Contenido
Introducción 1. Jesús debe ser el centro de tu vida 2. Amando con Jesús en el centro de sus vidas 3. Resolviendo conflictos con Jesús en el centro de sus vidas 4. Roles y expectavas con Jesús en el centro de sus vidas 5. Comunicándose con Jesús en el centro de sus vidas 6. Finanzas con Jesús en el centro de sus vidas 7. Viviendo en comunidad con Jesús en el centro de sus vidas 8. Inmidad matrimonial con Jesús en el centro de sus vidas Conclusión Apéndice: Solo para los mentor mentores es
“Rob Green nos ha brindado un maravilloso recurso centrado en el evangelio que capacita a las parejas próximas a casarse a prepararse para el matrimonio. Este libro enfaza repedamente que el matrimonio se fundamenta en el amor de Dios pore nosotros en Cristo, y está lleno de personales ilustraciones práccas producto de ejemplos años de consejería bíblica fiel. Una de las mejores caracteríscas de este libro es la brevedad. Rob cubre los temas más importantes de manera sucinta para que aquellas parejas ocupadas puedan tener el empo suficiente para completar las lecturas junto con las tareas que trae en los meses que faltan para casarse. Otra caracterísca única es que Rob hizo un esfuerzo extra (el cual dio como resultado un apéndice) para facilitarle trabajo al mentor. Sé que el Señor usará este libro para bendecir a muchas parejas, y espero usarlo con muchas de ellas en el futuro”. — Jim Newheiser Newheiser,, consejero bíblico por más de veinte años y autor de Matrimonio y Nunca dejas de ser padre
“Ubicar a Cristo con firmeza en el centro del matrimonio es el tema que de manera constante atraviesa este libro. De camino al matrimonio matrimonio muestra con genialidad la conexión que hay entre tener tan grande Salvador y tener que lidiar con cosas como la comunicación o la planificación. En aquellos lugares donde puede ser fácil caer en una enseñanza mecanizada, Rob Green dibuja la línea desde la obediencia de Cristo hasta la provisión para nuestras vidas. Admiro su enfoque en la comunidad de Cristo y la importancia de esta en el matrimonio. Recomiendo este libro a todos los que estén haciendo consejería prematrimonial”. prematrimonial”.
— Elyse Fitzpatrick, conferencista Fitzpatrick, conferencista internacional y autora de Ídolos del corazón y corazón y Porque Él me ama
“Las empresas enen un manual de iniciación que el trabajador novato debe leer y seguir cuando comience su nueva labor. Sin embargo, cuando se busca comenzar una de las relaciones humanas más importantes —el matrimonio— muchos no buscan (o ni siquiera saben buscar) ni una guía ni una preparación que vaya desde lo básico hasta lo avanzado. Rob ha contribuido con un maravilloso recurso para el cuidado de las almas en la iglesia, un lugar donde las relaciones prematrimoniales son importantes. De camino al matrimonio es matrimonio es cristocéntrico, bíblico y fácil de entender. Este libro trata exhausvamente los temas clave para el inicio y el crecimiento del matrimonio, y será un recurso invaluable para cualquiera que se esté embarcando en este viaje. Recomiendo totalmente este libro a pastores, a consejeros, a personas jóvenes e incluso a parejas ya casadas que necesitan de un reinicio”. — Stuart W. Sco, profesor Sco, profesor de Consejería Bíblica en The Master’s College
“Por mucho empo ha habido una necesidad por un libro de consejería prematrimonial sólido que esté arraigado en la Escritura, que sea realista en cuanto a las alegrías y los desaos del matrimonio y, más importante, que muestre a Cristo como el centro de todo. De camino al matrimonio cumple con estos objevos y ofrece mucho, mucho más”. — Deepak Reju, pastor Reju, pastor de consejería bíblica y ministerio familiar en la Capitol Hill Bapst Church en Washington, DC., y autor de El pastor y la consejería
“El Dr. Green nos ha dado un recurso que yo no sabía cuánto lo necesitaba. Como muchos pastores, uso mi propio material, pero siempre había sospechado que necesitaba mejoras. Sospecha confirmada. Green enende dos cosas parcularmente bien: las dinámicas relacionales entre personas reales, y cómo estas dinámicas revelan la constante necesidad que ellas enen de Jesucristo. Los ejercicios práccos que se desprenden de esos dos conceptos facilitan a los consejeros el trabajo de ayudar a las parejas a prepararse para el matrimonio”. — Dr. Jeremy Pierre, profesor Pierre, profesor de Consejería Bíblica y decano de los estudiantes en The Southern Bapst Theological Seminary
Mientras lees, comparte con otros en redes usando #DeCaminoAlMatrimonio De camino al matrimonio una relación fuerte y duradera Una guía prematrimonial para Robert E. Green © 2018 por Poiema Publicaciones Tr Traducido aducido del libro Tying the Knot: A Premarital Guide to a Strong & Lasng Marriage © Marriage © 2016 por Robert E. Green. Publicado por New Growth Press, Greensboro, NC 27404. A menos que se indique lo contrario, las citas bíblicas han sido tomadas de La Santa Biblia, Nueva Versión Internacional © 1986, 1999, 2015, por Biblica, Inc. Usada con permiso. Las citas bíblicas marcadas con la sigla NBLH han sido tomadas de La Nueva Biblia Lanoaméricana de Hoy © © 2005, por The Lockman Foundaon; las citas marcadas con la sigla RVC, de La Santa Biblia, Versión Reina Valera Contemporánea © Contemporánea © 2009, 2011, por Sociedades Bíblicas Unidas; las citas marcadas con la sigla LBLA, de La Biblia de las Américas © Américas © 1986, 1995, 1997, por The Lockman Foundaon. Todos los derechos reservados. Ninguna parte de esta publicación puede ser reproducida, almacenada en un sistema de recuperación, o transmida de ninguna forma ni por ningún medio, ya sea electrónico, mecánico, fotocopia, grabación, u otros, sin el previo permiso por escrito de la casa editorial. Poiema Publicaciones
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SDG
Dedicado a Stephanie, la que ha sido mi amada esposa por veindós años.Gracias por entrar conmigo a esta aventura del matrimonio. Jesús deja claro en Marcos 12 que el matrimonio no es para el cielo: es para que lo disfrutemos ahora. Eso significa que los deleites que Dios diseñó para pa ra el matrimonio tanto en las bendiciones b endiciones —como el Yosemite— Yosemite— como en los desaos—como la pérdida de ese hijo que nunca conocimos— de la vida en un mundo hermoso quebrantado y torcido. Gracias por todas las experiencias que hemos compardo hasta ahora y que me han dado tanto gozo. Espero con ansias las que vendrán.
AGRADECIMIENTOS Doy gracias a Faith Church en Lafayee, Indiana, por el entrenamiento en consejería que ha moldeado la forma en que veo mi vida y la de los demás. El poder servir en Faith me ha provisto de diversas oportunidades para aconsejar a personas casadas y a aquellos que planean casarse en el futuro. Gran parte de lo que he escrito aquí se lo debo a todo el entrenamiento y la experiencia que me han ofrecido.
INTRODUCCIÓN ¡Felicidades por su compromiso! Como alguien que ha aconsejado a muchas parejas compromedas, y siendo yo mismo un hombre estoypara muylafeliz de que hayan seleccionado este libro como parte de su casado, preparación maravillosa experiencia del matrimonio. Esta etapa está llena de emociones, pero también de ocupaciones; siempre hay algo más de qué hablar y algo más que planificar. Por eso me anima que hayan decidido sacar el empo y el esfuerzo para inverr en un material que puede ayudarles a tener un matrimonio cristocéntrico. Este material — y, sobre todo, la Biblia— los preparará para que disfruten de un matrimonio fuerte y duradero. Este libro es para parejas que quieran una consejería prematrimonial cristocéntrica. ¿Por qué es importante esto? En primer lugar, porque fue Dios quien diseñó el matrimonio. Fue Su Su idea. idea. Él diseñó el matrimonio entre un hombre y una mujer que dejan a sus padres y construyen una nueva vida juntos. Por tanto, todas las bendiciones asociadas a esta instución se basan en Sus instrucciones. Segundo, es importante porque en Efesios 5:31-32 Pablo describe el matrimonio como un reflejo de la relación entre Cristo y la iglesia. Esto ene implicaciones tremendas para la manera en que nos acercamos al matrimonio. Me siento profundamente animado de que quieran que su matrimonio refleje el amor de Jesús por Su iglesia. Es mi oración que este libro les ayude a ser más como Cristo y a disfrutar de una profunda unión en su matrimonio. Soy consciente de que los lectores de este libro tendrán todo po de trasfondos y condiciones espirituales. ¿Cuál es tu condición espiritual? Tal vez fuiste criado en una iglesia desde que eras bebé y has sido un crisano firme toda tu vida. O tal vez creciste en una iglesia pero has tenido ciertas dificultades en tu relación con Dios. Puede ser que hayas venido a Cristo luego de haber vivido muchas cosas que hoy te causan pesar. O tal vez el crisanismo sea algo muy nuevo para , y fue precisamente tu promedo quien te predicó el evangelio. Sin importar cuál sea tu caso, Dios puede acercarse a . Si tu corazón está dispuesto a escuchar Su Palabra, Él te guiará y te capacitará para hacer Su voluntad, aun en esta área del matrimonio. Para que eso ocurra, puede que tengas que dejar a un lado ciertas presuposiciones sobre el matrimonio. Déjame comenzar animándote a evitar dos extremos al pensar en la vida matrimonial. DOS EXTREMOS
El primer extremo es creer que el matrimonio ene que ser duro y dicil, con un miserable e inevitable período de transición. YYo o creo firmemente que Dios nos dio el don del matrimonio como uno de los más grandes gozos en la erra. No tenemos que llegar al mismo pensando que va a ser todo menos maravilloso. Así que, por favor, no le hagas caso a los que presentan el matrimonio como una carga tremenda llena de dificultades. Sí, algunos matrimonios enen sus dificultades, pero Dios quiere que todo lo que enfrentes te ayude a ver esas áreas de tu corazón donde necesitas que Jesús obre. Él te enseñará a esperar en Él y a creer que Él te dará el amor, la fortaleza y la sabiduría que necesitas para amar a tu cónyuge como debe ser. Dios diseñó el matrimonio como una bendición y, aunque tendremos luchas porque aún somos pecadores, tenemos acceso a la gracia de Dios en Jesús. Eso es lo que hace la diferencia en un matrimonio. El segundo extremo a evitar es creer que el matrimonio va a ser maravilloso sin ningún po de esfuerzo. Uno de mis amigos me dijo una vez que él pensaba que la fórmula para un gran matrimonio era muy simple: “No tengas sexo antes de casarte, cásate con una crisana y todo va a salir muy bien”. Ciertamente, la Biblia llama a los creyentes a solo casarse con cosas crisanos a abstenerse las matrimonio. relaciones sexuales antes del matrimonio, pero esas no tey garanzan garanza n un de buen bu en No son la suma total de la vida crisana. Necesitamos recordar que Jesús nos enseñó a depender connuamente de Él porque somos pecadores. Él dijo: “… separados de Mí no pueden ustedes hacer nada” (Jn 15:5). Esta presuposición equivocada, al igual que la primera, resulta en mucha frustración y decepción. Las mismas Escrituras nos dicen que Dios nos ha dado el matrimonio para que lo disfrutemos. Él lo creó para nuestro deleite y para mostrarnos cómo Él nos ama porque es fiel a Su pacto. Pero el matrimonio también requiere de un compromiso —un compromiso a sacrificarnos para el beneficio de otro y para la gloria de Dios. Implica vivir millones de momentos en tu vida como si la gloria de Dios y la preeminencia de Jesús estuvieran en juego. Si eso suena inmidante, ¡es porque lo es! Debe llevarnos donde Dios quiere que vayamos: a Cristo, en humilde dependencia de Su poder y Sus promesas, confiando en que Él nos transformará a Su imagen. LAS METAS DE ESTE ESTUDIO
Primero, quiero ayudarte a establecer un matrimonio que sea de agrado para Cristo y para . Por tanto, este recurso habla muy poco de la ceremonia. La ceremonia es importante, pero me interesa mucho más la vida de matrimonio que le sigue. Frecuentemente le recuerdo a las parejas que me importa muy poco el día de su boda, pero me importan bastante los cincuenta o más años que le seguirán. Así que
el enfoque de este libro será cómo construir una vida juntos con Jesús en el centro de sus vidas. Segundo, creo que la mejor manera de trabajar este material es con un pastor o con un amigo que sea más maduro espiritualmente —un mentor. Uno puede descubrir ciertas cosas por uno mismo, pero muchos de nosotros (incluyéndome) somos lentos en idenficar áreas en las que luchamos. Somos aún más lentos en trabajar con esas áreas sin que se nos anime o exhorte. Es mucho más fácil fingir que esas luchas no existen, o que no son muy importantes. Pero si ustedes están dispuestos a trabajar con un pastor o mentor, es probable que él les ayude a ver sus puntos ciegos. Puede que entender ciertas cosas sea doloroso o vergonzoso, pero será para su bien. Así que espero que no veas este libro simplemente como otra cosa que debes cumplir, sino como algo que puede acercarte más a Dios para que Él te transforme. Tercero, este material es relevante ya sea que tengas veinún años y estés a punto de casarte por primera vez, o que tengas cincuenta y estés planeando una segunda boda. Tiene algo que ofrecer ya sea que hayas enviudado después de haber disfrutado de unOfrece feliz matrimonio que teahayas divorciado después de pocos haber sido traicionado(a). esperanza otanto un nuevo creyente con ejemplos posivos como a aquel que proviene de un hogar crisano estable. Por lo tanto, permíteme animarte a ser enseñable durante este proceso. En cada caso hay lecciones que aprender para que esta relación funcione bien. Mi deseo es que puedas aprender lo que necesitas para tener un matrimonio duradero que dé gloria a Cristo. ¿Están listos? Los ocho capítulos de este libro describen ocho áreas que son cruciales para establecer un matrimonio que honre a Cristo y que resulte en gran gozo para los dos. Cada capítulo concluye con preguntas que primero deben contestar individualmente. Luego van a comparar sus respuestas, y después van a comparrlas con la persona que los esté mentoreando. ANTES DE LA PRIMERA SESIÓN
Antes de la primera reunión con su mentor, ustedes deben procurar estas cuatro cosas para que la ayuda de su mentor sea más eficaz. Recomiendo que lo hagan antes de iniciar con el primer capítulo.
1. Apoyo parental En nuestra iglesia le preguntamos a las parejas compromedas si enen el apoyo de sus padres parapor su las matrimonio, sobre todo se van a creemos casar porque primera vez.y Hay varias razones que preguntamos esto.si Primero, es sabio úl
contar con la ayuda de personas que les aman y que quieren lo mejor para ustedes. Hay valor en recibir consejo de aquellos a quienes más le importamos. Una segunda razón se deriva de Efesios 6:2-3, que explica que todos tenemos la responsabilidad de honrar a nuestros padres. En la mayoría de los casos, las parejas estarán en contacto con los padres después de la boda; contar con su apoyo desde ahora probablemente fortalezca esas relaciones. El involucramiento y el apoyo parental sientan las bases para una cultura familiar donde hay comunicación, amor y cuidado. Podrán ver los beneficios mientras planean la boda y en los años por venir. Sin embargo, puede que estén en una situación donde no puedan recibir apoyo parental. Tal vez sus padres han muerto. Tal vez no sean parte de sus vidas. O es posible que ellos rechacen a Jesús y quieran que sus hijos también lo rechacen. Hay muchas posibilidades. Si alguno de estos es su caso, les ofrezco dos sugerencias. Primero, hablen con su mentor, esa persona que les estará aconsejando a medida que lean este libro. Su mentor puede ayudarles a analizar su situación parcular y a determinar la opción más bíblica para la misma. Segundo, consideren pedirle a personas quetendrán amen ylaenmisma quienautoridad conen que sirvan padres pero para pueden ustedes.ser Estas personas no y peso quecomo sus padres, de gran bendición en sus vidas. He visto a muchas jovencitas que han buscado “padres sustutos” en la iglesia cuando se les ha acercado un pretendiente. Esta relación protege a las jóvenes de hombres que no tengan buenas intenciones. Del mismo modo, cuando los interesados son hombres piadosos, estos padres las animan y apoyan en el proceso. Si ustedes ya son mayores, pueden pedirle ayuda a ciertos amigos, a sus hijos adultos o a líderes de grupos pequeños. El punto es que todos nosotros, sin importar la edad, busquemos la ayuda de familiares y amigos durante nuestra preparación para el matrimonio (una de las decisiones más importantes en la vida).
2. Estándares de conducta Casi todas las parejas quieren casarse porque disfrutan pasar empo juntos. Se sienten atraídos sicamente el uno al otro, y disfrutan estar cerca de la otra persona. Así debería ser. De hecho, si dos personas no se sienten atraídas sexualmente, deberíamos cuesonar seriamente por qué quisieran casarse. Pero es muy fácil llegar a disfrutarse demasiado demasiado,, especialmente en esta cultura que nos dice que es crucial tener sexo antes del matrimonio para saber si son compables. He ministrado a muchas parejas de recién casados y he visto el daño que le hace a una relación el acercarse demasiado sicamente. Los acostumbra a patrones de egoísmo y de búsqueda de placer (de formas incorrectas y en momentos
incorrectos) que son muy diciles d iciles de romper romper.. Ese egoísmo sale a relucir en conflictos que surgen a solo semanas, o a veces días, de la boda. Por esa razón, le pido a todas las parejas (aun cuando c uando sean mayores) que escriban sus estándares de contacto sico durante el compromiso. Ese documento no elimina la tentación ni controla el corazón. Pero los estándares son herramientas que ayudan a las parejas a vivir de manera que no tengan que avergonzarse después. Un amigo me dijo una vez lo dicil que fue para él decirle a la mujer con quien quería casarse que él había estado compromedo anteriormente —y que se había acostado con esa persona. Con lágrimas le confesó su deseo de haber esperado por ella. Después de todo, no todos los compromisos llegan a la boda.
3. Tesmonios de conversión a Cristo Lo tercero que necesitas es un tesmonio escrito de cómo viniste a conocer a Cristo como tu Señor y Salvador. ¿Cómo te atrajo el Señor hacia Él? ¿Estuviste en la iglesia por años cuando de pronto entendiste todas esas verdades? ¿Estabas en un campamento, en un estudio bíblico o en un servicio evangelísco? ¿Tuviste muchas dudas y preguntas y, poco a poco, el Señor fue poniendo personas en tu vida que te respondían? Este ejercicio ene muchos beneficios. Primero, te ayuda a enfocarte en el incomparable regalo de la vida eterna que Dios nos ofrece. Nunca debemos perder el asombro de que Jesucristo, el Hijo inocente de Dios, muriera en una cruz a nuestro favor. Segundo, escribir tu tesmonio te prepara para nuestra primera lección, donde veremos la importancia de poner a Jesús en el centro de tu vida y matrimonio. Vamos a enfazar este concepto una y otra vez para convencerte de que si enendes bien esa parte, todo lo demás puede funcionar. Pero si Jesús no es el centro de tu vida ni de tu matrimonio, entonces estás en peligro porque no enes el fundamento. Tercero, por más sorprendente que parezca, algunas parejas que se están preparando para el matrimonio nunca han escuchado la historia de conversión de su futuro cónyuge. Comparr sus tesmonios será de bendición. ¡Puede que aprendas algo de tu promedo(a) que no conocías!
4. Dos párrafos explicando por qué quieres casarte con tu promedo(a) Cuando soy mentor de parejas compromedas, me parece interesante escuchar por qué quieren casarse. ¿Qué es lo que te gusta de ella que la elegirías de por vida? De todos los hombres en el universo (algo así como tres mil millones), ¿por qué él?
Escribir tu respuesta en dos párrafos puede ayudarte a aclarar tus pensamientos y le dará un poco más de contexto a tu mentor. Sé que estas cuatro tareas serán muy simples para algunos, pero muy diciles para otros. Si eres un nuevo creyente que está conociendo la Biblia por primera vez, o vienes de un pasado dicil, quiero que sepas que escribí este libro pensando en también, no solo en aquellos que crecieron en la iglesia. El punto de este libro no es que hagan todo de manera perfecta, sino que crezc crezcan an un p paso aso a la vez. Tu mentor te ayudará en cada uno de esos pasos. Aunque tengan que dedicar un par de semanas más para tratar ciertos temas, no te desanimes. Si llegan momentos en los que te sientes incapaz o como un fracaso, recuerda que Jesús vino a redimir nuestras insuficiencias y nuestros fracasos. ¡Anímate y sé valiente! Nunca he visto a una pareja lamentarse por haber usado este material. Todas se han beneficiado y han crecido a lo largo del camino. Sí, algunas tuvieron ganas de rendirse de vez en cuando, pero al seguir trabajando, valoraron la experiencia y las lecciones que aprendieron. Una vez tengan toda esta información (o que al menos hayan hecho su mejor esfuerzo), es empo de iniciar con la primera lección. ¡Que pasenesun excelente empo estudiando y aprendiendo juntos! El formato de este estudio muy simple. Empiecen leyendo el capítulo. Al final de cada capítulo hay una serie de preguntas que deben llenar individualmente. Al terminar, conversen sobre las respuestas de cada uno. Su mentor también querrá repasar algunas preguntas y conceptos que les guiarán y animarán a medida que avancen hacia el matrimonio. ¡Que Dios les bendiga y les guarde!
JESÚS DEBE SER EL CENTRO DE TU VIDA Y Él le contestó: “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con toda tu mente. Este es el grande y primer mandamiento. Y el segundo es semejante a este: Amarás a tu prójimo como a mismo. De estos dos mandamientos dependen toda la ley y los profetas” (Mt 22:37-40, NBLH). Jesús está explicando que el gran mandamiento de la ley es amar al Señor tu Dios con todo tu corazón, alma y mente. Los términos “corazón”, “alma” y “mente” son muy similares en su significado. Todos se refieren al centro de operaciones de tu vida. Jesús usa estos tres términos juntos para lograr un mayor énfasis. El Señor quiere que lo ames con todo lo que enes. No puede haber ningún comparmento o área en tu vida que esté fuera de límites para Él. Uno de los preparavos más importantes para un matrimonio centrado en Cristo es recordar que tus afectos le pertenecen primeramente a Jesús. Debes amarlo con todo lo que enes y con todo lo que eres. El segundo mandamiento es similar. Ama a tu prójimo como a mismo. Esto no es un mandato a amarte a mismo —¡la Biblia asume que no tendrás problema alguno con eso! El asunto es si vas a transferir esa misma preocupación hacia los demás. Sabes muy bien lo fácil que se te hace amarte a mismo y desarrollar amistad con aquellos que son como tú. Pero qué dicil es hacer eso mismo con los que no son como tú. Aunque de seguro has concluido que tú y tu promedo(a) enen mucho en común, te prometo que será sorprendente cuánto aprenderás acerca de amarse el uno al otro en los próximos días. Este pasaje del Evangelio de Mateo idenfica nuestras nu estras prioridades. En un sendo, Jesús dice que si enendes verdaderamente estos dos mandamientos, has entendido todo el Anguo Testamento. En dos mandamientos sencillos pero profundos, Jesús explica Su sistema de prioridades. Tómate unos minutos para asimilar Sus palabras, sobre todo el primer mandamiento. La tarea más importante en tu vida es amar al Señor con todo tu ser ser.. Las parejas compromedas hablan bastante acerca de su amor. Ustedes dos seguro están leyendo este libro porque sienten un profundo afecto el uno por el otro. Su empo juntos ha sido maravilloso y están ansiosos por llevar su relación al próximo nivel. De hecho, durante esta etapa de sus vidas suelen estar pensando en su futuro cónyuge, en lo que harán en su luna de miel, en cómo será su vida, y cosas semejantes. Sin embargo, un error común de parejas compromedas es pensar que su relación es la más importante de las todas. Cuando creen esto, toman
decisiones basándose en esa prioridad. Puede que te sientas tentando a asisr a un grupo pequeño, a una clase de escuela dominical o a un grupo de estudio bíblico solo para poder arreglar algún po de consejería prematrimonial. Pensar de esta manera es peligroso. Si tratas a tu iglesia, a tus pastores o a tus amigos como si tú fueras el centro del universo, esto va a alimentar tu egoísmo —un egoísmo que luego sufrirá tu cónyuge (y otros más) en el futuro. Nota que en Mateo 22 Jesús está diciendo que el orden de los mandamientos es muy importante. Cada uno de ustedes fue diseñado para amarlo a Él primero primero.. Cuando funcionas de acuerdo a tu propósito, funcionas al máximo de tu capacidad. Pero cuando Jesús no esté en el centro, todo lo que hagamos será como tratar de clavar un clavo en un pedazo de madera con unas pinzas. Puede que lo logres con suficiente empo y determinación, ¡pero hubiera sido mucho más sencillo con un marllo! Cuando amas al Señor primero, funcionas según tu diseño, y los resultados son asombrosos. No solo disfrutarás de una relación gozosa con el Dios del cielo y de la erra, sino que estarás en la posición perfecta para disfrutar de todo lo que Dios ha diseñado para el matrimonio. MOTIVACIONES MOTIV ACIONES PARA AMAR AL SEÑOR CON TODO TU CORAZÓN, ALMA Y MENTE
Movación #1: Jesús murió por Es posible leer la Biblia sin aplicarla a tu vida. Pero Dios no diseñó Su Palabra para que la leyeras de esa manera. Toma, por ejemplo, Mateo 26-28: la historia de la crucifixión de Jesús. Pudieras leerla de la misma forma en que lees un relato sobre el Holocausto. Puede que experimentes experimentes mucha tristeza al leer sobre la muerte de un inocente. Puede que el nivel de brutalidad con que un grupo de seres humanos trata a otro te parezca chocante y aborrecible. Puede que sientas ira al ver hacia donde lleva el deseo de tener poder absoluto. Pero es posible leer sin que tu vida sea transformada de manera personal. Y es lo que le sucede a muchos con la historia de Jesús. Sin embargo, el Señor quiere que leas este pasaje de otra manera. Él quiere que veas Su amor por . Pedro lo traiciona tres veces y se va, avergonzado y lloroso. Pero Jesús luego busca a Pedro, restaurando Su relación con él y llamándole a servirle (ver Jn 21). El po de amor que Jesús siente por Pedro también se ve en la forma en que ministra a uno de los ladrones que habían sido crucificados con Él. Luego de que el hombre confiesa su fe en Jesús como Salvador, Jesús le promete: “Te aseguro que hoy estarás conmigo en el paraíso” (Lc 23:43). Ese es el po de amor que Él nos ofrece. Pablo nos recuerda en Romanos 5:8 que mientras éramos pecadores, Cristo murió porynosotros. otras palabras, Jesús no murió aún porque hayamos sido seguidores fieles leales: Él En murió mientras éramos
rebeldes. Sus enemigos. La cruz fue sangrienta, cruenta y vergonz vergonzosa; osa; un símbolo de brutalidad y lo peor de la experiencia humana. Pero, al mismo empo, la cruz es hermosa porque fue un lugar de gracia, compasión y salvación. TTodo odo gracias al amor de Dios por nosotros. El amor del Señor por es tan profundo que Jesús cargó sobre Sí la ira de Dios que merecías por tu pecado. Mateo 27:46 es uno de los pasajes más asombrosos de la Biblia y uno de mis favoritos. Dice que Jesús clamó a Dios: “Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?”. Jesús dijo eso para que tú nunca tengas que decirlo. Nunca Nunca.. No nos senremos movados a vivir como crisanos si lo vemos como una forma de apaciguar a un dios que solo quiere complicarnos la vida. Nuestra movación viene al recordar el mensaje de la cruz, al recordar que Jesús murió para que nosotros pudiéramos vivir. Viene al recordar que Jesús pagó la deuda que no debía porque nosotros teníamos una deuda que no podíamos pagar. pagar. La muerte de Jesús debería movarte a ser agradecido con Él y a amarle. De hecho, debería movarte a amarle con todo tu corazón, alma y mente.
Movación #2: Jesús te dio una nueva idendad Las Escrituras enseñan que cuando una persona cona en Jesús como Salvador, él o ella reciben una idendad completamente nueva. El Nuevo Testamento describe al crisano como una “nueva creación” y como alguien que ha “nacido de nuevo”. Pero el tema de la idendad es mucho más amplio. Deberíamos ver el evangelio como las mujeres ven su anillo de compromiso. Es gracioso ver cómo de repente usan su mano izquierda para todo po de d e cosas. ¡Es evidente que quieren que todos lo vean! No solo lo muestran, sino que inspeccionan con cuidado las diversas maneras en que la luz se refleja desde los diferentes ángulos. Compran productos de limpieza para que ese diamante se mantenga relucient reluciente. e. De alguna manera, el evangelio es como ese diamante. Para apreciar su gloria, enes que inspeccionarlo desde todos los ángulos; cada lado contribuye al resplandor del todo. Desde una dirección se puede ver la redención —cómo en un momento Dios nos rescató del pecado pagando la penalidad que merecían nuestras faltas, y así fuimos hechos libres. Esto lo vemos en las Crónicas de Narnia cuando Aslan muere para que Edmund, el traidor, pueda ser liberado. Si lo giramos un poco podemos ver la adopción. Lo giramos un poco más y podemos ver cómo el evangelio resalta nuestra libertad en Cristo —libertad de la ranía del pecado, de su poder sobre nuestras vidas. Con cada “giro” que le damos al mensaje del evangelio, vemos otro aspecto de su brillantez.
Al ver todo esto junto, nos damos cuenta de que la nueva idendad en Jesús brilla mucho más que cualquier diamante. Aquí están algunos aspectos de esa idendad: »Has sido redimido del mercado de esclavos del pecado (Gá 3:13). »Has sido adoptado en la familia de Dios, ya no eres un huérfano espiritual (Gá 4:7). »Ahora eres amigo de Dios, ya no eres Su enemigo (Jn 15:13-14). »Has conlas Dios (2Co 5:18). del pecado »Eressido librereconciliado del poder y de consecuencias p ecado (Ro 6:12-19). »Cristo intercede por (Ro 8:34). »Estás en la presencia de Dios (Heb 13:5). »Eres amado por Dios (Ro 8:35-39). »Has sido regenerado, regenerado, así que ahora enes vida espiritual (Ef 2:1-4). »Has sido rescatado de la ira de Dios por el pecado, ya no la recibirás (1Ts 1:10). La idendad que Jesús nos da no es para que seamos orgullosos, sino humildes. No es para que nos creamos la gran cosa, sino para que seamos agradecidos por todo lo que Cristo hizoy por nosotros. No esDepara llamar atención sobre nosotros, sino para darle gloria adoración a Jesús. hecho, estala nueva idendad es lo que nos lleva a amar al Señor con todo nuestro corazón, toda nuestra alma y toda nuestra mente.
Movación #3: Jesús nos provee todos los recursos espirituales que necesitamos para amar, servir y dar Romanos 8:31-35 se ha converdo en un pasaje muy especial para mí. No solo me ayuda en mi matrimonio, sino en toda mi vida: ¿Qué diremos frente a esto? Si Dios está de nuestra parte, ¿quién puede estar en contra nuestra? El que no escamó ni a Su propio Hijo, sino que lo entregó por todos nosotros, ¿cómo no habrá de darnos generosamente, junto con Él, todas las cosas? ¿Quién acusará a los que Dios ha escogido? Dios es el que jusfica. ¿Quién condenará? Cristo Jesús es el que murió, e incluso resucitó, y está a la derecha de Dios e intercede por nosotros. ¿Quién nos apartará del amor de Cristo? ¿La tribulación, o la angusa, la persecución, el hambre, la indigencia, el peligro o la violencia? (Ro 8:31-35). Examinaremos este texto brevemente para explicar la tercera movación. Puedo inferir tres cosas de este pasaje.
1. NO NECESITAS NADA. Los versículos 31-32 explican que si Dios estuvo dispuesto a entregar a Su Hijo para salvarte, Él estará dispuesto a darte todos los recursos espirituales que necesites como creyente. ¿Notaste esa pregunta retórica? “¿Cómo no habrá de darnos generosamente, junto con Él, todas las cosas?”. ¡Por supuesto que nos dará todas las cosas! Ya nos dio Su posesión más preciada. La “parte dicil” era dar a Su Hijo; todo lo demás es fácil para Él. ¡Qué promesa! Esto trae sanidad a un alma herida. Si tu pasado ha sido dicil, aférrate a esta maravillosa maravillosa promesa. El Señor te dice que tu pasado no impide que recibas Su amor y Sus promesas. Esto debe animarte, darte esperanza y empoderarte para vivir de una manera completamente completamente nueva. No estás atado a ttu u pasado ni a tu crianza. Esta verdad también nos ayuda a luchar contra el egoísmo. Por ejemplo, cuando regreso a casa luego de un día largo en la oficina, no necesito que mi esposa se entregue a mí. No necesito que mis hijos me sirvan. De hecho, ¡no necesito nada! Ya Jesús ha provisto todo lo que necesito. Mi “tanque de amor”, por decirlo de alguna manera, está lleno del amor que viene del Señor. Es un amor que sasface, protege, asegura y consuela. Como esposo crisano, esto me permite amar con el amor que el Señor Piensame en ha lo mostrado. que ocurre si tu tanque de amor no está lleno del amor del Señor. ¿Qué sucede cuando no crees que el Señor te está proveyendo todo el amor que necesitas? Empiezas a demandar amor de tu esposa. Tal vez sulmente, o tal vez inicies una guerra de inmediato, con todo y bombas nucleares. De cualquier forma, vas a notar que esperas que tu pareja te haga feliz. Esperas que tu esposa te dé lo que quieras en el matrimonio. Tanto en mi propia vida como en consejería, he notado que el amor que demandamos de los demás no sasface. Demanda más y más. Lo que amo de estos versículos es que me enseñan que ya tengo todo lo que necesito. Esto es liberador. Ya no hay que demandar. Ya basta de manipular. Ya basta de andar clamando por lo que yo yo necesito. necesito. Después de todo, no necesito nada que Jesús ya no me haya dado. Y tú tampoco. 2. LA OPINIÓN DE JESÚS ES LA QUE IMPORTA. Los versículos 33 y 34 son tan profundos como los versículos 31 y 32. Esta sección se enfoca en el Único que puede jusficar y condenar. Seamos honestos —¡algunas preguntas son más importantes que otras! En este caso, Jesús está respondiendo a preguntas verdaderamente importantes. La opinión de tu jefe puede ser muy importante a la hora de evaluar tu trabajo. La opinión de tu esposa puede ser muy importante a la hora de evaluar su relación. Pero en cuanto a jusficación y condenación, cuando Jesús habla, todo el mundo calla. Es importante que recuerdes esto porque siempre habrá personas que te juzguen. Siempre habrá personas que te ataquen de alguna forma u otra. Pero al final, todos quedarán en silencio delante de Aquel que
condena y jusfica. ¡Lo que importa es lo que diga Jesús! Gracias a Dios, Él mismo es quien murió y quien nos ha dado una nueva idendad. Sería excelente que tu pareja nunca dijera nada desagradable mientras vivas. Pero sabes que habrá momentos en los que lucharán como pareja, si no es que ya los han tenido. Así que debes saber que habrá tristeza, desilusión y frustración en tu matrimonio. Cuando lleguen esos momentos, recuerda que lo más importante es lo que dice Jesús. Y Él puede usar esas luchas para ayudarte a confiar más en Él y a ser más como Él. Esto también es cierto en cuanto a tus experiencias pasadas. Hay personas en tu vida que te conocían desde antes que fueras crisano. Puede que se burlen de tu fe o que te menosprecien. Pero, una vez más, las promesas de Jesús son un bálsamo para el alma herida. No estás atado a sus palabras ni a sus opiniones. La opinión de Jesús es la que importa. 3. ESTÁS SEGURO. El versículo 35 enfaza la realidad de tu seguridad. Nota en este texto que no hay un “qué” ni un “quién” que pueda separarte del amor de Dios en Cristo. ¡Qué certeza tan maravillosa! Te dice que enes seguridad. Personalmente, yo anhelo en mi trabajo, en mi en todas mis relaciones. Perosenrme a vecesseguro las relaciones humanas no matrimonio se sienten ymuy seguras. En un argumento acalorado, una persona puede decir algo que amenace tu seguridad (“¡Ojalá y no me hubiese casado congo!”). En otros casos, tu cónyuge puede hacer algo que afecte tu seguridad (por ejemplo, si lo encuentras viendo pornograa). Pero en tu relación con Jesús hay plena seguridad. El Anguo Testamento habla frecuentemente de Dios como nuestra roca, nuestra fortaleza, nuestra salvación y nuestro fuerte libertador. Romanos 8 deja claro que Jesús es nuestra roca fiel aun cuando nuestras n uestras relaciones se sientan tambaleantes. Este pasaje te recuerda que el Señor derramó Su amor por . Jesús murió por . Jesús te ha dado una nueva idendad. Jesús te ha provisto de recursos recursos para cada día de tu vida. Así que en vez de demandar amor de tu esposa, eres libre para darlo. Te darás cuenta de que al reconocer que el amor del Señor sasface, consuela y protege, tendrás gozo y paz. Irónicamente, también tendrás más gozo, ánimo y felicidad en tu matrimonio. Y todavía más: aprenderás a amar al Señor con todo tu corazón, coraz ón, con toda tu alma y con toda tu mente.
Movación #4: Jesús es el único héroe de tu cónyuge Yo quiero ser importante para mi esposa. Quiero que me vea como un príncipe azul (aunque no me comporte como tal). Quiero que me vea como su hombre, pero también sé que sin importar qué tan bueno sea con ella, sin importar cuán atento u amoroso sea, no puedo salvar su alma. Por tanto, mi amor y mi cuidado, aunque son
significavos, nunca serán el mejor amor y el mejor cuidado que ella puede recibir. Con el paso del empo he aprendido a amar esta verdad. No tengo que ser el salvador de Stephanie, soy libre para ser su esposo. ¡Esto es liberador! De hecho, cuando sucedan cosas que ni yo ni nadie puede arreglar, ella puede correr a los brazos de su héroe, Jesús —y yo también. Jesús la hace feliz, la consuela y la anima. Y todo esto es verdad para Stephanie también: cuando yo tenga que enfrentar dificultades, ella no ene que solucionarlas. Ella puede amarme y recordarme que Jesús es mi Salvador. El hecho de que Jesús es el único héroe de tu cónyuge es una razón más para amar al Señor tu Dios con todo tu t u corazón, con toda tu alma y con toda tu mente. Tu amor por tu promedo(a) va a ser directamente proporcional a tu amor por Jesús. Cuando Jesús sea el centro de tu vida, Él será tu roca, tu fortaleza y tu pronto auxilio. Por eso, tu cónyuge no tendrá que cumplir ese rol. Puedo ser, y seré, un esposo crisano para mi esposa, pero nunca seré su salvador ni su héroe. Solo Jesús puede serlo. AMBOS DEBEN AMAR AL SEÑOR PRIMERO PARA QUE EL MATRIMONIO PUEDA SER UNA FIEL REPRESENTACIÓN REPRESENTA CIÓN DE CRISTO Y LA IGLESIA
Razón #1: La palabra “adoración” suele resumir las razones tanto de la felicidad marital como de las dificultades maritales. El centro de consejería de Faith Church en Lafayee, Indiana (donde sirvo como pastor), existe desde 1978. En todos estos años se ha aconsejado a muchos matrimonios. Todas Todas esas parejas iniciaron de manera similar a como empezaron tú y tu promedo(a). Dos personas creían que se amaban, disfrutaban pasar empo juntos y empezaron a soñar juntos. Pero en algún momento las cosas cambiaron. Ya no era tan maravilloso como antes. En cambio, ahora había angusa, dolor y luchas profundas. En las reuniones, algunos dicen que el estado de su matrimonio se debe a una mala comunicación o a dificultades al solucionar sus conflictos; otros hablan de pornograa, de adulterio emocional o sico, o de problemas con sus hijos. Las parejas estaban seguras de que estos asuntos eran la verdadera causa de los problemas. Si tan solo contaran con algunas herramientas o consejos, ¡todo sería mejor! Aunque nuestros aconsejados tenían razón en que había problemas de comunicación, de pornograa o de resolución de conflictos, había asuntos mucho más profundos. Jesús nos enseñó que nuestras palabras y acciones siempre surgen de lo que ya está ocurriendo en nuestros corazones.
Porque del corazón salen los malos pensamientos, los homicidios, los adulterios, la inmoralidad sexual, los robos, los falsos tesmonios y las calumnias (Mt 15:19). Detrás de las dificultades con la comunicación, con la resolución de conflictos o con los roles de cada cónyuge, había un problema de adoración. Recuerda que fuimos diseñados por Dios para amarlo por encima de todo. Si Él no es el enfoque de nuestra adoración, entonces otra cosa lo será. La idolatría no le salió bien a la nación de Israel, y tampoco nos saldrá bien a nosotros. Notarás que el problema real es uno de adoración, un asunto del corazón, mientras que la mala comunicación, la resolución de conflictos, la pornograa y los problemas con los hijos son los efectos de corazones que están adorando a algo o a alguien que no sea el Señor Jesús. Fuiste diseñado para adorar al Señor. Cuando adoramos a algo o alguien que no sea el Señor, como pareja o como individuos, ya hemos preparado el campo para la discordia. Jesús debe ser el centro de tu vida y el centro de tu relación.
Razón #2: Amar a Jesús te capacita para amar mejor a tu cónyuge En Juan 15:11, Jesús les recuerda a Sus discípulos que Su amor por ellos haría que su alegría fuese completa. En el versículo 18 Él explica que Su amor ayudaría a los discípulos aun cuando ellos fueran odiados. En Juan 15, Jesús ha estado explicando la importancia de permanecer en Él. Él estaba ayudando a Sus discípulos a entender que, para cumplir su propósito, ellos necesitaban el alimento que viene de la vid. Cuando un crisano se nutre del amor de Cristo, él o ella será capaz de amar a otros, aun cuando el contexto sea desagradable. Las parejas compromedas no enden a pensar de esta manera. Puede que tú, como muchos otros, hayas experimentado uncon compromiso sinembargo, muchos problemas. Ni siquiera te imaginas mirando a tu cónyuge desdén. Sin si dejas de nutrirte de Cristo —la Vid— pronto iniciarán las crícas y los conflictos. Amar a los demás, incluyendo a tu cónyuge, será mucho más fácil si amas al Señor primero.
Razón #3: Para ser un cónyuge crisano, debes ser un crisano fiel Esto suena lógico, pero muchos no enenden la importancia de este punto. A veces escucho a personas decir simplemente que su novio(a) es crisano(a), como si eso bastara. Sin embargo, hay una gran diferencia entre una persona que dice dice ser crisana y una que ha demostrado que Cristo ene el primer lugar en su vida. Hay
una progresión interesante en Efesios 4 − 6. En el capítulo 4, el énfasis está en que cada crisano debe crecer en su fidelidad a Dios. En el capítulo 5, el énfasis está en ser un cónyuge fiel, y al principio del capítulo 6 se enfaza la fidelidad de los padres. Creo que esta progresión es intencional. Algunos tratan de cambiar el orden, pero esto simplemente no funciona. Uno dice que quiere ser un esposo crisano fiel, pero todavía no ha aprendido a ser un crisano fiel —a estar compromedo con Cristo y a depender de Su poder para obedecerle. Como veremos en los próximos capítulos, los esposos y las esposas enen responsabilidades hacia sus cónyuges que no enen con nadie más. Estas responsabilidades son mucho más intensas y requieren de mucho más sacrificio. Es fácil dar excusas para no cumplirlas, pero quien lo hace está evidenciando que hay un problema fundamental en su corazón. Antes de que una persona pueda ser un compañero crisano fiel, él o ella debe ser un crisano fiel. La Biblia lo dice claro: Ama a Dios primero, y luego ama tu prójimo como a mismo. TTu u prójimo más cercano es tu cónyuge. No manenes a Jesús en el centro de tu vida simplemente para que tu matrimonio vaya bien. Se trata de nuestro llamado y compromiso a vivir un crisanismo bíblico. CONCLUSIÓN
Jesús debe ser el centro de tu vida. Dios te ha llamado a amar a Jesús con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente. Para que tu matrimonio glorifique a Dios y sea un ejemplo de la relación entre Cristo y la iglesia, Él debe ocupar el primer lugar en tu corazón, aun por encima de tu promedo(a). Si quieres prepararte para tener un matrimonio fuerte y duradero, el primer paso es asegurarte de que tu caminar con Cristo sea lo suficientemente fuerte como para disfrutar de las bendiciones del pacto matrimonial y soportar sus desaos. El primer paso es ser crisano. Solo así podrás ser un esposo crisano c risano o una esposa crisana. TAREA: PARA DIALOGAR
Respondan las siguientes preguntas individualmente y luego compartan lo que cada uno haya escrito. Después de haber conversado, hablen con su mentor acerca de sus respuestas y conversación. conversación. Su mentor les ayudará a entender el propósito de cada pregunta, pero hay una asignación que les voy a pedir en cada capítulo: escriban un pasaje bíblico en una ficha y revísenlo cada día. Muchos creyentes, sean recién converdos o con empo en la fe, desconocen la Biblia. Saben acerca acerca de de la Biblia, pero no pueden hablar de pasajes específicos. La meta de esta asignación es que cada uno de ustedes tenga un conjunto de ocho o diez fichas con pasajes cruciales que puedan servirles a lo
largo de su vida. El propósito no es mantenerlos ocupados. Esta tarea cambió mi vida y las vidas de muchas parejas que he aconsejado. Te animo a que pienses profundamente en estos asuntos. Responder de manera superficial te perjudicará a y a tu cónyuge más que a nadie. Responder con honesdad y profundidad puede crear momentos incómodos, pero eso está bien. Estas conversaciones conversaciones práccas les ayudarán a prepararse y aprender juntos. 1.¿Hay áreas en tu vida que aún no le has entregado al Señor, a Aquel que te ama más que a nadie? De ser así, idencalas y explica por qué ha sido dicil entrega entregarlas. rlas. 2.En una escala del 1 al 10, ¿cómo calificarías tu caminar diario y personal con Jesús? ¿Qué evidencias podrías dar para jusficar tu puntuación (por ejemplo: leo la Palabra todos los días, sirvo cada semana en el ministerio de niños, no tengo pecados ocultos, procuro una relación con la iglesia que me ayude a mantener a Jesús en el centro de mi vida)? 3.En una escala del 1 al 10, ¿cómo calificarías el caminar diario y personal de tu promedo(a) con Jesús? ¿Qué evidencias podrías dar para jusficar tu puntuación? (Si la puntuación que le das a tu futuro esposo(a) es significavamente diferente a la que él o ella se asigna, o viceversa, por favor discútanlo como pareja y con su mentor.) 4.Al leer este capítulo, ¿cuáles fueron las tres ideas que más te impactaron? Debes estar preparado para conversarlo con tu pareja y con tu mentor. 5.Revisa el capítulo y busca un pasaje bíblico que sea muy significavo para . Ponlo en una ficha y revísalo cada día hasta tu próxima cita con tu mentor. 6.Da por lo menos un ejemplo de alguna ocasión durante la semana pasada en la que te senste frustrado(a) en tu relación con tu promedo(a). ¿Pudiste responder con más gracia, amor y compasión al pensar en el evangelio y en lo que Jesús hizo por ? Si no fue así, ¿por qué crees que el evangelio no afectó tu manera de responder? 7.Como respuesta al llamado de este capítulo a hacer de Jesús el centro de tu vida, menciona al menos dos cosas que pudieras hacer para empezar ya mismo. Eso pudiera incluir devocionales, empos de oración, servir en tu iglesia local, ser más constante con tus ofrendas, etcétera. etcétera. 8.Pasa al menos cinco minutos al día orando por y por tu promedo(a), para que Jesús realmente sea el centro de sus vidas. TAREA AVANZADA
Aquí hay dos tareas que podrían animarles y beneficiarles como pareja. »Lee Juan 15:1-6 cada día por cinco días corridos. Comparte al menos tres comentarios meditados acerca de la importancia de que Jesús sea el centro de tu vida. »Lee Un manual del evangelio para crisanos de Milton Vincent (Bemidji, MN: Focus Publishing, 2005). Este es un libro devocional corto que podría serles úl. Si enes el libro, toma una ficha y escribe tres observaciones acerca de la importancia del evangelio en tu día a día. Manténla a mano y revísala al menos dos veces por día durante una semana. Esto te va a ayudar a tener una perspecva cristocéntrica de tu vida.
AMANDO CON JESÚS EN EL CENTRO DE SUS VIDAS Si hablo en lenguas humanas y angelicales, pero no tengo amor, no soy más que un metal que resuena o un plallo que hace ruido. Si tengo el don de profecía y enendo todos los misterios y poseo todo conocimiento, y si tengo una fe que logra trasladar montañas, pero me falta el amor, no soy nada. Si reparto entre los pobres todo lo que poseo, y si entrego mi cuerpo para que lo consuman las llamas, pero no tengo amor, nada gano con eso. El amor es paciente, es bondadoso. El amor no es envidioso ni jactancioso jac tancioso ni orgulloso. No se comporta con rudeza, no es egoísta, no se enoja fácilmente, no guarda rencor. El amor no se deleita en la maldad sino que se regocija con la verdad. Todo lo disculpa, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta (1Co 13:1-7). 1 3:1-7). Sabemos que el amor es importante para toda relación, parcularmente para el matrimonio. El apóstol Pablo escribió estas palabras acerca del amor en medio de una conversación más amplia sobre los dones espirituales. A Pablo le preocupaba que algunos dentro de la iglesia de Corinto eran considerados mejores que otros simplemente porque podían servir de ciertas maneras. En este contexto, el Señor, a través de Pablo, dio instrucciones a esta iglesia que exisó hace dos mil años, pero también a nosotros. Cuando servimos, debemos hacerlo con un corazón lleno de amor. Cada servicio sin amor es como un metal que resuena; no ene sendo, y no ene ningún valor eterno. Esta verdad es poderosa no solo para la iglesia sino también para el matrimonio, el cual Dios diseñó para que reflejara la relación de Cristo con Su iglesia. Estoy bastante seguro de que tú y tu promedo(a) se aman. No creo que estuvieran pensando en el matrimonio si no fuera fu era el caso. No obstante, sigue siendo úl que consideres la descripción y las caracteríscas bíblicas del amor. ¡Puede que aprendas algo que no estabas esperando! EL AMOR SEGÚN EL MUNDO
Iniciemos considerando cómo habla nuestra sociedad acerca del amor en una relación románca. (Hago esta especificación porque estos mismos elementos no se aplican a otras relaciones. Por ejemplo, el mundo no describiría el amor de una madre por sus hijos como una atracción sica. En ese caso, la gracia común sigue haciéndoles ver que ese amor debe caracterizarse por el autosacrificio, el servicio y el dar.)
El amor es un senmiento de maripositas Nuestra sociedad nos anima a creer que el amor es principalmente un senmiento —de euforia y maripositas en el estómago. Alguien pudiera describirlo como la sensación de que sube la temperatura cuando ella entra al cuarto. Algunos hablan de cómo se acelera su corazón o cómo empiezan a sudar. Esto suena bien… hasta que a desvanecerse. La parejaahora empieza a ver elque pasado comoesos esesenmientos empo enempiezan el que estaban “enamorados”; sienten son simplemente compañeros de cuarto. El “amor” se ha ido, y no queda nada en su relación. Algunos, al no tener esos senmientos, deciden que necesitan encontrar a su alma gemela en algún otro lado. Lo preocupante aquí es la candad de matrimonios que son infelices y que se han destruido porque el amor, en sus mentes, es poco más que un senmiento.
El amor es senr una atracción sica Otra definición equipara el amor con la “química” sica o la atracción sexual, esa sensación de placer y expectación que viene de pensar en tener inmidad con la otra persona. Sin duda, Dios diseñó a los seres humanos para que sientan placer, incluyendo el placer sexual dentro del matrimonio. Pero el matrimonio fue diseñado para ser más que eso. Uno de los ejemplos más obvios de lo errada que es esta perspecva es el de Sansón. Él buscó a diversas mujeres porque se sena sicamente atraído hacia ellas, y eso terminó en un caos. Esto sucedió con su primera esposa (Jue 13) y con Dalila. Pero Sansón no es el único ejemplo. La Biblia nos da múlples ejemplos de una atracción sexual que no ene nada que ver con el amor, y más bien ene todo que ver con el egoísmo y la lujuria. El caso de David y Betsabé es otro ejemplo clásico. La Biblia nos dice que David la vio bañarse y se sinó atraído hacia ella (2S 11). En ambos casos vemos que el amor era visto meramente como una atracción sica, y el resultado fue dolor, frustración y sufrimiento. Nuestra sociedad nos ofrece muchas confirmaciones de esa triste realidad. Por tanto, aunque esperamos que sientas atracción sica hacia tu promedo(a), eso en sí mismo no es una definición adecuada del amor.
El amor es poder diverrse juntos Otros dicen que el amor es poder diverrse juntos. De nuevo, ¡sería muy extraño que dos personas quisieran casarse porque se odian y se pasan todo el empo peleando! Pero cuando el amor se reduce a pasarla bien juntos, ¿qué va a pasar cuando la vida no sea diverda? Yo crecí con una hermana que no podía caminar
por sí sola. Tenía ciertas dificultades desde su nacimiento que no le permian senr sus piernas. Ella no tenía una discapacidad mental, pero sí tenía necesidades especiales. Durante nuestra crianza, mis padres descubrieron que muchos padres de niños con necesidades especiales se divorcian. Uno de los cónyuges decide que eso es demasiado dicil y se va a buscar pastos más verdes en otro lugar. Ya no la estaban pasando bien, y su definición del amor no encajaba con la vida que estaban llevando. El amor que pensaban tener no permaneció cuando la diversión de hacer lo que uno quisiera fue reemplazada por la ardua labor de criar a un hijo con necesidades especiales. ¿Has sido influenciado por alguna de estas definiciones? Es probable que sí. Es posible que tus senmientos hacia tu cónyuge te hayan convencido de que en verdad se aman el uno al otro. Pero piénsalo: si tu definición del amor es senr mariposas en el estómago, senr atracción sica o poder pasarla bien juntos, puede que tu relación demuestre no cuanto amas a tu pareja, ¡sino cuanto te amas a mismo!! ¡Lo que has encontrado es una persona que te ayuda más que nadie a mismo amarte a mismo! mismo! Esto es aleccionador y aterrador. también es muy úl. el Señor mostrándote que tu definición delPero amor es insuficiente paraPuede que asíque puedas ver esté tu necesidad de depender de Cristo para amar bíblicamente a tu cónyuge. Puede que Él esté mostrándote el “camino más excelente” del amor bíblico (1Co 12:31). Y por Su Espíritu Santo, Él puede fortalecerte para que ames a tu promedo(a) con un amor verdadero. Este capítulo te dará la oportunidad de evaluar tu amor por tu futuro cónyuge y hablarlo con tu mentor, y de confiar en que el poder de Cristo te puede ayudar a amar bíblicamente. EL AMOR SEGÚN LA BIBLIA
1 Corinos 13 nos da una imagen profunda y prácca del amor bíblico. Las caracteríscas caracterís cas del amor que encontramos allí no representan todo lo que significa el amor bíblico, pero este capítulo de la Biblia es el que más habla sobre el amor. amor.
El amor es paciente Aprendimos en nuestro úlmo capítulo que a todos los creyentes en Cristo se les da una nueva idendad cuando ponen su fe en Jesús. Dios nos ve a través de la obra consumada de Cristo. También vimos que Dios nos promete muchas bendiciones en Cristo que impactan nuestra vida diaria (“No necesito nada; la Palabra de Jesús es la que importa y yo estoy seguro en Él”). Sin embargo, creo que todos admiríamos que seguimos pecando yoque otrosque pecan nosotros. pecamos, somos tentados a minimizarlo a fingir no contra sucedió. CuandoCuando pecan contra nosotros,
somos tentados a maximizarlo. Por eso hay tantos matrimonios en crisis alrededor del mundo. Cada persona minimiza su pecado y maximiza el pecado de los demás. d emás. Cuando nuestra movación y nuestro poder para amar vienen de Jesús, somos capaces de responder de una manera diferente. El amor bíblico responde con paciencia cuando es tentado a enojarse. Proverbios 19:11 lo captura bien: “El buen juicio hace al hombre paciente; su gloria es pasar por alto la ofensa” ofensa”.. Probablemente ha habido ocasiones en tu relación en las que has sido tentado a responder con ira pecaminosa, y vendrán muchas más en tu matrimonio. Te vas a senr tentado a jusficar tus acciones y a actuar rápidamente, convencido de que enes la razón. El amor bíblico no hace tal cosa. Busca la paciencia aun en medio de la dificultad o la ira. Aun cuando uno de ustedes decida responder con ira, nuestra idendad en Cristo permite que el otro responda con un amor bíblico caracterizado por la paciencia.
El amor es bondadoso La paciencia es de vital importancia cuando nosrecursos hieren. Demuestra una disposición a encomendarnos al Señor, a confiar en Sus y a no vengarnos. En ese sendo, estas acciones son pasivas. La bondad, sin embargo, es algo acvo. ¡Oh si los matrimonios estuvieran caracterizados caracterizados por la bondad! Conozco a un hombre que le dijo a su esposa en su luna de miel que él se senría más atraído a ella si ella perdiera veinte libras. ¿Puedes creerlo? ¿Puedes imaginar lo doloroso que debe haber sido para ella? Sin duda, ella puede perdonarlo, pero ese comentario se quedará en su memoria mientras el Señor le permita recordar. Amar bíblicamente no se trata de “haré algo bueno para si haces algo bueno para mí”. El amor bíblico demuestra bondad. Busca formas de ser alentador, cortés y afectuoso aunque no reciba nada a cambio. Las parejas jóvenes suelen enfocarse en lo mucho que se divierten, pero sus matrimonios serían mucho más fuertes si se enfocaran en ser bondadosos el uno con el otro, no solo cuando las cosas vayan bien, sino también cuando lleguen el dolor y el sufrimiento. La buena nocia es que no tenemos que confiar en nuestros propios recursos para ser bondadosos o para responder amablemente cuando nos hieran. La gracia de Dios nos ayuda a ser bondadosos. El Señor nos dice que nos acerquemos confiadamente ante el trono de la gracia para recibir misericordia y hallar gracia en nuestro momento de necesidad (Heb 4:16). Creo que el Señor nos dice que vayamos con confianza porque Él quiere que vayamos, para entonces poder decirnos: “Sí”.
El amor no es envidioso
Una tercera caracterísca del amor bíblico es parcularmente poderosa en este contexto de Corinto. En esa iglesia había mucha rivalidad y división, y cada grupo procuraba conseguir más seguidores. El Señor, a través de Pablo, les amonesta fuertemente por esa actud tan divisiva, y cuando la vemos a la luz de esta caracterísca caracterís ca del amor entendemos la gravedad del asunto. El amor que no es envidioso es un amor que no exige el primer lugar lu gar.. Permite que a otros les vaya bien sin amargarse. Un ejemplo gracioso de esto se encuentra en la película de DreamW DreamWorks orks Monstruos vs. Aliens. Aliens. En la primera escena salen Derek, un meteorólogo meteoról ogo de la televisión, y Susan, q quienes uienes están a punto de casarse. Justo antes de la ceremonia, Susan ene la mala suerte de que le cae un meteorito encima (¡!). Resulta que una sustancia poderosa entra en su cuerpo y hace que ella crezca a un tamaño astronómico, conviréndola en una especie de monstruo. La boda se había suspendido porque Susan había sido capturada, pero Susan aún quiere casarse con Derek. Sin embargo, cuando logra regresar a casa (con el mismo tamaño astronómico), Derek le dice que no le interesa estar con alguien que opaque su fama. En la vida real, lo triste la actud de Derekno queda ocultatotalmente hasta después de la ceremonia. El deseo de es serque el centro de atención ha salido a la luz, pero está ahí. En nuestro mundo, el enfoque está en quién gana más dinero, o qué trabajo es más presgioso, o quién ene más dones. Estos momentos y circunstancias suelen ser terreno férl para la envidia. Uno de los cónyuges decide que está cansado de estar en las sombras, así que empieza a comper con su cónyuge y demuestra que su amor es envidioso. El amor que no es envidioso celebra los éxitos del otro. Reconoce y apoya los dones, los talentos y las habilidades de la otra persona. El amor que no es envidioso buscará formas de alentar el desarrollo del otro.
El amor no es jactancioso ni es orgulloso Pensemos en otra situación similar. Digamos que Julia y Tomás son recién casados. Tomás es brillante, atracvo y muy exitoso en su trabajo. Julia trabaja y lo hace bien, pero no es ni tan brillante ni tan llamava como su esposo. Julia debe cuidarse de la envidia. Ella debe aprender a confiar en el Señor para no molestarse cada vez que Tomás reciba un halago o que otra mujer lo mire. A la vez, Tomás no puede estar recordándole a Julia lo afortunada que es de tenerlo, ya que él ha tenido otros prospectos. No puede estar buscando la atención de otros, sobre todo de otras otras.. No puede comparar su salario con el de ella y actuar como si fuera él quien hace todo el trabajo. No puede exigir reconocimiento cuando hace algo bonito por Julia. No puede estar contándole a otras parejas cómo él es el
ejemplo máximo del amor. Este mensaje fue parcularmente poderoso para la iglesia en Corinto, que era orgullosa y arrogante (ver 1Co 4:6, 18-19). En un matrimonio, el amor no anda proclamando lo maravill maravilloso oso que es. Considera el ejemplo de Cristo. Él eligió el camino de la humildad ante aquellos que lo acusaron falsamente. Él eligió el camino del silencio ante el gobernador romano. Estas respuestas nos parecen imposibles, y lo son si solo confiamos en nosotros mismos. Pero Efesios 3:20-21 nos recuerda que Cristo hace mucho más de lo que imaginamos por medio de Su poder, el cual obra en nosotros. Una persona que dependa de Cristo no ene que amar con orgullo ni con arrogancia.
El amor no se comporta con rudez rudezaa Si tan solo alguien me diera un dólar por cada vez que un aconsejado trató con rudeza a otro, sin duda pudiera trabajar para la iglesia gratuitamente. A veces es con palabras, cuando uno de los cónyuges dice algo que no es muy amable. A veces es con acciones, cuando uno de los cónyuges le dificulta la vida al otro. El amor bíblico no ser permite rudo. estas cosas. El amor bíblico elige la amabilidad aun cuando es tentado a
El amor no es egoísta Aunque muchos se casan porque el otro le ayuda más que nadie a amarse a sí mismo,, el amor bíblico procura dar en vez de tomar, y servir en lugar de ser servido. mismo Cuando uno llega del trabajo, uno usualmente se siente cansado y lo que quiere es relajarse, tener una noche sin problemas. Pero cuando uno se encuentra con una esposa necesitada (que quiere tener una conversación con otro adulto por las próximas dos horas, que quiere comparr sus emociones y que está llorando por el día tan terrible que tuvo), uno ende a frustrarse. El amor bíblico no demanda nada del otro, sino que da voluntariamente. El amor bíblico busca el bien del otro. Podrías preguntar: “¿Cómo ocurre esto?”. Muchos de nosotros, yo incluido, tenemos que manejar del trabajo a la casa. Un hombre sabio usa este empo para orar y confesar algo como esto: “Señor, sabes que estoy cansado. Lo que quisiera es llegar a la casa y ver que la tarea está lista, que hay una cena maravillosa en la mesa, y que el resto de la noche será agradable y tranquila. Pero sé que puede que Tu voluntad no sea esa. Ayúdame a recordar que no necesito nada porque me has dado todo lo que debo tener. Si llego a casa y encuentro un caos, ayúdame a amar a cada miembro de mi familia con genleza, bondad y paciencia. Ayúdame a recordar que mi esposa probablemente ha tenido un día dicil también, y que me estás llamando a servirle esta noche. Ayúdame a usar esta oportunidad para mostrar la
realidad de que la vida, muerte, resurrección, ascención y ministración de Cristo pueden cambiar mi vida hoy” hoy”..
El amor no se enoja fácilmente ¿Has conocido a alguien que sea muy sensible? Es el po de persona que exager exageraa en sus reacciones y hace que pienses dos veces antes de decirle cualquier cosa. Solemos aconsejar a parejas así en nuestro centro. Se miran el uno al otro a través de unos lentes que filtran cualquier cosa de valor, dejando solo aquellas cosas que son dañinas o molestas. Ven al otro como la razón de su miseria, y eso hace que cualquier cosa les provoque. Pero el amor bíblico es mucho más maduro. Que el amor no se enoja fácilmente quiere decir que una persona que ama está dispuesta a extender gracia aun cuando sea tentada a responder con veneno. Es estar dispuesto a mirar a tu pareja con lentes que vean lo bueno. Por ejemplo, una pareja casada buscaba consejería luego de una discusión. Resulta que la esposa había juzgado mal las movaciones del esposo y comenzó a atacarlo. Al senrse atacado, él se enojó. Los presuposiciones dos estaban viendo malo en el otro, yequivocadas. no consideraron la posibilidad de que las de loambos estuvieran El amor bíblico elige la paciencia en vez de la provocación.
El amor no guarda rencor Mi anguo pastor me contó una historia de una pareja que le pidió consejería. Joel y Carla, como les llamaremos, tenían unos diez años de casados. En su primera reunión, Carla sacó un cuaderno lleno de formas en las que Joel había pecado contra ella durante su matrimonio. Página tras página tras página de cosas. Aunque mi pastor no se sabía toda la historia, en cinco minutos pudo darse cuenta de que Carla era una experta en contabilizar las faltas de Joel, y de que no le interesaba recordar lo posivo. Joel y Carla estaban casados, pero su amor no era bíblico, porque el amor bíblico no guarda rencor. Carla tenía un cuaderno lleno de rencor hacia su esposo, pero muchas otras parejas lo guardan en su mente. No lo anotan, pero se esfuerzan por recordar las faltas que los frustran y jusfican sus respuestas pecaminosas. El Salmo 103:12 dice del Señor: “Tan lejos de nosotros echó nuestras transgresiones como lejos del oriente está el occidente” occidente”.. ¡Cuántas gracias d doy oy a D Dios ios por esa verdad! Me dice que qu e Dios limpia y manene limpio el récord de mis faltas. Si el Señor tuviera en cuenta mis errores, no solo llenaría varios cuadernos, sino que eso impediría que tuviera una relación con Él. Así como el Señor no nos guarda rencor,, Él puede ayudarnos a hacer lo mismo. rencor
El amor no se deleita en la maldad, sino que se regocija con la verdad Práccamente todos los seres humanos enen cosas posivas y cosas negavos. La gente ende a enfocarse en unas y a olvidarse de las otras. Esto ende a marcar la calidad de su relación. Por ejemplo, mi esposa pudiera decir que nuestro matrimonio es perfecto, pero estaría respondiendo con amor bíblico y solo enfocándose en las cosas que funcionan y se hacen según la verdad bíblica. No sería honesto decir que todo en nuestra relación o todo lo que yo hago como esposo es coherente con la verdad bíblica, pero su evaluación misericordiosa excluye esas partes. Para usar una analogía de la educación, mis calificaciones más bajas son dejadas a un lado y olvidadas. El amor no está discuendo constantemente por las cosas que están mal, sino que se enfoca en las cosas que están bien. Eso es exactamente lo que hace Dios cuando nos ve a través de la rectud de Cristo. Estas caracteríscas del amor luego son resumidas en cuatro comentarios generales.
El amor todo lo sufre Dios nos está diciendo que no hay nada que el amor no pueda soportar. Cuánto quisiera que más parejas recién casadas se refirieran a su hogar como el lugar donde está su cónyuge y no la dirección de su casa. El amor bíblico puede soportar lo que sea que Dios envíe a nuestras vidas. Puede hasta fortalecer una relación en medio de la dificultad. Un joven de nuestra iglesia estaba seguro de que su promeda lo amaba, pues ella lo había demostrado. La abuela del joven había sido asesinada, y en esos días su promeda no se enfocó en sus propios deseos o anhelos. Más bien, ella decidió amar a su promedo. Ella entendió que su mente estaría con su mamá, su abuelo, sus os y sus as, así que ella no buscó la atención de su promedo. En lugar de esto, ella decidió amarlo estando con él, animándolo y visitando a sus familiares, aun aquellos que nunca había conocido. Ella entendió que necesitaba consolar a su promedo. Su disposición a soportar todas las cosas le confirmó a él que su decisión de casarse con ella era la correcta.
El amor todo lo cree Nuestro ministerio muchas veces cuida de personas que quisieran ya no estar casadas. Se les hace muy dicil creer lo que dicen sus cónyuges. El amor bíblico es recepvo y misericordioso. no quiere que sea tonto ciego. Sin los cónyuges que ejercitan Esto el amor bíblicodecir se arriesgan a ser oheridos unaembargo, vez más
por el amor que han recibido de Cristo. Muchas veces oigo que las personas levantan un muro de protección por las heridas que otros les han causado. Estas fortalezas personales no funcionan, y terminan complicando más las relaciones. Es cierto que cuando ha habido mucho dolor y frustración en una relación, reconstruir la confianza toma empo. Pero uno de los primeros pasos para recuperar la confianza es elegir pensar lo mejor. Jesús es nuestra roca y fortaleza, eso nos ayuda a creer lo mejor aun cuando somos tentados a pensar lo peor. peor.
El amor todo lo espera Es posible que en esta etapa de la relación estés lleno de emoción respecto al presente y al futuro. ¡Tu relación está llena de esperanza! Qué bueno. Tu futuro matrimonio también debería estar lleno de esperanza. Sin embargo, la mayoría de los matrimonios también pasan por momentos muy diciles. A veces descubrimos pecados ocultos en la vida de una persona. En estos casos, la esperanza es crucial. Decir que el amor bíblico todo lo espera implica que estás dispuesto a perdonar a tu cónyuge darle otrafácil oportunidad. Esto es que justo que Dios cony nosotros. yY aesto es más cuando recuerdas tú lo también eresha un hecho pecador, cuando crees que el poder de Dios es suficiente para transformarlos a ambos. Por tanto, la esperanza cree que todas las cosas, por la gracia de Dios, son posibles en la relación.
El amor todo lo soporta Es posible, tal vez hasta probable, que en algún momento de tu matrimonio luches por tener esperanza. Tal vez no sea por pecado en tu matrimonio; quizás sea por una enfermedad irreversible o un desastre financiero. El punto anterior de que el amor todo lo espera no va a ser fácil. En esos momentos, esta úlma caracterísca del amor es sumamente importante. El amor soporta hasta el final. Uno de mis mentores es el Dr. Bob Smith. Él ayudó a iniciar el ministerio de consejería de Faith en 1977. Él sirvió acvamente hasta el 2012, cuando la salud de su esposa requirió un reajuste de prioridades. Ellos han experimentado muchas bendiciones y desaos en sus sesenta años de matrimonio. Algunos días fueron muy diciles, pero lo que vemos hoy es un tesmonio del gozo de soportarlo todo. La lista en 1 Corinos 13 parece abrumadora. Realmente es dicil de cumplir — para cualquiera. Sin embargo, aunque 1 Corinos 13 ene mucho que decir acerca del amor, la Biblia incluye muchas otras declaraciones. Al igual que las caracteríscas de 1 Corinos 13, las demás nos muestran cómo el Señor Jesús
decidió amarnos. Y a medida que confiemos en Él, Él puede ayudarnos a seguir Su ejemplo. JESÚS AMA DANDO
Porque al mundo, que dio avida Su Hijo unigénito, que creetanto en Élamó no seDios pierda, sino que tenga eterna (Jn 3:16).para que todo el Hace un par de semanas te preparaste para tu sesión de consejería prematrimonial escribiendo las razones por las que quieres casarte. Seguro recordaste varios detalles y cualidades que aprecias de tu promedo(a), y no dudo que puedas arcular por qué quieres pasar tu vida con esta persona. Sin embargo, en úlma instancia esta no es la mejor respuesta. Deberías querer casarte porque no hay nadie en el planeta Tierra a quien quisieras darle más que a tu promedo(a). No te imaginas sacrificándote de una mayor manera por alguien que no sea él o ella. No te imaginas entregando más de a nadie más. Los matrimonios fuertes y duraderos ocurren cuando ambas personas se alimentan del amor que Jesús ha derramado sobre ellos y lo comparten con los demás. Para amar de esta manera no basta con tener fuerza de voluntad. Ese amor viene de un entendimiento de tu incapacidad y de una dependencia connua de la persona de Cristo, de Su Palabra, de Sus promesas y de Su provisión. No vamos a llegar a la perfección de este lado de la gloria, pero sí podemos crecer poco a poco. JESÚS AMA SIRVIENDO
Porque ni aun el Hijo del hombre vino para que le sirvan, sino para servir y para dar Su vida en rescate por muchos (Mr 10:45). El matrimonio es una figura de Jesús y la iglesia. En Marcos 10:45, Jesús presenta Su misión de servicio. La razón por la que Sus ejércitos no batallan es porque la misión de Jesús no es establecer un reino militar. Jesús vino a morir, a dar Su vida por muchos. Cuando estés casado(a), vas a servir a tu cónyuge más que a todos los demás. Muchas veces harás cosas por el otro simplemente porque quieres servirle. Con el empo, puede que sirvas a tu cónyuge de maneras que nunca imaginaste. Este servicio no debe verse como una carga, sino como una oportunidad para seguir el ejemplo de nuestro Señor. Como Él ya lo ha hecho, Él es la persona perfecta para ayudarnos a hacer lo mismo.
JESÚS AMA SACRIFICIALMENTE
Nadie ene amor más grande que el dar la vida por sus amigos. Ustedes son Mis amigos si hacen lo que Yo les mando. Ya no los llamo siervos, porque el siervo no está al tanto de lo que hace su amo; los he llamado amigos, porque todo lo que a Mi Padre le oí decir se lo he dado a conocer a ustedes (Jn 15:1315). El noviazgo es fácil cuando lo comparas con el matrimonio. Durante ese empo, siempre puedes irte a tu casa, no ver a tu novio(a) por un día y volver a tratar cualquier asunto en un mejor momento. ¡No puedes hacer eso en el matrimonio! En el matrimonio estarán juntos en los mejores momentos y en los peores. Estás llamado a amar de manera sacrificial. En Juan 15, Jesús dijo que iba a morir por Sus amigos. Decidir casarse es decidir entregarse por el bien del otro. A estas alturas espero que te sientas abrumado por la descripción del amor bíblico. Espero que veas que no hay forma posible de hacer esto en tus propias fuerzas. Mi esposa y yo nos casamos en sepembre del 1993. Hace empo que pasamos los veinte años juntos. Nuestro matrimonio nunca ha estado caracterizado por peleas, discusiones intensas, grandes desacuerdos, ni nada por el eslo. Por la gracia de Dios, ha sido un maravilloso compañerismo donde hemos estado funcionando juntos como un equipo. Pero sería un menroso si dijera que he amado a mi esposa de esta manera durante todos los momentos de nuestra vida. Ha habido momentos en los que he demandado en vez de haberle dado, en los que he querido que ella me sirva en vez de yo servirle, y en los que he hecho mi voluntad sin pensar en ser sacrificial. Y a te sucederá lo mismo. Seguimos siendo pecadores. Aunque esperamos y confiamos en que con los años vamos a parecernos más a Jesús, la perfección solo se encuentra en el cielo. Mientras tanto, no hay manera deSeñor amarJesús. a tu futuro cónyuge de esta forma sin la gracia y el poder que vienen del Es tan fácil leer el primer capítulo de este libro y estar de acuerdo con todo. Es tan fácil proclamar el domingo en la mañana que Jesús es el centro de tu vida. Pero ¿cómo reaccionas cuando tu cónyuge o tu promedo(a) dice algo irritante? Ese momento va momento va a revelar lo que hay en tu corazón. ¿Creerás lo que dice la Escritura? ¿Imitarás a Jesús por Su gracia? ¿O cambiarás el amor bíblico por una de las versiones falsas? Como esposa, ¿qué pasa cuando a tu esposo no le gusta la comida por la que tanto te esforzaste? Tu corazón saldrá a relucir en ese momento. O adorarás a Jesús y amarás a tu esposo, o responderás con ira y frustración porque querías que a tu esposo le gustara lo que preparaste.
Como esposo, ¿qué pasa cuando tu esposa no respeta tu opinión porque su papá ene una perspecva diferente a la tuya? O adorarás adorarás a Jesús y amarás a tu esposa, o descargarás tu ira sobre ella. Pudiera dar muchos otros ejemplos, pero el punto es que el amor no es lo que profesas en el altar, sino lo que haces en los diez mil momentos de tu vida. Te animo a que vuelvas al capítulo uno. Vuelve a leer los subtulos acerca de tu idendad en Cristo. Vuelve a leer acerca de las razones por las que Jesús debe estar en el centro. Comprométete a pasar el resto de tu vida desarrollando una relación cercana con Jesús y viviendo en dependencia de Su gracia. Pídele al Señor que te ayude a amar como Él amó. TAREA: PARA DIALOGAR
Respondan las siguientes preguntas individualmente y luego compartan lo que cada uno haya escrito. Después de haber conversado, hablen con su mentor acerca de sus respuestas y conversación. conversación. Te animo a que pienses profundamente en estos asuntos. Responder de manera superficial te perjudicará a y a tu cónyuge más que a nadie. Responder con honesdad y profundidad puede crear momentos incómodos, pero eso está bien. Estas conversaciones conversaciones práccas les ayudarán a prepararse y aprender juntos. 1.¿Cómo ha cambiado tu definición del amor al leer este capítulo? 2.En una escala del 1 al 10, ¿cómo calificarías tu amor, según la definición bíblica, por tu futuro cónyuge? ¿Cómo pudieras probar tu respuesta? 3.En una escala del 1 al 10, ¿cómo calificarías el amor de tu promedo(a) por ? ¿Qué evidencias jusfican tu evaluación? Si tus respuestas son significavamente diferentes a las de tu promedo(a), convérsenlo y compártanlo con su mentor. 4.¿Cuáles fueron las tres ideas que más te impactaron de este capítulo? ¿Por qué te impactaron? Prepárate para conversarlo con tu pareja y con tu mentor. 5.Revisa este capítulo y busca un pasaje bíblico que sea muy significavo para . Ponlo en una ficha y revísalo cada día hasta tu próxima cita con tu mentor.. (A estas alturas deberías tener dos fichas.) mentor 6.Da por lo menos dos ejemplos del mes pasado donde te hayas dado cuenta de que estabas buscando que tu promedo(a) te diera el placer que anhelabas. ¿Cómo cambiarían esas situaciones si tu amor fuera bíblico? 7.Como respuesta al llamado de este capítulo, enumera pudieras desde ya para mostrar amor bíblicodosencosas tu que relación con dar tu
promedo(a). 8.Pasa al menos cinco minutos al día orando por y por tu promedo(a), para que Jesús realmente sea el centro de sus vidas y para que el amor entre ustedes sea bíblico.
TAREA AVANZADA
Esta tarea podría animarles y beneficiarles como pareja. »Lean Mateo 26 − 28, la historia de la muerte y resurrección de Jesús. Hagan al menos tres comentarios bien meditados acerca del carácter del amor de Jesús por Su pueblo.
RESOLVIENDO RESOL VIENDO CONFLICTOS CON JESÚS EN EL CENTRO DE SUS VIDAS El propósito de este libro es ayudarte a tener un matrimonio fuerte y duradero. En el capítulo uno vimos que Jesús debe ser el centro de tu vida porque ese es nuestro llamado y privilegio como creyentes. Y vivir como un crisano es esencial para poder construir un matrimonio crisano y una familia crisana. Pero solo podemos vivir de esta manera si dependemos de la gracia que Dios provee y confiamos en la esperanza del evangelio que nos salvó. Manteniendo los ojos puestos en Jesús, nuestro Creador y Redentor, creyendo que Él suplirá todo lo que necesitamos para seguirle. Hablamos del hecho de que tú y tu promedo(a) deben amar a Jesús más de lo que se aman el uno al otro. En el capítulo dos consideramos la descripción bíblica del amor, algo que va mucho más de alláJesús de nuestra como DebemosPablo depender diariamente si es quecapacidad anhelamos amarpecadores. como lo describe en 1 Corinos 13. Esto significa reconocer nuestro egoísmo y arrepenrnos de él delante del Señor, pidiéndole que Su amor nos transforme para poder amar a otros con ese mismo amor. Ahora trataremos otro asunto de vital importancia: la resolución de conflictos. ¿Has visto alguno de los programas de televisión sobre los acumuladores compulsivos? compulsivos ? Estas Estas personas no botan nada. No solo guardan cosas valiosos y úles, sino que guardan basura —y hasta toman la basura de otros para sasfacer su deseo de tener más cosas. En casos extremos, es imposible caminar entre sus cosas sin tocar o pisar algo de esa mugre. Las personas que estén lo suficientemente saludables como para estar leyendo este libro dicilmente vayan a salir en uno de estos programas de televisión, pero puede que tu parecido a estos individuos sea mayor de lo que te imaginas. Muchas de las parejas que veo en consejería matrimonial empiezan igual que tú. Están muy emocionados con la idea del matrimonio y muy felices el uno con el otro. No se imaginan teniendo problemas matrimoniales, mucho menos que una dificultad pueda llevarlos a separarse o hasta a divorciarse. Pero ahora las cosas son diferentes. Hoy no hablan de gozo, sino de todas las maneras en las que han sido heridos. Ya no hablan de cómo les hace senr su maravillosa pareja, sino de las grandes dificultades de su relación. Pudieras decir que estas parejas enen años de basura relacional en su casa. Su casa no está llena de periódicos viejos, de cartones de leche o de cáscaras de plátano; pero sí están llenas de heridas del pasado, de
destrucción y de desánimo. Sienten como si estuvieran caminando sobre cáscaras de huevo bajo una oscura nube de desesperanza. Han hecho un gran desorden y se sienten como prisioneros en su propia casa. ¿Cómo pasó esto? ¿Cómo pasaron de estar felices y animados (como tú ahora) a estar cansados y decepcionados? Muchas veces la respuesta ene que ver con la resolución de conflictos. Este capítulo va a ayudarte a sacar la basura cada día para que nunca estés en la posición de estos aconsejados. El Señor nos da la sabiduría y la gracia para lidiar con los conflictos sin acumular dolor en nuestras casas. Aprender a solucionar conflictos es clave para disfrutar de un matrimonio a la manera de Dios. Entender lo que nos dice la Biblia sobre este tema es importante por las maneras en que nuestra cultura nos ha mendo acerca de la resolución de conflictos.
Menra #1: Nunca tendremos problemas, ¿para qué preocuparse preocupar se por este tema? Sé que tú y tu promedo(a) están pasando un empo increíble. De hecho, ¡puede que solo estés leyendo este libro porque tu iglesia te lo pidió! Ahora mismo no enen ningún problema. Me emociona saber que están disfrutando juntos y que están listos para comprometerse de por vida. Mi intención no es ser pesimista, pero debo recordarles esto: Antes de casarse, están poniendo su mejor cara. Se arreglan para salir (con desodorante y perfume) y quieren pasar empo juntos cuando les parece conveniente. Cuando se casen, tu esposo(a) va a estar ahí en los mejores momentos y en los peores momentos. Tu cónyuge va a estar ahí cuando quieras estar a solas. Tu pareja va a querer hablar congo cuando quieras dormir. Él o ella va a quejarse de algo cuando ya estés irritado por el trabajo. Entonces, ¿qué va a pasar? No hay duda de que el matrimonio puede ser maravilloso, y de que queremos que sea todo lo que Dios quiere que sea. Pero tendrás problemas. Habrá Habrá empos donde Jesús no será el centro de su relación. Alguien dijo una vez que ninguna relación puede durar si no se aprende a resolver conflictos. Sería bueno que tomes muy en serio este capítulo.
Menra #2: Es más fácil ignorar los conflictos que resolverlos Otra menra que muchas parejas creen es que ignorar los problemas es más fácil que resolverlos. Y ciertamente luce así a corto plazo. Digamos que María hace una hermosa cena para su esposo Benjamín.y estaba Ella buscó la emocionada mejor recetacon enlaInternet, compró los ingredientes que necesitaba súper idea. El
problema es que Benjamín tuvo un día bien dicil en el trabajo, y en días así a él le gusta que le preparen su cena favorita: pasta en salsa Alfredo con pollo. Cuando Benjamín llega a la casa, María le sirve su plato especial, el cual le tomó horas preparar. Benjamín solo piensa: “No quiero novedades hoy. Ya tuve suficientes novedades en el trabajo. Quiero comer algo que sé que me gusta”. Sin embargo, Benjamín hace lo que le toca y come un poquito, pero es evidente que no le gusta. Ahora María está dolida. Está molesta. Y se quedan callados el resto de la noche, ya que ninguno de los dos sabe qué decir. Un par de horas más tarde, se acuestan. Luego viene un nuevo día y los dos fingen que nada pasó. Dicilmente una sola comida resulte en una gran crisis, pero sí establece un patrón importante en cuanto a la forma en que Benjamín y María resuelven sus problemas. Benjamín y María arrugaron un pedazo de papel, metafóricamente hablando, y lo arrojaron en el piso. Eso es basura relacional. Benjamín le hizo daño a su esposa porque no consideró el empo y la energía que ella inviró en ese almuerzo para agradarle. Cuando algo sale mal en una comida, el que inviró empo haciéndola es el que se siente más molesto. En vez de agradecerle a María y buscar su agrado, Benjamín se alejó. Si la herida en el corazón de María se queda sin tratar, se infectará y será peor. Sin darse cuenta, esta pareja podría estar iniciando un patrón que termine arruinando su relación. Esto mismo puede pasar con los suegros, las finanzas, una experiencia sexual insasfactoria o una discusión. En cualquiera de estas situaciones, ignorar los problemas no solo es peligroso, sino que es contrario a lo que Dios quiere de un matrimonio.
Menra #3: Es mejor esperar a que los problemas sean bien grandes antes de lidiar con ellos Algunas cosas son más importantes que otras, de eso no hay duda. Sin embargo, eso no significa que lo que sea menos importante sea insignificante. Algunas parejas empiezan sus matrimonios pensando que la dirección en que se coloca el papel de baño, la limpieza o la forma en que debe lucir la casa son cosas menores. Y lo son. Pero los problemas pequeños pasan a ser grandes con mucha facilidad. Cuando los problemas se acumulan, hay más cosas en juego. Hay más heridas y más excusas para no confiar en el otro. Hay más cosas que confesar. Mientras más se apilen los problemas, más diciles serán de manejar. Y la razón es que la pareja no ha aprendido a lidiar con los conflictos a medida que surgen. Es muy dicil solucionar un problema complejo de cálculo si aún no has terminado álgebra. Los problemas que estás enfrentando son relavamente menores. Aprender a lidiar con ellos rápidamente te ayudaráhoy a mantenerlos pequeños, y te preparará
para el día en que tengas que enfrentar un asunto más serio. Recuerda, los problemas son como los conejos. ¡Hoy puedes tener dos y mañana mil! Si esas son las menras a las que nuestra sociedad nos hace suscepbles, ¿cómo podemos resolver conflictos de una forma cristocéntrica?
Principio #1: Debes asumir responsablemente la parte del problema que has causado ¿Por qué te fijas en la aslla que ene tu hermano en el ojo, y no le das importancia a la viga que está en el tuyo? ¿Cómo puedes decirle a tu hermano: “Déjame sacarte la aslla del ojo”, cuando ahí enes una viga en el tuyo? ¡Hipócrita!, saca primero la viga de tu propio ojo, y entonces verás con claridad para sacar la aslla del ojo de tu hermano (Mt 7:3-5). 7 :3-5). Este pasaje del Sermón del monte nos presenta tres puntos clave: 1.Antes de juzgar a alguien, date cuenta de que tú mismo enes un problema del tamaño de una viga. 2.Mientras tengas la viga, no estás en una un a posición para evaluar las asllas de d e otro. 3.Solo puedes hablar sobre asllas cuando hayas sacado tus vigas. ¡Esto es totalmente opuesto a como la gente suele pensar! Es mucho más común contar la historia de esta manera: “Ve y saca la viga del ojo de tu hermano, porque obviamente él está ciego. Hazlo rápido, antes de que tenga chance de evaluar la viga tuya y tuya y pueda usar esa información en tu contra”. Mis aconsejados me han dicho en incontables ocasiones: “Ella destruyó este matrimonio” o “Por favor habla con mi esposo porque tengo años tratando de hacerle entender y no lo he logrado” logrado”.. Somos tentados a creer que nuestros problemas son mucho menos graves que los de nuestros cónyuges. Aunque no dirías que nunca pecas, consideras que la mayor parte del conflicto es culpa del d el otro. Cuando Jesús está en el centro de tu vida y de tu matrimonio, ves los conflictos de manera diferente. Te das cuenta que primero debes humillarte a mismo y admir tu pecado. El Señor quiere que tengas la humildad necesaria para admir que enes una viga mientras que tu promedo(a) solo ene una aslla. En otras palabras, tú eres el principal problema. El Señor también quiere que seas lo suficientemente humilde como para saber que mientras tengas una viga, no enes derecho a estar evaluando las asllas de nadie. Tal vez tequiero estás ser preguntando: “¿Cómo puedodemasiado tener esevulnerable? po de humildad? ¿Realmente quiero tan humilde? ¿No sería ¿No me
culparían por todo?”. Este po de humildad empieza recordando todo lo que has aprendido en los capítulos 1 y 2. Cuando entres en conflicto con alguien, no reacciones contra la persona. Empieza recordando tu relación con Jesús: tanto tú como Él saben que eres un pecador. Sin embargo, Él te amó, y murió para salvarte de tus pecados. Él te perdonó y quiere librarte del daño que causa el pecado en tu vida. Tu relación con Cristo es segura, así que puedes, en humildad y gratud, admir tu pecado delante de Él. Si no necesitas estar a la defensiva ni ser un santurrón delante de Dios, entonces eres libre para ser humilde y honesto con los demás, aun en medio del conflicto. Cuando modelas el arrepenmiento y ofreces gracia y misericordia a tu cónyuge con un amor como el de 1 Corinos 13, la dinámica del conflicto cambia. Esto ayuda al otro a dejar sus defensas, su orgullo y su espíritu de juicio, y prepara el escenario para que él o ella pueda responder amablemente. Estar delante del Señor juntos les permirá enfrentar el problema honestamente, humildemente y con amor, con un deseo de agradar al Señor mientras buscan una solución. Hagamos esto bien prácco. Un día una u na pareja compromeda estaba haciendo su lista de bodas en una enda. ¡Qué emoción! Después de todo, ¿cuántas veces en la vida te dan un escáner para que vayas por la enda eligiendo todo lo que quieras? ¡Eso es mejor que diez Navidades! Pero en medio de esta acvidad tan diverda, la pareja empieza a discur acerca del color de unas sábanas. Por supuesto, no es como que iban a cancelar la boda por este desacuerdo, pero era evidente que querían cosas diferentes. Estos deseos trajer t rajeron on un conflicto significavo. Mientras hablaba con ellos, mi enfoque no era el conflicto en sí. Mi preocupación era la manera en que cada uno había contribuido a la discusión. Cada persona tenía que evaluar sus movaciones. Ambos tenían que ver cómo cada uno había puesto otra cosa que no era Cristo en el centro de su vida. Cada uno necesitaba ver que aunque el color de las sábanas no era parcularmente importante, la manera en que se relacionaron entre ellos y con Dios en medio del desacuerdo era de vital importancia. Marcó un patrón en la manera en que iban a resolver sus conflictos matrimoniales. En otras palabras, ambos debían reconocer que había basura en la casa. Me gozo en decir que, a medida que hablábamos sobre la situación, ambos pudieron recordar las verdades del capítulo 1 y 2 y responder con humildad sobre lo que aportaron a la discusión.
Principio #2: Debes arrepenrte por tu pecado Sin embargo, ahora me alegro, no porque se hayan entristecido sino porque su tristeza los llevó al arrepenmiento. Ustedes se entristecieron tal como Dios lo
quiere, de modo que nosotros de ninguna manera los hemos perjudicado. La tristeza que proviene de Dios produce el arrepenmiento que lleva a la salvación, de la cual no hay que arrepenrse, mientras que la tristeza del mundo produce la muerte (2Co 7:9-10). Cuando cada uno esté dispuesto a considerar cómo ha contribuido al conflicto, ya están listos para pasar al segundo paso del proceso. Es decir, están listos para recoger la basura. Para que esto ocurra, cada uno debe arrepenrse. Arrepenrse es dar una vuelta en u para ir en la dirección contraria. Esta probablemente sea la parte más dicil del proceso, porque aquí es donde admites que eres culpable de algo. En el caso de la pareja que discuó d iscuó acerca de las sábanas, los dos deberían arrepenrse de su ira, su frustración y su lenguaje hacia el otro. Tendrían que admir que su deseo de convencer al otro fue más allá de lo que el Señor hubiera querido. Pudieran admir que no había una disposición a ceder sus derechos (¿por qué no poner los dos colores?). Es importante no solo arrepenrse de la acción, sino también reconocer que lo que querías en tu corazón también era algo Losmalo. individuos y las parejas que se enfrentan a sus propios corazones y a sus respuestas pecaminosas están en el mejor lugar para construir matrimonios felices. ¿Cómo pueden hacer eso? Creyendo que Jesús provee todo lo que realmente necesitan. Se sienten tan confiados en la gracia de Jesús que ambos pueden confesar su pecado y arrepenrse.
Principio #3: Deben perdonarse el uno al otro Pedro se acercó a Jesús y le preguntó: — Señor, ¿cuántas veces tengo que perdonar mi hermano que pecasetenta contraymí? ¿Hasta veces? —Jesús—. No te digo que hastaasiete veces, sino hasta siete veces siete —le contestó Por eso el Reino de los cielos se parece a un rey que quiso ajustar cuentas con sus siervos. Al comenzar a hacerlo, se le presentó uno que le debía miles y miles de monedas de oro. Como él no tenía con qué pagar, el señor mandó que lo vendieran a él, a su esposa y a sus hijos, y todo lo que tenía, para así saldar la deuda. El siervo se postró delante de él. “Tenga paciencia conmigo —le rogó—, y se lo pagaré todo”. El señor se compadeció de su siervo, le perdonó la deuda y lo dejó en libertad. Al salir, aquel siervo se encontró con uno de sus compañeros que le debía cien monedas de plata. Lo agarró por el cuello y comenzó a estrangularlo. “¡Págame lo que me debes!”, le exigió. Su compañero se postró delante de él. “Ten paciencia conmigo —le rogó—, y te lo pagaré”. Pero él se
negó. Más bien fue y lo hizo meter en la cárcel hasta que pagara la deuda. Cuando los demás siervos vieron lo ocurrido, se entristecieron mucho y fueron a contarle a su señor todo lo que había sucedido. Entonces el señor mandó llamar al siervo. “¡Siervo malvado! —le increpó—. Te perdoné toda aquella deuda porque me lo suplicaste. ¿No debías tú también haberte compadecido de tu compañero, así como yo me compadecí de ?”. Y enojado, su señor lo entregó a los carceleros para que lo torturaran hasta que pagara todo lo que debía. Así también mi Padre celesal los tratará a ustedes, a menos que cada uno perdone de corazón a su hermano (Mt 18:21-35). 18:21-35 ). Aquí es donde sacas la basura a la calle, donde ves que el problema queda resuelto. Hagamos algunas observaciones acerca de este pasaje. Primero,, es evidente que siempre se debe perdonar Primero perdonar.. Jesús no estaba diciendo que contaras las cuatrocientas noventa veces para después dejar de perdonar. Él quiere que Sus seguidores perdonen todas las veces que sea necesario. Esto no quiere decir que siempre vas a tener ganas de perdonar. El Señor nos llama a hacer lo correcto nosque cueste. Si una persona no estáEstá dispuesta a perdonar, está haciendo aunque lo mismo el acumulador compulsivo. guardando en su mente todo el dolor, todas las heridas y todas las dificultades relacionales. Y eso es una bomba de empo. Segundo, Jesús decide contar esta historia con una serie de contrastes interesantes para dejar claro Su punto. El primer siervo debía miles y miles de monedas de oro (más de lo que costó construir el templo), mientras que el otro siervo solo debía cien monedas de plata. El primer siervo fue perdonado por el rey y el segundo fue estrangulado. Ambos claman por misericordia, pero solo uno la recibe. Jesús quería que Sus discípulos notaran que cada personaje representaba a alguien en la vida real. El rey es Dios, el primer siervo eres tú, y el segundo siervo es la persona que ene una deuda relacional congo. En muchos casos, a las personas se les hace dicil perdonar porque comparan la candad de perdón que han recibido de su cónyuge con la candad que le han extendido. Pero cuando comparamos el perdón que nos ha extendido Dios con el que hemos extendido nosotros, podemos ver cuánto más hemos sido perdonados. Este pasaje nos muestra que no hay forma de ser más perdonador que Dios. Es simplemente imposible. No hay suficientes monedas de plata que puedan pagar los miles de monedas de oro. El evangelio cambia la manera en que vemos nuestras propias faltas y las faltas de los demás. Nos hace más dispuestos a perdonar perdonar.. Tercero, consideremos con más cuidado cómo luce este perdón en la vida real. Digamos que José y Susana están a dos meses de casarse. Es hora de elegir las invitaciones. Susana y su mamá han visto varias opciones que les gustan, pero al
final deciden irse por invitaciones hechas a mano. Susana y su mamá diseñan una, y el toque final es una perla en el cierre de la invitación. A José no le importaba mucho eso de las invitaciones hasta que vio el diseño final. Dijo que estaba feo y que podían encontrar mejores opciones en Walmart. Susana no lo podía creer. Estaba muy herida y muy molesta. Así inició una gran discusión en la que ambos se hirieron. ¿Qué deben hacer? Bueno, a José le hubiera ido mejor si dejaba que Susana y su mamá se encargaran de las invitaciones mientras él invera su empo en algo más producvo. Pero como no lo hizo, ahora ene que lidiar con la situación. José debe reconocer que la manera en que manejó la situación no estuvo bien. Él debe pedirle perdón a Susana por no interesarse en el proceso y luego ser desconsiderado con el producto final. También debe arrepenrse por la forma en que le respondió a Susana cuando ella se molestó con él. En el caso de Susana, ella no hizo nada malo en cuanto a las invitaciones, pero no respondió piadosamente a las crícas de José. Si bien es cierto que ella no inició la confrontación, ella ene responsabilidad por la discusión que vino luego. En resumen, ambas partes requieren de un verdadero arrepenmiento y un verdadero perdón. El perdón incluye tres pasos práccos: 1.LA PERSONA PROMETE NO VOLVER A TRAER EL INCIDENTE PARA ACUSAR AL OTRO. Esto no significa que nunca más volverán a hablar de lo que pasó. Sin embargo, sí significa que la persona no lo usará como evidencia para herir al otro. En este caso, cuando Susana perdonó a José, ella promeó que no volvería a usar este incidente para hacerlo senr mal o mejorar su posición en la relación. 2.LA PERSONA PROMETE NO HABLAR DEL HECHO CON OTROS. El amor cubre las faltas. En otras palabras, el amor esconde el pecado. En vez de dejarle saber a todo el mundo los pecados de los demás, el amor no comparte esa información a menos que sea necesario. Susana no va a estar hablando con sus amigas acerca de la insensibilidad de José. 3.LA PERSONA PROMETE NO QUEDARSE PENSANDO EN ESO TODO EL TIEMPO. Al perdonar a José, Susana está promeendo que no va a gastar su energía mental recordando una y otra y otra vez lo que pasó y molestándose de nuevo con él. Ella elegirá controlar sus pensamientos y no enfocarse en su pecado. Creo que comprometerse a hacer esto es lo más dicil. Para esto la persona debe esforzarse connuamente para tratar tratar al otro con amabilidad y amor aun cuando ha sido herida.
Principio #4: Debes seguir hacia adelante Hermanos, no pienso que yo mismo lo haya logrado ya. Más bien, una cosa hago: olvidando lo que queda atrás y esforzándome por alcanzar lo que está delante, sigo avanzando hacia la meta para ganar el premio que Dios ofrece mediante Su llamamiento celesal en Cristo Jesús (Fil 3:13-14). Este es uno de mis pasajes bíblicos favoritos. Muchos parecen vivir en el pasado, perseguidos por todos sus fracasos y todas sus luchas. Este pasaje dice que eres libre para dejar al pasado atrás. Una vez te hayas arrependo y hayas sido perdonado, enes que experimentar ese perdón. Créeme, no eres digno del perdón, pero tenemos a un Salvador que es sorprendentemen sorprendentemente te perdonador. perdonador. Si tenemos ese perdón, ¡somos libres! La fórmula suena muy fácil. Y, por un lado, lo es. Si Jesús es el centro de tu vida, sabes que es solo por la gracia de Dios que puedes sacar la basura y seguir hacia adelante de manera honesta y sana. La gracia de Dios es tan fuerte que puedes resolver tanto las cosas pequeñas como los grandes conflictos que ocurren en tu vida. Esto resulta en un matrimonio fuerte y duradero, uno que honra al Señor y recibe las bendiciones de Dios. TAREA: PARA DIALOGAR
Respondan las siguientes preguntas individualmente y luego compartan lo que cada uno haya escrito. Después de haber conversado, hablen con su mentor acerca de sus respuestas y conversación. Te animo a que pienses profundamente en estos asuntos. Responder de manera superficial te perjudicará a y a tu cónyuge más que a nadie. Responder con honesdad y profundidad puede crear momentos incómodos, pero eso está bien. Estas conversaciones conversaciones práccas les ayudarán a prepararse y aprender juntos. Escoge una pareja casada que conozcas bien y evalúa su manera de resolver conflictos. ¿Asumen su responsabilidad? ¿Se arrepienten? ¿Perdonan? ¿Siguen hacia adelante? ¿Ignoran sus problemas? 1.En una escala del 1 al 10, ¿cómo calificarías tu forma de resolver conflictos? ¿Por qué crees que no has sido más bíblico? ¿Cuál sería el primer paso para empezar a ser más bíblico?
2.Prepárate para conversar con tu mentor sobre dos conflictos que hayan tenido en su relación. Evalúa cuidadosamente las áreas en las que debes hacerte responsable. ¿Te arrepenste y perdonaste o simplemente seguiste hacia delante? ¿Qué debes hacer diferente la próxima vez? 3.¿Cuáles dos ideas de este capítulo te impactaron más? ¿Por qué con te impactaron? Después de conversarlo con tu pareja, compártanlo su mentor. 4.Revisa este capítulo y busca un pasaje bíblico que sea muy significavo para . Ponlo en una ficha y revísalo cada día hasta tu próxima cita con tu mentor. (A estas alturas deberías tener tres fichas, una por cada capítulo.) 5.¿Qué has aprendido de Cristo que te pueda p ueda ayudar en tu resolución de conflictos? 6.¿Por qué crees que es tan importante tener una relación profunda con Jesús para poder resolver conflictos bíblicamente? 7.Anota cualquier discusión o problema que tengas en esta próxima semana y la manera en que lo hayas enfrentado. Si no hubo ningún conflicto, escoge uno del pasado y evalúalo con tu mentor. 8.Pasa al menos cinco minutos al día orando por y por tu promedo(a), para que Jesús realmente sea el centro de sus vidas y para que el amor entre ustedes sea bíblico. TAREA AVANZADA
Aquí hay dos tareas adicionales que podrían serles de ulidad como pareja: »Lean el libro de los Jueces. Muchos han enseñado que hay un ciclo en Jueces: pecado, arrepenmiento, y rescate. Sin embargo, si lo lees con cuidado, notarás que nunca aparece la palabra arrepenmiento arrepenmiento,, ni tampoco ves obras de arrepenmiento. El patrón es más bien: pecado, queja, rescate. Jueces ilustra dos puntos muy importantes: (1) El pueblo nunca desarrolló un amor por Dios, lo cual los llevó a sufrir grandemente; y (2) Dios es tan misericordioso que los salvó de todas maneras. Imagina las bendiciones que Dios les hubiera dado si Él hubiera sido el centro de sus vidas. »Lee From Forgiven to Forgiving [ Forgiving [De De ser perdonado a ser perdonador ] de Jay Adams (Amityville, NY: Calvary Press, 1994). Este breve libro sobre el perdón es el andoto perfecto para esa “acumulación” relacional. Recuerda que el perdón de Jesús cambia todo.
ROLES Y EXPECTATIVAS CON JESÚS EN EL CENTRO DE SUS VIDAS Todos nosotros crecimos en hogares donde vimos y experimentamos la manera en que nuestros padres funcionaban. La mayoría de nosotros vimos cosas buenas y otras no tan buenas. Nuestras reacciones a esas experiencias moldearon nuestras expectavas en cuanto al matrimonio y a nuestros futuros hogares. Por ejemplo: tú (futuro esposo) posiblemente creciste en un hogar donde tu madre era quien limpiaba la casa, cocinaba, lavaba y hacía la tarea con los niños. Tu padre trabajaba fuera de casa y manejaba las finanzas, los asuntos legales y el mantenimiento del vehículo. Así lo hacían tus padres, o al menos es lo que te parecía. Si tu respuesta a ese ambiente fue posiva, probablemente vas a desear algo similar para tu propia casa. Pero es posible que estas no sean las expectavas de tu futura esposa. Puede que ella haya crecido en un hogar donde su padre se aprovechaba de su madre y ellos hayan terminado divorciándose. Después de haber visto a su madre sufrir tanto, es posible que tu promeda sienta que debe velar por su seguridad. Ella quisiera trabajar fuera de casa y que qu e ustedes se dividan las labores del hogar hogar.. Cada uno de nosotros ene su propio trasfondo y sus presuposiciones en cuanto a la forma en que funcionan las relaciones. El Señor determinó que estos elementos fueran parte de nuestras vidas y no podemos ignorarlos. Sin embargo, esos elementos no determinan nuestra historia. No tenemos por qué asumir que adoptar o rechazar los métodos de nuestros padres nos ayudará automácamente a tener un matrimonio fuerte y duradero. Por eso es importante volver a la Biblia. Dios es el Diseñador del matrimonio, así que Él sabe cómo funciona mejor. Hay que entender la perspecva de Dios para determinar la mejor manera de lidiar con los diferentes aspectos de su relación. Dios diseñó el matrimonio con algunos elementos innegociables y con otros que dependerán de nuestras preferencias. Respecto a las áreas innegociables, es fascinante notar que en todas Jesús es el ejemplo supremo. Por eso es tan importante que tengan a Jesús en el centro de sus vidas. Pensemos primero en los roles que Dios le ha dado al esposo. Estos son innegociables. LAS EXPECTATIVAS DE DIOS PARA UN ESPOSO BÍBLICO
Las responsabilidades del esposo son enormes, pero no son pesadas. Para poder cumplirlas el esposo debe depender de yCristo, reflexionara constantemente en el evangelio y en lasconnuamente verdades bíblicas, estar dispuesto
caminar en humildad. Todo esto conducirá a vidas libres, deleitosas y protegidas de los ataques constantes del mundo. Podríamos describir estas expectavas con tres palabras sencillas.
Amor Esposos, amen a sus esposas, así como Cristo amó a la iglesia y se entregó por ella para hacerla santa. Él la purificó, lavándola con agua mediante la palabra, para presentársela a Sí mismo como una iglesia radiante, sin mancha ni arruga ni ninguna otra imperfección, sino santa e intachable. Así mismo el esposo debe amar a su esposa como a su propio cuerpo. El que ama a su esposa se ama a sí mismo, pues nadie ha odiado jamás a su propio cuerpo; al contrario, lo alimenta y lo cuida, así como Cristo hace con la iglesia, porque somos miembros de Su cuerpo. “Por eso dejará el hombre a su padre y a su madre, y se unirá a su esposa, y los dos llegarán a ser un solo cuerpo”. Esto es un misterio profundo; yo mearefiero a Cristo la mismo, iglesia. yEnque todo uno de ustedes ame también su esposa comoy aa sí la caso, esposacada respete a su esposo (Ef 5:25-33). Esta es sin duda la expectava más retadora. En el capítulo 2 consideramos la verdadera definición del amor bíblico. Tuvimos que enfrentarnos a la realidad de que algunos se casan simplemente porque el otro le ayuda a amarse más a sí mismo. Pero Efesios Efesios 5 incluye varias observaciones que son de mucha ayuda. Primero, el mandato a amar es dado tres veces en unos pocos versículos. Hombres, parece ser que necesitamos escuchar este mandamiento varias veces. Amar a alguien con un amor bíblico no es fácil. Significa escoger dar, servir, cuidar, proteger y proveerle a alguien aun cuando ella te haga sufrir. Si Dios lo permite, tu matrimonio no pasará por muchos momentos donde debas amar a pesar del maltrato. Sin embargo, embargo, toda persona que haya estado casada por algún empo sabe que hay momentos donde debemos amar a pesar de que lo natural sería querer vengarse. Segundo, el amor del esposo es comparado con el amor que Jesús ene por Su iglesia. En Efesios 5 ese amor es descrito como uno que da y que sanfica. El amor de Jesús por Su iglesia le costó grandemente. Él fue rechazado, traicionado y crucificado por la gente que amaba. Él soportó la ira de Dios porque los amaba. La Biblia llama a los esposos a amar a sus esposas como Jesús amó a la iglesia. No solo se trata de un proceso que llevaremos a cabo durante toda la vida, sino que es uno que requiere de la obra de Dios en nuestros corazones. Eso incluye la obra del
Espíritu Santo de recordarnos las grandes verdades que estudiamos en el capítulo 1. (Ro 8:31-35 puede incluso estar en una de tus fichas.) Recordar que Jesús ora por nosotros, cumple Sus promesas y nunca nos desampara ni nos deja nos da las fuerzas que necesitamos para amar a nuestras esposas como Jesús ama a Su iglesia. Es una labor que requiere de humildad cuando cu ando el orgullo clama por tener el control. Tercero, estedetexto asume que de te amas bastante a mismo. Nuestra cultura mucho acerca la importancia amarnos a nosotros mismos. Nos dice quehabla solo podemos amar a los demás si nos amamos a nosotros mismos. Pero el tesmonio de la Escritura es que ya te amas lo suficiente. Recuerda lo que ya dijimos de que muchos se casan no porque aman a la otra persona, sino porque la otra persona les ayuda a amarse a sí mismos más mismos más que cualquier otra persona. Ese no es el patrón bíblico. La Escritura enfaza que debemos amar a los demás. Esposos, este llamado es enorme. Debe afectar la manera en que tratas a tu esposa cuando llegas del trabajo. ¿Le servirás o esperarás que ella te sirva? Debe afectar la manera en que hablas de ella con otros. ¿Vas a honrarla o a hablar de sus faltas y fracasos? Tu disposición a amar será revelada cuando quieras algo que ella no quiera. Quizás quieres salir a jugar fútbol o a comparr con tus amigos, o tal vez quieres sexo. ¿Serás dirigido por el amor bíblico o por el amor propio? ¿Es fácil cumplir con este llamado? ¡Por supuesto que no! Pero es un ejemplo más de la importancia del amor, el cuidado, la gracia y la compasión de Cristo congo. Puedes elegir amar porque Cristo eligió amarte; puedes confesar tu egoísmo y confiar en que Él te dará el amor que necesitas darle a tu esposa. Puedes elegir dar porque Cristo eligió dar Su vida por , y connúa dándote todo lo que necesitas para disfrutar a Dios y glorificarle (Fil 1:6). Nuestros matrimonios dependen de nuestra adoración a Cristo y de nuestra confianza en Él. Solo así podremos amar a nuestras esposas como Cristo amó a la iglesia. Por eso es que Jesús debe estar en el centro de nuestras vidas.
Comprensión De igual manera, ustedes esposos, sean comprensivos en su vida conyugal, tratando cada uno a su esposa con respeto, ya que como mujer es más delicada, y ambos son herederos del grato don de la vida. Así nada estorbará las oraciones de ustedes (1P 3:7). En este versículo hay cuatro elementos que son esenciales para nuestros propósitos. Primero, los esposos deben amar a sus esposas de una manera comprensiva. Dios ordena a los esposos a prestar especial atención a sus esposas.
Nota que el llamado no es a las mujeres en general. El llamado es a comprender a la mujer con quien te vas a casar. Esto significa que el esposo va a inverr empo y energía en comprender a su mujer. Nunca olvidaré mi primera lección en este tema. Mi esposa y yo llevábamos menos de un año de casados. Éramos jóvenes: no teníamos hijos ni tampoco muchas fuera del trabajo. veces aUn la semana responsabilidades y usualmente comparamos duranteCenábamos un par de juntos horas varias cada noche. viernes por la mañana, mi esposa me dijo: “¡Ya quiero que llegue el fin de semana para que podamos pasar empo juntos!”. ¡Por un momento pensé que me había casado con una loca! ¡Pasamos empo juntos todas las noches! ¿Qué ene de diferente el fin de semana? Luego aprendí que mi definición de pasar empo juntos no era la misma que la suya. Yo pensaba que pasar empo juntos era estar en el mismo lugar al mismo empo, pero su definición es mucho más restricva. Teníamos que estar relacionándonos emocionalmente. Mirándonos a los ojos. Cada uno enfocándose exclusivamente en el otro. ¡Nunca imaginé que pasar empo juntos era tan complicado! Cuando te cases, aprenderás que hay muchas “cosas “cosas pequeñas” que tendrás que aprender. Segundo, los esposos deben honrar y respetar a sus mujeres. Ahora que llevo más de veinte años de matrimonio, creo que lo enendo mejor que antes. Seamos honestos: los dos enen trapos sucios. Pero mostrar honor y respeto implica dejar los trapos sucios en el armario. En vez de publicar todas las faltas, debilidades y áreas de inmadurez del otro a los demás, un cónyuge piadoso tratará de manejar esos asuntos en privado. Además, honrar implica valorar el compromiso que tu promeda está a punto de hacer congo. En el libro de Malaquías encontramos un comentario muy interesante. interesant e. El Señor está molesto con Su pueblo porque están divorciándose de sus esposas. Al leer el texto, es evidente que los hombres habían vivido con sus esposas durante los mejores años (cuando mejor se veían, cuando más fuerzas tenían y cuando era más probable que pudieran darles hijos). En otras palabras, las mujeres les dieron sus mejores años a sus esposos. Los esposos respondieron divorciándose de ellas después de que pasaban esos años. En la mente de D Dios, ios, esto era (y es) muy perverso. Honrar implica tratar a tu mujer con excelencia todos los días de su vida. Yo añadiría que honrar no es simplemente no publicar sus faltas, sino también comparr las maneras en que ella es una bendición para . Honrar implica esconder lo negavo y comparr lo posivo. Tercero, el versículo siete concluye con estas sobrias palabras: “Así nada estorbará las oraciones de ustedes”. ustedes”. Dios d dice ice que hay un sendo en el que nuestras oraciones no serán no tratamos de que entender y honrar a nuestras esposas. En la Biblia hayescuchadas muy pocassiocasiones en las Dios dice que Él no va a escuchar a Su
pueblo. Hombres, consideren seriamente estas palabras. Creo que algunos hombres olvidan que su esposa es hija del Señor. Ningún padre quiere ver a sus hijas ser maltratadas, mucho menos el Padre celesal. Así que, hombres, escuchen la seriedad de este mandamiento. Lo más importante en tu matrimonio es tu comunión con Dios. Si eso no anda bien, tú y tu familia van a sufrir sufrir.. Cuarto y úlmo, nota que este texto diceel “de igual manera”. Este nos lleva preguntarnos: “¿Igual a qué?”. Al considerar contexto, vemos la misma frase en 1a Pedro 3:1. Aparentemente, “de igual manera” se refiere a algo que está antes del capítulo 3. Al final del capítulo 2 vemos que Cristo se encomienda a Dios, dejándonos Su ejemplo para que le imitemos. Y es que ser un aprendiz no es fácil. Es trabajo duro. ¿Cómo puedes lograrlo en medio de tantas otras responsabilidades? La respuesta es que debes seguir las pisadas de Jesucristo y encomendarte a Dios. A veces los hombres solo queremos paz y tranquilidad cuando salimos del trabajo. Pero el mandato a ser comprensivos con nuestras esposas suele entrar en conflicto con lo que queremos. ¿Pero no fue ese el ejemplo de Jesús? En el jardín de Getsemaní, Él oró: “… no se cumpla Mi voluntad, sino la Tuya” (Lc 22:42). Él entendía lo que tenía por delante y no lo anhelaba. Sin embargo, Él sabía que Dios le daría la fortaleza para hacer lo que estaba llamado a hacer. Y Él hará lo mismo por nosotros. Seamos esposos que se encomiendan al plan y a la voluntad de Dios al escoger dedicarle empo y atención a nuestras n uestras esposas. TTendrás endrás que dejar a un lado tu agenda para seguir a Cristo. Jesús le dijo a Sus discípulos que ellos tenían que tomar su cruz diariamente (morir a sus deseos) y seguirle (Lc 9:23). Sin embargo, te prometo que obedecer a Jesús traerá mayor mayor bendición.
Liderazgo Los hombres fueron diseñados para liderar, parcularmente en el matrimonio y en la iglesia. Hoy las personas se burlan de ese liderazgo o lo confunden con una dictadura. El liderazgo bíblico es diferente. Jesús enseñó acerca del liderazgo en Mateo 20: Jesús los llamó y les dijo: “Como ustedes saben, los gobernantes de las naciones oprimen a los súbditos, y los altos oficiales abusan de su autoridad. Pero entre ustedes no debe ser así. Al contrario, el que quiera hacerse grande entre ustedes deberá ser su servidor, y el que quiera ser el primero deberá ser esclavo de los demás; así como el Hijo del hombre no vino para que le sirvan, sino para servir y para dar Su vida en rescate por muchos” (Mt 20:25-28).
La imagen que Jesús nos presenta es la de un liderazgo servicial, no opresivo. Sé que hay momentos en la vida donde hay que tomar decisiones diciles, pero eso no significa que los hombres enen derecho a actuar como dictadores. Aquí te doy dos ejemplos que requirieron de liderazgo al principio de mi matrimonio. Mi esposa Stephanie estaba estudiando enfermería cuando nos casamos. Ella se sena muy presionada que implicaba ser unaterminando esposa y una que además trabajabapor a todo mediolo empo. Yo estaba misestudiante estudios universitarios y también tenía un par de trabajos a medio empo. En tan solo tres meses de matrimonio era evidente que la carga de Stephanie era demasiado pesada para ella. Al hablar acerca de la situación, aprendimos que ella tenía tres roles disntos: esposa, estudiante y empleada. Decidí que ella debía renunciar a su trabajo. Después de todo, su rol de esposa no iba a cambiar y ella estaba segura de que Dios había abierto las puertas para que ella estudiara enfermería. Si Dios quería que ella fuera una esposa y una estudiante, lo único que quedaba era dejar su trabajo. Al principio ella no estuvo muy de acuerdo, pues tenía miedo de que nos quedáramos sin hogar. Le prome que haría todo lo que fuera necesario para que pudiéramos sobrevivir, pero que su trabajo se había terminado. Puede que suene dictatorial, pero en realidad es liderazgo servicial. Asumí toda la responsabilidad de nuestras finanzas y ella fue liberada de esa presión en su vida. Ahora ella admite que mi decisión fue uno de los actos más amorosos que hice por ella en nuestros primeros años de matrimonio. Le demostró que yo tenía sus intereses en mente y no solo los míos. Unos meses más tarde nos encontramos con otra sit situación. uación. Terminé Terminé mis estudios y tenía varias ofertas de trabajo, cada una con sus pros y sus contras. Le confesé a Stephanie que aún no me sena capaz de tomar una decisión sabia. Cambiaba de opinión cada dos horas. Era evidente que necesitaba ayuda. Le pedía su opinión una y otra vez, y poco a poco se acercaba la hora de tomar una decisión. Le pregunté cuál trabajo ella quería que tomara. Le prome que no iba a refunfuñar, que no la iba a culpar si algo salía mal, y que trabajaríamos juntos sin importar qué opción decidiéramos. En la soberanía de Dios, ella pudo ver las cosas más claramente que yo. Seguimos su decisión y resultó que ella tenía toda la razón. Sabía que la responsabilidad primaria la tenía yo, pero también pude reconocer que mi corazón estaba confundido y que estaba falto de sabiduría. Dios le dio a Stephanie la habilidad para ver las ventajas y desventajas de ambas ofertas, y eso hizo la diferencia. Tomar la decisión de esta manera requirió humildad de mi parte. Tuve que admir mis luchas y permir que las habilidades y la sabiduría de mi esposa suplieran mis deficiencias. Pero ser líder también implicaba que no podía culparla si venían días diciles.
Este po de liderazgo no es natural en nosotros. Debido a que está basado en el ejemplo de Cristo, requiere que Cristo sea el centro de tu vida. Adorar cualquier cosa que no sea el Señor hará que el liderazgo servicial sea muy dicil —o sencillamente imposible— para . Es mi oración que como hombre te comprometas, delante del Señor y de tu promeda, a hacer en dependencia humilde de lapero gracia Es mialoración que seas flexible enesto cuanto a todas tus expectavas, quedeteDios. apegues diseño de Dios. Oro que puedas tener cincuenta y cinco años (¡o más!) de matrimonio según el diseño de Dios, y que puedas rendir todos tus deseos de poder, de autojuscia o de autocompasión con tal de que tu matrimonio represente a Cristo. EL ROL BÍBLICO DE LA ESPOSA
Así como el Señor dio instrucciones a los esposos, también da instrucciones a las esposas. Es úl recordar que lo que sigue no se aplica a todas las relaciones. Creo que hay un principio general en cuanto a los roles de los hombres y las mujeres en la sociedad, pero aquí estamos hablando específicamente de la relación entre un esposo y su esposa. Por tanto, los compromisos que presentamos aquí enen que ver únicamente con la relación matrimonial y no se aplican de igual manera durante el período de noviazgo. Sin embargo, es muy importante que una mujer pueda creer de todo corazón que es capaz de hacer estos compromisos sin reservas con su promedo. Como con el rol del esposo, usemos tres palabras para describir el rol de la esposa.
Sumisión Las esposas deben someterse a sus esposos. No hay duda de que este compromiso da poco miedo. Leer estos pasajes hacen que ese temor sea muy real. Dios dejaunmuy ende claro Sus expectavas. Estás escogiendo relacionarte con tu esposo de manera diferente a como te relaciones con todos los demás. Lo estás aceptando como tu líder y autoridad de por p or vida. Nota lo que dice la Biblia: Esposas, sométanse a sus propios esposos como al Señor (Ef 5:22). Así mismo, esposas, sométanse a sus esposos, de modo que si algunos de ellos no creen en la palabra, puedan ser ganados más por el comportamiento de ustedes que por sus palabras, al observar su conducta íntegra y respetuosa. Que la belleza de ustedes no sea la externa, que consiste en adornos tales como peinados ostentosos, la joyas oro y de vesdos lujosos. Que su ybelleza seaenmás bien la incorrupble, que de procede lo ínmo del corazón consiste un
espíritu suave y apacible. Esta sí que ene mucho valor delante de Dios. Así se adornaban en empos anguos las santas mujeres que esperaban en Dios, cada una sumisa a su esposo. Tal es el caso de Sara, que obedecía a Abraham y lo llamaba su señor. Ustedes son hijas de ella si hacen el bien y viven sin ningún temor (1P 3:1-6). Someterte a tu esposo (seguirle) no significa que tu opinión será menos importante o que valdrás menos en el matrimonio. Simplemente significa que tu matrimonio es como una de esas bicicletas tándem, y que Dios quiere que uno de ustedes esté delante y el otro detrás. Por supuesto, la bicicleta irá más rápido si los dos pedalean juntos, así que su matrimonio debe estar caracterizado por el trabajo al unísono y en equipo. Los dos estarán de acuerdo en muchas cosas, pero habrá empos en su matrimonio donde simplemente estarán juntos. La sumisión de un seguidor es puesta a prueba cuando el líder toma una decisión diferente a la que quiere el seguidor. Si tú, como esposa, crees que tu esposo les está llevando en una dirección que no es la mejor, puedes senrte tentada a dejar de pedalear, pensando algo como: “Bien, si eso es lo que quieres hacer, bien por . Hazlo tú solo”. O peor aún, puede que te sientas tentada a dejar la bicicleta y abandonarlo. Pero someterte o seguirle significa que, a menos que tu esposo te esté llevando a pecar, vas a pedalear aun cuando quieras irte en otra dirección. Por tanto, en los días que están por venir, venir, recuerda que es fácil someterse cuando uno obene lo que quiere. El reto de obedecer estos mandamientos vendrá cuando tu esposo te esté guiando por donde no quieras ir. Alguien pudiera preguntar: “¿Cómo es esto posible? ¿Cómo puedo confiarle mi vida a alguien que puede tomar decisiones que no me van a gustar?”. Esta pregunta es válida. La respuesta nos lleva de vuelta al capítulo 1: Cuando Jesús está en el centro de tu vida y de tu matrimonio, puedes someterte gozosamente a tu esposo porque estás confiando en que el Señor está obrando en esa situación. Debes estar preparada, porque tu esposo fallará en su liderazgo. De eso no hay duda. Y eso está bien. El fracaso es una de las cosas que Dios usa para ayudarnos a crecer y a ver nuestra necesidad de depender de Cristo. A la larga, un par de fracasos producirán producirán un esposo más piadoso, un mejor líder y una unión más fuerte. Es posible que tu esposo tome decisiones equivocadas, pero debes recordar que no eres inmune a la necedad. Habrá casos en los que tus decisiones tampoco hubieran glorificado a Dios ni fortalecido tu matrimonio. En esas circunstancias, puedes alabar al Señor por haberte dado un esposo que estuvo dispuesto a ejercer su liderazgo y a evitar las consecuencias de tus decisiones.
La sumisión es un tema dicil, y todos luchamos con ella. Pero eso no significa que la sumisión sea mala, dañina ni un estorbo en nuestro caminar con Cristo. Es cierto que algunos matrimonios se vuelven tóxicos. Esto sucede cuando el esposo no es un líder que conduce a su familia hacia Cristo, sino más bien uno que está tratando de construir su propio reino de opresión. Aunque yo espero y oro que tu matrimonio nunca llegue a ese punto, si llega a suceder es importante que recuerden algunos principios. Primero, el esposo no es la autoridad final. Toda la autoridad del esposo ha sido delegada tanto por Dios como por su esposa, quien decidió someterse voluntariamente. voluntariament e. Él es responsable ante Dios y ante su esposa por la manera en que ejerce su autoridad. Los esposos deben recordar que Dios también estableció la autoridad de la iglesia y del gobierno. En algunas circunstancias, la autoridad dada por Dios a la iglesia y al gobierno anula la autoridad del esposo. Puede que haya ocasiones cuando sea apropiado para una esposa involucrar a las autoridades civiles y al liderazgo de la iglesia. Gracias a Dios, muchas iglesias están siendo más agresivas en su oposición a esposos dictadores que quieren crear reinos de opresión. Segundo, una esposa ene la libertad de buscar la ayuda del liderazgo de la iglesia sin su esposo. Si ella lo ha confrontado sobre un tema en parcular y él se niega a reconocer sus preocupaciones o a atenderlas bíblicamente, ella ene el derecho, según Mateo 18:15-20, de pedirle al liderazgo de la iglesia que evalúe las circunstancias y actúe consecuentemente. No creo que una pareja que esté procurando tener a Jesús en el centro de sus vidas necesite este consejo, pero cuando el evangelio no es central en la vida de una pareja, entonces cualquier cosa puede pasar. El punto es que un esposo no puede ulizar la sumisión de una esposa para oprimirla.
Compañía Por tanto el hombre dejará a su padre y a su madre y se unirá a su mujer, y serán una sola carne (Gn 2:24, LBLA). Este pasaje enseña la importancia de ser una compañera para tu esposo (y de que él lo sea para ). Dios ha dicho: “No es bueno que el hombre esté solo”. Aunque los solteros ocupan lugares muy importantes en la Biblia, siendo Jesús el principal de ellos, hasta Pablo (que también era soltero) citó Génesis 2:24 en tres ocasiones. La Biblia ve el matrimonio como un remedio para la soledad. Dios ha determinado que haya algo poderoso y especial en vivir la vida con un compañero. Ya vimos que el
matrimonio es una instución creada por Dios para Su gloria y nuestro n uestro bien. Aunque el pecado entró en el mundo, la bendición del matrimonio permanece. En Su gracia, Dios no quería que celebraras solo(a) tus victorias y bendiciones. Además, la vida en un mundo caído es dicil. Perder un trabajo, perder la casa en un incendio, estar en un accidente aparatoso, tener mala salud o perder a un hijo son experiencias increíblemente La presencia delcompañerismo Señor siempre nuestra fuente de gozo y fortaleza, fortaleza,dolorosas. pero Él también diseñó el delserá matrimonio como una fuente de consuelo y ánimo para los desaos de la vida. A medida que se acercan al matrimonio, la idea es desarrollar corazones que digan: “Estamos juntos en esto. Puede que vengan aguas turbulentas, pero siempre las navegaremos juntos”. Tu compañía no es solo sica. Para experimentar la profundidad de una relación debes poder disfrutar a tu esposo emocional, espiritual y sicamente. Mientras más se relacionen en estos niveles, más fuerte será su unión. A medida que crezcan juntos, se supone que irán madurando espiritualmente. Esto significa que sus emociones serán controladas cada vez más por una mente bíblica. Su conexión espiritual debe ir aumentando en la medida en que vean al Señor actuar en sus vidas a lo largo de los años. Su unión sica será más fuerte entre más cómodos se sientan el uno con el otro. Nota que Génesis 2:24 dice que la mujer debe dejar a su padre y a su madre, y el hombre también. Esto suena muy duro. Pero el punto de Dios es que tu relación humana más importante ya no es la que tuviste con tus padres en tu niñez, sino la que tendrás ahora con tu cónyuge. Tu posición va a cambiar. Puede que como mujer hayas estado viviendo con tus padres por más de veinte años, y puede que se te haga dicil confiar en un hombre que ene mucho que probar. Pero seguir corriendo hacia tus padres no honra a Dios. Es cierto, tu esposo debe ser paciente en ese proceso de romper el vínculo con tus padres y formar un nuevo vínculo con él.1 Pero no olvides que Dios espera que desarrolles ese nuevo vínculo con tu esposo.
Respeto En todo caso, cada uno de ustedes ame también a su esposa como a sí mismo, y que la esposa respete a su esposo (Ef 5:33). Una tercera palabra que resume el rol que Dios le ha dado a la esposa es “respeto”. En realidad, Efesios 5:33 es un resumen de todo lo que Dios dijo en los versículos 22 al 33, así que lo que el Señor ha escrito acerca de las mujeres en este pasaje está englobado en el concepto del “respeto”. Cuando unimos esto a lo que
dice en Colosenses 3:9, vemos que hay un patrón. Algunas mujeres irritan a sus esposos, lo cual hace que ellos se amarguen fácilmente contra ellas. Esto no excusa la amargura de los esposos, pero demuestra el poder que enen las esposas sobre las vidas de sus esposos. Hay muchas maneras en las que una esposa puede respetar a su esposo, pero aquí presento tres. puede respetar esposo reconociendo las maneras enPrimero, que él esuna unaesposa bendición para ella. Esa su sorprendente ver cómo todas cambian las cosas cuando cambia nuestra manera de pensar. Tal vez por eso el Señor nos animó en Filipenses 4:8-9 a pensar en todo lo verdadero, todo lo amable, todo lo excelente y todo lo que merezca elogio. Las cosas que decidas resaltar en tu esposo van a impactar significavamente la forma en que lo ves. Si decides enfocarte en sus fracasos (y él, como todos nosotros, tendrá muchos de esos), todo lo que él haga será frustrante, irritante y molesto para . Puede que hasta lo consideres un obstáculo para lograr tus objevos. Pero si escoges verlo como la bendición que él es para , lo verás como un regalo de Dios, diseñado (en parte) para enriquecer tu vida. Y lo amarás porque te trata con amabilidad, genleza y cuidado. Segundo, una esposa puede respetar a su esposo negándose a decir: “Te lo dije”. Habrá muchos momentos en tu matrimonio donde tendrás la razón. El hecho de que él esté en la posición de liderazgo no significa que él siempre tomará la decisión correcta. A veces él hará cosas que sencillamente son estúpidas, y tendrás que sufrir suf rir las consecuencias. Pero eso no significa que enes que recordárselo. A menos que tu esposo sea muy egocéntrico, él no se senrá orgulloso de sus errores. De hecho, él se avergonzará de ellos. Esta vergüenza debe llevarlo a un verdadero arrepenmiento, no a una tristeza mundana que no produce buen fruto (2Co 7:10). Sin embargo, asumiendo que tu futuro esposo quiere vivir para el Señor, una manera de animar su liderazgo es no recordarle cuán necio es. Tercero ercero,, una esposa puede respetar a su esposo animándole en sus éxitos. Sé que a algunas mujeres no les gusta la analogía de las porristas, pero me ayuda a explicar este punto. Como esposa, eres la que más puede animarle y apoyarle en esta vida. Cuando estuve terminando mi PhD, muchas veces quise rendirme. Pero en cada uno de esos momentos, mi esposa estuvo animándome, dándome empo para trabajar en mi proyecto y celebrando cada victoria en el camino. Tu esposo será bendecido cuando celebres sus éxitos. Si los dos se comprometen a cumplir con los roles que Dios les asignó, experimentarán el gozo de honrar a Dios en su matrimonio. Consideren esto: si se casan a los veincinco y viven hasta los ochenta, habrán pasado cincuenta y cinco años juntos. Las decisiones que tomen ahora respecto a sus roles impactarán la mayor parte en de el suscamino, vidas. Sipero vivenpodrán conforme al diseño de Dios, tendrán dificultades sobrellevarlas juntos. Cuídate algunas de esa
mentalidad que dice: “Yo cumpliré con mi rol si tú cumples con el tuyo”. Si Jesús es el centro de sus vidas y de su matrimonio, ambos querrán asumir sus roles porque es un gozo y un honor vivir para Cristo. ¿Has notado que Dios nos ha dado mucha flexibilidad en cuanto a los detalles de cómo vivir en el hogar? La Biblia no dice quién debe organizar las finanzas ni quién debe o encargarse delpareja automóvil. Dios ha dado funcionará diferentes doneslavar, a cadacocinar, uno. Lolimpiar que funciona para una no necesariamente para la otra. Cada pareja ene que aprender qué funciona mejor según las personalidades, habilidades, dones y deseos de ambos. Así que les animo a que disfruten el proceso de construir esa vida juntos. Puede que ciertas cosas cambien con el empo, pero si Jesús es el centro de sus vidas, tendrán gozo aun en las dificultades. Lo único innegociable es lo que Dios espera del esposo y de la esposa. Jesús nos equipa por medio del Espíritu para que podamos hacer la voluntad de Dios. Sus estándares son altos, pero no imposibles. No podremos cumplirlos perfectamente, por supuesto, pero eso es lo que nos lleva a recordar constantemente constantemente nuestra necesidad del evangelio —para ser humildes, p para ara ser perdonados, para hallar gracia y para recibir el poder de Dios. Jesús debe ser el centro de sus vidas y ustedes deben estar dispuestos a inverr sus mentes, sus cuerpos y sus almas para construir su relación alrededor de Él. Al hacerlo tendrán gran libertad y gozo en Él. TAREA: PARA DIALOGAR
Respondan las siguientes preguntas individualmente y luego compartan lo que cada uno haya escrito. Después de haber conversado, hablen con su mentor acerca de sus respuestas y conversación. conversación. Te animo a que pienses profundamente en estos asuntos. Responder de manera superficial te perjudicará a y a tu cónyuge más que a nadie. Responder con honesdad y profundidad puede crear momentos incómodos, pero eso está bien. Estas conversaciones conversaciones práccas les ayudarán a prepararse y aprender juntos. 1.Responde las siguientes preguntas: a.¿Cuáles son las tres cosas que más te asustan del matrimonio? b.¿Qué te irrita acerca de tu futuro esposo? c.¿Cuáles dos intereses quisieras que tu promedo(a) comparta congo?
d.¿Cuáles tres cosas disfrutas hacer con tu promedo(a) en esta etapa de tu relación? e.¿Cuál es el área en la que más enes que crecer en este momento? 2.Escribe las cinco expectavas más importantes que tenías respecto a tu futuro cónyuge antes de leer este capítulo. ¿De dónde salieron? ¿Qué tan importantes son ahora? 3.Para vivir juntos tendrán que ponerse de acuerdo en muchos aspectos. Aunque hay mucha flexibilidad, debe haber un plan para lavar, hacer las compras, manejar las finanzas, cocinar y limpiar. ¿Cómo piensas que se harán estas cosas? Sé tan específico como puedas, pero recuerda que las cosas pueden cambiar. 4.Según las respuestas a las preguntas 2 y 3, ¿dónde crees que pudiera haber conflictos? 5.¿Cuáles fueron las dos ideas que más te impactaron en este capítulo? ¿Por qué te impactaron? 6.Revisa este capítulo y busca un pasaje bíblico que sea muy significavo para . Ponlo en una ficha y revísalo cada día hasta tu próxima cita con tu mentor. (A estas alturas deberías tener cuatro fichas, una por cada capítulo.) 7.¿Cuáles verdades acerca de Cristo pueden ayudarte en tu rol? 8.Ahora que has pensado acerca de los roles y las expectavas, escribe cómo crees que funcionará tu hogar cuando te cases. 9.Pasa al menos cinco minutos al día orando por y por tu promedo(a), para que Jesús realmente sea el centro de sus vidas y para que el amor entre ustedes sea bíblico. TAREA AVANZADA
Aquí hay dos opciones que podrían ser de aliento y beneficio para ustedes como pareja: »Lean un libro sobre su roles como esposo y esposa. a.A los hombres suelo recomendarles El marido integral de Lou Priolo (Graham, NC: Publicaciones Faro de Gracia, 2012). Este libro te retará y animará a ser un hombre que muestra
su amor por el Señor en su relación con su esposa. b.A las mujeres les recomiendo leer La esposa virtuosa de Linda Dillow (Nashville: Thomas Nelson, 1992). Si amas y sirves a tu esposo de la manera en que ella enseña, él será un hombre muy bendecido. 1
Mi esposa estaba a punto de cumplir veindós años cuando nos casamos. Cuando ella cumpla cuarenta y dos será oficial: habré cuidado de ella por más empo que sus padres. Pero durante los primeros años, tuve que reconocer que su deseo de tener la aprobación de sus padres no era una críca hacia mí: era una declaración de confianza hacia las dos personas que la habían amado, cuidado y preparado para su vida adulta. Ella necesitaba “dejarlos”, pero yo necesitaba reconocer que sus padres tenían un récord probado que yo aún no tenía. A su empo, mi cuidado hizo que “dejarlos” fuera más fácil para ella.
COMUNICÁNDOSE CON JESÚS EN EL CENTRO DE SUS VIDAS 1 ¡Felicidades! Has llegado a la mitad del libro. Trabajar este material toma empo y esfuerzo, pero cada hora que inviertes antes de tu matrimonio te ahorrará incontables horas después. Sigue adelante —vale la pena. Espero que haya quedado claro que cada parte de nuestras vidas, incluyendo el matrimonio, depende de nuestra adoración a Cristo —de nuestro amor por Él y nuestro deseo de honrarle. Una de las bendiciones de tener a Jesús en el centro de nuestras vidas y de nuestros matrimonios es que podemos experimentar el matrimonio de la manera en que Dios lo diseñó. El matrimonio es una instución que Dios diseñó para la vida en la erra. Fue creado para nuestro gozo y deleite. Solo nuestro pecado y egoísmo pueden corromper algo tan hermoso. He visto a personas casadas por cuarenta, cincuenta y hasta setenta años (¡setenta años de matrimonio!) que seAunque aman, seese cuidan viven su vida encon felizelarmonía. podría ser el caso de ustedes. gozoyno se compara gozo queEse tenemos en Jesús, tu matrimonio puede ser una fuente de gran gozo terrenal. terrenal. Debido a que el matrimonio fue diseñado como una relación ínma, no debe sorprendernos que la Palabra de Dios tenga mucho que decir acerca del po de comunicación que puede fortalecer nuestros matrimonios. A medida que tratamos de desarrollar ese po de comunicación, veremos una vez más que solo es posible cuando Jesús esté en el centro de nuestras vidas y de nuestra relación. Adelantémonos unos años para considerar un problema común de comunicación. Roberto es quien apaga las luces en su trabajo. Antes él quería estar en su casa, pero ya no. De hecho, Roberto trabaja hasta tarde o busca una excusa para detenerse en algún lugar —donde sea— con tal de llegar tarde a la casa. Julia, su esposa, se siente igual. Roberto y Julia se sienten frustrados de que no pueden conversar sin discur. Pelean sobre los niños, sobre su relación, sobre el dinero y a veces pelean simplemente por pelear. Pero ellos no quieren que las cosas sean así. Ellos se aman, quieren pasar empo juntos y quisieran poder comunicarse bien. Pero mientras más empo pasan juntos, y mientras más hablan, más empeora su relación. Se sienten atrapados. Quieren comunicarse bien, pero no saben cómo hacerlo. Creo que muchas parejas pasan por lo mismo que Roberto y Julia. Nunca les enseñaron a comunicarse de manera saludable y, con el empo, su comunicación — al igual que su relación— se fue deteriorando. No ene que ser así. En Jesús hay esperanza.
El Señor Jesús vino a salvarnos de nuestros pecados, a tener una relación con nosotros y a ayudarnos en medio de nuestros pecados y sufrimientos. En Su Palabra, Dios nos muestra cómo vivir de acuerdo a Su voluntad, y eso incluye usar nuestras palabras de manera que le den gloria a Él. TU COMUNICACIÓN EMPIEZA CON TUS DESEOS
Aprender a comunicarte bien no es tan solo un asunto de aprender mejores formas de expresión. Tienes que comenzar por donde empieza Cristo al hablar acerca de las palabras —con lo que está ocurriendo en tu corazón. Debemos comenzar tratando de entender por entender por qué decimos qué decimos lo que decimos. Jesús dice que “de la abundancia del corazón habla la boca” (Mt 12:34). ¿Qué quiere decir con eso? En la Biblia, la palabra “corazón” muchas veces describe nuestra vida interior: nuestros deseos y pensamientos. Esto es diferente a como solemos pensar, ¿cierto? ¿Cuántas veces no has dicho o pensado: “No pensé antes de hablar” o “Eso no era lo que quería decir”? Jesús nos dice justamente lo opuesto. Él nos dice que nuestro problema principal con nuestras palabras no es que hablamos sin pensar, sino que ¡nuestras palabras expresan lo que está en nuestro corazón! Nuestras bocas solo dicen lo que ya hemos pensado. El camino de la comunicación es de adentro hacia afuera. Toda comunicación (buena o mala) empieza en el corazón. Por eso es imposible que las cosas mejoren si solo pensamos en técnicas de comunicación. Hay muchas parejas (como Roberto y Julia) que han aprendido técnicas de comunicación, pero su relación no ha mejorado porque sus deseos no han cambiado. Si quieres comunicarte de una manera que fortalezca tus relaciones, vas a tener que pensar bíblicamente acerca de tu corazón, el centro de operaciones de todo lo que somos y hacemos. LO QUE COMUNICAS EXPRESA LO QUE DESEAS
Escogemos nuestras palabras dependiendo de lo que queramos en una situación o relación en parcular. Piénsalo: Cuando discutes con tu promedo(a), ¿no suele ser por algo que quieres y no enes? Cuando le hablas con amabilidad a un amigo y luego cricas al vecino, ¿no hay ciertos deseos movando tus palabras? Sanago 4:1-2 lo explica de esta manera: ¿De dónde vienen las guerras y las peleas entre ustedes? ¿Acaso no vienen de sus pasiones, las cuales luchan dentro de ustedes mismos? Si ustedes desean algo, y no lo obenen, entonces matan. Si arden de envidia y no consiguen lo
que desean, entonces discuten y luchan. Pero no obenen lo que desean, porque no piden… (Stg 4:1-2, RVC). Sanago nos dice que nuestros conflictos no se deben a que nuestra pareja haya respondido con indiferencia, con un tono inapropiado o con un lenguaje corporal defensivo (aunque todas estas cosas son problemácas). Más bien, los conflictos vienen de nuestros deseos —los mismos deseos que hacen la guerra dentro de nosotros. ¡Esta verdad es crucial! Nos ayuda a entender algo muy importante: Los conflictos ocurren porque deseamos algo. Mira cómo lo explica el texto: “Si ustedes desean algo, y no lo obenen, entonces matan”. Ahí está: quieres lo que quieres, y haces lo que tengas que hacer para obtenerlo. Obviamente, si quieres algo y tu futuro cónyuge quiere otra cosa, el resultado inevitable será el conflicto. Los deseos de Roberto y los de Julia los llevaron a comunicarse (acción), y el po de comunicación que usaron resultó en discusiones, frustraciones y enojo (consecuencias). No se puede resolver ningún problema de comunicación sin primero lidiar con el corazón. Podemos estar agradecidos de que tenemos a un Salvador, Jesús, quien nos anima a clamar por la ayuda que necesitamos para arrepenrnos de nuestros deseos egoístas y así poder amar a Dios y a los demás. Es por esto que Jesús debe ser el objeto de nuestra adoración. Volvamos con Roberto y Julia. Al examinar los detalles de su situación podremos entender mejor cómo lo que deseamos d eseamos afecta nuestra comunicación. comunicación. LO QUE ROBERTO DESEA
Le pedí a Roberto que pensara en cuáles de sus deseos moldeaban su comunicación con Julia. Al hacerlo, ciertas cosas salieron a relucir. Primero, Roberto solía querer que de acuerdo conde él. los Por casos, supuesto, ideal es descubrió que los cónyuges esténJulia de estuviera acuerdo en la mayoría perolo Roberto que él demandaba que demandaba que Julia estuviera de acuerdo con él. Si Julia no compara su opinión, Roberto se molestaba y se frustraba. Esto empezó antes de que se casaran. Por ejemplo, mientras Roberto y Julia hablaban sobre sus planes de boda, Roberto tenía en mente una boda pequeña con invitaciones sencillas, pero Julia estaba pensando en invitar a todo el que conocía. Él solo quería comparr con sus seres queridos, no llenar un salón alquilado. Julia, por otro lado, había pagado una millonada por su vesdo de bodas y quería que todo el mundo la viera vesda de blanco. A Roberto le parecía absurdo, pero Julia no estaba de acuerdo. Así que Roberto pasó diez minutos explicando ocho razones por las cuales él tenía la razón. Julia le dijo que ya estaba cansada de que él la hiciera senr culpable, y la conversación conver sación terminó sin que ninguno de los dos quedara sasfecho.
El deseo de Roberto (de que Julia estuviera de acuerdo con sus planes para una boda pequeña) los llevó a estar divididos y frustrados. Esta ilustración puede parecer trivial, pero es algo que sucede mucho antes del matrimonio y que luego se intensifica. ¿Ves ¿Ves cómo un compromiso por parte de Roberto de honrar a Cristo en su relación con Julia pudiera haber impactado sus movaciones? ¿No crees que si hubiera en las qué cosas le agradaría al Señor no a sí mismo)diferentes? y le hubieraRoberto pedido ayuda alpensado Espíritu, hubieran sido (yradicalmente necesitaba entender que el conflicto no tenía que ver con la lista de invitados: tenía que ver con su relación con el Señor Jesús y su fracaso en amar a Julia de manera sacrificial, como Cristo ama la iglesia. El propósito de Roberto no era dar gloria a Dios sino salirse con la suya, y por eso sus deseos y demandas produjeron división y frustración. Un segundo deseo que Roberto idenficó es que él solía querer que las cosas se resolvieran rápidamente. Ya había señales de esto durante el compromiso, pero no fue sino hasta después que se hizo evidente la manifestación completa de este deseo. En la mente de Roberto, Julia quería hablar una y otra vez acerca de los mismos problemas sin esforzarse por cambiar. Estas conversaciones lo volvían loco, y él no quería durar cuarenta y cinco minutos hablando acerca de cosas que él consideraba triviales. Los deseos de Roberto dirigían su conducta. Él tenía poca paciencia. No le prestaba atención a Julia y muchas veces ni la miraba cuando ella hablaba. ¿Por qué? Porque él quería que le resumieran todos los problemas en treinta segundos. Una vez más, a Roberto le interesaba Roberto. Él no estaba pensando en la forma en que Jesús lo amaba, ni estaba orando para que el fruto del Espíritu estuviera presente en esos momentos. A él no le interesaba ayudar a Julia, solo quería ayudarse a sí mismo. ¿Puedes ver cómo los deseos de Roberto han creado un ambiente de tensión y frustración? ¿Puedes ver cómo las cosas pequeñas (como la lista de invitados para una boda) se vuelven más grandes y ponen a la pareja en una situación donde cada conversación es dicil? ¿Puedes ver cómo estos deseos connuarán causando luchas y división si el corazón de Roberto no cambia? El punto es que nuestros deseos determinarán las palabras que usemos, nuestro tono de voz, nuestra atención durante la conversación y nuestro lenguaje corporal. A menos que confesemos nuestros deseos egoístas y acudamos a Jesús pidiéndole perdón (por amarnos a nosotros mismos más que a los demás) y ayuda (para apartarnos de nuestros deseos y procurar lo que sea mejor para nuestro cónyuge), los problemas de comunicación van a permanecer. La comunicación entre Roberto y Julia pudo haber sido muy diferente si el corazón de Roberto hubiera estado enfocado en agradar a Jesús. Pero como los problemas de comunicación no suelen ser unidireccionales, ahora veamos los deseos de Julia.
LO QUE JULIA DESEA
Al Julia evaluar su matrimonio, se dio cuenta de que uno de sus mayores deseos era ser escuchada. Desde su perspecva, a Roberto parecía no importarle su opinión (¡tal vez porque solo quería el resumen de treinta segundos!). Le parecía que Roberto solo quería darle una respuesta a cada problema y seguir con su vida. Julia sena que Roberto solía ignorarla, y eso la llevaba a reaccionar con frustración. A veces ella lloraba con tal de que Roberto la mirara y así ella poder decirle dos o tres oraciones. En otras ocasiones ella respondía con ira. Y a veces ella simplemente dejaba de hablar. En un sendo, deberíamos reconocer que Julia ha tratado de conectar con Roberto. Ella quiere animarlo y quiere conversar con él. Sin embargo, cuando es dominada por su deseo de ser escuchada, su comunicación se vuelve negava. Cuando Julia no encuentra su idendad y su seguridad en Cristo, su relación con Roberto sufre. Ella es dominada por su deseo de obtener la aprobación de Roberto, y eso afecta la manera en que ella le habla. Ella no querrá servirle, sino más bien casgarlo con ira y resenmiento. Había señales de esto antes de ellos casarse, pero el verdadero fruto de este deseo se vio en los años siguientes. Además, cuando Roberto deja que Julia hable, ella quiere toda su atención. La palabra clave aquí es toda toda.. Cuando Roberto trata de hacer otras cosas mientras ella habla (como revisar su correo, limpiar la cocina o leer el periódico), ella pierde la cabeza. Es como si un volcán estallara en medio de la sala de estar. Julia no puede creer lo rudo e insensible que es su esposo. De nuevo, no es que Julia esté totalmente equivocada. Él está siendo grosero y desconsiderado. Julia debería d ebería tratar de confrontar a Roberto con amor por la manera en que la está tratando. Sin embargo, cuando ella es dominada por su deseo de tener toda la atención de Roberto, se olvida de agradar a Dios y de amar a su esposo. Su prioridad es obtener lo que ella quiere de Roberto y casgarlo si no cumple con sus demandas. Las Escrituras nos enseñan que nuestras palabras revelan nuestros deseos más profundos. Nuestras palabras son una manifestación de lo que hay en nuestro interior. Aquí es donde Roberto y Julia enen que enfocarse. Para que su comunicación mejore, sus deseos enen que qu e cambiar. cambiar. Su deseo de conocer y amar a Jesús debe ser mayor que su deseo de que su cónyuge le escuche, le dé toda su atención y esté de acuerdo con él o ella (¡y rápido!). Tienen que desear agradar a Dios con sus respuestas. Necesitan arrepenrse, apartarse de esos deseos que los dominan y volverse a Jesús. En este caso, Roberto le pidió al Señor que lo perdonara por desear que Julia estuviera de acuerdo con él y que se resolvieran los problemas rápidamente más de lo que deseaba honrar a Jesús y amar a su esposa. Él le pidió a Julia que lo perdonara por no amarla como Jesús ama a laleiglesia. Él se compromeó a agradar Cristo por encima de todas estas cosas. Julia pidió perdón a Dios y a Roberto pora
desear ser escuchada y tener la atención de Roberto más más de de lo que que deseaba agradar a Jesús y amar a su esposo. Como resultado, algo maravilloso pasó en su matrimonio. Por primera vez pudieron ver por qué siempre estaban discuendo de la misma manera. Se dieron cuenta de que tenían deseos internos que se estaban manifestando externamente externamente de maneras horrendas. Lo que deseaban no estaba mal en sí mismo, sí estaba muyUna malvez quecayeron ese deseo mayor quenecesidad su deseo de de amar a Dios pero y a su cónyuge. enfuera cuenta de su arrepenrse, pudieron acudir a Jesús para recibir perdón y ayuda. Sus problemas de comunicación no se resolvieron de la noche a la mañana, pero entender estas cosas les llenó de esperanza. Que la experiencia de Roberto y Julia te ayude a idenficar cualquier deseo que hayas puesto por encima de agradar a Jesús. ¿Qué patrones has visto desarrollarse en tu relación con tu promedo(a)? No me cabe duda de que ustedes quieren disfrutar la vida juntos. Creo que es posible vivir juntos por décadas y mantener el compromiso de no herirse mutuamente con sus palabras, sino más bien disfrutar de la compañía y las conversaciones. conversaciones. Mi esposa y yo recordamos que alguien nos dijo: “Podrían vender entradas para que la gente vea sus peleas”. Sabemos por qué nos lo dijo. Stephanie y yo somos bastante intensos, y estoy seguro de que la persona que nos lo dijo tenía buenas intenciones al adverrnos sobre lo eléctricas que podrían llegar a ser nuestras discusiones. Pero, irónicamente, esto hizo que Stephanie y yo nos diéramos cuenta de que la Palabra de Dios no decía que teníamos teníamos que pelear. Solo pelearíamos cuando nuestros corazones nos llevaran por ese camino. Así que hicimos un compromiso, con Dios y el uno con el otro, de que no íbamos a discur: por un año completo. Después de ahí, ¡todo vale! A medida que nos esforzábamos para que nuestros deseos personales no sobrepasaran nuestro deseo de agradar a Cristo, vimos cómo nuestra relación crecía en armonía y cercanía. No estoy diciendo que nunca pecamos, pero nuestra relación no se caracterizaba por discusiones y conendas. Así que nos dimos cuenta de que podíamos connuar experimentando las bendiciones de Dios siempre y cuando nos mantuviéramos dependiendo de Él y enfocados en honrarle con nuestro matrimonio. Ahora, por la gracia de Dios, veinte años más tarde, todavía podemos resolver nuestras dificultades sin tener que pelear. Tómate unos minutos para responder dos preguntas muy importantes: 1.¿Sobre cuáles temas discutes frecuentemente con tu promedo(a) (ej.: las finanzas, la planificación de la boda, el cuidado cu idado de los hijos)? a. b.
c. d. 2.¿Qué deseos subyacentes impactan la manera en que discutes los temas que anotaste en la pregunta anterior? a. b. c. d. JESÚS QUIERE UN CAMBIO DE CORAZÓN
Supongo que algunos de los deseos que escribiste no son pecaminosos en sí mismos. Más bien, son como los de Roberto y Julia. Quieres ser escuchado, apoyado y tomado en cuenta. Quieres resolver problem problemas as lo más rápido posible. Pero al igual que Roberto y Julia, tal vez has empezado a notar que el problema no es el deseo, sino más bien la importancia que le has dado a ese deseo. Un buen deseo se convierte en un deseo pecaminoso cuando gobierna y controla tu corazón. Tu corazón fue diseñado para adorar una sola cosa a la vez, así que no puedes adorar a Jesús y seguir dándole la mayor importancia a tus deseos. Simplemente no funciona. Es por eso que pasajes como 2 Corinos 5:9 y 1 Corinos 10:31 explican que agradar a Dios es nuestra prioridad más importante. ¿Cómo puedes crecer en tu deseo de agradar a Cristo? Comienza recordando Su bondad y misericordia para congo. Recuerda ese momento en el que confiaste en Cristo por primera vez. Él te perdonó, removió tu pecado tan lejos como está el este del oeste, y te aseguró la vida eterna en el cielo. Sus promesas nunca fallan; Su fortaleza siempre está disponible para a través del Espíritu Santo. Él connuará la buena obra que ha comenzado en hasta el día en que Él regrese (Fil 1:6). ¿Será posible que hayas perdido de vista Su amor por —y tu amor por Él? ¿Has perdido tu primer amor (Ap 2:4)? Si es el caso, regresa a Él. Pídele que te perdone y que te renueve para que puedas amarlo con todo tu corazón (Mt 22:37-38). Comienza tu día recordándote a mismo(a) lo que Cristo hizo por . Pasa empo meditando en el amor y la misericordia de Dios hacia y hacia tu familia. Busca en los Salmos y subraya las frases que describen lo que Dios hizo por . Haz una lista de las cosas por las que Jesús te ha perdonado. Pasa empo meditando en Su sacrificio por en la cruz. ¿Acaso alguien más merece el primer lugar en tu corazón? Cuando buscas a Dios, lo encuentras. Cuando le ruegas que te ayude a crecer en tu amor por Él, Él incrementa ese amor. Las dificultades en la comunicación comienzan en el corazón, y también la redención de la misma. Tus deseos pecaminosos ya te han
causado dolor y frustración. Pero si deseas al Señor, entenderás lo que el salmista quería expresar al decir: “Prueben y vean que el Señor es bueno” (Sal 34:8). “Deléitate en el Señor, Señor, y Él te concederá los deseos de tu corazón” corazón” (Sal 37:4) 37:4).. Jesús dijo en Juan 10:10-11: 10:10 -11: “El ladrón no viene más que a robar robar,, matar y destruir; Yo he venido para que tengan vida, y la tengan en abundancia. Yo soy el buen Pastor. El buen una Pastor Su vidaopor ovejas”. ¡Vida abundante! Jesús no dijo que tendrías vidadatolerable quelas apenas sobrevivirías. ¡Él dijo que experimentarías vida abundante! ¿Cómo podría ser de otra manera? Jesús es el buen buen Pastor, tu tu buen buen Pastor. El poder transformador del evangelio no solo cambia nuestro desno eterno, sino que impacta cada día de nuestras vidas en la erra. Tómate un momento para revisar tu lista de deseos. Te animo a arrepenrte de todo deseo pecaminoso y de de cualquier cosa a la que le hayas dado más importancia que a agradar a Dios. Arrepenrse significa girar hacia una nueva dirección. Cuando te vuelves a Jesús buscando perdón, Su Espíritu Santo te ayudará a alejarte de tus deseos egoístas y a ir a Cristo, quien te cambiará para que seas más como Él (1Jn 1:9). El Señor te ha hecho Suyo y, según Romanos 8:31-39, Él te ha dado libremente todas las cosas. No te falta nada. Entrégale tu corazón. A medida que lo hagas, Jesús puede cambiar tus deseos para que tus palabras reflejen amor por Dios y por los demás. JESÚS QUIERE CAMBIAR TU COMUNICACIÓN
¿Cómo cambia Jesús nuestros deseos? Sucede a medida que nos apartamos de nuestros deseos egoístas y meditamos en todo lo que Jesús ha hecho y está haciendo. A medida que crecemos en nuestro amor por Él, nuestros deseos se enfocarán en agradarle a Él, y nuestra manera de comunicarnos cambiará. Nuestros corazones coraz ones son la fuente de todo lo que hacemos y decimos, así que cuando cu ando nuestros corazones amen a Jesús, nuestras acciones reflejarán Su amor. Dios llama a todos los salvos a vivir Su Palabra de manera prácca. Efesios 2:8-9 nos habla de nuestra salvación, y el versículo 10 entonces describe una respuesta amorosa a nuestra salvación: “Porque somos hechura de Dios, creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios dispuso de antemano a fin de que las pongamos en prácca”. Para aquellos que aman a Jesús, esto no es una carga (aunque puede ser una lucha); más bien, es un privilegio y un gozo. Puede que estés pensando: Estoy creciendo en mi amor por Jesús y sé que lo que digo sale de mi corazón, pero… ¿da la Biblia alguna herramienta prácca para mejorar mi comunicación? La La respuesta es un resonante SÍ. En nuestro ministerio de consejería, miles han sido ayudados por los principios práccos de comunicación que encontramos en la Biblia.1 Los cuatro principios que veremos a connuación nos dan instrucciones específicas para mostrar nuestro amor por Jesús al hablar. hablar.
CUATRO PRINCIPIOS PARA LA COMUNICACIÓN
La Biblia ene mucho que decir acerca de la comunicación, y este libro no puede resumirlo todo. Sin embargo, uno de los mejores textos sobre la comunicación es Efesios 4:25-32. Para entender este pasaje, consideremos el contexto. En Efesios 4:17-24, Pablo explica que cuando conas en Cristo como Señor y Salvador, tus pensamientos y acciones cambian radicalmente. Eres una nueva persona en Cristo, unida a Él. Tienes al Espíritu Santo morando en , así que puedes vivir como un embajador de Jesús. Dios cambia tu corazón para que tu vida sea transformada. Pablo explica que un creyente no debe comportarse como un no creyente, sino que debe cambiar patrones pecaminosos por patrones piadosos. Este proceso de crecer en nuestra semejanza a Cristo (sanficación progresiva) ocurre a medida que nuestras mentes son renovadas (ver también Ro 12:1-2) por la gracia de Dios. Cuando unes Sanago 4:1-2 con Efesios 4:17-24, notas que todo lo que esté en el centro de nuestra vida que no sea Cristo debe ser quitado de allí. Hay que adoptar una nueva forma de pensar y de actuar actuar.. En Efesios Efesios 4, Pablo explica diversos aspectos de esta nueva mentalidad; la mayoría ene que ver con la comunicación.
Verdad #1: Hay que ser honesto Por lo tanto, dejando la menra, hable cada uno a su prójimo con la verdad, porque todos somos miembros de un mismo cuerpo (Ef 4:25). A primera vista, la honesdad parece tan sencilla. Sin embargo, nuestra comunicación suele contener diversos pos de engaño. Por ejemplo: (1) cuando menmos, sin importar cuán pequeña o “inocente” sea la menra; (2) cuando usamos un lenguaje corporal que no concuerda con nuestras palabras; (3) cuando exageramos sin dejarle saber a nuestra audiencia que estamos exagerando; o (4) cuando usamos palabras absolutas como “nunca” o “siempre”. En este cuarto ejemplo, nuestra comunicación no representa los hechos con precisión. Más bien, nuestras palabras dicen a los demás cuán buenos somos o cuán malos son los demás. La verdad es que tu jefe no siempre siempre es es malo, que tu cónyuge no siempre siempre es insensible y que tu colega no siempre siempre es es grosero. Aunque no es fácil ser honesto, especialmente en conversaciones cargadas de emoción, el versículo 25 explica que necesitamos ser honestos porque “todos somos miembros de un mismo cuerpo”. No puedes construir relaciones significavas a menos que estés dispuesto a ser honesto cuando sea dicil serlo. La Biblia dice que fieles son las heridas de un amigo (aunque siguen siendo heridas), y
que son mucho mejores que los besos de un enemigo (Pro 27:6). En el matrimonio, tenemos que aprender a recibir ese po de palabras de nuestro cónyuge. Si ambos están enfocados en su amor por Jesús y enen gozo en su relación con Él, comenzarán a comunicarse con honesdad. Se esforzarán por hablar acerca del verdadero problema en lugar de esconderse detrás de uno falso. Como resultado, podrán confiar en lolos que el otro estáenen diciendo hablary acerca depero los asuntos reales en sus vidas. Todos matrimonios sus yluchas desaos, la honesdad no es solo la mejor opción, sino que es la única opción que honra a Cristo. Si sus palabras son honestas y las expresan con sabiduría, su relación será mucho más sólida y tendrán muchos años de gozo juntos.
Verdad #2: Hay que resolver los problemas rápidamente Si se enojan, no pequen. No permitan que el enojo les dure hasta la puesta del sol, ni den cabida al diablo (Ef 4:26-27). A las parejas suele costarles resolver los problemas el mismo día. O los dejan sin resolver o los intentos por resolverlos causan aún más problemas. Los problemas no resueltos pueden llevar a la amargura (Heb 12:15). La amargura es evidente cuando alguien trae el problema una y otra vez para cricar y condenar. Con el empo, la amargura asociada a problemas sin resolver crece a tal punto que ninguna relación es posible hasta que la amargura no sea removida. Cuando empieces a poner en prácca esta regla, descubrirás que mantener la relación sin problemas acumulados no es tan dicil como pensabas. Imagina que nunca tuvieran que decirse el uno al otro: “Recuerdas que hace catorce años tú…”; que nunca se agregaran asuntos viejos a los nuevos. Si Jesús está en el centro de su comunicación, será poco probable que pasen días acumulando conflictos. Ahora que tengo veinte años de matrimonio, disfruto grandemente de mi hogar. Es un lugar de refugio porque el conflicto, cuando ocurre, es resuelto rápidamente. Esto no es imposible, aun para dos pecadores salvos por gracia como nosotros. Esto es posible para ustedes también si manenen a Jesús en el centro de sus vidas y dependen de Su fuerza para amar como Él les amó.
Verdad #3: Hay que edificar en lugar de atacar Eviten toda conversación obscena. Por el contrario, que sus palabras contribuyan a la necesaria edificación y sean de bendición para quienes escuchan (Ef 4:29).
Este principio se aplica cuando hay dos personas tratando de lidiar con un problema y una de ellas ataca a la otra en vez de lidiar con el problema. No enfocarnos en el problema puede llevar a ataques que dañan la relación y causan otra serie de problemas. Efesios 4:29 nos dice que esto es lo opuesto a lo que Dios quiere. Nuestras palabras deben ser canales de gracia, no armas para el conflicto. Pero nota Efesiosparte 4:29 no simplemente resolver problemas. Imagina que que la mayor de fue tu escrito comunicación con tupara promedo(a) estuviera caracterizada por palabras que edifican. Imagina que pasaran tanto empo comparendo todas las cosas buenas que casi no les quedara empo para hablar acerca de los problemas. Esa sería una u na relación caracterizada por el gozo. Creo firmemente que puede ser de esta manera si eligen adorar a Jesús usando palabras que edifican. Enviarse mensajes de texto cariñosos, agradecer al otro por las maneras en que es una bendición y hablarse el uno al otro con amabilidad son diferentes diferent es formas de agradar a Jesús y edificar su matrimonio.
Verdad #4: Hay que actuar, no reaccionar Abandonen toda amargura, ira y enojo, gritos y calumnias, y toda forma de malicia. Más bien, sean bondadosos y compasivos unos con otros, y perdónense mutuamente, así como Dios los perdonó a ustedes en Cristo (Ef 4:31-32). Podríamos decir muchas cosas sobre estos versículos, pero hay dos cosas en parcular que sobresalen. Primero, hay ciertas respuestas (acciones) que siempre deben ser parte de nuestra comunicación —palabras que expresen bondad, compasión y perdón. ¿Los que trabajan congo dirían que te comunicas así? Segundo, ciertos pos de comunicación (reacciones) son pecaminosos y necesitan ser eliminados —palabras que expresen ira, enojo y calumnias. ¿Por qué? Porque estas cosas no agradan al Señor. ¿Eres pronto en señalar las faltas de los demás? ¿Usas un tono áspero? ¿Asumes lo peor de las personas y luego compartes esos pensamientos con los demás para que también piensen lo peor? Nadie puede aplicar estos cuatro principios de manera perfecta, pero el versículo 32 conene algo hermoso para nosotros: una forma de lidiar con esos momentos en los que deshonramos al Señor con nuestras palabras. Cada vez que peques, pídele a Dios que te perdone. Cuando hemos recibido el maravilloso perdón de Jesús, somos capaces de perdonar. EDIFICANDO A OTROS
Comunicarse de manera piadosa les ayudará en todas las áreas de sus vidas. Tendrán que inverr empo, esfuerzo, fe, humildad y energía para cambiar sus deseos y acciones, ¡pero los resultados lo valen! Podrán disfrutar de un matrimonio que esté lleno de gozo gozo,, amor, amor, compasión y bend bendición. ición. Cuando empiecen a depender de Cristo para vivir para Él y no para ustedes mismos, notarán cómo su habilidad para relaciones no dice solo en se 2verá en el hogar, sino también en el trabajo en sufortalecer iglesia local. Pablo nos Corinos que cuando somos controlados pory el amor de Cristo, ya no vivimos para nosotros mismos, sino para Jesús. El amor de Cristo nos obliga, porque estamos convencidos de que Uno murió por todos, y por consiguiente todos murieron. Y Él murió por todos, para que los que viven ya no vivan para sí, sino para el que murió por ellos y fue resucitado (2Co 5:14-15). Cuando tu meta es agradar a Cristo, Su Espíritu te ayuda a edificar a otros con tu comunicación. A medida que eso suceda, tus relaciones estarán cada vez más marcadas por la honesdad, la amabilidad, la gracia y el perdón. TAREA: PARA DIALOGAR
Respondan las siguientes preguntas individualmente y luego compartan lo que cada uno haya escrito. Después de haber conversado, hablen con su mentor acerca de sus respuestas y conversación. conversación. Te animo a que pienses profundamente en estos asuntos. Responder de manera superficial te perjudicará a y a tu cónyuge más que a nadie. Responder con honesdad y profundidad puede crear momentos incómodos, pero eso está bien. Estas conversaciones conversaciones práccas les ayudarán a prepararse y aprender juntos. 1.Comparen la manera en que cada uno respondió las dos preguntas que hicimos anteriormente en este capítulo: a.¿Crees que tu promedo(a) ha idenficado correctamente los deseos que le movan? b.¿Tienes alguna sugerencia para tu promedo(a) sobre cosas que deba considerar respecto a sus respuestas? 2.Anota las formas en que endes a comunicarte con las personas que ves con más frecuencia (compañeros de trabajo, padres o amigos). ¿Cuáles principios bíblicos aplicas? ¿Cuáles olvidas o violas?
3.Anota tres áreas de tu relación que piensas pudieran ser desafiantes en el futuro. ¿Qué te preocupa de esas áreas? (Por ejemplo, si la nueva esposa llega al matrimonio con un hijo que todavía ene relación con su padre biológico, tanto ella como su nuevo esposo pudieran estar preocupados por su comunicación en cuanto a la crianza). 4.Prepárate para¿Cuáles explicar son de dónde sale laprincipios comunicación cómo puede cambiar. los cuatro paray la comunicación que explicamos en este capítulo? 5.¿Cuáles fueron las dos ideas que más te impactaron de este capítulo? ¿Por qué te impactaron? Prepárate para discur este capítulo con tu cónyuge y con tu mentor. 6.Revisa este capítulo y busca un pasaje bíblico que sea muy significavo para . Ponlo en una ficha y revísalo cada día hasta tu próxima cita con tu mentor. 7.¿Qué has aprendido acerca de Cristo que pudiera ayudarte a rechazar tus deseos impuros y a querer agradarle con tu hablar? Por ejemplo, ¿qué has aprendido acerca de Su amor, Su sufrimiento por , Su rol como intercesor o Su promesa de nunca abandonarte? 8.¿Por qué piensas que necesitas la gracia que viene de Cristo para poder comunicarte de acuerdo a estos principios? 9.Si has idenficado las maneras en que tu comunicación no es conforme a lo que Dios espera de , escribe las maneras en que necesitas arrepenrte, ¡y hazlo! 10.Pasa al menos cinco minutos al día orando por y por tu promedo(a), para que Jesús realmente sea el centro de sus vidas y para que el amor entre ustedes sea bíblico. TAREA AVANZADA
Esta tarea adicional es muy provechosa. »Lean Guerra de palabras: Tratando el corazón de tus problemas con la comunicación de Paul Tripp (Medellín, Colombia: Poiema comunicación Publicaciones, 2017). Este libro describe dos reinos y dos pos de comunicación. Puede que la analogía de los reinos sea parcularmente úl para ustedes. 1
Este material es una adaptación de un minilibro que escribí tulado Can We Talk? [¿Podemos hablar? ] (Greensboro, NC: New Growth Press, 2012).
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Es posible que Jay Adams haya sido el primero en enumerar estas verdades de esta manera. En Faith hemos usado esto por años porque es muy prácco y fácil de recordar. recordar.
FINANZAS CON JESÚS EN EL CENTRO DE SUS VIDAS Espero que este material esté ayudándote a ver que mientras más ames a Jesús y más trates de honrarle en tu relación con tu futuro cónyuge, más disfrutarás de los beneficios que Dios diseñó para el matrimonio. Y esto no es menos cierto cuando se trata del dinero. Algunos dicen que el tema del dinero siempre es movo de conflicto en un matrimonio, pero no ene por qué ser así. Si usamos el dinero como un medio para honrar y adorar a Jesús, tendremos gozo en vez de problemas. Este capítulo les mostrará algunas actudes del corazón que suelen estar relacionadas con el dinero y les ofrecerá algunas herramientas para el manejo de las finanzas, pero comencemos con algunos comentarios práccos. HAZ UN INVENTARIO
Antes de connuar con tu t u lectura, por favor reúne los siguientes documentos: »Tu »T u presupuesto actual (individual) »Un primer borrador del presupuesto para tu primer año de matrimonio »Una lista de todos tus bienes y deudas (es decir, una declaración de patrimonio neto) »Declaración de impuestos del año pasado. Si terminaste tus estudios hace más de tres años, trae tu declaración de los dos años pasados también. Esta información puede ayudar a tu mentor a entender las decisiones financieras que has tomado hasta ahora y la forma en que piensas usar tu dinero en el futuro. Por favor, lee este capítulo detenidamente. Reflexiona sobre cada punto y evalúen sus presupuestos a la luz de ellos. VERDADES CLAVE QUE DEBES RECORDAR
Administrar el dinero no es simplemente hacer un presupuesto en el que tus ingresos sean mayores que tus gastos. Administrar el dinero de una forma cristocéntrica es usar los recursos que Dios te ha prestado para lograr el mayor impacto posible en el Reino de Cristo. Las personas discuten acerca del dinero porque enen sus propias ideas sobre cómo debe ser usado. Sin embargo, mientras más adoren, amen y sirvan a Jesús, más querrán honrarle con sus finanzas. Con tus documentos y este principio general en mente, considera cómo las siguiente cinco verdades pueden ayudarte a honrar al Señor con tu dinero.
Verdad #1: No eres dueño, eres mayordomo La mayordomía ene que ver con todas las áreas de nuestra vida (como demuestran los pasajes que veremos a connuación), pero ciertamente incluye las finanzas. Entre más pronto recuerdes que Dios es el dueño de todo, más pronto podrás adorar al Señor con tu dinero, y menor será tu tentación a pensar que todo es tuyo. Cada uno ponga al servicio de los demás el don que haya recibido, administrando fielmente la gracia de Dios en sus diversas formas. El que habla, hágalo como quien expresa las palabras mismas de Dios; el que presta algún servicio, hágalo como quien ene el poder de Dios. Así Dios será en todo alabado por medio de Jesucristo, a quien sea la gloria y el poder por los siglos de los siglos. Amén (1P 4:10-11). Que todos nos consideren servidores de Cristo, encargados de administrar los misterios de Dios. Ahora bien, a los que reciben un encargo se les exige que demuestren ser dignos de confianza (1Co 4:1-2). Como mayordomo de todo lo que Dios te ha dado, es tu responsabilidad y gozo considerar cómo Jesús, tu Amo, quiere que ulices esos recursos. Dios te ha confiado todo lo que enes: tu intelecto, tus habilidades, tus aptudes y el dinero que esas cosas producen. Estas cosas no deben usarse de manera egoísta, sino de una manera que dé gloria a Cristo. Quizá se te ha dado la oportunidad de administrar grandes candades de dinero, mientras que otros enen el privilegio de administrar menos. El asunto no es qué tanto enes, sino qué haces con lo que enes. El escritor financiero crisano Ron Blue dice: “Toda decisión respecto a gastos es una decisión espiritual”. Él ene razón, pues toda decisión refleja lo que piensas acerca del Señor Jesús. En cierta ocasión trabajé con una pareja que había acumulado muchas deudas. Mientras les enseñaba esta verdad, el hombre me detuvo y me preguntó: “¿Estás diciendo que a Dios le importa si compro o no una lata de gaseosa durante mi descanso?”. “Por supuesto”, le dije, “porque cuando empieces a pensar en el Señor cuando estés delante de la máquina expendedora, también pensarás en Él cuando estés en la concesionaria de autos, cuando planees unas vacaciones y cuando estés listo para comprar el próximo aparato electrónico maravilloso que supuestamente hará que tu vida sea mucho más fácil”.
Verdad #2: Debes guardar tu corazón de la avaricia
El Señor nos ha dado mucho. De hecho, nos tomaría demasiado empo hacer una lista de todos los regalos que Dios nos ha dado en Cristo según lo que vemos en la Escritura. Pero aquí enes cinco de esos regalos: »Nos ha dado toda bendición espiritual en los lugares celesales (Ef 1:3). »Nos ha dado el perdón de nuestros pecados (Ef 1:7). »Tenemos »T enemos una h herencia erencia eterna reservada en el cielo para nosotros (Ef 1:11). 1:11 ). »Tenemos la presencia de Dios, el Espíritu Santo, morando en nosotros en cada momento de nuestras vidas (Ef 1:14). »Ya que Dios no nos negó ni a Su propio Hijo, Él nos dará libremente todas las cosas (Ro 8:32). Realmente se nos ha dado mucho —de hecho, todo lo que necesitamos. Pero cuando la avaricia penetra en nuestros corazones, empieza a decirnos cosas como: »No enes nada… »Serías feliz si tuvieras ___________… »Mereces más… a ___________… »Tienes derecho Esto lleva a que ciertas parejas compromedas o recién casadas traten de adquirir en dos años lo que a sus padres les tomó treinta años acumular. He visto a matrimonios jóvenes comprar autos y casas nuevas que no estaban dentro de su presupuesto. Acumulan deudas en toda clase de compras, desde vacaciones hasta muebles y gastos inesperados. Después de varios años enen que enfrentarse a decisiones muy complicadas que hacen que sea muy fácil pelear entre ellos y muy dicil adorar a Jesús. Pero si guardas tu corazón de la avaricia ahora mismo, no tendrás que vivir con las consecuencias Lucas 12:13-21 aes una un poderoso pasaje bíblico acerca de delasladecisiones avaricia. avariciosas. Jesús estaba enseñando gran multud, adviréndoles sobre los fariseos. Él explicó que podría haber sufrimiento para aquellos que sigan a Cristo, pero que el sufrimiento valdría la pena. En medio de todo esto, un hombre se levanta y le pide a Jesús que sea mediador en una disputa familiar sobre una herencia. Aparentemente este hombre creía que tenía derecho a una herencia más abundante de la que había recibido (v 13). La pregunta de este hombre no tenía nada que ver con lo que Jesús estaba hablando. Aparentement Aparentemente, e, al hombre no le interesaba la enseñanza de Jesús; él simplemente quería que Jesús fuera a defenderlo. La respuesta de Jesús es una suave reprensión. Él no dice nada respecto a la disputa de este hombre con su familia, pero expresa preocupación por su actud. En el versículo 15 Él da una advertencia a toda la multud, diciéndoles que tengan
cuidado y se guarden contra toda forma de avaricia. Jesús le da un giro irónico a la pregunta de este hombre para enseñarles a todos acerca de los peligros de la avaricia. Jesús connúa con una historia sencilla para enseñar acerca de la avaricia (vv 1621). Un hombre rico tenía campos muy frucferos. En lugar de ser un mayordomo bueno y generoso de las bendiciones de Dios, él decidió ser avaricioso. Él creía que se merecía ciertas cosas. Así que su plan (vv 17-19) estaba lleno de referencias a sí mismo (cuenta el número de veces que dice “mi” y “mis” en esos tres versículos). Podemos sacar un par de aplicaciones práccas de este texto.
1. Haz todo lo que puedas para evitar la seducción de llaa avaricia Mira tu presupuesto actual, el primer borrador de tu presupuesto para el primer año de matrimonio y tus deudas. Luego pregúntate si la avaricia está o ha estado presente. ¿Estás desnando demasiado a tu vivienda porque quieres cierta clase de casa ahora mismo? ¿Estás desnando demasiado a tu vehículo porque te gusta el aroma de un auto nuevo? ¿Qué hay del entretenimiento? entretenimiento? No estoy diciendo que vivas en una pocilga, que conduzcas una chatarra y que nunca compres nada más que sopa instantánea (¡eso crearía otros problemas de mayordomía!). Te estoy pidiendo que evalúes tus documentos financieros desde la perspecva de la avaricia. Examina tu corazón profundamente, porque la avaricia es muy seductora. Este es un ejercicio que deberías reper cada año. A medida que vaya cambiando tu situación financiera, la avaricia buscará cualquier oportunidad para tomar ventaja.
2. Recuerda que las riquezas no son todo en la vida Nuestra “vida” no se basa en nuestras posesiones. La idendad de una persona debe estar en Cristo, no en cómo luce, en cómo se viste, en la casa que ene ene ni en el tamaño de su cuenta bancaria. Puede que impresiones al mundo con cosas bonitas, pero Jesús mira el corazón. A Él no le preocupa tanto la calidad de nuestra ropa como le preocupa la calidad de nuestro carácter. Puedo idenficarme con cualquiera que haya cedido a la avaricia. Creo que con un ejemplo personal es suficiente, aunque podría dar muchos más. Hace varios años, algunos de mis amigos me movaron para inscribirme en un triatlón. Antes tenía una bicicleta de diez velocidades, pero eso fue antes de la úlma Era de Hielo —lo que tenía en ese entonces era una bicicleta barata que había comprado en Walmart. En comprendí cuanto empecé a entrenar con todas amigos tenían bicicletas profesionales la diferencia. Yo iba con mis que fuerzas y ellos apenas
pedaleaban. Necesitaba Necesitaba una una bicicleta profesional. Entre más usaba mi bicicleta, más podía escuchar a la avaricia decirme: “Serías feliz si tuvieras esa bicicleta de fibra de carbono de $3000 dólares”. Sin duda, mi entrenamiento hubiera sido mucho más fácil con una bicicleta profesional, ¿pero me hubiera hecho más feliz? Jesús tenía que estar en el centro de mi vida en un momento como este. Jesús es el único que puede darme gozo y sasfacción. Necesitaba pensar correctamente acerca de esa bicicleta, no solo desde la perspecva de un mayordomo, mayordomo, sino también pensando en lo que me daría verdadera felicidad. Una bicicleta facilitaría mi entrenamiento y me movaría más a parcipar de este po de carreras extensas, pero no podía comprar la bicicleta hasta que hubiera pensado adecuadamente sobre la mayordomía y la avaricia. Las deudas suelen estar asociadas a la avaricia. Es una actud del corazón que se niega a esperar o a vivir sin algo, así que las deudas suelen ser parte de la ecuación. El dinero y las posesiones no pueden comprar la felicidad. Por eso debes ser diligente en evitar la avaricia. Las siguientes preguntas pueden ayudarte a evaluar tu suscepbilidad a la avaricia: »¿Adquieres cosas que no puedes costear? »¿Crees que tener __________ (es decir d ecir,, cierto arculo) te hará feliz? ¿Qué dice eso acerca de tu manera de ver tus riquezas en Cristo? »¿Usas tus bonos para vacaciones y lujos cuando enes deudas que permanecen sin pagarse? »¿Cómo disngues entre ser avaricioso y no serlo? Hasta ahora hemos cubierto dos verdades acerca de las finanzas: la mayordomía y la avaricia. Ahora considera tu presupuesto, tus deudas y tus bienes. ¿Qué observaciones puedes hacer?
Verdad #3: El contentamiento es crucial porque comunica que valoras la presencia de Dios Manténganse libres del amor al dinero, y conténtense con lo que enen, porque Dios ha dicho: “Nunca te dejaré; jamás te abandonaré”. Así que podemos decir con toda confianza: “El Señor es quien me ayuda; no temeré. ¿Qué me puede hacer un simple mortal?” (Heb 13:5-6). El escritor de Hebreos hace una conexión entre la presencia de Dios y nuestra habilidad con los retos.este En esencia, la presencia de Dios es suficiente. El hecho de para que lidiar Hebreos incluya pasaje es todavía más significavo porque
Hebreos fue escrito a personas que habían perdido sus hogares (10:32) y sufrido de muchas otras maneras, incluyendo financieramente. Sin embargo, el pasaje dice que la razón principal para tener contentamiento es la presencia connua de Dios. D ios. Cuando una persona reconoce y aprecia la presencia de Dios, enende que todo lo que necesita viene de Cristo (Ro 8:32). Una vez que tengamos contentamiento y seamos libres del amor al dinero, ya no tenemos que vivir para él. El libro de Filipenses también incluye un pasaje muy importante acerca del contentamiento: “Todo lo puedo en Cristo que me fortalece” (Fil 4:13). Vemos en el pasaje que el contentamiento es un estado de gozo dado por Cristo en medio de circunstancias ordenadas por Dios que no pueden ser cambiadas en ese momento. momento. Es probable que Pablo ya llevara cuatro años en prisión cuando le escribió a los filipenses. Aunque este encarcelamiento no era como las historias de terror que a veces escuchamos, sí eran condiciones restringidas y desagradables. A pesar de esto, Pablo no se la pasa quejándose. Más bien, él se regocija de que, por la gracia de Dios, ha aprendido a estar contento con lo que ene, sea mucho o sea poco. Más adelante escribió a Timoteo, una de las personas que amó y discipuló: “Así que, si tenemos ropa y comida, contentémonos con eso” (1Ti 6:8). Sin embargo, el contentamiento no era posible en sus propias fuerzas. Como vemos en este pasaje, Pablo confiesa que la fuente de su contentam contentamiento iento es Cristo. El asunto del contentamiento basado en la presencia de Dios ene enormes implicaciones para la manera en que las personas gastan su dinero. Muchas personas se preguntan: “¿Me alcanza?”. Pero la pregunta más profunda y bíblica es: “¿Le agrada esto al Señor?”. Incluso si tuviera suficiente dinero como para ir a Starbucks todos los días, ¿sería un buen mayordomo si usara el dinero de Dios de esa manera? La pregunta no es retórica. Creo que la Escritura dice claramente que podemos y deberíamos usar una parte de lo Dios nos Algunos ha dado podrían para celebrar Su bondad y generosidad para con con nosotros (Dtque 14:22-27). celebrar las bendiciones del Señor visitas regulares a Starbucks, mientras que otros celebran las bondades de Dios de otra manera. Al mismo empo, esto podría ser una indulgencia pecaminosa para algunos. Podríamos hacer la misma pregunta respecto a nuestras decisiones al salir a cenar o al escoger ciertos pos de entretenimiento. De hecho, la pregunta del contentamiento ene que ver práccamente con todas las decisiones financieras que tomes. Para crear un plan financiero que tome en cuenta asuntos importantes del corazón, como la mayordomía, la avaricia y el contentamiento, Cristo debe estar en el centro de tu vida.
Verdad #4: Debes ejercitar la sabiduría para llegar a ser un planificador bíblico ¡Anda, perezoso, jate en la hormiga! ¡Fíjate en lo que hace, y adquiere sabiduría! No ene quien la mande, ni quien la vigile ni gobierne; con todo, en el verano almacena provisiones y durante la cosecha recoge alimentos (Pro 6:68). En este pasaje vemos a un padre instruyendo a su hijo, preparándolo para la vida. Una de las lecciones de vida que le dio fue la importancia de ser un planificador sabio. Al leer este pasaje, hay una pregunta que parece saltar de la página: Si la hormiga hubiera usado todos sus recursos en el verano, entonces cuando llegara el invierno, ¿podría la hormiga decir que el Señor no proveyó para ella? Algunas parejas casadas han hecho justamente eso. El Señor les provee de ciertos ingresos y los ulizan todos para obtener las cosas que desean. Luego, cuando surge una emergencia, claman al Señor porque quieren más. El Señor es tan bueno y lleno de gracia que a veces provee inmediatamente para la necesidad. Pero, en otras ocasiones, Él permite una medida de sufrimiento para ayudar a Sus hijos a aprender de su necedad. Por supuesto, los planes para el futuro solo se darán “si el Señor quiere” (Stg 4:15). La planificación siempre revela el valor que le damos a nuestra relación personal con Cristo. Cuando Jesús está en el centro, se hacen planes sabios y hay una disposición a decir “no” en el presente para recibir algo en el futuro, pero al planificar siempre debemos recordar que el plan solo se dará “si el Señor quiere” quiere”.. El impacto de la planificación bíblica en el presupuesto familiar es profundo. Imagina una pareja que no se planificara para los cambios de aceite, las llantas nuevas, las reparaciones en la casa, de vida o los gastos médicos. Cosas como estas deben tener un lugar enlos el seguros presupuesto familiar. ¿Qué hay de la ropa? Sería maravilloso, supongo, si nuestra ropa durara cuarenta años como aquella que Dios preservó durante todos esos años en el desierto. Pero la mayoría de las veces, las cosas deben de d e reponerse mucho antes. Lo mismo puede decirse de las vacaciones. Quizá una familia solo pueda planear unas vacaciones costosas cada varios años, y hacer viajes mucho menos costosos los demás años. Aquí es precisamente donde se necesita el contentamie contentamiento. nto. Tus amigos o familiares quizá puedan hacer cosas que tu simplemente no puedes o no deberías hacer.. Sin embargo, Cristo puede fortalecerte y animarte en momentos como esos. hacer Una vez que esas cosas estén incluidas en tu presupuesto, podrían tener un impacto sobre los recursos que estén disponibles para hacer compras mayores, como la de un auto o una casa. Aunque quizá no sea posible inmediatamente, te
exhorto a que planees comprar tus vehículos con efecvo. Es muy posible que esto requiera que tengas contentamiento contentamiento con un modelo más viejo. Piensa cuidadosamente sobre las prioridades. Hay gastos mensuales regulares, gastos planeados a corto plazo (como reparaciones, seguros, etc.) y necesidades a largo plazo como los estudios universitarios de los hijos y la jubilación. Es probable que las parejas jóvenes que estén empezando no puedan lidiar con todos estos asuntos a la vez, pero el planificador sabio y piadoso tendrá un ojo en el presente y un ojo en las situaciones que pudieran venir en el futuro.
Verdad #5: Sé generoso y sacrifici sacrificial al al dar Recuerda, todo le pertenece al Señor. Teológicamente, “tu dinero” no existe. Más bien, estás administrando los recursos de Dios para Su honor y Su gloria. Parte de esta mayordomía involucra dar, especialmente a tu iglesia local. El dar regular y sacrificialmente es el medio que Dios usa para proveer para las necesidades del ministerio. También es una oportunidad para expresar tangiblemente tu gratud por todo lo que el Señor ha hecho por . Uno de los pasajes más importantes del Nuevo Testamento respecto al dar es 2 Corinos 8 − 9. Por favor tómate unos minutos para leer el texto. Hace dos afirmaciones importantes respecto a la generosidad. SER GENEROSO ES DAR SACRIFICIALMENTE
Quizá el énfasis más claro está en la generosidad como sacrificio. En Lucas 21, Jesús habló acerca de esto cuando se levantó en el templo y contrastó a los adinerados fariseos, cuyas grandes contribuciones tenían poco impacto en su vida espiritual, con la viuda pobre, cuya contribución fue insignificante en el presupuesto de la tesorería pero fue muy significava a los ojos de Dios. Su generosidad sacrificial demostró su amor por Dios y su fe y confianza en Él. En Corinto se estaba haciendo una gran colecta para creyentes en Judea que tenían dificultades. Corinto era una ciudad grande y próspera, y parece ser que Pablo esperaba, o quizá hasta suponía, que los corinos darían grandes candades porque podían hacerlo. Sin embargo, Pablo menciona a otro grupo, los macedonios, quienes eran más rurales y mucho más pobres, así que tenían sus propias necesidades materiales. Sin embargo, su deseo de parcipar en esta colecta demostró su amor por Dios y por sus hermanos en Cristo. Ellos fueron un ejemplo a seguir para los corinos. Los macedonios reconocieron el valor de obedecer al Señor por medio de sus ofrendas generosas. Ellos sabían que esto requeriría un sacrificio de su parte, pero que aliviaría algo de la carga de sus hermanos crisanos.
LA GENEROSIDAD ES UN PRIVILEGIO
En 2 Corinos 8 hay varias frases sobre los macedonios que indican que ellos veían el dar como un privilegio, incluyendo “su desbordante alegría” (v 2), “el privilegio de tomar parte en esta ayuda” (v 4), “dieron espontáneamente tanto como podían, y aún más de lo que podían” (v 3), y “se entregaron a sí mismos, primeramente Señor” (v 5). querían parcipar para apoyar a los santos (vv 3-5). Su deseo eraalayudar. Ellos Para lograrlo, hicieron sacrificios personales de manera voluntaria y gozosa, y hasta rogaron ser incluidos porque veían la generosidad como parte de su mayordomía delante de Dios. El pasaje dice que ellos “se entregaron a sí mismos, primeramente al Señor”. Esto implica que reconocían de dónde venían sus fondos. Ellos reconocían quién les había provisto. La pregunta es si vemos o no el dar como un privilegio. ¿Es algo por lo que nos regocijamos? Cuando llegamos al final del año, ¿podemos ver nuestros registros de generosidad y regocijarnos de que Dios nos dio la oportunidad de hacer algo producvo con nuestro dinero? Cuando le damos a otros, ¿somos agradecidos de que Dios nos ha h a permido ser generosos? Hemos visto varias verdades acerca de nuestros corazones y nuestras finanzas, demostrando una vez más que Jesús debe ser el centro de nuestras vidas y que el evangelio debe influenciar cada área de la vida. 1.El evangelio de Jesús dice que yo y todo lo que tengo le pertenece a Dios; por tanto, debo ser un buen mayordomo. mayordomo. 2.El evangelio de Jesús promete que todas las cosas ya me pertenecen en Cristo, así que no necesito n ecesito ser avaricioso. 3.El evangelio de Jesús me asegura que Su presencia (Heb 13:5-6) puede ayudarme a tener contentamie contentamiento. nto. 4.El evangelio de Jesús demuestra la gloriosa sabiduría de Dios, una sabiduría que debo imitar en mi planificación. 5.El evangelio de Jesús me recuerda que es un privilegio dar al Señor. Señor. Saber todo esto nos ayuda cuando, en algún momento, tengamos que hacer un presupuesto. Pero los números deben ser números informados bíblicamente. ¿Qué significa esto? Muchos de los consejos financieros práccos sugieren ciertos porcentajes de tu sueldo para varios gastos, pero la Biblia no nos da una lista de porcentajes. Tenemos flexibilidad respecto a cómo elegimos organizar nuestras finanzas. Lo que le importa a Dios es la manera en que las creencias, los deseos y los compromisos de nuestro corazón dirigen nuestro uso del dinero. ¿Está Jesús en el centro de todas estas cosas?
CREANDO UN PRESUPUESTO
Para crear un presupuesto para el primer año de tu matrimonio, comienza con tus ingresos. Podría ser que tengas un empleo estable que connuará cuando te cases, o quizá acabas de entrar al mundo laboral. De cualquier modo, piensa acerca de tu situación para determinar lo que crees sería un esmado prudente de tus ingresos. (Siempre es necesitarás más fácil aumentarle un presupuesto que restarle). También decidir si aharás tu presupuesto basado en un sueldo o en dos. Aunque para muchas parejas los niños estén en el futuro, es importante no crear un presupuesto que limite de manera innecesaria tus opciones para el futuro. Por ejemplo, si una futura esposa espera ser ama de casa con el empo, es importante no usar su sueldo para los gastos mensuales normales. En lugar de eso, podrían usar su sueldo para pagar algún proyecto en parcular o para aumentar sus ahorros. Una vez que hayas determinado tus ingresos, deberías dar prioridad a tus gastos basándote en los principios que vimos anteriormente. Tus ofrendas deberían ser una prioridad, junto con la comida y el transporte. El seguro también debería ser una prioridad, así como algunos gastos para emergencias y reparaciones. Una vez que hayas cubierto lo básico, eres libre para determinar el resto basado en tus deseos y tus ingresos disponibles. Algunas parejas valorarán más dónde viven, pero eso podría implicar gastar mucho menos en vacaciones y vehículos. Otros disfrutarán de salir a comer regularmente, pero sacrificarán el lugar donde viven para poder hacerlo. Al final, sin embargo, todos tus ingresos deben estar reflejados en el presupuesto, ya sea en una categoría de gastos o en una de ahorros. Cuando hayas completado tu presupuesto, regresa a este capítulo y examina si tu presupuesto refleja los principios bíblicos de la administración financiera.
UN SISTEMA ADMINISTRATIVO ADMINISTRATIVO
Además del presupuesto, necesitarán un sistema administravo. De nuevo, no existe un “así dice el Señor” para la manera en que una pareja decide administrar sus finanzas. La bendición de un buen sistema es que les ayuda a administrar sus finanzas de una manera que refleje su amor por Cristo. Hay varias claves para lograr que un sistema funcione. 1.Ulicen un sistema que enendan. Algunas personas crean sistemas muy complicados que se ven impresionantes pero que son vulnerables a los errores del usuario. Querrán un sistema sencillo que funcione para ustedes. 2.Ulicen un sistema que les permita funcionar como pareja sin que haya conflictos. Cuando mi esposa y yo teníamos conflictos acerca del dinero, casi
siempre era por los recibos. Teníamos un presupuesto, así que no discuamos acerca de cómo gastábamos, solo que necesitábamos guardar los recibos para registrar los gastos. Nos dimos cuenta de que necesitábamos un sistema que nos permiera “perder algunos recibos” sin que hubiera h ubiera un descontrol en los gastos. 3.Elige un sistema que vayas vayas a ulizar u lizar.. ¡Un sistema solo sirve si realmente lo usas! Nuestro sistema (el cual no es el único ni el mejor) podría darte algunas ideas. Hacemos todos nuestros registros en hojas de cálculo (po Excel). En una hoja está el presupuesto, es decir, nuestros ingresos y gastos. En la segunda hoja registramos la manera en que implementamos nuestro presupuesto. Esta segunda hoja ene los gastos divididos en cinco categorías. »Ahorros a corto plazo colocados en una cuenta de mercado monetario. Estos son ahorros para cosas como reparaciones del auto o de la casa. Estos gastos no son regulares. Por ejemplo, no puedo predecir cuándo tendré que reparar la lavadora o el automóvil, pero voy ahorrando para cuando lleguen esos gastos. »Ahorros a corto plazo colocados en nuestra cuenta corriente. Esto cubre cosas como la recolección de basura o el seguro para el auto. Estas facturas son muy regulares (trimestrales, semestrales o anuales). Aparto dinero para ellas en la cuenta corriente para asegurarme de tener el dinero cuando lleguen. Esto evita que el saldo de mi cuenta llegue a un nivel peligroso. »Facturas mensuales. Tenemos diez facturas al mes, todos los meses. El dinero para ellas está en la cuenta corriente. Esto incluye gastos como nuestra hipoteca. »Gastos pagadoscomo con efecvo. Cada mes para ulizamos un sistema de sobres para cosas gasolina, dinero la familia y alimentos. Digamos que sacamos $400 dólares cada mes para alimentar a nuestra familia de cinco. Cuando registramos nuestros gastos asumimos que se gastaron los $400 dólares, aunque quede un poco de dinero en el sobre. Esto significa que para los gastos que pagamos con efecvo no hace falta guardar los recibos. »Gastos varios. Esta es la parte más complicada de nuestro sistema. Ulizamos dos registros de cheques con nuestra cuenta corriente. Cada mes se le asigna cierta candad a la segunda chequera para manejar cualquier gasto que pertenezca a esta categoría. De nuevo, no se necesitan recibos, solo actualizar el registro cuando se haga algún gasto.
Este sistema funciona maravillosamente para nosotros. Una simple hoja de cálculo y un proceso han hecho de la administración una tarea muy sencilla que usualmente nos toma unas dos horas al mes. El sistema es una versión modificada del que se encuentra en Master Your Money [Controla tu dinero], dinero], de Ron Blue, pero pueden usar cualquier sistema que funcione. Sin embargo, es importante hablar con tu mentor acerca de los asuntos del corazón involucrados en las finanzas y sobre el papel que jugarán en tus circunstancias. Si haces esto, estarás en una posición para disfrutar de lo que Dios te ha dado como mayordomo de Su gracia. También verás que pueden tener una maravillosa unidad como pareja en el área de las finanzas. Si es cierto lo que dicen de que el 90% de los conflictos matrimoniales ocurren por el dinero, el sexo y los hijos, ¡entonces este capítulo te ayudará a reducir una tercera parte de tus conflictos! Tener un plan para tus finanzas no solo honra al Señor, sino que también será una gran bendición para y para tu familia.
TAREA: PARA DIALOGAR
Respondan las siguientes preguntas individualmente y luego compartan lo que cada uno haya escrito. Después de haber conversado, hablen con su mentor acerca de sus respuestas y conversación. conversación. 1.¿Qué prioridades enes respecto a las finanzas (ahorrar vs. gastar, dar vs. no dar, casa vs. auto, deuda para obtener algo que deseas vs. esperar hasta tener el dinero, etc.)? 2.Antes de leer este capítulo, ¿cuáles principios bíblicos conocías acerca del dinero? ¿Qué verdades has aprendido al leer este capítulo? 3.Explica en tus palabras por qué “toda decisión respecto a gastos es una decisión 4.¿En qué área deespiritual”. la administración financiera crees que enes más debilidad? 5.¿Cuáles fueron las dos ideas que más te impactaron de este capítulo? ¿Qué fue lo que te impactó acerca de ellas? Prepárate para discur esto con tu pareja y con tu mentor. 6.Revisa este capítulo y elige el pasaje bíblico que haya sido más significavo para . Escríbelo en una tarjeta y revísalo cada día hasta que te reúnas con tu mentor mentor.. 7.¿Qué verdades acerca de Cristo te ayudarán a honrarle con el uso de tu dinero? 8.¿Por qué crees que es importante depender de la gracia que da Jesús para poder manejar tu dinero bíblicamente? 9.Si crees que tu mayordomía financiera no ha sido del todo agradable a Dios, haz una lista de las maneras en que necesitas arrepenrte —¡y hazlo!
10. Pasa al menos cinco minutos al día orando por y por tu futuro cónyuge, para que Jesús realmente sea el centro de su matrimonio y para que sus finanzas honren a Cristo. TAREA AVANZADA
Esta tarea adicional podría ser beneficiosa para ustedes como pareja. »Lee Ni pobreza, ni riquezas: Una teología bíblica de las posesiones materiales de Craig Blomberg (Barcelona, España: Editorial CLIE, 2013). Este libro traza una teología bíblica del dinero a travé travéss del Anguo y el Nuevo Testamento. Muestra los peligros espirituales de tener mucho y de tener poco.
VIVIENDO EN COMUNIDAD CON JESÚS EN EL CENTRO DE SUS VIDAS Hasta donde sé, los recursos prematrimoniales rara vez hablan de la importancia de la iglesia local, si es que lo hacen. h acen. Pero mientras mientras más estudio la Escritura y más veo a parejas jóvenes estableciendo patrones para sus matrimonios, mayor es mi convicción de que un capítulo como este debe estar incluido en un libro como este. Es importante hablar sobre la vida en comunidad porque Dios nos diseñó para que vivamos en comunidad. La comunidad que Dios desea para Su pueblo ene varios componentes. Su comunidad o comunidades deben formar parte de esta etapa de preparación para el matrimonio, y la comunidad a la que pertenezcan durante su matrimonio jugará un rol importante en su felicidad y constante crecimien crecimiento. to. Mi esposa y yo aprendimos lo importante que es la comunidad al principio de nuestro matrimonio. En ese empo vivíamos a unos minutos de nuestros padres. Ellos no eran entromedos ni interferían en nuestra relación. Usualmente éramos nosotros quienes los contactábamos. Como resultado, ni mi esposa ni yo nos senmos amenazados o presionados en nuestra relación con nuestros padres. Para nosotros era normal pasar empo con ellos dos veces al mes y a veces con más frecuencia. Aprendí a esquiar en la nieve porque mi papá y yo nos inscribimos en el club de esquí del trabajo de mi papá. Durante ocho semanas fuimos a la estación de esquí local para tomar clases y praccar. No solo aprendimos a esquiar, sino que nuestra relación como adultos se estrechó. Stephanie y yo no dependíamos de nuestros padres, pero estábamos solo a diez minutos de su amor, cariño, preocupación y ayuda. Nos senamos muy seguros. Al mismo empo, mi esposa y yo estábamos muy involucrados en nuestra iglesia local. Habíamos estado allí por varios años antes de nuestro matrimonio, y nuestras conexiones permanecieron después de la boda. Servíamos en el grupo de jóvenes con líderes que nos mentoreaban y nos daban oportunidades de servir. En esos primeros días, mi esposa y yo también teníamos empleos en los que logramos ser exitosos. Ambos disfrutábamos de la bendición del reconocimiento y del fruto de nuestras labores. Así que teníamos una comunidad laboral que era parcialmente responsable de que cincuenta horas de cada semana fueran bastante agradables. En resumen, Stephanie y yo teníamos una gran comunidad cuando nos casamos. De alguna forma u otra eran parte de nuestro día a día. Pero no nos dimos cuenta de lo que teníamos hasta Señor nos a mudarnos deque nuestra ciudad de origen a otro lugar del paísque paraelestudiar en llevó un seminario. El día nos mudamos,
Stephanie tenía siete meses de embarazo (nuestro primer hijo). Yo me registré para recibir una carga completa de clases y tenía un empleo de treinta y dos horas a la semana para pagar las cuentas. Stephanie no trabajaba fuera del hogar. En una semana perdimos la comunidad familiar que habíamos tenido durante todas nuestras vidas, las comunidades laborales donde habíamos tenido éxito, la comunidad de la iglesia que había sido tan importante para nosotros, y la comodidad de nuestra ciudad de origen, la cual siempre se había “sendo” como nuestro hogar. A los tres meses nos estábamos ahogando en autoconmiseración. Teníamos una nueva iglesia, éramos padres de un recién nacido, estábamos recibiendo entrenamiento en el seminario, y contábamos con personas que se preocupaban por nosotros. Pero nuestro enfoque estaba en todo lo que habíamos perdido. Era fácil quejarnos de la familia que añorábamos, de la hora en que cerraban las endas, de lo lejos que estábamos de ciertos restaurantes y de la calidad de la iglesia. Sin darnos cuenta, cu enta, íbamos camino a la autodestrucción. Por la gracia de Dios y la obra del Espíritu en nuestras vidas, aprendimos a arrepenrnos de nuestra amargura. Pero al mirar atrás, me doy cuenta de que fallé como líder al no asegurarme de que hubiera una comunidad crisana para Stephanie y para mí. Tristemente, el Señor nos tuvo que enseñar a través de la experiencia lo que muchas veces habíamos leído en Su Palabra: estamos diseñados para la comunidad. Desearíamos haber escuchado Su Palabra y evitado las consecuencias de nuestras decisiones. Puede que elijan vivir cerca de tu familia o que estén separados de ellos por una gran distancia. Podrían tener una comunidad maravillosa en el trabajo o podría ser dicil trabajar en equipo. Las comunidades familiares y laborales son valiosas, pero no son esenciales para la salud espiritual. Solo hay una clase de comunidad sin la que no puedes vivir: el cuerpo de Cristo. VIVIENDO EN COMUNIDAD EN EL CUERPO DE CRISTO
El cuerpo de Cristo es la iglesia universal; es decir decir,, todos los creyentes en Cristo (1Co 12:12-27). Sin embargo, casi todas las cartas del Nuevo Nu evo Testamento Testamento fueron escritas a iglesias individuales o a un grupo de iglesias localizadas en la misma ciudad, incluyendo la carta de 1 Corinos. En otras palabras, fueron escritas a iglesias locales. Se esperaba que los creyentes en Cristo estuvieran involucrados en su cuerpo local o que iniciaran uno. No había otra opción. Como futuro esposo, esta es una oportunidad para que seas un buen líder espiritual. Encontrar una iglesia, si no enes una, puede ser todo un reto. Puede ser que tengas heridas profundas por las acciones pecaminosas de personas p ersonas de la iglesia a la que pertenecías —quizás esa persona fue uno de los líderes. Esto hace que te resistas a considerar unirte a otra iglesia. Realmente puedo entender esta
preocupación, pero creo que también es importante que enendas que estás iniciando una nueva vida con tu cónyuge. Necesitas vivir en comunidad, no solo por mismo como individuo, sino también por tu matrimonio. Así que, en oración, comprométete a buscar una iglesia. Jesús promeó edificar Su iglesia y Él desea que sea un lugar en el que tú y tu cónyuge puedan tanto dar como recibir. Aquí hay tres consejos para hacer que este proceso sea más fácil. Primero, asiste a una iglesia tres o cuatro semanas seguidas. Es dicil ver cómo funciona una iglesia sin haber estado allí varias veces. Es parcularmente importante que vayas varias semanas seguidas si una de tus visitas ocurre en un día especial, como el Día de las Madres. Los días fesvos no suelen ser una verdadera representación represent ación del ministerio semanal de una iglesia. Segundo, visita el ministerio que la iglesia haya diseñado para que las personas se conozcan. conozca n. El servicio de adoración dominical es el peor momento para conocer a los demás. Es el evento más concurrido de la iglesia, pues todos están frente a una plataforma donde ocurre toda la acción. Dedica empo a visitar un grupo pequeño o una clase de escuela dominical. En mi iglesia hemos observado que es más probable que las personas dejen de ir a la iglesia durante los dos primeros años si no están conectadas con nuestros grupos pequeños. Si no visitas los ministerios diseñados para conectar a las personas, no aprenderás cómo es que la iglesia vive en comunidad. Tercero, asiste a la clase de membresía de la iglesia. Estas suelen ser dirigidas por el pastor principal o por alguno de los líderes. Esta es una excelente oportunidad para conocer la iglesia, lo que creen y cómo pueden involucrarse en la vida de la iglesia. Obviamente, este proceso requiere un poco de empo, pero pocas personas enen que hacer esto dos o tres veces antes de encontrar una iglesia. Parte de tener a Jesús como el centro de sus vidas y de su matrimonio implica unirse en una iglesia local. Paraasisr aprovechar máximo sus beneficios para ey involucrarse para tu cónyuge, ponte como meta y serviralfielmente en una iglesia durante los primeros tres meses de su matrimonio. Consideremos los tres propósitos propósitos principales de la comunidad de d e la iglesia. LES ESTIMULA A AMAR Y SERVIR
Mantengamos firme la esperanza que profesamos, porque fiel es el que hizo la promesa. Preocupémonos P reocupémonos los unos po porr los otros, a fin d dee esmularnos al amor y a las buenas obras. No dejemos de congregarnos, como acostumbran hacerlo algunos, sino animémonos unos a otros, y con mayor razón ahora que vemos que aquel día se acerca (Heb 10:23-25).
El libro de Hebreos fue escrito para un grupo de crisanos que estaban sufriendo al vivir en un mundo lleno de retos. La sociedad estaba contra ellos en casi todos los sendos. Algunos habían sufrido persecución, y todos vivían en una cultura que pensaba de manera diferente a ellos. Eso se parece mucho a lo que vivimos hoy, ¿no? Vivimos en un mundo cuyos valores suelen ser contrarios a la verdad de la Palabra de Dios. ¿Quién nos movará a vivir de acuerdo a la verdad? No serán los medios, la industria del entretenimiento, el sistema educavo ni la mayoría de los ambientes de oficina. La movación para vivir vidas santas vendrá principalmente de la iglesia. He visto el dolor de muchos que están en matrimonios destrucvos. Duele incluso escribir acerca de ellos. En casi todos los casos, las parejas estaban aisladas en lugar de estar viviendo en comunidad con crisanos que los amaran, se preocuparan por ellos y los movaran a amar a otros. Esto no significa que no asiseran a la iglesia, pues muchos lo hacían. Pero además del servicio del domingo, ellos práccamente no tenían contacto significavo con crisanos durante el resto de la semana. Vivir en comunidad también nos anima a servir, a llevar a cabo las buenas obras de las que habla Hebreos. Es fácil pensar solo acerca de lo que yo yo quiero. Este enfoque en uno mismo alimenta el monstruo interno de nuestro yo. Mientras más lo alimentemos, peor será. Pero la iglesia es el lugar en el que somos movados a hacer buenas obras con gratud por todo lo que hemos recibido de parte de Dios, y con una visión de cómo Dios puede usarnos para avanzar Sus propósitos en la erra. La iglesia nos anima a mirar más allá de nosotros mismos para suplir las necesidades de otros (Gá 6:9-10). De nuevo, es fácil ver por qué Jesús debe estar en el centro de nuestras vidas como individuos y como parejas. Jesús promeó edificar Su iglesia, y dijo que las puertas del Si Hades ellavidas, (Mt 16:18). La será iglesia es importante para Jesús. Jesúsnoesprevalecerían el centro de contra nuestras la iglesia importante para nosotros. Una de tus primeras tareas, si no lo has hecho ya, es encontrar una iglesia donde seas animado connuamente a servir. LES EQUIPA PARA PARA MADURAR EN LA FE CRISTIANA
Él mismo constuyó a unos, apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; y a otros, pastores y maestros, a fin de capacitar al pueblo de Dios para la obra de servicio, para edificar el cuerpo de Cristo. De este modo, todos llegaremos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a una humanidad perfecta que se conforme a la plena estatura de Cristo.
Así ya no seremos niños, zarandeados p por or las olas y llevados de aquí para allá por todo viento de enseñanza y por la astucia y los arficios de quienes emplean armañas engañosas. Más bien, al vivir la verdad con amor, creceremos hasta ser en todo como Aquel que es la cabeza, es decir, Cristo. Por Su acción todo el cuerpo crece y se edifica en amor, sostenido y ajustado por todos los ligamentos, según la acvidad propia de cada miembro (Ef 4:11-16). La primera razón enfazaba enfazaba cómo la iglesia nos n os ayuda a hacer algo producvo con nuestras vidas. Cuando seamos tentados a solo enfocarnos en nosotros mismos, seremos animados a amar y servir a los demás. Pero eso implica saber cómo cómo amar amar y servir a otros. Por tanto, vemos que la iglesia ene otro rol clave. La segunda razón por la que la iglesia es vital para tu vida y matrimonio es que la iglesia es el lugar donde puede crecer tu fe crisana. En Efesios 4 vemos que Cristo da ciertos individuos a Su iglesia (apóstoles, profetas, profetas, evangelistas, pastores y maestros). Estos individuos enen una descripción laboral muy clara: capacitar al pueblo de Dios para la obra del ministerio. Esto no significa que ellos mismos no sirven. Simplemente significa que se espera que ellos equipen y entrenen a otras personas —es decir, a ustedes. Este equipamiento y entrenamiento incluye varias cosas. Incluye la enseñanza de la Palabra. Muchos crisanos abren sus Biblias pero les cuesta entenderla. La literatura poéca puede ser inmidante, el argumento de una epístola puede ser complicado, y algunos pasajes simplemente son diciles de comprender. Un pastor debe enseñar lo que dice la Biblia y cómo se aplica. Así que es importante buscar una iglesia donde las Escrituras se enseñen claramente. claramente. Pero esto no es todo. Los pastores también son llamados a ejercer liderazgo y autoridad de manera que las personas se conviertan en seguidores más fieles de Jesús. Aunque la analogía no es exacta, creo que un pastor es como un entrenador. El entrenador decide cuáles son las habilidades, fortalezas y clases que más se necesitan para que sus jugadores mejoren. A veces esto requiere sesiones agotadoras de ejercicio; otras veces se requiere estudio o descanso. Para poder mejorar, mejorar, los jugadores son responsables de seguir el liderazgo del entrenador. Los pastores son llamados a pensar, orar, enseñar y dirigir a las personas con tal de que den los pasos necesarios para su crecimiento y madurez. Por tanto, es importante encontrar una iglesia en la que seas guiado y movado a crecer. El crecimiento, la madurez y el servicio están estrechamente ligados en los versículos 14-16. Muchas personas se resisten al compromiso de servir regularmente en sus iglesias locales. Sin embargo, llega un punto en el que el servicio es necesario si queremos crecer. No solo necesitamos conocimiento, sino que tenemos que poner nuestro conocimiento en prácca al servir. Si estás buscando una iglesia, busca un
equipo de liderazgo que esté compromedo a guiarte. A veces el proceso parecerá doloroso, pero dará buen fruto. Los atletas quieren rendirse mucho antes de lo que sus entrenadores les permiten. El esfuerzo extra que los entrenadores demandan no es para casgarlos, sino para prepararlos para el juego. Equipar también incluye ser un buen ejemplo. Una vez más, la Biblia te anima a ser equipado en una iglesia local donde puedas ver a tus líderes (y a otros) vivir vidas piadosas en medio de las bendiciones y de los retos (1Ti 4:12; 1Ts 1:7 explica que ser un buen ejemplo no es un llamado exclusivo para el pastor). Tener modelos a seguir que sean posivos y alentadores te ayudará a responder con fe, valor y obediencia cuando lleguen las dificultades a tu propia vida. Esto no significa que los pastores deben lucir perfectos por fuera. Todos tenemos luchas; todos pasamos por pruebas y dificultades. Así que busca líderes que se aferren a Cristo para ser fortalecidos. Busca líderes que oren, que lean sus Biblias y que busquen gracia para el empo de necesidad (Heb 4:16); líderes que sepan que es posible que el dolor y la esperanza coexistan en una misma persona (Sal 42:5). Ser un buen ejemplo no se trata solo de hacer las cosas correctas; se trata de tener un corazón que dependa de Cristo. Efesios 4 deja claro que este equipamiento ene beneficios muy valiosos. Así como el régimen de un entrenador mejora la condición, las habilidades y el rendimiento de los jugadores, así el entrenamiento que se recibe en la iglesia produce seguidores más fieles de Jesús. Esta capacitación resulta en una madurez genuina. En lugar de ser suscepbles a las menras de tu cultura o de tu propia mente, estarás firme en la verdad. Verás las cosas como son y serás capaz de ancipar hacia dónde van. Star Wars Wars se estrenó cuando yo era niño. (¡Todavía recuerdo haber salido por mi barrio vesdo de Luke Skywalker!) El Jedi tenía reflejos rápidos porque podía ver las cosas antes de que sucedieran. En cierto sendo, eso es madurez. engaño de queNoocurran sus horribles consecuencias. La madurez es Detecta capaz deel ver con antes sabiduría. llega simplemente con la edad. Los creyentess maduran a medida que son equipados. creyente De nuevo, estos temas nos señalan la importancia de tener a Jesús como nuestro centro. La madurez de la que habla la Biblia no es simplemente la madurez de una persona mayor, sino la madurez que Jesús mismo mostró. Para que esto sea una realidad en , Jesús debe estar en el centro de tu vida. Hablando de manera prácca, esto significa que ustedes irán a la iglesia para ser guiados y enseñados, y para estar rodeados de buenos ejemplos. Asisr a una iglesia local no es una acvidad pasiva a la que uno va con mentalidad de consumidor. No debemos ver a la iglesia de la misma manera en que vemos el lugar al que vamos a comer después de la iglesia. Debemos buscar formas de ser equipados. Esto podría significar profundizar en las enseñanzas que ofrece la iglesia;
podría significar ser voluntario para oportunidades específicas de servicio; podría significar cambios en tus horarios. Tengo una década trabajando con parejas jóvenes. Algunos, en lugar de ir a la iglesia para ser equipados espiritualmente, preferían ir a la playa, visitar a familiares o incluso dormir una hora extra. Lamentablemente, la falta de equipamiento les ha llevado a una falta de madurez crisana. Pero he visto a otras parejas que desean ser equipadas, ser guiadas y madurar. No es de sorprender que estas parejas hayan avanzado en su caminar con Cristo, se hayan converdo en líderes de sus iglesias y estén disfrutando del fruto de la madurez crisana. Yo personalmente le digo a las parejas jóvenes que ser fieles a una iglesia implica asisr al menos cuarenta y ocho domingos de los cincuenta y dos que ene el año. Esto podría significar que los viajes a la playa y las visitas familiares terminan el sábado en la noche. Esto podría significar que las noches terminan a las 11:00 p. m. los sábados para que puedan estar descansados y listos los domingos por la mañana, en lugar de quedarse despiertos hasta las 2 a. m. y llegar a la iglesia como zombis. Dios diseñó a la iglesia para ser el lugar donde serás esmulado al amor y a las buenas obras. Él también la diseñó para p ara ser un lugar donde serás equipado para que puedas experimentar el gozo de la madurez. LES PROVEE A OTROS QUE CUIDAN DE USTEDES
Hermanos, si alguien es sorprendido en pecado, ustedes que son espirituales deben restaurarlo con una actud humilde. Pero cuídese cada uno, porque también puede ser tentado. Ayúdense unos a otros a llevar sus cargas, y así cumplirán la ley de Cristo. Si alguien cree ser algo, cuando en realidad no es nada, se engaña a sí mismo. Cada cual examine su propia conducta; y, si ene algo de qué presumir, que no se compare con nadie. Que cada uno cargue con su propia responsabilidad (Gá 6:1-5). Alabado sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, Padre misericordioso y Dios de toda consolación, quien nos consuela en todas nuestras tribulaciones para que, con el mismo consuelo que de Dios hemos recibido, también nosotros podamos consolar a todos los que sufren (2Co 1:3-4). 1:3-4) . De hecho, aunque el cuerpo es uno solo, ene muchos miembros, y todos los miembros, no obstante ser muchos, forman un solo cuerpo. Así sucede con Cristo… El ojo no puede decirle a la mano: “No te necesito”. Ni puede la cabeza decirles a los pies: “No los necesito” (1Co 12:12, 21).
Gálatas 6 y 2 Corinos 1 nos recuerdan las dos luchas centrales que enfrentamos como seres humanos hechos a la imagen de Dios: el sufrimiento y el pecado. Cuando Dios dio instrucciones a la iglesia, Él dejó claro que debíamos ministrarnos unos a otros en medio de estos dos pos de luchas. Consideremos el sufrimiento por un momento. Mencioné que he trabajado con parejas jóvenes por algún empo. Una de las luchas que enfrentan comúnmente es la inferlidad. Por razones que solo Dios conoce, algunas parejas enen dificultades para concebir. ¿Te imaginas tener que enfrentarte a esta lucha sin que nadie sepa o se preocupe por ? ¿Puedes imaginarte que te pregunten mil veces cuándo vas a tener hijos sin que nadie llore congo después? Como iglesia hemos tenido que aprender cómo cuidar de personas que atraviesen esta situación. Las parejas inférles han tenido que aprender cómo regocijarse con las parejas que enen hijos. Aquellos con hijos han tenido que aprender a ser sensibles hacia aquellos que no pueden tener. Todos nosotros hemos madurado al pensar acerca de estas cosas. Esa es la iglesia en acción. No solo dispensamos conocimiento bíblico. Somos una comunidad de gente que se preocupa y procura amar a quienes nos rodean. Amamos al regocijarnos cuando hay algo que vale la pena celebrar, y amamos al llorar cuando hay razones para llorar. Las parejas que se resisten a conectar con los demás se privan del cuidado disponible para ellos en el cuerpo de Cristo, y nosotros somos privados de lo que ellos podrían darnos. No pretendo saber las maneras en que Dios permirá que sufras en el futuro. Pero sí sé que Dios usa Su Palabra, Su Espíritu y Su iglesia como medios de ayuda y consuelo. Por lo tanto, es crucial ser parte de la iglesia. Ahora consideremos consideremos el aspecto del pecado. El hecho de que una pareja lea este libro no significa que nunca tendrán una discusión pecaminosa. Algunas de lasdeverdades que han no serán aplicadas adecuadamente en medio esa situación. He sido vistoaprendidas a parejas responder de maneras diferentes. Algunas sacan este libro, releen el material y revisan sus tarjetas de versículos bíblicos. Otras permiten que momentos como estos se infecten y produzcan amargura que solo resulta en más discusiones. Pero casi todas las parejas encuentran ayuda si hay una persona o pareja piadosa con la que pueden hablar. Gálatas 6:1-5 nos recuerda que hay personas espirituales en la iglesia que deberían estar listas para ayudar en momentos como estos. Estas personas ministran con genleza, no con condenación, culpa o vergüenza. Te ayudan a llevar tus cargas. Cuando mi hija tenía cuatro años, la llevamos a un paseo de veinte kilómetros por las montañas. Era una caminata larga y dicil para todos nosotros (nuestros otros hijos tenían ocho y doce años), y solo había una manera de que mi
hija pudiera terminar el paseo: si yo la cargaba por dieciséis kilómetros. Llevé la carga adicional con el propósito de aligerarle la carga a sus piernitas. Eso es lo que hacen las personas espirituales con aquellos a quienes están intentando ayudar: toman una porción de sus cargas. No puedo imaginar lo que es ir por la vida sin la ayuda que provee la iglesia y sin las oportunidades que ofrece. Jesús está edificando Su iglesia, y la manera en que la ha construido es tanto para Su gloria como para nuestro bien. Antes de cerrar este capítulo, podría ser úl explicar cómo luce ser parte de una comunidad crisana que funcione de esta manera. En primer lugar, está la lealtad . Estos pasajes presuponen que cada miembro del cuerpo estará completamente compromedo con el cuerpo para cumplir su propósito. Vivimos en una época donde las personas cambian de iglesia casi tan rápido como cambian de ropa. Si el pastor dice algo que no les gusta, se van. Si un profesor de escuela dominical hace alguna observación acerca de su hijo, los padres se van. Si no se sienten bien, se van. Por supuesto que es importante encontrar una iglesia en la que uno pueda ser equipado, someterse voluntariamente al liderazgo y disfrutar de la comunión, pero no debemos movernos a otra sin pensarlo y examinarnos seriamente. Sin una medida de lealtad, compromiso e inversión, no habrá crecimiento personal ni tendrás oportunidades de ministrar a otros de manera significava. Para poder ministrar es necesario estar en una comunidad y establecer relaciones. Cuando nos movemos a una nueva comunidad, debemos empezar a conocer a las personas y a construir relaciones de confianza, honesdad y cuidado. Sin esas relaciones, no podremos lidiar con los verdader verdaderos os problemas del corazón. Si no tenemos cuidado, nuestra falta de lealtad nos llevará a un escepcismo e incluso a un cinismo respecto a la iglesia que nos destruirá. En segundo lugar, están la importancia importancia el valor . del El pasaje 12 enfaza de manera parcular que cada ymiembro cuerpodees1 Corinos importante. Físicamente, sabemos que esto es verdad. Hace poco comí algo que estaba contaminado, y aunque esas bacterias eran pequeñas, produjeron una reacción que dominó mi vida por las próximas dieciocho horas. ¡Lo que parece insignificante es en realidad muy importante! Pero por alguna razón no solemos recordar esto con respecto a la iglesia. Mi rol, cualquiera que sea, es significavo e importante. Sin mí, el cuerpo no puede funcionar ópmamente. Lo mismo es cierto acerca de . Dios te ha dado destrezas, talentos y habilidades que están diseñadas para ser usadas en Su cuerpo. Cuando no estás involucrado en una iglesia, no estás usando los dones que Dios te ha dado como Él quiere que los uses. Cuando no honramos al Señor con lo que Él nos ha confiado, no estamos viviendo con Jesús en el centro de nuestras vidas.
En tercer lugar, está la dependencia dependencia.. Cada parte del cuerpo depende de las demás. Esto significa que, cuando voy a la iglesia, listo para servir en las maneras en que Dios me ha dotado, también dependo de todos los demás en mi iglesia que están allí con el mismo propósito. Ellos necesitan que yo les sirva, y yo necesito que ellos me sirvan a mí. Permíteme ser más personal. Algunas personas en mi iglesia casi parecen producir su propia luz. Cuando entran a una habitación, el lugar parece más resplandeciente, más alentador y más cálido que antes. Yo, desafortunadamente, no soy así. Cuando entro a una habitación, domina la oscuridad, se acerca la penumbra y se empiezan a formar cristales de hielo en la ventana. Está bien, estoy exagerando… un poco. El punto es que necesito estar alrededor de personas cálidas y alentadoras, así como ellas necesitan mi enseñanza. Todos nos necesitamos y nos servimos unos a otros. Aquí hay otro ejemplo. El ministerio de niños no es un peldaño en el camino hacia mejores oportunidades. Aquellos que sirven a los niños de manera fiel y entusiasta sirven al Señor, a los niños y a sus padres. Como padre, me encanta cuando mis hijos se involucran con ministros de niños que son apasionados y talentosos. Ellos refuerzan las enseñanzas que doy en casa y son ejemplos para mis hijos. ¡Mi familia se perdería de mucho si ellos no estuvieran allí! Les animo a involucrarse en el servicio a la iglesia. Les invito a entrar por sus puertas buscando maneras de marcar la diferencia en las vidas de otros. Ya sea que seas un maestro, un dador de misericordia, un traductor o un músico, tus dones son necesarios para ayudar a la iglesia a funcionar adecuadamente. Espero que este capítulo haya despertado tu pasión por la iglesia local. Es el lugar para ser capacitado, para servir y para ser servido por otros. Si no estás dispuesto a parcipar con fidelidad, experimentarás una falta de madurez crisana y no tendrás oportunidades para ministrar. Por otro lado, involucrarte de manera fiel y apasionada una iglesia local no solo será una bendición para , sino para aquellos queen te rodean. TAREA: PARA DIALOGAR
Respondan las siguientes preguntas individualmente y luego compartan lo que cada uno haya escrito. Después de haber conversado, hablen con su mentor acerca de sus respuestas y conversación. conversación. Te animo a que pienses profundamente en estos asuntos. Responder de manera superficial te perjudicará a y a tu cónyuge más que a nadie. Responder con honesdad y profundidad puede crear momentos incómodos, pero eso está bien. Estas conversaciones conversaciones práccas les ayudarán a prepararse y aprender juntos. 1.Describe tu trasfo trasfondo ndo de iglesia.
a.¿Dónde asisas cuando eras niño(a)? b.¿Cuánto empo llevas yendo a tu iglesia local actual? c.¿Cómo sirves en la iglesia? d.¿Quéenrol la iglesia deba jugar suscrees vidas que después de que se casen? 2.¿Qué has aprendido acerca de la iglesia local en este capítulo? 3.¿Cuáles son tus más grandes temores o preocupaciones acerca de inverr en la iglesia local de la manera en que sugiere este capítulo? 4.¿Cuáles fueron las dos ideas que más te impactaron de este capítulo? ¿Qué te impactó acerca de ellas? Prepárate para discur esto con tu promedo(a) y con tu mentor. 5.Elige el pasaje bíblico de este capítulo que fue más significavo para . Escríbelo en una tarjeta revísalo cada díapasajes hasta de quela te reúnas uno conpor tu mentor. Deberásytener ahora siete Escritura; capítulo. 6.¿Qué verdades has aprendido acerca de Cristo que podrían aumentar tu aprecio por la iglesia local y tu involucra involucramiento miento en ella? 7.¿Por qué crees que es importante amar a Jesús y estar enfocado en el evangelio para desarrollar relaciones y lealtad en la familia de la iglesia? 8.Anota dos maneras en las que necesitas cambiar a la luz de este material. ¿De qué necesitas arrepenrte? ¿Cómo necesitas que Dios te ayude? 9.Pasa al menos cinco minutos cada día orando por y por tu promedo(a), para que Jesús esté en el centro de sus vidas y para que amen a la iglesia tanto como la ama Jesús. TAREA AVANZADA
Esta tarea adicional podría ser beneficiosa para ustedes como pareja. »Lee La membresía de la iglesia: Cómo sabe el mundo quién representa a Jesús Jesús de Jonathan Leeman (Medellín, Colombia: Poiema Publicaciones, 2018). Este libro explica las razones bíblicas para la membresía de la iglesia y por qué los creyentes deberían demostrar la lealtad y el compromiso que implica converrse en miembros oficiales de una iglesia local.
INTIMIDAD MATRIMONIAL MATRIMONIAL CON JESÚS EN EL CENTRO DE SUS VIDAS Puede parecerte extraño usar las palabras “sexo” y “Jesús” en la misma oración, ¡ya sea que hayas crecido en la iglesia o no! De todas maneras, a veces es dicil entender que tu adoración al Señor Jesús ene todo que ver con la calidad de tu vida sexual en el matrimonio. Pero si eres un creyente, puedes estar seguro de que tu vida sexual puede ser placentera y graficante. A la vez, debemos reconocer desde el inicio que es posible que estés leyendo este libro con muy poco conocimiento acerca de este aspecto de la vida. Que, por la gracia de Dios, eres inocente. Tal vez te sientas un poco nervioso(a) con lo que encontrarás en este capítulo. Déjame asegurarte que no enes nada que temer. Creo que este material puede darte ayuda, ánimo, y confianza respecto a este tema. Cuando dependemos del Señor, Él siempre nos da la gracia para vivir conforme a Su Palabra, donde nos ha dado todo po de instrucción acerca de la inmidad matrimonial. O tal vez eres alguien que ha tenido muchas experiencias sexuales. Algunas posivas, y otras que quisieras olvidar. Sin importar tu experiencia, permíteme animarte a que estés dispuesto a aprender. A dejar que las palabras de Dios sobre este tema moldeen y transformen tu actud. Mientras más te enfoques en las cosas que son verdaderamente bíblicas, más preparado estarás para una vida sexual que honre a Dios y sea placentera para ambos. La Biblia ene mucho que decir acerca del sexo. De hecho, casi cada libro de la Biblia enseña algo acerca del sexo y la inmidad. Hay personas que solo conocen pasajes que hablan acerca de los peligros del sexo ilícito, pero la Biblia ene muchas cosas posivas que decir acerca del sexo. El sexo dentro del matrimonio es una de las maneras en que honramos y glorificamos al Señor Señor,, y está diseñado para construir y fortalecer nuestra relación matrimonial. Si Jesús está en el centro de nuestras vidas, podemos disfrutar de una vida sexual dinámica y plena. No importa cuál haya sido el pasado de ambos, Dios dice que aún pueden gozarse y darle gloria a Él con su inmidad. Aquí está el tema clave de este capítulo: El sexo no se basa en el desempeño; el sexo se basa en la relación. Sería relación. Sería bueno que se lo repitan entre ustedes mismos. Nuestra sociedad pone un énfasis increíble y connuo en el desempeño sexual. El hecho de que la revista Cosmopolitan Cosmopolitan se se siga vendiendo tan bien es una muestra de esa fascinación. Aunque nunca la he leído, sus portadas me hacen consciente de
que la revista ofrece consejos sexuales para cada situación —y evidentemente hay mucha gente que busca esos consejos. Además, hay incontables libros dedicados a este tema, y hasta clínicas sexuales a lo largo del país dedicadas a ayudar a la gente a mejorar su desempeño sexual. Sin embargo, la Escritura no enfaza el desempeño, sino la relación. Al igual que con todas las demás áreas de nuestra vida, el fundamento de nuestra vida sexual debe ser una adoración a Cristo que sea auténca y significava. Veamos Veamos qué dice la Escritura sobre este asunto tan importante. DIOS CREÓ EL SEXO PARA LA PROCREACIÓN Y PARA PROFUNDIZAR LA RELACIÓN MATRIMONIAL MATRIMONIAL
Por tanto el hombre dejará a su padre y a su madre y se unirá a su mujer, y serán una sola carne (Gn 2:24, LBLA). El sexo fue idea de Dios. Él pudo haber creado un mundo donde la procreación fuera menos personal —como la polinización de una flor flor.. Pero el Creador diseñó una relación en la que un hombre y una mujer se unen en cuerpo y alma. Dios la diseñó para que cada pareja pudiera dejar su unidad familiar pasada y empezar una nueva. Puede que la frase “una carne” abarque mucho más que solo el sexo, pero definivamente lo incluye. La unión matrimonial es significava y poderosa, y es tan importante que está por encima de todas las demás relaciones familiares. Dentro de esta unión está el mandato de la Creación de ser frucferos y llenar la erra. Este mandato se cumple a través de las relaciones sexuales,1 pero aquí no se está hablando simplemente de lo que sucede en el mundo animal. La inmidad humana también involucra una unión espiritual. 1 Corinos 6:19-20 explica: “¿O no saben que su cuerpo es templo del Espíritu Santo que está en ustedes, el cual enen de Dios, y que ustedes no se pertenecen a sí mismos? Porque han sido comprados por un precio. Por tanto, glorifiquen a Dios en su cuerpo y en su espíritu, los cuales son de Dios”. Dios”. La unión de dos cuerpos para ser uno ene una dimensión espiritual. Cuando Dios diseñó el sexo, Él quería que se tratara de la relación, no del desempeño. DIOS CREÓ EL SEXO PARA SER DISFRUTADO DENTRO DE UN MATRIMONIO MONÓGAMO —TOD —TODA A OTRA FORMA ES ERRÓNEA
El hecho de que Dios haya restringido el sexo al pacto matrimonial es aún más evidencia de que Dios diseñó el sexo humano para ser relacional. Aunque Dios creó el sexo como algo placentero, no es conforme a Su diseño que dos personas tengan relaciones sexuales solo porque se sienten atraídos el uno al otro. Es bastante fácil demostrar bíblicamente que todas las formas de sexualidad fuera del matrimonio
monógamo entre un hombre y una mujer están prohibidas. Considera estos dos pasajes: Por lo demás, hermanos, les pedimos encarecidamente en el nombre del Señor Jesús que sigan progresando prog resando en el modo de vivir que agrada a Dios, tal como lo aprendieron de nosotros. De hecho, ya lo están praccando. Ustedes saben cuáles son las instrucciones que les dimos de parte del Señor Jesús. La voluntad de Dios es que sean sanficados; que se aparten de la inmoralidad sexual; que cada uno aprenda a controlar su propio cuerpo de una manera santa y honrosa, sin dejarse llevar por los malos deseos como hacen los paganos, que no conocen a Dios (1Ts (1Ts 4:1-5). Bebe el agua de tu propio pozo pozo,, el agua que fluye de tu propio mananal. calles ¿Habrán de derramarse tus fuentes por las y tus corrientes de aguas por las plazas p lazas públicas? Son tuyas, solamente tuyas, y no para que las compartas con extraños. ¡Bendita sea tu fuente! ¡Goza con la esposa de tu juventud! Es una gacela amorosa, es una cervalla encantadora. ¡Que sus pechos te sasfagan siempre! ¡Que su amor te cauve todo el empo! (Pro 5:15-19). Si has tenido experiencias sexuales en el pasado, es importante que vuelvas a entrenar a tu mente y que recuerdes que Dios te ha llamado a mantener toda forma de inmoralidad fuera de su relación. (El “agua” en Proverbios 5 no ene nada que ver con el pozo que hay en tu pao, como deja claro el resto del pasaje.) Por tanto, toda forma de pornograa, masturbación, adulterio o cualquier otro po de inmoralidad debe ser removido de tu relación. El no hacerlo resultará no solo en dolor para ambos, sino en una posible pérdida de la relación misma. Sobre todo, no va a dar gloria a Dios. Si están teniendo luchas con la parte sica de la relación o si hay algún patrón de pornograa y/o masturbación, es importante discurlo con tu mentor. A la vez, estos pasajes presentan ideas maravillosas para la inmidad marital. Primero, es por la gracia de Dios que podemos vivir de tal forma que nuestros cuerpos sean usados para propósitos santos y agradables. Fuera del matrimonio, esto sería absnencia, pero dentro del matrimonio se trata de un u n amor embriagador (como vemos al final del pasaje de Proverbios). Segundo, palabras y frases como
“sanficación”, “la voluntad de Dios”, “bendito” y “regocíjense” describen el gran gozo que podemos tener cuando el sexo es experiment experimentado ado según el diseño de Dios. UN ESPOSO MIRA A SU ESPOSA
Los límites que Dios ha puesto para las relaciones sexuales de ninguna manera contradicen el hecho de que Dios haya creado el sexo para ser disfrutado. Esta verdad es enseñada claramente en Cantar de los cantares. A través de los años, la gente ha interpretado este cantar de diversas maneras. Algunos lo han visto como una metáfora de la relación entre Cristo y la iglesia; otros sugieren que presenta una progresión desde el noviazgo hasta la boda y la luna de miel. Yo creo que este cantar (o cantares, porque son varios) describe la relación matrimonial. Las ideas son similares a lo largo de estos cantares, y uno de los énfasis más obvios es el placer asociado al sexo. Los discursos de la esposa sobre su esposo y los del esposo sobre su esposa capturan la esencia de su deleite d eleite mutuo. Aquí hay un ejemplo: ¡Ah, princesa mía, cuán bellos son tus pies en las sandalias! Las curvas de tus caderas son como alhajas labradas por hábil artesano. Tu ombligo es una copa redonda, rebosante de buen vino. Tu vientre es un monte de trigo rodeado de azucenas. Tus pechos parecen dos cervallos, dos crías mellizas de gacela. Tu cuello parece torre de marfil. Tus ojos son los mananales de Hesbón, junto a la entrada de Bat Rabín. Tu nariz se asemeja a la torre del Líbano, que mira hacia Damasco. Tu cabeza se yergue como la cumbre del Carmelo. Hilos de púrpura son tus cabellos; ¡con tus rizos has cauvado al rey! Cuán bella eres, amor mío, ¡cuán encantadora en tus delicias! Tu talle se asemeja al talle de la palmera, y tus pechos a sus racimos (Cnt 7:1-9). Por supuesto, ¡un esposo sabio hoy en día no va a reper esas palabras exactas a su esposa! No creo que la mujer moderna apreciaría que le digan que su vientre es como un monte de trigo (v 2), o que su nariz es una torre (v 4), o que su cabeza es un monte (v 5). Sin embargo, cada una de estas imágenes apuntan a una realidad significava. Lo que dice este hombre acerca de su mujer se puede resumir en tres puntos: 1.ELLA ES PERFECTA. Ella es la obra de un maestro artesano. Él describe casi cada parte de su cuerpo con un halago. Aunque no podemos tratar esto en detalle, parece ser que no todos tenían esa misma opinión de ella. En otras palabras, no parece que ella tuviera lo que la sociedad consideraba un cuerpo perfecto. Sin embargo, en la mente de su amado, ella era perfecta. Este hombre ha redefinido la belleza dentro de la relación amorosa que ene con su esposa.
2.ELLA ES EMBRIAGADORA. Cuando el novio le dice que su ombligo es como una copa rebosante de buen vino y su vientre como un monte de trigo rodeado de azucenas, él está diciendo que él está intoxicado con su cuerpo. Lo controla, lo sobrecoge y lo sasface por completo. La novia no se queda preguntándose si su hombre piensa que ella es muy gorda, muy fea, muy pequeña, o lo que sea. Él está dejando claro que ella es más de lo que él necesita. Para decirlo de otra manera, este hombre está ebrio con el cuerpo de su esposa. 3.ELLA ES HERMOSA. Al hablar de sus senos, de su cuello, de su pelo y de sus ojos, todo lo describe como algo bello y hermoso. Su deseo de hablar de ella indica que él se percata de cada uno de sus detalles y los disfruta. No se trata de evaluar cómo le iría en un concurso de belleza. Es la expresión de lo que un hombre ve en su esposa. Si bien algunas de estas comparaciones pueden ser confusas, queda claro que este hombre ama y desea intensamente a su esposa, y que ella lo sasface plenamente. Este po de pasión no se encuentra en revistas, sino en una relación amorosa con nuestro amado. Después de todo, el sexo no se basa en el d desempeño, esempeño, se basa en la relación. Muchas veces quedamos atrapados en la definición mundana de la belleza o, peor aún, nos quedamos en un mundo de fantasía. Los hombres parecemos ser parcularmente vulnerables a esto. Hombres, Dios quiere que ustedes definan la belleza según la imagen de sus esposas. Mientras más la veas a través de los lentes de la certeza de que Dios la creó para sasfacerte plenamente, menos serás tentado a mirar a otro lugar y menos te preguntarás si hay algo mejor que buscar. Esto nos trae de vuelta a un punto que he tocado una y otra vez: Jesús debe estar en el centro de cada aspecto de sus vidas. Quiero animar a los hombres en parcular a tomar la delantera en asegurarse de que su relación sexual sea sasfecha de una manera que sea conforme a las promesas de la Biblia. Pídanle a Dios que trabaje en sus corazones y mentes para que puedan ver a sus esposas como perfectas, embriagadoras y hermosas. UNA ESPOSA MIRA A SU ESPOSO
Como el sexo involucra a dos personas, ambas personas deben pensar bíblicamente acerca del sexo. De acuerdo a la Escritura, la mujer no debe ser una parcipante pasiva. Así como Salomón hace un discurso discu rso sobre su esposa, la esposa también hace un discurso sobre él.
Mi amado es apuesto y trigueño, y entre diez mil hombres se le disngue. Su cabeza es oro puro; su cabellera es ondulada y negra como un cuervo. Sus ojos parecen palomas posadas junto a los arroyos, bañadas en leche, montadas como joyas. Sus mejillas son como lechos de bálsamo, como culvos de aromácas hierbas. Sus labios son azucenas por las que fluye mirra. Sus brazos son barras de oro montadas sobre topacios. Su cuerpo es pulido marfil incrustado de zafiros. Sus piernas son pilares de mármol que descansan sobre bases de oro puro. Su porte es como el del Líbano, esbelto como sus cedros. Su paladar es la dulzura misma; ¡él es todo un encanto! ¡T ¡Tal al es mi amado, tal es mi amigo, mujeres de Jerusalén! (Cnt 5:10-16). Así como el esposo sabio no repería literalmente el texto anterior, tampoco debería hacerlo la esposa con este. Algunas imágenes en este texto suenan extrañas para nosotros hoy, pero aquí encontramos verdades importantes acerca de la manera en que la esposa ve a su esposo. 1.A SUS OJOS, ÉL ES ATRACTIVO. En el versículo 10, ella dice que él es “apuesto” y “trigueño”. Dice que su cabeza es como oro puro, que ene ojos hermosos y lindas mejillas. ¡Ella cree que ene un hombre atracvo! Piensa en lo importante que es esto en una relación. Si el sexo es solo para el matrimonio, y lo es, el hombre quiere ser deseado. A tu futuro esposo le dará placer el hecho de que lo encuentres atracvo y quieras tener sexo con él. En mi experiencia dando consejería, una de las mayores frustraciones sexuales entre los hombres es que no se sienten deseados. Ellos piensan que sus esposas son pasivas; que están dispuestas, pero no entusiasmadas. Después de un empo, ¡eso cansa! Así que te animo a que aprendas la lección de este pasaje: desea a tu amado y apuesto esposo. 2.A SUS OJOS, ÉL ES FUERTE. Ella dice que sus brazos son fuertes, que su pecho es como marfil pulido y que sus piernas son de mármol. Si este es Salomón, se me hace dicil verlo así. A diferencia de su padre, quien luchó y venció práccamente a todos sus adversarios, Salomón tenía a otros que peleaban por él. Aunque trato de tener una imaginación sanficada, no creo que la fortaleza sica de Salomón saldría en la portada de alguna revista de salud masculina. Sospecho que su nivel de acvidad y su dieta durante ese reinado tan próspero más bienPero lo creo pondrían la categoría de un norteamericano regular. que laen esposa está haciendo lo
mismo que su esposo: haciendo que sea él su estándar de belleza. Ahora, ¡no es que las mujeres tengan que menr! Posiblemente tu hombre no tenga ese cuerpo y esos abdominales, pero el punto no es el desempeño, sino la relación. Desde la perspecva de la esposa, él es perfecto. p erfecto. 3.A SUS OJOS, ÉL ES MEJOR QUE DIEZ MIL HOMBRES. Personalmente, pienso que el comentario de “entre diez mil hombres se le disngue” es el más significavo y sexy de de todos. Muchos de nosotros nos colocaríamos en la categoría de “normal”. No nos vemos mal, pero no saldremos en ninguna portada de revista ni en anuncios de televisión. Somos un grupo de hombres comunes y corrientes. Pero esta esposa dice que él es tan asombroso que si ella tuviera que elegir entre diez mil hombres, ¡aún lo elegiría a él! No me cabe la menor duda de que si hubiera una fila de diez mil hombres, mi esposa pudiera encontrar a alguien más inteligente, más rico, más atracvo, más diverdo y con un mejor cuerpo que yo. Pero el hecho de que me eligiera a mí sería una extraordinaria muestra de amor y lealtad. Ese es el po de amor que Dios quiere que sientas por tu t u futuro esposo. 4.A SUS OJOS, ÉL ES COMPLETAMENTE DESEABLE. La esposa termina su discurso diciendo que su esposo es totalmente deseable. Esa es una manera muy sexy y atracva de hablar acerca de tu esposo. A muchos esposos les encantaría escuchar a sus esposas decir cosas como esas. Es sabio iniciar tu matrimonio construyendo este po de relación. Puede que algunos piensen que estoy diciendo que el sexo es la parte más vital del matrimonio. No creo que eso es lo que enseña la Escritura. Sin embargo, el sexo y la inmidad son partes importantes del matrimonio. Son una manera en la que el matrimonio puede ser fortalecido y, tristemente, una manera en que los matrimonios pueden ser destruidos. La Escritura dice claramente que, aunque el sexo no se base en el desempeño, puede haber mucho gozo en la inmidad sexual por la forma en que Dios lo diseñó. DIOS DISEÑÓ EL SEXO PARA PARA EL BENEFICIO MUTUO, CON UN ENFOQUE EN COMPLACER A NUESTRO CÓNYUGE
Paso ahora a los asuntos que me plantearon por escrito: Es mejor no tener relaciones sexuales. Pero en vista de tanta inmoralidad, cada hombre debe tener su propia esposa, y cada mujer su propio esposo. El hombre debe cumplir su deber conyugal con su esposa, e igualmente la mujer con su esposo. La
mujer ya no ene derecho sobre su propio cuerpo, sino su esposo. Tampoco el hombre ene derecho sobre su propio cuerpo, sino su esposa. No se nieguen el uno al otro, a no ser de común acuerdo, y sólo por un empo, para dedicarse a la oración. No tarden en volver a unirse nuevamente; de lo contrario, pueden caer en tentación de Satanás, por falta de dominio propio (1Co 7:1-5). Este pasaje describe las responsabilidades de los cónyuges. Aunque el deber no debe ser la movación principal para tener relaciones sexuales, este pasaje indica que el deber es una posible movación. También queda claro que Dios le da a cada cónyuge cierto nivel de derecho sobre el cuerpo del otro. No debemos forzar esta analogía, pues sabemos que ambos le pertenecen primeramente al Señor. Aquí no se está apoyando el abuso de ninguna manera. Sin embargo, dejando a un lado los extremos, el texto deja claro que, en el matrimonio, se pertenecen el uno al otro. La importancia de las relaciones sexuales regulares puede verse en la enseñanza de Pablo de que solo deben postergarse para dedicarse a la oración. Y deben posponerse por poco empo para que ninguno de los dos esté en un lugar de tentación. Estas verdades enen implicaciones tremendas. Primero, todo comportamiento sexual fuera del matrimonio viola esta enseñanza y entrena a las personas a ver el sexo de una manera que no es bíblica. La pornograa y la masturbación son ejemplos de autograficación; aquellos que parcipan en esto se entrenan a sí mismos a buscar el placer propio. Estos comportamientos también te entrenan a responder a ciertas imágenes y ciertos pos de toque. Tristemente, estos hábitos no desaparecen el día de la boda, y afectan el sexo en el matrimonio. Las verdades de este pasaje acerca de estos deberes y derechos dejan claro que el sexo fue diseñado para el beneficio mutuo. Pero sexuales se erosionan rápidamente si uno de los esposos sientelas queexperiencias solo está siendo usado. Segundo, es importante guardarte de no manipular a tu pareja con el sexo. Esto pasa tanto con hombres como con mujeres. Las mujeres pueden prometer sexo si sus esposos les ayudan con los niños o con las tareas de la casa. Puede que busquen sexo solo por su deseo de tener un bebé (no porque deseen a su esposo), por lo que el sexo se convierte en un medio para un fin: el embarazo. Los hombres, por su parte, manipulan a sus mujeres diciéndoles que serían menos tentados si tuvieran sexo con más frecuencia. Hay, por supuesto, elementos de verdad en estas manipulaciones. Es cierto que el sexo es un prerrequisito para el embarazo y es cierto que la acvidad sexual regular ayuda en la lucha contra la tentación. Pero cuando las parejas hablan con honesdad, queda en evidencia lo que hay en sus
corazones. La manipulación erosiona la confianza y con el empo erosiona la relación. Tercero, el sexo es una manera de servir a tu cónyuge, no de usarlo. Mis colegas consejeros y yo hemos tratado con personas que dicen cosas como estas en la luna de miel: “Ojalá y hubieras perdido veinte libras más”; “Esa ropa interior no es para nada atracva”; “El sexo no es tan bueno como yo pensaba”; “Sí, le mandé un mensaje de texto a mis amigos luego de d e mi primera noche”; “¿Por qué no te puedes controlar por tan solo dos minutos?”. En todos estos casos, la relación sufrió serios daños porque uno de los dos estaba definiendo el sexo en base al desempeño y la autograficación, autografica ción, y no en base a la relación y al pacto que acababan de d e hacer hacer.. Tu relación sexual es una travesía. Si puedes ver cómo tu relación con Dios impacta la manera en que piensas sobre el sexo, sexo, entonces tu experiencia sexual más placentera no será en tu luna de miel. Más bien, a medida que crezcas en tu amor por el Señor y por tu cónyuge a lo largo del empo, tu vida sexual será más y más placentera, de mayor edificación para la relación y más erna de lo que pudieras imaginar. ¡Disfruta cada paso! Cuando veo a parejas discuendo e hiriéndose el uno al otro a través del sexo, me entristezco al pensar en que se han perdido de una de las más grandes bendiciones que Dios ha diseñado para nosotros. Por favor, fija tu corazón coraz ón y tu mente en Cristo, y disfruta de todo lo que Dios les permita. ¿Y QUÉ DE LA LUNA DE MIEL?
Algunas parejas se ponen nerviosas al pensar en la luna de miel. Muchos enen ciertas expectavas acerca de cómo debe ser y enen miedo de que no sea como ellos piensan. Las cosas que acabamos de considerar pueden ayudarte a eliminar todas esas ideas y expectavas preconcebidas. preconcebidas. Las bodas son eventos estresantes — hay demasiadas cosas que organizar y muchas cosas que no pueden controlar. Esto significa que las parejas inician su luna de miel luego de un par de días muy estresantes,, que no es el mejor momento para nadie. Cuando le agregas los nervios, estresantes lo extraño del momento y ciertas expectavas sobre el sexo, enes todos los ingredientes para causar daños en las relaciones. En lugar de esto, dejen a un lado sus expectavas y concéntrense en disfrutar del camino juntos. No enen que cumplir con ciertos estándares de desempeño: enen la oportunidad de amar a Jesús y de amarse el uno al otro al concentrarse en la relación. Así que no te enfoques en qué ropa te pondrás, en qué vas a hacer ni en cuánto dinero vas a gastar en la primera noche. Elige enfocarte en disfrutar de la compañía de tu cónyuge, aun en las cosas extrañas. Después de todo, la luna de miel no serásino su mejor encuentroMientras sexual. Ymás recuerda, el sexo no que se basa en ely desempeño, en la relación. fuerte sea el lazo los une, mientras más años pasen juntos, mejor será el sexo.
¿Y QUÉ DE LAS PREFERENCIAS?
La mayoría de las parejas que he aconsejado a lo largo de los años quieren agradarse mutuamente (o al menos eso dicen). Por tanto, se preguntan qué po de cosas el otro disfrutaría. Cuando ambos se ponen de acuerdo en cuanto a estas preferencias, las cosas suelen marchar bien. Sin embargo, ¿qué pasa cuando uno de los dos no se siente cómodo? Surgen incomodidades porque, por un lado, ambos quieren servir, servir, pero por el otro, ¡los dos quieren lo que quieren! Hay una forma de solucionarlo. Como habría de esperarse, ene que ver con tener a Cristo en el centro.
Paso 1: Considera cuidadosamente las experiencias previas de tu cónyuge Muchas veces no conocemos la historia de nuestro cónyuge, y no nos imaginamos por lo que esa persona puede haber pasado. Tal vez eres alguien que ha tenido muy buenas relaciones con el sexo opuesto. No pusiste en juego tu compromiso con la Escritura y no te pasaste la adolescencia preguntándote: “¿Qué tan lejos puedo llegar?”, así que por la gracia de Dios llegarás virgen al matrimonio. Has podido honrar a Dios con tu cuerpo. Ahora bien, tal vez eres alguien que tuvo una experiencia sexual antes del matrimonio, quizá algún po de violación. Esa persona se aprovechó de y todo lo que hizo es repugnante para hoy. Otros vienen al matrimonio luego de vivir una vida de desenfreno antes de conocer a Jesús. Fuiste expuesto a un mundo que tu pareja no conoce. No es dicil imaginar los desaos que surgen cuando se casan personas con pasados tan diferentes. Empieza simplemente siendo paciente. Si tu cónyuge siempre ha sido es sabio posiciones oy acvidades que conservador(a) le hagan senrsexualmente, incómodo(a).noSería aún sugerirle más problemáco desconsiderado que te irrites con tu pareja por no senr interés por esas cosas.
Paso 2: Comunica claramen cl aramente te tus preferencias (en posivo o en negavo) Necesitas comunicarte claramente. Si ciertas cosas no te parecen buenas, comunícalas. El mundo nos ha llenado la cabeza de todo po de ideas sexuales, pero eso no significa que debamos abrazarlas. Así que comunica tus preferencias, pero en este etapa eso es todo lo que enes que hacer. Si has tenido diversas experiencias sexuales antes de tu matrimonio, deberás ser parcularmente cuidadoso. No quieres sonar como que estás
comparando a tu esposa con otras mujeres (o a tu esposo con otros hombres). Si lo haces regularmente, no te sorprendas de que su vida sexual se deteriore rápidamente. A tu cónyuge no le gustará gu stará ninguna comparación.
Paso 3: Renuncia gozosa y voluntariamente a tus preferencias en vez de forzar tus deseos A veces los primeros dos pasos son suficientes para resolver las diferencias. Pero ¿y si todavía no se ponen de acuerdo? El espacio no me permite desarrollar el argumento completo de 1 Corinos 8-10, pero estos capítulos básicamente nos explican que debemos estar dispuestos a dejar a un lado nuestras preferencias con tal de que el otro pueda crecer como crisano. Pablo explica en 8:11-13 que si bien los ídolos no son nada, él no comería carne ofrecida a los ídolos si eso fuera una carga espiritual para los demás. En 9:1-7 y 15, Pablo explica que él ene derecho a muchas cosas, pero que prefiere no reclamar esos derechos. Más bien, él ha culvado un corazón de gratud que se enfoca en el servicio, la compasión y el cuidado por los demás. Es la misma perspecva que deberían tener los cónyuges en su habitación. Estoy convencido de que forzando lograrás lograrás salirte con la tuya muchas veces. Pero, ¿has pensado cómo se siente Dios al saber lo insensible que eres con uno de Sus hijos? RESUMEN
Dios creó el sexo para que fuera disfrutado dentro de los límites del matrimonio. Es una expresión de Su divina voluntad, no solo para la procreación, sino también para nuestro deleite. La Biblia explica que el sexo es una expresión amorosa del pacto hecho entre un hombre y una mujer para ser compañeros de por vida. El sexo bíblico redefine el concepto de la belleza, de la cercanía, de la seguridad en los brazos de tu amado(a). Por la gracia de Dios, tendrán toda una vida para crecer, desarrollarse, explorarse y apreciarse el uno al otro. Así que sé paciente, disfruta el camino y celebra la bondad y la gracia de un Dios amoroso que te diseñó para esto. TAREA: PARA DIALOGAR
Respondan las siguientes preguntas individualmente y luego compartan lo que cada uno haya escrito. Después de haber conversado, hablen con su mentor acerca de sus respuestas y conversación. conversación. Te animo a que pienses profundamente en estos asuntos. Responder de manera superficial te perjudicará a y a tu cónyuge más que a nadie. Responder con
honesdad y profundidad puede crear momentos incómodos, pero eso está bien. Estas conversaciones conversaciones práccas les ayudarán a prepararse y aprender juntos. 1.¿Qué miedos o preocupaciones enes en cuanto al aspecto sexual de su matrimonio? Esos miedos podrían deberse a experiencias relacionales del pasado a la falta de experiencia. 2.¿Qué has hecho para asegurarte de noocrear expectavas dañinas en cuanto a su luna de miel? 3.Explica con tus propias palabras la frase “El sexo no se basa en el desempeño, sino en la relación”. 4.¿Qué piensas acerca de los métodos anconcepvos? 5.¿Cuáles fueron las dos ideas que más te impactaron de este capítulo? ¿Qué te impactó acerca de ellas? Prepárate para discur esto con tu pareja y con tu mentor. 6.Elige el pasaje bíblico de este capítulo que fue más significavo para . Escríbelo en una tarjeta y revísalo cada día hasta que te reúnas con tu mentor. 7.¿Qué verdades has aprendido acerca de Cristo que podrían animarte a imitar Su actud en la inmidad matrimonial? 8.Explica por qué depender de Cristo y recordar Sus promesas es importante para desarrollar una vida sexual que agrade a Dios. 9.Pasa al menos cinco minutos cada día orando por y por tu promedo(a), para que Jesús esté en el centro de sus vidas y para que su inmidad matrimonial le dé gloria y honra a Su nombre. TAREA AVANZADA
Esta tarea adicional podría ser beneficiosa para ustedes como pareja. »Lean Sexo, romance y la gloria de Dios (Miami, FL: Editorial Unilit, 2006) de C. J. Mahaney. Este libro explica cómo la inmidad sexual dentro del matrimonio da gloria a Dios cuando cada cónyuge ene una actud correcta hacia el otro. 1
Algunas parejas quisieran tener hijos pero no han podido. Esto pudiera ser significavo. Si sientes temor acerca de tu habilidad para concebir, concebir, por favor habla con tu mentor. mentor.
CONCLUSIÓN Están a punto de empezar algo hermoso juntos. En Su sabiduría, Dios decidió que lo mejor para nosotros era disfrutar de la compañía de nuestros cónyuges dentro del vínculo matrimonial, y esto por el resto de nuestras vidas aquí. Pero Su voluntad siempre ha sido que lo amemos a Él primero. Esta es la razón por la que cada capítulo de este libro ha tratado de mostrarte qué significa tener a Jesús en el centro de cada área de tu vida matrimonial. Tu relación con Cristo va a impactar cada aspecto de tu relación con tu cónyuge. Jesús te sostendrá, te consolará, te fortalecerá y te movará a vivir tu vida de una manera que refleje Su amor, Su misericordia, Su sabiduría y Su poder. A medida que le confieses tus debilidades y pecados, y recibas Su perdón y fuerza, Él hará que tu matrimonio refleje la relación entre Cristo y Su iglesia. Tu relación con Jesús te animará a venir a Él cuando necesites gracia para cambiar tus actudes. Cuando las parejas encuentran todo lo que necesitan en Jesús y en Su obra de salvación, los cónyuges no son manipuladores, demandantes, insultantes ni controladores. El gran secreto de un matrimonio exitoso es este: Se trata más de tu amor por Cristo que de su compabilidad como pareja. Los ejercicios que han trabajado proveyeron información que le facilitó la tarea a sus mentores, pero lo más importante es que ustedes, como pareja, han aprendido el uno del otro. Por favor, no ignores estas lecciones. Tus respuestas pueden ser una gran ayuda a medida que construyen una vida juntos. Así que, con mentes llenas de la Escritura y corazones que adoran a Jesús y descansan en Él, empiecen esta nueva etapa de la vida con esperanza, gozo y emoción. ¡El Señor estará con ustedes para ayudarles!
APÉNDICE SOLO PARA LOS MENTORES Mentorear a una pareja joven es un privilegio maravilloso. El Señor te está dando la oportunidad de ayudarles a prosperar y no solo sobrevivir en su vida matrimonial. Este apéndice provee comentarios específicos sobre cómo ayudar a la pareja a tratar los temas de cada capítulo. Pero primero déjame darte algunos consejos generales sobre la mentoría a parejas compromedas. Primero, he escrito este libro desde una perspecva crisana, con lenguaje y conceptos que pudieran ser desconocidos para inconversos que soliciten tu ayuda. Por tanto, para usar este recurso de manera evangelísca, necesitarás bajar la velocidad para poder explicar mejor los conceptos. Tal vez propongas una reunión inicial para explicarles su necesidad de que Cristo sea su Salvador, y hablarles sobre el gran valor de iniciar su matrimonio con Jesús en el centro. Es posible que los planes de Dios para con ellos sean mucho más grandes de lo que tú o esa pareja pudieran haber imaginado. Por favor, ora para que la pareja sea sensible a la guía del Espíritu. Segundo, es importante que los animes a lo largo de este proceso de mentoría, pero también debes estar dispuesto a retarlos. Son pocas las parejas que llegan con expectavas totalmente irreales para el matrimonio, pero la mayoría no ene suficiente madurez en Cristo y en las relaciones humanas como para ancipar los posibles problemas. En el estado donde vivo (Indiana, EEUU), los jóvenes deben conducir cincuenta horas con el permiso de conducir para poder obtener la licencia. Las autoridades consideran que los jóvenes no están completamente apercibidos de sus alrededores cuando comienzan a conducir, por lo que son propensos a cometer errores. Pero en el matrimonio no hay un empo de prueba. Dicen “acepto” y arrancan. Pocas parejas llegan con el entendimiento de sí mismos y de la relación que se requiere para desarrollar matrimonios fuertes desde el principio. Tu labor es ayudarles a ver lo que no están viendo (como en el caso del que está aprendiendo a conducir). Tu Tu labor es desafiarlos en áreas en las que ellos ni sabían que había retos. Tercero, enes que estar dispuesto a ser honesto con ellos. En ocasiones, he tenido que decir a algunas parejas que no podría casarlos con limpia conciencia. Como mentor, noen estás obligado alocasar la pareja.que Tu puedes labor eshacer pastorearlos. Aunque talque vez no lo vean el momento, másaamoroso es decirles si crees no están listos para el matrimonio, teniendo cuidado de no hacer juicios antes de
empo. Puedo pensar en muchos que nunca debieron casarse. Si su mentor se lo hubiera comunicado claramente, posiblemente hubieran evitado mucho pecado, dolor, sufrimiento y deshonra al nombre de Cristo. Cuarto, tú eres su principal animador. Sí, vas a confrontarlos con temas diciles, pero también enes que hacerles saber que quieres que ellos prosperen por la gracia de Dios. Me gusta decirle a las parejas que mentoreo que soy su fan número uno. Me lleno de gozo cuando veo al Señor obrando en sus vidas para que su matrimonio sea todo lo que Él quiere que sea. Así que celebra cuando los veas obedecer la Palabra de Cristo. Felicítalos cuando hagan descubrimientos acerca de ellos mismos o de sus promedos(as). Todas las consejerías prematrimoniales que he dado han involucrado cierto grado de tensión. Hay conversaciones diciles con todas las parejas. Sin embargo, también he experimentado gran gozo al verles crecer y madurar. Quinto, tu mayor prioridad debe ser representar al Señor Jesucristo. Debes asegurarte de que tu consejería no dependa de tu experiencia sino de la Palabra del Señor. Por tanto, vas a estar apuntándoles constantemente a su relación con Jesús como Salvador y Señor. Nuestro Salvador sufrió en la cruz para redimirnos, y ahora ese Rey que ascendió a los cielos es nuestro Señor. Su primera venida estuvo caracterizada por el sufrimiento y la humildad: Su segunda venida revelará Su gobierno y Su soberanía. Jesús está en el centro de cada capítulo porque la relación que tengan tus aconsejados con el Jesús resucitado va a impactar cada área de sus vidas. Puedes estar seguro de que tu ministerio fue exitoso si en cinco años ellos siguen recordando que cada sesión estuvo enfocada en Cristo y las maneras en que una verdadera relación con Cristo conduce a un mejor matrimonio. Sexto, este libro trata los temas principales que una pareja debe enfrentar en el matrimonio. Sin embargo, algunas parejas tendrán desaos parculares o circunstancias especiales que van más allá de estos temas. Por ejemplo, con una pareja sucedió que tratamos el asunto de la crianza por más empo que todos los demás temas de este libro. La novia iba a entrar al matrimonio con un niño pequeño de una relación previa. Su promedo no solo tenía que aprender cómo ser un padre para este niño, sino también entender cómo la relación con el padre biológico iba a afectar su matrimonio. Este libro no puede cubrir todos los escenarios posibles, así que si la pareja que estás mentoreando está luchando con este u otro tema que no esté incluido aquí, considera involucrar a personas adicionales que puedan aconsejarles con sabiduría. Este material puede ser ajustado para permir que se traten otros puntos. Tómate el empo que sea necesario para ayudarles. Hay ocho capítulos, pero eso no significa que una consejería prematrimonial deba durar solo ocho sesiones. Sépmo, no es necesario cubrir cada pregunta de cada capítulo con ellos. Las asignaciones están diseñadas para ayudarles a pensar y vivir de una manera cristocéntrica. Si la pareja se está esforzando por responder concienzudamente a estas
preguntas, ya está cumpliendo con esa meta. Mi esperanza es que sus respuestas sean un recurso para ellos al iniciar su vida matrimonial. Toma empo para cubrir las preguntas que creas son más relevantes para sus asuntos parculares. Generalmente paso una hora a la semana con la pareja y cubro tres o cuatro preguntas de manera detallada. Les doy la oportunidad de hacer preguntas y luego les doy un pequeño adelanto del próximo capítulo. Lo que sigue ene la intención de ayudarte a entender cómo están organizados los capítulos y cómo los uso en mi consejería. CAPÍTULO 1
Desde el principio, quiero ayudar a la pareja para que vean que la relación entre ellos depende de su relación con el Señor. Su adoración, su amor por Cristo, su compromiso con la Palabra y su obediencia para la gloria y la honra de Dios son absolutamente esenciales para un matrimonio centrado en Cristo. Sin embargo, la mayoría de las parejas vienen a las sesiones de consejería pensando que su matrimonio se trata de una lista de reglas y práccas a seguir. En realidad, construir un matrimonio involucra muchísimo más que eso. Mientras converso con la pareja, trato de idenficar evidencias de amor y adoración a Dios que exiseran desde antes que empezara la relación. En otras palabras, quiero saber si un muchacho es crisano solo porque la promeda es crisana, o viceversa. Esa movación suele desaparecer después de la boda. Los mentores no esperamos que todos nuestros aconsejados sean espiritualmente maduros, pero si nos preocupa que no haya un historial de piedad previo a la relación. Usualmente uso unos pequeños diagramas para ilustrar este punto. En el primer diagrama, las líneas conectan a cada persona con Jesús.
segundoquien diagrama muestra la esposa conectada conectada con elElesposo, es el único queaestá conectado con Cristo.
Mi intención con estos diagramas es mostrarle a la pareja que hay un solo mediador entre hombres, y más ese de es Jesús Cristo. un hombre bien para a su esposa,Dios ella yvalos a enamorarse y aSiconfiar más enestá que liderando Jesús proveerá todas sus necesidades, y el esposo va a experimentar el gozo de estar casado con una mujer feliz. De manera similar, una esposa no puede ser la mediadora entre Dios y su esposo. Muchas veces pasa que los hombres ven su caminar con Dios a través de su relación con su esposa. Un entendimiento más bíblico es que cada cónyuge debe tener su propia relación ínma con Dios. La ausencia de esa relación es una clara señal de que tendrán problemas en el futuro. También trato de idenficar quién es más maduro espiritualmente. Por ejemplo, ¿quién es más pronto a pecar? El punto no es denigrar a uno de los dos, sino que haya una evaluación honesta del compromiso de cada uno con Cristo en sus vidas codianas. La vida está de muchos pequeños momentos donde se revela el objeto de nuestro amorcompuesta y de nuestra adoración. Cada uno debe poder explicar cómo
se ve su propio compromiso con Cristo en los pequeños momentos de su vida (los
domingos por la mañana, en sus estándares estándares sicos, en la forma en que se relacionan el uno con el otro, etc.). De lo contrario, sospecho que hay problemas. En nuestras conversaciones suelo señalarles cuáles de esos pequeños momentos que me comparten requieren que ellos vayan a Jesús de manera individual. Tal vez se han sendo heridos, molestos, preocupados o desanimados. Si bien algunos de estos momentos pueden involucrar al otro, muchos se deben simplemente a la idolatría egoísta de cada uno. Si ambos aprenden a acudir connuamente a Jesús, aprenderán a confesar sus pecados, a arrepenrse y a recibir el perdón y la fuerza de Cristo. Todo esto hará que sus vidas y su matrimonio sean mucho más sasfactorios de lo que jamás imaginaron. imaginaron. Este capítulo también establece que un hombre no va a ser un esposo crisano, un empleado crisano ni un padre crisano si no es un crisano compromedo. compromedo. Lo mismo para una mujer. Si mis aconsejados enenden su necesidad de depender constantemente de la obra de Jesús, buscándole acvamente y recordando que no pueden ser buenos esposos ni padres crisanos si no son crisanos compromedos, entonces he cumplido con mis metas para la primera semana. CAPÍTULO 2
Este capítulo se enfoca en la definición bíblica del amor. Hace un empo prediqué una serie de sermones sobre el amor bíblico que vemos 1 Corinos 13. Sen tanta convicción de pecado que hasta dudé de si había amado a alguien en toda mi vida. Y esa era la conclusión correcta. Me puso en una posición de dependencia. Me hizo darme cuenta de que, a menos que cone en Cristo y en Su amor por mí, nunca podré cumplir con el mandamiento de amar bíbli bíblicament camente. e. Lo común es que las parejas compromedas asuman que se aman. Piensan que sería casi imposible amarse más. En mi experiencia, las parejas suelen calificarse con un siete o un ocho en la escala del amor, pero solo por ser un tanto humildes. Si fueran totalmente honestos, probablemente dirían que están entre nueve y diez. La realidad es que probablemente saquen un tres. Están tan ciegos por la emoción del matrimonio que no pueden ver dónde se quedan cortos. Esto es orgullo. Tal vez no sea por rebeldía (lo más probable es que sea por ignorancia), pero este orgullo pronto traerá desaos. Quiero que mis aconsejados puedan ver que apenas están empezando a entender el amor bíblico. Por eso, espero que se comprometan a orar fervientemente para que su amor crezca. Una de las maneras en las que trato de iniciar esta conversación es con la pregunta dos. Le pide a cada persona que evalúe, en una escala del uno al diez, qué tan amorosos son, entre bíblicamente El propósito pregunta noes esllevar delimitar las diferencias el cinco yhablando. el seis, o entre el sietede y elesta ocho. Más bien a la
pareja a hablar de las razones por las que se asignaron ese valor y de cómo
demuestran ese nivel de amor bíblico. Sobre todo, quiero ver si saben cuáles son los pasos específicos que deben dar para poder crecer en el amor bíblico. Mientras más expresen humildad, dependencia y preocupación por su capacidad de hacer esto, mayor es su madurez relacional. Al examinar la verdadera verdadera condición de su corazón, quiero que vean la posibilidad de que ellos quieran casarse no por amor a su promedo(a), sino porque se aman a sí mismos. Mientras más crezcan en su dependencia del Señor para amar bíblicamente, más fuerte será la relación. CAPÍTULO 3
Incluyo un capítulo sobre la resolución de conflictos al inicio del libro por dos razones. Primero, cuando las parejas se niegan a vivir para Cristo, su propio pecado creará problemas. Me gusta decirle a mis aconsejados: “Cuando no estén aplicando los capítulos uno y dos, van a necesitar el capítulo tres”. La segunda razón por la que este capítulo está casi al principio del libro es que ¡no conozco a nadie que viva sin problemas! Aun cuando la pareja se esté esforzando por vivir para Cristo y por mantener los problemas auto-creados al mínimo, muchas veces los problemas enen un origen externo. La pérdida de un trabajo, presiones financieras o padres que estén queriendo controlar a sus hijos casados pueden crear un ambiente que promueva los problemas. Por eso es que cada pareja debe aprender a resolver sus problemas. Mi punto no es tanto enfazar los problemas, sino comprobar que la pareja sea capaz de resolverlos bíblicamente. Esto es tan importante para mí que, si no los veo entendiendo y praccando la resolución bíblica de problemas, pongo en duda si la boda debería ocurrir o si debo estar involucra involucrado. do. Quiero que las parejas puedan explicar los cuatro pasos de la resolución de conflictos y que puedan mostrar cómo implementaron esos pasos en situaciones parculares. Puede que este capítulo tome dos semanas, parcularmente si la pareja se siente insegura acerca del proceso. Mientras tratamos este capítulo, busco varias cosas. Primero, quiero que la pareja enenda que hay una diferencia entre pedir perdón y arrepenrse. Después de todo, es posible pedir perdón sin un corazón arrepe arrependo. ndo. Esto es hipocresía, y con el empo producirá amargura. Segundo, quiero que cada persona asuma toda responsabilidad por la parte del problema que ha causado. Lo usual es que las parejas comiencen con la confrontación, pero en la Escritura vemos que la resolución de conflictos inicia cuando cada persona está dispuesta a ver la viga en su propio ojo. Las parejas que se la pasan culpando al otro no solo están al Señor, sino que están sentando un precedente muy peligroso para desobedeciendo su relación.
Tercero, trato de ver la madurez y la sabiduría espiritual con que enfrentan sus problemas. Ilustraré Ilustraré lo que quiero decir con una historia. Aconsejé a una pareja casada luego de que tuvieron un altercado sico. La esposa estaba regañando a su esposo y él perdió los estribos. La empujó por el pasillo y la estrelló contra una pared. Él básicamente dijo: “Si ella no hubiera estado regañándome persistentemente no hubiéramos tenido el altercado”. En un sendo muy limitado, él tenía razón. No hubiera ocurrido un altercado sico ese día. día. Tal vez él tenía razón en que ella debía arrepenrse por la manera en que había usado su lengua. Pero —y este es un gran pero— pero — con esas palabras él la está culpando. Él no está asumiendo responsabilidad por su parte en este conflicto, la cual fue violenta y completamente inaceptable. Esto no es arrepen arrepenmiento miento bíblico. Algunas parejas luchan con el orden de Mateo 7. Quieren que la paja y la viga se saquen a la vez, en el momento en que ambos cónyuges confiesan simultáneamente su pecado. Pero Mateo 7 enseña que cada persona debe COMENZAR con la manera en que él o ella es culpable. El texto es claro: primero enes que sacar la viga de tu propio ojo. Este hombre necesitaba ver que el evento había sido provocado por él, y tenía que arrepenrse bíblicamente sin culpar a su esposa. Solo entonces podrá hablarle a su esposa acerca de su lengua. Siendo honestos, entender y aceptar todo lo que Mateo 7 demanda de nosotros no es fácil, y mucho menos en medio de un conflicto. Pero si una pareja no puede demostrar cierta madurez a estas alturas, me preocupa la forma en que van a relacionarse en el futuro. Cuarto, quiero que la pareja enenda la diferencia entre la confianza y el “seguir hacia adelante”. A veces una persona hiere profundamente a la otra. Por ejemplo, el hombre ve pornograa. Su esposa lo perdona y sigue hacia adelante, pero eso no significa que va a confiar plenamente en él. Si él piensa que el perdón y la confianza son iguales, terminará muy frustrado frustrado (lo cual no está bien) cuando ella sospeche de él. Ella, por su parte, va a cuesonar la sinceridad de su arrepenmiento. Obviamente, esta atmósfera puede conducir a mayores dificultades. Quiero que la pareja enenda la diferencia entre el perdón y la confianza para que estén preparados para lidiar con esos momentos diciles cuando lleguen. Ella puede perdonarlo y aun así pedirle que deje de usar la computadora. Ella puede perdonarlo y aun así pedirle que instale un soware que soware que bloquee la l a pornograa. Debe quedar claro que estos cuatro conceptos requieren que Jesús esté en el centro de la vida de cada persona. Si una pareja no está adorando a Cristo, estos conceptos serán muy diciles de entender. CAPÍTULO 4
Para cuando llego al capítulo cuatro con mis aconsejados, ya hemos tenido varias conversaciones intensas, y hasta inmidantes. Suelen estar agradecidos después de
haber hablado sobre sus vidas de fe y sobre la dependencia de Cristo para poder amar
y resolver conflictos bíblicamente, bíblicamente, pero todo esto también los deja apercibidos de que no están viviendo un cuento de hadas. De hecho, la gran mayoría de las parejas se sienten agradecidas de que las llevemos a la cruz cada semana, y a la vez expresan que esta consejería es mucho más dicil de lo que habían pensado. Así que en este punto pasamos a algunos temas que posiblemente sean más fáciles de tratar. Míralo de esta manera: En el atlesmo no puedes pedirle al equipo que entrene al 100% todo el día. Más bien, hay momentos de intensidad y momentos de descanso. Las primeras tres semanas son muy intensas porque estamos hablando de temas que matan nuestro orgullo y nos muestran cuán débiles somos. En esta semana aligeramos un poco las cosas. El capítulo cuatro se concentra en dos ideas básicas. La primera es que, aunque uno puede hacer muchas cosas para que un hogar funcione, el Señor solo ha dado algunos requisitos. Las parejas compromedas suelen pasar por un período de transición hacia el matrimonio. Muchos les dicen lo dicil que va a ser. Creo que este consejo no les ayuda. El hecho de que Dios solo requiera algunas cosas trae libertad y ánimo. Nos dice que no tenemos que resolver todas las cosas el primer día. Puedes, como me gusta decir, “disfrutar la aventura”. Si la pareja se compromete a ser lo que Dios quiere que ellos sean en su matrimonio, serán liberados para organizar el resto de sus vidas como ellos quieran. Tendrán la libertad de experimentar diversas maneras de vivir y de descubrir cómo funcionan mejor como pareja. En otras palabras, el período de transición no ene que ser dicil. Más bien, ¡la transición de la soltería al matrimonio puede ser muy diverda! La segunda idea es que Cristo es el ejemplo a seguir tanto para el esposo como para la esposa. Quiero que las parejas enendan que para poder cumplir con sus roles enen que depender de Cristo. Esto refuerza todo lo que cubrimos en los primeros tres capítulos y manene el enfoque en el amor de Cristo por ellos, en su amor por Cristo y en el poder del Espíritu Santo. Sin estas cosas les será imposible cumplir con los roles que Dios les ha dado. Si me queda empo, les pido que me expliquen brevemente cómo funcionarán las cosas en su hogar (las finanzas, las compras, la limpieza, etc.). Sin embargo, si enenden y creen las dos ideas básicas, podrán entender el resto sin muchos problemas. Si no las pueden entender ni aplicar, hablar acerca de los detalles no será muy provechoso. Sería como empezar a construir una casa sin tener listo el fundamento. CAPÍTULO 5
Ya vimosestá la en resolución de comunicarse conflictos enuna el capítulo capítulo cómo debe pareja. 3, así que el enfoque de este
Creo que es importante ayudar a la pareja a entender que la comunicación siempre empieza en el corazón. Por esta razón, darles reglas o guías de comunicación no será muy úl hasta que no enendan que su comunicación depender dependeráá de sus deseos, no de las reglas que se sepan. Cada persona ene movaciones y deseos diferentes. diferentes. Algunos quieren que siempre se les dé la razón; no aceptan que el otro no esté de acuerdo con él o ella. Otros quieren senrse importantes, así que para ellos es inaceptable que no le des toda tu atención durante una conversación. Nuestras movaciones y nuestros deseos son muy variados, así que es importante que cada pareja idenfique los suyos. Esta información es úl para como mentor, pero es crucial para la pareja. Es bueno que puedas detectar posibles puntos de dificultad, pero es aún más importante que la pareja esté al tanto de ellos. Es posible que tu pareja necesite ser enseñada a arrepenrse de algún deseo que esté dominando sus vidas. Es fácil ver cómo la idolatría es la fuente de palabras pecaminosas. Esta verdad nos apunta una vez más a la importancia de nuestro caminar con Cristo. Quiero que mis aconsejados me escuchen decir una y otra vez que la calidad de su matrimonio va a depender de la calidad de su caminar con Cristo. Una vez enendan que sus corazones afectan su comunicación, el enfoque luego estará en las formas posivas de comunicarse. Efesios 4:29 no solo nos manda a no usar palabras obscenas, sino que sobre todo nos manda a usar palabras que construyan o edifiquen. Son tantas las parejas que no se comunican con palabras amables o alentadoras. Mientras más empo enen de casados, más empo pasan hablando de sus problemas. Quiero que las parejas inicien su matrimonio viendo la importancia de la honesdad, de resolver conflictos inmediatamente, de animarse mutuamente con regularidad y de elegir ser amables con sus palabras. Mientras más usen su lengua para edificar su relación, mejor será. Esto no solo va a honrar al Señor, sino que resultar resultaráá en una bendita relación matrimonial. CAPÍTULO 6
Muchos jóvenes saben muy poco acerca de finanzas, finanzas, y muchos de los l os libros que se han escrito enen buenos consejos, pero no necesariamente son cristocéntricos. Dios nos llama a ir mucho más allá del sendo común. Quiero que mis aconsejados muestren un entendimiento de los asuntos del corazón que suelen estar involucrados en las finanzas. Esto no se trata simplemente de unas cuantas reglas sencillas, sino de lidiar connuamente con las tensiones que hay entre dar y planificar, entre dar y disfrutar de lo que Dios nos ha dado, y entre el contentamiento y la planificación. Significa evaluar connuamente nuestros corazones para mantener nuestras prioridades en orden. Esto requiere que dependamos del Señor. Debemos vivir en humildad, incluyendo a Cristo en todasa nuestras decisiones financieras. que Por estaejemplo, breve discusión lleve a las parejas estudiar el tema más a fondo enEspero el futuro. el espacio aquí no
me permió hablar sobre las deudas. Así que ten en cuenta que hablar sobre las
finanzas podría tomar más de una semana, especialmente si la pareja necesita que se dedique una sesión a las deudas. Mi enfoque en este capítulo eran los asuntos del corazón, pero sé que tarde o temprano tendrán que sentarse a lidiar con los números. Te animo a que evalúes su presupuesto para el primer año y les presentes algunas maneras en las que pueden honrar a Cristo. Si te hacen las preguntas correctas, les has ayudado. Por ejemplo, puedes preguntarles: “¿Crees que el dinero que han apartado para el uso familiar refleja cierta avaricia?”. No estoy asumiendo que siempre sea así, simplemente quiero asegurarmee de que ellos sepan que eso es algo que deben estar evalua asegurarm evaluando. ndo. El sistema de administración que describí es el que usamos, pero hay muchos sistemas con los cuales puedes administrar bíblicamente. Cada pareja debe encontrar el sistema que les funcione. Yo simplemente les pido que me muestren lo que piensan hacer. En los casos de parejas que son mayores, el tema de las finanzas es aún más importante y consume más empo. Esto se debe a que han tenido más empo para crear hábitos de gasto y de ahorro, acumular posesiones o endeudarse. Te animo a que pases más empo en este tema si alguno de ellos va a entrar al matrimonio con recursos o deudas significavas. En algunos casos, podría ser sabio considerar un acuerdo prenupcial. Estos casos deben ser manejados con mucho cuidado, así que lo ideal es solicitar la ayuda de tu pastor. CAPÍTULO 7
Ser pastor me ha hecho más consciente de la importancia de la iglesia local para una pareja de recién casados. Dios no nos diseñó para vivir aislados, y los recién casados deben recordar que fueron diseñados para vivir en una comunidad de creyentes, donde serán animados, cuidados, ayudados, consolados y (a veces) confrontados. Es una bendición estar cerca de personas queote animen fe, especialmente mundo donde nuestra fe suele ser cricada vista comoen unalaseñal de debilidad. en un Además, es importante que ellos enendan que deben servir. Dios nos diseñó para que funcionáramos de cierta manera en el cuerpo de Cristo. Cuando lo hacemos, suceden varias cosas: (1) somos bendecidos y animados al ver al Señor obrando a través de nosotros; (2) damos gloria y honra a Dios al ser obedientes a Su llamado; (3) contribuimos al crecimiento del cuerpo de Cristo al hacer nuestra parte (y cuando no funcionamos como Dios nos diseñó, estamos privando a otros del ministerio que nos toca llevar a cabo en sus vidas), y (4) somos ejemplos para otros de cómo funcionar apropiadamente. Sin ser legalista, trato de enfazar que asisr los domingos, servir y parcipar regularmente de discipulado de la iglesia son cosaslesinnegociables, pues creo queena los las programas parejas jóvenes (y a los jóvenes en general) ayuda tener
instrucciones y referencias claras. Como mentor les digo que deberían estar
parcipando en estas acvidades durante cuarenta y ocho de las cincuenta y dos semanas del año (dos semanas de vacaciones y dos de enfermedad), y que deberían servir unas cuatro horas a la semana. Puedes presentarles esto según tus propias convicciones, pero considera lo siguiente: Jesús se compromeó a edificar la iglesia. iglesia. Una persona no puede estar compromeda con Cristo sin estar compromeda con aquello que Él dijo que iba a edificar. Mi meta para esta sesión es que la pareja tenga un plan para vivir en comunidad durante sus primeros seis meses de matrimonio. Puede que les pida un plan de mayor duración si sé que van a quedarse en el área por más empo. CAPÍTULO 8
Es muy importante tratar el tema del sexo porque los errores en esta área causan enorme dolor y graves consecuencias. Estar desnudo frente a otra persona nos deja muy vulnerables, y los comentarios pecaminosos hechos en estos momentos son muy diciles de olvidar. Quiero que mis aconsejados enendan que el sexo fue diseñado no solo para procrear sino también para que lo disfrutemos. Sin embargo, el placer que Dios diseñó es un placer mutuo. Los sustutos como la pornograa y la masturbación son pecaminosos y dañinos. Además, como fue diseñado para beneficio mutuo, el sexo se basa más en la relación que en el desempeño. Las bodas son muy estresantes y, siendo honestos, disfrutar del sexo en la luna de miel puede ser un gran desao para algunas parejas. De hecho, los que hayan llegado vírgenes al matrimonio por amor al Señor suelen ser los más vulnerables durante la luna de miel. Tienen ciertas expectavas, y a veces esas expectavas no se cumplen. Deben recordar que, para Dios, el sexo se basa en la relación. Creo que también es importante ayudar a cada pareja a ver que su estándar de belleza debe cambiar. cultura y cada individuo estándar de belleza. Ese estándar ene queCada ajustarse para reflejar tanto establece lo interno un como lo externo de su cónyuge. Mientras sea la industria del entretenimiento quien determine el estándar de belleza, muy pocos lo alcanzarán, y solo por poco empo. Quiero ayudar a mis aconsejados a dar los primeros pasos para ser liberados de la ranía de la industria del entretenimiento. Al igual que en todas las demás áreas del matrimonio, Jesús debe estar en el centro de nuestra relación sexual. Hemos sido entrenados (posiblemente por nosotros mismos) para pensar que el sexo se trata de nuestro placer. Ese nivel de egoísmo pecaminoso puede resultar en un daño tremendo. Cuando recordamos que el evangelio nos liberó de nuestra esclavitud al pecado y que el Espíritu Santo nos puede ayudar viviry vidas piadosas, somos capaces gloria deaDios de disfrutar de est este e regalo que Élde nostener da. relaciones sexuales para la
UNAS PALABRAS FINALES
El punto de este libro es muy sencillo: Pon a Jesús en el centro de tu vida para que Él tenga el primer lugar en todo. Como mentor, busca todas las maneras en que puedas dejar eso claro. Tus aconsejados no recordarán recordarán todo lo que digas ni todo llo o que se dice en este libro, pero sí recordarán lo que más hayas enfazado. Además de preparar a tus aconsejados para que disfruten de un matrimonio fuerte y duradero, espero que este recorrido con tus aconsejados promueva tu propio crecimiento espiritual. Mientras doy consejería, muchas veces me encuentro diciendo cosas que yo mismo necesito escuchar. A medida que inviertas empo y esfuerzo en este material, espero que te rete, te confronte y te bendiga tanto como a mí.
Table of Contents Recomendaciones Página de derechos Dedicatoria Agradecimientos Introducción 1. Jesús debe ser el centro de tu vida 2. Amando con Jesús en el centro de sus vidas 3. Resolviendo conflictos con Jesús en el centro de sus vidas 4. Roles y expectavas con Jesús en el centro de sus vidas 5. Comunicándose con Jesús en el centro c entro de sus vidas 6. Finanzas con Jesús en el centro de sus vidas 7. Viviendo en comunidad con Jesús en el centro de sus vidas 8. Inmidad matrimonial con Jesús en el centro de sus vidas Conclusión Apéndice: Solo para los mentores
