. La última vez que estuve aquí dejé una buena botella de SSB australiana en la nevera”. “¿SS qué?” Beau refunfuñó. “Semillón Sauvignon Blanc. Vino blanco, salvaje”. Con un gruñido, Beau buscó en el frigorífico. “¿Dónde está Lola?” Yo pregunté. "Ella está de gira por Bayou con amigos", dijo Colt. “Ella hizo lasaña. Está en el horno”. "Oh." Macy se mordió el labio. “Es posible que haya bebido un poco de ese vino, Kav. Pero aún quedaba algo”. "Tienes buen gusto..." Me incliné y le di un beso en la mejilla ", excepto por tu cuestionable acción de convivir con mi hermano, pero a pesar de eso, puedes beber mi vino en cualquier momento". "Lo encontré." Beau sacó la botella de vino del frigorífico y cogió una copa de vino del armario. Parecía ridículamente delicado en su gran mano. Noté algo de hinchazón alrededor de uno de sus ojos. “¿Alguien te marcó?” Levanté una ceja. Eso pasó…nunca. "Golpe de suerte." Él gruñó. "Estoy ayudando a Shea, tomando algunas clases de defensa personal".

Shea era una mujer que trabajaba en Hard Burn y ofrecía cursos de defensa personal para mujeres. Mila los había estado tomando cuando estaba huyendo. "Su oponente tenía setenta y nueve años", dijo Colt, con los labios torciendo. "Fue un golpe de suerte", repitió Beau. "Y no quería lastimarla". "Golpeado por los ancianos, ¿eh?" Yo añadí. Beau me lanzó una mirada asesina. "Cuidado, o te daré una paliza". "Ey." Reath entró. "¿Cerveza?" —preguntó Beau. "Demonios si." El tono de Reath era ligero, pero fruncía el ceño. Me apoyé contra la isla. "¿Problema?" "No. Quiero decir, siempre hay algo. Estaba hablando con Jack”. Reath negó con la cabeza. "Su último trabajo no es muy bueno". Jack era el mejor amigo de Reath. Se habían alistado juntos en el ejército, pero ahora Jack hacía contratos para un contratista militar privado. Reath frunció el ceño. "Los empleos son cada vez más riesgosos". "Lamento llegar tarde", gritó Mila, mientras ella y Dante entraban. Como de costumbre, Mila parecía un poco sonrojada y Dante parecía relajado y engreído. Negué con la cabeza. “Todos los domingos almorzamos a la misma hora. ¿No puedes quitar las manos de encima a tu mujer durante ese tiempo? "No", respondió Dante. Mila me golpeó el brazo al pasar. "Una copa de vino para mí también, por favor". Le serví un vaso y pronto estábamos todos sentados alrededor de la mesa, comiendo, bebiendo, riendo, molestándonos unos a otros. Daisy se subió a mi regazo y le tendí un poco de pan de ajo. Ella me sonrió. Tan confiado. Cuando era niño no tenía confianza. Mi primer recuerdo fue el de esconderme en un lugar oscuro, con el pulso acelerado y el estómago vacío retumbando. Rápidamente tomé un sorbo de vino y aspiré el aroma a champú de manzana de Daisy. Nunca más. Frente a mí, Dante acarició a Mila y le lanzó una sonrisa privada. "Consigue una habitación", dije. Dante parecía querer hacer un gesto grosero, pero su mirada se dirigió a Daisy y se conformó con poner los ojos en blanco. "Podría haberte dicho lo mismo anoche", dijo Reath. Me recosté en mi silla. "No tengo idea de lo que quieres decir". "Derrame", exigió Macy. Mila se inclinó hacia adelante. "Definitivamente derramarse". "Nuestro hermano aquí se sentía cómodo con una mujer", les dijo Beau. "Un cierto agente del Tesoro quiere atraparlo por lavado de dinero", añadió Reath.

"Oh", dijo Macy. “La he visto. Ella es maravillosa. Preciosa piel morena y piernas de un kilómetro de largo. "¿Tienes novia, tío Kav?" -Preguntó Daisy. Tiré ligeramente de su cabello. "No, cariño, no tengo novia". Su frente se arrugó. "¿Por qué?" “Disfruto tener… muchos amigos. Entonces me gusta encontrar nuevos amigos”. La nariz de Daisy se arrugó. “Macy es la novia de papá y la amo. No quiero que encuentre una nueva novia”. "No va a suceder, cosas breves". Colt se inclinó y besó la parte superior de la cabeza de Macy. El rubio se golpeó el pecho. "Mejor no, grandullón, o habrá problemas". "Tu papá y Macy están enamorados", le dije a Daisy. "No me enamoro." Le revolví el pelo. “Simplemente me gusta divertirme. Además, estoy demasiado ocupada. Tengo todos mis negocios que cuidar”. Sentí que mis hermanos me miraban. No me gustó la atención. “Mañana asistiré a una subasta de arte. Hay un nuevo cuadro en juego. Además, tengo planeada una ampliación de mi bodega. Renovación de mi nuevo resort. Y tengo en el horizonte una gran fusión con una empresa de bienes raíces en California”. “Siempre hay un nuevo trato”, dijo Dante. "Sí." "Eso suena aburrido", dijo Daisy. Sonreí y le hice cosquillas en el cuello. No fue aburrido para mí. Nunca más volvería a tener nada. Nunca más te quedarás sin dinero, sin seguridad, sin seguridad. Mi familia tampoco. Siempre los protegería de la mejor manera que sabía.

9

I

LONDRES

Garabateé algunas notas en mi tableta y luego revisé la búsqueda que había estado realizando sobre las ventas de arte en el área de Nueva Orleans. Con un resoplido, me recosté en la silla de mi oficina. El problema era que muchas cosas eran anónimas o no se hacían públicas. Necesitaba ver los registros de ventas de la Galería de Subastas Brennan, y no sólo la pequeña muestra que George me había pasado. El problema era que no tenía suficiente para conseguir una orden judicial. Recordé el miedo que se escapaba de George. ¿Alguien realmente lo perseguía? Sacudí la cabeza, justo cuando mi computadora hizo ping. Cuando miré la pantalla, mi columna se enderezó. Esta noche hubo otra subasta en Brennan. Esta noche. La emoción me atravesó. Yo iba a estar allí. Levantándome, salí de mi oficina. Dos de mis compañeros agentes estaban sentados en una de las salas de conferencias, con la pantalla en la pared detrás de ellos llena de información. La mesa estaba llena de papeles y tazas de café vacías. Asomé la cabeza. “Hola. ¿Cómo te va con la lista? Estaban tratando de rastrear lo que había sucedido con el arte en la lista que George me había dado. "Despacio", dijo Toby Myers. Era un buen agente y había estado intentando invitarme a salir. Era lindo, en una forma pulcra, de chico de al lado, pero no salía con otros agentes. "Estamos trabajando en ello", dijo Amy. “Hay muchos coleccionistas privados. No es fácil ver qué hicieron con el arte que compraron. Podría estar simplemente en las paredes de sus casas”. “O enviado a un paraíso fiscal y vendido nuevamente para lavar dinero sucio”, dijo Toby. Suspiré y me apoyé contra el marco de la puerta. "Sigue así. Prioricemos a cualquiera que conozcamos y que asista a la subasta esta noche”. La cabeza de Amy se levantó de golpe. "¿Hay una subasta esta noche?" "Sí. Y estaré presente”. “¿Necesitas que vaya contigo?” —preguntó Toby. "Gracias, pero no. Creo que puedo manejar la subasta”. Golpeé con los dedos el marco de la puerta. “¿Seguiste la pieza que compró Kavner Fury?” Amy asintió. “Todo contabilizado, aquí mismo en Nueva Orleans. Todos los impuestos pagados”. Sentí un tirón extraño en mi pecho. “¿No hay señales de alerta?” "No. Llamé al director del museo. El cuadro está colgado en un lugar destacado de la pared y ella cantó las alabanzas de Kavner Fury”. "Vamos", dije. "Con hombres como él, siempre hay señales de alerta".

Amy arqueó una ceja negra. "¿Te refieres a multimillonarios guapos a quienes les gusta contribuir a su comunidad?" Toby se burló. “No lo sé, creo que se está esforzando demasiado. Celebrar eventos de caridad y donar obras de arte costosas. Está ocultando algo”. "Hay una razón por la que se esfuerza demasiado", dijo Amy. "Y todos los demás hermanos Fury también". Fruncí el ceño. "¿Qué quieres decir?" "Excavé un poco más en sus antecedentes". Amy negó con la cabeza. "Los hermanos Fury no son hermanos biológicos". Me enderecé. "Lo sé. Todos salieron del sistema de acogida”. Amy asintió. “No tengo todos los detalles, pero hay indicios de que todos tuvieron una infancia difícil. Y cuando digo duro, quiero decir duro. Y el cuidado de crianza no fue precisamente mucho mejor para ellos”. Pensé en el hermoso rostro de Kavner y en sus trajes a medida. Entonces pensé en un niño sin familia. Todo solo. Toby volvió a burlarse. "Eso me hace pensar que es más probable que sean turbios". La nariz de Amy se arrugó mientras lo miraba. "¿Hablas en serio?" Ella sacudió la cabeza y me miró. "¿La subasta es pronto?" Asenti. "Necesito ir a casa y cambiarme". Necesitaba parecer menos un agente federal y más un rico coleccionista de arte. "Mantenme informado. Ah, y sigue publicando más nombres que encuentres en la lista que parezcan sospechosos”. Toby hizo un rápido saludo. "Tenemos esto". "Los veré a ambos más tarde". Rápidamente conduje a casa para cambiarme. El vestido tubo que elegí era de color verde oscuro, con escote redondo y mangas largas. Pensé que debería hacerme lucir bien. Me refresqué el maquillaje y el cabello, luego me puse unos zapatos de tacón nude y salí. La subasta Brennan estaba a sólo unas manzanas de mi apartamento. Estaba ubicado al final de un largo almacén renovado de dos pisos, pintado de un cálido tono crema. Había un toldo sobre las puertas de entrada de color rojo intenso. Estacioné en el estacionamiento al lado del almacén y me apreté la cola de caballo. Caía la noche y vi un flujo constante de personas entrando a la casa de subastas. Todos iban bien vestidos: las mujeres llevaban bolsos caros y los hombres en trajes. Había varias limusinas y limusinas aparcadas junto a la acera. Caminé a zancadas por el aparcamiento, haciendo sonar mis tacones. Asentí al corpulento guardia de seguridad que estaba parado en la puerta. Luego entré y sentí como si hubiera entrado en la cueva de Aladino. Estaba lleno de grandes alfombras, muebles elegantes del viejo mundo y arte. Grandes cuadros enmarcados colgaban de las paredes, y estanterías y mesas estaban cubiertas con estatuas, relojes y jarrones. Parecía un tesoro escondido.

Hice una pausa para admirar una caja de rompecabezas que descansaba sobre un estante. Oh . Fue maravilloso. Mirando a mi alrededor, extendí la mano y toqué la suave madera. Fue entonces cuando sentí que alguien me estaba mirando. Retiré mi mano y miré hacia arriba. Nadie me estaba prestando atención. "Damas y caballeros, por favor suban las escaleras para asistir a la subasta", llamó una voz. Le di una última mirada a la caja del rompecabezas antes de unirme al flujo de personas que subían las escaleras. Había filas de sillas colocadas frente a un pequeño podio. Varios camareros caminaban con bandejas, ofreciendo bebidas y canapés. Subrepticiamente, observé a la multitud. Dos mujeres cercanas compartieron un beso al aire. Tres hombres vestidos de traje formaban un pequeño grupo, hablando. La mayoría de las personas en la sala parecían estar solas o en parejas. Había un cuadro al frente de la habitación, apoyado sobre un caballete. Guau . Fue hermoso. Me acerqué y me detuve ante la cuerda de seguridad roja que lo rodeaba. Todo eran colores y trazos brillantes. Una pintura distorsionada de un edificio típico del Barrio Francés, casi como si lo estuvieras mirando a través del agua. "Hermoso, ¿no?" Me volví hacia el joven que estaba a mi lado. Estaba comiendo un pequeño canapé. "Es. Divertido y colorido. Original." “Por el artista de Nueva Orleans, James Michalopoulos. Mi jefe planea comprarlo”. Miré a mi alrededor. "Tu jefe tiene buen gusto". "Oh, se enorgullece de su buen gusto". —Entonces, ¿sin duda lo colgará en su colección privada? El hombre resopló. "Difícilmente. Ya ha organizado su donación a una galería local”. "¿En realidad?" “No sabes ni la mitad”. El hombre miró a su alrededor y se inclinó. “Conozco a mucha gente rica y codiciosa, pero el jefe dona mucho a buenas causas. La mayor parte se hace bajo el radar”. El joven negó con la cabeza. “El mejor trabajo que he tenido”. Una mujer subió al podio y el hombre se arregló la chaqueta. “Parece que estamos a punto de empezar. Disfrutar." Me acerqué a las sillas, mirando a cada uno de los invitados a la subasta. Mi mirada se centró en un chico en la última fila, mirándome. Parecía medir alrededor de un metro ochenta, cabello negro afeitado y mucha barba incipiente. Algunos invitados caminaron entre nosotros, bloqueando mi vista por unos segundos. Cuando miré hacia atrás, no pude verlo. Hubo un repentino alboroto de conversación y volví la cabeza. Y vio a Kavner.

Entró como un príncipe, asintiendo y sonriendo a la gente. Llevaba un traje gris oscuro que se ajustaba perfectamente a su cuerpo. Mientras observaba, tomó asiento junto al joven con el que había estado hablando en el cuadro. Mi pecho se apretó. ¿Fury era el jefe del que había estado hablando el joven? Kavner levantó la cabeza y nuestras miradas se conectaron. Una sonrisa curvó sus labios. Me di la vuelta, con el pulso acelerado. Maldita sea . Entonces sentí un extraño cosquilleo. Me senté y examiné lentamente a la multitud. El hombre con la cabeza rapada que había visto antes me estaba mirando de nuevo. Su traje no le quedaba bien y tuve la impresión de que usar uno no era algo que hiciera mucho. Su rostro no le resultaba familiar. Enfoqué mi mirada hacia adelante. “Damas y caballeros”, dijo la mujer en el podio. “Tenemos algunas obras de arte maravillosas para compartir con ustedes esta noche. Empecemos."

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I

KAVNER

Se suponía que debía centrarme en la subasta, donde tenía la intención de gastar una gran cantidad de dinero. En cambio, estaba mirando a Londres. Su cabello negro estaba recogido en una cola de caballo y me imaginé pasando mis manos por él. ¿Tenía el pelo naturalmente liso o tenía rizos? Quería saberlo. Ella giró la cabeza y me lanzó una mirada mordaz. Solo sonreí. Ella resopló y miró hacia otro lado. Dios, molestar a la encantadora agente fue muy divertido. Mi asistente, Austin, me dio un codazo. "El Michalopoulos es el siguiente". Bien . Fue una importante obra de arte local. Ya me había comprometido a mostrarlo en una galería local. Una vez me colé en un museo, cuando tenía unos diez años y vivía en la calle. Si alguien me hubiera visto con mi ropa andrajosa, me habrían echado, pero había sido bueno escabulléndome. Me las arreglé para permanecer al margen de un grupo escolar. Todos los niños de la escuela vestían ropa bonita, con zapatos limpios y mochilas brillantes. El arte había sido fascinante, al igual que todo el entorno. Todo parecía tan caro y bonito. Escuché a la maestra decir que una de las pinturas valía cinco millones de dólares y mi cerebro se quedó boquiabierto. Me había prometido algún día tener cuadros caros y dejar que otros los vieran. También me había prometido a mí misma que tendría ropa bonita. Me sacudí el recuerdo. Había recorrido un largo camino desde ese niño hambriento y desesperado. “Y ahora”, dijo la mujer en el podio. “Tenemos una pintura maravillosa del renombrado artista local, James Michalopoulos. Realmente es excepcional”. Levanté mi remo. "Veinte mil dólares". El subastador, a quien conocía bien, sonrió ampliamente. "Gracias, Sr. Furia". Algunas otras personas pujaron, pero nadie lo quería más que yo. Siempre obtuve lo que quería. Mi mirada volvió a Londres. “Y la pintura es para el Sr. Fury”. El subastador golpeó el martillo. “Tendremos un breve intermedio. Disfrute de los canapés y el champán. Tómese el tiempo para mirar las hermosas joyas que subastaremos a continuación”. Levantándome, me arreglé la chaqueta del traje y seguí a London mientras ella daba vueltas por la habitación. Estaba mirando a unos cuantos caballeros mayores, a quienes supuse que también estaba investigando.

Hice un espectáculo mirando algunas de las joyas en los estuches. Mi mirada se enganchó en un collar. Instantáneamente me imaginé la cadena de plata con una esmeralda en forma de lágrima en el elegante cuello de London. Preferiblemente, no llevaría nada más. Mi polla respondió a esa imagen y contuve el aliento. Ahora no era el momento. "Entonces, ¿estás pensando en comprar algunas joyas?" Su voz ácida me hizo sonreír. Ella sostenía dos copas de champán y me tendió una. Lo tomé y asentí en agradecimiento. "Sólo estoy explorando." "Las joyas funcionan tan bien como el arte para el blanqueo de dinero". "No lo sabría." Entonces, ¿estaba examinando las ventas de arte como parte de su caso? Bueno saber. Tenía sentido cómo había surgido mi nombre. “¿Supongo que debería llamarte Londres aquí? ¿Que estás tratando de mantener un perfil bajo? "Sí." Ella tomó un sorbo de champán. “¿Realmente vas a donar ese cuadro a una galería?” "Sí. Puedes hablar con el curador. Está muy emocionado”. London emitió un sonido gruñón y tomó un sorbo de su propio vino. "Lamento decepcionarte", le dije. "Sé que realmente quieres verme esposado". Ella puso los ojos en blanco. “¿Vi una sonrisa?” "No lo hiciste." "Creo que lo hice. Creo que nos estamos haciendo amigos”. Ella se acercó, en voz baja. “ No somos amigos, Fury. Somos enemigos. Te estoy investigando”. "Pronto te darás cuenta de que soy un buen tipo". Bajé la cabeza y dejé que mis labios rozaran su oreja. Escuché su fuerte inhalación. Maldita sea, olía bien. Algo extra picante esta noche. Los ojos ámbar se encontraron con los míos, firmes y directos. "Incluso si no estás lavando dinero, dudo mucho que seas un buen tipo". "Bueno, puedo ser malo en todos los sentidos correctos". Tenía las mejillas sonrojadas. Qué hermosa. "Yo podría ayudarte", le dije. Ella parpadeó. "¿Ayuda?" “Con tu investigación. ¿Quién más está en tu lista? Conozco a la mayoría de la gente en Nueva Orleans”. "No necesito su ayuda, Sr. Fury". Mierda . Que me llamara Sr. Furia fue directo a mi polla. “Soy un buen recurso, Londres. Serías un tonto si no me utilizaras. Ella vaciló y entrecerró la mirada. “¿Ha notado alguna venta de arte sospechosa? ¿Alguien que asista a estas subastas y no encaje?

Fruncí el ceño. "No. Pero realmente no estaba prestando atención a otras ventas”. Pero esta era mi ciudad. Si alguien estaba usando arte para lavar dinero, quería que se detuviera. Algo chispeó en sus ojos. "Gracias." Ella giró y caminó hacia la multitud. Observé esas largas piernas y el balanceo de su tonificado trasero. Tomé nota mental de hablar con Brennan. Pregunte sobre cualquier venta inusual. Gasté mucho dinero aquí y sabía que el hombre respondería mis preguntas. "Buenas noches, Sr. Furia". Una mujer deslumbrante con acento italiano se paró frente a mí. Su ceñido vestido blanco formaba una V profunda en el frente, mostrando su generoso escote. Tenía labios rojos y carnosos que me hicieron pensar en una joven Sophia Loren. Ladeé la cabeza. "Hola." "Las joyas son muy hermosas". Ella sonrió y yo sabía perfectamente que le estaba sonriendo a mi cuenta bancaria, no a mí. Era hermosa, pero no sentí nada más que simple aprecio por su apariencia. Sin chispa. Ningún desafío. Sólo otra mujer que quería tomar, pero no dar. "Disfruta tu velada". Miré más allá de ella y vi a London mirándonos. La encantadora agente del Tesoro sostuvo mi mirada por un momento y luego se dio la vuelta. Oh, pero con sólo una mirada a Londres, esa chispa se encendió.

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LONDRES

hAl salir de la sala de subastas, saqué mi teléfono celular de mi bolso. Traté de mantener mi mente enfocada en mi trabajo y no en Kavner Fury y la morena haciendo pucheros que le había estado dando esas fuertes vibraciones de "Me desnudaré y haré lo que quieras". Mi estómago se encogió incómodamente. "No es asunto mío", murmuré. Sin duda, la furia hacía que las mujeres se abalanzaran sobre él todo el tiempo. Sacudí la cabeza y llamé a mi jefe. "Coleman", dijo una voz ronca. "¿Cómo va la subasta?" "Me voy ahora. No te preocupes, no pujé por nada”. El agente Keegan gruñó. “Fue interesante. Muchos de los más ricos de Nueva Orleans. Kavner Fury estuvo aquí”. Keegan hizo un sonido. "Necesitas despedir a Fury". Me puse rígido. “Si es culpable…” “No hay indicios de que esté lavando dinero, Coleman. Es un hombre de negocios exitoso”. Hubo una larga pausa. "Y bien conectado". Mi nariz se arrugó cuando salí. El aire fresco golpeó mi piel y se me puso la piel de gallina en los brazos. Entonces, Keegan se estaba poniendo presión. Odiaba la política. "Si está haciendo algo criminal, lo derribaré". Hice una pausa. "Pero esta noche compró un cuadro que irá a una galería". Lo cual verificaría. No mencioné su oferta de ayudarme. “Así que no está lavando dinero, por lo que puedo decir. Todavía." "Eres un maldito bulldog". “Hice consultas discretas sobre ventas inusuales. Nada aún." Keegan gruñó de nuevo. “Veré qué puedo hacer para obligar a Brennan a entregar todos sus registros de ventas. Estoy harto y cansado de no llegar a ninguna parte en esta investigación”. Hice una pausa y escudriñé la calle y el estacionamiento. No había nadie alrededor y ninguno de los otros invitados había abandonado la subasta todavía. “Creo que estamos en algo aquí. Lo sepan o no, Brennan Auction Gallery está involucrada”. "Está bien. Haré que los agentes Myers y Chen sigan investigando la casa de subastas. Ahora, cierra el reloj, Coleman. Descansar un poco." "Buenas noches señor." Guardé el teléfono en mi bolso y me dirigí a mi auto. Mi mente estaba dando vueltas. Sobre la investigación, por supuesto, y no sobre Fury. Una mirada retrospectiva a la casa de subastas mostró el brillo de las luces en las ventanas. Me pregunté si le estaría encantando los pantalones a Miss Italia.

Ignorando el chorro de… algo, levanté la barbilla. Él no era mío. Era lo suficientemente mujer como para admitir que me atraía ese hombre, pero estaba lejos de confiar en él. Donar un cuadro a un museo o galería podría ser una fachada inteligente. Mi teléfono volvió a sonar y cuando lo saqué, vi el nombre de Lexxie. Me detuve a mitad de camino hacia mi auto y presioné el teléfono contra mi oreja. "¿Hola, qué tal?" "Estoy bien." Lexxie parecía sin aliento, pero feliz. “Dios, Arizona hace calor . Incluso en otoño”. Mi pecho se calentó con solo escuchar su voz. "Es mayormente desierto". “Pero por la noche hace mucho frío. Dime que te relajaste este fin de semana”. "Oh sí. Totalmente." Mi hermana gimió. “Para ser un agente federal, eres un mentiroso terrible, London. Trabajaste, ¿no? “Sólo un poquito. Salí. Y estoy fuera ahora mismo y a punto de regresar a casa”. "¿Fuera dónde?" preguntó con sospecha. "Oh, una fiesta". "¿En realidad?" "Suficiente sobre mí. Entonces, ¿ya has conseguido buenas fotos? "Todavía no, pero será increíble ". Lexxie habló sobre explorar varios lugares. Cuando empezó a hablar de fotografía, se emocionó mucho. Me alegré mucho de que mi hermana hubiera encontrado su pasión. Hice una pausa, la brisa fresca alborotó mi cabello. ¿Había encontrado el mío? Me encantaba mi trabajo. Fue gratificante. Y encerrar a los delincuentes financieros significó algo para mí. Cuando mi padre se vio involucrado en un fraude, destruyó nuestras vidas y las de los demás. Mi padre había sido absorbido por los planes de un hombre rico y había demostrado ser débil y codicioso. Mi boca se aplanó. Sabía que mi elección de carrera estuvo fuertemente influenciada por mi padre. No estaba seguro de haber pensado alguna vez en qué más haría si no fuera agente del Tesoro. "Tengo que correr, hermana", dijo Lexxie. "Sólo quería registrarme, así que ya sabes, no envías a la policía a localizarme". Hice un sonido. "No soy tan sobreprotector". "Sí es usted. Pero yo aún te amo." "Está bien. Te extraño, Lex”. "Te extraño también." "Divertirse y estar a salvo." "Sabes que lo haré." Dejé mi teléfono en mi bolso y saqué mis llaves. Bien, es hora de llegar a casa y quitarse estos tacones. Sólo había dado un paso cuando sonó el disparo.

La bala impactó en el pavimento a sólo un pie de mí. Oh Dios . Mi corazón se aceleró y mi bolso cayó al suelo con una bofetada. Sin pensarlo conscientemente, me agaché y corrí hacia mi auto. Más disparos resonaron en la noche, acribillando a mi alrededor. Con el corazón alojado en mi garganta, me lancé detrás de mi auto. Noté un dolor agudo en la rodilla y luego me acurruqué allí. ¿Quién diablos me estaba disparando? Respiré profundamente, tratando de calmarme. Mi mano apretó mis llaves. No sonaron más disparos, pero vi que una multitud se había reunido en la puerta de la casa de subastas. "Quédate atrás", grité. "¡Llama al 911!" Rápidamente caminé arrastrando los pies y hice sonar las cerraduras. Más disparos resonaron en mi Civic. Agaché la cabeza y apreté los dientes. Mierda . Fue entonces cuando vi el trozo de papel encajado en la manija de la puerta del lado del conductor de mi auto. Lo arrebaté gratis. Deja de hacer preguntas. Se me hizo un nudo en la garganta y otra bala pasó silbando. Metí la nota por el frente de mi camisa y dentro de mi sostén. "¡Londres!" El fuerte grito resonó por todo el estacionamiento. Miré hacia arriba y mi corazón dio un vuelco. Kavner corría hacia mí, su chaqueta ardiendo detrás de su cuerpo musculoso. La expresión de su rostro... Pura rabia. "¡Ponte a cubierto!" I grité. ¡Iba a hacer que lo mataran! Fue entonces cuando vi que tenía una pistola en la mano. Apuntó a algún lugar en la oscuridad y disparó. Mi pulso se volvió loco. No no no . Le iban a disparar. Me levanté a medias, tratando de llamar la atención del tirador. Más balas alcanzaron mi coche. Me caí, justo cuando una ventana se hizo añicos. Los cristales se esparcieron sobre mí y sentí un fuerte pinchazo en la cara. Un segundo después, Kavner se deslizó a mi lado. "¿Estás loco?" I grité. "¿ Estás loco?" gritó en respuesta. “Te pusiste de pie”. “¡Para que no te disparara!” "Bueno, no estaba de humor para verte acribillado a balazos", gruñó. "Estaba a cubierto ". Estaba a salvo. Presioné una mano contra mi pecho y bajé la mirada. "Espero que tengas un permiso para eso". Hizo un sonido molesto. "Lamento decepcionarte, pero lo hago".

Como agente del Tesoro, no estaba armado, pero me propuse visitar el campo cuando podía. Sentí el lento deslizamiento de la sangre por un lado de mi cara e hice una mueca. Se oyó un chirrido de neumáticos. Kavner miró por encima del capó de mi coche. Era extraño que pareciera tan cómodo con una pistola en la mano. "El SUV acaba de salir". Murmuró una maldición. "No conseguí el plato". Ahora que el peligro había pasado, el dolor se hizo sentir. Me dolía la rodilla y sentía como si le hubieran quitado piel. Me ardía el costado de la cara. Levanté la mano y me toqué la sien. Cuando aparté la mano, vi sangre. Una oleada de mareos me golpeó. Casi había muerto. Si el tirador hubiera sido mejor, ahora mismo estaría muerto en la carretera.

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A

KAVNER

El dedo ardía, como un fuego que se convierte en un infierno. Odiaba a cualquiera que atacara a una mujer. Mis hermanos y yo habíamos sufrido una infancia llena de violencia, hasta que tuvimos la edad suficiente para defendernos. Ahora veamos algunos tiroteos en Londres... Ver las balas volando a su alrededor me había puesto a toda marcha. Una parte de mí quería perseguir a ese bastardo y hacerle pagar. Pero una gran parte de mí tenía que asegurarse de que ella estuviera bien. "¿Londres?" Tomé su barbilla. Levantó la vista y fue entonces cuando me di cuenta de que parecía un poco aturdida. La sangre corrió por un lado de su cabeza y mi mandíbula se tensó. La habían cortado con un cristal. Deslicé mi pistola nuevamente en la cintura de mis pantalones. "Déjame mirar." Incliné su cabeza. "Estoy bien." Su voz era temblorosa. "No tu no eres. Deja que te ayude." Ella tragó y asintió levemente. Tenía un corte feo en la sien. Saqué un pañuelo limpio y se lo apreté en la cabeza. “Tienes un corte. No puedo ver lo malo que es. Agárrate a mí y te ayudaré a levantarte”. Ella dudó. La molestia me atravesó. Entonces su mirada marrón dorada se encontró con la mía y tocó mi palma con una mano. Finalmente . La ayudé a ponerse de pie. Vi que su vestido estaba roto y tenía más sangre. Claramente se había rozado una rodilla, pero estaba más preocupado por su cara. Toqué su pómulo. "Él te lastimó". Mi tono era más agudo que una espada. Su mirada se levantó y estudió mi rostro. "El asesinato es un crimen, Fury". Respiré profundamente. "Hay un lugar especial en el infierno para los hombres que atacan a las mujeres". Ella me miró por un momento y luego se alisó el vestido. "Estoy bien." Me relajé un poco. "Por suerte para mí, no era mejor tirador". Y la furia estalló de nuevo, ardiendo. “Furia…” Ella me agarró del brazo. "Es Kavner." Sus labios se aplastaron. “Puedes hacerlo”, le insté.

"Kavner". La satisfacción que me dio escucharla decir mi nombre fue muy desproporcionada. "Es posible que necesites algunos puntos en ese corte". "Estará bien." "Tienes que ir al hospital de Londres". Su rostro se volvió rebelde. "No." “No voy a dejar que te vayas sola a casa, Londres. No sin que te revisen”. "No voy a quedarme sentado en Emergencias durante horas". "Londres-" Me agarró del brazo y cuando vi la expresión de su rostro, hice una pausa. Ella se lamió los labios. “Mi mamá murió en un hospital. Solía llevarla a sus citas”. Londres miró hacia otro lado. “No soporto el olor. No puedo…" "Bueno. Bueno." La rodeé con un brazo y la acerqué a mi pecho. "Entonces vendrás a casa conmigo y haré que mi médico te revise". Para mi sorpresa, ella no se apartó. Por un momento, ella se inclinó hacia mí. "¿Tu doctor?" Ella puso los ojos en blanco. "Por supuesto, usted tiene su propio médico personal". Luego su mirada se centró en mi camisa. "Mierda, te tengo sangre encima". Ni siquiera miré hacia abajo. "Me importa una mierda mi camisa". Puse mis manos en mis caderas. “Es mi médico o el hospital. Elegir." Ella apartó la mirada por un segundo. Su cara se arrugó y ella hizo una mueca. "Estoy bien, Furia". "Es Kavner." Puso sus manos sobre mi pecho y empujó. Luego dio un paso y tropezó. Atrapé ese cuerpo largo y sexy contra mí. Ella se sintió tan bien. Mejor de lo que había imaginado, y había imaginado mucho. Yo era un hombre alto y apreciaba a una mujer alta. No es el momento, Furia. "Vamos." La llevé hacia mi auto. "No yo-" No iba a discutir con ella. Resolví el asunto levantándola en mis brazos. "Furia", jadeó. En ese momento, las sirenas atravesaron la noche y un coche patrulla de la policía de Nueva Orleans se detuvo. Caminé hacia mi Lamborghini rojo oscuro. “Te estoy cuidando, te guste o no. Déjame tratar con la policía y luego haremos que revisen ese corte. Ella resopló. “Mi bolso. Se me cayó." "Lo conseguiré." Abrí mi auto y vi su mirada entrecerrada en las puertas de tijera que se abrían verticalmente. "Apuesto a que no quiero saber cuánto costó este auto", dijo con aspereza. "Probablemente no. Pero todo fue comprado legalmente, te lo aseguro”. La dejé en el asiento del pasajero. "Y es un híbrido".

Ella resopló y se tocó suavemente la sien. Odiaba ver esa sangre manchada en su piel. Ella tocó mi mano. "Estoy bien, Kavner." Asenti. "Dame unos minutos para tratar con la policía". Los agentes no tardaron en tomar declaración. Había una ventaja de estar conectado y ser conocido. Les conté lo que había sucedido y que no había obtenido una descripción del tirador. Fruncí el ceño. Ojalá lo hubiera hecho. Me quedé cerca mientras interrogaban a Londres. Su coche estaba hecho un desastre. Tomé nota mental de que debía solucionarlo. Ya había recuperado su bolso. Finalmente, los oficiales tuvieron lo que necesitaban. “Probablemente violencia callejera aleatoria”, dijo un oficial. "Apuntar a una ubicación con objetivos ricos". London simplemente asintió. "Probablemente." Finalmente, me subí al auto. El Revuelto comenzó con un gruñido gutural de poder, luego salí a la calle. Afortunadamente, no estábamos lejos de mi casa. Toqué el tablero y se conectó la llamada. "Señor. Furia, ¿a qué debo el placer? dijo una voz femenina firme. “¿Puedes encontrarte conmigo en mi casa?” Nuestro médico estaba acostumbrado a las llamadas nocturnas. "Voy a estar allí." Pronto pasé por delante de los restaurantes, el club y el bar de Dante. También pasamos por el gimnasio de Beau. La compra de bienes raíces fue una de mis primeras inversiones. Ser propietario de una casa, de ladrillos y cemento, había sido importante para mí. Cuando compré mi primer lugar, me emocioné mucho. Mis hermanos me habían emborrachado para celebrar. Desde entonces, también los ayudé a comprar todas sus propiedades. Mi edificio estaba más adelante en la esquina. Ignis Tower albergaba las oficinas de mis negocios y mi casa. Entré en la zona de aparcamiento restringido del garaje subterráneo. "Este es su edificio de oficinas", dijo London. "Es." La ayudé. Todavía estaba un poco inestable sobre sus pies. En el ascensor privado, presioné mi palma contra el sofisticado escáner que Reath había instalado. Automáticamente nos llevó al último piso del edificio. Las puertas se abrieron directamente a mi apartamento y los ojos de London se abrieron como platos. "Oh, vaya." Mi ático de cuatro habitaciones tenía un cálido piso de madera para compensar las paredes blancas y frescas. La multitud de ventanas estaban enmarcadas en negro y enmarcaban la vista de la ciudad. "Siéntate", ordené. Su mirada se entrecerró. "No me va bien siguiendo órdenes, Fury".

"Es Kavner." Levanté una mano y cedí a la compulsión de tocar su cabello. “Por favor, siéntate, Londres. Odio verte herido”.

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LONDRES

hDios mío, el lugar de Kavner era increíble. Había mucho blanco y negro, pero el piso de madera y las obras de arte evitaron que fuera frío o aburrido. Había un amplio sofá de color crema que parecía elegante y caro. Cerca de la cocina de alta gama había una isla gigante de mármol con interesantes vetas de oro. Pero la vista desde las ventanas de vidrio del piso al techo fue la verdadera superestrella. Su ático tenía una vista incluso mejor que The Rooftop. Sentí que podía ver toda Nueva Orleans. Me di cuenta de que su oficina probablemente también estaba en este piso. "Vamos." Me condujo hasta una larga y elegante mesa del comedor. Dios, había un piano en un rincón de la sala. Me preguntaba si jugaba. Luego, antes de que me diera cuenta de lo que estaba pasando, me agarró por la cintura y me levantó sobre la mesa. Jadeé y un talón se resbaló. "No te muevas". Se alejó y yo me permití respirar profundamente. Todavía me sentía un poco tembloroso. Investigué delitos financieros, por lo que los altercados físicos no eran algo común para mí. Me toqué un lado de la cabeza e hice una mueca. Kavner regresó con un gran botiquín de primeros auxilios y lo dejó a mi lado. Se quitó la chaqueta del traje y se arremangó la camisa. Su camisa cubría lo que ahora sabía que era un pecho duro y musculoso. Y esos antebrazos musculosos... Me obligué a mirar hacia otro lado. "¿El multimillonario más famoso de Nueva Orleans va a hacer de enfermera?" Abrió un paquete. “Soy un hombre con muchas habilidades. Quédate quieto mientras limpio esto”. Se acercó y presionó una toallita fría en mi sien. El pinchazo me hizo estremecer. "Lo siento", dijo. “Simplemente pica un poco. Está bien." Estaba tan cerca que podía oler su olor a tormenta. Tocó mi piel, sondeando suavemente mi sien. “El corte no es tan profundo como temía, pero el médico lo comprobará. La seguridad la dejará entrar cuando llegue”. Mi respiración se cortó. Hacía mucho tiempo que alguien no me cuidaba. Normalmente ese era mi trabajo. Yo era la hermana mayor. Ayudé con todo después de que papá fue a prisión. Había ayudado a Lexxie con todo lo que necesitaba: hacer su tarea, limpiar sus cortes y raspaduras, llevarla a la escuela,

prepararle la comida. Y también me había encargado de mis propios rasguños. No quería aumentar las cargas de mi madre cuando ella ya tenía dos trabajos. "Oye", murmuró. Levanté la vista y luego presionó suavemente mi cara contra su pecho. Lo inspiré, mis manos agarrando su camisa. Casi me disparan. Podría haber muerto. "Está bien." Presionó su cara contra mi cabello. "Estás a salvo ahora". Me aferré a él. El sólido latido de su corazón debajo de mi oreja me estabilizó. Pasó una mano arriba y abajo por mi espalda. Cerré mis ojos. Se sintió tan bien. Ser abrazado por alguien se sentía tan bien. Después de un rato, dijo: "Necesito echarle un vistazo a tu rodilla". Dio un paso atrás, luego se agachó y levantó mi vestido desgarrado para dejar al descubierto mi rodilla raspada. “Lamento ver que este vestido está arruinado. Me gustó." Mordiéndome el labio, traté de no sentir demasiado placer por eso. Él miró hacia arriba. "En realidad, lo que más me gusta es lo que hay debajo del vestido". Entonces vio mi rodilla e hizo una mueca de simpatía. Luego me puse a trabajar limpiando eso también. Kavner Fury estaba agachado frente a mí, atendiendo mis heridas. También se apresuró a disparar para ayudarme. Mi corazón golpeó contra mis costillas. Antes de que me diera cuenta de que había terminado, se puso de pie. Un dedo acarició mi mejilla y me sobresalté. Miré a los ojos azul oscuro. Todo dentro de mí se calentó. Mis manos se apretaron en el borde de la mesa y no podía apartar la mirada. ¿Cómo podía ser tan gentil y tan cariñoso? Estaba destinado a ser un multimillonario ambicioso y despiadado. "Londres", dijo en un murmullo bajo. Había una voz en mi cabeza que me gritaba que me levantara de la mesa y me alejara de él, pero el resto de mí no quería escuchar. Se acercó más y presioné mis manos contra su pecho. Mis dedos se apretaron en la suave tela de su camisa. Labios cálidos presionaron contra mi sien. "Quiero hacerle pagar por lastimarte". Cerré los ojos cuando su voz me estremeció. No me gustaría oír eso. Sus labios se movieron sobre mi mejilla. "Odio verte herido". El calor líquido me llenó. Y no pude soportarlo más. Giré la cabeza y presioné mis labios contra los suyos. Él gimió. Sus labios se movieron sobre los míos: calientes, eléctricos y demasiado tentadores. Lo probé, algo oscuro y suave.

Tomó la parte de atrás de mi cabeza y profundizó el beso. No fue apresurado ni brusco. No, Kavner Fury se tomó su tiempo, exploró, saboreó. Su lengua acarició la mía. Su beso fue una embriagadora mezcla de posesivo y seductor. El calor explotó dentro de mí. Esto estaba mal, pero se sentía muy bien. Quería dejar de pensar. Por una vez, sólo quería sentir. "Disculpa por interrumpir." La divertida voz femenina me hizo sobresaltar. Kavner se enderezó y la mirada en sus ojos hizo que mi estómago se revolviera. Calor . Calor puro y candente. Nadie me había mirado así antes. Fue el sonido de un carraspeo lo que nos hizo girar la cabeza a ambos. En la puerta había una mujer afroamericana de mediana edad. Llevaba el pelo negro y gris cortado en un elegante corte bob alrededor de su rostro de huesos fuertes y llevaba un bolso cuadrado de cuero negro. "Hola, Dr. Hamilton", dijo Kavner. "Te ves preciosa como siempre." “Kavner. Encantador como siempre.” Su mirada se posó en mí y luché contra la necesidad de juguetear con algo o deslizarme fuera de la mesa y esperar que el suelo se abriera y me tragara. "Dr. Hamilton, esto es Londres. Agente London Coleman del Tesoro. La doctora inclinó la cabeza. “Es un placer, Londres. Incluso si las circunstancias no son exactamente las que queremos”. Ella llevó su bolso. Kavner dio un paso atrás. "Londres me está investigando por blanqueo de dinero". Dijo eso como si no le preocupara en lo más mínimo, y le lancé una mirada. La doctora dejó su bolso sobre la mesa y su perfume amaderado y de vainilla me golpeó. "Te gusta mantener las cosas interesantes, Kavner". El doctor Hamilton soltó un cloqueo y me miró a la cara. "Parece que recibiste un buen corte en la cabeza, Londres". El tono de Kavner cambió. “Un idiota le disparó. Una ventana se hizo añicos. He limpiado los rasguños”. Se hizo a un lado para que el médico pudiera acercarse. “Echemos un vistazo”, dijo el Dr. Hamilton. El médico me revisó competentemente. “No creo que necesites puntos. Una venda de mariposa bastará. Presionó una venda sobre el corte en mi sien. "Gracias por tomarte el tiempo de tu velada", murmuré. "De nada. Pero no te sientas mal, los hermanos Fury me pagan un anticipo saludable”. "¿En realidad?" Incliné la cabeza. "¿Te necesitan a menudo?" El médico sonrió. “Prometo que nunca he visto nada nefasto. Aunque he tenido el placer de observar algunos flancos musculosos cuando necesitaban inyecciones”. Kavner resopló. El doctor Hamilton sonrió. “Necesitas descansar un poco, Londres. Y para mantenerte alejado de los hombres que quieran dispararte.

Asenti. "Kavner." La doctora inclinó la cabeza hacia la cocina. "Una palabra." Mientras la pareja se alejaba, mi mirada se posó en sus delgadas caderas y en la forma en que su trasero llenaba sus pantalones de traje. Mi corazón dio un latido extraño. Era un sospechoso potencial. Mi enemigo. Parte de mi investigación. Era exactamente como el hombre que había atraído a mi padre a sus planes: rico, con derechos. ¿No lo era? Me deslicé de la mesa. Fue una gran tentación. No sólo porque se veía sexy con traje, sino porque me estaba cuidando. Mi pulso se aceleró. No podía permitirme acostumbrarme a eso. Me dirigí silenciosamente hacia el ascensor mientras Kavner y el médico seguían hablando. Él nubló mi juicio. No podía permitir que eso sucediera. No podía dejarme tentar por cosas que sabía que eran malas para mí, como lo había sido mi padre. Entré en el ascensor antes de que Kavner se diera cuenta.

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KAVNER

Sél correría. Tenía la mandíbula apretada mientras servía un whisky con hielo. Mientras acompañaba al doctor Hamilton, Londres se me había escapado. Como un maldito fantasma. El recuerdo de ese beso y de esos labios suaves, muy suaves, me golpeó. Bebí un sorbo de mi bebida y me acerqué a las ventanas. Miré ciegamente las luces de la ciudad. Todo lo que pude saborear fue a ella. Todo lo que quería más era de ella. Al menos sabía que ella estaba bien. Tomé otro sorbo y luego hice una pausa con el vaso en los labios. ¿Pero estaba ella a salvo? Alguien le había disparado y no tuve oportunidad de preguntarle si el atacante había dicho algo o si había visto algo. Ella no le había mencionado nada a la policía. Sentí ese cosquilleo de instinto otra vez. Londres estaba investigando el blanqueo de dinero. Estoy seguro de que había gente que quería detenerla. Mierda . Agarré mi teléfono y presioné la pantalla. "Será mejor que esto sea bueno", gruñó Reath. "¿Interrumpí una cita caliente?" Lo dudé. Reath era un adicto al trabajo y tenía problemas de confianza. Su infancia y su paso por la CIA no habían ayudado. "Estoy trabajando." "Por supuesto que lo eres. Necesito que hagas algo por mí”. "Seguir." Sin dudarlo. Los cinco éramos hermanos de una manera que la mayoría de la gente nunca podría entender. Sabía que Reath y los demás me respaldaban. No importa qué. "Necesito que le pongas un hombre al agente Coleman". Hubo una larga pausa. "Quieres que tenga un hombre vigilando a un agente federal". "Sí." "¿Por qué? ¿Crees que está sucia? Resoplé. “Diablos, no. Ella es lo opuesto a sucia. Dedicado, motivado, terco”. "Estoy confundido." "En la subasta de arte de esta noche, alguien le disparó en el estacionamiento". "¿Ella está bien?" El tono de Reath cambió instantáneamente. “Está un poco golpeada por los cristales rotos, pero nada grave. Hice que el doctor Hamilton la examinara. "¿En realidad?" El tono de mi hermano se volvió especulativo.

“Reath, ella estaba herida. Podría estar en peligro”. “¿El tirador le dijo algo? ¿Quizás fue un ataque aleatorio? “Mi instinto me dice que no fue al azar. Y no tuve la oportunidad de interrogarla al respecto”. "¿Por qué?" Miré al techo. "Ella se fue antes de que yo pudiera". "¿Izquierda? Quieres decir que se escapó. La risa baja de Reath me irritaba los nervios. “Entonces, hay una mujer en el planeta que puede resistir tus encantos. Una mujer que no se arroja a los pies del multimillonario Kavner Fury”. "¿Lo hiciste?" “Kav, ella te está investigando . Quiere arrestarte”. "Ella está comprendiendo el hecho de que no somos enemigos". Mi hermano hizo un sonido poco convencido. "Enemigos o no, creo que ella está en peligro", dije. "No toleraré eso". Reath hizo una pausa. "Bien. Le pondré un hombre”. El alivio me llenó. “Gracias, Reath. Si surge algo, mantenme informado”. "Lo entendiste." Después de terminar la llamada, terminé mi whisky y miré por la ventana. ¿Londres estaba sufriendo? ¿Quién diablos la había atacado? Y no pude evitar preguntarme: ¿estaría ella acostada en su cama, pensando en mí?

EL SOL BRILLABA cuando detuve mi auto frente a un bloque de apartamentos reformados en Londres. Un segundo después, salió por la puerta principal, vestida con pantalones grises y una camisa negra. Dios, sus piernas parecían de un kilómetro de largo. Ella me vio y se detuvo. A la luz del sol, vi el vendaje en un lado de su cabeza y mi boca se aplanó. Finalmente se acercó. "Un Ferrari hoy, ya veo". "Pensé que el Lamborghini era demasiado llamativo para ti". Ella puso los ojos en blanco. “Sólo uno pensaría que un Ferrari rojo es menos llamativo que un Lamborghini. ¿Por qué estás aquí, Furia? “Te llevaré al trabajo, ya que tu auto está fuera de servicio. Te fuiste antes de que pudiéramos hablar anoche. Ella miró hacia otro lado, parecía como si estuviera pensando. "Te traje café". Levanté una taza de comida para llevar. Su mirada se entrecerró. “¿De la Cuarta Pared?” Asenti. "Té chai latte." Sus ojos se entrecerraron aún más. "¿Cómo sabes que esa es mi bebida favorita?"

Me encogí de hombros. “Puede que no sea un agente federal, pero tengo mis maneras. Sube al coche, Londres. Ella entró y cerró la puerta de golpe. Hice una mueca. "Esa no es forma de tratar a un Ferrari". Me alejé rápidamente de la acera. Ella jadeó y rápidamente se abrochó el cinturón. “Sin exceso de velocidad”. "Bebe tu chai latte". Mantuve el límite de velocidad mientras nos dirigíamos hacia la oficina del FBI. Ella tomó un sorbo de su bebida y gimió. Apreté los dientes. Ese sonido. Quería hacer otras cosas que la hicieran emitir ese sonido. “¿Sabes quién te atacó?” Yo pregunté. "No. Realmente no podía hacer preguntas mientras alguien me disparaba”. “¿Sabes por qué te atacó?” La más mínima pausa. "No." Mi detector de mentiras interno había sido afinado desde que era niño. "Londres." "Es el agente Coleman". Ella se cruzó de brazos. "No voy a hablar de la investigación contigo". "El ataque estaba relacionado con su investigación". Eso despertó mi ira. Alguien la había atacado. Me detuve en el estacionamiento frente al edificio de oficinas del FBI. Había una gran valla negra alrededor del edificio y una garita de seguridad. No voy a discutir eso, porque eres parte de la investigación". La ira me atravesó. " No soy un criminal, Londres". Golpeé el volante. “Necesito demostrarlo, Kavner. Más alla de una duda. Yo…” Miró a través del parabrisas. “Mi vida quedó destrozada porque un hombre rico y encantador atrajo a mi muy débil padre para que cometiera fraude”. Ella encontró mi mirada y vi un dolor viejo y retorcido. El tipo de dolor que permaneció contigo por el resto de tu vida. Algunos días vi lo mismo en mis propios ojos. "No me confundas con algún otro imbécil". Ella sostuvo mi mirada durante un largo rato. "Gracias por el viaje y mi café con leche". La vi caminar hacia la garita de seguridad. Un segundo después, vi al hombre de Reath parado junto a un coche en el aparcamiento del edificio vecino. Asentí y él levantó la barbilla. Al menos sabía que ella estaba a salvo. Por el momento.

15

"I

LONDRES

Necesito el siguiente conjunto de archivos de la casa de subastas, Toby. Barajé algunos papeles, la frustración dominaba cada nervio. Lo único que encontré fueron muchos callejones sin salida. Keegan había salido adelante. Toby y Amy habían obtenido todos los registros de ventas de Brennans. Todo el grupo de trabajo los estaba estudiando minuciosamente. "Aquí." Toby se levantó y me entregó un fajo de papeles. "También te envié por correo electrónico las copias digitales". Dejé escapar un suspiro. Había tomado demasiado café y tenía mucha energía nerviosa. "Gracias." "¿Estás seguro de que estás bien?" Miró el costado de mi cara. "Sí. Gracias." Me dirigí a mi oficina. Eso fue una pequeña mentira. Una mentira que estaba tratando de convertir en verdad. Que me dispararan no estaba en mi lista de cosas favoritas. Me dejé caer en la silla de mi escritorio. Le había informado a mi jefe sobre la nota que había encontrado en mi auto y estaba enojado. ¿Quién diablos me había disparado? Es evidente que alguien quería detener la investigación. Mi mandíbula se tensó. Tenía que significar que me estaba acercando. Alisando los archivos de ventas en mi escritorio, respiré profundamente. El vínculo con los blanqueadores de dinero tenía que estar aquí, en los registros de la subasta Brennan. Concentrándome, me puse a trabajar... pero descubrí que mi mente se dirigía hacia cierto magnífico multimillonario. Mis manos se curvaron. O más precisamente, el hecho de que había besado a Kavner. Y me gustó. Me llevé una mano a los ojos. ¿Qué estaba pensando? La evidencia se estaba alejando de él, claro, y supe que él no era la persona que me había disparado. Podría haber contratado a alguien, pero en el fondo, sabía que no haría eso. Quiero hacerle pagar por lastimarte. Odio verte herido. Un escalofrío me recorrió y me recliné en mi silla. Eso no cambió el hecho de que era un hombre rico y poderoso. Tenía buenas razones para nunca involucrarme con hombres como él. Pero por alguna razón, me estaba costando incluso comparar a Douglas Newport y Kavner Fury.

Me obligué a mirar el resumen de las ventas. Un nombre apareció varias veces y me llamó la atención. Era el nombre de una empresa. Participaciones de platino. Destaqué cualquier venta que los involucrara y fruncí el ceño. Necesitaría verificar los registros de ventas detallados para ver exactamente qué compraron. “¿Amy?” El agente apareció en mi puerta. "¿Usted llamó?" “Hay una empresa que ha realizado varias compras de arte. Participaciones de platino. ¿Tienes algo sobre ellos? "No." Sacó una tableta y la deslizó. “Espera, lo hago. Es una corporación fantasma de las Bahamas. No hay señales de alerta, pero puedo investigar más para descubrir quién es el propietario”. "Hazlo. Dime si encuentras algo”. Acerqué mi computadora portátil. Saqué los registros de ventas detallados y tecleé el nombre de la empresa. Fruncí el ceño. No hubo nada en la primera venta a Platinum. Ese registro faltaba. Revisé la próxima venta. Sin información. Faltaban todos los registros pertenecientes a Platinum Holdings. Toby apareció en mi puerta. “Oye, voy a almorzar. Um, ¿quieres unirte a mí? “No puedo, lo siento. Encontré algo. Faltan los registros de algunas de las ventas a una empresa en particular”. Las cejas de Toby se juntaron. “Todo debería estar ahí. Brennan estaba feliz de entregar sus registros y parecía genuinamente preocupado de que pudiera estar ocurriendo algún lavado en su territorio”. "No están aquí". Estaba en algo. Podía sentirlo. Me levanté. "Necesito volver a la subasta Brennan". Agarré mi bolso. “Tomaré un auto de trabajo. Un... amigo me dejó esta mañana porque mi auto necesita ser reparado”. Tonterías . Necesitaba arreglar cómo reparar mi auto. Suspiré. Sólo Dios sabía cuánto iba a costar. “¿Quieres compañía?” —preguntó Toby. "No, soy bueno." Ya estaba a mitad de camino por la puerta. En el camino a la subasta Brennan, mi cerebro estuvo funcionando todo el tiempo. ¿Quién diablos estaba detrás de Platinum Holdings? Planeaba averiguarlo. Cuando llegué a Brennans, noté que mi auto ya no estaba. Mierda . Supuse que la policía de NO había organizado que lo remolcaran. Necesitaría rastrear adónde había ido. Estacioné mi camioneta del FBI y salí. Mis nervios se tensaron y miré a mi alrededor. No vi a ningún posible tirador rondando por ahí.

"Estás bien, Londres", murmuré mientras me dirigía hacia la puerta principal. Cuando entré a la casa de subastas, una mujer elegante salió de la sala de exhibición principal. Parecía una modelo, con cabello rubio artísticamente peinado, un cuerpo delgado y un elegante vestido cruzado negro. Ella miró mis pantalones y zapatos con un dejo de desdén. "¿Puedo ayudarlo?" “Soy el agente London Coleman del Departamento del Tesoro. Estoy trabajando con el grupo de trabajo del FBI. ¿Envió registros a nuestra oficina, señora…? "EM. Leary. Estela. Lo recuerdo, sí”. "Faltan algunos archivos." "Le envié todo lo que teníamos, agente Coleman". "Faltan los registros detallados sobre las ventas a una empresa llamada Platinum Holdings". Ella frunció el ceño, pero apenas. Supuse que el Botox lo hacía más difícil. “Necesito ver esos archivos”, continué. "Me temo que el señor Brennan está fuera en este momento". "Los necesito ahora , Estelle". Se enderezó, y Botox o no, eso no detuvo su mirada de perra. "No puedo hacer nada sin el Sr. Brennan..." "¿Hay algún problema?" La voz arrastrada detrás de mí casi me hizo sobresaltarme. Podía sentirlo, como si exudara una energía que podía detectar. Con eso estaba perfectamente en sintonía. El rostro de Estelle cambió, al igual que su lenguaje corporal. "Señor. Fury, es un placer verte”. Se detuvo a mi lado. Llevaba otro traje perfecto; azul oscuro, hoy. Probablemente cueste más que mi salario mensual. Extendió la mano y pasó una mano por mi cola de caballo. "Londres." Entrecerré la mirada. ¿Que estaba haciendo? "Señor. Furia”, dije. Él sonrió, lo que no derritió en absoluto las cosas dentro de mí. "Dejaste tus llaves en mi auto cuando te dejé en el trabajo hoy". Los tendió. Los recuperé, la molestia me hizo morderme la lengua. El rostro de Estelle se suavizó, pero no pudo ocultar su decepción. “Ahora, estoy seguro de que el Sr. Brennan querría que cooperaras con las autoridades, Estelle. Consiga los registros del agente Colemen, por favor. ¿Hay algún lugar donde podamos sentarnos mientras los miramos? "Por supuesto, Sr. Furia". Ella se giró y chasqueó los talones. Me enojé por la interferencia. Por supuesto, la mujer se tropezaría para ayudarlo. Se inclinó. "Puedes agradecerme más tarde". “No contengas la respiración. ¿Por qué estás aquí?" "Ese es un misterio que debes resolver".

DIECISÉ IS

W.

KAVNER

Nos sentamos en una gran mesa de madera en una habitación lateral. Las estanterías estaban cubiertas de objetos de arte. Cogí un cubo de cristal, que hacía que la luz se reflejara por la habitación, antes de dejarlo. Frente a mí, London caminaba de un lado a otro, con los hombros tensos. Estelle dejó caer los archivos sobre la mesa con un resoplido helado. “Lo siento, pero parece que faltan varios archivos. No hay señales de ellos”. “¿Los pertenecientes a Platinum Holdings?” Preguntó Londres. "Sí. Es inusual, te lo aseguro. El señor Brennan mantiene registros meticulosos”. Londres asintió. "Gracias, Estelle", dije. "No habrá interrupciones hasta que hayamos terminado", dijo London. Levantando la barbilla, Estelle se fue y cerró la puerta firmemente detrás de ella. London se sentó y se inclinó sobre los expedientes. Ya se estaba formando un surco en su frente. Tan concentrado. Me preguntaba cómo se sentiría tener todo ese enfoque en mí. Y no porque quisiera arrestarme. Había salido con muchas mujeres, pero normalmente veían dinero, poder e influencia. En realidad, rara vez me vieron. Como a Reath le gustaba Dime, no ayudé en la situación, ya que a menudo mantuve oculto mi verdadero yo. Al crecer en las calles, valía la pena no mostrar tus debilidades. Había muchos depredadores ahí fuera, dispuestos a explotarlos. Londres hizo un sonido. “Platinum Holdings compró un William Tucker en marzo pasado. Pagado por transferencia.” "Es una escultura". Encontró una foto e hizo una mueca. "Es interesante." Resoplé. "Parece una masa de roca". Ella dejó escapar una risa sorprendida. "Lo hace totalmente". Luego volvió a fruncir el ceño. “Vi esa sonrisa, agente Coleman. Estoy creciendo en ti”. Me senté a su lado. “Estaba recordando que era necesario que estuvieras aquí para que la Barbie Reina de Hielo me diera lo que quería. Para mí, ella clavó sus tacones muy altos. Para ti, quería quitárselos, junto con el resto de su ropa”. "Tienes lo que necesitabas". “Excepto que faltan algunos archivos. La mayoría de los que necesito”.

Miré hacia donde sus dedos señalaban una de las páginas. “Perteneciente a Platinum Holdings. Nunca antes lo había escuchado." Lo cual fue extraño. Conocía a todos los actores importantes de mi ciudad. Ella golpeó su mano. “No voy a discutirlo contigo. ¿Por qué estás aquí?" "Fuiste atacado". Luché con todas mis fuerzas para no mostrar la ira latente dentro de mí. Reproduciría en mi cabeza la imagen de alguien disparándole en los años venideros. "Pensé en hacer algunas preguntas". Ella solo me miró fijamente. "¿Londres?" "¿Estás... cuidando de mí?" Odié que sonara tan sorprendida. “¿Nadie te cuida?” "Somos solo mi hermana y yo, y yo cuido de ella". Ah, la hermana mayor y de gran rendimiento. Eso tenía sentido. Dante era igual, a pesar de que era el segundo mayor de nosotros después de Beau. “Mi mamá murió cuando mi hermana Lexxie tenía dieciséis años. Se quedó conmigo hasta que cumplió dieciocho años y se graduó”. Presioné una mano sobre la de ella. “Eso es admirable, Londres. Es una gran responsabilidad. Te admiro. Mis hermanos y yo estábamos en hogares de acogida y cuando nuestra situación se volvió… insostenible, nos teníamos el uno al otro. Nos fuimos y nos hicimos una nueva vida”. Su mirada recorrió mi rostro. “¿El cuidado de crianza fue malo para ti?” "Muy mal." Miré hacia otro lado. "¿Que me cuentas de tu padre?" El que fue atraído al crimen. Ella se puso rígida. “Ha estado fuera de escena desde que yo tenía nueve años. Cuando fue a prisión. No lo necesitábamos. Mi mamá fue increíble”. Bajé la voz. "¿Lo que le ocurrió a ella?" "Insuficiencia cardiaca." London sacudió la cabeza y volvió a mirar los archivos. "Necesito investigar más sobre Platinum Holdings". "Puedo ayudar." Había una chispa en sus ojos castaños claros. "No puedo." “London, me has estado investigando durante semanas. Sabes que no estoy lavando dinero”. Se echó un mechón de pelo suelto detrás de la oreja. "No estaría bien". “Tengo mejores recursos y conexiones. Quiero ayudar." Acaricié sus dedos. "Déjame ayudar." "Estás demasiado acostumbrado a salirte con la tuya". Sus palabras me golpearon. “Porque hubo una vez en la que nunca me salí con la mía. Alguna vez." "Kavner..." Ella envolvió su mano alrededor de la mía y la apretó. “¿Fue tan malo?”

"No siempre. E incluso en el peor de los casos, el cuidado de crianza era mejor que vivir en las calles”. Sus ojos se abrieron como platos. “¿Vivías en la calle?” Fue algo que nunca compartí con nadie. Sólo mis hermanos lo sabían. "Por muchos años." "Eso no se menciona en ninguna parte". “Y trabajo duro para que siga siendo así”. "Nadie se enterará de mí". Ella hizo una pausa. "¿Tus padres?" Me encogí de hombros. “Ambos eran adictos y estaban atrapados en el tráfico de drogas. Al final corrí”. Unas cuantas veces estuve tentado de encontrarlos, pero decidí dejar que el pasado permaneciera en el pasado. No eran nada para mí. "Dios." Ella volvió a apretarme la mano. "Kavner". No vi lástima en sus ojos, sólo compasión. Y una mirada como si estuviera moviendo piezas de un rompecabezas y haciéndolas encajar. Ella se enderezó. "Si descubre algo sobre Platinum Holdings, infórmelo". Sonreí. "Por supuesto." Cogió los archivos y continuó escaneando los registros de la subasta. Mientras lo hacía, envié un mensaje de texto al principal técnico de Reath, Lincoln, pidiéndole que investigara Platinum Holdings. Luego, ella se enderezó. "Jesús, compraste algo por dos millones de dólares". "Hice. Un impresionante bronce de Giacometti. Está en mi ático. Te lo habría enseñado la otra noche si te hubieras quedado. “Platinum Holdings compró un cuadro en la misma subasta. Un Warhol”. “Recuerdo el cuadro…” Fruncí el ceño. “No recuerdo quién lo compró, pero yo estuve allí ese día”. "¿En realidad? Si puedo comprobar el circuito cerrado de televisión de Brennan, podríamos identificar quién lo compró por Platinum. ¿Podrías echarle un vistazo? "Seguro." Un brillo llenó sus ojos. A Londres le gustó la emoción de la persecución, al igual que a mí. "Necesito volver a la oficina". Ella rosa. Yo también necesitaba volver a la oficina. Mi asistente, Austin, estaría empezando a entrar en pánico. Aun así, me sentí extrañamente reacio a despedirme. Me di una sacudida mental. Estaba feliz de disfrutar de una atracción, pero nunca dejé que nadie, excepto mis hermanos, se volviera demasiado importante. Me giré y ella chocó contra mi pecho. "Cuidadoso." Tomé su codo. Su mirada se fijó en mi garganta. Su perfume era algo fresco hoy, con matices lima. Ella no se apartó y mi corazón se aceleró. "¿Vas a agradecerme por mi ayuda?" Dije en voz baja.

"Gracias." Ella buscó. "¿Por qué tienes que oler tan bien?" “¿Preferirías que huelo mal?” Ella puso los ojos en blanco y presionó una palma contra mi pecho. Se me encogió el estómago y de repente sentí como si solo estuviéramos nosotros dos. No existía nadie más en el mundo. "Sigo diciéndome que me mantenga alejada de ti", susurró. "Parece que no puedo dejar de querer verte". Ella dejó escapar un suspiro. "Deberíamos irnos". Ninguno de nosotros se movió. "Maldita sea", murmuró. Su mano se retorció en mi camisa y me acercó más. Su boca chocó con la mía. Mierda . Apreté mis manos en sus caderas y me hice cargo del beso.

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LONDRES

ohDios, Dios. La sensación se disparó a través de mí. Hundí una mano en su sedoso cabello y besé a Kavner Fury. Sus labios eran firmes y sabía a pecado. Hacía calor, duro, con todo un lado de maldad. Gemí, presionándome contra él, y dejé de pensar. Quería olvidar toda mi disciplina y mi trabajo duro y siempre intentar ocuparme de las cosas. Quería sentir y quería tomar. El calor se acumuló dentro de mí, ardiendo, haciendo que todo fuera líquido. Kavner se movió, sus hábiles manos se deslizaron sobre mí y luego me levantó sobre la mesa. Abrí mis piernas y él presionó entre ellas mientras seguía besándome. Emitió un gruñido bajo y masculino. Sentí su dura erección presionando contra la unión de mis muslos. Oh Dios . Puro calor se formó en mi vientre, en mi pecho. Deslicé mi lengua contra la suya. "Sabes incluso mejor de lo que imaginaba". Su voz era baja y me mordió el labio inferior. Ondulé contra su duro cuerpo. "Mejor que cualquier otra cosa". Su mano se deslizó hacia arriba y ahuecó mi pecho. Empujé su palma, un suave zumbido resonó en mí. "Necesito tocarte". Mi voz era entrecortada. Su rostro era duro, sus ojos llenos de necesidad. Me hizo darme cuenta de que Kavner solía ser muy controlado. Oh, sonrió, frunció el ceño, pero sólo les mostraba a los demás lo que quería que vieran. lo estaba mostrando . ¿Qué había debajo de ese elegante exterior? "Tócame", dijo. Abrí varios botones de su camisa y con avidez deslicé mis manos sobre la piel de su pecho. Era un tono claro de bronce, varios tonos más claro que mi propia piel. Amasé los músculos firmes, sentí el áspero latido de su corazón. Pasé un dedo sobre su pezón y él se sacudió. Me sentí mareado y lleno de una embriagadora sensación de poder. Mis manos estaban sobre este hombre, este hombre poderoso, y fue mi toque lo que lo afectó con tanta fuerza. "Si puedes tocarme", su voz era un gruñido bajo, "entonces puedo tocarte". "Sí", susurré. Su boca se movió sobre mi mandíbula y bajó por mi cuello. Dejé caer la cabeza hacia atrás y el calor me invadió. Me quitó la camisa y me la pasó por la cabeza. Un sujetador de encaje negro cubría mis pechos. Hizo un sonido hambriento. "Hermoso. He estado imaginando cómo te ves”.

Empujó las copas hacia abajo, exponiendo mis senos. Jadeé. Acarició un pezón, de un lado a otro, hasta que quedó duro. Me retorcí, la conmoción del deseo ardiendo entre mis piernas. Luego se inclinó y cerró la boca sobre mi pezón. Todo dentro de mí estaba tenso y caliente. Sentí un calor húmedo entre mis muslos y mis bragas se empaparon en un segundo. Su boca no era gentil. Se tomó su tiempo, volviéndome loca. Nada existía. Solo nosotros y el placer que crece entre nosotros. Sentí que el más mínimo toque me haría correrme. Fue el sonido de un teléfono celular lo que nos sobresaltó a ambos. Parpadeé, luchando contra el espeso deseo, tratando de hacer que mi cerebro funcionara. La realidad era una perra mala. Mi mirada se centró en Kavner. Kavner Fury tenía su boca sobre mi pecho desnudo. Su mano se flexionó sobre mi cadera. "Kav", susurré. Cerró los ojos por un segundo, con la mandíbula apretada, y luego dio un paso atrás. Parecía desaliñado, con la camisa medio desabrochada. "Esto no ha terminado, Londres". Me di media vuelta, arreglando mi ropa. Sacó su teléfono. "¿Qué?" Luego respiró hondo. "Lo siento. ¿Qué tienes?" Me deslicé de la mesa. En este momento, no iba a concentrarme en el hecho de que me había besado con el multimillonario favorito de Nueva Orleans. Presioné mis dedos contra mis ojos y traté de calmar el deseo que se arremolinaba dentro de mi vientre. Mi piel estaba sonrojada, mis senos se sentían hinchados. Dios . Enderecé los hombros y miré. Kavner me estaba mirando. "Entiendo. Gracias, Linc.” Apartó el teléfono. "¿Tienes otro disfraz?" "¿Qué?" Me distrajo el triángulo de piel en la base de su garganta. Sus botones todavía estaban desabrochados. “Un disfraz. Como el que usaste en la subasta de arte. Deja de babear, Londres. "¿Por qué?" Él sonrió y lo sentí en mi vientre. “Me encanta ese tono sospechoso tuyo. Mi chico, en realidad es el chico de mi hermano Reath... "Reath es el propietario de Phoenix Security Services". "Ese es el. Dieron con alguien asociado con Platinum Holdings. Mi pulso se aceleró. "¿Ya? ¿OMS?"

"Su nombre es Spencer Bates". Los labios de Kavner se curvaron. “Un 'empresario' local”. Dijo la palabra con un toque de desdén. “Fundó un montón de nuevas empresas locales, todas relacionadas con el bienestar. Una bebida hidratante, un programa y una aplicación de yoga, una especie de dispositivo portátil de salud. De todos modos, ha tenido una serie de inversiones e inversores que nunca volvieron a ver su dinero. Sus padres son ricos y siguen sacándolo de apuros, por lo que sigue apareciendo. Actualmente está saliendo con una heredera local, según lo último que supe. De todos modos, está vinculado a Platinum Holdings. Aprobé algunos trámites para ellos”. "¿Qué tiene esto que ver con un vestido?" La sonrisa de Kavner se hizo más amplia. “Porque esta noche estará en una fiesta organizada por un hombre de negocios local. Sucede que tengo una invitación”. "¿Donde es la fiesta?" “Lugar Audubon.” Pensó. Audubon Place era una calle privada cerca de la Universidad de Tulane, que contenía algunas de las casas más caras de la ciudad. "Tengo un vestido". "Bien. Te recogeré a las siete.

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Agregué un poco más de sombra de ojos oscura y luego saqué mi lápiz labial, mi color ámbar brillante favorito. Luego, jugueteé con mi cabello. Estaba en mi cola de caballo característica. No quería llamar la atención sobre mí. Miré mi vestido. Vale, no demasiada atención. A primera vista, el vestido parecía recatado. Era completamente negro y se ajustaba a mi cuerpo, con cuello alto y mangas largas. Pero tenía dos grandes cortes a los lados que mostraban mi piel y los huesos de la cadera, y cada uno estaba unido por una cadena de cristales brillantes. Era de algún diseñador que Lexxie había insistido en que lo comprara. Afortunadamente, había estado en consignación. No lo había usado antes de esta noche. Tenía muchas ganas de que Kavner lo viera. Kavner . Presioné mis manos contra el frío granito del tocador. Había besado a Kavner. Lo tocó. Su boca había estado sobre mí. Y quería más. Estaba empezando a creer que él no estaba involucrado en nada que ver con mi investigación, pero esta noche, estaba manteniendo mis manos en silencio. Encontré mi bolso de noche, deslicé mi teléfono dentro y salí. Al llegar a la calle, rugió un potente motor. Era el Lamborghini otra vez. Le sentaba bien: caro, elegante y un poco llamativo. Nunca hubiera imaginado que había vivido en la calle cuando era niño. Mi pecho se apretó. Me estaba dando cuenta de que había mucho más en él de lo que había imaginado. El potente coche se detuvo delante de mí. Abrí la puerta del auto. Llevaba traje y parecía como si hubiera nacido al volante de un coche veloz. Esta noche, el traje era negro, al igual que la camisa debajo. Le hacía parecer letal, peligroso. "Señor. Furia." "Creo que ya hemos superado eso, Londres". Me deslicé y asentí. "Kavner". "Allá. Eso no me dolió, ¿verdad? Se alejó de la acera. "Entonces, ¿de quién es este partido?" Yo pregunté. "Jeffrey M. Campos." Mis ojos se abrieron. "Oh, vaya." Era muy conocido en Nueva Orleans. Uno de los residentes más ricos. "Por favor, no lo acusen de lavado de dinero".

Le lancé una mirada. Nos dirigimos hacia el oeste por St. Charles Avenue. No miré el tráfico que pasaba, sino que observé a Kavner. "Supongo que entiendo por qué estás tan motivado a ser rico". Miró en mi dirección. “Cuando no has tenido nada, créeme, tener dinero es importante. Te da control, opciones. Pero debes tener cuidado de no dejar que eso te cambie. En el fondo, tienes que estar a la altura de tus valores”. “¿Qué valoras?” "Familia. Sobre todo." Él se encogió de hombros. “Trabajo duro, amabilidad, lealtad”. Me limité a mirarlo. ¿Qué tan equivocado había estado con este hombre? ¿Cuánto había dejado que mi pasado nublara mi juicio? Me aclaré la garganta. “Y ahora también entiendo la obsesión por los trajes elegantes”. Su blanca sonrisa brilló en la tenue luz. “Cuando era joven soñaba con tener ropa bonita. Eso no tenía agujeros en las rodillas y no había sido usado por otra persona primero”. Mi pecho se apretó por el niño que había sido. No pasó mucho tiempo antes de que apareciera la oscuridad del Parque Audubon y los edificios que componían la universidad. Entramos en la puerta de entrada de piedra que conducía a Audubon Place. Los guardias de seguridad comprobaron la identificación de Kavner y luego entramos. "Guau." Me quedé mirando las casas enormes y señoriales. "Quiero decir, veo mucha riqueza en el día a día en el trabajo, pero principalmente en el papel". Nos detuvimos frente a una casa enorme y un valet parking tomó las llaves con una sonrisa amistosa. “Buen auto, señor. Lo cuidaré bien”. "Gracias." Kavner tomó mi mano y decidí seguirla. Después de todo, me estaba haciendo un favor. Entrelacé mis dedos con los suyos. Subimos por el camino hacia la mansión. Había exuberantes jardines y un césped verde, y la casa de piedra color crema era grandiosa. Columnas flanqueaban la gran puerta de entrada en arco. “Me gusta el vestido. Mucho." La voz de Kavner era baja, llena de agradecimiento. Luego me llevó escaleras arriba y adentro. Intenté no mirar fijamente, pero el lugar era increíble. Gritaba riqueza, desde el brillante piso de madera color miel hasta las molduras ornamentadas. También estuvo lleno de invitados. Me incliné hacia Kavner. "Necesitamos encontrar a Spencer Bates y luego dejarlo a solas para poder hacerle algunas preguntas". Kavner asintió. "Podemos hacerlo realidad." “Furia”, resonó una voz. "Nunca llegas a estas cosas".

Nos dimos vuelta. Un hermoso zorro plateado se dirigía hacia nosotros. Llevaba un traje azul oscuro con corbata plateada. Su cabello era una mezcla entrecana de blanco y negro, pero el plateado ganaba en su barba cuidadosamente recortada. Reconocí a Jeffrey Fields por las fotos que había visto del rico restaurantero. "Jeffrey", dijo Kavner. "Estaba de humor para una fiesta". Extendió una mano. Fields estrechó la mano de Kavner con entusiasmo y luego su mirada se posó en mí. “¿Y quién es esta hermosa criatura?” "Soy Londres". Extendí una mano. "Un placer conocerte. Kavner rara vez viene a mis fiestas y, si lo hace, siempre está solo”. Arqueé una ceja. "Eso suena como una mentira". "No lo es, lo prometo". Campos sonrió. "Me alegro de que hayas venido. Ahora, ve a buscar algunas bebidas. Mezclar." Cruzamos la sala llena de gente, con la mano de Kavner presionada en el centro de mi espalda. Varias personas gritaron su nombre. Él asintió y admiré la forma en que seguía moviéndose, evitando tener que detenerse o unirse a ninguna de las conversaciones. Miré a mi alrededor, observando el quién es quién de Nueva Orleans. Mi boca se aplanó. Había algunos presentes que yo sabía que habían estado involucrados en algunos negocios turbios. O habían estado bajo investigación, acusados en el pasado, o los cargos no habían persistido. "No puedes perseguir a todo el mundo", me susurró Kavner al oído. Su cercanía me hizo estremecer. "Lo sé." Necesitaba mantenerme en el objetivo. Esperamos en la barra, la mano de Kavner quemando la tela de mi vestido. Su dedo rozó mi piel a través de un corte y giré la cabeza. "Furia." Dio otro golpe deliberado. Agarré su muñeca. Odiaba sentir el ardor hasta el vientre. El hombre tenía una manera de iluminarme. "Antes toqué mucho más que tu cadera", dijo. "Eso fue un error", susurré. "¿En realidad?" Seguramente no lo había sentido así. Miré hacia otro lado. "Estoy trabajando." El camarero pidió nuestro pedido. Mientras Kavner hablaba con él, busqué a Bates. "Kavner Furia." Un hombre de unos treinta y tantos años y con carillas muy brillantes en los dientes se detuvo junto a nosotros. “Soy Richard Everett. Esperaba tener un momento contigo para discutir un acuerdo en el que estoy trabajando”. Por primera vez, pude decir honestamente que la sonrisa de Kavner era falsa. “Esta noche no, Everett. Estoy aquí para disfrutar de la fiesta y de mi acompañante”. Everett ocultó muy mal su decepción. "Absolutamente. Llamaré a tu oficina”. Lo cual supongo que ya tenía y lo habían rechazado. "Eso lo entiendes mucho".

La boca de Kavner se torció. "Por desgracia sí. Hay mucha gente con ideas excelentes y planes brillantes... en los que les gustaría usar mi dinero”. Me entregó un vaso elegante, con una cereza en el borde. “No te preocupes, es sólo refresco y lima. Y estoy tomando una copa de vino mientras conduzco”. "Gracias." Me tomó del brazo. "Vamos. Demos una vuelta y busquemos a Bates”. Mientras pasaba por la habitación, la gente lo miraba fijamente y trataba de captar su atención. Rápidamente descubrí que todos querían hablar con Kavner. Saludar, pedir una reunión, hablar de negocios. Las mujeres le lanzaban miradas codiciosas, ignorándome por completo. Vi cómo una máscara se colocaba en su rostro: ojos fríos, tono educado. Dios, ¿era esto con lo que tenía que lidiar todo el tiempo? Bebí un sorbo de mi bebida. Un hombre mayor lanzó un discurso de venta, tratando de venderle a Kavner alguna inversión comercial. Ya fue suficiente. Me apoyé contra el pecho de Kavner. "Cariño, necesito un poco de aire fresco". Deslizó un brazo alrededor de mi cintura. "Disculpe, Silas, tengo que cuidar de mi mujer". Casi me sobresalto ante eso. ¿Su mujer? ¿Cómo se sentiría realmente ser la mujer de Kavner Fury? ¿Ser el centro de su universo? ¿Para sostener su corazón? Tomó nuestros vasos y los puso sobre una mesa. Luego abrió la puerta trasera y salimos a la terraza trasera. La fresca tarde nos envolvió. Estábamos en una larga terraza de piedra con barandillas de piedra tallada. Más allá, una iluminación discreta y elegante iluminaba una piscina y los inmaculados jardines. "¿Estás bien?" preguntó. "Sí. Sólo una estratagema para rescatarte del argumento de venta de Silas. Kavner se quedó quieto. “¿Hiciste eso por mí?” "No tengo idea de cómo manejas a toda la gente que constantemente te persigue por tu cuenta bancaria o tu visión para los negocios". Me dio una mirada extraña, su mirada recorrió mi rostro. "Gracias." Me aclaré la garganta. Tuve que apartar la mirada antes de hacer algo estúpido. "Y, por supuesto, necesitamos encontrar a Bates". "Por supuesto." Se apoyó contra la barandilla a mi lado. "Y parece que lo encontramos". Kavner asintió con la cabeza. Me volví y vi una pareja en el jardín. El hombre claramente estaba tratando de convencer a la mujer para que le diera un beso. La mujer era hermosa, con una figura llena y curvilínea y cabello largo y castaño. El hombre era definitivamente Spencer

Bates: alto y delgado, con cabello desgreñado y con puntas rubias. Tenía la piel curtida y curtida de un hombre que pasaba demasiado tiempo al sol. "¿Así que, cuál es el plan?" Kavner me susurró al oído.

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KAVNER

SPencer Bates parecía exactamente un hombre que no me agradaría. Tenía ese aspecto de playboy rico: todo brillo de pasar demasiado tiempo al sol, con un lado de nunca haber trabajado para nada en su vida. Sabía que cubría un egoísmo superficial. Estaba tratando de convencer a la pobre mujer a la que había acorralado para que lo besara, aunque ella no parecía convencida. Era el tipo de hombre que sentía que tenía derecho a todo (mujeres, dinero, oportunidades) sin trabajo ni sacrificio. Finalmente, la heredera se liberó y saludó a la casa. Cuando se fue, Bates le lanzó una mirada frustrada y se pasó una mano por el cabello. "Creo que tengo un plan". London tenía una mirada en sus ojos que no estaba segura de que me gustara. "Londres…" Se apartó de la barandilla y bajó las escaleras hacia Bates. Me tragué un gruñido. Era una niña grande y una agente entrenada. Pero eso no significaba que me tuviera que gustar. Fingí que no estaba mirando mientras ella se acercaba al hombre. Joder, ella era hermosa. Ese cuerpo largo y ágil, pero con suficientes curvas intrigantes en los lugares correctos. Cerebro y belleza, pero con algo de mordiente. Aparentemente fue una combinación letal para mí. La vi actuar sorprendida al ver a Bates en el jardín. Empezaron a hablar. Mi ceño se hizo más profundo. Bates estaba sonriendo y London le devolvía la sonrisa. Algo me atravesó las entrañas. Bates extendió la mano y le tocó la mano. Al hombre definitivamente le gustó lo que vio. Murmurando una maldición, salí de la terraza. Afortunadamente, la mayoría de los asistentes a la fiesta se quedaban adentro. Rodeé algunos setos, acercándome a Londres y Bates. "Eres tan hermoso. Exquisito. ¿Eres modelo? Puse los ojos en blanco. Su tono simplemente rezumaba baba. ¿Realmente las mujeres cayeron en eso? "No, no lo hago." El tono de London era ligero. "¿A qué te dedicas? Debes ser un hombre de negocios exitoso para estar en esta fiesta”. "Soy conocido por manejar y negociar". "¿En realidad? ¿Qué tipo de tratos? “Oh, cariño, no lo entenderías. Me meto en muchas, muchas cosas que me interesan”.

Rodeé el seto y me detuve junto a una fuente que borboteaba suavemente. Bates estaba tomando el rostro de London con una mano. Sentí una punzada aguda de algo que no reconocí de inmediato. Luego me horroricé vagamente al darme cuenta de que eran celos. "Todo eso suena muy importante". El tono de London era entrecortado. “¿Una de esas cosas incluye el lavado de dinero para Platinum Holdings?” Bates se quedó helado. "¿Qué?" Sus cejas se juntaron. "¿Quién eres?" "Digamos que mi trabajo a menudo involucra a hombres como usted esposados". Bates dio un paso atrás. "Me voy-" "No tu no eres." Londres se acercó. Bates negó con la cabeza. "He terminado-" Caminé hacia adelante, con los músculos tensos, listos para atacar. Pero London agarró el brazo del hombre y se lo retorció detrás de la espalda, luego lo empujó de cara contra el seto. "Bates, responderás a mis preguntas y entonces tal vez no te arreste". El hombre emitió un sonido ahogado. “Iba a venir a ayudar”, dije. Ella me lanzó una mirada. "Pero veo que lo tienes bajo control". Bajé la voz. "Y te ves sexy haciéndolo". Empujó a Bates de nuevo. “Participaciones de platino. Quiero saber todo." "Si hablo, me matarán". “Si no hablas conmigo, irás a prisión. No me pareces del tipo hecho para la cárcel. Bates emitió un sonido de miedo. Puse los ojos en blanco. El hombre era patético. "Platinum Holdings", volvió a decir London. “Acabo de recibir un correo electrónico. Me prometieron dinero. Buen dinero. Sólo tenía que trabajar un poco para ellos. Haz algunos recados. Asiste a algunas subastas. Fue divertido y me pagaron”. “¿Fuiste tú quien asistió a las subastas en Brennans?” Preguntó Londres. "Sí." “¿Pagado por quién?” exigió. “Nunca vi ni hablé con nadie. Todo fue anónimo por correo electrónico”. Londres frunció el ceño. “¿Dónde entregaste el arte que compraste para Platinum?” El cuerpo del hombre se puso rígido. "No sé. Yo…yo…” "Bates, si me mientes, tendremos que charlar en una sala de interrogatorios en la sede del FBI". Él gimió una vez más. Mi labio se curvó. "Nunca conocí a nadie de Platinum". Bates tragó audiblemente”. Los ojos de London brillaron. "Seguir." “Me matarán”.

“No dejaré que eso suceda. Hablar ." El hombre dejó escapar un suspiro estremecido. “Transporté el arte donde me enseñaron”. "¿Dónde?" “Al puerto. Los entregué en una oficina del puerto. Exportación de Platino”. Tenía que admitir que disfruté mucho viendo trabajar a Londres. Soltó a Bates y dio un paso atrás. "Está bien. Ir." El hombre se giró, me vio y abrió mucho los ojos. “Eres Kavner Fury—” "Ella dijo que te vayas", espeté. Con un movimiento de cabeza, se alejó del seto, tropezó y luego se apresuró a regresar a la casa. "Platinum Holdings, que también es propietaria de Platinum Export, está lavando dinero, sin duda", afirmó. “Y transportar arte fuera del país”. “Donde lo venden a un precio inflado y envían dinero limpio a los cárteles”. “¿Qué cártel?” Yo pregunté. Su mirada se entrecerró. “Eso aún está por determinarse. Pero lo importante es que tengo más información que antes. Una pista sólida”. Me acerqué. "Como dije, hacía mucho calor verte trabajar". Su mirada se encontró con la mía. "Furia-" "Kavner". Toqué su cara. "Odiaba verlo tocarte". Toca lo que me di cuenta que estaba empezando a sentir que era mío. "Tampoco me gustó especialmente que me tocara". Cerré los centímetros entre nosotros. “¿Qué pasa cuando te toco?” Ella se lamió los labios. "Me gusta mucho." "Bien." "Kavner". Volvió su rostro hacia mi palma. “Maldito seas por no ser un imbécil como Bates. Te hace más difícil resistirte”. Ella se puso de puntillas y me besó. La acerqué y deslicé mi lengua profundamente en su boca. Ella gimió y tuvo que golpearme fuerte. La levanté y la llevé hacia el borde de la fuente cercana. "Creo que es una mala idea". Sentada en el borde de la piedra, inclinó la cabeza hacia atrás. Besé su cuello y luego le rasqué la garganta con los dientes con avidez. "Así que detenme". Ella hizo un sonido hambriento y sus manos se deslizaron en mi cabello. "Yo debería." Deslicé mis manos en los recortes de ese enloquecedor vestido y acaricié sus caderas. "Esto me ha estado volviendo loco desde el momento en que te vi esta noche". Ella se arqueó hacia mí. “Ese era el plan. Me has estado volviendo loco desde la primera vez que te vi.

De repente, se escuchó el sonido de voces cercanas. Pronuncié una maldición mental y presioné mi frente contra la de ella. "Siempre hay demasiadas jodidas interrupciones". Ella mordió mis labios. "Tal vez sea el universo tratando de decirnos algo". “Que se joda el universo. Siempre he hecho las cosas a mi manera”. Ambos recuperamos el aliento en el aire fresco de la noche. "Deberíamos irnos", dijo en voz baja. "Sí." Pero no quería dejarla ir.

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LONDRES

SSentado en mi escritorio a la mañana siguiente, traté de concentrarme. Kavner lo puso difícil. Me recosté y cerré los ojos. Había cruzado una línea con él. Profesionalmente, personalmente. Nunca dejaría que nada ni nadie interfiriera con mi trabajo. Mi trabajo era quien yo era. Fue de vital importancia para mí. Dejé escapar un suspiro. Lexxie siempre me acusó de no quedarme nunca quieto y de no divertirme nunca. Y de nunca dejar que los hombres se acerquen. Quiero decir, salí, claro. No fue mi culpa que ninguno de ellos hubiera sido lo suficientemente interesante o rápido como para seguirme el ritmo. Ahora estaba Kavner. "Él no es mío", murmuré. Si Keegan descubriera que había cruzado una línea, podría afectar mi trabajo. Y nada saldría de esto. Viví en Virginia y trabajé por todo el país. Kavner era un hombre apuesto y rico. Resoplé. Estaba tejiendo una pequeña fantasía. Hombres como Kavner pasaron por decenas de mujeres. No los conservaron por mucho tiempo. Respiré profundamente y me concentré de nuevo en mi trabajo. Necesitaba hacer un reconocimiento en el puerto. Le había pedido a Viv que revisara el circuito cerrado de televisión. de Brennans y había confirmado que Bates fue quien compró el arte para Platinum Holdings. Hice todo lo que pude para encontrar dónde hacía negocios Platinum Exports en el puerto. Nada aún. Necesitaba saber adónde iba el dinero y quién estaba detrás de todo esto. Entonces podría cerrarlos. También necesitaba encontrar mi maldito auto. Hice algunas llamadas y nadie parecía saber dónde estaba. Mi teléfono sonó y el nombre de Kavner apareció en la pantalla. Mi estúpido corazón se aceleró cuando respondí. "Señor. Furia." “Buenos días, Londres. Bueno, ya es casi la tarde”. Mi estómago rugió. Sólo había desayunado café y un panecillo rancio como refrigerio al final de la mañana. “¿Cómo va la investigación?” "Bien. ¿Cómo va ganar millones de dólares? "Está yendo bien." Parecía divertido. "Me gustaría invitarte a almorzar". Ella no debería. Necesitaba tener la cabeza despejada en lo que a él respectaba.

“Puedo oírte pensar desde mi oficina. Tengo información sobre Platinum Export que pensé que le gustaría escuchar”. “En ese caso, acepto”. "Bien. Habrá un coche esperándote. Para llevarte a mi oficina”. Terminó la llamada. Claramente, me habían convocado. Le fruncí el ceño al teléfono y me puse de pie. Me puse mi chaqueta azul marino que hacía juego con mi falda ajustada. Estaba planeando decirle lo que pensaba al Sr. Multimillonario Mandón. Y esperaba que tuviera buena información para mí. Cogí a Viv en el pasillo. “Oye, voy a seguir una pista y luego saldré para almorzar. Regreso más tarde." El otro agente levantó una mano. "Cosa segura. Tengo un sándwich club que parece marchito y planeo comerme en mi escritorio mientras trabajo”. "Eres afortunado." Abajo vi el sedán BMW Serie 8 negro esperando en la acera. Pasé por la puerta de seguridad y cuando el conductor me vio, salió y asintió. Él abrió la puerta. "Agente Coleman". "Gracias." Me deslicé dentro. El asiento de cuero era suave como la mantequilla. Mientras conducíamos hacia el edificio de Kavner, admití que era realmente agradable tener mucho dinero. Mis dedos se apretaron sobre el asiento. Especialmente para un hombre que había crecido sin nada. Había sido difícil para mi mamá, pero nunca habíamos pasado hambre. Kavner había vivido en la calle cuando era niño. Saber ese hecho hizo que me doliera el corazón. Habría sido tan vulnerable. Dios, ¿alguien lo había lastimado? Todavía estaba perdido en mis pensamientos cuando llegamos a la Torre Ignis. Le di las gracias al conductor y abrí la puerta. Cuando llegué a la puerta del vestíbulo, apareció una mujer con falda y blusa impecable y sonrió. “Agente Coleman, debe tomar el ascensor. Él te está esperando”. "Gracias." Pasamos por esa interesante estatua de metal en el vestíbulo. Lo busqué desde mi última visita y supe que era de un joven artista de Florida llamado Dustin Miller. La eficiente mujer pasó una tarjeta en el ascensor y presionó un botón. "Que tenga un buen día." Después de entrar, el ascensor me llevó hacia arriba. Cuando disminuyó la velocidad, me di cuenta de que estaba en la azotea. Salí y el viento me azotó. Kavner estaba esperando. Mi corazón se apretó. Su impacto simplemente no pareció disminuir. Especialmente cuando vestía un traje bien cortado.

"Londres." Una lenta sonrisa se dibujó en su rostro. Su mirada estaba alerta y me di cuenta de que nunca lo había visto realmente relajado. Siempre estaba activo, calculando. Evaluando. "¿Estamos comiendo en la azotea?" Yo pregunté. "No exactamente." Fruncí el ceño. "Furia." Extendió una mano. "¿Confía en mí?" Dios me ayude, lo hice. ¿Cómo diablos había pasado eso? Tomé su mano. Me llevó a través de la azotea y fue entonces cuando vi el elegante helicóptero negro en la plataforma de aterrizaje. Mis cejas se alzaron. “Es un viaje corto, lo prometo. Tengo que comprobar un trabajo, así que de esta manera puedo hacerlo y almorzar con cierto tenaz agente del Tesoro”. "¿No está lejos?" Todavía tenía que trabajar esta tarde. "No." Le dejé que me ayudara a sentarme en el asiento del pasajero delantero, lo cual no fue fácil llevando una falda ajustada. Había estado en helicópteros antes en algunos trabajos, pero nada tan lujoso. Cuando Kavner subió al asiento del piloto, me puse rígido. "¿ Estás volando?" Él sonrió. "Lo parece." "¿Has hecho esto antes?" "No. Nunca." Mis ojos se abrieron cuando se puso unos auriculares. Luego me guiñó un ojo. Estúpido . Le golpeé el brazo. "Ponte los auriculares y abróchalos, Londres". Minutos más tarde, manipuló los controles y el helicóptero despegó. Mi barriga se hundió. Me dije a mí mismo que tenía todo que ver con la vista de la ciudad debajo y nada que ver con el hombre sentado a mi lado.

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W.

KAVNER

e invadió mi resort. Vi la grúa y los vehículos de construcción. Una vez terminadas las renovaciones, sería el resort más exclusivo de Luisiana. Estaba situado en el borde del lago Toledo Bend, cerca de la frontera entre Luisiana y Texas. Durante todo el vuelo, Londres había estado pegada a la ventanilla. A la mujer le gustaba volar. Tomé nota mental de subirla de nuevo. "¿Esto es tuyo?" ella preguntó. "Sí. El dueño original quebró y lo compré por una canción. El complejo estaba bastante anticuado y necesitaba una reforma.” Me concentré mientras aterrizaba el helicóptero. Una vez que estuvimos en tierra, rodeé el avión y ayudé a London a salir. “Estoy renovando el resort. El edificio principal, el restaurante y la piscina están allí”. Señalé donde era visible el techo gris del enorme edificio. “Más cerca del lago, estamos construyendo cabañas más pequeñas. Con un ambiente lujoso y rústico. Una vez que termine, será lo último en lujo junto al lago”. "Un patio de recreo para los ricos y famosos". "Algo como eso. También puedo ofrecer una oferta constante de empleos locales”. La llevé por un camino sinuoso. “Y estoy planeando conseguir productos locales para el resort. Ya firmé un contrato con una mujer que fabrica lociones, champús y jabones con flores silvestres locales”. London se giró y me miró largamente. "Vamos." Tomé su mano y cuando entrelacé nuestros dedos, ella no se apartó. Más abajo en el camino, los jardines estaban cubiertos de maleza, pero pude ver el potencial. Cerca había una cabaña grande y moderna, con una lona cubriendo parte del techo. "Esta es la cabaña del propietario". El edificio estaba hecho de piedra, con muchos detalles en madera. "Lindo." Su mirada lo recorrió. “O al menos lo será”. La llevé adentro. Fuertes vapores de pintura llenaban el aire y escaleras y herramientas descansaban contra la pared. La gran chimenea de piedra se veía genial y la habían agregado desde la última vez que la visité. El suelo de madera todavía necesitaba ser lijado y pulido, pero luciría fabuloso una vez terminado. "Planeo que luzca genial cuando esté terminado". Abrí las grandes puertas corredizas de vidrio y cuando salimos al patio, ella jadeó. La vista del agua era preciosa. Sentí mis músculos relajarse. Amaba mis negocios. Me encantaba que me desafiaran, pero podía resultar estresante. Disfruté los raros momentos en que podía relajarme.

No podía esperar para traer a mi familia aquí. A Daisy le encantaría el lago. London apartó la mirada del lago y estudió la piscina. Era una pequeña piscina con un jacuzzi incorporado adyacente. Entonces notó la mesa colocada al lado. Estaba cubierto con un mantel blanco y varios platos de comida. “Hay una cocina que funciona en el edificio principal. Hice que mi gente organizara el almuerzo para nosotros”. "Esta no es una cita", dijo London. "Por supuesto que no. Sólo dos colegas compartiendo una comida”. Ella se sentó a la mesa. "No somos colegas". "Te estoy ayudando con tu caso". Me senté y agité una mano. “Ostras Rockefeller para empezar y camarones criollos con arroz”. Ella levantó la vista y entrecerró la mirada. "¿Cómo sabes mis comidas favoritas?" "Como te dije, tengo mis fuentes". Cogió una de las ostras y un tenedor. Se lo comió y luego cerró los ojos. "Son tan frescos". Los había traído en avión hoy sólo para ella. Esta mujer me estaba afectando. Hurgando bajo mi piel, y no estaba del todo seguro de que me gustara. Pero yo no era un cobarde. Quería aguantar esto y ver adónde nos llevaba. Porque la quieres como tuya. Ignoré esa voz oscura en el interior y extendí la mano para servir el vino blanco. “Sólo tengo tiempo libre para almorzar”, dijo. "Un vaso pequeño". Ella asintió. "¿Entonces? ¿Tienes información para mí? Asenti. "Pregunté por ahí sobre Platinum Export". "¿Y?" "Es propiedad de Cade Bernard". Ella jadeó. "No hemos tenido suerte para descubrir quién es el propietario". Bebí un sorbo de mi vino. "Supongo que no le estabas preguntando a la gente adecuada". La información provino de un contacto de Reath que evitó la ley. "¿Quién es Bernardo?" "A primera vista, es un importador-exportador legítimo". Ella se recostó en su silla. "Pero en el fondo, es un contrabandista". Asenti. “Se dice que Bernard mueve todo lo que sea necesario, por el precio correcto. Últimamente ha viajado mucho a Ginebra”. Eso la puso rígida. "Al puerto libre de Ginebra". "Podría ser." Un puerto franco era una zona libre de impuestos donde se podían almacenar mercancías sin estar sujetas a los derechos de aduana de ese país. Se suponía que eran para mercancías en tránsito, pero el puerto franco de Ginebra se había hecho famoso por almacenar a largo plazo obras de arte pertenecientes a los superricos. También se

sospechaba que se utilizaba para el comercio de antigüedades saqueadas y para el blanqueo de dinero. Ella me miró. "¿Guardas algo en el puerto franco de Ginebra?" Sentí un pequeño pellizco por lo que ella había pedido. "No." "Lo siento." Se acercó a la mesa y tocó mi mano. "Hay más." Ella asintió. "Cade Bernard tiene vínculos con el cartel de Acosta". Los ojos de Londres se abrieron como platos. “El cártel Acosta. Maldita sea . Ellos son los que están detrás de este blanqueo de dinero”. Su rostro se torció. "Son uno de los peores cárteles de la droga del Sur". "Y peligroso." Los miembros de Acosta no tuvieron reparos en matar para proteger el flujo de sus drogas. Y no dudarían en dispararle a un agente federal. Ella se inclinó hacia adelante. “Entonces es aún más importante que detenga el flujo de dinero hacia ellos. Las drogas matan, Kavner. Ruina vidas”. Extendí la mano y agarré su mano. "No quiero que estés en peligro". "Soy un agente federal y sabes que puedo cuidar de mí mismo". "Excepto si te emboscan". Ella apretó mis dedos. “Los camarones son increíbles.” Estaba cambiando de tema. Suspiré. Por ahora, la dejaría. "Terminemos de comer y luego tomaremos un café". Después de que terminamos de comer, London se instaló en el sofá al aire libre junto a la piscina. Era amplio y cómodo, con una vista perfecta del agua. Imaginé que la puesta de sol aquí sería espectacular y prometí traerla aquí nuevamente. Mi gente había dejado un termo de café en la mesa auxiliar y yo serví dos tazas. Me quité la chaqueta y la apoyé sobre el respaldo del sofá. Luego me desabroché los puños de la camisa y me arremangué. Londres hizo un sonido. "Sabes cuánto eso vuelve locas a las mujeres, ¿no?" Arqueé una ceja. “¿Arremangarme?” Ella solo sacudió la cabeza. "Tengo un regalo para ti", le dije. "Te refieres a un soborno", dijo en tono burlón. Cogí mi chaqueta y luego levanté una pequeña caja tallada de forma octogonal. Ella jadeó y se sentó. "Una caja de rompecabezas". "Sé que te gustan". Se lo entregué y tomé una pequeña bandeja de chocolates que descansaba al lado del café. “¿Cómo es posible que sepas eso?” "I-"

“Tenga sus fuentes. Lo sé." Ella miró por encima de la caja y luego me miró. Su mirada recorrió mi cuerpo. Me gustó ver esa misma mirada codiciosa que le había dado a la caja. “Pasas mucho tiempo en un escritorio, en reuniones, o en fiestas y cenas elegantes. ¿Como te mantienes en forma?" “Mi hermano tiene un gimnasio. “ "Lo sé. Todo el mundo en Nueva Orleans conoce Hard Burn”. Tomé un sorbo de mi café. "Trabajo allí y de vez en cuando golpeo a mis hermanos en el ring de boxeo". Sus cejas se arquearon. “¿El boxeo elegante y rico de Kavner Fury? No es lo que me había imaginado. “Estoy lleno de sorpresas. Mis hermanos no son mis hermanos de sangre, pero todavía tenemos la necesidad de golpearnos unos a otros”. Miré hacia el agua. "Aprendimos a luchar cuando éramos jóvenes". “Tenía que ser peligroso cuando vivías en la calle. ¿Alguien alguna vez...? Extendí la mano y toqué su cabello. “Me maltrataron un par de veces, pero nada terrible. Era muy bueno escabulléndome y manteniéndome fuera de la vista. Aprendí a luchar en hogares de acogida”. Ella contuvo el aliento. "¿En realidad?" “En una casa en particular. El padre adoptivo se sintió obligado a disciplinar a los adolescentes rebeldes”. Mi estómago se endureció. Rara vez hablaba de Harvey Tucker. Él era parte del pasado. La ira golpeó el rostro de London, pero afortunadamente no vi ninguna lástima. "Lo siento", dijo. “No todo fue malo, pero eso fue lo peor. Le gustaba vencernos a cada uno de nosotros, pero se metía con Reath más. Es afroamericano y creo que Tucker era racista, además de un idiota”. "¿Qué pasó?" “Con el tiempo nos defendimos y nos convertimos en hermanos. Salimos y seguimos nuestro propio camino. Son los mejores hombres que conozco y sé que siempre me respaldan”. "Eso es bueno. Solo somos Lexxie y yo, así que lo entiendo”. Giró la caja y una parte se abrió. Ella rió. Ese sonido. Lo sentí muy dentro y me di cuenta de que esta mujer podría ser un peligro para mí. Al principio éramos enemigos; Ahora, no estaba seguro de lo que éramos. Pero estaba muy seguro de que sabía que la quería. Quería ver debajo de las capas complejas. Quería ver todas las partes de Londres. Especialmente aquellos que mantenía encerrados y protegidos, como esa caja de rompecabezas que le gustaba. Siguió trabajando en la caja y luego dejó escapar un suspiro de frustración. "¿Atascado?" Yo pregunté.

Ella me lanzó una mirada penetrante. "Lo conseguiré." Después de unos minutos más, su ceño se hizo más profundo. "¿Quieres una pista?" Ella me miró. "Está bien." “¿Qué me darás a cambio?” Ella ladeó la cabeza. “¿Me estás sobornando?” Solo sonreí. "Soy un hombre de negocios. Es importante negociar”. Ella lo consideró por un momento. "¿Qué deseas?" "Puedes empezar por soltarte el pelo". Ella puso los ojos en blanco, pero levantó la mano y se quitó la banda del cabello. La seda oscura le caía sobre los hombros. "¿Bien?" ella dijo. “Es un buen comienzo, pero quiero más. Dime un secreto. Algo que nunca has compartido con nadie más”. Ella se quedó quieta. Ah, a mi encantadora agente no le gustaba revelar sus secretos. "O..." Jugué con su cabello otra vez "puedes abrir algunos botones de tu camisa". "Veo que estás muy acostumbrado a negociar". Ella me miró por un momento y luego abrió los tres botones superiores de su camisa. Vi un tentador toque de encaje y piel debajo del sensible algodón. Y así, me esforcé mucho. Maldita sea, ella amenazaba el control que había pasado toda mi vida construyendo. Demonios, tal vez no había pensado bien en este juego.

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LONDRES

SVer el destello de calor en los ojos de Kavner me excitó. Por una vez, no estaba pensando en consecuencias y reglas. Simplemente me estaba divirtiendo. Se aclaró la garganta. "La pequeña flor tallada en la parte superior izquierda gira en el sentido de las agujas del reloj". Pasé los dedos por la flor y luego giré la pieza. Escuché un clic y luego lo presioné. La parte superior de la caja se desplegó formando una hermosa flor tallada. Mis labios se separaron. "Es hermoso." "Es." Él me estaba mirando. Mi corazón se hinchó. ¿Algún hombre me había mirado así antes? "Es un lirio". Acaricié la madera. "Mi flor favorita". Sus labios se arquearon. "Qué casualidad." No, no lo fue. Este hombre lo sabía todo. "Tengo otra caja de rompecabezas para ti". Dejé la flor sobre la mesa y miré sus manos. "¿Dónde?" Recostándose, se tumbó en el sofá como un rey en el trono. Ese cuerpo grande y musculoso era un espectáculo digno de contemplar. El viento tiraba de su espeso cabello castaño. Cogió su chaqueta, luego sacó una pequeña caja de rompecabezas bellamente decorada y yo jadeé. Fue exquisito. “Un himitsu-bako. Siempre quise uno”. Pero sabía lo caros que eran. El asintió. "Una caja de rompecabezas japonesa de la región de Hakone". Tenía impresionantes diseños de marquetería geométrica incrustados en la parte superior y en los laterales. Movió las manos y la caja desapareció en un instante. Escondido en alguna parte. "Ven y encuéntralo". Había un atisbo de desafío en su voz. Sentí una oleada de tentación. El deseo era una llama caliente que lamía mi vientre. Escuché la voz de Lexxie en mi cabeza, diciéndome que me relajara y disfrutara. Me deslicé por el sofá y me acerqué. "Está en el bolsillo de tu chaqueta". Me dedicó esa sonrisa burlona y enloquecedora. "Tal vez." Me acerqué y le di unas palmaditas a su chaqueta que yacía sobre el respaldo del sofá. Fruncí el ceño. Los bolsillos estaban vacíos. Él me estaba mirando, desafiándome. Lentamente me acerqué y le di unas palmaditas en el frente de su camisa. Nada. Bueno, nada más que músculos firmes y cálidos debajo de esa camiseta. Deslicé mi mano hacia abajo, pasando rápidamente sobre su estómago

duro como una roca. Luego palpé los bolsillos delanteros de sus pantalones de traje. Evité cuidadosamente acercarme demasiado a... otras cosas. Sin caja de rompecabezas. "¿Dónde está?" "Sabes, siempre he sido bueno con mis manos". Levantó algo. “¿Quizás esto es lo que estás buscando?” Me di cuenta que era mi celular. "¿Qué? Eso es mio." Palmeé el bolsillo de mi chaqueta donde había estado. Sus ojos azul oscuro estaban llenos de humor. “Vivía en la calle y aprendí a tener dedos muy ligeros”. Nadie adivinaría jamás que el multimillonario Kavner Fury había sido un carterista consumado. Tomé mi teléfono y presioné una mano contra su pecho. Él sonrió y mi vientre se apretó. Lo palpé de nuevo y lo rodeé. Mi respiración se cortó. Era demasiado fácil distraerse con tanto músculo duro. Deslicé una mano debajo de su cuerpo, inclinándome sobre él ahora. "Oh, ¿es esto lo que buscas?" Levantó una brillante pieza de metal plateado. Respiré profundamente. "Mi anillo. Como diablos-?" Lo recuperé. Me lo había quitado del dedo sin que yo me diera cuenta. "Quizás tenga que arrestarte por robo". Su mirada se fijó en la mía. Deslicé una mano sobre su estómago, sintiendo las duras crestas bajo el algodón superfino. Dios . ¿Cómo se veía sin ropa? La mirada de Kavner bajó y miró mi pecho. Respiré rápidamente. Mi camisa parcialmente desabotonada se abrió, dándole una vista perfecta de mis pechos. Mientras deslizaba mi mano hacia abajo y dentro del bolsillo trasero de sus pantalones, mis dedos se cerraron sobre la caja del rompecabezas. Sonriendo, apoyé mi otra mano en su muslo… y rocé el borde de una polla dura. Él gimió y mi corazón latió con fuerza. Estaba completamente erecto, su polla tenía un contorno largo y ancho en sus pantalones de traje. Tragando, levanté la caja. "Lo encontré." “Así lo hiciste. ¿Ahora que?" "No estoy de humor para un rompecabezas". Dejé caer la bonita caja sobre la mesa. Él gruñó. "¿Qué quieres, Londres?" Me lamí los labios y tiré la precaución al viento. "Tú." Gruñó de nuevo y se levantó. Me encontré boca arriba en el sofá. Empujó mi camisa para abrirla por completo y su boca se cerró sobre uno de mis senos, con encaje y todo. Grité y me arqueé hacia su boca caliente. Deslicé mis manos en su cabello. “ Dios , Kavner…” "Siento que te he deseado desde siempre". Pasó al otro pecho, mordisqueando y chupando. "Me has estado volviendo loco". él me miró. “Eres todo en lo que puedo pensar. Tocarte, besarte, hablar contigo. Hacer que sonrías para mí. Bajó la cabeza y besó mi vientre.

Me arqueé de nuevo, el deseo ardiendo, caliente y brillante. Un placer nervioso me llenó, me dejó necesitado y nervioso. Luego retrocedió y me subió la falda hasta las caderas. "Necesito probarte". Mi vientre se contrajo hasta convertirse en un punto duro. Bajó la cabeza entre mis muslos y luego mordisqueó la parte interna del muslo. Me sacudí, pero sus grandes manos me mantuvieron inmovilizada contra los cojines. Empujó mis bragas a un lado y luego esa boca caliente suya estuvo sobre mí. Mis gritos resonaron en el aire. Me alegré mucho de que no hubiera nadie alrededor, pero no estaba del todo seguro de que me hubiera importado si lo hubiera habido. Kavner lamió y chupó. Su lengua me apuñaló dentro y apenas podía respirar. Hundí mis manos en su cabello, mirando hacia el cielo azul. Luego encontró mi clítoris. Mis pensamientos se dispersaron. Pero el hombre era un torturador sensual. Su inteligente boca se movió y me lamió, luego alternó entre succionar y lamer. Santo infierno . Hizo un gruñido de placer contra mi piel hinchada, claramente disfrutando de todo lo que me estaba haciendo. Me balanceé contra él, jadeando por aire. “Kav—” “No puedo esperar a que te corras en mi boca, Londres. No puedo esperar a sentirlo, saborearlo, oírlo”. Con un gemido, levanté las caderas, buscando más. La presión estaba creciendo dentro de mí. Sus manos se deslizaron debajo de mi trasero, masajeando mis nalgas, luego chupó mi clítoris. Todo se hizo añicos. Grité su nombre, tirando de su cabello, mientras el orgasmo me quemaba. El placer fue ardiente, casi doloroso, y me encantó. Luego todos los músculos de mi cuerpo se relajaron y apenas podía pensar. Mi respiración se hizo entrecortada y superficial. Levantó la cabeza, con una sonrisa engreída en sus labios relucientes. Mirándolo fijamente, quería verlo destrozado también. Verlo perdido de placer. Me senté y lo empujé hacia atrás. Se dejó caer sobre los cojines. "Londres-" "Mi turno." Cogí un cojín y lo dejé caer sobre el pavimento de piedra. Me deslicé del sofá y me arrodillé entre sus piernas. Sabía que debíamos parecer libertinos (ropa torcida, ambos hambrientos de necesidad), pero todo lo que vi fue el calor en sus ojos. Él era mío. Mío para tocar y saborear. Ataqué su cinturón y lo abrí, luego sus pantalones de traje. Llevaba unos calzoncillos negros debajo que apenas contenían la gruesa erección que los tensaba. Él gimió. " Londres ".

“Mi turno, Sr. Furia”. Liberé su polla larga y gruesa. Era tan hermoso como el resto de él. Envolví mi mano alrededor de la base y la acaricié, observando cómo se flexionaban los músculos de sus muslos. Su polla se sentía como acero caliente. Lo acaricié, disfrutándome el profundo gemido que salió de él. Inclinándome hacia adelante, dejé que mi aliento bañara la cabeza de su polla. Hizo otro sonido áspero, luego envolví mis labios alrededor de su dura polla. "Mierda. Mierda ." Lo chupé, deslizándome más profundamente, saboreando tener su espesa excitación en mi boca. Recogió mi cabello con una mano y respiraba con dificultad. "Dios, cariño, sí". Su voz era baja, áspera. Concentrándome, me deslicé a lo largo de su longitud, usando mi lengua para trazar una vena palpitante. Lo sentí sacudirse y murmurar en voz baja. Sonreí a su alrededor. Me encantaba darle placer a este hombre, destrozarlo. Encontré un ritmo que me convenía, relajándome para deslizarlo profundamente, luego ahuecando mis mejillas para crear una succión que parecía volverlo loco. "Dios, Londres ". Su voz era gutural. "Estoy cerca." Lo llevé más profundo, concentrándome en hacerlo correr. Él respiró hondo. Levanté la vista y vi su mirada brillante fija en mi rostro. "Joder, me encanta ver tus labios estirados alrededor de mi polla". Mi vientre tuvo un espasmo y me froté los muslos. Acababa de correrme, pero chupar la polla de Kavner hizo que mi excitación volviera a estallar. Un segundo después, sus dedos apretaron mi cabello. " Londres ". Chupé más fuerte, luego él hizo un sonido profundo, su cuerpo se sacudió. Empujó un poco más profundo y explotó en mi boca. Me lo tragué. Sintiéndome un poco mareado, mis manos apretaron sus muslos. Salió de mi boca. "Ven aquí." Me arrastró por su cuerpo. Me tocó la cara, pasó un pulgar por mis labios hinchados y luego presionó mi cara contra su cuello. Nos quedamos allí, ambos tumbados uno contra el otro, recuperando el aliento. Luego levantó mi cara. Su beso fue suave y lleno de… no estaba segura de qué, pero mi vientre se agitó nerviosamente. Sonó un teléfono móvil. Esta vez, ambos gemimos. "Eso es mío", dije. "Trabajar. Necesito…" "Tómalo." Pasó su pulgar por mi mandíbula. "Lo entiendo." Me senté y cogí mi teléfono, cerrándome la camisa. "Coleman". "Londres." Era Viv. “El jefe convocó una reunión para informar sobre la situación en poco más de una hora. Está en pie de guerra”. Cerré mis ojos. "Estoy en camino. Tengo una pista prometedora. Al cártel Acosta”. "¿En realidad?" La voz de Viv se agudizó. “¿Tienes pruebas?” "Todavía no, pero no me detendré hasta lograrlo".

“Eres un gran investigador, London. Nos vemos pronto." "Si llego un poco tarde, cúbreme". "Tengo su espalda." Aparté el teléfono y miré a Kavner. "Tengo que volver". Se acercó y comenzó a abrocharme la camisa. Se tomó un segundo para pasar suavemente sus nudillos por mi clavícula. Me estremecí. Fue un toque tan simple, pero se sintió tan íntimo. "Vamos a llevarte de regreso a la ciudad". "Kavner". Agarré su mano. "No estoy seguro de esto. Tú y yo." Se quedó quieto. Un músculo hizo tictac en su mandíbula. “¿Porque crees que soy un criminal?” "No." Sospeché que Kavner podía violar la ley cuando le convenía, cuando sentía que estaba protegiendo lo que consideraba suyo. Pero seguro que no lavó dinero para los cárteles. Su mano acunó mi mejilla. “¿No estás seguro porque la intensidad de esto da un poco de miedo?” Asenti. "No estás solo." Presionó un beso rápido en mi boca. “Lo solucionaremos. Estamos en esto juntos."

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LONDRES

Quiero resultados, gente”. El agente especial Keegan golpeó con el puño la mesa de la sala de conferencias. “Hace semanas que no tenemos más que callejones sin salida y ya estoy cansado. Me dispararon a un agente y todavía no tenemos respuestas”. La reunión de esta mañana fue prácticamente una repetición de la de ayer por la tarde. Jugueteé con mi bolígrafo. Entendí la frustración de Keegan. Escaneó la habitación. "Estoy empezando a pensar que quienquiera que persigamos se está adelantando a nosotros con demasiada facilidad". Levanté las cejas. “¿Cree que tenemos una fuga, señor?” Keegan cruzó los brazos sobre el pecho. "Es una maldita posibilidad". Dios, tenía sentido. La investigación estuvo estancada desde el principio. Contactos prometedores desaparecieron y otros cambiaron sus historias. Odiaba la idea de que alguien en esta sala pudiera estar traicionándonos. "Señor." Toby se levantó de su silla. A su lado, Amy parecía afligida. Todos los demás agentes estaban frunciendo el ceño. “Todos aquí han dedicado muchas horas a esto. No he visto ninguna señal de que alguien esté trabajando en nuestra contra”. "Entonces esperemos estar equivocado". Keegan asintió. "Ahora ve y encuentra a estos malditos blanqueadores de dinero". Me levanté, mirando a Keegan con recelo. En general era bastante relajado, pero hoy no. Viv se acercó. "Aparentemente, está recibiendo presión desde arriba". "Bien." Salimos en fila de la sala de conferencias. “¿Crees que tenemos una fuga?” El rostro de Viv se puso serio. "Espero que no." Si estaba siendo honesto, no le había prestado toda mi atención a la reunión. Mi cuerpo todavía estaba zumbando por mi almuerzo con Kavner ayer. Hormigueo por el mejor orgasmo que había tenido en mucho tiempo. Sin mencionar el hecho de que le había chupado la polla a Kavner. Mi vientre se apretó. Dios, pararse en medio de la oficina no era el momento para pensar en esto. "Londres, ¿estás bien?" Viv me miró. "Pareces sonrojado." "Estoy bien." Regresé a mi escritorio. Había sondeado a Cade Benard y Platinum Export. Agradecí que Kavner hubiera pasado su nombre. Golpeé con los dedos la superficie de madera de mi escritorio. Necesitaba pruebas sólidas para vincular a Platinum Holdings y Platinum Export con el cartel de Acosta. Antes de que el agente Keegan sufriera un derrame cerebral. Me estaba acercando. Podía sentirlo. Mi teléfono sonó y lo cogí. "Coleman". No se oía ningún sonido, sólo una respiración ronca.

Me recosté en mi silla. "¿Hola? ¿Tienes información para mí? Escuché un trago nervioso. “Área Veintisiete. Puerto de Nueva Orleans. Ve allí ahora." Otro suspiro entrecortado. "Encontrará lo que necesita en Platinum Export". Se cortó la comunicación. ¿Quien era ese? La adrenalina me atravesó. Algo estaba pasando ahora. ¿Quizás se estaban trasladando mercancías? ¿Quizás Cade Bernard estaba allí? Demonios, ¿tal vez podría atrapar a algunos miembros del cártel Acosta en el acto? O tal vez no fue nada. Demasiados consejos no habían dado resultado. Necesitaba ser cauteloso. Me levanté y me dirigí a la oficina de Viv. "Me dirijo al puerto para comprobar una pista". “¿Quieres compañía?” "No. Mi instinto me dice que probablemente no sea nada, pero necesito comprobarlo”. "Buena suerte." Bajé las escaleras para revisar otro vehículo del FBI cuando mi teléfono celular volvió a sonar. "Coleman". “Agente Coleman, soy Ted en la puerta principal. Alguien acaba de dejar tu coche. "¿Mi coche personal?" "Sí." Parpadeé. "Bueno. Estoy en camino." Cuando salí por la puerta principal, parpadeé ante mi Honda Civic rojo. Mi Civic perfectamente impecable. Lo rodeé. No había agujeros de bala, las ventanas estaban intactas y parecía que tenía un juego de neumáticos nuevos. Lo abrí y vi un papel doblado en el asiento del conductor. Lo agarré y lo abrí. De nada, agente Coleman. Conduce con seguridad. ~K Cerré mis ojos. No sabía si estar molesto o agradecido. Guardé la nota en mi consola central y me decidí por un poco de ambas cosas. Hablaría con el Sr. Fury sobre ser mandona y hacer cosas sin preguntar más tarde. Conduje hasta el puerto, tratando de no hacerme ilusiones sobre esta pista. Mi coche nunca había conducido tan bien y comencé a sospechar que le habían hecho mucho trabajo. Mientras me acercaba al puerto de Nueva Orleans, observé la amplia extensión del río Mississippi. Vi grúas pórtico elevándose hacia el cielo e hileras de contenedores de transporte apilados. Un guardia de seguridad aburrido en la puerta revisó mi placa. Dios, era verde e inexperto.

“El Área Cuarenta y Siete está a la derecha. Bastante tranquilo en esa zona. Platinum Export tiene una pequeña oficina al otro lado de esos contenedores”. El joven se encogió de hombros. "Nunca veo a nadie allí mucho." "Gracias." Entré y seguí las indicaciones hasta la ubicación correcta. Estacioné mi Civic junto a unos contenedores de envío apilados en tres niveles. Al salir, oí el sonido grave de la bocina de un barco. Mi teléfono vibró y lo saqué. Era un mensaje de texto de Kavner. ESPERO QUE esté teniendo un buen día, Agente del Tesoro Coleman. Mi mirada se entrecerró y toqué. Ocupado atrapando a los malos. Suena emocionante. Soñé contigo anoche. Todo dentro de mí se apretó. He estado pensando en ti también. ¿En realidad? ¿Pensamientos sexys? No. Aquellos en los que te grito por tu prepotencia. Hubo una pausa. Recuperaste tu auto. Sí. No tenías derecho a que lo arreglaran sin preguntarme. Tienes razón. Pido disculpas. No seas condescendiente conmigo. Y sé que le hiciste algo más que solo carrocería. Sólo quería hacer algo para ayudar. Cuando alguien te hace un regalo, Londres, le dices gracias. Respiré y miré al cielo. Gracias. De nada. Tengo que ir a una reunión. Será largo y aburrido. Estar a salvo. ESTABA ENREDADO con un multimillonario, que alguna vez pensé que era mi enemigo. Me mordí el labio inferior. Lo que realmente me gustó fueron los destellos del hombre bajo el barniz pulido. Uno que sospeché que no mostró a mucha gente. No hay tiempo para soñar despierto con Kavner . Dejando mi teléfono a un lado, me dirigí hacia abajo entre una fila de contenedores. En este momento necesitaba concentrarme en mi trabajo. No se oía ningún sonido cerca, sólo el distante zumbido de la maquinaria procedente del concurrido extremo del puerto. Hice una pausa. Podía oír voces a lo lejos, pero eran bajas y confusas. Encontré la oficina de Platinum Export en un contenedor de envío reformado. La puerta estaba cerrada con llave y cuando miré por la ventana ventana, vi un escritorio cubierto de polvo. No había entrado nadie últimamente, pero cerca había huellas recientes de neumáticos. Alguien había estado aquí. Me acerqué a algunos de los contenedores. Cada uno estaba cerrado con grandes candados.

No había señales de contrabando o actividad criminal. Parecía que mi denuncia anónima fue un fracaso. Doblé la esquina de los contenedores. El ataque surgió de la nada. Un cuerpo grande chocó contra mí y tropecé. Intenté girarme, pero él ya estaba encima de mí otra vez. Una mano dura me agarró la nuca. Me estrellaron de cara contra el costado del contenedor. El dolor explotó en mi cabeza y un grito ahogado se me escapó. Mi atacante se acercó detrás de mí. Me di cuenta de que era grande. La adrenalina golpeó mi sistema. Golpeé un codo hacia atrás y golpeé un músculo sólido. Golpeó todo mi cuerpo contra el contenedor y me inmovilizó allí. Sentí un aliento caliente en la nuca y se me erizó la piel. "Te dije que no te metieras en nuestros asuntos", dijo. "Supongo que una bala no fue suficiente advertencia". Se me tensó el estómago. Era el hombre que me había disparado en la casa de subastas. Se me heló la sangre. Él me había atraído aquí. "Atacar a un agente federal es un delito". Él gruñó como si no le importara. La ira surgió dentro de mí y golpeé mi pie contra el suyo. Ahora maldijo. Pero mi satisfacción no duró mucho. Un fuerte golpe golpeó mi espalda baja. Oh, joder, eso dolió. Apretando los dientes por el dolor, golpeé el codo hacia atrás y escuché un gruñido de dolor. Giré. El rostro de mi atacante estaba cubierto por un pasamontañas negro. Intenté darle algunos golpes, pero era demasiado grande y fuerte. Apartó mis brazos de un golpe. Ataqué de nuevo, pero él me empujó dentro de un contenedor. La parte de atrás de mi cabeza rebotó en el metal. El siguiente golpe fue en mi estómago y luego en mi costado. El dolor explotó por todas partes y gemí. Escapar. Necesitaba alejarme. Giré y lo esquivé de lado. Me agarró del pelo y tiró de mi cabeza hacia abajo. Lo vi golpearse la rodilla. No . Giré la cabeza hacia un lado justo a tiempo. Su rodilla evitó mi nariz, pero golpeó el costado de mi cabeza, haciendo que mi cráneo vibre y mis oídos zumben. Por un segundo, mi visión se volvió borrosa. Mierda . Me empujó hacia atrás. Golpeé el suelo y me golpeé la cabeza con fuerza. Rodé y luego una bota se estrelló contra mi abdomen. Dolor . Todo lo que podía sentir era dolor. Todo era borroso. Jadeando, todo lo que pude hacer fue tumbarme en el suelo y esperar el siguiente golpe. Lo sentí agachado a mi lado. Intenté moverme, pero no pude. Vi una mano pálida y un tatuaje en su antebrazo. Una calavera, con ojos sin alma.

“Ahora, mantén tu nariz alejada de los asuntos de otras personas. Y por cierto, uno de los tuyos te entregó”. Hubo una risita baja. "Tenemos nuestra propia alimentación personal". Escuché el crujido de botas sobre la grava mientras se alejaba. Me quedé allí, luchando contra la inconsciencia. No podía... rendirme. Al intentar sentarme, sollocé de dolor. Logré ponerme sobre manos y rodillas. Las náuseas me atravesaron. Escapar. Ponte a salvo. No podía pensar con claridad, pero una imagen llenó mi cabeza. Kavner. Kavner me sonríe. Tocando mi cabello. Deslizando una mano sobre mi cadera. Me estabilizó. Kavner . Necesitaba llegar a Kavner. Siempre había dependido de mí mismo, pero ahora mismo, todo lo que quería era a él. Agarrándome de un contenedor, logré incorporarme. Me tambaleé hacia adelante. Sube al coche y ve a Kavner. La sangre corría por mi cara. Todo dolía. Estás bien. Estarás bien . De alguna manera llegué a mi auto. Me tomó tres veces presionar mi tecla para desbloquearlo. Cuando las cerraduras emitieron un pitido, me di cuenta de que mi mano estaba cubierta de sangre. Me deslicé detrás del volante, gimiendo de agonía. Me mordí el labio, tratando de concentrarme. Después de varios intentos, logré arrancar el motor y agarré el volante con fuerza. No había otros pensamientos excepto Kavner. Él era el único en quien podía confiar. De alguna manera logré salir del puerto. Mis dedos agarraron el volante con tanta fuerza que mis nudillos se pusieron blancos. Gruñí. Todo en mi cuerpo palpitaba. No saludé al guardia mientras atravesaba la puerta de seguridad. Salí a la carretera. Solo conduce. Conduzca hasta Kavner. No había lugar para otros pensamientos. El viaje hasta Warehouse District pareció tomar unos minutos y una eternidad. Vi la Torre Ignis más adelante y me tragué un sollozo. Kavner . Me detuve en una parada desordenada en frente, con mi auto en ángulo. Salí tambaleándome del vehículo y llegué a la puerta principal del vestíbulo. “Oh, Dios mío”, gritó una mujer. "¿Estás bien?" Vacilante, entré. “Necesito a Kavner. Por favor." "¿Extrañar?" Un guardia de seguridad uniformado se acercó con el ceño fruncido. “Kavner. Lo necesito. Ahora ." El guardia me tomó del brazo. "Resolveremos esto". Me mordí el labio. " Por favor . Lo necesito."

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KAVNER

Me senté al final de la mesa de conferencias, con las manos juntas mientras mi director financiero, Nathan, hacía su presentación sobre una posible adquisición. Ya había hablado de las finanzas. Fue un buen negocio y una buena opción para mi empresa. La puerta de la sala de conferencias se abrió. Max, mi jefe de seguridad, estaba allí, con expresión seria. Me enderecé y levanté una mano hacia Nathan. “¿Max?” "Lamento interrumpir, señor". Mi jefe de seguridad se acercó y bajó la voz. “Hay una mujer en el vestíbulo. Ella pregunta por ti. Está cubierta de sangre y claramente ha sido golpeada. Ya he llamado a una ambulancia”. Se me heló el interior. "¿Cómo se llama?" “Ella no lo diría. No es coherente, pero... creo que es el agente del Tesoro quien vino a... Londres . Me levanté de mi silla y salí corriendo de la sala de juntas. "¿Donde esta ella?" Apuñalé el botón del ascensor. "En la oficina de seguridad del vestíbulo". Entré en el ascensor y Max entró detrás de mí. Mientras descendía, deseé que fuera más rápido. Mi mandíbula se sentía tan apretada que me dolía. “¿Está herida?” El rostro de Max se endureció. "Sí." " Mierda ." Mi corazón latía con fuerza en mi pecho. Intenté mantener la calma, pero fue muy difícil. Apreté los puños, luchando por el control. Los pisos hicieron tictac y, antes de que las puertas se abrieran por completo, me deslicé hacia un lado y crucé el vestíbulo. Un pequeño grupo de personal se reunió cerca de la puerta de la oficina de seguridad. "Fuera de mi camino." Me abrí paso. Y la vio. Mi corazon se hundio. Estaba cubierta de sangre, un lado de su cara estaba hinchado y su cabello enredado sobre sus hombros. "Londres. Mierda ." Mi ira era más intensa que cualquier cosa que hubiera sentido en años, décadas. Me atravesó, quemando mis entrañas hasta convertirlas en cenizas. "Kavner." Se le escapó un sollozo. Crucé hasta el sofá de cuero donde ella estaba sentada y me arrodillé frente a ella. "Infierno." Toqué suavemente su rostro. Ella hizo otro sonido que me rompió el corazón.

Me senté en el sofá y la abracé. "Estás a salvo ahora". Presionó su rostro contra mi cuello, sus manos agarrando mi camisa. "Nadie te volverá a hacer daño". La mecí. Quienquiera que hubiera puesto sus manos sobre ella pagaría. Me aseguraría de ello. "Dime." Le acaricié el pelo. “Recibí una pista anónima. Para ir al puerto”. Ella tragó. "Me tendieron una trampa". Me tragué una maldición y mis manos apretaron su cuerpo. Y ella había sido golpeada. ¿Qué otras heridas tenía que no pude ver? "Fue el mismo hombre que me disparó en la subasta Brennan". Quienquiera que fuera, había firmado su sentencia de muerte, pero en realidad quería saber para quién trabajaba. "Está bien." “No vi su cara”. Ella contuvo el aliento. "Tiene un tatuaje de calavera en el antebrazo". "Está bien. Nos ocuparemos de él más tarde”. "Kav, hay más". Ella levantó la cabeza. Odiaba ver la sangre y la hinchazón en su hermoso rostro. "Dijo que alguien de mi grupo de trabajo me vendió". Ahora mi furia se enfrió. “Está bien, lo solucionaremos más tarde. Sólo relájate ahora. Necesitamos que te revisen”. "Kavner." Max reapareció. "La ambulancia está aquí". Asenti. "Necesitamos llevarte al hospital". "No-" “Sí, Londres. Sé que no te gustan, pero estás herido. Necesitan comprobar si hay hemorragia interna... Respiré profundamente. Ella se mordió el labio. “¿Te quedarás conmigo?” “Por cada segundo”. Ella asintió y la levanté en mis brazos. Mis empleados me observaban sacarla. Se hablaría, pero me importaba una mierda. Salí de mi edificio y vi a los paramédicos sacando una camilla de su plataforma. "Kavner." Ella me agarró de los hombros. "No te estoy dejando. Prometo."

ME SENTÉ en una silla incómoda al lado de la cama del hospital. Londres estaba dormido. Los médicos la evaluaron, la limpiaron y le pusieron hielo en la cara. Estábamos esperando los resultados del escáner para comprobar si hay una conmoción cerebral. Afortunadamente, no tuvo ninguna hemorragia interna. Pero vislumbré los moretones en su estómago. Mis manos se clavaron en mis muslos. El imbécil la había golpeado brutalmente. Era un hombre muerto andando.

Ella se agitó. "Ey." Me acerqué y tomé su mano. Sus ojos se abrieron de par en par. Su boca se apretó. "Quiero salir de aquí." Ella había dicho eso muchas veces. "Una vez que tengamos los resultados de su escaneo". "Estoy bien ." "Como no veo médico en su título, esa no es su decisión". Tenía una expresión terca en su rostro, pero mi mirada estaba demasiado ocupada observando los rasguños, la hinchazón y los moretones. Odiaba verlos. Le acomodé el cabello hacia atrás y sus ojos se cerraron por un segundo. "Kav, por favor sácame de aquí", susurró. Mi maldito corazón se apretó. “Lo haré, mi querido agente. Prometo. Una vez que el médico te dé el visto bueno”. Ella lanzó un enorme suspiro. "Descansa ahora." Besé la parte superior de su cabeza. Afortunadamente, volvió a quedarse dormida. Seguí sosteniendo su mano, acariciando su muñeca. Tranquilizándome con el constante latido de su pulso. Pero algo oscuro se retorció dentro de mí. Pudo haber quedado con daño cerebral. Podrían haberla matado. “¿Kavner?” Me volví y vi a Reath en la puerta. Su rostro estaba decidido y serio. Levanté la barbilla. "Ey." "¿Cómo está ella?" Dejé escapar un suspiro. “Me dicen que parece peor de lo que es. Que tuvo suerte. Las costillas están magulladas y ella está cubierta de contusiones. No hay nada roto”. Solté una risa oscura. "Sí, tuvo mucha suerte de que le sacaran la mierda". Reath la estudió. “Parece que ella se defendió. Ella es dura”. "Ella es." Por lo que pude ver, London Coleman se había visto obligada a ser dura desde el momento en que su padre fue a prisión. Esa mierda se acabó. Empezando hoy. Puede que a ella no le guste, pero yo estaba interviniendo. "¿Dónde diablos estaba el tipo que tenías mirándola, Reath?" Un músculo hizo tictac en la mandíbula de mi hermano. “No pudo pasar la puerta de seguridad del puerto. Estaba tratando de encontrar otra manera de entrar cuando la vio salir corriendo de allí. Él se está castigando porque ella resultó lastimada”. Dejé escapar un suspiro agudo. “Lo siento mucho, Kav. Esto no debería haber sucedido”. Parecía que mi hermano también se estaba castigando. "El culpable es el imbécil que hizo esto". "Todos querían venir a ver cómo estaban los dos, pero logré disuadirlos".

"Gracias. No está dispuesta a recibir visitas. Pasé una mano por mi cabello, mirando su rostro magullado. “Reath, quiero que averigües quién hizo esto. La ha atacado dos veces. No tiene ningún reparo en golpear a una mujer, sea agente federal o no. No lo toleraré”. Mi hermano asintió. "Haré que mi equipo trabaje en ello". "Dijo que tiene un tatuaje de calavera en el antebrazo". "Eso nos ayudará a encontrarlo". "El atacante también le dijo que otro agente de su grupo de trabajo la traicionó". Reath murmuró una maldición. "Ella todavía podría estar en peligro". Pasé una mano por su cabello nuevamente. “Ella vendrá a casa conmigo. Mi lugar es seguro”. Reath asintió. "Pensé que dirías eso". “Encuéntralo, Reath. Y quien ordenó esto”. Me encontré con la mirada de mi hermano. "Voy a mantenerla a salvo y haré que se arrepientan de lo que le hicieron".

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LONDRES

Los ainkillers fueron increíbles. Me apoyé en Kavner en el ascensor mientras nos llevaba a su ático. "Me encantan los analgésicos". Me sonrió, su mano firme en mi cadera. "Supongo que no los tomas con frecuencia". "No. Evítalos, pero estos... Me volví hacia él y jugueteé con el botón de su camisa. "Eres tan bonita, Kavner Fury". Sus cejas se alzaron. "Realmente te gustan esos analgésicos". "Creo que tú también me gustas". Fruncí el ceño. "Traté de no hacerlo". Me puso el pelo detrás de la oreja. "Me di cuenta de. Y ya sabes, tú también me gustas”. "Me gusta mucho besarte". Él gimió. "No hay besos hoy". Me acerqué. Me encantaba ese cuerpo suyo. Me hizo sentir segura. Protegido. Nadie había hecho eso por mí antes. Cuando mi padre fue a prisión y mamá luchó, tuve que crecer. Mi existencia cómoda y segura había desaparecido en un abrir y cerrar de ojos. Pero en los brazos de Kav me sentí segura otra vez. "¿Por qué no besar?" Yo pregunté. “Porque estás herido. Tienes el costado de la cara hinchado y estás bajo la influencia de esos analgésicos que tanto te gustan”. Rozó suavemente un lado de mi cabeza. "Necesitas descansar." Incliné la cabeza. "Estás cuidando de mí". "Sí." El ascensor disminuyó la velocidad y me condujo al ático. Encendió las luces y luego me hizo sentar en su sofá. Me acurruqué entre los cómodos cojines. "Habría estado bien en mi apartamento". "No." Puso sus manos a ambos lados de mi cabeza y se acercó. “Estás herido y yo te estoy cuidando. Y estás en peligro. Estás a salvo aquí”. El calor se extendió dentro de mí. "Bueno." Con un gesto de satisfacción, se enderezó. “Voy a prepararte algo de beber. Hice que alguien recogiera algunas cosas de tu apartamento. Probablemente debería estar molesto porque había enviado a alguien a mi departamento, pero en este momento, no me importaba. "Debe ser agradable tener gente que haga cosas por ti". "Es." "No siempre tuviste eso". Levantó la vista y se quedó en silencio por un momento. "No. Una vez no tuve nada”. Se acercó, me quitó los zapatos y luego levantó mis pies sobre el sofá. Me cubrió con

una manta. “Me enseñó a apreciar cuando tengo en mis manos algo valioso. Algo precioso”. Mi corazón dio un pequeño y gracioso movimiento en mi pecho. Pasó sus nudillos por mi mejilla ilesa. "Ahora descansa." Apoyado en los cojines, lo vi alejarse hacia la cocina. “¿Puedes arremangarte?” Llamé. "Bastante por favor." Me lanzó una sonrisa sexy. Luego se volvió hacia mí y se tomó su tiempo arremangándose hasta los codos y dejando al descubierto esos antebrazos tonificados. Casi gemí. Unos minutos más tarde, me trajo una taza humeante y la olí. "Es té de manzanilla", dijo. Hice una mueca. Él se rió en voz baja. “Es relajante. Es bueno para ti." Lo bebí. No fue lo peor que había bebido en mi vida. Sonó un teléfono, sacó su móvil y se alejó. Lo escuché murmurarle a alguien. Luego regresó y se sentó a mi lado en el sofá. "Tu jefe está subiendo". “¿Agente Keegan?” "El hospital se puso en contacto con él". Presioné una mano en mi sien, tratando de pensar. "Necesito actualizarlo". “¿Puedes confiar en él?” Me quedé helada. Mi cerebro estaba lento por las drogas. ¿Podría Keegan ser el traidor? "Él nunca me ha dado una razón para no hacerlo". De repente sentí frío y me acerqué más a la manta. “¿Alguna idea de quién podría ser tu traidor?” Pensé en el equipo. "Ayer habría dicho que podía confiar en todos ellos". Kav frunció el ceño. “¿Alguna señal de alerta? ¿Algún comportamiento sospechoso? Negué con la cabeza. "Necesito pensarlo." Él asintió y, cuando sonó el ascensor, se acercó. Vi a Keegan bajar y darle la mano a Kavner. El rostro de mi jefe tenía líneas duras y, mientras caminaba hacia mí, su rostro se volvió más sombrío. “¿Cómo te sientes, Londres?” Asentí, ignorando varios dolores. “El hospital me dio el visto bueno”. Saludé mi cara. "Esto sanará bien". "Tome asiento, agente Keegan". Kav señaló un sillón. Mi jefe se sentó. “¿Tu pista en el puerto era falsa?” "Creo que sí. Creo que alguien quería atraerme allí”. Me incliné hacia adelante. “Fue el mismo hombre que me disparó. Me advirtió que abandonara el caso. Me estoy acercando, señor. Y el cártel Acosta se está preocupando”. La mandíbula de Keegan funcionó. "Pero todavía no tenemos ninguna evidencia".

"No. Pensé que descubriría actividades ilegales en el puerto, pero una vez más, no tengo nada”. "Excepto que un atacante le tendió una emboscada". Kavner se colocó detrás del sofá, cerca de mí. Mi jefe guardó silencio un momento. "¿No has tenido ningún trato previo con Platinum Holdings o Platinum Export, Coleman?" Fruncí el ceño. "No. Los descubrí a ambos en el curso de la investigación. Sé que Cade Bernard está vinculado a Platinum Export y sé que tiene vínculos con el cartel de Acosta. La mirada de Keegan era penetrante. “Señor, mi atacante aludió a que un agente federal lo ayudó. Alguien dándole información desde adentro. Supongo que es por eso que no hemos avanzado mucho en nuestra investigación. Lamento confirmar que sus sospechas son correctas”. “¿Y usted no es ese agente?” "¿Qué?" Mi corazón explotó en acción rápida. Kavner emitió un sonido y me puso una mano en el hombro. “Ella simplemente fue golpeada. Gravemente. Ella vino a mí cubierta de sangre y moretones”. Keegan levantó la barbilla. "Tengo curiosidad por saber por qué acudió a ti, Fury, y no llamó a las autoridades". “Estaba aturdido”, dije. "No estaba pensando con claridad". "Parece haber alguna evidencia de que usted es quien ha estado filtrando información, Agente Coleman". El mundo se inclinó debajo de mí. "¿Qué? No puedes creer eso. I…" No sabía qué decir. Ser un buen agente, mi trabajo, era parte de lo que yo era. Era algo de lo que me enorgullecía. "Tengo que ir a donde me lleve la evidencia", dijo Keegan con brusquedad. Ay dios mío . La bilis subió a mi garganta. Mi jefe pensó que estaba sucio. "No puedes hablar en serio", espetó Kav. Lo miré. Él no había dudado, simplemente me había apoyado. Él me creyó. "No conozco Londres desde hace mucho tiempo". La voz de Kav era letalmente fría. "Pero incluso yo sé que ella no es una maldita criminal". Apreté mis labios. Me apretó el hombro. Ese apoyo fue un salvavidas. Lo necesitaba ahora, cuando sentía que me ahogaba. "Lo sé", dijo el agente Keegan. Parpadeé, más confundida que nunca. "¿Qué?" "Sé lo dedicado que eres, Coleman". Dejó escapar un suspiro. "Elegiría a cualquier otro agente bajo mi mando para vender información a los cárteles antes que tú". Mi garganta asintió. "Entonces, ¿por qué preguntarme a mí?"

“Necesitaba escuchar tu respuesta. Y todavía necesito investigar. Por el libro." Un sentimiento de desolación me invadió. "Entiendo." "No." Kav le lanzó a mi jefe una mirada feroz. "Tengo reglas que seguir", dijo Keegan. Tragué contra el enorme nudo en mi garganta. “¿Puedes decirme qué pruebas tienes contra mí?” "Lo siento, no." Keegan se levantó. “Estás de permiso, Coleman. Cúrate y déjame ocuparme de esto”. El asintió. "Me veré fuera". Me quedé mirando al suelo. Alguien había falsificado pruebas para incriminarme. Y si Keegan no podía demostrar que era falso, podría perder mi trabajo. Me podrían acusar. Sentí como si algo me hubiera cortado las entrañas, dejándome destrozado y vacío. Sin ataduras. Kavner se sentó a mi lado y el sofá se hundió bajo su peso. Él tomó mi mano. "Esto es una mierda, Londres". Curiosamente, la ira helada en su voz me hizo sentir un poquito mejor. Agarré su mano. “No estás solo”, dijo. "Está bien", murmuré. "Estoy aquí contigo". Dios me ayude, pero le creí. Recé para que, a diferencia de todas las otras personas importantes en mi vida, él no desapareciera cuando más lo necesitaba.

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KAVNER

“ HAquí te vas”. Le entregué las pastillas y un vaso de agua a Londres. Los tomó de forma robótica, como si estuviera encerrada en su cabeza y ni siquiera en la habitación. Ella había estado así desde que el maldito Agente Keegan había dejado caer su bomba. Maldito sea su jefe. Él había sacudido sus cimientos, incluso si creía que ella era incapaz de hacer esto. “Vamos, Coleman. Hora de acostarse." Ella levantó la vista mientras se levantaba del sofá. La visión de su rostro magullado todavía me ponía furiosa. "¿Que voy a hacer?" Su tono se perdió. “Me han sacado del caso. ¿Y si me despiden? "Eso no va a suceder. Alguien te está incriminando”. “Podrían quitarme todo”. La agarré por los hombros. “Así que no los dejes. Enfadarse. Nada en la vida es fácil, Londres. Hay que luchar por lo que es importante”. Algo parpadeó en sus ojos ámbar. Sí, mi Londres feroz todavía estaba ahí, bajo el shock y la tristeza. “¿Quieres dejar que esta persona se salga con la suya?” Yo dije. “¿Y a su vez, dejar que el cártel Acosta lave felizmente su dinero?” "No." "Así que usa tu muy capaz cerebro para encontrarlos y detenerlos". Su boca se aplanó. "Estoy fuera del caso". Levanté una ceja. Ella frunció. “¿Crees que debería seguir investigando?” “ Seguiremos investigando”. Tomé su mandíbula. “Pero por ahora necesitas descansar un poco. Quiero que duermas un poco”. Ella asintió y luego me agarró la muñeca. "Gracias, Kav." "¿Para qué?" “Por estar aquí”. Ella tragó y miró hacia otro lado. "Es agradable no estar solo". Toqué su barbilla y empujé su rostro hacia mí. "No estás solo." Iba a asegurarme de que nunca más estuviera sola. “Tengo a mi hermana, pero estoy ahí para ella, no al revés. No quiero llamarla y contarle lo que está pasando. Ella simplemente se preocupará”. "Estoy seguro de que ella querría ayudarte". “Ella es mi hermana pequeña. Soy el mayor”. "Tal vez no le estás dando suficiente crédito".

Tomando la mano de London, la llevé a la habitación de invitados. Estaba diseñado en tonos crema y gris. La pared detrás de la cama estaba cubierta con un enorme cuadro de flores. “Tu bolso con tu ropa y cosas está ahí”. Estaba descansando sobre un sillón. “Date una ducha y cámbiate. Volveré para ver cómo estás”. "Gracias." De vuelta en la sala, revisé mi teléfono. Mi bandeja de entrada estaba llena de correos electrónicos. Tuve que reprogramar mis reuniones de la tarde y mi asistente no estaba contento con eso. Le envié un mensaje a Austin y le pedí que me aclarara el día mañana. Algo que yo No creo que le hubiera pedido que lo hiciera antes. Probablemente tendría insuficiencia cardíaca. Respondí algunos mensajes. Prosperé dirigiendo mis numerosos negocios, pero a veces me resultaba difícil desconectarme. Miré hacia el pasillo. No podía oír la ducha (mi aislamiento acústico era demasiado bueno), pero mi imaginación no tenía nada de malo. Con demasiada facilidad podía imaginarme la suave piel morena, el agua cortando sus largas piernas y sus altos pechos. Mi polla se movió y gemí. Está herida, imbécil. Tampoco sólo resultó herida físicamente. Estar bajo sospecha claramente había supuesto un golpe emocional. Como sería para alguien como ella. Regresé y llamé a la puerta de la habitación de invitados. "Adelante." Estaba sentada en la cama con un bonito camisón plateado. Me obligué a no mirar la forma en que cubría su cuerpo. Ella estaba mirando sus manos. "¿Londres?" Me acerqué. "Estoy bien." Ella puso una sonrisa que me di cuenta de que era falsa. "Siempre estoy bien. Sigo adelante a través de los desafíos y los tiempos difíciles”. "No es necesario que lo hagas solo esta vez". Ella asintió. “Gracias de nuevo, Kavner. Buenas noches." No quería irme, pero claramente me habían despedido. Necesitaba descansar. "Duerme un poco." Me tomó todo lo que tenía para alejarme. Después de salir de su habitación, bajé las luces y caminé por la sala de estar. Mis manos se cerraron en puños. Estaba herida y yo odiaba eso. Quería arreglarlo. Quería hacer pagar a la persona que la había lastimado. Necesitaba descansar para poder sanar. Mañana la ayudaría a encontrar su lugar. Pero mientras estaba allí, imágenes de ella herida y sangrando pasaron por mi cabeza. Mis manos se flexionaron. Me recordó momentos en que me golpearon, cuando uno de mis hermanos resultó herido. Ya no era un niño indefenso.

Necesitaba un trago. Caminé hasta mi barra incorporada y me serví un whisky. Luego me senté en el sofá y me incliné hacia adelante, con el vaso en mis manos. Bebí un sorbo, pero apenas lo probé. Me ocupé de lo que era mío, y eso ahora incluía a London Coleman. Ella podría ser fuerte, inteligente e independiente, pero le mostraría que tener apoyo no te debilita. Mis hermanos me habían hecho más fuerte. Escuché un sonido débil y miré hacia arriba. Ella se quedó allí, jugueteando con sus manos. Sus largas piernas estaban desnudas bajo ese camisón demasiado corto. “No puedo dormir. Hay demasiadas cosas dando vueltas en mi cabeza”. Se acercó, me quitó el vaso de las manos y tomó un gran trago. Luego lo dejó en la mesa auxiliar. “¿Kavner?” "Sí." "¿Me abrazarás?" La senté en mi regazo y ella emitió un pequeño sonido. "Durante el tiempo que necesites, mi querido agente". Dejó escapar un suspiro estremecido y giró su rostro hacia mi cuello. Olía a jabón y la inspiré. Nunca había hecho esto con otra mujer. Cenas, fiestas y sexo, lo sabía. Sostener a una mujer herida, querer protegerla y pelear sus batallas, esto era nuevo. Presioné mi rostro contra su cabello y tuve que admitir que sostener a una mujer suave y cálida en mis brazos era agradable. "Descansa ahora. Te tengo."

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LONDRES

IMe desperté y parpadeé. Al instante supe dónde estaba: en el muy cómodo sofá de Kavner. La luz de la mañana entraba por las ventanas. Nos habíamos quedado dormidos en el sofá y tenía vagos recuerdos de él abrazándome y cubriéndonos a los dos con una manta. Me había abrazado toda la noche. Tragué. Varios dolores y molestias se estaban manifestando. Me toqué la cara con cautela. No me sentí tan mal como temía. Entonces recordé la visita de Keegan. La desesperación se acumuló en mi estómago, luego una inyección de ira recorrió mis venas. Joder eso . Alguien me estaba incriminando. No era un traidor y era muy bueno en mi trabajo. No iba a caer sin luchar. Me senté y la manta se me cayó. Por ahora, no quería pensar en eso. El hecho es que, sin mi trabajo, no estaba segura de quién era. Eso fue... preocupante. Dejaría que mi trabajo me consumiera. Lexxie me había advertido sobre eso mismo. Me mordí el labio. Había habido una constante en los últimos días. Una cosa en la que podía confiar. Kavner . Él estuvo a mi lado. Me apoyaron. Estuvo ahí para mí y se preocupó por mí. Presioné una mano contra mi vientre. Dios . Hace tan poco tiempo lo había considerado mi enemigo. Ahora… Ahora quería más. Y maldita sea, no iba a dejar que mis propias reglas, ideas y miedos me detuvieran. Me giré en el sofá y lo vi. Estaba en la cocina detrás de la enorme isla. Estaba sin camisa, cocinando algo en la estufa. Se me hizo la boca agua y no era por la comida. Era tan jodidamente hermoso. Tenía el pelo revuelto y me quedé mirando la piel suave que se extendía sobre los músculos delgados. Tenía cuerpo de nadador, pero sus brazos eran un poco más musculosos. Se notaba que levantaba pesas y boxeaba. Se giró y su mirada se posó en la mía. Me miró y sonrió. "Buen día." Luego su mirada se movió hacia un lado de mi cara y su boca se aplanó. "En realidad, me siento mejor, aunque me duele un poco".

El asintió. “Ve y refréscate. Los panqueques de arándanos están casi listos”. Corrí al dormitorio de invitados y al baño. Observé los moretones y rasguños y puse una mueca. No es bonito . Me lavé y me lavé los dientes. Cuando regresé, todavía estaba sin camisa y sirviendo panqueques. "No pensé que los multimillonarios cocinaran". "¿Cuántos multimillonarios conoces?" “Touché”. Dio la vuelta a la isla. Llevaba un par de pantalones de pijama negros holgados y observé la flexión de sus músculos mientras se movía. Mis dedos ansiaban extender la mano y tocar. Era como si hubiera sido diseñado para tentarme. "Aquí." Dejó un vaso de jugo y unas pastillas sobre el mármol. "No son tan buenos como los del hospital, pero ayudarán con los dolores". "Gracias." Bebí un sorbo del jugo recién exprimido y luego tomé los analgésicos. "Y gracias por lo de anoche". Él arqueó una ceja. "Por dormir conmigo". Su sonrisa se volvió pecaminosa. Le di una palmada en el pecho. "Por abrazarme mientras dormíamos en tu sofá". Me tomó la barbilla. "Eso no fue ninguna dificultad". Mi mirada se fijó en la suya azul oscuro. "Los panqueques tienen buena pinta". “Son mi especialidad. A mi sobrina Daisy le encantan”. Me acerqué. "Te apuesto." Bajó la cabeza. "Mi plan era seducirte con mis panqueques". "No necesitas los panqueques, Kavner". Su boca tomó la mía. Era gentil, sus labios se movían suavemente sobre los míos. Nos quedamos allí, besándonos, con los cuerpos tensos el uno contra el otro. Me había mantenido sobre mis propios pies durante tanto tiempo. Ayudé a mantener a mi madre y cuidé de Lexxie. Ahora, cuando mi vida se resquebrajó y se hizo añicos a mi alrededor, saber que tenía a este hombre parado a mi lado, listo y dispuesto a tomar mi mano, me derribó. No hubo vacilación cuando acerqué su cabeza a la mía. Sentí un leve dolor en la mejilla, pero no fue malo. Y valió totalmente la pena tener la boca de Kavner sobre la mía. Nuestros besos se volvieron más largos y profundos, y desesperadamente hambrientos. Con un gemido, tomó mi rostro con sus manos suaves y rompió el beso. "Estás herido". "No estoy tan herido". Hizo un sonido. "Los moretones dicen lo contrario". Le mordí el labio inferior. “Me han herido antes. Los moretones desaparecerán y los rasguños sanarán”. Sonreí. "Además, los analgésicos están haciendo efecto y realmente me gustaría algo que me distraiga de todo". Lo vi vacilar.

"No." Su voz era firme. “Estoy cuidando de ti. Te vas a comer tus panqueques”. "No tengo hambre de panqueques en este momento". Presioné mis labios contra su garganta. Su piel estaba cálida y olía muy bien. "Y no tengo ninguna duda de que puedes deslizar esa gran polla tuya dentro de mí" Rasqué mis dientes por su cuello "y hacerme correr sin lastimarme". Él gimió y sus manos se flexionaron sobre mis caderas. "No estoy seguro de tener el control". “Eres Kavner Furia. Creo que puedes hacer cualquier cosa”. Rocé mis labios sobre los suyos. "Te necesito, Kav". Él gimió de nuevo. "Maldito seas". Su boca cubrió la mía. El beso fue más firme y cambió el ángulo de su cabeza para profundizar. Sí . Me aferré a él, perdiéndome en él. "Sentí que había estado esperando esto toda mi vida", murmuró contra mis labios. Sentí el latido de su corazón contra el mío. Su boca se movió sobre mi mejilla. Se tomó un momento para dejar besos suaves en todos mis moretones. Luego su inteligente boca descendió más abajo, sobre mi mandíbula, hasta mi cuello. Dejé caer mi cabeza hacia atrás. De repente, me levantó y me dejó en la isla. Me separó las piernas y presionó entre ellas. Con un brazo alrededor de mi espalda baja, me acercó más, justo hasta el borde del mostrador. La parte caliente y necesitada de mí se presionó contra el gran bulto de sus pantalones sueltos. Enganché mis piernas alrededor de sus caderas y me acerqué más. " Mierda ." Su poderoso cuerpo se estremeció. Luego nos volvimos a besar. Yo era una bola de sensación caliente. Los aleteos en mi estómago aumentaron, mi pulso se aceleró. "Amo el pecho." Mordí su cuello y mis dedos se clavaron en sus pectorales. "Amo los tuyos." Agarró el dobladillo de mi camisón, lo levantó y luego me lo pasó por la cabeza. "Te amo desnuda aún más". Pero luego hizo una pausa y sus ojos brillaron. "Londres." Tenía algunos moretones feos en mi cuerpo. "No siento nada más que cuánto te deseo ahora mismo". Su mano pasó rozando el hematoma en mi estómago. "El bastardo te pateó..." Agarré la muñeca de Kav. "Estoy bien. Hazme sentir bien, Kavner”. Luego su mirada se desvió y se fijó en mis pechos. Bajó la cabeza y sus cálidos labios se cerraron sobre un pezón. Con un gemido, lo empujé. "En el momento en que te vi, causaste un impacto". Mi voz era entrecortada. "Estaba seguro de que era porque necesitaba arrestarte". Él se rió, su lengua lamiendo mi pezón. "¿Y ahora?" “Ahora, sólo te quiero dentro de mí. Eso es todo en lo que puedo pensar”.

Él gimió y apretó mis piernas a sus costados. Luego su boca estuvo sobre la mía otra vez, mandona y exigente. "Oh, lo entenderás", gruñó. "Pero primero, haré que vengas por mí". El calor enrojeció mis mejillas. “Kav—” Se echó hacia atrás y luego me dio la vuelta. Jadeé y me encontré presionado contra el mostrador. El mármol estaba frío sobre mis pechos y mi vientre desnudos. Su cuerpo duro presionó contra mi espalda, su polla rozando mi trasero. “¿Te duele algo? ¿El mostrador es demasiado duro? "¿Qué? ¿No?" Empujé contra él. Todo lo que podía sentir era a él. Besó la nuca. "Solo necesitas confiar en mí". "Sí." ¿Cuándo diablos había pasado eso? Moví mis caderas, sentí su polla hincharse contra mí. “Dame el control”. Sus dientes rozaron mi omóplato. Me quedé helada. Eso fue lo único que nunca le había dado a nadie. "Kavner..." Sus manos recorrieron mi espalda, recorriendo mi columna. "Shh, te tengo, Londres". Luego su boca siguió el mismo rastro, besando las protuberancias de mis vértebras. Me mordí el labio. Mi cerebro se nubló cuando él me tentó más allá de mi comprensión. "Déjalo ir", susurró. "Confía en que te tengo". "¿Por qué?" Mi voz era baja, un poco temblorosa. "Porque lo necesitas". El pauso. "Porque lo necesito." Miré hacia atrás por encima del hombro. Observé su hermoso rostro, el enfoque sensual que estaba centrado en mí. Luego asentí. La mirada que cruzó su rostro hizo que mi estómago se apretara. Luego su mano se deslizó sobre mis nalgas y entre mis piernas.

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KAVNER

METRO

Mi plan era tomar el control de London y darle placer a cambio. Tocarla por todas partes. Para hacerla gritar mi nombre. En cambio, tener su cuerpo desnudo abierto para mí estaba poniendo a prueba mi control. Acaricié mis dedos entre sus piernas y encontré su coño mojado. Ella gimió y sus caderas se sacudieron. Metí dos dedos dentro de ella y me tragué un gemido. “Dios, sí ”, gritó. Estaba tan mojada, tan apretada. Presioné mis labios en la parte posterior de su cuello, moviendo mis dedos dentro de ella. "No puedo esperar para deslizar mi polla aquí. En este bonito y apretado coño. “ Kavner .” Su voz era baja, ronca. Mi polla estaba tan dura, goteando. Hundí mi otra mano en su cabello, apretándolo con fuerza. Ella gimió. Ella giró la cabeza con los ojos llenos de deseo. Y desafío. “Dios, mírate. Jodidamente hermosa”. Deslicé otro dedo dentro, estirándola. Sus labios se separaron. " Más ." Nunca había sido tan duro en mi vida. Ella presionó nuevamente contra mi mano, montando mis dedos. Pasé el otro por su espalda, sobre sus nalgas, agarrándola con fuerza. “Ese es mi agente sexy. Mi agente sexy e inteligente. "Kavner, por favor ". Toqué su clítoris y ella se sacudió. "Quiero que vengas por mí, mi querido agente". Presionó su mejilla contra el mármol. "Quiero ir contigo dentro de mí". Se me tensó el estómago y mi necesidad creció aún más. Demonios, ella estaba tan buena. Seguí rodeando su clítoris. Ella se lamió los labios. "Lo necesito. Te necesito." Esas palabras resonaron en mi cabeza. Con un gruñido impaciente, liberé mis dedos y la hice girar. Se sentó en el borde del mostrador, con el rostro sonrojado. Su mano se deslizó por mi cuerpo y palmeó mi polla. Mierda . La besé de nuevo, empujando su mano. Deslizó su mano dentro de mis pantalones de pijama y me cogió. Aplasté mi boca contra la de ella. Ella gimió contra mis labios. "Londres, cariño". "Date prisa", susurró.

Presioné entre sus piernas. Tenía que acercarme. Tuve que reclamarla. Haciendome cargo de su boca, la incliné hacia atrás y mi lengua acarició la suya. Cada latido de mi corazón enviaba un ardiente deseo a través de mí. La necesitaba. Necesitaba Londres. "Más rápido", jadeó, sus manos empujando mis pantalones de pijama por mis caderas. "Di mi nombre", exigí. Su mirada ardiente se encontró con la mía. "Kavner". Antes había escondido un condón en mi bolsillo. Lo saqué y pateé mi pijama. Abrí el papel de aluminio. Sólo tomó unos segundos aplicar el látex. Su mirada estuvo fija en mi polla todo el tiempo que lo hice. Su pecho subía y bajaba rápidamente, sus bonitos pechos se balanceaban. Ya no me quedaba delicadeza. Agarré mi polla con una mano y separé sus muslos con la otra. Luego deslicé mi polla a través de sus pliegues. "Sí", gimió ella. "Mira", gruñí. “Mira cuando me deslizo dentro de ti. Haznos uno”. Sus manos rodearon las mías en mi polla, y ambos la guiamos hacia donde ambos queríamos. Empujé dentro de ella. Ella gimió mi nombre y sus manos se convulsionaron sobre mis hombros. Su cuerpo se estiró, tomándome. Estaba apretada y mojada. Apenas podía pensar en el placer. "Bebé. Mierda ." Profundicé profundamente. "¡Dios, Kav, sí!" Ella apretó las rodillas contra mis costados y me rodeó con los brazos. Estaba hasta las pelotas dentro de ella. Ella me queda perfecta. "No te contengas", jadeó. No tenía planes de hacerlo. Demonios, no podría ni aunque quisiera. Giré la cabeza y le mordí el lóbulo de la oreja. Ella dejó escapar un grito ronco. "Me queda perfecto, London Coleman". " Sí ." "Tan mojado. Muy apretado. Todo mío ." Gemí, mi cuerpo golpeando el de ella mientras la llenaba con mi polla. Cerré los ojos, respirando a través del insoportable placer. La estaba sintiendo, conectada con ella, y se sentía muy bien. "Estoy cerca", jadeó. "Mírate." Me recliné un poco hacia atrás y pasé la mano por su hermoso cuerpo cubierto de sudor. Hasta donde ella estaba estirada alrededor de mi polla. "Mira la forma en que me llevas". Ella hizo un sonido incoherente. Froté su clítoris y ella gritó.

Empujé más fuerte, amando la forma en que sus pechos se movían. "Mírate tomando mi polla, Londres". Presioné mi boca contra la de ella y sentí que mi liberación llegaba a mi columna, mis intestinos y mis pelotas. -¡Kavner! Ella gritó mi nombre y su coño apretó mi polla. Sentí su boca en mi cuello y ella gimió durante su clímax. Joder, me encantaba verla correrse, escucharla y sentirla. Me resistí, llenándola profundamente. "Esto es mío, ¿no?" “ Kavner ”. Su mirada aturdida chocó con la mía. "Mío." "Tuyo." Un placer ardiente recorrió mi columna vertebral. Mi polla palpitó, mi poderoso orgasmo llegó rápidamente. Gruñendo su nombre, me derramé dentro de ella.

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LONDRES

GRAMO

Ser llevado por un multimillonario guapo y desnudo, que acababa de darme el mejor y más largo orgasmo de mi vida, se sentía

bastante bien. Gracias a Kavner y los analgésicos me sentía muy bien. Me llevó a su dormitorio. Ah, me gustó. Miré a mi alrededor, con curiosidad por ver su espacio personal. La habitación era grande, con una cama grande cubierta con un edredón gris pálido, descansando sobre una alfombra grande y lujosa. Junto a una de las ventanas del suelo al techo había un sillón de cuero de aspecto escandinavo. Un cuadro abstracto en tonos apagados de azul colgaba de la pared encima de la cama. Me dejó sobre las sábanas y me besó. Sentí un destello de dolor en mi cara e hice una mueca. Tocó suavemente mi cabello. “Soy un idiota. Estás herido y yo no fui amable... Cogí su mano. "No quería gentileza". Mordisqueé sus labios. "Y estoy hecho de una materia dura". Él acarició mi mejilla. "No tienes que ser duro conmigo". Mariposas revoloteaban por mi vientre. “Fue perfecto, Kav. Era lo que necesitaba”. Sentí una oleada de vulnerabilidad y me di cuenta de que había pasado mi vida tratando de no ser vulnerable. Protegiéndome del dolor. De gente que se fue. Mi corazón latió con fuerza, dejando mi garganta seca. Kavner también se iría algún día, pero yo estaba decidido a disfrutarlo hasta entonces. Disfruta esto. Me empujó hacia la cama y pasó una mano por mi cuerpo. Las caricias eran perezosas, reverentes. Un nudo se formó en mi pecho. Tuvo cuidado de evitar mis moretones. Se acostó a mi lado. Ese cuerpo suyo… todos esos músculos largos y duros, y esa hermosa polla. Pude ver que ya se estaba poniendo duro otra vez, descansando contra su musculoso muslo. Me senté y lo empujé boca arriba. "Esta vez iremos más lento", dijo. "No quiero que sientas ningún dolor". Allí fue, cuidándome de nuevo. Pasé mi mano por las crestas de su estómago. Tantos músculos interesantes. “¿De verdad boxeas con tus hermanos?” "Sí." "Me gustaría ver eso". Tomó mi pecho y jugó con el pezón. Me mordí el labio para detener mi gemido. "Eso se puede arreglar", murmuró.

Bajé la cabeza y besé su pecho, luego lo mordí. Él gruñó. Luego me puso encima de él y me senté a horcajadas sobre sus caderas. “Creo que esta vez deberías estar en la cima”, dijo. "En deferencia a tus heridas". Cambié mi peso, esa dura polla frotándose justo donde quería. Ya estaba mojado otra vez. "Me gusta esa idea." Su hermoso rostro estaba marcado por la necesidad, sus ojos entrecerrados. "Mataría por dejarte desnuda". Su voz era baja y ronca. Esas palabras hicieron que mi vientre palpitara. "Quiero estar muy dentro de ti". Él ahuecó mis pechos. "Piel con piel." Tragué, sorprendida de cómo todo en mí se tensaba ante la idea. "Me gustaría eso." Él contuvo el aliento. “Organizaré algunas pruebas. No te pondré en riesgo de ninguna manera”. De alguna manera, eso hizo que las emociones dentro de mí aumentaran aún más. "Hay condones en el cajón", dijo. Extendí la mano hacia la mesita de noche y él jugó con mis pezones mientras lo hacía. Apenas podía concentrarme el tiempo suficiente para sacar un pequeño paquete. Me deslicé hacia atrás sobre sus muslos. Oh, esa polla. Por supuesto que es guapo, igual que él. Largo, grueso y hermoso desde la raíz hasta la punta. Lo rodeé con mis dedos y le di un bombeo. Él gruñó. " Londres ". Fue una advertencia. Rápidamente me puse el condón, luego moví e incliné mis caderas. La cabeza de su polla se alojó contra mis pliegues húmedos. La emoción y la nerviosa necesidad revolotearon a través de mí. Puso sus manos en mis caderas y empujé hacia abajo mientras él empujaba hacia arriba. Oh. Dios . Grité. Lo había tenido dentro de mí antes, pero la posición diferente lo hacía sentir más profundo, alcanzaba nuevos lugares. Me miró como si nunca hubiera visto a nadie más hermosa. Planté mis manos sobre su pecho y me incliné hacia adelante, montándolo. Estaba tan duro y caliente dentro de mí. “Sí, Londres. Qué hermosa”. Su mano se deslizó hacia donde nos unimos. Encontró mi clítoris hinchado y lo frotó. "Dios", jadeé. Demasiado para más lento. Moví mis caderas más rápido. Ya podía sentir mi clímax creciendo. Su dura polla me llenó y sensaciones eléctricas recorrieron mi cuerpo. Fue demasiado. Me sentí demasiado fuera de control. A la deriva. Entonces sus manos estuvieron sobre las mías. Nuestros dedos se entrelazaron y encontramos un ritmo, moviéndonos juntos en sincronía, como si nuestros cuerpos estuvieran hechos el uno para el otro. Como si estuviéramos destinados a estar juntos. Mi mirada se cruzó con la suya. Nunca me había sentido tan vinculado a alguien.

Mi clímax llegó. Mis músculos se tensaron y mi coño se apretó con fuerza. Grité, arqueando la espalda mientras el placer me invadía. Fue tan fuerte, tan bueno, tan dulce. Sentí que todo me inundaba: calor, placer, felicidad. Kavner se levantó y me rodeó con sus brazos. Me empujó sobre su polla. "Entonces. Maldición. Hermoso." Gimió mientras se vaciaba dentro de mí. Luego ambos nos desplomamos el uno contra el otro. No podía moverme, no quería moverme nunca más. Froté mi mejilla contra la piel húmeda. Estaba tan saciada, me sentí tan bien. Sentí un delicioso cosquilleo en mi columna. Nos dejó sobre las sábanas y luego enroscó su cuerpo más grande alrededor del mío. Todo dentro de mí estaba tarareando. Nunca me había sentido tan bien, tan relajado. Besó mi hombro. "¿Doloroso?" "No. Todo lo que siento es felicidad”. Presionó otro beso en mi hombro. "Bien. Tenemos tiempo para una pequeña siesta antes de irnos”. Me di la vuelta y encontré su mirada. Me distraí por un segundo con su cuerpo desnudo. Dios, era tan pecaminosamente atractivo. "¿Ir a donde?" “Para almorzar con mi familia”. Me puse rígido. “¿Con tus hermanos? ¿Todos ellos?" "Sí." Él sonrió. "¿No me digas que el agente especial Coleman tiene miedo de un almuerzo familiar?"

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I

KAVNER

Terminé de abrocharme la camisa y encontré a London sentada en el sofá, escribiendo una lista. Llevaba vaqueros y una camisa verde y me detuve. Nunca la había visto en algo tan casual. Ella se veía hermosa. Especialmente cuando ella estaba concentrada. Ella también se veía hermosa desnuda, gritando mi nombre, ordeñando mi polla. Mis dedos se curvaron. Ella me había reducido a la necesidad primordial de aparearme y reclamar. En el pasado, el sexo siempre había sido un baile placentero que conocía bien. Siempre dejé complacida a mi pareja y me quedé con la mía. En Londres había sido más caluroso, más salvaje y fuera de control. "¿Qué estás haciendo?" Yo pregunté. Ella levantó la vista y observó mi pecho mientras terminaba de abotonarme la camisa. Dios, la mirada en sus ojos me dio hambre otra vez. "¿Londres?" Ella se sacudió. "Es una lista de agentes del grupo de trabajo". Una mirada seria se posó en su rostro. Me senté a su lado. "¿Estás tratando de averiguar quién es el traidor?" Ella asintió. “Me he devanado los sesos en busca de alguna pista. Cualquier señal”. Ella suspiró. “Son mis colegas y amigos, Kavner. Pero uno de ellos me traicionó”. Deslicé un brazo alrededor de ella. "Ayudaré. Lo solucionaremos juntos y acabaremos con quien te haya hecho daño. Me aseguraría de que eso sucediera. De una manera u otra. Ella encontró mi mirada, luego se inclinó y me besó. Mmm . Tomé su cabeza y le devolví el beso. "Kavner", murmuró. Ese murmullo sexy me hizo retroceder. “Estás tratando de distraerme. Tenemos que ir a almorzar”. "Podríamos quedarnos aquí". Ella jugó con los botones de mi camisa. "Apenas el dos de nosotros." "No le tienes miedo a mi familia, ¿verdad?" Ella resopló. “Solo tengo una hermana, Kav. No tengo mucha experiencia con un grupo grande de hermanos”. Toqué su pómulo. "No te preocupes, te protegeré". Ella me lanzó una mirada. "Te prometo que les agradarás". Ella hizo una mueca. "Te he estado investigando y espero arrestarte".

“Sabían que eso no sucedería. Estará bien." Saqué algo de mi bolsillo. "Toma, esto te distraerá de las cosas". Sus labios se torcieron. “¿Otra caja de rompecabezas?” Le dio la vuelta. Éste era un cubo con incrustaciones de metal de bronce. Como era de esperar, no le llevó mucho tiempo resolverlo. Lo giró expertamente en sus manos, encontrando todos los movimientos. La caja se abrió con un clic. Y un collar se derramó sobre su palma. Ella jadeó. "Kavner". Ella buscó. "Es para ti. La primera vez que lo vi, te imaginé usándolo”. Dejó la caja del rompecabezas. "¿Es esto una esmeralda?" "¿Importa?" "Sí." Ella tocó la gema en forma de lágrima. "Esto debe haber costado una fortuna". “Es hermoso y quería regalártelo. La respuesta correcta cuando recibes un regalo es gracias”. "Kavner..." Lo tomé, me puse detrás de ella y se lo abroché alrededor del cuello. "Se ve bien en ti." Me gustó saber que llevaba algo que yo le había regalado. Vi la batalla en su rostro. Agarró la esmeralda y luego suspiró. "Gracias." Presioné mis labios contra los de ella. "De nada. Ahora, vamos o llegaremos tarde”. Después de llegar a la calle, caminamos hacia el almacén. Mantuve mi mano en la de ella, escaneando la calle en busca de alguien sospechoso. Marqué al hombre de Reath, vigilándonos. Sería más feliz una vez que la tuviera dentro. Llegamos al almacén y la llevé al interior. Cuando escuchó el ruido de las voces, se tensó un poco. Mis hermanos y yo no solíamos almorzar juntos los viernes, pero sabía que todos querían comprobar que tanto London como yo estábamos bien. "¿Que hay en el menu?" Dije, mientras entramos a la sala de estar. "Nos estamos muriendo de hambre". Todos ya estaban allí y miraron hacia arriba. Cuando nos recibieron, London levantó la barbilla. Hubo silencio por un momento, luego Daisy corrió hacia allí. Ella chocó con mis piernas. "Oye, mi pequeña querida". Le golpeé la nariz. "¿Por qué no estás en la escuela?" “Hoy me dolía la barriga. Papá dijo que podía quedarme en casa”. Le acaricié el pelo. "¿Te sientes mejor?" Ella sonrió. "Sí." Vi a Colt poner los ojos en blanco. Claramente Daisy lo había estafado. "Fue curioso cómo le empezó a doler la barriga cuando se enteró de que estábamos planeando el almuerzo para hoy", refunfuñó Colt.

“Londres, esta es mi sobrina, Daisy. Daisy, esto es Londres. "Hola." Daisy le lanzó una sonrisa desdentada. "Sé que Londres está en Inglaterra". London se agachó. “Hola, Margarita. Tienes razón. Mi mamá siempre quiso visitar Inglaterra, por eso me llamó Londres”. La frente de Daisy se arrugó, su mirada fija en los rasguños de London. "Oh, tienes abucheos". "Sí, pero están mejorando". Daisy tocó suavemente la sien de London. Vi cómo el rostro de mi mujer se suavizaba. "Siempre ayuda cuando papá o Macy besan mis tetas". Londres sonrió. "¿El tío Kav besó el tuyo?" ella preguntó. Vi las mejillas de London llenarse de color y sonreí. Todos mis hermanos se rieron entre dientes. "Apuesto a que sí", murmuró Beau. Londres se aclaró la garganta. "Ah bueno…" Daisy se inclinó y le dio un suave beso en la mejilla a London. “Ahí tienes”. "Gracias." "Entonces, ¿eres la novia del tío Kav?" "Oh. Eh…” "Sí, lo es", dije. London me lanzó una mirada de sorpresa. Yo también estaba un poco sorprendido, pero me sentí bien. La dibujé. "Vamos, querida niña". Levanté a Daisy sobre mi cadera. "¿Qué hay de comer?" “¡Lola hizo étouffée de cangrejo!” "Y huele jodidamente genial", dijo Beau. “¡Tío Beau!” -gritó Daisy-. "Son cincuenta centavos por el frasco de malas palabras". Beau gruñó. “¿A cuánto asciende mi cuenta ahora?” "Once dólares y cincuenta centavos", le informó Daisy. "Mierda." “¡Doce dólares!” Beau tomó a Daisy de mi lado y la levantó lo suficientemente alto como para poder darle besos en el vientre. Ella se rió salvajemente. "Hola, soy Macy". La mujer de Colt se adelantó y tomó la mano de London. “Nos reunimos una vez brevemente en el parque hace unas semanas. Lamento mucho que te hayas lastimado”. Macy hizo una mueca. “Tuve algunos problemas con este chico con el que salí. No fue divertido”. Colt deslizó un brazo alrededor de Macy y asintió hacia London. Todos mis hermanos la miraban con el ceño fruncido y la sentí tensa. Me incliné. “Están enojados por los moretones, cariño. No por tu culpa”.

"Soy Mila". Mila extendió una mano y estrechó la de London. “¿Puedo servirte una bebida? ¿Un poco de vino?" "Ella está tomando analgésicos", dije. "No alcohol." "Es un poco mandón, pero tiene razón", dijo London. Mila sonrió. "Todos son un poco mandones, pero te gustan". Dante le pellizcó el costado. “¿Qué tal un refresco?” Sugirió Mila. Londres sonrió. "Eso seria genial." "Ven a conocer a Lola". Dirigí a London hacia nuestra ama de llaves. La mujer de sesenta años llevaba el pelo gris recogido en un moño suelto y llevaba un delantal. "Es agradable verlo traerte aquí". Lola le sonrió. “Él trabaja demasiado duro. Necesita una buena mujer y divertirse un poco”. "Oh, eso no es bueno", dijo London. Lola frunció el ceño. "¿Por qué?" "Bueno, mi hermana siempre me dice que yo también trabajo demasiado". Lola le dio unas palmaditas en el hombro a London. "Entonces serán buenos el uno para el otro y se ayudarán mutuamente a relajarse". Mila deslizó un brazo por el de London y la llevó a la mesa. "Ven y siéntate." "¿Ella está bien?" Reath preguntó en voz baja. "Ella estará." Me aseguraría de ello. “Ella ha hecho una lista de agentes en su grupo de trabajo. Te lo enviaré para que los revises”. Reath asintió. "Cosa segura. Descubriremos si alguien vive por encima de sus posibilidades o recibe pagos de algún lugar relacionado con el cartel de Acosta. London parecía un poco abrumada mientras todos se sentaban a la mesa. La gente hablaba unos sobre otros, acercándose unos a otros para coger vasos y platos. Daisy se dejó caer entre nosotros. Sonreí y deslicé un brazo por la silla de la niña para poder juguetear con el cabello de London. Lola se apresuró a servir la comida. "Me alegro de que tengas novia, tío Kav", dijo Daisy. "Gracias mi querida. Yo también." "Ella es bonita." Londres volvió a sonrojarse. "Seguro que lo es", estuve de acuerdo. "Apuesto a que todas las novias de tu tío Kavner han sido bonitas", dijo London. Daisy parpadeó. "No." Londres frunció el ceño. "¿Qué?" “Eres el primero. Nunca antes había traído a una novia a almorzar”. Vi a London quedarse quieta y su mirada se posó en la mía. Sonreí y tiré de su cabello. "Come tu almuerzo, Londres".

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LONDRES

lUnch fue… divertido. Bebí un sorbo de mi Coca-Cola Light y escuché a Daisy y Macy reírse de algo. La comida había estado deliciosa y yo mismo me había sorprendido. Lo pasé bien. Mila y Macy fueron encantadoras. Ambos eran atractivos, pero claramente también inteligentes y capaces. Ver la forma en que Dante y Colt interactuaban con ellos me hizo sentir una opresión en el pecho. Dante siempre estaba tocando a Mila. Una pequeña caricia, o un beso en la nuca. Colt fue menos sutil. De vez en cuando, arrastraba a Macy para darle un beso. Los dedos rozaron mi oreja. "¿Bueno?" Miré a Kavner y asentí. "¿Sin dolor?" Mis dolores estaban empezando a darse a conocer y pronto necesitaría una pastilla para el dolor, pero por el momento estaba bien. "Estoy bien." Me dio una de sus sonrisas lentas y sexys. "Te dije que no tenías nada que temer de nuestro almuerzo familiar". Me acarició el pómulo y luego regresó para reunirse con sus hermanos en la isla de la cocina. Los vi interactuar. Los cinco se llevaban muy bien el uno con el otro, y estaba claro que el vínculo entre ellos era profundo. "No creo que sepan el impacto que causan", dijo Macy a mi lado. Mila se inclinó hacia adelante en su silla. “Oh, lo hacen. Las mujeres babean por Dante en el club todo el tiempo”. Macy dejó escapar un suspiro racheado. "Todos son dignos de babear". "Las mujeres miran a Kavner como si estuvieran hambrientas y él fuera un excelente corte de carne", dije. “Lo mejor”, dijo Mila, “es que son buenos hombres. Leal. No importa si las mujeres miran, no miran hacia atrás”. Ella miró a los hermanos. “Admiro que se hayan convertido en hombres así por sí solos. No tenían buenos padres ni modelos a seguir, sólo el uno al otro. Podrían haber terminado por caminos muy diferentes, pero no lo hicieron”. Macy extendió la mano y me apretó el brazo. “Entonces las mujeres pueden mirar a Kav todo lo que quieran. Él sólo tiene ojos para ti”. Jugueteé con mi cabello. "Mira, Kavner me está ayudando, pero no somos pareja". Mila arqueó una ceja. "Parecéis una pareja". “Es un multimillonario. Puede elegir entre cualquier mujer”. Macy y Mila intercambiaron una mirada. Macy se aclaró la garganta. "Nunca ha traído a una mujer aquí hasta ahora".

La mirada de Mila se posó en la esmeralda que descansaba sobre mi pecho. "Y estoy bastante seguro de que nunca le ha dado a una mujer un collar como ese". Un sentimiento desesperado se arremolinaba en mi estómago. Se parecía mucho al miedo. "Estoy en peligro, pero una vez que termine..." Volvería a Virginia y Kavner continuaría con su estilo de vida multimillonario. Mila tomó mi mano. “Sé que da miedo. Confiando en ellos. Entregando tu corazón”. ¿Entregar mi corazón? Negué con la cabeza. "No puedo." Bajé la voz. "No sobreviviría cuando él se vaya". Macy se inclinó. "Kav no es un hombre que se aleje de todo lo que quiere". No respondí, pero sentí que ambos me miraban. La rubia me dio unas palmaditas en el brazo. “Ya lo verás con el tiempo”. "Creo que necesitamos más vino". Mila se levantó de su silla. Reprimí mis emociones. Mi vida era un desastre en este momento. Mi atención tenía que centrarse en encontrar al topo y detener el blanqueo de dinero. No en Kavner. -¡Macy! Daisy corrió sosteniendo algunas cuentas y alambre. "¿Me puedes ayudar con esto por favor?" "Claro, mi hermosa niña". Me levanté y, echando los hombros hacia atrás, me acerqué a Kav. Estaba hablando con sus hermanos en la cocina. Kav estaba de espaldas a mí pero estaba hablando. “—Si encuentras algo sobre los agentes, házmelo saber”. El tono de su voz me heló la sangre. "Y quiero el nombre de quien la lastimó". Respiré profundamente. "Estás investigando el grupo de trabajo". Su cabeza se giró y todos sus hermanos miraron en mi dirección. Pero sólo tenía ojos para Kavner. Su rostro parecía salvaje. “Todo está bien”, dijo. “ No todo está bien”. Entré en su grupo. “Mi vida está en peligro. Mi trabajo está en riesgo. Fui atacado y traicionado por alguien en quien confío. Si estás haciendo algo para descubrir quién es, necesito involucrarme”. Todos sus hermanos intercambiaron miradas, pero Kavner solo me miró fijamente. “Nosotros nos estamos ocupando de ello. Sólo necesitas descansar y curarte”. "Puedes ayudarme, Kavner, pero no puedes apoderarte de mi vida". Cerró la distancia entre nosotros y ahuecó mis mejillas. “ No dejaré que te lastimen de nuevo. No me pidas que vea cómo sucede eso”. Agarré sus muñecas. "Trabajamos juntos . No puedes encerrarme en una burbuja. Soy un agente federal, Kav. Quiero encontrar a los responsables de esto incluso más que tú”. Acaricié su piel. "No soy el tipo de mujer que simplemente se esconde y deja que otros se ocupen de mis problemas". Su rostro se torció. "Pero no puedes volver a lastimarte".

“Haré lo que sea necesario para descubrir quién en mi grupo de trabajo está trabajando para el cartel de Acosta. Ahora dime qué has encontrado hasta ahora. Con un suspiro, Kav me soltó y luego asintió hacia Reath. "Estamos analizando los antecedentes de todos los agentes con los que estás trabajando", dijo Reath. "Buscando transacciones inusuales, entradas de dinero que no cuadran". Odiaba esto. Odiaba mirar a mis amigos. Pero alguien me había tendido una trampa. Y si no los detenía, podrían lastimar a otros. Si estaban ayudando al cartel, había que detenerlos. “¿Qué has encontrado?” Reath tamborileó con un dedo en la isla. "Creo que es mejor si vamos a mi oficina".

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KAVNER

Mantuve mi mano presionada en la parte baja de la espalda de London mientras caminábamos hacia Phoenix Security Services. Las oficinas de Reath estaban justo al final de la calle en un edificio de ladrillo reformado. Las ventanas de vidrio polarizado en el frente tenían grabados Phoenix Security Services, junto con un logotipo estilizado de un fénix en ascenso. El interior era elegante y moderno. Pasamos por delante de un mostrador de recepción y el joven y vigilante hombre que estaba detrás nos hizo un gesto de asentimiento. Reath nos llevó arriba. El interior era todo piso de concreto pulido, madera y vidrio con algunos guiños industriales al pasado del edificio. Pasamos por delante de una sala de conferencias con paredes de cristal. "Bonita oficina", dijo London. "Gracias", respondió Reath. "Reath sólo acepta clientes selectivos", le dije. "Está ocupado y cuesta mucho". “Obtienes lo que pagas”, dijo Reath. Al final del pasillo, Reath se detuvo ante una puerta y miró un escáner de retina. Sonó un pitido y la puerta se abrió. Llevé a Londres al corazón de PSS. "Ah." Ella miró a su alrededor. "Esto es más parecido". Las luces estaban bajas en la habitación a oscuras. La mayor parte de la luz procedía de las pantallas que cubrían la pared del fondo. Había varios escritorios largos y curvos y dos hombres tecleando en sus computadoras. La pareja levantó la vista cuando entramos. "Londres, este es uno de mis hombres, Lincoln", dijo Reath. Lincoln estaba detrás de su computadora. Con su desgreñado cabello rubio, su piel bronceada y su amplia sonrisa, parecía que debería estar surfeando. Sabía que era un ex Navy SEAL y un experto en lucha de Muay Thai. Asintió hacia London y su sonrisa se hizo más amplia. No me gustó el aprecio que vi en el rostro del hombre. Deslicé un brazo alrededor de ella. La sonrisa de Linc no flaqueó, pero asintió brevemente . Mensaje recibido. “Y este es Noah”, continuó Reath. "Caballeros, el agente del Tesoro London Coleman". El segundo hombre giró su silla de ruedas para mirarnos. Tenía cabello negro que necesitaba un corte, ojos azules brillantes y una tableta resistente apoyada en su regazo. "Hola." Sabía que Noah había resultado herido en Afganistán por un artefacto explosivo improvisado. Después, se puso a trabajar para perfeccionar sus habilidades cibernéticas y se convirtió en un hacker brillante.

“¿Dirigiste a los agentes de mi grupo de trabajo?” Preguntó Londres. Noé asintió. “Aún no hay señales de alerta evidentes”. Las fotografías de identificación del equipo aparecieron en la pantalla. "Keegan parece sólido". Noah giró hacia adelante. “Su gasto está en línea con su salario. Paga pensión alimenticia a su ex y sus pocos derroches son en viajes de pesca. Linc se reclinó contra el escritorio y cruzó las piernas enfundadas en jeans. “Los agentes del IRS están limpios. A Toby Myers le gusta apostar, pero lo controla. Vivian Lamb no tiene señales de alerta. Amy Chen es una historia diferente”. "¿Qué?" Londres pareció sorprendido. “Amy es una buena agente. Es joven, inteligente y entusiasta. Ella me gusta." “Encontramos un depósito de cincuenta mil dólares en su cuenta bancaria hace dos semanas. Aún no hemos rastreado la fuente”, dijo Noah. London se dejó caer pesadamente en una silla, con el rostro pálido. "No puede ser Amy". “Puede que no lo sea”, dijo Linc. "Una vez que rastreemos el origen de los fondos, se lo haremos saber". "Gracias." London asintió y su mirada se posó en Reath. "Gracias a todos." Parecía pálida y cansada. La vi tocarse la cara subrepticiamente y supe que estaba empezando a sentir algo de dolor. "Necesitas descansar." La saqué de la silla. “Odio esto, Kavner. Pensé que conocía a estas personas. Son mis amigos y colegas”. "Lo sé. Lo lamento. A veces, la vida apesta”. Me encontré con la mirada de Reath por encima de su cabeza. Encuentra a quien esté detrás de esto. Captó mi mensaje mental y asintió. Después de despedirme de Reath y su equipo, conduje a London escaleras abajo. Fue un paseo rápido hasta la Torre Ignis. Acabábamos de bajar del ascensor y entrar en mi casa cuando sonó el teléfono móvil de London. "Soy Viv". Ella se dio la vuelta y atendió la llamada. "Ey. No estoy bien." Saqué mi teléfono y revisé mis correos electrónicos. Austin estaba defendiéndose de la mayor parte de mi trabajo y tomé nota mental de darle una gran bonificación. “Sé que es una tontería, Viv. Cálmate. Keegan lo solucionará. Sí." London hizo una pausa y su voz se suavizó. "Gracias, Viv." "¿Todo esta bien?" “Viv está muy enojada por mí. Está en pie de guerra para descubrir quién me está incriminando. El teléfono de London volvió a sonar y ella sonrió. “¿Sigues siendo Viv?” “No, hermana mía. Lex se lo está pasando genial en su trabajo en Arizona. Está planeando acostarse temprano porque mañana tiene que empezar temprano. Mañana me enviará una foto del amanecer en el desierto”. "¿Le dijiste que fuiste atacado?"

Londres se dio la vuelta. "No." “Ustedes dos están cerca. Ella querría saberlo. "Se lo diré una vez que regrese". London se acercó a mi piano. "¿Tu juegas?" "No. Realmente quería un piano”. Ella sonrió. “Mi papá jugaba. Era bastante bueno”. "¿Dónde está ahora?" "Shreveport." "No muy lejos". “Bien podría ser la luna. No lo he visto en años”. Pasó un dedo por la superficie brillante del piano. “Después de salir de prisión, se volvió a casar. Ahora tiene una nueva familia, con dos hijos pequeños. Nunca se ha acercado. Nunca asistió al funeral de mi madre”. Me acerqué a ella. "No puedes dejar que esa ira se pudra". Su nariz se arrugó. "Intento no hacerlo, pero no siempre es fácil". "Lo sé." La rodeé con mis brazos y la acerqué. Cuando se inclinó hacia mí, el calor llenó mi pecho. “A veces uno se enoja tanto que se filtra en todo. Algunos de mis primeros recuerdos son de estar furioso por la mala suerte que me tuvo la vida”. “Mi mamá nunca se enojó. Cuando papá fue a prisión y no teníamos nada, pero ella simplemente se levantó y siguió adelante. Sé que en el fondo estaba herida, pero nunca se enfadó. Ella solía decirme: 'Cuando llegue la tormenta, entonces deberías abrir las ventanas, Londres'. Simplemente déjalo pasar'”. "Suena como una mujer sabia". "Ella estaba." London levantó la cara. “Capeaste la tormenta, Kav. Demostraste que la vida estaba equivocada y ganaste. Mira la vida que te has creado”. Sus labios se curvaron. "Y no me refiero sólo al dinero y a los coches lujosos". La apreté con más fuerza. "Gracias. Y tú debes hacer lo mismo. El trabajo que haces, ¿en qué medida está motivado por la ira por lo que hizo tu padre? Ella suspiró. “Más de lo que quiero admitir. Salió. Casi podría perdonarlo por ser débil y codicioso, pero nos dejó. Y luego mi mamá se fue. Sé que no fue su elección, pero aun así me dolió”. "Lo sé, mi querido agente". Tomé su nuca y presioné su rostro suavemente contra mi pecho. Quería animarla y hacerla sentir mejor. Una idea me vino a la cabeza. "Ahora, ven conmigo". Tomé su mano y la conduje por el pasillo. "¿Qué estás planeando?" ella preguntó. "Este." Abrí la puerta de mi sala de cine y las luces se encendieron. Iluminaba en semicírculo los grandes sillones reclinables de cuero negro delante de la enorme pantalla. “Vamos a relajarnos y ver una película. Haré palomitas de maíz”. Ella rió. "Me encanta ver películas."

Dios, me encantó ese sonido. Quería escucharlo más a menudo. "Y afortunadamente para mí, los sillones reclinables son lo suficientemente grandes como para que puedas acurrucarte conmigo". “¿Qué veremos?” "Un clásico." Levanté el control remoto y lo hojeé, luego presioné el botón. Un joven Dennis Quaid apareció en la pantalla. Londres sonrió. "¿El gran fácil?" "Parece apropiado ya que está ambientada en nuestra maravillosa ciudad y está protagonizada por una mujer hermosa y sexy que busca atrapar al policía corrupto por conspiración". "Excepto que no eres policía", dijo secamente. La besé. "Use su imaginación. Creo que podría ser un buen policía”. Ella resopló. “Lo mejor es que es una película sexy. Cualquier cosa que nuestro héroe le haga a Ellen Barkin... Dejé que mi mano se deslizara por su muslo... te lo haré a ti. Ella se estremeció.

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I

LONDRES

Agarró las sábanas y gimió. Me arqueé, mirando al techo mientras la sensación me invadía. Jadeando, miré mi cuerpo desnudo hasta la oscura cabeza de Kavner entre mis muslos. Fue despiadado: lamiendo, chupando, apuñalando con la lengua dentro de mí. Metió dos dedos dentro de mí y sentí que estaba a punto de volar en pedazos. Me lamió de nuevo y luego succionó con fuerza. Todo dentro de mí se contrajo hasta un punto duro y luego me hice añicos. Grité su nombre cuando llegué. Mis caderas se lanzaron contra su boca, aguantando el placer cegador. Entonces sólo hubo una dulce dicha. Me dejé caer sobre las sábanas, jadeando. Sentí que estaba flotando. Se elevó sobre mí, sonriendo y luciendo muy satisfecho consigo mismo. Pero había necesidad estampada en ese hermoso rostro, en la línea de sus pómulos y en la tensión de su mandíbula. Agarró mis caderas y me giró. “De rodillas, Londres. No quiero poner ningún peso sobre ti mientras te duele. Incluso en el calor del momento, él estaba cuidando de mí. Me balanceé hacia atrás, sintiendo sus manos acariciar mis nalgas. Escuché el crujido del papel de aluminio, luego el peso grueso de su polla entre mis piernas. Sí . Sentí dolor por dentro. “Dentro de mí, Kav. Ahora ." Hizo un sonido bajo y masculino y luego, con un empuje sólido, estuvo dentro de mí. Gemí de nuevo, mi cabeza cayó hacia adelante. Pero esta vez no tenía prisa. Una mano se curvó sobre mi hombro y sus embestidas fueron lentas, constantes y profundas. Lo mantuvo así, acercándonos a ambos al olvido. “¿Me sientes, Londres? ¿Sientes mi polla muy dentro de ti, donde se supone que debe estar? "Sí", jadeé. Me sentí poseído, reclamado. Luego sus dedos encontraron mi clítoris y lo pellizcaron. Me corrí de nuevo, duro. Mientras avanzaba por mi clímax, tuve el placer de sentirlo penetrar profundamente dentro de mí por última vez, gimiendo mi nombre mientras se corría. Se inclinó hacia adelante y besó mi hombro. "¿Bien?" "¿Qué opinas?" "Estas bien." Lo sentí sonreír contra mi piel. "Necesito ir a la oficina hoy". "Es sábado."

"Lo sé. Pero esta semana me he perdido algunas cosas”. Entendí que había descuidado su trabajo para cuidarme. "Bueno." Él salió de mí y me dejé caer en la cama. No tenía idea de lo que haría conmigo mismo. Tiré de la sábana. Odiaba la idea de que se fuera y eso me dejó inquieta. Estaba acostumbrada a estar sola, a valerme por mis propios medios. Se levantó y rápidamente tomó el condón. "Ven conmigo." Miré hacia arriba. “¿A tu oficina?” “Está sólo un nivel más abajo. No debería llevarme mucho tiempo ocuparme de los asuntos más urgentes. Entonces me gustaría invitarte a almorzar. Por suerte, tengo participación en Wildfire”. El restaurante más popular de la ciudad. También era uno de Dante. Sospechaba firmemente que Kavner Fury podría conseguir una reserva de última hora en cualquier restaurante de la ciudad. "Está bien." En cierto modo quería verlo trabajar. Se inclinó y me golpeó el trasero en broma. "Vamos a darnos una ducha y prepararnos". Nos duchamos juntos, algo que nunca antes había hecho con un hombre. Después, mientras me secaba con la toalla, me gustaba verlo afeitarse. Sólo tenía una toalla enrollada alrededor de sus caderas. Mis ojos lo devoraron. Dios, ese cuerpo. Mientras me secaba, lo vi pasar la navaja por su dura mandíbula. Me encantaba esa mandíbula y sentí una fuerte necesidad de morderla. Era curioso cómo en una semana el odio se había convertido en amor. ¿Amar? Mi corazón se apretó y me quedé helado. No . No, no podría estar enamorándome de Kavner Fury. Sería una estupidez monumental. Sin embargo, ¿cómo podría no hacerlo? Él me estaba cuidando cuando más lo necesitaba. "¿Londres?" Levanté la vista y encontré su mirada en el espejo. Había terminado de afeitarse y se estaba poniendo una camisa azul. "¿Estás bien?" Logré esbozar una sonrisa rígida. "Sí." "Te amo en toalla, pero es posible que necesites más ropa que esa para la oficina". "Bien." Con la toalla arropada a mi alrededor, corrí hacia mi bolso. No estaba enamorado de Kavner. Apenas nos conocíamos. Era sólo el sexo caliente que nublaba las cosas. Empujando esos pensamientos Aparte, me vestí con pantalones negros y una camisa gris. Cogí el collar de esmeraldas y apreté la cadena con las manos. Sin pensarlo, me lo puse y me lo metí debajo de la camisa.

En la cocina tomamos un desayuno rápido y un café. Saqué mi teléfono celular y fruncí el ceño. Esperaba que Lexxie me diera la foto del amanecer. Mi hermana nunca perdía la oportunidad de compartir su trabajo. Le envié un mensaje de texto rápido. Mientras esperaba una respuesta, me comí mi tostada. Cuando no recibí respuesta, supuse que estaba fuera del alcance del teléfono celular. Probablemente fotografiando lagartos o algo así. Kavner tomó mi mano mientras bajábamos en el ascensor un piso hasta su oficina. Había una mujer sentada en el elegante mostrador de recepción. Ella nos sonrió. “Buenos días, señor Furia. Agente Coleman”. "Buenos días, Alana." Kavner me llevó a su oficina. “¿Cómo sabe ella mi nombre?” “Te agregué a nuestra base de datos. La seguridad te dejará entrar cuando quieras”. ¿Oh? La oficina de Kavner lucía exactamente igual que la última vez que la visité, con líneas modernas e inmaculadas. Realmente me gustó la gran maceta en la esquina y la pintura atrevida en la pared. Me vio mirándolo. “El artista tiene una exposición próxima. Te llevaré." "Kavner". El joven con el que había hablado en la casa de subastas entró, luciendo como si se hubiera pasado la mano por el cabello varias veces. “Tengo tantas cosas para que firmes. Y Morton busca una reunión. Ya sabes lo agresivo que se vuelve. El hombre me vio y se detuvo. "Oh. Hola." "Hola", dije. "Londres, este es mi asistente trabajador, Austin". "Asistente con exceso de trabajo", respondió Austin. Dejó caer una pila de archivos sobre el escritorio de Kavner. "Me aseguraré de que su bonificación sea saludable". Kav tocó los archivos. "Y no te preocupes, yo me ocuparé de esto". “Quería programar algunas reuniones…” "No esta mañana". Kavner hizo salir a Austin y cerró la puerta. Me acerqué a su escritorio y toqué la fría losa de mármol. Kavner estaba sentado en su silla de oficina. Dios . Con la pared de cristal detrás de él, hizo una imagen. El hombre poderoso con traje, que parece cualquier fantasía laboral. "Reconozco esa mirada", dijo arrastrando las palabras. “Estás caliente. Especialmente en traje, luciendo todo el Maestro del Universo”. Se recostó en su silla, con los ojos entrecerrados. "Ven aquí." "Señor. Fury, no estás sugiriendo algo inapropiado, ¿verdad? Pero hice lo que me pidió y rodeé su gran escritorio. "Porque si no firmas esas cosas, Austin podría explotar". Kav me sentó en su regazo y mordisqueó mis labios. "No quiero hablar de Austin en este momento y pienso en cosas inapropiadas cada vez que te miro". Mi teléfono vibró en mi bolsillo, pero lo ignoré.

Me besó de nuevo y gemí. Agarré su corbata y lo acerqué. "Eres una gran distracción". Le dio un mordisco a mi labio inferior. Sonó el intercomunicador de su escritorio. Kav suspiró y se acercó. "¿Qué?" "Algunos de esos formularios son urgentes, jefe". Kav volvió a suspirar. "Los estoy firmando ahora mismo". El me miró. "Será mejor que haga esto, o Austin podría renunciar". Acaricié su rostro. "Está bien. Haz tus cosas." Me levanté y saqué mi teléfono. Había un mensaje de un número desconocido. Frunciendo el ceño, lo abrí. Era una imagen. Cuando lo vi, cada pensamiento abandonó mi cabeza y mi pecho bloqueados. " No ." "¿Londres?" Kavner se puso de pie y agarró mi teléfono. La foto era de Lexxie, atada a una silla con cinta adhesiva sobre la boca. Había estado llorando y se le había corrido el rímel. Tenía un corte en una mejilla. No podía respirar. "Lexxie." El miedo se deslizó a través de mí como ácido caliente. Mi teléfono volvió a sonar cuando llegó un mensaje. Ven solo a Pointe Marina, agente Coleman, o tu hermana morirá.

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KAVNER

" Sabajo." Tomé a London del brazo y la llevé al sofá junto a la ventana. "No puedo... Dios, Lexxie ". Su tono era un susurro torturado y había puro terror en sus ojos. La hice sentarse y tomé sus manos entre las mías. Tenían frío. "Reath y mis hermanos están en camino". Les había enviado a todos mensajes urgentes. “Alguien tiene a mi hermana, Kavner. La lastimaron”. Me agaché frente a Londres. “Vamos a recuperarla”. “Tengo que irme, Kavner. El mensaje decía que viniera solo”. La mantuve quieta. "Es una trampa. Necesitas pensar y necesitas un plan. No le harás ningún bien a tu hermana si entras corriendo y te matan. Quienquiera que tuviera a Lexxie Coleman tenía que ser la persona que había traicionado a London. Ahora habían secuestrado a su hermana para atraerla a algún lugar aislado y poder matarla. El resultado final fue que esa persona quería que Londres desapareciera. La matarían y le echarían todo encima. Entonces la investigación sobre el blanqueo de dinero desaparecería. "Kav..." La voz de London se quebró. "No puedo perderla". " No lo harás ". Me senté a su lado y la acerqué. "Lexxie es todo lo que me queda". “No, no lo es, pero no la vas a perder. La vamos a recuperar”. La puerta de mi oficina se abrió. Reath entró, seguido por Colt, Beau y Dante. "Mis muchachos no pudieron rastrear el mensaje", dijo Reath. "Provino de un quemador". "¿La foto es legítima?" Yo pregunté. "¿Es realmente la hermana de London?" Reath asintió brevemente. "Sí. Hablé con uno de sus colegas en Arizona. La vieron anoche durante la cena, pero no después de que ella regresó a su habitación del hotel. Esta mañana nunca se presentó a trabajar y su habitación de hotel está vacía. Había señales de lucha. Supongo que quienquiera que la tenga la agarró anoche y la llevó en avión de regreso a Luisiana. "Dios." London presionó una mano contra su pecho. La apreté con más fuerza. “¿Qué sabemos sobre Pointe Marina?” «Lugar pequeño con algunos amarres para botes y una rampa para botes. Más allá de los humedales de Bayou Sauvage. Parece que también hacen algunas reparaciones de barcos”. Reath cruzó los brazos sobre el pecho. "Pointe Marina está aislada y, por lo que encontró Linc, cerrada en este momento porque el propietario está de vacaciones". "Tengo que salvar a mi hermana", dijo London.

Apreté sus manos. "Estamos con usted." "Tengo que ir solo, si quien tiene a Lex te ve..." "No lo harán", dijo Reath. “Tenemos esto, Londres. Ahora entrarás y harás contacto, mientras el resto de nosotros nos acercamos sin que el objetivo nos vea. Entonces acabaremos con este imbécil”. Me puse rígido. “¿Quieres que ella entre sola? ¿Desarmado? No." Sacudí la cabeza violentamente. La boca de Reath se endureció. “La recuperaremos, Kav, pero es más seguro si ella hace el contacto inicial. Tendrá que seguir hablando y localizar a su hermana. " No ", dije de nuevo. No podía enviar a London sola a encontrarse con alguien que quería matarla. "Si disparamos, el riesgo para la hermana de Londres aumenta", dijo Reath. Londres apretó mi mano. “Kav, tengo que hacer esto. Ella es mi hermana." Maldita sea . Respiré a través de todas las emociones que me asfixiaban. Sabía que ella haría cualquier cosa por Lexxie. La mirada de London era firme, pero decidida. "Por favor, ayúdame." Mierda . “Está bien, pero si recibes un solo rasguño…” Ella se inclinó y me besó. "Podemos hacer esto." Solté un largo suspiro. “¿Todos armados?” Todos asintieron y Reath me pasó una Glock. "¿Estás listo?" Le pregunté a Londres. Ella asintió. La vi controlar su miedo y una determinación férrea tomar posesión de su lugar. "Vamos a buscar a mi hermana".

TOMAMOS dos de los suburbios de Phoenix Security Services. Reath y Beau tomaron el primer todoterreno. Ambos hombres tenían entrenamiento militar y se acercaban sigilosamente por el agua. Dante conducía el segundo SUV, con Colt sentado a su lado en el asiento del pasajero. Me senté atrás con London. Se movía inquieta mientras atravesábamos los humedales camino a Pointe Marina. No prestó atención a la densa vegetación que bordeaba el camino, ni a la visión de los pantanos repletos de vida silvestre. "Va a estar bien." Presioné mi mano sobre la de ella. Odiaba la idea de que ella entrara sin mí. mis hermanos y yo quédate atrás y entra sigilosamente a pie. Pero esos minutos en los que no sabía lo que le estaba pasando me matarían. Estaría en peligro. Estaría sola con alguien que quisiera matarla. Ella asintió. "La llevaremos a casa sana y salva". Acerqué a London y besé la parte superior de su cabeza. “Y tú mantente a salvo. Sin riesgos”.

Aún no había terminado con ella. Mi corazón latió con fuerza. Demonios, nunca terminaría con ella. London Coleman era mío. Finalmente, Dante salió de la carretera y tomamos un camino de tierra. Por la ventana vi un cartel deteriorado que indicaba Pointe Marina. Dante detuvo la camioneta. "Necesitamos salir de aquí". Él nos miró. "Una vez que conduzcas por la curva, Londres, el patio del puerto deportivo será visible". Ella asintió, con la boca apretada en una línea plana. Colt y Dante abrieron las puertas y salieron. Mierda . Fue muy difícil dejarla. "Quedarse vivo." Le di un beso fuerte y posesivo en la boca. Su mirada ámbar recorrió mi rostro. "Me debes el almuerzo, Fury". "Cuenta con eso." Me obligué a salir del vehículo. Me paré con mis hermanos mientras ella se deslizaba en el asiento del conductor. Luego la vi conducir lentamente por la carretera. "No puedo perderla". Colt asintió. "Eso no va a suceder." "No lo permitiremos", dijo Dante. Respiré profundamente. "Vamos. Pongámonos en posición”.

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I

LONDRES

Fue muy difícil controlar mi miedo. Después de cruzar la puerta de Pointe Marina, detuve la camioneta y salí. Un fuerte viento azotaba el camino, tirando de mi cabello. Estaba cargado del olor a agua y vegetación. Respiré lentamente. Lexxie me necesitaba. Y no estaba solo. Sabía que Kavner y sus hermanos estaban ahí fuera. Deslicé mi mano dentro de mi camisa y agarré la esmeralda que colgaba contra mi corazón. Me estabilizó. Mis botas crujieron en el camino de grava. Había varios barcos flotando en el agua. También había varios en tierra, apoyados sobre bloques de madera. Los cascos estaban manchados y parecía que necesitaban reparación. ¿Dónde estás, idiota? Escaneé a mi alrededor. A lo lejos vi un cobertizo de trabajo junto al agua. ¿Quizás quien tenía a Lexxie estaba allí? Rodeé un gran barco pesquero sobre bloques. Tenía un cartel descolorido de Se vende. Entonces me detuve. Lexxie . Mi corazón estalló en un galope salvaje. La ataron a una silla justo a la orilla del agua. Su cabeza colgaba y su barbilla descansaba sobre su pecho. Mi pulso se aceleró y luego se aceleró. ¿Estaba viva? Dios. "¡Lexxie!" Empecé a correr. La cabeza de mi hermana se levantó de golpe. Tenía los ojos muy abiertos por el miedo. Intentó hablar, pero la cinta adhesiva lo ahogaba. "Todo va a estar bien." "Para mí, pero desafortunadamente no para ti, Londres". La voz familiar me hizo detenerme. Mi corazon se hundio. Viv salió de detrás de un barco, con un arma apuntando en mi dirección. “¿Viv? No." La incredulidad amenazó con asfixiarme. Mi compañero agente hizo un sonido de burla. "Oh, basta de decepción". “¿Estás detrás de todo esto?” Sacudí la cabeza, tratando de procesar. “Te consideraba un amigo. Te admiré. Te admiraba”. "¿Me admiraste?" Su rostro se torció. “Una mujer de mediana edad, soltera y sin hijos, con una hipoteca que apenas puedo pagar. No hay dinero en el banco. No tengo nada ." “Tuviste una carrera envidiable. ¿Dinero? ¿Por eso te agotaste? No podía creerlo. "¡Es fácil para ti decirlo cuando eres jodidamente multimillonario!" Lo ignoré. “Tomaste dinero del cartel de Acosta”.

“Me ofrecieron lo que merecía”, escupió Viv. “Son criminales . Traficantes de drogas que arruinan vidas. Y ahora, tú también. ¡Intentaste matarme! “Contraté a alguien para advertirte. Quería que dejaras de husmear. Pero eres un maldito bulldog. Incluso que te dispararan y te golpearan no te detuvo”. Me quedé mirando a mi antigua amiga, incapaz de aceptar que hubiera seguido un camino tan oscuro. Viv negó con la cabeza, algo que podría haber sido arrepentimiento en su rostro. “Es mejor así, Londres. Simplemente desaparecerás. Encontraré una nota con tu confesión que se la llevaré a Keegan entre lágrimas. Demostrará que fuiste tú quien filtró información y trabajó con el cártel Acosta”. "Vete a la mierda, Viv". "Camina hasta la orilla del agua, Londres, y ponte de rodillas". Apreté la mandíbula. ¿Estaban Kav y sus hermanos en posición? "Viv, hablemos de esto". “No queda nada de qué hablar. No quería tener que matarte, pero ya es demasiado tarde”. Tuve que entretenerla un poco más. “Viv…” "Llegar al borde del agua". Movió el arma y esta vez apuntó a Lexxie. "Ahora." Me quedé helada. Vi las manos de Lexxie agarrar los brazos de la silla de madera. Por favor, Kav, prepárate. Mi corazón tronó en mis oídos. Confié en él, más que en nadie. De repente, escuché disparos cerca. Me sobresalté. Viv hizo un sonido. "No viniste solo". Mi corazón se sentía como si un puño lo estuviera apretando. Dios, Kav, por favor, que estés bien. "Lo hice-" "No importa. Tampoco estoy solo. Ahora muévete o le meto una bala en el cerebro a tu hermana. Cuando miré a Viv, la ira dentro de mí hervía y crecía. Esta mujer, mi amiga, me había traicionado a mí y a todo lo que defendíamos. Había alguien ahí afuera que estaba disparando contra Kav y sus hermanos. Y ella había secuestrado a mi hermana. Ese fue un pecado que nunca podría perdonar. Miré a Lexxie. Ella me miraba con una mezcla de esperanza, desesperación y miedo. Di un paso hacia el agua. “Como dije”, continuó Viv. “Hay una parte de mí que lamenta haberte matado, London. Y tu hermana. Lo haré sin dolor y luego te arrojaré al agua. Nadie encontrará jamás sus cuerpos”. “¿Sabes qué, Viv? ¡Que te jodan! Cometiste un error vendiéndote al cartel e incriminándome. Pero tu mayor error fue tocar a mi hermana”. Cargué.

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I

KAVNER

Corrí por el patio del puerto deportivo con el pulso acelerado. Mi mano se flexionó sobre la culata de mi arma. Llega a Londres. Eso fue todo en lo que me concentré. Avanzamos a través de una hilera de barcos viejos y decadentes. De repente, se escucharon disparos. Las balas impactaron en el casco del barco que estaba a mi lado. Me agaché y giré. Vi a un hombre corpulento con la cabeza rapada parado cerca y con el arma en alto. Vislumbré la tinta en su antebrazo. Era una calavera. Colt disparó contra el hombre y éste desapareció entre los barcos. "Tenemos que eliminarlo", dijo Colt. Joder, estaba retrasando que llegáramos a Londres. "Es el hombre que golpeó a London y le disparó". "¿Seguro?" Dijo Dante. “Vi su tatuaje”. La ira me atravesó. Era una ira que nació en mi infancia de abandono y se perfeccionó cuando aprendí a sobrevivir por mi cuenta. Era una ira que controlaba porque había aprendido a confiar en los hombres a los que llamaba hermanos. Y ahora lo usé para alimentarme. Quería venganza por lo que ese imbécil le había hecho a Londres. Y quería que se fuera para poder llegar a mi mujer. Presioné mi espalda contra el casco del barco y miré a mi alrededor. Pasaron más balas. “Daré vueltas. Lo mantienes ocupado”. Dante asintió y Colt levantó la barbilla. Mientras corría en sentido contrario alrededor del barco, los escuché a ambos intercambiando disparos con el atacante. Usando cada una de las habilidades sigilosas que había aprendido cuando era niño, me deslicé por el costado de una casa flotante. Corrí hacia el siguiente barco y fue entonces cuando lo vi. Estaba mirando en otra dirección, disparando a mis hermanos. Me acerqué sigilosamente detrás de él. “Oye, imbécil. ¿Qué tal si te enfrentas a alguien de tu tamaño? Se giró, pero antes de que pudiera levantarse, le lancé una patada frontal. Lo alcanzó en la cabeza y lo envió al suelo. Le quité el arma de la mano de una patada. "Ponerse de pie. Voy a vencerte de la misma manera que tú le pegaste a ella”.

Se levantó y me alegró ver la cautela en sus ojos. "No eres más que un tipo rico malcriado", soltó, levantando los puños. "Dale." La furia se hundió en mis venas. Ataqué con un gancho de derecha y seguí con un gancho de izquierda. Le di puñetazos: cara, pecho, tripas. Él gruñó y trató de defenderse. Pero estaba mejor entrenado y tenía más motivación. No me detuve. Seguí golpeando hasta que mis nudillos se rasgaron y desgarraron. Su cara estaba ensangrentada ahora. Cuando lo golpeé de nuevo, cayó. Respirando pesadamente, miré hacia arriba y vi a Colt y Dante mirando, armas en mano. El hombre en el suelo gimió, pero ya no me importaba. Necesitaba llegar a Londres. "Vamos, movámonos". De repente, Colt levantó su arma. "¡Estar atento!" Mi hermano disparó. Me giré y vi al hombre caer al suelo. Tenía una segunda pistola en la mano. Lo miré y no sentí nada. Entonces escuché el eco de un disparo desde algún otro lugar y todo dentro de mí se detuvo. Londres . Eché a correr y corrí entre los botes. ¿Donde estaba ella? Vagamente, era consciente de que Dante y Colt me seguían el ritmo. Salimos a un área abierta más grande. Lo primero que vi fue a la hermana de London junto al agua. La ataron a una silla y la volcaron de costado. Estaba tratando desesperadamente de liberarse. London estaba en el suelo cerca, luchando con una mujer mayor. La reconocí como uno de los agentes del FBI. La amiga de London, Vivian Lamb. Había un arma apoyada en el suelo mientras la pareja luchaba salvajemente. "Vamos." Cogí velocidad. Pero aún quedaba mucho camino por recorrer para llegar a ella. Vivian agarró el cabello de London y tiró. Luego golpeó a London en la cara, donde ya había resultado herida antes. Londres gritó. La mujer mayor se puso de pie tambaleándose. La vi escanear en busca del arma. No . Mierda . Apunté y disparé. Vivian se lanzó y rodó, vi su mano alcanzando el arma. Londres estaría justo en su línea de fuego. No podía perderla. Toda mi vida adquirí, invertí y compré cosas que pensé que necesitaba. Cosas que pensé que me darían seguridad, protección y felicidad. Ahora sabía que, si bien esas cosas eran agradables, lo que necesitaba era Londres. La felicidad la abrazaba mientras dormía. Haciéndola reír. Ver su rostro suavizarse por la emoción. La mano del agente rebelde se cerró sobre el arma y ella se enderezó.

No . Corrí más rápido, disparando salvajemente. London se arrodilló y se movió para proteger a su hermana. No llegaría a tiempo. Fue entonces cuando dos grandes sombras surgieron del agua detrás de Vivian. Ambos vestían trajes de neopreno negros. Reath levantó su arma y disparó. El cuerpo de Vivian se sacudió. Beau disparó y ella volvió a sacudirse. La mujer miró los agujeros en su torso y el arma se le cayó de los dedos. London saltó y atrapó a la mujer mientras se desplomaba. Dejó su piso en el suelo. "Necesito algo para detener la hemorragia", dijo London. Colt se quitó la camisa con botones. Debajo llevaba una camiseta. London lo aplastó y lo presionó contra las heridas de Vivian. La alcancé. "Londres." La agarré por el hombro. “¿Quieres salvarla?” Londres miró hacia arriba. “Quiero justicia. Quiero que ella se levante y admita sus crímenes. Para pagarlos de la manera correcta”. Esa era mi mujer. Honorable hasta la médula. Asenti. Ella levantó la mano y presionó una mano sobre la mía. Goteando agua, Beau se agachó junto a Vivian. "La tengo." London asintió y corrió hacia su hermana. Reprimí mis propias emociones agitadas. Londres estaba a salvo. "Necesito liberar a Lexxie". Tiró de las cuerdas que ataban a su hermana. "Ayúdame." La ayudé a soltar las cuerdas y luego guió a su hermana para que se pusiera de pie. Quitó suavemente la cinta adhesiva de la boca de Lexxie. "Londres, Dios ". Lexxie sollozó y cayó en los brazos de su hermana. Se abrazaron. “Estás a salvo ahora, Lex. Lamento muchísimo que esto haya sucedido”. "No es tu culpa. Es culpa de esa horrible mujer”. Le lanzó una rápida mirada a Vivian. “Ella me dijo que te iba a matar”. Las hermanas se abrazaron nuevamente. Los miré, feliz de que estuvieran bien, pero todavía me sentía nervioso. La energía dentro de mí era irregular y cruda. Sabía que reviviría ver a Vivian agarrando esa arma y a Londres allí desprotegido, durante mucho tiempo.

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LONDRES

IAbracé fuerte a mi hermana. Estaba a salvo. Gracias a Dios. Tenía varios rasguños y raspaduras, pero estaba viva. No la solté y ella no me soltó a mí. Escuché a Kavner hablando por teléfono cerca, llamando a la caballería. Reath y Beau estaban vigilando a Viv y haciendo lo que podían para detener su hemorragia. Estaba consciente y sufría mucho. Lexxie miró a su alrededor, aturdida. Cuando su mirada se detuvo en Reath y Beauden, sus ojos se abrieron como platos. Sus trajes de neopreno mostraban sus poderosos cuerpos. Mi hermana giró la cabeza y miró a Colt y Dante. Sus ojos se abrieron aún más. “Tuve ayuda para rescatarte”, le dije. "Veo que." Su mirada se posó en la espalda de Kavner. “Los hermanos Furia”. "Sí." Kavner terminó su llamada y se volvió. Su intensa mirada se centró en mí. Me sentí muy aliviada al ver que estaba bien. Aunque el peligro había pasado, todavía parecía tenso y nervioso. Su mirada recorrió mi cuerpo y vi un tic muscular en su mandíbula. Luego caminó en mi dirección. “Kav—” Me levantó y su boca chocó contra la mía. Mi mente se puso en blanco. Todo lo que podía hacer era sentir. Siente a este hombre que se ha vuelto de vital importancia para mí. Envolví mis piernas alrededor de su cintura y le devolví el beso. Demasiado pronto, apartó la boca. Presionó su frente contra la mía. "Joder, no me vuelvas a asustar así". "Sabía que me respaldabas". Tomé su cara entre las manos. Ese hermoso rostro del que una vez desconfié, y ahora… Ahora quería verlo todos los días. "Siempre te respaldaré, mi querido agente". "Ah, ¿hola?" Lexxie estaba a nuestro lado con las manos en las caderas. "¿Alguien quiere explicar por qué mi hermana está besando a un maldito multimillonario?" Me retorcí para bajar. Kavner dejó caer mis pies, pero no me soltó. Deslizó su brazo alrededor de mi cintura. "Soy el novio de Londres". Me congelé y lo miré. Parecía engreído. Mi corazón empezó a hacer locuras en mi pecho. "No tu no eres."

"Sí, lo soy." Se acercó y sacó la esmeralda de debajo de mi camisa. “Estás usando el collar que te di. Has estado durmiendo en mi casa. No es que hayamos estado durmiendo mucho. Y te mudas allí. De forma permanente”. Mi boca se abrió. Mi estómago estaba lleno de una mezcla de miedo, felicidad y molestia. "Oh, lo soy, ¿verdad?" "Sí." Me acercó más. “No te perderé de vista. Cada vez que lo hago, alguien intenta hacerte daño”. Pude ver que todavía estaba molesto. Me suavicé contra él y pasé mis manos por sus tensos hombros. "Estoy bien, Kav". "Mi hermana está saliendo con Kavner Fury". Lexxie negó con la cabeza. “Me voy unos días y el mundo entero se vuelve loco”. Unos momentos más tarde, llegaron coches de policía y varios vehículos del FBI sin distintivos.

ESTABA listo para irme a casa. Había agentes y policías por todas partes. Vi a Keegan con cara de piedra esposar a Viv a la camilla en la que estaba acostada. Aparentemente, las balas no habían alcanzado nada vital y ella iba a lograrlo. Varios agentes llevaron una bolsa para cadáveres a una furgoneta. Envolví mis brazos alrededor de mi cintura. Sabía que era el cuerpo del hombre que me había atacado. Había escuchado a Kavner dar su declaración antes. Había golpeado al hombre y Colton le había disparado cuando intentó dispararle a Kav. Cerca, mi hermana estaba sentada con una manta sobre los hombros. Parecía cansada, pero me recordé que estaba viva. Se terminó. Keegan caminó hacia mí. "¿Estás bien, Coleman?" Asenti. "No al cien por cien, pero lo estaré". Miré mientras subían a Viv a una ambulancia. "Todavía no puedo creer que fuera Viv". Su traición le dolió mucho. Keegan respiró hondo. “He visto a mucha gente buena volverse mala, Londres. No mentiré, nunca será más fácil. Es importante no perder nunca de vista por qué hacemos este trabajo”. “Pensé por un segundo que era Chen. Yo tampoco quería creer eso”. Él gruñó. “Los hermanos Fury encontraron el pago que ella recibió. Fue una herencia de una tía”. Me alegré. Vimos cómo la ambulancia se alejaba escoltada. “Lamb acordó darnos todo lo que sabe sobre el lavado de dinero y su papel en él. Podremos desmantelar el lavado de dinero de Acosta”. “¿A cambio de qué?”

“Custodia protectora. Se la mantendrá separada de la población carcelaria principal”. "Tiene miedo de que el cartel la persiga". "Sí. Y todos los delincuentes que ella ayudó a encerrar. Ella hizo su cama, Coleman. Miró hacia donde estaba Kav con sus hermanos. "¿Planeas quedarte en Nueva Orleans?" "Todavia no estoy seguro." "Sí, y estás buscando un nuevo trabajo, siempre tendrás un lugar en mi equipo". "Gracias Señor." Me agarró del hombro y asintió. Miré y vi a Kavner parado junto al agua. Tenía el cuerpo rígido y las manos en los bolsillos. Todavía podía sentir la emoción vibrando en él. Todavía estaba enojado y molesto. Quería encontrar una manera de hacerlo sentir mejor. "Entonces, estás enamorado de un multimillonario". Me quedé quieto, sintiéndome un poco débil mientras miraba a Lexxie. "No me refiero-" Ella tomó mi mano. “Él no es papá, Londres. Por lo que sé, no se escapará. Es un hombre que lucha por lo que quiere. Lucha por aquellos que le importan. Creo que lo demostró hoy”. “Tengo miedo, Lex. Lo que siento por él…” Mi hermana sonrió. “Siempre he rezado para que algún día te enamoraras. Con alguien que te merezca. Alguien que te mime y te apoye, y que no te permita ser el jefe todo el tiempo”. Solté una risa acuosa. "Él hace todas esas cosas". “No hay garantías en la vida, Londres. Lo aprendimos muy jóvenes. Y no hay garantías en el amor. A veces simplemente hay que dar un salto”. Apoyé mi cabeza contra la de ella. "¿Cuándo te volviste tan inteligente?" “El día que nací”. Yo la abracé. "Te amo." “Yo también te amo, hermana. Y si lo arruinas... —le hizo un gesto a Kavner— me enfadaré mucho. Apreté su mano y luego caminé en su dirección. Cuando llegué a él, le toqué la espalda. Tenía los músculos tensos. "¿Estás bien?" "No." Tenía las manos apretadas en puños apretados. Vi que sus nudillos estaban desgarrados y ensangrentados. De vengarme, de protegerme. Los levanté y le di besos rápidos en la parte superior de sus manos. "Verte en peligro no es algo que me guste". Su voz era un gruñido bajo. Me paré frente a él y presioné mis manos contra su pecho. “Ganamos, Kavner. Detuviste al hombre violento que me atacó. Viv irá a prisión y Keegan dijo que aceptó hablar sobre el cartel de Acosta. Su operación de lavado de dinero será desmantelada”.

"Bien." Todavía estaba tan apretado. Acaricié su mandíbula. "Es hora de dejar ir la ira ahora". Presioné contra él. “Estamos vivos. Vencimos a los malos”. Algo se rompió en él y me levantó. "Déjalo ir." Lo besé dulcemente, tomándome mi tiempo. "Me estoy enamorando de ti, Londres". Sus palabras hicieron que mis ojos se abrieran como platos y jadeé. “Veo el miedo en tus ojos”. Parecía divertido. Tragué. "Tengo miedo, pero no soy un cobarde". Respiré profundamente. "Yo también me estoy enamorando de ti". Ahora, vi todo tipo de emociones estallar en sus ojos. Su beso fue caliente, duro, y el deseo fue un pico caliente en mi vientre. Incluso con tanta gente alrededor, mis bragas se humedecieron. "No fue hace mucho tiempo, quería arrestarte". "Recuerdo." “Pero lograste prender fuego a mis defensas y convertirlas en cenizas. Ahora confío en ti. Completamente. Pero yo también tengo miedo. Miedo de darte mi corazón. Ya se ha roto antes”. “Yo también tengo miedo, London, pero te tengo a ti. Haré que el trabajo de mi vida sea nunca permitir que nada te lastime. He aprendido que las mejores cosas son aquellas por las que se lucha”. Agarré su mano y la presioné contra mi pecho. Justo sobre el latido de mi corazón. "Entonces soy todo tuyo, Kavner Fury".

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I

LONDRES

Desperté en la cama de Kav y me estiré. Volteándome de lado, noté que su lado estaba vacío, y que había sábanas y almohadas por todos lados. El calor golpeó mis mejillas y sonreí. Mi hombre había sido muy creativo anoche. Levantándome, encontré la bata plateada y sedosa que me había comprado y me até el cinturón alrededor de la cintura. Habían pasado cuatro días desde que derribamos a Viv. Todavía estaba de licencia, pero el agente Keegan me mantuvo informado. El grupo de trabajo había arrestado a algunos miembros del cártel Acosta y estaban ocupados desmantelando la red de lavado de dinero. Todavía estaba triste y decepcionada por lo que Viv había hecho, pero no iba a permitir que me doliera más. Como siempre había dicho mi mamá, estaba dejando pasar la tormenta. Kavner se había tomado los últimos días libres... en su mayor parte. Austin venía diariamente con cualquier artículo urgente. El resto del tiempo, Kav y yo veíamos películas, cocinabamos e hacíamos el amor. Estaba locamente enamorada del hombre. Presioné una mano contra mi estómago. Me estaba enamorando más y más cada día. Lexxie había volado de regreso a Arizona. Estaba decidida a terminar su trabajo. Mi hermana era más dura de lo que yo creía. Ella volvería pronto. Y necesitaba decidir qué hacer con mi carrera. El grupo de trabajo terminaría pronto, lo que significaba que se esperaba que yo regresara a Virginia. Deambulé por el ático buscando a Kav. Ya no había nada para mí en Virginia. Su hogar era Nueva Orleans. Era donde estaban las personas que amaba. Había pensado en la oferta de Keegan de unirse al FBI, pero no estaba seguro. No me sentí bien. La cocina estaba vacía. Giré en círculo y fue entonces cuando vi a Kav en el balcón. Mmm . Estaba sin camisa, solo llevaba esos pantalones de pijama negros y holgados que le llegaban hasta las caderas delgadas. Estaba apoyado en la barandilla con una taza de café en la mano. Salí al balcón y le di un beso en el centro de la espalda. "Buen día." Me miró de reojo. "No quería despertarte". Dejó la taza en la mesa auxiliar y tomó mi cara entre las manos. "No te dejé dormir mucho anoche". Sonreí. “No tengo ninguna queja”. Me incliné y lo besé. Mientras nuestras lenguas se enredaban, se sentó en una de las sillas al aire libre y me sentó en su regazo. Me acurruqué en su pecho.

Deslizó una mano a través de la abertura de mi cuerda, tocando mi pezón. "¿Estás desnudo debajo de esto?" "Tal vez." "Dios, eres hermosa". Me sonrojé. "Tengo algo para ti", dijo. Moví mi trasero sobre la creciente polla que sentía debajo de mí. "Puedo decir." "Eso no. Aunque puedes tener eso más tarde”. Se agachó y luego sacó una caja de rompecabezas. "Oh." Era pequeño, pero exquisito. Lo agarré y pasé mis dedos por la hermosa incrustación en la parte superior. Luego lo revisé y encontré el primer movimiento. Seguí los escalones, girando y deslizándome. Un momento después, el extremo de la caja se abrió. Mientras lo miraba, mi sonrisa se congeló. “ Kavner ”. Su rostro parecía serio. "Es para ti." Metí la mano y saqué el impresionante anillo de esmeralda. Tenía forma de lágrima que hacía juego con mi collar y estaba rodeada de diamantes, engastados en una banda de platino. "Sé que es demasiado pronto", dijo. “Sé que no nos conocemos desde hace mucho tiempo, pero eres mía, London Coleman. Mía para amar y proteger. Te importa abrazar y follar. Mía para mimar y cuidar. Quiero que uses mi anillo, y un día pronto, cuando ambos estemos listos, te pediré que te cases conmigo”. Sentí tantas cosas dando vueltas dentro de mí que apenas podía respirar. "Te amo. Te amo tanto que da miedo”. “Yo también te amo, Londres. Y sé que sólo se hará más fuerte y más profundo”. Levanté la mano. Tomó el anillo y lo deslizó en mi dedo. Me hizo sentir nervioso por dentro. "No vas a volver a Virginia", dijo en su tono mandón. “No necesitabas un anillo para asegurar eso. Quiero quedarme. Con Lexxie y contigo. Todavía no sé qué haré con respecto al trabajo. Keegan tiene un papel para mí pero…” Me encogí de hombros. “¿Qué tal un trabajo en el sector privado?” Su tono era casual. “¿Trabajar para el director financiero de una gran corporación de Nueva Orleans? El rol sería el de controlador financiero que garantizaría la salud financiera de una amplia gama de empresas y organizaciones benéficas diversas”. Me quedé quieto. "¿Me estás ofreciendo un trabajo?" "Sí. Uno que creo que se adapta a tus habilidades. Además, no hay malos”. En realidad, el trabajo parecía interesante. Presioné mis manos contra su pecho. “Tú serías mi jefe”. "No directamente. Le reportarías a Nathan, mi director financiero”.

Dejé que mis manos bajaran, sobre las crestas de su estómago. "Es una pena. De repente estoy teniendo muchas fantasías inapropiadas entre jefe y empleado en este momento”. Su polla surgió debajo de mí. “Bueno, señora Coleman. Si quieres el papel, tendrás que demostrarme cuánto”. Me desabrochó la bata y esos largos dedos suyos se deslizaron entre mis piernas. Me acarició. “¿Qué tan dedicado eres y hasta dónde estás dispuesto a llegar para complacer al jefe?” Me encantó su tono burlón y la expresión de su rostro. Jadeé, montando su mano. “Hasta el final, Sr. Furia. Deja que te enseñe."

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KAVNER

Unas pocas semanas después SAlgunos niños riéndose pasaron corriendo a mi lado y por poco evité una colisión. Sacudiendo la cabeza, miré alrededor de Jackson Square. El sol brillaba y era un hermoso día. La catedral se alzaba sobre nosotros, brillando blanca a la luz del sol. La plaza estaba llena de gente, la mayoría de ellos de menos de cuatro pies de altura. Mis hermanos y yo estábamos realizando un evento de arte para niños. Muchos artistas locales, muchos de los cuales exhibieron su arte aquí mismo en la plaza, estaban dando lecciones a niños desfavorecidos. La mayoría de ellos eran niños en hogares de acogida. Dondequiera que mirara, veía pinturas brillantes, niños empuñando pinceles y risas. Busqué Londres en el caos. Vi a Colt, Macy y Daisy pintando con los dedos y salpicando colores por todas partes. Dante y Mila estaban en algún lugar cercano, ocupándose de los camiones de comida y los puestos de comida. Reath y Beauden también estaban ayudando. Escuché risas y me giré. Lexxie estaba ayudando a un trío de niños con algo de brillantina. Parecía estar en todas partes excepto en sus trozos de papel. Ella me vio y me saludó. Durante las últimas semanas, desde que ella regresó de Arizona, disfruté conociendo a la hermana de London. Lexxie no hizo ningún esfuerzo por ocultar cuánto nos amaba a mí y a London juntos. Entonces vi un familiar cuello elegante y una cola de caballo negra. Mi futuro nuevo empleado estaba ayudando a un niño pequeño. Él le sonrió mientras ella lo ayudaba a tallar un poco de madera. Había un artista en la mesa frente a ellos mostrándoles qué hacer. Estaban haciendo cajas de rompecabezas. Me moví detrás de London y apreté sus caderas. "¿Estás adoptando un nuevo pasatiempo?" "Kavner". Ella se giró y me dio un beso en los labios. "Es increíble ver cómo hace las cajas". El japonés mayor sopló un poco de aserrín y luego unió dos lados con muescas. Los niños fascinados se sentaron a su alrededor, observando atentamente. "¿Feliz?" Yo pregunté. Londres me miró. "Sí. Me alegro mucho de no haberte arrestado”. La acaricié. "Aún podríamos conseguir algunas esposas y..." Ella me dio una palmada en el pecho y se rió. Me encantaba verla tan feliz. Parecía más ligera. Juntos, estábamos aprendiendo a dejar atrás las heridas del pasado y aceptar todo el bien que podíamos hacer juntos.

Presioné mi boca contra su oreja. "Tengo una botella de champán Bollinger enfriándose en la limusina". Asentí hacia donde estaba estacionada mi limusina en la calle. "Creo que su nuevo jefe necesita su ayuda personal con algunas tareas". Ella sonrió. “Apuesto a que sí. Pero eso tendremos que hacerlo más tarde. Creo que primero debes ir a rescatar a tu hermano. Reath tiene pintura en el pelo y parece estresado”. Seguí su mirada. De hecho, Reath tenía pintura amarilla en el pelo. También tenía un ceño feroz. "Es un niño grande". “Sé un buen hermano. Necesito hablar con Lexxie de todos modos y le prometí a Mila que la ayudaría con algunas bebidas para los artistas”. Suspiré. "Bien. Te veré más tarde, mi querido agente”. "Ya no soy un agente". "Siempre serás mi agente". Mientras se alejaba, me lanzó un beso. Me di vuelta y me dirigí hacia Reath. Beau estaba cerca, pincel en mano. "Esto es divertido", retumbó Beau. "No, no es." Reath agitó su cabello. “Estos niños son tiranos. Una niña pequeña me hizo esto a propósito”. Luché contra una sonrisa. “Es toda pintura a base de agua. Se lavará”. Reath simplemente refunfuñó. Su teléfono sonó y tomó un trapo para limpiarse las manos. "Tu mujer parece feliz, Kav", señaló Beau. "Sí." Vi a London reírse con una niña mientras llevaban brazos llenos de agua embotellada por la plaza. “Todo lo que pasé valió la pena porque me acercó a ella”. Beau me agarró del hombro. "Estoy feliz por ti. Te lo mereces, hermano”. “Otro hermano Fury cae”, dijo Reath sacudiendo la cabeza. "Quizás tú seas el próximo". Reath me frunció el ceño. "No, gracias." Su teléfono volvió a sonar, arrojó el trapo y sacó su móvil. "Maldita sea". "¿Está todo bien?" Yo pregunté. “Es Jack. Se ha ido a otra misión. No dijo mucho, pero tengo la impresión de que es más que peligroso”. El mejor amigo de Reath siempre había sido un adicto a la adrenalina. Parecía empeorar a medida que crecía. "Ojalá hubiera venido a trabajar para mí". Reath suspiró. “De todos modos, me pidió un favor. Su hermana pequeña se mudará a Nueva Orleans. Está empezando la universidad en Tulane. Quiere que la vigile”. Reath se pellizcó el puente de la nariz. “En PSS estamos muy ocupados en estos momentos. Como si no tuviera suficiente de mi plato sin cuidar a una chica universitaria”.

"Tú te encargarás de ello, Reath", le dije. "Siempre lo haces." "Si necesita ayuda en la oficina, puedo echarle una mano", dijo Beau. "Sabes que estamos aquí para ti". Reath relajado. "Lo sé. ¿Qué tal una cerveza? "No para mí." Deslicé mis manos en mis bolsillos. “Tengo ganas de beber champán. Los veré más tarde”. Me dirigí de regreso hacia mi mujer. Iba a convencer a London para que subiera a la limusina y beber el champán de su suave piel. Cuando el sol brilló sobre mí y London se giró hacia mí y sonrió, finalmente me di cuenta de que tenía todo lo que siempre había deseado.

¡Espero que hayas disfrutado la historia de Kav y London! Si quieres un poco más de Kav y London, lee el epílogo del Bono de Quema: OBTÉN MI EPÍLOGO The Fury Brothers continúa con Take , protagonizada por el experto en seguridad Reath Fury. Próximamente en 2024. Para conocer más romance contemporáneo lleno de acción, consulte el primer libro de Billionaire Heists , Stealing from Mr. Rich (la historia de Monroe y Zane). Continúe leyendo para obtener una vista previa del primer capítulo.

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VISTA PREVIA: ROBO AL SR. RICO

monroe

Hermano en problemas

La antigua caja fuerte de Rosengrens era una belleza. Giré con cuidado el dial combinado y luego me acerqué más a la caja fuerte. El metal estaba frío bajo mis dedos. La caja fuerte no era bonita, pero sí sólida y segura. Había algo que decir a favor de una seguridad sólida. Rosengrens empezó a fabricar cajas fuertes en Suecia hace más de cien años. Eran buenos en eso. Escuché los pines, esperando el contacto. Las cajas fuertes más nuevas tenían partes internas hechas de materiales livianos para reducir la retroalimentación sensorial, por lo que no pude usar estas habilidades con mucha frecuencia. Algunas personas sabían tocar el piano, yo podía tocar una caja fuerte. La pequeña vibración que estaba esperando llegó a mis dedos, seguida por un leve clic. "Te tengo, vieja." Los Rosengren tenían bastantes peculiaridades, pero mi sangre cantó cuando volví a mover el dial. Escuché un clic más fuerte y giré la manija. La puerta de la caja fuerte se abrió. En el interior vi montones de joyeros y fajos de billetes de cien dólares. Lindo . De pie, me limpié las manos con los vaqueros. "Ahí tiene, señor Goldstein". “Eres una muñeca, Monroe O'Connor. Gracias."

El hombre mayor, vestido pulcramente con unos chinos planchados y una camisa azul, me sonrió. Tenía vasos de botella de coca cola, pelo blanco y ralo y rostro arrugado. Le sonreí. El señor Goldstein era una de mis personas favoritas. "Te enviaré mi factura". Su sonrisa se hizo más amplia. "No sé qué haría sin ti". Levanté una ceja. "Podrías dejar de olvidar tu combinación segura". El anciano rico me llamaba aproximadamente cada mes para abrir su caja fuerte. En ese momento estábamos en la oficina central de su costoso ático en Park Avenue. Estaba decorado con lo que yo consideraba “viejo rico”. Había cortinas pesadas, obras de arte con marcos dorados, muchas luces oscuras. madera, incluidos los estantes incorporados alrededor de la caja fuerte, y un escritorio enorme. "Entonces no podría ver tu cara bonita", dijo. Sonreí y le di unas palmaditas en el hombro. "Lo veré el mes que viene, Sr. Goldstein". El pobre estaba solo. Su esposa había muerto el año anterior y su único hijo vivía en Europa. “Claro, Monroe. Tomaré algunas de esas donas que te gustan”. Nos dirigimos hacia la puerta principal y mi pecho se apretó. Entendí sentirme solo. “Te vendría bien unas cerraduras nuevas en tu puerta. Quiero decir, su edificio tiene seguridad de primer nivel, pero nunca se es demasiado cuidadoso. Pasa por la tienda si quieres hablar sobre cerraduras. Me sonrió y mantuvo la puerta abierta. "Podría hacer eso". "Adiós, señor Goldstein". Me dirigí por el lujoso pasillo hasta el ascensor. Todo en el edificio gritaba dinero viejo. Me sentí como un impostor simplemente por estar en el edificio. Como si tuviera "hija de un criminal" estampado en mi cabeza. Sacando mi teléfono celular, abrí mi aplicación de contabilidad e ingresé la llamada del Sr. Goldstein. A continuación, revisé mis mensajes. Todavía nada de Maguire. Frunciendo el ceño, me mordí el labio. Eso hizo que hayan pasado tres días desde que supe de mi hermano pequeño. Le envié un mensaje de texto rápido. "Envíame un mensaje de texto, Mag", murmuré. El ascensor se abrió y entré, intentando no preocuparme por Maguire. Era un adulto, pero yo prácticamente lo había criado. La mayoría de los días me sentía como si tuviera un hijo de veinticuatro años. El ascensor disminuyó la velocidad y se detuvo en otro piso. Entró una pareja mayor y bien vestida. Me miraron a mí y a mis jeans gastados como si hubiera salido de debajo de una roca. Sonreí. "Buen día." Sí, sí, no llevo ropa de diseñador y mi cuenta bancaria no tiene tropecientos ceros. Eres mucho mejor que yo.

Ignorándolos, me desplacé por Instagram. Cuando finalmente llegamos al vestíbulo, la pareja me lanzó otra mirada dudosa antes de irse. Caminé por el espacio revestido de mármol y puse los ojos en blanco. Durante mi adolescencia, me importaba lo que pensaba la gente. Todo el mundo sabía que mi padre era Terry O'Connor: ladrón experto, ladrón de cajas fuertes y estafador. Había sentido cada mirada de repulsión y cada sonrisa maliciosa en la escuela secundaria. Luego crecí, cultivé una piel más dura y aprendí a que no me importara. Que se jodan . Las personas que menospreciaban a los demás por cosas que escapaban a su control eran unos idiotas. Arrugué la nariz. Bien, era más fácil decirlo que hacerlo. Cuando salí, la calle estaba ocupada. Sonreí, respirando el aroma de Nueva York: gases de escape de automóviles, carne quemada y basura podrida. Además, la mayoría de la gente se preocupaba más por sí misma. Te juzgaron, te dejaron sangrando y luego te olvidaron en un abrir y cerrar de ojos. Abrí la bicicleta, me puse el casco y salí calle abajo. Necesitaba llegar a la tienda. El viaje no fue largo, pero pasé cada segundo preocupándome por Mag. Mi hermano tenía una habilidad especial para encontrar problemas. Suspiré. Después de una infancia en la que nuestras madres se habían escapado y papá entraba y salía de la cárcel, Mag tenía derecho a estar un poco arruinado. Los O'Connor estaban muy lejos de la tribu Brady. Me detuve frente a mi tienda en Hell's Kitchen y me detuve por un segundo. Sonreí. Todo mío. Vale, no era dueño del edificio, pero sí de la tienda. El letrero encima de la tienda decía Lady Locksmith . El logo era lápiz labial. rojo: la mano de una mujer con hermosas uñas rojas, sosteniendo un juego de llaves. Después de cerrar con llave mi bicicleta, entré. Sonó un timbre. Dios, me encantó el lugar. Estaba lleno de estantes de madera cálida y brillante repletos de cerraduras y cajas fuertes de última generación. En la parte trasera había una máquina para grabar llaves. Una cabeza rubia apareció detrás de un mostrador largo y brillante. "Has vuelto", dijo Sabrina. Mi mejor amiga parecía una muñeca: pequeña, menuda, con una cabeza de rizos dorados. Nos conocimos mientras estábamos estudiando negocios en la universidad y rápidamente nos hicimos amigos. Sabrina siempre había querido ser alta y sexy, pero tuvo que conformarse con ser pequeña y linda. Ella era mi manager y se casaría en un mes. "Sí, el señor Goldstein volvió a olvidar su código de seguridad", dije. Sabrina resopló. "Ese viejo idiota no olvida, solo le gusta mirarte el trasero".

“Es inofensivo. Es agradable y solitario. ¿Cómo está el equipo? Sabrina se inclinó hacia adelante y sacó su tableta. A menudo me preguntaba si ella dormía con él. "Liz está atrás desempacando existencias". La nariz de Sabrina se arrugó. "McRoberts nos volvió a cobrar de más por las cerraduras Schlage". "Ese idiota". Siempre estaba tratando de joderme. "Lo llamaré". "Paola, Kat e Isabella están fuera de trabajo". Excelente . El negocio iba bien. Lady Locksmith se especializaba en proporcionar cerrajeras a todas las mujeres solteras de Nueva York. También aconsejaron cómo mantenerlos seguros: asegurar cerraduras, puertas y ventanas. Soñé que algún día vería a varias cerrajeras por la ciudad. Demonios, en todas las ciudades. Una niña podría soñar. Al crecer, una vez que entendí el daño que mi padre le hizo otras personas, todo lo que quería era ser respetable. Para ganarme la vida y contribuir al mundo, no quitarle nada. “¿Recibiste ese nuevo artículo que te envié para publicar en el blog?” Yo pregunté. Sabrina asintió. "Se publicará en breve y luego también lo publicaré en Insta". Cuando tenía tiempo, escribía artículos sobre cómo las mujeres (solteras y casadas) debían proteger sus hogares. Mi último estaba dirigido a sobrevivientes de violencia doméstica y ayudarlos a sentirse seguros. Doné mi tiempo a Nightingale House, un refugio local que ayudaba a mujeres que salían de situaciones de violencia doméstica, y les instalé candados de forma gratuita. "Deberíamos empezar un podcast", dijo Sabrina. Arrugué la nariz. "No tengo tiempo para sentarme a grabar cosas". Hice una buena cantidad de llamadas para trabajos, además por la noche tenía que estar al tanto del lado comercial de la tienda. "Bien, bien." Sabrina se apoyó contra el mostrador y miró mis jeans. “Maldita sea, te odio por ser alta, larga y hermosa. Te verás demasiado hermosa como mi dama de honor”. Ella agitó una mano entre nosotros. "Ustedes son todos altos, elegantes y de cabello oscuro, y yo soy... todo lo contrario". Tenía que agradecer a algún lejano antepasado negro irlandés por mi piel pálida y mi cabello negro como la tinta. Al crecer, quería ser baja, rubia y bronceada. Resoplé. "La belleza se presenta en todas sus formas, Sabrina". La agarré por los hombros. “Eres muy bonita y resulta que tu prometido piensa que eres la mujer más bella del mundo. Andrew está loco por ti”. Sabrina suspiró felizmente. "Lo hace y lo es". Una pausa. "Entonces, ¿ya tienes una fecha para mi boda?" La voz de mi mejor amiga se volvió alegre y casual. UH oh . Me quedé helada. Toda la preparación de la boda había vuelto un poco loco a mi normalmente tranquilo mejor amigo. Y sabía muy bien que no debía confiar en ese tono. Me acerqué a mi oficina. "Aún no."

Los ojos azules de Sabrina brillaron. “Solo faltan cuatro semanas, Monroe. La dama de honor no puede venir sola”. “Estaré ocupada ayudándote…” "Encuentra una cita, Monroe". "No quiero elegir a nadie para tu boda..." Sabrina pisoteó con el pie. "Encuentra a alguien o yo encontraré a alguien por ti". Levanté las manos. "Bien bien." Me dirigí a mi oficina. "Yo..." Mi teléfono celular sonó. Sí . “Tengo una llamada. Tengo que irme." Me lancé por la puerta de la oficina. "No lo olvidaré", gritó Sabrina. "Revocaré tu estatus de mejor amigo, si es necesario". Cerré la puerta de mi mejor amiga Bridezilla y miré el teléfono. Maguire . Finalmente. Apuñalé el botón de llamada. "¿Dónde has estado?" "Tenemos a tu hermano", dijo una voz robótica. Se me heló la sangre. Sentí que mi pecho se había llenado de cemento. "Si quieres mantenerlo con vida, harás exactamente lo que te digo".

zane

Dios, esta fiesta era aburrida. Zane Roth tomó un sorbo de vino y miró alrededor del salón de baile, hacia el Mandarin Oriental. La fiesta contó con el Quién es Quién de la sociedad de Nueva York, todos vestidos con sus mejores galas. El techo brillaba con un mar de luces de cristal, altos arreglos florales dominaba las mesas y la pared de ventanas tenía una gran vista del horizonte de Manhattan. Todo era perfecto... y aburrido. Si no fuera por la subasta benéfica, no estaría vestido con su esmoquin y esquivando a la gente molesta. "Estoy tan harto de estas fiestas", murmuró. Un resoplido vino a su lado. Uno de sus mejores amigos, Maverick Rivera, tomó un sorbo de vino. “Fuiste elegido el soltero multimillonario más sexy de Nueva York. Debería encantarte esta juerga”. Mav había sido uno de sus mejores amigos desde la universidad. Al igual que Zane, Maverick no provenía de una familia rica. Ambos se lo habían ganado a la antigua usanza. A Zane le encantaban los números y el dinero, y había hecho de Wall Street su coto de caza. Mav era un geek, a pesar de no parecer un estereotipado. Había crecido en una fuerte familia mexicano-estadounidense, y con su piel morena, hombros anchos y el hecho de que hacía mucho ejercicio, nadie lo elegiría como un multimillonario tecnológico.

Pero debajo de su gran cuerpo, el hombre era un experto en informática hasta los huesos. "Todas las mamás de sociedad te están lanzando muchas miradas especulativas". Mav le dedicó una pequeña sonrisa. "Cállate, Rivera". "Todos sueñan con casar a sus hijas con el multimillonario Zane Roth, el rey de las finanzas de Wall Street". Zane lo fulminó con la mirada. "¿Lo hiciste?" "Oh, podría continuar". “Me parece recordar otro artículo sobre los solteros multimillonarios. Nosotros tres”. Zane inclinó su vaso hacia su amigo. "Ellos vendrán por ti a continuación". La sonrisa de Mav se disolvió y se encogió de hombros. “Les arrojaré Kensington. Es bonito”. Liam Kensington fue el tercer miembro de su trío. A diferencia de Zane y Mav, Liam provenía de una familia adinerada, aunque trabajó duro para evitar a su familia chupasangre. Zane vio a una mujer con un vestido azul ceñido que le lanzó una sonrisa de bienvenida. Él miró hacia otro lado. Cuando ganó sus primeros mil millones, agradeció la atención. Especialmente la atención femenina. Se había acostado con más mujeres hermosas de las que le correspondían. Últimamente nada ni nadie llamó su atención. Todas las mujeres lo dejaban entumecido. Trabajar . Él prosperó con eso. Una parte de él pensó que nunca encontraría una mujer que lo hiciera sentir igual que su trabajo. "Hablando del diablo", dijo Mav. Zane levantó la vista y vio a Liam Kensington caminando hacia ellos. Con el cuerpo delgado de un nadador, vestido con un esmoquin perfectamente confeccionado, parecía multimillonario en cada centímetro. Su cabello dorado complementaba un rostro que las damas admiraban. La gente intentó llamar su atención, pero el magnate inmobiliario ignoró a todos. Llegó hasta Zane y Mav, tomó el vino de Zane y lo vació de dos tragos. “Odio esta fiesta. ¿Cuándo podemos irnos? Habiendo pasado sus años de formación en Londres, tenía un elegante acento británico. Otra cosa que les encantó a las damas. "Tengo un contrato en el que trabajar, mi baile de recaudación de fondos que planificar y cosas con las que ponerme al día después de nuestro viaje a San Francisco". Los tres acababan de regresar de un viaje de negocios a la costa oeste. "No puedo irme hasta que termine la subasta", dijo Zane.

Liam suspiró. Su hermoso rostro a menudo lo hizo votar como el soltero multimillonario más guapo. "Compre en grande", dijo Zane. "Las ganancias se destinan a los Boys and Girls Clubs". "Una de tus organizaciones benéficas favoritas", dijo Liam. "Sí." El padre de Zane se había ido cuando él tenía siete años. Su mamá había trabajado duro para mantenerlos. Ella era su heroína. Le gustaba contribuir a organizaciones benéficas que apoyaban a niños que crecían en circunstancias difíciles. Había instalado a su madre en una hermosa casa en el norte del estado que ella amaba. Y él estaba aquí para ella esta noche. "Pero no ofertes por el collar Phillips-Morley", añadió. "Es mio." El collar tenía un enorme colgante rectangular de zafiro rodeado de diamantes. Fue el collar de la vida real que se dice que inspiró el collar de la película Titanic . Se lo había regalado a una joven, Kate Florence Phillips, su amante, Henry Samuel Morley. Los dos huyeron juntos y reservaron un pasaje en el Titanic. Desafortunadamente para la pobre Kate, Henry se había ahogado cuando el barco se hundió. Había regresado a Inglaterra con el collar y un bebé en el vientre. A la madre de Zane siempre le había encantado la historia y estudiaba minuciosamente las fotografías del collar. Ella le había contado la historia de los amantes, una y otra vez. “Fue un regalo de un hombre a una mujer que amaba. Ella era dependienta y él era dueño de la tienda, pero se enamoraron, a pesar de que la sociedad desaprobaba su amor”. Ella suspiró. “Eso es amor verdadero, Zane. Devoción, lealtad, en los buenos y en los malos momentos”. Todo lo que Carol Roth nunca había conocido. Por supuesto, resultó que el viejo Henry era mucho mayor que su amante y ya estaba casado. Pero Zane no quería arruinarle el cuento de hadas a su madre. Ahora el collar Phillips-Morley había aparecido y se ofrecía en una subasta. Y Zane iba a comprárselo a su mamá. Dentro de unos meses era su cumpleaños. "Oye, ¿ya está lista tu nueva y elegante caja fuerte?" Zane le preguntó a Mav. Su amigo asintió. “Estás obteniendo uno de los primeros. Puedo hacer que mi equipo lo instale esta semana”. "Perfecto." La nueva Riv3000 de Mav era lo último en cajas fuertes de alta tecnología y se decía que era irrompible. "Guardaré el collar allí hasta el cumpleaños de mi madre". Alguien gritó el nombre de Liam. Con un suspiro, su amigo forzó una sonrisa. “No puedo esquivar este. Simpson es un inversor en mi proyecto de Brooklyn. Vuelvo enseguida." “¿Necesitas una recarga?” Zane le preguntó a Mav. "Seguro." Zane se dirigió al bar. Ya casi lo había alcanzado cuando una mano cuidada lo agarró del brazo. "Zane."

Miró a la mujer y apenas se tragó su gemido. “Allegra. Estás preciosa esta noche. Ella hizo. El brillante vestido plateado de Allegra Montgomery abrazaba su esbelta figura y su nube de cabello castaño caoba acentuaba su hermoso rostro. Como hija única de una familia adinerada de Nueva York (su padre era de la familia Montgomery y su madre había sido Miss América), Allegra era bien educada y educada, pero también, como había descubierto, era mimada y le gustaba tenerla forma. Sus ojos oscuros lo taladraron. “Lamento que las cosas terminaran mal para nosotros el otro mes. Yo estaba... —Bajó la voz y le acarició el antebrazo. "Te extraño. Esperaba que pudiéramos alcanzarnos nuevamente”. Zane arqueó una ceja. Salieron durante algunas semanas, compartieron algunas cenas y tuvieron algo de sexo decente. Pero a Allegra le gustaba ser el centro de atención, se quejaba de que trabajaba demasiado y Lo había acosado constantemente para que la llevara de vacaciones. Preferiblemente en un jet privado a Tahití o Maldivas. Cuando ella le preguntó si sería demasiado para él darle su propia tarjeta de crédito para los gastos mensuales, Zane salió del escenario por la izquierda. “No lo creo, Allegra. No somos... compatibles. Sus labios carnosos se convirtieron en un puchero. "Pensé que éramos muy compatibles". Se aclaró la garganta. “Escuché que seguiste adelante. Con Chip Huffington”. Allegra agitó una mano. "Oh, eso no es nada serio". Y Chip era sólo un millonario. Allegra vería eso como un paso hacia abajo. De hecho, Zane sentía que cada vez que ella lo miraba, casi podía ver pequeños signos de dólar en sus ojos. Él esbozó una sonrisa. “Te deseo todo lo mejor, Allegra. Buenas noches." Él la esquivó y se dirigió directamente hacia la barra. "¿Qué puedo conseguirte?" preguntó el camarero. El vino no iba a ser suficiente. Probablemente estaría mal visto pedir una botella entera de whisky escocés. “Dos vasos de whisky, por favor. Con hielo. ¿Tienes Macallan? “No, lo siento, señor. ¿Le servirá Glenfiddich? "Seguro." “Damas y caballeros”, dijo una voz por el altavoz. Las luces bajaron. "Espero que estés dispuesto a gastar mucho por una causa maravillosa". Llevando las bebidas, Zane se apresuró a regresar con Mav y Liam. Le entregó a Mav un vaso. “Hagamos esto”, refunfuñó Mav. "Y la próxima vez haré una generosa donación en línea para no tener que venir a la fiesta". "Bebidas en mi casa después de recibir el collar", dijo Zane. "Tengo una muy buena botella de Macallan". Mav se quedó quieto. "¿Qué tan bien?" “Macallan 25. Single malt”.

"Estoy ahí", dijo Liam. Mav levantó la barbilla. Más adelante, Zane observó al anfitrión de la noche levantar un paño negro de un pedestal. Se quedó mirando el collar, el zafiro brillando bajo las luces. Allí estaba. El zafiro era de un azul intenso y profundo. Como todas las fotos que le había mostrado su madre. "Coge ese maldito collar, Roth, y salgamos de aquí", dijo Mav. Zane asintió. Le daría el collar a la única mujer en su vida que rara vez pedía algo, luego escaparía del resto de los chupasangres y pasaría el rato con sus amigos. Atracos multimillonarios Robarle al Sr. Rich Chantajeando al Sr. Bossman Hackear al Sr. CEO

VISTA PREVIA: SEGURIDAD NORCROSS

W.

¿Hay más romance lleno de acción? Entonces echa un vistazo a los hombres de Norcross Security .

El único hombre que puede mantenerla a salvo es el magnífico hermano de su jefe. El curador del museo, Haven McKinney, ha renunciado a los hombres. Todos ellos. Totalmente. Recientemente escapó de un mal ex y comenzó una nueva vida en San Francisco. Le encanta su trabajo en el Museo Hutton, le agrada su nuevo jefe y se ha hecho muy amiga de su luchadora hermana. Haven también está tratando desesperadamente de no notar a su hermano: el destacado investigador Rhys Norcross. Y ella realmente está tratando de no notar su cuerpo musculoso, sus tatuajes sexys y su sonrisa encantadora. No, Rhys está fuera de los límites. Pero entonces Haven se encuentra en medio de una situación mortal... El investigador Rhys Norcross es bueno encontrando sus objetivos. Después de dejar un equipo militar de élite de Ghost Ops, el exsoldado de la Fuerza Delta prospera en su trabajo en la empresa de seguridad de su hermano, Norcross Security. Ha tenido el ojo puesto en la inteligente y sexy Haven desde hace un tiempo, pero la bella curadora con los ojos llenos de secretos está resultando mucho más difícil de perseguir de lo que anticipaba. Por suerte, Rhys nunca se rinde.

Cuando los ladrones atacan el museo y roban una pintura multimillonaria en un robo atrevido, Haven se encuentra en problemas y los peligros de su pasado aumentan. Rhys promete hacer lo que sea necesario para mantenerla a salvo, y Haven se encuentra arriesgando lo único que tanto intentaba proteger: su corazón. Seguridad Norcross El investigador El solucionador de problemas El especialista El guardaespalda El pirata informático El agente de poder El detective el medico El protector ¡También disponible como audiolibros!

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SOBRE EL AUTOR Soy una de las autoras románticas más vendidas del USA Today y apasionada por el suspenso romántico contemporáneo , trepidante y lleno de emociones, y el romance de ciencia ficción. Me encanta escribir sobre personas que superan obstáculos inmejorables y logran objetivos aparentemente imposibles. Me gusta creer que es posible que todos hagamos lo mismo. Vivo en Australia con mi héroe personal y dos hijos muy ocupados y siempre en movimiento. Para conocer fechas de lanzamiento, información detrás de escena, libros gratuitos y otras cosas divertidas, regístrese para recibir las últimas noticias aquí: Sitio web: www.annahackett.com