Daniel y Apocalipsis

DANIEL Y APOCALIPSIS

DANIEL Y APOCALIPSIS Libro de texto de estudio independiente por George W. Westlake, Jr y David D. Duncan, Editor Principal Segunda Edición Preparado en colaboración con el personal de la Oficina Internacional de Global University

Especialista en desarrollo instructivo: David D. Duncan George W. Flattery

Ilustradores: Faith McCollough Jerry McCollough

Traductora: Janet Arancibia

1211 South Glenstone Avenue Springfield, Missouri 65804 USA

ICI University, a division of Global University Springfield, Missouri, USA (Translated from Daniel and Revelation, the First edition, 1987) © 1994, 2005 by Global University Todos los derechos reservados. Primera edición en español, 1995 Segunda edición en español, 2005 (Cotejada con la tercera edición en inglés 1999) El Texto Bíblico ha sido tomado de la versión Reina-Valera © 1960 Sociedades Bíblicas en América Latina; © renovado 1988 Sociedades Bíblicas Unidas. Utilizada con permiso PARA SER USADO CON: Material del alumno, segunda edición Material del maestro, segunda edición (Para uso del maestro únicamente) 10 09 08 07 06 05 1 2 3 4 5 6 7 8 9 ISBN-13: 978-0-7617-1035-6 ISBN-10: 0-7617-1035-3

Impreso en los Estados Unidos de América

Indice Página Introducción al curso ...................................................................................................... 7 UNIDAD UNO:

EL ELEMENTO CENTRAL DE LOS EVENTOS FINALES

LECCION 1

Vista panorámica del libro de Daniel ................................................................. 14

2

Perspectivas del futuro gobernante mundial....................................................... 32

3

Perspectivas del advenimiento de los tiempos de angustia ................................ 50 UNIDAD DOS:

PRINCIPIO DE LOS ACONTECIMIENTOS FINALES

4

Cómo entender el libro de Apocalipsis .............................................................. 70

5

Lo que Juan vio................................................................................................... 86

6

Cartas a Efeso, Esmirna y Pérgamo.................................................................. 102

7

Cartas a Tiatira, Sardis, Filadelfia y Laodicea ................................................. 118 UNIDAD TRES:

CONTINUACION DE LOS ACONTECIMIENTOS FINALES

8

La Iglesia y la Gran Tribulación....................................................................... 134

9

El comienzo de la septuagésima semana.......................................................... 148

10

Eventos en medio de la Tribulación ................................................................. 164

11

Marcha del panorama profético........................................................................ 178 UNIDAD CUATRO: LA CONSUMACION DE LOS EVENTOS FINALES

12

El dragón y sus emisarios ................................................................................. 198

13

Eventos finales de la Gran Tribulación ............................................................ 218

14

El reino milenario de Cristo y después............................................................. 236

Glosario ........................................................................................................................... Bibliografía ......................................................................................................................

Programa Universitario Este libro de texto de estudio independiente es uno de los cursos (asignaturas) que componen el Programa Universitario. En él se ofrecen programas de estudios para la obtención de los siguientes títulos: Asociado en Biblia y Teología, Bachillerato Universitario en Biblia y Teología, y Licenciatura en Biblia y Teología. Para mayor información sobre los programas de estudio disponibles, escriba a su oficina inscripción. Los materiales de estudio del Programa Universitario han sido preparados en un formato autodidacto, y están dirigido a ministros y obreros cristianos que deseen realizar estudios bíblicos sistemáticos a nivel postsecundario. Estos cursos proveen muchas herramientas necesarias para el ministerio práctico y el testimonio cristiano. Los estudiantes pueden inscribirse ya sea en cursos individuales o en un programa de estudio que les conduzca a la obtención de un título. No obstante, usted debe considerar la posibilidad que algunos cursos no encajen en un programa de estudio específico. Una vez que los cursos se completan satisfactoriamente, estos son normalizados según un programa de estudio, sólo aquellos que cumplan los requisitos del programa elegido recibirán crédito académico. Por lo tanto, es importante que usted escoja aquellos cursos que contribuyan a los requisitos de un programa. El programa universitario está bajo constante evaluación. Se harán revisiones y adiciones con el fin de entregar a los estudiantes la mejor experiencia posible de estudio independiente.

Atención Hemos preparado este libro de texto de estudio independiente con el fin de ayudarlo a completar el curso en forma satisfactoria. Por favor, lea cuidadosamente la introducción. Si sigue las instrucciones que se le dan, podrá alcanzar las metas del curso, y no tendrá dificultades al momento de tomar el examen final. Toda correspondencia relacionada con este curso debe dirigirse a su oficina local, a la dirección que se indica más abajo.

Si la dirección de la oficina local no aparece, por favor escriba a: Global University 1211 South Glenstone Avenue Springfield, Missouri 65804 USA 6

Daniel y Apocalipsis

Introducción al curso Profecía bíblica ¿Qué está sucediendo en nuestro mundo? ¿Hacia dónde vamos? ¿Cuál será el próximo acontecimiento en la historia humana? ¿Cuál es el plan de Dios para este mundo, la especie humana, nuestro adversario el diablo, los santos y los impíos? ¿Cómo terminará todo? Uno de los principales temas de la Palabra de Dios, la profecía, responde a estas preguntas. La profecía ha sido definida como “la historia escrita con anticipación”. Obviamente, tan sólo Dios puede escribir con exactitud la historia, adelantándose en el tiempo. Daniel y Apocalipsis son dos libros proféticos sobresalientes en la Biblia. A través de una serie de visiones, el libro de Daniel presenta el despliegue del plan de Dios para las naciones del mundo, particularmente para Israel. Apocalipsis presenta un cuadro de la culminación del programa de Dios para toda su creación. Sin la profecía bíblica, en particular la Revelación profética de Jesucristo, no nos sería posible saber cómo han de finalizar las cosas. ¡La Biblia sería una historia sin final, un misterio que siempre permanecería oculto! Más aún, nos robaría una parte de nuestra esperanza bienaventurada, ya que no podríamos saber qué es lo que le espera al fiel. Tal es así, que junto con Pablo podemos anticipar el fin: Cosas que ojo no vio, ni oído oyó, Ni han subido en corazón de hombre, Son las que Dios ha preparado para los que le aman. 1 Corintios 2:9 Es nuestra oración que a medida que estudia Daniel y Apocalipsis, usted pueda recibir una revelación fresca del poder de Dios, de su gloria, de su reino, y especialmente de su Hijo. Oramos para que el estudio de estos libros le proporcionen una mayor conciencia de que Dios tiene todo el control. Oramos también para que su plan se cumpla en toda la creación, según su tiempo. Esperamos que, a través de un estudio en actitud devocional, usted reciba una visión fresca de Jesucristo como Rey de reyes y Señor de señores. Usted tendrá la certeza de que “en el nombre de Jesús se doblará toda rodilla de los que están en los cielos, y en la tierra, y debajo de la tierra; y toda lengua confiese que Jesucristo es el Señor, para gloria de Dios Padre” (Filipenses 2:10, 11).

Introducción al curso

7

Descripción del curso Daniel y Apocalipsis BIB4072—Crédito: 2 horas) Daniel y Apocalipsis es un estudio de profecía bíblica que se centra en los eventos de los últimos tiempos. Además de Daniel y Apocalipsis, también se estudian pasajes de otros libros del Antiguo y del Nuevo Testamento, los cuales podrían ayudar a lograr una mejor comprensión de la profecía bíblica. Los títulos de las unidades señalan la progresión de los eventos de los últimos tiempos. En la última unidad de este curso, la profecía bíblica se traslada más allá del tiempo, a la eternidad. La segunda venida de Jesucristo es el tema central del curso. Este curso tiene además un énfasis ético: ha sido diseñado para ayudar al alumno a prepararse para la segunda venida de Jesús y para que anime a otros también a prepararse para este momento (1 Juan 3:3). Objetivos del curso Al completar el curso usted podrá: 1. Identificar los principales eventos, términos, secuencias y personalidades mencionadas en los libros de Daniel y Apocalipsis. 2. Describir los mensajes de Jesús a las siete iglesias y explicar la manera en que se relacionan con las iglesias locales, con individuos y con la totalidad de la era de la iglesia. 3. Describir el cuadro del Anticristo predicho en Daniel y compararlo al retrato más específico del Anticristo que aparece en Apocalipsis. 4. Explicar la manera en que se predice el dominio gentil mundial en Daniel y la forma en que culmina en el período de la Gran Tribulación y la batalla de Armagedón. 5. Describir el castigo que Dios trae sobre los impíos en Apocalipsis, a medida que suenan las trompetas y son derramadas las siete plagas de las copas de la ira de Dios. 6. Describir el Milenio y enumerar los detalles de la vida en la tierra durante este período. 7. Comparar lo que ocurrirá a los malvados y a los justos antes y después del Milenio, y la base sobre la cual se decidirá el destino de cada uno. 8. Describir la tierra nueva y la vida en la Nueva Jerusalén. 9. Apreciar la trascendencia de la esperanza bienaventurada en la vida de cada creyente y, por esta razón, prepararse y ayudar a que otros se preparen para el retorno del Señor. Libros de texto Usted usará Daniel y Apocalipsis: Libro de texto de estudio independiente por George W. Westlake, Jr. como libro de texto así como guía de estudio para este curso. La Santa Biblia es el único otro libro requerido. Las citas bíblicas que aparecen en el libro de texto de estudio independiente están tomadas de la versión Reina Valera 1960, a menos que se indique de otra manera. Horario de estudio Le recomendamos que tenga un horario de estudio regular. Por supuesto que le gustaría aprovechar sus momentos libres para estudiar, pero no hay nada mejor que 8

Daniel y Apocalipsis

fijar un horario para ello. Trate de completar al menos una lección por semana. En el aula se dedicaría normalmente dos o tres clases a cada lección. Al estudiar en forma independiente, usted podría completar una lección en tres o seis horas. El tiempo que necesite para estudiar cada lección depende, en parte, de su conocimiento previo del tema y de su experiencia anterior como alumno. El tiempo que utilice depende también del grado en que siga las instrucciones y desarrolle la capacidad necesaria para poder estudiar en forma independiente. Planifique su horario de estudio de manera tal que disponga de suficiente tiempo para alcanzar los objetivos establecidos por el autor del curso así como los que usted se ha propuesto. Métodos de estudio Lea cuidadosamente las recomendaciones acerca de los métodos de estudio que se incluyen en el material del alumno. Estas le ayudarán a entender la manera en que se espera que usted estudie una lección, repase las lecciones de una unidad antes de tomar la evaluación de unidad correspondiente, y se prepare para el examen final que incluye todas las lecciones. Si usted no suele estudiar de acuerdo a lo recomendado, necesitará adaptar sus métodos de estudio a fin de alcanzar el mayor éxito posible en este curso. Maneras de estudiar este curso Si estudia este curso por su cuenta, puede completar y enviar por correo todas las tareas asignadas, con excepción del examen final. Aunque este curso ha sido diseñado para que usted lo estudie por su cuenta, también puede hacerlo en grupo o en una clase. Si lo estudia en grupo o en clase, es probable que su maestro le dé instrucciones adicionales. Si este es el caso, asegúrese de seguirlas. Organización de las lecciones y plan de estudio Cada lección comprende: 1) título de la lección, 2) introducción a la lección, 3) bosquejo de la lección, 4) objetivos de la lección, 5) tareas de la lección, 6) palabras clave, 7) desarrollo de la lección y preguntas de estudio, 8) autoexamen, y 9) respuestas a preguntas de estudio. El bosquejo y los objetivos de la lección le darán una idea general del tema, lo ayudarán a concentrar su atención en los puntos más importantes a medida que estudia, y le indicarán lo que necesita aprender. En este curso, el desarrollo de la lección facilita el estudio a fondo de todo el material. Puesto que estudiará las secciones una por una, podrá hacer buen uso de los períodos cortos de estudio cada vez que tenga tiempo, en vez de esperar a disponer de éste para estudiar de una sola vez toda la lección. Los comentarios, ejercicios, y respuestas están todos diseñados para ayudarlo a alcanzar los objetivos de la lección. La mayoría de las preguntas de estudio que se hallan en el desarrollo de la lección pueden contestarse en el espacio provisto en su libro de texto de estudio independiente, mientras que otras requieren de un cuaderno en el cual anotar las respuestas. A medida que escriba las respuestas en su cuaderno, cerciórese de poner el número y el título de la lección en orden correlativo. Esto le será de ayuda al repasar para las evaluaciones de unidad. No lea las respuestas a las preguntas de estudio antes de escribir la suya. Si escribe su propia respuesta primero, podrá recordar mejor lo que ha estudiado. Después de haber contestado las preguntas de estudio, verifique sus respuestas con aquellas proporcionadas al final de la lección. Si cometió errores, rectifíquelos en ese momento. Introducción al curso

9

Estas preguntas son muy importantes. Lo ayudarán a desarrollar y mejorar sus conocimientos y su servicio cristiano. Las actividades sugeridas han sido diseñadas para ayudarlo a utilizar sus conocimientos en formas prácticas. Después que haya completado el desarrollo de la lección, tome el autoexamen. Este provee un repaso de la lección. Sin embargo, antes de tomar el autoexamen, debiera repasar los objetivos de la lección. Estos indican lo que usted debió haber aprendido durante el desarrollo de la lección. Una vez que halla completado el autoexamen, verifique sus respuestas con las provistas en el material del alumno. Material del alumno El material del alumno que usted recibió con este curso contiene instrucciones para tomar las evaluaciones de unidad y el examen final. También contiene las respuestas a los autoexámenes, las evaluaciones de unidad, la clave de respuestas de las evaluaciones de unidad, las instrucciones del proyecto, el requisito de aprendizaje por servicio y otros formularios importantes. Use la lista en la cubierta del material para determinar lo que debe enviar a su oficina de inscripción. Proyecto El proyecto requerido le permite a usted demostrar su habilidad para aplicar los principios estudiados en el curso. Su trabajo en este proyecto le otorgará una valiosa experiencia al aplicar los conocimientos obtenidos. Usted encontrará el proyecto en su Material del Alumno. Este tiene un valor de 25 % de su calificación final y debe entregarlo a su examinador cuando usted tome el examen final. Requisito de aprendizaje por servicio El requisito de aprendizaje por servicio (RAS) le instruye para aplicar el contenido del curso en el ministerio de la iglesia y en la comunidad. Esta experiencia práctica le permite a usted desarrollar habilidades ministeriales a la vez que suple necesidades reales. Puede encontrar el RAS en su material del alumno. El RAS debe ser enviado a su oficina de inscripción antes o al mismo tiempo que tome su examen final. No recibirá crédito por este curso sino hasta que haya completado el RAS y enviado el informe. Evaluaciones de unidad y examen final Las evaluaciones de unidad no cuentan como parte de su calificación final en este curso. Sin embargo, su rendimiento al tomarlas le indica cuán bien ha aprendido el material y cuán bien podría desempeñarse en el examen final. Después de tomar cada evaluación de unidad, verifique sus respuestas con las provistas en el material del alumno. Luego podrá repasar en los materiales que están en su guía de estudio y en la Biblia, aquellos detalles que le han sido difíciles. El repaso de los objetivos de la lección, los autoexámenes, y las evaluaciones de unidad lo ayudará a estar preparado para el examen final. Las instrucciones para tomar el examen final se encuentran en el material del alumno. Créditos por este curso Para obtener créditos universitarios por este curso usted debe completar el proyecto asignado, el requisito de aprendizaje por servicio y aprobar el examen final. El examen debe ser tomado en presencia de un supervisor de examen aprobado. Ya que tenemos supervisores de examen en muchos países, no debe resultarle difícil encontrar uno en su área. Su oficina de inscripción acordará con usted los detalles. 10

Daniel y Apocalipsis

Este curso también puede tomarse por su valor práctico solamente y no para obtener crédito. En este caso usted no tendrá que enviar ninguna tarea ni tomar el examen final. El estudio de este curso enriquecerá su vida, lo tome o no para recibir crédito. Calificación del curso La calificación de su curso se basa en el examen final (75 por ciento) y el proyecto requerido (25 por ciento). Aunque el RAS no recibe calificación, usted no recibirá crédito sino hasta que complete la tarea del RAS y envíe el informe del mismo. Su calificación del curso será: 90-100% excelente; 80-89% muy bueno; 70-79% promedio; 60-69% debajo del promedio; y 0-59% inaceptable. Responsable del contenido del libro de texto de estudio independiente George W. Westlake Jr. ha sido el pastor principal de la Sheffield Family Life Center (Asambleas de Dios), en Kansas City, Missouri, cargo que ha ocupado por más de 29 años. Su experiencia en el ministerio incluye trabajo por radio y televisión por más de 35 años. Su enseñanza y predicación en campamentos, convenciones y seminarios no han estado limitadas sólo a los Estados Unidos. El ha ministrado en Europa, América Latina, Africa, y Asia del Este. El Dr. Westlake ha enseñado en la e East Africa School of Theology y es miembro del profesorado adjunto del Asian Theological Center for Evangelism, el Asia Pacific Theological Seminary, North Central University (Minneapolis, Minnesota), y el Assemblies of God Theological Seminary (Springfield, Missouri).. Westlake se tituló con su Licenciatura. y su Maestría de Central Bible College de Springfield, Missouri, y el Doctrorado en Ministerio., del Fuller Theological Seminary, en Pasadena, California. David Duncan ha trabajado en el campo de la educación por treinta años. El sirvió como el Director del Calvary Bible Institute, Majuro, Marshall Islands por ocho años. El recibió una Licenciatura y una Maestría de la California State University, Fullerton. El es candidato para el título de Doctor en Ministerio de la California Graduate School of Theology y también para el Doctorado en Filosofía y Letras. En la University of North Texas. El Dr. Duncan en la actualidad escribe y enseña internacionalmente, y sirve como un asesor educacional. Oficina de inscripción Su oficina de inscripción está dispuesta a ayudarle en todo lo que le sea posible. Consulte con ésta todo lo referente a los arreglos necesarios para el examen final. Asegúrese de que disponga de tiempo suficiente para planear de manera adecuada. Si varias personas quieren estudiar juntas el curso, pida a su oficina de inscripción que haga los arreglos necesarios para el estudio en grupo. Que el Señor lo bendiga ahora que comienza a estudiar Daniel y Apocalipsis. Que este estudio sirva para enriquecer su vida y su ministerio, y le ayude a cumplir con más eficacia su función dentro del cuerpo de Cristo.

Introducción al curso

11

UNIDAD 1 EL ELEMENTO CENTRAL DE LOS EVENTOS FINALES

LECCION 1 Vista panorámica del libro de Daniel Comenzaremos nuestro estudio del libro de Daniel y Apocalipsis con un repaso general del libro de Daniel. Generalmente se ha observado que Daniel es una historia profética del poder del reino gentil, desde el reinado de Nabucodonosor hasta la venida de Cristo. Los profetas en general recalcan el poder de Dios y su gobierno soberano en relación con Israel, a medida que va guiando el destino de su pueblo escogido a través de los años, hasta su restauración final. En contraste, el énfasis de Daniel se encuentra en el gobierno soberano de Dios sobre los imperios gentiles mundiales. Sus profecías revelan a Dios como el que decide en sus asuntos hasta el momento de la destrucción en la segunda venida de Cristo. Para el estudiante de la profecía bíblica es esencial estudiar el libro de Daniel en su totalidad, con el fin de recibir todo el beneficio de su mensaje. Este libro presenta un gran mensaje profético, pero también contiene mensajes prácticos y espirituales. Así como su contenido inspira a sus lectores con una visión del futuro, también es portador de consuelo para el afligido. A medida que examinamos su trasfondo, estructura y diferentes énfasis, mantenga una actitud sensible ante la dirección del Espíritu Santo, para que esta verdad profética sea de profundo significado para su vida.

bosquejo de la lección

Trasfondo del libro de Daniel La ciudad de Babilonia Geografía de la antigua Babilonia Trasfondo histórico Trasfondo religioso Datos fundamentales sobre el Libro de Daniel Estructura del libro de Daniel La cuestión de autoría La fecha y el tema La historia personal de Daniel Primer conflicto: Una prueba inicial de fe Segundo conflicto: La magia pagana frente a la sabiduría Celestial Tercer conflicto: La idolatría frente a la lealtad Cuarto conflicto: El orgullo de un rey frente a la soberanía de Dios Quinto conflicto: La impiedad del hombre frente a la soberanía de Dios Sexto conflicto: los celos frente al cuidado providencial 14

Daniel y Apocalipsis

Al completar esta lección, usted podrá: • Describir el trasfondo en que se sitúa el libro de Daniel y los factores históricos, políticos y estructurales que nos ayudan a comprender el libro.

objetivos de la lección

• Comentar sobre el significado de la expresión tiempos de los gentiles. • Identificar los elementos claves en la historia personal de Daniel

1. Lea la introducción de su libro de texto para estudio autodidacta. Preste especial atención a la sección titulada Organización de las lecciones y el plan de estudio. Esta sección contiene instrucciones importantes para su éxito en este curso. Note los objetivos generales para su estudio del curso. Todos son importantes, pero tal vez haya algunos que cautiven de modo especial su atención.

tareas de la lección

2. Estudie el bosquejo de la lección y sus objetivos. Esto le ayudará a identificar los elementos que debe usted procurar aprender al estudiar esta lección. 3. Complete el desarrollo de la lección en este libro de texto para estudio autodidacta. Asegúrese de leer todas las referencias bíblicas incluidas en la lección, haga los ejercicios y revise sus respuestas. 4. Al final de esta lección, tome el auto examen y compare cuidadosamente sus respuestas con las que se dan en el cuaderno del alumno. Repase cualquier respuesta incorrecta.

La comprensión de las palabras que aparecen al comienzo de cada lección le ayudará en su estudio. Hallará usted una lista de palabras claves, en orden alfabético y definidas en el glosario incluido en la última parte de este texto. Si tiene dudas respecto del significado de cualquiera de las palabras que aparecen en la lista, averigüe su significado en el momento mismo o cuando aparezca en su lectura. abstinencia desmoralizado adivinación hechiceros apostasía impiedad astrología ocultismo autoindulgencia temporal Vista panorámica del libro de Daniel

15

palabras clave

desarrollo de la lección

TRASFONDO DEL LIBRO DE DANIEL

OBJETIVO 1. Identificar descripciones precisas de la ciudad e imperio de Babilonia, y el propósito del ministerio de Daniel.

La ciudad de Babilonia El libro de Daniel toma lugar principalmente en la ciudad de Babilonia, el centro del Imperio Babilónico. Babilonia fue una ciudad desarrollada en una época desarrollada. Las excavaciones han revelado la gloria que Babilonia alcanzó en ese entonces. Dentro de los macizos muros de la ciudad era posible encontrar amplias avenidas, canales, templos y palacios. La puerta de Ishtar conducía a través de fortificaciones dobles, embellecidas con figuras de toros y dragones en ladrillos esmaltados. Frente a la ciudad había un enorme zigurat (especie de pirámide), construido en ocho niveles. Los jardines colgantes de la ciudad, según los griegos, fueron una de las siete maravillas del mundo. Babilonia alcanzó la cúspide de su gloria bajo el gobierno del rey Nabucodonosor (605-562 a.C.). Su propósito era demostrar su poder y hacer de la ciudad un lugar espléndido y seguro. Geografía de la antigua Babilonia La antigua Babilonia estaba situada entre los ríos Tigris y Eufrates, en una región comúnmente conocida como Fértil Medialuna. Los dos grandes ríos que nacían en las montañas de Armenia (lo que es hoy Turquía), por siglos transportaron tierra fértil hacia el Golfo Pérsico, formando una planicie de aluvión con mucha riqueza. Esta fértil planicie se transformó en la cuna de la antigua civilización. En efecto, los antiguos escritores se referían a Babilonia como la canasta de pan del mundo. La ciudad de Babilonia estaba situada relativamente cerca de la parte sur de esta planicie. La combinación de suelo fértil, extensos canales de irrigación y un clima propicio para el cultivo hacían posible que Babilonia sostuviera a una numerosa población. Estas positivas cualidades naturales, indudablemente incentivaron el desarrollo de la cultura, la educación y proyectos cívicos. Trasfondo histórico El antiguo Imperio Babilónico adquirió prominencia en el Medio Oriente durante el segundo milenio antes de Cristo. Más de mil años después, alrededor del año 626 a.C., cuando Nabopolasar resistió con éxito la oposición asiria a su reinado sobre Babilonia, surgió un nuevo imperio, el Imperio Neobabilónico, como una poderosa nación-estado. Como rey oficial de Babilonia, Nabopolasar se movió rápidamente para consolidar su poder. Se propuso establecer control sobre las lucrativas rutas comerciales y mercantiles del Mediterráneo oriental. Alrededor del año 605 a.C., mientras su hijo Nabucodonosor se encontraba participando en campañas militares en esta región, Nabopolasar moría, dejando su reino y floreciente imperio a su hijo. Así fue como bajo su hábil liderazgo, Babilonia adquirió una posición de prominencia como imperio. Ya en el año 605 a.C., Nabucodonosor había vencido al ejército egipcio en la batalla de Carquemis, y estableció a Babilonia como el poder político dominante en la región. Como resultado, obtuvo el control de Judá, la cual se había encontrado bajo el dominio egipcio desde el año 609 a.C., cuando el rey Josías fue vencido en Meguido (Jeremías 46:2). Antes de regresar y proclamar el reino, Nabucodonosor visitó Jerusalén, tomó cautivos (entre ellos Daniel y sus amigos) y tesoros de ese lugar y regresó a Babilonia (Daniel 1:1-7). 16

Daniel y Apocalipsis

Nabucodonosor volvió a Jerusalén en el 597 a.C. para reforzar su control sobre los judíos, pues aparentemente el rey Joacim no había pagado su tributo a Babilonia ni tampoco había sido fiel a su gobierno. De hecho, el rey Joacim había acudido a Egipto en busca de respaldo. Durante este sitio, él murió y su sucesor, el rey Joaquín, se rindió ante Nabucodonosor (2 Reyes 23:34; 24:14). Tal como lo indican las referencias mencionadas anteriormente, Nabucodonosor sacó todos los tesoros del templo del Señor y del palacio real. También llevó cautivos a muchos habitantes de Jerusalén, incluyendo oficiales, hombres de guerra, artesanos, el rey y la familia real. Más tarde, alrededor del 586 a.C., después de un prolongado sitio a la ciudad, Nabucodonosor destruyó el templo y la ciudad de Jerusalén. Llevó al rey Sedequías a Babilonia y dejó tan sólo a los más pobres para que cultivaran la tierra y cuidaran los viñedos (2 Reyes 24:18; 25:12). Trasfondo religioso Durante los últimos cien años antes que Judá fuera al exilio en Babilonia, la vida religiosa de la nación fue marcada por un ciclo de apostasía y de recuperación espiritual. Los reinados de Atalía, Acaz y Manasés trajeron al pueblo de Dios idolatría sin restricciones. Pero las reformas religiosas, iniciadas bajo el rey Josías, recibieron ímpetu bajo Uzías, y su cenit de recuperación bajo el reinado de Ezequías. Sin embargo, después del período de gobierno de Ezequías, Manasés sumergió a Judá en gran idolatría, incluyendo la adoración de los planetas, sacrificios humanos y adoración diabólica. Él aprobó la astrología, la adivinación y el ocultismo; todas estas cosas eran practicadas regularmente. A pesar del cambio significativo que sufrió después de ir cautivo a Babilonia, la reforma que inició no representó un avivamiento genuino. Judá estaba dedicada a la idolatría, y tan pronto como él murió volvió a sus prácticas. Josías, quien subió al trono el año 640 a.C., dio a Judá reformas genuinas y un liderazgo dirigido por Dios. Era como si Dios estuviera exceptuando a Judá del castigo, al prolongar el juicio por sus años de adulterio espiritual e impiedad general. Durante el reinado de Josías, Judá extendió sus límites en parte debido a la declinación de la influencia de Asiria. Prevaleció un espíritu de optimismo: la Ley era observada como nunca antes y el ministerio profético de Jeremías (que comenzó cuando Josías llevaba trece años en el poder, alrededor del 627 a.C.) fue una poderosa influencia de rectitud. La noticia de la caída de Asur en 614 a.C. y Nínive en 612 a.C. debió haber animado a Josías a involucrarse en asuntos internacionales. Por alguna razón, él decidió oponerse al faraón Necao en sus esfuerzos por ayudar a las decadentes fuerzas asirias contra Babilonia. El intento de Josías fue mal pensado y esto lo condujo a la muerte, arrojando una vez más a Judá a la apostasía espiritual que sólo la condujo al juicio. Así fue como Daniel y su pueblo fueron llevados cautivos a Babilonia, y el ejército de Nabucodonosor destruyó totalmente la ciudad y los campos (2 Crónicas 36:17-21). Según una profecía previa de Jeremías, estas desolaciones durarían setenta años (Jeremías 25:11). Efectivamente, Daniel 9:1, 2 comienza haciendo referencia a esta misma profecía. Con el desvanecimiento de su libertad nacional, la destrucción de su templo y su pueblo en cautiverio, el remanente judío se encontraba desmoralizado. Estos eran tiempos de serios conflictos y gran infelicidad. Bajo estas condiciones, ¿podía aún la gente creer en Dios? ¿Era posible que ellos vivieran su religión en una tierra extraña? ¿Había un futuro para el pueblo de Dios o era este el fin? Tales preguntas se encontraban en el corazón y labios de los fervorosos judíos exiliados. (Véase Salmo 137:1-6 para que tenga una breve impresión del efecto devastador que la cautividad tuvo en el pueblo judío.) Vista panorámica del libro de Daniel

17

Es más, un gran número de cautivos, atraídos por el esplendor y riqueza de Babilonia, estuvieron listos a renunciar a su religión a cambio del éxito material y la prosperidad. Algunos de esos cautivos judíos que cayeron en tal desánimo creyeron que, puesto que su antigua fe había acabado, ellos debían conformarse a la cultura y costumbres paganas de Babilonia. En este tiempo, Daniel fue levantado para animar a sus hermanos que se habían dejado abatir. A través de su vida fiel y recta, él demostró que era posible vivir para Dios en un ambiente pagano y que valía la pena servir a Dios. Las visiones que Dios le dio aseguraban a los exiliados que Dios tenía el control de la historia y que su futuro estaba seguro. 1 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración CORRECTA a La ciudad de Babilonia estaba situada cerca del extremo norte de la Fértil Medialuna, junto al aluvión de los ríos Eufrates y Tigris. b Las condiciones climáticas y las características naturales de Babilonia favorecieron el desarrollo de una gran población. c El arquitecto del Imperio Neobabilónico fue Nabopolasar, padre de Nabucodonosor. d El rey Josías llevó nuevamente a los judíos a Dios, y también extendió la influencia política de Judá a expensas de la decadencia del Imperio Asirio. e Con el fin de mantener un equilibrio del poder en la región, el ejército egipcio se dirigía a respaldar al debilitado Imperio Asirio en su lucha contra Babilonia cuando el rey Josías interfirió. f La vida para los cautivos en Babilonia fue superior a la vida en Judá; por consiguiente, no pasó mucho tiempo antes de que los judíos dejaran su religión por el paganismo. 2 Según nuestro estudio hasta este momento y una atenta lectura de 2 Crónicas 36:15-17, Judá fue al exilio porque .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... 3 a) b) c) d) e) OBJETIVO 2. Comentar sobre la estructura, tema, fecha y autoría del libro de Daniel.

Daniel se formó como profeta en el exilio principalmente para recordar a los exiliados que su castigo era menor del que merecían. animar a su pueblo, que estaba desanimado y desilusionado. asegurar a su pueblo que Dios tenía el control de la historia. todas las anteriores. sólo b) y c).

DATOS FUNDAMENTALES SOBRE EL LIBRO DE DANIEL Estructura del libro de Daniel El contenido del libro de Daniel se puede dividir en dos partes casi iguales. Un erudito bíblico nos ha ofrecido un bosquejo donde los capítulos 1 al 6 se consideran principalmente como una reseña biográfica e historia local en relación con seis conflictos morales que atañen a Daniel y sus compañeros. En el bosquejo de este mismo erudito, los capítulos 7 al 12 presentan visiones y profecías relacionadas al control que Dios ejerce a medida que va disponiendo las escenas en el transcurso de la historia. La primera impresión que deja este bosquejo es que parece dividir el libro en dos porciones, una estrictamente narrativa y otra profética. Sin embargo, en el 18

Daniel y Apocalipsis

capítulo 2 encontraremos una de las profecías más sublimes en toda la Palabra de Dios. Para nuestros propósitos en este estudio, consideraremos el contenido sobre la base del siguiente bosquejo: I. Historia local y reseña biográfica de Daniel A. Capítulo 1: Primer conflicto - Primera prueba de fe B. Capítulo 2: Segundo conflicto - Magia pagana frente a la sabiduría divina (tiempos de los gentiles) C. Capítulo 3: Tercer conflicto - Idolatría frente a la lealtad a Dios D. Capítulo 4: Cuarto conflicto - El orgullo de un rey frente a la soberanía de Dios E. Capítulo 5: Quinto conflicto - La impiedad del hombre frente a la soberanía divina F. Capítulo 6: Sexto conflicto - Los celos frente al cuidado providencial de Dios II. Naciones gentiles, Israel y el gobernante mundial en la profecía A. Capítulo 7: Las cuatro bestias B. Capítulo 8: El carnero y el macho cabrío C. Capítulo 9: Las setenta semanas D. Capítulo 10: La gloria de Dios E. Capítulo 11: El curso de la historia desde Media y Persia hasta el tiempo del fin F. Capítulo 12: La Gran Tribulación y la Resurrección La cuestión de autoría Muy poco se sabe sobre el autor de este notable libro; sin embargo, todo parece indicar que Daniel nació en la realeza o nobleza (1:3). Una característica digna de destacar en Daniel, desde su juventud hasta su vejez, es su calidad moral o, simplemente, su invariable rectitud. Daniel es uno de los pocos hombres acerca de los cuales Dios habla tan sólo bien. Efectivamente, Daniel es llamado “muy amado” (9:23, 10:11, 19). No podemos evitar relacionar la primera manifestación de fe y valor moral de Daniel con la influencia del buen rey Josías y el profeta Jeremías. Durante el tercer año del reinado del rey Joacim, Daniel fue llevado a Babilonia como prisionero (1:1). El rey Josías había muerto cuatro años antes. Si Daniel tenía entre dieciocho a veinte años cuando fue llevado a Babilonia, cuando murió Josías probablemente tenía entre catorce a dieciséis años. El reinado de Josías fue extenso (31 años), y al parecer Daniel nació hacia mediados de su reinado. Debido a su descendencia principesca, sin duda Daniel se encontraba lo suficientemente cerca del rey y sus actividades devotas como para ser profundamente influenciado por el hallazgo de la Ley, la reparación del templo, la restauración de la adoración y la observancia de la gran Pascua (2 Crónicas 35:1-19). En el año trece del rey Josías, Jeremías inició su poderoso ministerio público (Jeremías 25:3), actividad que aún ejercía en Jerusalén cuando Daniel fue llevado al cautiverio. La influencia de estos dos grandes hombres nunca se perdió en el futuro primer ministro. Más de 60 años más tarde, vemos que Daniel aún pondera las palabras de Jeremías con respecto a los setenta años de cautividad (9:2). Vista panorámica del libro de Daniel

19

Si bien es cierto que algunos eruditos modernos han intentado desacreditar el carácter profético del libro y la legalidad de su autor, estos asuntos fueron establecidos en forma concluyente por nuestro Señor. El se refirió específicamente al “profeta Daniel” (Mateo 24:15) y a su profecía sobre la “abominación desoladora” (Marcos 13:14), mencionada en Daniel 9:27. De esta manera, nuestro Señor confirma el libro como profecía y a su autor como profeta. La fecha y el tema El período de tiempo incluido en el libro de Daniel corresponde a unos setenta años. Abarca todo el período del exilio de Judá en Babilonia y se extiende hasta el reinado medopersa. Aparentemente fue escrito durante el sexto siglo antes de Cristo. Daniel no dirige sus profecías a la gente de su tiempo, ni los censura por su pecado. Tampoco hace un llamado conmovedor al arrepentimiento y al avivamiento. Su mensaje es una revelación de la majestad y soberanía de Dios. Usted probablemente notará que él constantemente emplea la expresión “Dios del cielo”. En este libro veremos que Dios, en su infinita sabiduría y poder, gobierna sobre imperios y personas, y que finalmente ambos se doblegan a su voluntad. Así que el tema es la soberanía de Dios. Veremos también que se presta especial atención a los tiempos de los gentiles y a los eventos que conducen la era de la iglesia a su término glorioso y victorioso. 4 a b c

Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración CORRECTA. El libro de Daniel se divide en dos partes casi iguales: capítulos 1-6 y capítulos 7-12. Todo el contenido profético de Daniel se encuentra en la última parte del libro. Hay poca evidencia en las Escrituras que respalde la afirmación de que Daniel es un libro profético. d Por su naturaleza, el libro de Daniel puede ser definido como “una censura por el pecado y un llamado al arrepentimiento”. e La fecha de la redacción del libro de Daniel parece ser alrededor del VI siglo a.C. 5 Escriba en su cuaderno un comentario sobre la estructura, fecha, tema y autoría del libro de Daniel. LA HISTORIA PERSONAL DE DANIEL Con el fin de ayudarlo a comprender la naturaleza histórica y profética del libro de Daniel, usaremos el bosquejo que presentamos anteriormente. Esto nos ayudará a establecer la secuencia de eventos en la historia de la vida de Daniel y de los eventos predichos por el profeta. Ya que nuestro centro de atención en este curso es la profecía, nos concentraremos en los capítulos proféticos, prestándoles más atención que a los capítulos puramente histórico-narrativos. OBJETIVO 3. Explicar el problema básico en la primera prueba de fe y la razón de su importancia.

Primer conflicto: Primera prueba de fe Daniel 1:1-21 En el comienzo mismo del libro se nos introduce al primer conflicto de los jóvenes exiliados. Es un conflicto entre la autoindulgencia pagana y la abstinencia devota. En este punto, Daniel y tres de sus amigos (Ananías, Misael y Azarías) son preparados en la escuela real para el servicio del rey. Se les exige que participen de una dieta que contiene 20

Daniel y Apocalipsis

elementos prohibidos por la Ley del Antiguo Testamento (vs. 3-5). En la superficie este problema parece ser insignificante; sin embargo, era tan sólo una parte de todo un procedimiento para destruir la fe en Dios de los jóvenes. Los versículos 6 y 7 muestran que se les asignaron nuevos nombres a cada uno. Aparentemente, trataban de hacer que olvidaran su vida pasada con su énfasis en Dios y que se identificaran con Babilonia. En tanto que sus antiguos nombres los identificaban con el Dios de Israel, sus nuevos nombres los identificaban con los dioses paganos de Babilonia. Véase la Figura 1.1 más abajo. Significado del nombre hebreo Daniel

Dios es juez

Significado del nombre babilónico Beltsasar Príncipe de Bel

Ananías Jehová es bueno

Sadrac

Inspiración de Rak

Misael

Quién como Dios

Mesac

Quién como Sac

Azarías

El Señor ayuda

Abed-nego

Siervo de Nebo Figura 1.1 Estos cuatro príncipes judíos fueron expuestos a las influencias corruptas de la vida pagana de la corte, la idolatría de sus maestros y las impías costumbres de Babilonia. Además, su tierra natal quedó devastada, su centro religioso destruido y su libertad desvanecida. Sin embargo, ellos no fueron afectados porque propusieron en sus corazones ser fieles a Dios (v.8). Los versículos 8 al 20 muestran que debido a su decisión de poner a Dios primero, Daniel y sus amigos fueron honrados por Dios. No dieron señal alguna de indecisión; ellos sabían lo que era justo y se propusieron hacerlo. Así que la primera prueba resultó ser un escalón hacia un servicio más responsable y un testimonio más eficaz para Dios. Además, mostró un estado mental que indicaba cuáles eran las prioridades de los jóvenes y el valor que ellos atribuían a su fe en Dios. 6 ¿Cuáles versículos del capítulo 1 plantean el problema de la primera prueba y el método que los cuatro jóvenes emplearon para superarla? .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... 7 Explique la naturaleza de la primera prueba y la razón de su importancia. .......................................................................................................................................... Segundo conflicto: Magia pagana frente a la sabiduría divina Daniel 2:1-49 La imagen (Los tiempos de los gentiles) Como pudo observar cuando leyó Daniel 2, el segundo gran conflicto tiene que ver con el desafío que la magia pagana representó para la sabiduría divina. Examinemos el contexto. Como muchos reyes ambiciosos que existieron antes y después de él, Nabucodonosor se preocupaba por el extenso imperio que estaba edificando y lo que el futuro deparaba (v.29). ¿Perduraría? ¿Tendría herederos sabios que mantuvieran lo que él había logrado? ¿O se perderían sus logros debido a la incompetencia, desinterés o necedad de sus descendientes? Considerando esta preocupación, Dios le dio un sueño a

Vista panorámica del libro de Daniel

21

OBJETIVO 4. Identificar los elementos de la imagen en el sueño de Nabucodonosor y declarar el significado del sueño y de la expresión tiempo de los gentiles.

este rey pagano que revelaba un panorama de la historia del mundo, desde su propio tiempo hasta la segunda venida de Cristo. Tan pronto fue coronado rey, Nabucodonocor tuvo un extraño y fascinante sueño (v.1). El sueño le causó tal inquietud que ni siquiera lo dejaba dormir. Para colmo, olvidó lo que había soñado. Así fue como llamó a sus apreciados magos y hechiceros para que hicieran uso de sus poderes mágicos y lo ayudaran a recordar e interpretar el sueño, pero no fue posible. Ellos se sintieron desalentados ante tan increíble petición, puesto que no es posible que un hombre sepa lo que otro ha soñado (vs. 2-7). Su magia pagana falló notablemente al no poder responder al desafío del rey; por tanto, él decretó que todos los sabios de Babilonia, incluyendo a Daniel y sus tres amigos, fueran ejecutados. Cuando Daniel se enteró de la decisión del rey, preguntó al verdugo por qué el rey había actuado en forma tan severa. Cuando supo que la magia pagana había fracasado y había ocasionado una crisis seria, Daniel solicitó permiso para hablar con el rey. El joven sabio le aseguró al rey que él interpretaría el sueño si se le concedía tiempo (vs.14-16). Después de haber hablado con fe y sabiendo que Dios es el revelador de todos los misterios, Daniel instó a sus amigos a que oraran para que Dios les revelara el sueño y su interpretación. Esta solución dejaría satisfecha la demanda del rey, y mostraría la superioridad de la sabiduría divina sobre toda magia pagana. Además, liberaría a Daniel y sus amigos de la pena de muerte. 8 Lea con atención los versículos 17 al 28. ¿Qué revelan estos versículos sobre el estado espiritual de Daniel y sus tres amigos? .......................................................................................................................................... Los versículos 28 al 30 contienen tres frases claves que nos ayudan a comprender mejor el sueño. Daniel habla de “lo que ha de acontecer” (v. 28), “lo que había de ser en lo por venir” (v. 29), y “lo que ha de ser” (v. 29). Estas expresiones recalcan el hecho de que el sueño es un cuadro de cosas futuras. Es una profecía y trata de cosas que aún no habían ocurrido. Guarda relación con los días por venir, aún en el futuro distante. Nabucodonosor debe haberse quedado embelesado mientras Daniel le decía exactamente lo que él había soñado. El rey había visto una enorme y deslumbrante imagen. Su cabeza estaba hecha de oro, su pecho y brazos de plata, su vientre y muslos de bronce, sus piernas de hierro, sus pies y dedos de hierro y barro. Fascinado, el rey observó cómo una roca fue cortada de una montaña, pero no por mano humana. Esta roca golpeó a la imagen en sus pies, y la derrumbó convirtiéndola en pedazos. Y los pedazos de la imagen destruida fueron barridos igual que paja por el viento, sin dejar huella de su existencia. Entretanto, la roca se transformó en una enorme montaña que llenaba la tierra (vs. 31-35). Para que el pueblo de Dios no pasara desapercibido del significado de este sueño respecto al futuro, Dios dio un punto de referencia preciso: la cabeza de oro (vs. 3638). La imagen, que simboliza el gobierno humano, representa el surgimiento y sucesión de imperios que tuvieron un impacto fuerte en el pueblo de Dios, desde el reinado de Babilonia hasta el advenimiento del reino de nuestro Señor Jesucristo. Estos imperios no eran imperios mundiales, sino que cada uno de ellos, como veremos más adelante, tuvieron un profundo efecto en el destino de Israel. El profeta, inspirado por el Espíritu Santo, dio la interpretación. El rey, como cabeza del reino babilónico, era simbolizado por la cabeza de oro (vs. 36-38). 22

Daniel y Apocalipsis

Babilonia sería vencida por otro reino, simbolizado por la plata (v. 39). Si comparamos los versículos 32 y 39, vemos que este reino sucesor era representado por los brazos y el pecho de la imagen. La historia consigna que, en la batalla imperial de Medio Oriente, Babilonia cedió ante el reino bipartito formado por Media y Persia. Medo-Persia mantuvo el poder imperial durante un período aproximado de 200 años. Después fue sucedido por “un tercer reino” (v. 39), representado por el vientre y los muslos de bronce de la imagen. Una vez más la historia secular consigna que mientras el Imperio Medopersa iba en decadencia, el poderoso y nuevo reino griego bajo su más conocido líder, Alejandro Magno, se erigía en prominencia. Durante un período cercano a los 300 años, gracias a las conquistas de Alejandro, la influencia griega o helenista se propagó por una vasta región que se extendía desde Grecia hasta Persia, a través del Medio Oriente, incluyendo Egipto. Cuando la civilización helénica declinó, surgió un nuevo imperio más grande y poderoso. En la imagen era simbolizado por las piernas de hierro (v. 40). Roma absorbió lo que los reinos anteriores habían controlado y añadió aun más a estos dominios. Como usted ya debe saber, el Imperio Romano estaba dividido en dos partes: Imperio de Oriente e Imperio de Occidente. Roma, capital de la sección de Occidente, sobrevivió hasta el año 476 d.C., pero la división oriental del imperio con su capital en Constantinopla permaneció hasta el año 1453 d.C. En tanto que el imperio como tal fenecía, un número de las naciones que lo componía continuaron su existencia como naciones-estado independientes. La interpretación continuó con la explicación del surgimiento de otro gobierno, simbolizado en la imagen por los pies y los dedos en parte de hierro y en parte de barro cocido. Esta futura unidad gubernamental, según el profeta, sería en parte fuerte y en parte frágil. Y representa el último intento del hombre por gobernar sobre la tierra. El régimen final del hombre se caracterizará por personas que carecen de deseo y compromiso para formar un gobierno mundial unificado. En este tiempo de desunión inherente en lo que parece ser una confederación de diez naciones (v. 44, “en los días de estos reyes”), Dios irrumpirá en los asuntos de la humanidad para establecer su reino eterno. (Más adelante comentaremos con mayores detalles este gobierno de diez naciones.) Hay una progresión en este sueño, pues Babilonia va cediendo ante Medo-Persia, Grecia y Roma. Luego aparece la desmembrada unidad final de gobierno en los últimos tiempos. Algunos eruditos bíblicos sostienen que, puesto que los pies y los dedos son la prolongación de las piernas, el simbolismo de esta imagen sugiere que la unidad final de gobierno provendrá de las naciones-estado o pueblos que anteriormente formaban el antiguo Imperio Romano. Sin embargo, el autor de este texto cree que considerando que el hierro representa a Roma en esta imagen, y los pies y los dedos son en parte de hierro y en parte de barro, esto sugiere que esta entidad final estará formada en parte por países del Imperio Romano, representados por el hierro, y en parte por países que no fueron parte del Imperio Romano, representados por el barro. Usted podrá notar que no hay causa natural que haya provocado la caída de la piedra, siendo que “del monte fue cortada..., no con mano” (v. 45). La edad de oro que el hombre natural ha anhelado no vendrá mediante procesos naturales, sino por la intervención divina en los asuntos del hombre. Un nuevo movimiento externo al mundo y su sistema cambiará el curso de la historia. La piedra demoledora, que representa la intervención de Dios, destruirá la imagen simbólica en los días de los pies y los dedos, convirtiéndola en polvo. Una vez que los gobiernos humanos lleguen Vista panorámica del libro de Daniel

23

a su fin, nada quedará de ellos, sino la piedra que rodará hasta llenar toda la tierra. La obra del hombre es temporal; solamente la divina es eterna. El reino de Dios perdurará. Al concluir esta sección, deseamos colocar este sueño en su debida perspectiva. Comenzando con la conquista de Judá por Nabucodonosor y la cautividad del remanente judío como resultado, se inicia un período en el reloj profético de Dios al que llamamos “tiempos de los gentiles” (Lucas 21:24). Esta expresión en general se refiere al período cuando el pueblo y el territorio de Israel se encuentran bajo el control de las naciones gentiles. Finalizará con la destrucción del gobierno humano en su forma final: una confederación de diez naciones capitaneada por una persona que conoceremos como el Anticristo. Su derrota tendrá lugar durante la segunda venida de Cristo. De este modo finalizó el segundo conflicto. Nabucodonosor quedó agradecido del profeta por su maravilloso servicio (v. 46). Además, aunque el rey era un pagano, expresó su sincero sentir: el Dios de Daniel era “Dios de dioses, y Señor de los reyes” (v. 47). ¡Quedó claramente establecido que la magia pagana no podía igualarse a la sabiduría divina! En consecuencia, Daniel y sus amigos fueron promovidos a la administración de asuntos públicos en Babilonia. 9 Relacione las secciones de la imagen (derecha) y el gobierno que estas representan (izquierda). 1) Cabeza de oro a Imperio Medo persa 2) Pecho y brazos de plata b Imperio Romano 3) Vientre y muslos de bronce c La confederación de diez naciones 4) Piernas de hierro d Imperio Babilónico 5) Pies de hierro y barro e Imperio Griego 10 a) b) c) d)

El segundo conflicto de Daniel tiene que ver con aspectos externos de la religión, requerimientos ceremoniales y transigencia. la superioridad de la sabiduría divina frente a la magia pagana. una disputa por la supremacía entre culturas radicalmente diferentes. convicciones religiosas personales frente a las convicciones religiosas del grupo.

11 ¿Cuál es la importancia de la imagen y la expresión tiempos de los gentiles? .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... Tercer conflicto: Idolatría frente a la lealtad Daniel 3:1-30 El capítulo 3 muestra un esfuerzo de Nabucodonosor por imponer a sus súbditos un sistema uniforme de religión. Es posible que él creyera que esta medida unificaría su imperio. Cualquiera que haya sido el motivo, él erigió una enorme imagen y demandó que todos la adoraran cada vez que se diera la señal. No cabía ninguna otra alternativa en cuanto a lealtad. La situación era sencilla: o se adoraba a la imagen o habría que arder en un horno ardiente. Este decreto significaba para los jóvenes judíos, siervos civiles, que debían decidir entre mantener sus convicciones espirituales y lealtad a Dios o adoptar la norma impuesta por Babilonia. Felizmente, la decisión no era difícil, pues estos jóvenes ya habían mostrado su fe en Dios y dedicación a su Palabra. Así que, cuando llegó el momento, sus mentes ya estaban dispuestas. Ellos demostraron, por su conducta, que se necesita algo más que la orden de un rey para 24

Daniel y Apocalipsis

hacer que un verdadero siervo de Dios peque contra sus convicciones. El resultado fue una inmediata sentencia de muerte. Sin embargo, mientras la multitud observaba, la fe de estos tres jóvenes devotos fue recompensada. Ellos fueron liberados dentro del mismo horno de fuego, acompañados por un cuarto Personaje cuya apariencia era como la de un hijo de los dioses (v. 25). Ellos salieron del horno de muerte, para la gloria de Dios y la admiración de los líderes babilónicos que se habían congregado. Una vez más, estos jóvenes fueron promovidos en los asuntos civiles de Babilonia. 12 Describa brevemente el asunto involucrado en el tercer conflicto. .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... OBJETIVO 5. Elaborar la verdad central de Daniel 4.

Cuarto conflicto: El orgullo de un rey frente a la soberanía de Dios Daniel 4:1-37 Mientras leía el capítulo 4, usted debe haber notado que al rey Nabucodonosor se le permitió una serie de experiencias dramáticas que incluían al “Altísimo”. Aunque Dios ya había demostrado su poder y sabiduría ante el rey, nada parecía cambiar su arrogancia y orgullo. Como veremos, Dios le hizo presente su necia actitud a través de una impactante visión, pero se requería aun más para que este rey se mostrara humillado y concediera a Dios el lugar que le correspondía en sus pensamientos y acciones. Tenga presente estas cosas mientras examina este conflicto. Nabucodonosor disfrutaba de paz en su espaciosa ciudad después de sus vastas conquistas. Las energías que había invertido en consolidar su imperio, ahora las canalizaba al perfeccionamiento de su gobierno sobre los asuntos de Babilonia. Su gobierno marchaba tan bien como una máquina recién aceitada. Como resultado, él podía dirigir su atención a los desarrollos internos. Inició masivos proyectos de obras públicas, incluyendo la construcción de fortificaciones, un foso y una suministradora de agua fresca para la ciudad. Las calles habían sido pavimentadas y había abundantes reservas de alimentos. La ciudad fue embellecida con palacios, templos, atractivos edificios públicos y los famosos jardines colgantes. Por lo visto el rey se encontraba muy satisfecho de sus logros imperiales y domésticos; no obstante, Dios le dio un sueño a Nabucodonosor (vs. 4-17) cuya intención era provocar un cambio en su actitud y conducta. Daniel, quien interpretó el sueño (vs. 19-27), advirtió al rey que cambiara sus acciones y actitud para evitar el juicio. Cual haya sido su reacción inmediata, lo cierto es que el rey pronto olvidó el consejo. Sólo un año después se ufanaba, diciendo: “¿no es ésta la gran Babilonia que yo edifiqué... con la fuerza de mi poder, y para la gloria de mi majestad?” (v. 30). ¡Inmediatamente sobrevino el juicio! El resultado fue que el rey perdió su cordura, y por un largo período de tiempo vivió apartado de la gente, en medio del campo (vs. 30-33). Durante este tiempo su reino fue mantenido por sus consejeros. Después de este período de extrema degradación, él fue restaurado a su reino. Como resultado de este conflicto, el espíritu orgulloso del rey fue quebrantado y sus prioridades espirituales fueron reordenadas, a medida que con alegría reconocía el control de Dios sobre los asuntos de los pueblos (vs. 17, 25, 32). El propósito principal de este capítulo es dejar la impresión en nosotros de que Dios es soberano al establecer y mantener los reinos de los hombres.

Vista panorámica del libro de Daniel

25

13 La lección o verdad central que se enseña en Daniel 4 es que .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... OBJETIVO 6. Explicar en qué consistió básicamente el pecado de Belsasar.

Quinto conflicto: La impiedad del hombre frente a la soberanía divina Daniel 5:1-31 El capítulo 5 presenta una escena final en la historia de Babilonia. El reino de Babilonia se encuentra en obvia decadencia. Un poderoso ejército de medos y persas rodea la ciudad. El rey Nabonido se encuentra fuera de la ciudad, y su hijo mayor, Belsasar, actúa regente en su ausencia. Este es el escenario donde el joven regente decide celebrar un licencioso festín. Envalentonado por la bebida, el orgulloso joven gobernante ordena traer los vasos sagrados extraídos del templo de Jerusalén para brindar con ellos por los dioses de Babilonia. Este arrogante acto de impiedad provocó una reacción inmediata de parte de Dios: aparecieron los dedos de una mano y escribieron un extraño mensaje en la pared (v. 5). El rey se aterrorizó; sus nobles estaban confundidos. Este, pues, es el conflicto del capítulo 5.

El aterrado gobernante mandó llamar a sus encantadores, astrólogos y adivinos para que interpretaran el mensaje, pero nadie pudo ayudar. Sin embargo, la reina madre recordó el servicio que Daniel había prestado durante el reinado de Nabucodonosor (vs. 10-12). Así que Daniel fue traído delante del rey y se le prometió una gran recompensa si interpretaba la escritura. Sería constituido tercer gobernante en el reino. (Belsasar, como ya hemos mencionado, compartía el reino con su padre, Nabonido.) Sin dar importancia a las promesas de recompensa, rápidamente Daniel se concentró en el significado del misterioso mensaje. Esta fue una hora crucial en la historia de Babilonia. Aunque sabía que su abuelo Nabucodonosor había sufrido gran humillación por su arrogancia, Belsasar había pasado por alto su responsabilidad ante Dios. Además, se había atrevido a insultar al Dios que controlaba la vida misma, bebiendo de los vasos sagrados que habían sido dedicados a Él. Más aun, se había atrevido a adorar a los ídolos de Babilonia que carecían de valor y vida. En consecuencia, sus actos fueron pesados en la balanza divina y se comprobó que le faltaba mucho para lo que Dios demandaba. El reino de Babilonia había llegado a su fin; sería sucedido por los medos y los persas (el pecho y los brazos de plata en la imagen de Daniel 2). 26

Daniel y Apocalipsis

Daniel 5 termina con una afirmación concisa: “La misma noche fue muerto Belsasar...” (v. 30). Con este solemne comentario vemos que el hombre es responsable ante Dios. Dios nos responsabiliza por la luz y el conocimiento que de Él recibimos. Los versículos 18 al 21 muestran el alcance del conocimiento que Belsasar tenía de Dios, y los versículos 22 y 23 revelan su terquedad al rechazar este conocimiento. El pecado contra la luz y voluntad de la Palabra de Dios recibe el nombre de premeditación o presuntuosidad. Cientos de años antes, David había orado para ser liberado de este tipo de pecado (Salmo 19:13), y, del mismo modo, cada uno de nosotros debe estar consciente de la necesidad de vivir responsablemente en la luz que Dios nos ha dado. De este modo Babilonia cayó y fue reemplazada por la monarquía unida de Media y de Persia. 14 a) b) c) d)

La mejor descripción del quinto conflicto es la inteligencia del hombre ante la misericordia de Dios. debilidad del hombre ante la fidelidad de Dios. inseguridad del hombre ante la omnipotencia de Dios. impiedad del hombre ante la soberanía de Dios.

15 Explique brevemente en qué consiste el pecado de Belsasar. .......................................................................................................................................... Sexto conflicto: Los celos ante el cuidado providencial de Dios

OBJETIVO 7. Identificar elementos claves en el sexto conflicto.

Daniel 6:1-28 Al finalizar el capítulo 5, vemos caer a Babilonia, y a Darío el medo tomar el reino en beneficio del Imperio Medo persa. Ahora Daniel y sus compañeros de exilio se encuentran bajo el control de este imperio. Sin embargo, vemos que Daniel tiene un lugar de prominencia como uno de los tres gobernadores del reino (vs. 1, 2). En esta posición Daniel se distinguió a tal punto que el rey tenía intenciones de hacerlo gobernador principal (v. 3). Esta iniciativa provocó una corriente oculta de críticas y celos entre otros gobernadores y sátrapas. Si bien es cierto que Daniel era un extranjero y un exiliado judío, era además un distinguido siervo civil: confiable, diligente e incorrupto (vs. 4, 5). La causa de la reacción de los enemigos de Daniel fueron los celos por su promoción, y tal vez prejuicio debido a su país, pueblo y religión. Los versículos 6 al 9 relatan la conspiración que maquinaron para sorprender a Daniel quebrantando un estatuto legal e incurriendo en pena de muerte. Los conspiradores sabían que podían contar con la constante actitud de Daniel hacia Dios (v. 10). ¡Qué testimonio tan poderoso! Y así fue como la oración de Daniel fue usada como evidencia para sustentar una acusación de deslealtad contra el rey y condenarlo a pena de muerte (vs. 11-14). Debido a que no era posible abrogar una ley de los medos y los persas, la sentencia fue consumada. Aun así, el rey conocía el poder del Dios de Daniel para liberarlo y animó a Daniel a creer que Dios lo rescataría (v. 16). Efectivamente, Dios intervino, otorgando protección y liberación a Daniel y destrucción a sus enemigos (vs. 17-24). Una vez más, la fe inquebrantable en Dios en medio del conflicto y el enfrentamiento con el mal fueron motivo de gloria a Dios y promoción para su siervo. La evidencia en este caso demuestra que en toda situación es posible depender del cuidado providencial que Dios manifiesta a su pueblo. Quien ponga su fe y confianza en Dios no será avergonzado. Vista panorámica del libro de Daniel

27

16 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración CORRECTA. a El enfoque de la narrativa cambia de Babilonia al reino de los medos y los persas. b Una vez que Babilonia cayó, todos los exiliados judíos regresaron inmediatamente a su lugar de origen. c El servicio de Daniel como consejero bajo Nabucodonosor y sus sucesores lo condujo a un lugar de autoridad bajo el gobierno medopersa. d El sexto conflicto sugiere que cuando alguien edifica su vida sobre la fe y la confianza en Dios, puede esperar ver revelado el cuidado providencial de Dios. e La preocupación principal de los enemigos de Daniel no era su raza, religión o diferencias culturales, sino su aptitud para el oficio público. Una vez que haya hecho un repaso de esta lección, complete el auto examen. Luego compare sus respuestas con las que se dan en el cuaderno del alumno. Revise cualquier pregunta que haya respondido en forma incorrecta.

28

Daniel y Apocalipsis

CORRECTO O INCORRECTO. Escriba una C en el espacio en blanco si la declaración es correcta. Escriba una I si es incorrecta. 1 La ubicación y las ventajas naturales de Babilonia favorecieron el desarrollo de un imperio populoso y emprendedor. 2 El poderoso Imperio Neobabilónico alcanzó su cenit en conquista y desarrollo bajo su poderoso fundador Nabopolasar. 3 Los años que precedieron la caída de Judá ante el control babilónico (640-610 a.C.) pueden ser descritos como años de penetrante reforma en Judá. 4 Las Escrituras señalan que en su juventud, durante los últimos años antes de la caída de Judá, Daniel recibió la influencia del profeta Jeremías y el buen rey Josías. 5 En cuanto a su estructura, podemos decir que Daniel se divide en partes iguales: los primeros seis capítulos son narrativos y los últimos seis son proféticos. 6 Respecto al autor del libro de Daniel, todo indica que perteneció a la realeza o nobleza, que fue un hombre piadoso del cual las Escrituras hablan sólo bien y cuyo ministerio profético fue reconocido por nuestro Señor. 7 El tema del libro de Daniel tiene que ver con la soberanía de Dios. 8 La primera prueba de fe en el libro de Daniel involucra los valores y prioridades de los jóvenes exiliados contra el ambiente de valores y prácticas paganas. 9 La importancia de los tiempos de los gentiles, en la profecía bíblica, consiste en que ésta indica el dominio gentil sobre Israel durante el curso del período y señala su inminente fin. 10 La historia personal de Daniel señala que él fue un siervo civil de menor categoría en el Imperio Babilónico, que nunca fue reconocido en forma pública, sino sólo en ocasiones por su habilidad para interpretar sueños, nunca logró una prominencia constante en asuntos públicos. 11-15 EMPAREJAMIENTO. Señale la correspondencia que existe entre el orden aparente (derecha) en que cada nación representada en la imagen de Daniel 2 debía aparecer (izquierda). a) Primero . . . . 11 Imperio Griego b) Segundo . . . . 12 Imperio Romano c) Tercero d) Cuarto . . . . 13 Imperio Babilónico e) Quinto . . . . 14 Imperio Medo persa . . . . 15 La confederación de diez naciones

Vista panorámica del libro de Daniel

29

autoexamen

respuestas a preguntas de estudio Las siguientes respuestas han sido mezcladas para evitar que usted, accidentalmente, vea la respuesta de la siguiente pregunta antes de poder escribir la propia. Evite adelantarse a mirar las respuestas; en todo caso, escriba sus propias respuestas a cada pregunta antes de compararla con la respuesta dada. Esto lo ayudará a recordar lo que ha estudiado. 13 Dios es soberano en establecer y preservar los reinos 9 a 2) Pecho y brazos de plata. de los hombres. b 4) Piernas de hierro. 5 Su respuesta debe incluir que un bosquejo aproximado c 5) Pies de hierro y barro. de Daniel divide los capítulos 1 al 6 como biografía d 1) Cabeza de oro. personal e historia local, en tanto que los capítulos 7 e 3) Vientre y muslos de bronce. al 12 se ocupan de las naciones gentiles, Israel y el 1 a Incorrecto. gobernante mundial en la profecía. La fecha de b Correcto. composición se fija en el sexto siglo antes de Cristo. c Correcto. El tema del libro es la soberanía de Dios. Daniel fue el d Correcto. autor del libro y era de descendencia real o noble. Su e Correcto. autoría fue confirmada por Jesús en los Evangelios. f Incorrecto. 14 d) impiedad del hombre ante la soberanía de Dios. 10 b) La superioridad de la sabiduría divina sobre la 6 Los versículos 3 al 5 establecen las condiciones magia pagana. generales y el versículo 8 proporciona detalles más 2 el pueblo de Dios despreció las palabras de Dios y no específicos. quiso caminar de acuerdo a su Ley; en consecuencia, una vez que su paciencia se agotó, Dios trajo juicio 15 Básicamente, fue un pecado premeditado contra la luz y conocimiento que Dios le había dado. sobre el pueblo, sus ciudades y su tierra. 11 El sueño de la imagen provee una visión del curso 7 El dilema era si los jóvenes judíos renunciarían a su fe en Dios y se harían babilonios. Indicaba claramente general de la historia, desde Nabucodonosor hasta la sus valores y prioridades al comienzo de su vida Segunda Venida. Los tiempos de los gentiles se pública. refiere al tiempo cuando Israel y su territorio se encuentran bajo el control gentil. 16 a Correcto. b Incorrecto. 3 e) sólo b) y c). c Correcto. 12 Su respuesta. Tenía que ver con la lealtad a Dios de d Correcto. los tres jóvenes hebreos y su disposición a morir por e Incorrecto. sus convicciones, si era necesario. 8 Su respuesta. Ellos tenían un verdadero carácter 4 a Correcto. espiritual, una profunda confianza en Dios, fe en la b Incorrecto. habilidad de Dios para satisfacer sus necesidades c Incorrecto. personales y una apreciación de lo que Él es. Además, d Incorrecto. ellos vivían su fe en honor y humildad e Correcto.

30

Daniel y Apocalipsis

Vista panorámica del libro de Daniel

31

LECCION 2 Perspectivas del futuro gobernante mundial En la lección 1 se nos introdujo al libro de Daniel y a la historia personal del profeta en los capítulos 1 al 6. Además de una serie de detalles relacionados al trasfondo, consideramos aspectos importantes de la profecía bíblica. Entre otras cosas, centramos nuestra atención en la expresión tiempos de los gentiles y lo que implica en el plan de Dios para la historia humana. Ahora nos dedicaremos a la segunda mitad de Daniel, capítulos 7 al 12, a fin de añadir al conocimiento que ya hemos adquirido. Debido a lo extenso de este material, dividiremos el contenido en dos lecciones. La lección 2 cubrirá los capítulos 7 al 9 y la lección 3 tratará los capítulos 10 al 12. Del bosquejo presentado en la lección 1, acaso recuerde que el contenido de la segunda mitad de Daniel, tal como lo muestra el título de esta lección, tiene relación con el futuro. Los capítulos 7 al 12 introducen y examinan detenidamente ciertas naciones gentiles, Israel y el futuro gobernante mundial. Nuestro anhelo y oración es que usted procure aprender lo que la Biblia dice sobre estos importantes temas. Además, confiamos en que, mientras examina estas verdades y conduce su vida de acuerdo a ellas, usted no se dejará llevar por el sensacionalismo ni por especulaciones necias. Es nuestro anhelo que, en el momento de iniciar esta lección, el Espíritu Santo estimule su mente de una manera especial, y ponga en usted un deseo de crecer en su conocimiento de la verdad y de aplicarla a su vida diaria.

bosquejo de la lección

Las cuatro bestias El carnero y el macho cabrío Las setenta semanas Repaso y aplicación 32

Daniel y Apocalipsis

objetivos de la lección

Al completar esta lección, usted podrá: • Identificar los eventos simbolizados en las visiones de Daniel, anclados en la historia y en anticipación de la consumación del programa de redención de Dios. • Comentar sobre la confederación de diez naciones que gobernarán durante la última parte de esta era, su líder y su fin. • Reconocer elementos de las setenta semanas de Daniel 9 y destacar su significado. • Apreciar la gracia de Dios que nos trae salvación y nos provee la esperanza bienaventurada de eternidad con Él al fin de esta era.

1. Antes de iniciar el estudio de la lección, examine Daniel 7 al 9 para obtener una visión general del contenido. Luego, lea detenidamente cada capítulo a medida que avanza en el desarrollo de la lección.

tareas de la lección

2. Siga el desarrollo de la lección, según las pautas que se dan en la lección 1.

atrocidades coalición diabólico

palabras clave

entidad intriga manipulación

Perspectivas del futuro gobernante mundial

33

desarrollo de la lección

LAS CUATRO BESTIAS

OBJETIVO 1. Describir la visión de las cuatro bestias e identificar los puntos de semejanza entre esta visión y la visión de la imagen de Nabucodonosor.

La visión

Daniel 7:1-28 Daniel 7:1-14 La visión de Nabucodonosor en el capítulo 2 por lo general recibe el nombre de la visión de la imagen. En aquella visión, Dios reveló una orientación definida que el gobierno gentil tomaría desde los días de Nabucodonosor hasta el fin del tiempo de los gentiles. El contenido del capítulo 7 se conoce generalmente como la visión de la bestia. El asunto, como probablemente habrá notado, es similar en ambas visiones. En una de ellas, sin embargo, el punto de vista es el de un gobernante pagano que ve el gobierno del hombre como espléndido, progresista y refinado. En el otro caso, el gobierno humano es considerado desde el punto de vista de Dios como algo bestial, degradante y corrupto. En ambas visiones vemos cuatro reinos o entidades políticas que parecen ocupar un lugar importante en el programa de Dios. En el capítulo 2, Dios dio la clave para interpretar el simbolismo representado por la imagen. Esto facilitó nuestra comprensión de las diferentes etapas, hasta el período final de gobierno humano. A medida que examinamos el capítulo 7, procuremos ver si encontramos una clave similar que nos proporcione algún indicio para identificar los diferentes elementos. Daniel vio las cuatro bestias salir del mar. Según Apocalipsis 17:15, el mar representa “pueblos, muchedumbres, naciones y lenguas”. Por consiguiente, la primera bestia salió del mar de la humanidad. Era como un león y tenía alas como de un águila. El profeta vio que sus alas fueron arrancadas y que era levantada del suelo y se le daba un corazón de hombre (v. 4). La segunda bestia era como un oso. Se alzaba más de un lado y tenía tres costillas en su boca, y le fue ordenado que se levantara y comiera mucha carne (v. 5). Luego Daniel vio una bestia semejante a un leopardo que tenía cuatro alas en su espalda. Además, tenía cuatro cabezas y le fue dada autoridad para gobernar (v. 6). Finalmente, el profeta vio una bestia indescriptible. Era enorme y poderosa y tenía grandes dientes de hierro. La bestia desmenuzaba y devoraba sus víctimas y pisoteaba lo que no destruía. Tenía también diez cuernos; sin embargo, mientras Daniel observaba, otro cuerno pequeño salió entre los primeros diez y arrancó tres de ellos. Este cuerno pequeño tenía ojos como los ojos de un hombre y una boca que hablaba en forma jactanciosa (vs. 7, 8). Sin embargo, la arrogancia del cuerno pequeño y la bestia fue interrumpida y destruida por disposición divina (vs. 9-12). Entonces, uno como un hijo de hombre vino a tomar dominio de un reino eterno (vs. 13, 14). En los versículos 9 al 14 tenemos una magnífica visión previa del fin de esta era. El anciano de días, en toda su gloria, y las huestes angélicas del cielo, toman su lugar para presenciar el fin de la rebelión y el pecado. No se trata sólo de la existencia de gloria majestuosa ante la cual toda oposición es destruida, sino también de la aparición del Hijo del Hombre para establecer su reino eterno. Esta visión nos da una vista previa de la gloria que nos espera en la venida de Cristo, cuando nuestros cuerpos sean liberados de los efectos de la maldición y podamos ser como nuestro Señor (1 Corintios 15:35-55; Filipenses 3:20, 21; 1 Tesalonicenses 4:13-18; 1 Juan 3:2). Antes de pasar a considerar la interpretación, veamos algunos puntos de semejanza entre las visiones de los capítulos 2 y 7. Ambas presentan una progresión de reinos o entidades políticas. Un orden de diez naciones (diez dedos y diez cuernos) emerge del cuarto reino en cada visión. (Las piernas de hierro es el cuarto reino en 2:40, y la bestia 34

Daniel y Apocalipsis

indescriptible es el cuarto reino en el capítulo 7.) En ambas visiones Dios interviene en el tiempo de las diez naciones para poner fin al gobierno humano y establecer su gobierno eterno. Al parecer, en el capítulo 2 tenemos un bosquejo general; pero en el capítulo 7 tenemos detalles útiles que nos dan un cuadro más completo. 1 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración CORRECTA. a El simbolismo sugerido por el mar, según la Escritura, es la violencia de la naturaleza. b Podemos decir, con suma exactitud que la visión de Daniel en el capítulo 7 es un panorama del futuro menos detallado que el de Nabucodonosor. c La visión del rey y la del profeta sugieren tanto un punto final para los reinos terrenales como el inevitable gobierno de Dios en el futuro. d La acción de la piedra demoledora del capítulo 2 parece tener su paralelo en la acción del Hijo del Hombre en el capítulo 7, en donde recibe el dominio universal. e Las escenas finales del gobierno humano y la presentación del ascenso del Hijo del Hombre, nos ayudan a entender el curso del futuro. 2 Describa en su cuaderno la visión de la bestia que aparece en el capítulo 7. La interpretación Daniel 7:15-28 Daniel estaba turbado con la visión y deseaba saber lo que significaba. Por esto, preguntó a uno que apareció en la visión, el significado de aquellas cosas (vs. 15, 16). Aquel personaje dijo a Daniel que las cuatro bestias representaban cuatro reinos terrenales; sin embargo, el informante rápidamente añadió: “Después recibirán el reino los santos del Altísimo, y poseerán el reino hasta el siglo, eternamente y para siempre” (v. 18). Desgraciadamente, esta breve explicación no nos dice específicamente qué reinos representan las bestias. Tal como veremos en el capítulo 8, hay una continuación de la referencia a los reinos que causó un impacto en el pueblo de Dios en los días de Daniel y en lo sucesivo. Esto ha hecho creer a algunos eruditos bíblicos que Daniel simplemente refuerza la progresión de reinos presentada en el capítulo 2. Su autor sugiere que estas tres primeras bestias simbolizan las naciones modernas que respaldarán al último gobernante. El sostiene que el versículo 17 indica que estas bestias son cuatro reinos que se levantarán en el futuro, y Daniel está escribiendo durante el período neo-babilónico, que ya había existido por algún tiempo. Cuando comentemos Apocalipsis 13, en el versículo 2 usted también notará que estas tres bestias se mencionan en conexión con el postrer gobernante mundial. Daniel 7 y Apocalipsis 13 son los únicos lugares en las Escrituras donde estas tres bestias simbólicas aparecen juntas. De una u otra manera las vicisitudes del pueblo de Dios se encuentran ligadas a las de las naciones simbolizadas en las visiones que aparecen en Daniel. En el capítulo 2 vemos que los tiempos de los gentiles comenzaron con la conquista babilónica de Judá. Por otra parte, el gobierno de los medos y los persas ayudó a preservar la nación de Israel después de su cautividad y trajo consigo el restablecimiento de los judíos exiliados. El dominio griego o helénico permitió a Israel, entre otras cosas, una visión anticipada de un gobernante astuto y engañoso de los últimos tiempos. El gobierno romano trajo a Israel grandes beneficios y también severas limitaciones por un extenso Perspectivas del futuro gobernante mundial

35

OBJETIVO 2. Reconocer ejemplos de la interpretación de esta visión que fluyen en forma lógica del texto.

período de tiempo. Centremos nuestra atención en estos aspectos de la historia de Israel a medida que avanzamos en la interpretación. En los versículos 19 al 22 el profeta parece interrumpir a su informante para profundizar en el corazón de la visión: las cuatro bestias y la actividad en torno a ellas. El informante prosigue la interpretación en el versículo 23 y responde a las preguntas del profeta, aumentando así nuestro conocimiento de los detalles de los eventos de los últimos tiempos. La cuarta bestia, según el informante, es un reino o entidad política que tendrá un poderoso impacto en la tierra. Este gobierno se extenderá en forma eficiente e irresistible (v. 23). De aquel reino saldrán diez reyes o jefes de gobierno que se unirán en algún tipo de alianza (v. 24). Después del surgimiento de esta coalición de diez reyes, aparecerá otro rey, que no se encuentra entre los diez, y subyugará a tres de los diez (v. 24). Al tomar control de sus dominios, este gobernante, descrito anteriormente como el cuerno pequeño, llegará a ser el gobernante supremo. Hablará contra Dios y oprimirá al pueblo de Dios. Además, este poderoso caudillo intentará cambiar los tiempos y leyes establecidas, aparentemente sagradas y significativas. Tendrá éxito en sus propósitos por “tiempo, tiempos, y medio tiempo” (v. 25). Sin embargo, será destituido de su poder y será destruido con el advenimiento del reino de Dios (v. 26). Después el pueblo de Dios gobernará la tierra en sumisión a Él (v. 27). Estos hechos nos dan una impresión de los eventos concluyentes de esta era, añadidos a aquellos que examinamos en el capítulo 2. Fijemos ahora nuestra atención en varios aspectos de las preguntas del profeta y la interpretación, y situémoslos en perspectiva. De este cuarto reino, se levantará en los últimos tiempos una coalición de diez naciones (v. 24). De esta entidad se levantará otro rey o líder (compare v. 7 con v. 8). En su debido tiempo, se levantará uno llamado el cuerno pequeño y destituirá a tres de los diez reyes (vs. 8, 20, 21, 24, 25). En efecto, éste asumirá control de la coalición o imperio y eliminará por la fuerza a tres de los diez líderes, constituyéndose así gobernante absoluto. Este individuo es arrogante, jactancioso, imponente, y aparentemente inspirado por un propósito infernal. Se muestra activamente hostil hacia Dios, hablando palabras blasfemas en contra de Él y oprimiendo a su pueblo. Efectivamente, ofende a Dios a través de su pueblo y lo logra, derrotándolos por 3 años y medio (42 meses, 1,260 días, o “por un tiempo, tiempos, y medio tiempo”) (vs. 22, 25). Después será juzgado y destruido, pero el pueblo del Altísimo gobernará y reinará sometido a Dios para siempre. NOMBRE UBICACIÓN Tiempo, tiempos y medio tiempo Daniel 7:25; 12:7; Apocalipsis 12:14 42 meses Apocalipsis 11:2; 13:5 1.260 días Apocalipsis 11:3; 12:6 DIVISION REITERATIVA DEL TIEMPO EN DANIEL Y APOCALIPSIS 36

Daniel y Apocalipsis

A medida que examinamos esta maravillosa predicción del futuro, tenemos un poco más de información específica que agregar a lo que hemos extraído del capítulo 2. Aunque no hemos tratado la identidad de las primeras tres bestias, identidad que no se da en forma clara, podemos estar seguros de lo siguiente: la coalición de diez naciones emergerá del cuarto imperio (posiblemente en forma modificada). Por otra parte, vemos que un poderoso líder tomará el control de este imperio. De este modo, por primera vez en el registro bíblico, tenemos una vislumbre del que, además de otros apelativos, es llamado el Anticristo. Y aprendemos algo sobre su naturaleza, método de operación y destino final. Sobre todo, hemos logrado obtener importantes detalles sobre los eventos de los últimos tiempos. Esto puede ayudarnos a entender mejor los tiempos en que vivimos y nuestra responsabilidad a la luz de estos hechos. 3 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración CORRECTA. a El informante dijo a Daniel que las cuatro bestias representaban cuatro aspectos del gobierno humano. b Las naciones simbolizadas por la imagen y la visión de las bestias parecen ser importantes debido a su efecto en el destino del pueblo de Dios. c Se puede decir que Daniel se preocupó más por la cuarta bestia y lo que procedía de ella que por las tres primeras. d El imperio, o coalición de diez naciones, es una entidad del pasado que puede ser fácilmente identificada. e El cuerno pequeño y otro rey son términos empleados para describir a uno que tomará el control sobre la coalición de diez naciones. f El método por el cual uno llamado el cuerno pequeño obtendrá control de la coalición será la diplomacia pacífica. 4 a) b) c) d) e)

El líder de la coalición de diez naciones ejercerá poder durante un período de tres años y medio. sobre el pueblo de Dios, derrotándolo durante su reinado. sólo en el área del control gubernamental. en lo sugerido en todas las anteriores: a), b) y c) sólo en lo señalado en a) y b).

5 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración que represente un ejemplo preciso de la interpretación que arroja el texto. a Las cuatro bestias representan Babilonia, Medo-Persia, Grecia y Roma. b La coalición de diez naciones es el último ejemplo de los últimos tiempos del gobierno del hombre. c El líder de la coalición de diez naciones usará la fuerza para demostrar su control sobre el imperio. d Justo antes de la venida del Hijo del Hombre, un gobernante impío, que habla contra Dios, oprimirá poderosamente al pueblo de Dios y sacará provecho de esta acción. e Las bestias representan las principales potencias del mundo actual, bajo el liderazgo corporativo de la Organización de las Naciones Unidas. 6 En su cuaderno, escriba lo que los cristianos pueden saber sobre los eventos finales, basados en el texto que hemos considerado. Perspectivas del futuro gobernante mundial

37

OBJETIVO 3. Explicar el simbolismo de las figuras claves en Daniel 8 y su importancia en la profecía bíblica.

EL CARNERO Y EL MACHO CABRIO Daniel 8:1-27 Durante el último año del reinado de Belsasar, Daniel tuvo una visión que trazó el curso de dos imperios del futuro relativamente cercano. Al leer los versículos 1 al 14, usted probablemente notó que dos figuras centrales ocupaban la escena de acción: un carnero y un macho cabrío. En primer lugar, la atención se centraba en el carnero y sus movimientos al sur, al norte y al poniente. Nada podía detener sus avances en tanto crecía y se hacía grande. Pero entonces el profeta vio un macho cabrío, con un cuerno notable entre sus ojos, que se movía rápidamente hacia el poniente y atacaba al carnero, venciéndolo por completo. Como consecuencia, el macho cabrío se engrandeció, pero en la cúspide de su poder su notable cuerno fue quebrado. En su lugar crecieron cuatro cuernos notables, pero entre ellos creció otro cuerno. Cuando salió era pequeño y poco a poco creció hacia el sur, el este y la tierra gloriosa. Al engrandecerse, arrojó a algunos, se estableció como príncipe y fue prosperado por un tiempo, enalteciendo la maldad y derribando la verdad. Al profeta le fue dicho que este tiempo de caos duraría por 2,300 días, o un poco menos de siete años. Entonces la verdad sería restablecida y prevalecería la rectitud. Esa es, esencialmente, la visión que Daniel vio. Naturalmente, a causa de ella se sintió confundido y procuró entender su significado. En este momento un mensajero angélico vino a auxiliarlo (vs. 15-18). Al igual que en el capítulo 2, Dios nos da la clave que necesitamos para descifrar la identidad de los dos países simbolizados por el carnero y el macho cabrío. El carnero representa los reinos unidos de Media y Persa (v. 20). Los dos cuernos representan los reyes de estos reinos. Una atenta comparación del versículo 3 con la historia secular revela un detalle importante: en el principio Media fue la parte más poderosa de este reino unido, pero poco a poco Persia asumió el dominio. La Escritura dice que “uno era más alto que el otro; y el más alto creció después” (v. 3). La historia secular, confirma que las conquistas de Medo-Persia fueron hacia el sur, hacia el norte y especialmente hacia el poniente. Por un período cercano a los doscientos años, este poderoso imperio dominó en el Medio Oriente, pero después tuvo que enfrentar una fuerza irresistible que provenía de occidente. 38

Daniel y Apocalipsis

El versículo 21 nos da la identidad del macho cabrío y amplía la información dada en los versículos 5 al 7. El macho cabrío simboliza el reino de Grecia y el cuerno notable es su primer rey. La historia secular nos habla del surgimiento de Alejandro Magno y sus fulminantes conquistas, mientras se dirigía a oriente para apoderarse del imperio medo-persa. Debido a que sus conquistas se caracterizan por ser completas, a menudo llamamos al imperio que él forjó civilización helenista. (Los griegos también eran conocidos como helenos.) Sin embargo, la carrera de Alejandro vio su fin después de una docena de años, y, en última instancia, su imperio fue dividido entre cuatro de sus generales. Dos de ellos, que resultan significativos para nuestros estudios en Daniel, son Ptolomeo y Seleuco. Ptolomeo desarrolló un poderoso reino en Egipto y Seleuco hizo lo mismo en la gran Siria, la que después del segundo siglo incluyó la tierra bíblica de Palestina. De este modo, el reino de Alejandro fue quebrado y las cuatro divisiones no tuvieron el mismo poder que él había ejercido (v. 22). Ahora nos pasamos al contenido de los versículos 9 al 14, cuya interpretación aparece en los versículos 23 al 25. El profeta recibió palabra que decía que de una de las cuatro divisiones del Imperio Griego surgiría un poderoso líder. Al principio sería pequeño, pero crecería a través de la intriga, la diplomacia y la manipulación política. Cuando éste obtenga el poder, gobernará en forma cruel, imponiendo su voluntad y sus valores perversos sobre los demás. Por otra parte, atacará al pueblo santo, envilecerá los valores espirituales, y tendrá éxito por un tiempo. Sin embargo, Daniel recibe palabra que le revela que este líder será destruido por haberse levantado contra el Príncipe de príncipes. Consideremos el mensaje que esta visión significaba para el pueblo de Dios de aquel día, y el mensaje que tiene, si es que lo tiene, para el pueblo de Dios en los últimos días. Los textos históricos y religiosos de este período nos proporcionan datos valiosos sobre las peripecias del vasto imperio de Alejandro. Por ejemplo, el historiador judío Josefo nos legó una riqueza en material sobre la división del imperio de Alejandro y el destino de sus sucesores, en su obra Antigüedades de los judíos (Antiquities of the Jews). La Apócrifa, una serie de escritos no inspirados de este período, nos da más información histórica sobre los reinos de Ptolomeo y Seleuco y sus sucesores. A comienzos del segundo siglo antes de Cristo (aproximadamente el año 175 a.C.), el trono del Imperio Seléucida quedó vacante. Un miembro de la familia Seléucida, Antíoco IV, que se encontraba en Grecia en aquel momento, determinó tomar el control del trono, a pesar de no ser el príncipe heredero. Con la ayuda de un rey que concordaba con sus propósitos, a quien solicitó futura amistad y auxilio, Antíoco obtuvo el control Perspectivas del futuro gobernante mundial

39

del reino seléucida. Una vez en el poder, él consolidó su posición, proporcionando opulentos obsequios y sobornos. La historia muestra que Antíoco asumió el poder a través de la lisonja, el soborno y el engaño. Comenzó en forma modesta, pero pronto se hizo grande. De hecho, durante un breve período de tiempo, ejerció cierto grado de control sobre el reino de Ptolomeo. Sin embargo, su ambición de unir formalmente los imperios seléucida y ptolomeico fue censurada por el Senado Romano. En este momento, el rey, en su frustración, dirigió sus energías hacia otra parte. Después de haber reinado por unos ocho años, el arrogante y engañoso rey se volvió a la tierra gloriosa (v. 9) y al pueblo de los santos (v. 24); es una referencia bastante obvia a Palestina y los judíos, ya que estos términos se usan en otra parte en Daniel (ver Daniel 9:24). En un esfuerzo por destruir la raíz del nacionalismo judío e imponer un sistema uniforme de lealtad religiosa sobre sus diferentes pueblos sometidos, Antíoco prohibió el culto judío. Esto incluía la lectura de la Ley, la celebración de fiestas ceremoniales y el rito de la circuncisión. Además, decretó que sus súbditos judíos debían transferir su lealtad religiosa al rey, adoptar valores paganos y honrar las fiestas paganas. Consciente de la intensidad de la fe de los judíos, Antíoco quiso hacer uso del poder militar para someterlos. A partir del año 168 a.C., durante los tres años y medio que siguieron, los judíos devotos soportaron crueles atrocidades, pues no hubo nada que este despiadado rey no hiciera para quebrantar el espíritu judío y lograr así su propósito. Antíoco reemplazó al sumo sacerdote oficial por uno que llevara a cabo sus prácticas impías. Mató a sangre fría a aquellos que circuncidaban a sus criaturas y a aquellos que guardaban las fiestas judías. Sin embargo, su última ofensa fue profanar los rollos sagrados de la Torá con la grasa de un cerdo antes de destruirlos. Después, sacrificó un cerdo sobre el altar del templo para demostrar su desprecio por la Ley. Naturalmente, esto hizo que los judíos temerosos de Dios abandonaran la adoración en el templo. Sin embargo, los que hacían cumplir las disposiciones del rey siguieron a la gente a sus poblados para hacerlos aceptar las nuevas disposiciones. Se requería que los fieles se contaminaran con la carne de cerdo o fueran asesinados, pero esto fue demasiado. Un piadoso sacerdote, Matatías, alzó la bandera de revolución y uno de sus hijos, Judas Macabeo, fue el líder de una banda guerrillera temeraria que, finalmente, echó a los ejércitos seléucidas fuera del territorio. Sin embargo, el rey no se encontraba presente para presenciar el fracaso de su sistema. El se encontraba en la parte oriental de su reino, donde murió en forma extraña y misteriosa. Vemos que el paulatino despliegue de la profecía guarda relación con Medo-Persia, Grecia y elementos del Imperio Griego dividido. En forma lógica y cuidadosa la escena se despliega para revelar a un líder diabólico que llega al poder por medio de la intriga, la crueldad y la fuerza. Este gobernante seléucida es claramente identificado en la historia, y aparentemente cumplió la profecía en forma precisa y completa. Considerando que todos los elementos de esta profecía fueron cumplidos de modo tan pleno, alguien podría preguntar: “¿Por qué prestó Dios tanta atención a un período tan breve de la historia de Israel?” Creemos que la pregunta nos lleva a examinar otras profecías de los últimos tiempos, para ver si se anticipa la existencia de otra persona como la ya descrita. El capítulo 2 reveló una coalición de los últimos tiempos, pero no dio ninguna señal de liderazgo. Sin embargo, el capítulo 7 habla claramente de la coalición de diez naciones y un arrogante líder que, por tres años y medio, emprenderá una guerra contra el pueblo de Dios, hasta ser destruido por la venida de Cristo. En consecuencia, vemos que otra persona como Antíoco subirá al poder en los últimos tiempos. Este hecho ha conducido a muchos eruditos bíblicos a creer que en Antíoco 40

Daniel y Apocalipsis

IV tenemos una visión anticipada de la venida del Anticristo. Tenga presente estos detalles a medida que se adelanta en su estudio de Daniel y Apocalipsis. 7 Sobre la base del estudio realizado hasta este momento, ¿cuál de las siguientes declaraciones es la que mejor sintetiza el contenido y propósito de Daniel 8? a) El enfoque se encuentra principalmente en el surgimiento, desarrollo y destino de Medo-Persia y Grecia en la historia. b) El capítulo 8 pone énfasis en el trasfondo, surgimiento y caída de Medo-Persia y Grecia para localizar e identificar un rey que guarda relación especial con el pueblo de Dios. c) El capítulo 8 mira más allá de Medo-Persia, Grecia y los reinos que surgieron de ellos, con el fin de fijar la atención e identificar en forma precisa un futuro gobernante mundial. 8 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración CORRECTA. a Igual que en el capítulo 2, hay una clave en el capítulo 8 que identifica a las dos principales figuras simbólicas. b Los detalles de la historia secular nos ayudan a comprender mejor el bosquejo del mensaje profético presentado en este capítulo. c Aunque la división del imperio de Alejandro produjo cuatro partes, el enfoque en Daniel está en solamente dos de estas partes. d El texto bíblico indica claramente que el altivo perito en la intriga tomará el poder solamente por la fuerza. e Según el testimonio bíblico, el cruel líder no tendrá éxito en sus esfuerzos por promover el engaño, destruir al pueblo de Dios y levantarse contra Dios. f Al mirar al futuro, respecto al cual Daniel 2 y 7 también proporcionan algunos detalles relacionados con el fin de la era, el futuro cuerno pequeño no será destruido por ningún adversario humano; encontrará su fin en las manos de Dios.

LAS SETENTA SEMANAS: DANIEL 9:24-27 Daniel 9:1-27 Una atenta lectura de Daniel 9 revela algunos detalles muy importantes. Entre otras cosas, vemos que Daniel se preocupa por la ruina de su tierra natal. Durante muchos años, esta había permanecido en un estado de desolación. Efectivamente, el Señor había hablado a través de Jeremías el profeta, diciendo que esta ruina duraría setenta años (Jeremías 25:11; 29:10). Acaso usted se pregunte: “¿Por qué la desolación? ¿Por qué setenta años?” Obviamente, la causa inmediata de la desolación fue el pecado del pueblo de Dios al rechazar su Palabra, sus mensajeros y el juicio inicial (2 Crónicas 36:15-21). Sin embargo, la causa a la larga parece haber sido el rechazo que el pueblo de Dios manifestó hacia el sistema divino de honrar el año sabático. (Compare Levítico 25:1-4 con 2 Crónicas 36:21.) Considerando que Israel no había cumplido en dar a la tierra sus años sabáticos durante un período de 490 años, el pueblo debía a la tierra setenta años de descanso. 9 Según su lectura de las Escrituras para esta sección, Dios ordenó al pueblo de Israel que diera descanso a la tierra un año cada a) 7 años. b) 70 años. c) 490 años. d) 50 años. Perspectivas del futuro gobernante mundial

41

OBJETIVO 4. Identificar elementos claves en la explicación de la expresión setenta “semanas” en Daniel 9:24-27.

Quien escribe cree que cuando Daniel oraba, en el capítulo 9:1-19, estaba pensando en este período inicial de 490 años. El período de juicio ya casi había transcurrido. La restauración ya estaba a la vista cuando el profeta oraba por su pueblo. En este punto, Gabriel vino y le habló sobre otro período de 490 años, relacionados con el futuro de Israel. Los versículos que usted leyó en Daniel 9:24-27 se conocen como “la profecía de las setenta semanas”. (La palabra traducida como “semanas” en la VRV, se traduce de la palabra “sietes” en el original.) Los eruditos conservadores en forma abrumadora consideran este tiempo como “semanas de años”, es decir, un “siete” o “semana de años” equivale a siete años. Comenzando con el versículo 24, observamos seis cosas que Gabriel anuncia que le sucederán al pueblo de Daniel (Israel) y a su ciudad santa (Jerusalén). Recuerde que esta profecía es dirigida a Israel, no a la iglesia. Estos seis elementos parecen incluir la totalidad del propósito redentor de Dios para Israel. Más adelante, en los versículos 25 y 26, Gabriel explica con más detalles este período con su secuencia especial de “sietes”. En primer lugar, note cuántos “sietes” existen entre el decreto para la restauración y reconstrucción de Jerusalén y la venida del Ungido. Hay un total de sesenta y nueve “sietes” (semanas de años). En medio de todos los hechos que parecen aglomerarse en estos versículos, vemos que: 1. Jerusalén (desde la perspectiva de Daniel) será reconstruida en tiempos de crisis (después del exilio). 2. Después de sesenta y nueve “semanas”, el Ungido será cortado y quedará sin nada. 3. El pueblo de un futuro gobernante destruirá la ciudad y el santuario, dando paso a la ruina, la guerra y la desolación. Ahora examinemos estos hechos en forma más detallada. El Ungido, el gobernante, es Jesucristo. La palabra hebrea Mesías significa “ungido”, del mismo modo como la palabra griega Cristo. La expresión “se quitará la vida” se refiere claramente a la primera venida de Jesús. Entre el decreto para reconstruir Jerusalén y el momento en que le es quitada la vida a Cristo, transcurren dos períodos de tiempo. Se podría representar gráficamente como se aprecia en la Figura 2.2: 7 sietes +62 sietes 69 sietes

(7x7 años) (62x7 años) (69x7 años)

Período de tiempo original 70 sietes Decreto para la reconstrucción de Jerusalén hasta el Mesías – 69 sietes Saldo, o tiempo restante 1 siete

= = =

49 años 434 años 483 años

(70x7 años)

=

490 años

(69x7 años) (1x7 años)

= =

483 años 7 años Figura 2.2

En la gráfica anterior vemos que falta un “siete” o semana para cumplir las seis cosas que el versículo 24 menciona para el pueblo de Daniel, Israel, y su ciudad santa, Jerusalén. Ahora, al examinar el versículo 26 nos enteramos de lo que va a suceder al Ungido, a la ciudad y al santuario. Al Ungido le será “quitada la vida”. Algunos eruditos han calculado que 483 años después del decreto de reconstruir la ciudad, Jesús entró en Jerusalén montado sobre un asno el Domingo de Ramos, proclamándose el Mesías por medio de este acto (Zacarías 9:9 y Mateo 21:4-11). Poco tiempo después, le fue quitada su vida cuando la dio en rescate por los pecadores. La muerte de Jesús ocurrió entre los años 29 y 33 d.C. En segundo lugar, Jerusalén, la ciudad de Daniel, debía ser destruida, tal como lo fue el santuario (v. 26). Sin embargo, este evento histórico no ocurrió sino hasta el año 70 d.C. 42

Daniel y Apocalipsis

Después de un prolongado y amargo asedio, el general romano Tito destruyó la ciudad. Sus tropas se encontraban tan airadas por la tenaz resistencia de los judíos que incendiaron el magnífico templo que Herodes había construido. Debido al intenso calor, el oro se fundió y corrió por entre las fisuras del mármol. Para apoderarse del oro, los soldados romanos levantaron con palanca cada piedra del templo, cumpliendo las palabras de Jesús en Mateo 24:2: “...no quedará aquí piedra sobre piedra, que no sea derribada.” Pero esto ocurrió aproximadamente cuarenta años después de la muerte de Jesús. ¿Qué explicación damos a esta brecha entre la muerte de Jesús y la destrucción de Jerusalén? En la profecía, los profetas apuntaban los eventos futuros a medida que recibían la revelación; sin embargo, a menudo ellos no comprendían los factores del tiempo en su cumplimiento. Pedro hace mención de estas brechas en el cumplimiento, haciendo notar el interés de los videntes que predijeron tanto los sufrimientos como la gloria posterior de Cristo (1 Pedro 1:11). El autor de este texto cree que existe una brecha profética de tiempo de unos cuarenta años, de la que Daniel aparentemente no estaba consciente. Daniel 9:27 hace referencia a un personaje nombrado en forma tácita. Este es el “príncipe que ha de venir”, mencionado en el versículo 26. Este gobernante es evidentemente diferente al gobernante mencionado en el versículo 25. La mención de este gobernante en el versículo 26 es hecha en tiempo futuro. Ahora, en el versículo 27, llegamos a otro período de tiempo mencionado por Gabriel. Sesenta y nueve “sietes” o semanas han pasado; tan sólo resta un “siete” o semana, la septuagésima. Quien esto escribe cree que existe una brecha de tiempo, desconocida, entre los eventos destacados con anterioridad, en las primeras sesenta y nueve semanas, y lo que aún está por acontecer durante la última semana, decretado en el versículo 24. Ya casi han transcurrido 2000 años desde el cumplimiento histórico de las sesenta y nueve semanas, pero creemos que los eventos profetizados para la última semana aún forman parte de lo por venir. Consideremos detenidamente el versículo 27. El sujeto tácito mencionado se refiere al “Anticristo”. Ya hemos hablado en detalle sobre él en nuestro comentario de los capítulos 7 y 8, y volveremos a prestarle especial atención en Apocalipsis 13 y 17. Daniel señala aquí que él hará un trato con Israel por el espacio de “una semana”, es decir, siete años. Sin embargo, en la mitad de esta “semana”, él romperá el trato, dará fin a la libertad religiosa e implantará un sistema de adoración falsa. Su gobierno continuará hasta su fin, decretado en Armagedón. A continuación le proporcionamos una sencilla gráfica de los 490 años decretados en las setenta “semanas” de Daniel 9:24-27: TRANSCURSO DEL TIEMPO EN LAS SETENTA “SEMANAS” DE DANIEL 9:24-27 Primera venida de Cristo

Arrebatamiento de la Iglesia

7 semanas (7x7 años) |----------49 años-------|

62 semanas (62x7 años) |-------434 años -------|

Tiempo, tiempos y ½ tiempo (Fin de la abominación) |---------3 ½ años----|-----------------------------7 años----------------------------

|------------------------483 años-----------------------|

Perspectivas del futuro gobernante mundial

Brecha de tiempo

Decreto para restaurar Jerusalén

Tiempo, tiempos y ½ tiempo (Pacto del Anticristo) |-----------3 ½ años---------|

43

Apocalipsis 16:16 Armagedón

10 Daniel 9:24-27 concierne al pueblo de Daniel y la santa ciudad. Nombre este pueblo y esta santa ciudad. .......................................................................................................................................... 11 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración CORRECTA. a En Daniel 9 aparentemente se perfilan dos (2) períodos de 490 años, uno relacionado con el pasado y el otro con el futuro de Israel. b La traducción de la palabra “siete” o “sietes” en Daniel 9:24-27 representa espacios de tiempo de siete años, los cuales han sido denominados “semanas de años”. c El período total de tiempo visualizado en Daniel 9:24-27 es de setenta “semanas”, y es en este período de 490 años que se consuma el programa redentor de Dios para Israel. d La destrucción de la ciudad y del santuario de que habló Gabriel tuvo lugar en el año 70 d.C., bajo el general romano Tito. e Un gobernante que vendrá hará un trato de siete años con Israel, pero después de 3 años y medio, romperá el trato y prohibirá la libertad religiosa. f Entre las primeras sesenta y nueve “semanas” y la última “semana” hay una gran brecha en que el Ungido anunciará justicia eterna. 12 Daniel 9:25 señala que entre el decreto de reconstrucción de Jerusalén y la primera venida de Cristo transcurren a) 490 años. b) 483 años. c) 434 años. d) 49 años. Es importante comprender que los últimos siete años tienen que ver con el cumplimiento que Dios da a las cosas predichas en la profecía de las setenta “semanas” para restaurar a Israel. Una atenta lectura de Jeremías 31:31-40 y los capítulos 9 al 11 de Romanos señalan que: 1) Dios eligió al pueblo de Israel, 2) ellos están temporalmente ciegos, y 3) ellos serán restaurados. Creemos que esta restauración tendrá lugar durante el último período de siete años. ¡Una vez más le recordamos que estos siete años no son para la Iglesia, sino para Israel! De esta manera resumimos los eventos de este último período en relación con Israel. En primer lugar, el Anticristo, un hombre aparentemente poderoso, hará un pacto de siete años con Israel. Esto podría ser una garantía de seguridad para Israel en medio de las naciones que la rodean, y que manifiestan hostilidad por su existencia. Este pacto garantizará la paz para el Medio Oriente. Sin embargo, el pueblo de Israel, que es extremadamente autosuficiente, aparentemente necesitará algo que los obligue a reconocer su necesidad de un Salvador. Cuando el pacto sea quebrantado, el pueblo judío perderá su libertad religiosa y sufrirá una persecución sin paralelos, tal como veremos más adelante. 13 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración CORRECTA. Durante la septuagésima “semana”, el pueblo de Israel aparentemente a negociará un pacto de seguridad con un líder poderoso. b continuará manifestando una actitud de autosuficiencia, hasta que el Señor introduzca la justicia eterna. c sufrirá cuando su pacto sea quebrantado y su libertad espiritual sea negada. d reconocerá su extrema necesidad de un Salvador cuando su libertad religiosa se desvanezca. e enfrentará un futuro de extrema persecución, mientras Dios completa su programa redentor para ellos. 44

Daniel y Apocalipsis

REPASO Y APLICACION En la Lección 2 hemos añadido elementos más específicos a nuestro conocimiento de los eventos futuros. Cada visión ha aportado importantes eventos que nos han ayudado a ver la progresión en la revelación divina y un cuadro más completo de los eventos concluyentes de esta era. Ahora volvamos brevemente a lo que acabamos de estudiar en esta lección y en la Lección 1. Daniel 2 proporciona un bosquejo general de la marcha del gobierno humano, desde Nabucodonosor hasta la venida de la roca demoledora. Vimos que el centro de atención estaba en sólo cuatro naciones cuyos asuntos se entretejían con los del pueblo de Dios. Después, respecto al cuarto reino, vimos que la última forma de gobierno humano sería una entidad o coalición de diez naciones que surgirían para ejercer control. Sin embargo, no contará con los elementos necesarios para producir una unidad real y duradera. Se dice que estará compuesta de hierro y barro cocido, que simbolizan tanto fuerza como fragilidad, una combinación que no produce unidad ni longevidad. Sin embargo, el fin de esta coalición no es por causa de una debilidad inherente, sino por la intervención de Dios en los asuntos del hombre. Observamos que el reino de Dios creció hasta llenar la tierra, derrocando el gobierno del hombre e implantando uno nuevo, de orden eterno. El capítulo 7 añade detalles al amplio panorama presentado en el capítulo 2, y aumenta nuestro conocimiento de los eventos futuros, atrayendo nuestra atención a aquellos que tienen que ver con las escenas finales de la historia humana. Vimos que la coalición formada por las diez naciones que aparecen en el capítulo 2 será encabezada por aquel personaje descrito como el cuerno pequeño en contraste con los demás cuernos de la cuarta bestia (o cuarto reino). Este gobernante derrocará a tres líderes de la coalición cuando asuma el control total y consolide su posición. Además, se levantará activamente contra el Altísimo con palabras y acciones presuntuosas e insolentes, oprimiendo al pueblo de Dios y cambiando las leyes y tiempos establecidos. Vimos que durante tres años y medio, él prosperará en su maldad y tácticas arrogantes, pero finalmente será destruido por el poder y la majestad de Dios en la venida de nuestro Señor. Después del juicio de los impíos, nuestro Señor iniciará su reino eterno. Hasta ahora, ya hemos examinado detalles específicos sobre el juicio, el destino de los impíos, la segunda venida de Cristo y la manifestación del reino de nuestro Señor. El capítulo 8 nos da lo que parece ser una visión anticipada de la venida del gobernante, incluyendo algunas vislumbres de su ascenso al poder, su naturaleza engañosa, sus tácticas y su fin. En la figura histórica de Antíoco IV vimos muchas de las cualidades que caracterizarán al gobernante de los últimos tiempos; sin embargo, el futuro gobernante las lucirá en mayor escala. Por ejemplo, Antíoco IV fue un malvado y engañoso obrador de intrigas. Además, fue un perseguidor del pueblo de Dios, los judíos, y tuvo éxito por un tiempo; no obstante, él fue destruido, pero no por el poder humano. Estas cosas sugieren que el futuro gobernante de la coalición subirá al poder a través de una combinación de manipulación y diplomacia. Al principio “será como lobo vestido de oveja” y obtendrá el control de la coalición, pero pronto mostrará sus verdaderas intenciones, cuando destruya los tres líderes y se proclame a sí mismo gobernante absoluto. Después iniciará su campaña contra el pueblo de Dios, contra la verdad y la justicia y contra Dios mismo, pero finalmente será destruido por el juicio divino. Finalmente, en el capítulo 9, vimos que Dios reveló un importante programa para su pueblo, compuesto por setenta semanas. Dentro de este programa, Dios pretendió Perspectivas del futuro gobernante mundial

45

OBJETIVO 5. Describir la progresión de la revelación en Daniel 2, 7, 8, y 9, y lo que significa.

poner fin al pecado, expiar la maldad y establecer la justicia eterna. Vimos que entre el decreto de restaurar a Jerusalén y la venida del Mesías pasaron sesenta y nueve semanas o 483 años. Aún resta el cumplimiento de la septuagésima “semana”, ¡y estamos seguros que sucederá! Vimos que durante este último período de siete años, un gobernante, el Anticristo, vendrá y hará un pacto o trato por siete años con los judíos (9:27). Este evento prometerá ser el golpe de diplomacia más brillante jamás hecho, pues traerá consigo la seguridad de paz en el consternado Medio Oriente. Sin embargo, a mediados del período de pacto, este engañoso gobernante cambiará su táctica poniendo fin a la libertad religiosa y dando inicio a políticas abominables que desolarán el templo y arrojarán de él a los fieles judíos. Esta política continuará hasta el fin predicho para este impío, conocido como el Anticristo. Con las anteriores vislumbres del futuro y del pueblo involucrado en sus eventos finales, nos encontramos equipados para vivir y servir en forma más eficaz. En un sentido práctico, este conocimiento nos debe ayudar a comprender la importancia de los eventos que tienen lugar en nuestro mundo, a medida que nos vamos acercando rápidamente hacia el desenlace de esta era. Debe dar, además, un sentido de urgencia a nuestros esfuerzos por completar la tarea inconclusa de alcanzar a los perdidos con el evangelio de Jesucristo. 14 Sobre la base de nuestro estudio hasta este momento, relacione el orden de los eventos (derecha) con las acciones o eventos enumerados (izquierda). a El pacto entre el gobernante engañoso y los judíos es quebrantado. b La coalición de diez naciones es destruida y sustituida por la venida del reino de la Roca Demoledora. c El padre del engaño hace un trato de siete años con el pueblo de Dios, los judíos. d La libertad religiosa es negada al pueblo de Dios, muchos de ellos son destruidos y algún tipo de sacrilegio provoca la destrucción del templo. e Por medio de la intriga y la diplomacia, el padre del engaño toma control de la coalición de diez naciones. 1) 2) 3) 4) 5)

Primero Segundo Tercero Cuarto Quinto

15 ¿Qué es lo que significa la idea de la progresión de la revelación en Daniel 2, 7, 8 y 9? .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... 16 ¿Cuál es la importancia de la revelación progresiva? .......................................................................................................................................... ..........................................................................................................................................

46

Daniel y Apocalipsis

SELECCION MULTIPLE. Encierre en un círculo la letra que corresponda a la mejor respuesta. 1 a) b) c) d)

Se dice que las bestias que aparecen en Daniel 7 simbolizan el carácter de la humanidad. la naturaleza de la gente sin Dios. reinos que se levantarán de la tierra. características de reinos que existieron en el pasado.

2 El cuerno pequeño del capítulo 7 y el cuerno pequeño que creció de uno de los cuatro cuernos notables del macho cabrío que aparece en el capítulo 8 aparentemente representan a) la misma persona. b) un poderoso gobernante de los últimos tiempos. c) el líder de una entidad formada por diez naciones. d) todas las anteriores. e) sólo a) y b). 3 Una comparación entre el capítulo 8 y la historia secular, desde el año 330 a.C. hasta 160 d.C., indica que la profecía relacionada con el cuerno pequeño tuvo su primer cumplimiento en a) Alejandro Magno. b) Antíoco IV. c) Ptolomeo Filadelfo. d) Jerjes. 4 Los detalles que se dan en Daniel 8 con respecto al cuerno pequeño aparentemente tenían como intención a) servir como una visión anticipada de la venida del Anticristo. b) prevenir a Israel de días difíciles en el futuro, bajo el gobierno seléucida. c) proveer detalles adicionales para los historiadores seculares. d) todas las anteriores. e) sólo a) y b). 5 Dos animales en el capítulo 8, un carnero y un macho cabrío, simbolizaban los reinos históricos de a) Roma Y Babilonia. b) Media y Persia. c) Medo-Persia y Grecia. d) Grecia y Roma. 6 Sobre la base de nuestro estudio hasta este momento, parece que la coalición de diez naciones se levantará de a) alguna forma del antiguo Imperio Romano. b) una entidad compuesta de elementos totalmente diferentes de todo imperio anterior. c) una creación popular de naciones prósperas selectas. d) una entidad eclesiástica que es tanto histórica como actual. Perspectivas del futuro gobernante mundial

47

autoexamen

7 Al parecer, la persona que será conocida como el Anticristo obtendrá el control de la coalición de diez naciones a través de a) la fuerza solamente, con la que aplastará su oposición. b) una combinación de intriga, engaño y fuerza absoluta. c) el consenso común de los líderes de la entidad de diez naciones. d) el vasto respaldo que tendrá entre el pueblo. 8 El padre del engaño tendrá éxito en sus intenciones maléficas contra Dios y su pueblo, hasta que encuentre su fin a) al ser derrotado en batalla por la defensa de la coalición. b) en manos de los líderes de la coalición que lo aborrecen. c) por muerte natural, después de un reino prolongado y exitoso. d) al ser destruido por la acción de medios sobrenaturales. 9 De las setenta “semanas” de la visión de Daniel las primeras sesenta y nueve, guardan relación con a) el decreto de restaurar a Jerusalén, con el Ungido y con su muerte. b) la destrucción de Jerusalén y la venida del Anticristo. c) el surgimiento y caída de Babilonia y prolongándose hasta la caída de Roma. d) el surgimiento de Roma, la manera en que trataron al Ungido y el surgimiento del Anticristo. 10 a) b) c)

La septuagésima “semana” de Daniel 9 tiene que ver con el futuro, incluyendo la revelación del Anticristo. el acuerdo y rompimiento del pacto entre el Anticristo y los judíos. la segunda venida de Cristo para destruir la coalición de diez naciones y toda la resistencia a su gobierno. d) todas las anteriores. e) sólo b) y c).

48

Daniel y Apocalipsis

respuestas a preguntas de estudio

9 a) 7 años 1 a b c d e

Incorrecto. Incorrecto. Correcto. Correcto. Correcto.

10 El pueblo son los judíos; la ciudad es Jerusalén. 2 Usted debe poder señalar la aparición sucesiva de las cuatro bestias, pero especialmente de la cuarta, y la manera en que ésta es descrita. Debe hacer notar el surgimiento del cuerno pequeño y la manera en que arranca tres de los cuernos originales. Finalmente, debe haber notado que él encuentra su fin en manos del Anciano de días, que es seguido por el gobierno del Hijo del Hombre. 11 a b c d e f

Correcto. Correcto. Incorrecto. Correcto. Correcto. Incorrecto.

3 a b c d e f

Incorrecto. Correcto. Correcto. Incorrecto. Correcto Incorrecto

aquella entidad. El se pronunciará abiertamente en contra de Dios y perseguirá a su pueblo, con mucho éxito, durante tres años y medio. Después, él será derrocado y destruido por el juicio de Dios, y su gobierno será sustituido por el gobierno eterno de nuestro Señor Jesucristo. 15 Esta expresión se refiere esencialmente a la transición de un panorama general del futuro en el capítulo 2 a detalles más específicos en los otros capítulos. 7 b) El capítulo 8 pone énfasis en el trasfondo, surgimiento y caída de Medo-Persia y Grecia, para localizar e identificar a un rey que guarda relación especial con el pueblo de Dios. 16 Mientras la estudiamos en su totalidad, obtenemos un cuadro más completo de la verdad de Dios. Un capítulo no proporciona necesariamente todos los detalles sobre el tema. 8 a b c d e f

Correcto. Correcto. Correcto. Incorrecto. Incorrecto. Correcto

12 b) pasarán 483 años. 4 e) sólo en lo señalado en a) y b). 13 Usted debió haber encerrado en un círculo las alternativas a), c), d) y e). 5 Usted debió haber encerrado en un círculo b), c) y d). 14 a b c d e

3) 5) 2) 4) 1)

Tercero. Quinto. Segundo. Cuarto. Primero.

6 Su respuesta. Poco antes del retorno de nuestro Señor, un poderoso líder tomará el mando de una entidad compuesta por diez naciones, desplazando durante el proceso a tres de los diez líderes de Perspectivas del futuro gobernante mundial

49

LECCION 3 Perspectivas del advenimiento de los tiempos de angustia Hasta ahora hemos examinado con profundidad 9 de los 12 capítulos de Daniel. En la lección 2 trazamos el progreso de la revelación en el perfil general que aparece en el capítulo 2, y a través de los demás detalles incluidos en los capítulos 7, 8 y 9. Ahora continuamos con la segunda mitad del material sobre las naciones gentiles y la venida del gobernante mundial, en los capítulos 10 al 12. La mayoría de nosotros rara vez considera quién o qué es lo que está involucrado en la esfera espiritual y la seriedad de esta lucha espiritual. Por ejemplo, ¿se ha preguntado usted alguna vez por qué no recibimos respuesta más inmediata a algunas de nuestras oraciones? El capítulo 10 nos da luz respecto a algunas de estas tardanzas o demoras. A continuación, el capítulo 11 provee detalles de la historia, algunos de los cuales anticipan eventos del futuro. Finalmente, el capítulo 12 nos ofrece una exposición más detallada en relación con la septuagésima “semana”, incluyendo detalles sobre una fuente de ayuda que Dios proveerá para su pueblo durante este tiempo tan difícil. Al concluir la Unidad 1, confiamos en que el contenido le dará un sentido renovado de misión y añadirá un sentido de urgencia a su servicio para Cristo. También pedimos que esta primera unidad de estudio despierte en su corazón un deseo de tener más conocimiento de la verdad profética y su aplicación a su servicio y vida cristianas.

bosquejo de la lección

La gloria de Dios Revelación traumática Lucha espiritual El curso de la historia: Desde Media y Persia hasta los últimos tiempos Persia y Grecia Los imperios de los ptolomeos y seléucidas hasta Antíoco IV Antíoco IV Epífanes: Prototipo del Anticristo La venida del Anticristo El tiempo de angustia 50

Daniel y Apocalipsis

Al completar esta lección, usted podrá:

objetivos de la lección

• Explicar por qué Dios da visiones a sus siervos. • Dar ejemplos de profecías cumplidas y explicar la razón de su importancia. • Identificar el momento en que ocurren algunos acontecimientos durante la septuagésima semana.

1. Estudie la lección, siguiendo el mismo método de la lección 1, y una vez que haya completado el desarrollo de la lección tome el autoexamen.

tareas de la lección

2. Asegúrese de buscar en el glosario el significado de las palabras clave que le resulten desconocidas. 3. Repase las lecciones de esta unidad como preparación para la Evaluación de Unidad 1. Lea la página de instrucciones en su material del alumno, luego busque la Evaluación de Unidad 1. Cuando complete la evaluación, verifique sus respuestas con las que aparecen en la clave de respuestas que se encuentra en el material del alumno. Repase cualquier dato que usted respondió incorrectamente. (Aunque las evaluaciones de unidad no cuentan como parte de su calificación final en este curso, su rendimiento al tomarlas le indica cuán bien ha aprendido el material y cuán bien podría desempeñarse en el examen final.)

escépticos holocausto indemnización insurrección

paradoja preencarnado sacrilegio solemnidad

Perspectivas del advenimiento de los tiempos de angustia

palabras clave

trauma usurpador validación vindicar 51

desarrollo de la lección

LA GLORIA DE DIOS Al llegar a este punto del estudio, encontramos el mundo de las fuerzas espirituales en las regiones celestes (Efesios 6:12). A través de la experiencia del profeta Daniel, nos es posible comprender mucho mejor el papel que desempeña la lucha espiritual en los problemas de los hombres y las naciones. El capítulo 10, que nos provee el marco y trasfondo de otra de las visiones de Daniel, revela el dolor emocional y espiritual que vino con esta experiencia. El propósito principal de esta visión es dar una explicación detallada de las vicisitudes del pueblo judío en el futuro, bajo el gobierno de MedoPersia, Grecia y Siria (los seléucidas). Entonces, mirando más allá del gobierno de un rey seléucida, Antíoco IV, recibimos una visión anticipada del gobernante que vendrá, el Anticristo, del cual Antíoco IV era simplemente un tipo. Así es que las visiones de los capítulos 10 al 12 amplían el contenido del capítulo 8 y muestran que estas profecías se desarrollan en forma progresiva. Lo que en el capítulo 2 comienza como una síntesis general del futuro del gobierno humano, se amplía en los capítulos 7, 8, 9 y 11 al 12 con el propósito de incluir detalles minuciosos relacionados con crisis particulares, a través de las cuales atravesará el pueblo de Daniel.

OBJETIVO 1. Identificar elementos de la revelación y la visión que recibió Daniel en el capítulo 10.

Revelación traumática Daniel 10:1-12 Al iniciar nuestro estudio de los últimos capítulos del libro de Daniel, examinamos, en primer lugar, la majestuosidad y gloria de Dios que el profeta recibió, tal como queda consignado en el capítulo 10. Según el versículo 1, la revelación causó gran preocupación a Daniel. Esta preocupación, como veremos, probablemente fue por su pueblo. Esta preocupación lo hizo ayunar y lo debilitó mucho (compare los versículos 2 y 3 con el versículo 8). Debemos recordar que Daniel no regresó a su tierra natal dos años antes, cuando se promulgó el edicto con este propósito (2 Crónicas 36:23). Tal vez fue por causa del estado lastimoso de sus amigos judíos y la desolación de su tierra de origen, que le hizo lamentarse y ayunar por un período de tres semanas. Algunos eruditos bíblicos creen que los sufrimientos de los exiliados que regresaron provocaron gran preocupación a Daniel (Esdras 4 :1-5). Además, la detención de la construcción, ocasionada por la oposición samaritana, fue sin duda una gran carga para él también (Esdras 4:24). Sin embargo, al finalizar el período de tres semanas, Daniel fue visitado por un ser sobrenatural, aparentemente en respuesta a su oración. El autor de este estudio cree que Dios le dio a Daniel esta gloriosa visión para quitar su temor y preocupación por los dramáticos eventos del futuro, sin duda las turbulentas condiciones de guerra incluidas en la septuagésima “semana”. Además, su propósito era darle entendimiento sobre el momento en que ocurrirían estos eventos y fortalecerlo. El autor de este estudio cree que el ser sobrenatural que vio Daniel era el Hijo de Dios preencarnado. Por lo general, cuando los hombres se han consagrado totalmente a Dios en oración y ayuno, El se les ha aparecido en alguna manifestación gloriosa de su gracia y poder soberano. El extremo resplandor y gloria de su visitante celestial hizo que el profeta cayera postrado ante El. Y a pesar de que la solemnidad del momento impresionó al profeta con una visión de su propia indignidad, su conciencia se desvaneció y él cayó en un profundo sueño. En la siguiente gráfica (Figura 3.1) note la 52

Daniel y Apocalipsis

semejanza entre el ser sobrenatural en la visión de Daniel y la visión que Juan tuvo de Jesucristo en Apocalipsis 1. Elemento

Apocalipsis

Daniel

Significado

Ropas

“Vestido de lino”(v.5)

“túnica que llegaba hasta los pies” (v. 13)

Dignidad

Cinto

“oro” (v. 5)

“de oro” (v.13)

Muy valioso

Ojos

“como antorchas de fuego” (v. 6)

“como llama de fuego” (v.14)

Todo lo ve

Parte inferior del cuerpo

“pies como . . . bronce bruñido” (v. 6)

“semejantes al bronce bruñido” (v.15)

Inmutable

Voz

“como el estruendo de una multitud” (v. 6)

“como estruendo de muchas aguas” (v. 15)

Fortaleza y autoridad

Figura 3.1

Vemos que además de la gloria de la visión hay abundancia de simbolismo. Las ropas de los sacerdotes en el Antiguo Testamento eran hechas de lino (Exodo 28:3943). El lino indica pureza y actos justos, como veremos en nuestro estudio del libro de Apocalipsis. El cinto de oro habla de realeza, y el crisólito es la sustancia de la cual está hecho el séptimo cimiento de la Nueva Jerusalén (Apocalipsis 21:19, 20).

Daniel 10:7 dice que ninguno de los hombres que se encontraba con Daniel vio la visión. Aparentemente, lo sucedido implica que ellos no eran hombres de Dios, pues Dios escoge revelar verdades espirituales a sus siervos, no a otros. Una comparación de Daniel 10:8-10 y Apocalipsis 1:17 muestra que Daniel fue afectado por esta visión gloriosa de modo muy similar a como Juan fue afectado por su visión de Cristo.

A juzgar por Daniel 10:10, me parece que alguien diferente al ser que se describe en los versículos 5 y 6 es quien hace que el profeta se ponga de rodillas. Daniel necesitaba ayuda debido al trauma provocado por la visión y por su propia debilidad después de tres semanas de ayuno. La oración intercesora de Daniel, en el capítulo 9, y su ayuno en este capítulo que ahora analizamos, indican la clase de hombre que era Daniel. Por tanto, no es de sorprenderse que la referencia que de él se hace en el versículo 19 sea la de un hombre muy amado, pues él vivía cerca de Dios. Dios ama a todo su pueblo, pero existen aquellos que se acercan mucho más a Él, a quienes Él puede revelar grandes verdades. (Véase Éxodo 33:11 y Santiago 2:23 a modo de ejemplo). ¿Desea usted encontrarse así de cerca a Jesús? ¡Su deseo es que nosotros nos acerquemos a Él! Santiago 4:8 dice: “Acercaos a Dios y Él se acercará a vosotros.” Usted mismo puede determinar la cercanía e intimidad con Dios, pero esta determinación debe ser consecuente, a través de situaciones prácticas en su vida que lo acerquen a Él. Perspectivas del advenimiento de los tiempos de angustia

53

1 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración CORRECTA. a La revelación que Daniel recibió guardaba relación con el juicio que estaba por manifestarse sobre su pueblo, los judíos. b La guerra revelada a Daniel parece referirse al futuro, durante la septuagésima “semana”. c La visión otorgó a Daniel una comprensión de la revelación que había recibido y una vislumbre de la gloria de Dios. d Al parecer, las visiones son dadas tanto para animar y levantar como para informar al pueblo de Dios tocante a la marcha del futuro. e La visión permitió a Daniel alguna comprensión del momento en que ocurrirían los eventos profetizados en relación con otros. f Con seguridad podemos suponer que las revelaciones y visiones especiales no son entregadas a todo el pueblo de Dios, sino que son reservadas para aquellos que se acercan a El en forma especial. OBJETIVO 2. Sobre la base de Daniel 10, describir lo que involucra la lucha espiritual.

Lucha espiritual Daniel 10:13-21 Al llegar a la última parte del capítulo 10, Dios nos da un entendimiento maravilloso de la naturaleza de la lucha espiritual. El versículo 13 nos dice la razón por la cual Daniel tuvo que esperar tanto para recibir la respuesta a una oración que había presentado a Dios y que Él había escuchado tres semanas antes. Note en el versículo 13 quién impidió al mensajero angelical ir a Daniel y durante cuánto tiempo se prolongó esta situación. Observe además quién acudió a ayudar a este mensajero. (Hemos optado por llamarlo simplemente un mensajero, para distinguirlo del que creemos fue el Hijo de Dios preencarnado. ¡Obviamente, el Hijo de Dios no requiere de la asistencia de Miguel, ni de nadie más!) A base del comentario de estos versículos y de los versículos 20 y 21, al parecer hay ángeles que representan diferentes reinos. En este caso, el ángel de Persia es visto como el adversario del mensajero de Dios. Con el propósito de romper la barrera espiritual, Miguel, el arcángel, vino en ayuda del mensajero y venció el obstáculo presentado por el ángel maligno. Aquí vemos un principio espiritual: dentro de las ondas etéreas o celestiales que nos rodean, hay una multitud de fuerzas espirituales. (El apóstol Pablo describe estas fuerzas espirituales de maldad en Efesios 6:12). Más concretamente, existen ángeles malvados específicos, comisionados para oponerse u obstaculizar el propósito de Dios respecto a una nación. Aquí, tal vez, el príncipe maligno estaba tratando de impedir que el reino de Persia ayudara a los judíos a regresar y restaurar su ciudad natal. Después de tres semanas de retraso, Miguel, el protector de los judíos (Daniel 12:1), fue enviado para unirse al conflicto, ayudando a este mensajero angelical para que la respuesta pudiera llegar a Daniel. Aunque el conflicto entre este ángel de Dios y los ángeles malignos fue interrumpido momentáneamente, éste continuaría más adelante (vs. 20, 21). El propósito de la visión que aparece en el versículo 14 era “hacerte saber [Daniel] lo que ha de venir a tu pueblo en los postreros días; porque la visión es para esos días”. Con toda seguridad los detalles que vienen a continuación en los capítulos 11 y 12 son extraordinariamente precisos y comprensibles con respecto al futuro del pueblo judío bajo Antíoco IV, tal como lo muestra el registro histórico.

54

Daniel y Apocalipsis

El valor práctico de este ejemplo consiste en la comprensión que nos da de la realidad de la lucha espiritual. Aun cuando este ejemplo en particular tiene relación con una nación, el principio de la oposición espiritual es el mismo para los individuos. Satanás es el acusador de los creyentes, una tarea que cumple día y noche (Apocalipsis 12:10). Debemos saber que la tardanza en recibir respuestas a nuestras oraciones no son negativas. Dios nos escucha, tal como escuchó a Daniel, pero hay impedimentos y obstáculos que pueden hacer que nos preguntemos si habrá una plancha de metal que cubre los cielos sobre nuestras cabezas. Aparentemente, en su soberanía, Dios permite estas tardanzas para fortalecer nuestra fe; pero tal como sucedió en este caso, la respuesta finalmente llega. 2 Considerando la lucha espiritual descrita en el capítulo 10, podemos decir en forma muy acertada que a) este caso particular no fue un buen ejemplo de una lucha espiritual normal. b) aquí tenemos un ejemplo de la oposición normal a Dios y a sus siervos que ocurre frecuentemente. c) mientras que hay ángeles que representan a cada nación, la lucha espiritual no alcanza a los individuos. d) no hay evidencia concluyente, aquí o en otra parte de las Escrituras, que indique algo sobre la verdadera naturaleza de la lucha espiritual. 3 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración CORRECTA. a Las respuestas a las oraciones en algunos casos pueden demorarse debido a oposición espiritual. b La Escritura parece indicar que, además de los mensajeros de Dios y los ángeles que representan a las naciones, existe un rango más poderoso de ángeles, representado por Miguel. c La oposición espiritual se presenta tan sólo cuando se trata de asuntos relacionados con el futuro. 4 Describa brevemente en qué consiste la lucha espiritual .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... EL CURSO DE LA HISTORIA: DESDE MEDIA Y PERSIA HASTA LOS ULTIMOS TIEMPOS En esta visión final, Dios le dio a Daniel un panorama profético del curso del imperio bajo los gobernantes persas, griegos, tolomeos y seléucidas. Esto era esencial, ya que el bienestar del pueblo judío se encontraba ligado a estos reinos. Ellos controlaban el territorio judío y dictaban procedimientos que tenían un importante efecto en los valores religiosos, culturales y políticos de los judíos. A pesar de que no todo este panorama profético de la historia fue dado en detalle, muchos de los eventos predichos se cumplieron con sorprendente exactitud. Esto movió a los primeros escépticos a insistir en que los escritos de Daniel debían ser compilados en forma histórico- narrativa según los eventos ocurridos, antes que como profecía válida. Esta es una conclusión lógica para aquella persona que niega el elemento sobrenatural en la Palabra de Dios y en la relación de Dios con el hombre. Sin embargo, aquellos que aceptan el elemento milagroso en el trato de Dios con el Perspectivas del advenimiento de los tiempos de angustia

55

hombre, reconocen que lo sobrenatural tiene que ver simplemente con la intervención de Dios al suspender sus propias leyes naturales. Ellos comprenden que el Dios infinito con frecuencia ha irrumpido en el medio finito del hombre, ministrando a sus necesidades inmediatas y revelando eventos futuros con claridad sorprendente. La multitud de profecías cumplidas es evidencia de este hecho. Un estudioso de la profecía bíblica ha señalado que, en los primeros 35 versículos de Daniel 11, hay alrededor de 135 declaraciones proféticas, y la totalidad de ellas ya están cumplidas. Según la tesis de este escritor, en este caso la exactitud de la palabra profética nos da confianza para creer que aquellas profecías que aún no se han cumplido lo harán con el mismo grado de exactitud. No tenemos suficiente espacio para referirnos a todas estas declaraciones proféticas de Daniel 11:1-35, pero enumeraremos algunas de ellas y su cumplimiento, para que su fe en la exactitud de la Palabra profética de Dios sea fortalecida. OBJETIVO 3. Identificar en las profecías factores claves relacionados con Persia y Grecia.

Persia y Grecia Daniel 11:1-4 La palabra de Daniel debe haber dado seguridad al rey persa de que su dinastía continuaría por algún tiempo. No corría el peligro inmediato de ser reemplazada. Según la palabra profética, otros tres reyes persas, ninguno muy diferente del otro, gobernarían antes que un cuarto rey verdaderamente notable subiera al trono persa. Este sería rico y agresivo en su trato con las naciones vecinas. En efecto, Daniel predijo que este rey generaría respaldo para su objetivo, la invasión de Grecia, estimulando a su pueblo a un clímax emocional hacia este fin. Respecto al cuarto rey, lo identificamos como Jerjes I (486-468 a.C.). En ese entonces, Ciro se encontraba en el poder sobre el reino medo-persa (539-529 d.C.). Los tres que precedieron a este destacado cuarto rey fueron Cambises (529-522 a.C.), Esmerdis (522-521 a.C.), Darío Histapes (521-486 a.C.). Veamos lo que la historia tiene que decir sobre Jerjes I. Los reyes que precedieron a Jerjes I acumularon una vasta riqueza a través de sus victorias sobre Lidia, Babilonia y Egipto, y a través de su severo programa de impuestos. Jerjes I añadió a esta riqueza, pues su gran objetivo era invadir Grecia y vindicar una derrota anterior. Así que formó un poderoso ejército para este fin, pero su intento de invasión fue frustrado en el año 480 a.C., en la Batalla de Salamis. Y con esta derrota el poder y la gloria de Persa comenzaron a declinar, aunque el imperio mismo perduró por otros 150 años aproximadamente. Uno de los resultados significativos de la campaña griega de Jerjes I fue que lograron irritar a los griegos. De este modo, cuando Alejandro Magno subió al poder, su pasión consumidora era aplastar por completo el poder militar persa y destruir toda señal de dicho imperio. Los versículos 3 y 4 predijeron el surgimiento de un poderoso rey que gobernaría con gran dominio y actuaría según su voluntad. No obstante, después de alcanzar su apogeo, partiría, dejando su reino dividido en cuatro secciones; no lo dejaría en manos de sus descendientes. La historia revela que Grecia fue unificada bajo Filipo de Macedonia (338 a.C.); sin embargo, este fue asesinado antes de establecer el imperio (336 a.C.). Su hijo, Alejandro, 56

Daniel y Apocalipsis

asumió el control del reino y en poco tiempo confrontó y derrotó toda la resistencia persa. Luego, en menos de doce años, Alejandro construyó un imperio que se extendía desde Grecia en occidente, hasta India en oriente. Sin embargo, en el año 323 a.C., en la cúspide de sus conquistas, muere sin dejar un heredero capacitado. Uno de sus generales trató en vano de administrar el imperio, pero en un período breve de tiempo este fue dividido entre cuatro generales de Alejandro. De esta manera se destruyó la unidad total, y con ella el sueño de Alejandro de establecer la civilización helénica. En conclusión, la profecía que establecía que el reino sería “quebrantado y repartido hacia los cuatro vientos del cielo; no a sus descendientes” se cumplió al pie de la letra. El imperio de Alejandro fue seccionado por cuatro de sus generales: Casandro, Lisímaco, Ptolomeo y Seleuco. De estos cuatro, tan sólo los dos últimos guardan relación con el equilibrio de esta profecía. Ptolomeo tomó control de Egipto e Israel y Seleuco ocupó Persia, Siria y Asia Menor. El conflicto entre estos dos reinos y su efecto en el pueblo judío es lo que nos preocupará en los siguientes versículos. Notamos que la visión se mueve rápidamente hacia el período persa y las maniobras de Alejandro Magno, un período de tiempo de aproximadamente doscientos años (539-323 a.C.). Centra su atención en un tiempo cuando el vasto imperio de Alejandro fue dividido en cuatro entidades políticas. 5 Encierre en círculo la letra que corresponda a cada declaración CORRECTA. a El mensaje respecto al futuro del Imperio Persa habría contribuido a animar al rey persa. b Las guerras persas contra Grecia despertaron un intenso odio en los griegos y condujeron a la caída final del Imperio Persa. c El poderoso líder que actuaría de acuerdo a su voluntad, gobernaría con gran poder y no dejaría su reino en manos de sus herederos es identificado como Ciro de Persia. d El imperio que sería dividido en cuatro partes después de la muerte del poderoso rey se transformaría en una entidad mucho más poderosa. Los imperios de los ptolomeos y seléucidas hasta Antíoco IV Daniel 11:5-20 Después de predecir que el imperio de Alejandro caería y sería dividido hacia los cuatro vientos del cielo, el ángel habló sobre dos ramas de este imperio. La primera sería la rama seléucida o siria, que se encontraba ubicada al norte de Israel y estaría sometida al gobierno de Seleuco y sus descendientes. La segunda rama sería la egipcia, la cual estaría ubicada al sur de Israel y se encontraría bajo el control de Ptolomeo y sus descendientes. Lo significativo del mensaje continuo del ángel, relacionado sólo con estas dos ramas, está en el hecho de que Israel se sitúa entre ambas y continuamente se encontraba involucrado en su historia. Durante la mayor parte del tiempo transcurrido entre el año 300 a.C. y 198 a.C., hubo guerras intermitentes entre ambos imperios. Los dos imperios usaban la tierra santa como campo de batalla, devastando la tierra y matando a sus habitantes. Considerando que un imperio se encontraba al norte y el otro al sur de Israel, sus líderes, a quienes se alude aquí en forma significativa, son conocidos como el rey del norte y el rey del sur.

Perspectivas del advenimiento de los tiempos de angustia

57

OBJETIVO 4. Explicar la importancia de los ptolomeos y los seléucidas en la historia bíblica y el valor de esta información en la validación de la profecía bíblica.

Los ptolomeos controlaron la tierra de Israel desde la caída del imperio de Alejandro (323 a.C.) hasta el año 198 a.C., cuando el control pasó a manos de los ejércitos seléucidas de Antíoco III el Grande. Con este trasfondo histórico ante nosotros, consideraremos brevemente las profecías de los versículos 5 al 20, que cubren alrededor de 140 años, y la forma sorprendente en que éstas se cumplieron. En realidad, un gran beneficio de estos hechos es que, al comparar la profecía con la historia, vemos la profecía bellamente validada. El versículo 5 se refiere a Ptolomeo I Sotero, rey de Egipto. El comandante al que se hace referencia es a Seleuco I, quien por un tiempo sirvió como general en el ejército de Ptolomeo. Sin embargo, más tarde Seleuco I obtuvo algunas victorias importantes y se estableció como rey sobre Siria. Se hizo más poderoso aún después de derrotar a Media, y estableció firmemente la dinastía seléucida. El versículo 6 se refiere a Ptolomeo II Filadelfo, rey de Egipto, y a Antíoco II el Divino, rey del Imperio Sirio o Seléucida. Debido al poder del rey de Egipto, Antíoco se divorció de su esposa Laodice y se casó con Berenice, hija del rey de Egipto. Observe la exactitud con que se cumplió la profecía en esta Escritura. Estos dos reyes hicieron una alianza que fue sellada por el matrimonio de Antíoco y Berenice; sin embargo, tan pronto como Ptolomeo murió (dos años más tarde), Antíoco se divorció de Berenice para volver a casarse con Laodice. Presa del temor, Laodice envenenó a Berenice y después a Antíoco II, su marido. Entonces ella puso a su hijo Seleuco Calínico en el trono. Los versículos 7 al 9 hacen referencia a Ptolomeo III Evérgetes, quien atacó al rey del norte, Seleuco Calínico, para vengar el asesinato de su hermana Berenice. El no sólo vengó la muerte de su hermana, sino que llevó consigo un sustancioso botín, tal como lo había predicho la Escritura. Pudo haber conquistado Siria en aquel tiempo, pero la dejó de lado. En lugar de esto, centró su atención en los problemas internos de su reino. Más adelante Seleuco invadió Egipto, pero sufrió una severa derrota y volvió a casa con una parte muy pequeña de su ejército. Los versículos 10 al 12 vuelven la atención a los hijos de Seleuco Calínico. Seleuco III Cerauno y Antíoco III dominan la escena al luchar por la supremacía en la región y extender exitosamente su poder. Sin embargo, después de dos años Seleuco III Cerauno fue asesinado y su hermano, Antíoco III, tomó control del reino y desafió a Ptolomeo IV Filopátor, rey de Egipto. Al principio, Antíoco III fue derrotado, con una gran pérdida de hombres y equipamiento (vs. 11, 12). Durante unos doce años hubo un período de relativa paz entre el rey del sur y el rey del norte. Durante este tiempo, Antíoco llevó su reino a su mayor gloria, extendiendo su control sobre Persia, Bactriana y la India. El versículo 13 indica las precauciones que él debería tomar, para asegurarse que esta vez no fracasaría en su intento por derrotar al rey del sur. Con la ayuda de Filipo, rey de Macedonia, y algunos judíos renegados (14), Antíoco III derrotó totalmente a las fuerzas de Ptolomeo V Epífanes (v. 15). Como resultado de esta victoria, el gobierno de los ptolomeos sobre Israel finalizó en forma permanente, y Antíoco III tuvo firme control de “la tierra gloriosa” (v. 16). Sin embargo, Antíoco también intentó derrocar a Ptolomeo V; así que comenzó a hacer planes para invadir Egipto. Más bien, él decidió aliarse con su oponente y asegurar el convenio, dando a su hija Cleopatra en matrimonio a Ptolomeo. (Esta no es la misma Cleopatra de la historia romana). Él esperaba que después del matrimonio, su hija actuara en su favor y contra su marido, pero tal como indica la Escritura, sus planes no tuvieron éxito (v. 17). 58

Daniel y Apocalipsis

Los versículos 18 y 19 predicen el fin de este ambicioso rey. Tal como sugieren los versículos, Antíoco III volvió su atención a un mayor número de conquistas, y al llegar el año 196 a.C., él había conquistado la mayor parte de Asia Menor. Su imperio se extendió desde la parte oeste de Asia Menor hasta la India, pero su ambición por obtener más territorio aun no estaba satisfecha. De esta manera, en el año 192 a.C. él se dirigió al oeste e invadió Grecia, pretendiendo añadir aquel reino a sus dominios. Sin embargo, después de una serie de encuentros con el comandante romano Escipión, Antíoco fue derrotado total y completamente, tal como lo había predicho Daniel (v. 18). Como resultado, no sólo perdió sus derechos a Grecia, sino también al Asia Menor. Además, se le exigió que pagara enormes sumas de dinero a Roma y enviara 20 rehenes a Roma, entre ellos su hijo Antíoco IV, para garantizar la paz. Sin embargo, en el intento de reunir la enorme indemnización requerida por Roma, el rey comenzó a saquear templos. Mientras procedía de este modo, fue asesinado, cumpliendo la profecía de Daniel que afirmaba que “tropezaría y caería, y no sería hallado” (v. 19). El hijo de Antíoco III, Seleuco IV Filopátor, cayó en la misma trampa en que había caído su padre. Con el propósito de reunir las enormes sumas de dinero requeridas por el reino y la indemnización romana, él envió a sus recaudadores de impuestos a solicitar los ingresos donde les fuera posible. Heliodoro, su agente, intentó robar en el templo en Jerusalén, pero aparentemente fue reprimido en forma milagrosa. Al poco tiempo, Heliodoro envenenó a su señor, confirmando una vez más la profecía de Daniel que decía que él “en pocos días sería quebrantado, aunque no en ira, ni en batalla” (v. 20). El escenario ahora se encontraba preparado para la sucesión al trono seléucida. 6 Según lo comentado, los ptolomeos y seléucidas fueron importantes en la historia bíblica porque a) ambos eran grandes imperios mundiales en sus respectivos días. b) eran herederos familiares directos de Alejandro Magno. c) Israel estaba situado entre ellos y se encontraba involucrado en su historia. d) ellos dieron origen al Imperio Romano. 7 Desde el año 323 a.C. hasta 198 a.C., podemos decir con bastante certeza que el control de Israel se hallaba en manos de los a) ptolomeos, los reyes del sur. b) seléucidas, los reyes del norte. c) reyes del sur y posteriormente, de vez en cuando, en manos de los reyes del norte, ya que ambos reyes contendían por el control de la región. d) líderes de cada reino, tanto ptolomeos como seléucidas. 8 Explique el valor que tienen para el estudiante de profecía bíblica los hechos proféticos que aparecen en los vérsiculos 5 al 20. .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... Antíoco IV Epífanes: Prototipo del Anticristo Daniel 11:21-35 En este punto, la Escritura centra su atención en Antíoco IV Epífanes, el intransigente rey y señor de intrigas del cual comentamos en la lección 2. En aquel marco histórico notamos que él era un símbolo o representación del Anticristo que Perspectivas del advenimiento de los tiempos de angustia

59

OBJETIVO 5. Relacionar elementos claves en la profecía sobre Antíoco IV que se cumplieron en la historia.

habría de venir. Es nuestra intención considerar en los siguientes párrafos tanto la profecía como su cumplimiento, y la posible relación con los acontecimientos de la historia, como la venida de aquel a quien parece representar. Los versículos 21 al 24 representan un retrato vívido del ascenso de Antíoco IV, los métodos que empleó y su comienzo como una “persona despreciable”. (Entre algunas de las cosas que Antíoco hizo en el curso de sus gestiones para tomar el poder fue adoptar el título Epífanes, que significa ilustre, y nos muestra algo de su orgullo). Cuando en Atenas se enteró de la muerte de su hermano Seleuco IV Filopátor, Antíoco IV hizo planes inmediatos para obtener el control del trono seléucida. En primer lugar, aseguró la colaboración de Eumenes II, rey de Pérgamo, para que lo ayudara a tomar control del reino. Eumenes II se mostró dispuesto a prestar ayuda, pues le preocupaba cada vez más la amenaza de los romanos y creía que necesitaría un futuro aliado. El nuevo rey primero consolidó su posición y después estableció un eficaz control financiero y administrativo sobre el reino. (Recuerde que, debido a la derrota de Antíoco III en manos de Roma, fue necesario pagar enormes indemnizaciones en dinero). Efectivamente, Antíoco IV fue capaz de recaudar los ingresos necesarios para cumplir con los pagos a Roma, y también para financiar su opulento estilo de vida. Toda resistencia dirigida al nuevo régimen fue destruida. Heliodoro, el tesorero del anterior reino de su hermano y posible usurpador, intentó apoderarse infructuosamente del trono (v. 22). Más aun, Antíoco IV destituyó de su oficio a Onías III, el sumo sacerdote de Jerusalén, y lo reemplazó por un sujeto malvado y egoísta. Al hacerlo, el rey destruyó a un príncipe del pacto. Su objetivo a la larga era destruir la fe judía y hacer que todos sus fieles se hicieran devotos de los mismos dioses paganos (y además transferir esa lealtad y adoración a su propia persona). En los versículos 22 y 23 la profecía habla sobre los métodos empleados por Antíoco IV. Esta sección indica que, para obtener sus fines políticos, lo primero que él emplearía sería la diplomacia, pero más tarde actuaría de manera engañosa, pasando por alto los compromisos de sus pactos. Considerando que sus adversarios no se encontrarían preparados para resistir sus avanzadas militares, él obtendría victorias tan sorprendentes como nunca sus antepasados habrían presenciado. Además, él repartiría el botín de sus conquistas entre sus seguidores. La historia registra, con sorprendente exactitud, que justamente esto fue lo que sucedió cuando Antíoco IV subió al poder. La profecía prosigue en los versículos 25 al 28 con predicciones sobre la victoriosa guerra de Antíoco IV contra Egipto. La Escritura indica que el rey del sur sería obstaculizado por complot en contra suya y acuerdos engañosos establecidos con el gran engañador del norte. También predijo cuál sería el fruto de las victorias de Antíoco IV y su política contra el pacto santo. Veamos lo que la historia dice sobre este tema. Antíoco IV obtuvo éxito en su primera invasión a Egipto. Sus objetivos eran asegurar su propia supremacía en el Imperio Seléucida y establecer la supremacía de su sobrino, Ptolomeo VI Filométor, sobre el trono ptolomeico. Parte de la política de Antíoco IV, que le dio poder temporal en asuntos netamente internos de los Ptolomeos, fue el uso de la superchería. El y su sobrino practicaron el engaño cuando se sentaron a la misma mesa de negociación; ninguno de los dos estaba dispuesto a cumplir sus promesas (v. 27). En su camino de regreso de Egipto a Antioquía, Antíoco IV se detuvo en Israel para iniciar su programa de helenización forzada. El ya había establecido un sumo sacerdote títere cuando destruyó al “príncipe del pacto” (v. 22) y quitó el honor atribuido al oficio. Todo esto encaja con su propósito de unificar toda la diversidad de personas de su reino, 60

Daniel y Apocalipsis

imponiéndoles una cultura, religión e idioma común. Todos sus súbditos, salvo los judíos ortodoxos, se adhirieron a su política —incluso judíos apóstatas— aunque significaba hacer cosas que eran totalmente ajenas a su fe y herencia espirituales. Por otra parte, a cualquier sitio donde este malvado rey se dirigía, prosperaba y empleaba el producto de su pillaje para ganar amigos y favores entre sus súbditos distantes. Los siguientes versículos en esta profecía (29-35) contemplan los esfuerzos de este malvado rey por extender su reino e incluir Egipto, y su rechazo por las naves de las naciones costeras de occidente. Estos versículos también guardan relación con su esfuerzo por abolir el pacto santo, destruir a aquellos que permanecían fieles a él, la fiera resistencia que estos mostraron y el último fracaso del rey. Una vez más, veamos lo que la historia dice sobre este aspecto del perverso rey engañador. En el año 168 a.C., Antíoco IV invadió Egipto con el fin de obtener el control de aquel reino. El se preparaba para atacar Alejandría cuando un general romano le ordenó desistir y regresar a su casa. Frustrado por estas humillantes circunstancias y las noticias de la insurrección en Jerusalén, Antíoco IV regresó a Antioquía a través de Jerusalén, descargando su ira sobre los habitantes de la ciudad. Además, comenzó a imponer la religión de su estado sobre el pueblo judío. Con el fin de acelerar el proceso de romper la resistencia judía a sus políticas, Antíoco IV profanó el templo y abolió el sacrificio continuo. También desecró los rollos de la Torá y ordenó que los demás rollos sagrados fueran destruidos. Obligó a los sacerdotes y al pueblo a comer carne de cerdo, prohibió la observancia de los días sagrados y la circuncisión de infantes. Además, insistió en que los judíos debían observar las festividades paganas. Sin embargo, lo más grave fue que mandó erigir una imagen de Zeus Olímpico en el templo (la cual se suponía personificaba al mismo Antíoco IV). Esta fue “la abominación desoladora” (v. 31). De este modo, este rey con inspiración satánica manifestó “su enojo contra el santo pacto” (v. 30). Este sacrilegio provocó consternación entre los judíos fieles, quienes se opusieron firmemente a sus esfuerzos. Sin embargo, muchos judíos se retractaron. Aquellos a quienes logró hacer desistir de su fe los corrompió con lisonjas y sobornos (v. 32). A medida que este lunático continuaba imponiendo sus políticas con vigor y crueldad, la resistencia comenzaba a adquirir forma. Los fieles, tal como vimos en la lección 2, alzaron un estandarte de revolución. En forma militar y religiosa se movilizaron para arrojar el yugo opresor y volver el culto a Jehová a su lugar merecido. Este tiempo de terrible sufrimiento tuvo varios propósitos: 1) los perversos fueron confirmados en su insensatez y 2) los sabios fueron purificados y probados; su fe fue fortalecida al establecer su compromiso final con Dios (vs. 33-35). Los fieles cayeron por un tiempo, pero de acuerdo a lo que vimos en la lección 2, ellos se unieron detrás de Matatías y su hijo Judas Macabeo. En primer lugar, los logros del rey seléucida fueron cancelados en el campo de batalla, a través de una eficaz campaña de guerrilla. Entonces las fuerzas de los macabeos derrotaron a los mejores ejércitos del Imperio Seléucida en cuatro grandes batallas y lograron pacificar el territorio conquistado. Después limpiaron el templo y restablecieron los rituales del pacto y el culto apropiado. Este dramático relato anticipa el futuro holocausto bajo el Anticristo, y nos da una visión anticipada del futuro para que sepamos que la supervivencia de los fieles será posible. Después de nuestras preguntas de repaso, nos apartaremos de este mensaje preliminar e iremos a lo que éste anticipa. Perspectivas del advenimiento de los tiempos de angustia

61

9 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración que relacione en forma precisa elementos de la profecía sobre Antíoco IV que se cumplieron en la historia. a Antíoco IV subió al trono de Siria como heredero natural y por derecho. b En el comienzo de su gobierno, Antíoco IV sufrió numerosas derrotas militares, pero a medida que pasó el tiempo comenzó a tener éxito. c La mejor manera de describir el método que Antíoco IV empleó para conducir su diplomacia es con la palabra engaño. d Roma detuvo para siempre los esfuerzos de Antíoco IV por expandir su control y abarcar el reino de Ptolomeo. e Los esfuerzos de Antíoco IV por erradicar la religión de los judíos se fundamentaban en su deseo de traer unidad total a su reino. f La política de helenización forzada enfrentó el fracaso debido a los esfuerzos del pueblo judío fiel, que se mostró dispuesto a morir por su fe en Dios. OBJETIVO 6. Proporcionar evidencia que permita distinguir entre el rey que aparece en los versículos 36 al 45 y Antíoco IV, descrito en los versículos 21 al 35.

La venida del Anticristo Daniel 11:36-45 En las primeras palabras del versículo 36, ponga atención al sutil quiebre de la trama. Como ya hemos aclarado anteriormente, la profecía no se ocupa de la historia misma; la historia es importante o significativa en tanto se considere su efecto en los judíos y su territorio. En su calidad de persona, creemos que Antíoco IV fue importante en el curso de la historia, principalmente porque nos da una visión anticipada de la venida del Anticristo. Y por esta razón, repentinamente nos damos cuenta que la profecía ya no se refiere a Antíoco IV. Más bien, pasa por alto todos los años intermedios y se traslada al tiempo del fin, cuando el Anticristo hará muchas de las cosas que Antíoco hizo en su programa de helenización forzada. El último cuerno pequeño (Daniel 7:8, 24-26) gobernará durante la septuagésima “semana” de Daniel. Su reinado señalará el comienzo del fin, el terrible juicio que tiene una especial relación con Israel. En los versículos 5 al 20 examinamos las luchas de dos dinastías: los seléucidas y los ptolomeos. Los reyes de estas dinastías se conocen como los reyes del norte (seléucidas) y los reyes del sur (ptolomeos), considerando su ubicación respecto a Israel. Más adelante, en los versículos 21 al 35, el centro de atención se hace más estrecho aún, hasta incluir el reino de un personaje despreciable, que durante un breve período controló el Imperio Seléucida: Antíoco IV. Sin embargo, ahora, en el versículo 36, tenemos a alguien que es nombrado simplemente como “el rey”. Un cuidadoso examen de las características de este rey revela que existen diferencias obvias entre él y Antíoco IV, sobre quien tratan los versículos anteriores. Notaremos algunas de estas diferencias mediante una breve comparación. La descripción que se encuentra en los versículos 36 al 39 nos sugiere que el rey empieza a ser presentado. Si pensamos que los versículos 21 al 35 ya nos han dado un repaso bastante completo de las cualidades y gobierno de Antíoco IV, nos sorprendería ver que éstas se repiten en este punto. Más adelante, en los versículos 40 al 45, vemos que los hechos presentados no concuerdan con lo que conocemos sobre Antíoco IV. El no atacó a libios ni etíopes, y no se mostró preocupado por los rumores provenientes del norte y del oriente. El poder de Roma, proveniente del oeste, fue el que le impidió conducir su segunda campaña egipcia. Además, en el versículo 40 se le diferencia del rey del norte, y Antíoco IV era un rey del norte. 62

Daniel y Apocalipsis

Según la profecía, las conquistas del rey provocarían la caída de muchas naciones. En contraste, las tendencias bélicas de Antíoco IV nunca dieron como resultado la caída de un gran número de naciones. Las guerras en que él participó durante su reinado eran asuntos locales. Mientras devastaba la santa ciudad, nunca la constituyó en cuartel provisional, instalando su tienda de campaña en aquel lugar. Estos detalles parecen confirmar que, en los versículos 36 al 45, tenemos en vista al futuro Anticristo; no es el sujeto histórico presentado en los versículos 21 al 35. Los versículos 40 al 45 describen grandes conflictos en el Medio Oriente que emergerán cuando el despiadado líder imponga su voluntad en los asuntos de esta región. En base a nuestras anteriores consideraciones de este poderoso líder, vemos que él encabezará una poderosa coalición, y serán muy pocos los demás líderes mundiales que se atreverán a desafiarlo. Si es que él mismo no será oriundo del Medio Oriente, enardecerá los ánimos de la gente de esta región, mostrando insensibilidad frente a su legado cultural y religioso. Uno de los que resistirá su control será el rey del sur. En el pasado, como ya hemos visto, esta nominación se atribuía al rey de Egipto. Sin embargo, al considerar que Egipto es un poder relativamente menor, puede indicar una coalición árabe bajo el liderazgo de un egipcio. En la década de 1950, Egipto encabezó una coalición de este tipo, conocida como República Árabe Unida (RAU). La RAU no duró por mucho tiempo, en parte porque el nacionalismo árabe y el fundamentalismo islámico apenas comenzaban. Sin embargo, es posible que una nueva y más poderosa coalición de estados árabes haga su aparición y cumpla con los requerimientos de esta profecía. Esta es una interesante posibilidad que debemos considerar mientras evaluamos al futuro rey del sur. Este fiero líder provocará la ira de un futuro rey del norte. Tal como hemos visto, esta referencia en la historia se aplica a los reyes del Imperio Sirio o Seléucida. Sin embargo, la Siria de hoy no es una potencia militar importante, ni tampoco es capaz de desafiar en batalla a una superpotencia, ni siquiera posee una flota de naves con la cual respaldar su ataque, como se describe en el versículo 40. No obstante, al norte de Siria se encuentra una de las superpotencias mundiales que posee una de las flotas marinas más poderosas del mundo. Un líder del norte con esta base de poder, obviamente, podría desafiar a ese rey. Es interesante notar que la Unión Soviética se encuentra profundamente involucrada en asuntos militares y económicos de esta región. Reiteramos que no podemos identificar a estos líderes de los últimos tiempos; sin embargo, es interesante observar la manera en que la atención del mundo se dirige cada vez con mayor insistencia hacia el Medio Oriente. Sus tensiones políticas, recursos energéticos, ubicación estratégica, y el nacionalismo en proceso de maduración exige la atención de las naciones. Le sugerimos que lea Ezequiel, capítulos 38 y 39, y considere los eventos futuros que girarán en torno a Israel, ahora cuando ha sido recogida de los cuatro rincones de la tierra. Una cosa es segura: habrá una invasión masiva proveniente del norte, y la secuencia de acontecimientos que sugiere Ezequiel parece coincidir muy bien con la última parte de la septuagésima “semana”. Daniel indica que Israel será atacada, después que este supuesto defensor se vuelva contra ella, en medio de la septuagésima “semana”” (vs. 41, 44, 45). Muchas naciones caerán, entre ellas Egipto, pero Edom, Moab, y el líder de Amón serán liberados de su mano. Aparentemente este poderoso gobernante concentrará sus esfuerzos en el noreste de África, especialmente en Egipto, Libia y Etiopía. Mientras que Antíoco IV enfrentó la oposición de occidente (Roma), este gobernante enfrentará a oponentes provenientes del norte y oriente. El reaccionará con furia ante esta oposición, y muchas Perspectivas del advenimiento de los tiempos de angustia

63

personas morirán (v. 44). Establecerá su cuartel en Israel, pero su gobierno llegará a un abrupto término, cuando enfrente una fuerza irresistible proveniente de lo alto: la Piedra Demoledora de Daniel 2:34, 35, 44. 10 Considerando los versículos 36 al 45, establezca dos declaraciones que distingan al futuro rey, de Antíoco IV, descrito en los versículos 21 al 35. .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... 11 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración CORRECTA. a La evidencia sugiere que Antíoco IV aparece en la historia para dar una visión anticipada del Anticristo al pueblo de Dios. b El Medio Oriente tendrá una gran figuración durante la septuagésima “semana”, y será la escena de intensas luchas. c Al comparar al rey del norte y al del sur en la historia, con lo que se dice de ellos en el futuro, llegamos a la conclusión de que las naciones aludidas no son Siria ni Egipto. d La Escritura aquí sugiere que el rey, a quien hemos identificado como el futuro Anticristo, se concentrará en el Medio Oriente aparte del Norte de Africa. e El futuro Anticristo será desafiado, principalmente, por fuerzas de occidente.

OBJETIVO 7. Establecer evidencia que sitúa los eventos de Daniel 12 en la última mitad de la septuagésima “semana”.

EL TIEMPO DE ANGUSTIA Daniel 12:1-13 En el capítulo 12 vemos la continuación y ampliación del tema que trata sobre el gobierno del Anticristo en los últimos días. Además, encontramos el propósito del tiempo de angustia, el plan de Dios para preservar a los fieles y el increíble futuro de aquellos que triunfen. En medio de la septuagésima “semana”, tal como vimos en nuestro estudio del capítulo 9, el pueblo de Dios experimentará la angustia más grande que jamás se haya visto, y necesitarán ayuda. Dios no los abandonará; en su liberación, Él hará participar a Miguel, el poderoso ángel que ha designado para proteger a Israel. Apocalipsis 12:7 al 9 señala algo sobre esta tremenda lucha espiritual, que finalmente dará como resultado la liberación del pueblo de Dios (v. 1). Mateo 24:21 al 29 y Lucas 21:20 al 26 hablan del grado de angustia que este período traerá consigo. Zacarías 13:8, 9 y 14:2 también se refieren a la devastación que se producirá a medida que estos días tocan a su fin. El remanente que sobreviva estará formado por aquellos cuyos nombres se encuentren inscritos en el libro de Dios. El versículo 2 se refiere a las multitudes que resucitarán. El primer grupo mencionado, los justos, será despertado para que participe de la bendición milenial, después de los días de angustia. El segundo grupo, los impíos, será resucitado después del gobierno de mil años de Cristo, para enfrentar la vergüenza y el desprecio eterno (compare Apocalipsis 20:4 al 6 con 20:11 al 15). La recompensa por el servicio justo y fiel será la bendición eterna (v. 3). A Daniel le fue dicho que estas cosas serían para el tiempo del fin, así que él debía sellar las palabras del rollo (v. 4). En este punto, otros dos seres angelicales hicieron su aparición y se unieron al que estaba vestido de lino. Uno de ellos pregunta: “¿Cuándo será el fin de estas 64

Daniel y Apocalipsis

maravillas?” (vs. 5, 6) Levantando las manos al cielo para indicar la solemnidad del mensaje, el ser poderoso dice: “será por tiempo, tiempos, y la mitad de un tiempo. Y cuando se acabe la dispersión del poder del pueblo santo, todas estas cosas serán cumplidas” (v. 7). De modo que este tiempo de angustia abarcará tres años y medio. Sin embargo, observe lo que sucederá: el poder del pueblo de Dios será quebrantado. En este tiempo de angustia, el pueblo de Dios será de tal manera agobiado, que tendrán que mirar hacia arriba. Así que, al finalizar la septuagésima “semana””, cuando este tiempo de angustia llegue a su fin dramático, los judíos mirarán a Dios buscando redención. Y El derramará sobre ellos el espíritu de gracia y súplica, y el remanente de Israel será salvo (Zacarías 12:10-14, 13:1-6).

Los últimos días, tal como lo hace notar el versículo 10, presentarán una paradoja. La impiedad será evidente en todas partes, y aumentará como una corriente irresistible, y los impíos no entenderán. Estos son los terribles momentos a los que se refiere Pablo en 2 Timoteo 3:1-5. Para la gente del mundo, sólo habrá sombras y desesperanza ante ellos. Las palabras de un poeta reflejan esta perspectiva, al decir que “el mundo no se acabará con un estruendo, sino con un lamento” Sin embargo, en este tiempo de angustia el gran refinador de oro purificará, refinará y perfeccionará a su pueblo. Los versículos 11 y 12 hablan de días que se extenderán más allá de los 1,260 días, o tres años y medio. No sabemos exactamente por qué se incluyen estos días adicionales; sin embargo, pueden ser necesarios para la limpieza de la tierra y el templo. Algunos eruditos bíblicos también sugieren que durante estos días tendrá lugar el juicio de las naciones (Mateo 25:31-46). Puede ser que estos días sean necesarios para poner en marcha el nuevo gobierno y preparar a la gente para un período de normalidad, después del gobierno del Anticristo. Cualquiera que sea la razón, se insta a Daniel para que cumpla con urgencia su misión, y se le asegura que en el futuro será levantado para recibir su herencia eterna. De este modo hemos concluido nuestro estudio de Daniel. Esperamos que haya recibido un buen fundamento para sus estudios proféticos. Confiamos en que este material le será de ayuda cuando considere otras profecías en el libro de Apocalipsis. 12 En su cuaderno de apuntes, escriba una breve descripción de los eventos de la septuagésima “semana”, basado en lo que ha estudiado hasta este momento. 13 En su cuaderno de apuntes, muestre evidencia que indique cuándo ocurrirán los eventos de Daniel 12. Perspectivas del advenimiento de los tiempos de angustia

65

autoexamen

CORRECTO O INCORRECTO. En el espacio en blanco frente a cada declaración, escriba una C si ésta es correcta y una I si es incorrecta. 1 Dios da visiones a sus siervos para animarlos, fortalecerlos en su labor e informarlos. 2 Puesto que Dios no hace acepción de personas, podemos decir con toda seguridad que Dios da visiones a cualquiera de sus hijos, sin considerar su relación con Él. 3 La visión de Daniel, en el capítulo 10, incrementa en gran forma nuestro conocimiento de la naturaleza de la lucha espiritual. 4 El valor principal de la profecía cumplida es que puede dar validez a la historia. 5 El sorprendente cumplimiento de la profecía nos da confianza para creer que aquellas profecías que no se han cumplido todavía se cumplirán con el mismo grado de exactitud. 6 El cumplimiento de la profecía que anunciaba que Jerjes I sería mucho más rico que los reyes persas que le precedieron, y que él incitaría a todos contra Grecia, señala la exactitud de la profecía. 7 Una de las profecías más notables es la que anuncia la aparición de un personaje poderoso que gobernaría con gran poder y, al irse, dejaría su imperio en manos de otros cuatro hombres y no en manos de sus herederos. Hemos visto que esta profecía se refiere a Alejandro Magno. 8 La subida de Antíoco IV al poder es ampliamente verificada por la historia, pero no es predicha por los profetas. 9 El advenimiento del tiempo de angustia para los judíos tendrá lugar durante la segunda mitad de la septuagésima “semana”, en el futuro. 10 Daniel 12 señala que habrá una resurrección general, donde todos los muertos, buenos y malos, verán un futuro nuevo y resplandeciente. EVALUACION DE UNIDAD 1 Ahora que ha completado la Unidad 1, repase las lecciones como preparación para tomar la Evaluación de Unidad 1. La hallará, junto con su hoja de respuesta, en el material del alumno. Responda todas las preguntas sin consultar ningún material del curso, su Biblia o notas personales. Cuando haya completado la evaluación, verifique sus respuestas con las que aparecen en la clave de respuestas que se encuentra en el material del alumno. Repase cualquier dato que usted respondió incorrectamente. Una vez hecho esto, puede proceder con el estudio de la Unidad 2. Las evaluaciones de unidad no cuentan como parte de su calificación final en este curso. Sin embargo, su rendimiento al tomarlas le indica cuán bien ha aprendido el material y cuán bien podría desempeñarse en el examen final.

66

Daniel y Apocalipsis

Respuestas a preguntas de estudio

7 a) ptolomeos, los reyes del sur. 1 a b c d e f

Incorrecto. Correcto. Correcto. Correcto. Correcto. Correcto.

8 El valor de estos hechos proféticos se encuentra en su habilidad para verificar la exactitud de la Palabra de Dios. La evidencia demuestra que cada profecía recibía un cumplimiento sorprendente. 2 b) aquí tenemos un ejemplo de la oposición normal a Dios y sus siervos que vemos continuamente. 9 Usted debió haber marcado las opciones c), d), e) y f). 3 a Correcto. b Correcto. c Incorrecto. 10 El versículo 40 distingue entre el rey y el rey del norte. Además, este versículo dice que el rey invadirá muchas naciones, incluyendo Etiopía y Libia, lo que no es cierto respecto a Antíoco IV en la historia. 4 Sobre la base de lo que leemos en el capítulo 10, vemos que las respuestas a las oraciones del pueblo de Dios pueden ser obstaculizadas por ángeles malignos. Pero lo importante es que no hay poder que logre impedir que las oraciones lleguen hasta Dios. Y si somos pacientes, las respuestas a nuestras oraciones vendrán. 11 a b c d e 5 a

12 Su respuesta debe incluir los principales puntos que hemos enumerado. La septuagésima “semana” comenzará con un astuto líder, el cual subirá al poder y tomará el control de una coalición de diez naciones. Él hará un pacto de paz con los judíos durante siete años, pero una vez transcurridos los primeros tres años y medio, lo quebrantará. Después se encenderá en furia contra los judíos y buscará la manera de destruirlos; sin embargo, ellos serán ayudados por Miguel, y los piadosos serán liberados. Antes que establezca su reino eterno, Dios irrumpirá sobre los impíos de los últimos tiempos y acabará con el gobierno del Anticristo. Después de esto, los impíos resucitarán a vergüenza y los justos a bendición eterna. 6 c) Israel estaba situado entre ellos y se encontraba involucrado en su historia. 13 La evidencia en el capítulo 12 sugiere que el tiempo de gran angustia tendrá lugar durante la segunda mitad de la septuagésima “semana”. En forma clara dice que durará tres años y medio. Al comparar esta evidencia con la que se encuentra en Daniel 9 sobre las setenta “semanas”, concluimos que el tiempo de gran angustia comenzará cuando el futuro gobernante quebrante su pacto con los judíos.

Correcto. Correcto. Correcto. Incorrecto. Incorrecto. Correcto.

b Correcto. c

Incorrecto. Este líder es identificado como Alejandro Magno. No tendría el poder que el gran rey había ejercido.

d Incorrecto.

Perspectivas del advenimiento de los tiempos de angustia

67

UNIDAD 2 PRINCIPIO DE LOS ACONTECIMIENTOS FINALES

LECCION 4 Cómo entender el Libro de Apocalipsis Cómo entender el libro de Apocalipsis Daniel y Apocalipsis son dos de los notables libros de profecía que encontramos en la Biblia. Ambos contienen un importante mensaje para los cristianos de hoy. Nos muestran que el Creador, aquél que dio inicio al mundo y creó todas las cosas que se encuentran en él, conducirá todas las cosas al término que Él mismo diseñó. Nos muestran que Él es el Dios de la historia. Él tiene absoluto control del futuro. En esta lección consideraremos el libro de Apocalipsis en su totalidad. Al comenzar nuestro estudio de Apocalipsis, examinaremos su tema central y contenido, y consideraremos la forma especial en que está escrito. También debemos aprender a interpretar el libro de Apocalipsis. Con este propósito en mente, aprenderemos ciertos principios de interpretación que nos ayudarán a comprender su mensaje. Sobre todas las cosas, descubriremos que el libro de Apocalipsis revela a Jesucristo. El es su gran Sujeto y Objeto a la vez. Jesús es Aquél en quien todos los planes de Dios hallan su cumplimiento. Es nuestra oración que cada alumno, durante cada lección de este curso, reciba una visión fresca de la gloria de Dios, su poder y su reino, y especialmente de su Hijo. Oramos, además, que esta visión inspire a cada uno a vivir para Jesús con más dedicación que antes.

bosquejo de la lección

Vista general del libro Descripción de su contenido Pautas para comprender su mensaje 70

Daniel y Apocalipsis

objetivos de la lección

Al completar esta lección, usted podrá: • Identificar elementos básicos respecto al nombre, tema, sujeto, autor y fecha en que fue escrito el libro de Apocalipsis. • Resumir el contenido del libro de Apocalipsis. • Describir pautas a seguir para la interpretación del mensaje del libro de Apocalipsis.

tareas de la lección

1. Estudiar la lección según el procedimiento establecido en la Lección 1. 2. Recuerde que debe suplir sus propias respuestas a las preguntas de estudio, antes de leer las que se encuentran al final de esta lección. Este método lo ayudará a aprender el material en forma más rápida. 3. Tome el auto examen al terminar la lección y compare cuidadosamente sus respuestas con aquellas incluidas en el cuaderno del alumno. Revise cualquier pregunta que haya respondido incorrectamente.

alegoría apocalíptico mesiánico

palabras clave

Milenio paréntesis explicativo Septuaginta

Cómo entender el Libro de Apocalipsis

71

desarrollo de la lección

VISTA GENERAL DEL LIBRO Comenzaremos nuestro estudio del libro de Apocalipsis con una vista general de su nombre, tema, asunto y autor.

OBJETIVO 1. Fijar el significado del término revelación y el asunto del libro de Apocalipsis.

Nombre y tema Los nombres de los libros de la Biblia son importantes. El primer libro, por ejemplo, se llama Génesis, una palabra que viene del idioma griego y significa generaciones. La expresión “estas son las generaciones de” aparece repetidas veces en el libro, y efectivamente marca las divisiones en su estructura. En hebreo, el idioma en que originalmente fue escrita la Biblia, el nombre del libro es Bereshith, una expresión que quiere decir “en el principio”. Esta expresión se emplea en la primera frase del libro. El nombre del último libro de la Biblia también se halla en su primera frase. 1 Busque Apocalipsis 1:1 en su Biblia y escriba en su cuaderno la frase que contiene el nombre del libro. La palabra “revelación” es una traducción del sustantivo griego apokalupsis, que significa “aquello que es descubierto”. La forma verbal apokalupto, “quitar el velo”, también se halla en el Nuevo Testamento griego. Estas palabras se emplean en diferentes pasajes de las Escrituras para expresar dos grandes ideas. Primero, se refieren a la acción de Dios de revelar cosas para nuestro entendimiento. En segundo lugar, se refieren a la manifestación visible de Jesucristo. Sin embargo, es posible ver una tercera idea en el Nuevo Testamento. La frase que encontramos en 1 Pedro 1:13, por ejemplo, no se refiere necesariamente tan sólo a la aparición futura de Jesucristo. También puede traducirse como “la gracia que se os traerá cuando Jesucristo sea manifestado” (una traducción de la oración en el presente continuo). La verdad que encierran estas palabras es que podemos fortalecernos, pues a medida que caminamos con Jesucristo, Él se nos revela constantemente. 2 Relacione la idea correcta (derecha) con el pasaje correspondiente de la Escritura (izquierda). 1) La revelación de cosas para nuestro entendimiento. a Mateo 11:25 2) La manifestación visible de Jesucristo. b Mateo 16:17 c 1 Pedro 1:7 d 1 Pedro 1:12 La segunda gran idea es la manifestación visible de Jesucristo, que es el tema del libro de Apocalipsis. Este tema resuena como una trompeta en el capítulo 1, versículo 7: “He aquí que viene con las nubes, y todo ojo le verá, y los que le traspasaron; y todos los linajes de la tierra harán lamentación por él. Sí, amén’. 3 En su cuaderno explique el significado del término revelación y proporcione el tema del libro de Apocalipsis.

OBJETIVO 2. Identificar el sujeto del libro de Apocalipsis.

Sujeto Como usted ya debe haber notado, el título del libro de Apocalipsis no es simplemente La Revelación, sino más bien La Revelación de Jesucristo. En consecuencia, es un descubrimiento, un poner de manifiesto, una revelación de una persona, Jesucristo. 72

Daniel y Apocalipsis

4 Lea en Lucas 24:13-27 y responda a las siguientes preguntas: a ¿A quién se refería Jesús cuando habló a sus discípulos (v. 27)? .......................................................................................................................................... b ¿De qué Escrituras les enseñaba? .......................................................................................................................................... ¿Ha comprendido usted que la Biblia es un libro acerca de Jesucristo? Desde “En el principio” de Génesis hasta el último “Amén” de Apocalipsis, hay un ser majestuoso que camina por cada página del libro de Dios: es el Hijo de Dios. Él es el sujeto y el objeto a la vez de todo el libro. Además, en sus capítulos finales, Él es visto en la plenitud de su persona: su posición y logros con respecto a su pasado, presente y (sobre todo) futuro. 5 El libro de Apocalipsis contiene muchas maneras de describir su magno sujeto. Copie la siguiente lista de epítetos en su cuaderno, dejando espacio entre cada uno. A medida que va leyendo Apocalipsis durante este curso, algunas preguntas de estudio pedirán que usted escriba, después de cada cuadro o ilustración de Cristo, el capítulo y versículo o versículos donde aparece. • El Juez de su Iglesia • El Alfa y la Omega • El Primero y el Ultimo • El Amén • El Principio y el Fin • El primogénito de los muertos • El que tiene las llaves del Hades y la Muerte • El Testigo Fiel y Verdadero • El León de la Tribu de Judá • La Raíz de David • El Cordero • El Sumo Sacerdote • El que tiene el Sello de Dios • El soberano de los reyes de la tierra • El Hijo del Hombre • El que vive • El Dueño de la tierra y el mar • El Esgrimidor de la hoz para la cosecha • El Hijo, un Varón de Israel • El que pisa el lagar de la ira de Dios • El Jinete del caballo blanco • El Rey de reyes Cómo entender el Libro de Apocalipsis

73

• El Señor de señores • La Estrella de la mañana • La Luz de la eternidad • El Go’el (pariente redentor) En el libro de Apocalipsis, Jesús se encuentra activo. Él habla, se mueve, conquista, juzga y gobierna. Él ordena a Juan que copie lo que Él le dicte y después lo envíe a las siete iglesias. Él llamó a Juan: “Sube acá” (Apocalipsis 4:1). Él tomó el libro de los siete sellos de la mano de su Padre. Él abrió el libro. Él se paró sobre el Monte de Sión con un Israel convertido. Él hace madurar las cosechas de la tierra, cabalga sobre un caballo blanco, pisa sobre el lagar de la ira de Dios y gobierna por toda la eternidad. El libro de Apocalipsis no es sólo una revelación de Jesucristo, sino la revelación que Él mismo entrega a sus siervos de las cosas que acontecerán para completar el plan de Dios. 6 a) b) c) OBJETIVO 3. Mostrar la evidencia existente respecto al autor del libro de Apocalipsis y la fecha en que fue escrito.

El sujeto del libro de Apocalipsis tiene que ver con la vida de Jesús en la tierra y su relación con la iglesia. Jesús mismo, lo que Él ha hecho, está haciendo y hará. la explicación de las enseñanzas de Jesús tocante a Dios.

Autor y fecha En el mismo libro de Apocalipsis hay varias referencias a la identidad de su autor. 7 Lea Apocalipsis 1:1, 4, 9; 22:8 y responda a las siguientes preguntas en su cuaderno, indicando el capítulo y versículo, tomándolas de esos pasajes de Apocalipsis para cada respuesta. a ¿Quién afirma ser el autor del libro? b ¿Qué relación existía entre él y Jesucristo? c ¿Qué relación existía entre él y aquellos a quienes dirigió su mensaje? Además de las referencias que usted acaba de estudiar, hay varios otros factores sobre el libro de Apocalipsis que indican que fue escrito por Juan. En sus escritos, un número de líderes de la iglesia primitiva atribuyen el libro de Apocalipsis al apóstol Juan. Entre éstos se encuentran Justino Mártir (163-217 d.C.) Tertuliano (145-220 d.C.) y Orígenes (185-254 d.C.). Estos padres de la iglesia primitiva se conocen por haber sido hombres de integridad y por su plena dedicación a Jesucristo. Por tanto, el testimonio de ellos en asuntos de la historia es de mucho peso. Sin embargo, como veremos más adelante, otros hombres de aquel tiempo tienen convicciones diferentes sobre la identidad de Juan. Además, no es posible conocer con certeza la fecha precisa cuando el libro de Apocalipsis fue escrito. Algunos eruditos sitúan la fecha entre los años 64 y 68 d.C., durante el reinado del emperador romano Nerón. Sin embargo, los escritores de la iglesia primitiva que han hecho referencia a la fecha del escrito lo ubican entre los años 91 y 96 d.C., durante el reinado de Domiciano. Esta última parece ser la opción más lógica, basada en la evidencia interna, la historia secular y el testimonio de los líderes de la iglesia primitiva. Como ya hemos indicado, algunos eruditos no se convencen de que el Apocalipsis fue escrito por el apóstol Juan, y niegan su autoría. Su argumento básico es que el estilo empleado en el Apocalipsis es muy diferente del que Juan emplea en sus Epístolas. Es 74

Daniel y Apocalipsis

cierto que los estilos son diferentes, pero la diferencia reside en que el tema no es el mismo. Hay muy pocas referencias al Antiguo Testamento en el Evangelio y en las Epístolas de Juan, porque el tema es diferente. En ellas la atención se encuentra en Dios alcanzando al hombre a través de su Hijo, Jesucristo, y la vida que el hombre obtiene como consecuencia. En cambio, se estima que en el Apocalipsis hay entre 300 y 400 referencias al Antiguo Testamento. Esto es cierto porque su tema es el gran juicio, y Juan expresa las profecías del Antiguo Testamento en el idioma griego. A pesar de que el tema básico de Apocalipsis difiere de los demás escritos de Juan, Apocalipsis es muy similar a ellos. Por ejemplo, Juan es el único escritor del Nuevo Testamento que emplea la palabra griega logos, “palabra”, en una forma personal. El llama a Jesús el Logos, en las siguientes Escrituras: Juan 1:1-3, 14; 1 Juan 1:1; Apocalipsis 19:13. También emplea la palabra griega nikao, “vencer”, en Juan 16:33; 1 Juan 2:13, 14; 4:4; 5:4, 5; y 17 veces en al Apocalipsis. Aparte de los escritos de Juan, esta palabra se usa sólo tres veces (Lucas 11:22; Romanos 3:4; 12:21). La profecía de Zacarías 12:10 se cita en Juan 19:37 y se hace referencia a ella en Apocalipsis 1:7. En ambos lugares se emplea el verbo griego ekkenteo, “traspasado”, palabra que no se encuentra en ningún otro lugar del Nuevo Testamento o en la Septuaginta. Estas semejanzas son significativas. Junto con los demás argumentos que afirman que Juan escribió Apocalipsis, todo presenta una poderosa evidencia de que el escritor de este libro es la misma persona que escribió el Evangelio y las Epístolas de Juan. La evidencia presentada indica que el autor del Apocalipsis es Juan el apóstol, el discípulo amado de Jesús. 8 En su cuaderno, enumere cuatro hechos que apoyen la conclusión de que el libro de Apocalipsis fue escrito por el apóstol Juan, durante el gobierno de Domiciano (91-96 d.C.). DESCRIPCION DE SU CONTENIDO Divisiones Principales En Apocalipsis 1:19, Jesús mismo establece los tres temas principales de su mensaje. 9 Según Apocalipsis 1:19, ¿qué tres cosas debía escribir Juan? .......................................................................................................................................... Estudie el siguiente bosquejo, el cual está dividido de acuerdo a estos tres temas y tiene como base las palabras del texto griego. EL LIBRO DE APOCALIPSIS I. Prólogo, 1:1-8 II. Las cosas que has visto, 1:9-20 (La visión de Cristo) III. LAS QUE SON, 2:1—3:22 (LOS MENSAJES A LAS IGLESIAS) IV. Las que han de ser, 4:1—22:6 (Después de estas cosas) A. La Iglesia en gloria, 4:1—5:14 B. La Gran Tribulación, 6:1—19:21 C. El Milenio, 20:1-6 Cómo entender el Libro de Apocalipsis

75

OBJETIVO 4. Elaborar un bosquejo del libro de Apocalipsis, mencionando temas, encabezados y referencias dentro de las divisiones principales del bosquejo.

D. Gog y Magog, 20:7-10 E. El Gran Trono Blanco, 20:11-15 F. Todas las cosas hechas nuevas, 21:1—22:6 V. Post scriptum, 22:7-21 (Prepárense) Claro está, se han elaborado muchos otros bosquejos del Apocalipsis. Uno de los más conocidos es aquel que se basa en la serie de sietes que aparecen en el libro. [Ese bosquejo se incluye en el curso del ICI Nuestro Nuevo Testamento (pp. 214-215)]. 10 Escriba el número que corresponda a la división del bosquejo de Apocalipsis (derecha) frente a cada tema, encabezado o pasaje con que guardan relación (izquierda). 1) Primera división (Prólogo) a Todas las cosas nuevas 2) Segunda división b La visión de Cristo 3) Tercera división c Las cosas que has visto 4) Cuarta división d Prepárense 5) Quinta división (Post scriptum) e Los mensajes a las iglesias f Apocalipsis 1:8 g Apocalipsis 2:1—3:22

Objetivo 5. Identificar las porciones en paréntesis explicativo del libro de Apocalipsis

Paréntesis explicativo En redacción, un paréntesis explicativo es una observación de cerca, una descripción más completa de una sección de un tema que ha sido tratado con anterioridad. Por ejemplo, podemos observar una ciudad a la distancia y obtener una impresión general de ella. Después podemos acercarnos a una casa y notar sus detalles. La observación detallada de la casa se asemeja a un paréntesis explicativo. Paréntesis explicativo es una observación de cerca, una descripción más completa de una sección de un tema que ya ha sido mencionado.

Podemos encontrar un buen ejemplo de paréntesis explicativo en el relato de la creación, en Génesis 1 y 2. En el capítulo 1 tenemos ante nosotros los seis días de la creación, incluyendo la creación del hombre y la mujer que aparece en los versículos 26 al 30. Luego, en el capítulo 2:4-25, hay una descripción más larga y detallada del evento que ocupó el sexto día: la creación del hombre y la mujer. El libro de Apocalipsis es presentado de la misma manera. Juan entrega una narrativa, siguiendo el orden apropiado. Entonces amplía algunos temas de importancia que ya ha mencionado. Para interpretar el libro de Apocalipsis en forma correcta, es importante localizar correctamente estos paréntesis explicativos. Sin contar el capítulo 14, los paréntesis explicativos proporcionan detalles de eventos que ya han sido mencionados. Sin embargo, el capítulo 14 anticipa eventos que seguirán. Vea la Figura 4.1 para apreciar los paréntesis explicativos del libro de Apocalipsis 76

Daniel y Apocalipsis

CAPÍTULO

TEMA DEL PARÉNTESIS EXPLICATIVO

7

Los 144,000 de Israel y la multitud con ropas blancas

10

El ángel fuerte con el librito

11:1-14

Los dos testigos

12

La mujer, el hijo, y el dragón

13

Las dos bestias

14

Los 144,000 de Israel (otra vez), la predicación final del evangelio, el anuncio de la caída de Babilonia, la cosecha final, y el lagar

17

Las dos bestias y la gran ramera

18

Babilonia

Figura 4.1 11 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada ejemplo de paréntesis explicativo. a El relato de la Creación en Génesis 1 b Una descripción más completa de un asunto que ha ya sido mencionado en otra parte de la narración c Un registro ordenado de una serie de eventos, en su secuencia correcta d El retrato de Babilonia en Apocalipsis 18 e La descripción del hombre y la mujer en Génesis 2:4-25 PAUTAS PARA COMPRENDER SU MENSAJE Hemos estudiado algunos detalles básicos sobre el tema y contenido del libro de Apocalipsis. En esta sección de la lección consideramos algunos principios básicos que se deben seguir para lograr comprender el mensaje de este libro. Cuatro perspectivas básicas de su significado Existen cuatro sistemas o escuelas de interpretación del libro de Apocalipsis. Son las siguientes: la preterista, la histórica, la idealista o espiritual y la futurista. Examinaremos cada una en forma breve y consideraremos los puntos fuertes y débiles de cada una. Escuela preterista. Aquellos que se inclinan hacia este punto de vista enseñan que las profecías del Apocalipsis se cumplieron en las luchas de los primeros cristianos contra Roma. Las bestias mencionadas en el libro representan el Imperio Romano bajo los Césares, quienes demandaban que se les adorase como Dios. Los eventos predichos en el libro culminaron con la destrucción de Jerusalén en el año 70 d.C., o con la caída de Roma en el año 476 d.C. Así, su mensaje tiene muy poco o nada de significado para el tiempo presente. Escuela histórica. Este punto de vista del libro presenta una descripción del curso de la historia que nos conduce hasta nuestros tiempos. Aquellas personas que se adhieren a esta interpretación identifican las diferentes profecías del libro con el surgimiento de los hunos, Napoleón, el islam y otros más. Es difícil encontrar a dos Cómo entender el Libro de Apocalipsis

77

OBJETIVO 6. Identificar cuatro sistemas básicos de interpretación del libro de Apocalipsis.

personas que sostengan este punto de vista y que concuerden sobre lo que representa algún símbolo en particular. Escuela idealista o espiritual. Según este punto de vista, el libro es una alegoría espiritual que muestra el triunfo de Dios sobre Satanás, del bien sobre el mal. El libro no hace referencia a ningún evento concreto. Sus páginas revelan principios que caracterizan la constante lucha entre las fuerzas de Satanás y las fuerzas de Dios. Escuela futurista. Los futuristas creen que el libro es literal. Por literal no significa que el Anticristo tendrá siete cabezas y diez cuernos. Más bien, ellos creen que los personajes y eventos a los que se refiere el libro son personajes y eventos reales. Según este punto de vista, la mayoría de las profecías aún no se han cumplido. Estas deben tener un cumplimiento “futuro”. Los eventos descritos en los capítulos 1 al 3, de acuerdo a este punto de vista, ya han ocurrido; sin embargo, aún restan para el futuro juicios, resurrecciones, raptos, el Anticristo, el falso profeta, la Gran Tribulación, la Batalla de Armagedón, el Milenio y el cielo nuevo y tierra nueva. Los futuristas señalan que el libro mismo se identifica como una profecía. Un número de eruditos bíblicos que han estudiado el libro de Apocalipsis sostienen puntos de vista que no pueden ser clasificados estrictamente dentro de una de las categorías anteriormente señaladas. Por ejemplo, muchos se inclinan hacia la interpretación espiritual, pero también están de acuerdo en que hay un elemento profético en el libro y que los eventos finales también ocurrirán. A diferencia de los futuristas, ellos no creen que las profecías del libro se refieran a eventos concretos que pueden ser claramente definidos. Sin duda la iglesia primitiva vio en el libro de Apocalipsis un cuadro del Imperio Romano en su oposición y persecución de los cristianos. Como parte de este propósito, seguramente el libro sirvió de aliento a la atribulada iglesia de los primeros tres siglos. También es aparente que el libro de Apocalipsis muestra la victoria final de Dios sobre las fuerzas de Satanás. Más allá de su mensaje de consuelo a la iglesia primitiva y la simple seguridad de que Dios triunfará sobre las fuerzas del mal, era muy poco lo que se podía encomendar de esta profecía a los cristianos de la iglesia primitiva. Así, aunque admitimos algunos méritos de las demás escuelas de interpretación, el punto de vista presentado en este curso es básicamente futurista. Creemos que este es el punto de vista que mejor concuerda con el contenido del libro, ya que creemos que el libro describe eventos que deben ocurrir para completar el plan de Dios, eventos que se llevarán a cabo en el futuro. 12 Escriba el número del sistema de interpretación del libro de Apocalipsis (derecha) frente a cada declaración que lo describa (izquierda). a Las profecías se refieren a eventos reales que ocurrirán en el futuro 1) Preterista 2) Histórica para completar el plan de Dios. b Las profecías se cumplieron en la época cuando los primeros 3) Idealista / Espiritual cristianos sufrían persecución por los romanos. c Los que se inclinan hacia este punto de vista creen que las profecías 4) Futurista se cumplieron con la destrucción de Jerusalén en el año 70 d.C. d Los eventos descritos representan una alegoría de la continua lucha entre Dios y Satanás. e Las profecías se identifican con personas y eventos concretos del pasado, tales como Napoleón y el surgimiento del Islam. 78

Daniel y Apocalipsis

Rasgos distintivos especiales de su forma Como usted bien sabe, la Biblia contiene escritos sobre diferentes asuntos y en variadas formas. Por ejemplo, contiene los salmos de David, los proverbios de Salomón, las profecías de Isaías y las cartas de Pablo. Por su forma, algunos de los escritos proféticos de la Biblia reciben el nombre de “literatura apocalíptica”, un estilo que tiene varios rasgos característicos. Hay cuatro libros en la Biblia que se consideran especialmente apocalípticos; son Daniel, Ezequiel, Zacarías y Apocalipsis.

OBJETIVO 7. Describir los principios de interpretación del mensaje profético del libro de Apocalipsis.

A medida que avanzamos en nuestro estudio, aprenderemos más sobre los rasgos apocalípticos de Daniel y Apocalipsis y lo que éstos representan. El siguiente párrafo presenta las tres características principales del estilo apocalíptico que se encuentra en los libros bíblicos, junto con los ejemplos del libro de Apocalipsis: 1. En los escritos apocalípticos, los signos y símbolos se emplean para transmitir verdades espirituales. Por ejemplo, note la expresión “para manifestar”, que aparece en Apocalipsis 1:1. Esta es una traducción de una palabra griega que se traduce literalmente como “significar”, “mostrar con signos”. A través de todo el libro se emplean signos y símbolos. Juan dice “yo vi” más de 60 veces (ver ejemplos en 1:12 y 14:6). Dice “yo oí” 28 veces (ver ejemplos en 5:11 y 12:10). Además, él indica en forma específica que algo le fue mostrado (ver ejemplos en 4:1; 17:1; 21:9, 10; y 22:1). 2. Los escritos apocalípticos muestran la victoria futura de las fuerzas de Dios sobre las fuerzas de Satanás. Véase, por ejemplo, la victoria sobre Satanás representada en Apocalipsis 12:7-12 y 20:7-10. 3. En los escritos apocalípticos, los seres angelicales intervienen para explicar los eventos. Esto se ilustra con la aparición del ángel en Apocalipsis 10:9-11 y 17:15-18. El estilo apocalíptico también fue empleado por escritores ajenos a la Biblia. Aunque sus escritos se asemejan a los libros bíblicos en algunos aspectos, existen algunas diferencias importantes. Por ejemplo, los libros apocalípticos no bíblicos contienen una visión extremadamente pesimista de la vida de los justos. Por el contrario, los escritores bíblicos son optimistas. Muestran que, a pesar de que los justos sufren persecución, Dios bendice a su pueblo con paz y gozo en medio de las tribulaciones y pruebas de fe. Ellos han tenido una relación con Dios que no puede ser destruida por nada. 13 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada descripción de un rasgo característico de la literatura apocalíptica, encontrada en el libro de Apocalipsis. a) El uso de signos y símbolos para representar verdades espirituales b) La identificación de Juan el apóstol como el autor. c) El uso de la palabra apokalupsis d) La intervención de ángeles que aparecen para explicar los eventos e) Una visión pesimista de la vida de los justos f) Se describe la victoria final de Dios sobre Satanás Hay cuatro leyes importantes a considerar cuando se interpreta el mensaje profético del libro de Apocalipsis. Las hemos enumerado a continuación. Las tres primeras deben ser aplicadas porque Apocalipsis es un libro profético. La cuarta necesita ser aplicada, porque la profecía de Apocalipsis se presenta en forma apocalíptica.

Cómo entender el Libro de Apocalipsis

79

OBJETIVO 8. Identificar las leyes que ayudan a interpretar correctamente el mensaje profético.

Primera ley: Deje que las Escrituras se interpreten por sí solas. En Apocalipsis Juan presenta los cuadros y escenas que él vio, y nos toca a nosotros interpretar estos signos, basándonos en las enseñanzas del resto de la Palabra de Dios. Al interpretar estos signos, hay dos cosas que debemos recordar: 1) la Biblia es su mejor intérprete, y 2) cuando lo que es obvio tiene sentido, lo demás no tiene sentido. El contexto del libro de Apocalipsis es toda la Biblia. Segunda ley: Aplique la regla de la perspectiva profética. Tal como el apóstol Pedro lo señaló en 1 Pedro 1:11, los profetas tenían impresiones de eventos futuros, pero no siempre los comprendían o veían los elementos involucrados en su cumplimiento. Por lo general, leer profecía es como mirar al cielo y ver una multitud de estrellas. No estamos conscientes de la gran distancia que las separa, ni tampoco de que algunas de ellas se encuentran mucho más cerca de nosotros que otras. 14 Lea Isaías 61:1,2 y Lucas 4:16-21. Escriba en su cuaderno un breve párrafo, explicando por qué razón usted cree que Jesús interrumpió su lectura en aquel punto. Aun cuando Isaías vio “el año de la buena voluntad de Jehová” y “el día de la venganza de nuestro Dios” en la misma visión, él no vio la brecha de tiempo entre ambos eventos. Es aquí donde se necesita una apreciación o perspectiva profética adecuada. El primer evento se cumplió cuando Jesús ministró en la tierra; el segundo no se cumplirá sino hasta la Gran Tribulación. Puesto que lo segundo aún no se ha cumplido, la brecha entre los dos eventos ya cuenta con 2,000 años. Tercera ley: Reconocer la posibilidad del doble cumplimiento de la profecía. Los profetas cuyos mensajes se hallan escritos en el Antiguo Testamento fueron, en primer lugar, predicadores para su propia generación; no eran pronosticadores del futuro. Ellos advertían a la gente de su tiempo de un inminente Día del Señor, que vendría como un juicio por el pecado y la idolatría. Sin embargo, sus mensajes van más allá de lo que sucedía en su propio tiempo y se proyectan al Día del Señor, descrito en el Libro de Apocalipsis. Como ejemplo, el profeta Joel menciona el Día del Señor (Joel 1:15; 2:1, 2, 11, 31). En los días de Joel con toda seguridad se avecinaba un juicio sobre Judá en un futuro cercano; sin embargo, hay un último Día del Señor que aún está por venir, el cual se describe en Apocalipsis 19. De manera que la profecía de Joel tendrá un doble cumplimiento. Cuarta ley: Comprender el uso de señales y símbolos. A través de todo el libro de Apocalipsis aparecen señales y símbolos tales como animales, colores, números y objetos. Estos se usan para explicar ciertos significados. Según un escritor, J. B. Smith, hay 46 símbolos que el mismo libro interpreta. Otros símbolos no son interpretados. Sin embargo, existe un acuerdo general con respecto al significado de muchos que se usan. A continuación, le presentamos una tabla que proporciona algunos de los símbolos más importantes que se emplean en Apocalipsis junto con el significado que generalmente se les asigna:

80

Daniel y Apocalipsis

Tipo de símbolo

Números

Animales

Colores

Símbolo

Significado

Uno dos tres cuatro seis siete diez doce

Dios confirmación trinidad tierra hombre, maldad plenitud divina, (aparece 54 veces) realización política consumación final

cordero caballos bestias ranas león

Jesús poderío militar Anticristo y Falso Profeta demonios Jesús

blanco amarillo rojo púrpura verde negro

Pureza, venerabilidad muerte derramamiento de sangre, guerra lujo imperial descanso, refrigerio calamidad, angustia

Figura 4.2 Después de un cuidadoso estudio de Apocalipsis, el que escribe esto cree que el significado de cada símbolo proporcionado en la tabla es constante en todo el libro. Usted acaba de ser introducido a algunas de las figuras de Cristo que se encuentran en Apocalipsis, e indudablemente ha confirmado que Dios tiene el control del futuro. Nuestro anhelo es que el estudio de este libro lo desafíe a una vida cristiana consecuente, en tanto nos acercamos al retorno de Jesucristo. 15 Relacione cada afirmación (izquierda) con la ley de interpretación profética (derecha) con que mejor se identifique. 1) Ley que afirma a Las profecías de Joel sobre el Día del Señor tuvieron un que las Escrituras se cumplimiento en su tiempo y también se cumplirán al fin interpretan por sí del tiempo. solas. b El símbolo del cordero es interpretado como una figura de 2) Ley de la Jesús. c Dos eventos que se describen en el mismo versículo pueden perspectiva profética. estar separados por cientos de años en cuanto a su 3) Ley del doble cumplimiento. cumplimiento. d Otras profecías de la Biblia se comparan con las que 4) Ley del uso de aparecen en Apocalipsis con el fin de comprender las que señales aparecen en el Apocalipsis. e Cuando Jesús se encontraba en la sinagoga de Nazaret, hizo referencia a su propio ministerio, leyendo tan sólo parte del mensaje mesiánico de Isaías 61:2.

Cómo entender el Libro de Apocalipsis

81

autoexamen

SELECCIÓN MÚLTIPLE. Encierre en un círculo la letra que corresponda a la mejor respuesta. 1 a) b) c) d)

Tal como se usa en el título del libro de Apocalipsis, la palabra revelación significa quitar el velo de una experiencia espiritual. la aparición visible de Jesucristo. el otorgamiento de conocimiento espiritual a los creyentes. quitar el velo de las cosas para que los creyentes puedan comprender.

2 a) b) c) d)

El asunto principal de Apocalipsis es la descripción de eventos en la vida terrenal de Jesús. fuerzas espirituales en formación contra los santos. Jesús mismo en el pasado, presente y futuro. símbolos relacionados con el destino de la nación de Israel.

3 a) b) c) d)

Una señal de que el apóstol Juan escribió el libro de Apocalipsis es el uso de las palabras griegas logos y nikao. numerosas citas textuales del Antiguo Testamento. el uso de la palabra griega apokalupsis. el carácter apocalíptico del libro.

4 ¿A cuál de las siguientes divisiones principales corresponde el tema “Todas las cosas nuevas”? a) Prólogo b) Las cosas que has visto c) Las que son d) Las que han de ser e) Post scriptum 5 a) b) c) d)

El propósito de un paréntesis explicativo en la Escritura es introducir un tema que no se ha mencionado previamente. prolongar el espacio entre dos eventos similares. acortar el espacio entre dos eventos similares. proporcionar más información sobre un tema mencionado brevemente en otra parte.

6 a) b) c) d)

Según la interpretación preterista del libro de Apocalipsis, el libro describe todo lo relacionado a la historia hasta el tiempo presente. el triunfo del bien sobre el mal en una forma alegórica. las luchas de los primeros cristianos contra Roma. eventos que por la mayor parte aún están por cumplirse.

7 Los escritos apocalípticos en el libro de Apocalipsis, a diferencia de otros escritos apocalípticos, no a) incluyen la visión de seres angelicales para explicar eventos. b) presentan una apreciación pesimista de la vida de los creyentes. c) emplea señales ni símbolos para transmitir verdades espirituales. d) muestra la victoria futura de las fuerzas de Dios sobre las de Satanás. 8 “La interpretación de un cordero como símbolo de Jesús”, ¿con cuál de los siguientes principios de interpretación profética se relaciona más íntimamente? a) El uso de símbolos y señales b) La interpretación que las Escrituras hacen de sí misma c) Perspectiva profética d) Doble cumplimiento 82

Daniel y Apocalipsis

RESPUESTA BREVE. Responda brevemente a las siguientes preguntas. 9 ¿Cuáles fueron las tres cosas que Jesús instruyó a Juan que escribiera en el libro de Apocalipsis? .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... 10 Escriba los cuatro puntos de vista básicos sobre el significado del Apocalipsis y diga cuál de ellos es presentado en este curso. .......................................................................................................................................... ..........................................................................................................................................

Cómo entender el Libro de Apocalipsis

83

respuestas a preguntas de estudio

8 Su respuesta podría incluir los siguientes puntos, sin importar el orden: a) el uso de la palabra griega logos; b) el uso de las palabras griegas nikao y ekkenteo; c) el testimonio de los líderes de la iglesia primitiva, tales como Justino Mártir, con respecto a la paternidad de Juan; d) el testimonio de los líderes de la iglesia primitiva con respecto a la fecha en que fue escrito el libro; y e) la evidencia interna del libro de Apocalipsis en relación con la prisión de Juan en Patmos. 1 Su respuesta Jesucristo”.

debería

ser

“la

revelación

de

9 Le fue ordenado que escribiera 1) “las cosas que has visto”, 2) “las que son”, y 3) “las que han de ser después de estas”. 2 a

1) La revelación de cosas para nuestro entendimiento. b 1) La revelación de cosas para nuestro entendimiento. c 2) La manifestación visible de Jesucristo. d 1) La revelación de cosas para nuestro entendimiento.

10 a b c d e f g

c 1) Preterista d 3) Idealista/Espiritual e 2) Histórica 5 Usted debe tener esta lista escrita en su cuaderno para un uso posterior. 13 Usted debió haber marcado a), d) y f). 6 b) Jesús mismo, lo que Él ha hecho, está haciendo y hará. 14 Él se detuvo al llegar a la frase “el año de la buena voluntad de Jehová”, pues sabía que aún no era el tiempo para el cumplimiento de la siguiente frase de Isaías: “el día de venganza del Dios nuestro.” 7 a Juan (1:1, 4, 9; 22:8). b Él era el siervo de Jesucristo (1:1). c Él era su hermano y compañero (1:9). 15 a b c d e

3) Ley del doble cumplimiento. 4) Ley del uso de señales. 2) Ley de la perspectiva profética. 1) Ley que afirma que las Escrituras se interpretan por sí solas. 2) Ley de la perspectiva profética.

4) Cuarta división 2) Segunda división 2) Segunda división 5) Quinta división (Post scriptum) 3) Tercera división 1) Primera división (Prólogo) 3) Tercera división

3 Su respuesta debe ser semejante a la siguiente: El nombre del libro de Apocalipsis es el apokalupsis de Jesucristo. La palabra apokalupsis en este nombre significa “la aparición visible” o “descubrimiento” de Jesucristo. El tema del libro es la segunda venida de Cristo. Se encuentra en Apocalipsis 1:7. 11 Usted debió haber marcado b), d) y e). 4 a

El versículo 27 dice: “les declaraba... lo que de él decían”. b El versículo 27 indica que les enseñaba de las Escrituras del Antiguo Testamento.

12 a 4) Futurista b 1) Preterista 84

Daniel y Apocalipsis

Cómo entender el Libro de Apocalipsis

85

LECCION 5 Lo que Juan vio

En la lección 4 comentamos algunas de las características del libro de Apocalipsis: nombre, tema, asunto principal y fecha en que se escribió. Consideramos varios sistemas de interpretación empleados para interpretar la palabra profética. Además centramos nuestra atención en algunos métodos de interpretación muy básicos. Confiamos que este estudio preliminar facilitará la comprensión de lo que resta de este curso. Ahora pasamos al capítulo 5 y a la segunda parte principal del bosquejo elaborado en la lección 4: Las cosas que has visto. Aquí encontraremos algunos temas de vital importancia. Entre otras cosas, comentaremos la fuente y el propósito de la “revelación”, las bienaventuranzas de Apocalipsis, el día del Señor, las estrellas y los candeleros. Por último, consideraremos brevemente el significado de la muerte y el Hades, en el contexto de la posición de nuestro Señor como Cabeza de la iglesia. A medida que examina cada parte de la lección, ore al Señor para que Él le dé una unción especial para recibir la verdad que tiene para usted. Pídale, también, que usted pueda aplicar eficazmente esta verdad en su experiencia cristiana.

bosquejo de la lección

Fuente y propósito de la Revelación Significado del término En Tachei Significados del vocablo ángel Siete bienaventuranzas en Apocalipsis Siete espíritus de Dios Descripción de tres aspectos de Jesús Significado de la palabra ver El Alfa y la Omega El día del Señor Voz, mandato y visión La muerte y el Hades Las estrellas y los candeleros 86

Daniel y Apocalipsis

objetivos de la lección

Al completar esta lección, usted podrá: • Definir, resumir o describir las cartas, palabras, seres y cosas presentadas en el bosquejo de esta lección. • Demostrar un cumplimiento más completo de la parte que Dios le asignó a usted para llevar a cabo el propósito de la iglesia.

1. Llevar a cabo el desarrollo de la lección según el procedimiento establecido en la lección 1.

tareas de la lección

2. Leer una vez más el capítulo 1 de Apocalipsis antes de proceder con el desarrollo de la lección. 3. Revisar la lista de palabras que describen a Jesucristo, las que apuntó en su cuaderno para la lección 4. Escriba la referencia bíblica correspondiente a cada palabra que aparece en el capítulo 1. Antes de leer esta lección, escriba en su cuaderno lo que cada uno de estos cuadros debe representar para usted como cristiano.

arcángel bienaventuranzas consigna Lo que Juan vio

palabras clave

declaración inminente omnisciencia 87

desarrollo de la lección OBJETIVO 1. Fijar la fuente de la verdad en Apocalipsis y el propósito principal para proclamar dicha verdad.

FUENTE Y PROPOSITO DE LA REVELACION Apocalipsis 1:1 El primer versículo de Apocalipsis 1 nos hace saber que Dios es la fuente de la verdad contenida en el libro. También nos muestra el propósito del libro al proclamar aquella verdad. El versículo uno muestra que la misión de Jesús es proclamar esta verdad a los siervos de Dios en la tierra. Jesús puede mostrar a sus siervos cosas que sucederán para el cumplimiento de la verdad que se profetiza en Apocalipsis. Es imposible que aquellos que no son siervos de Dios comprendan el libro de Apocalipsis. Para ellos es locura, así como “la palabra de la cruz es locura a los que se pierden” (1 Corintios 1:18). Sin embargo, para nosotros, los que somos siervos de Dios, Apocalipsis es un gran libro de victoria y regocijo en Jesucristo nuestro Señor. 1 ¿Quién es la fuente de verdad en el libro de Apocalipsis? .......................................................................................................................................... 2 ¿Cuál es el propósito principal en proclamar la verdad que se encuentra en el libro de Apocalipsis? .......................................................................................................................................... 3 Es imposible que aquellas personas que no son siervos de Dios comprendan el libro de Apocalipsis porque a) ellos desconocen la mayor parte de las palabras del libro. b) ellos no tienen suficiente sabiduría humana. c) Dios ha hecho necedad la sabiduría de este mundo. d) ellos no tienen la sabiduría necesaria provista por Dios.

OBJETIVO 2. Describir lo que se quiere decir con el término pronto en relación con el retorno del Señor.

SIGNIFICADOS DEL TERMINO EN TACHEI Apocalipsis 1:1 Apocalipsis 1:1 no sólo revela la naturaleza y el propósito del libro, sino el carácter de la venida de Cristo. La expresión griega traducida como “pronto” en este versículo es en tachei. La misma expresión también se traduce como “pronto” en Lucas 18:8 y como “en breve” en Romanos 16:20. “Pronto” en Apocalipsis 16:20 se refiere al tiempo de Dios, no al nuestro. El tiempo de Dios, no es el mismo que el nuestro. Segunda de Pedro 3:8 da a entender que Dios ve todas las cosas como ahora, como en el presente. La palabra deben en Apocalipsis 1:1 ha llevado a los eruditos no futuristas a creer que el término en tachei indica “seguridad del cumplimiento”. Por consiguiente, ellos creen que esto indica que las profecías se cumplirán con toda seguridad. Sin embargo, el término en tachei puede ser traducido con otras palabras que no sean “pronto” o “en breve”. Esta palabra griega puede ser traducida como “repentinamente”; por tanto, “las cosas que deben suceder pronto” no necesariamente significan que ellas sucederán inmediatamente después de escribirse el Apocalipsis. Por último, en tachei se usa para dar la idea de “inminente”, lo cual indica la posibilidad de algo que puede suceder en cualquier momento. En la lección 4 vimos que el tema del libro de Apocalipsis es el anuncio de la venida de Jesucristo (Apocalipsis 1:7). Su venida es el centro de “las cosas que deben suceder pronto”. Tal como vimos en el párrafo anterior, esta frase de seis palabras de 88

Daniel y Apocalipsis

Apocalipsis 1:1 indica con mucho énfasis que la consigna del cristiano debe ser ¡prepárate para la venida de Jesús! La venida de Jesús incluye más de un evento; introduce una serie de acontecimientos. Esta serie de acontecimientos comienza en Apocalipsis 4:1 y es descrita con algunos detalles. Una vez que estos eventos comiencen, ya no habrá más demoras en la consumación del plan redentor de Dios. Los eventos que sucederán, ya no serán de transición, según la ley de perspectiva profética. Ellos representan las páginas finales del plan de Dios para los siglos. 4 ¿Qué cosas envió Jesús por medio de su ángel para mostrar a su siervo Juan? .......................................................................................................................................... 5 ¿Cuáles son las cuatro traducciones al español de la frase griega en tachei, presentadas en esta parte de la lección? .......................................................................................................................................... SIGNIFICADOS DEL VOCABLO ANGEL Apocalipsis 1:1, 2 Apocalipsis 1:1 señala que un ángel trajo la revelación de Jesucristo a Juan, el autor del libro de Apocalipsis. Aquí vemos que la palabra traducida como “ángel” significa “mensajero”. En otras partes de la Biblia la palabra que se traduce como “ángel” algunas veces se refiere a lo que comúnmente llamamos ángel, es decir, un mensajero celestial o divino (Génesis 19:1, 15; Salmo 103:20; 148:2; Mateo 1:20; 2:13). En algunas ocasiones la palabra se refiere a un mensajero humano (Génesis 32:3; 1 Samuel 6:21; 1 Crónicas 14:1; Mateo 11:10; Lucas 9:52). Ya que la palabra traducida como “ángel” puede referirse tanto a un mensajero divino como humano, debemos observar el contexto para determinar a cuál se refiere. Es importante recordar que la atención debe estar puesta en el mensaje, no en el mensajero. Si es humano o divino no es nuestra preocupación principal. En Apocalipsis 1:2, note dos cosas que el ángel reveló a Juan: “la palabra de Dios, y el testimonio de Jesucristo”. Como ya hemos estudiado en la lección 4, el ángel comunicó este mensaje a Juan a través de señales y símbolos. De este modo, el mensaje del libro de Apocalipsis es comunicado por medio de un mensajero divino y es escrito por Juan, un fiel testigo de lo que había visto y oído. 6 ¿De qué manera muestra Apocalipsis 1:1 que la palabra ángel significa “mensajero”? .......................................................................................................................................... 7 ¿Cuáles son los dos tipos de mensajeros a los que se refiere la palabra ángel en la Biblia? .......................................................................................................................................... 8 ¿De qué medio se valió el ángel para comunicar o transmitir la revelación a Juan? El ángel a) condujo a Juan a través de diferentes sueños para revelarle la verdad divina. b) usó señales y símbolos para comunicar verdades. c) habló a través de pronósticos en el mundo físico. d) inspiró a Juan a visualizar el futuro en base a la profecía del Antiguo Testamento. Lo que Juan vio

89

OBJETIVO 3. Explicar las diferentes formas en que se emplea la palabra griega traducida como ángel e identificar el mensaje que el ángel reveló a Juan en Apocalipsis 1:2.

9 a) b) c) d)

OBJETIVO 4. Establecer los beneficios asociados con la primera de las siete bienaventuranzas de Apocalipsis.

Las dos cosas reveladas a Juan en Apocalipsis 1:2 son la palabra de testimonio y el Hijo de Dios. la palabra de Dios y el testimonio de Jesucristo. Padre e Hijo en la Trinidad de Dios. la palabra de Jesús y el testimonio del Espíritu.

SIETE BIENAVENTURANZAS EN APOCALIPSIS Apocalipsis 1:3-5 Las bienaventuranzas más conocidas se encuentran en Mateo 5:1-12. Después de leerlas, deberíamos estar en condiciones de explicar por qué Apocalipsis 1:3 se considera una bienaventuranza. Es la primera de siete bienaventuranzas en Apocalipsis. Las otras seis se encuentran en Apocalipsis 14:13; 16:15; 19:9; 20:6; 22:7; y 22:14. Una vez que las encuentre, escriba estas siete bienaventuranzas en su cuaderno. Ellas contienen material para un excelente estudio bíblico o sermón. Apréndalas de tal modo que las pueda escribir de memoria en un examen, si es que se le pide que lo haga. Observe, especialmente, la naturaleza de esta primera bienaventuranza de Apocalipsis. En primer lugar, hay una bienaventuranza pronunciada para quien lee este libro profético. En segundo lugar, y aún más importantes, son las bendiciones prometidas para aquellos que oyen y aplican lo escrito. La importancia de esta palabra profética para los creyentes puede ser apreciada en las bendiciones prometidas a aquellos que reciben y aplican su mensaje en su experiencia cristiana. En Apocalipsis 1:4 Juan comienza a escribir a las iglesias. El comienza con dos palabras comúnmente usadas en los saludos del Nuevo Testamento: gracia y paz. Los cristianos deben estar conscientes de que una persona, antes de tener verdadera paz, debe experimentar la gracia de Dios. ¿Por qué? En Apocalipsis 1:4, 5, note las dos personas y el grupo de seres de donde provienen estos saludos de gracia y paz a estas iglesias. Obviamente, la primera persona mencionada es el sempiterno Dios el Padre, pues la otra persona es directamente identificada como Jesucristo. 10 Explique por qué se dice que Apocalipsis 1:3 es una bienaventuranza. .......................................................................................................................................... 11 Repase cuidadosamente las siete bienaventuranzas de Apocalipsis. Luego procure escribir un resumen de memoria en su cuaderno, incluyendo el capítulo y el versículo. 12 ¿Por qué es que una persona debe experimentar la gracia de Dios antes de tener verdadera paz? .......................................................................................................................................... 13 a) b) c) 90

La primera de las siete bienaventuranzas de Apocalipsis tiene que ver con la persona fiel que soporta la tentación y después entra a la vida eterna. el diligente que persevera en las circunstancias difíciles para el aumento de la fe. aquellos que leen, oyen y aplican el mensaje de esta profecía. Daniel y Apocalipsis

LOS SIETE ESPIRITUS DE DIOS Apocalipsis 1:4 Presentemos dos opiniones con respecto a la identidad de los siete espíritus mencionados en Apocalipsis 1:4. Primero, ya que los ángeles son llamados “espíritus ministradores” en Hebreos 1:14, algunos creyentes creen que estos siete espíritus son ángeles. Algunas tradiciones judías indican que hay siete ángeles en la presencia de Dios. Lucas 1:19 hace referencia a un ángel que está en la presencia de Dios. Algunas tradiciones sostienen que los ángeles de la presencia son arcángeles. Pero hay tan sólo un ángel que es llamado arcángel en la Palabra de Dios (1 Tesalonicenses 4:16 y Judas 9). Otra opinión popular es que estos siete espíritus simbolizan la integridad del ministerio del Espíritu Santo. El autor de este texto sostiene esta opinión, pues no ve señal alguna que justifique la presencia de siete ángeles en Apocalipsis 1:4. A más de esto, su punto de vista es influenciado por las enseñanzas del séptuplo ministerio del Espíritu Santo en Isaías 11:2, 3 y Zacarías, capítulo 4. En Isaías 11:2, 3 note las siete virtudes que el Espíritu Santo ministra a ese Vástago, es decir, a Jesús el Mesías.

OBJETIVO 5. Determinar quiénes son los siete espíritus mencionados en Apocalipsis 1:4.

14 ¿Cuáles son las siete virtudes que el Espíritu Santo ministra al Mesías en Isaías 11:2, 3? .......................................................................................................................................... 15 Según el autor de este texto, ¿qué simbolizan los siete espíritus mencionados en Apocalipsis 1:4 con respecto al ministerio del Espíritu Santo? .......................................................................................................................................... DESCRIPCION DE TRES ASPECTOS DE JESUS Apocalipsis 1:5, 6 Note la descripción de tres aspectos de Jesús que aparece en Apocalipsis 1:5. Vamos a considerarlas una por una. 1. El testigo fiel. Un testigo es alguien que proporciona evidencia, testifica por una causa, tiene un conocimiento personal de algo, da una declaración pública a través de la palabra o el ejemplo. ¿Cómo podemos entender a Dios? Cuando miramos a Cristo, escuchamos sus palabras y presenciamos su compasión, vemos a Dios (Juan 14:9). ¿Cómo podemos conocer el poder de Dios? Lo conocemos cuando vemos a Jesús sanando al enfermo, resucitando al muerto, limpiando al leproso. ¿Cómo podemos conocer la paciencia de Dios? Somos testigos de su paciencia cuando vemos a Jesús en sus sufrimientos con sus discípulos. ¿Cómo podemos conocer el amor de Dios? El amor de Dios es revelado en Jesús cuando alcanza a toda persona en necesidad y cuando dice: “Padre, perdónalos, porque no saben lo que hacen” (Lucas 23:34). De esta manera, Jesús es el testigo perfecto; Él manifiesta fielmente el carácter y los atributos de Dios a su pueblo. Ahora, note lo que indica Hechos 1:8 en cuanto a lo que la venida del Espíritu Santo sobre los creyentes les haría recibir y ser. Ellos serían bautizados en el Espíritu Santo y la presencia del Espíritu que moraría en ellos cambiaría dramáticamente su vida. Los discípulos de Cristo recibirían poder para ser testigos de su Señor. El énfasis aquí se encuentra más bien en lo que los creyentes son antes que en lo que hacen, pues lo que los creyentes hacen es producto de lo que ellos Lo que Juan vio

91

OBJETIVO 6. Establecer las tres cosas que se dicen sobre Jesús en Apocalipsis 1:5.

son. Así como la gente mira a Jesús para ver al Padre, nosotros debemos estar hasta tal punto llenos del Espíritu Santo que la gente vea a Cristo en nuestra vida y deseen conocerlo como su Salvador. 16 ¿Qué es, según Hechos 1:8, lo que la venida del Espíritu Santo sobre los creyentes les haría recibir y ser? .......................................................................................................................................... 2. El primogénito de los muertos. Primogénito no significa que Jesús fue creado en algún punto en el tiempo, porque Dios el Hijo siempre ha existido (Juan 1:1-3, 14). El término “primogénito” se clarifica en Colosenses 1:18. Con la expresión “el primogénito de entre los muertos”, el apóstol Pablo se refiere a la resurrección de Cristo de su muerte terrenal; pone énfasis en el hecho de que ahora Él está vivo, y apunta a la resurrección de otros que duermen en Cristo (1 Tesalonicenses 4:14). 17 a) b) c) d)

La expresión “primogénito de entre los muertos” NO señala la forma en que en el principio Jesús recibió existencia. recalca el hecho de que Jesús ahora está vivo. se refiere a la resurrección de Jesús de su muerte en la cruz. apunta a otras resurrecciones.

3. El soberano de los reyes de la tierra. Él tiene el control absoluto. Transitoriamente, Satanás parece tener el control, ¡pero el libro de Apocalipsis muestra quién tiene realmente el mando! En Apocalipsis 1:5, 6, observamos unas cuantas cosas importantes. Primero, vemos la actitud de nuestro Señor hacia nosotros: Él nos ama. Segundo, notamos que este amor es activo; lo movió a liberarnos de nuestros pecados, aun a costa de su propia vida. Tercero, como resultado de su amor redentor, Él nos ha elevado de la posición de pecadores alienados para que seamos ciudadanos de su reino y sacerdotes de Dios. Así es como cada creyente es un sacerdote y tiene acceso a Dios a través de Jesucristo, sin necesidad de mediadores (Hebreos 4:14-16). 18 Según Apocalipsis 1:5, 6, ¿cuál es la posición que hemos obtenido como resultado de las actitudes y acciones de nuestro Señor hacia nosotros? a) Hemos obtenido seguridad eterna en Él, sin importar la calidad de nuestra vida cristiana y servicio. b) Hemos sido hechos ciudadanos de su reino y sacerdotes para el servicio de Dios. c) Tenemos seguridad de que no hay tentación que nos sobrecoja que no podamos soportar personalmente. d) Esclavos, o propiedad de poco valor. Apocalipsis 1:6 finaliza con la primera exclamación de alabanza a Dios en dicho libro. Es posible preparar un provechoso estudio bíblico sobre las alabanzas a Dios en este libro. Escriba esta primera alabanza en su cuaderno, y a medida que encontremos las demás, seguiremos añadiéndolas. Escriba también el significado de cada expresión de alabanza y descubrirá las cosas por las que necesitamos alabar a Dios. 19 A modo de resumen de esta sección, escriba las tres cosas que Jesús es, según Apocalipsis 1:5. .......................................................................................................................................... 92

Daniel y Apocalipsis

SIGNIFICADO DE LA PALABRA VER Apocalipsis 1:7 Hay varias palabras griegas en Apocalipsis que podemos traducir como “ver”. En la lección 1 señalamos que el anuncio de la venida de Cristo es el tema del libro de Apocalipsis. “Todo ojo le verá” (Apocalipsis 1:7) es una afirmación que nos ayuda a describir la reacción de la gente de la tierra ante la venida de Jesús. La palabra griega que se traduce como “ver” en esta oración, sugiere que el significado que se le pretende dar se encuentra más bien en la comprensión de la gente antes que en su capacidad física de ver. Este énfasis es confirmado por la declaración de que “todos los linajes de la tierra harán lamentación” cuando vean a Jesús venir. Ellos se lamentarán porque comprenderán lo que significa su venida. Otro significado de la palabra traducida como “ver” se refiere a la vista física. Por ejemplo, Juan dice que “María... vio quitada la piedra del sepulcro” (Juan 20:1). Un tercer significado de la traducción de la palabra “ver” es el que aparece en Juan 20:6. La Escritura dice que “Pedro... vio los lienzos puestos allí”. En este caso el significado que se recalca es la divagación y dudas de Pedro. En Juan 20:8 Juan ve con discernimiento. De modo que la expresión “ver” puede referirse a “la vista física”, puede poner énfasis sobre “el discernimiento” o puede acentuar “la divagación o la puesta en duda.” Los hombres ven a Jesús de diferentes maneras. Algunos se burlan de Él, otros lo ignoran y otros se niegan a acudir cuando Él los llama. En Apocalipsis 1:12, la palabra traducida como “ver” sugiere que Juan se volvió simplemente para ver con su ojo. Sin embargo, la palabra “ver” en Apocalipsis 1:17 sugiere que Juan vio con discernimiento, y debido a eso cayó ante Jesús. Esto es lo que cada ser humano hará algún día (Filipenses 2:10, 11). 20 Según lo que hemos visto en esta sección, ¿cuáles de los siguientes significados se incluyen en la traducción de la palabra “ver” en el libro de Apocalipsis? (Encierre en un círculo cada declaración correcta.) a) Vista física b) Entendimiento humano superior c) Discernimiento d) Duda y divagación e) La clarividencia de un adivino Es nuestra oración que a medida que avanzamos en estas lecciones, cada uno de nosotros pueda “ver” a Jesús con discernimiento, como nunca antes. Que tengamos además la habilidad de compartir a Jesús con otros en forma más eficaz, para que ellos puedan “ver” y “comprenderlo” mejor.

Lo que Juan vio

93

OBJETIVO 7. Reconocer diferentes significados que el término traducido como “ver” tiene en el libro de Apocalipsis.

EL ALFA Y LA OMEGA OBJETIVO 8. Explicar la razón por la que Jesús es llamado el Alfa y la Omega.

Apocalipsis 1:8 En Apocalipsis 1:8 Jesús se refiere a sí mismo como “el Alfa y la Omega”. Este lenguaje figurativo es lo mismo que decir “la A y la Z” en español, pues alfa y omega son la primera y la última letra del alfabeto griego. Otras dos referencias a Dios como “el Alfa y la Omega” también contienen la expresión “el Principio y el Fin” (Apocalipsis 21:6 y 22:13). El trino Dios es “el Primero y el Ultimo” (Apocalipsis 22:13). Tanto el Padre como el Hijo en Apocalipsis son llamados el Alfa y la Omega, y en Hebreos la misma cualidad se atribuye al Espíritu (Hebreos 9:14). Apocalipsis 22:13, más que los otros dos versículos, se refiere más directamente a Jesús como el Alfa y la Omega. Dios el Padre creó todas las cosas a través de su Hijo Jesucristo (Juan 1:1-4, 10; Colosenses 1:15-18; y Hebreos 1:1-4). 21 En su cuaderno, explique brevemente por qué Jesús es llamado el Alfa y la Omega.

OBJETIVO 9. Explicar el significado de la frase el día del Señor en Apocalipsis 1:10.

EL DIA DEL SEÑOR En Apocalipsis 1:9 Juan nos dice el lugar donde se encontraba y la razón por la que estaba allí. Observe lo que Juan dice en este versículo sobre el “sufrimiento”. Él señala que se encuentra en la isla de Patmos por causa de la Palabra de Dios y el testimonio de Jesús. Al identificarse Juan como hermano y compañero de sufrimiento, sugiere que fue exiliado a esta isla debido a su fe. La tradición nos dice que el emperador Domiciano había intentado asesinar a Juan arrojándolo al aceite hirviendo, pero que Juan no se quemó. Debido a eso, el emperador lo exilió a la isla presidio de Patmos. Por otra parte, la manera en que Juan se refiere al sufrimiento señala que ésta era una consecuencia natural o común de ser un testigo fiel de Jesús. Los siguientes pasajes de las Escrituras nos indican que sufrir por la causa de Cristo es normal y algo que se debe esperar (Hebreos 10:32-39; 11:3538; 12:4-7; Santiago 5:10; 1 Pedro 1:6, 7; 4:12-19; 5:8-10). 94

Daniel y Apocalipsis

A pesar de su soledad en la isla, Juan declara que él estaba en el espíritu (el texto griego dice claramente que él “llegó a estar en el espíritu”) en el día del Señor (v. 10). Aunque estaba físicamente privado de libertad, su espíritu se encontraba libre para remontarse a la presencia de Dios. Además, esto ocurrió en el día del Señor. ¿Qué significa la expresión “el día del Señor” en Apocalipsis? Algunas personas creen que Juan fue transportado al futuro y experimentó el día del Señor, que es otro nombre para la Gran Tribulación. Sin embargo, la expresión griega traducida como el día del Señor es diferente de la traducida aquí como el día del Señor. Esta última expresión griega se refiere al primer día de la semana, el domingo. De esta manera, al decir Juan “yo estaba en el Espíritu en el día del Señor”, indica que fue un domingo cuando Juan “llegó a estar en el espíritu”. 22 ¿A qué se refiere “el día del Señor” en Apocalipsis 1:10)? .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... VOZ, MANDATO Y VISION Apocalipsis 1:10-16 Cuando Juan estaba en el Espíritu, él escuchó una gran voz como de trompeta detrás de él (v. 10). Evidentemente, la experiencia causó gran sobresalto al escritor. La voz ordenó que el vidente escribiera en un rollo lo que viera, y que lo enviara a las siete iglesias (v. 11). Las siete iglesias eran iglesias en siete ciudades de la provincia romana de Asia, de las que hablaremos con lujo de detalles en las próximas dos lecciones. Juan se volvió para ver quién le hablaba y vio “siete candeleros de oro” (v. 12). En medio de los candeleros se encontraba la persona cuya voz había escuchado. En este instante Juan tuvo una visión de Jesús, el mismo que recién le había ordenado escribir (vs. 13-16). A continuación, hemos enumerado la siguiente información y simbolismo de lo que Juan vio en su visión con respecto a las vestiduras y aspecto físico de Jesús. 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8.

Vestiduras: Dignidad de Jesús como profeta, sacerdote y rey Cabeza y cabello: Pureza, sabiduría y eternidad de Jesús Ojos: Omnisciencia y discernimiento de Jesús Pies: El juicio de Jesús en relación con otros Voz: El poder y la fortaleza de Jesús Mano derecha: El interés, la ayuda y el control de Jesús Boca: La palabra de total autoridad de Jesús Rostro: La gloria, majestad y santidad de Jesús

La visión de Juan fue gráfica, majestuosa y absolutamente irresistible. El ver al Cristo glorificado entre los siete candeleros de oro, el Señor con quien él había compartido en forma tan cercana durante tres años y medio mientras duró su ministerio, debió maravillar al apóstol. Los creyentes en todo tiempo han sido alentados e inspirados al servicio por una visión fresca de su Señor. 23 En su cuaderno, haga una breve descripción de Jesús, de la manera en que Juan lo vio en su visión, y el mandato que Jesús dio a Juan. Lo que Juan vio

95

OBJETIVO 10. Explicar brevemente la manera en que Juan describe a Jesús, y el mensaje que al vidente le fue ordenado escribir.

OBJETIVO 11. Explicar el vocablo paraíso y comentar sobre su ubicación.

LA MUERTE Y EL HADES Apocalipsis 1:17, 18 La respuesta de Juan a esta maravillosa visión era previsible. Daniel el profeta había respondido en forma parecida unos siglos antes, cuando tuvo una visión similar (Daniel 10:4-12). Jesús puso su mano sobre Juan y le dijo: “No temas” (Apocalipsis 1:17). El toque de Jesús quita el temor y trae seguridad. Pedimos al Señor que mientras cada alumno estudia esta lección, la realidad de la autoridad de Jesús se posesione de tal forma de su vida, que sepan que los cristianos no tienen nada que temer. Ponga atención a lo que Jesús dijo a Juan en Apocalipsis 1: 17, 18: “Yo soy... el que vivo, y estuve muerto; mas he aquí que vivo por los siglos de los siglos, amén. Y tengo las llaves de la muerte y del Hades.” Puesto que la palabra “llaves” es sinónimo de autoridad, su uso aquí indica el poder de Jesús sobre la muerte. Cuando las personas del Antiguo Testamento morían, sus espíritus aparentemente iban a la tierra, al sheol (palabra hebrea). El equivalente griego en el Nuevo Testamento es Hades. En Lucas 16:19-31, Jesús describió cómo era el Hades del Antiguo Testamento. Este pasaje indica que el Hades se encontraba dividido en dos partes. Una parte era el lugar de tormento; la otra parte recibía el nombre de paraíso, un lugar de bienestar. Lucas 23:42, 43 y Mateo 12:39, 40 sugieren que el Hades se encontraba en el corazón de la tierra en este punto. Sin embargo, en 2 Corintios 12:1-6 el apóstol señala que el paraíso ahora está ubicado en lo alto. En Mateo 16:18, Jesús hace notar su autoridad sobre el Hades. De este modo, el Hades, es decir, el infierno, no puede vencer a la persona que se encuentra en Cristo. Jesucristo tiene autoridad sobre la muerte y el Hades (el infierno). Cuando el cristiano deja esta vida, no va al Hades, como sucedía con los piadosos que morían en los tiempos del Antiguo Testamento. Lo que anteriormente era el lado del paraíso en el Hades, ahora se encuentra vacío. 2 Corintios 5:6-10 (especialmente el v. 8) y Filipenses 1:18-26 establecen que cuando el cristiano muere, va inmediatamente a estar con el Señor. Más adelante comentaremos lo que sucede con aquellos que se encuentran en el lado de tormento. 24 Basándose en los pasajes bíblicos citados en esta sección, explique en su cuaderno el vocablo paraíso y comente sobre su ubicación, en el Antiguo Testamento y en la actualidad.

OBJETIVO 12. Describir el significado simbólico de las estrellas y el candelero en Apocalipsis 1.

LAS ESTRELLAS Y LOS CANDELEROS Apocalipsis 1:19, 20 En esta última sección de la lección, centraremos nuestra atención en los dos últimos versículos de Apocalipsis 1. Ya hemos empleado el contenido del versículo 19 para definir las divisiones principales del bosquejo del libro de Apocalipsis. El versículo 20 identifica las siete estrellas y los siete candeleros en forma clara y directa para nuestro entendimiento. Las siete estrellas simbolizan los ángeles de las siete iglesias, mencionados en Apocalipsis 1:1. Los siete candeleros simbolizan las siete iglesias. ¿Cuál es la importancia de los siete candeleros y el Hijo del Hombre en medio? Claramente, la función de un candelero es brillar o alumbrar. Por tanto, el significado es que la iglesia tiene la obligación de irradiar la luz del evangelio al mundo. Por otra 96

Daniel y Apocalipsis

parte, los ángeles aquí son mensajeros de las siete iglesias, y se encuentran a la diestra del Señor de la iglesia. Se advierte que aquellos que están a cargo de la iglesia ocupan un lugar especial en la consideración del Señor. 25 a) b) c)

Las estrellas y los candeleros de Apocalipsis 1:20 simbolizan la gloria y el poder de Dios. las siete iglesias y sus ángeles o mensajeros. la belleza y la pureza de la iglesia.

26 En su cuaderno, escriba el significado simbólico de los candeleros y las estrellas descritos en los versículos 12, 13 y 16. Dios nos ayude a tener presente nuestra parte en el cumplimiento del propósito de la iglesia. Que también recordemos que ¡el reino, el poder, y la gloria por siempre pertenecerán a Jesús!

Lo que Juan vio

97

autoexamen

SELECCION MULTIPLE. Encierre en un círculo la letra que corresponda a la mejor respuesta. 1 a) b) c) d)

El propósito principal de la proclamación de la verdad en Apocalipsis es recordar a los ángeles esta verdad. desafiar a los demonios con esta verdad. explicar esta verdad a los impíos. revelar esta verdad a los siervos de Dios.

2 ¿Cuál de las siguientes palabras NO es una traducción al español del término griego en tachei. a) Presto b) Ver c) Pronto d) Repentinamente e) Inminente 3 a) b) c) d)

Los dos tipos de mensajeros a que hace referencia la palabra ángeles en la Biblia son mensajeros espirituales y mensajeros carnales. mensajeros independientes y mensajeros dependientes. mensajeros humanos y mensajeros divinos. mensajeros oficiales y mensajeros extraoficiales.

4 a) b) c) d)

Los siete espíritus mencionados en Apocalipsis 1:4 simbolizan la plenitud de ministerio del Espíritu Santo. la complejidad del ministerio del Espíritu Santo. la simplicidad del ministerio del Espíritu Santo. el poder del ministerio del Espíritu Santo.

5 a) b) c) d)

Los candeleros de oro son símbolos adecuados de la iglesia porque hablan de la utilidad de las instituciones humanas. son costosos y cumplen una función como piezas de amoblado. su propósito es alumbrar o revelar. indican la necesidad de ornato y suntuosidad en el amoblado de la iglesia.

6 La presencia de Jesús entre los candeleros indica que el propósito de la iglesia es revelar a Jesús ante a) los ángeles divinos. b) el Espíritu Santo. c) Satanás. d) la gente. CORRECTO O INCORRECTO. Escriba una C en el espacio en blanco si la declaración es correcta. Escriba una I si la declaración es incorrecta. 7 “Bienaventurados... los muertos que mueren en el Señor” es parte de una cita bíblica referente a una de las siete bienaventuranzas del libro de Apocalipsis. 8 La descripción tripartita de Jesús en Apocalipsis 1:5 lo describe como el soberano de los reyes del cielo. 9 El hecho de que Dios el Padre creara todas las cosas a través de Jesucristo es una razón para que sea llamado el Alfa. 98

Daniel y Apocalipsis

10 Esta lección ha hecho notar que la expresión “el día del Señor”, que aparece en Apocalipsis 1:10, se refiere a la Gran Tribulación. 11 Los ángeles o mensajeros de las siete iglesias son claramente identificados como los líderes laicos en estas iglesias. 12 En la Escritura encontramos evidencia de que en los tiempos del Antiguo Testamento el paraíso se encontraba en lo profundo de la tierra.

Lo que Juan vio

99

Respuestas a preguntas de estudio

14 Sabiduría, inteligencia, consejo, poder, conocimiento, temor, diligencia. 1 Dios. 15 La integridad de aquel ministerio. 2 Revelar esta verdad a los siervos de Dios. 16 Recibir poder y ser testigos de Cristo. 3 d) ellos no tienen la sabiduría necesaria provista por Dios. 17 a) señala la forma en que en el principio Jesús recibió existencia. 4 Lo que pronto había de suceder. 18 b) Hemos sido hechos ciudadanos de su reino y sacerdotes para el servicio de Dios. 5 “pronto”, “en “inminente”.

breve”,

“repentinamente”,

19 1) El testigo fiel, 2) el primogénito de los muertos, y 3) el gobernante de los reyes de la tierra. 6 Señalando que Jesucristo fue revelado a Juan por un ángel. 20 Usted debió marcar a), c) y d). 7 Mensajeros humanos y mensajeros divinos. 21 Jesús es llamado el Alfa y la Omega porque éstas, la primera y última letras del alfabeto griego, lo designan como aquel a través del cual el Padre creó todas las cosas, y como aquel por quien el Padre daría fin al tiempo. (Es posible que usted haya presentado otros detalles correctos en su respuesta.) 8 b) usó señales y símbolos para comunicar verdades. 22 Esta expresión se refiere al primer día de la semana, domingo. Aquel día Juan estaba en el Espíritu. 9 b) la palabra de Dios y el testimonio de Jesucristo.

10 Porque señala y describe una bendición específica sobre las personas. 24 El paraíso se refiere a un lugar de bienestar reservado para los santos en los tiempos del Antiguo Testamento. En ese entonces se ubicaba en lo profundo de la tierra, pero ahora se encuentra arriba respecto a la tierra. 11 Estas citas textuales fueron extraídas de la Versión Reina Valera 1960: 1) “Bienaventurado el que lee… y guarda las cosas en ella escritas; porque el tiempo está cerca” (1:3). 2) “… Bienaventurados de aquí en adelante los muertos que mueren en el Señor… ” (14:13). 3) “… Bienaventurado el que vela, y guarda sus ropas, para que no ande desnudo… ” (16:15). 4)”… Bienaventurados los que son llamados a la cena de las bodas del Cordero… ” (19:9). 5) Bienaventurado... el que tiene parte en la primera resurrección; la segunda muerte no tiene potestad sobre éstos” (20:6). 6) “… Bienaventurado el que guarda las palabras de la profecía de este libro” (22:7). 7) “Bienaventurados los que lavan sus ropas, para tener derecho al árbol de la vida… ” (22:14). (Practique escribiendo estas bienaventuranzas una vez tras otra, hasta que pueda hacerlo fácilmente.) 25 b) las siete iglesias y sus ángeles o mensajeros. 12 Porque la gracia de Dios en su vida es la base para tener verdadera paz. 26 El propósito de un candelero es iluminar, mostrar. El propósito de la iglesia es brillar, revelar a Jesucristo a las personas. Estos versículos anteriores suponen este propósito, al mostrar a Jesús entre los candeleros (es decir, las iglesias). Su presencia está en medio de ellas y los ángeles o mensajeros se encuentran a su diestra. 13 c) aquellos que leen, oyen y aplican el mensaje de esta profecía

23 Juan vio a Jesús en su gloria: radiante, impresionante y majestuoso. La dignidad, pureza, poder y compasión del Hijo del Hombre eran irresistibles. El mensaje que Juan recibió era que él debía escribir lo que vio en un rollo y enviarlo a las siete iglesias.

100

Daniel y Apocalipsis

Lo que Juan vio

101

LECCION 6 Cartas a Efeso, Esmirna y Pérgamo Hemos dado fin a nuestro estudio del primer punto del bosquejo proporcionado en Apocalipsis 1. Este punto tuvo que ver con “lo que Juan vio” en Apocalipsis 1: el Señor glorificado en medio de los candeleros. Este cuadro revela varias cosas importantes: 1) la misión de la iglesia es brillar, 2) el Señor se encuentra cerca de la iglesia, y 3) los mensajeros de las iglesias están en la diestra del Señor. La majestuosa presencia del Señor tuvo un efecto singular en el escritor profético, y una visión similar del Señor nos cambiará a cada uno de nosotros. Ahora pasamos al segundo punto del bosquejo: “Las [cosas] que son”. En las dos lecciones siguientes la atención estará puesta en las siete iglesias. El Señor de la iglesia se dirige por turno a cada una de ellas. En Apocalipsis 2 y 3, Él habla específicamente de las condiciones que existen en cada una. Nada se escapa de su atención, ya que es el Dios omnisciente el que se mueve en medio de ellas. Él destaca los elementos dignos de alabanza y los elogia; ve los aspectos que no son dignos de su iglesia y los denuncia en forma severa. En estas siete iglesias vemos lo que han sido las características de la iglesia universal a través de la historia. En estos dos capítulos, Jesús se levanta como el Juez de la iglesia. Su opinión es de mayor importancia que la de otros. ¿Qué piensa Él de nosotros cuando mira nuestros corazones y observa nuestros actos? Permitamos que las palabras de Jesús hablen a nuestro corazón y dejen al descubierto las cosas que Él aprueba y las que rechaza. Observe sus promesas para los vencedores y sus advertencias para aquellos que no vencen.

bosquejo de la lección

Triple propósito de las siete cartas Bosquejo de las siete cartas La historia de la iglesia presentada en las siete cartas Carta a la iglesia en Éfeso Carta a la iglesia en Esmirna Carta a la iglesia en Pérgamo 102

Daniel y Apocalipsis

objetivos de la lección

AL COMPLETAR ESTA LECCIÓN, USTED PODRÁ: • Determinar los propósitos por los que se escribió cada una de estas cartas a cada una de las siete iglesias; describir las categorías de cosas que estas cartas revelan sobre estas iglesias, como también la relación simbólica de cada iglesia con todo el período de historia de la iglesia. • Identificar elementos importantes relacionados con cada una de las cartas dirigidas a las siete iglesias, incluyendo el trasfondo histórico de la carta y los detalles del mensaje para la iglesia. • Obedecer más completamente las exhortaciones de los mensajes de Jesús a estas siete iglesias, disfrutando así de una vida y ministerio cristianos más eficaces.

tareas de la lección

1. Estudie esta lección siguiendo el modelo presentado en la lección 1. 2. Asegúrese de buscar en el glosario el significado de las palabras clave que usted desconozca. 3. A modo de actividad optativa y ejercicio práctico, usted podría concluir la sección correspondiente a cada una de las siete iglesias elaborando un bosquejo de sermón o un bosquejo de estudio bíblico de la carta de Juan a la iglesia estudiada en esa parte. 4. Tome el autoexamen que corresponde a esta lección, siguiendo el modelo presentado en la lección 1.

Artemisa Mesías nicolaítas Cartas a Efeso, Esmirna y Pérgamo

palabras clave

ortodoxo prístino vencedor 103

desarrollo de la lección

TRIPLE PROPOSITO DE LAS SIETE CARTAS

OBJETIVO 1. Determinar el triple propósito de las cartas a las iglesias.

Existen tres razones o un triple propósito para las siete cartas. Primero, las siete iglesias aludidas eran iglesias reales que se encontraban en la provincia romana de Asia. Además, las situaciones que nuestro Señor describió efectivamente se estaban dando en estas siete iglesias; y necesitaban ser resueltas por la misma Cabeza de la iglesia. Observe el mapa que se encuentra en el Apéndice al final de este texto y ubique la provincia romana de Asia. Después localice las siete ciudades donde se encontraban las iglesias de Apocalipsis 2, 3. Segundo, estas siete cartas son mensajes de aliento, advertencia y amonestación para todos los miembros del cuerpo de Cristo. Esto se señala por medio de la exhortación a todos estos individuos, la cual se encuentra cerca o hacia el fin de cada una de las cartas: “El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias.” En estas cartas el cristiano puede ver ciertas cosas que debe evitar, y ciertas cosas que agradan al Señor. Todos podemos examinarnos a nosotros mismos a la luz de estas cartas y del hecho de que Jesús viene pronto. Algunos eruditos bíblicos consideran que los dos propósitos que acabamos de enunciar son los únicos que poseen estas cartas, pero muchos otros eruditos ven más de dos propósitos en ellas. En Apocalipsis 1:20 la palabra misterio se emplea en relación con las siete iglesias. Esto parece indicar que aquí hay más de lo que aparentemente notamos. Por esta razón, en tercer lugar creemos que toda la historia de la iglesia, desde su comienzo en el Día de Pentecostés en Hechos 2 hasta el Día del Señor, se encuentra representada en las cartas a las siete iglesias. 1 a) b) c)

Según Apocalipsis 1:20, el término misterio señala la inhabilidad de la persona normal para interpretar la verdad espiritual. que hay más en el texto de lo que se puede ver a primera vista. que se requiere de una percepción especial para interpretar el simbolismo implícito.

Aparentemente estas siete iglesias locales no fueron seleccionadas por ser más importantes que las demás iglesias de aquel tiempo. Evidentemente, fueron elegidas debido a que existían en ellas ciertas situaciones que caracterizarían las diferentes etapas de la iglesia a lo largo de toda su existencia. 2 Según nuestra gráfica de símbolos en la lección 4, el hecho de que el número de iglesias a las que Juan escribió fuera siete indica a) plenitud política. b) plenitud divina. c) cumplimiento final. d) ninguna de las anteriores. 3 En su cuaderno escriba un resumen del triple propósito de las cartas de Juan a las siete iglesias, en Apocalipsis 2 y 3. 104

Daniel y Apocalipsis

BOSQUEJO DE LAS SIETE CARTAS Cada carta de Juan a las siete iglesias en Apocalipsis 2 y 3 contiene las siguientes partes, con excepción de las cosas señaladas en el bosquejo que aparece a continuación. Algunas veces el orden de estas partes varía levemente de carta a carta:

OBJETIVO 2. Recordar las categorías de las cosas que las siete cartas revelan con respecto a su autor y propósito.

I. Saludo al ángel (líder) de la iglesia II. Características de Jesús, Autor de la carta III. Lo que Jesús sabe sobre la iglesia IV.Lo que Jesús aprueba en la iglesia (excepto en Laodicea) V. Lo que Jesús rechaza en la iglesia (excepto en Esmirna y Filadelfia) VI. Exhortación especial o promesa para la iglesia VII. Instrucción a que la iglesia oiga VIII. Promesa para los vencedores en cada iglesia 4 Estudie las cartas de Juan a las siete iglesias en Apocalipsis 2 y 3. Luego examínelas cuidadosamente, siguiendo el bosquejo básico dado. Escriba de memoria en su cuaderno las principales categorías de cosas que las cartas revelan sobre la fuente y tema de cada una. LA HISTORIA DE LA IGLESIA PRESENTADA EN LAS SIETE CARTAS Algunos expositores de profecía bíblica, incluyendo el autor de este texto, creen que cada una de las siete cartas presenta características relacionadas con cierto período de tiempo en la historia de la iglesia. Sin embargo, los que ven la totalidad del espectro de la era de la iglesia reflejado en estas siete cartas, aceptan fechas un tanto diferentes para los diferentes períodos. Las fechas que hemos dado son meras aproximaciones y simplemente representan el amplio perfil de la historia de la iglesia; creemos que las cosas que caracterizan a las últimas cuatro iglesias aún existirán en el tiempo del arrebatamiento. La iglesia de Éfeso aparece ante nosotros representando el estado prístino de la iglesia apostólica desde su nacimiento hasta el fin del primer siglo aproximadamente. Sin embargo, cerca del fin del primer siglo ocurrió un cambio marcado en las circunstancias culturales de la iglesia, lo que parece iniciar un segundo período. Un mundo hostil inició una serie de persecuciones que duraron poco más de 200 años. Volvió a ocurrir un cambio marcado en las circunstancias externas de la iglesia que se reflejó en su vida interna. Lo asociamos con el tercer período de la historia de la iglesia. Estos tipos de cambios en diferentes períodos aparecen ante nosotros para justificar la asociación de las características de cada iglesia con un período correspondiente en la historia de la iglesia. 5 Según nuestro comentario, los mensajes a las siete iglesias presentan características de las siete iglesias locales de Asia que parecen corresponder a a) las condiciones que caracterizan a la iglesia dentro de un período dado, tanto como a través de su historia. b) las condiciones en el primer siglo de la iglesia solamente. c) tiempos y eventos específicos en la historia que son claramente definidos. Cartas a Efeso, Esmirna y Pérgamo

105

OBJETIVO 3. Recoger evidencia de diferentes fuentes, con el fin de respaldar el punto de vista que sostiene que cada una de las siete iglesias representa un período de la historia de la iglesia.

En esta lección y en la 7 estudiaremos las cartas a las siete iglesias, basándonos en los respectivos períodos de la iglesia que cada uno representa. A modo de ejercicio práctico opcional para concluir el estudio de cada iglesia, le recomendamos usar el material de pregunta y respuesta para elaborar un bosquejo de sermón o estudio bíblico. OBJETIVO 4. Identificar características de la iglesia en Éfeso, incluyendo sus problemas y trasfondo histórico.

Carta a la iglesia en Éfeso Apocalipsis 2:1-7 Éfeso era la ciudad principal en la provincia de Asia. Contaba con un amplio puerto y estaba ubicada en una rica zona agrícola. Además, esta ciudad se caracterizaba por sus riquezas. El templo de Artemisa se encontraba en medio de la ciudad. Este templo era una de las siete maravillas del mundo antiguo. Los efesios honraban a Artemisa, la diosa de la fertilidad, y creían que esta imagen había venido del cielo (Hechos 19:35). Ellos se sentían muy orgullosos de que su ciudad fuera llamada Guardiana del Templo de Artemisa. Muchos sacerdotes eran dedicados a Artemisa, y alrededor de 3,500 sacerdotisas eran dedicadas al servicio de la diosa. Sabemos que la idolatría siempre produce inmoralidad; por tanto, no es de sorprenderse que la ciudad estuviera llena de inmoralidad y disipación, además de religión, filosofía y cultura. 6 Lea el material de trasfondo histórico en Hechos 18:18—20:38, sobre la forma en que el evangelio fue introducido con poder en Éfeso. Preste especial atención a las personas que se nombran, el tiempo que Pablo permaneció en Éfeso y los principales eventos que ocurrieron. Luego responda en su cuaderno a las siguientes preguntas. a ¿Quién presentó el evangelio en Éfeso? b ¿Cómo respondió al evangelio la gente de Éfeso? c ¿Cuánto tiempo ministró en Éfeso el apóstol Pablo? d ¿Quién ayudó al apóstol Pablo a establecer la obra en Éfeso? e ¿Cuál fue la principal respuesta pública al evangelio que condujo a un alboroto? Las características de Jesús, simbólicamente insinuadas en Apocalipsis 2:1, indican que Él se encuentra activo en la iglesia de Éfeso. Él anda en medio de su pueblo en ese lugar y conoce su actividad y servicio. Este es un excelente retrato de la iglesia primitiva, donde la presencia del Señor se apreciaba constantemente en poder para salvar almas y obrar otros milagros. El Señor aún desea estar presente con ese poder en los servicios de la iglesia actual. Una cosa es saber que Él está allí; otra es permitir que Él se manifieste en nuestros cultos en la iglesia. Lo ideal debiera ser que nosotros nos ajustemos a su programa; de ninguna manera debemos pedir que sea Él quien se ajuste al nuestro. Él sabe muy bien lo que se necesita hacer y la forma de hacerlo. Una vez que aprendamos a depender de la dirección de nuestro Señor, Él continuará edificando su iglesia a través de nosotros (véase Mateo 16:18). 7 En Apocalipsis 1:20, lea las definiciones que se aplican a las estrellas y candeleros. En su cuaderno, explique el significado de las dos características de Jesús que se mencionan en forma simbólica en Apocalipsis 2:1. En cada carta de Juan a las siete iglesias en Apocalipsis 2 y 3, Jesús declara algo que conoce sobre la iglesia. En cinco de ellas El declara: “Yo conozco tus obras.” Él también conoce nuestras actividades, y las motivaciones que hay tras ellas. En Apocalipsis 2:2 y 6, Jesús aprueba cinco cosas en la iglesia de Éfeso. La afirmación “Yo conozco tus obras” indica que la iglesia de Éfeso era una iglesia activa. Si bien es cierto que “las buenas obras” no salvan a una persona, ellas son señal de su vitalidad espiritual. Hacemos bien en recordar que no somos salvos por fe y 106

Daniel y Apocalipsis

obras, sino por la fe que obra. El arduo trabajo, que aquí es singularizado como una virtud digna de alabanza, algunas veces significa trabajar hasta el punto de la fatiga. Perseverancia, otra de las virtudes de esta iglesia, significa determinación para seguir adelante a pesar de la oposición.

Los creyentes efesios eran un grupo de personas perspicaces. Mantenían una norma de rectitud, y eran muy cuidadosos de pesar cualquier enseñanza contra la norma de la Biblia. Era un grupo ortodoxo y no toleraba enseñanza falsa. Con todo, es posible que la ortodoxia llegara a ser su más alta prioridad; como consecuencia, su amor se había enfriado (v. 4). Lo que necesitaban no era hacer menos uso del discernimiento, ni estar menos dedicados a la sana doctrina. Más bien, necesitaban demostrar amor en todas sus relaciones, aun hacia aquellos cuyas enseñanzas eran contrarias a la Palabra de Dios. Dios no ama lo que hace el pecador, pero ama al pecador. Nosotros también debemos amar a aquellos que no conocen a Jesucristo, y debemos hacer lo mejor que podamos para alcanzarlos con el mensaje del evangelio. Por lo pronto, los cristianos deben probar a aquellos que dicen venir enviados por Dios. La Palabra de Dios es la norma para esta prueba. Debemos estar seguros de que la persona enviada por Dios no tenga un mensaje contrario a la Palabra de Dios (2 Corintios 4:5; 10:17—11:4; Gálatas 1:6-10; 1 Juan 2:18-27). Los creyentes efesios obraban correctamente al medir la doctrina de un individuo de acuerdo a un criterio bíblico, pero al hacerlo, no debían dejar a un lado su amor. Los creyentes efesios también fueron elogiados por su actitud hacia los nicolaítas, cuyas obras detestaban. Existen dos interpretaciones del significado de la palabra nicolaítas. Primero, viene de dos palabras griegas que significan “conquistadores del pueblo”. Estas palabras pueden representar el comienzo de la idea de que los sacerdotes y ministros deben ser elevados a un lugar especial, por encima de los demás cristianos. Podríamos decir que esto representa el comienzo del ministerio eclesiástico institucional con un laicado y un clero separados. Ciertamente hay una autoridad en conexión con el ministerio, pero esta autoridad se describe en 1 Pedro 5:1-4 como una que se relaciona con la humildad y el servicio. Segundo, hay algunos indicios que señalan que el nombre nicolaítas se refería a un grupo de personas que afirmaban que uno podía ser cristiano y practicar todo tipo de inmoralidad. Ignacio, un discípulo del apóstol Juan, se refirió a ellos como “nicolaítas impuros... amantes del placer... corruptores de su propia carne”. No sabemos con precisión cuál era su doctrina, pero sabemos que el Señor aborrecía sus prácticas y elogió a esta iglesia por su posición contra ellos. Cartas a Efeso, Esmirna y Pérgamo

107

8 Exprese en forma breve cinco cosas que Jesús aprobó en la iglesia de Efeso. .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... Así como gran parte de esta carta es un elogio a esta iglesia, los versículos 4 y 5 proporcionan la condenación de nuestro Señor de uno de los aspectos de la vida y práctica de la iglesia. Él amonesta a los creyentes en vista de la pérdida de su primer amor y les dice lo que sucederá si ellos hacen caso omiso de su amonestación. La palabra amor, en este contexto, se traduce de la palabra griega ágape. Encontramos su definición en Juan 3:16 y en 1 Corintios 13:1-8. Ágape es entregarse totalmente, sin retener nada que pertenezca a Dios. Los creyentes de la iglesia de Éfeso habían dejado a un lado este vital ingrediente de aquella relación. El amor de los creyentes hacia Dios no había permanecido fresco ni vivo; por tanto, el Señor de la iglesia les dirige una advertencia simple e inquietante: “¡Arrepiéntete!” “Arrepiéntete” significa simplemente cambiar de mentalidad, y como consecuencia, de dirección. Si queremos que la relación permanezca intacta, debemos proponernos vivir tan cerca de Jesús como al principio. Nuestra relación exige este ferviente amor. 9 En su cuaderno, explique una condición en la iglesia de Éfeso que nuestro Señor desaprobó, la amonestación que dio como resultado y lo que sucedería si la iglesia pasaba por alto su amonestación. 10 En su cuaderno enumere algunas cosas que hacen que el amor por Jesús se enfríe y algunas cosas que pueden ayudar para que se mantenga con vida. Si usted es casado o está por casarse, enumere algunas cosas que pueden hacer que el amor por su cónyuge se enfríe. Además, enumere algunas cosas que pueden remediar tal situación. En Apocalipsis 2:7 el vencedor recibe la promesa de un lugar de bendición en el paraíso de Dios. ¿Quiénes son los vencedores? Para algunas personas los vencedores son los cristianos que han alcanzado un grado avanzado de madurez en Cristo. Para otros, los vencedores representan los que viven vidas muy austeras; aquellos cuya vida se caracteriza por “haz esto” y “no hagas eso”. La Biblia misma, no obstante, es su mejor intérprete. La palabra vencer significa “obtener la victoria sobre” (1 Juan 5:5 y Apocalipsis 15:2). Se refiere a los que han vencido tanto la presión externa y la tentación, como los pensamientos, motivos y actitudes internos que son inconsecuentes con el señorío de Cristo en su vida. Las características de la iglesia de Éfeso —celo por la sana doctrina, servicio diligente y acción vigorosa— marcan el período de la iglesia primitiva. Estas características por lo general fueron válidas para la iglesia desde su inicio hasta la última parte del primer siglo. 11 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración CORRECTA. La iglesia en Éfeso se caracterizaba a por ser parte de una rica ciudad portuaria en una próspera región agrícola, que se daba a conocer por su adoración idolátrica. b por su fervor espiritual inicial y la obra de alguien que fundó el evangelio en ese lugar. c por su tibieza, lasitud en el servicio y su simpatía con los hacedores de maldad. d por ser un cuerpo que se oponía totalmente a los perversos nicolaítas. e por su ortodoxia doctrinal y su habilidad de percibir falsas enseñanzas. f por el hecho de nunca haber abandonado su primer amor. 108

Daniel y Apocalipsis

Como ejercicio opcional práctico, repase las preguntas y respuestas sobre Éfeso en esta sección y use este material para preparar un bosquejo de sermón o un estudio bíblico sobre la carta a la iglesia en Éfeso. Carta a la iglesia en Esmirna Apocalipsis 2:8-11 En su día, Esmirna era descrita como “la ciudad más hermosa del mundo”. Esmirna estaba situada en una bahía del Mar Egeo y recibía el nombre de “corona de Jonia, el adorno de Asia”. La ciudad era rica en arquitectura y cultura. Esmirna proviene de la palabra que se usa para la especia “mirra”, que se usaba para embalsamar a los muertos. Usted recordará que los magos trajeron mirra a Jesús en su nacimiento, tal vez como una profecía de su muerte por toda la humanidad. Este período se asocia con la persecución en el Imperio Romano, que se propagó y en momentos se intensificó, a fines del primer siglo hasta el año 313 d.C. aproximadamente. Juan está escribiendo a una iglesia que sufre. ¿Qué se escribe a un auditorio como esté? Normalmente uno busca animar a los que están pasando por pruebas severas, para que persistan en su fe y cobren fuerzas observando modelos heroicos; es decir, a otros que han vencido. De este modo, en los versículos 8 y 9 aparecen varios hechos que inspiran confianza. Primero, nuestro Señor “sabe” dónde está su pueblo, lo que ellos están sufriendo y su límite para soportar. Él los exhorta para que trabajen con fidelidad. Segundo, quien anima a los que sufren ha tenido Él mismo que enfrentar la prueba máxima y vencer. En Él, cada creyente es un posible triunfador. 12 ¿Cuáles dos características de Jesús se revelan a la iglesia en Esmirna en Apocalipsis 2:8? .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... La gente de esta iglesia no sólo se encuentra afligida, sino que también sufre pobreza. Sin embargo, su Señor dice que su pobreza es sólo aparente; en realidad ellos son ricos. Las riquezas mejores y más duraderas no son materiales, sino espirituales. En este sentido, entonces, los creyentes en Esmirna eran ricos. Los cristianos en general han sufrido persecución a través de la historia de la iglesia. El apóstol Pablo señaló que lo común es que el discipulado cristiano involucre sufrimiento (Hechos 14:22). Verdaderamente, su propia experiencia se caracteriza por el sufrimiento (2 Corintios 6:4-10; 11:22-33), pero esto no atenuó su deseo de persistir en su fe y ser un verdadero vencedor (Romanos 8:18). 13 Considerando nuestro comentario en el párrafo anterior, ¿qué da a entender claramente la primera oración de Apocalipsis 2:9 sobre el sufrimiento de la iglesia en Esmirna? Use su cuaderno para responder a esta pregunta. Se dice que los creyentes de la iglesia en Esmirna están sufriendo “blasfemia” de parte de ciertos falsos judíos (v. 9). Estos así llamados judíos pueden haberlo sido en virtud de su raza y religión, pero en realidad no eran verdaderos judíos, pues rechazaron a Jesús como su Mesías y persiguieron su iglesia. También es posible que estos falsos judíos fueran judaizantes que demandaban que todos los cristianos se sometieran a las reglas del Antiguo Testamento (tales como la circuncisión, días de Cartas a Efeso, Esmirna y Pérgamo

109

OBJETIVO 5. Recordar las principales características de la carta a la iglesia en Esmirna, incluyendo su trasfondo histórico y sus características espirituales.

fiesta y el privarse de ciertos alimentos). Fueran quienes fueran, no eran pueblo de Dios. En realidad, fueron identificados como “de Satanás” y calumniaron al pueblo de Dios en Esmirna. 14 ¿Qué hacían los supuestos miembros de la comunidad religiosa en Esmirna contra los verdaderos creyentes? a) Blasfemaban contra ellos. b) Los encarcelaban. c) Los perseguían. d) En ocasiones les daban muerte. Ahora la iglesia recibe dos exhortaciones especiales y una idea general de lo que se espera en el futuro inmediato (v. 10). Primero, el Señor de la iglesia en efecto dice: “No temas en nada lo que vas a padecer. He aquí, el diablo echará a algunos de vosotros en la cárcel, para que seáis probados, y tendréis tribulación por diez días. Sé fiel hasta la muerte.” Segundo, el Vencedor —nuestro Vencedor— exhorta: “Sé fiel.” Luego pronuncia una promesa de bendición: Yo te daré la corona de la vida. Una mirada clara a la tormenta que se avecina revela que la prueba y la persecución aparentemente están limitadas a un período de tiempo determinado: “diez días.” Algunos eruditos creen que el número “diez” en Apocalipsis 2:10 se refiere a una extensa, aunque transitoria, condición de persecución. Otros eruditos sostienen que esta persecución de “diez” días “señalaba todo un período, largo o corto, que al cabo finalizaría”. Y aun existe otro grupo de eruditos que creen que esta persecución de diez días representaba diez períodos diferentes de persecución por los que la iglesia pasó bajo la Roma imperial, desde la última parte del primer siglo hasta el año 313 d.C. Cualquiera sea el significado de la persecución de diez días, sabemos que apuntaba a una prueba inminente, y aquellos que resultaran victoriosos recibirían “la corona de la vida”. Obviamente, la máxima recompensa para los creyentes fieles es una corona de vida, vida eterna en la presencia del Señor. 15 Lea los siguientes pasajes bíblicos. Luego a su lado explique el tipo de corona al que se hace referencia y, considerando el contexto, señale la razón por la que se otorga. a 1 Corintios 9:25 b 1 Tesalonicenses 2:19 c 2 Timoteo 4:8 d Santiago 1:12 e 1 Pedro 5:4 16 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración que expresa puntos claves estudiados en relación con la iglesia en Esmirna. a Esmirna era una comunidad interior agrícola, que padecía extrema pobreza. b El nombre de la ciudad se relaciona con el nombre de la especia llamada mirra. c El Señor de la iglesia se dirigió a la iglesia de Esmirna como el Eterno, el Primero y el Ultimo. d Los creyentes de Esmirna fueron blasfemados por aquellos que tal vez eran judíos de raza y religión, pero negaban al Mesías y rechazaban a su pueblo. e El Señor prometió guardar a los creyentes de toda tribulación, pues esta indica que el creyente está fuera de la voluntad de Dios. f La persecución es permitida y anunciada por el Señor, pero señala que la tribulación no es permanente. 110

Daniel y Apocalipsis

La mención de la “tribulación por diez días” en la carta de Juan a la iglesia de Esmirna podría representar el período de diez grandes persecuciones del Imperio Romano contra los cristianos, desde fines del primer siglo hasta el año 313 d.C. Ciertamente, este fue un período marcado por la intolerancia hacia el cristianismo, y que finalizó con el Edicto de Milán, el cual trajo paz a todo el dominio imperial romano. Por otra parte, introdujo un nuevo período marcado por condiciones del todo diferentes. Así como la iglesia sufriente en el segundo período luchó por su vida, el siguiente período se caracterizó por una extrema tolerancia en que la iglesia gradualmente se fusionó con el mundo secular, del cual formaba parte. Pero al hacerlo perdió la pureza y visión que la había caracterizado, como veremos en nuestra siguiente sección de estudio. Como ejercicio opcional práctico, repase las preguntas y respuestas sobre Esmirna en esta sección, y use este material para preparar un bosquejo de sermón o un estudio bíblico sobre la carta a la iglesia en Esmirna. Carta a la iglesia en Pérgamo Apocalipsis 2:12-17 La ciudad de Pérgamo, a pesar de no ser tan importante comercialmente como Éfeso y Esmirna, era más importante como centro político y religioso. En su acrópolis, Pérgamo había dedicado un elevado altar a Zeus y un templo a Atenea. Pérgamo también fue la primera ciudad de Asia que sostuvo el culto imperial. En este lugar se requería que los ciudadanos adoraran al emperador; negarse a hacerlo significaba acarrearse una denuncia por alta traición. Algunos eruditos asocian la frase “donde está el trono de Satanás” (v. 13) con la prominencia de Pérgamo como el centro del culto imperial. Había un gran centro médico en Pérgamo que recibía su nombre del dios serpiente Asclepio, y la ciudad era conocida por su escuela de sacerdotes en medicina. Estas cosas nos ayudan a ver por qué Pérgamo fue llamado el lugar “donde está el trono de Satanás... donde mora Satanás” (v. 13). Pérgamo contaba con una gran biblioteca, donde se almacenaban 200,000 volúmenes. Como otras ciudades, este era un lugar de religión pagana, inmoralidad, filosofía y educación. En nuestro método de interpretación de Apocalipsis 2 y 3, hemos recalcado el hecho de que cada iglesia corresponde a un período histórico de la iglesia. Según nuestro punto de vista, este tercer período se extiende desde el año 313 d.C. hasta el año 600 d.C. aproximadamente. Después de un prolongado período de intolerancia religiosa, el Imperio Romano cambió su postura y finalmente aceptó el cristianismo. En tiempo de persecución, la iglesia prosperó y se extendió rápidamente, pero al amparo y favor oficial tocante a su fe, perdió su vitalidad y visión. Bajo la tutela del emperador Constantino, el cristianismo se popularizó. La religión superficial fue sustituida por la realidad, y la ceremonia reemplazó la experiencia personal con Dios. Gran cantidad de paganos eran bautizados sin siquiera haber tenido una relación personal con Cristo. El primer amor, que había sido abandonado temporalmente durante el primer período, ahora comenzaba a sufrir una decadencia radical en su vida y testimonio para Cristo. El Señor que se dirige a esta iglesia se muestra con una espada aguda de dos filos (v. 12). La espada aquí es un símbolo de la Palabra de Dios, usada para denunciar las falsas enseñanzas permitidas por la iglesia. La Palabra de Dios sigue siendo hoy la norma por la que las enseñanzas de la iglesia deben ser medidas. Aquellas enseñanzas que no se ajustan a esta norma deben ser rechazadas. Cartas a Efeso, Esmirna y Pérgamo

111

OBJETIVO 6. Comentar las características principales de la carta a la iglesia en Pérgamo.

17 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración CORRECTA. a Pérgamo era el centro político y religioso de Asia Menor. b El culto imperial romano floreció en Pérgamo, e hizo de la adoración al emperador una prueba de lealtad. c Puesto que Pérgamo era un centro de superstición, el saber y la cultura no tenían relativa pertinencia en este lugar. d Durante este período, la iglesia creció rápidamente, tanto en número como en madurez espiritual. 18 ¿Qué simboliza “la espada aguda de dos filos” saliendo de la boca de Jesús, en el versículo 12? .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... En el versículo 13 observamos las cosas que nuestro Señor aprueba. Primero, la iglesia de Pérgamo era fiel al nombre de nuestro Señor. Su nombre representa todo lo que Él es. En realidad, su nombre significa reconocer que Jesús es el Hijo de Dios, que debemos adorar a Dios solamente y que debemos acercarnos a Dios a través de Él (Juan 14:6 y 1 Timoteo 2:5). La referencia a Antipas señala la aprobación especial de nuestro Señor a la fe en Él, fe que caracterizó a la gente de esta iglesia en un tiempo de gran tribulación. No olvide que siempre tendremos la aprobación de nuestro Señor si mantenemos nuestra fe en Él, especialmente cuando nuestra fe sea sometida a grandes pruebas. 19 ¿Cuáles de las cosas mencionadas en el versículo 13 aprueba nuestro Señor en la iglesia de Pérgamo? .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... Después de elogiar a la iglesia por cualidades dignas de alabanza, el Señor de la iglesia ahora señala dos elementos que condena severamente (vs. 14 y 15). Lo primero que condena es la idolatría y la inmoralidad sexual. Hay también otra posibilidad. Balaam, mencionado en este contexto, fomentó la transigencia con la idolatría y la inmoralidad en tiempos del Antiguo Testamento. Sin duda él es el precursor de todos los que promueven la transigencia con el mundo. El versículo 14 da a entender claramente que cuando alguien come “alimento sacrificado a los ídolos” a sabiendas, tal persona es culpable de un acto de idolatría. Esta comida indica que la persona se adhiere a la creencia de que aquellos ídolos suplen tanto las necesidades espirituales como físicas. Durante el período de Pérgamo, fue cada vez mayor el número de imágenes de santos que se introdujeron en las iglesias. Se decía que estas imágenes estaban en las iglesias para recordar a la gente que debían adorar a Dios, pero siempre ha existido el peligro de que la presencia de tales imágenes capte la adoración de la gente, o bien las induzcan a adorar a los santos que estas imágenes representan, antes que a Dios. Nunca nada debe desviarnos de Él como el objeto de nuestra adoración. Lo segundo que Jesús condena es haber retenido “la enseñanza de los nicolaítas” (v. 15). Tanto el apetito físico como el discernimiento espiritual parecen ser indisciplinados en esta iglesia, la cual existe en un tiempo de relajamiento espiritual. En el versículo 16, Jesús llama a la gente de Pérgamo a que se arrepienta de estas cosas que El ha condenado. Si ellos no se arrepienten, Él luchará contra ellos con la espada de su boca, la Palabra de Dios. Jesús todavía nos advierte de la misma forma, 112

Daniel y Apocalipsis

cuando hacemos cosas que Él no aprueba. ¡Qué terrible debe ser que el Salvador de la iglesia se convierta en su Destructor! La clave para restaurar el equilibrio espiritual se encuentra en el arrepentimiento genuino. 20 En su cuaderno, nombre dos aspectos importantes de la iglesia de Pérgamo que Jesús condenó (vs. 14, 15). En el versículo 17 se prometen algunas recompensas para el vencedor en la iglesia en Pérgamo: el maná escondido y una piedrecita blanca. El maná escondido es el alimento espiritual que alguien recibe al participar de Cristo. Se piensa que la piedrita blanca representa la exculpación, en contraste con la piedra negra que representa la condenación que alguien recibiría como veredicto en un tribunal judicial. El vencedor es justificado por fe en Cristo, en una forma que lo hace totalmente libre de pecado. La persona es justificada por fe en Cristo y es exonerada de sus pecados ante el trono de Dios. 21 ¿Cuáles son las dos cosas que nuestro Señor promete a los vencedores en la iglesia de Pérgamo? .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... Las características de la iglesia en Pérgamo parecen representar a la iglesia en el período que abarca desde el año 313 d.C. hasta el año 600 d.C. aproximadamente. Nuevamente recalcamos que esta no es sino una aproximación a la medida de tiempo que ocupa cada período de la iglesia. Como ejercicio opcional práctico, repase las preguntas y respuestas sobre Pérgamo en esta sección, y use este material para preparar un bosquejo de sermón o un estudio bíblico sobre la carta a la iglesia en Pérgamo.

Cartas a Efeso, Esmirna y Pérgamo

113

autoexamen

SELECCION MULTIPLE. Encierre en un círculo la letra que corresponda a la mejor respuesta. 1 Todas las afirmaciones presentadas a continuación, excepto una, representan el triple propósito de las cartas a las siete iglesias. ¿Cuál NO ha sido declarada como propósito? a) La situación descrita prevalecía en las iglesias y necesitaba ser tratada por la Cabeza de la iglesia. b) El contenido está dirigido a todos los miembros del cuerpo de Cristo. c) Las situaciones descritas en las cartas son incidentes hipotéticos y no se relacionan con las condiciones verdaderas en la iglesia de Jesucristo. d) Toda la historia de la iglesia, desde su comienzo hasta el Día del Señor, se encuentra representada en las cartas. 2 Respecto a las cartas a las siete iglesias, podemos decir muy acertadamente que a) por lo general todas tienen la misma estructura, con pequeñas variaciones de una carta a otra. b) cada carta es única en estructura, contenido y estilo. c) todas siguen un patrón idéntico, desde el comienzo hasta el fin. d) hay una especie de evolución en las cartas, que refleja el paso del tiempo y el estado de madurez de la iglesia. 3 a) b) c) d)

La notable excepción a la actuación espiritual de la iglesia en Éfeso tenía que ver con su tolerancia de los impíos. el haber dejado su primer amor. su falta de discernimiento espiritual. el no poder la gente soportar sufrimientos por la causa de Cristo.

4 a) b) c) d)

En nuestro estudio de los nicolaítas aprendimos que este grupo daba énfasis a la libertad cristiana más que a la responsabilidad cristiana. la transigencia con los valores cristianos para obtener el favor del mundo. que las demandas legales del Antiguo Testamento compelían a todos los cristianos. la elevación del clero sobre el laicado en la iglesia.

5 ¿Qué cosa supo la iglesia en Esmirna que el Señor conocía y aun permitió para llevar a cabo el desarrollo del carácter cristiano de aquélla? a) Pobreza b) Enfermedad c) Ataques d) Aflicciones 6 Aunque los “diez días de persecución” reciben diversas interpretaciones de los eruditos bíblicos, generalmente este período de tiempo señala a) un breve período de tiempo. b) un período de tiempo indefinido. c) un período de tiempo, ya sea corto o largo, que llegará a su fin. d) que la iglesia sufrirá una persecución limitada. 7 a) b) c) d)

El simbolismo de nuestro Señor con una aguda espada de dos filos se refiere a la Palabra de Dios. la armadura ofensiva del creyente. el instrumento con que Dios juzgará a los malvados. la venganza contra los enemigos de la iglesia.

114

Daniel y Apocalipsis

8 Según nuestro estudio, la enseñanza del balaamismo, tolerada por la iglesia de Pérgamo, pudo haber involucrado a) la transigencia con los principios cristianos relacionados con el pecado y la santidad. b) la introducción de enseñanzas sobre las maneras de hacer que la iglesia prosperara. c) las acciones de los líderes para que la iglesia cristiana fuera aceptada por el mundo. d) la reaparición de los judaizantes en la iglesia. 9 De las tres iglesias que hemos estudiado en esta lección, ¿cuál de ellas se encontraba en la misma ciudad donde había un templo de Artemisa? a) Esmirna b) Pérgamo c) Éfeso 10 ¿Cuál de las iglesias se encontraba en la ciudad donde había un centro médico dedicado al dios serpiente? a) Efeso b) Pérgamo c) Esmirna

MAPA DE LA PROVINCIA ROMANA DE ASIA

Cartas a Efeso, Esmirna y Pérgamo

115

respuestas a preguntas de estudio

11 a b c d e f

Correcto. Correcto. Incorrecto. Correcto. Correcto. Incorrecto.

1 b) que hay más en el texto de lo que se puede ver a primera vista. 12 Jesús es eterno, el Primero y el Ultimo, y ha resucitado de la muerte temporal a la vida eterna. 2 b) plenitud divina. 13 Es evidente que nuestro Señor aprueba la aflicción. Él usa la aflicción como un medio para desarrollar un fuerte carácter cristiano, la paciencia y la confianza en Él. El escritor de los Hebreos hace un breve comentario al respecto (Hebreos 12:1-11). 3 Su respuesta debe incluir los siguientes elementos. Juan escribió para transmitir el mensaje de Jesús que imparte aliento, advierte y reprende a siete iglesias locales reales, a todos los miembros del cuerpo de Cristo y a toda la iglesia, desde su comienzo y a través de toda su existencia. 14

a) Blasfemaban contra ellos.

4 1) Lo que Jesús es, 2) las cosas que Jesús conoce sobre iglesias en particular, 3) las cosas que Jesús aprueba en iglesias en particular, 4) las cosas que Jesús rechaza en iglesias en particular, 5) tales cosas como reprimendas, promesas e instrucciones que Jesús comunica a iglesias en particular. 15 a

La corona incorruptible; otorgada por el servicio fiel, alcanzando al perdido. b La corona de gloria o en la que nos gloriamos; otorgada por el ministerio fiel. c La corona de justicia; otorgada a aquellos que aman su venida y por su servicio fiel. d La corona de vida; otorgada por el servicio fiel en medio de la prueba a aquellos que aman a su Señor. e La corona de gloria; otorgada por el liderazgo fiel a aquellos que cuidan del rebaño de Dios.

116

5 a) las condiciones que caracterizan a la iglesia dentro de un período dado, tanto como a través de su historia. 16 Usted debió haber marcado b), c), d) y f). 6 a

Pablo introdujo el evangelio en ese lugar (Hechos 19:1-5). b Muchas personas creyeron (Hechos 19:17, 18). c Los apóstoles ministraron allí durante tres años (Hechos 20:31). d Priscila y Aquila lo ayudaron a establecer la iglesia (Hechos 18:18-28). e Muchas personas quemaron públicamente sus libros de hechicería. Esto representaba una gran victoria para el evangelio, pero llenó de ira a quienes se ganaban la vida haciendo y vendiendo ídolos. La reacción de los artesanos al evangelio produjo un gran alboroto en Éfeso (Hechos 19:23-41).

17 Usted debió haber marcado a y b. 7 Primero, su presencia entre las iglesias señala su interés por ellas, su cuidado y dedicación a su bienestar espiritual. Segundo, ver a los líderes de las iglesias en su mano derecha señala que Él guía a la iglesia por medio de ellos, y la importancia que ellos tienen para Él. 18 Jesús es el que posee y emplea la Palabra de Dios. Aquí parece indicar que el propósito es corregir la falsa doctrina. 8 El trabajo arduo, la perseverancia, la intolerancia de los malos, las falsas enseñanzas sometidas a prueba y el desprecio por las prácticas nicolaítas. 19 El aprueba la fidelidad de los creyentes a su nombre. También aprueba la perseverancia manifestada en tiempos de gran aflicción. 9 La condición era el haber dejado el primer amor. Esta advertencia les recomendaba volver a lo que hacían antes. El resultado de pasar por alto la advertencia era la separación de Dios. 20 Él condenó 1) la enseñanza de Balaam respecto a la idolatría y la inmoralidad sexual y 2) la enseñanza de los nicolaítas. Daniel y Apocalipsis

10 Su respuesta. Hay un elemento que es común a todas las relaciones: mantenerlas. Una forma segura de hacer morir una relación es descuidarla. Nuestra relación con el Señor debe ser nuestra principal prioridad y la relación con nuestro cónyuge debe ser la más próxima a aquélla. 21 Él promete “el maná escondido” y “una piedrecita blanca”. Estos elementos indican el alimento espiritual y la aceptación del creyente ante el trono de Dios

Cartas a Efeso, Esmirna y Pérgamo

117

LECCION 7 Cartas a Tiatira, Sardis, Filadelfia y Laodicea En la lección 6 comenzamos nuestro estudio de las cartas a las siete iglesias. Estudiamos el propósito de estas cartas y también su estructura. Después pasamos al estudio específico de las iglesias de los tres primeros períodos históricos. Esperamos que esta introducción nos haya provisto de algunas útiles apreciaciones del tipo de problemas que enfrentaba cada iglesia, y la manera en que respondieron a los desafíos de su tiempo. Ahora continuaremos con nuestro estudio de las iglesias que restan. A medida que seguimos considerando las características positivas y negativas de estas iglesias, recuerde que las características propias de cada iglesia no finalizan con el período en cuestión. El problema de los efesios al abandonar su primer amor es un problema que le puede pasar a cualquier iglesia y creyente de la era de la iglesia. La mundanalidad y transigencia con que luchó Pérgamo siguen siendo grandes problemas en la iglesia. El nombre de los distintos problemas específicos (balaamismo, nicolaitismo, jezabelismo) pueden cambiar, pero el problema espiritual subyacente aún permanece. Estos principios que sustentan nuestra experiencia cristiana deben ser entendidos y abordados si es que vamos a cumplir con nuestro llamado y llevar a cabo la obra de Dios en la tierra. A medida que estudia esta lección, manténgase en un estado de receptividad a la voz del Espíritu. Permítale que lo ayude a reconocer los problemas que pueden surgir en su experiencia cristiana y que podrían limitar su efectividad como creyente. Al hacerlo, El abrirá sus ojos para que contemple los mayores desafíos en el mundo que lo rodea, a los que podrá responder en el poder de Dios.

bosquejo de la lección

Introducción Carta a la iglesia en Tiatira Carta a la iglesia en Sardis Carta a la iglesia en Filadelfia Carta a la iglesia en Laodicea 118

Daniel y Apocalipsis

objetivos de la lección

Al completar esta lección, usted podrá: • Reconocer elementos de las cuatro cartas que estudie, incluyendo su trasfondo histórico, problemas espirituales y advertencias relativas a esos problemas. • Comentar sobre la importancia de los mensajes a las siete iglesias para el cuerpo universal de Cristo en todos los tiempos, y la representación del transcurso de la historia. • Apreciar en forma más plena la necesidad de la iglesia y los creyentes de examinar la calidad de vida espiritual y servicio rendidos a su amado Señor.

tareas de la lección

1. Estudiar la lección, siguiendo el procedimiento acostumbrado. 2. Usted puede hacer uso de su Biblia para responder a las preguntas de estudio y las preguntas del autoexamen. 3. Repase las lecciones de esta unidad como preparación para la Evaluación de Unidad 2. Lea la página de instrucciones en su material del alumno, luego busque la Evaluación de Unidad 2. Cuando complete la evaluación, verifique sus respuestas con las que aparecen en la clave de respuestas que se encuentra en el material del alumno. Repase cualquier dato que usted respondió incorrectamente. (Aunque las evaluaciones de unidad no cuentan como parte de su calificación final en este curso, su rendimiento al tomarlas le indica cuán bien ha aprendido el material y cuán bien podría desempeñarse en el examen final.)

adversidad extrabíblica iconos medieval

palabras clave

profesa prototipo retribución

Cartas a Tiatira, Sardis, Filadelfia y Laodicea

119

desarrollo de la lección

INTRODUCCION Como vimos en la lección 6, el esquema general de las cartas a las siete iglesias es el mismo. Las diferencias se encuentran en las características del Señor reveladas a cada iglesia. Claro que aquellas cosas que son elogiadas, las condenadas, o ambas, difieren de una iglesia a otra. Sin embargo, el mensaje fundamental a la Iglesia universal es que el Señor ha llamado a la iglesia para que sea su testigo en el mundo. Este testimonio debe ser comunicado a través de la proclamación activa y una vida cristiana consecuente; esto es lo que da real sustancia al mensaje. A medida que consideramos los detalles del mensaje a cada iglesia, observe cuidadosamente la posición de cada una desde la perspectiva del Señor.

OBJETIVO 1. Escoger entre varias declaraciones aquellas que caracterizan en mejor manera a la iglesia en Tiatira.

CARTA A LA IGLESIA EN TIATIRA Apocalipsis 2:18-29 Tiatira era una ciudad del interior que contaba con una larga historia militar. Tiatira estaba situada en una rica región agrícola, y era importante como un centro industrial. Esta ciudad era famosa por su tinte de púrpura, y se sostenía gracias a la industria de telas púrpuras que eran fabricadas bajo el control de sociedades comerciales muy bien organizadas. Tiatira no era un centro político ni religioso, ni tampoco era una gran adherente al culto imperial. Tal vez usted recordará que “Lidia, vendedora de púrpura, de la ciudad de Tiatira” (Hechos 16:14), se convirtió bajo el ministerio de Pablo en Filipos. 1 En su cuaderno describa brevemente el escenario de la ciudad de Tiatira y los aspectos históricos, geográficos y económicos relacionados con la ciudad. El versículo 18 presenta otras tres características de nuestro Señor. Primero, este es el único lugar en el libro de Apocalipsis donde Jesús recibe el nombre de Hijo de Dios. Es nuestro privilegio adorarlo por quién Él es. Segundo, sus ojos como llamas de fuego penetran más allá de nuestra apariencia externa y ven dentro de nuestro corazón. Esos ojos también pueden brillar con ira por causa del flagrante pecado. Tercero, sus pies semejantes al bronce hollarán a todos sus enemigos. 2 ¿Cuáles son las características de Jesús señaladas en el versículo 18? .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... Nuestro Señor señala cuatro cosas que aprueba en la iglesia de Tiatira. Recuerde que Él también aprueba estas cosas cuando las encuentra en nuestra vida. En el texto original, Jesús menciona específicamente las obras dos veces: al comienzo y al final del versículo. Aunque en este particular hay aprobación, puede implicar que la iglesia depende demasiado de las obras. Como ya notamos anteriormente, no somos salvos por obras; nunca seríamos merecedores de la salvación. Además, las obras no pueden sustituir el amor del Señor y la fidelidad de su propósito. 3 Escriba las cuatro cosas indicadas en el versículo 19 que Jesús aprueba en la iglesia de Tiatira. .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... 120

Daniel y Apocalipsis

Cuando lea Apocalipsis 20:20, usted recordará que las cuatro grandes cosas que Jesús condenó en la iglesia en Pérgamo vuelven a ser condenadas en la iglesia de Tiatira. Al considerar cómo Acab, rey de Israel, comenzó a servir y adorar a Baal cuando contrajo matrimonio con Jezabel, aprendimos que esta mujer extranjera se dio a conocer por haber fomentado la idolatría en Israel (1 Reyes 16:29-34). A comienzos del año 600 d.C., la iglesia comenzó a hacer uso de imágenes, a adorar a María y los santos, y a considerar que la literatura extrabíblica tenía tanta autoridad como la Biblia. De esta manera, la iglesia comenzó a demostrar características de tolerancia por muchas cosas que no eran bíblicas, ni tampoco eran útiles para la vida espiritual de los creyentes. Estas características existirán mientras dure la era de la iglesia, y hasta el tiempo de la tribulación. La iglesia en esta época entró en una etapa de profunda decadencia espiritual. Se intentó unir la fe cristiana con la filosofía pagana y prácticas religiosas idólatras. La prominencia del Cristo resucitado, que había caracterizado a la iglesia apostólica, dio lugar a la prominencia de la madre de Jesús. Existía la tendencia de situarla a un mismo nivel con Dios, y su función como mediadora entre Dios y el hombre es prominente en la enseñanza de la iglesia medieval. Los iconos, reliquias y doctrinas de los hombres que penetraron en la iglesia fueron síntomas de idolatría espiritual. La iglesia ya no representaba la gozosa fuerza de creyentes que tenían todas las cosas en común en Pentecostés (Hechos 2:44). Sin embargo, una mirada más detenida al problema específico de la iglesia en Tiatira revela que la iglesia toleró a una falsa profetisa, de quien Jezabel era prototipo. La iglesia primitiva en realidad estaba acostumbrada a la enseñanza a través de la palabra profética, y al oficio de profeta se le atribuía un amplio honor (1 Corintios 12, 14, y Efesios 4:11). De hecho, antes de la aparición del Nuevo Testamento, los apóstoles y profetas administraban la revelación de la verdad divina (Efesios 3:5). Sin embargo, existían reglas estrictas para regular los dones espirituales, y la iglesia tenía el deber de probar el espíritu tras una palabra profética (1 Juan 4:1-3). Los miembros de la iglesia en Tiatira, sin embargo, habían reconocido a una falsa profetisa entre ellos, pero rehusaron tomar medida alguna contra ella (véanse los versículos 20 al 27). A pesar de ser ella una amenaza para la vitalidad espiritual del cuerpo, al abogar abiertamente por la inmoralidad sexual y la idolatría, le era permitido coexistir en la iglesia con los verdaderos creyentes. Jesús la vio como una enfermedad infecciosa, que amenazaba la vida de toda la iglesia. Esta condición requería de medidas radicales. La advertencia de Pablo de que “un poco de levadura leuda toda la masa” (Gálatas 5:9) viene muy al caso aquí. Después de recibir la advertencia (advertencia que pasó por alto), y haberse mostrado renuente al cambio, Jesús dice que Él la juzgará sin tardanza (vs. 22, 23). Aquellos que aceptaron su doctrina y llegaron a ser sus hijos, morirán. Luego, cuando los creyentes de otras iglesias vean su juicio, ellos sabrán que es la retribución divina, que Dios no tolerará una actitud tan floja hacia el pecado. 4 Escriba las dos grandes cosas que Jesús condenó en la iglesia de Pérgamo y que vuelve a condenar en la iglesia de Tiatira (v. 20). .......................................................................................................................................... 5 En los versículos 24 y 25, Jesús se dirige a un grupo que no se encuentra envuelto en las doctrinas de Jezabel y les da una exhortación especial. Esta exhortación especial es que a) intenten convertir a Jezabel y sus seguidores. b) denuncien las doctrinas y prácticas de Jezabel. c) retengan lo que tienen. d) oren pidiendo fuerza para resistir las enseñanzas de Jezabel. Cartas a Tiatira, Sardis, Filadelfia y Laodicea

121

Aquellos creyentes de Tiatira que no fueron afectados por las enseñanzas, reciben aliento para perseverar, para retener firmemente su fe (v. 24, 25). A aquellos que persistieren hasta el fin —cristianos victoriosos— les es prometida una participación en el gobierno de Cristo sobre las naciones (v. 26). También les es prometida “la estrella de la mañana” (v. 28), que puede referirse a la promesa de gloria que espera al vencedor (véase Daniel 12:3) o a un lugar de prominencia en la gloria (Job 38:7). 6 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración CORRECTA que caracterizan algunos detalles de la iglesia en Tiatira. a Tiatira fue conocida principalmente como un centro político y religioso. b La industria en Tiatira se basaba en sus tintes de púrpura y en el comercio de las telas púrpuras. c Los creyentes de Tiatira eran conocidos por sus obras de amor, fe, servicios y perseverancia. d El problema espiritual contra el que habló nuestro Señor era principalmente la tolerancia de la maldad. e El problema de Jezabel en la iglesia surgió por ser ella una profetisa, y las mujeres no tienen licencia bíblica para profetizar. f Los pecados de inmoralidad sexual e idolatría, por los que el Señor amonestó a Tiatira, no se conocían en otras iglesias. g Según nuestro sistema de identificar cada una de las siete iglesias con un período en la historia de la iglesia, creemos que Tiatira representa lo que caracterizó a la iglesia desde el año 600 d.C. hasta la tribulación. Las características de esta iglesia son como las que existieron en la iglesia desde el año 600 a.C. en adelante. En otras palabras, la iglesia generalmente toleraba muchas cosas que no eran ni bíblicas ni beneficiosas desde el punto de vista espiritual, y estos rasgos caracterizarán a la “iglesia profesante” hasta la tribulación. Como ejercicio opcional práctico, repase las preguntas y respuestas sobre Tiatira en esta sección, y use este material para preparar un bosquejo de sermón o un estudio bíblico sobre la carta a la iglesia en Tiatira. OBJETIVO 2. Identificar hechos respecto a los principales elementos de la carta a la iglesia en Sardis.

CARTA A LA IGLESIA EN SARDIS Apocalipsis 3:1-6 La ciudad de Sardis fue construida sobre un monte, a más de 300 metros de altura sobre el nivel del valle. Los ciudadanos tenían un fuerte sentimiento de seguridad, pues ellos creían que su ciudad era demasiado fuerte para ser conquistada por un enemigo. Sardis era considerada una ciudad de muchas riquezas, y era conocida por su joyería, industria textil y teñidos. En este lugar había un templo dedicado a la diosa Artemisa, haciendo de ella un poderoso centro religioso pagano. Además, la ciudad estaba construida junto a una importante ruta comercial en el valle de Hermus. Bajo el Imperio Romano, Sardis era menos poderosa de lo que antes había sido. 7 Escriba en su cuaderno cinco detalles del trasfondo histórico de Sardis, mencionados en el párrafo anterior. Apocalipsis 3:1 nos da dos características a través de las cuales el Señor se revela a la iglesia en Sardis. Él posee los siete espíritus de Dios y las siete estrellas. Esto revela su completa sabiduría y su completo poder sobre los mensajeros o líderes de la iglesia. 122

Daniel y Apocalipsis

Jesús conoce las obras de la iglesia; Él nunca es engañado por su profesión o así llamada reputación. Tal como vimos en Apocalipsis 1:20, las estrellas representan los mensajeros o líderes de las siete iglesias. Debido a que los líderes se encuentran en la mano derecha de Cristo, inferimos que ellos son responsables ante Él y que su liderazgo es con autoridad. 8 ¿Qué sugieren las dos características de Jesús reveladas a la iglesia en Sardis? .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... En la última oración del versículo 1 vemos lo que Jesús condenó en la iglesia de Sardis. Esta iglesia tenía una buena reputación ante la gente. Realmente debió haber sido un modelo de organización y buena programación, ¡pero la reputación de una iglesia ante los hombres no es lo que más cuenta! Lo que más cuenta es lo que nuestro Señor piensa de nosotros. Muchas iglesias que nacieron como resultado de un gran movimiento del Espíritu de Dios ahora no son más que agencias de bienestar social. Es bueno ayudar a la gente en forma material, pero es mucho más importante que una persona sea salva, que conozca a Cristo personalmente. Note los cinco verbos que Jesús emplea en los versículos 2 y 3 para ordenar a la iglesia que deseche lo que Él no aprueba. A través del Espíritu Santo, Jesús nos habla con la misma autoridad cuando ve en nosotros lo que condenó en la iglesia de Sardis. La última oración del versículo 3 pareció una gran advertencia a la mayor parte de las personas en la iglesia de Sardis, porque ellos ya no aceptaban la Biblia como la Palabra de Dios. A través de una advertencia concisa e inequívoca, el Señor aconseja a los creyentes de Sardis. La puerta de la misericordia está abierta, pero ellos deben responder mientras la oferta esté vigente; de otra manera, los negligentes sufrirán la pérdida eterna. Si una persona no acepta la verdad de la Biblia que le habla sobre el retorno del Señor, él ignorará todo lo que atañe al tiempo de su venida. Jesús señaló que ni la gente ni los ángeles saben el día ni la hora: “Pero del día y la hora nadie sabe... sino sólo mi Padre” (Mateo 24:36). Sin embargo, a juzgar por las cosas que están sucediendo en nuestro mundo (las señales de los tiempos), podemos decir que el tiempo está cerca. “Mas como en los días de Noé, así será la venida del Hijo del Hombre” (Mateo 24:37). 9 Sobre la base de los comentarios presentados en los dos párrafos anteriores, la condición que motivó la condenación de nuestro Señor en el versículo 1 fue a) la falta de conciencia social. b) la falta de espíritu humanitario. c) el negarse a realizar actividades espirituales. d) su condición de muerte espiritual. Como ya hemos dicho, muchas de la iglesias que nacieron por acción del Espíritu en tiempos de la Reforma ahora se han desviado del cristianismo bíblico. Aun así, en toda denominación nacida del Espíritu todavía quedan algunas que predican el evangelio de Cristo. Asimismo, había algunas pocas personas en la iglesia de Sardis que no se habían alejado de Dios. Estas son escogidas para recibir el reconocimiento especial del Señor de la iglesia (v. 4). Estas personas llevarán vestiduras blancas, que simbolizan pureza. Además, sus nombres serán incluidos para siempre en el libro de la vida y serán reconocidos ante Dios y sus ángeles. Cartas a Tiatira, Sardis, Filadelfia y Laodicea

123

10 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración CORRECTA. a Sardis era considerado un lugar seguro contra cualquier ataque enemigo. b Jesús se revela a esta ciudad como aquel que tiene “los siete espíritus de Dios y las siete estrellas”. c La iglesia en Sardis fue escogida por varios puntos que su Señor consideró dignos de alabanza. d El problema con la iglesia de Sardis yacía en el hecho de que “aparentaba ser lo que realmente no era”. e En medio de la muerte espiritual general, algunos creyentes en Sardis vivían vidas de pureza y devoción hacia Jesucristo. La apostasía en la iglesia de Sardis, descrita en la carta dirigida a esta iglesia, parece corresponder a las características de la iglesia desde 1517 d.C. hasta la tribulación. En el momento histórico señalado por el comienzo de esta fecha, hubo un despertar espiritual general, pero pronto le siguió una persistente corriente de ortodoxia muerta. La iglesia, aunque aún manifestaba algunas de estas características, fue remecida de este sopor por el movimiento misionero que alcanzó su clímax en los años 1,800. Las características de los diferentes períodos que hemos comentado parecen indicar normas de vida espiritual que no comienzan ni terminan dramáticamente en una fecha determinada. Por tanto, la pérdida del amor de Éfeso, la transigencia de Pérgamo, la tolerancia del pecado que se ve en Tiatira y la condición de muerte espiritual de Sardis señalan problemas que la iglesia deberá combatir hasta el arrebatamiento. Como ejercicio opcional práctico, repase las preguntas y respuestas sobre Sardis en esta sección, y use este material para preparar un bosquejo de sermón o un estudio bíblico sobre la carta de Juan a la iglesia en Sardis. OBJETIVO 3. Reconocer elementos importantes de la carta a la iglesia en Filadelfia.

CARTA A LA IGLESIA EN FILADELFIA Apocalipsis 3:7-13 La ciudad de Filadelfia fue construida por un rey de Pérgamo, Atalo Filadelfo, quien la nombró de este modo en honor a sí mismo. Era un lugar de grandes movimientos sísmicos, y la ciudad fue destruida dos veces durante el primer siglo d.C. Era un centro de adoración pagana, conocido como la “Pequeña Atenas”. Esto quiere decir que la filosofía, religión e inmoralidad de la gran ciudad de Atenas se encontraban presentes en Filadelfia. 11 En su cuaderno, enumere cinco detalles del trasfondo histórico de la carta de Juan a la iglesia en Filadelfia, basándose en el párrafo anterior. En el versículo 7 presenciamos las características a través de las cuales el Señor se revela a esta iglesia. El pasaje bíblico en Isaías 22:21 y 22 arroja luz sobre el presente versículo. Los eruditos judíos lo consideraban como una profecía del Mesías que tendría la gloria (trono) y la llave (autoridad) de la casa de David. 12 ¿Cuáles son las características de Jesús, reveladas a la iglesia en Filadelfia y señaladas en el versículo 7? ..........................................................................................................................................

124

Daniel y Apocalipsis

La puerta abierta delante de la iglesia de Filadelfia nos sugiere la oportunidad de propagar el evangelio (v. 8). Hay diferentes puertas abiertas para la iglesia de nuestros días. En su cuaderno haga una lista de todas las puertas que le sea posible imaginar. Luego pregúntese: “¿Qué estoy haciendo para aprovechar estas puertas abiertas para el servicio de Jesucristo?” Es posible que usted desee ver lo que esta idea señala de la “puerta abierta” en otros pasajes de la Escritura que hemos visto (1 Corintios 16:9; 2 Corintios 2:12). La segunda oración del versículo 8 revela lo que Jesús elogia de la iglesia en Filadelfia. Él elogia a esta iglesia por tener “poca fuerza”. Isaías 40:28-31 explica la manera en que el pueblo de Dios en todos los tiempos ha experimentado la victoria espiritual al depender principalmente de las fuerzas que Dios da en vez de depender de las propias. Mientras que los creyentes de Filadelfia demostraron fuerza, reconociendo y aceptando la palabra y el nombre de Jesús por lo que realmente son, ellos dependieron principalmente de la fuerza divina para mantener las actitudes hacia la palabra y el nombre de Jesús por las cuales son elogiados aquí. Nosotros, al igual que Pablo, “todo” lo podemos “en Cristo” (Filipenses 4:13) si dependemos de la fuerza de Cristo en la misma medida en que Pablo lo hizo.

13 Explique tres cosas que aparecen en la segunda oración del versículo 8 y que Jesús elogia en la iglesia de Filadelfia. .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... No hay nada que Jesús repruebe en la iglesia de Filadelfia. La palabra filadelfia significa “amor filial”. Es una descripción cabal para una iglesia cuyos miembros son pacientes, fieles a su llamado y diligentes en el servicio. El versículo 10, que comentaremos más detalladamente en la lección 8, elogia a los creyentes de Filadelfia por su fiel obediencia en la prueba. La indicación es que los creyentes serán guardados de la hora de prueba que vendrá al mundo (la tribulación mundial que ha de venir). 14 En su cuaderno, escriba cuál es la importancia de la promesa especial en el versículo 10, y la exhortación especial en el versículo 11. 15 Escriba en su cuaderno las cuatro cosas que Jesús promete en el versículo 12 que hará en favor de los vencedores en la iglesia de Filadelfia.

Cartas a Tiatira, Sardis, Filadelfia y Laodicea

125

16 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración CORRECTA sobre elementos importantes en la iglesia de Filadelfia. a) Filadelfia era una ciudad sujeta a grandes terremotos. b) La “puerta abierta” puesta delante de los creyentes de Filadelfia puede indicar la oportunidad para la proclamación del evangelio. c) Esta iglesia fue elogiada por su gran fortaleza y ortodoxia rígida. d) Los filadelfos fueron condenados principalmente por su “poca fuerza”. e) La paciencia para soportar, demostrada por los creyentes de Filadelfia, será recompensada con la protección de la prueba mundial que viene sobre todos los habitantes de la tierra. La promesa especial a la iglesia de Filadelfia, en el versículo 10, y su exhortación especial en el versículo 11 parecen indicar que esta representa a la verdadera iglesia que cree en la Biblia, a fines de la era de la iglesia, la cual se encuentra preparada para la venida del Señor. Como ejercicio opcional práctico, repase las preguntas y respuestas sobre Filadelfia en esta sección, y use este material para preparar un bosquejo de sermón o un estudio bíblico sobre la carta a la iglesia en Filadelfia. OBJETIVO 4. Identificar cuatro elementos importantes de la carta a la iglesia en Laodicea.

CARTA A LA IGLESIA EN LAODICEA Apocalipsis 3:14-22 La ciudad de Laodicea recibió su nombre de la esposa del rey Antíoco II, Laodice. Se trataba de un rico centro comercial. La ciudad era famosa por sus medicinas, un ungüento para el oído y un polvo para los ojos. Puesto que la ciudad de Laodicea no contaba con reservas de agua, este elemento se obtenía de fuentes termales ubicadas a seis millas al sur de la ciudad, conducido a través de acueductos para suplir las necesidades de la ciudad. Cuando el agua llegaba a la ciudad, ya estaba bastante tibia. Los laodicenses fácilmente podían identificarse con la reacción del Señor hacia su condición de tibieza, pues ellos sabían lo desagradable que resulta el agua tibia para alguien que tiene sed. Cuando la ciudad sufrió un devastador terremoto en 60 d.C., sus líderes, en forma unánime, rehusaron recibir ayuda de Roma, replicando: “Me he enriquecido y de ninguna cosa tengo necesidad”. 17 En su cuaderno, enumere cinco elementos del trasfondo histórico mencionados en el párrafo anterior. La primera de las tres características que Juan atribuye a Jesús en el versículo 14 es que El es el Amén. Amén significa “verdadero” o “verdaderamente”. El énfasis parece estar en la exactitud del juicio de Jesús. Un erudito bíblico dice que el Amén, como título de Cristo, “señala su soberanía y certidumbre en el cumplimiento de sus promesas”. 18 ¿Cuáles son las tres características de Jesús que Juan destaca en el versículo 14 de la carta a la iglesia en Laodicea? .......................................................................................................................................... No hay nada en la iglesia en Laodicea que Jesús elogie. La palabra laodicea significa “opinión popular” o “aprobación popular”. En la iglesia, este tipo de aprobación a menudo manifiesta la voluntad del pueblo antes que la voluntad de Dios. Implica que los ministros y líderes espirituales consideran más importante agradar al pueblo que agradar 126

Daniel y Apocalipsis

a Dios. En los versículos 15 al 19, dedique especial atención a la condición que Jesús condena en la iglesia en Laodicea. Los miembros de la iglesia no eran ni fríos ni calientes en su condición espiritual. Frío significa “estar alejado de Dios pero consciente de la necesidad de acercarse a Él”. Tibio sugiere “alejado de Dios sin notarlo”. A los creyentes de Laodicea se les aconseja comprar “oro refinado en fuego” (v. 18), lo que se refiere a la riqueza espiritual que los cristianos reciben a través de las pruebas y tribulaciones de su fe. Job 23:10 y 1 Pedro 1:7 nos enseñan que tales pruebas y tribulaciones producen pureza en el pueblo de Dios, de la misma manera que el oro es purificado por el fuego. Obviamente, esto era lo que los laodicenses necesitaban desesperadamente. La declaración de Jesús en el versículo 19, “Yo reprendo y castigo a todos los que amo”, es evidencia de que el pueblo de Dios recibe bendición en la adversidad, e indica el cuidado de Dios por nuestro crecimiento y desarrollo espiritual. Pero esta declaración es seguida por una exhortación que señala que los laodicenses necesitan actuar de acuerdo a su consejo: “Sé, pues, celoso, y arrepiéntete”. 19 Lo que Jesús condena de los creyentes en la iglesia de Laodicea en los versículos 15 al 19 es a) el tener conciencia de su necesidad de riquezas espirituales. b) su falta de conciencia de su necesidad de riquezas espirituales. c) el tener grandes riquezas materiales. d) el estar en su gran pobreza material. La declaración de nuestro Señor en la primera parte del versículo 20, “yo estoy a la puerta y llamo”, nos muestra que Él se encuentra fuera de las puertas de la iglesia de Laodicea. De ningún modo se encuentra dentro de la iglesia. El autor de este texto está convencido de que esta iglesia representa a muchas falsas iglesias de estos últimos días, iglesias que se dicen cristianas pero no guardan ninguna relación con Jesucristo. Sus enseñanzas provienen de las especulaciones de los hombres; ¡no se originan en la Palabra de Dios! Muchas de ellas niegan la deidad de Jesucristo. Él sigue llamando, pues su deseo es que todos sean salvos (2 Pedro 3:9). En la última oración del versículo 20, Jesús formula una promesa especial a los miembros de la iglesia de Laodicea: “Si alguno oye mi voz y abre la puerta, entraré a él, y cenaré con él, y él conmigo.” Este es un banquete espiritual que satisfará el deseo de cada corazón anhelante. Dios se deleita en el amor y la comunión del hombre. La Biblia es en primer lugar la historia de Dios en busca del hombre (Lucas 19:10). En Génesis 3:9, Dios llamó al hombre: “¿Dónde estás?” En Juan 4, en la historia de Jesús y la mujer samaritana, mientras Jesús se aproximaba a la mujer, le dijo: “Dame de beber” (v. 7). Él no buscaba el agua del pozo; Él buscaba una respuesta que indicara su amor y comunión espiritual. Esto indica por qué Jesús no quiso comer cuando sus discípulos regresaron con alimentos. Por esta razón, Él les dijo: “Yo tengo una comida que comer, que vosotros no sabéis” (v. 32). Del mismo modo, Él desea de usted su amor y comunión. ¡Esta relación de amor espiritual es un deleite tanto para nosotros como para Él! 20 En su cuaderno escriba la exhortación especial de Jesús, en la última oración del versículo 19, a la iglesia tibia de Laodicea, y la promesa especial que hace a cada persona en la última oración del versículo 20.

Cartas a Tiatira, Sardis, Filadelfia y Laodicea

127

21 ¿Qué promete Jesús en el versículo 21 a los vencedores de la iglesia en Laodicea? A la luz de lo que ha sido presentado en esta lección, ¿qué significa esta promesa? .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... 22 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración CORRECTA que identifica elementos importantes relacionados con la iglesia en Laodicea. a) Laodicea se abastecía de una reserva de agua termal que era conducida a la ciudad desde una fuente que se encontraba fuera de ella. b) A juzgar por la actitud de los creyentes laodicenses, podemos suponer que ellos se encontraban en una condición de inmadurez espiritual, satisfechos con ellos mismos y lamentablemente carentes de visión. c) Laodicea, lo mismo que otras iglesias, tenía cosas buenas y malas; esto la hacía merecedora de alabanza y reprimenda. d) El que Jesús se encuentre afuera, llamando a la puerta, indica lo lejos que la iglesia se ha deslizado de su propósito y compromiso originales. e) Laodicea ilustra el último período de la historia de la iglesia e involucra la apostasía hasta el último momento. Como ejercicio opcional práctico, repase las preguntas y respuestas sobre Laodicea en esta sección, y use este material para preparar un bosquejo de sermón o un estudio bíblico sobre la carta a la iglesia en Laodicea. En este autoexamen hemos incluido un repaso que abarca las lecciones 6 y 7. Tal vez usted desee examinar los objetivos y el autoexamen de la lección 3 y repasar los objetivos para esta lección antes de tomar este autoexamen.

128

Daniel y Apocalipsis

RESPUESTA BREVE. Responda brevemente a cada pregunta. 1 Explique el triple propósito de las cartas de Juan a las siete iglesias, en Apocalipsis 2 y 3. .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... 2 Nombre dos cosas importantes que las cartas de Juan a las siete iglesias revelan respecto a Jesús, la fuente suprema de las cartas, en Apocalipsis 2 y 3. .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... 3 Escriba de memoria los nombres de las siete iglesias señaladas en los capítulos 2 y 3 de Apocalipsis, en el mismo orden en que Juan los apunta. Además, junto con cada iglesia mencione una de sus características principales. .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... EMPAREJAMIENTO. Siga las instrucciones específicas indicadas en cada caso. 4 Relacione cada carta a las diferentes iglesias (derecha) con la característica de Jesús que menciona en forma literal o simbólica (izquierda). 1) Carta a Éfeso a Jesús resucitado. 2) Carta a Esmirna b Jesús posee y usa la Palabra de Dios. 3) Carta a Pérgamo c Jesús anda en medio de las iglesias. 4) Carta a Tiatira d Jesús da el Espíritu Santo a los creyentes. 5) Carta a Sardis e Jesús tiene ojos que ven todo. 6) Carta a Filadelfia f Jesús es el Amén. 7) Carta a Laodicea g Jesús es el Mesías. 5 Relacione el número de cada carta (derecha) con el objeto, característica o creencia asociada a ella (izquierda). 1) Carta a Éfeso a El gran altar de Zeus 2) Carta a Esmirna b La imagen de Artemisa cayó del cielo 3) Carta a Pérgamo c Conocida como el adorno de Asia 4) Carta a Tiatira d El agua era conducida a través de acueductos. 5) Carta a Sardis e Conocida como la “pequeña Atenas” 6) Carta a Filadelfia f Situada en un alto monte. 7) Carta a Laodicea g Fabricaba armas, tinturas y telas 6 Relacione cada número (derecha) con cada cosa que Jesús condena en forma literal o simbólica (izquierda). (Nota: En uno de los seis espacios en blanco que aparecen en la columna izquierda, usted deberá escribir dos números de la columna derecha.) a La enseñanza de Jezabel sobre la idolatría y la inmoralidad 1) Carta a Éfeso 2) Carta a Esmirna sexual b Condición de muerte espiritual en la mayoría de sus 3) Carta a Pérgamo 4) Carta a Tiatira miembros 5) Carta a Sardis c Nada d Falta de conciencia de la necesidad de riquezas espirituales 6) Carta a Filadelfia 7) Carta a Laodicea e Abandono del primer amor f La enseñanza de Balaam sobre la idolatría y la inmoralidad sexual Cartas a Tiatira, Sardis, Filadelfia y Laodicea

129

autoexamen

7 Relacione la carta (derecha) con lo que Jesús aprueba, ya sea en forma literal o simbólica (izquierda). 1) Carta a Éfeso a No hay elogio 2) Carta a Esmirna b La preservación de su Palabra 3) Carta a Pérgamo c Las ropas inmaculadas o la fidelidad de unos pocos 4) Carta a Tiatira d El don de servicio e La preservación de la fe en Él en medio de grandes pruebas 5) Carta a Sardis 6) Carta a Filadelfia f Riquezas espirituales en medio de la pobreza material 7) Carta a Laodicea g La prueba de las falsas profesiones 8 Relacione cada carta (derecha) con la promesa que Jesús hace a los vencedores, ya sea en forma literal o simbólica (izquierda). 1) Carta a Éfeso a Jesús nunca borrará sus nombres del libro de la vida. 2) Carta a Esmirna b Jesús les dará autoridad sobre las naciones. 3) Carta a Pérgamo c Jesús les dará el derecho de sentarse con Él en su trono. 4) Carta a Tiatira d Jesús los hará columnas en el templo de su Dios. 5) Carta a Sardis e Jesús les dará el derecho de comer del árbol de la vida. f Jesús les promete que no serán heridos por la muerte eterna. 6) Carta a Filadelfia 7) Carta a Laodicea g Jesús les dará alimento espiritual y libertad de la culpa.

EVALUACION DE UNIDAD 2 Ahora que ha completado la Unidad 2, repase las lecciones como preparación para tomar la Evaluación de Unidad 2. La hallará, junto con su hoja de respuesta, en el material del alumno. Responda todas las preguntas sin consultar ningún material del curso, su Biblia o notas personales. Cuando haya completado la evaluación, verifique sus respuestas con las que aparecen en la clave de respuestas que se encuentra en el material del alumno. Repase cualquier dato que usted respondió incorrectamente. Una vez hecho esto, puede proceder con el estudio de la Unidad 3. Las evaluaciones de unidad no cuentan como parte de su calificación final en este curso. Sin embargo, su rendimiento al tomarlas le indica cuán bien ha aprendido el material y cuán bien podría desempeñarse en el examen final.

130

Daniel y Apocalipsis

respuestas a preguntas de estudio

12 Jesús es 1) santo y verdadero, 2) es el Mesías, 3) tiene todo poder y autoridad. 1 1) Tiatira tenía una historia militar. 2) Sus industrias eran prominentes. 3) Respaldaba asociaciones gremiales. 4) Sus principales productos eran las tinturas y las telas. 5) Lidia, convertida bajo el ministerio de Pablo, era oriunda de esta ciudad. 13 Él elogia: 1) la poca fuerza que ellos poseen, 2) el haber guardado su Palabra, y 3) no haber negado su nombre. 2 Jesús es el Hijo de Dios. Él tiene ojos que todo lo ven y pies que huellan a sus enemigos. 14 La promesa especial, “Yo... te guardaré de la hora de la prueba que ha de venir sobre el mundo entero”, es posible que se refiera a la protección con que la iglesia contará respecto a la Gran Tribulación. La exhortación de Jesús, vista desde el trasfondo de su pronta venida, señala la importancia de que los creyentes mantengan su relación con Cristo para que puedan recibir su recompensa por su servicio. 3 Amor, fe, servicio y perseverancia. 15 Jesús 1) los hará columnas en el templo de Dios, 2) escribirá en ellos el nombre de Dios, 3) escribirá en ellos el nombre de la ciudad de Dios y 4) escribirá en ellos el nuevo nombre de Él. 4 Él condenó la inmoralidad sexual y la idolatría. 16 a b c d e

Correcto. Correcto. Incorrecto. Incorrecto. Correcto.

5 c) retengan lo que tienen. 17 La ciudad de Laodicea 1) recibió su nombre en honor de la reina Laodice, 2) contaba con riquezas, 3) era famosa por sus medicinas, 4) era suplida de agua a través de acueductos y 5) fue víctima de un devastador terremoto. 6 a Incorrecto. b Correcto. c Correcto. Cartas a Tiatira, Sardis, Filadelfia y Laodicea

d e f g

Correcto. Incorrecto. Incorrecto. Correcto.

18 Jesús es el Amén, el Testigo fiel y verdadero y el que gobierna sobre la creación de Dios. 7 La ciudad de Sardis 1) se encontraba situada en un alto monte, 2) se encontraba junto a una importante ruta comercial, 3) era una poderosa fortaleza, 4) contaba con riquezas, pero 5) su poder menguó ante Roma. 19 b) su falta de conciencia de su necesidad de riquezas espirituales. 8 Sugieren el conocimiento pleno de nuestro Señor respecto a las obras de su iglesia. Los ministros son responsables ante Él y su liderazgo es con autoridad. 20 La exhortación es “sé celoso y arrepiéntete”. La promesa afirma que si alguien abre su corazón a Jesús, aquella persona disfrutará de un banquete espiritual junto al Señor. (Note que el Señor, en este caso, exhorta usando un lenguaje literal, pero promete usando un lenguaje figurativo.) 9 d) su condición de muerte espiritual. 21 Jesús promete el derecho de sentarse con Él en su trono. Esto significa que ellos gobernarán con y bajo el liderazgo de Jesús durante el Milenio. 10 a b c d e

Correcto. Correcto. Incorrecto. Correcto. Correcto.

22 a b c d e

Correcto. Correcto. Incorrecto. Correcto. Correcto.

11 La ciudad de Filadelfia 1) fue fundada por un rey de Pérgamo, 2) llevó el nombre de su edificador 3) era un lugar de terremotos, 4) era un centro de adoración pagana y 5) la llamaban la “Pequeña Atenas

131

UNIDAD 3 CONTINUACION DE LOS ACONTECIMIENTOS FINALES

LECCION 8 La Iglesia y la Gran Tribulación Hemos dado fin a los dos primeros puntos del bosquejo que Jesús presentó en Apocalipsis 1:19. El primer punto que estudiamos, la gran visión donde Juan vio a Jesús revelando su gloria y majestad, tenía que ver con “las cosas que has visto”. Después, en el segundo punto, examinamos las palabras de aliento, promesa y advertencia que Jesús pronunció a la iglesia, y que están relacionadas con “las [cosas] que son”. Ahora estamos preparados para pasar al tercer punto, “las que han de ser”; así observamos cómo Dios llevará a cabo su plan. Esta lección presenta el punto de vista de muchos eruditos bíblicos que sostienen que la iglesia será guardada de la Gran Tribulación. Comentaremos el capítulo 4 de Apocalipsis y otros pasajes de la Escritura para respaldar este punto de vista. En Efesios 1:9,10, el apóstol Pablo indica que Dios ha dado a conocer el misterio de su voluntad, de reunir todas las cosas en el cielo y en la tierra en una Cabeza, Cristo. Los eventos que aún restan y los mensajes del libro de Apocalipsis ayudarán a explicar de qué manera “será llevado a efecto” lo que Dios “nos ha dado a conocer” respecto a su plan. El resto de este libro lo ayudará a comprender la manera en que se llevará a efecto la reunión de “todas las cosas en Cristo… , así las que están en los cielos, como las que están en la tierra”. A medida que estudia esta lección, usted sabrá con mayor certeza que Dios tiene el control total de su universo. Es nuestra oración que este estudio le ayude a proponerse a ser todo lo que Cristo quiere que usted sea, y hacer lo que es su voluntad que usted haga en estos últimos tiempos.

bosquejo de la lección

Significado de la expresión “Después de estas cosas” Una puerta abierta en el cielo Singularidad de la Gran Tribulación Uso de las palabras “Iglesia” y “fuera de” La venida de Jesús en 1 Tesalonicenses 4:13—5:11 Significado de las palabras relacionadas con la venida de Jesús Comentario de las tres preguntas sobre los últimos tiempos Refrenamiento de la apostasía y el Anticristo 134

Daniel y Apocalipsis

objetivos de la lección

Al completar esta lección, usted podrá: • Usar el capítulo cuatro y otros pasajes de Apocalipsis, Daniel, las Epístolas de Pablo y Mateo para apoyar el punto de vista pretribulacionista del arrebatamiento de la iglesia. • Justificar a base del discurso de los Olivos la posición que afirma que las preguntas que surgen de Mateo 24:3 son significativas para mostrar al creyente el pronto retorno de Cristo. • Revelar a través de su vida y acciones su creencia en el pronto retorno de Jesús.

1. Lea Apocalipsis 4, Mateo 24:1—25:13 y Tesalonicenses 2:1-12 antes de estudiar esta lección.

tareas de la lección

2. Estudie esta lección y tome el auto examen, según los procedimientos descritos en la lección 1. 3. Usted puede usar su Biblia para responder a las preguntas de estudio y las preguntas del auto examen. 4. Asegúrese de buscar en el glosario el significado de las palabras clave que no conozca.

Armagedón carisma consumación epiphaneia La Iglesia y la Gran Tribulación

palabras clave

harpadzo parousía arrebatamiento tiempo del fin 135

desarrollo de la lección

SIGNIFICADO DE LA EXPRESION “DESPUES DE ESTAS COSAS” Apocalipsis 4:1

OBJETIVO 1. Reconocer la afirmación que da el significado de la expresión griega meta tauta.

En el bosquejo del libro de Apocalipsis proporcionado en la lección 4, la cuarta parte trata de lo que ocurrirá “después de estas cosas”. “Después de estas cosas” es una traducción literal de la expresión griega meta tauta. Así es como la parte IV de este bosquejo describe las cosas que ocurrirán después de las cosas que Juan había visto y las cosas que son ahora. Puesto que creemos que las lecciones 6 y 7 describen la era de la iglesia, las cosas que seguirán parecen venir después de la era de la iglesia. Apocalipsis 4:1 comienza con la expresión griega que se traduce “después de estas cosas” y termina con la misma declaración. Según nuestra opinión, esta fraseología es importante debido al uso que Jesús hace de esta expresión en el bosquejo que presenta en Apocalipsis 1:19. Por otra parte, en Apocalipsis 4:1 nuestro Señor usa la palabra “sucederán” para indicar que es necesario que ocurran más cosas. Y el momento en que ocurrirán es meta tauta o después de los eventos descritos en Apocalipsis, capítulos 2 y 3. 1 Según nuestros comentarios, lo significativo de la expresión griega meta tauta reside en que sugiere a) un bosquejo específico de los eventos futuros. b) lo que ocurrió durante los días de Juan. c) lo que ocurrirá después de la era de la iglesia. d) eventos específicos en la historia de la iglesia.

OBJETIVO 2. Explicar el punto de vista que afirma que la partida de Juan de la tierra a través de una puerta abierta en el cielo se relaciona con el arrebatamiento de la iglesia.

UNA PUERTA ABIERTA EN EL CIELO Apocalipsis 4:2 Además de la secuencia de tiempo que examinamos en Apocalipsis 4:1, hay otro tema que se presenta aquí y en el siguiente versículo que, creemos, es una clave para la interpretación de los eventos del tiempo del fin. Juan ve una puerta abierta en el cielo y escucha la voz que había escuchado antes hablando como trompeta (Apocalipsis 1:10-18). Sin embargo, esta vez la voz le dice “sube” al cielo. En el instante Juan es tomado en el espíritu desde la tierra al cielo, a través de la puerta abierta. Considerando que la cláusula “Y al instante yo estaba en el Espíritu” algunos eruditos la han considerado como un indicio de que Juan cayó en un trance, es preciso recordar que el profeta ya se encontraba “en el Espíritu” (1:10). La indicación es que Juan fue arrebatado, porque en el versículo dos él se encuentra frente a “un trono establecido en el cielo”. El resto del capítulo cuatro de Apocalipsis es una descripción de este trono en el cielo y las actividades asociadas a él. En nuestra próxima lección volveremos al capítulo cuatro, pero en lo que resta de esta lección comentaremos sobre la iglesia en relación con la Gran Tribulación. En nuestro estudio de Apocalipsis, el capítulo 4:1, 2 nos permite un punto de ventaja particular. Ya que hemos expresado el punto de vista que afirma que los capítulos 2 y 3 representan las características de la iglesia a través de todo el transcurso de la era de la iglesia, ahora consideraremos los eventos que parecen venir después del arrebatamiento, simbolizado por la partida de Juan al cielo descrita anteriormente. Creemos que la iglesia será arrebatada al finalizar su era. Esto parece ser simbolizado por el “rapto” de Juan al cielo después de los eventos que caracterizan la era de la iglesia. Este símbolo, el arrebatamiento de Juan al cielo, parece sugerir que la iglesia no se encontrará en la tierra durante la Gran Tribulación que comienza en Apocalipsis 6:1. 136

Daniel y Apocalipsis

2 Identifique, mencionando capítulo y versículo, a quién pertenecía la voz que Juan escuchó en Apocalipsis 4:1. 3 En su cuaderno, escriba la orden que Juan recibió en Apocalipsis 4:1 y la importancia de ella.

4 Sobre la base de nuestros comentarios relacionados con esta sección, explique en su cuaderno la manera en que algunos interpretan la partida de Juan, y su entrada a través de la puerta abierta en el cielo, como un hecho relacionado con el arrebatamiento de la iglesia y su relación con la iglesia y la Gran Tribulación. Antes de pasar al siguiente punto en nuestro estudio, permítasenos añadir que muchos hombres y mujeres piadosos sostienen diferentes puntos de vista respecto al tiempo del arrebatamiento. Algunos creen que la iglesia estará en la tierra, al menos durante una parte de la Gran Tribulación. Otros creen que la iglesia se encontrará en la tierra durante todo el período de tribulación y será protegida selectivamente de la ira de Dios, tal como Israel fue protegida de las plagas que destruyeron Egipto (Éxodo 7—12). Aquellos que sostienen estos puntos de vista son hombres y mujeres que aman al Señor Jesucristo, y que tienen una opinión sincera. Sin embargo, le pedimos que usted considere atentamente la información sobre este tema proporcionada en esta lección. SINGULARIDAD DE LA GRAN TRIBULACION El título de esta lección menciona a la iglesia en relación con la Gran Tribulación. Si usted no ha cursado estudios previos sobre profecía bíblica, tal vez este término le sea desconocido. En espera de los eventos que ocurrirán después que la iglesia sea tomada, vemos que los impíos —individuos, naciones, asociaciones e instituciones mundiales y colectivas de incrédulos— enfrentarán la ira de Dios. Al advenimiento de este tiempo de juicio colectivo, se le denomina como el gran día de la ira de Dios (6:17) y como “la gran tribulación” (7:14). El centro de la atención aquí se encuentra en la consumación del programa redentor de Dios, pues concierne a aquellos que han rechazado su gracia y han intentado obstaculizar su obra en la tierra. A la luz del párrafo anterior, la Gran Tribulación no afecta a la iglesia victoriosa. No creemos que la iglesia experimentará la ira de Dios tal como es revelada en la Gran Tribulación. Otros, sin embargo, arguyen que los cristianos han soportado la tribulación a lo largo de la historia de la iglesia. Ellos dicen: “¿Por qué razón la iglesia La Iglesia y la Gran Tribulación

137

OBJETIVO 3. Explicar por qué la Gran Tribulación es una experiencia singular en la historia de los habitantes de la tierra.

de los últimos días debiera ser liberada del sufrimiento físico y mental, y aun del martirio?” La Biblia indica que los sufrimientos y la tribulación (Hechos 14:22) son la suerte que les toca a los creyentes en este mundo (2 Timoteo 3:10-13; Juan 16:33), pero esta “tribulación” no representa “la ira de Dios”. Sólo en el contexto de los últimos tiempos es derramada la ira de Dios acumulada. Se le describe como “el vino de la ira de Dios, que ha sido vaciado puro en el cáliz de su ira” (Apocalipsis 14:10). Por tanto, en la Gran Tribulación “se consuma la ira de Dios” (Apocalipsis 15:1). Obviamente, desde el diluvio no hay otro juicio en la historia que afecte a tantas personas, y ningún otro medio de castigo en la Escritura que haya sido descrito como el gran día de la ira de Dios (6:17). La Gran Tribulación es, por tanto, única en la historia en términos de su naturaleza, propósito y alcance. Muchos cristianos hoy sufren terriblemente, e indudablemente muchos otros sufrirán antes de que Jesús venga; sin embargo, este sufrimiento no se compara con el de la Gran Tribulación. 5 ¿Por qué es la Gran Tribulación una experiencia única en la historia de los habitantes de la tierra? ..........................................................................................................................................

OBJETIVO 4. Explicar la manera en que las palabras iglesia y fuera de afectan la interpretación de la función de la iglesia durante la Gran Tribulación.

USO DE LAS PALABRAS IGLESIA Y FUERA DE La palabra iglesia se usa siete veces y la palabra iglesias doce veces en los primeros tres capítulos del libro de Apocalipsis. No obstante, después que Juan es tomado en 4:1, ninguna de las dos palabras se vuelve a usar, sino hasta la referencia a las iglesias en 22:16. Ninguna de estas referencias señala que la iglesia estará en la tierra durante el período de la Gran Tribulación. La ausencia de cualquier referencia a la iglesia durante este período crítico parece indicar que la iglesia no se encontrará en la tierra. La palabra griega ek es una preposición. Las preposiciones muestran relación o posición. Entre ellas encontramos palabras tales como en, bajo, a través de, desde, sobre y junto a. La preposición ek significa “fuera de”. La promesa a los miembros de la iglesia de Filadelfia fue que Jesús los mantendría fuera de (ek) “la hora de la prueba que ha de venir sobre el mundo entero, para probar a los que moran sobre la tierra” (Apocalipsis 3:10). No se dice que la iglesia será guardada en medio de esta tribulación mundial, ni tampoco tomada de en medio de ella. El sentido de la palabra griega ek indica, más bien, que la iglesia será mantenida fuera de esta situación. 6 Explique en su cuaderno el uso de las palabras iglesia y ek en el libro de Apocalipsis para indicar que la iglesia no pasará por la Gran Tribulación, pues no se encontrará en la tierra. 7 Lea cuidadosamente Lucas 21:34-36, donde Jesús habla sobre la Gran Tribulación. ¿Sobre cuántas personas sobrevendrá ese “día” de Gran Tribulación? ¿De cuánto de esta Gran Tribulación debieran orar los cristianos pidiendo que se les permita escapar? ..........................................................................................................................................

138

Daniel y Apocalipsis

LA VENIDA DE JESUS EN 1 TESALONICENSES 4:13—5:11 En 1 Tesalonicenses 4:16, el apóstol Pablo dice que la venida de nuestro Señor será “con voz de mando”. El autor de este texto cree que, aparentemente, este es el llamado “como de trompeta” que Juan recibió de Jesús, cuando le dijo “Sube acá” (Apocalipsis 4:1). Nos parece evidente que este llamado no sólo toma o arrebata a Juan, sino a todo el cuerpo de Cristo al mismo tiempo. Después de este llamado, el cuerpo de Cristo, la verdadera iglesia, evidentemente ya no permanece en la tierra. En 1 Tesalonicenses 4:13 — 5:11, Pablo da a conocer el orden en el tiempo en que ocurrirá el arrebatamiento de la iglesia y el comienzo del “día del Señor”, que es otro nombre para la Gran Tribulación.

OBJETIVO 5. Identificar elementos que caracterizarán el momento en que Jesús vendrá del cielo con voz de mando.

En primer lugar, note quién estará “con Jesús” (4:14) cuando “con voz de mando… descenderá del cielo” (4:16). Pablo promete que estas dos cosas ocurrirán cuando Él venga de esta manera. Ahora observe en los versículos 4:16, 17 lo que estas cosas son y el orden en que ocurrirán. El versículo 18 explica la forma en que deben actuar los cristianos en vista de la esperanza bienaventurada. Finalmente, note el evento que se avecina “como ladrón en la noche” (5:2). Este pasaje indica que el arrebatamiento de la iglesia precederá al comienzo de la Gran Tribulación. Recuerde que este pasaje no estaba dividido en capítulos cuando Pablo lo escribió. En 2 Corintios 5:1-10, Pablo compara el cuerpo físico a un tabernáculo (v. 1). En los versículos 6 al 8, el apóstol indica claramente dónde va la parte inmaterial de un cristiano en el momento de su muerte física. Ahora responda a las siguientes preguntas a base de los pasajes en 1 Tesalonicenses y 2 Corintios. 8 ¿Quiénes estarán con Jesús cuando Él venga del cielo con voz de mando? .......................................................................................................................................... 9 ¿Qué dos cosas ocurrirán cuando Jesús venga del cielo con voz de mando? ¿Cuál de esas cosas ocurrirá primero? .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... 10 A base de nuestro comentario en esta sección, en el evento conocido como el arrebatamiento, Jesús a) traerá consigo cuerpos de cristianos para que se unan a sus espíritus resucitados. b) traerá consigo cuerpos y espíritus de cristianos. c) no traerá consigo ni cuerpos ni espíritus de cristianos. d) traerá consigo los espíritus de cristianos para que se unan a sus cuerpos resucitados. SIGNIFICADO DE LAS PALABRAS RELACIONADAS CON LA VENIDA DE JESÚS El uso de la palabra parousía para referirse al arrebatamiento se ha hecho costumbre entre aquellos que creen que el arrebatamiento de la iglesia tendrá lugar antes de la Gran Tribulación. Esta palabra proviene del idioma griego y en este idioma significa “una llegada o venida en persona”. En el Nuevo Testamento se usa para hacer mención de la venida de varias personas (1 Corintios 16:17). Sin embargo, cuando la palabra parousía se emplea para la venida de Jesús en el futuro, nunca se usa sola para hablar de su regreso como Rey de reyes y Señor de señores al final del período de tribulación. Pero sí se usa sola para describir su venida por la iglesia en el arrebatamiento. La Iglesia y la Gran Tribulación

139

OBJETIVO 6. Identificar el significado de las palabras griegas parousía, harpadzo, y epiphaneia.

El Arrebatamiento y la Segunda Venida, o revelación de nuestro Señor, se encuentran separadas por un período de siete años; esta es la septuagésima “semana” de la profecía de Daniel. Durante este tiempo, creemos que la iglesia estará con el Señor. El período de siete años en su totalidad algunas veces recibe el nombre de parousía. De esta manera, la parousía comienza con el arrebatamiento y termina con el regreso de Cristo en la Batalla de Armagedón (Apocalipsis 16:16 — 19:2). En el griego del Nuevo Testamento la palabra parousía, en relación con el arrebatamiento, se emplea en 1 Tesalonicenses 2:19; 3:13; 4:15 y 5:23. En la versión Reina Valera de la Biblia la palabra arrebatamiento viene de la palabra latina repare, que significa “arrebatar con fuerza”. La palabra griega harpadzo en 1 Tesalonicenses 4:17 significa la misma cosa. Se traduce como “arrebatar”. 2 Tesalonicenses 2:8 llama a la venida de Jesús en Armagedón “el resplandor de su venida”. El texto griego llama a esto la epiphaneia de su parousía. En este caso, parousía se usa con otra palabra para explicar que parte de la parousía está en vista. En Hechos 2:20 Pedro usa una palabra similar, epifané. En ese lugar se traduce como “glorioso”. Parece obvio que Pedro se refiere al mismo evento señalado en 2 Tesalonicenses 2:8, la venida de Jesús en Armagedón. Literalmente, epiphaneia significa “resplandor” o “esplendor”. Se usa en relación con la llegada de Jesús como un hombre en la tierra en 2 Timoteo 1:10, con el arrebatamiento cuando los cristianos vean a Jesús en su brillo, y con su venida en Armagedón cuando el mundo lo vea en todo su esplendor. 11 Relacione cada palabra griega (derecha) con su significado o definición correspondiente (izquierda). 1) Parousía a Arrebatar con fuerza 2) Harpadzo b Brillo o resplandor 3) Epiphaneia c Una llegada o venida en persona

OBJETIVO 7. Explicar la importancia de las tres preguntas que hicieron los discípulos a Jesús, según queda consignado en Mateo 24:3.

COMENTARIO DE LAS TRES PREGUNTAS SOBRE LOS ULTIMOS TIEMPOS Mateo 24:1—25:13 Confiamos en que usted ha leído Mateo 24:1—25:13, tal como le fue indicado en las tareas para la lección, antes de iniciar el estudio de esta lección. El “discurso del monte de los Olivos” es un pasaje apasionante y ha desafiado las habilidades de generaciones de eruditos bíblicos. Muchos de estos eruditos creen que el pasaje se refiere exclusivamente a Israel. Sin embargo, nosotros, como muchos otros, creemos que Israel y la iglesia son el centro de la atención en este marco bíblico. Examinaremos brevemente la totalidad del pasaje, comenzando con Mateo 24:1-3. Cuando Jesús y sus discípulos se dirigían del templo al monte de los Olivos, los discípulos se sintieron impresionados por la belleza y magnificencia del templo. Jesús les respondió señalando que toda la estructura sería totalmente destruida. Los discípulos se sintieron consternados por esta palabra y formularon tres preguntas específicas: 1) ¿Cuándo será destruido el templo? 2) ¿Cuál será la señal de su venida? y 3) ¿Cuál será la señal del fin de esta época? Mateo no registra la respuesta que Jesús dio a la primera pregunta, pero Lucas la registra en el pasaje paralelo en Lucas 21:20, 21. Mateo apunta las respuestas de Jesús a las demás preguntas en el capítulo 24 y en la primera parte del capítulo 25. Ahora centraremos nuestra atención en la tercera pregunta, que es comentada en Mateo 24:4-31. 140

Daniel y Apocalipsis

La tercera pregunta tiene que ver con la señal del fin del siglo. El fin del siglo vendrá con Armagedón, cuando Jesús regrese como Rey de reyes y Señor de señores. Consideremos algunos hechos específicos detallados en los versículos 4 al 31. 1. Los versículos 4 al 14 nos dan una visión anticipada de la experiencia del pueblo de Dios a través de la historia en la tierra antes del fin del siglo. Entre otras cosas, note que la proclamación mundial del evangelio debe ocurrir antes que llegue el fin. 2. Los versículos 15 al 25 hablan de los últimos tres años y medio de la Gran Tribulación. Preste especial atención a la mención de la “abominación desoladora” (v. 15). Las palabras de Jesús, aquí, refuerzan la profecía de Daniel 9:27 sobre lo que ocurrirá en la mitad de los últimos siete años. A medida que avanzamos en nuestro estudio, veremos más detalles sobre el último período de tres años y medio. 3. Los versículos 26 al 28 advierten sobre el peligro de hacer caso a falsos cristos en cualquier momento, ahora o durante la Gran Tribulación. Esta advertencia sugiere que cuando Jesús venga, aquellos que estén siguiendo falsos cristos serán como aves de rapiña reunidas en torno a un cuerpo muerto. El uso de la palabra relámpago, en este contexto, se refiere al “resplandor” de la venida de Jesús, tal como notamos anteriormente (2 Tesalonicenses 2:8). Como veremos más adelante en nuestro comentario de Apocalipsis, la nación de Israel no tendrá que ir tras Jesús, después de la Batalla de Armagedón. Él irá donde se encuentre su pueblo y Él mismo se les revelará. 4. Los versículos 29 al 31 describen el fin del siglo. Conviene que usted note la similitud entre el versículo 30 y Apocalipsis 1:7. Usted posiblemente recuerde la lección 4, cuando mencionamos que este versículo resume el tema del libro de Apocalipsis. Aquí nuestro Señor dice que El enviará a sus ángeles y “juntará a sus escogidos... desde un extremo del cielo hasta el otro” (v. 31). Al aparecer los escogidos aquí en el cielo representan otro ápice de evidencia de que la iglesia no pasará por la Gran Tribulación. Ahora centremos nuestra atención en la segunda pregunta: “¿Cuál será la señal de tu venida?” Esta pregunta es el centro de atención de Mateo 24:32—25:13. Examinemos algunos hechos específicos relacionados con este asunto. 1. Los versículos 32 y 33 comparan los brotes de una higuera con el cumplimiento de las señales que anuncian la aproximación de la venida de Cristo. Los brotes de la higuera muestran que el verano está cerca, y las señales de los tiempos presentadas en este discurso también indican que la venida de Jesús está cerca. 2. El versículo 34 sugiere que “esta generación” no pasará hasta que suceda todo lo que ha sido profetizado. Evidentemente, a partir de esta declaración surgen algunas preguntas. ¿Se refería Jesús a las cosas que comentó en la primera pregunta, respecto a la destrucción del templo, o a la segunda pregunta, respecto al período de tribulación? ¿O debemos entender que la palabra traducida como “generación”, que también se traduce como “raza”, se refiere a la raza judía? Sea cual sea el punto de vista que tomemos en este asunto, en este versículo vemos la seguridad del cumplimiento profético. 3. Los versículos 36—25:13 tienen que ver con lo repentino de la venida del Señor en el comienzo de la parousia. (La palabra griega parousia se usa en los versículos 37 y 39 para hacer referencia a la venida del Señor.) La comparación con los días de Noé muestra que la venida del Señor ocurrirá repentinamente y sin previo aviso. 4. Los versículos 42 al 44 centran su atención en lo repentino y sigiloso de la parousia. Este evento, para los incrédulos, será tan inesperado como la venida de un La Iglesia y la Gran Tribulación

141

ladrón (1 Tesalonicenses 5:1-9). Por otra parte, cuando Jesús venga a la tierra en la batalla de Armagedón, al finalizar el siglo, todo ojo lo verá. Él no vendrá como un ladrón. De hecho, los ejércitos del mundo estarán al tanto de su venida, y harán guerra contra Él. En la parábola de Las Diez Vírgenes (25:1-13), Jesús enseña sobre su repentina llegada al comienzo de la parousia. De nuestro estudio del “discurso del monte de los Olivos” vemos bastantes detalles sobre el transcurso y consumación del siglo. Las señales de los tiempos parecen indicar que muy pronto escucharemos el grito: “¡Aquí viene el esposo; salid a recibirle!” (25:6). ¿Se encuentra usted preparado para este llamado? 12 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración CORRECTA. a Mateo, a diferencia de Lucas, no incluye la respuesta de Jesús a la primera pregunta. b El transcurso del siglo se caracteriza por traiciones, falsos cristos, odio y la persecución de los creyentes. c Junto con la apostasía de muchos, el evangelio será predicado en todo el mundo. d La parousía es descrita con un conjunto de palabras; es una ocasión privada y secreta, que tomará a todos por sorpresa. 13 En su cuaderno, explique la importancia de las tres preguntas que le hicieron los discípulos a Jesús en Mateo 24:1-3, sobre los últimos tiempos. OBJETIVO 8. Identificar en la Escritura qué o quién refrenará la apostasía y al Anticristo y explicar cómo se hará esto.

REFRENAMIENTO DE LA APOSTASIA Y DEL ANTICRISTO 2 Tesalonicenses 2:1-12 A medida que nos acercamos a la parte final de la lección, siguiendo la enseñanza de Pablo en 1 Tesalonicenses 4:13—5:11, pongamos en orden los eventos de los últimos tiempos. En primer lugar, tendrá lugar el arrebatamiento de la iglesia. Luego comenzará el día del Señor, es decir, el período de tribulación. De nuestra lectura de 2 Tesalonicenses 2:1-12 aprendemos que los creyentes en Tesalónica se sintieron confundidos debido al advenimiento del día del Señor. Aparentemente, algunos falsos informantes habían dicho a los cristianos tesalonicenses que el día del Señor ya había venido. Esta palabra hizo que ellos creyeran que el arrebatamiento ya había ocurrido y ellos no habían tenido parte en él. En respuesta a su ansiedad, Pablo atrajo la atención de ellos a los eventos de los últimos tiempos, citándolos en el orden en que habrían de ocurrir. En el versículo 1, cuando el apóstol se refiere a la “venida de nuestro Señor Jesucristo, y nuestra reunión con él”, está hablando del arrebatamiento de la iglesia. En este versículo se emplea la palabra griega parousía, que se traduce como “venida”. Después de consolar a estos creyentes, Pablo señala dos cosas que deben suceder antes que el día del Señor comience (v. 3). Primero, habrá una rebelión. La palabra “rebelión” es traducida de una palabra griega que significa “apostasía”. La apostasía se refiere al abandono de la fe, a un falso cristianismo. Nosotros creemos que se refiere al gran sistema religioso mundial, conocido como “la gran ramera” en Apocalipsis 17:1. Este sistema religioso ejercerá un tremendo poder en los últimos días, hasta que sea proscrito por el hombre de pecado (Apocalipsis 17:15-18). La segunda cosa que debe ocurrir antes que el día del Señor comience es la revelación del “hombre de pecado, el hijo de perdición” (v. 3). Este hombre no es otro que el Anticristo, a quien hemos considerado en nuestros estudios de Daniel. Él se 142

Daniel y Apocalipsis

opondrá a todo lo asociado con Dios y se exaltará sobre Dios, demandando para sí la adoración que, legítimamente, le pertenece a Dios. Más aún, como un acto de arrogancia se instalará en el templo de Dios, declarándose Dios. Este hombre arrogante, irreverente y poderoso se revelará en aquel momento, antes que comience el día del Señor. Tal vez usted se pregunte: “¿Cómo puede un hombre creer que puede destronar a Dios y demandar la adoración que legítimamente le pertenece? ¿Cómo podría una persona llegar a una posición de prominencia internacional, ganar la confianza de las masas y obtener un poder de tan grande magnitud?” En los versículos 9 al 12, el apóstol describe el método por el cual este hombre subirá al poder. Efectuará un despliegue de toda clase de milagros, señales y maravillas, haciendo notar que él será el señor del engaño, obrando todo tipo de iniquidad. La gente será atraída, no sólo por su carisma maligno, sino porque ellos premeditadamente han rechazado la verdad y la luz que Dios les ha dado. Al caer en este error, ellos sufrirán la condenación eterna. En el versículo 6 y los que le siguen, el apóstol señala que el espíritu del mal ya está obrando en el mundo. El señala lo que detiene o impide la revelación del Anticristo y el inicio de una apostasía sin igual. En el versículo 7, Pablo usa el pronombre él para describir lo que está deteniendo la apostasía. En la primera oración de Apocalipsis 22:17, considere la doble agencia que formula el llamado al pueblo de Dios. El Espíritu Santo es la parte invisible de la agencia de Dios en la tierra; la iglesia, o esposa, es la parte visible de ella. Al parecer, la combinación de lo que y él se refiere a la operación del Espíritu Santo a través de la iglesia. Esto indica que en el presente, el Espíritu Santo obrando a través de la iglesia es la fuerza que detiene una apostasía sin paralelos y al Anticristo. Sin embargo, cuando la iglesia sea arrebatada, la operación del Espíritu Santo a través de la iglesia que ha retardado la iniquidad terminará, y rápidamente la iniquidad envolverá la tierra. Esto no quiere decir, claro está, que el Espíritu Santo, el cual está presente en todo lugar, será quitado de la tierra. El hecho de que muchas personas en la tierra recibirán salvación durante la Gran Tribulación es prueba de que el Espíritu Santo mismo se encontrará en la tierra en este tiempo. Puesto que es el Espíritu Santo el que da vida (Juan 6:63), ninguna persona podría ser salva durante este tiempo, a menos que el Espíritu Santo se encontrara presente para atraer aquella persona a Jesús. Con todo, la iglesia, el único instrumento de redención que Dios ha elegido, y a través del cual el Espíritu opera para evangelizar el mundo, será tomada. Entonces comenzará el día del Señor. 14 Brevemente, ¿qué habían comunicado algunos falsos informantes a los cristianos tesalonicenses? .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... 15 ¿Cuáles son las dos cosas que deben ocurrir antes que la Gran Tribulación comience? .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... 16 ¿Quién está deteniendo la apostasía y el Anticristo y cómo se está llevando a cabo? .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... La Iglesia y la Gran Tribulación

143

17 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración CORRECTA. a La fuerza que refrena en el mundo de hoy parece ser el Espíritu Santo, que obra a través de la iglesia para conducir a las personas a Cristo. b Después del arrebatamiento de la iglesia, la presencia del Espíritu Santo será quitada de la tierra. c El hombre de pecado ejercerá poder basándose en el engaño y el ejercicio de milagros; sin embargo, la gente se encontrará mayormente dispuesta a recibirlo porque ellos, por su propia voluntad, habrán rechazado la verdad. d A medida que el mundo se aproxima a los últimos días, es de esperar que el surgimiento del pecado y la maldad alcance su clímax bajo el gobierno del Anticristo.

144

Daniel y Apocalipsis

SELECCION MULTIPLE. Encierre en un círculo la letra que corresponda a la mejor respuesta. 1 La entrada de Juan por una puerta abierta en el cielo representa el arrebatamiento de la iglesia, indicando así que la iglesia será a) guardada durante la Gran Tribulación. b) liberada de la última parte de la Gran Tribulación. c) guardada prácticamente durante todo el período de Gran Tribulación. d) liberada de toda la Gran Tribulación. 2 a) b) c) d)

El hecho de que la Gran Tribulación sea “el gran día” de la ira de Dios la hace diferente a todas las otras tribulaciones. diferente a casi todas las demás tribulaciones. similar a todas las tribulaciones. idéntica a todas las demás tribulaciones.

3 a) b) c) d)

Cuando Jesús venga y arrebate a la verdadera iglesia, Él traerá cuerpos de cristianos para que se reúnan con sus espíritus resucitados. traerá espíritus de cristianos para que se reúnan con sus cuerpos resucitados. traerá consigo a cristianos que no han experimentado la muerte física. no traerá cristianos consigo.

4 a) b) c) d) e)

En relación con la venida de Jesús, la palabra griega parousia significa resplandor. arrebatar con fuerza. una llegada o venida personal. gloria. esplendor.

5 La segunda venida de Cristo en la Batalla de Armagedón se describe claramente con la palabra griega epiphaneia, que significa a) una llegada personal. b) llegar con gran fuerza. c) arrebatar con fuerza. d) resplandor o esplendor. 6 La doctrina del arrebatamiento nos es sugerida por la palabra griega harpadzo, que significa a) venir con gran poder. b) efectuar una llegada personal. c) arrebatar con fuerza d) venir con esplendor y resplandor. CORRECTO O INCORRECTO. Escriba una C en el espacio en blanco si la declaración es correcta. Escriba una I si la declaración es incorrecta. 7 El significado literal de la expresión griega meta tauta es “con estas cosas” 8 El hecho de que no se haga uso de las palabras iglesia o iglesias en el libro de Apocalipsis durante la Gran Tribulación señala que la iglesia no estará en la tierra durante ese tiempo. 9 Durante la Gran Tribulación, el Espíritu Santo operará a través de la iglesia en la tierra para detener la apostasía y el Anticristo.

La Iglesia y la Gran Tribulación

145

autoexamen

RESPUESTA BREVE. Responda brevemente cada pregunta. 10 Según esta lección, ¿qué simboliza el “rapto” de Juan antes del comienzo de los eventos de la Gran Tribulación? .......................................................................................................................................... 11 Escriba las tres preguntas sobre los últimos tiempos que los discípulos hicieron a Jesús en Mateo 24:3. .......................................................................................................................................... 12 ¿Qué relación temporal debe tener el tiempo final de apostasía y revelación del Anticristo con el período de la Gran Tribulación? ..........................................................................................................................................

146

Daniel y Apocalipsis

respuestas a preguntas de estudio

9 Primero se levantarán los muertos en Cristo. Luego, los creyentes en Cristo que estén vivos serán tomados con los resucitados para estar con Jesús. 1 c) lo que ocurrirá después de la era de la iglesia. 10 d) Jesús traerá consigo los espíritus de cristianos para que se unan a sus cuerpos resucitados. 2 Aparentemente es la voz de Jesucristo, tal como se señala en Apocalipsis 1:10-18. 11 a 2) Harpadzo. b 3) Epiphaneia. c 1) Parousía. 3 La orden que recibe Juan es: “Sube acá.” La importancia es que el escenario se traslada al cielo. 12 a b c d

Correcto. Correcto. Correcto. Incorrecto. (Tiene una parte pública, donde al final de la tribulación todo ojo lo verá.)

ek indica que la iglesia estará “fuera” de esta experiencia; no permanecerá presente mientras dure ni tampoco será quitada de en medio de ella. 15 Debe ocurrir la gran apostasía de los últimos tiempos y el Anticristo debe ser revelado. 7 Vendrá sobre los habitantes de toda la tierra. Los creyentes deben orar para escapar de la totalidad de esta experiencia. 16 El Espíritu Santo, obrando a través de la iglesia, es quien está deteniendo la apostasía y al Anticristo. 8 Aquellos que han experimentado la muerte física en Cristo. 17 a b c d

Correcto. Incorrecto. Correcto. Correcto

4 Este “rapto” de Juan en Apocalipsis 4:1 y 2 parece representar el arrebatamiento de la iglesia. Se ve que la iglesia será guardada de la Gran Tribulación. 13 Tal vez usted haya notado que al responder a las tres preguntas, Jesús resumió la experiencia histórica de los judíos a corto y largo plazo. Él cubrió la destrucción del templo y la ciudad de Jerusalén. También habló de las características de la era que los llevaría al desenlace, y mencionó señales específicas que precederían el fin del siglo y su venida. Este mensaje nos da una buena penetración en el plan de Dios para la iglesia y también para los judíos. 5 Porque es la única época de tribulación que correctamente se le puede llamar el gran día de la ira de Dios. 14 Los falsos informantes les habían dicho que el día del Señor ya había venido, y esto les hizo creer que habían perdido el arrebatamiento. 6 El hecho de que las palabras iglesia o iglesias no sean empleadas en la narrativa bíblica que describe la Gran Tribulación señala que la iglesia no se encontrará en la tierra para experimentar la Gran Tribulación. En Apocalipsis 3:10 el uso de la palabra La Iglesia y la Gran Tribulación

147

LECCION 9 El comienzo de la septuagésima semana Después de nuestra breve introducción a Apocalipsis 4 en la lección 8, dirigimos nuestra atención al transcurso de los eventos que van desde el arrebatamiento de la iglesia hasta el desenlace final del plan de Dios. Nuestro estudio nos expuso a la doctrina del arrebatamiento, la situación de la iglesia durante la tribulación, la Gran Tribulación misma, el agente que refrena y algunos otros asuntos importantes relacionados con los últimos tiempos. Ahora volvemos al capítulo 4, donde encontramos la escena que Juan vio en el cielo, y en los capítulos 4 al 6 consideramos los eventos que proceden del trono de Dios en el momento en que Él comienza a llevar a cabo el desenlace final de su plan. La escena que Juan presenció en el cielo ciertamente fue maravillosa. Piense en su propia reacción si hubiera estado en el lugar de Juan, al ver una escena maravillosa tras otra. En estas escenas Dios le reveló los eventos que ocurrirían en el futuro. Sin embargo, en medio de todas las cosas que Juan vio y escuchó en esta visión, una persona llena la escena con su gloria. Aquella persona es el León-Cordero, presentado en Apocalipsis 5:5-7. El esplendor, majestad y solemnidad que envuelven toda la escena en el capítulo 4 da como resultado la adoración celestial del Señor Dios Todopoderoso. Además, Cristo el Cordero recibe la adoración universal en el capítulo 5, cuando se relata su gracia salvadora. El universo entero parece inclinarse en adoración ante Dios por lo que Él es y lo que ha hecho en este contexto bíblico. Es nuestro anhelo que el estudio de esta lección le ayude a entender mejor la razón por la que cada persona redimida, al igual que David en el Salmo 34:1, debe siempre alabar a Dios.

bosquejo de la lección

El que está sentado en el trono celestial Quiénes son los veinticuatro ancianos Quiénes son los cuatro seres vivientes El rollo de siete sellos y el Redentor Cristo, el Cordero digno de alabanza Apertura de los primeros seis sellos 148

Daniel y Apocalipsis

objetivos de la lección

Al completar esta lección, usted podrá: • Identificar al que se sienta en el trono celestial, a los veinticuatro ancianos y a los cuatro seres vivientes. • Explicar el significado simbólico del rollo con los siete sellos e identificar al que abre los sellos. • Enumerar los eventos que ocurren al abrirse los primeros seis sellos. • Entender en forma más plena la razón por la que cada persona redimida debe adorar constantemente a Cristo a través de una vida rendida y un servicio dedicado.

1. Lea Apocalipsis, capítulos 4 al 6, antes de iniciar el estudio de esta lección. Mientras lee, fíjese en la Persona que está sentada en el trono en los capítulos 4 y 5. Lea los demás pasajes de la Escritura, asignados en el desarrollo de esta lección.

tareas de la lección

2. Usted puede usar su Biblia para responder a las preguntas de estudio y las preguntas del auto examen. 3. Estudie esta lección y rinda el auto examen, según las instrucciones que aparecen en la lección 1.

palabras clave

diademas escritura meteoritos rescatado resplandeciente turbulento El comienzo de la septuagésima semana

149

desarrollo de la lección

EL QUE ESTA SENTADO EN EL TRONO CELESTIAL Apocalipsis 4:3

OBJETIVO 1. Identificar y describir al que está sentado en el trono celestial.

La Persona a quien Juan ve en el trono en el cielo no es sólo el que se sienta en él, sino el que lo posee eternamente, pues Él lo creó (Apocalipsis 4:11). Esta Persona es el Señor Dios Todopoderoso (4:8). En Colosenses 1:15 se dice que Él es el Invisible, pero aquí, en la visión de Juan en los capítulos 4 y 5, Él ha asumido características visibles. Mientras que varios versículos aquí describen la regia majestad del trono, Apocalipsis 4:11 proporciona una licencia o justificación de su posición como ocupante del trono. Lo más seguro es que el profeta tuvo dificultad en explicar la gloria de la apariencia de Dios, pero compara la gloria de Dios con el impresionante brillo de las piedras preciosas (4:3). La transparencia del jaspe sugiere pureza, mientras que el rojo de la cornalina habla de redención y juicio. Además, tenemos una indicación de que Dios es eterno (4:9-11), de que Él ejerce su voluntad (v. 11), y que su preocupación por la redención del hombre fue tal que hizo el sacrificio supremo: dio a su Hijo (5:9, 10). El versículo tres nos dice lo que rodeaba el trono, y una comparación con Génesis 9:12-16 sugiere lo que esto simboliza. 1 a) b) c)

El que se sienta en el trono celestial y lo posee eternamente es el Señor Jesucristo preencarnado. Señor Dios Todopoderoso. Cristo resucitado y triunfante.

2 ¿Cuál de los siguientes aspectos describe en forma más precisa al que se sienta en el trono, según Apocalipsis 4:4, 5? a) Él inspira admiración, se encuentra rodeado por instrumentos de juicio y toda la creación huye de su presencia. b) Él es visto como si acabara de ser coronado, servido por súbditos temerosos y como si viviera en medio de la oscuridad eterna. c) Él es presentado como uno que vive en gloria, es rodeado por súbditos que lo adoran y acompañado por fenómenos naturales que inspiran un sentimiento de profunda admiración. 3 a) b) c) d)

OBJETIVO 2. Describir e identificar a los veinticuatro ancianos, proporcionando cuatro evidencias bíblicas de Apocalipsis 4:4.

El arco iris que se encuentra alrededor del trono (4:3) simboliza la visibilidad de Dios. la invisibilidad de Dios. las promesas de Dios. el juicio de Dios.

QUIENES SON LOS VEINTICUATRO ANCIANOS Apocalipsis 4:4 El número específico de ancianos, mencionado en Apocalipsis 4:4, parece indicar que estos ancianos son un grupo representativo. En los tiempos del Antiguo Testamento, el conglomerado de sacerdotes estaba dividido en veinticuatro órdenes diferentes; cada orden contaba con un representante. Cuando estos veinticuatro sacerdotes se reunían, ellos representaban a todo el sacerdocio. Algunos eruditos bíblicos creen que estos ancianos son ángeles. Generalmente, tales eruditos piensan 150

Daniel y Apocalipsis

que la iglesia pasará por la Gran Tribulación, pero en ninguna parte de la Biblia a los ángeles se les llama ancianos. Sin embargo, en Hechos 20:17 al 28, vemos un ejemplo de aquellos que son llamados ancianos, y no son ángeles. En Apocalipsis 4:4, observe sobre qué se encuentran sentados los veinticuatro ancianos, las vestiduras que llevan y lo que tienen sobre sus cabezas. Ahora, vuelva a leer las promesas que Jesús entregó a las iglesias en Apocalipsis 2:10 y 3:4, 5, 18 y 21. Según estas Escrituras, es evidente que los veinticuatro ancianos de 4:4 han recibido lo que Jesús prometió a los vencedores de la iglesia en los capítulos 2 y 3. Los redimidos con ropas blancas son mencionados nuevamente en Apocalipsis 6:11 y 7:9 y 14. En lo que respecta a sus coronas, en la Escritura se mencionan dos tipos de coronas. Las coronas mencionadas en 4:4 son stefanos o coronas de vencedores, que pueden ser comparadas con las medallas entregadas a los ganadores en los Juegos Olímpicos de nuestros días. El otro tipo, las diodemata (Apocalipsis 19:12), son coronas reales. Las coronas de oro que llevan los veinticuatro ancianos en Apocalipsis 4:4, evidentemente, les han sido otorgadas como personas redimidas, a base de su victoria sobre el pecado y Satanás. 4 Considere Apocalipsis 4:4. ¿Sobre qué se encuentran sentados los veinticuatro ancianos, cómo son sus vestiduras y qué llevan sobre sus cabezas? .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... 5 En su cuaderno, dé cuatro razones que nos hacen pensar que los veinticuatro ancianos de Apocalipsis 4:4 son personas redimidas y no ángeles, a base de lo comentado en esta sección. ¿A quiénes representan los veinticuatro ancianos de Apocalipsis 4:4? Muchos eruditos bíblicos creen que representan sólo a la iglesia. Ellos creen que ningún israelita tiene parte en este grupo, pues en este momento Israel aún no habrá aceptado a Jesucristo como Salvador. Estos eruditos, por lo general, se basan en Daniel 12:2 para mostrar que los justos del Antiguo Testamento no resucitarán sino poco antes o después de la Batalla de Armagedón. No estamos de acuerdo en que a base de este versículo se pueda llegar a una conclusión como esta. Algunos hombres y mujeres de Dios del Antiguo Testamento no eran israelitas (Noé, por ejemplo). Según el argumento que afirma que los veinticuatro ancianos no representan a ningún israelita, Noé debería resucitar con el arrebatamiento de la iglesia, pero no así el rey David. Por tanto, este argumento parece carecer de validez. En contraste con el punto de vista anterior, nuestra opinión y la de muchos eruditos bíblicos es que el número veinticuatro de Apocalipsis 4:4 representa a todos los justos del Antiguo y del Nuevo Testamentos. ¿Por qué? Cuando leemos en Hebreos, capítulo 11, vemos que esta es la historia de los héroes de la fe que aparecen en el Antiguo Testamento. Algunos de estos héroes eran israelitas; otros no lo eran. Los versículos 39 y 40 indican que los justos del Antiguo Testamento son perfeccionados junto con los creyentes del Nuevo Testamento, la iglesia. Ahora, en Apocalipsis 21:12-14, examine la descripción de la Nueva Jerusalén, el hogar de la esposa de Cristo. Un cotejo de estas Escrituras señala que los veinticuatro representantes, doce tribus y doce apóstoles, representan a los justos del Antiguo Testamento junto con los justos del Nuevo Testamento en la Nueva Jerusalén. El comienzo de la septuagésima semana

151

6 Según Apocalipsis 21:12-14, la importancia del muro que rodea a Jerusalén es que las puertas a) y los fundamentos tendrán los nombres de la tribus de Israel. b) y los fundamentos tendrán los nombres de los apóstoles de Cristo. c) tendrán los nombres de los apóstoles de Cristo y los fundamentos los nombres de las tribus de Israel. d) tendrán los nombres de las tribus de Israel y los fundamentos los nombres de los apóstoles de Cristo. 7 Explique en su cuaderno la manera en que Hebreos 11:39, 40 y Apocalipsis 21:1214 parecen indicar que los veinticuatro ancianos de Apocalipsis 4:4 representan a los justos del Antiguo y Nuevo Testamentos. Antes de pasar a la siguiente sección de la lección, examine los símbolos en Apocalipsis 4:5 que indican que el trono de Dios es instituido para juicio. OBJETIVO 3. Identificar e indicar la importancia de las personas representadas por los cuatro seres vivientes de Ezequiel 1 y Apocalipsis 4.

QUIENES SON LOS CUATRO SERES VIVIENTES Apocalipsis 4:6-11 En Apocalipsis 4:6-8 se describen cuatro seres vivientes, como también son cuatro seres vivientes los señalados en Ezequiel 1. Al leer ambos pasajes, es posible ver que la descripción en Ezequiel difiere de la descripción de Apocalipsis. Sin embargo, el uso de las palabras león, buey, hombre y águila en cada descripción parece indicar que lo representado o simbolizado en ambos pasajes es lo mismo. Ezequiel, en el momento de esta profecía, se encuentra en su año trigésimo, el año en que debía comenzar su sacerdocio. A través de una visión de cuatro seres vivientes, Dios desea hacer saber a este joven sacerdote y futuro profeta que Él aún gobierna en los asuntos del pueblo. Ezequiel ve a un hombre sentado en un trono y que su cuerpo es recorrido de arriba abajo por fuego. Este Ser está rodeado de una luz resplandeciente, y la gloria que lo rodea es como un arco iris en un día de lluvia (vs. 27, 28). Creemos que el arco iris sugiere que todas las promesas de Dios se resumirán en un hombre, mientras que el fuego muestra que este Hombre purificará y juzgará. Toda la escena resplandece con la gloria de Dios. 8 Según el versículo 28, ¿cómo relaciona Ezequiel esta visión de los cuatro seres vivientes con Dios? La gloria de Dios representa todo lo que Él es: su naturaleza, poder y carácter. Cualquier cosa que sea posible decir sobre Dios se encuentra resumida en la palabra gloria. Hebreos 1:3 señala que el Hijo comparte su gloria infinita. Ya hemos visto al león, al buey, al hombre y al águila en Ezequiel 1. Ahora considerémoslos aquí, en Apocalipsis 4:7. ¿Recuerda el título de este libro? La revelación de Jesucristo (Apocalipsis 1:1). Nos parece que, puesto que la visión de Ezequiel fue una visión de la gloria de Dios, y Jesús es la gloria de Dios, estos cuatro seres vivientes representan características de Jesucristo, tanto en Ezequiel como en Apocalipsis. Esta representación no es nueva; algunos de los primeros escritores de la iglesia del segundo siglo opinaron del mismo modo. Ellos creían que los cuatro Evangelios retrataban características de la vida de Jesús, señaladas por el león, el buey, el hombre y el águila. Una de estas características es representada en cada uno de los cuatro Evangelios. La siguiente tabla sobre los cuatro seres vivientes de Apocalipsis 4:7 nos ayudará para ver esta verdad con mayor claridad. 152

Daniel y Apocalipsis

NOMBRE León Buey

Hombre Águila

SIGNIFICADO SIGNIFICADO NATURAL ESPIRITUAL Rey de los animales León de la tribu de Judá salvajes Rey de los animales El siervo sufriente de Dios domésticos Rey de toda la creación de Dios Misterioso rey de las aves

EVANGELIO QUE LO RESALTA Mateo: Jesús como Rey de Israel Marcos: Jesús como el siervo de Dios, activo y obediente El último Adán y el Lucas: Jesús como el hombre perfecto hombre sin pecado Dios-hombre, más allá de Juan: Jesús como el nuestro entendimiento dador divino-humano de vida eterna

Figura 9.1 9 ¿A quién señala la Escritura como el reflejo de la gloria de Dios? .......................................................................................................................................... 10 Según nuestros comentarios en esta sección, la persona que parece ser caracterizada por los cuatro seres vivientes en el capítulo 4 es a) Dios Todopoderoso. b) Jesucristo, el Hijo. c) Moisés, el iniciador de la Ley. d) Gabriel o Miguel. 11 Examine la tabla que aparece en esta sección y relacione a cada ser viviente (derecha) con la descripción de Jesucristo (izquierda) que corresponda. 1) León a Perfección inmaculada 2) Buey b Rey de Israel 3) Hombre c Combinación de Dios-hombre 4) Águila d Siervo obediente A modo de ejercicio opcional, tal vez usted desee escribir en su cuaderno un bosquejo de la adoración que se encuentra en Apocalipsis 4:8-11. Este trabajo sería un excelente material de estudio que usted podría compartir con otras personas. La adoración y el servicio deben ir juntos en nuestra relación con Dios (Mateo 4:10). La auto exaltación de Satanás (Isaías 14:12-15) y el deseo de ser adorado (Mateo 4:9) provocaron su caída, ¡pero Jesús siempre hizo la voluntad de su Padre! Nuestra oración deber ser la siguiente: “Dios, ayúdanos para que seas Tú el que ocupe el trono de nuestro corazón y no nosotros mismos; que no sea nuestra voluntad la que se cumpla en nuestra vida, sino la tuya.” EL ROLLO CON SIETE SELLOS Y EL REDENTOR Jeremías 32:1-44, Apocalipsis 5:1-5 Mientras leemos Apocalipsis 5:1-5, en la descripción del rollo con los siete sellos, observemos las siguientes cosas: 1) el lugar donde estaba la escritura en el rollo, 2) la pregunta que formula el ángel, 3) la respuesta a la pregunta del ángel. Recuerde, la Biblia es su mejor intérprete. Con el fin de arrojar mayor luz sobre el asunto del rollo, leamos cuidadosamente Jeremías 32 para ver si podemos identificar este rollo y sus siete sellos. En el Antiguo Testamento encontramos un término hebreo, go’el, que puede ser traducido como “pariente redentor” o “pariente más cercano”. Su uso se asocia con la El comienzo de la septuagésima semana

153

OBJETIVO 4. Identificar el rollo con los siete sellos e indicar el contenido de este rollo.

posesión de propiedades, y la manera en que esta propiedad pasaba de una generación a otra. Durante este tiempo, la propiedad era protegida por ciertos estatutos legales. En caso de que alguien hipotecara su propiedad y más tarde no pudiera rescatarla, su go’el podía hacerlo por él. Levítico 25:8-55 proporciona estos detalles de la posesión de propiedades para el pueblo de Israel, incluyendo las condiciones de venta y términos de rescate de los derechos de posesión. Este orden bíblico también incluía términos de trabajo comprometido, es decir, las condiciones bajo las cuales una persona pobre podía comprometerse a trabajar para otros por un período de tiempo dado. En la historia de Rut en la Biblia, tenemos una aplicación práctica del principio del go’el en lo que Booz hizo cuando se casó con Rut (Rut 3:9-12; 4:1-12). Él redimió, es decir, compró la propiedad de Rut para devolverla a su dueña. Las condiciones de este traslado de propiedad se encontraban escritas en el interior del rollo y establecían el procedimiento para redimir la propiedad (ver Jeremías 32:11). El rollo era firmado por el reverso con los nombres de los testigos y el nombre del go’el. Después era enrollado y sellado para que los detalles del acuerdo quedaran en el interior y los nombres de los testigos y del go’el en el exterior. En el caso que una persona perdiera su propiedad y no pudiera redimirla, tan sólo su go’el podía abrir los sellos y ver lo que se debía hacer para redimir la propiedad. Con este breve trasfondo del rollo en la historia bíblica y después de considerar el asunto relacionado con el pariente-redentor, leamos nuevamente Apocalipsis 5:1-5 antes de responder a las siguientes preguntas. Mientras medita en la misma escena del cielo retratada aquí, imagine los sentimientos de Juan (v. 4) cuando el impacto de este momento comienza a causar su efecto en él. Repentinamente debe haber visto que toda la especie humana se encontraba en cautiverio hasta que el gran Pariente-Redentor vino para recuperar a toda la humanidad a cambio de un precio muy elevado. Tal vez el verdadero significado de la cruz y su necesidad para nuestra redención emanó con nueva fuerza en el profeta. Cristo fue nuestro pariente cercano, Él estuvo dispuesto a redimirnos y tenía el poder para hacerlo. ¡Gracias a Dios porque Él nos redimió! 12 a) b) c) d)

En Apocalipsis, la escritura en el rollo con sus siete sellos se encuentra solamente en el interior del rollo. en el interior, pero algunas firmas se encuentran en el exterior. en el exterior, donde todos pudieran ver su contenido. tanto por dentro como por fuera del rollo.

13 a) b) c) d)

La pregunta que el ángel formuló respecto al rollo fue: “¿Quién es el pariente más cercano?” “¿Hay algún pariente cercano?” “¿Quién es digno de quitar los sellos y abrir el rollo?” “¿Quién está dispuesto a quitar los sellos y abrir el rollo?”

14 a) b) c)

Uno de los ancianos respondió a la pregunta del ángel y dijo: “No hay nadie en el universo que sea digno de quitar los sellos y abrir el rollo.” “El León de la tribu de Judá... puede quitar los sellos y abrir el rollo.” “Dios buscará a alguien que esté dispuesto y sea digno de quitar los sellos y abrir el rollo.” d) “Se hará una investigación para encontrar a un go’el apropiado para esta ocasión.” 154

Daniel y Apocalipsis

15 Según nuestros comentarios en esta sección y nuestro estudio de las Escrituras que dan apoyo, el término hebreo go’el se refiere a a) cualquiera que pueda y esté dispuesto a redimir a otro. b) alguien que es un pariente cercano, un pariente-redentor. c) aquellos que se conmueven ante las personas en necesidad. d) alguien que se siente conmovido por la triste condición de la sociedad.

El rollo con los siete sellos es un símbolo que representa los resultados del pecado que separaron a la humanidad de la vida eterna, después de haber sido creados para disfrutar de ella. La apertura de este rollo representa el acto de poner la vida eterna a disposición de todos. El rollo con los siete sellos representa aquí las condiciones de la redención de la humanidad, para que esta pudiera heredar la provisión de Dios, la vida eterna. 1 Corintios 15:20, 21 nos dice que en Adán toda la humanidad muere y está separada de la vida eterna; también dice que en Cristo, el Pariente-Redentor, la vida eterna es puesta a disposición de todos aquellos que aceptan su redención. Adán fue creado para ser la cabeza de la especie humana y para vivir en perfecta comunión con Dios, para que lo amara y se dejara amar por Él. Pero Adán y Eva dieron la espalda a Dios (Génesis 3:1-6). En 1 Juan 2:15-17, vemos una breve definición del amor al mundo y la manera en que éste nos separa de la vida eterna.

16 El rollo con los siete sellos aquí representa a) las condiciones para la redención de la humanidad de la esclavitud del pecado, con el fin de que pueda heredar la vida eterna. b) los pecados de la humanidad que serán usados como una base para su condenación. c) el catálogo simbólico de los pecados de toda la humanidad. d) la lista de aquellos que han aceptado la salvación de Dios.

17 Según nuestro estudio, la importancia del rollo con los siete sellos de Apocalipsis 5:1-15 reside en que a) sin la obra redentora de Cristo, simbolizada aquí, la humanidad habría permanecido bajo la esclavitud del pecado. b) la obra de expiación de Cristo no habría sido cumplida sin una escena simbólica. c) todo los simbolismos bíblicos deben ser representados en la vida real.

Como un resumen de esta escena, vemos que Juan lloró en Apocalipsis 5:4 porque él conocía el significado de este rollo con los siete sellos. Él sabía que a menos que alguien pudiera abrir el camino a la herencia eterna que Adán perdió, la humanidad continuaría sin esperanza en su condición de perdición. Satanás continuaría rugiendo como un león, y el pecado, el dolor, la miseria, la guerra, el odio, el prejuicio y el sufrimiento no acabarían. Juan sabía que la humanidad nunca podría ser librada de la maldición del pecado y que el reino de Dios nunca vendría a la tierra a menos que alguien pudiera abrir este rollo y redimiera a la humanidad de su estado de perdición. ¡Gracias a Dios, esa Persona fue hallada!

El comienzo de la septuagésima semana

155

18 Relacione cada término o expresión (derecha) con su descripción correspondiente (izquierda). a Debe ser alguien con parentesco cercano que esté dispuesto y 1) Rollo 2) Go’el pueda redimir a alguien en necesidad 3) Sellos b Contiene términos de redención de c Término usado para describir a un pariente cercano, un pariente- 4) Rotura los sellos redentor d Acto que simbolizaba la anulación de las condiciones de un 5) Requisitos de un contrato, liberando así a alguien de sus requerimientos redentor e Simbolizaba que el contrato se encontraba en vigencia hasta que sus condiciones fueran cumplidas por quien lo hizo, o por su go’el

OBJETIVO 5. Demostrar por qué razón Cristo abrirá el rollo con los siete sellos como un Cordero inmolado antes que como un León.

CRISTO, EL CORDERO DIGNO DE ALABANZA Apocalipsis 5:6-14 La primera mención de Cristo como Cordero en Apocalipsis es en 5:6. Con anterioridad, Juan el Bautista y Pedro se habían referido a Cristo como un cordero. Juan el Bautista había dicho de Jesús: “He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo” (Juan 1:29). En relación con nuestra redención espiritual, Pedro señaló que somos salvos “con la sangre preciosa de Cristo, como de un cordero sin mancha y sin contaminación” (1 Pedro 1:19). Efectivamente, Booz redimió la propiedad de Rut, pero Cristo ha redimido, espiritual y eternamente, a aquellos que creen en Él. ¡Recuerde siempre que usted ha sido rescatado de los efectos del pecado por la sangre de Cristo, el cordero inmolado! “Sin derramamiento de sangre no se hace remisión” (Hebreos 9:22). Jesús derramó toda su vida sin pecado por usted, por mí y por toda la humanidad, incluso por aquellos que aún no han oído de Él. Recuerde que el hecho de que nuestros pecados hayan sido perdonados no nos libera de la tentación de volver a pecar. Sin embargo, Cristo venció toda tentación (Lucas 4:1-12), vive en nosotros (Gálatas 2:20) y puede prepararnos a través de nuestra fe en Él para vencer toda tentación (1 Corintios 10:13). En Apocalipsis 5:6 y 7, Juan ve que un Cordero toma el rollo con los siete sellos de la mano del que está sentado en el trono. Obviamente, Cristo el Cordero es quien toma el rollo para abrirlo. Puesto que a Juan se le había dado a conocer a Cristo en su aspecto de león en el versículo 5, muy bien él pudo haber esperado que hubiera sido el León el que tomara el rollo y no el Cordero. Sin embargo, como la acción de abrir este rollo representa el acto de poner nuevamente la vida eterna a disposición de la humanidad, Cristo el Cordero inmolado es el que la ejecuta. De este modo Cristo, el Hijo de Dios y nuestro Go’el, procede a tomar el rollo de la mano del Padre (v. 7). Nadie más podría haberlo hecho, ni siquiera podría haberlo intentado. 19 Explique de qué manera se nos capacita para vencer todas nuestras tentaciones. .......................................................................................................................................... 20 ¿Por qué en el momento de abrir el rollo con los siete sellos se enfatiza el aspecto de Cristo como cordero inmolado antes que su aspecto de león? .......................................................................................................................................... 156

Daniel y Apocalipsis

Ahora, procedamos a examinar atentamente Apocalipsis 5:8-14. Este pasaje expresa gran alabanza por Cristo el Cordero. Observamos que cada uno de los cuatro seres vivientes y los veinticuatro ancianos lo alaban con arpa, y cada uno tiene una copa de incienso (v. 8). Además, vemos que cada criatura en el universo lo adora (v. 13). Los instrumentos musicales son de uso continuo en la alabanza en los Salmos. Creemos que las oraciones de los justos deben ser “Venga tu reino”, como en Mateo 6:10. A modo de ejercicio opcional, escriba en su cuaderno un bosquejo de los detalles de esta gran alabanza descrita en 5:8-14; constituirá un excelente sermón o bosquejo de estudio bíblico. 21 Describa en su cuaderno la gran extensión de la alabanza a Cristo el Cordero, en Apocalipsis 5:8-14. Qué gran día de alabanza será éste para aquellos que conocen a Jesucristo. A juzgar por lo que está sucediendo en nuestro mundo, parece que este día llegará pronto. Debemos hablar a la gente sobre Jesús, porque se acerca el momento cuando Él vendrá a buscarnos para estar con Él para siempre. APERTURA DE LOS SEIS SELLOS Apocalipsis 6:1-17 En Apocalipsis 6, Cristo el Cordero abre los primeros seis sellos del rollo con siete sellos. Al hacerlo, uno de los cuatro seres vivientes dice “Ven y mira”. La palabra que se traduce como ven en los versículos 1, 3, 5 y 7 también puede ser traducida como ve (no de ver, sino de ir). Al parecer la palabra empleada en este caso es ve, pues así muestra en forma más clara que nada puede ser movido del cielo sin permiso. En respuesta a este llamado, Juan mira a la escena que entonces se despliega. Cuando el primer sello es abierto, Juan ve un caballo blanco montado por un jinete que sostiene un arco. Además, el jinete recibe una corona de victoria y sale como un conquistador dispuesto a vencer. Hay diversidad de opiniones respecto a quién es este jinete del caballo blanco del primer sello (v. 2). Algunos creen que es Jesús; otros interpretan a este jinete como un personaje representativo de la era cristiana; y algunos creen que representa el avance de la Palabra de Dios. Sin embargo, la mayoría de los que creen que la iglesia no pasará por los siete años del período de tribulación creen que este jinete es el Anticristo. ¿Por qué? Primero, porque la palabra anti no siempre quiere decir contra; algunas veces quiere decir en lugar de. El Anticristo será el hombre a quien el mundo e Israel aceptarán como su Cristo en lugar del verdadero Cristo. Segundo, hemos visto en 2 Tesalonicenses 2 que el Anticristo se manifestará para comenzar el período de tribulación. Cuando Jesús vuelva en Apocalipsis 19, El también vendrá sobre un caballo blanco; sin embargo, aquí, en Apocalipsis 6:2, el jinete del caballo blanco parece ser una imitación. En tercer lugar, Jesús tendrá las diademas o corona real sobre su cabeza. Cuarto, el arco es un arma militar que puede representar el poder militar del Anticristo. La única arma que Jesús necesitará será su Palabra, la espada de dos filos. Un último detalle respecto a quién es el jinete del caballo blanco es que parece un tanto inconsecuente que Cristo el Cordero aparezca abriendo los sellos y al mismo tiempo aparezca como protagonista del primero de ellos. El acto de abrir los sellos marca el comienzo de la Gran Tribulación. Así es como el evento principal tiene que ver con la manifestación del hombre que será responsable de tantas cosas que ocurrirán durante este turbulento período. Usted quizá se dio El comienzo de la septuagésima semana

157

OBJETIVO 6. Identificar las cosas que sucederán cuando cada uno de los seis sellos sea abierto.

cuenta de que usamos el término Gran Tribulación para definir el período completo de siete años de tribulación. Algunos llaman Gran Tribulación tan sólo a la segunda mitad del período de siete años, pero cuando lleguemos al capítulo 7 veremos que probablemente la totalidad del período de siete años debe ser llamado Gran Tribulación. A la Gran Tribulación también se le llama el Día del Señor. Es un período especial, cuando creemos que Dios llevará a cabo su plan para Israel y las naciones del mundo. Las Escrituras que creemos que indican que el período en cuestión es más extenso de lo que sería señalado por sólo la mitad del período de siete años son las siguientes: Isaías 2:12-21; 13:9-16; Joel 1:15—2:11; 2:28-32; 3:9-12; Amós 5:18-20; Abdías 1517; y Sofonías 1:7-18. En los capítulos 12—14 Zacarías da énfasis tanto al juicio de Dios sobre las naciones como a la restauración de Israel. Jeremías 30:7 lo llama el “tiempo de angustia para Jacob”, mientras que Daniel 12:1 indica que será el tiempo de aflicción más grande en la historia. La Gran Tribulación es el tiempo de la ira de Dios. Comprobaremos esto a medida que profundicemos en el libro de Apocalipsis. Como hemos intentado señalar, y tal como lo declara 1 Tesalonicenses 5:9, los cristianos no estarán sujetos a la ira. 22 La mayoría de las personas que no creen que la iglesia pasará por los siete años de la Gran Tribulación creen que el jinete del caballo blanco es a) el Anticristo. b) el Señor Jesucristo. c) la Palabra de Dios. d) la personificación de la era cristiana. El Anticristo, como hemos visto, recibe varios nombres en la Biblia. Diferentes porciones de la Escritura se han referido a él como: • El Anticristo (1 Juan 2:18). • Un cuerno pequeño (Daniel 7:8, 23-26). • Un rey altivo de rostro (Daniel 8:23). • Un príncipe que ha de venir (Daniel 9:26, 27). • Un pastor insensato (Zacarías 11:15-17). • El hombre de pecado (2 Tesalonicenses 2:1-12) • El hijo de perdición (2 Tesalonicenses 2:3). Es posible encontrar otras descripciones del Anticristo en la Escritura. Él exhibe las siguientes características: • Orador jactancioso (Daniel 7:8). • Hombre de milicias (Daniel 8:24). • Señor de intrigas (Daniel 8:24). • Hombre de éxito (Daniel 8:24). • Persona orgullosa (Daniel 8:25). • Hombre que seduce con lisonjas (Daniel 11:32). • Hombre que se enaltece sobre Dios (Daniel 11:36). 158

Daniel y Apocalipsis

Comentaremos con mayor amplitud sobre el Anticristo en relación con los capítulos 13 y 17 de Apocalipsis. Por un tiempo probablemente traerá paz y pondrá en orden la economía mundial. Algunos eruditos bíblicos interpretan su llegada con arco y sin flechas como evidencia de que su primera conquista representa logros diplomáticos y por tanto, sin derramamiento de sangre. No obstante, después de algún tiempo él tendrá que activar su programa para la paz mundial y la unidad económica, y esto sin duda traerá consigo serias pérdidas de vidas. Por el momento, sin embargo, debemos considerar las circunstancias que seguirán a esta revelación suya. Al abrirse el segundo sello, emerge un fiero caballo rojo. El que lo monta es un personaje que lleva una gran espada. Este jinete tiene poder para quitar la paz de la tierra (vs. 3, 4). Su aparición simboliza la guerra que vendrá a continuación. Luego, al abrirse el tercer sello, sale un caballo negro cuyo jinete porta una balanza. Esta escena claramente representa escasez de alimentos (v. 5). Al iniciarse una guerra, debido a que la mayoría de los hombres dejan la producción de alimentos para dedicarse a la guerra, por lo general se producen carestías. Sin embargo, con el crecimiento desmesurado de la población mundial, la situación empeorará por la ineptitud del hombre para producir suficiente alimento para su propio abastecimiento. Los alimentos serán muy costosos a medida que la escasez va en aumento (v. 6); sin embargo, algunas personas, aun en esos tiempos difíciles, obtendrán aceite y vino, verdaderos lujos. La gente venderá su alma por los lujos. Ellos no entenderán lo que Jesús quiso decir a la mujer de Samaria: “Cualquiera que bebiere de esta agua, volverá a tener sed; mas el que bebiere del agua que yo le daré, no tendrá sed jamás” (Juan 4:13, 14). Jesús explicó que la satisfacción viene de lo que el hombre tiene en su interior. La felicidad actúa desde el interior hacia afuera; ¡nunca desde afuera hacia adentro! ¿Para qué sirven los lujos cuando no hay suficiente alimento? Al abrirse el cuarto sello aparece un caballo amarillo montado por uno llamado Muerte, y es seguido muy de cerca por el Hades. Aquí la Muerte y el Hades se encuentran personificados, es decir, son tratados como personas. La personificación es común en el Antiguo Testamento. Por ejemplo, en Proverbios la sabiduría es tratada como si fuese una mujer (1:20). Esta escena habla de la pérdida devastadora en vidas que tendrá lugar en la Gran Tribulación. Para los incrédulos, el Hades siempre sigue a la muerte. Con el quinto sello, Juan ve una hueste de mártires. Algunos eruditos bíblicos creen que estos representan a los mártires de la fe cristiana a través de la historia. Aquellos que creen que la iglesia pasará por la Gran Tribulación los ven como creyentes cristianos muertos durante este último período. Nosotros creemos que estos muertos son aquellos que aceptarán a Jesucristo durante la primera mitad del período de Gran Tribulación y que morirán por causa de su fe en Dios. Ellos estarán “bajo el altar” (v. 9) porque Dios considerará su muerte como un sacrificio. Al abrirse el sexto sello (vs. 12-14) vemos uno de los cuadros más dramáticos en la Palabra de Dios. Algunas de estas descripciones son símiles o comparaciones que hacen uso de la palabra como para lograr que este cuadro en palabras sea aún más vívido. Las otras descripciones emplean un lenguaje literal directo. En una sucesión rápida, Juan ve un gran terremoto, algo parecido a un eclipse de sol, un amenazador cambio en la luna que le daba el aspecto de sangre a la vista de los habitantes de la tierra (podría ser el resultado de ceniza volcánica o polvo en la atmósfera, producto del terremoto). Además, él ve muchas estrellas, probablemente meteoritos, que caen en la tierra, mientras que el cielo repentinamente desaparece y las El comienzo de la septuagésima semana

159

montañas e islas del planeta son removidas de sus lugares. Los versículos 15 al 17 nos muestran la reacción que se apodera de la gente frente a estas aterradoras escenas. El terror se apodera de los corazones de todas las personas cuando se dan cuenta que este es un momento nunca antes visto en la historia humana. En ocasiones se ha visto la ira de la naturaleza, y en otras se ha sentido la ira del hombre. Sin embargo, una vez que el cielo es removido, pareciera como si ellos pudieran ver directamente el trono de Dios, y se dan cuenta que están frente a la ira del Dios del universo. Este es sólo el comienzo de la Gran Tribulación, el Día del Señor. Tenga presente en su mente que Dios es un Dios con tal amor que envió a su Hijo a morir por todas las personas del mundo. Dios nos amó de tal manera que envió a su Hijo para que pagara la pena por nuestro pecado, a morir en nuestro lugar. Con todo, Dios es también un Dios de santidad y de justicia. Él no puede tolerar el pecado que ha separado a los humanos de su persona. Su misma naturaleza le demanda castigar el pecado de aquellos que no aceptan el perdón que Él ha provisto a través del sacrificio de su Hijo. Por tanto, al saber lo que ha de suceder, cada día los cristianos deben dirigir todos sus esfuerzos para dar a conocer la salvación de Dios a toda la humanidad. Esta es la tarea que la iglesia debe desarrollar colectivamente en el mundo, y es además la responsabilidad de cada cristiano. 23 Identifique los acontecimientos que tendrán lugar al abrirse los primeros seis sellos, relacionando cada sello (derecha) con las cosas que ocurrirán al ser abiertos (izquierda). a Aparición de un jinete que personifica a la Muerte y al Hades 1) Primer sello 2) Segundo sello b Gran terremoto y disturbios físicos y celestiales 3) Tercer sello c Aparición de un jinete que quita la paz de la tierra 4) Cuarto sello d Personas muertas debido a su fe cristiana 5) Quinto sello e Aparición de un jinete con un arco 6) Sexto sello f Aparición de un jinete con una balanza

160

Daniel y Apocalipsis

SELECCION MULTIPLE. Encierre en un círculo la letra que corresponda a la mejor respuesta. 1 a) b) c) d)

La persona que posee eternamente el trono celestial es el León de la tribu de Judá. Cordero de Dios inmolado. Señor Dios Todopoderoso. Ángel del Señor.

2 a) b) c) d) e)

La alabanza a Cristo en Apocalipsis 5:8-14 proviene de los cuatro seres vivientes y los veinticuatro ancianos. innumerables ángeles. todas las criaturas del universo. todas las anteriores: a), b) y c). lo señalado en a) y b).

3 La persona que parece estar representada por los cuatro seres vivientes en Ezequiel 1 y Apocalipsis 4 es a) Dios el Padre. b) Jesucristo. c) un ángel poderoso. d) el mismo Ezequiel. 4 a) b) c) d)

La palabra hebrea go’el significa “corona de vencedor” o “corona real”. “venir” o “ir”. “contra” o “en lugar de”. “pariente-redentor” o “pariente más cercano”.

5 a) b) c) d) e)

Apocalipsis 6 señala que habrá un gran terremoto cuando sea abierto el sexto sello. quinto sello. cuarto sello. tercer sello. segundo sello.

CORRECTO O INCORRECTO. Escriba una C en el espacio en blanco si la declaración es correcta, y una I si es incorrecta. 6 El aspecto de buey se relaciona en forma más cercana con la combinación Dioshombre en Jesús. 7 Cuando Cristo abre el rollo con los siete sellos, es su aspecto de león el que se considera antes que su aspecto de cordero. 8 El simbolismo del rollo con los siete sellos, en Apocalipsis 5:1-5, es que sin la obra de redención de Cristo, simbolizada aquí, la humanidad para siempre habría permanecido bajo la esclavitud del pecado.

El comienzo de la septuagésima semana

161

autoexamen

RESPUESTA BREVE. Responda brevemente cada pregunta. 9 Explique de qué manera Hebreos 11:39 y 40 parece indicar que los veinticuatro ancianos de Apocalipsis 4:4 representan a todos los justos del Antiguo Testamento y a todos los justos del Nuevo Testamento. .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... 10 Explique la relación de Cristo con la vida eterna para todos los seres humanos. .......................................................................................................................................... ..........................................................................................................................................

162

Daniel y Apocalipsis

respuestas a preguntas de estudio

12 d) tanto por dentro como por fuera del rollo. 1 b) Señor Dios Todopoderoso. 13 c) “¿Quién es digno de quitar los sellos y abrir el rollo?” 2 c) Él es presentado como uno que vive en gloria, es rodeado por súbditos que lo adoran y acompañado por fenómenos naturales que inspiran un sentimiento de profunda admiración. 14 b) “El León de la tribu de Judá... puede quitar los sellos y abrir el rollo”. 3 c) las promesas de Dios. 15 b) alguien que es un pariente cercano, un parienteredentor. 4 Están sentados en tronos, están vestidos de blanco y llevan coronas de oro en sus cabezas. 16 a) las condiciones para la redención de la humanidad de la esclavitud del pecado, con el fin de que pueda heredar la vida eterna. 5 1) en ninguna parte de la Biblia a los ángeles se les llama ancianos; 2) los veinticuatro ancianos de Apocalipsis 4:4 han recibido lo que Jesús prometió a los vencedores en las iglesias de los capítulos 2 y 3 de Apocalipsis; 3) las ropas blancas se mencionan más adelante en el libro de Apocalipsis como las ropas de los vencedores; 4) las coronas de oro en Apocalipsis 4:4, evidentemente, han sido dadas a los redimidos por su victoria sobre el pecado y Satanás. 17 a) sin la obra redentora de Cristo, simbolizada aquí, la humanidad habría permanecido bajo la esclavitud del pecado. 6 d) tendrán los nombres de las tribus de Israel y los fundamentos los nombres de los apóstoles de Cristo. 18 a b c d e

5) 1) 2) 4) 3)

Requisitos de un redentor. Rollo. Go’el. Rotura de los sellos. Sellos.

El comienzo de la septuagésima semana

7 Hebreos 11:39 y 40 parece sugerirlo, mostrando que los justos del Antiguo Testamento serán perfeccionados junto con los justos del Nuevo Testamento, la iglesia. Apocalipsis 21:12-14 parece indicar esto a través de la relación que establece entre las doce tribus de Israel, que representan a los justos del Antiguo Testamento, y los doce apóstoles del Cordero, que representan a los justos del Nuevo Testamento, con el hogar de la esposa de Cristo, la Nueva Jerusalén. 19 Por nuestra fe en Cristo, que vive en nosotros. 8 Él señala que esta visión es “la semejanza de la gloria de Jehová”. 20 Porque el acto de abrir este rollo representa su obra redentora que consistió en poner la vida eterna a disposición de la humanidad. 9 Al Hijo, Jesucristo. 21 Esta gran alabanza proviene de los cuatro seres vivientes y de los veinticuatro ancianos, de millares de ángeles y de toda criatura en el universo. Comienza como una poderosa melodía de alabanza y se extiende hasta que parece reverberar en todo el universo. 10 b) Jesucristo, el Hijo. 22 a) el Anticristo. 11 a b c d

3) 1) 4) 2)

Hombre. León. Águila. Buey.

23 a b c d e f

4) 6) 2) 5) 1) 3)

Cuarto sello. Sexto sello. Segundo sello. Quinto sello. Primer sello. Tercer sello

163

LECCION 10 Eventos en medio de la Tribulación En nuestra última lección, dirigimos nuestra atención a eventos relacionados con el comienzo de la Gran Tribulación. Observamos la manifestación del Anticristo y el surgimiento de guerras, hambre y enfermedad cual nunca antes hubo. La muerte, lo mismo que un animal hambriento, iba en pos de estos tres males, cobrando víctimas y llenando el Hades. Mientras tanto, en medio de todos estos problemas, la creación sufría convulsiones con los más grandes desastres naturales. El temor invadió los corazones de las personas al mirar al Soberano, a quien toda criatura viviente debe rendir cuenta. Ahora nos trasladamos más allá de esta visión inicial del Día del Señor, hacia los eventos que parecen estar asociados con el punto medio del período de la Gran Tribulación. En el capítulo 7 se hace mención a dos grupos de personas: los 144,000 y una vasta multitud vestida de ropas blancas, con palmas en las manos. Examinaremos cada uno de estos dos grupos y su importancia en los eventos de los últimos tiempos. Después de esta revisión veremos cómo los juicios de las trompetas causan caos en la tierra y en sus habitantes. Aunque nosotros esperaríamos que después de los terribles acontecimientos que acompañaron la apertura de los seis sellos la gente respondiera con arrepentimiento, veremos que con la mayoría no es así. Más bien ellos se endurecen porque les agrada su pecado. Cayeron en las garras del pecado y se hicieron esclavos de sus artimañas. A menos que conscientemente deseen que estas cadenas de pecado sean rotas por el poder del evangelio, ellos permanecerán víctimas de sus hábitos inmundos, apetitos y naturaleza carnal. Nuestra labor es compartir las buenas nuevas de que la vida verdadera, “vida... en abundancia” (Juan 10:10), ahora se encuentra a disposición de ellos en Jesucristo. Él puede satisfacer todo deseo, anhelo y propósito. bosquejo de la lección

Introducción Repaso de Apocalipsis, capítulos 4—22 Cuatro ángeles y el ángel de los sellos Los 144.000 Identificación de los 144.000 La gran multitud vestida de ropas blancas Un ángel con un incensario de oro El sonido de las primeras seis trompetas 164

Daniel y Apocalipsis

objetivos de la lección

Al completar esta lección, usted podrá: • Explicar el acto de sellar al pueblo de Dios, el evento que este acto interrumpe, quiénes están representados en los 144.000 y por qué razón las tribus de Dan y Efraín no son mencionadas. • Identificar la gran multitud en ropas blancas, el simbolismo del ángel con el incensario de oro, la estrella que cae del cielo y lo que ocurrirá al sonar cada una de las seis trompetas. • Compartir el mensaje de Cristo con otras personas en forma más eficaz.

tareas de la lección

1. Lea cuidadosamente Apocalipsis 7, 8 y 9 antes de estudiar esta lección. 2. Usted puede usar su Biblia para responder las preguntas de estudio y las del auto examen. 3. Asegúrese de buscar en el glosario el significado de las palabras claves que no conozca. 4. Recuerde que debe escribir sus propias respuestas a las preguntas de estudio, antes de consultar las respuestas en la última parte de esta lección. Este método le ayudará a aprender el material más rápidamente. 5. Estudie esta lección y tome el auto examen, según los procedimientos señalados en la lección 1.

coexistir incensario incienso mártires Eventos en medio de la Tribulación

palabras clave

milenario sellar terrible

165

desarrollo de la lección

INTRODUCCION Tal como lo señala el título de nuestra lección, nos ocupamos de eventos que ocurren durante el período de tribulación. Sin embargo, como usted verá, hay alguna duda sobre el momento preciso en que se alcanza este punto; es decir, cuáles son los eventos bíblicos que marcan su comienzo. Algunos eruditos creen que Apocalipsis 12 marca su llegada, mientras que otros piensan que comienza con los juicios de las copas en el capítulo 16. Aun otros piensan que el punto medio de la tribulación se alcanza al abrirse el sexto sello en Apocalipsis 6, ya que la destrucción es similar a la descrita en Mateo 24:29. Según nuestra opinión y la de muchos otros maestros en Biblia, los eventos descritos en Apocalipsis 7 ocurren al llegar a la mitad del período de siete años. Debemos agregar que aun aquellos que sitúan el punto medio de la tribulación en un lugar diferente en el libro de Apocalipsis, concuerdan en que los eventos descritos en el capítulo 7 parecen ocurrir en el punto medio o en algún momento cercano a él. Los eventos que ocurren en el capítulo 7 parecen sugerir que la última mitad del período de tribulación comienza entre la apertura de los sellos sexto y séptimo. Sin embargo, en un sentido más amplio, creemos que todo el material que estudiaremos en los capítulos 7 al 9 tiene que ver con los eventos que ocurren en la mitad del período de siete años. Por tanto, nuestro enfoque de estas cosas reflejará esta creencia implícita.

OBJETIVO 1. Relacionar los principales eventos de Apocalipsis 4 al 22, con el período de tiempo en que ocurrirán.

VISTA PANORÁMICA DE APOCALIPSIS CAPITULOS 4—22 Antes de comenzar nuestro estudio de los eventos del período medio de la tribulación, en Apocalipsis 7 al 9, examinemos el siguiente diagrama de los capítulos 4 al 22 de Apocalipsis. Al hacer esto, nuestro propósito es ayudarlo a comprender mejor los eventos que usted estudiará en este curso. Examine cuidadosamente el siguiente diagrama antes de pasar a contestar la primera pregunta de estudio.

Figura 10.1 1 Relacione cada uno de los cinco períodos considerados en esta sección (derecha) con el evento o eventos asociados con cada uno (izquierda). a Juicio del Gran Trono Blanco y el Lago de Fuego 1) Primeros 3 años y medio 2) Entre los dos períodos de 3 b Apertura del primer sello años y medio c Derramamiento de las dos últimas copas 3) Segundo período de 3 años d Cielo nuevo y tierra nueva e Arrebatamiento de los justos en plena tribulación y medio 4) 1000 años f Reino milenario de Cristo 5) Eternidad 166

Daniel y Apocalipsis

En esta lección prestaremos atención principalmente a la sección del diagrama que tiene que ver con el arrebatamiento de los justos en medio de la tribulación y otros eventos que ocurren en plena tribulación. Debemos apresurarnos a agregar que algunos de los eventos señalados en el diagrama no ocurren en el mismo comienzo o en el fin del período dado. Por ejemplo, las últimas dos copas y la Batalla de Armagedón ocurren antes del fin del segundo período de tres años y medio, antes de comenzar el Milenio. Con esta estructura general de tiempo en mente, comencemos a examinar los eventos que ocurren durante la tribulación, en los capítulos 7 al 9 de Apocalipsis. CUATRO ÁNGELES Y EL ANGEL DE LOS SELLOS

OBJETIVO 2. Identificar el propósito de sellar a los 144.000.

Apocalipsis 7:1-3 Juan ve ahora a cuatro ángeles que están de pie, colocados estratégicamente en los cuatro extremos de la tierra, impidiendo que los cuatro vientos soplen sobre la tierra. El versículo 1 no nos dice si estos son vientos de bendición o de juicio. Sin embargo, en los versículos 2 y 3 podemos ver inmediatamente que son destructivos. En ese momento, otro ángel pasa a primer plano; lleva consigo el sello del Dios viviente. Él ordena a los cuatro ángeles que posterguen su misión de juicio hasta “que hayamos sellado en sus frentes a los siervos de nuestro Dios” (v. 3) A juzgar por el contexto en el pasaje y en los demás capítulos (7—9), el sello es protección porque el juicio está a punto de ser derramado. En el capítulo 9:3, 4 es obvio que el sello protege del asolamiento de la quinta trompeta de juicio a aquellos que lo tienen. Aquí el proceso de juicio es controlado, mientras los 144.000 reciben un sello que les provee protección. Es obvio que así es, pues es puesto en sus frentes. 2 a) b) c) d)

En Apocalipsis 7:1-3, cuatro ángeles detienen los cuatro vientos, cuyo propósito es renovar la tierra. herir la tierra. revivir a los habitantes de la tierra. traer tormentas sobre la tierra.

3 Mientras cuatro ángeles detienen los cuatro vientos, otro ángel ocupa la escena, cuya misión es a) detener el juicio mientras el evangelio es predicado. b) animar a los ángeles de juicio para que completen pronto su tarea. c) determinar qué siervos de Dios son dignos de ser sellados. d) poner un sello en la frente de los siervos de Dios. 4 a) b) c) d)

El propósito del sello en los 144.000 es enriquecer la vida de aquellos que son sellados. impartir poder para el servicio a aquellos que reciben el sello. proveerles protección en medio del juicio. inspirarles a hacer obras portentosas durante el período de juicio.

LOS 144.000 Apocalipsis 7:4 Hay diferentes puntos de vista sobre quiénes son los 144.000. Algunas personas creen que los 144.000 ya se han ido al cielo, mientras que el resto del pueblo de Dios trabaja para Eventos en medio de la Tribulación

167

OBJETIVO 3. Explicar a quién representan las 144.000 personas de las doce tribus de Israel.

heredar la tierra. Esta creencia no cuenta con ninguna base bíblica. Otras personas enseñan que los 144.000 son personas que guardaron el sábado del Antiguo Testamento como parte de su salvación. Una vez más, nuestra respuesta es que no hay evidencia bíblica para tal enseñanza. Existen dos puntos de vista importantes sobre la identidad de este grupo. Por lo general, la división la marcan aquellos que creen que la iglesia pasará por la Gran Tribulación y aquellos que no se adhieren a esta opinión. Aquellos que creen que la iglesia pasará por la Gran Tribulación tienden a pensar que el número 144.000 es representativo de todo el pueblo de Dios en ese período de tiempo. Ellos creen que este cuerpo representativo está formado por judíos y gentiles que aceptaron a Jesucristo como Salvador. Estas personas creen que los 144.000 representan la iglesia. Sin embargo, algunos de ellos creen que Israel será restaurado y coexistirá con la iglesia en la tierra. Aquellos que creen que los 144.000 representan a todo el pueblo que será salvo durante la Gran Tribulación, basan su creencia en ciertas Escrituras que, según ellos, señalan que la iglesia recibe bendiciones que Dios originalmente había prometido a Abraham. Algunos de los pasajes bíblicos que ellos emplean son Romanos 2:28, 29; Romanos 4 (especialmente el versículo 16); y Gálatas 3:6-9. Ellos afirman que muchas de las profecías del Antiguo Testamento dirigidas a Israel son dadas nuevamente en el Nuevo Testamento con referencia a la iglesia. Dicen que un ejemplo de este tipo de repetición es la cita de Jeremías 31:31-34 en Hebreos 8:8-12. No obstante, note las declaraciones de Pablo en Romanos 9:1-5 y procure determinar si él está hablando a la iglesia como la Israel espiritual, o si se dirige a Israel como grupo étnico. Los siguientes puntos extraídos de Romanos 9 al 11 también pueden ser de ayuda para determinar a quiénes representan estos 144.000 sellados de las tribus de Israel. 1. No todos los hijos de Abraham heredarán las promesas que Dios dio a Abraham; estas promesas deben ser heredadas por la fe (9:6-9). 2. Dios escogió a Israel a base de su divina voluntad, no a base de las obras humanas (9:10-18). 3. La mayoría de los israelitas se habían apartado de Dios por causa de su incredulidad (9:27-33). 4. La única manera en que alguien puede ser salvo, judío o gentil, es a través de la fe en Jesucristo (10:6-13). 5. Los gentiles creyentes habían sido injertados en el tronco del buen olivo (11:1124). 6. La ceguera espiritual de Israel acabará cuando “haya entrado la plenitud de los gentiles” (11:25). 7. Israel como nación será salva y de nuevo injertada en la justicia de Dios (11:26, 27). La expresión “todo Israel” (Romanos 11:26) se refiere a lo que el Antiguo Testamento llama “el remanente de Jacob (Israel)”; por ejemplo, véase Isaías 10:20, 21. Es la nación de Israel de los últimos días la que se volverá a Jesucristo durante la Gran Tribulación. Esto no significa que todo judío aceptará a Jesucristo como Salvador, así como no todo gentil lo acepta ahora. Sin embargo, aquellos que lo acepten serán considerados “el remanente”. El nombramiento de tribus específicas en Apocalipsis 7:5-8 parece referirse a personas de la nación de Israel que se habrán vuelto a Dios en su fe, y también se han hecho parte de la Israel espiritual. Así que en estos versículos, doce veces doce, número que algunos consideran símbolo de 168

Daniel y Apocalipsis

consumación, muestra que el remanente de Israel acepta a Cristo. Creemos que esta aceptación introducirá la última parte del período de Gran Tribulación, punto de vista que recibe apoyo en Apocalipsis 12 y Daniel 12. Debemos agregar que algunos ven a los 144.000 como las primicias de aquellos que se volverán a Dios de toda la nación. Es decir, los 144.000 son sólo las “arras” de la cosecha total de la nación de Israel que finalmente será salva. Aunque no estamos indicando que todo será de este modo, es una interesante sugerencia que debemos ponderar mientras estudiamos. 5 a) b) c) d)

En Romanos 9:1-5 es evidente que Pablo no se dirige a la iglesia ni a la nación de Israel. se dirige a la iglesia y a la nación de Israel. se dirige a la nación de Israel antes que a la iglesia. se dirige a la iglesia antes que a la nación de Israel.

6 En su cuaderno, explique a quiénes representan los 144.000 sellados de las doce tribus de Israel. IDENTIFICACION DE LOS 144.000 Apocalipsis 7:5-8 Ahora pasamos a considerar cuáles son las tribus incluidas en los 144.000, y por qué algunas que son mencionadas antes en la Escritura son omitidas en Apocalipsis 7:5-8. Génesis 35:23-26 nos da una lista inicial de los hijos de Israel. Más adelante, Israel pronunció una bendición especial sobre los hijos de José, Efraín y Manasés (Génesis 48:11-20), y otorgó a José una “doble porción” al incluir a sus hijos como herederos entre las tribus de Israel. Otro cambio ocurrió en la lista de herederos de Israel, cuando Dios escogió a la tribu de Leví en lugar de los hijos primogénitos de todas las tribus de Israel. De este modo, la tribu de Leví no cuenta con una herencia en la tierra. Sin embargo, en la lista de las tribus selladas que aparece en Apocalipsis 7:58, al parecer Leví ha sido puesta en lugar de Dan y José en lugar de Efraín. Tal vez usted se pregunte: “¿Por qué no se menciona a Dan y Efraín?” Creemos que la clave para responder a esta pregunta se encuentra en la historia del Antiguo Testamento. Por ejemplo, encontramos que Dan fue la primera tribu que se metió en la idolatría (Jueces 18:30, 31). Además, cuando el reino de Israel fue dividido después de la muerte de Salomón, Jeroboam, rey del norte, estableció dos centros oficiales de idolatría para su pueblo, uno ubicado en Dan y el otro en Betel, una ciudad en la tierra de Efraín. Un rápido repaso de Éxodo 20:3, 4 y Deuteronomio 16:21, 22 nos recuerda que Dios odia la idolatría. Si miramos hacia adelante, a los tiempos del gobierno del Anticristo, vemos que él intentará conducir nuevamente a Israel a renunciar a Dios y a adorar a una imagen hecha a su semejanza. Él prohibirá la adoración constitucional y demandará de las personas que lo adoren a él y a su imagen. Esta es la abominación de la que habla Daniel (9:27) y a la cual se refiere Jesús (Mateo 24:15). Esta última expresión de idolatría, como todas las anteriores, traerá el juicio de Dios sobre el Anticristo y su reino. En consecuencia, creemos que la omisión de Dan y Efraín se encuentra directamente relacionada con el sentir de Dios hacia la idolatría. 7 Según nuestro estudio en esta sección, explique por qué Dan y Efraín son omitidos de la lista de las tribus de Israel que reciben el sello en Apocalipsis 7:5-8. .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... Eventos en medio de la Tribulación

169

OBJETIVO 4. Explicar por qué ciertas tribus de Israel son omitidas de la lista de las tribus de Israel que aparece en Apocalipsis 7:5-8.

OBJETIVO 5. Identificar y señalar el significado de la gran multitud vestida de blanco en Apocalipsis 7.

LA GRAN MULTITUD VESTIDA DE ROPAS BLANCAS Apocalipsis 7:9-17 Juan describe ahora la gran multitud vestida de ropas blancas que aparece en su visión, en el punto medio del período de la Gran Tribulación. Él señala que esta multitud está formada por un número tan grande de personas que es imposible contarlas. Él las ve cuando están de pie ante el trono, frente al Cordero. Ellos visten ropas blancas y sostienen palmas en las manos. Juan observa cuando ellos alzan sus voces en un grandioso canto de alabanza a Dios, y escucha a los ángeles, los ancianos y los cuatro seres vivientes responder para afirmar que Dios es digno de recibir la adoración universal. A modo de ejercicio opcional, escriba en su cuaderno un bosquejo detallado de la alabanza que encontramos en Apocalipsis 7:10-12, del mismo modo como lo hizo con la alabanza que aparece en Apocalipsis 4:8-11 y 5:8-14. Después de la gran y gloriosa expresión de alabanza, Juan supo por uno de los ancianos que la gran multitud de personas en ropas blancas “son los que han salido de la gran tribulación” y “han lavado sus ropas... en la sangre del Cordero” (v. 14). Obviamente, este grupo de personas ha sido redimido de la Gran Tribulación. Estos son los detalles que comentaremos en breve. Ya hemos comentado la identidad de los veinticuatro ancianos que sirven en la presencia de Dios. En esta sección estamos ante otro grupo. Con el fin de establecer una comparación, hemos preparado una tabla que muestra algunas pocas diferencias importantes entre los veinticuatro ancianos de Apocalipsis 4:4 y 5:8 y esta multitud vestida de ropas blancas de 7:9. Notamos especialmente que los ancianos sirven en la presencia inmediata al trono; la multitud está más bien de pie antes que sentada en la presencia de Dios. Los ancianos llevan coronas; mientras que la multitud no las tiene. Los ancianos tienen arpas y copas con incienso que indican su servicio; la multitud es un coro de redimidos que alaban a Dios llenos de júbilo. 24 ancianos Multitud en ropas blancas Sentados en tronos en torno al trono de Dios Están de pie ante el trono de Dios No se hace mención de coronas Tienen coronas Tienen palmas en las manos Tienen arpas y copas con incienso

Figura 10.2 Hemos comentado la descripción y procedencia de esta vasta multitud. Ahora debemos intentar identificar al grupo y su importancia en nuestro esquema general de los eventos de los últimos tiempos. A este respecto, hay tres puntos de vista básicos sobre la identidad de este grupo. Algunos eruditos bíblicos creen que el arrebatamiento ocurre en la mitad del período de siete años de tribulación. Ellos basan su creencia en el versículo 14 que dice que estos son los redimidos que han salido de la Gran Tribulación. Un segundo punto de vista es aquel que sostiene que esta gran multitud está compuesta por mártires que aún no resucitan corporalmente. Nuestro punto de vista, y el de muchos maestros en Biblia, es que esta multitud representa a aquellos que han sido tomados en un “segundo arrebatamiento” en el punto medio del período de tribulación. A juzgar por los hechos presentados aquí, parece obvio que las personas que forman esta multitud vestida de blanco han aceptado a Jesucristo durante la primera mitad de la tribulación. Lo más probable es que no nos equivoquemos al decir que algunos miembros de este grupo fueron muertos por su fe. Sin embargo, no hay ningún indicio que nos muestre que todos ellos son mártires. De esta multitud, aprendemos que probablemente habrá personas que alcancen salvación durante la tribulación, y que serán tomados para ir a la presencia del Señor, donde permanecerán para siempre. 170

Daniel y Apocalipsis

8 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración CORRECTA. a La multitud en cuestión no se encuentra involucrada en el servicio en la presencia de Dios. b Las ropas lavadas en la sangre del Cordero señalan martirio. c Nuestro estudio en este punto y el contexto inmediato indican que esta multitud representa la iglesia arrebatada. d A partir de nuestro estudio de esta innumerable cantidad de personas, aprendemos que habrá personas que se salvarán durante el período de tribulación y serán tomadas y llevadas a la presencia de Dios. e A partir de la referencia bíblica, aprendemos que la multitud proviene de cada nación, pueblo, tribu y lengua. f El destino de la multitud vestida de blanco no se establece en forma clara en la visión de Juan. 9 En su cuaderno, identifique a la gran multitud vestida de blanco de Apocalipsis 7:9-17 e indique su importancia.

UN ANGEL CON UN INCENSARIO DE ORO

OBJETIVO 6. Explicar el simbolismo del ángel con el incensario de oro.

Apocalipsis 8:1-5 Con la apertura del séptimo y último sello, el rollo con los siete sellos ahora está totalmente abierto (8:1). Curiosamente, sin embargo, nada sucede. En cambio, hay silencio en el cielo durante casi media hora. ¿Por qué? Este silencio puede enfatizar el deseo de todos los seres creados que están en el cielo de saber qué queda dentro del rollo con los siete sellos. Todos estos seres probablemente se están preguntando de qué manera las personas van a recibir su heredad, de qué manera se completará esta era, y cómo serán puestas en su lugar todas las cosas. Ahora Juan ve siete trompetas que son entregadas a “los siete ángeles que estaban de pie ante Dios” (v. 2). Sin embargo, antes que estos ángeles comiencen a hacer sonar sus trompetas, ocurre una secuencia de actividades en forma paralela: otro ángel toma posición en la escena. Él recibe incienso para ofrecer con las oraciones de los justos sobre el altar de oro delante del trono. Juan observa mientras el humo del incienso asciende con las oraciones de los justos a la presencia de Dios. Estamos convencidos de que este otro ángel que aparece en el versículo tres es otra figura de la persona y ministerio del Señor Jesucristo en el libro de Apocalipsis. Tal vez usted recuerde que en el Antiguo Testamento, el incensario de oro era empleado para ofrecer incienso dentro del Lugar Santísimo durante el Día de Expiación (Levítico 16:12, 13). Hebreos 4:14-16 nos enseña que Jesús es nuestro Gran Sumo Sacerdote. Segundo, las oraciones de los santos son entregadas a este otro ángel en Apocalipsis 8:3, para ofrecerlas a Dios con el incienso. Esto refleja el ministerio de Jesús como el “mediador entre Dios y los hombres” (1 Timoteo 2:5), quien intercede por ellos y presenta sus peticiones ante Dios. El incienso lleva consigo la idea de un perfume agradable a Dios. El dulce olor que despide el incienso mientras se quema como ofrenda ante Dios sugiere el placer espiritual que para Dios significa esta ofrenda y las oraciones.

Eventos en medio de la Tribulación

171

10 El silencio de media hora en el cielo probablemente pone de relieve el deseo de todas las criaturas del cielo de saber cómo a) el hombre recibirá su heredad. b) será consumada esta era. c) todas las cosas serán puestas en su debido lugar. d) todas las anteriores. e) sólo a) y b). 11 En su cuaderno, dé dos razones por las que parece evidente que el ángel con el incensario de oro de Apocalipsis 8:3, 4 es un símbolo de Jesucristo. Antes de pasar a la siguiente sección, note en Apocalipsis 8:5 que el ángel que tiene el incensario de oro lo emplea en una forma que difiere de la manera en que lo ha hecho en los dos versículos anteriores. En primer lugar, lo emplea en bien del pueblo de Dios, pero en el versículo 5 lo emplea en conexión con el juicio derramado sobre la tierra. Mientras Juan observa, sin lugar a dudas con asombro, el ángel llena el incensario con fuego del altar y lo lanza a la tierra. Inmediatamente, se escucha el resonar de truenos y voces, hay relámpagos y un terremoto. No es difícil ver una relación entre las oraciones de los justos, como los clamores a Dios en Apocalipsis 6:10 que piden el juicio sobre los impíos, y el comienzo del juicio que viene a continuación, a medida que los ángeles hacen sonar las trompetas. En otras palabras, la oración de los justos aquí parece resultar en el juicio de Dios sobre los impíos.

OBJETIVO 7. Identificar las cosas que ocurrirán al tocarse cada una de las primeras seis trompetas.

AL SONAR LAS PRIMERAS SEIS TROMPETAS Apocalipsis 8:6—9:21 Mientras los efectos de los resonantes truenos, el temblor de la tierra y el vivo resplandor de los relámpagos aún están frescos en su mente, Juan contempla el despliegue del drama. Con sus trompetas listas, los siete ángeles se aprontan para hacerlas sonar y el profeta presencia el comienzo del terrible juicio. Como veremos, algunos de los juicios se describen en forma detallada, mientras que otros sólo se mencionan, se describen sus efectos y su impacto se señala en forma más breve. Cuando el primer ángel hace sonar su trompeta, fuego y granizo mezclados con sangre fueron arrojados sobre la tierra. Un tercio de la tierra resultó quemada, además de un tercio de todos los árboles y la hierba verde. Un juicio como éste no sólo tiende a provocar pánico, sino que tiene también un grave efecto sobre la capacidad de la 172

Daniel y Apocalipsis

tierra para producir oxígeno. El proceso de la fotosíntesis, la habilidad de la tierra para producir el oxígeno vivificante, depende de los árboles y de la vida vegetal. Al toque de la segunda trompeta, una gran montaña ardiendo fue lanzada al mar. Ella hizo que una tercera parte del mar se convirtiera en sangre, la tercera parte de la vida marina muriera, y una tercera parte de todas las naves fuera destruida. El sonido de la trompeta del tercer ángel hizo caer del cielo una gran estrella. Esta estrella, llamada Ajenjo, contaminó la tercera parte de las aguas frescas de la tierra, y muchas personas murieron por causa de las aguas amargas. El sonido de la cuarta trompeta trajo un efecto nocivo en el sol, la luna y las estrellas para que no alumbraran la tierra durante la tercera parte del día y la noche. Este juicio obviamente va más allá del planeta tierra y alcanza al sistema solar y el universo. Pocas personas negarían el efecto que estas cuatro trompetas de juicio tendrá sobre aquellos que viven en la tierra. El impacto de estos desastres no será local; como hemos constatado, afectará tanto al planeta como al universo entero. El hombre se reconocerá impotente para hacer cualquier cosa que evite estos desórdenes cósmicos y naturales. Del mismo modo como los magos de Faraón se mostraron impotentes frente a los juicios de Dios, los incrédulos tendrán que admitir: “Dedo de Dios es éste” (Exodo 8:19). Sin embargo, en este punto se emite otro anuncio sobrecogedor: “¡Ay, ay, ay, de los que moran en la tierra, a causa de los otros toques de trompeta que están para sonar los tres ángeles!” (v. 13). 12 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración CORRECTA. a El trasfondo del juicio de las trompetas nos hace concluir que los habitantes de la tierra han de experimentar tiempos de pánico. b La primera trompeta, que trae granizo, fuego y sangre sobre la tierra, es simbólica solamente de un castigo correctivo o menor que tiene como fin cambiar la conducta de la gente. c Cuando en la Escritura se emplea el término estrellas o montañas, como en el juicio de la segunda y tercera trompetas, se hace referencia simbólica a la destrucción de personas importantes. d El impacto de las primeras cuatro trompetas de juicio se extenderá por gran parte de la tierra y también del sistema solar. e El anuncio que se proclama después de las primeras cuatro trompetas de juicio parece indicar que los próximos juicios serán severos. Apocalipsis 9:1-12 indica que cuando Juan escuchó el sonido de la quinta trompeta, vio una estrella que había caído del cielo a la tierra. Se le dio a la estrella la llave del pozo del abismo (v. 1). En nuestro estudio de Apocalipsis 1:20, vimos que las estrellas en aquel contexto representaban ángeles o mensajeros. En varios lugares, la Escritura indica que los ángeles son seres o personas, es decir, tienen todas las características de una persona. Además, el hecho de que en el versículo dos esta estrella sea nombrada con el pronombre “él” es evidencia de que se trata de un ser o persona. El hecho de que señale que había caído anteriormente, o sea, antes del sonido de la quinta trompeta, nos hace sospechar que este ángel no es otro que Satanás. Quizás usted recuerde que Jesús dijo: “Yo veía a Satanás caer del cielo como un rayo” (Lucas 10:18). Además, el hecho de que a esta estrella caída le es dada autoridad, simbolizada por la llave del pozo del abismo, respalda la noción de que esta estrella caída es Satanás. Respecto al abismo, Lucas 8:30, 31 implica que es un lugar donde se confina a los demonios (compare Lucas 8:31 con 2 Pedro 2:4 y Judas 6). Eventos en medio de la Tribulación

173

Cuando la estrella abrió el abismo, Juan vio humo que subía del pozo, y del humo un ejército infernal salió sobre la tierra. En Lucas 8:32, 33 los demonios poseyeron a los cerdos, pero en este caso parecen tomar posesión de las langostas. Estas langostas tienen poder como el de los escorpiones de la tierra, y tienen una misión específica, torturar a los hombres durante cinco meses. El dolor que ellas provoquen traerá agonía a todos aquellos que no tengan el sello de Dios en sus frentes. En aquellos días la gente buscará la muerte para escapar de su agonía, pero se exigirá de ellos que pasen por el juicio de Dios, como ha sido decretado. La descripción de estas langostas demoníacas y su número es impresionante. Su líder es conocido como el “ángel del abismo” (v. 11). Su nombre, en hebreo Abadón y en griego Apolión, significa “destrucción” y “destructor”, y a este ejército infernal le sigue sólo dolor y el deseo de muerte. Su juicio representa el primer ay; en consecuencia, aún quedan dos espantosos ayes que aguardan a los hombres de la tierra. 13 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración CORRECTA. a La estrella que había caído del cielo a la tierra, a la que se le dio la llave del abismo, puede que represente a Satanás. b Se piensa que el “ángel del abismo” es un ser o persona porque posee un cuerpo normal. c El pronombre él, empleado en relación con el ángel del abismo, es una señal de personalidad. d Según las Escrituras que hemos estudiado en esta sección, el abismo se refiere claramente al lugar de los muertos. e La quinta trompeta de juicio durará cinco meses. f Abadón y Apolión literalmente significan “ungido”. 14 es a) b) c) d)

La quinta trompeta de juicio trae una multitud de langostas demoníacas, cuya tarea destruir a los habitantes de la tierra. herir a las personas que no están selladas con el sello de Dios. torturar a aquellos que resisten el juicio de Dios. retribuir a algunos impíos por ciertos hechos pecaminosos.

15 Enumerar tres factores que indican que la “estrella que cayó del cielo”, en Apocalipsis 9:1, es Satanás. .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... Apocalipsis 9:13-21 describe el sonido de la sexta trompeta. Cuando la escena comienza a desplegarse, Juan escucha una voz que viene de los cuernos del altar de oro. Esta voz ordena al ángel de la sexta trompeta que libere a los cuatro ángeles que están atados junto al río Eufrates. Tal vez usted recuerde que anteriormente habíamos hablado de cuatro ángeles que estaban deteniendo los vientos de juicio (Apocalipsis 7:1). Estos ángeles no se encontraban atados, pero aquí, en el versículo 14, los ángeles están atados. Es nuestro parecer que los ángeles que están en cautiverio son malignos (Judas 6). Aquí ellos parecen ser líderes del gran ejército mencionado en el versículo 16, que será liberado para exterminar a un tercio de la humanidad (v. 15). El “río Eufrates” (v. 14) se considera como la línea divisoria entre Oriente y Occidente (Apocalipsis 16:12). Al parecer, este versículo se refiere al movimiento de ejércitos desde el Oriente contra el Anticristo. Hay un indicio en Daniel 11:44, 45 que muestra 174

Daniel y Apocalipsis

que los ejércitos de Oriente se moverán hacia el Occidente para sostener una batalla en la tierra de Israel e interrumpir las conquistas del Anticristo. Este pasaje bíblico puede también referirse a la misma acción militar descrita en Apocalipsis 16:12. Esta hueste masiva de 200 millones de soldados de caballería está preparada para este tiempo y propósito específico (v. 15). De apariencia terrible y procedimientos mortales, este demoníaco ejército montado causará mortandad en una proporción desconocida en la historia humana. Aun así, ante este terrible juicio, Juan observa que el resto de los hombres de la tierra se encuentran de tal modo atrapados por el pecado que no se arrepienten ni enmiendan sus caminos (v. 20). Ellos continúan adorando demonios e ídolos, insensibles al peligro que enfrentan (vs. 20, 21). La palabra insensible que hemos empleado nos lleva a considerar especialmente el papel que desempeñan “las artes mágicas” (v. 20) en el entorpecimiento de los sentidos de los impíos. El término artes mágicas, como usted puede ver, viene de una palabra griega que describe la hechicería asociada con el uso de drogas. De hecho, nuestra palabra “farmacia” viene de esta palabra. ¿Será posible que cuando la Gran Tribulación venga sobre las personas, ellas cada vez se hagan más adictas al uso de drogas? Esto podría explicar por qué parecen pasar por alto los desastres que les ocurren y continúan en su pecado. 16 Según nuestro estudio en esta sección, los ángeles de Apocalipsis 9:14, 15 parecen ser demonios, porque ellos a) se encuentran en cautiverio. b) se han mantenido preparados. c) son identificados como tales. d) se encuentran en el gran río Eufrates. 17 ¿Qué porción de los habitantes de la tierra morirá con el juicio de la sexta trompeta? .......................................................................................................................................... 18 Describa brevemente el efecto que la sexta trompeta de juicio tendrá en el comportamiento de aquellos que no mueran. .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... 19 Identifique lo que sucederá con el toque de cada una de las seis trompetas, relacionando cada trompeta (derecha) con la descripción del juicio asociado con ella (izquierda). 1) Primera trompeta a Una tercera parte de las aguas se vuelven amargas. 2) Segunda trompeta b Langostas del abismo torturan a los impíos. 3) Tercera trompeta c Granizo, fuego y sangre son arrojados sobre la tierra. 4) Cuarta trompeta d 200 millones de soldados matan a muchas personas. e La tercera parte del sol, la luna y las estrellas se 5) Quinta trompeta 6) Sexta trompeta oscurecen. f Algo parecido a una gran montaña ardiendo es arrojada al mar.

Eventos en medio de la Tribulación

175

autoexamen

SELECCION MULTIPLE. Encierre en un círculo la letra que corresponda a la mejor respuesta. 1 a) b) c) d)

Según nuestro estudio en esta lección, el primero de los seis sellos se abrirá durante la eternidad que viene después del tiempo del fin. el reinado milenario de Cristo. la última mitad del período de la Gran Tribulación. la primera mitad del período de la Gran Tribulación.

2 a) b) c) d)

El propósito del sello del Dios viviente es conferir poder a los hombres para el servicio en el período de Gran Tribulación. marcar a aquellos que lo reciban para juicio. proteger a aquellos que lo tengan. marcar a aquellos que han de ser recompensados.

3 Según la evidencia presentada en esta lección, los 144.000 sellados representan a a) los justos que son arrebatados en el período intermedio de la tribulación. b) la Israel espiritual de los últimos días. c) toda la multitud vestida de ropas blancas. d) la iglesia arrebatada antes del período de tribulación. 4 Esta lección sugiere que la “estrella que cayó”, en Apocalipsis 9:1, puede ser Satanás porque a) se habla de ella como si se tratara de una persona. b) Jesús vio caer a Satanás como un rayo del cielo. c) a la estrella caída se le dio autoridad sobre el abismo. d) todas las anteriores. e) sólo b) y c). 5 Las langostas del abismo torturarán a los impíos cuando a) suene la primera trompeta. b) suene la sexta trompeta. c) suene la tercera trompeta. d) suene la quinta trompeta. CORRECTO O INCORRECTO. Escriba una C en el espacio en blanco si la declaración es correcta, y una I si es incorrecta. 6 El acto de sellar a los 144.000 terminará para siempre el asolamiento de la tierra durante el período de Gran Tribulación. 7 La omisión de los nombres de Dan y Efraín de la lista de las tribus de Israel que serán selladas parece simbolizar el odio que Dios manifiesta hacia la idolatría. 8 Esta lección presta apoyo a la teoría que mantiene que la gran multitud vestida de ropas blancas son todos los mártires que aún no han resucitado en cuerpo. RESPUESTA BREVE. Responda a las siguientes preguntas en forma breve y en sus propias palabras. Escriba su respuesta a cada pregunta en el espacio asignado. 9 ¿Cuál será la función de los vientos que los ángeles detendrán temporalmente? .......................................................................................................................................... 10 ¿Cuál es la importancia de los ayes anunciados para después que suene la cuarta trompeta? .......................................................................................................................................... 176

Daniel y Apocalipsis

respuestas a preguntas de estudio

10 d) todas las anteriores: a), b) y c). 1 a b c d e f

4) 1) 3) 5) 2) 4)

1.000 años. Primeros 3 años y medio. Segundo período de 3 años y medio. Eternidad. Entre los dos períodos de 3 años y medio. 1.000 años.

11 Su respuesta puede diferir levemente, pero debe incluir la información básica que hemos proporcionado. Primero, el Antiguo Testamento muestra que solamente el sumo sacerdote podía usar un incensario de oro para interceder por el pueblo ante Dios. Segundo, el Nuevo Testamento indica específicamente que Jesucristo es el único mediador entre Dios y los hombres. 2 b) herir la tierra. 12 a b c d e

Correcto. Incorrecto. Incorrecto. Correcto. Correcto.

3 d) poner un sello en la frente de los siervos de Dios. 13 a b c d e f

Correcto. Incorrecto. Correcto. Incorrecto. Correcto. Incorrecto.

4 c) proveerles protección en medio del juicio. 14 b) herir a las personas que no están selladas con el sello de Dios. 5 c) se dirige a la nación de Israel antes que a la iglesia. 15 Se habla de él como si hubiera caído previamente. Segundo, las palabras de Jesús, cuando dijo que Él había visto a Satanás en la misma situación, nos llevan a relacionar ambos eventos. Finalmente, este ángel tiene control sobre el abismo, hecho simbolizado por las llaves del abismo que tiene en su poder.

Eventos en medio de la Tribulación

6 Su respuesta puede ser levemente diferente a lo que hemos sugerido, pero debe incluir las mismas ideas generales. Ellos representan el remanente, es decir, personas del Israel de los últimos días que habrán llegado a ser el Israel espiritual, el Israel que aceptará a Jesucristo como Salvador en el punto medio del período de la Gran Tribulación. 16 a) se encuentran en cautiverio. 7 Al parecer estas dos tribus llevaban la delantera en la apostasía. Simbólicamente, su omisión de la lista muestra que Dios odia la idolatría. 17 Morirá un tercio de la población. 8 a b c d e f

Correcto. Incorrecto. Incorrecto. Correcto. Correcto. Incorrecto.

18 Ellos continuarán adorando demonios e ídolos y cometiendo pecados de asesinato, inmoralidad sexual, robo, además de prácticas de hechicería. 9 La gran multitud vestida de ropas blancas está compuesta por los redimidos que han aceptado a Jesucristo como su Salvador personal durante la primera parte del período de tribulación. Esta multitud ha sido arrebatada de la tierra al cielo de todas partes de la tierra, en el punto medio del período de tribulación. Estos hechos señalan que los hombres podrán ser salvos durante la tribulación y que serán llevados a la presencia de Dios. 19 a b c d e f

3) 5) 1) 6) 4) 2)

Tercera trompeta. Quinta trompeta. Primera trompeta. Sexta trompeta. Cuarta trompeta. Segunda trompeta

177

LECCION 11 Marcha del panorama profético En nuestra última lección, consideramos los eventos que ocurrirán en el punto medio del período de tribulación. Pusimos nuestra atención en los juicios de las trompetas y vimos quiénes son los dos grupos de personas que aparecen en este punto y su importancia. Además, observamos el efecto que los juicios de las trompetas tendrán sobre los habitantes de la tierra. Ahora pasamos a otras actividades que irrumpen en el curso de la acción profética. También veremos otros personajes cuya parte en el drama que se despliega afecta el fluir de los eventos. Primero, vemos al ángel fuerte del capítulo 10 y escuchamos su proclamación. También vemos el impacto que sus instrucciones tienen sobre el profeta. Después pasamos al acto de medir el templo y al papel que desempeñan los dos testigos en el capítulo 11. Finalmente, encontramos a una mujer vestida del sol y a su hijo en el capítulo 12; además, obtenemos algunas claves para determinar quién es, qué parte tiene y cuál es su destino. La mayor parte del material en esta sección corresponde a un paréntesis profético. A medida que abordamos la marcha continua de este drama profético, no debemos olvidar que todos los creyentes tienen una meta principal. Una vez que somos salvos, debemos compartir el amor de Dios con aquellos que no lo conocen. Puesto que nosotros conocemos los terribles juicios que le esperan al incrédulo, debemos dar lo mejor de nosotros para que toda nuestra generación pueda conocer a Cristo. bosquejo de la lección

El ángel fuerte y el librito El ángel fuerte Juan es comisionado para profetizar Visiones parentéticas previas a la séptima trompeta El acto de medir el templo Los dos testigos Al sonar la séptima trompeta La mujer y el dragón La mujer vestida del sol El Hijo de la mujer: Gobernante eterno La preservación de la mujer y su descendencia 178

Daniel y Apocalipsis

objetivos de la lección

Al completar esta lección, usted podrá: • Proporcionar explicaciones sobre quién es el ángel con el librito y explicar el significado de su mensaje. • Explicar las inferencias en el acto de medir el templo y el propósito principal de los dos testigos. • Identificar y señalar la importancia de la mujer vestida del sol, de su hijo y del resto de su descendencia.

1. Estudie esta lección y complete el auto examen según el procedimiento señalado en la lección 1.

tareas de la lección

2. Usted puede usar su Biblia para responder a las preguntas de estudio y el auto examen. 3. Repase las lecciones de esta unidad como preparación para la Evaluación de Unidad 3. Lea la página de instrucciones en su material del alumno, luego busque la Evaluación de Unidad 3. Cuando complete la evaluación, verifique sus respuestas con las que aparecen en la clave de respuestas que se encuentra en el material del alumno. Repase cualquier dato que usted respondió incorrectamente. (Aunque las evaluaciones de unidad no cuentan como parte de su calificación final en este curso, su rendimiento al tomarlas le indica cuán bien ha aprendido el material y cuán bien podría desempeñarse en el examen final.) 4. Si aun no lo ha hecho, haga los preparativos con su oficina de inscripción para tomar el examen final.

abortivo calamidad considerar espeluznante Marcha del panorama profético

palabras clave

medición metafórica proléptico terquedad utopía 179

desarrollo de la lección

EL ANGEL FUERTE Y EL LIBRITO Acabamos de ver los resultados de la quinta y la sexta trompeta de juicio y el primer ay en el capítulo 9. Sin embargo, los cuatro siguientes capítulos de Apocalipsis (10—13), consisten mayormente en paréntesis proféticos. En esta lección comentaremos los tres primeros capítulos de esta serie. El primer paréntesis profético tiene que ver con el ángel fuerte y el librito.

OBJETIVO 1. Dar evidencia que nos ayude a identificar al ángel fuerte y la importancia de su actividad.

El ángel fuerte Apocalipsis 10:1-7 Antes de un desarrollo mayor de juicio, Juan ve a otro ángel poderoso que viene del cielo. Ya hemos visto anteriormente el término “otro ángel” en Apocalipsis 7:2 y 8:3. En cada caso se emplea para establecer una diferencia entre los ángeles comúnmente considerados y uno con otra función o actividad a cumplir. En el capítulo 7 otro ángel tenía el sello del Dios viviente. El capítulo 8 revela a otro ángel con un incensario de oro que ofrece incienso junto con las oraciones de los justos. Ahora vemos otro ángel, uno fuerte, glorioso en apariencia, con una función especial a cumplir. Una vez más surge la pregunta: “¿Quién es este ángel fuerte?” Primero consideraremos la identidad de este ángel. Luego comentaremos la importancia de su actividad. La razón de preguntarnos quién es este poderoso ángel reside en que si es un ángel en sentido literal, o si es una representación simbólica de nuestro Señor. Tal como veremos, los principales eruditos bíblicos difieren a este respecto. Algunos de ellos ven puntos de semejanza entre la descripción que aparece en este pasaje y la descripción de Jesús en Apocalipsis 1:13-15. Ambas descripciones parecen ser semejantes a la del mensajero celestial de Daniel 10:3-5. Algunos eruditos no creen que este mensajero con el librito sea Jesús, pues aquél señala en el versículo seis que es inferior a Dios. El autor de este texto cree que este ángel fuerte simboliza al Señor Jesucristo. Según su punto de vista, el ángel fuerte aquí retrata el acto a través del cual nuestro Señor reclama posesión de la tierra como nuestro pariente cercano. Esto se simboliza por su acción de colocar un pie sobre la tierra y el otro sobre el mar (v. 2). En lenguaje figurado, Dios está a punto de poner todas las cosas bajo su autoridad (Hebreos 2:8). El plan de salvación de Dios está llegando a su punto culminante, y este momento de consumación está llegando con rapidez y finalidad. En este momento (v. 6), el ángel, en su postura altamente significativa sobre la tierra y el mar, formula un anuncio: “Ya no habrá más demora.” Este anuncio se conoce como una afirmación proléptica. Una declaración proléptica es una afirmación sobre el futuro, como si éste ya hubiese ocurrido. Isaías 9:6 es un ejemplo de una declaración proléptica. Habla como si Jesús hubiera nacido alrededor de 750 años antes de su nacimiento. La declaración del ángel en el versículo 10:6 es un anuncio del fin. El texto griego expresa literalmente “que el tiempo ya no será más”. Esta declaración parece indicar un final inmediato del tiempo. Sin embargo, considerando que en el resto del libro de Apocalipsis se mencionan días, meses y años, sabemos que ese no es el verdadero sentido. Aquí el anuncio expresa que no habrá más demora en el proceso que conduce al triunfo sobre el mal. El tiempo de Satanás para actuar como príncipe de la potestad del aire (Efesios 2:2) y para alejar a los hombres del propósito 180

Daniel y Apocalipsis

de Dios para sus vidas y destino eterno está llegando a su fin. Además, el siervo de Satanás, el Anticristo, a quien consideramos detalladamente en la lección 9, está viendo el fin de su intento abortivo de dominio mundial. Hemos procurado determinar quién es el ángel y su propósito en esta escena. Hay varios puntos más que destacar respecto al librito que tiene en su mano, y la reacción a su llamado inicial (vs. 2-4). Juan vio que este ángel fuerte tenía “en su mano un librito abierto” (v. 2). Algunos eruditos ven este “librito” de manera diferente al rollo con los siete sellos, pues se denomina en el diminutivo. Creemos que es descrito como pequeño debido a su relación con el tamaño del libro con que se toma posesión de la heredad de un hombre. El librito se encuentra abierto y los eventos registrados en él están a punto de ocurrir. El punto central es que este librito es significativo en la progresión del ministerio del profeta, como veremos en los versículos 8 al 11. Juan observó que cuando el ángel fuerte tomó su posición en la tierra y en el mar y habló a gran voz, siete truenos dejaron oír sus voces. Desconocemos el contenido de este mensaje, pues al profeta le fue prohibido registrarlo (v. 4). Lo que sí sabemos es que el fin de todas las cosas está a la vista y que el caudal de eventos se moverá rápidamente hasta su consumación. 1 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración CORRECTA. a El término otro ángel fuerte, empleado en el Apocalipsis 10:1, indica que este ser es un arcángel. b El hecho de que este librito que el ángel tiene es descrito de manera diferente al rollo con los siete sellos puede señalar que en efecto se trata de un rollo diferente. c El significado simbólico de la postura del ángel sobre la tierra y el mar señala una reclamación formal de posesión. d El anuncio de que no habrá más demora indica que el triunfo sobre el mal está a punto de cumplirse. e Una declaración proléptica se refiere a la acción que ya ha ocurrido en el pasado histórico. 2 En su cuaderno, establezca evidencia que indique que el ángel fuerte es un símbolo de Jesucristo, y evidencia que indique que él no es un ser divino. .......................................................................................................................................... 3 Explique la importancia del anuncio del ángel que afirma que “no habrá más demora”. .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... Juan es comisionado para profetizar Apocalipsis 10:8-11 Nuevamente Juan escucha una voz del cielo que lo instruye a que tome el rollo de la mano del ángel. En obediencia, él se aproxima al ángel y le pide el librito. El ángel lo entrega al profeta y le ordena que lo coma. El ángel agrega: “Toma, y cómelo; y te amargará el vientre, pero en tu boca te será dulce como la miel” (v. 9). Juan procede como le es ordenado y constata que el ángel había descrito con bastante exactitud lo que sucedería. El librito sabía tan dulce como la miel, pero le provocó una sensación de amargura en el estómago. Marcha del panorama profético

181

OBJETIVO 2. Describir el simbolismo de la acción de Juan de comerse el librito.

Para entender el significado de este acto simbólico, volvamos al libro de Ezequiel. En los capítulos 2 y 3 de su profecía, Ezequiel registra una experiencia similar a la que Juan experimentó. Allí, Ezequiel recibió un rollo que contenía palabras de lamento, advertencia y aflicción (2:9-10). Le fue ordenado que comiera el rollo, el cual encontró dulce como la miel en su boca (3:1-3). Inmediatamente después, el profeta recibió orden de ir a la casa de Israel y hablar las palabras de Dios para su pueblo (3:4). Parece obvio que esta actividad representa una forma simbólica de la comisión profética de Ezequiel. Esta explicación se adapta bastante bien al contexto de Apocalipsis 10. El símbolo de comer el librito sugiere que el profeta debe absorber completamente el mensaje profético. Vimos que el rollo con los siete sellos incluía las condiciones para la realización del propósito de Dios al redimir al hombre. El librito aquí parece recalcar la consumación del propósito divino. Juan debe absorber totalmente el mensaje profético. Al hacerlo, encontrará que este produce sentimientos conflictivos en él. Al saber que Dios va a completar su plan para este mundo, restaurando las cosas de acuerdo a su deseo, se produce una dulce experiencia de gozo en todos los creyentes. Por otro parte, resulta amargo para todos los creyentes digerir el hecho de que aquellos que están sin Cristo —incluyendo los seres queridos— enfrentarán la maldición eterna. Ciertamente, esta seria realidad debe dar a cada creyente suficiente motivación para hacer todo lo posible por ganar a los perdidos, dondequiera que se encuentren. Una vez que recibe una comisión profética renovada, el profeta recibe una orden: “Es necesario que profetices otra vez sobre muchos pueblos, naciones, lenguas y reyes” (v. 11). Pese a que Juan se encuentra en los últimos días de su vida, esta declaración anticipa el impacto que esta profecía tendrá cuando, junto con el resto de la palabra inspirada de Dios, sea proclamada en todo el mundo como un testimonio a todas las naciones (Mateo 24:14). 4 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración CORRECTA. a La orden que Juan recibió para comer el librito no tiene precedente en la Escritura sagrada. b La acción de comer un libro representa absorber su contenido. c El mensaje respecto a la consumación del propósito de Dios para su pueblo en la tierra produce sentimientos conflictivos en aquellos que lo comprenden cabalmente. d Juan recibió palabra de que su influencia como profeta, a pesar de ser excesivamente grande, se limitaría a su propia existencia. 5 En su cuaderno, escriba lo que simboliza la acción de Juan de comer el libro. VISIONES PARENTÉTICAS PREVIAS A LA SEPTIMA TROMPETA Apocalipsis 11:1-14 Cuando enfocamos nuestra atención en la primera parte del capítulo 11, vemos más visiones parentéticas. Algunos eruditos bíblicos tratan de espiritualizar este pasaje, diciendo que los eventos descritos no son reales. En su opinión, el contenido presenta solamente verdades espirituales. Sin embargo, nosotros no estamos de acuerdo con esta noción. Creemos que las descripciones proporcionadas aquí se refieren a eventos y acciones reales, que son partes esenciales en la consumación del plan de Dios para la salvación del hombre. Ahora pasemos a la primera de estas visiones parentéticas del capítulo 11. 182

Daniel y Apocalipsis

El acto de medir el templo Apocalipsis 11:1, 2 En los versículos 1 y 2, Juan recibe orden de medir el templo y el altar y contar los que adoran en él. Pero se le pide que excluya el patio exterior porque es dado a los gentiles. También se le explica por qué debe excluir el patio exterior: “Ha sido entregado a los gentiles; y ellos hollarán la ciudad santa cuarenta y dos meses” (v. 2). ¿Qué debemos hacer respecto a estas instrucciones? En estos versículos es posible ver una profecía de la preservación y final salvación del pueblo judío. Poco antes de la devastadora guerra Judeo-Romana (66 d.C.), los judíos cristianos huyeron de la escena del conflicto. Naturalmente, esta acción puso en tela de juicio su lealtad al estado y dañó aun más las relaciones con la comunidad judía ortodoxa. Después, cuando la guerra alcanzó su clímax y llegó a su crítico fin en el año 70 d.C., la ciudad de Jerusalén y el templo fueron destruidos. En este punto, los judíos cristianos formularon la pregunta que Pablo había planteado anteriormente respecto a la terquedad de los judíos para reconocer a Jesús como su Mesías: “¿Ha desechado Dios a su pueblo?” (Romanos 11:1). A esta pregunta Pablo respondió: “En ninguna manera.” Luego, en el transcurso de los capítulos 9 al 11 de Romanos, él trató el asunto con profundidad y concluyó que la caída de Israel no era permanente. Antes bien, la nación sería restablecida como parte del pueblo de Dios (Romanos 11:26). Esta es la enseñanza clara de estos tres capítulos. Las palabras de Jesús en Lucas 21:24 concuerdan con este punto de vista: “Jerusalén será hollada por los gentiles, hasta que los tiempos de los gentiles se cumplan.” Por consiguiente, Apocalipsis 11 nos entrega una profecía que predice la preservación y final salvación del pueblo judío. En Apocalipsis 11:1 y 2, Juan llega a ser un participante de la visión que está recibiendo (antes, en el capítulo 10:8-11, ya había participado). Recibe orden de medir el templo de Dios y el altar; sin embargo, debe excluir el atrio exterior que ha sido entregado a los gentiles. ¿Qué debemos hacer con esta medición metafórica del templo? Primero examinemos los aspectos físicos del sistema del templo y después consideremos su significado. El templo mismo (el lugar santo y el lugar santísimo) se encontraba rodeado por tres atrios. El primero de ellos, o el más cercano al templo, el “atrio de los sacerdotes”, contenía el altar del holocausto y la fuente de bronce. Estaba reservado solamente para los sacerdotes. Próximo a éste se encontraba el “atrio de los israelitas”, que se dividía en dos partes, una para los hombres y la otra para las mujeres. El pueblo de Israel que estaba ceremonialmente limpio podía reunirse para adorar en estas dos últimas áreas. Fuera de estos dos atrios interiores se encontraba el “atrio de los gentiles”, que estaba abierto a todos los simpatizantes, judíos y gentiles. En la presente visión, todos los atrios interiores y el santuario, junto con los adoradores, están separados del atrio exterior, el atrio de los gentiles. Al meditar en esta medición metafórica, reconocemos que el significado de “medir una ciudad” es mucho más que simplemente averiguar sus dimensiones. Más bien, una comparación del presente simbolismo con su uso en cualquier otra parte de la Escritura nos conduce a la conclusión de que el acto de medir simboliza poner una ciudad aparte, ya sea para salvación o para destrucción. También creemos que, en algunos contextos bíblicos, la acción de medir implica el señorío de Dios. (Véase 2 Reyes 21:13, Isaías 34:11 y Lamentaciones 2:8) En el caso presente vemos un contraste: el santuario y sus atrios son preservados, mientras que el atrio exterior y la ciudad santa no son preservados. Marcha del panorama profético

183

OBJETIVO 3. Identificar correctamente aquello que explica el significado del acto de medir el templo, y la forma en que el período de 42 meses se relaciona con esta acción.

Aquí queda claro que, tanto el atrio exterior como la ciudad de Jerusalén, están marcadas para la destrucción a manos de los gentiles. A base de la referencia de Jesús en Lucas 21:24 a la destrucción de Jerusalén por los gentiles, inferimos que la ciudad, en este caso, representaba al pueblo judío. Puesto que la ciudad es contrastada con el templo y sus adoradores que son salvos, el significado parece ser que la nación en su totalidad es contrastada con una pequeña parte o remanente, constituido por verdaderos adoradores de Dios. Parece claro que el templo y sus adoradores no representan a todo Israel, pues ellos son contrastados con el atrio exterior y toda la ciudad de Jerusalén, que representa a la nación. Esto sugiere un contraste entre un remanente fiel de israelitas creyentes quienes, comparados con la ciudad en su totalidad, son verdaderos adoradores de Dios. La nación de Israel será hollada por las naciones, y el pueblo judío caerá bajo el juicio divino porque se han transformado en apóstatas espirituales. Este hecho recibe apoyo en el versículo 8, donde Jerusalén, en forma figurada, es llamada Sodoma y Egipto, donde el Señor fue crucificado. Otros lugares en la Escritura donde Jerusalén representa a toda la nación son: Salmo 137:5, 6; Isaías 40:1, 2; y Mateo 23:37. El versículo 2, donde dice que “ellos hollarán la ciudad santa cuarenta y dos meses” nos lleva a Daniel 9:27, donde se dice que el gobernante que ha de venir hará un pacto de siete años con los judíos. Sin embargo, es evidente que en la primera mitad del período de tribulación les será permitido a los judíos adorar en su templo, y ellos sentirán que deben estar en Jerusalén. Sin embargo, este paréntesis profético en el capítulo 11:1, 2 parece hacer referencia al punto medio de los siete años de tribulación, un momento en que la política tolerante del Anticristo comienza a llegar a su fin. Entonces, hacia la mitad del período de pacto, es decir, después de 42 meses o 3 años y medio, El Anticristo abrogará las condiciones de su pacto con los judíos, anulará las libertades religiosas y civiles (para los fieles) y colocará su imagen en el templo para que sea adorada. Este acto es la abominación desoladora (Mateo 24:15). El fin de estos últimos tres años y medio marca el fin del tiempo de los gentiles (Lucas 21:20-24). Daniel 7:25 dice que él “hablará palabras contra el Altísimo, y a los santos del Altísimo quebrantará... hasta tiempo, y tiempos, y medio tiempo”. Sin embargo, el remanente de fieles será preservado en forma divina en este tiempo de tribulación. 6 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración CORRECTA. a La referencia a la acción de medir el templo y el altar, y el recuento de los adoradores habla de la salvación del pueblo judío. b El acto de medir en el capítulo 11:1 y 2 se refiere al ejercicio para averiguar el tamaño de un objeto. c La destrucción de Jerusalén, que representa a la nación de Israel, y la salvación de los adoradores se refiere a los componentes de un remanente que son verdaderamente adoradores de Dios. d El período de 42 meses en que la ciudad santa será destruida se refiere al período de 3 años y medio de tribulación, cuando el Anticristo perseguirá a los judíos piadosos. e Aunque los primeros tres años y medio del gobierno del Anticristo se caracterizarán por una política religiosa tolerante, esta llegará a su fin en el punto medio de su reinado. f Aunque los judíos adorarán libremente en su templo durante tres años y medio, en Jerusalén ellos no se sentirán como en casa verdaderamente. g El fin del segundo período de tres años y medio traerá consigo el fin de los “tiempos de los gentiles”. 184

Daniel y Apocalipsis

Los dos testigos Apocalipsis 11:3-14 Los versículos 3 al 14 nos dan detalles del ministerio de dos poderosos testigos que profetizarán a un pueblo afligido durante 42 meses de padecimiento en el período de tribulación. Aunque algunos eruditos ven a estos dos testigos como símbolos de la iglesia en su testimonio, la detallada descripción nos lleva a verlos, realmente, como dos individuos de los últimos tiempos que serán enviados al pueblo de Israel para iniciar el arrepentimiento de éste. En esta sección consideraremos su propósito, quiénes son, su tiempo de ministerio, una descripción detallada y su muerte. Primero señalaremos su propósito. Ellos son testigos especialmente comisionados, que cumplirán su labor específica de ministerio durante 1,260 días o 42 meses (v. 3). Un erudito bíblico observa que su única identidad como profetas de juicio es simbolizada por las ropas de cilicio que visten. El cilicio era una tela cruda y rala, hecha de pelo de cabra, usada para hacer sacos y las prendas ásperas que vestían las personas que guardaban luto (Génesis 37:34; Apocalipsis 6:12). Las prendas ásperas hechas de cilicio también se usaban en tiempo de gran calamidad y en tiempos de arrepentimiento, para expresar dolor por el pecado (2 Samuel 3:31, 32; 1 Reyes 20:31; Mateo 11:21).

Los dos testigos son denominados “los dos olivos, y los dos candeleros que están en pie delante del Dios de la tierra” (v. 4). Quizás usted recuerde que Josué el sumo sacerdote y Zorobabel fueron levantados para ser testigos en el tiempo de Zacarías. Ellos ministraban en el poder del Espíritu Santo, simbolizado en el aceite de olivo usado en el candelabro (Zacarías 4:1-6). En aquellos días de peligro Dios recordó a su pueblo que no es “con ejército, ni con fuerza, sino con mi Espíritu” que se cumple su propósito. De igual modo, estos dos testigos del tiempo final ejecutarán su oficio profético a través del poder del Espíritu Santo. Además de un ministerio profético ungido, estos dos personajes tienen un amplio ámbito de poder (vs. 5, 6). Ellos cuentan con la protección divina contra los asaltos de los enemigos y el poder sobre los elementos naturales, incluyendo la habilidad para prevenir la lluvia, y el poder de afligir la tierra con toda clase de plagas cuantas veces quieran. Un erudito en profecía bíblica señala que estos dos profetas tendrán los mayores poderes jamás dados a profetas terrenales. Esto explica su habilidad de sobrevivir a todos los intentos de destruirlos durante 42 meses. Marcha del panorama profético

185

OBJETIVO 4. Describir el propósito de los dos testigos, sus poderes, los resultados de su testimonio y su posible identidad.

No se encuentra claro el asunto de cuándo en el período de siete años los dos testigos realizarán su ministerio. Algunos eruditos creen que ellos ministrarán durante la primera mitad de la tribulación. Ellos creen que su ministerio será esencial para llevar a los 144.000 a la salvación. También insisten en que, puesto que los gentiles oprimirán a Jerusalén durante la segunda mitad, no habría necesidad aparente de que ellos testificaran. Otros eruditos bíblicos creen que durante la segunda mitad de la tribulación el ministerio de los testigos será especialmente necesario, cuando el Anticristo se declare a sí mismo y deje caer toda la fuerza de su poder sobre el pueblo judío. Estos eruditos también señalan que la segunda mitad es un tiempo de juicio más específico y, por consiguiente, concuerda con el propósito del ministerio de los testigos. En nuestra opinión, el hecho de que tantas personas se vuelvan al Señor durante la primera mitad de la tribulación, es evidencia del ministerio de los dos testigos. No está establecido claramente si esta acción de Dios es resultado del ministerio de ellos, de los 144.000, de ambos, o si simplemente es una acción soberana del Espíritu de Dios. Lo que sí sabemos es que los dos testigos tienen un mensaje dramático, dinámico y poderoso, que será acompañado por señales milagrosas (vs. 3-6). Una comparación de Éxodo, capítulos 7 al 11, y 1 Reyes 17:1-7 con Apocalipsis 11:6 señala que ellos tendrán el mismo poder respecto a la sangre, las plagas y la lluvia que tuvieron Moisés y Elías. Otros eruditos insisten en que los dos personajes son Moisés y Elías, ya que ellos tendrán ministerios similares al de los primeros profetas. La segunda opinión también se basa en el hecho de que Moisés y Elías aparecieron con Jesús en el Monte de la Transfiguración (Mateo 17:1-7). Además, Malaquías 4:5 dice que vendrá Elías “antes que venga el día de Jehová, grande y terrible”. Elías es un símbolo del ministerio profético ejercido en forma dinámica y poderosa (Lucas 1:17). Creemos que Moisés y Elías estuvieron con Jesús en el monte, puesto que ellos representan la Ley y los profetas respectivamente. Aunque no conocemos con seguridad su identidad precisa, creemos que ellos serán dos profetas al estilo del Antiguo Testamento, pues ministrarán en un momento cuando un segmento de Israel se volverá a Dios. 7 En su cuaderno, describa brevemente a los dos testigos, sus poderes y algunas claves para averiguar quiénes son. Puesto que los profetas hablan el mensaje de Dios, indudablemente se enfrentarán con oposición de parte de los incrédulos. Con todo, los probables asesinos no tendrán éxito al intentar herirlos. Efectivamente, cuando lo intenten serán destruidos inmediatamente (v. 5). Debemos recordar que la vida del pueblo de Dios se encuentra en sus manos. Nosotros podemos servir a Dios sin temor, porque Él nos guardará hasta que nuestra tarea esté finalizada. Cuando el momento de la muerte esté cerca, cada uno de nosotros, gracias a su poder guardador, podrá decir con el apóstol Pablo: “He guardado la fe” (2 Timoteo 4:7). Sin embargo, cuando ellos hayan cumplido su misión, la bestia del abismo los atacará y derrotará, y les dará muerte (v. 7). Por primera vez en Apocalipsis tenemos una visión previa del Anticristo que ha de venir, la bestia de Apocalipsis 13. Los versículos 8 al 10 revelan la actitud indolente de los impíos hacia la muerte de los dos testigos. Contrario a las leyes de la decencia y humanidad razonable, los cuerpos de ambos no serán sepultados, sino que serán expuestos a la más grande indignidad durante tres días y medio en las calles de Jerusalén. Figurativamente, Jerusalén es denominada Sodoma y Egipto. Sodoma sugiere la degradación moral y Egipto simboliza la opresión, la esclavitud y la idolatría; sin embargo, la verdadera identidad de la ciudad se da a conocer en el versículo 8. 186

Daniel y Apocalipsis

La muerte de los testigos causará una celebración mundial, pues la gente creerá que las plagas, la sequía y el juicio provienen de ellos antes que de Dios a través de ellos (compare v. 12 con 4:1). Sin embargo, cuando las comunicaciones modernas propaguen las noticias y muestren el espeluznante panorama de los restos de los profetas, y cuando la celebración alcance su cúspide, los testigos resucitarán ante la vista de sus enemigos. Este dramático cambio de eventos azotará con terror los corazones de la gente, cuando escuchen una voz que viene del cielo y que ordena: “Subid acá” (v. 12). Después, ante la mirada de sus enemigos, los profetas serán transportados al cielo. Sin embargo, antes de que sus enemigos puedan volver a sus actividades impías, la ciudad será estremecida por un fuerte terremoto que destruirá la décima parte de la ciudad. Los sobrevivientes se aterrorizarán y glorificarán al Dios del cielo (v. 13). El segundo ay se habrá cumplido y el tercero estará a la puerta (v. 14). 8 A base de sus conocimientos de las comunicaciones modernas, describa en su cuaderno cómo será posible que la gente de todo pueblo, tribu, lengua y nación vea los cuerpos sin vida de los dos testigos en un período de 3 días y medio. 9 Al combinar la evidencia de que una gran multitud será salvada de la gran tribulación con el hecho de que los dos testigos tendrán un ministerio poderoso, se sugiere que su ministerio será a) limitado a los judíos en general y a Jerusalén en particular. b) moderadamente eficaz en apuntar al juicio que ha de venir. c) altamente eficaz en hacer que la gente se vuelva a Dios y en señalar que todos han de dar cuenta ante Dios. d) eficaz solamente al profetizar juicio y preparar al pueblo para la venida de la ira de Dios. 10 Empareje la persona (derecha) con la razón por la que, por lo genera, se identifica o no se identifica como uno de los dos testigos de Apocalipsis 11 (izquierda). a Identificado como representante de la Ley; apareció en el Monte 1) Moisés 2) Elías de la Transfiguración con Jesús. b El primer hombre que fue traspuesto al cielo; uno de dos que se 3) Enoc caracteriza por nunca haber experimentado la muerte. c Representante del ministerio profético; apareció con Jesús en el Monte de la Transfiguración. d No cualifica, por cuanto “está establecido para los hombres que mueran una sola vez” (Hebreos 9:27). e Identificado por la profecía del Antiguo Testamento y confirmado por Jesús como uno que vendría antes “que venga el día de Jehová, grande y terrible” (Malaquías 4:5). AL SONAR LA SÉPTIMA TROMPETA Apocalipsis 11:15-19 El interludio entre la sexta y la séptima trompeta llega ahora a su fin. La comisión profética de Juan ha sido renovada, el templo ha sido medido y los dos testigos han venido y se han ido. Ahora puede sonar la séptima trompeta, la cual introduce el último período del fin (10:7). Sin embargo, está claro que es una declaración proléptica, es decir, mira a la culminación del conflicto del capítulo 19, hablando como si fuera un hecho ya consumado. Pero como veremos, este último período involucra un prolongado espacio de tiempo. Marcha del panorama profético

187

OBJETIVO 5. Explicar brevemente el énfasis de la séptima trompeta.

Cuando suena la séptima trompeta, no hay maldición como consecuencia. Antes bien, se anuncia que el reino del Señor, esperado por tanto tiempo, viene y será eterno. Esto quiere decir que el tiempo del inicuo, Satanás, y de aquellos a quienes controla, está llegando a su fin. En respuesta a este anuncio, los veinticuatro ancianos se regocijan en la bendición anticipada que fluirá del Reino. Ellos señalan el triunfo de nuestro Señor cuando combata el poder de las fuerzas que se oponen al establecimiento de su reino. Note los elementos asociados con su ascenso al poder. 1. Las naciones se airaron (v. 18). De modo que el fin no resulta en una utopía pacífica, sino en una confrontación entre un Dios santo y un hombre rebelde. 2. La ira de Dios es revelada (v. 18). Hasta este momento se ha enfatizado su conformidad y paciencia. 3. El desenlace final trae consigo la necesidad de juicio (v. 18). Lo primero que tenemos en vista es la resurrección de los justos, quienes serán recompensados. También es tiempo de que los destructores sean destruidos. Cuando concluye esta escena, la atención se sitúa en el templo de Dios en el cielo, que al ser abierto, revela el arca del pacto. En la sección anterior, vimos que los justos tuvieron que huir del templo en Jerusalén, pero no tendrán que huir del templo de Dios en el cielo (v. 19). La escena del templo con el arca del pacto en el cielo nos recuerda que, del mismo modo que Dios guardó su pacto en el Antiguo Testamento, siempre guardará su Palabra. Los pueblos, lo mismo que Israel en el pasado, pueden quebrantar su parte del contrato, pero Dios es fiel a su Palabra. En los tiempos de dolor que quedan por delante, es posible depender de Dios para que lleve seguro a su pueblo a la recepción de su recompensa. Un erudito observa que la apertura del templo en el cielo señala y anticipa nuestra posibilidad de entrar directamente a la presencia de Dios en una comunión inmediata. Tiempo maravilloso será aquel en que la fe dará lugar a la vista y lo veremos tal como Él es (1 Juan 3:2). Los relámpagos, voces, truenos, terremotos y granizo están presentes en la gloria de Dios y simbolizan su ira, a medida que la revelación continúa. 11 En su cuaderno, explique brevemente el énfasis de la séptima trompeta. LA MUJER Y EL DRAGON Apocalipsis 12:1-6, 13-16 En la última sección de esta lección examinamos el capítulo 12. Aquí tenemos otra visión intercalada. Mientras ponemos atención a todo el capítulo, examinaremos los versículos 1 al 6 y 13 al 17 principalmente, y dejaremos el asunto del gran dragón escarlata (vs. 7-12) para la lección 12. Ahora examinamos a la mujer vestida del sol, su hijo y el resto de su descendencia. OBJETIVO 6. Identificar a la mujer de Apocalipsis 12 y describir su huida y preservación.

La mujer vestida del sol Apocalipsis 12:1-6, 13-16 Juan señala la aparición de una gran señal en el cielo (v. 1). Esta señal que aparece en el cielo apunta a una realidad en la tierra. Juan ve a una misteriosa mujer encinta, vestida del sol, que lleva en su cabeza una corona de doce estrellas y con la luna bajo sus pies. Ella se encuentra en la agonía del parto, casi lista para dar a luz, mientras que 188

Daniel y Apocalipsis

un gran dragón escarlata está de pie frente a ella, aguardando para devorar a su hijo tan pronto como nazca (vs. 2-4). Sin embargo, la mujer da a luz a su hijo a salvo, un varón, que inmediatamente es arrebatado para Dios. Mientras tanto, la mujer huye a un lugar seguro, que Dios preparó para que ella estuviera 1,260 días. Este es el meollo de la visión inicial del profeta: la mujer, su hijo y el gran dragón escarlata. Ahora pasamos a una exposición sobre quién es, qué significa y cuál es su futuro. Muchos eruditos bíblicos creen que la mujer representa a Israel. Un comentarista bíblico dice que ella simboliza a Israel como la matriz de donde vino Jesús. En Apocalipsis se menciona a otras mujeres, como Jezabel (2:20), que representa la religión como un sistema falso; la prostituta (17:1-7, 15-18), que representa la iglesia apóstata del futuro; y la novia, la esposa del Cordero (19:7), que representa la Iglesia unida a Cristo en gloria. Es interesante notar que el único otro lugar en la Escritura donde aparece este símbolo es en relación con Israel (Génesis 37:9). En el Antiguo Testamento, en una ocasión, Israel es mencionada como una mujer casada, la esposa de Jehová (Isaías 54:1; Jeremías 3:1-14; Oseas 2:14-23). De hecho, Israel es el único grupo de entre el pueblo de Dios en la Escritura que se compara a una mujer casada. La iglesia, en cambio, es tratada como una virgen (2 Corintios 11:2), nunca como una madre encinta. Israel también es mencionada en el Antiguo Testamento como una mujer con dolores de parto (Isaías 26:7 y 66:7; Miqueas 4:10, 5:3). Concluimos, pues, que la mujer representa a Israel. Y así como los dolores del parto indican la proximidad del nacimiento, los dolores de la mujer pueden representar las señales que Jesús dijo que conducirían al fin del siglo (Marcos 13:8). Antes de considerar la identidad del pequeño, debemos prestar atención al destino y futuro de la mujer. Los versículos 6 y 14 establecen que ella huirá del gran dragón (al que consideraremos en la lección 12). Estos dos versículos indican algo sobre el lugar donde huirá la mujer, cómo ella logra llegar hasta allí a salvo; también indica que ella será cuidada y el tiempo que será protegida del dragón. Como hemos notado anteriormente, en la mitad de la tribulación el Anticristo violará su pacto con Israel. Su tiempo de convenio con ella terminará abruptamente, y ella será forzada a huir a un “lugar preparado”. Muchos eruditos bíblicos creen que ella buscará refugio en un lugar llamado Petra, ubicado en la moderna Jordania. En los tiempos bíblicos era llamado Sela, que quiere decir “roca” (2 Reyes 14:7; Isaías 16:1). Daniel 11:41 señala que el Anticristo invadirá varios países del Medio Oriente, incluyendo Israel, pero por alguna razón Edom, Moab y Amón serán librados de su poder. Es significativo que Petra, en la moderna Jordania, esté ubicada en una parte de la región de estas tres antiguas naciones. Además, a través del profeta Oseas, Dios dice que llevará a Israel al desierto y tratará tiernamente con ella (Oseas 2:14). Petra se levanta como una larga cadena montañosa en el desierto de Jordania. Originalmente era un territorio edomita, pero alrededor del año 30 a.C. los nabateos la convirtieron en la sorprendente ciudad labrada en la roca llamada Petra. Para entrar a Petra es necesario caminar o cabalgar a través de un estrecho pasillo llamado “el sik”, como de un kilómetro y medio de largo. Ningún vehículo grande podría pasar a través de aquel estrecho pasaje, y considerando que Petra es relativamente inaccesible, esto aumenta su aislamiento. En el interior hay una zona de 35 kilómetros cuadrados, rodeada por abruptos acantilados. Petra tiene templos, casas y otros lugares habitables, labrados en la roca. Algunos eruditos estiman que alrededor de un millón y medio de personas habitaban en Petra. Dados los hechos recientemente mencionados, no sería injusto llamarlo un lugar preparado. Marcha del panorama profético

189

No sabemos con precisión de qué forma la mujer evitará ser reconocida al escapar; sin embargo, el versículo 14 indica que ella recibirá asistencia divina. Tal vez algunas repentinas amenazas externas al poder del Anticristo distraerán su atención por un tiempo suficiente, a fin de que la mujer pueda escapar en medio de esta crisis. A pesar de todo, ella llegará a salvo al lugar preparado, donde Dios la sustentará por 1.260 días (v. 6) o “un tiempo, tiempos, y la mitad de un tiempo” (v. 14). (El período de tiempo es el mismo, ya sea que digamos 42 meses, 1.260 días o tres años y medio.) De este modo, durante la última mitad del período la mujer será preservada en el desierto remoto. 12 Según nuestro estudio, la mujer vestida del sol, con la luna debajo de sus pies y sobre su cabeza una corona de doce estrellas representa a) la esposa de Cristo. b) la iglesia apóstata de los últimos días. c) la nación de Israel. d) el principio del mal. 13 En su cuaderno, describa la huida de la mujer y cómo es preservada. OBJETIVO 7. Comentar la identidad e importancia del hijo varón de la mujer.

El Hijo de la mujer: Gobernante eterno Apocalipsis 12:5, 6 Apocalipsis 12 presenta a una mujer simbólica que da a luz a un niño simbólico, un varón que está destinado a gobernar las naciones con vara de hierro. Lo mismo que con cualquier otra figura simbólica, hay opiniones diferentes sobre quién es este niño. Algunos expositores bíblicos razonan que, puesto que la mujer representa a la nación de Israel, ella producirá su propio género, específicamente una compañía de israelitas. Ellos creen que el niño representa a los 144.000 de Apocalipsis 7 que fueron sellados en la tierra y que reaparecen en el capítulo 14:1-5 en el cielo. Existen además otras opiniones, pero creemos que ellas carecen de credibilidad respecto a la siguiente consideración. La declaración “y ella dio a luz un hijo varón, que gobernará con vara de hierro a todas las naciones” (v. 5) claramente identifica al niño: Él es el ungido de Dios que está destinado a gobernar sobre toda la tierra. Este versículo bíblico es una referencia obvia del Salmo 2, que predice que el hijo mesiánico recibirá las naciones como heredad y gobernará sobre ellas con una vara de hierro (Salmo 2:6-9). Durante el Milenio, Cristo realmente gobernará las naciones de este modo. Note que Juan no menciona ningún evento que intervenga entre el nacimiento de Cristo y su ascenso. Sabemos que se hicieron esfuerzos para matar a Jesús en su nacimiento, pero estos no tuvieron éxito. El punto principal es que, por la eficacia de su obra salvadora, nuestro Señor frustró los designios malvados de Satanás. Por otra parte, el ministerio de Jesús culminó en su ascenso y exaltación (Filipenses 2:5-11). Juan señaló que el resultado del fracaso del dragón en destruir el hijo varón fue que el dragón desvió su atención hacia la mujer y su otra descendencia. Con una visión del futuro, esto significa que el Anticristo volcará su ira sobre Israel y especialmente sobre aquellos fieles que siguen al Señor Jesucristo. 14 Es obvio que el hijo de la mujer está destinado para algún tipo de grandeza, en virtud de los esfuerzos del dragón para destruirlo en su nacimiento. En su cuaderno comente la identidad e importancia del hijo varón. 190

Daniel y Apocalipsis

La preservación de la mujer y su descendencia

OBJETIVO 8. Explicar quiénes son la otra descendencia de la mujer.

Apocalipsis 12:17 En la última sección de esta lección, centraremos nuestra atención en el versículo 17. Cuando el dragón fracasa en su intento por destruir al hijo varón y a la mujer, él intentará destruir “el resto de la descendencia de ella” (v. 17). Un destacado erudito bíblico observa que la nación de Israel es odiada por el maligno, no por sus cualidades sino porque es escogida por Dios y es de vital importancia en su propósito general para el tiempo y la eternidad. Algunos eruditos bíblicos creen que como la comunidad cristiana palestina escapó de las inminentes devastaciones de la Guerra Judía (66-70 d.C.), así el remanente judío huirá a la ciudad de Petra buscando seguridad. Sin embargo, aparentemente parte de este remanente, descrito como “los que guardan los mandamientos de Dios y tienen el testimonio de Jesucristo”, no se ocultarán. Estos fieles, de todas partes del mundo, serán el objeto de la ira del dragón. En resumen, al parecer la mujer responderá al mandato que Jesús dio y huirá a su “lugar preparado” (Mateo 24:16). Sin embargo, estarán aquellos que pertenecen al remanente de los fieles de Israel que no les será posible huir al lugar preparado. Este remanente disperso, por consiguiente, es denominado “el resto de la descendencia de ella”. El dragón atacará a estos fieles de Israel en cualquier lugar donde estén, intentando destruirlos completamente. 15 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración CORRECTA. a La mujer representa a Israel, el hijo varón claramente simboliza al Señor Jesucristo y la otra descendencia es identificada como la iglesia. b La razón por la que el dragón está furioso es porque ha fracasado en su intento de destruir el programa de Dios para la salvación de los hombres. c La ira del dragón está dirigida contra la otra descendencia de la mujer, debido a su ministerio activo durante la tribulación en oposición a su régimen. 16 Explique quiénes son la otra descendencia de la mujer. .......................................................................................................................................... ..........................................................................................................................................

Marcha del panorama profético

191

auto examen

SELECCION MÚLTIPLE. Encierre en un círculo la letra que corresponda a la mejor respuesta. 1 El ángel fuerte de Apocalipsis 10:6 al 7 comunica un mensaje altamente significativo a los hombres, el cual señala que a) habrá alguna demora antes de que concluya el proceso de victoria. b) habrá una demora indefinida antes que se cumpla el plan de Dios. c) habrá un desenlace final inmediato del plan redentor de Dios. d) no habrá más demora en el proceso que conduce al triunfo divino. 2 a) b) c) d)

El simbolismo de la acción de medir el templo se encuentra en que nos permite conocer más sobre sus dimensiones físicas. parte de él es apartado para preservación y parte para destrucción. el acto de medir es una forma simbólica de determinar quién lo posee. las diferentes partes del templo medido hablan de los distintos elementos que forman parte de la iglesia.

3 Los 42 meses, cuando el remanente huya de Jerusalén a causa de la amenaza de destrucción por parte de los gentiles, sugieren a) un espacio de tiempo justo después del período de tribulación. b) que la última mitad de la tribulación está a la vista. c) que la primera mitad de la tribulación está a la vista. d) un tiempo justo antes de que comience la Gran Tribulación. 4 Al sonar de la séptima trompeta, la cual enfatiza la escena del templo de Dios en el cielo con el arca del pacto dentro de él, se sugiere específicamente que Dios a) bendice a los justos. b) destruye a los malvados. c) guarda su parte del pacto que Él hace. d) nos capacita para guardar nuestra parte del pacto que Él hace. 5 La mujer en Apocalipsis 12, que representa a Israel, huirá a un lugar preparado y permanecerá allí a) durante el período de tribulación. b) durante la primera mitad del período de tribulación. c) durante la última mitad del período de tribulación. d) sólo después de la Gran Tribulación. CORRECTO O INCORRECTO. Escriba una C en el espacio en blanco si la declaración es correcta, y una I si es incorrecta. 6 Los dos testigos de Apocalipsis 11 tienen un propósito importante, y es que deben volver el corazón del pueblo a Dios en un período de gran iniquidad y apostasía espiritual. 7 La dulzura en la boca de Juan cuando come el librito simboliza el gozo que el Hijo de Dios experimentará cuando Dios castigue a los impíos. 8 Parece evidente que el resto de la descendencia de la mujer mencionado en el capítulo 12 son israelitas piadosos que no estarán en el lugar preparado para la mujer cuando ella huya del dragón.

192

Daniel y Apocalipsis

RESPUESTA BREVE. Responda brevemente cada pregunta. 9 ¿Cómo lograría el anciano Juan alcanzar a los diferentes pueblos contra los cuales se le pidió que profetizara? .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... 10 ¿Qué es lo que nos hace estar seguros de la identidad del hijo varón de la mujer? .......................................................................................................................................... ..........................................................................................................................................

EVALUACION DE UNIDAD 3 Ahora que ha completado la Unidad 3, repase las lecciones como preparación para tomar la Evaluación de Unidad 3. La hallará, junto con su hoja de respuesta, en el material del alumno. Responda todas las preguntas sin consultar ningún material del curso, su Biblia o notas personales. Cuando haya completado la evaluación, verifique sus respuestas con las que aparecen en la clave de respuestas que se encuentra en el material del alumno. Repase cualquier dato que usted respondió incorrectamente. Una vez hecho esto, puede proceder con el estudio de la Unidad 4. Las evaluaciones de unidad no cuentan como parte de su calificación final en este curso. Sin embargo, su rendimiento al tomarlas le indica cuán bien ha aprendido el material y cuán bien podría desempeñarse en el examen final.

Marcha del panorama profético

193

respuestas a preguntas de estudio

9 c) altamente eficaz en hacer que la gente se vuelva a Dios y en señalar que todos han de dar cuenta ante Dios. 1 a b c d e 10 a b c d e

Incorrecto. Correcto. Correcto. Correcto. Incorrecto. 1) 3) 2) 1) 2)

Moisés. Enoc. Elías. Moisés. Elías.

2 Su descripción es similar a la descripción de Jesús que encontramos en Apocalipsis 1:13-15. Además, su acción de declarar su señorío sobre la tierra, su voz poderosa y su anuncio sugieren una importancia que va más allá de la atribuida a los ángeles comunes. Por otra parte, el hecho de que la Escritura nunca en forma específica llama ángel a Jesús, y que este ángel jura por Dios el Creador nos hace suponer que él ocupa una posición inferior a Dios. 11 La séptima trompeta enfatiza la venida bendita del Reino, la venida del juicio, la proximidad del fin y la certeza de que Dios cumple su Palabra. 3 El anuncio indica que no habrá más demora en el proceso que conduce al triunfo sobre el mal.

5 Su respuesta debe notar que el acto de Juan simboliza absorber el mensaje contenido en el rollo. Es importante, pues subraya la consumación del propósito de Dios para los habitantes de la tierra, que traerá recompensa eterna para los creyentes y juicio para los incrédulos. Este conocimiento da como resultado una respuesta conflictiva en aquellos que comprenden todo lo que esto supone. 14 Su respuesta debe notar el hecho de que Jesús es claramente identificado como el hijo varón destinado a gobernar las naciones. Desde el comienzo, el propósito de Satanás ha sido frustrar el plan de Dios para el hombre. Pareció tener éxito cuando el hombre cayó en el Edén, pero el nacimiento, muerte y resurrección de Jesús significaron su derrota final. Tal como veremos, el Hijo está destinado a la grandeza universal, cuando gobierne y reine sobre el reino de Dios. 6 a b c d e f g

Correcto. Incorrecto. Correcto. Correcto. Correcto. Incorrecto. Correcto.

15 a Incorrecto. b Correcto. c Incorrecto.

12 c) la nación de Israel. 4 a b c d

Incorrecto. Correcto. Correcto. Incorrecto.

13 Su respuesta debe indicar que la mujer, la nación de Israel, huye del gobierno del Anticristo en el punto medio de la tribulación. Ella recibe ayuda en su huida a un lugar preparado, posiblemente Petra, en el actual país de Jordania. Ella será preservada por Dios 3 años y medio. 194

7 Su respuesta. Usted debió haber incluido sus atuendos (cilicio), sus poderes (causar plagas, convertir las aguas en sangre), su propósito (ministrar poderosamente como profetas), su identidad (tal vez Moisés y Elías o Enoc y Elías) y las razones que lo hacen a usted creer lo que sostiene. 16 La Escritura señala que la otra descendencia son los fieles creyentes de Israel, lavados en la sangre, que se encuentran dispersos en todas partes del mundo.

Daniel y Apocalipsis

8 Su respuesta. Con los actuales sistemas de comunicación por satélite y las diferentes redes de comunicación, las noticias pueden ser filmadas en el mismo instante en que ocurren y transmitidas a todo el mundo. En cualquier lugar donde se encuentren receptoras de video o antenas parabólicas, estos eventos pueden ser apreciados en el mismo momento en que ocurren. A medida que pase el tiempo, esta capacidad se hará cada vez más universal, posibilitando el fenómeno mencionado aquí

Marcha del panorama profético

195

UNIDAD 4 LA CONSUMACION DE LOS EVENTOS FINALES

LECCIÓN 12 El dragón y sus emisarios En la lección 11 encontramos que los eventos se mueven progresivamente en la corriente de acción profética. Incluidos dentro de estos eventos se encontraban la renovación de la comisión profética, el acto de medir el templo, el ministerio de los dos testigos y la descripción, actividad y destino de una misteriosa mujer, su hijo y el resto de su descendencia. Pudimos añadir estos hechos al conocimiento que habíamos obtenido de lecciones anteriores. Ahora pasamos a examinar a una figura que desempeña un papel importante en los eventos de la tribulación, el dragón. Vimos al enorme dragón escarlata, como una gran señal, que apareció en el cielo cuando fue presentada la misteriosa mujer (12:3). El dragón es claramente identificado en 12:9 como “la serpiente antigua, que se llama diablo y Satanás, el cual engaña al mundo entero”. Él es el enemigo de Dios, el enemigo de la mujer y nuestro enemigo. Está presente en toda la Biblia, excepto en los dos últimos capítulos, con el propósito de destruir el plan de Dios y la vida de su pueblo. En esta lección, usted verá que este gran dragón escarlata tiene agentes o emisarios que llevan a cabo su voluntad en oposición a Dios. Si comparamos los hechos de esta lección con lo que hemos estudiado en Daniel, veremos más claramente cómo los agentes de Satanás obtienen poder e intentan destruir a Israel. Mientras estudia, queremos que reconozca que a pesar de que Satanás es un adversario poderoso, no es todopoderoso. También lo animamos a que resista a Satanás y, mientras hay tiempo, haga obedientemente todo lo que pueda para llevar a cabo la tarea de evangelismo aún no concluida.

bosquejo de la lección

Un enorme dragón escarlata Una bestia que sale del mar El falso profeta La gran ramera Profecías del fin 198

Daniel y Apocalipsis

objetivos de la lección

Al completar esta lección, usted podrá: • Distinguir los componentes de la trinidad satánica y describir su obra, objetivos y destino. • Comentar el efecto de la política de la bestia sobre los pueblos de la tierra y las instituciones que él usará para consolidar su poder. • Identificar aspectos de otras profecías del fin.

1. Estudie la lección según el procedimiento establecido. Asegúrese de leer todas las referencias bíblicas que no se encuentren totalmente citadas en el contenido de la lección.

tareas de la lección

2. Use su Biblia para responder a las preguntas de estudio y a las preguntas del auto examen. 3. Asegúrese de buscar en el glosario el significado de las palabras que no conozca. 4. Recuerde que debe escribir sus propias respuestas a las preguntas de estudio, antes de consultar las respuestas que se encuentran en la última parte de esta lección. Este procedimiento le ayudará a aprender el material más rápidamente.

enlace lealtad malévolo mentiroso El dragón y sus emisarios

palabras clave

ostentosamente pervertido secular 199

desarrollo de la lección

UN ENORME DRAGÓN ESCARLATA En este punto encontramos al primero de varios actores que son presentados simbólicamente en el drama de los últimos tiempos. Estas figuras simbólicas, como el dragón, generalmente son identificadas en el contexto general, de tal modo que nos sea posible conocer la función y obra de cada una.

OBJETIVO 1. Identificar al dragón y explicar el significado de su actividad.

El dragón Apocalipsis 12:3, 4 A veces, en el transcurso de la revelación divina, Dios parece correr las cortinas y darnos un fugaz panorama de los eventos del mundo espiritual. Este fue el caso en Daniel 10, donde Dios reveló la naturaleza de la lucha espiritual. Aquí, en Apocalipsis 12:3, Satanás es simbolizado por un enorme dragón escarlata. Continuando con el simbolismo, Juan señala que “su cola arrastraba la tercera parte de las estrellas del cielo, y las arrojó sobre la tierra” (v. 4). Tal vez usted recordará que en Apocalipsis 1 las estrellas representaban los ángeles o mensajeros de las iglesias. Es posible que en el versículo 4 haya una referencia a la rebelión contra Dios en el cielo, cuando un tercio de los ángeles siguieron a Satanás y perdieron su hogar original (Judas 6). En el versículo 12:9 encontramos que Satanás engaña a todo el mundo. La palabra griega que se traduce como mundo es aquella de donde obtenemos la palabra cósmico, y significa “la sociedad organizada”. Satanás ejerce una poderosa influencia sobre los gobiernos, los medios de comunicación, las organizaciones, la administración, el trabajo y la educación. Las cabezas y los cuernos recalcan que Satanás es el gobernante de un vasto reino espiritual y está detrás de los gobiernos impíos, especialmente en los últimos días. La siguiente tabla, que contiene los tres nombres que recibe el dragón en Apocalipsis 12, le ayudará a conocer más sobre los aspectos de su carácter. NOMBRE Y VERSICULO Serpiente antigua (v. 9) Diablo (v. 9) Satanás (v. 9)

SIGNIFICADO Engañador Tentador Maquinador Adversario Acusador

REFERENCIA Génesis 3:1-13 Mateo 4:1 Efesios 6:11 1 Pedro 5:8 Zacarías 3:1

Figura 12.1 1 Diga quién es el dragón y el significado de su actividad. .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... OBJETIVO 2. Describir la guerra en el cielo y sus consecuencias.

Guerra en el cielo Apocalipsis 12:7-12; 17:7-18 Apocalipsis 12:7-12 presenta un increíble conflicto en el cielo. Además de los hechos que obtuvimos de Daniel 10, Pablo nos dice que hay un “príncipe de la potestad del aire, el espíritu que ahora opera en los hijos de desobediencia” (Compare Efesios 2:2 con Efesios 6:10-16). Después de comparar la declaración de Pablo con lo que se dice de Satanás en Job 1:6-12 y 2:1-7, vemos que Satanás ha ocupado la región que se encuentra sobre la tierra y ha tenido acceso a la presencia de Dios desde el 200

Daniel y Apocalipsis

momento de su rebelión original contra Dios hasta el presente. Él retendrá su posición hasta que sea arrojado a la tierra en el tiempo del fin (12:9). De este modo, al llegar la tribulación a su punto crucial, Satanás y los ángeles malignos perderán su lugar en los cielos cuando Miguel y los demás ángeles de Dios los derroten. Esta guerra en los cielos tendrá un poderoso impacto en la tierra. De hecho, aquellos que viven en la tierra reciben advertencia de esto en términos no inciertos (v. 12). Con el correr del tiempo, Satanás obrará con furia diabólica en un esfuerzo final por frustrar el plan de Dios. Hasta este punto, Satanás ha sido prominentemente el acusador. Ha empleado el método de la acusación para atacar a los justos a lo largo de la historia. Satanás, como apreciamos en las referencias de Job, acusa a los creyentes ante Dios y trata de hacer que se sientan culpables por pecados que han cometido y por los que ya han sido perdonados. Sin embargo, desde este momento en adelante él ya no será “el príncipe de la potestad del aire” (Efesios 2:2). Evidentemente, él ya no tendrá acceso a la presencia de Dios ni a los lugares celestes; se encontrará confinado a la tierra física. Qué tiempo tan atroz será aquel cuando él sea soltado sobre los hombres de la tierra sin ninguna restricción de su poder malévolo. Esta profecía, que nos habla de la salida de Satanás de su lugar en los cielos y de la pérdida de su habilidad para acusar al pueblo de Dios en su presencia, nos da la llave para la victoria presente sobre Satanás. El pueblo de Dios lo vence por “la sangre del Cordero... y... la palabra del testimonio de ellos” (v. 11). A pesar de las acusaciones de Satanás, el creyente tiene victoria, mientras se rinda al control del Espíritu que mora en él y le permita dirigir su conducta (Filipenses 2:13). No somos perfectos, pero estamos en el camino de llegar a ser como Jesús. Un día seremos como Él, porque lo veremos como Él es (1 Juan 3:2). 2 Desde la rebelión original hasta que es lanzado de los cielos, el método de ataque de Satanás contra el pueblo de Dios ha sido a) principalmente la aflicción física. b) mayormente el ataque psicológico. c) la insinuación a una persona señalando que ha fallado. d) la acusación de una persona ante Dios y ante sí misma. 3 Describa la guerra en los cielos y sus resultados. .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... UNA BESTIA QUE SALE DEL MAR

OBJETIVO 3. Identificar la bestia, su origen, fuente de poder e importancia.

Apocalipsis 13:1-10 Al comenzar esta escena, Juan ve al dragón de pie a la orilla del mar. El lenguaje que emplea Juan señala que el dragón está esperando un evento que está por ocurrir. Juan continúa diciendo: “…Vi subir del mar una bestia que tenía siete cabezas y diez cuernos; y en sus cuernos diez diademas; y sobre sus cabezas, un nombre blasfemo” (v. 1). La Escritura identifica claramente al dragón como Satanás en el contexto del capítulo 12. Del mismo modo, la bestia es identificada dentro del contexto inmediato. Juan añade: “…Y el dragón le dio su poder y su trono, y grande autoridad” (v. 2). La bestia es el agente de Satanás, el instrumento a través del cual obra en los tiempos del fin. El dragón y sus emisarios

201

Ya hemos comentado sobre este personaje anteriormente, cuando hablamos del cuerno pequeño de Daniel 7 y del jinete del caballo blanco en el primer sello de Apocalipsis 6. En el contexto de Daniel 9:24-27 lo hemos considerado como el gobernante que ha de venir y que hará un pacto con Israel, y en 2 Tesalonicenses 2:112 hemos examinado sus actividades relacionadas con la futura rebelión. Aquí Juan describe su apariencia y su parte en la tribulación con mayores detalles. Es significativo el hecho de que la bestia salga del mar. Apocalipsis 17:15 sugiere que el mar de donde saldrá esta bestia representa los pueblos de la tierra. La Escritura indica de este modo, que la bestia es de origen natural humano, y que emergerá de entre los pueblos de la tierra. El Anticristo será un hombre ya maduro, cuando en la tierra comience la tribulación. En el momento preciso, el dragón revelará a su agente, y el Anticristo se moverá rápidamente para asumir la posición de gobernante del mundo. Las siete cabezas y diez cuernos del dragón (12:3) y los de la bestia (13:1) representan un difícil simbolismo. Tal vez usted notó que en el capítulo 12 las coronas están sobre las siete cabezas del dragón, mientras que en el capítulo 13 las coronas están sobre los diez cuernos. La mayoría de los eruditos cree que las siete cabezas representan a los siete reinos principales que han tenido un gran impacto en el pueblo de Dios y su plan de redención. Ellos también creen que la explicación de este misterio en 17:9-14 se presta para esta interpretación. Examinemos brevemente dicha explicación. Apocalipsis 17:9, 10 indica que las siete cabezas representan a siete reinos o reyes. Alguien dice a Juan: “…Cinco de ellos han caído; uno es, y el otro aún no ha venido; y cuando venga, es necesario que dure breve tiempo.” Egipto, Asiria, Babilonia, MedoPersia y Grecia han venido y han tenido su impacto en la historia del pueblo de Dios. Uno es seguramente hacía referencia a Roma, que en los días de Juan estaba alcanzando la cúspide de su poder. Sin embargo, Roma, como imperio de occidente, cayó el año 476 d.C. Y aunque las naciones-estado, que alguna vez fueron parte del Imperio Romano, se han levantado y ejercen gran poder, el imperio no ha sido revivido en su forma original. No obstante, un séptimo rey debe venir a tomar el poder por algún tiempo. Esto ha hecho que algunos eruditos aseguren que, posiblemente, algunos elementos que componían el antiguo Imperio Romano serán revividos por poco tiempo en una coalición de diez naciones. Tal como vimos en Daniel 7, las cosas ocurrirán de este modo hasta que el octavo rey, el Anticristo, se apodere de la coalición y la someta a sus propios designios.

202

Daniel y Apocalipsis

Ciertamente, esta es una explicación plausible. No obstante, tal como fue señalado anteriormente, en la coalición final simbolizada por los pies de hierro y barro de Daniel 2, algunos ven elementos del antiguo Imperio Romano y otros elementos que no son de este imperio. Tenga presentes estas explicaciones cuando pasemos a la descripción del significado y actividades del Anticristo. Tanto Daniel 7:24 como Apocalipsis 17:12 señalan que los diez cuernos de la bestia son diez reyes. Estas Escrituras presentan al Anticristo como un gobernante absoluto que ejercerá poder a través de diez líderes o reyes durante una hora. Esta última nota probablemente indica el gobierno relativamente corto del Anticristo y aquellos que ejercen poder bajo su protección. 4 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración CORRECTA. a La bestia es claramente identificada en el contexto general como agente de Satanás. b Se dice que la bestia sale del mar, lo que según Apocalipsis 17:15 representa el Mar Mediterráneo. c La bestia que sale del mar deriva su poder y autoridad de los pueblos de donde proviene. d La Escritura señala que el mar de donde se levanta la bestia representa los pueblos de la tierra y que el Anticristo es un ser humano. e Las siete cabezas, según los eruditos bíblicos, representan los siete reinos que han tenido un gran impacto sobre los destinos del pueblo de Dios. f Los diez cuernos representan diez líderes de los últimos tiempos, los cuales ejercerán poder bajo la protección del Anticristo por un corto período. Los versículos 3, 12 y 14 del capítulo 13 hacen notar una herida mortal en la bestia que sale del mar. Los eruditos que anticipan la futura reaparición del Imperio Romano señalan que tan sólo una de las cabezas de la bestia es herida de muerte. Así es que el antiguo Imperio Romano, que está muerto, volverá a la vida en una forma actualizada bajo la protección del Anticristo. Algunos, sin embargo, interpretan el hecho anteriormente descrito como que el Anticristo mismo recibirá un golpe de muerte. De este modo, los versículos 3 y 4 muestran el asombro de los hombres ante su subsiguiente resurrección. Como consecuencia, este hecho inspirará la admiración y el temor de los hombres en todas partes, y los llevará a preguntar: “…¿Quién como la bestia, y quién podrá luchar contra ella?” Así, ellos estarán preparados para responder positivamente cuando la bestia que emerge de la tierra haga “que la tierra y los moradores de ella adoren a la primera bestia, cuya herida mortal fue sanada” (v. 12) y les ordene “que le hagan imagen a la bestia que tiene la herida de espada, y vivió” (v. 14). Ya sea que el versículo signifique efectivamente la muerte y resurrección del Anticristo, o la muerte y reaparición de un reino, nosotros sabemos que el Anticristo demostrará poderes extraordinarios que lo harán aparecer como el líder perfecto. En los versículos 5 al 8, Juan proporciona mayores detalles respecto al gobierno de este líder absoluto. Él dice que la bestia ejercerá poder durante 42 meses, durante los cuales proferirá palabras altaneras y blasfemas contra Dios. Esta descripción y período de tiempo coincide en forma precisa con la interpretación que Dios dio a Daniel respecto a este líder (Daniel 7:24, 25). Su persecución contra el pueblo de Dios simplemente destaca lo que Daniel recibió de Dios. Las profecías que hemos estudiado indican que la bestia subirá al poder y consolidará su posición durante la primera mitad de la septuagésima semana de Daniel; sin embargo, él ejercerá poder ilimitado sobre los habitantes de la tierra sólo durante 42 meses. El dragón y sus emisarios

203

El control de la bestia será tan completo que logrará recibir adoración de todos los hombres de la tierra, todos los engañados por sus mentiras (2 Tesalonicenses 2:9-12). El pueblo de Dios, sin embargo, no lo adorará ni se suscribirá a su gobierno (v. 8). En los versículos 5 al 7, debemos notar un hecho significativo respecto al poder de la bestia, la expresión pasiva se le dio. Esto indica que la bestia deriva su poder del dragón, pero al fin y al cabo él puede hacer sólo lo que Dios permite. Más importante, su gobierno está limitado a un breve período. Los versículos 9 y 10 pueden ser considerados desde dos puntos de vista: o la persecución y la muerte son inevitables, o los enemigos del pueblo de Dios serán retribuidos con juicio por sus persecuciones y su hostilidad. En cualquier caso, este tiempo de gobierno del agente del dragón demandará paciente tolerancia de parte del pueblo de Dios. 5 Explique por qué la gente adorará a la bestia durante 42 meses .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... 6 ¿Cuál es la importancia del poder y las actividades de la bestia? .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... OBJETIVO 4. Describir la segunda bestia de Apocalipsis 13 e indicar su identidad.

EL FALSO PROFETA Apocalipsis 13:11-18 Hemos comentado acerca del dragón en el capítulo 12 y la bestia que sale del mar en el capítulo 13. Ahora, en 13:11-18, se nos introduce a otra bestia. Vimos que el dragón fue identificado como Satanás (12:9), y la bestia que sale del mar fue identificada como un agente de Satanás, el Anticristo (13:2-4). La segunda bestia del capítulo 13 es identificada en tres lugares como el falso profeta (Apocalipsis 16:13, 19:20 y 20:10). Revisemos brevemente algunos detalles relacionados con esta bestia. 1. Salió de la tierra. 2. Es semejante a un cordero, pero habla como dragón. 3. Ejerce todo el poder del Anticristo. 4. Obra señales grandes y milagrosas. En el libro de Apocalipsis, Jesús es simbolizado como un cordero (5:6) y Satanás es simbolizado como un dragón (12:9). Aquí se dice que la bestia que sale de la tierra se asemeja a un cordero, pero el sonido de su voz es como el de un dragón. La segunda bestia parece representar a Jesucristo, pero habla como Satanás. Nosotros creemos que la segunda bestia representa el falso cristianismo y la iglesia apóstata de los últimos días. Esta última bestia es una representación de un personaje que logra unir a la iglesia y al estado de un modo contrario a la Biblia. En los tiempos del fin, él dirigirá una iglesia secular, de corte contrario a la Biblia. Al hacerlo, él unificará los pueblos del mundo como nadie ha podido hacerlo antes. No es de sorprenderse que él sea conocido como el falso profeta. 204

Daniel y Apocalipsis

Con la introducción de la segunda bestia de Apocalipsis 13, tenemos ante nosotros los componentes de la trinidad satánica: Satanás, oponente de Dios; la bestia, oponente de Cristo; y el falso profeta, oponente del Espíritu Santo. En cuanto a su actividad, vemos que el Anticristo representa o manifiesta a Satanás, y el falso profeta glorifica al Anticristo, pues conduce a los hombres a la adoración del mesías diabólico. Esta actividad representa la más grande imitación de la deidad jamás lograda, pero no durará mucho tiempo. Después, tal como veremos, los miembros de la trinidad satánica serán privados de su poder. 7 Describa a la bestia que sale de la tierra, y establezca su identidad. .......................................................................................................................................... ..........................................................................................................................................

Su autoridad y milagros Apocalipsis 13:12-15 Juan nos dice la manera en que el falso profeta ejercerá autoridad e identifica la fuente de su autoridad. El falso profeta actuará a favor del Anticristo y hará que los hombres de la tierra adoren al Anticristo, cuya herida mortal fue sanada. Además, Juan explica la forma en que este ser maligno engañará a los hombres de la tierra. Él hará uso de señales y maravillas para impresionar a los hombres con su poder aparentemente ilimitado (vs. 13-15). Sin embargo, Pablo señala que, junto con su poder diabólico, él empleará prodigios mentirosos y se comprometerá despiadadamente en toda clase de males, tal vez para sorprender a la gente con su total anarquía (2 Tesalonicenses 2:9-12). El versículo 15 señala en forma específica que él hará una imagen del Anticristo y luego, para sorpresa de todos, hará que ella hable y respire. Después obligará a todos los hombres a adorar la estatua del Anticristo o, en caso contrario, morir. De este modo, el falso profeta canalizará el deseo de los hombres de adorar en una nueva dirección, hacia una nueva religión universal: el culto a la bestia. La religión sin Jesucristo, sin embargo, es la principal herramienta de Satanás, llámese cristiana o de otra manera. El falso profeta obrará grandes milagros con un fin: engañar a los hombres de la tierra (v. 14). La palabra aliento, en el versículo 15, puede ser interpretada correctamente como espíritu. Creemos que del mismo modo que el espíritu inmundo en Lucas 8:26-29 es identificado como el demonio, y los espíritus malignos en Apocalipsis 16:13, 14 son llamados espíritus de demonios, así el falso profeta ordenará a un espíritu de demonio que entre en la imagen del Anticristo. Después, una vez que haya entrado en la imagen, el espíritu de demonio hará que ella hable y engañará a millones de hombres en la tierra. Además, el falso profeta pondrá en ejercicio otro medio, aparte del engaño, para hacer que la gente tribute lealtad a la bestia. Él empleará el temor como un instrumento para aterrorizar: cualquiera que se niegue a adorar a la bestia será condenado a muerte. El terror que vendrá sobre la tierra excederá cualquier situación que el hombre haya visto antes. Conscientes de la furia salvaje del Anticristo, y también del juicio de Dios sobre el pecado, debemos dar frente a la tarea de declarar las buenas nuevas a la humanidad con un persistente sentido de urgencia. El dragón y sus emisarios

205

OBJETIVO 5. Seleccionar declaraciones que señalen la fuente de autoridad y propósito del falso profeta.

8 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración CORRECTA. a El falso profeta, que ejercerá gran autoridad en favor de la bestia, deriva su autoridad del poder político de la bestia. b El objetivo inmediato del falso profeta es hacer lo que sea necesario para engañar a los hombres de la tierra e inducirlos a adorar al Anticristo. c El objetivo a largo plazo del falso profeta y el Anticristo es servir a los intereses del dragón y frustrar el programa de Dios. d Aunque el falso profeta puede ser conocido como tramposo o milagrero, él es capaz solamente de engañar y no ejerce poder real. OBJETIVO 6. Comentar sobre la marca de la bestia y su significado.

Su marca, nombre y número Apocalipsis 13:16-18 Hemos visto que el falso profeta ejercerá un impresionante poder sobre los hombres de la tierra. Los versículos 16 al 18 señalan que el medio que empleará para unir a los pueblos del mundo es el respaldo del agente de Satanás, el Anticristo. Él requerirá que cada persona reciba la marca, el nombre o el número de identificación en la mano derecha o en la frente. Como veremos, esto señala respaldo y lealtad a la política y objetivos del Anticristo. Con el fin de comprender el carácter crucial de esta política, debemos ver que todo el comercio se verá afectado. Nadie podrá negociar sin esta identificación. Ninguna persona, familia, estado o nación podrá conducir sus asuntos financieros o comerciales, ni recibir crédito en el sistema monetario mundial sin ser parte del sistema del Anticristo. Esto supone una decisión por parte de la gente: ¿Aceptar la marca, el nombre, o el número de la bestia y evitar la furia de su brutal imposición? ¿O rehusar, y exponerse así a la muerte? Muchas personas han intentado interpretar el significado del número de la bestia. Sólo sabemos que es 666, pero no sabemos a ciencia cierta lo que este número significa. Nos parece que, en el Apocalipsis, el número de Dios sería 777, representando la santa Trinidad: Dios el Padre, Dios el Hijo y Dios el Espíritu Santo. Por otra parte, esto nos lleva a creer que 666 es el número del hombre y representa la trinidad satánica: Satanás sería el falso dios; el Anticristo sería el falso cristo; y el falso profeta sería el falso espíritu. De esta manera el capítulo 13 nos introduce a una solemne visión del futuro de la humanidad bajo un sistema mundial. Así como en capítulos anteriores de Daniel y Apocalipsis, se nos revelan aquí elementos más detallados sobre el futuro. Aparte del dictador impío, de la cruel opresión del pueblo de Dios y de las terribles señales cuando el mundo natural vacile ante el juicio de Dios, también habrá un sistema económico opresivo y un vil control religioso sobre cada aspecto de la vida del individuo. Ciertamente estos factores deben hacer que cada creyente consagrado se proponga vivir para Dios y estar preparado para la manifestación de nuestro Señor. Para aquel que no es cristiano, el futuro es oscuro y sin esperanza; para el cristiano, el futuro es brillante, ya que anticipa la eternidad con Jesús. Dios permita que esta esperanza tenga en nosotros el efecto del cual Juan habló en 1 Juan 3:3. 9 Comente brevemente sobre la marca de la bestia. .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... 206

Daniel y Apocalipsis

10 Lo significativo de la marca de la bestia es que a) obligará a los hombres de la tierra a decidir si apoyan o se oponen a la política y objetivos de la bestia. b) habla sólo de un respaldo simbólico a una política o persona y no tiene que ver con ninguna marca física como tal. c) parece ser de suma importancia, pues, o se respalda la política del Anticristo o se es condenado a muerte. d) incluye todas las anteriores: a), b) y c). e) incluye lo señalado sólo en a) y c). LA GRAN RAMERA Apocalipsis 17:1-18 En este estudio hemos intentado mostrar el carácter progresivo de la profecía bíblica. En general, hemos procurado seguir la secuencia bíblica de los eventos. Pero ahora que tenemos nuestra atención puesta en el falso sistema religioso de los últimos tiempos y el papel que juega en el gobierno del Anticristo, pasaremos al capítulo 17 y examinaremos el tema con mayor detalle. El hombre fue hecho para adorar y responder a Dios, pero a lo largo de la historia Satanás ha pervertido esta urgencia interna, conduciéndola a fines malignos. Desde los albores de la historia el hombre ha adorado todo, desde la naturaleza hasta los planetas. Aquí la religión falsa es retratada en forma más precisa como una gran ramera. Cada vez el hombre se inclina más y más a desatender a Dios, a rechazar el gobierno de la ley, los preceptos morales y la responsabilidad por sus actos. A medida que esto sucede, el hombre cada vez se hará más secular, por una parte, y se inclinará al control de los espíritus malignos, por otra. Su conducta, en efecto, niega el efecto de Dios en la naturaleza y la revelación. Y puesto que él adora la obra de sus manos y los deseos pecaminosos de su corazón, él comete adulterio espiritual. Examinemos el cuadro que Juan ve al ser llevado por el Espíritu a un lugar desierto (v. 3). Juan ve a una ramera vestida ostentosamente, que estaba sentada sobre una bestia con siete cabezas y diez cuernos (v. 4). Este es un detalle importante. Lo que indica es que, en el inicio del gobierno del Anticristo, la religión apóstata o falsa, simbolizada por la ramera, va a desempeñar un papel importante al unir al mundo bajo el Anticristo. Cuando la bestia adquiera prominencia, la iglesia apóstata o religión falsa tratará de promover la unidad mundial aparte de los valores y principios de la Palabra de Dios. La iglesia apóstata, que respalda el misticismo de Oriente y la filosofía pagana, tratará de expresar sus poderes a través del poder político: un enlace con el Anticristo. A través de la historia los sistemas religiosos paganos han resistido a Dios y han perseguido a la iglesia de Jesucristo; en consecuencia, ellos se han hecho culpables de la sangre del pueblo de Dios. Además, han ostentado sus prácticas corruptas ante Dios y su pueblo. La gran ramera aparentemente tendrá éxito mientras la bestia esté en el poder. Esto queda representado por la posición de la ramera sobre la bestia: en este cuadro simbólico, ella parece montar sobre la bestia y controlar sus movimientos. Notamos que las siete cabezas son interpretadas como siete montes, como también reyes o reinos (v. 9). Algunos eruditos bíblicos creen que la referencia a los siete montes identifica a la ciudad de Roma, como el lugar desde donde serán dirigidos los falsos sistemas religiosos de los últimos días. Ciertos eruditos han trazado el desarrollo El dragón y sus emisarios

207

OBJETIVO 7. Reconocer hechos verdaderos sobre la gran ramera y su significado en los últimos tiempos.

de todas las religiones místicas desde Babilonia hasta Roma. Ellos notan que ciertas prácticas paganas fueron incorporadas a las creencias cristianas, creando confusión y oscureciendo los mandatos bíblicos para la vida cristiana. A través de los siglos, la tradición de los hombres ha sustituido los mandamientos de la Palabra de Dios. De hecho, el error ha estado presente en la iglesia desde sus primeros días; pero la tendencia dentro de muchas iglesias cristianas hoy es rechazar los principios bíblicos y sustituirlos por un sinnúmero de otras opiniones de origen humano. Esta tendencia aumentará rápidamente, a medida que la doctrina de demonios se abra paso en el falso sistema religioso del mundo. Alcanzará su apogeo cerca de la septuagésima semana, cuando el agente de Satanás siembre sus doctrinas falsas y obtenga la admiración de las masas en la tierra. El grado de éxito que el sistema falso ha logrado y logrará aún queda indicado en el versículo 15: “Las aguas que has visto donde la ramera se sienta, son pueblos, muchedumbres, naciones y lenguas.” Entonces, en un extremadamente traicionero y dramático cambio de mentalidad y política, la bestia y la ramera romperán relaciones. En algún momento después de la mitad del tiempo, muy posiblemente cerca del fin de la septuagésima semana, la bestia se volverá contra el falso sistema y lo destruirá completamente (v. 16). En ese momento, el Anticristo se transformará en el símbolo supremo de adoración y el falso profeta conducirá a las multitudes a una plena dedicación a él. En un mundo rígidamente controlado, la gente no será capaz de funcionar sin apoyar las normas impías del agente de Satanás. Además, con los diez líderes de la coalición de los últimos tiempos que lo apoyen, el sistema del Anticristo ejercerá lo que parece ser un control absoluto y universal hasta que se cumplan las palabras de Dios. Significativamente, se dice que la ramera es la ciudad que ejerce control sobre los líderes de la tierra (v. 18). 11 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración CORRECTA. a El hombre fue creado para adorar a Dios, pero Satanás ha pervertido ese deseo y lo ha conducido a fines impíos. b Cuando el hombre adora cualquier otra cosa que no sea su Creador, comete adulterio espiritual. c A base de la evidencia proporcionada, al parecer la ramera ha recibido ese nombre porque ha prostituido sus principios morales a fin de conseguir unidad sin considerar los valores proporcionados en la Palabra de Dios. d La ramera puede ser identificada como la iglesia apóstata de los últimos tiempos o la falsa religión. e La ramera tendrá éxito durante la septuagésima semana y gobernará juntamente con el Anticristo. f La falsa religión es una característica del tiempo del fin y, por consiguiente, es nueva en la experiencia histórica del hombre. g Aparentemente, la bestia usará a la ramera para lograr la unidad mundial; de otro modo, no tiene interés alguno en la religión del hombre. h En la segunda mitad de la septuagésima semana, el falso profeta llevará a los pueblos del mundo a una plena dedicación a la bestia, lo cual supondrá el respaldo de su política y objetivos.

208

Daniel y Apocalipsis

PROFECIAS DEL FIN El resto de esta lección está basado en Apocalipsis 14. Este capítulo es otro paréntesis explicativo. Trata sobre eventos que vendrán junto con el período de tribulación hasta el fin; este período corresponde a la septuagésima semana de Daniel 9:24-27. A continuación le ofrecemos una lista de las seis cosas que, según Daniel 9:24, deben ocurrir durante las setenta semanas de Daniel. 1. Terminará la trasgresión. 2. El pecado llegará a su fin. 3. Se hará expiación por el pecado. 4. Se producirá el advenimiento de la justicia perdurable. 5. La visión y la profecía serán selladas. 6. El Lugar Santísimo será ungido. Creemos que el tercer evento en la lista anterior fue cumplido por Cristo en la cruz del Calvario. También creemos que el quinto evento se cumplirá con la muerte de los dos testigos de Apocalipsis 11, pues aparentemente ellos son las últimas voces proféticas. Las demás cosas que restan de la lista se cumplirán como resultado de la segunda venida de nuestro Señor. El Cordero y los 144.000 Apocalipsis 14:1-5 En Apocalipsis 14:1-5 Juan ve una visión del propósito de Dios en relación con su pueblo escogido, Israel. La visión muestra que ellos estarán en el Monte de Sión cuando se cumplan aquellos aspectos de Daniel 9:24 que aún no se han cumplido. En nuestra opinión, los 144.000 que tienen el nombre del Cordero y el nombre de su Padre escrito en sus frentes son los mismos 144.000 que reciben un sello en sus frentes en Apocalipsis 7:3, 4. Apocalipsis 14:1 es un paréntesis explicativo de Apocalipsis 7:3, 4 porque identifica el sello en sus frentes. No está claro en Apocalipsis 14:1-5 si los 144.000 se encuentran en la tierra o en el cielo, ya que el Monte de Sion puede referirse a Jerusalén o al cielo. Además, la identidad de ellos es incierta y esto ha suscitado diferentes opiniones. Algunos eruditos los consideran idénticos al hijo de la mujer misteriosa del capítulo 12, el cual fue arrebatado al cielo. Ellos creen que, en este punto, los 144.000 se encuentran en el cielo. Otros eruditos, sin embargo, creen que estos 144.000 son los mismos que fueron presentados en el capítulo 7. Creemos que ellos representan a la Israel terrenal, cuyo pueblo heredará la tierra prometida después de la Gran Tribulación. Efectivamente, uno de los propósitos del Milenio, que comentaremos en Apocalipsis 20, será que los hijos de Abrahán hereden esta tierra, una herencia que será eterna (Génesis 17:8). Una pequeña evidencia que respalda el punto de vista de que ellos están en la tierra es la referencia indirecta en el versículo 9:4: para juzgar “solamente a los hombres que no tuviesen el sello de Dios en sus frentes”. Esta referencia claramente indica que ellos están protegidos en la tierra, no en el cielo. En armonía con lo que hemos notado en nuestro estudio de Apocalipsis 7 y el ministerio de los dos testigos en el capítulo 12, parece que los 144.000 sellados con el sello de Dios tendrán un poderoso testimonio durante los oscuros días de la Gran Tribulación. El dragón y sus emisarios

209

OBJETIVO 8. Identificar detalles sobre los 144.000: Quiénes son, qué papel desempeñan, cómo se caracterizan.

Al describir a este grupo selecto en el Monte de Sion, Juan hace resaltar la gran resonancia y la sublime majestad de la gloriosa sinfonía que se escucha cuando los 144.000 cantan un cántico nuevo de redención (vs. 2, 3). Es un cántico que sólo los redimidos pueden aprender y cantar. En el versículo tres leemos que “aquellos ciento cuarenta y cuatro mil que fueron redimidos de entre los de la tierra”. Ellos son “como primicias para Dios y para el Cordero” (v. 4) de la nación de Israel. Este grupo representa los primeros frutos de un cuerpo mayor de la nación de Israel que se volverá a Dios. Al decir que ellos “son los que no se contaminaron con mujeres, pues son vírgenes”, no se hace referencia al matrimonio. El matrimonio debe ser honrado por todos (Hebreos 13:4). En el contexto general, su pureza espiritual es contrastada con el espíritu de idolatría que predomina, que es el adulterio espiritual. En cuanto a los 144.000 como las primicias de los que se volverán a Dios del pueblo de Israel, Isaías 63:1-6 y Miqueas 2:12,13 ofrecen algunos detalles que son de mucha utilidad. Creemos que estos pasajes lo ayudarán a comprender lo que sucederá con el pueblo de Israel que ha huido al lugar que Dios preparó para ellos en el desierto (12:14). Las cosas que acontecerán al pueblo de Dios se refieren al cumplimiento de las seis cosas mencionadas en Daniel 9:24. El cuadro que Isaías presenta de nuestro Señor en el día de su venganza es iluminador. Aquel que habla en justicia y es poderoso para salvar viene de Bosra. Bosra significa roca o lugar de protección, y describe perfectamente la ciudad de Petra que estudiamos en nuestra última lección. Miqueas añade una descripción gráfica de este tiempo de victoria, después que las fuerzas del mal hayan sido derrotadas y el Señor traiga de regreso a su pueblo desde su lugar de protección a Jerusalén, el centro de su vida como nación. Miqueas señala en forma específica lo que significa la liberación de Israel, en Miqueas 2:12, 13: 1. Dios reunirá el remanente de Israel. 2. Su pueblo será como ovejas en el aprisco, o como un rebaño en la pradera (la palabra hebrea para bosra aquí se traduce como “pastizal”) 3. Uno que abre el camino irá delante de ellos. 4. Ellos abrirán camino y saldrán por la puerta. 5. Su rey pasará delante de ellos, y a la cabeza de ellos su Señor. Las tres últimas declaraciones son especialmente significativas si consideramos nuestros comentarios sobre la ciudad de Petra en la Lección 11. Podríamos decir que la parte más traumática de la Gran Tribulación será hacer que el pueblo de Dios reconozca su necesidad de Él. A veces uno no mira al cielo hasta que se encuentra de espaldas en el suelo. Del mismo modo, Israel se volverá a Dios cuando enfrente los horrores de la vida en un mundo controlado por un dictador absoluto que se empeña en su destrucción. Creemos, pues, que el Señor Jesús conducirá a Israel desde Bosra o Petra hasta Jerusalén. El monte de los Olivos, en el lado oriente de Jerusalén, se partirá en dos, de oriente a occidente, formando un gran valle (Zacarías 14:4). Nuestro Señor conducirá a su pueblo a través de la puerta oriente, y la gloria de Dios nuevamente llenará el templo en Jerusalén. Creemos que las cosas que aún restan para que se cumpla Daniel 9:24 se cumplirán en los días adicionales, después de los 1,260 días señalados en Daniel 12:11, 12. De este modo se cumplirá el plan de redención de Dios y comenzará 210

Daniel y Apocalipsis

un reinado de paz. Terminará la prevaricación, acabará el pecado, comenzará un reinado de justicia y el Lugar Santísimo será ungido. Después de mucho tiempo, prevalecerá la verdadera paz que el hombre ha buscado, y se mantendrá bajo la dirección del hijo de David. 12 Empareje cada declaración de una característica de los 144.000 (derecha) con su definición o descripción correspondiente (izquierda). a Los 144.000 son espiritualmente puros, redimidos de la 1) Función 2) Ubicación tierra; están marcados en sus frentes y siguen al Señor. b Los 144.000 representan el remanente de Israel que se 3) Identidad volverá a Dios y heredará la tierra prometida después de la 4) Características tribulación. c Los 144.000 seguidores del Cordero que fueron protegidos ejercen un poderoso testimonio durante la tribulación. d Los 144.000 están protegidos del juicio de Dios en la tribulación por el propio sello de Dios. Las proclamaciones de los tres ángeles Apocalipsis 14:6-13 En los versículos 6 al 11 Juan oye a tres ángeles que proclaman importantes mensajes a los hombres de la tierra, y en el versículo 13 escucha una voz del cielo que expresa una bienaventuranza para aquellos que, desde aquel momento en adelante, mueren en el Señor. Todos estos versículos centran su atención en la adoración verdadera y en la falsa: quién debería, y quién no debería ser adorado. Ellos señalan el resultado de la mentira y el resultado de la adoración falsa o verdadera. Considere los siguientes puntos que se pueden extraer de estos versículos: 1. El primer ángel proclama quién debe ser adorado (v. 7). 2. El segundo ángel hace un anuncio anticipado de la destrucción de la iglesia apóstata o religión falsa (v. 8). 3. El tercer ángel hace una proclamación sobre quién no debe ser adorado y advierte sobre la maldición que viene como consecuencia de la falsa adoración (vs. 9-11). 4. Las bendiciones del cielo se declaran sobre aquellos que persisten en la verdadera adoración (v. 13). El clamor de los mártires (Apocalipsis 6:9-11) que habían muerto por causa de la Palabra de Dios y del testimonio que habían presentado, además del conocimiento de que la religión falsa ha perseguido hasta tal punto al pueblo de Dios, pueden explicar el anuncio anticipado de la caída de Babilonia (v. 8). Aquellos que se encuentren en la tierra en ese momento, que se hayan vuelto a Dios y se encuentren sufriendo en manos del sistema de la bestia, ciertamente recibirán con gozo la palabra que anuncia la proximidad del fin de este sistema corrupto. Apocalipsis 14:9 al 11 trata del castigo de aquellos que concientemente han decidido consagrarse al sistema de la bestia. Estas personas deberán recibir la marca de la bestia y de este modo se identificarán con él. Esta decisión les dará un corto período de seguridad; sin embargo, los expondrá a la ira de Dios y a la maldición eterna. En efecto, aquellos que reciban la marca de la bestia cometerán suicidio espiritual al hacerlo. El dragón y sus emisarios

211

OBJETIVO 9. Comentar brevemente las proclamaciones hechas por los ángeles en Apocalipsis 14:6-13.

El fuego y azufre a que se refiere Juan en el versículo 10 es el fuego eterno que Jesús mencionó en Marcos 9:42-48. Este tormento no fue preparado para el hombre, sino para “el diablo y sus ángeles” (Mateo 25:41). Sin embargo, aquellos que prefieran seguir a Satanás estarán con él para siempre. Ellos no gozarán la vida abundante que nuestro Señor Jesús provee para nosotros. A medida que leemos sobre el castigo eterno, debemos pedir a Dios que nos dé un nuevo sentido de urgencia al presentar a Jesucristo a un mundo perdido. Por lo contrario, los fieles adoradores de Dios que mueran en Él desde aquel momento en adelante serán benditos. Aunque sean denunciados y muertos por la bestia y su sistema malvado, ellos son vencedores en el Señor. Estos triunfadores en Cristo serán recompensados según sus obras (v. 13). Verdaderamente todos aquellos que hayan servido al Señor fielmente a través de los siglos recibirán su recompensa, pues lo veremos cara a cara. 13 Basándose en Apocalipsis 14:6-13, responda a las siguientes preguntas. a ¿Por qué dijo el primer ángel que Dios debía ser temido (vs. 6, 7)? .......................................................................................................................................... b ¿Por qué motivo se proclamó el anuncio anticipado de la caída de Babilonia (v. 8)? .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... c ¿Cuál es la pena por la lealtad a la bestia y su sistema (vs. 9-11)? .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... d ¿Qué sucede a aquellos que mueren en el Señor durante la tribulación, desde aquel momento en adelante (v. 13)? .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... OBJETIVO 10. Seleccionar declaraciones que reflejen claramente elementos relacionados con la siega y el lagar, en Apocalipsis 14:1420.

La siega y el lagar Apocalipsis 14:14-20 La última parte del capítulo 14 nos proporciona una escena de la siega. La escena de la siega, usada en el contexto de los eventos finales de la septuagésima semana, es de suma importancia. En esta hora final de la historia del hombre, sin duda habrá una gran siega de almas; las multitudes se volverán a Dios. Jesús empleó la metáfora de la siega para explicar la manera en que se extenderá el evangelio (Juan 4:35). Además, en estos versículos vemos clara evidencia de una siega judicial. Creemos que los versículos 14 al 16 se refieren a una gran siega de almas durante la última mitad de la Gran Tribulación. No es de dudar que morirán multitudes, porque se resistirán a la política del Anticristo. Sin embargo, parece probable que cuando la bestia extienda su control sobre el mundo, la mayor parte lo ejercerá en las partes más cercanas a su centro de operaciones. Hacer valer su política con igual rigor sobre una base mundial le demandará un tiempo más largo del que su limitado gobierno le permitirá. Al parecer, muchos correrán el riesgo de perder su vida para salvar su alma; de este modo contribuirán a esta gran siega del evangelio.

212

Daniel y Apocalipsis

En nuestra opinión, los versículos 17 al 20 representan una siega judicial. El juicio descrito aquí será llevado a cabo en la Batalla de Armagedón, descrita en el versículo 19 como “el gran lagar de la ira de Dios”. En este momento, Dios convocará a los impíos a rendir cuenta por su oposición a Él y por sus malas obras. Las expresiones furia e ira indican la reacción de un Dios infinitamente santo contra el origen y los diferentes actos de pecado a través de la historia humana. Si bien es cierto que la paciencia y la misericordia de Dios se han manifestado desde la caída inicial del hombre, Él ha señalado un día en que ya no llamará a todo el que desee ser salvo (22:17). ¡En ese momento se revelará su ira! La señal es que la sangre correrá como torrente, de norte a sur, por toda la tierra de Israel. Este valle se puede ver desde el Monte de Meguido, en la parte norte de Israel. En efecto, este es el origen del nombre Armagedón, que significa monte de Meguido. 14 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración CORRECTA. a La metáfora de la siega, tal como se emplea en esta sección, se refiere exclusivamente a juicio. b La profecía bíblica señala la posibilidad de una siega de almas durante la Gran Tribulación. c La reunión de las uvas vendimiadas en un lagar sugiere una siega judicial. d El acto de pisar las uvas en el lagar es la figura retórica que se emplea para describir la matanza que significará el juicio de Dios sobre los impíos.

El dragón y sus emisarios

213

autoexamen

SELECCION MÚLTIPLE. Encierre en un círculo la letra que corresponda a la mejor respuesta. 1 El dragón en los capítulos 12 y 13 es identificado a) claramente como el príncipe del mal en todos los tiempos. b) como Satanás, el acusador del hombre y el adversario de Dios. c) indirectamente como una persona malvada de la tierra en los últimos tiempos. d) claramente como un símbolo del mal en la sociedad. 2 La bestia de Apocalipsis 13:1, que Juan vio salir del mar, es identificada como a) el Anticristo que cobrará prominencia durante la septuagésima semana. b) el hombre de pecado, mencionado por Pablo en 2 Tesalonicenses 2:1-12. c) el segundo miembro de la trinidad satánica. d) la persona indicada en todas las anteriores: a), b) y c). e) la persona señalada en a) y c) solamente. 3 La segunda bestia de Apocalipsis 13, que Juan vio salir de la tierra, es identificada en tres lugares como a) el falso profeta y el tercer miembro de la trinidad satánica. b) el Anticristo que engaña a los pueblos de la tierra. c) el poder que está detrás del Anticristo y su fuente de autoridad. d) la personificación del mal. 4 La Escritura señala que los pueblos de la tierra verán a la bestia a) con gran maravilla y admiración. b) con gran desconfianza y temor. c) como digna de adoración y lealtad. d) como lo indicado en todas las anteriores: a), b) y c). e) lo indicado sólo en a) y c). 5 Según un punto de vista del capítulo 13, es posible que los hombres se maravillen de la bestia por su aparente a) triunfo político. b) victoria militar. c) resurrección de los muertos. d) logro político. 6 a) b) c) d)

La función principal de la segunda bestia de Apocalipsis 13 será promover la persona, política y programas de la primera bestia. obtener adeptos para sí mismo. proveer un gobierno alternativo al de la primera bestia. frustrar el desarrollo social y político en la tierra.

7 a) b) c) d)

La primera bestia deriva su poder y autoridad de su base política. los hombres que controla. su propio carisma. el dragón.

8 a) b) c) d) e)

Apocalipsis 13 indica que el Anticristo hará valer su política a través de la lealtad obligatoria exigida por su gobierno. una marca que la gente deberá tener para comprar o vender. la amenaza de prisión, tortura y desgracia social. todas las anteriores sólo a) y b).

214

Daniel y Apocalipsis

9 a) b) c) d)

La pena por identificarse con el Anticristo es la pérdida de la vida. la pérdida de la recompensa. la amenaza del castigo eterno y separación de la presencia de Dios. la posibilidad de sufrir vergüenza en el presente.

10 a) b) c) d) e)

Respecto a la gran ramera, la iglesia apóstata, podemos decir con exactitud que ella compromete sus principios espirituales a cambio de la unidad religiosa. basa sus valores en la tradición antes que en la Palabra de Dios. ella será políticamente activa en el intento de lograr la unidad mundial. todas las anteriores. sólo b) y c).

11 Puesto que la gran ramera monta la bestia, nos da la impresión de que a) la iglesia apóstata no será respaldada por el sistema político. b) la iglesia apóstata desempeñará un papel importante mientras la bestia permanezca en el poder. c) ella es temeraria, arrogante, y desea el máximo de publicidad para su adulterio. d) estamos frente a una asociación de perversión y principios engañosos. 12 Apocalipsis 17:15-18 señala que cuando la bestia y los diez reyes que la respaldan se vuelvan contra la ramera y la destruyan, tenemos evidencia de que a) el Anticristo usará a la iglesia apóstata para lograr su fin. b) la tolerancia religiosa no durará mucho tiempo durante el período de tribulación. c) el adulterio espiritual de la iglesia apóstata, su complacencia con el Anticristo, está condenado al fracaso. d) todas las anteriores. e) sólo b) y c). 13 Se indica que aquellas personas que mueren en el Señor durante la tribulación recibirán a) reconocimiento por la vida valiente y esforzada que han vivido. b) un lugar en los anales de la fe. c) descanso de sus labores y recompensa por sus obras. d) mayores recompensas que aquellos que no pasaron por la Gran Tribulación. 14 a) b) c) d)

La metáfora de la siega, empleada en Apocalipsis 14, habla de una siega judicial. de una siega de almas. de que el hombre está viviendo en el tiempo del fin. tanto de una siega judicial como de una siega de almas.

15 a) b) c) d)

La figura de las uvas holladas en el lagar habla claramente de la ira de Dios que será revelada en la Gran Tribulación. la abundancia de labranzas en el mundo durante la septuagésima semana. el simbolismo de fertilidad y productividad. la fertilidad de la tierra de Israel una vez restaurada.

El dragón y sus emisarios

215

respuestas a preguntas de estudio

8 a b c d

Incorrecto. Correcto. Correcto. Incorrecto.

1 Él es identificado como Satanás, y el versículo que dice que su cola arrastró a un tercio de las estrellas puede referirse a una pasada rebelión en el cielo. 9 Es una marca que representa lealtad al sistema del Anticristo. En aquel tiempo, la marca será necesaria para poder conducir negocios de cualquier índole en la tierra. 2 d) la acusación de una persona ante Dios y ante sí misma. 10 e) incluye todo lo señalado en a) y c). 3 Satanás y sus ángeles malignos serán derrotados por Miguel y sus ángeles. Como consecuencia, Satanás será arrojado a la tierra. 11 a b c d e f g h

Correcto. Correcto. Correcto. Correcto. Incorrecto. Incorrecto. Correcto. Correcto.

4 a b c d e f

Correcto. Incorrecto. Incorrecto. Correcto. Correcto. Correcto.

12 a b c d

4) 3) 1) 2)

13 a Porque la hora de su juicio ha llegado. b Lo más probable es que aquellos que sufren en la tribulación se animarán con el pensamiento que es poco el tiempo que resta para que la falsa religión siga ejerciendo su poder. c Aquellos que tributan lealtad a la bestia estarán bajo la ira de Dios, sufrirán castigo eterno y serán excluidos de la presencia de Dios. d Ellos descansarán en el Señor y serán recompensados según sus obras. 6 Es el agente de Satanás y usará el poder que le ha dado para unir al mundo en contra de Dios y su pueblo. (Sus actividades contra el pueblo de Dios indudablemente los conducirá a Dios.) 14 a b c d

Incorrecto. Correcto. Correcto. Correcto.

7 Su apariencia es como la de un cordero, pero habla como un dragón. Él es otro de los agentes de Satanás. Es identificado como el falso profeta

Características. Identidad. Función Ubicación.

5 Al parecer él tendrá gran poder y habilidad. En lo que podría ser una referencia a su resurrección de los muertos, él inspirará gran admiración y adoración. Él se atribuirá prerrogativas divinas, y el falso profeta impondrá estas reclamaciones en favor de la bestia.

216

Daniel y Apocalipsis

El dragón y sus emisarios

217

LECCION 13 Eventos finales de la Gran Tribulación En nuestra última lección conocimos a uno de los principales personajes del período de tribulación. Comentamos detalles sobre cada miembro de la trinidad satánica, incluyendo la obra y métodos del Anticristo y su agente, el falso profeta. Luego, examinamos una vez más la identidad y propósito de los 144.000 y observamos detenidamente la proclamación de los tres ángeles en el capítulo 14, a la luz de las metáforas de la siega. Puesto que el fin de la tribulación rápidamente está ocupando nuestra atención, ahora consideraremos detalladamente los eventos finales. A medida que se aproxima el fin, la política del Anticristo para unir al mundo bajo el estandarte de Satanás se hará insoportable. Mientras tanto, la intensidad de los juicios de Dios se hará más evidente para los habitantes de la tierra. De este modo, el escenario estará preparado para que el imperio del Anticristo llegue a su fin, cuando “una piedra... cortada, no con mano” (Daniel 2:34) golpee la imagen en sus pies y destruya toda huella de gobierno humano. Esta acción es una representación simbólica del fin del imperio del Anticristo, que ocurrirá con la segunda venida de Cristo. La venida de Cristo está cerca y debemos prepararnos para ese evento, debemos hacer todo lo que podamos para que todas las personas conozcan su salvación. Cuando nos dediquemos a la tarea de evangelización, debemos tener la certeza de que se acerca el momento cuando lo oiremos decir: “¡Bien! Entra en el gozo de tu Señor.”

bosquejo de la lección

Preparación y derramamiento de las siete copas La tercera gran señal Derramamiento de las copas de la ira de Dios Caída de la Babilonia política o comercial La segunda venida de Cristo Acción de gracias por el juicio de Babilonia La cena de las bodas del Cordero La revelación del Mesías-guerrero 218

Daniel y Apocalipsis

objetivos de la lección

Al completar esta lección, usted podrá: • Comentar los juicios de las copas y la reacción que provocan en la gente. • Comparar y contrastar la Babilonia comercial y la eclesiástica. • Identificar los eventos principales relacionados con la segunda venida de Cristo.

1. Estudie la lección como de costumbre y lea los pasajes bíblicos para cada sección a medida que aparecen en el desarrollo de la lección.

tareas de la lección

2. Lo animamos a que continúe escribiendo sus propias respuestas a las preguntas de estudio, antes de consultar las respuestas proporcionadas al final de esta lección. 3. Puede usar su Biblia para responder a las preguntas de estudio y a las preguntas del auto examen. 4. Asegúrese de buscar en el glosario el significado de las palabras clave que no conozca.

emisarios endecha equidad impenitente

palabras clave

irrevocable penitencial pregunta retórica represalia

Eventos finales de la Gran Tribulación

219

desarrollo de la lección

PREPARACIÓN Y DERRAMAMIENTO DE LAS SIETE COPAS El interludio, que comenzó después de sonar la séptima trompeta y continuó en los capítulos 12, 13 y 14, ahora abre paso a la preparación para el juicio de las copas. El capítulo 15, el más corto del libro de Apocalipsis, presenta otra gran señal: siete ángeles con las siete últimas plagas. Después de recibir las siete copas de la ira, los ángeles las derraman sobre los habitantes de la tierra en el capítulo 16. Sin embargo, la ira de Dios no se derrama en forma indiscriminada; es impuesta sobre aquellos que se han dejado marcar con la señal de la bestia y han adorado su imagen.

OBJETIVO 1. Identificar la tercera gran señal y decir la razón de su gran importancia.

La tercera gran señal Apocalipsis 15:1-8 En el transcurso de la revelación, Juan ve “otra señal, grande y admirable” (v. 1). Tal vez usted recuerde que en el capítulo 12:1-3, Juan tuvo dos visiones de este tipo. La primera fue una mujer vestida del sol y la segunda fue un gran dragón escarlata. Aquí Juan observa siete ángeles que tienen las últimas siete plagas de la tribulación. Mientras que el énfasis en este versículo, en el texto griego, se encuentra en la palabra último, el número siete también es importante. ¡Sugiere consumación! En este caso, se refiere a la consumación y realidad del juicio de Dios contra los injustos. De este modo, los juicios de Dios se hacen más intensos a medida que la tribulación avanza hacia su clímax. Algunos estudiosos de la Biblia creen que los juicios de las copas son simplemente una repetición de los eventos simbolizados en la apertura de los sellos y los toques de las trompetas. Sin embargo, creemos que estos eruditos tienden a pasar por alto el énfasis que aquí se hace de las plagas postreras. Puesto que los juicios reciben el nombre de plagas postreras, la deducción aquí es que, tanto los sellos como los juicios de las trompetas son diferentes y anteriores a los juicios de las copas. El hecho de que los juicios de las trompetas son los juicios postreros los hace aún más grandes y admirables, como el hecho de que en ellos la ira de Dios es consumada. El anuncio anticipado puede indicar que esta es la última advertencia de Dios a un mundo impenitente. Todo lo que resta en este momento es el juicio final. El versículo dos muestra a los que alcanzaron la victoria sobre la bestia, de pie junto al mar de cristal, con arpas que Dios había puesto en sus manos. El mar de cristal parece estar mezclado con fuego, lo cual puede estar relacionado con el juicio de Dios que procede de su santidad. La bestia creyó que al darles muerte los había derrotado, pero lo único que su muerte ocasionó fue un cambio de lugar: De en medio del juicio en la tierra a la paz en la presencia de Dios. Cuando los vencedores están de pie junto al mar de cristal, ellos cantan un cántico de alabanza a Dios. El tema de su cántico es la liberación. Así como el pueblo de Israel alabó a Dios por su liberación de Egipto (Éxodo 15), los redimidos de la tribulación, producto del odio y hostilidad de la bestia, cantarán un cántico de liberación a Dios. Los versículos tres y cuatro nos muestran algunas de las tantas cualidades de Dios por las que ellos se gozarán. Surge la pregunta retórica: “¿Quién no te temerá, oh Señor, y glorificará tu nombre?” (v. 4). Aunque las naciones, durante la tribulación, no glorifiquen a Dios ni le teman en sus corazones endurecidos por el pecado, llegará el día cuando le temerán y lo reconocerán como Señor (véase también Jeremías 10:7 y Apocalipsis 14:7). La 220

Daniel y Apocalipsis

probabilidad de todas las naciones alabando a Dios es un tema familiar de todos los profetas, y vemos esto confirmado en la siguiente declaración: “Pues sólo tú eres santo; por lo cual todas las naciones vendrán y te adorarán” (v.4). (Véase también Salmo 2:8, 9; 24:1-10; 66:1-4; 72:8-11, 86:9; Isaías 2:17, 9:6, 7; 66:18-23; Daniel 7:14; Sofonías 2:11; Zacarías 14:9.) La declaración anterior no quiere decir que todos serán salvos; quiere decir que el reino de Dios incluirá una comunidad con miembros de todas las naciones. Ellos adorarán a Dios y exaltarán sus obras de justicia. Juan ve ahora el tabernáculo del testimonio en el cielo (vs. 5, 6). Puesto que los siete ángeles de la devastación provienen del tabernáculo del testimonio, el contexto inmediato implica que las plagas finales provienen de la presencia de Dios, y que son la expresión de su inalterable oposición al pecado. Creemos que estos juicios están centrados en la naturaleza misma de Dios. La Escritura muestra que Dios es justo cuando juzga a los malvados y cuando perdona a los que se arrepienten de sus pecados. Uno de los cuatro seres vivientes entrega siete copas llenas de la ira de Dios a los siete ángeles (vs. 7, 8). El único otro contexto en el cual se mencionan las copas de oro es en 5:8. Allí aparecen llenas de incienso, el cual representa las oraciones de los santos. De este modo, algunos ven una correlación entre las oraciones de los santos y la visitación de la ira de Dios sobre el mundo. Esto es, ellos creen que hay una correlación entre la oración y la retribución divina. Puesto que en el versículo 7 Dios es mencionado como el “que vive por los siglos de los siglos”, recordamos que, aunque el mal parezca gobernar sobre los asuntos de la historia humana, Dios es el Sempiterno, cuyo programa ninguna resistencia humana ni satánica podrá frustrar. Ahora que las copas de la ira se han distribuido, el templo está lleno de la gloria de Dios. Por tanto, es imposible entrar en el santuario hasta que los juicios incluidos en las siete plagas se hayan llevado a cabo. Nos parece que entrar en el santuario interferiría con los juicios de ira de Dios sobre el mundo, por su rebelión contra el amor que Él había expresado en su Hijo. 1 a) b) c) d)

La tercera gran señal presentada en Apocalipsis 15:1 es una mujer vestida del sol. el gran dragón escarlata. siete ángeles portadores de plagas. una vasija con un terrón de arcilla

2 a) b) c) d)

Las palabras exactas de la Escritura indican que los juicios de las copas son iguales a los juicios de las trompetas y los sellos. menos intensos que los juicios anteriores. simplemente una repetición de juicios anteriores. la continuación de juicios anteriores en el tiempo.

3 Explique la importancia de la tercera gran señal. .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... .......................................................................................................................................... Eventos finales de la Gran Tribulación

221

OBJETIVO 2. Explicar lo que representan los juicios de las copas y su efecto en la humanidad.

Derramamiento de las copas de la ira de Dios Apocalipsis 16:1-21; Éxodo 7—12 En el capítulo 15 Juan cuenta sobre los preparativos para la serie final de juicios y la actividad que sigue en el cielo. Sin embargo, el capítulo 16 en su totalidad trata del comienzo de los juicios de las copas. Existe un impresionante paralelo entre los juicios de las trompetas y la presente serie de plagas. Pero si bien es cierto que hay alguna semejanza, no se debe suponer que son idénticas. Es significativo que las plagas de las trompetas parecen parciales en su efecto mientras que las plagas de las copas son universales. Y mientras que la serie de trompetas en un sentido llaman al hombre al arrepentimiento, la serie de copas representa la ira de Dios. Y así como el hombre fue afectado en forma indirecta por las cuatro primeras trompetas, él es afectado directamente por las copas en el comienzo de esta última serie de juicios. Además, las copas parecen ir una tras otra, en rápida sucesión. Alguien que examine detenidamente las plagas sin duda notará la semejanza entre ellas y las plagas de Egipto. Le recomendamos que lea los pasajes de Éxodo, asignados anteriormente, para que pueda apreciar este parecido. En este punto sería útil comenzar esta sección revisando la siguiente tabla que compara los sellos, las trompetas y las copas de juicio. Revísela cuidadosamente antes de que continúe con la exposición del resto de esta sección. NUMERO 1

SELLO El jinete del caballo blanco tiene arco pero no tiene flechas (6:2)

TROMPETA Granizo y fuego son arrojados sobre la tierra (8:7)

2

El jinete del caballo bermejo quita la paz de la tierra (6:4) El jinete del caballo negro trae hambruna (6:5)

4

Personificación de la muerte y el Hades (6:8)

Algo parecido a un monte es arrojado al mar (8:8) Muerte de muchas personas debido a las aguas amargas (8:10, 11) Se oscurece la tercera parte del sol, la luna y las estrellas (8:12)

5

Los mártires piadosos son vistos bajo el altar (6:9) El cielo se desvanece y son removidas toda isla y montaña (6:1214) Fuego del cielo es arrojado sobre la tierra; además se hace sentir un gran terremoto (8:1-5)

Langostas del abismo torturan a los impíos (9:1-5) Un tercio de la humanidad muere a causa de una caballería infernal (9:15-19) Se decreta la destrucción de los destructores de la tierra por medio de terremoto y granizo (11:15-19)

3

6

7

COPA Úlceras dolorosas sobre los hombres que tienen la marca de la bestia (16:2) Muerte de todo ser viviente en el mar (16:3) Los ríos y las fuentes de agua se convierten en sangre (16:4) Los hombres sufren quemaduras por causa del fuego del sol (16:8) El reino de la bestia se cubre de tinieblas (16:10) El río Eufrates se seca, preparando el camino para los reyes de oriente (16:12) La gran voz del Cielo que exclama “Hecho está” es seguida por el más grande de todos los terremotos (16:17, 18)

Figura 13.1 222

Daniel y Apocalipsis

Juan escuchó “una gran voz que decía desde el templo a los siete ángeles: Id y derramad sobre la tierra las siete copas de la ira de Dios” (v. 1). Debemos suponer que esta es la voz de Dios, ya que todas las otras han sido excluidas del templo, hasta que los siete ángeles cumplan su misión. En respuesta a la voz, el primer ángel derrama su copa sobre los hombres que tenían la marca de la bestia (v. 2). Aquellos que tuvieron la marca de la bestia durante la tribulación ahora llevarán las marcas de la ira de Dios. Esta plaga provocará úlceras dolorosas en todos aquellos que pertenecen a la bestia. En estos tiempos, la religión no será una cuestión de conveniencia. Toda la gente declarará su lealtad ya sea a Cristo o al Anticristo. (Compare esta plaga con la sexta plaga egipcia, donde los hombres y las bestias fueron heridos con sarpullidos [Éxodo 9:9-11]). Cuando la segunda copa es derramada, muere todo ser vivo del mar (v. 3). Lo mismo que en la plaga en Egipto (Éxodo 7:20, 21) y en la segunda trompeta (8:8, 9), las aguas se convierten en sangre. Esta plaga tendrá efectos mayores, pues muere toda la vida marina. De este modo, se pierden todos los recursos alimenticios del mar y las aguas se pudren y quedan inutilizables. Siguiendo una rápida secuencia, Juan observa el derramamiento de la tercera copa y cómo todas las aguas frescas se transforman en sangre (v. 4). El agua es una necesidad crítica para la vida y la sobre vivencia, y aun en circunstancias normales la escasez de agua produce crisis. Pero esta plaga provocará una crisis universal. Los versículos 5 y 6 contienen las palabras del ángel de las aguas. Él hace notar lo justo que es este castigo para los adoradores de la bestia. Ellos se han saciado derramando la sangre de los mártires; por tanto, les es dado a beber sangre. Dios es justo en su juicio; la pena siempre va de acuerdo con el crimen. Cuando es vaciada la cuarta copa, Dios aparece para anular los procesos de la naturaleza, permitiendo que el sol perjudique al hombre. Así, el sol tiene poder para quemar a los hombres con su fuego (vs. 8, 9). A pesar de las quemaduras producidas por el sol, estos pecadores endurecidos rehúsan arrepentirse y, en lugar de hacerlo maldicen el nombre del Dios que tiene el control de las plagas. El asunto aquí es que los seguidores del culto universal de la bestia reconocen la omnipotencia de Dios, pero se niegan a arrepentirse; en vez de hacerlo lo maldicen arrogantemente. Bien sea por el hecho de que la atmósfera está difusa o por la inusual actividad solar, los hombres sufren severamente debido a estas plagas. La quinta copa sumerge el reino de la bestia en oscuridad, como en la plaga egipcia antes del Éxodo (Éxodo 10:21-23). Una vez más la gente sufre terriblemente, pero en lugar de volverse a Dios ellos lo maldicen por sus dolores (vs. 10, 11). La Biblia no explica la razón de la angustia de la gente ni por qué se mordían la lengua de dolor. Tal vez la oscuridad traerá un frío excesivo, para el cual la gente no está preparada. Sea lo que sea, debemos estar seguros que la oscuridad no sólo intensifica la aflicción de las plagas anteriores, sino que añade su propio terror. El versículo 12 dice: “El sexto ángel derramó su copa sobre el gran río Eufrates; y el agua de éste se secó, para que estuviese preparado el camino a los reyes del oriente.” Obviamente, estamos ante un pasaje muy complejo. Está ligado a los preparativos para la guerra de Armagedón. Surge la siguiente pregunta: ¿Por qué razón querrían los miembros de la trinidad satánica reunir a los gobernantes del mundo para que lucharan contra Dios? Ellos saben que Jesús volverá para gobernar sobre la tierra como Rey de reyes y Señor de señores. Tratarán de convencer a los gobernantes del mundo que, bajo su liderazgo, Jesucristo puede ser derrotado cuando regrese. Esta parece ser la única razón que ellos tienen para reunir a los gobernantes del mundo en Armagedón. Eventos finales de la Gran Tribulación

223

Apocalipsis 19:19 indica que “los reyes de la tierra” están reunidos allí con el propósito de hacer guerra contra Jesús cuando regrese. Recuerde que después de la herida mortal que experimenta el Anticristo, la gente preguntará: “¿...quién podrá luchar contra ella?” (13:4). ¡Armagedón está a punto de cumplirse, y toda la gente del mundo sabrá entonces quién derrotará al Anticristo en la guerra! Algunos consideran que los versículos 13 al 16 son un breve interludio entre la sexta y la séptima copa; sin embargo, otros ven estos versículos como una elaboración del tema del versículo 12. El versículo 13 señala que Juan vio “salir de la boca del dragón, y de la boca de la bestia, y de la boca del falso profeta, tres espíritus inmundos a manera de ranas”. (Esta es la primera vez que la segunda bestia es llamada el falso profeta.) En el versículo 14, estos espíritus inmundos son identificados como espíritus de demonios que hacen señales. Su misión es reunir a todos los reyes de la tierra para la batalla. Ellos son emisarios de la trinidad profana. Y, como en los días de Acab, estos demonios serán altamente eficaces en su misión de reunir a los líderes de las naciones. El versículo 15 irrumpe en la secuencia de eventos para advertir: “He aquí, yo vengo como ladrón. Bienaventurado el que vela, y guarda sus ropas, para que no ande desnudo, y vean su vergüenza.” El propósito aquí es que el pueblo de Dios sea advertido con anticipación para que esté alerta. Ellos no deben dormitar y decir “Paz y seguridad” cuando la destrucción es inminente (1 Tesalonicenses 5:3). Ni tampoco deben suponer que la seguridad puede ser hallada en el nivel humano en vez de en los términos de su propia relación con Cristo. Cuando la séptima copa es vaciada, la declaración previa “Hecho está” (v. 17) señala que todo ha llegado a su fin. Es decir, las plagas han sido arrojadas y el hombre se encuentra en el umbral de la eternidad. Compare lo que sucede con el derramamiento de las siete copas, la apertura de los siete sellos (8:5) y el toque de las siete trompetas (11:19). Ahora viene la reacción: relámpagos, voces, truenos y un terremoto (v. 18). Juan ve que la gran ciudad llamada Babilonia en este contexto, sin duda la sede del gobierno mundial de aquel tiempo, se divide en tres partes y las ciudades de las naciones caen (v. 19). Además, la superficie de la tierra cambia radicalmente y las montañas desaparecen (v. 20). En esta terrible plaga, el profeta también ve grandes granizos, de 45 kilos aproximadamente, que caen del cielo sobre la gente (v. 21). Finalmente, note que ellos no se arrepienten después del tormento de las siete copas. En vez de arrepentirse, maldicen a Dios. ¡No hay señal de que la gente se arrepienta bajo ninguno de los siete juicios! 4 a) b) c) d)

Podemos decir con mucha seguridad que los juicios de las copas representan un llamado al arrepentimiento. el punto medio del período de tribulación. la ira de Dios. un interludio antes de la siguiente serie de juicios.

5 ¿Cuál de las siguientes aseveraciones representa en forma más precisa el énfasis de nuestro texto en esta sección? a) Existe un impresionante paralelo entre las plagas de las trompetas y las plagas de las copas. b) Existe alguna semejanza entre las plagas de Egipto y las plagas de las copas. c) Juan expone aquí un patrón de plagas para todos los tiempos. d) Todas las anteriores. e) Sólo a) y b). 224

Daniel y Apocalipsis

6 Satanás, el Anticristo y el falso profeta aparentemente reunirán a los gobernantes del mundo en Armagedón para a) establecer cuál de ellos encabezará el gobierno mundial. b) vencer al Señor Jesucristo cuando regrese a la tierra. c) restaurar la paz que ha sido destruida por la guerra mundial. d) hacerlos aceptar la marca de la bestia y su gobierno. 7 ¿Cuál de las siguientes aseveraciones representa el efecto que los juicios de las copas tienen sobre la humanidad? a) Las copas llevan a los hombres al arrepentimiento y a adorar a Dios. b) Las copas aterrorizan a los hombres y los hacen temer a Dios. c) Las personas se endurecen en sus pecados y arrogancia hacia Dios. d) La mayoría de las personas sencillamente no hace caso de las copas. CAÍDA DE LA BABILONIA POLÍTICA O COMERCIAL Cuando consideramos el reinado de la bestia en el capítulo 12, vimos que la Babilonia eclesiástica representaba la religión falsa y era simbolizada por una gran ramera. Vimos que después de un tiempo de cooperación efectiva con la bestia (el Anticristo), ésta se volvería contra la ramera y la destruiría completamente. Ahora pondremos atención a la entidad política, el sobreviviente de la relación ilícita después de los eventos de Apocalipsis 17:16-18. El juicio de Babilonia Apocalipsis 18:1-24 Mientras que la Babilonia del capítulo 17 representaba la religión falsa y era simbolizada por una ramera, la Babilonia del capítulo 18 representa la civilización anticristiana rebelde. Debe ser identificada como el asiento político y comercial del gobierno del Anticristo. Algunos creen que la ciudad aludida aquí es Roma, la cual ven como la sede de la iglesia apóstata. Otros creen que, así como Roma será la capital religiosa del mundo, la Babilonia reconstruida será el centro político y comercial del gobierno mundial. Sin embargo, es difícil ver cómo una ciudad del futuro, literalmente reconstruida, pueda obtener tal prominencia en vista de su rápido surgimiento y breve permanencia. Además, Isaías 13:19-22 indica que una vez que la ciudad sea destruida, nunca más volverá a ser habitada. Por estas razones, preferimos considerar a Babilonia simplemente como la sede del futuro gobierno mundial, ya que no tenemos forma de saber exactamente dónde se centrará. Puede ser en Londres, Zurich, Bruselas o cualquier otra gran ciudad del mundo. Puesto que el versículo uno comienza con las palabras “después de esto”, inferimos que esta es una revelación posterior. Además, esta revelación es asistida por otro ángel, es decir, por un ángel diferente al que aparece en Apocalipsis 17:1. Y aunque este ángel es descrito en gloriosos detalles y se dice que tiene gran autoridad, no se piensa que sea el Cristo. Un erudito ha señalado que, puesto que acaba de venir de la presencia de Dios, él arroja luz sobre la tierra que está en tinieblas. En efecto, la Escritura indica que aquellos que vienen de la presencia de Dios están marcados por un persistente resplandor (Éxodo 34:29-35). El ángel hace un anuncio con una poderosa voz: “Ha caído, ha caído la gran Babilonia” (v. 2). Como aparece inmediatamente después de la destrucción de la Eventos finales de la Gran Tribulación

225

OBJETIVO 3. Identificar la Babilonia comercial o política y describir lo que simboliza su caída.

Babilonia eclesiástica, uno se inclinaría a pensar que los eventos están ocurriendo al mismo tiempo. Sin embargo, según hemos visto, son dos eventos diferentes. El capítulo 17 deja en claro que el falso sistema religioso, representado por la gran ramera, se sentará sobre la bestia. Es decir, cuando el sistema de gobierno mundial tome el control, será ayudado por el falso sistema religioso. El líder político, la bestia o Anticristo, hará uso de los servicios de la ramera para lograr sus fines: consolidar su dominio sobre los diversos pueblos, religiones, ideologías políticas, y economías de la comunidad mundial. La mujer proclamará la gloria de la seguridad colectiva a través de la unidad. Pero cuando haya conseguido sus fines, el dictador del mundo no tardará en dejar a un lado a la ramera. El capítulo 13 deja en claro, sin embargo, que la bestia blasfemará contra Dios, hará guerra contra el pueblo de Dios y hará que todos los pueblos de la tierra la adoren (vs. 5-8). Obviamente, este vuelco en los eventos requerirá que este arrogante dictador renuncie a su vínculo temporal con la religión falsa. De este modo, en lugar de las diferentes creencias y religiones que la súper iglesia ha mezclado para lograr la unidad mundial, la bestia demandará que se le adore. Su ministro de publicidad, el falso profeta, armará toda la maquinaria para imponer el culto a la bestia (13:11-17). Tan sólo aquellos que tengan su marca vivirán; los demás estarán marcados para la muerte. Aquellos que se nieguen a adaptarse a este sistema se les impedirá realizar gestiones comerciales. La bestia ejercerá un dominio absoluto sobre la economía mundial. Sus actividades, después de la destrucción de la ramera, ocuparán 42 meses o la última mitad de la septuagésima semana. El juicio caerá sobre su reino al final de este período. Y esta caída anticipada es la anunciada en el capítulo 18. El versículo dos señala aquel grado de destrucción reservado para la Babilonia política o comercial. ¡La destrucción será total, final e irrevocable! El pecado de los sistemas mundiales impíos y arrogantes ha seguido su curso. La violenta intoxicación de la organización política secular del hombre a lo largo de la historia, desde Nimrod hasta el tiempo de la bestia, ha producido un espíritu de independencia y desafío contra Dios y su Ley. El objeto ha sido acumular la riqueza de este mundo. Ahora ha llegado el día de la recompensa. En vista del juicio que se aproxima, se escucha un llamado: “Salid de ella, pueblo mío” (v. 4), junto con las razones. El pueblo de Dios debe salir de la ciudad condenada para que no comparta su pecado y juicio. Jeremías hizo un llamado similar: “Salid de en medio de ella, pueblo mío, y salvad cada uno su vida...” (Jeremías 51:45). Esta advertencia implica que la bestia no ha logrado del todo erradicar a los creyentes. Alguien ha dicho que ha llegado el tiempo de la retirada espiritual de la feria de este mundo, pues los pecados de Babilonia se han acumulado hasta alcanzar el cielo. Y Dios no puede olvidarlos (v. 5). La voz continúa hablando desde el cielo, pero ahora cambia de tema. Los ángeles del juicio reciben orden de infligir una justa retribución sobre esta ciudad (v. 6). Esto no es venganza sino sólo retribución. Babilonia ha derramado la sangre de los santos y los profetas, y está a punto de recibir su retribución por su propia crueldad. Comparado con el lujo que ella ha disfrutado en su arrogante autosuficiencia, la devastación que se avecina representa un vuelco radical en su fortuna (v. 7). Y del mismo modo como experimentó un rápido surgimiento a la fama, gloria y poder, también experimentará una abrupta caída (v. 8).

226

Daniel y Apocalipsis

Los versículos 9 y 10 nos muestran la reacción de los líderes del mundo ante la caída de la ciudad capital del mundo. Ellos se desalientan al ver que la forma más elevada del orden social, político y económico del hombre ha sufrido un desenlace tan repentino e irreversible. Es posible notar que, aunque se lamentan por su desenlace, no van en su rescate. Más bien mantienen su distancia y lamentan su desgracia. Alguien ha dicho que las apariencias engañan. Juan señala que este centro del gobierno mundial parece ser tan grande y poderoso, que a su lado el poder de la iglesia es como nada. En su vanidad, se cree capaz de desafiar a Dios y matar a su pueblo a su antojo. Con todo, su juicio vendrá en una hora. Entonces, aquellos que dependen de ella no tendrán a quién recurrir, pues rechazaron a Dios para prometer lealtad a la bestia. Los versículos 11 al 19 nos dan una descripción gráfica de la reacción de los mercaderes de la tierra ante la muerte de la Babilonia comercial. Su angustia no es provocada por su condolencia ante la desgracia de la orgullosa Babilonia, sino porque su desgracia significa desastre económico para ellos. Los líderes de gobiernos, mercaderes y magnates del transporte se unen en esta endecha. ¿Y por qué no han de lamentarse? Su tesoro se encuentra en la tierra, donde la polilla y el orín corrompen, y donde ladrones minan y hurtan. ¡Ellos han perdido todo, y ahora deben enfrentar una desgracia aún mayor: ¡la pérdida de sus almas! En cambio, los santos, apóstoles y profetas en el cielo son animados a regocijarse, pues Dios ha vindicado su justicia y rectitud (v. 20). En los versículos 21 al 24, Juan ve la representación gráfica de la destrucción de Babilonia. Un poderoso ángel toma una gran piedra de molino y la arroja al mar, simbolizando la violenta caída de la ciudad. La muerte de Babilonia ocurrirá al final de la Gran Tribulación, en un tiempo de destrucción sin precedentes. Como resultado, ya no habrá más música ni gozo, no habrá construcción, industria, artes, luz o celebraciones de matrimonios. A base de esta información, deducimos que la ciudad estará muerta, silenciosa y oscura. De este modo, con la destrucción de Babilonia el camino estará preparado para la presentación del tema central del libro de Apocalipsis: la segunda venida de Cristo. Pero al dejar el tema de la destrucción de Babilonia, creemos que conviene considerar que el capítulo 18 centra su atención en la actitud del mundo hacia los bienes materiales. Vivimos en una época en que la gente está convencida que, de algún modo, los bienes materiales traen felicidad. Aun algunos cristianos son engañados, al pensar que los muchos bienes materiales son evidencia de su espiritualidad. Sin embargo, esa no es la enseñanza de la Escritura. Jesús dijo: “Mirad, y guardaos de toda avaricia; porque la vida del hombre no consiste en la abundancia de los bienes que posee” (Lucas 12:15). Mateo 6:19-34 y 1 Timoteo 6:3-11 refuerzan esta verdad y nos dan una apreciación de los valores espirituales. Además, el imperativo expresado en Apocalipsis 18:4, “Salid de ella, pueblo mío”, indica que el pueblo de Dios no debe tomar parte de los valores de la generación postrera. Recuerde: no es malo poseer bienes; lo malo es cuando los bienes nos poseen a nosotros. 8 a) b) c) d)

La Babilonia política o comercial puede ser identificada como la ciudad capital o la sede del gobierno de la bestia. el centro religioso de la coalición de los últimos tiempos. una ciudad que el Anticristo construirá y llamará su capital. un espíritu o actitud identificada con la gente materialista.

Eventos finales de la Gran Tribulación

227

9 La destrucción de Babilonia, descrita en Apocalipsis 18, tiene como fin específico representar la muerte de a) todas las ciudades ambiciosas. b) las clases mercantiles y comerciales de la sociedad. c) la ciudad histórica de Babilonia, reconstruida y revitalizada. d) la organización secular y política del hombre a través de la historia. 10 a) b) c) d)

La Babilonia comercial, según esta sección, nos da un perfecto ejemplo de las actividades altamente sofisticadas de los últimos tiempos. la habilidad del hombre para perfeccionar su condición en la tierra. la actitud de los incrédulos hacia los bienes materiales. la baja vitalidad espiritual de los creyentes de los últimos tiempos.

11 En su cuaderno, describa lo que simboliza la caída de Babilonia. LA SEGUNDA VENIDA DE CRISTO La parte inicial de Apocalipsis 19 continúa con acción de gracias por la destrucción de Babilonia. Se trata de un cántico de agradecimiento a Dios porque Él ha juzgado a la gran ramera. Este cántico contrasta agudamente con los lamentos de los líderes, mercaderes y marineros, cuyas fortunas se vinieron abajo con la destrucción del capital económico de la bestia. Desde este punto en adelante cambia el tono de Apocalipsis. Desde los horrores de la Gran Tribulación, el lector ahora se traslada a tiempos de bendición. El capítulo 19 anuncia el más grande evento para el hombre: la segunda venida de Cristo. Este evento sirve de puente entre la tribulación y el Milenio. OBJETIVO 4. Identificar a aquellos que elevan alabanzas en el cielo y el motivo de su alabanza.

Acción de gracias por el juicio de Babilonia Apocalipsis 19:1-5 Con el derrocamiento de la oposición y la vindicación por medio del juicio de Dios, Juan escucha un sonido que sale del cielo. El sonido que escucha es el de una gran multitud que exclama a gran voz “¡Aleluya!” En efecto, la primera parte de Apocalipsis 19 habla de un gran tiempo de alabanza en el cielo. Notamos que participa una gran multitud, junto con los veinticuatro ancianos y los cuatro seres vivientes. Además, en el versículo 5 un individuo alaba y exhorta a las demás criaturas que temen a Dios que lo hagan también. Nos llama la atención el hecho de que en el versículo uno la palabra aleluya se usa por primera vez en el Nuevo Testamento. Esta es una palabra hebrea que significa “¡gloria al Señor!” Considerando que el término se usa cuatro veces en este capítulo (vs. 1, 3, 4 y 6), alguien podría sentirse impulsado a decir que Apocalipsis 19:1-6 es el coro del Aleluya del Nuevo Testamento. Dios debe ser alabado por lo que es tanto como por lo que ha hecho. ¡Él reina! Por tanto, el hombre por primera vez en su existencia podrá vivir en un ambiente perfecto, bajo condiciones de perfecta equidad y justicia. Alabar también se refiere a la salvación, gloria y poder que pertenecen a Dios. Salvación en este contexto es más que liberación personal; tiene que ver con asegurar la totalidad del programa de redención de Dios. Dios no sólo guarda su palabra y cumple sus promesas de redención, sino que también juzga en justicia y verdad. El ha condenado el sistema religioso que corrompió la tierra, y ha vengado la sangre de sus siervos (v. 2). 228

Daniel y Apocalipsis

Por lo general, es posible identificar claramente en estos versículos a aquellos que se juntan en adoración y alabanza. Sin embargo, es probable que aquel cuya voz proviene del trono (v. 5), y que invita a todos los siervos de Dios a alabarlo sea la voz del Señor Jesucristo. Hebreos 2:12, que encuentra su base en Salmo 22:22, 23, parece profetizar que Jesús conducirá a sus hermanos en un canto de alabanza a Dios. Esta voz proveniente del trono, en Apocalipsis 19:5, puede ser el cumplimiento de esta profecía. 12 Identifique a aquellos que rinden alabanza a Dios en el cielo. .......................................................................................................................................... 13 El tema de alabanza de aquellos que alaban a Dios en el cielo, en Apocalipsis 19:15, es a) la derrota de la oposición satánica y el recto juicio de Dios. b) el carácter y naturaleza de Dios, el autor de la redención del hombre. c) el hecho de que el reino de Dios ha venido para iniciar un tiempo sin igual en la historia humana. d) todas las anteriores. e) sólo a) y c). La cena de las bodas del Cordero Apocalipsis 19:6-10 El versículo seis nos da otra vislumbre de la alabanza celestial. El sonido que Juan escucha es como el de las voces de una multitud, como el ruido que hacen las aguas de una gran catarata y como el estruendo de los truenos. Una introducción como ésta es apropiada para anunciar que Dios ha establecido su reino en la tierra. La multitud celestial responde al anuncio con aleluyas y expresiones de alabanza a Dios. La voz del trono ahora anuncia la boda del Cordero, pero no se describe el evento. Simplemente se proclama que ha llegado la hora de la boda. La boda es una forma metafórica de referirse al acto final de redención, cuando Dios habite con los hombres. Él vivirá con ellos, y ellos serán su pueblo. Es más, Dios mismo vivirá con ellos para siempre.

La palabra que se traduce como boda en el versículo siete es la misma que se traduce como cena de las bodas en el versículo nueve. Esta palabra se usa 22 veces en el Nuevo Testamento para referirse principalmente al banquete o fiesta de bodas. Según la costumbre del Medio Oriente, en los tiempos del Nuevo Testamento, el proceso de bodas consistía en varias partes. Eventos finales de la Gran Tribulación

229

OBJETIVO 5. Describir la cena de las bodas del Cordero y explicar el significado de las ropas de la esposa.

Primero, los padres de la pareja hacen los acuerdos del contrato de matrimonio. No nos equivocaríamos si nos refiriéramos a este acuerdo como el compromiso. En caso de romper este compromiso, era necesario obtener un divorcio legal (Mateo 1:18, 19). Segundo, cuando los padres estaban de acuerdo en que la pareja estaba preparada para el matrimonio, se requería que el novio fuera al domicilio de la novia para escoltarla después a su casa para la boda. (Esta costumbre concuerda con la indicación de Jesús en Mateo 24:36 de que el tiempo de su retorno está bajo el control del Padre. De este modo, cuando el Padre diga que es el tiempo, el Hijo vendrá por su esposa y la llevará con Él a su hogar). Tercero, había una cena o banquete con invitados. Este era un tiempo de gran regocijo. En Mateo 22:1-14 y 25:1-13, encontramos ejemplos de cenas de bodas. Tal vez usted recuerde que Jesús hizo su primer milagro en una boda en Caná de Galilea (Juan 2:1-11). Los eruditos debaten si la boda se celebrará en el cielo o después que Jesús y su esposa regresen a la tierra. Si tiene lugar en el cielo, tal vez se celebre durante los siete años de tribulación en la tierra. Creemos que el anuncio aquí parece indicar que tendrá lugar cuando Jesús regrese y se haya peleado la batalla de Armagedón. Algunos estudiosos no creen que el pueblo de Dios del Antiguo Testamento forme parte de la esposa de Cristo. Ellos insisten en que el pueblo de Dios del Antiguo Testamento y la Israel terrenal serán los invitados en la cena de la boda. A nosotros nos parece claro que tanto el pueblo de Dios del Antiguo Testamento como el del Nuevo Testamento formarán parte de la esposa de Cristo. También nos parece que los invitados a la fiesta de la boda serán los ángeles y los demás habitantes de la tierra. En conexión con la boda del Cordero, se dice que la esposa ya se ha preparado (v. 7). Si bien es cierto que la preparación correcta para el cielo es el nuevo nacimiento, que en su totalidad es obra de Dios en Cristo, debe haber también una respuesta humana. 1 Juan 3:2, 3 nos da un indicio sobre cuál debe ser esa respuesta y 2 Corintios 7:1 confirma esta responsabilidad. El traje que le es entregado a la novia es para su uso. Es un don divino; no obstante, aquellos que tienen el privilegio de usar estas ropas han ejercitado la paciencia y han perseverado en su fe (Apocalipsis 14:12). El versículo 8 añade que “el lino fino es las acciones justas de los santos”. La palabra en plural, acciones, parece sugerir que el traje de la esposa está compuesto de aquellas muchas acciones de fiel obediencia hechas por aquellos que permanecen fieles hasta el fin. Aunque no somos salvos por obras, una vez que somos salvos las obras muestran que se ha producido un cambio en nuestra vida. Juan recibe orden de escribir las bendiciones para aquellos que son invitados a la cena de las bodas del Cordero. A juzgar por Apocalipsis 3:20, una cena compartida habla de un grado especial de intimidad. Puesto que es por invitación divina, la concurrencia al banquete de bodas es especialmente significativa. Después de estas revelaciones, Juan cae a los pies del ángel para adorarlo, pero no le es permitido. El ángel reconoció que él era un colaborador con Juan y que la adoración debía ser dirigida a Dios solamente. Note en el versículo diez la manera en que el ángel vincula el testimonio de Jesús con la profecía. Este versículo señala que la Biblia está centrada en Jesucristo; todas sus profecías finalmente dirigen su atención a Él. 14 En su cuaderno describa la cena de las bodas del Cordero. .......................................................................................................................................... 230

Daniel y Apocalipsis

15 Según nuestros comentarios, ¿cuál de las siguientes afirmaciones identifica en forma exacta el significado de las ropas de la esposa? a) Son símbolo del mérito propio de la esposa para la salvación. b) Representan las buenas acciones que son la base para la salvación personal. c) Sus ropas representan los actos de fiel obediencia que deben caracterizar la vida de los creyentes. d) El lino fino representa la elegancia de la esposa en oposición con la contaminación de aquellos que siguen a la bestia. La revelación del Mesías-guerrero Apocalipsis 19:11-21 Habiéndose enterado de la inminente boda del Cordero, lo que supone el regreso de Jesucristo, Juan ahora recibe una visión de los eventos relativos a su regreso. Como podemos notar, se enfatiza sólo un aspecto de la venida de Cristo: su victoria sobre las fuerzas del mal. Tanto en los profetas del Antiguo Testamento (compare Isaías 13:4, 31:4; Ezequiel 38—39; Joel 3; y Zacarías 14:3) como en la literatura apocalíptica se encuentra el concepto de Mesías-guerrero. La representación más dramática de este concepto aparece en Isaías 63:1-6, donde un guerrero sin nombre entra con ropas manchadas en sangre, descargando su venganza sobre sus enemigos. Él pisa el lagar de la ira de Dios, y sus ropas están salpicadas con la sangre de sus enemigos. Pero en el proceso del juicio, su salvación está establecida para aquellos que le reciben. Así es como Juan ve a Cristo que viene como un guerrero poderoso y victorioso vestido con ropas manchadas en sangre, destruyendo todo el poder del enemigo. Como veremos, este concepto del Mesías-guerrero concuerda con la enseñanza del Nuevo Testamento. Por ejemplo, en 2 Tesalonicenses 1:7, 8, Pablo alude a esto cuando dice que esto sucederá “cuando se manifieste el Señor Jesús desde el cielo con los ángeles de su poder, en llama de fuego, para dar retribución a los que no conocieron a Dios, ni obedecen al evangelio de nuestro Señor Jesucristo”. Sin embargo, el concepto de Mesías-guerrero no elimina la idea cristiana más común sobre el retorno de Cristo, que el cristiano entiende como la esperanza bienaventurada. Más bien es un tema complementario que Pablo continúa en los versículos 9 y 10: Ellos serán castigados con destrucción eterna y serán expulsados de la presencia del Señor y de la majestad de su poder cuando venga en aquel día para ser glorificado en sus santos y ser admirado en todos los que creyeron. Este es el retorno de Jesús como el León de la tribu de Judá, el Rey de reyes y Señor de señores, ante quien toda rodilla se doblará. Cuando Jesús regrese, tendrá lugar la madre de todas las batallas, Armagedón. Confiamos en que al leer este pasaje, usted se fijó en quiénes forman parte de la batalla, el orden de los eventos en la batalla y los resultados. Repasemos brevemente esta secuencia. De repente Juan ve el cielo abierto. Allí, ante él, en todo su radiante esplendor, majestad y pureza, se encuentra el Señor Jesucristo. Este evento es el clímax del plan redentor de Dios. Este evento está en vivo contraste con los fieros juicios que lo han precedido. En este momento culminante, el Hijo del Hombre regresará, iluminando el cielo como un relámpago. Todos los habitantes de la tierra se lamentarán por Él (Apocalipsis 1:7). La aflicción de Israel será penitencial, mientras que el impío gemirá porque lo ha embargado el terror al juicio divino. Eventos finales de la Gran Tribulación

231

OBJETIVO 6. Comentar sobre las varias funciones del Mesías-guerrero, según Apocalipsis 19:11-21, y relacionarlas con la enseñanza del Nuevo Testamento.

Juan vio a nuestro Señor regresar en un caballo blanco (v. 11). Esto es simbólico y se refiere a una antigua costumbre en que los conquistadores montaban caballos blancos como una señal de victoria. Uno de sus títulos es Fiel y Verdadero. En este contexto, el título significa que es posible confiar que Él guardará su pacto. Su venida es en justicia, y con justicia hace guerra y juzga. El profeta está convencido de que el castigo infligido sobre la bestia y sus seguidores no es arbitrario, ni tampoco un acto de venganza personal; es perfectamente compatible con la verdad y la justicia. Sus ojos, que son como una llama de fuego, hablan de un recto juicio sobre el pecado (v. 12). Nada puede escapar de su penetrante mirada. Él está coronado con muchas diademas (la corona real, como vimos anteriormente), lo cual indica soberanía ilimitada. La referencia a su nombre secreto puede significar que su nombre está velado a todos los seres creados. Ciertamente siempre habrá un misterio en torno al nombre de nuestro Señor que nuestra mente finita no podrá comprender totalmente. Las ropas manchadas en sangre simbolizan su victoria en el conflicto que se aproxima (v. 13). Su nombre, la Palabra de Dios, recalca que Cristo, en su persona misma, es la Palabra de Dios por excelencia, la encarnación de la totalidad del plan redentor de Dios. Él es también la declaración autorizada, a través de la cual serán destruidas las naciones del mundo. Se cree que los ejércitos del cielo incluirán a redimidos, mártires y ángeles (v. 14). El capítulo 17:14 indica que sus seguidores son los llamados, los elegidos y los fieles. Zacarías 14:5 dice “y vendrá Jehová mi Dios, y con él todos los santos”. Las ropas puras hablan de rectitud. Nada se dice sobre su armadura, ni sobre su parte en el conflicto; esto corresponde al Mesías solamente. Sin embargo, sus seguidores comparten su victoria. La actividad del Mesías-guerrero se expresa en tres figuras en el versículo quince. Primero, la espada aguda es una representación simbólica de la victoria por el poder de la palabra (Véase Isaías 11:4). Dios dio origen a lo creado a través de la palabra. El simplemente habló y fue hecho (Génesis 1:3 en adelante, y Hebreos 1:2). Aquí, el juicio final es llevado a cabo por la palabra del Mesías. Segundo, la figura de regir con vara de hierro se refiere a la destrucción antes que a un gobierno firme. Esta es una vara de represalia; es fuerte e inflexible en su misión de juicio. Tercero, la figura del que pisa el lagar se refiere a la ira de Dios. Y tal como ha señalado un erudito en profecía, “No hay nada más inflexible que el juicio divino cuando la gracia ha sido despreciada”. La designación REY DE REYES Y SEÑOR DE SEÑORES (v. 16) enfatiza la soberanía universal del Mesías. Aquel cuyo derecho es gobernar ha venido finalmente a gobernar la tierra. Los versículos 17 al 19 nos llevan a la batalla de Armagedón, que fue anunciada en el capítulo 16:12-16. Allí vimos que espíritus de demonios eran usados para inducir a los reyes de la tierra a la batalla. Al parecer la paz del Anticristo será frágil, y tal vez estará cerca del punto de quiebre en este momento. La Escritura nos proporciona evidencia que respalda la idea de que habrá un conflicto en el imperio mundial justo antes de la segunda venida de Cristo. Sin embargo, la aparición de nuestro Señor a la cabeza de los ejércitos del cielo, sin duda hará que todos los ejércitos de la tierra se olviden de sus diferencias y se unan para luchar contra Él. En contraste con la gran cena de bodas a la que los santos están invitados, las voraces aves de rapiña están invitadas a la gran cena de Dios. Esta cena es provista por Dios, igual que la cena mencionada en Ezequiel 39. El versículo 18 menciona la carne de todas las personas. Aquí se refiere a aquellos que tienen la marca de la bestia (14:9-11). 232

Daniel y Apocalipsis

El versículo 19 describe la gran confrontación entre Cristo y el Anticristo. Lo que tenemos aquí no es una lucha simbólica, donde la oposición es gradualmente superada, sino la consumación real del conflicto entre las fuerzas de Dios y las fuerzas de Satanás. Los versículos 20 y 21 hacen un recuento de la destrucción de la bestia, el falso profeta y los seguidores de la bestia. La bestia y el falso profeta son tomados y arrojados vivos al ardiente lago de fuego y azufre. Alguien ha señalado que la bestia es la personificación del poder secular en oposición a la iglesia, mientras que el falso profeta representa el papel que desempeña la religión falsa, la cual persuade a los hombres a que adoren al poder anticristiano. Estos dos —la bestia y el falso profeta— han sido designados como la obra maestra de Satanás, y ellos precederán a su señor al lugar del castigo eterno. El versículo 21 revela la destrucción de los aliados del Anticristo. Aparentemente, la mayoría de la gente no se arrepentirá y mantendrá un corazón endurecido. Ellos no pueden esperar nada más que el juicio y la ira de Dios. Así que el capítulo concluye con una sombría nota: todas las aves se saciaron de las carnes de ellos. 16 En su cuaderno, comente las varias funciones del Mesías-guerrero, según Apocalipsis 19:11-21, y relaciónelo con la enseñanza del Nuevo Testamento.

Eventos finales de la Gran Tribulación

233

autoexamen

CORRECTO O INCORRECTO. Escriba una C en el espacio en blanco si cada declaración es correcta, y una I si es incorrecta. 1 Los juicios de las copas representan el último llamado que Dios hace a los pecadores para que se arrepientan. 2 Como resultado de los juicios de las copas, la gente se volverá a Dios y aceptará a su Mesías en la segunda venida. 3 La trinidad satánica aparentemente reunirá a los líderes del mundo en Armagedón para derrotar a Jesús cuando regrese a la tierra. 4 Mientras que Babilonia en Apocalipsis 17 representa a la religión falsa, simbolizada por una ramera, Babilonia en el capítulo 18 representa a la sociedad rebelde y anticristiana. 5 La Babilonia comercial parece representar la sede del gobierno mundial que se aproxima. 6 La Babilonia eclesiástica al parecer tendrá una parte importante en el origen de la unidad mundial. 7 La cena de las bodas del Cordero es descrita detalladamente en el libro de Apocalipsis, como lo es también el momento complementario cuando los creyentes son recompensados por sus obras. 8 Las ropas de la esposa señalan su pureza y diligencia en el servicio del esposo. 9 Juan describe la segunda venida de Cristo principalmente como un evento donde se enfatiza el papel de Cristo como Salvador y Pastor. 10 La segunda venida de Cristo es el clímax del plan redentor de Dios.

234

Daniel y Apocalipsis

respuestas a preguntas de estudio

9 d) la organización secular y política del hombre a través de la historia. 1 c) los siete ángeles con las plagas. 10 c) la actitud de los incrédulos hacia los bienes materiales. 2 d) la continuación de juicios anteriores en el tiempo. 11 Su respuesta debe señalar que la última forma de orden político, social y económico del hombre está condenada a sufrir un colapso irreversible. Como vimos en Daniel 2 y 7, el gobierno humano está destinado a ser reemplazado por el reino de nuestro Señor Jesucristo. El hombre secular piensa que está evolucionando; sin embargo, la verdad es que él aún es dominado por su naturaleza de pecado, y su situación continuará su deterioro hasta el fin. Dios tiene la única solución para este problema, como veremos en la siguiente sección de esta lección.

15 c) Sus ropas representan los actos de fiel obediencia que deben caracterizar la vida de los creyentes. 7 c) Las personas se endurecen en sus pecados y arrogancia hacia Dios. 16 Usted debe notar que nuestro Señor es tanto el agente de la ira de Dios como el cumplimiento de la esperanza del creyente. Cristo es el que imparte el terrible castigo a los impíos, pero es la fuente de consuelo y gloria para su pueblo que presencia la perfecta justicia de su gobierno. 8 a) la ciudad capital o la sede del gobierno de la bestia

3 Representa el último juicio de Dios sobre el hombre durante la tribulación, y además expresa su ira. 12 Usted debe notar que los que adoran a Dios se componen de una gran multitud, los veinticuatro ancianos y los cuatro seres vivientes. Usted puede indicar que posiblemente nuestro Señor les ha estimulado en su adoración. 4 c) la ira de Dios. 13 d) todas las anteriores. 5 e) Sólo a) y b). 14 Usted debe señalar que la cena de las bodas se menciona en la Escritura, pero no se describe. Es un tiempo de reunión en que Cristo y su pueblo estarán unidos. Esta tendrá lugar cuando el Padre juzgue que es el momento preciso. Tan sólo aquellos que estén invitados podrán estar presentes; es decir, aquellos cuyas vidas han sido cambiadas por la gracia de Dios. Aquellos que forman parte de la esposa se caracterizan por su pureza y su celo en el servicio por el esposo. 6 b) vencer al Señor Jesucristo cuando regrese a la tierra.

Eventos finales de la Gran Tribulación

235

LECCION 14 El reino milenario de Cristo y después La lección 13 nos condujo a través de las últimas etapas del período de tribulación. Consideramos los juicios de las copas y su impacto sobre la humanidad. Examinamos también la caída de la Babilonia comercial o política, la sede del gobierno de la bestia. Luego centramos nuestra atención en la alabanza que se producirá cuando Dios ejerza su justo juicio, la cena de las bodas del Cordero, la segunda venida de Cristo y la batalla de Armagedón. Ahora pasaremos a comentar el contenido de Apocalipsis 20 al 22. Después de destruir el imperio de Satanás y sus aliados, Jesucristo gobernará en la tierra con vara de hierro. El remanente de Israel ocupará toda la tierra que Dios dio a Abraham. Y el pueblo de Dios gobernará en la tierra con Jesucristo, tal como fue predicho por los cuatro seres vivientes y los veinticuatro ancianos (Apocalipsis 5:10). Esta será la edad de oro que el hombre ha anhelado desde su expulsión de Edén. Sin embargo, el Milenio llegará a su fin. Entonces, después de una breve y fútil rebelión satánica, comenzará el estado eterno, y los creyentes estarán para siempre con su Señor. ¡Qué culminación tan apropiada para nuestro estudio de los libros de Daniel y Apocalipsis!

bosquejo de la lección

El Milenio Satanás es atado La primera resurrección Teorías sobre el Milenio y sus características generales Después del Milenio La rebelión final de Satanás El juicio final El nuevo orden Cielo nuevo y una tierra nueva La Nueva Jerusalén Post Scriptum sobre la venida de Jesús Bendiciones, instrucciones y exhortaciones 236

Daniel y Apocalipsis

objetivos de la lección

Al completar esta lección, usted podrá: • Identificar las condiciones que existirán durante el Milenio y la posición de nuestro Señor, su pueblo y Satanás durante este tiempo. • Comentar los eventos que ocurrirán o las condiciones que existirán en el comienzo, durante o inmediatamente después del Milenio. • Reconocer los puntos claves de las tres opiniones sobre el Milenio. • Reconocer instrucciones importantes, bendiciones y exhortaciones impartidas a Juan y la importancia de ellas.

1. Estudie la lección como de costumbre y tome el auto examen una vez que haya terminado el desarrollo de la lección.

tareas de la lección

2. Repase las lecciones de esta unidad como preparación para la Evaluación de Unidad 4. Lea la página de instrucciones en su material del alumno, luego busque la Evaluación de Unidad 4. Cuando complete la evaluación, verifique sus respuestas con las que aparecen en la clave de respuestas que se encuentra en el material del alumno. Repase cualquier dato que usted respondió incorrectamente. (Aunque las evaluaciones de unidad no cuentan como parte de su calificación final en este curso, su rendimiento al tomarlas le indica cuán bien ha aprendido el material y cuán bien podría desempeñarse en el examen final.) 3. Haga un repaso del curso en preparación para su examen final. Vea las instrucciones especiales en el material del alumno.

consignado detención distorsiones

grandiosidad recapitula remordimiento

El reino milenario de Cristo y después

teocracia transitorio

palabras clave

237

desarrollo de la lección

EL MILENIO Tal como lo sugiere el título de esta lección, consideraremos dos temas importantes en relación con el Milenio. La primera sección principal concierne al Milenio mismo, y la segunda trata con eventos que vendrán después. Incluidos dentro de este punto central encontramos tales asuntos como el juicio y la recompensa, la vida después de la segunda venida de Cristo, el estado eterno para los benditos y los condenados, y los respectivos lugares de morada para los condenados y los redimidos. Estos asuntos, junto con exhortaciones y advertencias al respecto, completan el contenido del libro.

OBJETIVO 1. Indicar una condición espiritual notable que existirá durante el Milenio y lo que la hará posible.

Satanás es atado Apocalipsis 20:1-3 Al concluir la lección 13 vimos lo que sucedió al Anticristo y al falso profeta. Juan ahora ve lo que sucederá al tercer miembro de la trinidad satánica: Satanás. (Tal vez usted notó que aquí se emplean los mismos cuatro nombres empleados en Apocalipsis 12:9 para referirse a este malvado líder). Un poderoso ángel desciende del cielo, toma a Satanás y lo ata por 1,000 años. La viva descripción que aparece aquí obviamente emplea un lenguaje simbólico y se refiere al bloqueo radical del poder y actividad satánicas. O, como ha señalado un erudito, Satanás no es meramente restringido; él queda totalmente inactivo. Con Satanás atado ya no habrá ninguna lucha espiritual. El hecho que el tentador esté atado hace posible la paz y la tranquilidad predichas por los profetas (como luego veremos); en consecuencia, el Milenio puede comenzar. Por consiguiente, este período permanece en marcado contraste con la gran tribulación que lo antecede y la rebelión final de Satanás que lo sigue. El efecto de la detención de Satanás es que él no será capaz de engañar a las naciones durante este período. El resultado: la paz universal será una realidad, no una meta. Después de esto será liberado, y fiel a su naturaleza, él volverá a sus actos engañosos. 1 Indique una condición espiritual notable que existirá durante el Milenio y lo que la hará posible. .......................................................................................................................................... ..........................................................................................................................................

OBJETIVO 2. Identificar los participantes en la primera resurrección y su actividad durante este tiempo.

La primera resurrección Apocalipsis 20:4-6 El versículo cuatro, un versículo muy difícil de interpretar, incluye dos grupos de personas: 1) un grupo identificado solamente como aquellos a los que se les ha dado autoridad para juzgar, y 2) aquellos que han aceptado a Cristo durante la tribulación. Algunos creen que el primer grupo está compuesto por los veinticuatro ancianos, de los cuales comentamos en Apocalipsis 4 y 5, y en Lucas 22:29, 30 se encuentra evidencia para este punto de vista. Sin embargo, el énfasis general de la Escritura es que todos los vencedores tendrán participación en el reinado de Cristo (Apocalipsis 5:9, 10; Daniel 7:27; y 1 Corintios 6:2). Puesto que la evidencia no es definitiva, sólo tendremos que esperar y ver.

238

Daniel y Apocalipsis

Juan dice sobre las almas de los mártires: “y vivieron y reinaron con Cristo mil años” (v. 4). El significado de la palabra traducida vivieron ha ocasionado algunos problemas a los intérpretes. Los amilenialistas, que consideraremos en un momento, ven esto como una “resurrección espiritual” de las almas de los justos que han muerto. Sin embargo, la misma palabra griega es usada como resurrección corporal en Juan 11:25, Romanos 14:9, Apocalipsis 1:18, 2:8 y 13:14. Como resultado, muchos eruditos bíblicos creen que este es el significado que tiene en el capítulo 20:5. Un tema de controversia entre los estudiosos es si los que forman el segundo grupo resucitan en este punto, en lo que declara el capítulo 7:9-17 o en la cosecha del capítulo 14:14-16. De todos modos, ellos ahora han resucitado y están reinando con Cristo. También hay controversia en torno a lo que dice el versículo 5: “Esta es la primera resurrección.” Aquellos que creen que la iglesia pasará por la tribulación ponen esta declaración como prueba de que hasta este punto nadie ha resucitado de los muertos. Sin embargo, vimos que los dos testigos habían resucitado de los muertos mucho antes que esto, y después fueron tomados al cielo (11:11, 12). Obviamente, este único versículo nos muestra claramente que este no es el significado de la declaración en cuestión. Además, el versículo 20:6 claramente implica, al referirse a la segunda muerte (que es el lago de fuego, v. 14), que la primera resurrección concierne a los justos solamente y que es una resurrección a la vida eterna. Al comparar los versículos 4 y 5 vemos que hay dos tipos de resurrección. La primera se relaciona con la resurrección de los justos y la segunda es la de los impíos. El Nuevo Testamento no proporciona una enseñanza clara sobre una doble resurrección, aunque queda implícito (Juan 5:28, 29). Está claro que la primera resurrección incluye a todo el pueblo de Dios, incluso a los mártires; por tanto, el resto de los muertos debe incluir a todos los que no han conocido a Cristo. Este último grupo no resucita sino hasta después del Milenio, y es descrito en el versículo 12, cuando el resto de los muertos resucite para comparecer ante el trono del juicio de Dios. El versículo 6 declara la bendición de aquellos que participan en la primera resurrección. La primera muerte, según Hebreos 9:27, es la muerte señalada para todos los hombres (excepto aquellos que estén vivos en el momento de la segunda venida de Cristo). La segunda muerte mencionada aquí es la muerte eterna (ver el versículo 14 y también Mateo 10:28, donde se hace un contraste entre la muerte del cuerpo y la del alma). Aquellos benditos que participen en la primera resurrección serán sacerdotes de Dios y de Cristo. Un erudito bíblico observa que ellos son sacerdotes porque tienen acceso a la presencia de Dios y reinan con Él en el reino mesiánico. Al dejar esta sección, deseamos hacer una observación: Estos benditos aparentemente tienen cuerpos de resurrección, mientras que los hombres de las naciones (v. 8) tendrán cuerpos naturales. Esto no debe ofender a nadie, pues nuestro Señor habitó entre sus discípulos durante 40 días con su cuerpo de resurrección. Estas son algunas de las maravillas que nos esperan en el estado glorificado. 2 Los participantes en la primera resurrección son identificados en forma precisa en las Escrituras como a) los impíos que resucitan para comparecer ante el juicio. b) el pueblo de Dios del Antiguo Testamento. c) la iglesia, el cuerpo de Cristo. d) los justos, incluyendo a los mártires del período de tribulación. El reino milenario de Cristo y después

239

3 Según nuestro comentario, la actividad en que los resucitados tomarán parte durante el Milenio será a) participar en el gobierno del reino mesiánico. b) hacer la paz entre las naciones en guerra. c) la evangelización del mundo en preparación para el estado eterno. d) la celebración de la cena de las bodas del Cordero durante 1.000 años. OBJETIVO 3. Definir la palabra milenio, identificar lo que anticipa y reconocer las características principales de cada teoría sobre el Milenio.

Teorías sobre el Milenio y sus características generales En este punto creemos que conviene definir el término Milenio, el cual constituye el principal interés de esta sección. Este es un término teológico y viene de dos palabras del latín: mille (mil) y annum (año). Se basa en el uso del término “mil años” en los versículos 2 al 7 de Apocalipsis 20. Se usa para referirse al período de 1.000 años del futuro reinado de Cristo en la tierra, en relación con el establecimiento del Reino sobre Israel. La pregunta respecto a los “mil años”, que surge en el capítulo 20, ha suscitado interminables debates dentro de la iglesia. Efectivamente, es posible identificar diferentes sistemas de interpretación según la manera en que ellos abordan el asunto del Milenio. A pesar de que existen muchas teorías y variaciones de estas teorías sobre el Milenio, consideraremos las tres ideas más difundidas y el énfasis principal de cada una: premilenialismo, postmilenialismo, y amilenialismo. Los amilenialistas no creen literalmente en el Milenio. Según ellos, 1.000 es un número simbólico y representa el período entre la resurrección de Cristo y la segunda venida. Los adherentes a este punto de vista no ven el libro de Apocalipsis como una narrativa de eventos en forma consecutiva. Más bien, ellos creen que es una recapitulación de lo ya ocurrido, por ejemplo, en el ministerio del Señor. Según ellos, la porción que relata cuando Satanás es atado y confinado por 1.000 años (20:1-3) debe ser identificada con la victoria de nuestro Señor sobre Satanás durante su ministerio terrenal. Los postmilenialistas creen que el evangelio triunfará y que Jesucristo volverá cuando la iglesia haya preparado al mundo para Él. Para estas personas, el Milenio es considerado como el triunfo final del evangelio en la era presente. Ellos creen que el mundo mejora cada vez más por la predicación del evangelio. Para el intérprete postmilenial, Apocalipsis 19 no describe la segunda venida de Cristo. Más bien, describe en forma simbólica el triunfo de los principios cristianos en los asuntos humanos y la victoria de Cristo a través de la iglesia. Sin embargo, la Escritura en ninguna parte describe el origen de una edad de oro por la predicación del evangelio. El evangelio será proclamado (Mateo 24:14), pero cuando llegue el fin será presentado en términos de apostasía, en ningún caso de avivamiento universal (2 Timoteo 3:1-5). Los premilenialistas creen que todos los eventos destacados en Apocalipsis 20 se refieren al fin de la era. Ellos creen que después de la segunda venida de Cristo, Satanás será atado y confinado y los justos resucitarán, para unirse al Señor mientras reine en la tierra en su reino temporal. Esta era del reino terminará con la última rebelión de Satanás y el juicio final. El dispensacionalismo es una variación de este punto de vista. El dispensacionalista ve el reino milenario como un aspecto del programa teocrático de Dios. Él percibe la “era del reino” como un cumplimiento de la promesa hecha a David de que su reino no tendría fin. Él ve los 1.000 años como un período de tiempo literal. Además, él lo ve como un período en que Cristo literalmente regirá sobre la tierra como gobernante supremo. De este modo, Israel ocupará un lugar de prominencia en 240

Daniel y Apocalipsis

este reino, y los gentiles también serán bendecidos. Prominente también en este sistema es la idea del sacerdocio restaurado, los sacrificios y los rituales, como se indica en Ezequiel 40 al 48. Además, el dispensacionalista no ve ningún aspecto espiritual del reino cumplido en la iglesia del presente. Mientras que los versículos 4 al 6 nos dan alguna información sobre el Milenio, otras partes de las Escrituras nos proporcionan características de la era del reino. La forma de gobierno será una teocracia, pues Cristo gobernará y la ciudad capital de su reino será Jerusalén. Por consiguiente, Cristo tendrá un centro terrenal en la ciudad santa de la tierra santa. A continuación le presentamos otras características. Allí habrá: 1. paz universal (Salmo 46:9; Isaías 2:4, 9:6, 7; Miqueas 4:3, 4). 2. prosperidad universal (Isaías 65:21-24; Amós 9:13-15; Miqueas 4:4, 5). 3. justicia universal (Isaías 11:3-5; Jeremías 23:5). 4. conocimiento universal del Señor (Isaías 11:9; Habacuc 2:14; Zacarías 8:22, 23). 5. una restauración de la tierra a su primer estado fructífero (Isaías 35:1, 2; Amós 9:13-15; Ezequiel 36:8-12). 6. un cambio en la naturaleza feroz de los animales (Isaías 11:6-9, 65:25). 7. un cambio en la forma en que la tierra recibe la luz del sol y la luna (Isaías 30:26). 8. una vida más larga para las personas (Isaías 65:20-22). En Zacarías 8:4, 12 y 13 y 16 a 21 es posible encontrar más detalles sobre algunas de las características del Milenio. Los capítulos 40 al 48 de Ezequiel dan una detallada descripción de Israel después que el pueblo de la nación haya regresado a la tierra prometida a Abraham. El Milenio hará posible el cumplimiento de esta promesa, y después del Milenio los descendientes de Abrahán habitarán en esta tierra para siempre. Dios cumple sus promesas. 4 La palabra milenio viene de palabras latinas que significan .......................................................................................................................................... 5 Relacione cada uno de los principales puntos de vista sobre el Milenio (derecha) con su descripción correspondiente (izquierda). a Jesús regresará cuando el mundo esté preparado para Él. b El mundo experimentará en forma literal un reinado mesiánico de 1.000 años, después de la segunda venida. c El mundo no experimentará en forma literal un reinado de Cristo en la tierra durante 1.000 años. Apocalipsis recapitula los eventos que ya han ocurrido. d Apocalipsis 20 apunta a un cumplimiento futuro. De este modo, después de la segunda venida de Cristo, Satanás es atado y confinado y los justos resucitarán para reinar 1.000 años con Cristo. El reino milenario de Cristo y después

1) Premilenialismo 2) Postmilenialismo 3) Amilenialismo

241

6 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración CORRECTA. a Cristo gobernará el mundo durante el Milenio, y la forma de gobierno que Él llevará a cabo es conocida como teocracia. b Según la Escritura, Babilonia será la sede del gobierno de Cristo durante el Milenio. c Según lo que hemos estudiado sobre el Milenio, podemos suponer que no habrá desempleo, ni guerra, ni injusticia, ni tampoco pobreza. d La tierra será restaurada a su primer estado fructífero y la vida de las personas será más larga. e Desde ese momento y para siempre, el pueblo de Israel ocupará la tierra que le fue dada a Abraham. DESPUES DEL MILENIO En la segunda parte del capítulo 20, consideramos dos asuntos importantes que ocurrirán después del Milenio: la rebelión final de Satanás y el juicio final. Estos temas nos permiten centrar nuestra atención en el fin de Satanás y en el de aquellos que han sido engañados por él. OBJETIVO 4. Explicar el motivo por el cual Satanás es puesto en libertad después de mil años y los resultados de esta acción.

La rebelión final de Satanás Apocalipsis 20:7-10 Juan señala que una vez que haya sido puesto en libertad, Satanás no perderá tiempo para levantar la bandera de rebelión. Él comienza a engañar a las naciones de todo el mundo. La gente que intenta seducir aparentemente son los santos que sobreviven y los hijos de aquellos que entran al Milenio. Exteriormente, estas personas se ceñirán al gobierno de Cristo y profesarán obediencia. Sin embargo, interiormente no habrá realidad en su confesión; en consecuencia, cuando Satanás sea liberado muchos de ellos lo seguirán en una rebelión contra Dios. A juzgar por lo que aquí es presentado, al parecer una gran multitud seguirá a Satanás en su rebelión (v. 8). Sin embargo, no habrá batalla, porque cuando rodeen la ciudad que Dios ama, El intervendrá y destruirá a toda la fuerza rebelde (v. 9). De este modo, la última insurrección de Satanás se hará historia, y él, junto con la bestia y el falso profeta, serán lanzados para siempre en el lago de fuego y azufre (v. 10). En vista del amplio respaldo a esta rebelión satánica, debemos formularnos la siguiente pregunta: ¿Por qué permitirá Dios que Satanás sea liberado? La razón es que tal vez Dios permitirá que Satanás sea liberado porque aquellos nacidos durante el Milenio no habrán tenido la oportunidad de vivir para Cristo o contra Él. Tal vez usted recuerde, a base del capítulo 19:15 y otras Escrituras, que nuestro Señor gobernará estas naciones con una vara de hierro. No obstante, Dios concede a cada persona el derecho al libre albedrío. Un robot no puede amar; el amor es una decisión individual. Nosotros fuimos hechos a imagen de Dios, y esto incluye la capacidad de elegir. A través de toda la Escritura, Dios ha permitido al hombre escoger a quién servir. Adán y Eva tomaron su decisión, y cada uno de sus descendientes ha decidido, ya sea por Dios o contra Él. La presencia de Satanás entre aquellos que nazcan durante el Milenio les dará la oportunidad de decidir. Y, en un sentido, el resultado ya se ve de antemano. El hombre aún preferirá su propio camino, planear su propia vida. Como resultado, multitudes de 242

Daniel y Apocalipsis

estas personas cederán a la tentación y se congregarán en la santa ciudad a despecho del justo Soberano de la tierra. Pero antes que puedan lanzar su ataque, ellos serán destruidos con fuego del cielo y su intento de rebelión tendrá un fin abrupto (v. 9). 7 En su cuaderno, explique por qué razón Satanás será puesto en libertad y cuál será el resultado de su liberación. El juicio final Apocalipsis 20:11-15 Ahora pasaremos al juicio final, la segunda resurrección y el juicio y sentencia de los muertos en maldad. En esta fase de la visión, Juan ve al cielo y la tierra huir ante la grandiosidad de Dios y su trono de juicio. Un erudito en Biblia ha señalado que puesto que huye de la presencia de Dios, no hay lugar para un universo aterrorizado. De igual modo como el salmista, todos se dan cuenta que no hay un lugar donde sea posible ocultarse de la presencia de Dios (Salmo 139:7).

Todos los muertos, de todas las condiciones sociales y grados de importancia, estarán de pie ante el trono. Considerando que están de pie, suponemos que conocen el veredicto y están en espera de la sentencia. No hay errores. Cada persona es juzgada sobre la base de sus obras. Todo ha sido anotado; el registro no miente. Pero aparte de las obras hay otra base fundamental para el juicio: el libro de la vida. Todos aquellos cuyos nombres no se encuentren en este libro son sentenciados a maldición eterna y consignados al lago de fuego. El asunto del juicio aquí no nos debe confundir. El enfoque en este punto no es la salvación por obras, sino las obras como evidencia de la salvación. Somos salvos por gracia a través de la fe, pero la fe siempre es revelada por las obras que produce. En los versículos 13 y 14 la muerte y el Hades se encuentran personificados, igual como lo fueron en el cuarto sello en Apocalipsis 6:7, 8. Cuando usted leyó sobre el Hades, ¿pensó en quién estará allí para ser resucitado? Este es un pensamiento muy serio; sin embargo, estarán allí sólo aquellos que hayan muerto en una condición de impiedad. La muerte y el Hades ahora son arrojados al lago de fuego. El lago de fuego no sólo indica el severo castigo que espera a los enemigos de los justos, sino su derrota final y completa. Esta es la segunda muerte, es decir, el destino de aquellos cuya resurrección temporal resultará solamente en su retorno a la muerte y su castigo. El reino milenario de Cristo y después

243

OBJETIVO 5. Identificar con precisión hechos respecto al juicio final.

8 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración CORRECTA. a El juicio final es un juicio general para todas las personas que han muerto, ya sean justos o impíos. b Apocalipsis 20:11-15 señala que uno es salvo o se pierde sobre la base de las buenas obras. c El hecho que alguien sufra condenación eterna o no, depende de si su nombre se encuentra escrito en el libro de la vida. d El destino final de aquellos que rechazan la oferta de salvación de Dios es el lago de fuego. EL NUEVO ORDEN En los últimos capítulos de su libro, Isaías predice la creación de nuevos cielos y nueva tierra (65:17), los cuales permanecerán para siempre (66:22). El cumplimiento de esta profecía, que se inicia ante los ojos de Juan, queda consignado en los últimos 2 capítulos de Apocalipsis. Aquí la ciudad santa, la Nueva Jerusalén, desciende del cielo para ocupar su lugar en una tierra completamente renovada. La descripción del cielo nuevo y la tierra nueva constituyen los dos últimos eventos principales del libro (21:1—22:5). OBJETIVO 6. Dar explicaciones que describan en forma precisa lo que significan los términos cielo nuevo y tierra nueva.

Cielo nuevo y tierra nueva Apocalipsis 21:1 En Apocalipsis 20:11, Juan describió la disolución del antiguo cielo y de la antigua tierra. En un lenguaje muy gráfico, él describió la huida de éstos de la presencia de Dios. Ahora Juan ve un nuevo cielo y una nueva tierra. Aunque algunos ven en esta declaración un nuevo acto de creación, muchos otros prominentes eruditos bíblicos creen que la declaración implica la renovación de lo que ya existe. A través de toda la Biblia es posible ver que el destino del pueblo de Dios es un destino terrenal. En su estilo dual acostumbrado, los griegos creían que el universo estaba dividido en dos reinos, el terrenal o transitorio y el eterno o espiritual. Para ellos, la salvación era el vuelo del alma desde la esfera transitoria al reino de la realidad eterna. Por contraste, la enseñanza bíblica tiene al hombre en una tierra redimida, no en un reino celestial apartado de la existencia terrenal. En este respecto, puede ser útil señalar el significado de las expresiones “una tierra nueva” y “la primera tierra” (v. 1). En la Biblia existen tres palabras griegas que se traducen como “mundo”: aion, cuya traducción más exacta es “era”, kosmos, que se refiere a “la sociedad estructurada”, y ge, que generalmente significa “tierra”. La forma en que algunas veces se habla de los términos aion y kosmos hace pensar que han dejado de existir; en cambio, la referencia al término ge nunca señala que ha dejado de existir. Con esto en mente, veamos lo que realmente significa el que “la primera tierra” haya pasado. Cuando Pablo usa la expresión “las cosas viejas pasaron” (2 Corintios 5:17), “pasaron” significa básicamente la misma cosa que “pasaron” en Apocalipsis 21:1. El término de Pablo se refiere a la aceptación de Cristo. La pregunta es la siguiente: ¿Deja uno de existir para dar lugar a la nueva persona que llegará a ser cuando acepte a Cristo? ¡Claro que no! Con todo, cuando alguien es hecho nuevo, sufre un cambio. De la misma manera, el que “la primera tierra” haya pasado en Apocalipsis 21:1 simplemente señala que la primera tierra será cambiada; en ningún modo dejará de existir. 244

Daniel y Apocalipsis

Romanos 8:18-22 nos da alguna indicación del cambio futuro que ocurrirá en el orden creado. Después Pedro describe gráficamente el proceso a través del cual ocurre el cambio (2 Pedro 3:10-13). En este contexto, la palabra que se traduce como “deshecho” también puede ser traducida como “disuelto”, traducción que armoniza en forma más completa con nuestro concepto de una tierra transformada. Pedro hace un marcado énfasis en la expresión final de este pasaje: “cielos nuevos y tierra nueva, en los cuales mora la justicia.” Nosotros creemos que el cambio más grande de la tierra será que dejará de ser un lugar de mucha iniquidad para llegar a ser un lugar donde “mora la justicia”. 9 Según nuestro estudio aquí, la expresión “cielos nuevos y tierra nueva” puede significar que a) el universo actual será totalmente deshecho, y será necesaria una nueva creación. b) el cielo y la tierra que conocemos sufrirán una renovación. c) el futuro orden de la creación no es descrito aquí ni en ninguna parte de la Escritura. La Nueva Jerusalén

OBJETIVO 7. Identificar detalles asociados con la Nueva Jerusalén.

Apocalipsis 21:2—22:5 Considerando que la lección centra su atención en la Nueva Jerusalén, hemos provisto un breve bosquejo de tres puntos de este pasaje bastante extenso sobre la Nueva Jerusalén. El bosquejo nos será de utilidad para dirigir nuestros comentarios y preguntas. I. Breve descripción de la Nueva Jerusalén (21:2) II.

La morada de Dios con su pueblo (21:3-8)

III.

III.Descripción detallada de la nueva Jerusalén y la vida allí

I. Breve descripción de la Nueva Jerusalén (21:2). Aunque a menudo nosotros pensamos que la Jerusalén celestial es la morada permanente de Dios y los que se han ido con Él (Gálatas 4:26, Filipenses 3:20, Hebreos 12:22), es sólo el hogar transitorio del pueblo de Dios, entre su muerte y la resurrección (2 Corintios 5:8; Filipenses 1:23; Apocalipsis 6:9-11). En el nuevo orden, sin embargo, la Jerusalén celestial volverá a ser establecida en la tierra.

El reino milenario de Cristo y después

245

El hecho de que se diga que la Nueva Jerusalén descenderá del cielo de Dios parece suponer que ya existe. En nuestra opinión, es necesario comentar sobre el tema de la esposa de Cristo. Pensamos que una comparación del versículo 2 con los versículos 9 y 10 podría hacer que algunos confundieran la esposa de Cristo con la ciudad preparada para ella. Algunos creyentes, por ejemplo, han asegurado que es la ciudad y no el cuerpo de creyentes la que constituye la esposa de Cristo. En base de descripciones previas de esta esposa, resulta obvio, sin embargo, que la esposa no es la ciudad. Esto sería un gran error. Permítasenos ilustrar este punto. En Lucas 13:34, cuando Jesús exclama: “¡Jerusalén, Jerusalén, que matas a los profetas y apedreas a los que te son enviados!”, Él no estaba indicando que los muros, los edificios y las calles de la ciudad fueron los responsable de la muerte de los profetas. Él estaba hablando de las personas que allí habitaban. En forma similar, Jesús pareciera que estuviera reprendiendo a las ciudades en Mateo 11:20-24; sin embargo, lo que Él hace realmente es reprender a las personas que viven en ellas. De este mismo modo, la Nueva Jerusalén no será la esposa de Cristo, sino el hogar de los creyentes que formen parte de aquella esposa. II. La morada de Dios con su pueblo (21:3-8). En el nuevo orden eterno de las cosas, la Nueva Jerusalén será la morada de Dios con su pueblo. En el sistema del Antiguo Testamento, su presencia se manifestaba en el tabernáculo, y más tarde en el templo en su shekina o gloria. Después en la persona de Cristo, Él habitó entre nosotros por un tiempo (Juan 1:14). Actualmente Él mora en la iglesia a través de su Espíritu, y nosotros reconocemos su presencia por fe. Pero en el futuro orden eterno, veremos su rostro (22:4). En este tiempo futuro, Dios enjugará toda lágrima de los ojos de su pueblo (v. 4, 7:17; Isaías 25:8). Ya no habrá más lágrimas, porque todos los males y enfermedades que han oprimido a la humanidad serán expulsados para siempre cuando se levante la maldición (22:3). El énfasis aquí no se encuentra en el remordimiento del pueblo, sino en el consuelo que Dios da. Dios enjugará las lágrimas que los creyentes derramarán al ver a sus seres amados ser arrojados en el lago de fuego en el juicio final. No serán sólo las lágrimas las que ya no existirán, sino la muerte, el llanto, el clamor y el dolor. Todas las experiencias emocionales trágicas habrán pasado, porque ellas están asociadas con el antiguo orden de cosas (v. 4). Aquél que está sentado en el trono dijo a Juan que Él está haciendo todas las cosas nuevas (v. 5). Todas las cosas nuevas indica cosas nuevas en carácter y en el sentido de estar recién hechas. La expresión señala un cambio drástico. Por consiguiente, el mundo físico será liberado de la esclavitud de la maldición (Romanos 8:21). En consecuencia, Juan recibe instrucciones de escribir lo que ha visto y oído, pues lo que le ha sido revelado es fiel y verdadero. Además, la frase “Hecho está” significa que Dios está concluyendo su obra en relación con toda la historia del hombre hasta el estado eterno. No sólo se ha cumplido el plan de redención de Dios, sino que el futuro ha sido asegurado por Aquél que es el Primero y el Ultimo, el Autor de la creación y de la redención (v. 6). Al que tuviere sed le es prometido que beberá del agua de la vida. La sed aquí refleja el deseo del alma por Dios. David refleja esto en el Salmo 42:1: “Como el ciervo brama por las corrientes de las aguas, así clama por ti, oh Dios, el alma mía “ (Véase también Salmo 36:9, 63:1; Isaías 55:1.) Dios es la “fuente de agua viva” (Jeremías 2:13) que satisface la sed y salta para vida eterna (Juan 4:14). Si aplicamos 246

Daniel y Apocalipsis

la promesa del versículo 6 a nuestra vida diaria, Jesús prometió que aquellos que verdaderamente creen en Él y dedican su vida a Él tendrán ríos de agua viva que fluirán de su interior (Juan 7:37-39). Jesús usó el término agua viva para referirse al Espíritu Santo. Es nuestra ferviente oración que Dios ponga en usted una sed así por esta agua viva, para que le llene hasta tal punto que le sature y corra, y pueda inspirar en otros un anhelo similar. Al que venza le son prometidas todas las cosas. Sin embargo, se requiere de él que sea fiel y leal a Cristo ante la oposición (v. 7). En contraste, aquellos que no aceptan la gracia de Dios no pueden esperar nada, sino la maldición eterna en el lago que arde con fuego y azufre (v. 8). Note especialmente las ocho clases de personas que serán enviadas al lago de fuego. Encabezando la lista están los cobardes, aquellos que tienen miedo de aceptar a Cristo, vivir para Él y darlo a conocer. La segunda clase, los incrédulos, nos recuerda que para creer se requiere más que la aprobación mental. (Compare Juan 3:16 con Santiago 2:19 y Juan 1:12). Creer demanda que uno haga a Cristo el Señor de su vida y viva consciente y activamente para Él. III. Descripción detallada de la Nueva Jerusalén y la vida allí (21:9— 22:5). Ahora examinamos la Nueva Jerusalén, la ciudad preparada (compare el versículo tres con Juan 14:1-3), donde el pueblo de Dios morará para siempre. Juan es transportado para ver la belleza sin par de la ciudad celestial. No es accidental que la escena sea idéntica a la del capítulo 17:1, donde el profeta fue tomado para ver Babilonia. Sin duda, Juan pretende lograr un contraste deliberado entre la ciudad ramera y la ciudad celestial, donde Dios mora. Más impresionante es el hecho de que la ciudad tiene la gloria de Dios. Centelleante debido a la luz que Dios refleja, la ciudad brilla como un diamante de muchas caras. Algunos se han preguntado por qué la ciudad tiene un muro. Debemos recordar que esto simplemente puede ser la descripción de una ciudad ideal, concebida por gente de la antigüedad que estaba acostumbrada a la seguridad de poderosos muros exteriores. La ciudad tiene puertas de perla, en realidad doce puertas (v. 12), cada una es una perla. En las puertas están escritos los nombres de las doce tribus de Israel. Esto enfatiza la continuidad de la iglesia del Nuevo Testamento con el pueblo de Dios bajo el antiguo Pacto. Los nombres de los doce apóstoles en los doce cimientos refuerza la idea del vínculo de la antigua Israel con la iglesia. A juzgar por la descripción de estas puertas y cimientos, parece claro que tanto el pueblo de Dios del Antiguo Testamento como el del Nuevo Testamento se encuentran incluidos en la esposa de Cristo. En la tabla que aparece en la última parte de la Lección 4, señalamos que el número doce significa consumación. En Apocalipsis 21:12, 14, 16, 21 y 22:2, note la importancia del número doce y sus múltiplos en relación con la Nueva Jerusalén. Los versículos 15 al 17 describen el acto de medir la ciudad. Siendo diferentes de las medidas que se dan en el capítulo 11, ésta es efectuada para indicar su impresionante tamaño y perfecta simetría. La ciudad mide aproximadamente 2.500 kilómetros de largo por 2.500 kilómetros de ancho por 2.500 kilómetros de alto. La ciudad es un cubo perfecto. Estas dimensiones reflejan simetría perfecta, vastedad e integridad. Los versículos 18 al 21 describen el muro de jaspe de 66 metros que descansa sobre doce cimientos; cada uno de ellos es una piedra preciosa. Las doce puertas son hechas El reino milenario de Cristo y después

247

de doce perlas inmensas y las calles son de oro transparente. Uno podría solamente contemplar el efecto de la luz en la ciudad cuando se filtra a través de los diferentes colores de los cimientos y las mismas murallas de cristal de jaspe y luego se difunde en una lustrosa suavidad sobre el pavimento dorado. Juan observa que no hay templo, porque el templo es reemplazado por el Señor Dios Todopoderoso y el Cordero (v. 22). En el sistema antiguo, el templo era el lugar por excelencia de la presencia de Dios. Pero ahora el símbolo ha dado paso a la realidad. Ni tampoco hay necesidad de la luz de los astros, pues la gloria de Dios ilumina la ciudad (v. 23). Esta ciudad es única por todas las cosas que no tiene: no hay templo, ni sol, ni luna, ni tinieblas, ni abominación, ni lágrimas, ni separación, ni dolor, ni sed, ni hambre, ni tampoco muerte. El versículo 24 señala que todas las naciones andarán a la luz de la ciudad. Juan tal vez quiso decir que, puesto que en el estado eterno el grupo de los redimidos estará formado por personas de todo pueblo, nación, tribu y lengua, ellos no perderán su identidad nacional. O tal vez es simplemente una afirmación de la universalidad del conocimiento de Dios. El acceso a la ciudad está limitado a aquellos cuyos nombres están escritos en el libro de la vida del Cordero. Las puertas de la ciudad están abiertas, pues con la destrucción del mal, las medidas de seguridad ya no serán necesarias. Además, allí no habrá noche. Alguien ha señalado que la oscuridad en la Palabra de Dios es la metáfora que generalmente se emplea para describir la vida aparte de la presencia de Dios (Mateo 6:23, 8:12, 22:13); sin embargo, toda tiniebla será abolida de la presencia de Dios y del Cordero. La visión que Juan tuvo y que comenzó en el capítulo 21, continúa y concluye en el capítulo 22. Los versículos 1 al 5 nos dan más información sobre la Jerusalén celestial. Primero, nos enteramos de que un río de agua de vida, transparente como el cristal, fluye desde el trono de Dios y baja en medio de la gran calle de la ciudad. Por consiguiente, el río ocupa un lugar central en la ciudad. La historia terrenal del hombre tuvo su origen junto a un río (Génesis 2:10) y ahora continúa eternamente junto a la esencia de la vida. Esto ha hecho que un eminente erudito bíblico indique que la existencia del río de agua de vida es una forma pintoresca de mostrar que la muerte, con todos sus siniestros acompañantes, ha sido abolida, y la vida reina en forma suprema. El árbol de la vida, del cual Adán y Eva fueron alejados, ahora reaparece, produciendo un fruto diferente cada mes (v. 2). No tendrá que pasar por el ciclo de los brotes, florecimiento, frutos y cosecha, produciendo una o dos veces al año. Antes bien, todos los meses estará cargado con fruto. Esta conclusión ha movido a un erudito a decir que esto representa el triunfo completo de la vida sobre la muerte. Este fruto hará posible que la vida pueda ser disfrutada al máximo. ¡Además, la maldición será quitada! Este hecho ha impulsado a J. B. Smith a escribir: Y no habrá más maldición: restauración perfecta. El trono de Dios y del Cordero estará en ella: administración perfecta. Sus siervos le servirán: subordinación perfecta. Y verán su rostro: transformación perfecta. Y su nombre estará en sus frentes: identificación perfecta. No habrá allí más noche; y no tienen necesidad de luz de lámpara, ni de luz de sol, porque Dios el Señor los iluminará: iluminación perfecta. Y reinarán por los siglos de los siglos: exaltación perfecta (A Revelation of Jesus Christ, 295-296). 248

Daniel y Apocalipsis

Mientras que Moisés no podría ver el rostro de Dios y vivir, los redimidos verán el rostro de Dios. El nombre de Él estará en sus frentes. En su estado glorificado los redimidos serán totalmente transformados; serán como Él es y reflejarán su semejanza. El sello en sus frentes indicará propiedad y semejanza. Es difícil imaginar la Nueva Jerusalén y la vida en ella. Naturalmente, Juan empleó un lenguaje terrenal para describir lo que era demasiado para una descripción en tal lenguaje. ¡Qué gran ciudad será la Nueva Jerusalén! Excede nuestra capacidad para describir o imaginar adecuadamente. 10 a b c

Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración CORRECTA. La Jerusalén celestial es la morada permanente de Dios. Según nuestro estudio, la Nueva Jerusalén es identificada como la esposa de Cristo. Cuando el texto habla de sed espiritual, se está refiriendo al anhelo que el alma siente por Dios. d Aquel al que todo le es prometido es el que vence. e Las puertas de la Nueva Jerusalén, que tienen los nombres de las doce tribus de Israel, y el muro sobre el cual están escritos los nombres de los doce apóstoles del Cordero, enfatizan el vínculo de la iglesia con el pueblo de Dios del Antiguo Testamento. f En la Nueva Jerusalén no hay templo porque el tiempo y la necesidad de adoración han acabado. g En su estado glorificado los redimidos en realidad verán el rostro de Dios. POST SCRIPTUM SOBRE LA VENIDA DE JESUS Apocalipsis 22:6-21 es principalmente un post scriptum sobre todos los asuntos importantes relacionados con la pronta venida del Señor Jesús (vs. 7, 12 y 20). En este momento, entonces, habremos llegado al punto en el comienzo de la eternidad en donde veremos el cumplimiento de todas las declaraciones que aparecen en Apocalipsis 22:3-5 con respecto a la vida en la Nueva Jerusalén; también sabremos, a través de la experiencia, que lo que hemos sufrido sobre la tierra no es nada comparado con la gloria que disfrutaremos (Romanos 8:18). Bendiciones, instrucciones y exhortaciones Apocalipsis 22:6-21 En el versículo 6, el ángel que porta el mensaje describe la naturaleza del mensaje que está declarando: “Estas palabras son fieles y verdaderas.” Además, la declaración del ángel que expresa que el Señor es “el Dios de los espíritus de los profetas” señala la relación entre los profetas y la profecía: todos los verdaderos profetas son voces o canales del Espíritu de Dios, porque ellos rinden sus espíritus a su dirección y control. Finalmente, el ángel señala que él ha sido enviado “para mostrar a sus siervos las cosas que deben suceder pronto”. La expresión deben suceder pronto es la misma que oímos en Apocalipsis 1:1 y comentamos en una lección pasada. La palabra pronto se enfatiza nuevamente en el versículo 7, en la declaración de Jesús: “¡He aquí, vengo pronto!” Tanto en el versículo 6 como en el 7, pronto significa con certeza y repentinamente. La iglesia de todos los tiempos ha sido estimulada a vivir en un estado de expectación (Véase Mateo 24:42-44).

El reino milenario de Cristo y después

249

OBJETIVO 8. Explicar la importancia de las diferentes bendiciones, instrucciones y exhortaciones en el capítulo 22:6-21.

En la lección 5 vimos que en Apocalipsis hay siete bienaventuranzas. Las últimas dos se encuentran en los versículos 7 y 14 del capítulo 22. En el versículo 7 se pronuncia una bienaventuranza sobre aquellos que guardan las palabras de esta profecía, y en el versículo 14 la bienaventuranza es para aquellos que “lavan sus ropas”, es decir, cumplen los mandamientos de Dios. Puesto que “guardar las palabras” (v. 7) en realidad significa hacer lo que las palabras dicen, ambas bienaventuranzas indican claramente que las personas que reciben las bendiciones deben hacer lo que la Palabra dice y no simplemente escucharlas (Santiago 1:22). Aquellos que reciben la bendición en el versículo 14 tienen derecho al árbol de la vida y a entrar a la ciudad por sus puertas. Debemos recordar que el propósito principal de Dios al darnos las profecías en Apocalipsis es mostrarnos cómo vivir y no simplemente llenarnos de información. En el versículo 8 Juan se identifica como alguien que es conocido en las iglesias de Asia Menor. Por esto no se añaden otros nombres que lo identifiquen. Sin embargo, él verifica las visiones y experiencias registradas aquí. Respondiendo como lo había hecho en una ocasión anterior, Juan cayó a los pies del ángel, pero no le fue permitido y se le dijo que adorara a Dios (v. 9). Tal vez usted recuerde de nuestros comentarios sobre Daniel 12 que a Daniel le fue ordenado que cerrara las palabras y sellara el libro “hasta el tiempo del fin” (vs. 4, 9). Sin embargo, con referencia al mismo mensaje profético, a Juan le es dicho: “No selles las palabras de la profecía de este libro, porque el tiempo está cerca” (Apocalipsis 22:10). ¿Por qué recibió Daniel orden de sellar el mensaje mientras que a Juan le fue ordenado que lo diera a conocer? Resulta obvio que la profecía de Daniel era bastante oscura hasta que Juan escribió Apocalipsis. Hasta entonces estaba más allá de la comprensión humana. El mensaje de Juan es una revelación que debía ser oída durante la era de la iglesia. Sus advertencias son importantes para cada iglesia en todo tiempo. El libro de Apocalipsis muestra lo que Dios espera de su pueblo, y advierte a su pueblo que obedezca su Palabra. En nuestra opinión, lo que se trasluce en los versículos 10 y 11 es que, aun si la proclamación del mensaje profético en Apocalipsis no hace que la gente se arrepienta, sí animará al verdadero creyente a continuar haciendo bien y siendo santo. La exhortación en el versículo 11 es aplicable tanto al creyente como al incrédulo. Aquellos que viven una vida santa son exhortados a persistir en santidad, mientras que los impíos son exhortados a persistir en su impiedad. Un erudito bíblico ha señalado que, en lo que a este versículo respecta, no hay neutralidad posible. Uno debe estar a favor o en contra de los principios del evangelio. Existe un sentido según el cual las decisiones personales ahora modelan el carácter; sin embargo, vendrá el tiempo cuando el cambio será imposible. Las decisiones presentes tienden a hacerse permanentes por naturaleza. El Señor vuelve a recalcar que su venida será sin advertencia y que Él traerá su recompensa consigo para compensar a cada uno según lo que haya hecho. Hemos visto, en el capítulo 20:11-15, la recompensa de los impíos en el juicio final, y en el capítulo 21:1— 22:5 la de los rectos. Es obvio que hay ciertas recompensas por servir a Dios. Todavía más, es igualmente claro que en el Nuevo Testamento se da énfasis al juicio sobre la base de las obras (Romanos 2:26, 1 Corintios 3:10-15, 2 Corintios 5:10, Apocalipsis 2:23). Los versículos 13 al 16 revelan la majestad del Eterno que verifica la profecía. Estos versículos, igual como 21:8, mencionan a los que quedarán fuera de la ciudad 250

Daniel y Apocalipsis

eterna de Dios, cuyo lugar será el lago de fuego y azufre ardiendo. El versículo 15, de manera específica, advierte a las personas que si quieren entrar en la Nueva Jerusalén, no pueden seguir pecando. Deben arrepentirse, cambiar su manera de pensar y su conducta, aceptar a Jesucristo como Señor de sus vidas y vivir para Él. El versículo 15 menciona a los perros entre los que quedarán fuera. En Isaíass 56:9-12 la palabra perros se refiere a pastores o profetas falsos e ignorantes. Romanos 1:24-27 y 1 Corintios 6:9-10 explican lo que incluye el término sexualmente inmoral. En el versículo 16, nuestro Señor menciona dos de sus títulos. Como raíz y linaje de David, Jesús cumple la profecía de 2 Samuel 7:16 en que a David le fue prometido un heredero eterno para su trono. La raíz habla de Jesús como Dios, quien da al árbol genealógico de David vida sin fin. El término linaje habla de Jesús como Hombre, quien es el heredero legal y justo del trono de David. La estrella de la mañana habla de Jesús como el que dará origen al Milenio, en primer lugar, y después al nuevo y eterno orden de cosas. Esta estrella anticipa el futuro amanecer de un glorioso día. Sin embargo, para poder ver aquel día, debemos conocer a Jesús, el lucero de la mañana. En el versículo 17, la última invitación de la Biblia es dada a aquellos que viven libre y eternamente con Dios, para que acudan a la fuente de vida espiritual. Note especialmente el aspecto cuádruplo de esta invitación. La palabra que se traduce “quiera” significa no solamente querer o desear, sino también el ejercicio de la voluntad de uno para obtener lo que quiere. Los que extienden esta última invitación a la gente son el Espíritu Santo, la esposa de Cristo y cualquiera que oye la invitación. (Aquí la palabra oye se refiere no solamente al oír físico, sino también a la aceptación mental y espiritual de Cristo). De este modo, cualquiera que acepta a Jesús debiera inmediatamente invitar a otros a que también lo acepten. Los versículos 18 y 19 nos dan la última advertencia de la Biblia. Es una advertencia a no alterar el texto profético divinamente inspirado. En el Antiguo Testamento se le hicieron advertencias semejantes a Israel (Deuteronomio 4:2). Juan está hablando aquí de distorsiones y perversiones deliberadas de la Palabra divinamente autenticada. El versículo 20 comienza con el testimonio de que Jesús viene pronto, y cierra con el amén de Juan, que hace eco al anhelo de la iglesia por esa gran ocasión. Este anhelo está en el corazón de la fe cristiana; sin el retorno de Cristo, su obra redentora queda incompleta para siempre. Su retorno es la única esperanza segura para el futuro del mundo. Juan concluye con una bendición apropiada (v. 21). Él la pronuncia sobre todos aquellos que leen esta profecía o que escuchan su lectura. Mientras aguardamos la venida de nuestro Señor, ojalá digamos juntamente con Juan: “Amén; sí, ven, Señor Jesús” (v. 20). Y que, del mismo modo como nuestro Señor durante su ministerio en la tierra, nos hagamos el propósito de estar en los negocios de nuestro Padre (Lucas 2:49). Al concluir este estudio, confiamos en que usted haya sido iluminado y desafiado por haberse corrido el velo del futuro. Confiamos que lo que ha aprendido lo motivará para aplicar los talentos y el tiempo que Dios le ha dado a la gran tarea de predicar el evangelio a toda criatura. Y que este conocimiento conceda un sentido de urgencia a su trabajo. Esta es nuestra oración.

El reino milenario de Cristo y después

251

11 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración CORRECTA. a La expresión “el Señor Dios de los espíritus de los profetas” sugiere que los profetas son canales del Espíritu y que están bajo su dirección y control. b Las bendiciones pronunciadas en 22:7 y 14 tienen que ver con los que hacen, esto es, los que cumplen los mandamientos de Dios. c La profecía de Daniel había de permanecer sellada porque tenía que ver únicamente con el período del Antiguo Testamento. d El mandato al que es santo que siga siendo santo, sugiere que las decisiones presentes dan forma al carácter de uno. e Se dice que el juicio, tanto en Apocalipsis como a través de toda la Biblia, tiene como base las obras de uno. f Entre los impíos que no podrán entrar a la Nueva Jerusalén están los perros, que irán a eterna condenación. g La última invitación de la Biblia es dada a la gente para que asista a la cena de las bodas del Cordero. h La última exhortación de la Biblia indica que la gente no debiera añadir ni quitar de la Palabra divinamente inspirada de Dios.

252

Daniel y Apocalipsis

SELECCION MULTIPLE. Encierre en un círculo la letra que corresponda a la mejor respuesta. 1 a) b) c) d) e)

¿Cuál de las siguientes condiciones prevalecerá durante el Milenio? No habrá lucha espiritual. Las guerras estarán limitadas a luchas puramente locales. La gente no estará sujeta a pruebas o tentaciones espirituales. Todas las condiciones anteriores prevalecerán. Las únicas cosas que prevalecerán son las mencionadas en a) y c).

2 a) b) c) d)

¿Cuál de los siguientes sucesos ocurrirá al comienzo del Milenio? El juicio final. La segunda venida de Cristo. La resurrección de los justos. La rebelión final de Satanás.

3 ¿Cuál de las siguientes declaraciones identifica correctamente el estado de nuestro Señor, de su pueblo y de Satanás durante el Milenio? a) Nuestro Señor reinará durante todo el período milenario. b) El pueblo de Dios compartirá el gobierno milenario de Cristo. c) Satanás estará atado durante el período de 1.000 años. d) Todas las anteriores. e) Sólo a) y b). 4 Según nuestro estudio, el Milenio se caracterizará por a) paz universal, prosperidad, justicia, conocimiento, una vida más larga, ausencia de la naturaleza feroz en los animales, y un gobierno teocrático. b) el despertamiento espiritual de multitudes de personas que luego servirán a Cristo voluntariamente por amor y consagración a Él. c) el mayor tiempo de evangelismo jamás visto, puesto que el Espíritu es derramado sobre toda carne. d) el surgimiento de una corriente oculta de rebelión en contra del gobierno benigno del Señor Jesucristo. 5 Los amilenialistas creen que a) el mundo no experimentará un reinado literal de Cristo por 1.000 años sobre la tierra. b) La gente del mundo se salvará por la predicación del evangelio. c) Apocalipsis es una recapitulación de eventos que ya han ocurrido. d) todas los anteriores. e) sólo a) y c). 6 El premilenialismo es un punto de vista que sostiene que a) Apocalipsis es una recapitulación de eventos que ya han ocurrido. b) los 1.000 años es un número simbólico y representa el período entre la primera y la segunda venida de Cristo. c) el mundo experimentará un gobierno mesiánico literal de 1.000 años cuando ocurra la segunda venida de Cristo. d) El Milenio representa el triunfo final del evangelio en la época presente.

El reino milenario de Cristo y después

253

autoexamen

7 Los postmilenialistas creen que a) después de la segunda venida, Satanás será atado, los justos resucitarán y Cristo gobernará durante 1.000 años. b) el evangelio triunfará y Cristo regresará cuando el mundo esté preparado para recibirlo. c) el mundo no experimentará un gobierno mesiánico literal de 1.000 años. d) el término “mil años” es meramente simbólico. 8 Después del Milenio, Satanás encabezará una rebelión contra Dios. Los que lo seguirán serán a) pecadores resucitados. b) ciudadanos de las naciones derrotadas por nuestro Señor en Armagedón. c) aquellos que sobrevivieron a la Gran Tribulación y los hijos de los que entraron al Milenio. d) aquellos ángeles que pecaron al principio. 9 El juicio final que viene después del Milenio puede ser descrito en mejor forma como a) un juicio general para todas las personas que han muerto, ya sean justos o pecadores. b) el juicio donde los justos serán juzgados según sus obras. c) un juicio preliminar de los pecadores que indica a dónde irán si no se arrepienten. d) el juicio final, en el que los presentes son juzgados a base de estar o no estar sus nombres escritos en el libro de la vida. 10 ¿Cuál de las siguientes afirmaciones puede ser incluida entre las instrucciones, invitaciones o exhortaciones que aparecen en la parte final de Apocalipsis? a) A los lectores se les advierte del peligro de alterar el texto profético divinamente inspirado. b) Los lectores son invitados a venir a la fuente de vida espiritual. c) A los creyentes se les anima a persistir en una vida santa. d) Todas las anteriores. e) Sólo a) y c). EVALUACION DE UNIDAD 4 Y EXAMEN FINAL Usted acaba de completar todo el trabajo en este libro de texto de estudio independiente. Repase con detención las lecciones de esta unidad, luego responda las preguntas de la última evaluación de unidad. Cuando haya completado la evaluación, verifique sus respuestas con las que aparecen en la clave de respuestas que se encuentra en el material del alumno. Repase cualquier dato que usted respondió incorrectamente. Asegúrese de enviar a su oficina de inscripción los materiales indicados en la cubierta del Material del Alumno, bajo la sección Materiales que se deben enviar a su oficina de inscripción. Si todavía no lo ha hecho, haga los preparativos con su oficina de inscripción para tomar el examen final tan pronto como sea posible. Repase para el examen final estudiando los objetivos del curso, los objetivos de la lección, los autoexámenes, y las evaluaciones de unidad. Repase el contenido de las lecciones para refrescar su memoria. Si repasa con cuidado y puede cumplir los objetivos, no tendrá dificultad en aprobar el examen final.

254

Daniel y Apocalipsis

respuestas a preguntas de estudio

6 a b c d e

Correcto. Incorrecto. Correcto. Correcto. Correcto.

1 No habrá engaño espiritual en la tierra porque Satanás estará atado durante un período de 1.000 años.

11 a b c d e f g h

Correcto. Correcto. Incorrecto. Correcto. Correcto. Correcto. Incorrecto. Correcto

7 Usted debe señalar que aparentemente Satanás será puesto en libertad para dar a las personas nacidas durante el Milenio una oportunidad de manifestarse a favor o en contra del gobierno de Dios. Como resultado de esta liberación, multitudes se unirán a su rebelión y se congregarán en la ciudad de Jerusalén. Sin embargo, antes que puedan atacar, fuego del cielo los destruirá y Satanás será arrojado para siempre en el lago que arde con fuego y azufre. 2 d) los justos, incluyendo a los mártires del período de tribulación. 8 a b c d

Incorrecto. Incorrecto. Correcto. Correcto.

3 a) participar en el gobierno del reino mesiánico. 9 b) el cielo y la tierra que conocemos sufrirán una renovación. 4 1.000 años. 10 a b c d e f g 5 a b c d

Incorrecto. Incorrecto. Correcto. Correcto. Correcto. Incorrecto. Correcto. 2) 1) 3) 1)

Postmilenialismo. Premilenialismo. Amilenialismo. Premilenialismo.

El reino milenario de Cristo y después

255