Chomsky - El Lenguaje y Los Problemas Del Conocimiento

· Noam Chomsky

El lenguaje y los problemas del conocimiento Conferencias de Managua 1

PREFACIO Colecci6n dirigida por Carlos Piera

Primera edlclón, 1989 Segunda edición, 1992

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Noam Chomsky, 1988 De la preSente edición:

VISOR 01STR18UCIONES.

S. A.

Toni·á"s Bretón, 55 28045 Madrid ISBN: 84-7774-852-7 De¡x\sito legal: M. 34.510-1992 Impreso en España - Printed in Spain Gráficas Rogar, S. A. Fuenlabrada (Madrid)

En la primera semana de mtirzo de 1986 tuve la oportunidad de visitar Managua y de dar cOnferenciaS en la Universidad CentrOamericana (UCA), por invita,c~Ón de su réctor César jerez, S.]., y tambi~iJ bájo los auspidos _del dmtro .de inve~tiiación Cl DCA, dirigido por Galio Gurdiiln. Estas conferencias tuvieron dos partes, una serie matutina drdicada a los problemas dt! lenguaje y de conocimiento y dtra, por las tarc!es, dedica·da· a pioblemas pollticos ·córitcmpOrán~·Os. Entre los participantes b,bo un am¡jliO- sector de la comunidad universitaria y muchos otr~s ciudadanOs nicaragüei1sCs, así, comO también visitanies de uniVersidades cOstarriunSes, y extranjeros que visitaban o. trabajaban en Nicarágua. ·LaS con/áencias, que dicté en inglés, fueron muy bien trad,ucidas · al español p"ara los oyen tés por Danilo Salamanca y María Éster Chamarra, quienes tamblétt tradujeron el debate publico. Todo fue transmitido por radio (y luego, con posterioridad, me enteré de q~t..fue _Téogido por onda Corta en Estados Unidos) y "transcritO, ·._-¡nduyc-;,dÓ d debaté po~úrlor, · ptse· ·á ·qúe inevitablemente ~uchas · de las rejlexiO.~es y de ~os comen~~~.ios "del páblico no /Ul'fon captados aprópi_adamCnte por la grabadora ·y, por lo tantO, no aparecen aqui. . ' · . ios capitulas que sig"~~n.sOñ las Ver~iones más o m~nos tzmp(iadas de las conferenéias que dicté Yde los debates Posteriores, corregido$· a partir de las tr"anscripciOtles. He intentad~ ~f.cohstruir el 4ehatc rccoiido Ct} la~ trariscripciO?fes, añadiendo eri alg~nOS ~ug·ares el material q14:e fa(ttiba a 'la cinta y ti vetes he trd-hsferido el debate de un lugár ~ ótro, dpñ~t; se adaPtaba con más natur_alidad a ·!as coYifeTenciti;S cOrrégidas. También he eliminado del debate mater'ial 'que pu'de incorporar al tex(o de las conferencias, respondien4o asl a la$ prcgurlias y· a l~s interurnciones de la au.dicnci~. Estas interVenciones ~pflrecen fragtiu~t?tariament~ después de las conferencias debidO a las 4.ificultades técnit;as de grabar a lm participantes de una extimsa y ~ifusa audi~ncid. en UY!a discusión bilingüe, que se desarrolló con nota,kle facilidad gr~Cias a los traductores y a la buena voluntad de los· ·participantes. Las tr~nsc~ipciones puhlictZ;das, por lo tanto, sólo dan una idea parcial de la naturaleza

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CONFERENCIA 1

Marco de discusión Los temas que voy a c·rJ.tar en estas cim.~a conferencias sobre el lenguaje y Jos problemas deJ t.:Oncm·irnienco son enrevesildos y complejos, a la vez que de gran alcance. lncentáré esbozar algunas ideas sobre los mismos de m:mer:t que no se necrsite ningún conocimiento especial para emenderlos. Al mismo tiempo. me gustada por lo menos dar una idea de algunos de los problemas técnicos con que se enfrenta la investigaL-ión hoy día y de la dase de respuestas que se les puede dar en estos momentoS, e indicar también por qué creo que estas cuestiones más bien técnicas importan de cara a cuestiones de consi4erable imerés general y planteadas desde antiguo. No voy a im:entar hacer lll1 :málisis del estado actual de, b investigación del lenguaje; semejante tarea requerirÍa mucho más tiempo del que dispongo. Voy ·a tratar de presentar y aclarar m:Ís bien el tipo de preguntas 0on las que tícnt• que ver este t.•studio -o, por lo menos, una buena parte de él-, situándolas en un contexto más general. Hay dos aspectos a distinguir en este contexto: la tradición de la filosofía y psicología occidentales, dedicadas 3 Csrudiar la. n:nur:tlcza t'SCJKi:ll dl' los seres hununos;f!j el intento dentro de la ciencia concempodnea de enfocar b.s preguntas tradicionales a la luz de lo que ahora sabemos o tenemos esperanza de sáher sobre los organismos y sobre el cerebto~ De hecho, el eSrudiO del lenguaje es central para ambas clases de investigación: para la filosofía y la psicología tradicionales, las cuales consc"ituyen una paree significativa de la historia del pens3. miento occidental, y para la investigación cienrífica conremporáneJ de la naruralez.a humana. Existen varjas razones por las cuales eJ lenguaje ha sido y continúa siendo de particular importancia _Rara tiedádes abstraC~as de los '·~Ccinis: · m~_s,- ~erebrales." El ,~erjtalisrlló_.:éori~erilpor~~eo"~· así c011cebido, es ~.'~-.P~.~~--~a,cía la ~s~m~l~~-¡o·n_~ !a·-"P'~i~oÍóg(~. y,b li~gUís\i..~a a_ lcis .clenclas_!IS_lcas. _Qm~.r~. luego f!Jlver. a éste tema,_ que,_ pienso, a menud_o no. se entiende bieñ :desde l;is ciencias_ Sociales y la filoSOfía, incluyendo l:aJl).bi¿n a l~_s de tradicióil ~arxista. .,, ·

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L~s- rreg·~,~~tas: d~ (-~),. s·u~i~i;~r3~ él marcq e,senci~l ~ue nos p_enmura u~~ mve~ugac1on. mas _--~~pb~. No tendre nada qJJc qccir acer~a ,de {IV), ya_ qUe -~.e sa_bc in_uy pOco .al resP~cto. ~demás me re~~nre_ . ~ la pr~gun,ta_ (iii) s6l,o en parte; e"n su aspecto de producc1on,. po_r lo. n;~nq~, ~~F~ p~egunta (iii) parece suscitar problc.mas relatlv~.~~-l:ent~ sui geh.~ris, a lOs que más tarde volver,é, ~~ero st_'.' proponc1'. 1Utda! dC sUSt~l)cia. Con respecto a las ~;l·egi.liitas (1) Y (u),, Y, al aspc_cro.,;Jc. percepción de la (iii), hay mucho 'que dec1r. Ah! st ha h3;b1do á.'{anccS dé consideración. .

A :menudo. sC i-~~?ti.~!_c~n: las p,rcgu~tis (!Ly_(i.~i) ---~qu(e~J.9.. -~u e constituye .el_ co~_oilér~,ias: A nlcnudo · s~. alega que las dCstrczas ~-~-~­ . ¡%i~l·'\as·-sé--rt-duéCir-:~~-fía~j [os '"Y" _·:a isposlcioncs, de mahcr'i_-c'l·'-~---!-~... ICnt;ua 'eS un sish·ma tk hiblros. o u·~ ~is"tema. de ·disposi,io_ncs para ~..-(~~fai-s¡.· t.lc' óé1:i_á' _!ji~ncrJ háJo. cicr~as ~.:ondiciQ.nes. Ff problema ~~~ _aspl~~:r·;; -~~Cat~,;~ del uSo del lcng~ajc, si es que sc observa en ahsoluro (lo ~..·ual rara vez lu ocurrido hasta h:Kc muy poco, desde .hace m:ÍS de un siglo), se cxpli'~.:a en ré1;minos de "analogías»: los l~ahlantc:s prot.luccn lormis nuevas "por analogía, con las que han c~cuchado, y comprenden nuevas formas de \a misma nranera. Si~uieilllo esta líne-a de pensamienro, evitamos el miedo al .. mcnralismo .. , a· algo oculto. Exorcizamos, se aleg:1, el «fantasma de b ll"láquina .. L·artesiJ.no. · -Estos escrúpulos son erróneos, como ya he mencionado, y :lJcmás reflejan, según aeo, un serio nulentendido :u.:cre q_uc Juan, un hispanolublante,

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sufre de afasia después de una ~raVt• ht.•riJ:t t.•n 1:.\ ~,.·ahtna, y picrdl· toda la capacidad de h:11blar y el''lrcnd"r. ¿Ha perdido Juan su ~.·onocimicntO del español? No nrn·sariamcnrc, u·l '\.'OlllO podrmos descubrir si ju:1n ren1ptr:1. b l':tplt.·id:ui dt..• habbr y cnte1\dcr :1 medida que los efectos del daño rctro~cdan. Por supueSto, Juan recupera la capacidad de h:~bbr y