Defensa Perimetrica Khe Sanh

ESCUELA DE OFICIALES DE LA ARMADA POSGRADO EN TÁCTICAS Y PLANEAMIENTO NAVAL ORIENTACIÓN IM

PROFESOR

: CN (RE) Gustavo Daniel CASAL

ESP. CURRICULAR : CONDUCCIÓN TÁCTICA DE LAS OPERACIONES DEFENSIVAS

TEMA

: ORGANIZACIÓN DE UNA DEFENSA PERIMETRICA

OFICIAL ALUMNO

: CAOIM

2020

“DEFENSA PERIMÉTRICA”

ÍNDICE Pág. 1. Marco Histórico 2. Donde radicaba la importancia de la Base de Khe Sanh?. 3. Qué perseguía el General Giap con el cerco de Khe Sanh. 4. ¿Cuál fue la disposición de las fuerzas dentro y fuera del perímetro? ¿Describa el mismo y cómo lo calificaría? 5. Identifique cuáles fueron los aspectos más importantes que les permitieron a los americanos mantener la Base de Khe Sanh. 6. Conclusiones a la luz de la doctrina defensiva propia, en particular aquellos aspectos que identifiquen a la defensa perimétrica.

BIBLIOGRAFÍA

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A. R.O – 4 – 053  EL BATALLON DE INFANTERIA DE MARINA CAP 2.04 B. RC – 2 – 6 CAP. VI SEC III. C. RC – 25 – 1 CAP VI SEC III. Bibliografía sobre el Sitio de Khe Sanh a elección por parte de los alumnos. Recomendada: THE BATTLE FOR KHE SANH – HISTORY AND MUSEUMS DIVISION HEADQUARTERS. US MARINE CORPS. (En ingles) – Tiene excelentes gráficos.  Enlace de Youtube en Español:  https://www.youtube.com/watch?v=Y0vLmBbg2Qk Enlace de Youtube en inglés con subtítulos en inglés:  https://www.youtube.com/watch?v=_0-6s03pX1Q Enlace de Youtube en inglés con subtítulos en inglés:  https://www.youtube.com/watch?v=mdoIgHLi-ko Enlace de Youtube en inglés con subtítulos en Portugués:  https://www.youtube.com/watch?v=vwQKWYKd5lY&t=7s

1. Marco Histórico. Para realizar un análisis correcto de la defensa de la Base de Combate de Khe Sanh, es importante entender el contexto político y estratégico pretendido por la República Democrática Vietnam – RDVN (Norte) en la provincia de Quang Tri de la República de Vietnam – RVS (Sur) Quang Tri era la provincia situada más al Norte de RVS,

separada

RDVN

por

de

la

Desmilitarizada

la

Zona (DMZ)

establecida

por

el

armisticio

de

la

finalización de la Guerra de Indochina en 1954. Esta zona, dividía las dos repúblicas en el paralelo 17º. Tras el aumento de las tensiones

políticas

en

1959 por la no realización de elecciones por parte de la RVS, inició una campaña de infiltraciones armadas en la frontera antes mencionada a través de la ruta de Ho Chi Ming, que cruzaba la meseta de Khe Sanh. En julio de 1962, y para responder a las incursiones en contra de los territorios aliados del RVS, las Fuerzas Especiales Americanas (USSF), establecieron una base en antiguas instalaciones francesas cercana a la villa de Khe Sanh. Desde allí patrullaban e interdictaban la ruta Ho Chi Ming y controlaban el área contra las incursiones antes mencionadas.

En 1964, ante la evidencia del incremento de la actividad del Ejército Popular del Vietnam del Norte

(EPVN),

se

despliega

la

Signals

Engineering Survey Unit (SESU), siendo la primera unidad de Marines en asentarse en el área con el fin de realizar inteligencia a las comunicaciones enemigas. En 1965, las USSF se despliegan a la Forward Operation

Base

3(FOB-3).

Esta

base

se

convertiría más tarde en la Base de Combate de Khe Sanh. En 1966, se dan los primeros combates a escalas mayores a las de patrullas y en respuesta a ello es enviado el 1er Batallón, 3ra División Marines (1/3 Marines). Ese mismo año, el Commander of the Military Assistance Command Vietnam (MACV), General William Westmoreland, presagiaba el inicio de ataques masivos y presionó a los Marines para que incrementen el número de efectivos en la zona. A pesar de la negativa del Comandante de la 3ra División, se comenzaron los trabajos para ampliar la capacidad de la pista de aterrizaje y las facilidades para albergar a los batallones de Marines. El preludio de la batalla. En inicios de 1967, la RDVN decide cambiar las tácticas de Guerrilla que venía empleando hasta la fecha por despliegues de fuerzas de combate convencional, adiestradas y pertrechadas con equipamiento moderno provisto por su aliados chinos y Soviéticos. En abril de ese año, se establece el primer combate entre fuerzas regulares del 18vo Regimiento de la 325 División Norvietnamita contra una patrulla de los Marines en la Colina 861, desatando el combate que sería conocido como “Hill Fights”, en la lucha por hacerse del control de las colinas delante de Khe Sanh. En mayo, el final de los combates de las Colinas trajo aparejado considerables pérdidas humanas en ambos bandos lo que resultaría en una disminución de las hostilidades hasta octubre de 1967. Por el desgaste sufrido, la 3era División de Marines sería reemplazada por la 26ta Brigada.

Inicialmente el único elemento de maniobra disponible que envió esta Brigada fue el 1er Batallón de Marines. Esta unidad sería desplegada en la Base de Combate de Khe Sanh y en las Colinas adyacentes en el mes de mayo. En enero de 1968, se da comienzo a la operación Niágara I, que consistía en la detección de las concentraciones de tropas enemigas alrededor de Khe Sanh y eliminarlas con fuego aéreo de B-52 y cazabombarderos. Además de esta acción, se reforzó al 1er Batallón con el 2do Batallón y el 3er Batallón de la 26ta Brigada. El 21 de enero de 1968, comenzaría la batalla que sería el punto de inflexión de la Guerra de Vietnam. Fuerzas en la acción de KHE SANH. Fuerzas Estadounidenses y aliadas. Como Se dijo anteriormente, casi la totalidad de las fuerzas en las acciones de Khe Sanh fueron desplegadas en los finales de enero y comienzos de febrero de 1968. El dispositivo defensivo contaba con 6520 hombres, y alguno llegarían distribuidos de la siguiente manera. 26ta Brigada Marines

Compañía Comando avanzada de la 26ta Brigada. (191)

1/13 Batallon de Artilleria Marines (397)

Foward Operating Base 3 – FOE. (588)

37mo Batallon RVN (318)

Compania B, 3er Batallon de tanques.

1er Batallón de Marines, 26ta Brigada. (1301)

2do Batallón de Marines, 26ta Brigada. (1254)

3er Batallón de Marines, 26ta Brigada. (1279)

1er Batallón de Marines, 9na Brigada. (1192)

El 37mo Batallón RVN y el 1er Batallón de Marines, 9na Brigada de Marines arribarían el 26 y 27 de enero tras los primeros días del inicio del Combate. Fuera del dispositivo del Khe Sanh se encontraban, los apoyos de fuego eran provistos por las baterías 175mm del 2do Batallón de la 94 Brigada en Rockpile y las unidades aéreas desplegadas en Camboya

Además de las unidades antes mencionadas, se desplegaron múltiples unidades de apoyo de servicios de combate que llegarían durante el combate para las operaciones posteriores (NIAGARA II Y PEGASUS) Fuerzas de RDVN. No se han confirmado el número exacto de fuerzas que intervinieron en esta batalla. Las estimaciones realizadas por Westmoreland en 1968, establecieron que el EPVN había desplegado en el frente norte 4 divisiones con sus apoyos. 325 C División HQ Coc Roc Batallón de Artillería.

325 C División (7.500)

14ta Batallón de AA.

198 Batallón de Tanques

304 División (9.800)

320 División (7.400)

324 División (9.500)

El Coc Roc Batallón de Artillería, eran las unidades que disponían de Cohetes y obuses de 152 mm que se encontraban en la montaña con ese nombre en la frontera con Laos. La 320 y la 324 División serían los apoyos de la operación. Las aproximaciones realizadas por los Marines de estas dos divisiones con sus apoyos eran de 20.000. No disponían de apoyos aéreos. Muchas de las unidades de apoyo se encontraban fuera de la frontera de Vietnam y sostenían logísticamente el frente.

Comandantes. Fuerzas americanas General William C. Westmoreland ●

Nacido el 26 de marzo de 1914,

● Egresado de West Point del Arma de Artillería.

● Veterano de la Segunda Guerra Mundial y Corea (Combatió en África, Sicilia y Francia – y en Corea). ● Estuvo a cargo del XVIII Cuerpo Aerotransportado.  ● En 1964-1968 se desempeñó como MACV. ● Enfocado en el enemigo y no en la consecución de los objetivos políticos. Coronel David E. Lownds ●

Nacido el 4 de octubre de 1920.

●

Veterano

de

la

Segunda

Guerra

Mundial

(Kwajalein, Saipan e Iwo Jima) y la Guerra de Corea. En 1965, fue jefe de operaciones de la intervención de República Dominicana. ●

En 1967, asumió el comando de la 26ta Brigada de Marines

●

Tenía el comando operacional de todas las fuerzas asentadas en Khe Sanh.

General Vo Nguyen Giap General Vo Nguyen Giap fue el ministro de defensa y Comandante del EPVN durante todo el conflicto. ● Era conocido como el Napoleón Rojo ● Nacido 25 agosto, 1911 en Le Thuy, Indochina francesa ● Educación: Universidad de Indochina. Economía política y derecho. ● Veterano de la Guerra contra Japón y de Indochina. (organizó las guerrillas Viet Minh en 1944-1945 contra los japoneses y entre 1947-1954 contra los franceses). ● Giap no hacía distinción de objetivos militares con los políticos. Seguía la filosofía de Sun Tzu.

● Poseía un excelente conocimiento de la historia militar occidental y era muy hábil en los aspectos logísticos. Brigadier General Tran Quy Hai ● Nacido en la provincia de Tinh Chau en Quang Ngai Indochina Francesa. ● Combatió con el Viet Minh en la guerra de Indochina. ● Fue el Comandante del 101 ero Regimiento de artillería antiaérea posterior a la Guerra contra los franceses. Se convirtió en el comandante de la 325th División en 1966. ● Comando todo el frente Norte (Frente Tri -Thien -Hue).

1. Donde radicaba la importancia de la Base de Khe Sanh?. La meseta de Khe Shan, reunía los criterios estratégicos y cualidades que ambos generales buscaban para sus respectivas campañas. En esta área se podía interdictar toda la Ruta 9, la famosa Ruta Ho Chi Minh y el rio Rao Quan que corre de este a oeste del territorio. Para ambos bandos, era el lugar perfecto para apoyar las ofensivas que se pretendían lanzar hacia el sur o hacia el norte.

Para el General Giap era la puerta de entrada de la logística de la futura Ofensiva del TET y para el general Westmoreland era el lugar donde impediría el suministro de las tropas del EPVN y desde donde se apoyaría su plan de ofensivas hacia Laos y hacia Vietnam del Norte.

2. ¿QUÉ PERSEGUÍA EL GENERAL GIAP CON EL CERCO DE KHE SANH? Para poder comenzar a entender por qué el General Võ Nguyên Giáp perseguía la base de KHE SANH, primero toma la base de las Fuerzas Especiales en LANG VEI y con ella la posibilidad de mantener abierta la Ruta Ho Chi Minh. Giap buscaba repetir los hechos ocurridos en Điện Biên Phủ para tomar la base KHE SANH, este pensaba que era fácil de aislar y, por lo tanto, se convertiría en una posición estática, un blanco fácil para su artillería, cohetes y morteros, pero esta vez las tropas de Giap se encontraban en inferioridad con la de los estadounidense, estos eran superiores a los franceses en 1954, tenían la superioridad aérea, los superaban en número y poseían más piezas de artillería. Aunque tuvo una

posibilidad cuando destruyó los suministros de munición, más de 850 toneladas y estaban en una situación muy crítica, al haber perdido la munición de reserva, pero se desconocen las causas por la cuales no lanzó una ofensiva. Al conocer la superioridad de las tropas americanas los vietnamitas hicieron del poderío norteamericano un arma de doble filo, al lograr que las imágenes de los soldados norteamericanos desplazando y bombardeando a la población civil se pusieran en su contra y trasladaran la guerra al suelo norteamericano (uno de cada cinco ciudadano estaba en contra de la guerra de Vietnam), haciendo que la potencia más grande del mundo perdiera la guerra de adentro hacia fuera. Otra de las causas por la que realizaban dichos ataques era para mantenerlos ocupados y de contribuir a la finalidad de dividir los esfuerzos y así desgastar y bajar la moral de las tropas, si suficientes fuerzas estadounidenses se comprometieran a la defensa en ese momento en el lugar remoto, podía concentrar importantes fuerzas para amenazar a Quang Tri, Hue y Da Nang. Si lograba tomar KHE SANH, en cercanías de la frontera era paso obligado de los vietnamitas para dirigirse hacia el sur. Por último, hay quienes opinan que mantener sitiadas a las tropas estadounidenses en la base aérea de KHE SANH fue una carta de respaldo, guardada en caso de que la ofensiva del TET no resultase. Giáp era un Comandante de tropas veterano considerado un verdadero estratega de los vietnamitas y no concebía los objetivos militares sin que fueran políticos y creo que su victoria no fue en el campo de batalla, sino que la gano moralmente logrando que el Gobierno de los EEUU retire las fuerzas de KHE SANH. 3. ¿Cuál fue la disposición de las fuerzas dentro y fuera del perímetro? Describa el mismo y como lo calificaría. La disposición de las fuerzas estaba distribuida en dos sectores bien diferenciados. Por un lado, la Khe Sanh Combat Base (KSCB) y por otro las alturas próximas a la misma, y se constituían como Puntos fuertes dentro del alcance de las armas de apoyo de las piezas de artillería de calibre medio ubicadas en la KSCB. Los objetivos principales que se perseguían con esta operación eran dos: Incidir sobre la ruta de Ho Chi Min (vía de abastecimientos del Ejército de Vietnam del Norte) y ejecutar tareas de inteligencia en la triple frontera y la zona desmilitarizada (DMZ) entre ambos países en conflicto. Luego de la finalización de la Batalla por las alturas al Noroeste de KSCB, el 13 de mayo de 1967, la fuerza efectiva de los defensores

en la base varió permanentemente, hasta que se decidió reforzarla, principalmente, debido a la concentración de tropas del Ejército Norvietnamita (NVA) en el sector. A partir del 01 de noviembre comienzan a llegar las fuerzas. Asume el control el Regimiento 26 del USMC, convertido en el 26th Regimental Landing Force (RLF), al agregarle diferentes unidades de apoyo. Su Comandante era el Coronel David Lownds (USMC). Las fuerzas con las que contó para defender Keh Sahn fueron las siguientes: Elementos de Combate: 26th RLF que tenía el 1er, 2do y 3er batallón, además contaban con el 1er Batallón del Regimiento 9 que estaba agregado. También contaba con elemento de Fuerzas Especiales (FOB-3) que cumplían tareas de reconocimiento y observación. Tenía una fuerza efectiva de 531 hombres (131 USSF y 400 VSF). Colaboraron en el cubrimiento del sector sur (sector gris). 37 th Ranger Battalion (ARVN), que defendió el sector oeste del perímetro de Keh Sanh con gran tenacidad. Apoyo de Fuego: -

4 Secciones de Morteros de 81 mm. (una por cada batallón, en total 32 morteros).

-

1 Sección Morteros de 60 mm. por cada Compañía (48 morteros en total).

-

1er Batallón del Regimiento 13 de Artillería (1/13 Artillery). El mismo tenía tres baterías (6 piezas) de 105 mm. y una Batería de 155 mm. agregada. Poseía también una Batería de Morteros de 106,6 mm.

-

3 Baterías de Cañones autopropulsados de 175 mm. en las bases próximas de Camp Carroll y una Batería más en Rockpile.

Otros Apoyos de Combate: ● La 2° y 3° Sec. De la Ca B del 3° Batallón de Tanques tenía cada una 3 tanques M48A3 con cañones de 90 mm. ● Dos Secciones de 5 vehículos M50A1 “ONTOS”, cada uno con 6 cañones sin retroceso. ● Además, contaban con elementos de comunicaciones en la colina 950, radar contra mortero, AM35 con montaje para 12,7, un elemento de ingenieros de la Navy, elementos logísticos, sanidad y transporte motor.

M50A1 “ONTOS”

Por otro lado, debía darle apoyo a la base de Fuerzas Especiales de Lang Vei, ubicada a 7 km. de distancia. Constituía un núcleo defensivo separado, carente de apoyo mutuo y que terminó cayendo en manos del NVA, pese a que la Compañía D/1/26, la reserva del 26th RLF intentó dos contraataques. También debía apoyar la defensa de la localidad de Keh Sanh, a 3,5 km. de distancia, ocupada por 175 hombres, que finalmente cayó también bajo el impulso del ataque de los norvietnamitas. Ninguna de las dos posiciones representaba un problema táctico a la defensa de Keh Sanh, ya que ambas se encontraban sobre la ruta QL9, previamente aislada y cortada por el NVA.

El despliegue de las fuerzas en la KSCB consistió en una defensa perimétrica, encuadrada en la variante de Perímetro de perímetros, cuyo principal núcleo defensivo se materializaba alrededor de la base misma. Este perímetro interno, fue planificado como una defensa perimétrica desequilibrada, con prioridad sobre la avenida de aproximación que constituía el Valle de Keh Sanh, orientado en sentido NW - SE. El despliegue de las fuerzas en el perímetro defensivo fue la siguiente: 1) Perímetro en KSCB:

- Sector Oeste (Red Sector): Ca L/3/26. - Sector Norte (Blue Sector): Ca C/1/26 (+) 1 Sección de la Ca A/1/26. - Sector Este y Sur (Sector Gris): FOB-3, Ca B/1/26 y 37th Ranger Battalion. - La reserva fue constituida por la Ca D/1/26, ubicada dentro del perímetro de la KSCB, posicionada hacia el oeste. La misma fue reforzada con las dos secciones de tanques (6 tanques).

2) Perímetro Externo. - Colina 881S: Ca I/3/26 (+) con 2 secciones de la M/3/26 (400 hombres). - Colina 861: K/3/26 (+) con 2 secciones de A/1/26 (300 hombres). - Colina 861A: Ca E/2/26 (200 hombres). - Colina 558: Batallón 2/26 (-) la Ca E. - Rock Quarry: Batallón 1/9. - Colina 950: 1 Sección de la Ca A/1/26.

4. Identifique cuáles fueron los aspectos más importantes que les permitieron a los americanos mantener la Base de Khe Sanh. Los aspectos más importantes que le permitieron a los norteamericanos mantener la base de Base de Khe Sanh luego de setenta y siete días de asedio fueron en primer lugar el aprovechamiento del terreno. A pesar de que la base se encontraba en una pequeña meseta, en la cual se encontraba la pista de aterrizaje y concentrada las fuerzas norteamericanas, lograron mantener bajo control de las colinas cercanas, como por ejemplo las cotas 881 y 861. Esto le

impidió al enemigo tener observación directa sobre la base y con ello mejorar la eficiencia de sus apoyos de fuego. Otro factor de gran importancia fue la superioridad en su potencia de fuego superior y una superioridad aérea total. (se estableció una media de 400 ataques aéreos diarios). El sistema de inteligencia norteamericano, a través de los analistas de información

realizaron

trabajos

con

fotografías

aéreas,

además

se

implementaron nuevas tecnologías como sensores acústicos y sísmicos (lanzados a través de de aviones) los que permitía detectar las posibles rutas de las tropas vietnamitas. Estos datos permitieron mejorar la precisión de los ataques aéreos, diariamente y cada 90 minutos había tres bombardeos sobre la zona general de Khe Sanh, lanzando un promedio de 1800 toneladas de bombas (Operación Niágara). Asimismo, las presiones políticas para evitar que la base de Khe Sanh se trasformara en un nuevo DIEN BIEN PHU y la posibilidad de mantener los aprovisionamientos logísticos y refuerzos, los cuales arribaron en el momento más crítico del asedio, permitieron mantener la voluntad de vencer de los norteamericanos.

5. Conclusiones a la luz de la doctrina defensiva propia, en particular aquellos aspectos que identifiquen a la defensa perimétrica. Esta operación fue una defensa perimétrica del tipo “perímetros de perímetros”. Esto se debe a que las fuerzas defendían un objetivo aislado en un sector de responsabilidad excesivamente amplio dando lugar a espacios vacíos entre dispositivos defensivos perimetrales. Además, el dispositivo del perímetro estaba desequilibrado con ponderación hacia el noroeste-sureste. De esta manera concentraron su esfuerzo en esta dirección y con una mayor profundidad ya que consideraban que se trataba de la avenida de aproximación más probable del enemigo. Los dispositivos defensivos que a su vez formaban el perímetro del dispositivo central constituían puntos fuertes. Estas posiciones fuertemente defendidas sobre las principales alturas circundantes negaron al enemigo la ocupación de posiciones relativas favorables sobre la cual lanzar su ataque, posicionar su artillería u observar los fuegos. Consecuentemente, evitaron la observación del

enemigo y lograron que las piezas de artillería se vieran obligadas a desplegarse sobre posiciones desfavorables a una distancia mayor. De acuerdo a la doctrina propia, este tipo de dispositivo defensivo presenta la desventaja en el apoyo logístico. Dado que uno de los principales medios de abastecimiento puede ser por el aéreo, este se verá condicionado a la meteorología y a los fuegos enemigos. Por tal motivo, la protección adecuada de zonas de aterrizaje y lanzamiento son importantes a considerar al seleccionar y organizar la defensa perimétrica. Se debe enfatizar en la economía de suministros a fin de proteger los recursos existentes. Estas consideraciones estuvieron presentes en el hecho histórico analizado, teniendo en cuenta que fue exitoso en gran medida, gracias a la sustancial supremacía aérea y de medios con los cuales contaban los americanos.

PRINCIPIOS Si bien hemos detectado que se han cumplido la mayoría de los principios de la defensa contemplados en nuestra doctrina, queremos destacar los siguientes: Integración de las medidas defensivas Dentro de este principio, destacamos el “planeamiento coordinado de los fuegos”. Este se realizó minuciosamente y en forma coordinada, integrando todas las armas de infantería, tanques, artillería y apoyo aéreo. Como por ejemplo, la utilización de la “Caja de Artillería” en la cual intervinieron los fuegos aéreos y de artillería que cortaban el avance enemigo, dejándolo dentro del alcance del fuego de tiro directo de las posiciones defensivas.

Figura Nº X : Esquema de Caja de Artillería y Posiciones de los M48 integrados al Plan de Fuego.

Aprovechamiento del terreno:

La evaluación y organización adecuadas del terreno son esenciales para maximizar la efectividad de una fuerza que ejecuta una defensa perimétrica. Los comandantes consideran: • Características defensivas naturales del terreno. •

Uso de obstáculos artificiales para mejorar las características defensivas naturales del terreno.

• Rutas, caminos, vías de ferrocarriles y vías fluviales existentes. •

Controlar las áreas terrestres que rodean el perímetro a un rango más allá de los morteros enemigos y cohetes y también control de aproximaciones de agua.

En el ejemplo histórico se aprecia claramente como se aprovecharon adecuadamente los rasgos críticos, como las colinas circundantes de la zona de responsabilidad del Valle de Khe Sanh, desde los cuales controlaban adecuadamente las avenidas de aproximación y les proporcionaban la observación del área.

Máximo empleo de la Acción Ofensiva Si bien el contraataque es el mejor ejemplo de este principio, de acuerdo a la doctrina, en la defensa perimétrica el comandante puede emplear patrullas, incursiones, emboscadas, ataques aéreos y fuegos de apoyo para hostigar y destruir a las fuerzas enemigas que amenacen el perímetro. Es necesario mantener en todo momento un espíritu ofensivo que permita que las unidades estén preparadas para ganar la iniciativa por medio de estas acciones. En el hecho histórico analizado, se destacan las operaciones aéreas y los fuegos de apoyo de artillería y morteros, como medios para mantener el espíritu ofensivo. No obstante, también se ejecutaron patrullas dentro del amplio sector de responsabilidad y dos contraataques con la reserva del dispositivo. Seguridad De acuerdo a la doctrina, en una defensa perimétrica, las alertas tempranas pendientes de las acciones enemigas, aseguran que el comandante tenga

tiempo de reaccionar ante cualquier amenaza. Los puestos avanzados de combate, las patrullas, los sensores, los radares de adquisición de blancos y la vigilancia aérea proporcionan una adecuada alerta temprana. De acuerdo al hecho histórico analizado, las alertas tempranas que disponía el comandante

se

materializaron

en

todos

los

hechos

anteriormente

mencionados. Un “After Action Report” del 26º Regimiento muestra que la misión del mismo era realizar reconocimientos y combate de patrullas en el área asignada para detectar y destruir personal enemigo que intentara infiltrarse en la zona de responsabilidad. Por otro lado, se destaca la disponibilidad de medios tecnológicos con la que contaban los americanos, como sensores terrestres de movimientos lanzados desde aeronaves.

Defensa en Profundidad En una defensa perimétrica la utilización de posiciones alternativas y suplementarias, puestos avanzados de combate, puntos fuertes adelante del perímetro y apoyo mutuo, extienden la profundidad de la defensa. En el hecho histórico, la correcta utilización de la defensa en Puntos Fuertes facilitó absorber la potencia de los ataques enemigos, manteniendo la libertad de maniobra en el dispositivo central. Conclusión La defensa de Khe Sanh, fue un claro ejemplo de una defensa perimétrica exitosa, que cumplió adecuadamente con la mayoría de los principios de la defensa y se apreciaron las acciones llevadas a cabo a fin de minimizar las desventajas del apoyo mutuo y el apoyo logístico, el espacio para la maniobra y la concentración de la fuerza.

El apoyo de fuego aéreo, de artillería y de morteros desempeñó un papel fundamental en el combate de Khe Sanh, dándole la más alta prioridad a los mismos. Esta batalla estableció que, con suficiente poder de fuego, una posición cercada podría ser exitosamente sostenida y el enemigo destruido. A su vez, demostró que un adecuado apoyo de fuego podría neutralizar efectivamente una fuerza superior. “…El bando que mantuviera intacta su artillería ganaría la batalla…” Teniente Coronel Lownds