Conductismo en el siglo XXI

CONDUCTISMO EN EL SIGLO XXI Luis Zarzosa Escobedo UAM Describe los principales rasgos del pensamiento conductista con el que se llega al siglo XXI: la de una psicologia como ciencia experimental que tiene como meta la prediccion y control de la conducta. Y que los eventos naturales obedecen a leyes y principios. Aunque la perspectiva skinneriana ha sido util en la investigacion del comprotamiento animal o lo ha sido tanto en el estudio del comportamiento humano. os conductistas contemporáneos aún estudian los estímulos. Respuestas observables y el aprendizaje. Pero también analizan fenómenos más complejos. Por ejemplo, amor, tensión, empatía, sexualidad. Las principales características del conductismo moderno son su intenso compromiso para hacer preguntas claras y precisas y usar métodos relativamente objetivos para realizar una investigación cuidadosa. El enfoque de Skinner era semejante al punto de vista vista de Watson, según el cual la psicología debe ser el estudio del comportamiento observable de los individuos en interacción con el medio que les rodea. Skinner, sin embargo, difería de Watson en que los fenómenos internos, como los sentimientos, debían excluirse del estudio. Sostenía que estos procesos internos debían estudiarse por los métodos científicos habituales, haciendo hincapié en los experimentos controlados tanto con animales como con seres humanos. Sus investigaciones con animales, centradas en el tipo de aprendizaje —conocido como condicionamiento operante o instrumental— que ocurre como consecuencia de un estímulo provocado por la conducta del individuo, probaron que los comportamientos más complejos como el lenguaje o la resolución de problemas, podían estudiarse científicamente a partir de su relación con las consecuencias que tiene para el sujeto, ya sean positivas (refuerzo positivo) o negativas (refuerzo negativo). Podemos concluir que el conductismo: su influencia inicial en la psicología fue minimizar el estudio introspectivo de los procesos mentales, las emociones y los sentimientos, sustituyéndolo por el estudio objetivo de los comportamientos de los individuos en relación con el medio, mediante métodos experimentales. Este nuevo enfoque sugería un modo de relacionar las investigaciones animales y humanas y de reconciliar la psicología con las demás ciencias naturales, como la física, la química o la biología. Se dieron dieron critic criticas as al condu conducti ctismo smo:: Al princi principio pio de contin continuid uidad ad biológ biológica ica de las

especies: se han encontrado importantes diferencias entre las especies en la adquisición de conducta operante. La etología muestra que no se deben olvidar las conductas específicas de cada especie, sus aspectos filogenéticos y ontogenéticos, y que no todas las conductas son aprendidas, muchas son instintivas. A la ley del refuerzo: se han encontrado conductas no dependientes de las contingencias de refuerzo, así como efectos de reforzamiento independientes de la respuesta. Investigaciones sobre los programas de refuerzo y el control discriminativo de la conducta

(relativo a las circunstancias en las que un evento antecedente influye en

la frecuencia de la conducta operante y si dicho control trae consigo la generalización a otros eventos o es específico), han puesto en evidencia ciertas inconsistencias lo que parece exigir una redefinición de conceptos tales como el de refuerzo y el de conducta operante. En resumen el conductismo actual ha influido en la psicología de tres maneras: 1. ha reemplazado la concepción mecánica de la relación estímulo-respuesta por otra más funcional que hace hincapié en el significado de las condiciones estimulares para el individuo. 2. ha introducido el empleo del método experimental para el estudio de los casos individuales. 3. ha demostrado que los conceptos y los principios conductistas son útiles para ayudar a resolver problemas prácticos en diversas áreas de la psicologia.