Desastre de Minamata (Japón)

INDICE 1.

INTRODUCCION

2.

DEFINICION DE LA ENFERMEDAD DE MINAMATA

3.

OCURRENCIA

4.

CAUSA DE LA ENFERMEDAD

5.

MODO DE TRANSMISION DEL MERCURIO

6.

FRECUENCIA EN LOS SIGNOS Y SINTOMAS DE LA ENFERMEDAD

7.

CARACTERISTICAS CLINICAS DE LA ENFERMEDAD DE MINAMATA

8.

DIAGNOSTICOS

9.

TRATAMIENTOS

10. CONTROL DE LA POLUCION AMBIENTAL 11. RESTAURACION DE LA BAHIA DE MINAMATA 12. CONCLUSIONES BIBLIOGRAFIA

1. INTRODUCCION Hace 50 años se produjo uno de los mayores desastres industriales de la historia, con cerca de 900 muertos y más de 2000 afectados. No es el mayor ya que este dudoso honor correspondería a otros como Bhopal o Chernobil. Pero si hay algo que lo identifique y nos obligue a recordarlo es que no fue un accidente, sino un claro ejemplo de negligencia, busqueda del lucro económico y desprecio al medio ambiente. En 1956, en la ciudad de Minamata (Japón), comenzaron a aparecer personas con extraños síntomas como falta de coordinación y sensibilidad en manos y piernas, perdidas de visión y audición y, en casos extremos, parálisis e incluso muerte. Las autoridades ignoraron o minusvaloraron los primeros casos. Dado que la enfermedad estaba localizada en una zona pequeña, se considero que podría ser contagiosa lo que llevo al aislamiento y ostracismo de sus habitantes. Fue necesaria una revuelta de los mismos en 1959 para que comenzase un estudio oficial del problema. Aún así, costo doce años determinar con exactitud las causas aunque desde el comienzo se sospechó de una empresa química cercana como responsable. Con los años, se descubrió que una factoría de la corporación Chisso había estado arrojando, de forma oculta, grandes cantidades de mercurio a una bahía cercana. Este mercurio había entrado en la cadena alimentaría, contaminando a los peces y otros animales que formaban parte de la alimentación de los habitantes de Minamita. Los síntomas eran resultado de la intoxicación por metil mercurio, un compuesto derivado de este metal. Incluso ahora, esta historia puede servir de ejemplo y de advertencia sobre la mezcla de intereses políticos y económicos que puede ocultar durante años un problema medioambiental. Afortunadamente, ahora existen muchos más mecanismos de control tanto legales como institucionales en la mayoría de los países. Esperemos, por el bien de todos, que sean suficientes

2. DEFINICION DE LA ENFERMEDAD La enfermedad de Minamata es un síndrome neurológico grave y permanente causado por un envenenamiento por mercurio. Los síntomas incluyen ataxia, alteración sensorial en manos y pies, deterioro de los sentidos de la vista y el oído, debilidad y, en casos extremos, parálisis y muerte.

3. OCURRENCIA Minamata (Minamata-shi) es a ciudad localizado adentro Prefectura de Kumamoto, Japón. Está en la costa del oeste de Kyūshū. La ciudad fue fundada encendido 1 de abril, 1949. En fecha 2008, la ciudad tiene estimada población de 27.856 y densidad de 171 personas por kilómetro de. El área total es 162.88 kilómetros de.

4. ORIGEN DEL DESASTRE Cabe destacar que desde el año 1932, la empresa Chisso Corporation había comenzado su proceso de industrialización arrojando los desechos químicos a la Bahía de Minamata. Estos químicos, conocidos como químicos acetahídricos estaban compuestos por mercurio, cuya característica en estado puro no produce efectos nocivos sobre el medio ambiente; pero resulta ser que en el momento de ser arrojados al agua de la bahía sin ningún tratamiento previo, dicho mercurio se transforma en metil mercurio, perjudicando gravemente la salud de las personas.

5. MODO DE TRANSMISION DEL MERCURIO Lo que sucedía era que ese metil mercurio al ser absorbido por el plancton de la bahía, se lo traspasaba a los peces y éstos a su vez a los gatos y a los seres humanos, mediante la cadena alimentaria. Por ese motivo, los ciudadanos de Minamata se contaminaban, padeciendo

afecciones

tales

como

descoordinación

involuntaria,

ceguera

y

malformaciones en los huesos. Esta enfermedad también podía ser transmitida de la madre al feto durante los meses de gestación. Si bien la mujer no presentaba síntomas; el metil mercurio era ingerido por su futuro bebé.

6. FRECUENCIA EN LOS SIGNOS Y SINTOMAS DE LA ENFERMEDAD En el año 1956, se registraron oficialmente 2958 casos de personas contaminadas por metil mercurio y en ese año fue cuando se conoció públicamente la enfermedad, pero aún se encubrían las causas que dieron origen a tales desastres, debido a que el gobierno japonés de post-guerra sólo se preocupaba en el crecimiento económico nacional, dejando de lado los problemas que afectasen a la ciudadanía. A su vez, todas las empresas estaban protegidas por el gobierno nacional y provincial.

En el año 1958 un neurólogo inglés presentó como hipótesis la posibilidad de contaminación por metil mercurio y a partir de ese entonces se comenzó a realizar una inspección más exhaustiva de la situación.

Resulta que en el año 1971 ocurrió un caso similar en la Prefectura de Niigata, siendo éste el punto clave para declarar culpable a la empresa Chisso Corporation.

Sin embargo, el gobierno aún no admitía semejante gravedad haciendo oídos sordos a los reclamos de los ciudadanos.

Gracias a la unión entre las Asociaciones Civiles, junto con las ONG y la colaboración de la Universidad de Kumamoto, el gobierno japonés tuvo un vuelco en el año 1973. Para ese entonces, la presión de los ciudadanos fue tan grande, logrando así que la empresa Chisso Corporation y el gobierno comenzasen a pagar indemnizaciones de cifras millonarias a las personas que habían sido afectadas por el metil mercurio. Además, la construcción de hospitales y centros de salud ayudaron a mejorar aún más la situación de dichas personas.

7. CARACTERISTICAS CLINICAS DE LA ENFERMEDAD DE MINAMATA 8. DIAGNOSTICOS 9. TRATAMIENTOS 10. CONTROL DE LA POLUCION AMBIENTAL 11. RESTAURACION DE LA BAHIA DE MINAMATA 12. CONCLUSIONES