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Por frenesí I Ruina Autor más vendido de USA Today Cora Reilly

Copyright © 2024 Cora Reilly Reservados todos los derechos. Este libro o cualquier parte del mismo no puede reproducirse ni utilizarse de ninguna manera sin el permiso expreso por escrito del autor, excepto para el uso de citas breves en una reseña de un libro. Esta es una obra de ficción. Todos los nombres, personajes, empresas, eventos y lugares son producto de la imaginación del autor o se utilizan de forma ficticia. ¡Suscríbete al boletín de Cora para conocer sus próximos libros, contenido adicional y obsequios! ( http://corareillyauthor.blogspot.de/p/newsletter.html )

Modelo de portada: Anthony Patamisi Fotógrafo: Michelle Lancaster www.michellelancaster.com Diseño de portada: Hang Le

Aurora Scuderi pasó su infancia y adolescencia haciendo una cosa: amar a Nevio. Hasta que en un momento fatídico, él le rompe el corazón sin pensarlo dos veces. Dejando a Aurora con el corazón roto sangrando en sus manos. Huir de Las Vegas es la única manera de que Aurora se recupere: olvídate de Nevio y de esa noche. Pero un hombre como Nevio no puede dejarse de lado tan fácilmente. El cazador que había en él se despertó. Nevio Falcone es oscuridad. Se filtra por sus poros. Es donde su monstruo sale a jugar para satisfacer sus antojos. Hasta que empieza a desear algo más que una matanza: la única mujer a la que no debería perseguir: Aurora. Lo que Nevio anhela, lo arruina. Él le dijo que mantuviera la distancia. Ahora es demasiado tarde para huir. Al diablo con las consecuencias.

Prólogo Aurora El odio y el amor están estrechamente relacionados. Ambos pueden dejarte sin aliento e inmovilizarte con su intensidad. Representan lo último de las emociones humanas. Deberían ser completamente opuestos, divididos por un vasto abismo de otras emociones menos potentes, pero no siempre lo son, y en lo que respecta a Nevio, definitivamente no lo eran para mí. En mi caso, el amor y el odio eran como amantes tóxicos, bailando su tango destructivo dentro de mi cuerpo. No pensé que pudieran existir uno al lado del otro. Sin embargo, lo hicieron. El amor y el odio jugaron un tira y afloja en las fibras de mi corazón, drenandome con la constante reacción que sentía. Amaba a Nevio Falcone durante casi la mitad de mi infancia y adolescencia hasta que me di cuenta de que necesitaba aprender a odiarlo si quería salir ileso. Aunque esa ya ni siquiera era una opción. No físicamente. No mentalmente. Nevio podría hacerme mucho más daño del que ya me había hecho. Sabía que necesitaba detenerlo. Pero no estaba seguro de poder hacerlo. ¿La peor cosa? Una parte de mí ni siquiera quería intentarlo. Una parte de mí quería arriesgarse a sufrir angustia y dolor sólo para estar con él. Una parte de mí era tan adicta a nuestra montaña rusa de odio y amor como él a sus cacerías nocturnas. Quizás ese era el poder especial de Nevio, hacerte añorar algo que potencialmente podría destruirte. Estaba enamorado, pero no estaba ciego. Nevio encarnaba la destrucción pura y, en algún momento del camino, yo me convertí en daño colateral. Nevio A veces quería lastimar a todos, pero había ciertas personas a las que siempre quise salvar un poco más de lo que quería lastimarlas. Sálvalos de mí. El problema era que cada día estaba un poco menos seguro de quién llevaba las riendas, si yo o el monstruo. Un monstruo que apestaba a sangre y buscaba masacre.

Quizás me estaba engañando cuando pensé que había una diferencia entre el monstruo y yo.

Capítulo uno nevio 19 años Nevio No estoy seguro de quién empezó a llamarnos a Massimo, Alessio y a mí la Trinidad Impía. Quizás Savio. Tenía un talento astuto para inventar apodos. Desde que tengo uso de razón, mi gemela Greta había sido Dollface y yo había sido PIA (un dolor en el trasero, naturalmente). Y eso fue mucho antes de que cumpliera con el nombre y tomara analmente a la primera chica. Supongo que el nombre era apropiado, aunque cualquier comparación con cualquier cosa relacionada con la iglesia era ciertamente una blasfemia clasificada, considerando lo que estábamos haciendo los tres por la noche. La música sonaba a todo volumen por los parlantes de mi Dodge Ram completamente negra. Todo negro como nuestra ropa, desde nuestras botas con punta de acero hasta pantalones cargo negros, puños de cuero, pañuelos, pasamontañas y nuestras armas, incluso hasta las espadas. Todos negros como nuestras almas. Aunque me encantaba el destello de una espada plateada y cómo reflejaba en ocasiones el pánico de nuestras víctimas. El interior brillaba en rojo desde el tablero y los pequeños LED en la consola central y las puertas. Incluso mis faros tenían un tinte rojo. El rojo por la sangre que pronto mancharía nuestra piel y ropa. Mi pulso se aceleró de impaciencia, pensando en el aroma y la suave textura. Massimo a menudo ponía los ojos en blanco ante el simbolismo excesivo, como él lo llamaba, algo que atribuía a la iglesia institucional como una forma de hipnotizar a las masas. Aun así, nunca había vestido nada más que negro en nuestras redadas, y ciertamente no fue por presión de grupo. Él no era receptivo a esa mierda. Salí de la carretera asfaltada y entré en un largo camino de tierra. Nos daban la bienvenida enormes carteles que decían “Prohibido el paso”, “Respuesta armada” y “Spring-Guns”. Oh sí. Massimo arrojó su pasamontañas en el asiento trasero. Su cabello castaño oscuro, varios tonos más claro que el mío, estaba presionado contra su frente. Le dio un rápido tirón para que cayera más libremente. Reprimí la risa. No en vano, culo mío. “Aquí fuera no necesitaremos esconder la cara, creo”, dijo. Mi propio pasamontañas estaba levantado sobre mi cabeza, manteniendo el cabello fuera de mi cara. A diferencia de Massimo, odiaba tener mechones en los ojos, por eso los mantuve más

cortos que los suyos, aunque ambos mantuvimos nuestros costados y espalda recortados. “No es una cuestión de necesidad sino de diversión. La gente se asusta cuando no nos ve la cara”. “Se asustan cuando ven tu cara. Grita hijo de puta loco asesino. Eso no deja a nadie indiferente”, dijo Alessio desde su lugar a mi lado. Una de sus piernas estaba apoyada en mi cabecera. Su cabello era tan largo como el de Massimo, pero debido a la onda en el suyo, siempre lo llevaba recogido sobre la cabeza al estilo de un jodido surfista. Como si el chico emo alguna vez fuera a usar una tabla de surf, excepto quizás para aplastarle la cabeza a alguien con ella. "¿Quién es esta noche?" Alessio tenía complejo de Robin Hood. Si bien le gustaba cazar y matar, necesitaba una razón para hacer las paces con su conciencia. Siempre se mostraba cauteloso cuando era mi turno de elegir nuestros objetivos, aunque sobre todo me aseguraba de que tuvieran un historial. “Matarlos te dará todos los sentimientos acogedores. No te preocupes." “Casa de metanfetamina”, dijo Alessio en el momento en que estacioné el auto frente a la cabaña. Realmente ya no era más que eso. A través de las ventanas abiertas, el hedor a orina de gato y huevos podridos era un claro indicio de lo que estaban haciendo los ocupantes de la casa. Una de las contraventanas medio arrancadas de la ventana de la izquierda se movió. Pisé el acelerador y el auto avanzó bruscamente. Una ráfaga de disparos alcanzó la plataforma de mi camioneta y, por lo que parece, fueron disparos de pájaro. Reparar eso costaría una fortuna. Apreté los dientes. “La próxima vez que visitemos adictos a la metanfetamina, llevaremos su auto. Las buenas víctimas no intentan destrozar tu coche cuando les haces una visita. Alessio me puso los ojos en blanco antes de apuntar fuera del auto y disparar algunos tiros con su semiautomática. No había venido aquí para dispararle a alguien por accidente. La diversión terminó demasiado rápido. Las armas tenían su momento y su lugar, pero no durante nuestras incursiones nocturnas. Eso fue pura sensación. Necesitaba sentir y oler la sangre, no la maldita pólvora. Estacioné el auto en la esquina, abrí la puerta y salí. Con la cabeza agachada y el pasamontañas todavía encima, corrí a lo largo de la pared del edificio hasta llegar a una puerta trasera. Una mirada por encima del hombro confirmó que Alessio y Massimo me pisaban los talones. Ambos tenían sus armas en la mano, pero yo solo tenía mi cuchillo de combate de dientes de sierra en la mano. Era mi compra más reciente y estaba ansioso por probarla. Pateé la puerta trasera. El sigilo ya no tenía sentido. Ahora había que divertirse al máximo.

Entré a una cocina sucia donde nadie había cocinado nada en mucho tiempo, considerando las ollas sucias amontonadas sobre la estufa. Pan de sándwich mohoso y queso procesado eran los únicos alimentos en el lugar, y tenía la sensación de que estos imbéciles todavía se los comían. Como estaban drogados, el moho probablemente era la menor de sus preocupaciones. El hedor era una molestia; basura, moho, algo dulcemente podrido. Probablemente tuve que arrastrar a estos imbéciles para torturarlos, o ni siquiera olería su sangre sucia. Algo crujió a mi derecha y se abrió una puerta estrecha que daba a una cámara de almacenamiento. Lo que parecía un zombi al que le faltaban dientes y el pelo decolorado y rizado se tambaleó hacia mí con un hacha. Sonriendo, me agaché bajo el lúgubre movimiento del hacha, luego clavé mi cuchillo hacia arriba en la caja torácica de mi atacante y lo arranqué después de un giro de mi muñeca para causar el máximo daño. La sangre brotó y retrocedí para evitarla (había sangre buena y mala, y esta era la última), pero las gotas aún me golpeaban la garganta y el pecho. El cuerpo se tambaleó hacia mí en su lucha a muerte. Me puse de pie y lo aparté de mí. Cayó hacia atrás y cayó al suelo con el sonido de huesos aplastados y de una tetera sibilante. Ahora que no estaba en movimiento, pude ver que mi atacante era una mujer, su edad era difícil de adivinar debido al estado en el que se encontraba su cuerpo debido a años de consumo de drogas. Su bata de baño se abrió de par en par, dejándola desnuda. Sus tetas y labios vaginales parecían las orejas caídas de un basset hound, y la mayor parte de su piel estaba cubierta de ampollas que supuse que eran algún tipo de enfermedad de transmisión sexual. "Joder", murmuré y rápidamente me moví hacia el fregadero para lavarme la sangre de la garganta. Todavía no tenía ninguna herida abierta y no había tocado sus ampollas, pero no quería correr ningún riesgo. Luego corrí hacia la puerta, que conducía a un pasillo con una escalera que conducía a un sótano oscuro. “Herpes genital y sífilis. No la toques”, dijo Massimo. "Gracias por el consejo", murmuré y señalé la sangre por toda mi ropa. El tío Nino tendría que hacerme el análisis de sangre más tarde. De nuevo. Se necesitaría mucho derramamiento de sangre adicional para ponerme de humor para el sexo después de la tortura, que era una tradición establecida desde hace mucho tiempo de la que odiaría separarme sólo por las tetas caídas de puta crack. "Me refiero a Alessio." Alessio nos mostró el dedo a ambos antes de cubrir su cuerpo con la alfombra. Sacudí la cabeza pero no hice comentarios. Ya estaba acostumbrado a esto. Si comenzara a rezar por nuestras víctimas, podría seguir matando en solitario.

“No deberías haberla matado. Probablemente sea víctima de las circunstancias”. Resoplé. “Estaba tratando de partirme el cráneo con un hacha. Cada perpetrador tiene una historia triste en su pasado, así que llora un río. Joder, probablemente incluso yo soy víctima de las circunstancias. Prométeme que no me cubrirás con una alfombra sucia si me matan. Alessio miró fijamente el cuerpo. "Y ella es demasiado joven para ser la puta drogadicta que quieres encontrar". Massimo me lanzó una mirada cautelosa. Desde que Alessio descubrió que Kiara y Nino no eran sus padres biológicos, había estado mirando a cada drogadicto como si ella pudiera ser su madre. Supuse que se estaba pudriendo en algún lugar del desierto. Una bala de escopeta arrancó pedazos del marco de madera de la puerta con un ruido ensordecedor justo a mi lado. Massimo y yo caímos de rodillas y Alessio se arrojó dentro de la cámara de almacenamiento. Al menos tuvo el suficiente sentido común como para no arrojarse sobre el cadáver. A Kiara no le impresionaría que contrajera sífilis. "Ahora deja de llorar por la puta y ayúdanos a atrapar a estos imbéciles para que pueda comenzar la diversión", gruñí, perdiendo mi jodida paciencia. Siempre había sido más compasivo que Massimo y yo, pero la noticia sobre la puta que lo empujó fuera de su vagina realmente lo había irritado. Me arrastré hacia el marco de la puerta y asomé la cabeza al pasillo. El disparo no pudo provenir del sótano, incluso si la búsqueda sugería que había gente allí abajo. Una cabeza se asomó por la puerta frente a nosotros. Un pelirrojo feo con las mismas ampollas en toda la cara que la puta muerta del crack. Realmente esperaba que estos idiotas no se hubieran cruzado como malditos conejos. Si todos tuvieran sífilis, tendría que usar un condón de cuerpo entero para torturarlos. ¡Qué pérdida de oportunidad! Ese era el problema si elegías como víctimas a la escoria más baja de la sociedad. Que se joda la conciencia de Alessio. La próxima vez buscaríamos a alguien que conociera las reglas básicas de higiene. Quería sentir sangre en mi piel y no oler a pato de goma durante horas. Alessio pasó rápidamente a nuestro lado. Intenté alcanzar su pierna para detener su movimiento maníaco (ésas eran normalmente mi especialidad), pero no lo logré. El pelirrojo salió y le apuntó con una escopeta. Alessio le arrojó su cuchillo ciclón al tipo, que le atravesó el globo ocular. Se inclinó hacia atrás y disparó un tiro que abrió un agujero en el techo. Nos llovieron más astillas. “A la mierda, Alessio. Eso es uno menos para torturar. No soy yo quien compartirá una víctima. Tú y Massimo podéis hacer eso”, gruñí. “Llámame un río”, dijo Alessio entre risas. “¿No fue eso lo que dijiste?”

Me puse de pie y revisé al tipo, pero, por supuesto, definitivamente estaba muerto. Alessio sacó su cuchillo y la sangre salió disparada de la cavidad del ojo. Los ruidos metálicos procedentes del piso de abajo me distrajeron de mi decepción. Massimo, Alessio y yo nos apiñamos alrededor de la empinada escalera que conducía al sótano. A juzgar por las paredes rugosas, alguien que no lo hacía profesionalmente lo había clavado en el suelo. “Parece una tumba”, dijo Alessio. Massimo puso cara de pensador. “Podría ser una trampa. Y nos estamos haciendo vulnerables al bajar la escalera”. “Podríamos intentar expulsarlos con gases lacrimógenos”, sugirió Alessio. "Todavía hay algo en el maletero". “No sabemos si hay una segunda salida. Podría haber una puerta abatible y podrían escapar”, dije. “¿Cuál es tu sugerencia?” Massimo preguntó con cautela. Miré hacia el sótano. La escalera era tan empinada que prácticamente parecía una escalera de mano y el suelo no estaba demasiado abajo. “No…” comenzó Massimo, pero no lo dejé terminar. Me agaché y salté al sótano. Con un gruñido, aterricé de pie, levantando tierra. Dos tipos me miraron estupefactos, las mismas caras feas que el tipo de arriba. Habían estado ocupados empacando sus drogas. Lancé mi cuchillo más pequeño al que estaba más cerca de mí y empalé su mano derecha, que había estado apuntando al arma que estaba en la mesa frente a él. Luego me puse de pie y corrí hacia ellos, chocando con el segundo. Escuché otro ruido sordo que sugería que Massimo o Alessio habían saltado detrás de mí. Noqueé al tipo y escuché otro gruñido detrás de mí. Massimo había noqueado al otro tipo. La conmoción en la parte trasera del sótano me puso en movimiento. Una tercera víctima. Esta noche fue la noche de suerte de Alessio. No tendría que compartir. Cuando llegué al final del sótano, vi unas largas piernas desaparecer por una puerta abatible y luego la escalera de cuerda también desapareció. Aceleré y me catapulté hasta que mis dedos agarraron el marco de madera de la puerta abatible. Otra fea pelirroja me miró con los ojos muy abiertos y atónitos. Definitivamente todos esos estúpidos hermanos se habían tirado a Flappy-Coño-Zombie. Agarró la escalera de cuerda con sus manos llenas de ampollas y luego su mirada se posó en la escopeta que tenía a sus pies. “Ensarté a la perra fea de arriba. Espero que ella no fuera tu pareja”. Levantó la cabeza y le di mi sonrisa más maníaca.

Cogió el arma y yo me levanté. En el momento en que estuve en la superficie, apunté una patada hacia arriba. La escopeta salió volando de la mano del campesino sureño y un disparo apenas alcanzó su cabeza. Uf. Me miró con pánico, con la boca entreabierta. "Correr." Se tambaleó hacia atrás, casi tropezó con la escalera, antes de dejarla caer y huir. Sacudí la cabeza. La próxima vez elegiría víctimas decentes. Estos hijos de puta eran tan lamentables. ¿Dónde estaba el desafío? "¿Qué estás haciendo?" Massimo llamó desde abajo, con las cejas oscuras caídas en señal de desaprobación. "Tratando de divertirme un poco". “No lo dejes escapar. Hay trampas explosivas aquí abajo. Podría encenderlos desde lejos”. Suspiré pero corrí detrás del chico. En un minuto, lo alcancé. Ningún maldito desafío. Lo pateé al suelo y arrastré su trasero mareado de regreso a la choza de metanfetamina. Alessio y Massimo ya esperaban delante de la casa con los otros dos imbéciles a sus pies. “Los torturaremos aquí. No quiero sus cadáveres enfermos en mi auto”, dije. Dos horas más tarde, obtuve el resultado previsto. Cortarlos no fue nada divertido. Y ante la insistencia de Massimo, nos cubrimos con trajes protectores. Cuando terminamos, me senté en la plataforma del camión y fumé mi cigarrillo habitual después de la tortura. No tuvo el efecto deseado. Todavía me sentía inquieto. “No te desanimes”, dijo Massimo. Fruncí el ceño. “Esto fue un desastre. No soy un puto limpiador de escenas de crímenes. Señalé el traje protector cubierto de sangre que había arrojado al suelo. “Vamos a comer unos tacos. Me muero de hambre”, dijo Alessio. Tiré el cigarrillo al suelo y lo apagué. “No sé ustedes, pero lo único que tengo hambre es una muerte decente. Podéis enterrar vuestras caras en guacamole si queréis, pero voy a buscar otro hijo de puta a quien matar”. Alessio y Massimo intercambiaron una mirada exasperada. “Hay que aprender cuando es suficiente”, dijo Massimo, sonando como nuestros padres. "No en esta vida. Quiero sangre y la conseguiré. Puedes venir conmigo o te dejaré en Taco Bell. No me importa. Subí al auto. Sabía adónde iba. De todos modos, había tenido una muerte de respaldo en la lista de esta noche porque había anticipado este miserable festival de muertes.

Puse la dirección en el GPS mientras Massimo y Alessio discutían. Cuando subieron al auto, supe que vendrían conmigo. “Nos uniremos a vosotros”, interrumpió Massimo. Alessio parecía enojado. "Será divertido. Es un ex boxeador convertido en abogado que causa problemas a la Camorra. “No estamos aquí por diversión sino porque Massimo quiere mantenerte bajo control. Somos tus niñeras”. Sonreí. "Buena suerte."

Capitulo dos Nevio Descargue más libros en EpubZilla.com La noche había sido dura, más dura de lo habitual. Nuestra víctima había escapado porque yo tenía una enfermiza afición por la caza y le había dejado correr. Casi no lo habíamos encontrado. Massimo me lanzó una mirada de desaprobación. Incluso con gafas de sol cubriéndole los ojos, supe que era eso por la inclinación de su boca hacia abajo y los contornos aún más definidos de sus mejillas. Estaba realmente enojado conmigo. Nunca se arriesgaría a que uno de nuestros objetivos escapara. No porque la policía nos arrestara (nuestros padres nos sacarían de inmediato) sino porque a nuestros padres no les gustaban nuestras aventuras nocturnas. Especialmente si las víctimas no fueron aprobadas previamente. Cuando papá nos atrapó la última vez, amenazó con separarnos a Alessio, Massimo y a mí y enviarnos a trabajar para subjefes en diferentes estados. Sin embargo, la caza había sido divertida, aunque duró hasta las primeras horas de la mañana. "¿Sabes que te está mirando de nuevo?" Alessio dijo en tono aburrido. Al igual que Massimo, estaba tumbado en el sillón junto al mío, con gafas oscuras sobre los ojos. "¿OMS?" "Aurora." Miré por encima del hombro hacia el lugar donde Carlotta y Aurora se bronceaban en una tumbona al otro extremo de la piscina. De hecho, Aurora estaba mirando en mi dirección, con un vaso en una mano, pero rápidamente giró la cabeza, luego miró casualmente hacia atrás y me dio una sonrisa forzada. No notó que su vaso se volcó y derramó su contenido helado por toda su frente. Dejó escapar un grito de sorpresa y dejó caer el vaso (afortunadamente irrompible gracias a la naturaleza sobreprotectora de Kiara) al suelo, por lo que el contenido restante se derramó por todos lados. Su bebida era roja (probablemente algún brebaje de frutas terriblemente dulce) y dejó manchas rojas por todo su bikini blanco. Fue la primera vez que la vi en bikini. Hasta ese momento, había usado trajes de baño o bañadores y camisetas sin mangas. Por supuesto, sería así. Aurora saltó de su tumbona, probablemente para limpiarse. Sus pechos rebotaban arriba y abajo en el top del bikini triangular. Lo llenó muy bien y el jugo rojo que corría por el valle entre sus pechos me recordó a la sangre, lo que hizo que la vista fuera aún más atractiva. Aparté los

ojos antes de que mis pensamientos se dejaran llevar. Anoche derramé sangre y Rory estaba fuera de mi alcance. "Parece que recibiste la visita de tía Flo", se rió su hermano menor, Davide, señalando su trasero. La parte de atrás de la braguita de su bikini era de hecho roja de una manera muy comprometedora. Aurora miró en mi dirección y su rostro se puso rojo como una remolacha. A pesar de su bronceado, su piel naturalmente pálida se sonrojaba con facilidad y con mucha frecuencia. Apretando los labios, se giró, su cola de caballo rubia azotando el aire antes de correr hacia la casa murmurando: "Traeré un trapeador". Carlotta, que había observado todo con mirada preocupada, la siguió, como era de esperar. Massimo la vio irse con intenso interés. Ella no estaba en bikini. Por supuesto que no. Sin embargo, el modesto traje de baño no pareció disminuir en lo más mínimo la fascinación de Massimo. “No volverán pronto. Aurora probablemente llorará y Carlotta le dará una charla de ánimo. Dale una hora”, dije. Aurora era increíble con la patineta y sus habilidades atléticas en general, pero tenía un talento horrible que la hacía una completa tonta cuando estaba conmigo. Greta pensó que era porque estaba enamorada de mí. Sabía que ese era el caso. El problema era que a Aurora le gustaba una versión mía que era prácticamente sólo la versión PG. Pero el verdadero Nevio ni siquiera tenía clasificación R. Una película sobre mí sería prohibida por exceso de violencia y locura. Máximo frunció el ceño. "No me importa cuando regresen". Alessio se burló. “Él no estaba hablando de ellos. " “Ojalá hubiera sido sangre lo que hubiera elevado una exhibición lamentable a una ligeramente entretenida”, reflexioné mientras me estiraba de nuevo con los brazos cruzados debajo de la cabeza. Alessio soltó un suspiro. "No te equivoques". Le arqueé una ceja. “No tengo absolutamente ningún interés en Rory. Apesta a inocencia. Su torpeza incluso activa mi lado protector. No es sexy. No hago cosas por lástima. “No te compadeces de nada”, murmuró Alessio. "Mientras ella no caiga accidentalmente sobre tu polla, todo está bien". "Es más probable que accidentalmente te folle por el culo, imbécil, ¿de acuerdo?" "Entonces mi cuchillo ciclón te va a empalar". Me encogí de hombros. “Eso sólo me sacará antes. Dolor y placer, nada supera eso”.

Massimo se levantó de su silla sacudiendo la cabeza. “Necesito aclarar mi cabeza. Cada segundo que dices tonterías me hace sentir más tonto”. “Deberías esperar con tu espectáculo acuático hasta que regrese Lotti. Estoy seguro de que apreciará cómo brillan tus músculos cuando están mojados”, dije. Me mostró el dedo y luego se sumergió en el agua en perfecta forma.

Aurora Subí furiosa a mi habitación, completamente furiosa conmigo misma. Me siguieron pasos suaves. No paré hasta que estuve en mi habitación. Cuando Carlotta cerró la puerta, comencé a quitarme el bikini del cuerpo. El jugo rojo sobre la tela blanca realmente hacía que pareciera que tenía mi período. Mis ojos ardían de mortificación, incluso si no fuera el caso. Pasé días reuniendo el coraje para usar un bikini. No porque fuera tímido con respecto a mi cuerpo, sino porque simplemente no era mi estilo habitual, por lo que era un hecho que todos lo notarían. Quería que Nevio se diera cuenta, pero no así. “Deberíamos regresar. No le des mucha importancia. Si le restas importancia a la situación, a los chicos no les importará. Probablemente no lo hagan de ninguna manera. No se sienten avergonzados como nosotros”, dijo Carlotta con su voz razonable. Era uno que tenía que usar a menudo cuando se trataba de Nevio. Asentí, incluso si realmente no quería volver allí. No era la primera vez que actuaba como una vaca torpe cerca de Nevio, pero eso no lo hizo más fácil. “¿Por qué soy así?” Pregunté enojado. Carlota se encogió de hombros. Cogí un traje de baño deportivo que me resultaba familiar de un cajón. “Ponte otro bikini”, dijo Carlotta. Levanté una ceja. "Lotta, ¿estás intentando convertirme en un pecador?" A veces me burlaba de ella por sus mojigatos trajes de baño y ropa de gimnasia. “No es pecado. Simplemente me siento más cómoda si mis áreas más privadas están cubiertas. Pero llamaría aún más la atención si volvieras a tu antiguo estilo sólo por un pequeño accidente”. Cogí el segundo bikini que tenía, una pieza turquesa que resaltaba el azul de mis ojos, según Carlotta.

Carlotta me levantó el pulgar y luego miró su propio reflejo. Su traje de baño era modesto y tenía un escote alto, aunque sabía que era principalmente para tapar su cicatriz. Aún así se las arregló para lucir sexy sin esfuerzo. Ella tomó mi mano y bajamos las escaleras. Fingiendo que no pasaba nada, nos dirigimos directamente a la piscina y saltamos. El agua fría me aclaró la cabeza. Cuando salimos, tanto Carlotta como yo nos reíamos. Davide apareció justo a mi lado, sorprendiéndome y trató de hundirme. A pesar de que era tres años menor que yo, ya era más fuerte y más alto, y logró empujar mi cabeza bajo el agua. Carlotta fue víctima del hermano pequeño de Nevio, Giulio, que sólo tenía siete años pero era una fuerza a tener en cuenta. Farfullé cuando logré resurgir después de casi un minuto. Carlotta tosió detrás de mí y luego volvió a chillar. Con la visión borrosa, vi a Nevio y Massimo sumergirse en la piscina. Poco después, Nevio estaba a mi lado y sumergió a mi hermano con una sonrisa tortuosa. Massimo ayudó a Carlotta, pero su intervención pareció menos divertida. Agarró a Giulio por el cuello y lo empujó. "Ten cuidado. Carlotta tiene una enfermedad cardíaca”. Giulio se frotó la garganta y le sacó la lengua a su primo, luego salió corriendo y empezó a salpicar a Alessio, que se había quedado en el sillón. Davide hizo lo mismo y me dejó con Nevio. "¿Todo está bien?" preguntó, luego sus ojos bajaron. Miré hacia abajo y me sonrojé. Una pequeña porción de mi pezón se asomó. Rápidamente me puse la blusa en su lugar. Algo en el rostro de Nevio me hizo sentir calor y no de vergüenza. “Estoy bien, de verdad. No tendré un paro cardíaco por jugar un poco con el agua”, dijo Carlotta, pareciendo avergonzada. Massimo parecía no estar de acuerdo, a juzgar por la expresión severa de su rostro. "El amor joven debe ser dulce", murmuró Nevio. "Sí", estuve de acuerdo. Nuestros ojos se encontraron y el calor en mis mejillas se intensificó. Nevio buscó mis ojos y no pude apartar la mirada. No tenía esperanzas de que él no pudiera ver mi estúpido amor en mi cara. Alessio se arrojó al agua con una bomba en el culo, mojando a Davide y Giulio. El agua también nos salpicó la cara a Nevio y a mí. "¡Batalla de agua!" Gritó Nevio. Antes de darme cuenta de lo que estaba pasando, Nevio me levantó sobre sus hombros y mis muslos abrazaron su cuello. Aturdida, miré su corona negra.

"Deberías esperar", le dijo Massimo a Carlotta, quien de mala gana se acercó al borde y se levantó fuera de la piscina. Le envié una sonrisa de disculpa, pero ella sólo me levantó el pulgar. "¡Quiero pelear con ella!" -gritó Davide-. Le envié una mirada oscura. Había estado muy molesto recientemente. Mamá dijo que estaba pasando por cambios hormonales, pero ¿y qué? Yo también lo he hecho durante los últimos años, y nunca fui tan molesto. “Patea su trasero, ¿de acuerdo? Cuento contigo”, dijo Nevio, mirándome, con sus dientes blancos a la vista en una sonrisa desafiante. Mi corazón se aceleró y yo sonreí a mi vez. "Oh, lo hare." Davide se subió a los hombros de Alessio mientras Massimo hacía de árbitro. “Sin tirones de pelo”, le dijo Massimo con severidad a mi hermano, quien definitivamente intentaría ese movimiento. “Alessio, Nevio, podéis dar patadas y puñetazos. No hay áreas prohibidas”. “Finalmente, algunas buenas noticias”, dijo Nevio. Alessio le apuntó con los dedos como si fueran pistolas. "Será mejor que cuides tus pelotas". Massimo soltó un silbido y comenzó la batalla. Al final me quedé sin aliento y decidimos empatar después de que Davide y yo aterrizáramos en el agua unas dos docenas de veces. Me dejé caer junto a Carlotta, que me pasó una toalla. Mi pecho se agitaba con cada respiración que tomaba. Nevio me envió otra sonrisa desde la piscina. "Buen trabajo, Rory." Le devolví la sonrisa y asentí. "Ahora mírame", murmuró Carlotta, y lo hice. Ella sonrió. “Mira, puedes actuar con normalidad con Nevio. Este es un buen comienzo." "Fue divertido." Entonces me puse serio. "Lamento que hayas tenido que quedarte al margen". “No lo estés. Ya estoy acostumbrado. Diego es incluso peor que Massimo”. "Massimo está realmente preocupado por tu salud", dije en broma, mirándolo. Estaba charlando con Nevio y Alessio en la piscina. Mis ojos se detuvieron en Nevio, quien se pasó los dedos por el cabello mojado antes de salir de la piscina, con los bíceps flexionados y su característica sonrisa en el rostro. No fue uno que te hizo querer sonreír porque te diste cuenta de que algo se escondía detrás. Carlotta me dio un codazo en el costado. Rápidamente aparté mis ojos de él. No estaba segura de por qué me costaba tanto ignorar a Nevio. La atracción magnética que ejercía sobre mí era a veces aterradora.

Capítulo tres

Aurora Mi decimosexto cumpleaños estaba a la vuelta de la esquina, pero mamá me acunó a su lado como si fuera un niño pequeño y no protesté. Esto se sintió como los últimos momentos de nuestras vidas. El miedo obstruyó mi garganta y mi corazón latía salvajemente en mi pecho. Mamá besó mi sien, sus brazos alrededor de mi cuerpo se apretaron aún más cuando las ruedas chirriaron ante nosotros y sonó un choque metálico. A través del parabrisas vi el coche con Remo, Nino y sus familias aplastado contra un contenedor de transporte. Me encogí y el agarre de mamá sobre mí se volvió doloroso. Estábamos en una zona portuaria industrial de Nueva York, no estaba seguro de dónde exactamente. Durante mis pocas visitas a Nueva York a lo largo de los años, nunca entendí realmente el desembolso de la ciudad. Nos sacudimos contra nuestros cinturones cuando papá pisó el freno. “Cabezas abajo”, gritó antes de salir del auto con el arma en la mano. Se escucharon disparos y se escuchó otro choque. “Salgan del auto”, dijo Adamo mientras salía y mantenía la puerta abierta para nosotros. Su esposa Dinara, que estaba sentada a mi lado, salió primero y sacó el arma que llevaba. Me alegré de que hubieran decidido dejar a su pequeño hijo Roman con su abuelo para este viaje. De esa manera al menos estaba a salvo. Mamá y yo estábamos desarmados. Sabía que mamá había practicado tiro con papá, pero nunca la había visto con un arma aparte de eso, y solo había empuñado una una o dos veces. Nunca había habido un momento en el que me hubiera sentido inseguro en Las Vegas. Nunca me había gustado la sensación de un arma en mi mano y considerando el temblor en mi cuerpo dudaba que mi puntería hubiera sido buena en una situación como esta. Nos escondimos detrás de una furgoneta volcada. Un rastro de sangre rodeaba el lugar donde papá se había llevado al conductor. A lo lejos pude ver más coches acercándose, limusinas negras. Probablemente refuerzo para la Famiglia que nos estaba atacando. Todavía no podía entenderlo. Estos hombres que nos dispararon estaban casados con mis tías. Habíamos estado aquí para una boda. ¿Cómo pudieron hacer esto?

Me sentí mal al ver a mi familia desmoronarse. No había visto muy a menudo a mis tías y primas en Nueva York, pero desde que perdí a mi abuela, la única abuela que había conocido, había sido la única familia extendida que tenía. Ahora también desaparecerían de mi vida si sobreviviéramos a esto. Considerando la cantidad de autos de la Famiglia que se dirigían hacia nosotros, no tenía muchas esperanzas para nosotros. No había considerado morir todavía. A veces me preocupaba por la vida de papá cuando él no había regresado a tiempo y la preocupación de mamá había alimentado la mía, pero siempre me había sentido segura. ¿Y si estos fueran los últimos minutos de mi vida? “Todo va a estar bien”, susurró mamá. “Estaremos a salvo de cualquier manera. No hacen daño a las mujeres”. Mientras lo decía, la mirada de mamá se dirigió a papá y el miedo se apoderó de su rostro. Tal vez estábamos a salvo, o tan seguros como podría estarlo una mujer en nuestro mundo, pero papá y los otros hombres definitivamente morirían. Una imagen de Nevio pasó por mi cabeza. Se había quedado en casa con el resto del Trío Profano, al igual que Savio y su familia, y mi hermano Davide. Una furgoneta se acercó a nosotros y se detuvo con un chirrido de neumáticos. Las puertas correderas se abrieron de golpe, haciendo que mi cuerpo se tensara de temor. ¿Cuántos soldados más de la Famiglia nos tenderían una emboscada? Pero lo que vi no fue una cara desconocida. Nevio salió de la furgoneta. Mis ojos se agrandaron de alivio, luego de total sorpresa cuando noté a la mujer en sus brazos. Estaba presionando un cuchillo contra su garganta. Incluso desde lejos reconocí inmediatamente a mi tía Gianna. Parecía asustada. Solo la conocía como una mujer luchadora y ruidosa, así que verla así realmente me hizo comprender la gravedad de la situación. No podía creer que Nevio estuviera amenazando su vida, pero claro, tal vez esta fuera nuestra única oportunidad de salir de aquí con vida. "¡Detener!" —rugió Matteo. La Famiglia dejó de disparar y nuestro bando también. “Sorpresa, hijos de puta”, gritó Nevio con una amplia sonrisa. Había visto varias versiones de su sonrisa, pero esta noche, iluminada por varios faros de una manera inquietante, pude vislumbrar cómo se sentía la gente que estaba aterrorizada por él. Había algo desquiciado, salvaje y hambriento en él. No estaba segura de si le importaría que Gianna fuera una mujer. Jaló a Gianna mientras caminaba hacia Remo, Nino, Adamo y papá. Ella luchó contra su agarre pero fue inútil. Una mirada al rostro de Remo me dijo que no sabía que Nevio estaba aquí.

Nevio siempre había sido malo siguiendo las reglas, incluso cuando venían de su padre, el Capo de la Camorra. Tras él saltó Massimo, y luego Alessio con mi prima Isabella en sus manos. La ya salvaje melena de Isabella estaba por todos lados, sus gafas estaban rotas y parecía como si hubiera llorado. Traté de mirarla a los ojos, tal vez mostrarle de alguna manera que todo iba a estar bien, incluso si yo era la última persona que tenía control sobre el resultado de esta noche, pero ella nunca miró en mi dirección. Por la forma en que estábamos escondidos detrás de la camioneta, ella probablemente ni siquiera podía vernos. “Si tocas un solo cabello de sus cabezas, haré que te arrepientas del día en que naciste”, gruñó Matteo. Sólo lo conocía como el marido divertido y tranquilo de Gianna. Siempre me encantaron sus chistes. De repente era difícil verlo como el enemigo. Todavía sentía lástima por él por tener que ver cómo se llevaban a Gianna e Isabella, y me sentía culpable porque una parte de mí se sentía aliviada. Nevio le mostró los dientes a Matteo y tocó brevemente el cabello de Gianna. Ella trató de escapar de su agarre, pero él empujó el cuchillo contra su garganta como advertencia una vez más. "No me arrepiento de nada todavía". Nunca había visto a Nevio ni a mi padre en acción como Made Men. Sólo conocía su lado doméstico. Era fácil olvidar que era sólo una pequeña parte de ellos. "Isabella, Gianna, ¿están bien?" Amo llamó. Miré brevemente en su dirección. Él era la razón por la que estábamos aquí, la razón por la que las cosas se intensificaron. Mi mirada luego se dirigió a Greta. Sus ojos estaban fijos en él con una mirada que podía sentir en lo profundo de mis entrañas y de mi corazón. Su rostro expresaba lo que a veces sentía cuando miraba a Nevio. Anhelo y nostalgia. Sus sentimientos por Amo y los de él por los de ella habían llevado al conflicto entre la Famiglia y la Camorra. El amor podría ser una fuerza destructiva. De repente, Matteo se lanzó hacia Nevio y tuvo que ser detenido por Luca. "¡El cabrón te golpeó!" Mis ojos registraron el hematoma en el rostro de Gianna. Respiré hondo, pero simplemente no podía imaginarme a Nevio abofeteando a mi tía. No era su estilo... “Me temo que eso no es cierto”, dijo Nevio mientras caminaba hacia su padre. "Papá lo siento. Desobedecí, pero simplemente no pude resistirme a arruinar una boda. Si hubiera sabido que llegaría a esto…” Se rió entre dientes e intercambió una mirada con Massimo y Alessio, luciendo como si esta fuera la mejor noche de su vida. No estaba asustado en absoluto. Había caminado

hacia el peligro como si no significara nada, como si su vida no significara nada, como si la muerte y el dolor no significaran nada. "Estás yendo demasiado lejos", dijo Matteo en voz baja. "¿Muy lejos?" Remo gruñó. “Nos atacas a mí y a mi familia mientras somos invitados en tu territorio. Nunca más me hables de honor. Soy un maestro jugando sucio, Vitiello. Acabas de abrir la maldita caja de Pandora. Nevio miró a Gianna y respiró hondo. "Huelo la guerra". Se rió como si fuera una buena noticia. Guerra. “Deja mi territorio. Estamos a mano. Y deja ir a Gianna e Isabella ahora mismo”, dijo Luca. Remo se burló. "¿Incluso? Se derramará mucha sangre de la Famiglia antes de que nos considere iguales, Luca. “Creo que Alessio le sacó un brillo a tu hija”, seguía provocando Nevio. Dejé de escuchar su juego de poder. Agarré la mano de mamá, deseando que pudiéramos hacer algo para detener a los hombres. Era demasiado tarde para detener una guerra, incluso yo lo sabía, pero hoy todos podríamos salir con vida. No quería que murieran personas que conocía. No quería tener que verlos morir. Quizás eso fue egoísta, pero la idea me desgarraba. Especialmente si consideraba que alguien a quien amaba podría matar a alguien que me importaba. Se escuchó un grito ahogado en alguna parte y de repente Greta corría hacia el agua. Su rostro estaba decidido. No hubo señales de miedo incluso cuando se arrojó al Hudson y desapareció bajo la superficie negra. "¡Greta!" Se escucharon varios gritos y la gente empezó a correr. Nevio soltó a Gianna y corrió hacia el agua para salvar a su gemela. Nevio se arrojó al agua segundos después y Amo lo siguió después de revisar la superficie del agua en busca de Greta. Ambos estaban dispuestos a arriesgarlo todo por Greta. Remo y Serafina también corrieron hacia el borde, gritando el nombre de Greta. Mamá me rodeó con sus brazos como si le preocupara que yo también hubiera corrido allí. Estaba demasiado congelada para moverme por todo lo que había sucedido. Los disparos habían cesado. Papá y Adamo se quedaron cerca de nosotros mientras Nino y Remo corrían hacia la orilla del agua. Amo sacó a Greta del agua y comenzó la RCP, poco después de que ella abriera los ojos. Nevio observaba todo con el pecho agitado y una expresión tormentosa desde un lado, empapado.

Incluso desde la distancia pude ver su lucha, su miedo por la vida de su gemelo, su odio por Amo. Mamá me apartó algunos mechones de la cara. Podía sentirla temblar, lo cual fue sorprendente porque mi propio cuerpo estaba destrozado por los temblores. No estaba segura de cuánto tiempo pasó, pero pronto papá nos llevó a mamá y a mí hacia una camioneta. Entramos todos. Greta estaba envuelta en una toalla blanca y esponjosa y acurrucada contra su madre Serafina. El viaje fue duro. Aunque la Familia nos había permitido irnos, todavía temía otro ataque. Siempre sentí que tenía todo el tiempo del mundo. Todo el mundo siempre me había dicho que todavía era joven y que tenía toda la vida por delante, pero hoy me había mostrado lo rápido que pueden cambiar las cosas, lo inesperado que puede terminar una vida. Todavía había tantas cosas que quería hacer en mi vida, tantas cosas que aún no había experimentado, que estaba aterrorizada de no tener nunca la oportunidad. Cuando bajamos del coche estábamos en un aeropuerto y nos esperaba un jet privado. Contuve la respiración hasta que estuvimos en el aire. En el avión reinaba el silencio, excepto por los murmullos bajos de los miembros masculinos de nuestra familia. Sus rostros eran una mezcla de ira y determinación, y supe que ya estaban discutiendo planes de venganza. Se derramaría más sangre. La vida tal como la conocía se había acabado. Todo por culpa de dos personas que se amaban en secreto. Pensé que era romántico, ahora me di cuenta de que era trágico. Cogí mi collar con el dije dorado de una patineta. Carlotta lo había descubierto en el escaparate de una joyería de segunda mano hacía unos años. Lo compré y desde entonces lo sentí como una prenda, algo que siempre llevaba conmigo sin importar a dónde fuera. Pero mi mano quedó vacía. Miré hacia abajo. Mi escote estaba desnudo y estaba en mi cómodo pijama. Por la noche fue el único momento en que me quité el collar y lo puse en mi mesa de noche. Debí haberlo dejado allí en la habitación del hotel cuando huimos de la emboscada. Tragué. No había manera de que pudiera recuperarlo. Mi maleta con mi ropa también se perdió, pero como tenía que vestirme para impresionar en la boda, no empaqué nada que fuera querido para mi corazón excepto el collar. Mi corazón se sintió pesado. A lo largo de los años, siempre lo había tocado cuando necesitaba aliento o un poco de suerte. Apoyé las piernas contra el pecho y apoyé la barbilla en las rodillas. Me ardían los ojos y se me tapó la garganta. No estaba segura si se trataba sólo del collar. Luché contra las emociones crudas que intentaban salir de mí.

Greta casi se había ahogado, había perdido al hombre que amaba, pero no lloraba. Parecía serena, al estilo típico y distante de Greta. Y Kiara, que tenía la cabeza vendada debido a una herida en la cabeza, tampoco estaba sumida en la autocompasión. Estaba charlando tranquilamente con Alessio y Massimo, asegurándose de que estuvieran bien en su típica manera maternal. Dudaba que sufrieran pesadillas por esto. Conociéndolos, pronto empezarían a hacer planes para vengarse. No quería ser yo quien hiciera una escena. Volví la cara hacia la ventana, con la esperanza de ocultar mis lágrimas si no lograba reprimirlas. En mi visión periférica, registré movimiento, pero no me giré, esperando a mamá. Tenía miedo de que ella me abrazara y me consolara porque entonces las lágrimas definitivamente fluirían libremente. "La peor boda de todos los tiempos, ¿no crees?" Preguntó Nevio, su voz llena de sarcasmo. Resoplé y me aclaré la garganta. "Definitivamente." La boda se había sentido mal desde el principio, no porque me hubiera dado cuenta de algún peligro, sino porque era obvio que Amo no se iba a casar con la persona que quería. Por suerte, por una vez pude evitar decir algo vergonzoso y no mencioné mis observaciones sobre el amor a Nevio. "Pero hará historia". La boca de Nevio se torció de ira. “Oh, lo será. Pero si hubiera planeado una emboscada como esa, la habría hecho correctamente. No después de una boda sino en la fiesta. Las bodas sangrientas son mucho mejores que las habituales”. Lo miré. "Algunos piensan que las bodas y los funerales deberían ser sagrados". "Ya nada es sagrado, Rory". Miró hacia Greta, algo oscuro pasó por su rostro antes de volver a mirarme. Nunca había hablado de eso con Nevio, pero era obvio desde el principio que no quería que Greta sintiera algo por Amo. Asentí lentamente. "Pensé que se suponía que te quedarías en Las Vegas". Su padre le había prohibido a Nevio unirse a las festividades para evitar una escena. Y Nevio efectivamente provocó una escena pero que nos salvó. Una sonrisa apareció en sus labios. Sus ojos reflejaban una emoción más oscura que no coincidía con la torcida casualidad de su boca. "Supongo que es bueno que sea malo siguiendo las reglas". “¿Crees que tu papá te va a castigar?” “Será mejor que no. Salvamos el día”. Realmente lo hicieron. Me preguntaba cómo se sentirían Gianna e Isabella. Después de que Greta saltó al agua, estalló el caos y perdí de vista a mi tía y a mi prima.

“¿Pero por qué estabas en Nueva York? No era posible que supieras que habría una emboscada. ¿Querías colarte en la boda? "Nunca. Amo merece estar casado con esa bruja. Pero esperaba un poco de entretenimiento después. Nueva York está llena de oportunidades”. Le di una mirada dudosa. "Eso habría causado problemas". "Los problemas nos encontraron sin mi ayuda". “Nos salvaste esta noche, pero tengo que admitir que tenía mucho miedo por Gianna e Isabella. Me preocupaba que les hicieras daño. "Bien. Estás relacionado con ellos”. Asenti. "Supongo que no los veré más". "Son sangre, pero la sangre no significa una mierda si tu familia intenta matarte". Me mordí el labio. Por supuesto, eso era cierto, pero dudaba que Gianna e Isabella, o cualquiera de las otras mujeres de la Famiglia, hubieran sabido sobre los planes de la emboscada. "La Famiglia jugó sucio y nosotros también". Me imaginé cómo debieron haberse sentido Gianna e Isabella. “¿Realmente les habrías hecho daño?” Quería creer que Nevio, Massimo y Alessio sólo habían montado un espectáculo, que no habrían lastimado a Gianna e Isabella sin importar lo que hubiera pasado. La sonrisa de Nevio se endureció y sus ojos me dieron una respuesta antes de que su boca lo hiciera: “Si vas a la guerra como jugador, debes estar dispuesto a jugarla hasta el final. Un farol es un riesgo, especialmente si hay tanto en juego”. Asenti. No era la respuesta que quería, pero era la respuesta que esperaba. Sabía que papá también habría hecho cualquier cosa para protegernos a mamá y a mí. “Me alegro de que no hayas seguido las reglas. Fue realmente aterrador. Pensé que todos moriríamos”. Nevio negó con la cabeza. “Este fue un buen recordatorio para mantenernos alerta. No volverá a suceder. No tienes que preocuparte, Rory”. Por la forma en que me miró con absoluta convicción, le creí. “Es trágico. Esto debe ser difícil para Greta”. "Eso es lo que obtienes cuando dejas que las emociones gobiernen tu vida".

Capítulo cuatro

Aurora Había pasado una semana desde la desastrosa boda. Revivía la persecución en coche todas las noches, el pánico y el miedo, pero mi pesadilla siempre terminaba con Nevio apareciendo como un caballero oscuro y salvándonos. Bueno, en mis sueños él me salvó, me llevó en sus brazos y luego me besó. Carlotta me miró divertida. “Estás soñando despierto otra vez. Sólo tú puedes convertir un acontecimiento de pesadilla en una historia de antihéroe”. "¿Anti héroe?" Yo dije. Mis mejillas ardieron cuando una vez más me arrepentí de haberle contado a Carlotta sobre mi sueño, incluso si normalmente compartíamos todo. Carlotta no estaba enamorada de nadie y, en realidad, nunca lo había estado. Tal vez por eso no podía entender mi incapacidad para actuar como un ser humano capaz en el momento en que Nevio estaba cerca. Abrió mucho los ojos, como si sus grandes ojos verdes de muñeca no fueran ya lo suficientemente llamativos. "Él no es el héroe de esta historia, ni de ninguna otra, Rory, incluso si tus sueños dicen lo contrario". "Shhh", siseé, mirando por encima de mi espalda a los chicos. Nevio, Alessio y Massimo se subieron a la barandilla en lo alto del halfpipe y observaron cómo mi hermano corría por el tubo con un aullido. Luego lo siguió Giulio, como de costumbre haciendo un truco que aún le resultaba demasiado difícil y se estrelló contra la tubería. Parecía ver a Davide como su modelo a seguir, olvidando a menudo que mi hermano era mucho mayor que él. A Giulio le reventaron la rodilla y el codo, pero se levantó con una sonrisa como si nada hubiera pasado. Nevio le levantó el pulgar. Entonces nuestras miradas se encontraron y él puso los ojos en blanco hacia su propio hermano. Sonreí y me encogí de hombros y luego rápidamente miré a Carlotta. Ella apretó los labios y me lanzó una mirada que decía "prepárate". Estar cerca de Nevio solía ser más fácil. No estoy exactamente seguro de cuándo se convirtió en un gran esfuerzo para mí no quedar en ridículo. La primera vez que realmente me di cuenta de que estaba irremediablemente y vergonzosamente enamorada de él fue en la noche del decimoctavo cumpleaños de Greta y Nevio, cuando ella se coló en mi baño y Nevio más tarde la siguió. Incluso Greta lo notó esa noche y eso decía mucho sobre mi incapacidad para relajarme con él considerando que Greta no era demasiado perceptiva cuando se trataba de emociones.

Desde entonces, tuve que prestar especial atención para actuar con normalidad con Nevio y obviamente había fallado una vez más a juzgar por la expresión de Carlotta. Agarré mi patineta y subí por la tubería. El patinaje siempre me aclaró la cabeza. Y no importa lo estúpido que haya sido con Nevio, eso nunca afectó mi skate. Estaba fresco como un pepino cuando me lancé por la rampa. Alcancé mi collar y luego me di cuenta de que ya no estaba allí. Hoy fue la primera vez que patiné desde que lo dejé en Nueva York. El primer día que parecía casi normal desde la guerra se había convertido en nuestra nueva normalidad. Bajé la mano y solté un pequeño suspiro. La normalidad nunca había sido tan difícil de alcanzar. Tomé nota mental de hablar con Greta hoy. Había estado atrapada en mi propio trauma y, conociendo su tendencia a lidiar con los problemas ella misma, no había querido presionarla a una charla de chicas que probablemente ni siquiera quería. Capté brevemente la mirada de Nevio, quien ya no estaba en una conversación profunda con los otros chicos, sino que me miraba atentamente. Esta fue la primera vez que salimos juntos desde ese día. Él también parecía extrañamente normal. Asentí brevemente y luego me concentré en mi patineta y la rampa. Me dejo caer, con los pies firmemente apoyados en la tabla. El aire rasgó mi cola de caballo y mi camiseta, arrancándolas de mi peto. Corrí hasta el otro extremo de la rampa e hice uno de mis trucos favoritos, uno que siempre acertaba sin importar lo malo que hubiera sido el día que había tenido: un pinchazo en la nariz. Hice algunos otros trucos en los que era muy bueno. Hoy fue un día para mis trucos de consuelo. Prefería trabajar en los trucos más avanzados en los días en que me sentía bien o con menos gente alrededor, especialmente el deslizamiento contundente todavía me estaba dando grandes problemas, así que necesitaba tener la mentalidad adecuada para ello. Tenía la sensación de que me llevaría algunas semanas volver a alcanzar esa mentalidad. Cuando terminé mi rutina sin ningún contratiempo, Nevio soltó un silbido y aplaudió. "Presume", murmuró Davide, pero su expresión me dijo que en realidad estaba orgulloso de mí. Me encogí un poco de hombros. No había sido mi intención alardear. Esta no fue una rutina difícil para mí pero no pude evitar sonreír ante sus elogios. Me tomó mucho tiempo sentirme cómodo en una patineta pero más importante en un parque de patinaje. Había sido la primera chica en nuestros círculos interesada en el patinaje y siempre me sentí como la extraña cuando me unía a los chicos. Muchos habían hecho comentarios burlones, como si el hecho de que yo fuera una niña hiciera imposible ser bueno patinando. Los muchachos de nuestro círculo a menudo quedaban atrapados en la Edad Media con sus

pensamientos. Nevio, sin embargo, nunca había dado mucha importancia a que yo hiciera skate. Por lo que he oído, trataba a hombres y mujeres de la misma manera, incluso cuando se trataba de sus asesinatos. Era un pensamiento en el que no me gustaba detenerme. Quizás Nevio tenía esa opinión porque su papá siempre decía “las mujeres deberían dejar de pensar y actuar como el sexo débil si no quieren ser tratadas así”. Carlota sonrió ampliamente. Ella se unía a mí en el parque de patinaje la mayoría de los días, incluso si ella misma no patinaba. Su hermano Diego lo consideró demasiado arriesgado por su problema cardíaco, aunque hacía mucho tiempo que no tenía ningún problema. De todos modos, pensé que Carlotta no estaba muy triste por eso. Era una chica femenina que prefería el arte, el baile y la música a la mayoría de los deportes. Me senté de nuevo en la barandilla junto a ella. "Así es como se impresiona a un hombre", murmuró y me dio un codazo en el hombro. "Porque sabes mucho sobre los hombres", murmuré con una pequeña risa. Pero tenía un chico mirándola absorta todo el tiempo. Como ahora. La mirada de Massimo estaba fijada en ella. No parecía que la estuviera adulando o locamente enamorado, pero realmente dudaba que Massimo fuera capaz de esa expresión, pero su intensa observación lo decía todo. Carlotta ni siquiera había coqueteado nunca con él. Hablaron mucho, o más bien discutieron sobre casi todos los temas bajo el sol porque sus puntos de vista estaban en extremos opuestos del espectro, pero eso pareció haber funcionado. Tal vez mostrarle la espalda a Nevio o incluso pelear con él en ocasiones también sería útil para mí, pero hasta ahora no había logrado la compostura necesaria con él. Ni siquiera era que me estuviera lanzando sobre él o coqueteando, solo estaba siendo un torpe vergonzoso. No era realmente sorprendente que a Nevio no le gustara eso. Pocas personas se sentían atraídas por la torpeza que supuse. No estaba seguro de cuál era el tipo de Nevio. Nunca lo había visto con una chica, pero el boca a boca decía que se juntaba con ellas frecuentemente en las fiestas. Carlotta y yo aún no habíamos ido a ninguno. Realmente nada me había hecho querer ir. *** Era una cálida tarde de verano, unas dos semanas después del ataque en Nueva York y del estallido de la guerra entre la Camorra y la Famiglia. El ambiente era extraño en casa y aún peor en la mansión Falcone. Guardé mis gafas de sol y un traje de baño de repuesto en mi bolso de playa. Pasaría la noche en la piscina con los Falcones. Davide ya había ido allí hacía una hora para pasar el rato con Giulio. A excepción de Greta, yo sería la única chica allí hoy, y ella y yo nunca habíamos sido

amigas cercanas. Ahora que las cosas con Amo habían ido cuesta abajo, estaba aún más cerrada. Ni siquiera había logrado hablar con ella todavía. Sin mencionar que no le gustaba el agua. Cuando entré a la cocina, mamá comía sushi con un tenedor, aún sin dominar los palitos, pinchando cada rollo como si la hubiera ofendido mientras leía un informe policial sobre el arresto de uno de sus clientes. Papá estaría trabajando toda la noche y yo comía pizza en los Falcones, así ella tenía la noche para ella sola, lo que generalmente implicaba trabajo si no tenía una noche de chicas con Serafina, Gemma y Kiara. Una línea de preocupación perpetua se había apoderado de la frente de mamá desde la declaración de guerra. Me hundí frente a ella y dejé mi bolso en el suelo. Había escuchado a mamá y papá hablar en voz baja en la sala de estar casi todas las noches durante las últimas dos semanas, pero ninguno de los dos había compartido conmigo sus preocupaciones. Quizás no era un adulto pero sabía escuchar. Mamá levantó la vista del informe y miró su reloj, una hermosa pieza de Cartier que papá le había regalado para Navidad. "¿No vas a conocer a los otros niños?" "No les importará si llego tarde". Me encogí por dentro ante lo amargado que sonaba. Me encantaba salir con Unholy Trinity y los otros Falcones, pero siempre me sentía un poco como la quinta rueda si Carlotta no se unía a mí. Giulio y Davide salían juntos incluso si no tenían la misma edad, y la Unholy Trinity era una unidad muy unida de todos modos. Luego estaba Greta. Charlamos cuando estaba allí, pero podía sentir que ella se sentía cómoda sola y por eso siempre me preocupó que solo estuviera conmigo porque de lo contrario me sentiría solo. Mamá frunció los labios. “¿Quieres que llame a tu papá y le pida que hable con Diego para permitirle venir a Carlotta?” Papá era el jefe de Diego, quien trabajaba como Enforcer bajo sus órdenes. “No, no lo hagas. Diego está teniendo una vena sobreprotectora debido a la guerra. Se calmará en una o dos semanas. Estoy bien." Mamá asintió lentamente pero pude ver su preocupación. No me había sentado a hablar de mí y rápidamente cambié de tema. “¿Qué pasa con papá? ¿Es difícil para él no poder volver a ver a sus hermanas?” Cuando papá se unió por primera vez a la Camorra, no se hablaba con sus hermanas, porque las tres se habían casado con miembros de la Famiglia. El resto de su familia, los Scuderi, todavía estaban en Chicago, donde había nacido papá, pero nunca habló de ellos. Me entristeció que nuestra familia fuera tan pequeña, incluso si los Falcones se sentían un poco como una familia

extensa. Era diferente. Siempre me encantó ver a mis tías y primas en Nueva York. Ahora eso ya no sería posible. “Tu padre está muy concentrado en garantizar nuestra seguridad en este momento. Él y los Falcones tienen que implementar nuevas medidas de seguridad ahora que los ataques pueden ocurrir en cualquier momento”. No me sentí en peligro. Las Vegas siempre había sido un fuerte, el lugar más seguro, y todavía no podía imaginar que la Famiglia nos atacaría aquí. "No tiene tiempo para pensar en lo que eso significa para él y sus hermanas". Le di una mirada dudosa. Ella sonrió. “Siempre olvido lo mayor que eres. Tu padre tiene altas guardias alrededor de su corazón, como la mayoría de los hombres en este mundo, y nunca las ha bajado por completo por sus hermanas después de su reencuentro. Creo que eso le facilita manejar la situación, pero aún así no es fácil”. Asenti. “A veces desearía ser como papá en ese sentido, poder proteger mi corazón tan fácilmente”. “No sólo es malo si tienes un gran corazón, Aurora. Eres una persona muy cariñosa, no dejes que nadie te quite eso. Me encanta eso de ti." Puse los ojos en blanco pero al mismo tiempo mi corazón se hinchó. Mamá me miró de cerca. “¿Estás triste porque ya no puedes ver a tus tías y primas?” Me encogí de hombros, repentinamente emocionado. "¿Eres?" Mamá se llevaba muy bien con mis tías Aria, Liliana y Gianna, y considerando que ya no tenía familia propia, solo podía imaginar lo difícil que debía ser esto para ella. "Los extrañaré", dijo suavemente, dándome una sonrisa triste. "Sé que fue difícil para ti cuando murió la abuela y ahora estás perdiendo aún más personas que te importan". Miré mis pies. A papá nunca le había gustado la abuela debido a sus problemas con las drogas y lo pobre que había sido como madre para mamá, pero yo mayormente sentía lástima por ella y disfrutaba pasar tiempo con ella en los días buenos. "Está bien. Voy a estar bien. Tenemos a los Falcones. Es casi como tener una gran familia”. Mamá asintió pero pude ver la vacilación en sus ojos. “Tu papá los ve como una familia, bueno, más o menos, pero creo que tú y yo tenemos una mirada más matizada. ¿O piensas en Nevio como algo así como tu primo o hermano? Mis ojos se abrieron alarmados. "No", dije, disgustado por la mera idea. Mis sentimientos definitivamente no estaban ni cerca de ser fraternales.

Mamá sonrió con complicidad y me sonrojé. Me puse de pie. No quería hablar de Nevio con mamá ni con nadie excepto con Carlotta. “Enamorarse de chicos que son inalcanzables es una buena y segura manera de descubrir tus emociones”, dijo mamá. Mi boca se abrió y mi cara ardió aún más. “Sé que no soy el tipo de Nevio, mamá. Gracias por inculcarlo”. Mamá tomó mi mano. “No es eso lo que quise decir, cariño, pero tú y Nevio obviamente no sucederán. Creo que lo sabes, ¿verdad? Eres dulce, cariñoso y tienes un gran corazón, pero Nevio…” Mamá se calló. "Digamos que tu papá y yo estaríamos terriblemente preocupados si existiera la posibilidad de que tú y Nevio se vieran". Saqué mi mano de su agarre. “Como dijiste, es sólo un enamoramiento tonto. Nevio me ve como una hermana pequeña y estúpida, no más, así que no te preocupes”. Agarré mi bolso y me fui rápidamente antes de que mamá pudiera decir más que me molestara. "¿Qué pasa? Parece que vas a llorar”, dijo Davide en el momento en que llegué a la piscina. Lo miré y me dejé caer en una tumbona vacía. Nevio flotaba en una cama inflable, con gafas de sol sobre los ojos, mientras Alessio y Massimo jugaban al waterball. Por suerte ninguno de ellos prestó atención al comentario de mi hermano ni al mío. La única persona que pareció darse cuenta de mi angustia fue Greta. Estaba sentada en una silla debajo de una sombrilla a la izquierda y estaba leyendo un libro. O lo había sido. Ahora sus ojos oscuros estaban fijos en los míos. Ella me dio una pequeña sonrisa tensa antes de volver a mirar el libro, pero era obvio que en realidad no estaba leyendo. Me puse de pie y caminé hacia ella. “¿Está bien si me siento aquí?” Señalé la silla vacía frente a ella. Dejó su libro sobre la mesa y asintió. Su perro Momo, una bola de pelusa blanca, estaba acurrucado en su regazo. Su oso Rottweiler no estaba presente. “¿Dónde está Oso?” "Últimamente ha sido aún más protector conmigo, así que lo mantendré en mi habitación cuando otros están en el jardín". "Te refieres a cuando Nevio está cerca", añadió Alessio mientras pasaba junto a nosotros. "No le agrada ninguno de ustedes", dijo Greta con suavidad, pero con firmeza. “Una vez leí que los perros dominantes tienen problemas con otros alfa. Los ve como depredadores rivales en su territorio”, intervino Davide.

Fruncí los labios y luego me volví hacia Greta. “Los perros son sensibles a las emociones. Probablemente siente tu angustia”, me aseguré de decir esto en un susurro para que los entrometidos no escucharan esta parte de la conversación también. Greta acarició el pelaje de Momo, sus ojos oscuros brillaron con nostalgia, incluso dolor. Hasta ahora sólo había lidiado con el amor no correspondido, lo cual ya era difícil, pero el amor de Greta hacia Amo había sido correspondido y luego arrebatado. Imaginé que eso era mil veces más difícil, especialmente si tenías que ver a la persona que amaba casarse con otra. “Nevio ve toda esta situación como una confirmación de algo que siempre ha creído: que el amor es estupidez. Una emoción que te debilita, mientras que el odio te hace más fuerte”, susurró Greta. La forma en que me miró me hizo un nudo en la garganta. Me encogí de hombros como si no importara. "Entonces, incluso si Nevio tuviera sentimientos por ti, lo cual no sé porque no es algo que él admitiría ni siquiera ante mí, lucharía contra ellos como si fuera una debilidad". Me mordí el labio y mis ojos se dirigieron hacia Nevio, quien seguía lanzando miradas en nuestra dirección a pesar de estar en un partido contra Massimo. *** Greta se fue a la cama temprano, sin comer pizza, pero los demás nos sentamos en el césped frente a los enormes árboles donde Massimo y Nino habían colocado un lienzo para que pudiéramos ver una película afuera. Me estremecí. Esta noche hacía frío y mi cabello aún húmedo solo intensificó la sensación. "Rory", llamó Nevio, quitándose el suéter por la cabeza y arrojándolo hacia mí. Lo atrapé antes de que pudiera golpearme en la cara. Me lo puse sin protestar, intentando no oler la tela. "Asqueroso", comentó Giulio. “No quisiera que Nevio me cubriera con el sudor”. "Tienes suerte de que sea demasiado mayor para frotarte la cara por todo el eje", dijo Nevio, enseñando los dientes. Reprimí la risa ante la expresión de disgusto en el rostro de Giulio. "Alessio hizo eso una vez". "Porque estabas oliendo mis cosas personales". Sonreí. Acurrucada en el suéter de Nevio, vi la película. Ya era pasada la medianoche cuando Davide y yo finalmente nos dirigimos a casa. "Espera", llamó Nevio. Me detuve y me volví para verlo corriendo detrás de nosotros. Probablemente quería recuperar su sudadera, que yo todavía llevaba puesta. Davide se acercó a mí como mi guardaespaldas

personal y casi puse los ojos en blanco. No pude evitar preguntarme si papá le había dado una misión secreta para vigilarnos a Nevio y a mí. Nevio se detuvo a nuestro lado y le dirigió a Davide una mirada inquisitiva. "Adelante. No creo que Rory necesite un guardaespaldas en nuestras instalaciones”. "Se supone que ella no debe estar sola con los niños". Nevio se burló. "Piérdase." "Ve", dije con firmeza. "No seas ridículo". Davide hizo una mueca pero finalmente se alejó. A los trece años, todavía alternaba a menudo entre un comportamiento completamente infantil y un comportamiento sorprendentemente adulto. "Lo siento", dije con una risa vergonzosa. Nevio miró fijamente el lugar donde había estado Davide con una mirada oscura, luego sacudió la cabeza y me dedicó una sonrisa sardónica. "Apuesto a que tu mamá le dijo que me vigilara". "De ninguna manera." Mi voz sonó completamente falsa. La sonrisa de Nevio se amplió. “Sé que soy la bomba de tiempo aquí. Todos quieren asegurarse de que no estés cerca de mí cuando salgo. "Eso no es cierto." Señalé su suéter. "Olvidé devolverte esto". Comencé a pasármelo por la cabeza pero sentí que arrastraban mi camisa hacia arriba. Por supuesto que lograría enredarme en un suéter. Una mano cálida rozó mi piel y tiró de mi camiseta, manteniéndola en su lugar mientras me pasaba el suéter por la cabeza. Mis mejillas ardieron por el tiempo dentro del suéter y la vergüenza cuando encontré la mirada de Nevio. Todavía sostenía mi camiseta. Miré su mano. Soltó la tela. Le entregué su suéter para romper el silencio. "Aquí." "No es por eso que corrí detrás de ti", dijo con una sonrisa. "¿No?" Se metió la mano en los pantalones y sacó algo que no pude distinguir porque estaba escondido en su puño. Me lo tendió y estiró los dedos. Mis ojos se abrieron con sorpresa. Era un collar de patineta, muy similar al que había perdido. "Debes haberlo dejado en Nueva York". Tragué. "Sí. Todo fue tan rápido… Lo dejé en mi mesa de noche”. Me aclaré la garganta mientras los acontecimientos de esa noche inundaban mis recuerdos. "No pensé que prestaste atención a mis joyas". “Era una pieza de joyería extraña, difícil de notar”, dijo con una sonrisa. Asenti. Llevar una patineta alrededor del cuello y amar el deporte me había dado el sello de marimacho, aunque amaba las cosas "femeninas" tanto como tirarme por un halfpipe.

"Con el tiempo, los acontecimientos de esa noche ya no te molestarán más", dijo Nevio. “¿Te molestan?” Nevio sonrió como un fantasma. “El caos y la destrucción corren por mis venas. No me importa el derramamiento de sangre y las peleas”. "Lo sé", dije. “Pero esa pelea fue diferente. Greta estaba allí. Ella saltó al océano”. Algo oscuro pasó por los ojos de Nevio. "Sí, eso puso un freno a la noche". Me froté los brazos. Esta vez el frío exterior no fue el responsable de los escalofríos que recorrieron mi cuerpo. Los latidos de mi corazón se aceleraron al recordar el miedo que había sentido ese día. “Estás a salvo en Las Vegas. La guerra no nos alcanzará aquí. Y recuerda, siempre estaré ahí para salvar el día con un truco loco”. No pude evitar sonreír. Nevio acercó su mano con el collar hacia mí. "Tómalo. Es para ti si eso no era obvio antes. Te veo intentando agarrar la cosa todo el tiempo. Obviamente estás apegado a los objetos inanimados”. Tragué y lo tomé con cautela. "¿Por qué?" “No sé por qué estás apegado a las cosas. No estoy apegado emocionalmente a las joyas”. "Eso no es lo que quiero decir. Por qué-" por que lo compraste ¿ Fue algo tan dulce que mi corazón quiso darle más significado al gesto del que probablemente merecía. "Yo sé lo que quieres decir." Nevio se encogió de hombros. "Es extraño. No eres tú sin él”. Me mordí el labio. ¿Entonces me encontró raro? "Gracias. Eso es muy amable de su parte." Nevio chasqueó la lengua. “No difundas historias falsas. Nadie te creerá si dices que estoy siendo amable”. Ladeé la cabeza y miré su rostro en la oscuridad. “¿Puedes ponértelo?” Nevio tomó el collar y lo pasó por mi cuello. Se me puso la piel de gallina cuando sus dedos tocaron mi piel. Estábamos muy cerca. Este era el momento perfecto para besarse. Era casi demasiado perfecto, como en mis fantasías, y realmente romántico. Nevio dejó caer las manos y se inclinó hacia mi oreja. “Este es un regalo entre amigos, Rory. Recuerda las advertencias que tu madre te dice sobre mí. El instinto de una madre rara vez miente”. Dio un paso atrás y se dio la vuelta sin decir una palabra más, alejándose. Me quedé allí durante varios minutos estupefacto.

Capítulo cinco

Un año después Nevio No estaba seguro de quién me había comparado primero con un agujero negro que se tragaba incluso la luz más brillante. Probablemente Massimo, que siempre sabía ese tipo de cosas y las usaba para enojarme. Greta era inherentemente buena. Ella ayudó a los animales, nunca usó la violencia. Joder, ni siquiera comía carne, huevos, leche o puta miel. Miel. Porque las pobres abejas fueron explotadas o algo así de ridículo. Sin embargo, la noche anterior había prendido fuego a un hombre. Siempre habíamos sido cercanos, pero durante el último año desde que Amo se casó con esa perra de Cressida y la guerra cayó sobre nosotros, ella había pasado aún más tiempo conmigo. A menudo parecía distante, pero había estado a mi lado y lo había tomado como una buena señal. Fóllame. Obviamente, estar cerca de mí finalmente había surtido efecto. Nunca hubiera pensado que Greta fuera capaz de lastimar a alguien. Me senté en una silla junto a nuestra piscina en el crepúsculo de las primeras horas de la mañana, fumando y tratando de entender cómo mi pacífico gemelo pudo haber quemado vivo a alguien. Eso era algo que yo haría, algo que ya había hecho. Pasé una mano por mi cabello. Todavía olía a humo y a carne quemada. Fue uno de los olores más difíciles de eliminar. Tampoco fue mi favorito. Prefería el frescor de la sangre al olor a carbón. Si quisiera una barbacoa, podría tirar algunos filetes a la parrilla. El sonido de una ventana al abrirse me llamó la atención sobre la mansión Scuderi. Aurora se asomó por la ventana y me saludó con la mano, su cabello rubio como un halo en la oscuridad. Aurora significaba luz y, al igual que mi hermana, Aurora también era buena. Ella siempre preguntaba a los demás cómo se sentían, realmente se preocupaba por sus emociones y me miraba preocupada cuando pensaba que estaba sufriendo, incluso si ese nunca fue el caso. Aurora había buscado mi cercanía. Siempre la había mantenido a distancia, sobre todo porque parecía demasiado joven, demasiado inocente para lo que tenía en mente. El último año había estado ocupada con la guerra, con Greta, tratando de controlar mi profunda necesidad de mutilar y matar a Amo Vitiello, por lo que ignorar su enamoramiento por mí había sido fácil. Pero recientemente me había sorprendido pensando en Aurora, incluso soñando con ella.

Sobre su sonrisa. Sobre cómo se arrojó por el half pipe. Sobre cómo hizo que incluso los petos parecieran una opción de moda válida. Pero yo era un jodido agujero negro, que atraía cualquier fuente de luz con mi atracción irresistible, sólo para extinguirla y teñirla de oscuridad. Sólo podía imaginar lo que diría Massimo sobre mi análisis, sobre mi abundancia de simbolismo. Pero maldita sea, tenía razón. Había arruinado a Greta incluso si hubiera tenido años para volverse inmune a ello. Al final la arrastré hacia mi agujero negro. Con Aurora pasaría lo mismo. Ya tenía a Greta en mi conciencia, si se podía llamar así a mi inestable brújula moral, no quería agregar a Aurora a esa lista. Había tantas mujeres por ahí que me importaban un carajo, lo suficiente como para pasar varias vidas follando. Definitivamente no consideraría a uno de los pocos a los que me importaba lastimar. Reprimí un gemido cuando la puerta del patio se abrió y Aurora salió con una bata de baño blanca. Hablando de simbolismo... Se dirigió directamente hacia mí, probablemente pensando que necesitaba compañía y consuelo. Lo único que me consolaría por un rato ahora mismo sería una buena sesión de tortura, preferiblemente Amo, y luego un polvo de venganza enojado con una mujer de la Famiglia. "Oye, te vi sentada ahí desde mi ventana", dijo Aurora innecesariamente. Asentí y tomé otro trago profundo. Se rodeó con sus brazos e inclinó la cabeza como si estuviera tratando de ver a través de mi capa protectora. “Mamá y papá se negaron a contarme lo que pasó, pero deduje que era algo relacionado con Greta. ¿Como es ella?" Hice una mueca y arrojé mi cigarrillo al suelo y luego lo pisoteé con mi bota. “Le prendió fuego a un tipo. Ahora está en su habitación, tratando de aceptarlo”. Los ojos de Aurora se agrandaron y se dejó caer en el sillón a mi lado. Ella me miró como si esperara que yo retirara las palabras. “Ella nunca haría eso. Simplemente no puedo creerlo”. Me reí sardónicamente. “Eso es lo que pasa si estás conmigo con demasiada frecuencia. Mi oscuridad se borra. Es más contagioso que la sífilis”. Ella sacudió su cabeza. "Así no es cómo funciona. Y no eres moreno. Levanté una ceja. "Rory, la ignorancia puede ser una bendición pero también puede ser peligrosa".

Se mordió el labio y un profundo ceño frunció su frente. "No es sobre ti. Se trata de lo que pasó el año pasado, con la pérdida de Amo y todo eso. No te culpes”. Mis labios se curvaron con desprecio al escuchar ese detestado nombre. Definitivamente él también era responsable del espectáculo de mierda, y eventualmente pagaría por ello, pero eso no significaba que yo no tuviera la culpa. “Sólo salí para decirte que estoy aquí si necesitas que alguien hable. Es posible que Alessio y Massimo no siempre sean la mejor opción para todos los temas. Puedo guardar un secreto, lo sabes”. Su voz era suave y tentadora, y puso su palma sobre mi mano vacilante. Podía sentirlo temblar ligeramente. Fruncí el ceño ante eso, por la intimidad, por la forma en que en realidad no me importaba. Por un momento lo dejé allí, cálido y suave contra mi mano fría por la noche. Luego lo aparté, construyendo una barrera entre nosotros. "Estoy bien. Esto no es nada que una buena sesión de matanza no pueda curar”. "Todo el mundo tiene momentos de debilidad". Me burlé. “Aurora, deja de intentar normalizarme. No soy como la mayoría de la gente. Nunca seré una víctima en ningún escenario. Soy alguien que convierte a otras personas en víctimas. Si quieres salvar a alguien, hazte un favor y no finjas que no me entienden y que no soy jodidamente malo”. Aurora asintió y se levantó, metiendo las manos en los bolsillos de su bata de baño. “Mi oferta sigue vigente”, dijo en voz baja antes de darse la vuelta y caminar de regreso a la mansión Scuderi. Ella no solía mostrar ese lado conmigo, pero podía ser terca. Me gustaba ese lado de ella.

Aurora – casi dieciocho años, aproximadamente un año después Era la primera vez que regresaba a Nueva York en dos años. La última vez que asistimos todos a la boda de mi primo Amo Vitiello con una mujer que más tarde había sido asesinada por Nevio por lastimar a su gemela, Greta. No había sido una boda agradable. Todavía tenía pesadillas sobre cómo la Famiglia nos había atraído a todos a una trampa y nos había atacado. A menudo me despertaba con el sonido de los disparos. Había sido mi primer encuentro personal con la violencia, la primera vez que realmente temía por mi vida. También fue el día en que mi enamoramiento por Nevio se convirtió en algo aún más, algo que era difícil de expresar con palabras.

Nevio nos había salvado ese día, a su manera. Despiadado y brutal, así lo percibía la mayoría de la gente, pero aparte del ansia de violencia, ese día había visto algo más en sus ojos: amor y preocupación. No para mí, para su gemela Greta, pero ver esas cosas me había hecho anhelar ver las mismas emociones en sus ojos algún día. Tonto, lo sé. Ahora Greta y Amo estaban casados. De nuevo hubo paz entre la Camorra y la Famiglia. La guerra no había durado mucho, pero sus efectos aún persistían en la profunda desconfianza y animosidad que ambos bandos sentían entre sí. Greta era una novia hermosa y su felicidad por casarse con Amo era obvia. Pero lo que realmente me hizo llorar fue la mirada en los ojos de Amo cuando la miró. En ellos brillaba pura adoración desenfrenada. Estaba obviamente enamorado de ella. Nadie podría dudar de sus sentimientos después de mirarlo. Me preguntaba si alguien alguna vez me miraría así. Mi mirada se deslizó hacia Nevio en la primera fila junto a sus padres y su hermano menor. Parecía como si éste fuera uno de los peores días de su vida. Dejar ir a su gemelo fue difícil. Nevio parecía tan lleno de oscuridad y necesidad de destrucción que muchos pensaban que no le importaba nadie, pero le costaba dejar ir a las personas que le importaban. Greta estaba en lo más alto de esta lista. *** Hasta el momento había asistido a varias bodas en mi vida. Como hija del jefe Enforcer, era parte de mis deberes sociales. Pero esta fue la segunda boda más tensa de mi vida. El primero había terminado en guerra, y éste acabaría con la guerra para siempre. Pero la sospecha y la cautela saturaron el aire. Hacía mucho tiempo que no veía a mi tía y a mis primos y todavía no había tenido la oportunidad de hablar con ellos. Sus rostros reflejaban una alegría forzada, pero debajo podía ver la misma tensión que sentía. Una boda apenas unos meses después del tratado de paz no podía ser tan libre y alegre como justificaba una celebración como esa. Especialmente Isabella era alguien con quien quería hablar. Ella y yo siempre nos habíamos llevado bien y realmente esperaba que siguiera siendo así. Por suerte, ella se sentó en mi mesa. Los padres del novio y la novia tuvieron que compartir mesa, lo que provocó bastantes miradas intensas entre Luca y Remo, y me alegré de no estar sentado en la mesa. No ayudó a la tensión entre esos dos que Nevio pareciera listo para meterse en problemas. Odiaba que Greta se casara con Amo, pero hasta ahora se había portado bien. En nuestra mesa estaban mis tías Gianna y Liliana con sus familias, y siguiendo la etiqueta, Nino y su familia deberían haberse sentado allí también, pero Matteo había amenazado con apuñalar a Massimo y Alessio con un "maldito" cuchillo de mantequilla, como

decía el rumor, y así se habían hecho otros arreglos. Tuve que admitir que me sentí aliviado por Isabella. Sólo podía imaginar lo que le haría pasar una noche entera en una mesa con las mismas personas que la habían secuestrado y amenazado su vida. Nino y su familia ahora compartían mesa con Adamo y Savio y sus familias. Estaba bastante seguro de que Kiara había tenido una conversación seria con Massimo y Alessio antes de la boda porque hasta ahora ambos habían hecho todo lo posible para evitar cualquier contacto, incluso con sus ojos, con Isabella y Gianna, aunque esta última parecía lista para iniciar una relación. nueva guerra. Me incliné hacia Isabella que estaba sentada a mi lado. Sus rizos granates enmarcaban su rostro salvajemente y noté que se aseguraba de usar la cortina de su cabello para protegerse de la mesa a nuestra derecha, donde estaban sentados Alessio y Massimo. Aún no habíamos tenido la oportunidad de hablar, salvo algunas breves bromas debido al calendario de la boda. Cuando Nevio secuestró a Gianna e Isa para salvarnos, me sentí aliviado y admiré su audaz movimiento. Había evitado pensar en lo que esto le había hecho a Isa. Para mí Alessio, Massimo y Nevio no representaban un peligro, y no les tenía miedo, pero Isa no los conocía muy bien, y si era honesto, conociendo su reputación, no estaba seguro si no le habrían hecho daño para transmitir su mensaje. Mamá comenzó a charlar con Liliana y Gianna sobre cosas mundanas como el yoga en un intento de evitar cualquier tema delicado, y la lista era muy larga... Aún así el ambiente era difícil. Matteo no estaba realmente interesado en conversar con papá, y estaba ocupado mirando alternativamente a Massimo y Alessio, o Nevio, quien aparentemente no había recibido el memorando de Kiara para mantener la cabeza gacha. Afortunadamente, Maximus y papá parecían llevarse bien y charlaron sobre los diversos tatuajes de Maximus en todo su cuerpo. Especialmente el interés de Davide por los numerosos tatuajes encendió la conversación. Davide, por supuesto, no tuvo más remedio que lucir su recién adquirido tatuaje de la Camorra. Papá había insistido en que lo admitieran en su decimocuarto cumpleaños a pesar de las protestas de mamá, y Davide había corrido como el rey del mundo desde entonces. "¿Vas a ir a la universidad?" Le pregunté a Isabella cuándo finalmente comenzaron las conversaciones durante la cena. Pronto cumpliría diecinueve años, por lo que debió haber terminado la escuela secundaria el año pasado. Ella se volvió hacia mí. “No, todavía necesito terminar la escuela secundaria. Me tomé un descanso después de ciertos eventos”.

Me sonrojé. Tanto sobre no meterse un pie en la boca. Mamá me lanzó una mirada preocupada y Gianna no parecía muy contenta con nuestra conversación. Nadie me había dicho que la universidad estaba en la lista de temas prohibidos. “Uhh… lo siento. I-" “Pero este otoño asistiré a la Universidad de Columbia. Me inscribiré en Escritura Creativa. Creo que ayudará a mi carrera como escritora”, dijo con firmeza, ignorando por completo mis disculpas y las miradas preocupadas de nuestras madres. Se subió las gafas a la nariz y se encogió un poco de hombros. "Guau. ¿Escritura creativa? Eso es realmente genial. ¿Ya te aceptaron en Columbia? Ella dejó escapar una pequeña risa. “No, la ventana de la solicitud ni siquiera está abierta todavía. Pero seamos honestos, seré aceptado”. Miró a Matteo. "Soy un Vitiello". Era difícil leer sus emociones. "Es cierto", dije. "¿Cuanto tiempo llevas escribiendo? Nunca lo mencionaste antes”. "Bueno, nuestro contacto ha sido escaso en los últimos años". Ella frunció los labios y abrió mucho los ojos. Me reí. "Esa es una forma de decirlo". “Pero he escrito cuentos prácticamente toda mi vida. Nunca pensé en tomarme en serio mi escritura, pero después de que estalló la guerra, comencé a escribir cuentos y novelas, y es lo que quiero hacer”. "Son realmente buenos", intervino Sara. La miré sorprendido. Había charlado tranquilamente con sus dos hermanas menores mientras su hermano Flavio se sumaba a la conversación de los hombres. Isabella arrugó la cara cómicamente. "Los llamaste inquietantemente oscuros". Las mejillas de Sara se pusieron rojas. Parecía pálida y delgada. Recordé cómo había sido antes de la guerra, antes de que algo sucediera y se casara con Maximus en lugar del hombre al que le habían prometido originalmente. Si no hubiera sabido que esos dos eran marido y mujer, no lo habría adivinado. Sara mayormente inclinó su cuerpo lejos de Maximus y él obviamente también tuvo cuidado de mantener la distancia. Parecían extraños. No, desconocidos no, porque obviamente ambos llevaban un equipaje que concernía al otro. Le pregunté a papá al respecto, pero él se negó a hablar conmigo al respecto. No podía imaginar que Maximus fuera violento con Sara, incluso si parecía absolutamente capaz de hacerlo con sus músculos y tatuajes, y considerando su trabajo, definitivamente también era capaz de ejercer violencia excesiva. Romero, el papá de Sara, nunca lo habría tolerado.

Apuesto a que Nevio sabía sobre esto. Me había evitado como a la peste, desde que le ofrecí mi ayuda si alguna vez necesitaba a alguien con quien hablar. No lo presioné después de eso porque no quería parecer pegajoso y, honestamente, ya lo había superado. Tratar de entender a Nevio era un trabajo de 24 horas al día, 7 días a la semana en el que no quería perder el tiempo en este momento. “Son oscuros y conmovedores. A la gente le encantarán”. "Pero no lo hiciste", dijo Isabella, sin parecer ofendida o acusadora. "Prefiero literatura más edificante, pero eso es un gusto personal y no dice nada sobre la calidad de tu trabajo". “Tienes que dejarme leer uno de tus libros”, le dije. "Puedo manejar la oscuridad". Davide resopló. "¿Desde cuando?" "Deja de escuchar a escondidas". Le puse los ojos en blanco y luego me volví hacia Isabella. "Ignoralo. Está siendo intolerable desde que se hizo camorrista”. Su sonrisa era un poco más rígida que antes. “Estoy seguro de que puedes manejar la oscuridad. Después de todo, pasas mucho tiempo con la Santísima Trinidad”. No estaba seguro de qué decir a eso. Sentí una disculpa en la punta de mi lengua, pero dudaba que ella quisiera una de mí. *** Después de bailar con papá y Davide, quien, molestamente, ya era más alto que yo, miré a mi alrededor en busca de una señal de Nevio. Me encantaría mucho bailar con él, pero no lo vi por ningún lado. Alessio tomó el lugar de Davide como mi compañero de baile, como si preferiría estar en otro lugar. "No tienes que bailar conmigo si no quieres", le dije mientras ponía una mano en mi espalda baja. "Algunas cosas son inevitables", dijo. Levanté las cejas. "Gracias." Me dio una sonrisa tensa. "Estoy seguro de que preferirías bailar con otra persona, incluso si esa elección es muy problemática". "No sé de qué estás hablando", dije a la defensiva. “Sabes, Rory, no me gusta involucrarme, pero tengo un consejo para ti que deberías considerar. Saca a Nevio de tu maldita cabeza. Cuanto más rápido, mejor. En sus días buenos Nevio es un imbécil psicótico, en sus días malos haría que tus peores pesadillas parecieran pan comido”.

Intenté terminar el baile, pero Alessio me sujetó con fuerza. "Me pregunto qué le diría a uno de sus mejores amigos hablando así de él". “Él estaría de acuerdo conmigo. Nevio sabe lo que es y no tiene intención de convertirse en una mejor versión de sí mismo, créanme”. "Gracias por tu consejo, pero no soy un niño pequeño". "¿Dónde está Isabel?" Alessio preguntó de repente. "¿Por qué?" "No es asunto tuyo." "Entonces no lo sé". Alessio me miró fijamente, pero luego Valerio tomó el control y nuestra conversación terminó abruptamente. Poco después ya no volví a ver a Alessio. Esperaba que supiera lo que estaba haciendo. Dudaba que Isabella quisiera hablar con él. Logré escabullirme de la festividad y comencé a vagar por los pasillos del hotel. Todo el lugar había sido alquilado para la ocasión, por lo que las únicas personas que conocí fueron otros invitados a la boda o empleados del hotel. No vi a Alessio ni a Isabella por ninguna parte, pero finalmente vi a Nevio en el suelo, fumando. Parecía como si estuviera listo para derribar el lugar. Quizás Alessio tuviera razón. Quizás lo mejor para mí era mantenerme alejado de Nevio. Pero esto no se trataba de la persona que me gusta. Se trataba de un amigo ayudando a otro, y Nevio parecía como si definitivamente necesitara ayuda hoy.

Capítulo Seis

Aurora No me molesté en recordarle la política de no fumar del lugar. Él sabía. Su cuerpo se tensó brevemente, luego me lanzó una mirada dura, pero al menos se relajó. "¿Estás bien?" Yo pregunté. Se quitó la corbata, la atravesó con su cuchillo y la empaló en el suelo de madera. Su chaqueta había sido arrojada al suelo junto a él. Tenía las mangas arremangadas hasta los codos, dejando al descubierto sus brazos musculosos y el tatuaje de la Camorra. “Vine aquí para evitar iniciar una maldita boda. Aunque eso habría sido una mejora”. Me detuve a su lado, sin saber si debía sentarme o quedarme donde estaba. ¿Nevio siquiera me quería cerca? "Greta parece feliz". Nevio se sacó el cigarrillo de la boca y se lo llevó al antebrazo. Siseó cuando la punta brillante tocó su piel. Caí de rodillas. "¡No!" Cogí el cigarrillo y jadeé cuando la punta de mi dedo tocó la punta aún caliente. Me aparté. Nevio apagó el cigarrillo, luego me agarró la mano y me inspeccionó la yema del dedo, que empezó a ampollarse. Hundí mis dientes en mi labio inferior por la sensación de ardor. Se puso de pie y me levantó también. Después de tomar su cuchillo y guardarlo en una funda en su cinturón, tomó mi mano nuevamente y me llevó lejos. No estaba segura de adónde me llevaba. "Hay un dispensador de hielo", presioné mientras pasábamos por una habitación con uno. "Muy frío. El agua sólo debe estar un poco más fría que la temperatura ambiente”. Llegamos al spa y Nevio abrió el grifo del vestuario de mujeres. Tan pronto como el agua fría tocó mi dedo, sentí un momento de alivio, pero luego el ardor volvió. "¿Qué pasa contigo?" Pregunté, señalando la ampolla en su antebrazo. Debe doler más que mi herida, considerando que había tocado el lugar con el cigarrillo durante mucho más tiempo. "Creo que esta es sólo la tercera vez que te veo con un vestido", reflexionó Nevio. Había optado por un vestido largo con cuello en V de color verde azulado. Mostraba un poco de escote pero aún era modesto. De lo contrario, papá no me habría dejado usarlo. Me encogí de hombros. “Es una boda. Ni siquiera yo uso monos en las bodas”.

Nevio soltó mi mano. “Todavía te dolerá durante unos días. La próxima vez, no te interpongas entre un cigarrillo y yo”. "No deberías hacerte daño". Nevio me dio una sonrisa desafiante. "¿Por qué no? Pensé que podría divertirme un poco en esta boda”. “¿Quemarte es tu versión de diversión?” Su sonrisa se volvió más oscura y mi vientre cayó de la manera más inesperada, mi cuerpo se inundó de calor. ¿Por qué un vistazo al lado siniestro de Nevio tuvo tanto efecto en mí? “Tengo diferentes versiones de diversión, Rory. Ninguno de ellos es factible en esta boda. Mi padre fue muy claro al respecto”. “¿No puedes simplemente divertirte como los demás?” Pregunté, encogiéndome por lo bueno que sonaba. El arco de cejas de Nevio lo confirmó. Me indicó que lo siguiera a través de una puerta blanca que decía "piscina". Lo mantuvo abierto para mí, sus ojos sobre mí todo el tiempo mientras pasaba junto a él con mi vestido, e incluso cuando me encontraba en la enorme área de la piscina cubierta del hotel, todavía podía sentir su mirada descansando en mi espalda. . La mirada en sus ojos no era una que hubiera visto antes y no podía descifrar lo que significaba. “Entonces divirtámonos como gente normal, Rory. Tal vez puedas enseñarme un par de cosas al respecto. No puedo esperar”, dijo en voz baja mientras pasaba a mi alrededor, sus brazos haciendo un movimiento amplio como un maestro de ceremonias entregando la arena al siguiente acto del espectáculo. Parpadeé hacia él, sintiéndome en el lugar. Nevio era sólo tres años mayor que yo, pero muy a menudo me sentía como una niña estúpida cerca de él. Un mundo de experiencia y oscuridad se extendía entre nosotros. “Nosotros…” Miré a mi alrededor y mis ojos finalmente se posaron en la serena superficie del agua. "Podríamos ir a nadar". La diversión cruzó el rostro de Nevio. “¿Escondes un traje de baño debajo de tu vestido?” Bajó aún más la voz y un atisbo de condescendencia entró en su tono. "Porque dudo que te refieres a nadar desnudos". ¿Nadar desnudo con Nevio? El mero pensamiento me hizo sonrojar y sudar. Muchas veces había fantaseado con esto, pero ahora que se había presentado una opción, el nerviosismo me venció.

Nevio se rió entre dientes. “Estoy bromeando, Rory. No retuerzas tus bragas de algodón virginal. La vergüenza y la ira se mezclaron en mi cuerpo. “Alguien podría entrar. Podríamos nadar en ropa interior”. Me encogí de hombros como si no fuera gran cosa. Eso era muy parecido a estar en traje de baño, ¿verdad? Nevio levantó una ceja y dio un paso atrás, comenzando a desabotonarse la camisa, revelando un cuerpo que había aparecido en mis fantasías más oscuras. Músculos y cicatrices, tanta fuerza. Nevio no se limitó a las apariencias, no como muchos posadores y modelos de fitness en las redes sociales. Cada partícula de músculo tenía un propósito. Impresionar a los demás fue sólo la guinda del pastel. Lo sabía por los entrenamientos de lucha que había visto. Sin embargo, hasta ahora no me habían permitido ver una pelea real en jaula. Me quité los tacones altos. Luego busqué la cremallera del costado de mi vestido. Mi barriga dio un vuelco cuando lo bajé y me quité las correas de los hombros. Tirando del vestido, apareció a la vista mi bralette sin tirantes, casi del mismo color que mi vestido y adornado con encaje. Me alegré de haber convencido a mamá de ir a comprar ropa interior conmigo para la boda porque mi cajón de ropa interior estaba lleno de las bragas virginales de algodón blanco antes mencionadas. No habría querido confirmar las sospechas de Nevio. Quería sorprenderlo, mostrarle que yo era más que el marimacho Rory. Yo era una mujer que sabía lo que quería, incluso si le costaba demostrarlo de una manera que no fuera embarazosa. Nevio me miró mientras se abría el cinturón. Esperaba que no pudiera ver mis dedos temblar mientras me bajaba el vestido por completo, dejando al descubierto las bragas de encaje floral de color verde azulado. El encaje no era realmente transparente, pero de repente me preocupé por cuánto podría ver Nevio de mí. ¿Mi vello púbico brilló? Me lo había recortado y era rubio oscuro, así que tal vez no fuera así. Me enderecé incluso cuando mi cuerpo se inundó de calor y el deseo de salir corriendo. Nevio ya sólo vestía unos ajustados calzoncillos negros. Señalé la piscina, esperando que mi piel no estuviera tan roja como se sentía. “¿Listo para saltar?” Mi voz sonaba extraña a mis propios oídos, un poco áspera y ronca. Nevio se acercó a mí y yo no estaba seguro de qué hacer con mis brazos. Los crucé holgadamente sobre mi vientre, completamente abrumada por la situación. ¿Por qué estaba actuando así? Había estado en una piscina con Nevio innumerables veces antes. Mi traje de baño realmente no cubría mucho más. Pero había sido diferente. Nunca habíamos estado solos y la ropa interior simplemente tenía un nivel diferente de intimidad.

Nevio se lanzó de cabeza a la piscina en perfecta forma, apenas agitando la tranquila superficie. Me acerqué al borde y temblé cuando los dedos de mis pies tocaron el agua. Hacía más frío de lo esperado e inmediatamente se me formaron granos en la piel. Observé el elegante paisaje de la piscina con las columnas de piedra blanca y la vista de Nueva York. La cabeza de Nevio emergió del agua y él la echó hacia atrás, haciendo volar gotas de agua. Unos cuantos mechones negros y húmedos cayeron sobre su rostro. Sus ojos oscuros me observaron y deseé saber lo que pasaba por su cabeza. "Tu cuerpo se acostumbrará al frío". Me hundí en el borde y metí las piernas hasta las rodillas en el agua. Yo era una chica del tipo de agua tibia. Para mí no hay duchas frías ni baños de hielo. Nevio nadó hacia mí y me preparé, temiendo que me arrastrara hacia adentro. En cambio, se agarró al borde y se impulsó hacia arriba, tomándome completamente desprevenido. “Realmente estaba considerando matar a un imbécil de la Famiglia cuando me encontraste. Como siempre, Rory, enorgulleces tu nombre, portador de luz en la oscuridad”. Sus bíceps se flexionaron mientras se empujaba hacia arriba hasta que su cara estuvo al nivel de la mía. Mi corazón se detuvo, sólo para golpear con más fuerza un momento después. Riachuelos de agua corrían por su frente y sus mejillas, sobre la curva de su boca sonriente. ¿Me besaría? Pero sus labios pasaron por mi nariz y me dio un beso en la frente. Exhaló antes de volver a caer al agua con un chapoteo. Gotas frías golpean mi cara. No ayudaron con el calor en mis mejillas. Un beso en la frente. Quería gritar de total frustración. ¿Y portador de luz? Sabía que papá también me veía como algo intrínsecamente bueno, una luz en su mundo oscuro, razón por la cual él y mamá habían elegido mi nombre, pero no me gustaba que me vieran así. Estar a la altura de sus expectativas supuso una carga enorme sobre mis hombros. "No sabía que íbamos a celebrar una fiesta en el agua", dijo Alessio. Mi cabeza giró hacia donde él estaba parado en la puerta. Sus ojos se encontraron con los míos y levantó una ceja. Me empujé por el borde y me sumergí en el agua. Necesitaba calmarme. Si no me hubiera arruinado el pelo, también me habría mojado la cabeza, pero eso sería difícil de explicarles a mis padres. "¿Lo que le pasó?" Preguntó Nevio, nadando hacia el lugar donde Alessio se detuvo cerca del borde de la piscina.

No me había dado cuenta antes, pero Nevio tenía razón. Alessio parecía alterado. Su cabello rubio oscuro estaba por todas partes. Su camisa estaba mal abotonada, le faltaban algunos botones. Y su bragueta estaba abierta. No se veía así cuando bailamos. "Uhh", comencé, pero Nevio fue más rápido. "No sueltes el kraken sobre nosotros, ¿de acuerdo?" Alessio miró hacia abajo, pero no parecía en lo más mínimo avergonzado por su situación. Le dio a Nevio una mirada penetrante. "Mientras mantengas a tu kraken bajo control, estaremos bien". Abrió el botón, luego se bajó los pantalones y se quitó la camisa antes de saltar también a la piscina, sin molestarse en tener cuidado. El agua voló por todas partes y apenas pasó por mi cabello. Definitivamente me metería en problemas con mis padres esta noche. Podía sentirlo. Aunque tal vez podría decir que fue mi manera de mantener la boda en paz. Nadie podría argumentar que una boda sin Nevio y Alessio era muy probable que se intensificara. Los chicos intercambiaron una mirada que dejó en claro que lo que le había sucedido a Alessio no sería discutido conmigo. Nadé hacia la escalera más cercana. "¿Adónde vas?" —Preguntó Nevio. “Probablemente debería volver a la fiesta. Mamá y papá se preguntarán dónde estoy. No quiero meterme en problemas”. Salí, agarré mi vestido del suelo y rápidamente corrí al vestuario. Me encerré y luego dejé escapar un suspiro estremecido. Un beso en la frente, como si tuviera diez años. Yo tenía casi dieciocho años, pero Nevio me trataba como a su hermana pequeña. Dios, ¿realmente me veía como su hermana pequeña? Cerré mis ojos. Respiré entrecortadamente y me abrí el sostén. Estaba demasiado mojado. No había manera de que pudiera usarlo debajo de mi vestido. La tela de mi vestido caía ondulando sobre mi pecho, por lo que no debería ser demasiado obvio que no llevaba nada debajo. También me quité las bragas, pero las escurrí y luego me las volví a poner, incluso si la sensación del material frío y húmedo era horrible. Simplemente no podía imaginarme regresar a la boda sin bragas. La tela se me pegaba de forma incómoda, pero aun así me puse el vestido. Cuando salí del vestuario, Nevio estaba esperando frente a él. Toqué mi corazón. "Estás goteando", dijo, con los ojos en el suelo. Seguí su mirada. De hecho, algunas gotas de agua se acumularon a mis pies. Las bragas todavía estaban demasiado mojadas. "Tu vestido se empapará tan pronto como te sientes".

Me encogi. Parecería como si me hubiera orinado. Nevio se acercó a mí. “Solo quítate las bragas. Nadie sabrá. Tu vestido es largo. Sería sospechoso si gotearas agua por todo el suelo debajo del vestido”. Regresé al vestuario y también me quité las bragas, luego regresé con el sostén y las bragas en la mano a Nevio. Había dejado mi bolso en la mesa, así que no había ningún lugar donde pudiera poner mi ropa interior. “Aquí, déjame tomarte esto. Puedo deshacerme de ellos más tarde”. Nevio me quitó el sostén y las bragas, tomándome por sorpresa. Tragué, incapaz de superar el hecho de que Nevio estaba sosteniendo mis bragas. Nuevamente había soñado varias veces con ese momento, pero nunca así. Ni siquiera cerca. Una risa histérica se agolpó en mi garganta. Alessio apareció a nuestro lado en ese momento. Sabía que nos interrumpió a propósito. ¿Qué pasó con su complejo de salvador? ¿Desde cuándo estaba tan preocupado por que yo estuviera cerca de Nevio? Miró mi ropa interior en la mano de Nevio y luego a mi cara. “Te das cuenta de cómo reaccionaría tu padre si viera a Nevio en ropa interior”. "Papá no sabe qué tipo de ropa interior tengo", murmuré, molesto. Nevio me guiñó un ojo antes de regresar a la piscina con mi ropa interior. “Eres muy malo siguiendo consejos”, murmuró Alessio en mi oído. Nevio nos miró con los ojos entrecerrados mientras se hundía en el borde de la piscina y dejaba mi ropa interior en el suelo junto a él. "Solo soy malo siguiendo malos consejos". Salí rápidamente del área de la piscina, y luego de recuperar el aliento en el pasillo por un momento, decidí regresar a la fiesta. Cuando entré al salón donde se desarrollaban las festividades me sentí en el lugar, aunque nadie me prestó mucha atención. Sólo el conocimiento de que no estaba usando ropa interior fue suficiente para convertirme en un desastre. Corrí a nuestra mesa y me senté junto a Isabella, quien garabateaba en una pequeña libreta pero la guardaba en su bolso cuando me notaba. "Pareces nervioso", dijo con curiosidad. "Tú también." Tenía las mejillas sonrojadas y sus pecas resaltaban más de lo habitual, además su cabello ya no estaba recogido. Nos miramos fijamente durante unos instantes antes de que ambos decidiéramos cambiar de tema de forma no verbal y pasar a mis planes de trabajar como enfermera. Obviamente ambos teníamos secretos que no queríamos compartir.

Nevio "Espero que no estés pensando en quedarte con eso", dijo Alessio con un gesto hacia la ropa interior de Rory mientras caminaba hacia mí. "Para alguien que parece haber tenido un polvo de boda, estás terriblemente de mal humor". "Y para alguien que ve a Rory como casi una hermana, estás tremendamente interesado en sus bragas". "Para alguien que finge verla de la misma manera, estás tremendamente interesado en su posible vida sexual". Me puse de pie y lo miré directamente a los ojos. “Tal vez tu preocupación provenga de un deseo carnal, amigo mío”. Alejandro se rió. “No me vengas con esto. Ambos sabemos que no veo a Rory de esa manera”. "Yo tampoco", dije encogiéndome de hombros. “Solías mentir mejor. Necesitas trabajar en eso antes de convertirte en Capo”. "Suenas como un Consigliere", me burlé. “Pero no lo soy y no lo seré. Algunas cosas no están destinadas a ser. No soy apto para ser consigliere. Conozco mis límites. Quizás deberías empezar a considerar el tuyo”. "Los límites están para romperse". Alejandro negó con la cabeza. “No todos los límites. Vale la pena respetar algunos límites, especialmente si están destinados a proteger a las personas que merecen nuestra protección”. Puse los ojos en blanco. “Me portaré bien, pero no finjas que estás en contra de convertirte en Consigliere porque quieres proteger a los demás. Estás siendo remilgado por circunstancias completamente irrelevantes. "La sangre no es irrelevante". "La única vez que me importa la sangre es cuando corre por mis manos y llena el aire con su aroma metálico". Alessio se rió entre dientes. "Eres el hijo de puta más loco de este planeta". “No estoy tan loco como para hacerlo en una boda de Famiglia. Ya sabes que honran a sus vírgenes”. Alessio no dijo nada. Dejé escapar un silbido. "¿No me digas que realmente te tiraste a una virgen?"

Aún nada. Alessio tenía buena cara de póquer si quería. "Estás siendo terriblemente reservado acerca de esto". "Volvamos a la fiesta". Sacudí la cabeza con una sonrisa. Conociendo a Alessio, probablemente se había follado a alguna MILF abandonada, no a una virgen honrada. Siempre trabajando en su karma. Me vestí y luego agarré la ropa interior de Rory. Bajo una mirada atenta, tiré su sostén, esperando que él no se hubiera dado cuenta de cómo había metido sus bragas en el bolsillo de mi pantalón. Hacía mucho que había renunciado a descubrir el razonamiento detrás de mis acciones, así que esta vez ni siquiera lo intenté. *** Eran las tres de la mañana cuando finalmente dejé de dormir y decidí salir del hotel antes de matar accidentalmente a un soldado de la Famiglia y provocar otra guerra. Necesitaba desahogarme. En particular, necesitaba mantener mi mente ocupada y lo más alejada de lo que Amo y Greta estaban haciendo actualmente. Hice un cortocircuito con una moto que encontré en el aparcamiento subterráneo del hotel y salí del recinto con los neumáticos humeantes. No me importaba si ésta era una de las bicicletas de la Famiglia. Había una alta probabilidad de que esto perteneciera a Matteo, Maximus o el chico motociclista de Marcella, a todos ellos personas a las que me encantaba cabrear de cualquier manera que pudiera. Robar un aventón para pasar la noche fue una de las transgresiones menores que podía cometer, considerando la rabia que estaba sintiendo. Compré una botella de vodka barato de camino a una parte de la ciudad donde la mayoría de la gente no quería quedarse varada por la noche. Por lo general, esos eran los lugares donde se podía pasar la mayor diversión. Dudaba que Luca se enojara si mataba a la escoria de su ciudad. Y si lo hiciera. Oh bien. *** Dos horas más tarde, me senté en un charco de sangre caliente en el suelo sucio de una reunión de motociclistas. A mi lado, en el suelo, un motociclista dio su último suspiro, mientras la sangre brotaba de las heridas de su pecho y garganta. Dejé caer mi teléfono al suelo después de decirle a Fabiano que me recogiera. Su voz todavía resonaba en los altavoces, pero yo no estaba escuchando. Intenté contar cuántos había matado, pero era un desastre. Miré la espada samurái con aprecio. Fue la primera vez que usé uno. Probablemente debería agradecer al dueño del pub por tenerlo en su pared. Pero sospeché que estaba entre los cuerpos despedazados que me rodeaban.

La mayoría de los acontecimientos después de que entré al establecimiento estaban borrosos o borrosos. A veces, cuando mi furia aumentaba demasiado y mi sed de sangre se apoderaba de mí, me ponía demasiado frenético para recordar los detalles. Bajé la cabeza, el alcohol realmente estaba haciendo efecto ahora que mi adrenalina y mi sed de sangre habían disminuido. Estaba luchando contra la inconsciencia. Maldita sea. El sonido de las sirenas de la policía me puso tenso. "A la mierda", murmuró Fabiano mientras entraba, empujando una pantorrilla cortada fuera del camino con la parte inferior de la puerta. Levanté la cabeza para encontrar su mirada, incluso si la sentía demasiado pesada. Fabiano estaba en el centro de la barra, todavía con su traje de boda, y parecía muy enojado.

Capítulo Siete

Nevio Sonreí torcidamente mientras Fabiano se giraba para ver todo el alcance del desastre. “Pensé que traerías a Luca. ¿No lo dicta el honor? Fabiano miró de reojo por encima del hombro, haciendo una mueca. “Luca es el padre del novio. No debería tener que lidiar con esto esta noche”. “¿Viniste sin un perro guardián de la Famiglia?” Yo pregunté. “Vino conmigo”, dijo Matteo mientras se acercaba a Fabiano, con su maníaca sonrisa de tiburón. Fabiano se acercó a mí, tratando de no mancharse de sangre sus zapatos de cuero beige. Ninguna posibilidad. "Deberías haber usado otros zapatos", dije, señalando mis zapatos de vestir negros. Probablemente también estaban arruinados, considerando lo blando que se sentía el interior, pero no se podía ver a primera vista. "Gracias por el consejo. No sé por qué pensé que actuarías medio humano en una noche como ésta. "¿Te refieres a la noche en que el jodido Amo Vitiello nos aleja a Greta?" "Probablemente también le quitará la virginidad", dijo Matteo con una sonrisa dura. Apreté con más fuerza la espada samurái y estaba a punto de ponerme de pie. Pero Fabiano golpeó la espada con el talón en un ángulo que rompió la hoja. Ahora, tenía una espada corta en zigzag en mis manos. "Todavía puedo matarlo con esto, probablemente incluso crear un resultado más complicado y doloroso". "¿Más desordenado que este jodido espectáculo?" Fabiano gruñó, como si quisiera apuñalarme con la espada samurái. Ahora que lo pienso, parecía incluso más asesino que Matteo. Me agarró el brazo con fuerza y me levantó. Lo dejé porque estaba jodidamente cansada y sólo quería tomar una siesta. "Suelta la espada", siseó, y yo hice incluso eso. Comenzó a palparme y sacó unas bragas verdes de mis bolsillos. Sus cejas se alzaron. Por un momento, consideré preguntarle si sabía a quién pertenecían, pero ya me había divertido bastante esta noche. "Si te follaste a una de nuestras mujeres, realmente disfrutaré cortándote", dijo Matteo, quien se mantuvo alejado de mí, probablemente porque le preocupaba que me estrangularía con sus propias manos si se acercaba, aunque eso El movimiento era más del estilo de Luca.

"La única diversión que tuve esta noche fue esta". Hice un gesto a mi alrededor. "Pero estaría dispuesto a echar un polvo después de matar si tienes a alguien en mente". "Nadie quiere follarte en el estado en el que te encuentras", gruñó Fabiano, arrastrándome hacia la salida. Una vez más, un comentario estúpido estuvo en la punta de mi lengua. Sin embargo, no fue la autoconservación lo que me detuvo. Curiosamente, no quería hablar así de Rory, aunque fuera en broma. “Puedes agradecerme más tarde por deshacerte de la policía”, dijo Matteo cuando pasamos a su lado. "Gracias. Para eso está la familia. Si alguna vez tienes ganas de provocar un baño de sangre en Las Vegas, pregúntame. Conozco los mejores lugares”. "Probablemente intentarías matarme en tu maníaca sed de sangre, así que no, gracias". No podía prometer que no sucedería, así que no dije nada. Fabiano me empujó hacia una limusina negra y me empujó hacia el asiento del pasajero. Se sentó detrás del volante y no dijo nada durante un par de minutos antes de que se le escapara la idea. “¿Qué carajo te pasa? Todos pensábamos que dejarías esta mierda con el tiempo. Me reí. “¿Cómo dejas de ser un asesino?” Fabiano me miró de reojo. “Si siempre cedes así, eso te controlará. Como capo y hombre con una familia amorosa, debes tener el control de ello”. "Por eso nunca tendré mi propia familia, porque no quiero controlarla". “¿No quieres o no puedes?” Miré por la ventana. Joder si lo supiera. "Si no puedes, entonces debes ceñirte a tus palabras y seguir siendo un lobo solitario". Aurora A la mañana siguiente, durante el desayuno, Nevio parecía haber tenido una noche difícil. No sabía los detalles de lo que había sucedido, sólo que papá tuvo que salir en algún momento en medio de la noche para recoger a Nevio, y que estaba de mal humor cuando regresó. Sin embargo, la expresión oscura de Nevio probablemente no fue el resultado de una noche difícil. El próximo show de Bloody Sheets definitivamente también tuvo algo que ver con eso. La Familia había establecido recientemente su tradición de mostrar las sábanas ensangrentadas después de una noche de bodas, principalmente para apaciguar a sus miembros conservadores. Nunca antes había presenciado una presentación de sábanas ensangrentadas. Mamá siempre se había asegurado de que estuviéramos en otro lugar si ocurría algo después de una boda a la que habíamos asistido, pero en la Camorra rara vez sucedía.

Hoy había decidido estar presente. Tenía que admitir que tenía un poco de curiosidad sobre cómo se manejaban estas cosas y quería ver cómo lo manejaba Nevio. Finalmente, Amo y Greta entraron en la habitación de la mano y algunas mujeres de la Famiglia presentaron las sábanas. La vergüenza subió por mi cuello cuando vi el rojo sobre blanco. Me alegré infinitamente de que la Camorra no siguiera esta tradición. “Es una tradición bárbara”, dijo mamá, con las mejillas rojas y el disgusto torciendo sus labios. “Esa es la Famiglia para ti”, dijo papá. Realmente no estaba seguro de si papá tenía motivos para criticar a la Famiglia. La Camorra era bárbara a su manera, y sabía que muchos de los conservadores de nuestro círculo también esperaban sábanas sangrientas, incluso si no contaba con la aprobación oficial del Capo. De repente, un cuchillo con una servilleta en llamas atravesó la habitación y atravesó las sábanas, que se incendiaron inmediatamente. Unos segundos más tarde, estaban completamente en llamas y se activó la alarma de incendio. El agua fría nos cayó encima a nosotros y a todos los que nos rodeaban. Respiré profundamente y mi pulso se aceleró. El sonido de la risa me hizo girar la cabeza hacia donde obviamente Nevio, Alessio y Massimo estaban celebrando. Los ojos de Nevio se encontraron con los míos y me guiñó un ojo. Esto me recordó ayer, cuando simplemente me había quitado las bragas. ¿Los había tirado? ¿Por qué se los quedaría?

*** Habíamos regresado a casa en Las Vegas durante una semana, pero esta noche era la primera vez que volvería a pasar con Unholy Trinity. Le envié mensajes de texto a Greta un par de veces y ella parecía feliz, pero Nevio había sido imposible de captar, así que no estaba segura de cómo estaba manejando la separación de su gemelo. A Carlotta se le permitió pasar la noche en mi casa, así que ella y yo fuimos a las instalaciones de Falcone aproximadamente a la hora de nuestra reunión acordada. Se suponía que íbamos a tener una noche de cine en el antiguo estudio de ballet de Greta, que ahora se había transformado en un cine y una sala de juegos con mesa de billar, diana y una máquina de pinball retro. Los chicos ya estaban dentro cuando llegamos, tumbados en los cómodos sillones frente al televisor. Carlotta y yo compartimos el sofá de dos plazas. Nevio se reía de algo que

había dicho Alessio. A primera vista, parecía perfectamente tranquilo, pero algo en sus ojos me dijo que esa no era toda la historia. Como siempre, vimos una película de acción. A pesar de múltiples discusiones, se negaron a ver cualquier cosa que tuviera un indicio de profundidad emocional. Por lo general, Diego recogía a Carlotta a más tardar a las diez. Él fue estricto con el toque de queda, pero hoy se le permitió pasar la noche en mi casa. En algún momento de la película, debí quedarme dormido porque lo siguiente que recordé fue estar acostado casi en la oscuridad con el televisor apagado y sin Carlotta a mi lado. Una sombra cayó sobre mí. Mi ritmo cardíaco se aceleró. "Te perdiste la mejor parte de la película", dijo Nevio encima de mí. Le miré con los ojos entrecerrados. Estaba medio inclinado sobre mí como si estuviera a punto de levantarme. Éramos las únicas personas que todavía estábamos en la habitación. “¿Dónde está Carlota?” Pregunté, sentándome en modo de total preocupación. Habría golpeado mi frente contra la de Nevio si él no hubiera retrocedido rápidamente. El tic divertido de su boca me hizo maldecirme interiormente. Este habría sido el momento perfecto para un beso, ¿verdad? Y lo arruiné. Bien hecho, Rory, estúpido torpe. “Massimo la llevará a tu casa. No quería perturbar su hermoso sueño”. "Oh", dije vacilante. ¿Estuvo bien para Carlotta? Diego definitivamente se enfadaría si se enterara. Nevio se levantó. "Ella está a salvo, no te preocupes". Extendió su mano y me puso de pie, acercándonos una vez más. Y nuevamente me vino a la cabeza la comprensión de que estábamos solos en el estudio. Su cara pensativa estaba cerca de la mía y lentamente se transformó en una expresión traviesa. "Tu papá encontró tus bragas en mi bolsillo cuando me recogió la noche de la boda". "¿Qué?" Me invadió un horror absoluto mezclado con mortificación. “¿Le dijiste que eran míos?” Nevio arqueó una ceja, al borde de la risa a juzgar por el movimiento de su boca. Por supuesto que no. No estaríamos aquí si lo hubiera hecho. "Él te habría pateado el trasero". Nevio sonrió. “Habría intentado matarme. De todos modos, estaba enojado conmigo”. Asentí, todavía tratando de no asustarme por el hecho de que papá había encontrado mis bragas en el bolsillo de Nevio. Entonces me asaltó otro pensamiento. “¿Por qué los tenías contigo de todos modos? Se suponía que debías tirarlos”.

"Debo haberlo olvidado, después de todo fue una noche ocupada", dijo encogiéndose de hombros, como si fuera una actividad cotidiana llevar mis bragas en el bolsillo, y asintió hacia la puerta. "Vamos. Te llevaré a casa." Intenté averiguar si había dicho la verdad, pero no quería darle más importancia a esto. Nevio probablemente había visto cientos de bragas de niña en su vida. ¿Por qué le importaría el mío? “Camino sola por nuestras instalaciones todo el tiempo”, dije, y luego quise patearme. Si Nevio quisiera pasar más tiempo a solas conmigo, yo debería ser la última persona en discutir. “Todo el tiempo suceden cosas extrañas”, dijo Nevio siniestramente. Salimos juntos del estudio y caminamos por el césped hacia mi casa. Dos ventanas aún estaban iluminadas, la sala de estar donde probablemente papá o mamá todavía estaban esperando mi regreso, y la otra era la ventana de mi dormitorio. “¿Saldrán tú y el resto del trío esta noche?” Pregunté con curiosidad. Ni siquiera era medianoche todavía, así que sospeché que todavía tenían algo más entretenido que hacer que mirar chicas dormidas. Nevio miró hacia el cielo nocturno con una sonrisa maliciosa. "Creo que la noche está llena de oportunidades, así que sí". Me pregunté si eso significaba que se dirigirían a un club o participarían en una de sus redadas. La primera vez que me di cuenta de lo que hacían por la noche, o de los conceptos básicos de lo que hacían, quedé completamente devastada y conmocionada, aunque ni siquiera estaba segura de por qué. Papá siempre me había dicho que la Santísima Trinidad era peligrosa (no para mí, gracias a Dios) y que no debía dejar que me metieran en sus problemas. Seguí la mirada de Nevio hacia el cielo, preguntándome qué era exactamente lo que lo atraía a la noche, a la oscuridad. "Me gusta lo tranquilas que son las noches", dije en voz baja. Nevio sonrió. "Por supuesto que sí, Rory". Respiró profundamente como si estuviera olfateando el aire en busca de un rastro. “Me gusta el potencial de caos que encierra la oscuridad. El mismo cielo nocturno, dos perspectivas muy diferentes”. No supe qué decir a eso, así que asentí. Una vez más, sentí como si un simple intento de conversación hubiera distanciado aún más entre nosotros. La puerta trasera de nuestro patio se abrió y papá esperó en la entrada. Nevio inclinó una cabeza invisible. “¿Dónde está Máximo?” "En tu mansión", dijo papá y me indicó que entrara. Me acerqué a su lado. "Gracias por llevarme a casa". Papá miró entre Nevio y yo. "Siempre un caballero", dijo secamente.

Nevio le sonrió, me saludó con la mano y se fue. Pronto, su alta figura desapareció en las sombras. "Carlotta está en tu habitación con tu mamá". "Está bien", dije con una sonrisa cansada. Papá me estaba mirando de una manera que no podía identificar y estaba demasiado cansada para intentarlo. Tratar de no avergonzarme delante de Nevio me había costado bastante. Cuando llegué a mi puerta, mamá simplemente la cerró. "Ahí tienes. Carlota se está preparando. Mamá me dio un beso en la mejilla y entré en mi habitación. Apagué la luz principal en favor de mi luz nocturna atenuada y luego me senté en el alféizar de la ventana. No pasó mucho tiempo hasta que tres sombras se movían por el césped, vestidas de negro. Llevaban mochilas y Alessio llevaba un pasamontañas negro. Un escalofrío recorrió mi columna. "No sé por qué tienen que hacer esto por la noche cuando ya están haciendo tanto por la Camorra durante el día", murmuró Carlotta cuando se acercó detrás de mí. Yo también me había hecho esa pregunta muchas veces. "Tal vez sea la emoción de lo prohibido". "Me pregunto si esto es más obra de Nevio, y Alessio y Massimo simplemente se unen a él por solidaridad". Fruncí los labios. "Alessio y Massimo tampoco son espectadores inocentes". "Lo sé", dijo Carlotta en voz baja, pero pude escuchar que ella no estaba de acuerdo. *** Me sorprendió cuando mamá y papá aceptaron dejarme ir al Roger's Arena en una noche de pelea. Durante mucho tiempo, incluso mi argumento de que a Davide se le había permitido irse por un tiempo parecía inválido en comparación con su necesidad de protegerme. Papá era demasiado protector conmigo, pero en este caso, estaba seguro de que mamá había sido quien más se había opuesto. Detestaba las peleas en jaula y estaba ansiosa semanas antes de las peleas de papá. Se habían vuelto menos frecuentes en los últimos años, pero en ocasiones, él y los hermanos Falcone todavía mostraban su fuerza en las jaulas. "¿Estás seguro de que no quieres viajar con nosotros?" Mamá volvió a preguntar mientras me ponía mis zapatillas blancas favoritas en el vestíbulo de entrada. "Ella estará bien, Leona", dijo papá con un toque de diversión. "Déjala empaparse de la atmósfera previa a la pelea con el trío".

Mamá se hundió los dientes en el labio inferior. "Solo me preocupa que ya estén demasiado atrapados en su modo de pelea y sean imprudentes". "Es un viaje corto y estoy seguro de que Massimo será el que conduzca". Papá se acercó a mamá y la agarró por los hombros, frotándolos ligeramente. "Relajarse. Estás más tenso que en mis noches de pelea. Me reí. "Mamá, ¿te das cuenta de que no estaré en la jaula esta noche, verdad?" Mamá resopló. “Ustedes dos no deberían unirse contra mí. Y créeme, Aurora, ver una pelea en pantalla y verla en vivo son dos cosas muy diferentes”. Hace un par de días sólo había visto una pelea grabada. Había sido una de las viejas peleas de papá y me había puesto aprensiva. No por la sangre; no tuve ningún problema con eso, pero la brutalidad con la que papá había actuado me había inquietado. Sólo conocía una versión diferente de él. Sólo podía imaginar lo impresionante que sería ver una pelea en vivo, especialmente porque había escuchado historias de lo brutales que eran las peleas del trío. Mi teléfono sonó con un mensaje de Carlotta. Estoy en camino. Sonreí aliviado. Me preocupaba que Carlotta se marchara. No le gustaba mucho la sangre y definitivamente no disfrutaba pelear tanto como su hermana, Gemma, quien había recibido entrenamiento de pelea cuando tenía nuestra edad. Sin embargo, Diego la llevaría a la pelea. Estaba en la arena más que cualquier otro camorrista gracias a su esposa, Antonia, que había heredado el bar de su padre, Roger. Me levanté y me miré críticamente en el espejo. Probablemente me había tomado demasiado tiempo decidir qué ponerme para un evento donde nadie estaría disfrazado ni prestaría atención a lo que llevaba puesto. Al final, me decidí por unos vaqueros negros ajustados y un top corto color burdeos con hombros descubiertos. “Es genial dentro de la arena. Deberías ponerte un cárdigan”, dijo papá intencionadamente. Mamá puso los ojos en blanco. “Hace un calor sofocante allí. Ella estará bien." Me mordí el labio, a punto de reírme. Sonó el timbre y papá abrió después de mirar a la cámara. Nevio se paró frente a la puerta. Fue la primera vez que alguien que no fuera Carlotta me recogió en mi puerta. Por lo general, iba a la mansión Falcone cuando pasaba tiempo con el trío. Esto se sentía extrañamente como una cita, incluso si sabía que definitivamente no lo era. Nevio estaba vestido con pantalones negros, una camiseta negra y zapatillas negras, nada fuera de lo común, y su sonrisa no era tan tensa como hubiera esperado en la noche de una pelea. Papá apareció detrás de mí y puso una mano en mi hombro. Su expresión era hostil. Actuó como si Nevio y yo tuviéramos una cita y tuviera que asustarlo para que se portara bien. Mis

mejillas se calentaron y le di un codazo en el costado discretamente. ¿Cuál fue su problema? Podía ver a Alessio y Massimo en el auto frente a nuestra casa. Esta definitivamente no era una cita. "Lleva a Aurora a la arena de forma segura". Nevio no parecía demasiado preocupado por el tono amenazador de papá. "Massimo conduce y no necesito que la furia en la carretera me dé ganas de pelear sangrientamente". Papá sacudió la cabeza y una comisura de su boca se levantó de una manera que sugería que lo sabía. "Vamos, Rory, antes de que tu padre te lance algunas amenazas más que aprendió en las películas para chicas". Con una risa sofocada, me acerqué a Nevio y lo seguí hasta el auto. Me abrió la puerta trasera para que pudiera entrar. Ahora esto realmente se sentía como una cita. Una cita con sus dos mejores amigos para el viaje... “Llegaremos poco después de ti”, dijo papá a modo de despedida, haciendo que pareciera más una advertencia que una simple información. "No si Massimo se pasa todos los semáforos en rojo en el camino", gritó Nevio mientras cerraba mi puerta y luego saltaba al asiento del pasajero. Papá le lanzó una mirada que sugería que esa noche se uniría a su oponente en la jaula y le daría una paliza. Nevio saludó con la mano y, con un chirrido de neumáticos, Massimo alejó el coche del camino de entrada. Miré hacia atrás para ver a papá todavía observando nuestra partida. Estaba enojado. Nevio subió el volumen de la música, algo sobre “una pelvis en llamas”, lo que me hizo hacer una mueca, por la letra y la melodía. “Una buena noche para pelear”, reflexionó Nevio, con el brazo apoyado en la ventanilla bajada mientras el viento le azotaba el pelo. Nevio no parecía estar en modo de pelea. Estaba relajado y de humor bromista, como si nos dirigiéramos a una fiesta. Me sorprendió que no se tomara en serio esta pelea. Massimo estaba en silencio y concentrado. Tal vez fue porque él estaba conduciendo, pero tenía la sensación de que tenía más que ver con su pelea, y Alessio tenía los auriculares puestos y los ojos cerrados. Así era como me imaginaba a alguien que estaba a punto de entrar en una pelea potencialmente mortal. Sucedió varias veces al año que la gente moría en la jaula y en los últimos años el número había aumentado. Por lo que escuché, fue principalmente por las peleas de Nevio. Massimo estacionó el auto en uno de los lugares designados frente al Roger's Arena. Tuve que admitir que estaba nervioso por lo de esta noche. No quería avergonzarme delante de todos.

Salté del auto y Nevio se unió a mí, paseando como si esto fuera lo de siempre. Algunos clientes se quedaron afuera del bar para fumar y nos miraron con curiosidad cuando pasamos junto a ellos. "¿Nervioso?" Preguntó Nevio mientras nos dirigíamos hacia la puerta de acero del Roger's Arena. Nunca había estado dentro antes, pero Carlotta me había contado muchas historias porque había acompañado a Diego allí durante las horas de cierre en alguna ocasión para visitar a Antonia. Le di una sonrisa avergonzada. “¿No debería hacerte esa pregunta? No voy a entrar en una jaula para una pelea brutal”. Nevio me dedicó una sonrisa llena de entusiasmo. “¿Estás nervioso antes de subirte a tu patineta?” “No, pero no es lo mismo”. "¿Por qué? La lucha está en mi sangre. Cuando te subes al monopatín, también pones en riesgo tu salud”. “El riesgo es bajo. Sabes que te lastimarás cuando entres a la jaula. Es inevitable. Si realizo bien un truco, definitivamente ni siquiera sufriré un moretón”. Había tenido algunas caídas más fuertes en el pasado, pero nada grave, ni siquiera un hueso roto hasta ahora. Mi hermano, aunque llevaba menos años patinando, ya se había roto un brazo y una costilla. Por supuesto, a veces actuaba como un lunático, lo que hacía que los accidentes fueran más probables. "No me importa lastimarme y sé que mi oponente estará mucho peor que yo". No había ningún portero en la puerta. Supongo que si entraras a la arena con la intención de causar problemas, habría muchos participantes dispuestos a enseñarte una lección que no olvidarías pronto. “Es más inquietante para los espectadores ver pelear a Nevio que para él hacerlo”, murmuró Alessio mientras se acercaba a nosotros. Era la primera vez que se quitaba los auriculares, pero aún lo rodeaba un aire de concentración. Nevio me abrió la puerta y le guiñó un ojo a Alessio. "Así es como me gusta".

Capítulo Ocho

Aurora Cuando entramos, mi respiración se detuvo. El bar estaba repleto de invitados, en su mayoría hombres. Todas las mesas estaban ocupadas e incluso la cabina a lo largo de las paredes de concreto. Las personas que no habían encontrado un lugar para sentarse también se pararon contra las paredes para observar el espectáculo. La pared al lado de la barra estaba decorada con tubos de neón rojos rodeados de alambre de púas que decían palabras como Sangre, Sudor y Coraje. El hedor a humo, sudor y alcohol flotaba en el aire. Algunos invitados fumaban adentro, así que no estaba seguro de por qué los demás habían salido corriendo para hacerlo. Mis ojos se dirigieron a la enorme jaula de pelea en el centro. La malla parecía alambre de gallinero, pero sabía que era mucho más resistente para soportar los impactos. Dos hombres y un árbitro estaban dentro cuando la primera pelea de la noche estaba a punto de comenzar. Nevio pasó su brazo por mis hombros con una sonrisa burlona y respiró hondo. Me sorprendió momentáneamente su cercanía, especialmente en un lugar tan público. Aunque se tratara de un gesto puramente amistoso, a la gente de nuestro círculo le encantaba sacar conclusiones equivocadas y difundir rumores falsos. “Este es el aroma de pura adrenalina. ¿No es embriagador? Nevio preguntó en voz baja y convincente. Respiré otra vez, un poco más profundamente, y una vez más me golpeó el olor a sudor y alcohol. Le di a Nevio una mirada dudosa. Vi a Carlotta en un reservado con Diego. Antonia también estaba en su mesa, pero por su expresión estresada se notaba que estaba a punto de volver a trabajar detrás de la barra. Sus cócteles eran famosos, por lo que definitivamente la necesitaban allí. Carlotta me vio, sus ojos moviéndose entre Nevio y yo, luego su brazo alrededor de mí, antes de hacerme señas hacia ellos. "¿Necesitas cambiarte?" Les pregunté a los chicos. “Todavía no”, dijo Nevio. Todos nos dirigimos hacia Diego y Carlotta. Decenas de miradas nos siguieron y pude ver que muchas de ellas se detenían en Nevio y en mí. Los rumores definitivamente circularían pronto. Justo lo que necesitaba para quitarme de encima a papá. "Te das cuenta de que la gente pensará que estás reclamando tu derecho a Aurora, ¿verdad?" Carlotta dijo en el momento en que los chicos y yo llegamos a la mesa.

Le di una mirada sorprendida. Por lo general, era una persona muy tranquila, pero Nevio realmente sacaba el tigre que había en ella. Nevio enseñó los dientes. “Que saquen las conclusiones que quieran. Ese no es mi problema." “Pero es de Aurora. Si los chicos piensan que ella es tuya, nadie se acercará a sus padres para pedirles la mano”. Nevio soltó una carcajada. “¿Qué tal si te preocupas por tu propia condición de intocable porque se está reafirmando?” Miró a Massimo, que tenía sus ojos puestos en Carlotta con una mirada que todos a su alrededor entenderían como posesiva. Carlotta se sonrojó mientras miraba a su hermano Diego, que había escuchado todo con sumo interés. "No hay ningún reclamo de participación, ¿entendido?" les gruñó a los chicos, luego me sonrió brevemente antes de darles otra mirada severa. “Voy a hablar con algunas personas. Supongo que estarás aquí hasta tus peleas”. "Claro", dijo Nevio, acercándome a su lado. Sabía que era un gesto amistoso, pero bajo la atención de todos, todavía me sonrojé como si me hubiera besado. Diego no hizo ningún comentario, sólo se fue sacudiendo la cabeza. Se sentía bien estar presionado así contra el musculoso cuerpo de Nevio. La parte posterior de mi cabeza tocó su pectoral y sus dedos estaban calientes contra la piel desnuda de mi hombro. Todos nos metimos en la cabina y pedimos bebidas, pero me distrajo el silbido del árbitro que anunció el inicio de la primera pelea. Observé con los labios entreabiertos cómo ambos oponentes se atacaban como rinocerontes locos y comenzaban a golpearse con los puños. La sangre brotó de la boca del hombre de la izquierda, pero eso no lo detuvo, ni siquiera cuando escupió algo en el suelo. “Ese era su diente frontal”, dijo Nevio asintiendo. Mis labios se curvaron con disgusto. “No está mal”, añadió Alessio. Carlotta me lanzó una mirada ligeramente asqueada. Le di una sonrisa temblorosa. Peores que la visión de la sangre y la brutalidad fueron los sonidos de un puño o un pie golpeando a otra persona. La primera pelea terminó en quince minutos. El ganador sonrió con su sonrisa de diente faltante a las masas, cubierto de sangre y sudor. Su oponente necesitaba el apoyo de un amigo para salir de la jaula. Sacudió la cabeza hacia la enfermera que se ofreció a controlarlo. La Camorra empleó a varios médicos y enfermeras para las peleas y los Made Men que resultaron heridos en el servicio. “Una pelea no debería terminar antes de que uno de los luchadores no pueda mantenerse en pie”, murmuró Nevio con una mueca de disgusto en la boca.

“Si cada pelea terminara fatalmente o con heridas graves, Antonia ya no encontraría peleadores para las peleas”, dije. Papá había mencionado lo difícil que era encontrar personas que aceptaran luchar contra Nevio. "Se subestima la cantidad de almas desesperadas que hay", dijo Alessio. Tal vez. Recordé cómo había sido la abuela en sus días malos, cuando necesitaba más medicamentos de los que papá le había racionado, cuando la desesperación brotaba de cada poro de ella. Probablemente ella también habría entrado en una jaula si eso le prometiera alivio. Dos horas más tarde le llegó el turno a Nevio. No se molestó en entrar al vestuario. Simplemente se levantó y se sacó la camiseta por la cabeza justo a mi lado. Mis ojos hicieron su rutina habitual de escanear sus abdominales, pectorales, bíceps y, por supuesto, mi interior se calentó al verlo. Realmente nunca había prestado mucha atención al tatuaje en su espalda. Por supuesto, era imposible no mirarlo. la grotesca sonrisa del Joker (solo la boca, no el resto de su rostro), el "¿Por qué tan serio?" en letras rojas borrosas, seguidas de una larga cadena de tachados JAJAJAJA . Estaba bastante seguro de que había menos tachados jajaja la última vez que vi a Nevio sin camiseta. Alessio se inclinó hacia mí. "Es su lista de conteo". Fruncí los labios. “¿De peleas ganadas?” Pregunté, pero no recordaba ninguna pelea desde la última vez que vi su espalda. ¿Quizás también contó las peleas de prueba? El número de H y A parecía demasiado bajo para eso, considerando la frecuencia con la que Nevio había entrenado para pelear con Massimo, Alessio y los otros hombres de su familia. Por otro lado, siempre tuvo oponentes fuertes, por lo que incluso siendo alguien con su talento, no siempre podía ganar. Nevio caminó hacia la jaula a un ritmo relajado, cada músculo de su espalda se flexionaba de la manera más tentadora, y aunque sus pantalones cortos de pelea estaban sueltos, se podía ver su firme trasero en ellos. Algunas personas señalaron el tatuaje en su espalda y sus expresiones variaron de impresionadas a preocupadas. "No del todo", dijo Alessio. “Es la cantidad de personas que mató. Sólo se hizo el tatuaje este año, pero recordaba cada puta muerte de su vida. Nada mal para alguien que no recuerda la última fiesta”. Parpadeé, tragué, mi mirada se movía entre la espalda de Nevio y el rostro divertido de Alessio. ¿Me estaba tomando el pelo? “No estoy bromeando”, dijo. Su expresión sugería que necesitaba una revisión de la realidad.

"No lo es", dijo Massimo con total naturalidad. Mi mirada encontró a Nevio nuevamente, pero desde la distancia, y en mi ángulo actual, no tenía forma de contar cuántas letras tachadas había. "¿Cuántas letras hay?" Pregunté en voz baja. “Cada línea vertical de cada letra representa una muerte. Entonces una H equivale a dos muertes”. “¿Qué pasa con la línea tachada horizontal?” Pregunté un poco sin tono. Como si importara. Había muchas letras en la espalda de Nevio, incluso más líneas verticales. Demasiados. "Son sólo por diversión, sin sentido", dijo Alessio. "Probablemente no deberías contar la próxima vez que lo veas de cerca". Él sonrió extrañamente. “O tal vez deberías hacerlo”. Carlotta sacudió la cabeza con expresión de disgusto y luego entrecerró los ojos hacia Massimo. “¿También tienes una lista de conteo?” Alessio se rió entre dientes y sacudió la cabeza. "No necesito uno", dijo Massimo con una expresión que sugería que no estaba seguro de por qué Carlotta siquiera lo preguntaría. "Tiene uno mental". "¿Y tú?" Levanté una ceja. “Ustedes tres siempre salen juntos. Dudo que estés sentado mientras Nevio y Massimo matan gente. Bajé la voz durante la última parte como si alguien en esta arena no supiera que eran asesinos. El nivel de ruido había aumentado a dimensiones dolorosas cuando Nevio subió los escalones de la jaula, así que dudaba que alguien pudiera escuchar a escondidas de todos modos. "Oh, no soy mejor ni peor que esos dos, pero no soy yo quien se besa con ustedes, chicas". Massimo le dirigió una mirada exasperada. La puerta del vestuario se abrió y salió el oponente de Nevio. Era más robusto que Nevio, muy musculoso pero no tan definido. Un poco de grasa se había acumulado alrededor de su vientre. Tenía una corona de espinas incrustada en su cráneo calvo y una enorme calavera con Jesús en el pecho. Las marcas de la estaca también estaban tatuadas en sus muñecas y tobillos, y su sonrisa estaba al borde de la locura. "Parece loco", susurró Carlotta, horrorizada. “Está clínicamente loco”, comentó Massimo encogiéndose de hombros casualmente mientras se recostaba en la cabina. “¿Debería estar aquí entonces? No puede tomar decisiones racionales en su estado”. Massimo miró a Carlotta con el ceño fruncido. "Los combatientes no tienen que estar cuerdos".

Alessio se rió entre dientes. "Según los estándares de la sociedad, ninguno de nosotros está cuerdo considerando nuestras tendencias asesinas". Carlotta parecía verdaderamente preocupada. Tocó ligeramente el antebrazo de Massimo. "Aún. Lo siento por él." "Él piensa que es la encarnación de Jesús y atacó a un par de sacerdotes porque su sermón sugería lo contrario", dijo Massimo. Los ojos de Carlotta se abrieron y miró al hombre, que ya había llegado a la jaula. "Guau." “¿Preferirías salir conmigo mientras Nevio pelea?” Massimo preguntó en voz baja. Intercambié una mirada con Alessio, quien puso los ojos en blanco con una risa seca. "Estaré bien", dijo Carlotta con una sonrisa temblorosa. "Solo dime si necesitas salir". Reprimiendo una risa, me volví hacia la jaula, con el estómago retorciéndose por los nervios. El oponente de Nevio estaba loco y la locura podía ser peligrosa. La gente desarrollaba una fuerza increíble si se dejaba llevar por la locura. Cuando el hombre entró en la jaula, me di cuenta de lo mucho más alto y ancho que era Nevio. Era media cabeza más alto que Nevio, que ya medía 6'4, y probablemente pesaba al menos sesenta libras, aunque las apariencias engañan. Nevio era todo músculos, y esos pesaban más que grasa. Aún así, el miedo me invadió cuando vi al hombre santiguarse con una sonrisa demasiado amplia. Nevio se apoyó contra la jaula con los brazos cruzados y miró a su oponente con condescendencia. No parecía preocupado en lo más mínimo. “Esta será una pelea larga”, murmuró Alessio, apoyándose en los codos y exhalando un largo suspiro. "¿Crees que el tipo puede vencer a Nevio?" Susurré. Máximo negó con la cabeza. "No. Pero Nevio suele jugar con este tipo de oponentes”. Su postura relajada cambió en el momento en que el árbitro salió de la jaula y cerró la puerta. Todavía no podía detectar ningún signo de nerviosismo. Parecía hambriento y letal, sus ojos oscuros se fijaron en su oponente con una determinación mortal que me provocó un escalofrío. Luego una comisura de su boca se levantó, pero esta sonrisa (si es que se le puede llamar así) me recordó tanto a la sonrisa del Joker en su espalda que mi vientre se agitó ansiosamente. “Soy divina. ¡Inclínate ante mi grandeza! gritó el hombre. Nevio se alejó de la jaula. "Primero, te haré callar". El hombre se lanzó hacia él con un fervor que hizo que toda la jaula vibrara y temblara bajo la fuerza de sus pesados pasos. Nevio esquivó el ataque y apuntó una patada a la espalda del hombre, enviándolo volando contra la jaula. Se

giró, le sangraba una herida en la cabeza y el pie descalzo de Nevio lo golpeó debajo de la mandíbula. El crujido del hueso resonó en la arena. Carlotta levantó las palmas de las manos frente a su cara, pero yo no podía apartar los ojos de la exhibición igualmente brutal y grotesca. Massimo y Alessio tenían razón. De hecho, Nevio jugó con su oponente, pateándolo y golpeándolo con fuerza, estrangulándolo, solo para ceder y darle tiempo para respirar y recuperarse para otro ataque inútil. En lugar de quedarse en el suelo y hacerse el muerto como lo habría hecho cualquier persona en su sano juicio, el tipo atacaba a Nevio cada vez, murmurando cosas poco inteligentes mientras lo hacía. Después de casi cuarenta minutos, pude ver que Nevio se aburría, así que le propinó una patada brutal en la cabeza. Cayó hacia atrás, haciendo temblar toda la jaula cuando chocó contra el suelo y la sangre se esparció debajo de él. Carlotta se levantó de un salto, pasó a mi lado y salió corriendo, seguida por Massimo, quien le hizo a Diego una señal de que él se encargaría de la situación. Sin embargo, como era de esperar, Diego todavía los siguió afuera. El árbitro levantó el brazo de Nevio por encima de su cabeza mientras Nevio miraba a su oponente tendido a sus pies con una mirada que dejaba claro que quería acabar con él. Para ser honesto, no estaba seguro de si ya lo había logrado. Un médico y una enfermera entraron corriendo a la jaula y comenzaron a tratar al chico. "Tal vez no lo creas, pero esta sigue siendo la versión mansa del monstruo de Nevio", murmuró Alessio. Aparté mis ojos de la jaula para encontrar la mirada de Alessio. “¿Aún no tienes dudas?” Fruncí los labios. Él se rió entre dientes y se encogió de hombros. El ruido metálico de la puerta de la jaula atrajo mi atención hacia la jaula donde Nevio estaba bajando las escaleras. Pero no volvió al vestuario. En cambio, se dirigió directamente a la puerta de entrada y salió. El médico y la enfermera le administraron RCP y luego se detuvieron. “Otro más para la lista de conteo”, dijo Alessio. "Verificaré a Nevio", dije disculpándome. “¿Estás bien aquí solo?” Alessio me dio una sonrisa. "No te preocupes por mí". Nevio

Pasé junto a Massimo y Diego, que intentaban consolar a una Carlotta de aspecto angustiado. ¿Qué había esperado? Apuesto a que Diego le había contado suficientes historias de terror para que esta pelea no pudiera haber sido una sorpresa. No estaba de humor para esta mierda. No me detuve hasta llegar a la parte trasera del edificio donde estaban los contenedores de basura, lejos de las damiselas en apuros. Allí me apoyé contra la pared y miré al cielo nocturno. Realmente nunca oscureció en la ciudad. Las luces enmascararon la verdadera negrura del cielo, haciéndolo parecer menos absorbente de lo que era. Me reí entre dientes y pasé una mano por mi cabello sudoroso. Mi ritmo cardíaco ya había bajado. Peleas como ésta rara vez mantenían mi adrenalina por mucho tiempo. No fueron satisfactorios. Me gustó la emoción de la caza, el pánico de una víctima desprevenida, la libertad de torturar a alguien hasta la muerte por cualquier medio que se me ocurriera ese día. Las peleas en jaula eran un entretenimiento manso para las masas. No eran lo que anhelaba. Eran como una pequeña provocación, un entrante minúsculo que sólo te daba hambre de más. Joder, quería mutilar y matar. Esperaba que Alessio y Massimo todavía estuvieran de humor para una redada después de sus peleas. Sonaron pasos suaves. Mi cabeza giró, el cazador saltó ante la posibilidad de tener una solución rápida, pero mis ojos se posaron en Aurora. Ella se quedó cerca de la esquina del edificio y me miró con ojos llenos de preocupación. "¿Estás bien?" Otra necesidad carnal asomó su cabeza, una que nunca había sentido cerca de Rory. Uno que nunca me había permitido cerca de ella. Dio unos pasos hacia mí. Mis ojos se fijaron en sus elegantes hombros, su cintura estrecha y su vientre definido. Luego arrastré mi mirada hacia su rostro. Estaba tan lleno de preocupación inocente para mí que me controlé. Realmente necesitaba salir a cazar. “¿Está muerto?” Yo pregunté. "Sí. Intentaron reanimación cardiopulmonar, pero fue inútil”, dijo Aurora en voz baja. No había juicio en su voz, ni drama ni lástima tampoco. Asenti. Sabía que la última patada lo mataría. Esperaba que me diera una mayor sensación de satisfacción, pero no. Aurora se acercó y se detuvo frente a mí, tendiéndome un pañuelo. “Olvidé recoger una toalla en el camino. Pero esto es bueno para su sangre en tu cara”.

“No veo dónde está”, dije. No es que me importara si tenía su sangre en mi piel. Ya había estado cubierto de sangre de gente de pies a cabeza antes. Era la mitad de la diversión de la tortura. "¿Quieres que te limpie la cara?" Preguntó Aurora, levantando el pañuelo. "Seguro." La miré de cerca mientras tocaba suavemente el pañuelo en mi mejilla, luego en mi barbilla y en mi frente. "¿Tengo algo en la cara?" preguntó con una risa nerviosa, sus ojos azules buscando los míos. "Siempre la emoción equivocada". Sus cejas se juntaron. Bajó la mano con el pañuelo. Sacudí la cabeza con una risa oscura y me levanté de la pared, acercándonos a Aurora y a mí. “Siempre compasión, comprensión, preocupación…” Me detuve porque las otras emociones que a veces captaba en su rostro eran aún más peligrosas. Toqué su mejilla con dos dedos y me incliné hasta que nuestros labios casi se tocaron. Aurora se quedó helada, abrió mucho los ojos y abrió los labios. La esperanza brilló en su rostro. ¿Esperanza de qué? Lo único que podía darle era un polvo duro contra esta pared con mis dedos alrededor de su garganta. Mi pulso se aceleró, mi corazón latía más rápido que durante cualquier momento de mi pelea de esta noche. "Un día, habrá odio en tu cara cuando me mires, y esa será la emoción adecuada, Rory". Besé su mejilla justo en la comisura de su boca. El aroma de su brillo de labios, como el de mi masa para galletas favorita, llenó mi nariz. Me retiré. Los ojos de Rory recorrieron mi rostro en total confusión. Alguien se aclaró la garganta y me alejé de Aurora, luego me dirigí hacia Diego, quien me miraba con cansancio. Cuando intenté pasarlo, me agarró del antebrazo. "Este podría haber sido Fabiano en lugar de mí". "Supongo que tenemos suerte de que no fuera así", murmuré con una sonrisa hambrienta. Porque esta noche no estaba segura de haber contenido al monstruo incluso contra alguien a quien había conocido toda mi vida. Diego negó con la cabeza y me soltó. Miró a Rory, que todavía estaba de pie junto a los contenedores de basura, y nos observó confundido. Diego tenía el aspecto de alguien que se ha visto obligado a presenciar a un bulldog de cuarenta kilos lamer a un bebé porque los padres pensaban que la bestia podía ser domesticada. Me di la vuelta y me dirigí hacia la noche. No esperaría a Alessio y Massimo. Necesitaba la caza ahora.

Capítulo Nueve

Aurora Con Nevio, siempre sentí como si estuviera dando un paso hacia adelante, solo para que él me hiciera retroceder dos pasos. No había hablado con Carlotta sobre las crípticas palabras de Nevio después de la pelea. Tampoco habría hablado con nadie más, pero Diego le había mencionado a mi padre lo que había visto. Por supuesto que sí. Siempre fue protector con Carlotta y parecía pensar que él también podía meterse en mis asuntos. Mamá y papá me habían confrontado después de regresar a casa después de la pelea. “Diego compartió algo que presenció esta noche”, había dicho papá con gravedad, como si estuviera hablando de un crimen imperdonable. Todavía no había procesado mi extraño encuentro con Nevio, por lo que ser confrontado por mis padres fue un shock. "Siéntate", dijo mamá, señalando la silla de la cocina frente a ellos. Me hundí, tratando de mantener mi rostro bajo control. Fue casi un milagro que me permitieran asistir a la pelea. Si daba las respuestas equivocadas ahora, nunca se me permitiría ir a ningún lugar divertido, y definitivamente quería asistir a una próxima fiesta que la Unholy Trinity había mencionado. “Diego tiene una imaginación hiperactiva. Me sorprende que no obligue a Carlotta a usar un cinturón de castidad”. Me sentí un poco culpable por hablar de él de esa manera. Era un buen tipo y estaba tratando de criar a Carlotta lo mejor que podía con sus padres muertos. Papá me miró entrecerrando los ojos. “Te atrapó en el callejón con Nevio. Y cito: sus labios casi tocaron los de ella cuando los encontré”. "Casi", dije con no poco desprecio. Por un lado, estaba realmente enojado. Enojado con Nevio por este ridículo beso. Después del beso en mi frente de la boda, esperaba que la próxima vez fuera un beso decente, boca a boca. “Nevio me besó en la mejilla porque le había limpiado la cara con un pañuelo. Si sus labios se acercaron a los míos, entonces fue porque estaba oscuro”. Papá levantó una ceja. "No estaba demasiado oscuro para que Diego lo viera". "¿Qué quieres de mí? No pasó nada entre Nevio y yo, ni pasará nada. Besó mi mejilla. Eso es todo. Siempre piensas lo peor de Nevio. Pareces conocerlo mejor que yo, así que ¿realmente crees que solo me besaría la mejilla como un buen chico si estuviera interesado en mí? Esa última frase me dolió un poco porque yo me preguntaba lo mismo.

“Tiene razón”, dijo mamá, y podría haberla abrazado. "Tal vez. Pero todavía quiero que tengas cuidado con él. Si creo que algo está pasando entre ustedes dos, venderé este maldito lugar y nos mudaremos a otra ciudad. Le pediré a Remo que me deje trabajar como ejecutor en Los Ángeles o San Francisco”. Puse los ojos en blanco. “Papá, por favor. Nunca pasará nada entre Nevio y yo”. *** "¿Es esto demasiado?" Pregunté mientras me giraba para mostrarle a Carlotta cada ángulo de mi atuendo para la fiesta. "No diría que hay ninguna parte de este conjunto que sea demasiado... de tela", dijo Carlotta, luego se rió de su propia broma. Me miré a mí mismo. Este atuendo era el más sexy que jamás había tenido. Había optado por una blusa blanca que me había levantado con un nudo para dejar al descubierto mi barriga. Los botones superiores de la camisa también estaban abiertos para mostrar un pequeño escote, y llevaba una minifalda de cuero que encontré en la parte trasera de la cómoda de mamá. Desearía poder preguntarle cuándo lo había usado, pero eso probablemente sería demasiado sospechoso. Mejor espera hasta después de la fiesta. "¿Es demasiado sexy?" Yo pregunté. Si bien Carlotta había elegido un vestido corto de verano para la ocasión que mostraba muchas curvas y piernas, le quedaba lindo y no demasiado sexy. Me preocupaba que pareciera que me estaba esforzando demasiado. Ella frunció los labios. “Deberías sentirte sexy con él. Ese es el objetivo principal”. "¿El objetivo principal? Massimo te ha contagiado. Se pasó un mechón detrás de la oreja. "Lo usa en ocasiones cuando discutimos nuestros diferentes puntos de vista". Puse los ojos en blanco. Esos dos estaban coqueteando de la manera más extraña. ¿Pero quién era yo para juzgar? “Me siento sexy, pero también un poco como si no fuera yo. Lo cual es bueno si quiero captar la atención de Nevio, ya que el bueno de mí no está funcionando. Si me besara en la frente, la mejilla o la mano esta noche, realmente perdería la cabeza con él por primera vez. Ya terminé con esto. "No deberías tener que ser otra persona para atraer a alguien, Aurora". Me encogí de hombros. "Parece ser mi única opción en este momento".

"No, no es . Podrías mostrarle a Nevio cada versión de ti. En los últimos años, te has convertido en alguien diferente a su alrededor. No muestras ningún descaro ni le respondes. Estás mudo con él. Ese es el problema." Suspiré porque sabía que Carlotta tenía razón. Realmente no estaba segura de qué hacer al respecto, ya que mi mente parecía quedarse en blanco con él cerca. "Comenzaré con este conjunto, y tal vez mi cerebro y mi lengua se recuperen esta noche". Sonó un golpe y Gemma asomó la cabeza. Mi corazón casi se sale del pecho, pensando que era mamá. Si me viera con este traje, probablemente no me permitiría asistir a la fiesta. Había luchado demasiado por el permiso de mis padres como para perderlo ahora. Ella entró y abrió mucho los ojos. "De ninguna manera puedes salir así". “¿Estás canalizando tu Diego interior?” Carlota preguntó intencionadamente. Gemma le dirigió una mirada molesta. “Solo estoy siendo realista. Si Fabiano ve a Aurora así no la dejará ir. ¿Debería preocuparme por a quién quieres impresionar? Gemma me miró entrecerrando los ojos. “Hoy en día, las chicas pueden vestirse sexy por sí mismas, Gemma. Ya no necesitamos ni queremos impresionar a los niños”, dijo Carlotta. "Actúas como si tuviera sesenta", dijo Gemma, luego arqueó las cejas. “¿Desde cuándo es tan discutidora?” "Ya que ella discute con Massimo a diario". Gemma ladeó la cabeza con curiosidad y Carlotta me dirigió una mirada de silencio. Normalmente compartía todo con Gemma, así que me sorprendió que no le hubiera mencionado a su hermana sus interminables discusiones con él. “Sus puntos de vista son imposibles. Tengo que discutir con él”, dijo encogiéndose de hombros. Ella era buena haciendo que esto pareciera nada. Su indiferencia era impresionante y necesitaba aprender de ella. "Está bien", dijo Gemma lentamente. "Haz lo que quieras, pero será mejor que te pongas uno de tus overoles como cobertura antes de salir de esta habitación". Mi general. Todos siempre fingían que los usaba todo el tiempo. Tenía mucha ropa diferente en mi armario. ¡Y definitivamente no iría a una fiesta con ellos! Agarré uno de mis vestidos, lo puse sobre mi ropa de fiesta y me bajé la blusa para cubrir mi abdomen. “Si se supone que debo maquillarte y peinarte, tenemos que darnos prisa”, nos recordó Gemma.

Quince minutos después salimos de mi habitación. Papá aún no estaba en casa, lo cual era bueno porque todavía esperaba que retirara su permiso en cualquier momento. Mamá solo revisó brevemente mi ropa y me dijo que tuviera cuidado. Carlotta y yo seguimos a Gemma hasta el ala de la mansión donde estaban ella y Savio. Gemma había preparado una mesa con mucho maquillaje y una silla frente a ella. También hubo bocadillos. Casi deseaba que nos quedáramos a pasar una noche de chicas. Realmente no era una chica fiestera, probablemente por eso nunca había estado en una. Me gustaba bailar, pero prefería hacerlo en un ambiente diferente. Las fiestas relajadas en la pista de carreras, cuando cuidaba a Roman para Adamo y Dinara, eran agradables y tranquilas, pero no me echaría atrás ahora y me arriesgaría a parecer el mayor Goody Two-shoes frente a Nevio y los otros chicos. . Carlotta se metió unas patatas fritas en la boca mientras Gemma empezaba a maquillarme. "¿Quieres pestañas postizas?" Preguntó finalmente Gemma, levantando una variedad de pestañas. Rápidamente sacudí la cabeza. Una vez usé pestañas postizas y me volvieron completamente loca. Cuando Gemma terminó de maquillarnos, ya era hora de irnos. "Ten cuidado, ¿de acuerdo?" dijo con firmeza. “Massimo, Nevio y Alessio nos vigilarán. Nadie nos molestará con ellos como nuestros guardaespaldas”. "Perdóneme si no estoy convencido de que estos tres le mantendrán fuera de problemas". “Me estás rompiendo el corazón, Gemma”, dijo Nevio desde su lugar en la puerta del patio. Todos saltamos al no haberle oído acercarse. "Reduce el factor de fluencia, ¿quieres?" Murmuró Gemma, haciendo que la sonrisa de Nevio se ampliara. "Y no tienes un corazón que pueda romper". Nevio miró a Gemma, a Carlotta y luego a mí. "¿Por qué parece que Gemma está a punto de ir a una fiesta, y uno de ustedes parece estar asistiendo a un picnic en un parque, y el otro parece estar jugando al halfpipe?" Me sonrojé inmediatamente. Luego me di una patada en el trasero porque quería seguir el consejo de Carlotta y no ser un maldito saco de boxeo con Nevio. “¿Cómo se llama tu estilo de moda? ¿Fuera de la morgue?

Nevio arqueó una ceja y su sonrisa de respuesta me provocó palpitaciones en el corazón. Dejó que su mirada recorriera su cuerpo y mis ojos lo siguieron como atraídos por una fuerza invisible. Llevaba una camiseta negra ajustada con una chaqueta de cuero negra y pantalones cargo negros que le quedaban lo suficiente como para mostrar su cuerpo entrenado, especialmente su trasero. Lo sabía porque él había usado estos pantalones conmigo antes. Botas negras completaron el conjunto. Nevio señaló su reloj, que también tenía carbón negro sobre una esfera roja. "Hora de irse. Vamos chicas." Carlotta y yo lo seguimos hasta el sótano. Nos guió por los pasillos hasta que perdí la orientación. De todos modos, rara vez bajaba aquí, pero tenía la sensación de que la mayoría de la gente ya habría perdido la orientación. “¿Por qué estamos aquí abajo?” "¡Porque queremos llevarte a tu primera fiesta con estilo!" Pasamos por una puerta oculta detrás de un estante y finalmente llegamos a una puerta de acero. Nevio ingresó un código en el teclado y se abrió con un gemido. Detrás había un túnel. La puerta de acero se cerró detrás de nosotros en el momento en que entramos. Una enorme puerta de acero estaba frente a nosotros, separándonos del resto del túnel. Olía a humedad y como si alguien hubiera vaciado su vejiga cerca. Una motocicleta estaba apoyada contra la pared dentro de la puerta. "¿Qué es este lugar?" Carlotta preguntó con la nariz arrugada. Graffiti cubría las paredes y charcos cubrían el suelo. El túnel tenía una especie de forma ovalada y no era muy alto en esta parte. Había tal vez tres manos de ancho entre la cabeza de Nevio y el techo. “Hay un laberinto de túneles debajo de Las Vegas. Allí viven más de mil personas sin hogar. Por supuesto, también es un centro de actividad criminal”. “¿Camorra operada?” Yo pregunté. “No. Esta parte del inframundo no está controlada directamente por nosotros, por lo que algunos individuos vienen aquí con la esperanza de quedarse con sus ganancias”. “¿Entonces a tu papá no le importa?” “Mientras no sea una gran parte del negocio, él cree que las personas que viven como ratas deberían ser tratadas como tal. La única vez que intervino la Camorra fue cuando tu abuela intentó comprar drogas aquí lejos de la atenta mirada de tu padre. Tragué fuerte. Papá y mamá nunca habían mencionado nada. Era desconcertante que Nevio supiera más sobre mi familia que yo. “¿Es peligroso aquí abajo?” Preguntó Carlotta, frotándose los brazos.

"Definitivamente. Durante las inundaciones repentinas, es necesario buscar un lugar alto o ahogarse. Si te refieres a la gente que vive aquí abajo, no nos molestarán”. Nevio agarró la motocicleta e ingresó un número en otro teclado, por lo que las puertas frente a nosotros se abrieron. “Chicas, elijan su lugar”, dijo, señalando la bicicleta. Se sentó lo más cerca posible del manillar, dejándonos poco espacio. Realmente tendríamos que presionar juntos. Carlota parecía horrorizada. “Sé que has andado en bicicleta con Massimo antes, pero supongo que tienes menor tolerancia a sentir mis abdominales que los suyos”, reflexionó Nevio, luego señaló con el pulgar el lugar justo detrás de él. "Ese es tu lugar, entonces." Me mostró los dientes. "Puedes abrazar a Rory". No estaba segura si estaba insinuando que no me importaba tocar su abdomen. Si es así, tenía razón, aunque no era así como lo imaginé. Me subí a la bicicleta detrás de él. “¿Qué se supone que debo hacer con mis piernas?” “Mantenlos alejados del suelo”, dijo Nevio. Tuve que presionar mi entrepierna contra el trasero de Nevio y presionar mi frente contra su espalda para que Carlotta tuviera suficiente espacio para sentarse. Rodeé a Nevio con mis brazos y presioné mis palmas contra su estómago. Mis mejillas ardieron y el calor inundó el resto de mi cuerpo ante nuestra cercanía. Podía sentir las duras crestas de su abdomen a través de su fina camiseta. Cada parte de Nevio fue difícil. Bueno, casi cada parte de él. La idea hizo que mis mejillas se calentaran furiosamente. A menudo había soñado con pasar las yemas de mis dedos por sus abdominales y bajar hasta el delicioso VI que a menudo veía cuando entrenaba o cuando estábamos juntos en la piscina. Carlotta rodeó mi cintura con más fuerza con sus brazos cuando Nevio encendió el motor. El sonido se transmitió por el túnel y se amplificó hasta que mis oídos zumbaron por el rugido. Carlotta dejó escapar un pequeño chillido cuando nos lanzamos hacia adelante, y luego no escuché nada más que el viento que soplaba en mis oídos y el furioso rugido de la motocicleta mientras Nevio zigzagueaba entre charcos sucios a un ritmo enloquecedor. No estaba seguro de cómo sabía siquiera adónde ir o cómo podía ver algo delante de nosotros en la inquietante oscuridad de los túneles, que los pequeños faros apenas podían atravesar. Supuse que él y el resto de la Unholy Trinity habían pasado mucho tiempo aquí abajo a lo largo de los años, lo cual era fácilmente tan inquietante como los propios túneles.

En ocasiones vislumbré vida en uno de los ramales del túnel, linternas o fogatas, tiendas de campaña y sombras en movimiento. Los faros a lo lejos me pusieron tenso. Pero me di cuenta de que no nos estaban apuntando directamente ni se movían. Un coche esperaba en la entrada del túnel. Subimos una pendiente y finalmente salimos al aire libre. Nevio pisó el freno y nos detuvo junto al coche: su Dodge Ram. Carlotta todavía se aferraba a mí incluso cuando Nevio apagó el motor. Massimo saltó del coche. Alessio permaneció sentado atrás con el brazo apoyado en la ventana abierta. “Que se joda haciendo de caballero”, me dijo Nevio en voz baja cuando Massimo ayudó a Carlotta a bajar de la bicicleta. "La damisela en apuros nunca había trabajado con él antes". Me reí. “Creo que Lotta no tiene estómago para carreras como estas. Fue intenso”. "Pero lo haces, chica patinadora", dijo Nevio. ¿Parecía impresionado? Carlotta se acercó tambaleándose al coche y, por un momento, estuve seguro de que vomitaría, pero luego cuadró los hombros y se subió al asiento trasero con Massimo. “Tienes que ir delante conmigo. Parece que Massimo tiene que hacer de médico”. Me bajé de la bicicleta, tratando de no mostrar que mis piernas también se sentían como de goma. De hecho, había disfrutado el viaje más de lo que pensaba, pero no estaba acostumbrado a la velocidad en combinación con el hedor de las aguas residuales. Nevio me abrió la puerta en un raro acto de caballerosidad y me tendió la mano con la palma hacia arriba en un gesto burlón de caballero. Reprimí una sonrisa y tomé su mano, luego me subí al asiento del pasajero. Me volví hacia Carlotta. Todavía parecía pálida y, de repente, me preocupé por su corazón. "¿Estás bien?" Ella me dio una pequeña sonrisa. "Sí. Sólo un poco aprensivo”. Asentí, luego me di vuelta y bajé los tirantes de mi vestido antes de deslizarlo por mi cuerpo. Afortunadamente, la RAM era un vehículo bestial, por lo que tenía suficiente espacio para moverme. Al final, me lo quité y me anudé la blusa sobre el pecho, luego abrí los tres botones superiores. "¿Que está pasando aqui?" Preguntó Nevio, y noté su mirada fija en mí. Todavía no había arrancado el motor. “Este es mi traje de fiesta. El mono era sólo mi disfraz”. “Te hace preguntarte qué más escondes bajo esa dulce actitud de marimacho”, reflexionó Nevio. “¿Este viaje despegará pronto?” Alessio preguntó con impaciencia.

Nevio apartó sus ojos de mí con aire de molestia y puso en marcha el coche. Como antes con la moto, volvió a correr. "Las provisiones están en la consola central". Abrí la consola y encontré una serie de pequeñas botellas en su interior. Todo, desde vodka con Jim Beam hasta Jaegermeister. La única opción sin alcohol era Red Bull. “Jaegerbomb para que mi sangre bombee”, dijo Nevio. “Y para mí”, dijo Alessio. "Jim Beam", dijo Massimo. "Tú conduces, Nevio", dijo Carlotta. “¿Qué pasa si provocas un accidente?” Nevio hizo un gesto a Massimo. "Le envío esta pregunta a mi defensor legal". Me miró. "Bomba Jaeger". Massimo se volvió hacia Lotta. “Teniendo en cuenta la alta tolerancia de Nevio al alcohol debido a años de consumo, es muy poco probable que una bebida, especialmente mezclada con una bebida energética, influya negativamente en sus habilidades de conducción. Su estilo de conducción es peligroso bajo cualquier circunstancia”. "Gracias", dijo Nevio secamente. Le abrí la pequeña botella de Jaegermeister y la lata de Red Bull. "Toma un trago de la lata", dijo Nevio. Lo hice sin pensar en ello a pesar de que odiaba las bebidas energéticas. Fruncí el ceño. "Ahora debería haber espacio para el Jaegermeister". Vertí el alcohol en la bebida y luego se la entregué a Nevio. En el asiento trasero, Massimo y Carlotta discutían sobre los peligros de conducir en estado de ebriedad. “Pasemos ahora a la segunda parte de su declaración. Las consecuencias de un accidente automovilístico serían menores para nosotros. Nuestro coche es enorme y es poco probable que haya consecuencias legales”. "Pero otras personas podrían resultar heridas". La expresión de Massimo dejó claro que eso no era de su incumbencia. "A esta hora de la noche, es poco probable que nos encontremos con una familia". Carlotta sacudió la cabeza, dándose cuenta, con suerte, de la inutilidad de discutir sobre conciencia con Massimo. "Sigue siendo irresponsable". "¿Sabes que? Haz de eso un Jaegermeister doble sin la bomba. Necesito emborracharme lo antes posible”, dijo Alessio arrastrando las palabras. Contuve una risa. Escuchar a Massimo y Carlotta puede resultar agotador. Le entregué dos botellas y luego cogí una para mí. Nunca había probado Jaegermeister. Rara vez bebía alcohol.

“No te emborraches durante mi turno”, advirtió Nevio. "Tengo toda la intención de no recordar nada mañana por la mañana, así que debes mantener tu ingenio". "No estoy aquí para cuidarte", dije indignada, felicitándome interiormente por el toque de descaro en mi voz. "Se supone que debes mantenernos a salvo", añadió Carlotta. Nevio resopló. “ Lotta , todo el mundo sabe que estás aquí con nosotros. Estarás a salvo, incluso si los tres nos quedamos desmayados en nuestro propio vómito al final de la noche. Carlotta le dirigió a Massimo una mirada crítica. “Eso no sucederá”, dijo. “No tengo por costumbre emborracharme ni drogarme. Ese es el trabajo de Nevio”. “Alessio también se emborracha”, dijo Nevio mientras estacionaba en el césped frente a una enorme mansión. Ni siquiera sabía de quién era la fiesta. Un chico rico de Las Vegas que probablemente compraba drogas a la Camorra. Todos bajaron del auto, pero Nevio me detuvo cuando yo también quería bajar. “Si te veo bebiendo demasiado, haré que Massimo te lleve a ti y a Carlotta a casa. Fin de la historia." Mis ojos se abrieron con sorpresa. "¿Qué?" Abrió la puerta y saltó antes de enfrentarme nuevamente. "Me escuchaste y hablo en serio, así que sé una buena chica, Rory".

Capítulo Diez

Aurora Esta fue la primera vez que Carlotta y yo salimos con Unholy Trinity y esperaba que fuera una experiencia memorable. Los chicos nos dejaron entrar al edificio primero. El vestíbulo de mármol blanco ya estaba abarrotado, la gente bebía, reía y charlaba. Aunque era ruidoso, la fuente de la música ensordecedora procedía de la sala de estar, donde la gente bailaba y se apiñaba como sardinas. A pesar de ser una casa enorme, la cantidad de personas que asistieron a esta fiesta superó incluso sus capacidades. Si bien la entrada de Carlotta y mía fue recibida con una leve curiosidad o miradas evaluativas de las chicas, y miradas apreciativas o incluso de coqueteo de los chicos, la atmósfera cambió en el momento en que Massimo, Alessio y Nevio se acercaron detrás de nosotros. Nos volvimos invisibles para los chicos, especialmente cuando Nevio me acercó a él para murmurar: “Recuerda comportarte. Massimo os vigilará a ti y a Carlotta. Presionó un beso contra mi sien y se fue. ¡Otro de esos molestos besos amistosos! Me dejó un poco estupefacto una vez más, y antes de que pudiera replicar: "Sólo si lo haces". Nevio se dirigió directamente a una habitación al final del gran vestíbulo, una cocina por lo que parecía, y las miradas de admiración y nerviosas de casi todas las chicas lo siguieron. Alessio se rió secamente, todavía a mi lado al igual que Massimo y Carlotta. "Es como un agujero negro". Le di una mirada en blanco, mi cerebro no me alcanzaba, especialmente porque el zumbido del bajo hacía difícil tener pensamientos claros. "Se refiere a la fuerte gravedad de un agujero negro". "Ni siquiera la luz tiene suficiente energía para escapar de su atracción". Alessio me dirigió una mirada significativa y luego siguió a Nevio. Quizás no se dio cuenta, pero su atracción no fue mucho peor. Massimo se quedó y nos condujo entre las masas boquiabiertas hacia la cocina. Cuando llegamos, Nevio y Alessio ya se habían ido, probablemente con provisiones alcohólicas, de las cuales la cocina tenía una variedad casi ilimitada. Massimo se acercó a uno de los refrigeradores que debían haber sido instalados para esta ocasión ya que bloquearon parte de los

mostradores de la cocina y sacó una lata de 7up para Lotta y una lata de Mountain Dew para mí antes de tomar una Corona de una canasta. lleno de hielo para él mismo. Por su corazón, Carlotta nunca bebía. Una vez había probado un sorbo de champán en una boda y Diego se había vuelto completamente loco. Desde entonces, se mantuvo alejada de ello. Normalmente tampoco bebía porque simplemente no me gustaba el sabor y no toleraba mucho, pero supuse que eso tenía más que ver con mi falta de entrenamiento en lo que respecta al alcohol que con mi gusto general. Tomé la lata de manos de Massimo y tomé un trago. Tal vez tomaría una copa más tarde, pero para empezar, probablemente era una buena idea mantener la cabeza fría. Primero quería tener una idea de la fiesta antes de arriesgarme a emborracharme. Las otras personas en la sala nos miraron con curiosidad, especialmente la presencia de Massimo como nuestra enorme sombra. Él los ignoró y bebió estoicamente su cerveza. Su polo negro dejaba al descubierto los tatuajes en sus brazos, que parecían estar en desacuerdo con su naturaleza. Por otra parte, no fue así. "No tienes que hacer de nuestro guardaespaldas si prefieres pasar el rato con Nevio y Alessio, o con otra persona ", dijo Carlotta. Me apoyé contra el mostrador, permitiendo que el ritmo me llenara y observando la interacción de mi amigo con Massimo. La forma en que había dicho que alguien más había dejado claro que se refería a alguien mujer, al menos para mí. Massimo entrecerró ligeramente los ojos y miró hacia la sala de estar, que se podía ver a través del arco de medio punto que conectaba las dos habitaciones. “Conozco a la mayoría de estas personas, pero no quiero pasar tiempo con ninguna de ellas ni aprecian mi compañía. Alessio y Nevio pueden entretenerse y normalmente lo hacen de forma molesta”. Carlotta señaló con la cabeza a un grupo de chicas que nos observaban, y especialmente a Massimo a través de las puertas francesas abiertas de la cocina. "Parecen interesados en su empresa". Estaba distraído por algo en la sala, así que dejé de escuchar su conversación, que de todos modos probablemente pronto terminaría en un debate. Nevio charlaba con dos chicas, bebiendo de una botella de vodka. Parecía completamente aburrido, pero las chicas definitivamente estaban interesadas. Alessio bailó con una chica, aunque ella bailaba la mayor parte, y él mayormente asentía con la música. No estaba seguro de cómo no estaba sufriendo un golpe de calor con su sudadera con capucha. Tal vez podría conseguir que Nevio bailara conmigo ya que incluso Alessio estaba en la pista de baile, haciendo lo que generosamente podría etiquetarse como baile.

Miré a Carlotta, mis ojos se dirigieron a Nevio, y ella respondió con un pequeño asentimiento, conociendo mi plan, incluso si probablemente lo desaprobaba, considerando su desconfianza hacia Nevio. Me alejé de la encimera. "¿Adónde vas?" -Preguntó Máximo. Puse los ojos en blanco. “A la sala a bailar. La gente me vio entrar a la fiesta contigo, así que dudo que alguien me moleste, y si lo hacen, Alessio y Nevio están ahí para protegerme”. “No contaría con Nevio. Ya se ha bebido un tercio de la botella y se la terminará a medianoche. "¿Siempre bebe tanto?" Yo pregunté. “En las fiestas, sí, especialmente desde que Greta se mudó a Nueva York. Estar rodeado de tanta gente lo convierte en un asesino bastante rápido, y el alcohol lo suaviza”. Asentí como si esto tuviera sentido. Había visto ocasionalmente detrás de la máscara de sonrisa de satisfacción de Nevio y había visto cuánto extrañaba a su gemelo. Tenía corazón, pero estaba bien guardado. Me dirigí a la sala de estar. La música sonó en mis oídos y tuve que resistir la tentación de taparlos con las palmas. Alessio bailó hacia mí, bloqueándome el paso y sin dejarme más opción que participar en un baile rápido con él, aunque eso fue sólo para mostrar, por supuesto. "No es una buena idea, Aurora". "¿Cuál es tu problema?" "¿Recuerdas el agujero negro?" “Conozco a Nevio y a ti de toda la vida. Actúas como si yo fuera un espectador inconsciente que se sorprenderá al ver los esqueletos en el armario de Nevio. Alessio sonrió condescendientemente. "Nos conoces de día". “Ya está oscuro afuera”, murmuré, mirando más allá de él hacia Nevio, quien estaba sentado en el respaldo de un largo sofá de cuero mientras ambas chicas estaban de pie frente a él. Alessio sacudió la cabeza y luego bailó hacia atrás, levantando brevemente las manos con las palmas hacia afuera para señalar la derrota. Lo rodeé y me dirigí directamente hacia Nevio, incluso si mi corazón latía lo suficientemente fuerte como para causarme un daño duradero en las costillas. Ahora deseaba haber bebido algo de alcohol para aumentar mi confianza y silenciar mis dudas. Antes de que pudiera realmente pensar en qué decirle, ya estaba al lado de Nevio y de las dos chicas que me dieron sus mejores expresiones de chicas malas. "Tres es demasiado", dijo la chica de rizos oscuros.

Pensé que dos chicas ya eran demasiadas, pero Nevio probablemente no estuvo de acuerdo. No fui tan ingenuo como para pensar que no había hecho casi todo lo que se podía hacer sexualmente, incluso un trío con dos chicas. Saqué la idea de mi cabeza. Nevio pasó un brazo alrededor de mis hombros y una comisura de su boca se levantó. “Rory siempre es bienvenido y no hay motivo para estar celosas, chicas. Ella sólo está aquí para charlar con un buen amigo. ¿Verdad, Rory? No estuve aquí para una charla de buenos amigos. Estaba aquí para salir de la zona de amigos. Tres pares de ojos me miraron expectantes. Tragué, tratando de decir lo que había venido a decir. En cambio, murmuré: "Correcto" y les di una sonrisa tensa. Dudaba que las chicas lo creyeran y no estaba seguro de si Nevio tampoco. Tomé un sorbo de mi bebida y luego tomé la botella de vodka de Nevio. Me miró de cerca mientras lo llevaba a mis labios y tomaba el más mínimo sorbo. Y mierda, ¿se quemó? Intenté reprimir la tos, pero fue inútil. Se me llenaron los ojos de lágrimas y tosí un poco. Nevio me quitó la botella. "Deberías mantenerte alejado de las cosas difíciles". La forma en que lo dijo me hizo creer que no se refería sólo al vodka. Molesto conmigo mismo y con Nevio, me retiré. Para entonces, Massimo y Carlotta ya habían encontrado un lugar en un sofá en un rincón. No quería acercarme a ellos. En lugar de eso, salí al jardín, que no estaba tan lleno como el interior pero tampoco tan desierto como me hubiera gustado en mi estado de ánimo actual. Respiré hondo pero sólo percibí un olor a humo y algo más dulce, probablemente marihuana. Mi vientre se tensó. Habiendo visto lo que las drogas le hicieron a mi abuela, nunca me había sentido tentado por los porros, y mucho menos por cosas más fuertes. Probablemente papá me habría encerrado en mi habitación hasta los treinta años si alguna vez hubiera sospechado que consumía drogas. “Te lo advertí”, dijo Alessio, casi provocándome un infarto cuando apareció justo detrás de mí. Tenía un porro en la mano. Le di una mirada dura. "No deberías fumar eso". “Estoy trabajando en mi profecía autocumplida. Todo es parte del plan”. "Eso no tenía sentido", dije. Me dio una sonrisa oscura y tomó un breve trago de su porro. "Lo sé. Supongo que estoy intentando canalizar el pasado”. Esperaba que se diera cuenta de que sonaba loco. Se rió entre dientes y tiró el porro, luego lo aplastó con la bota. “La autodestrucción se presenta de diferentes formas. Tienes tu Nevio. Tengo mi porro”. "Callate."

Se puso serio. “Escucha, Rory, esta mierda emocional no es lo mío, pero si realmente sientes que necesitas arruinarte con Nevio, entonces al menos elige un lugar y un momento diferentes. Nevio en las fiestas es como una pipa de crack. La prisa es corta y no vale la pena los estragos que te causará”. “¿Por qué insistes en protegerme? ¿No veo que adviertas a Carlotta de parte de Massimo? Alessio se burló. “Carlotta tiene a Dios y Massimo tiene lógica. Estarán bien”. Tomé una respiración profunda. “Estaré bien, ¿de acuerdo? Nevio no quiere nada de mí. Simplemente somos buenos amigos, así que puedes relajarte”. La expresión de Alessio despertó mi curiosidad. "¿Bien?" Yo pregunté. Alessio retrocedió. “Déjalo hacer algo noble por una vez, Rory. No seas estúpido. No tientes a algo que no puedes controlar”. Dio media vuelta y desapareció dentro de la casa. Si había planeado mantenerme alejado de Nevio, su táctica había resultado contraproducente. Entré, incluso más decidido que antes. Si Nevio me alejaba porque pensaba que estaba siendo noble, le demostraría que no necesitaba protección, y menos de él. Yo era un Scuderi. No era una extraña que lloraría hasta quedarse dormida por todos los horrores de su pasado y presente . Papá era un Enforcer, y aunque no me gustaba insistir en los detalles de su trabajo diario, sabía que era cruel y brutal. Todavía lo amaba, y mamá también. Nevio no estaba en la sala cuando entré. Sin embargo, Massimo y Carlotta todavía estaban en el lugar donde los había visto por última vez. Ella me miró inquisitivamente e hizo un movimiento como si quisiera acercarse a mí. Sacudí la cabeza. Estaba bien. Parecía dudosa, pero volví a negar con la cabeza. Me dirigí a la cocina, pero Nevio tampoco estaba allí, así que me dirigí a la amplia escalera que conducía al segundo piso. ¿Y si estuviera ahí arriba con las chicas? Realmente no quería pillarlo en el acto. Una cosa era saber qué estaba haciendo. Fue un asunto muy diferente verlo. Dudé al pie de las escaleras. ¿Qué haría si lo encontrara con las dos chicas? ¿Saltar entre ellos? ¿Arrastrarlo? "¿Estás perdido?" preguntó un chico con cabello rubio oscuro, una camisa polo con cuello levantado y una cicatriz en la mejilla que sugería que estaba en una de las fraternidades pasadas de moda. A veces lo sentí. Le di una sonrisa firme. "No estoy bien."

Él flotaba. "¿Estás sola?" “No, aquí con amigos”, dije. "Umm, ¿hay algo más que necesites?" Esperaba que recibiera el memorándum. No estaba interesado en su coqueteo. Tal vez poner celoso a Nevio hubiera sido una opción, pero no quería empezar a jugar este tipo de juegos, y si Nevio no estaba interesado en mí, los celos difícilmente estaban en el menú. Vi a Alessio en la puerta de la cocina, observando con leve interés. No quería provocar una escena, por la cual la Santísima Trinidad era famosa, y entrecerré los ojos hacia él. Se quedó donde estaba y no intervino. El chico siguió mi mirada, luego hizo una mueca y se fue sin decir una palabra más. Alessio pasó junto a mí, luciendo satisfecho de sí mismo. “Nevio no se pone celoso…” Suspiré y subí las escaleras antes de que me involucrara en otra de sus siniestras advertencias. Mi corazón se aceleró cuando llegué al rellano del primer piso. No había nadie en el pasillo, pero podía escuchar voces y risitas desde un par de habitaciones y desde la esquina al final del pasillo. Caminé lentamente por el pasillo hacia la esquina. La voz de una niña se elevó enojada y una voz masculina profunda dijo algo a su vez. No podía oír lo que decían, pero me di cuenta de que no era agradable sólo por el tono. Definitivamente era la voz de Nevio. Me detuve justo antes de la esquina, preocupada por lo que encontraría. Sonó una bofetada que me hizo saltar. Doblé la esquina cuando Nevio agarró a una chica por el cuello y la empujó contra la pared, su barbilla y mejilla inferior izquierda se pusieron rojas, y sus ojos eran tan aterradores que incluso yo le tenía un poco de miedo. La chica parecía realmente fuera de sí por el miedo. "Nunca más", gruñó Nevio, luego sus ojos se dirigieron hacia mí, parado congelado en el pasillo. Soltó a la chica inmediatamente y dio un paso atrás. Con una sonrisa dura, retrocedió hasta la pared y se apoyó contra ella. Su bragueta estaba abierta y sus boxers debajo torcidos. Ni siquiera llevaba camisa, sólo su chaqueta de cuero. La chica se apartó de la pared y pasó corriendo a mi lado. Mientras lo hacía, me siseó. "Puedes tenerlo. Diviértete chupándole la polla”. La vi irse con los labios entreabiertos. No estaba seguro de lo que había pasado. Por el rabillo del ojo, vi a Nevio arreglarse los bóxers y levantarse la bragueta. Obviamente no esperaba que yo hiciera lo que la chica había sugerido, aunque debió haberla escuchado. Sacó un cigarrillo del bolsillo de su pantalón, lo encendió y luego dio una profunda calada. Por un tiempo nos quedamos así, sin decir nada.

Estaba apoyado contra la pared, con la cabeza gacha, el pelo cayendo sobre su rostro y me ocultaba su expresión. La botella de vodka medio vacía estaba junto a él, en el suelo. No podía creer que ya se hubiera bebido la mitad. El cigarrillo colgaba de su boca y la punta brillaba siniestramente. Mis ojos recorrieron sus brazos musculosos, sus abdominales pronunciados y el movimiento estrecho de sus caderas, odiando la idea de que la chica hubiera sentido esta parte de él, que hubiera pasado sus manos sobre él como yo quería hacerlo. Conocía a Nevio toda mi vida, lo había visto sin camisa innumerables veces, pero en los últimos años, esa visión había tenido un impacto diferente en mí. Quería tocarlo, sentir su cuerpo contra el mío, apoyar mi nariz en su cuello y olerlo: sándalo y almizcle, a veces un toque de cobre, en el que nunca permití que mi mente se detuviera. Mi piel se calentó, luego más caliente cuando seguí el indicio de pelos oscuros en sus jeans negros. Su cinturón de cuero ya estaba medio desabrochado. Me dolía el pecho al pensar en lo que casi había escuchado. Eso no hizo que lo deseara menos. Cada parte de mí deseaba a Nevio. No era saludable ni aconsejable, pero era un hecho, como le gustaba decir a Massimo, y en consecuencia, a Carlotta también. Debería estar con ella ahora, no aquí arriba, especialmente no aquí con Nevio. Pero Carlota estaba a salvo. Mucho más seguro que yo en todos los sentidos de la palabra. Tenía la sensación de que esta era mi oportunidad. Quizás mi único. La guardia de Nevio estaba baja. Podría… ¿qué podría hacer realmente? Hablar con él estaba fuera de discusión en el estado en el que se encontraba. Había visto cuánto había bebido, sin mencionar la marihuana que había fumado, que podía oler incluso desde la distancia. Tal vez podría… besarlo. Muéstrale que yo no era uno de los chicos. No había mirado en mi dirección de la manera que esperaba esta noche a pesar de mi atuendo, no de la manera en que me miraban otros chicos, incluso si era tan diferente a cualquier cosa que usualmente usaba. Yo era aire para él. No estaba segura de qué más hacer para llamar su atención. "No deberías estar aquí", dijo con el cigarrillo entre los dientes, todavía sin levantar la vista. “Necesitaba un descanso de la fiesta y pensé que aquí estaría tranquilo”. "No deberías estar en esta fiesta", aclaró y levantó la cara, sus ojos oscuros me golpearon. Entonces eso fue lo que pensó.

Capítulo Once Aurora Me sonrojé, primero por sus duras palabras, luego por su expresión de enojo. Algo en sus ojos, sin embargo, iluminó mis entrañas de una manera que no tenía nada que ver con la vergüenza por sus palabras. Mi mirada se deslizó hacia abajo. El lado izquierdo de su mandíbula y la parte inferior de su mejilla estaban rojos. Me acerqué a él y toqué el lugar. "Está hinchado". Su mano se elevó y apretó sus dedos alrededor de mi muñeca. Me congelé y tragué fuerte porque sus ojos eran como brasas y mi cuerpo se incendió. Su agarre alrededor de mi muñeca me dolió mucho. "Nevio", susurré, y él aflojó su agarre, dejando caer mi muñeca como si le quemara. Se enderezó, acercándonos. Incliné la cabeza hacia atrás para mirarlo. La forma en que todavía me miraba me hizo querer correr. Podría decir que esto podría terminar de muy mala manera. ¿Cómo podría no ser así? Olía a hierba, cigarrillos y alcohol, no eran olores que me gustaran, pero debajo estaba el propio aroma almizclado y herbáceo de Nevio que me atrapó en su trampa. Me lamí los labios. Nevio dio un paso más y me agarró la barbilla, pero no de manera gentil. "¿Te vestiste así para alguien especial?" Su voz me hizo querer huir de él y acercarme a él al mismo tiempo. Algo estaba completamente mal en mí. "¿No lo sabes?" Susurré. Él debe saberlo. "Lo que sé es que esta casa está llena de gente mala, Rory, y yo soy el peor". Se inclinó para que nuestros ojos se encontraran. “Aléjate de nuestras fiestas. Mantente alejado de mí." Cogió mi blusa y abotonó los botones superiores, luego desabrochó el nudo sobre mi ombligo y tiró del dobladillo hacia abajo para que cubriera mi vientre. "Ese eres tú." Hice una mueca, mis mejillas ardían ferozmente por la aguda mortificación. No dije nada porque me quedé sin palabras, como me pasaba a menudo con Nevio. “Ahora baja las escaleras, agarra a Lotti, lárgate de aquí y vuelve a tu cómoda cama. Dile a Massimo que te lleve y si te veo por ahí cuando baje las escaleras, me las pagaré muchísimo. Mis labios se abrieron y sentí el traicionero ardor de las lágrimas en mis ojos. Respiré por la nariz, decidida a no llorar delante de Nevio. Examinó mis ojos, demasiado observador pero cruel, enseñó los dientes y dio un paso atrás. “Vuelve a casa, Rory. Estás en mi camino. Necesito encontrar una perra que me la chupe”.

Quería gritar y enojarme, decirle algo realmente desagradable, pero, como siempre, nada salió de mis labios. Me di la vuelta y bajé las escaleras a trompicones. Unas cuantas lágrimas corrieron por mis mejillas, pero las sequé antes de que alguien pudiera verlas. Carlotta sentada en el reposabrazos del sofá, Massimo estaba a su lado y una de sus piernas estaba presionada contra la de él. Me di cuenta de que estaban atrapados en una de sus discusiones más comunes sobre lo que creían o, en el caso de Massimo, lo que no creían. No quería interrumpirlos. Me escabullí a la cocina con la esperanza de encontrar una bebida alcohólica que pudiera tolerar. Odiaba el sabor de la mayoría de ellos. Pero ahora quería emborracharme o al menos emborracharme para olvidar mi conversación con Nevio. Una parte de mí quería volver arriba para confrontarlo y decirle lo que pensaba por primera vez, pero eso habría requerido un nivel de ebriedad que definitivamente no adquiriría esta noche. A veces odiaba mi trasero Goody Two-shoes. Me congelé en la puerta de la cocina. Alessio estaba besando a una chica. Inmediatamente se alejó de ella, alerta como siempre, y me miró a los ojos. Me sonrojé furiosamente y tartamudeé una disculpa, luego huí de la habitación como si los hubiera pillado desnudos haciendo el rodeo. Si ni siquiera podía soportar ver a alguien besándose, ¿cómo se suponía que iba a hacer un movimiento hacia Nevio? Aunque después de esta noche, de todos modos eso era un sueño lejano. Quizás mi reacción ante las muestras públicas de afecto fue la razón por la que Nevio no me veía como una mujer sino como una niña pequeña. Si no podía soportar ver algo tan inofensivo como un beso, ¿cómo iba a ser parte de los actos sucios que sin duda Nevio estaba haciendo? No estaba seguro de estar preparado para el nivel de Nevio, pero quería estarlo. Finalmente, me conformé con un vodka-O, aunque el jugo de naranja apenas enmascaró el sabor del alcohol. Después de unos sorbos, mi mirada se cruzó con la de Carlotta. Se levantó del reposabrazos y rápidamente se dirigió hacia mí. La intensa mirada de Massimo la siguió durante todo el camino como si la hubieran pegado a su espalda. Deseaba que Nevio me mirara con ese nivel de interés, aunque Massimo siempre me asustaba un poco. Carlotta frunció los labios mientras miraba mi bebida. "La última vez que probaste vodka, vomitaste detrás de un arbusto". Hice una mueca al recordar la diversión de Nevio por el incidente. Ese había sido uno de mis muchos momentos embarazosos con él. Yo era un desastre. “¿Cómo sabes que no es sólo jugo de naranja?” Carlotta me lanzó una mirada penetrante. "Porque tu expresión me dice que necesitas algo más fuerte". Solté una carcajada. Ella me conocía demasiado bien. Me encogí un poco de hombros.

"Tú y Massimo parecían bastante acogedores". "Solo estábamos hablando". Las cejas oscuras de Carlotta se juntaron y sus ojos volvieron a donde Massimo estaba sentado en el sofá, ahora conversando con un chico que no conocía. Pero él la miró directamente como si pudiera sentir su mirada. Ella sonrió y saludó con la mano. El asintió. Me burlé. "Quiere hacer más que hablar". Carlotta sacudió la cabeza lentamente y se volvió hacia mí. “¿Qué hay de ti y Nevio? Pensé que querías hablar con él”. Tomé otro sorbo de mi bebida y casi me atraganté. “Tal vez sea mejor que las cosas entre Nevio y tú no funcionen. Él es el monstruo debajo de tu cama”, dijo Carlotta como si yo no lo supiera. “Él no tiene intención de acercarse a mi cama, así que no tienes que preocuparte. Estás más cerca que yo de tener un monstruo debajo de tu cama. La mirada de Carlotta volvió a Massimo y sus mejillas se sonrojaron. Suspiré. "Vuelve con tu monstruo". "Él no es…" No estaba seguro de lo que ella quería negar. Que era un monstruo. O que él era suyo. Ninguno de los dos habría sido convincente, así que fue bueno que se hubiera detenido. “Debería quedarme contigo. O mejor aún, deberíamos ir a casa y ver una película en lugar de quedarnos aquí. Estoy seguro de que Massimo nos llevaría a casa si se lo pidiera”. Recordé que Nevio había ordenado lo mismo y mi cuerpo se erizó ante la idea. "No", dije con firmeza. “Ve con Massimo y yo hablaré con Alessio. Lo vi en la cocina”. Carlotta me agarró la mano. "Vienes conmigo. Le gustas a Massimo. Estará feliz de hablar con nosotros dos”. "No quiero ser la quinta rueda", murmuré. Tenía demasiada práctica con el papel. La mayor parte de nuestras vidas, Carlotta y yo habíamos sido una especie de quinta rueda cuando merodeábamos por la mansión Falcone. Nevio, Massimo y Alessio siempre habían tenido un vínculo inseparable, e incluso Greta de alguna manera había sido parte de él. "No lo harás", dijo con firmeza. "Aurora", me saludó Massimo neutralmente cuando me detuve en el sofá. Le di una sonrisa de disculpa, pero sus cejas se juntaron como si no entendiera por qué, así que en su lugar tomé un trago de mi bebida. Dejé que mi mirada recorriera la enorme sala de estar. Ni siquiera estaba seguro de a quién pertenecía. Muchas caras me resultaban

familiares, como las de los hijos e hijas de los camorristas o personas que conocía del colegio. La mayoría eran mayores, en edad universitaria, como Alessio, Nevio y Massimo. Todavía me resultaba extraño considerar que estaría en la universidad este otoño. Si el estado de Nevada me aceptara para su programa de enfermería, probablemente sería considerando quién era mi padre. Una parte de mí no estaba segura de que fuera la decisión correcta. Tomaría el lugar de alguien que necesitara un título para trabajar. Podría trabajar como enfermera o médico si dejara que los médicos y enfermeras de la Camorra me enseñaran lo que saben. De todos modos, nunca me permitirían trabajar en un hospital que no fuera de la mafia. “¿Por qué no estás en la universidad? Eres un genio”, le dije a Massimo cuando me di cuenta de que había permanecido allí como una columna de sal durante demasiado tiempo. Massimo ladeó la cabeza y se encogió de hombros. “No veo que eso haga una diferencia. Lo que quiero aprender se puede encontrar en recursos en línea”. Supuse que tenía razón. Un título tampoco tendría sentido para él. “¿Por qué la escuela de enfermería?” -Preguntó Máximo. Salté. “Me gusta cuidar de la gente. Quiero ayudarlos a sanar”. "Podrías haberte convertido en médico". Lo había pensado, pero quería estar aún más cerca de los pacientes. Por ahora, el programa de enfermería parecía la manera perfecta de dedicarme a mis intereses. Carlota sonrió amablemente. “Aún recuerdo a las amables enfermeras que me cuidaron cuando estuve en el hospital durante la larga recuperación después de mi cirugía cardíaca. Hicieron soportables los tiempos difíciles. Realmente no recuerdo los nombres de los médicos”. "La Camorra siempre necesita personas que sepan cómo tratar las heridas, por lo que es un título útil", dijo Massimo. Asenti. Preferiría trabajar en la UCIN para bebés prematuros más adelante, pero sabía que tal vez eso no fuera posible. Carlotta dijo algo más, pero mi atención estaba puesta en Nevio, que salió de la cocina con una botella de tequila. Alessio estaba justo detrás de él, sacudiendo la cabeza con expresión de exasperación. Massimo se puso de pie y entrecerró los ojos cuando Nevio se detuvo en el centro de la habitación. Un grupo de chicos en edad universitaria, todos con cara de mierda, formaron un semicírculo alrededor de Nevio.

Nevio señaló con la botella a uno de los chicos, el más alto y, por la dinámica del grupo, su líder. También era el tipo que me había hablado en el vestíbulo. “A este señor le gustan las apuestas”, gritó Nevio. Massimo soltó un suspiro. "Él piensa que estoy lleno de eso y no me cortaría la muñeca". La sonrisa de Nevio se hizo más amplia, toda dientes. "Si gano, disparará fuegos artificiales desde su trasero". Me quedé helada. "No lo hará, ¿verdad?" La mirada de Massimo me dio pocas esperanzas. Nevio sacó un cuchillo largo de una funda que llevaba en la pantorrilla. Los ojos del chico se abrieron como platos. ¿Fue realmente una coincidencia que Nevio y el chico que había intentado coquetear conmigo estuvieran en eso? Nevio se volvió hacia una chica a su derecha. "Sostén mi botella por mí". Ella lo tomó con una risita. Un sabor amargo se extendió por mi boca. Un silencio se apoderó de la multitud cuando Nevio pasó la espada por su muñeca. “¡Joder, estás enfermo! ¿Qué clase de enfermo eres? gritó el tipo, pareciendo al borde del pánico. Mi vientre se contrajo al ver la sangre goteando del corte de Nevio. Dejé mi bebida sobre una mesa y corrí hacia él. Cuando llegué a su lado, simplemente aceptó la botella de la chica que parecía a punto de vomitar sobre sus zapatos y tomó un sorbo antes de arrojar la mitad de la botella sobre su cuchillo y herida. Luego Nevio brindó por el grupo de universitarios. "Es hora de disparar fuegos artificiales". "¡Alguien necesita llamar a una ambulancia!" Llegó un grito de la multitud. “Tonterías”, dijo Massimo bruscamente mientras se abría paso entre la multitud para alcanzar a Nevio y a mí. “Aclare los hechos. Yo me ocuparé de ello”. Alcancé la muñeca de Nevio, aunque mis conocimientos médicos todavía se limitaban a poner tiritas en las rodillas o los codos de Roman cuando lo cuidaba. Massimo me hizo a un lado. "Este es mi trabajo." Alessio le arrojó un botiquín médico a Massimo. Di un paso atrás mientras observaba a Massimo envolver la muñeca de Nevio mientras la mirada atenta de Nevio seguía a los chicos universitarios que intentaban abandonar la fiesta. "Es hora de cobrar las deudas de apuestas", gruñó, arrancando su brazo del agarre de Massimo. El extremo del vendaje ondeó detrás de él mientras perseguía a los chicos.

Pronto, estalló una pelea, que terminó con dos de los chicos desmayados en el suelo y su líder retenido entre Alessio y Massimo mientras Nevio metía el palo de un cohete entre las nalgas mientras seguía gritando obscenidades. "Será mejor que te calles y te alegres de que te haya metido el palo entre las nalgas y no te haya jodido con él", murmuró Nevio. Cuando encendió su encendedor, me volví en busca de Carlotta, que se había quedado en la casa. No quería ver cómo Nevio encendía la mecha. Quince minutos después, la multitud volvió a entrar y Massimo se sentó junto a Carlotta y a mí en el sofá. "Solo sufrió quemaduras menores en las nalgas, en caso de que estés preocupado por el idiota". “¿Por qué hace estas cosas?” “Es la forma de entretenimiento de Nevio. Y es mucho más tranquilo de lo que suele hacer”, dijo Alessio mientras se sentaba en el reposabrazos a mi izquierda. "Ha sido un desastre desde que Greta se fue a Nueva York en marzo". Por supuesto que lo sabía. Nevio se acercó a nosotros con una botella nueva de tequila y lo que parecía un porro colgando de sus labios. Su vendaje se había empapado y la sangre goteaba por su mano. Se detuvo justo frente a nosotros, frunció el ceño mientras me miraba y, por un momento, pareció más sobrio que en toda la noche. "Deberías estar en casa". Miró a Máximo. "Llevala a su casa." “¿Y quién te curará cuando te vuelvas a cortar?” Massimo preguntó secamente. Agarró el brazo de Nevio y apretó el vendaje una vez más. Nevio le entregó el porro a Alessio, quien también dio un trago y luego se lo ofreció a Massimo. Sacudió la cabeza, lo que hizo que el alivio se reflejara en el rostro de Carlotta. "Me gusta la cantidad de células cerebrales que tengo". “Tienes demasiados. No hace daño perder algunos para llegar a nuestro nivel”, dijo Alessio. "Eso requeriría que usted y Nevio dejaran de consumir". Nevio me dirigió una mirada dura. "Llegar a casa." Luego se inclinó y nos acercó. "De ahora en adelante, las cosas sólo empeorarán". La mirada en sus ojos hizo que se abriera un agujero en mi pecho. "Puedo cuidar de mí mismo", dije en voz baja. Nevio se enderezó, tomó el porro de manos de Alessio y le hizo un gesto a Massimo. "Llevala a su casa." Luego se giró sin volverme a mirar y entró en la cocina. “Dentro de una hora habrá vaciado la botella”, predijo Alessio.

"¡Es uno nuevo!" Dije indignado. Alessio y Massimo intercambiaron una mirada que me hizo sentir estúpida. "Tal vez deberíamos volver a casa", susurró Carlotta. "Deberías", dijo Massimo, poniéndose de pie. “Te voy a llevar”. "No", dije con dificultad. “No me voy sólo porque Nevio lo ordenó. Él no es mi jefe”. “Tal vez deberías considerar hablarle así a la cara”, dijo Alessio, y luego él también se alejó. Lo fulminé con la mirada. "Él no podría hacer nada incluso si yo lo hiciera". "Ese no es el punto que intentaba transmitir", dijo Massimo. “Tienes otra hora, luego te llevaré a casa. No te metas en problemas”. Él persiguió a sus amigos. Carlota se encogió de hombros. Alguien subió el volumen de la música. "Vamos a bailar, ¿vale?" Yo pregunté. Carlotta vaciló, pero cuando me levanté y le tendí la mano, ella la tomó y me dejó llevarla al centro de la habitación, donde decenas de plantas de pies danzantes habían manchado por todas partes la sangre de Nevio. Decía mucho sobre los invitados a la fiesta que a casi nadie parecía importarle. Carlotta y yo bailábamos y yo lograba olvidarme de Nevio por largos ratos. Pero unos cinco minutos antes del toque de queda impuesto por Massimo, Nevio se arrastró escaleras arriba. Él estaba solo. Ninguna chica se aferró a él. Me quedé helada. “No es una buena idea”, advirtió Carlotta. "Déjame hablar con él. Estoy realmente preocupada por él. Debería irse a casa con nosotros”. Massimo apareció en la puerta de la cocina. “Distráelo, ¿de acuerdo? Necesito aprovechar mi oportunidad para hablar con Nevio cuando esté con la guardia baja”. Carlotta asintió, pero era obvio que no le gustaba la idea. “Solo asegúrate de no lastimarte en el proceso. No todos pueden salvarse”. Le di una sonrisa tranquilizadora y ella se acercó a Massimo, que parecía sospechoso. Aproveché mi oportunidad y seguí a Nevio escaleras arriba. Desafortunadamente, todas las puertas estaban cerradas cuando llegué allí, así que tuve que revisar una habitación tras otra. Lo encontré en el tercer dormitorio que revisé. Estaba estirado sobre la cama, con las piernas colgando a un lado, y simplemente miraba al techo como si contuviera las respuestas a todas las preguntas. Su expresión parecía perdida, desolada, más vulnerable de lo que jamás la

había visto. Su chaqueta de cuero estaba en el suelo, dejando la parte superior de su cuerpo desnuda. Su rostro se endureció como si hubieran accionado un interruptor. No dejó de mirar al techo mientras gritaba: “Vete. Si te quedas, será mejor que me folles o me chupes. Mis labios se abrieron en total shock. No había bebido lo suficiente como para tener alucinaciones, pero no podía creer que Nevio realmente me hubiera hablado así. "Estoy aquí para hablar contigo". Él se rió entre dientes y el sonido me desgarró el estómago. Era crudo pero también oscuro y cruel. Mi pulso se aceleró, mi mente me decía que me fuera, pero no podía. Simplemente no podía dejarlo aquí así. La botella de tequila que hacía una hora estaba llena yacía vacía a su lado, sobre la cama. Esperaba que hubiera derramado la mayor parte. Tragué y cerré la puerta. Con cada paso que daba hacia la cama, mi pulso se aceleraba. Me detuve justo al lado de su cabeza y miré su forma estirada. Incluso el apestoso y borracho Nevio era magnífico, y deseé no haberlo notado. Sus brazos extendidos estaban musculosos por el Parcour y las peleas en jaula. Las cicatrices cubrían su fuerte cuerpo. Mis ojos se detuvieron en el tatuaje de la Camorra en su antebrazo. La Camorra exigía mucho de sus soldados, y aún más de su futuro Capo. Tenía el cinturón desabrochado y el botón de los vaqueros desabrochado. La cabeza de Nevio giró, sus ojos ahora al nivel de mis muslos. Sus dedos agarraron la parte posterior de mi muslo y me acercaron hasta que mis rodillas chocaron contra la cama. "No estaba bromeando", gruñó. No estaba seguro de por qué, pero extendí la mano y pasé suavemente mis dedos por su cabello negro, deseando una conexión. Me levantó y, de repente, me senté a horcajadas sobre su vientre desnudo. Dejé escapar un grito de sorpresa, luego tragué cuando me di cuenta de la poca tela que había entre mi área más privada y la piel de Nevio. Me sonrojé de calor y mi núcleo desarrolló su propio pulso. Había tenido innumerables sueños sobre Nevio y yo en una cama juntos, pero no era exactamente así como lo había imaginado. La mirada de Nevio me golpeó. Estaba desenfocado y nunca llegaba a mis ojos, siempre deambulaba como si no pudiera concentrarse en un solo lugar. Luego su mirada se posó en mis pechos y sus dedos se clavaron en mis caderas mientras me empujaba más hacia atrás hasta que algo duro presionó contra mí a través de mis bragas. Miré hacia abajo, atónita por el bulto en sus pantalones. Toqué sus abdominales y a mis dedos les encantó la sensación de las duras

crestas. Me mordí el labio cuando el calor entre mis piernas se intensificó. Moví mis caderas y tragué un gemido por la sensación. "Deja de follarme en seco". Me sonrojé, mis manos todavía contra su piel. Nevio se levantó y me agarró del cuello, su lengua recorrió mi pulso hasta llegar a mi oreja. Mi cuerpo se aceleró por la sensación, completamente abrumado. El aliento de Nevio golpeó mi oído. “Última advertencia, niña bonita. Si te quedas aquí, te follaré y no será bonito. Pasé mi mano por su espalda, mi mente me gritaba que retrocediera y me fuera. "He estado esperando tanto tiempo para que me notaras", susurré contra su clavícula y le di un beso. "Te noté justo cuando entraste. Ahora, deja de hablar, niña", dijo, con un atisbo de insulto rompiendo las palabras. Cerré los ojos contra su piel y me di cuenta de que no sabía quién era yo. Estaba demasiado borracho, demasiado drogado. Yo era sólo una falda cualquiera que estaba persiguiendo: una solución rápida para el coño, como él siempre la llamaba. Me levantó y me arrodillé encima de él mientras se bajaba los pantalones. No miré su erección. Sólo miré su rostro, pero estaba cerrado y distante como si él estuviera solo a medias. "¿Listo?" El sarcasmo goteó de sus palabras. Lo miré y asentí. Ni siquiera estaba seguro de por qué. Tal vez porque estaba harta de mis sentimientos por él. Quizás porque esperaba que esto acabaría con ellos. Tal vez porque esperaba que Nevio luego se odiara a sí mismo por hacer esto, como a menudo yo me odiaba a mí mismo porque simplemente no podía detener mi enamoramiento. Nevio nos dio la vuelta, separó mis piernas y levantó mis tobillos sobre sus hombros. Lo miré. Recé para poder contener mi ira por esto y enfrentarlo con los hombros erguidos cuando me di cuenta. Él escupió en su palma y se lavó, luego se balanceó brevemente como si fuera a caer de la cama (y de mí) antes Todo su cuerpo se tensó y recuperó el equilibrio. Sentí como si ni siquiera estuviera en mi cuerpo, como si estuviera observando cómo se desarrollaban las cosas desde arriba. La sangre ya había empapado todo su vendaje y su piel estaba más pálida de lo habitual. La preocupación me llenó. Entonces Nevio empujó mis bragas a un lado y se hundió en mí con un fuerte empujón. Habría gritado de agonía si el vodka-O no hubiera sido más rápido. Volví la cabeza y vomité la cena y la bebida.

"¡Mierda!" Gritó Nevio. No dije nada. Las lágrimas presionaron mis ojos y la mortificación y el dolor florecieron en mi pecho, no ira ni odio. Nevio se alejó y salió de mí, haciéndome temblar. El silencio llenó la habitación. No me moví por un rato, esperando que Nevio se fuera o dijera algo. Cualquier cosa. Tragué y casi vomité de nuevo, esta vez por el sabor a bilis en la boca. Después de un rato, acerqué mi mano poco a poco a mi falda y la empujé hacia abajo para conservar la dignidad que me quedaba, que era casi nula. Haciendo acopio de valor, volví la cabeza para mirar a Nevio. Pero él yacía con los brazos extendidos a mi lado, desmayado. Por alguna razón, esto me hizo llorar más fuerte, aunque me alegré de no tener que enfrentarlo ni hablar con él. No estaba segura de poder o querer enfrentarlo nunca más. Me senté a pesar del dolor entre las piernas. Me pasé el dorso de la mano por los ojos, secándome las lágrimas que no podía contener. La puerta se abrió y me quedé helado.

Capítulo Doce Nevio Un dolor de cabeza me golpeó el cráneo y un sabor a algodón de azúcar podrido llenó mi boca. Me moví. El frío acero envolvió mis muñecas. Mis brazos estaban estirados hacia atrás sobre una silla de madera. Cualquier sensación de embriaguez desapareció y mi cuerpo se puso en alerta máxima cuando mis ojos se abrieron con un dolor cegador cuando la luz golpeó mis sensibles iris. Una silla de madera no me detendría, sobre todo porque no tenía las piernas atadas. Podría usar las patas rotas de la silla para arponear a los cabrones que me habían capturado. ¿Cómo carajo era eso posible? Intenté recordar anoche pero no se me ocurrió nada. “¿Tuviste un sueño reparador?” La voz de Alessio se filtró en mi cerebro. Mi cabeza giró y encontré a Alessio y Massimo apoyados contra la pared de un sótano decrépito. Una nueva ola de dolor recorrió mi cabeza y bajó por mi columna. Mierda. No me importaba especialmente el dolor, pero en combinación con los mareos restantes por el alcohol y la sensación de náuseas en el estómago, era un espectáculo de mierda. Mis amigos todavía estaban con la ropa de ayer. Al mirar mi cuerpo, me di cuenta de que solo estaba en boxers. Levanté la cabeza con una sonrisa. "¿Qué está pasando? ¿Es este un nuevo desafío enfermizo al que quieres hacerme pasar? Pensé que también me quitarías mis boxers”. “Estaban limpios. No hay necesidad de deshacerse de ellos”, recortó Massimo. Algo en su lenguaje corporal me dijo que esto no era por diversión, y los ojos de Alessio tampoco reflejaban su alegría habitual. Me recliné, jodidamente confundido. "¿Qué carajo está pasando?" “Tenías vómito en los pantalones y ya no tenías la camisa”. No podía imaginar que hubiera vomitado. Nunca había vomitado, por mucho que hubiera consumido. Preferí mantener el control de mi cuerpo, aunque ayer hubiera sido una gran excepción. Bueno, no es una excepción, sino un hecho poco común. Tiré de las esposas de metal. “Desbloquéalos. No estoy de humor para este juego sin humor”. Massimo se apartó de la pared. "La chica con la que estabas vomitó y una parte te cayó encima".

Hice una mueca. Necesitaba mejorar mis estándares cuando llegara el momento de mi próxima dosis de coño. "Te desmayaste junto a ella". Sacudí la cabeza. "Imposible. Nunca perdería el conocimiento al lado de un extraño”. Alessio negó con la cabeza y una expresión de molestia pasó por su rostro. “Estoy afuera para fumar. No estoy de humor para él en este momento”. Massimo se detuvo justo delante de mí y su expresión me cabreó. "Ella no era una extraña". No entendí qué carajo quería decir. Consideraba a todos los que estaban fuera de nuestro círculo íntimo como extraños. "Estás lleno de tonterías..." Una imagen de un rostro familiar manchado de lágrimas apareció ante mis ojos. Parpadeé, segura de que mi cerebro borracho y drogado me estaba jugando. Nino y Massimo me habían advertido muchas veces de los riesgos de la marihuana. Quizás esto fue todo. Tan rápido como apareció la cara, desapareció hasta que no estuve segura de haber estado allí en primer lugar. Entrecerré los ojos hacia Massimo. "No lo recuerdo". Massimo sacudió la cabeza como si lo hubiera decepcionado mucho. "Por lo general, reconoces tus errores". "¿Qué error?" Gruñí, mis entrañas hervían peligrosamente. A pesar del ángulo incómodo al que la silla obligó a mis brazos, me puse de pie. ¿Por qué se estaba haciendo el justo ahora? Ambos sabíamos que él tampoco era un caballero de brillante armadura, incluso si le gustaba actuar como tal con Carlotta. "Me follé a una chica que quería ser follada". De nuevo, el rostro apareció ante mí. Elegí ignorarlo. Mi mente me estaba jodiendo. Fin de la historia. “Ambos sabemos que Aurora quiere muchas cosas de ti. Un polvo rápido y decepcionante, ¿no? Corrí hacia atrás, estrellando la silla contra la pared. Me dolían los brazos y las muñecas por el impacto. Massimo miró, sin impresionarse. “Yo no habría…” Me callé. “Desbloquea estas malditas esposas. Ahora." Massimo sacó las llaves de su bolsillo y abrió las esposas sin decir palabra. "¿Te dijo que me la follé?" "No." "¿Me viste follándola?" "No."

Puse los ojos en blanco. "Estúpido. Ser un genio no significa que lo sepas todo”. "Sé lo que pasó porque no tenía cara de mierda y puedo leer una situación". Lo engañé y terminé con sus tonterías. "¿Donde esta ella? Necesito hablarle." “Pasó la noche en casa de Carlotta, lo que probablemente fue lo mejor, considerando su estado. Si Fabiano la hubiera visto, las cosas se habrían puesto muy desagradables”. "Llévame allí." "No. Necesitas una ducha. Y Diego no te deja entrar medio desnudo. Llamará a tu papá y no queremos eso”. Realmente no me importaban Diego ni papá en este momento. Quería escuchar la historia de anoche de boca de Rory. Ella no exageraría las cosas ni las inventaría. Podía confiar en su relato, siempre y cuando mi memoria fuera una jodida diva esquiva. "Te llevaré a casa ahora y luego podrás intentar hablar con ella más tarde si te deja". Le di una mirada. Aurora nunca se había negado a hablar conmigo. Ella no lo haría ahora. Lo que Massimo había pensado que había visto estaba mal. ¿Y qué si Aurora se hubiera acostado a mi lado en la cama? Ella estaba vestida y yo probablemente estaba desnudo porque me había follado a otra persona. No tenía ni puta idea de por qué había llorado. Tal vez porque se había avergonzado al vomitar. Tenía tendencia a ser torpe conmigo. Seguí a Massimo hasta su coche y me subí. Alessio ya no estaba por allí. Massimo no dio más detalles y simplemente aceleró el motor y pisó el acelerador. La mansión todavía estaba en silencio cuando entramos. Sin embargo, eso no significaba que no hubiera nadie despierto. Eran más de las ocho, así que Nino definitivamente estaba despierto para nadar por la mañana. Massimo desapareció en el ala de su familia y yo corrí hacia mi habitación. Ahora no estaba de humor para una confrontación con papá. Aunque dudaba que hiciera preguntas sólo porque estaba medio desnuda y apestando a vómito. Estaba acostumbrado a mucho de mí. Probablemente ya nada lo desconcertaba cuando se trataba de mí. Entré a mi baño y me bajé los boxers. Un olor familiar me golpeó. Siempre había sido sensible a ciertos olores. Me llamaron la atención y hablaron con una parte de mí que asustó a muchos. Alessio bromeó diciendo que probablemente era un fenómeno de la naturaleza con ADN de tiburón. Pero simplemente amaba el olor a sangre. No sólo el olor. Es textura, es calidez cuando salió de un cuerpo. Es color, tanto fresco como oxidado. Y ahora olí sangre. Miré mi cuerpo y encontré mi polla cubierta por una fina capa de sangre oxidada. Mis fosas nasales se dilataron y, debajo de los dos olores dominantes de

vómito y sangre, otro olor llamó mi atención. Me hundí en el borde de la bañera, mirando mi cuerpo. Aurora. Ella siempre olía a luz. Casi me atraganté con mi evaluación, pero eso fue lo único en lo que pude pensar al recordar el olor de Aurora. Era ligero, puro, bueno, inocente. Pasé una mano por mi cabello y luego tiré con fuerza. Necesitaba recuperar mi maldita memoria. ¿Qué carajo había pasado anoche? Mierda. Me duché durante mucho tiempo, pero mi memoria seguía siendo un agujero negro. Ese pensamiento sólo me recordó la comparación favorita de Alessio, y eso desanimó aún más mi estado de ánimo. Finalmente, tropecé hacia mi cama y caí de bruces encima de ella. Entonces todo volvió a ponerse negro. *** La siguiente vez que desperté era por la tarde. Mi dolor de cabeza seguía ahí y también la pérdida de mi memoria. Miré al techo. Quizás debería llamar a Greta. Todas las demás mujeres de esta casa me harían sentir culpable, pero Greta nunca lo hizo. También necesitaba hablar con Aurora. Cerré los ojos de nuevo. Yo no era un corredor. No huí de nada, ni siquiera de los problemas. Yo era el cazador y lo prefería así, pero esa maldita cosa con Aurora era algo de lo que quería huir. El problema era que cosas así no desaparecían en el aire. Se pudrieron. Mi puerta crujió. Antes de que pudiera sentarme y abrir los ojos (nunca volvería a beber ni fumar tanto), algo se estrelló contra mi cara y el agua fría se derramó sobre mí. Me desperté completamente de inmediato y me catapulté fuera de la cama. Giulio soltó una risita, su cara de mierda iluminada de alegría. Joder, odiaba a los niños y él ya ni siquiera era un niño pequeño. Arranqué un Ninjutsu de la pared a mi lado (docenas de estrellas puntiagudas decoraban mi habitación, algunas de ellas de varios cientos de años) y se lo lancé a mi hermano. Sus ojos se abrieron mientras se alejaba corriendo. Las púas se clavaron en el marco de la puerta después de cortarle la piel de la parte superior del brazo. Agarrando tres Ninjutsus más, perseguí a Giulio. "¡Puedes correr, pero no puedes esconderte!" Grité cuando bajó corriendo las escaleras. No era un pollito, así que no acudiría a mamá o papá en busca de ayuda. Ése era uno de los pocos rasgos positivos del pequeño idiota. Cuando volví a verlo (era jodidamente rápido y yo todavía estaba incapacitado), le lancé dos estrellas más en rápida sucesión.

Mi puntería también estaba un poco equivocada, considerando que mi visión aún no estaba al 100 por ciento, pero una estrella dejó otro corte en la parte superior de su brazo, y la segunda le abrió un agujero en los pantalones y le cortó una de las nalgas. Gritó pero no dejó de correr. Gotas de sangre cubrían el suelo, dejando un rastro como migas de pan. "¡Si me matas, mamá y papá se enojarán!" -gritó Julio-. "Lo superarán". Salió corriendo de nuestra parte del ala y atravesó la sala común donde Kiara, mamá y Gemma estaban sentadas en los sofás con Luna y Caterina, las hijas de Savio y Gemma. “¡Giulio está sangrando!” —gritó uno de ellos. Sonaban demasiado parecidos para distinguir sus voces quejumbrosas. “¡Nevio! ¡Detente ahora mismo! Mamá gritó. Me detuve de golpe y catapulté mi último Ninjutsu a Giulio, cortándole también el otro brazo. La estrella acabó en el armario de madera que había detrás de mi hermano. Él también se detuvo. Tenía ambas mangas rasgadas y arruinadas por la sangre, y sus pantalones tampoco se veían mucho mejor. Goteé agua por todo el suelo. El rostro de mamá estaba morado de furia. Ella se tambaleó hacia mí con una mirada de total incredulidad. "¿Has perdido la cabeza? Podrías haber matado a tu hermano con esas estrellas. ¿Y si le hubieras golpeado la garganta? ¿O una arteria en su pierna? “No apunté a su muslo sino a su trasero, y sus brazos están lo suficientemente lejos de su garganta. Simplemente le di una pequeña lección”. "¿Y que sería eso?" Mamá estaba furiosa. Kiara y Gemma estaban revisando las heridas de Giulio, quien se retorcía bajo sus insistentes cuidados. “Que no debería tirarme cosas si no quiere que le tiren cosas a él”. Mamá escaneó mi estado empapado. “Lo que hizo fue una broma estúpida. Lo que hiciste fue una estupidez arriesgada”. Le dediqué una sonrisa incluso cuando el compromiso de tantos músculos faciales envió una nueva punzada de dolor a través de mi cráneo. “Estoy bien”, se quejó Giulio cuando Kiara llamó a Nino con su celular. “¿Qué hice para merecer esto?” Mamá suspiró. "Te enamoraste de tu secuestrador, lo cual nunca es aconsejable", le ofrecí. Mamá me lanzó una mirada que sugería que no se oponía tanto a la violencia como le gustaba fingir. Ella nunca había levantado la mano contra Giulio o contra mí, incluso si le

habíamos dado muchas razones para darnos una paliza. La admiraba por eso. Ni siquiera podía imaginar cuánto autocontrol requería eso. Papá al menos pudo patearme el trasero durante el entrenamiento de pelea. Nino entró en la habitación, seguido por Massimo. Miraron de Giulio a mí, a la estrella del gabinete y luego de nuevo a Giulio. Nino no hizo comentarios, pero la tensión de sus labios sugería que no tenía interés en conocer los detalles. Massimo se acercó al gabinete y sacó mi Ninjutsu después de algunas sacudidas. Lo inspeccionó de cerca y sacudió la cabeza. "Esta obra maestra sobrevivió quinientos años sin un rasguño, la tienes menos de un año y ahora necesita restauración". “Me cortó con eso”, dijo Giulio indignado. "Qué desperdicio de una hermosa obra de arte", dijo Massimo secamente. "¿Es demasiado pronto para el vino?" Preguntó mamá mientras se hundía en el apoyabrazos. Nino tocó los cortes de mi hermano y sacudió la cabeza. “Si tu intención era causarle a tu hermano un dolor duradero, tu objetivo es miserable. Ninguno de estos necesita puntos”. “Mira su trasero. Puse más esfuerzo en eso”, dije. Julio retrocedió. "No voy a mostrar mi trasero delante de todos". “Estás en la luna todo el tiempo. ¿Desde cuándo tienes vergüenza? —murmuró Caterina. Ella y Luna todavía jugaban a un ridículo juego de mesa con muchos rosas y unicornios. "Ven a la enfermería y lo miraré más de cerca", dijo Nino con una voz entrecortada que hizo que Giulio lo siguiera sin protestar. "Mantenme informado", llamé, luego me dirigí a la cocina. Necesitaba un café con un trago doble de espresso y tal vez algunas bebidas energéticas para el desayuno. Los pasos me siguieron. No tuve que girarme para saber que era Massimo. Mamá no tenía la paciencia para tratar conmigo ahora. Y Kiara hacía mucho que había abandonado su actitud acaramelada conmigo. "Espera con tu sermón hasta que tenga cafeína", gruñí y me serví un café, luego dos tragos de nuestra máquina de café automática. “¿Le preparaste esto a mi hermano?” Pregunté después de terminar la taza, señalando mi estado húmedo. Massimo levantó una ceja. "Alessio le dijo que necesitabas una grosera llamada de atención".

"¿Qué tal si Alessio y tú os mantenéis al margen de mis malditos asuntos?" "No si su negocio pone en peligro la solidaridad de las familias Scuderi-Falcone". Puse los ojos en blanco y me arrepentí de inmediato. "No exageres". Massimo entrecerró los ojos. “Esto es serio, Nevio. Esto podría salirse de control. Fabiano y Leona no se lo tomarán muy bien si descubren lo que hiciste. "No recuerdo nada", murmuré. "Estaba apestando borracho." “Dudo que sea una excusa que alguien vaya a escuchar. Intenta aclarar las cosas con Aurora”. “¿Cómo se supone que debo hacer eso?” Él lo sabía todo. Quizás él también tenía una puta solución para este problema. "No seas idiota", dijo Massimo. Me serví otro café. “Aurora quiere algo que yo no puedo darle. Quizás ahora se dé cuenta de lo idiota que soy. Quizás sea la solución a todo”. Massimo no hizo ningún comentario y me alegré de que se guardara su opinión para sí mismo por una vez. *** Rara vez tuve problemas para conciliar el sueño. Mi conciencia no me atormentaba y muchas de mis actividades nocturnas consumían suficiente energía para dejarme dormir como una maldita piedra. Esta noche, sin embargo, me encontré mirando al techo. Sólo el rayo de luz de la luna que se asomaba a través de las cortinas me permitía ver los esquemas en mi habitación. Intenté recordar detalles de anoche. Presionando mis palmas contra mis sienes, repasé lo que recordaba. Mi conversación con Aurora donde le dije que se alejara de mí y se fuera a casa. Obviamente eso no había funcionado. Una nueva imagen surgió a través de la oscuridad. Una imagen de piernas largas al lado de mi cabeza. De mechones rubios dorados sobre una funda de almohada gris. Luego otro destello y unos ojos azules se fijaron en los míos. Joder, la mirada en ellos. ¿Me había mirado de esa manera? Y ni siquiera me había dado cuenta de que era ella. O tal vez sí, y el alcohol sólo había dejado actuar a la parte podrida de mí. Otro destello, todavía esos ojos azules, pero esta vez llenos de lágrimas y dolor. Mi memoria se volvió negra. Probablemente fue entonces cuando me desmayé. Recordar sus ojos fue lo peor.

Aurora

"¿Cómo te sientes?" Carlotta preguntó cuando entré a la cocina por la mañana. Estábamos solos. Probablemente Diego ya se había ido a alguna misión de la Camorra, por lo que me alegré infinitamente. Me hacía preguntas que yo no tenía intención de responder. Carlotta y yo habíamos sido mejores amigas toda nuestra vida. No podía imaginar que alguna vez sentiría que no podía enfrentar o compartir mis sentimientos con ella. Probablemente este fue el punto más bajo en mi vida hasta ahora, por lo que era lógico que ella estuviera a mi lado después. "No lo sé", dije honestamente mientras caminaba hacia ella. Estaba preparando huevos revueltos en una sartén grande. Suficiente para diez personas, no sólo para nosotros dos. Bajó el fuego y dejó a un lado la espátula, luego inclinó su cuerpo hacia mí con expresión compasiva. "Lamento que esto haya sucedido". Asentí porque yo también lo estaba. Debería haber dejado la fiesta antes y mantenerme alejado de Nevio. Mi vientre se desplomó sólo de pensar en él. La angustia, la vergüenza y la ira me invadieron. Anoche había sido la peor noche de mi vida. Tragué fuerte y envolví mis brazos alrededor de mi pecho. El profundo vacío que sentí allí fue peor que el ardor entre mis piernas. Esto último probablemente me recordaría mis malas decisiones en los días venideros cada vez que tuviera que orinar. "Massimo no se lo dirá a nadie". Fue muy apropiado que limitara su declaración a ese respecto porque, en el caso de Massimo, no era improbable que compartiera información durante una autopsia. La fascinación de The Unholy Trinity y especialmente su fascinación por los cadáveres y la morgue era infame. Mis mejillas todavía ardían al pensar en cómo me había encontrado Massimo. *** No estaba segura de cuánto tiempo había pasado, pero estaba empezando a sentirme mal otra vez. Tal vez porque la habitación apestaba a mi vómito, o porque me dolía mucho la vagina, o porque me sentía como la idiota más grande de este planeta. Nevio todavía no se había movido de donde estaba tendido a mi lado, respirando uniformemente, felizmente desmayado. Deseé desmayarme también. Aunque realmente no quería que me encontraran en mi situación actual. Nuestro círculo era un pozo negro de chismes, y esta charla equivaldría a una bomba atómica. La puerta se abrió y Massimo apareció antes de que pudiera sentarme o descubrir qué estaba pasando. Me alegré de haberme cubierto con la falda, pero la situación aún era comprometedora y Massimo era demasiado inteligente.

Sus ojos penetrantes captaron la escena y probablemente descubrieron cada pequeño detalle de mi mortificación. El rostro de Carlotta enmarcado por sus rizos oscuros se asomaba más allá del amplio cuerpo de Massimo. Sus ojos se agrandaron, pasó junto a Massimo y entró corriendo en la habitación. Massimo cerró la puerta, lo cual agradecí. No necesitaba que nadie más me viera así. "Rory, ¿qué pasó?" -Preguntó Carlotta después de mirar despectivamente a Nevio, que todavía no se había movido. Nunca lo había visto tan fuera de sí. Probablemente no recordaría nada mañana. Casi me ahogo de la risa. ¿Realmente había pensado que esta noche terminaría con una epifanía para él? Me senté y fruncí los labios cuando me di cuenta de que tenía salpicaduras de vómito en el brazo y la pierna. Mi camisa tampoco salió ilesa. Me encogi. “Veré si el baño está despejado para que puedas ayudar a Aurora a limpiar. Una vez que hayas terminado, baja a mi auto. Estaré allí en un rato”, dijo Massimo. Apenas me miró mientras se dirigía hacia Nevio, ya levantando su teléfono, probablemente para llamar a Alessio para pedir refuerzos. "Tienes que subir las escaleras, el segundo dormitorio a la izquierda". Colgó y pasó junto a nosotros hacia el pasillo. Golpeó la puerta del baño y ahuyentó a un par de chicas que no conocía. "Gracias", dijo Carlotta mientras me llevaba al interior. Él asintió brevemente, luego cerró la puerta del baño y Carlotta la cerró con llave. Me hundí en el borde de la bañera y las lágrimas empezaron a fluir libremente de nuevo. Carlotta mojó una toallita en agua, luego se hundió a mi lado y empezó a limpiarme la cara, los brazos y las piernas. "Rory, ¿qué hizo?" El trasfondo de miedo e ira en su voz me dijo que estaba pensando en algo equivocado. "No es lo que piensas. No me obligó”. Me detuve porque ni siquiera yo podía describir lo que había sucedido entre nosotros. “¿Dormisteis juntos?” Cerré mis ojos. "Se desmayó en el momento en que estuvo dentro de mí". Me estremecí cuando las palabras me abandonaron. Había fantaseado con tener mi primera vez con Nevio. Esto ni siquiera estaba en el mismo hemisferio que mi fantasía. Abrí los ojos y vi la vergüenza y la compasión reflejadas en el rostro de Carlotta. Rara vez hablábamos de sexo ya que ninguno de los dos se sentía realmente cómodo con el tema, pero necesitaba desahogarme y ella era la única con quien podía hablar sobre esto. “Ahora puedes decir que te lo dije”.

Carlotta sacudió la cabeza con expresión de molestia. "No así, no ahora". Ella me frotó la espalda. “¿Se lo dirás a alguien?” Sacudí la cabeza porque eso no cambiaría nada. Sólo empeoraría la situación diez veces. "Quiero fingir que esto nunca sucedió y seguir adelante". Después de mirar el rostro dudoso de Carlotta, agregué: "Sé que será difícil seguir adelante". “Ves a Nevio todos los días. Tus sentimientos no desaparecerán mágicamente porque actuó como un imbécil. Él ha estado haciendo eso durante años y aún así caíste en la trampa”. "Ay", susurré. "Rory, realmente pareces un desastre". “¿Puedo quedarme en tu casa esta noche?” Pregunté, preocupada de que papá o mamá se dieran cuenta de algo y entonces tendrían que pagar un infierno. A papá le encantaban los Falcones, pero esto lo arruinaría todo. No sería responsable de una caída. "Por supuesto", dijo Carlotta en voz baja. "Pero tu papá no estará feliz si no vuelves a casa esta noche". "Massimo puede decirle una mentira y, si quiere confirmar que estoy contigo, papá puede llamar a tu hermano". Carlota asintió. Cuando bajamos las escaleras, nadie nos prestó mucha atención. Un amigo que acompañaba a otro amigo que había bebido demasiado y parecía una mierda no valía la pena contar una historia. De camino al auto de Massimo, vi a Alessio y Massimo con Nevio entre ellos, arrastrándolo por la acera. Abrieron el maletero de la camioneta y metieron a Nevio dentro. Me alegré de no tener que ver la cara de Nevio mientras Massimo nos llevaba a la casa de Carlotta. No estaba segura de poder volver a enfrentarlo. *** “¿Crees que Nevio se acuerda?” Pregunté miserablemente. No estaba seguro de qué opción prefería. Carlotta soltó un resoplido. “Estoy seguro de que Massimo hablará con él. Massimo estaba furioso”. No era el único que se engañaba cuando se trataba del otro sexo. Si Massimo estaba enojado, entonces era porque Nevio no tenía control de sí mismo. No por mi culpa. "¿Qué vas a hacer ahora?" Preguntó Carlotta mientras nos sentábamos a la mesa, cada uno con una porción gigante de huevos revueltos. Realmente no tenía hambre, especialmente cuando recordé el sabor de mi hamburguesa mientras la vomitaba, pero no quería que los esfuerzos de Carlotta se desperdiciaran. Me metí un bocado de huevos en la boca.

"Tienes que superarlo". Le di una sonrisa sardónica. "Lo sé, confía en mí y estoy en camino". Luego lo modifiqué. "Estoy al principio de un largo camino". Suspiré y pinché otro trozo de huevo, deseando que fueran las partes íntimas de Nevio. “Creo que necesito algo de espacio. No puedo quedarme aquí”. Carlota asintió. “¿Quieres volver a cuidar a Roman?” Había acordado viajar nuevamente con el circo de carreras durante dos semanas este verano para cuidar a Roman. Me encantaba la sensación de libertad que ofrecía ese estilo de vida. “Ese era el plan, pero dos semanas no son suficientes. Necesito más tiempo, más espacio. Estaba pensando en preguntarle a tía Aria si puedo pasar el verano con ellos y tal vez hacer una pasantía con el médico de la Famiglia”. Incluso si originalmente había planeado ir a la universidad para obtener un título en enfermería, mi plan de respaldo había sido realizar una pasantía con nuestro médico de Camorra, pero el médico de Famiglia también era una opción válida. Los ojos de Carlotta se agrandaron. "¿De verdad crees que tu papá lo permitirá?" Papá me protegía, pero mamá no era tan estricta. Y papá confió en mí. Sabía que yo no era una alborotadora, lo cual fue otra razón por la que no pudo enterarse de lo de anoche. Estaría castigado por la eternidad. A nadie en la Camorra le importaría que yo fuera prácticamente un adulto. “Si digo lo correcto…” “¿No te preocupa que sospeche?” “Él nunca podrá descubrirlo. Nadie puede." Carlota se mordió el labio. “Si alguna vez te casas…” Por supuesto el pensamiento de Carlotta iría en esa dirección. Para ella, contraer matrimonio siendo virgen era de suma importancia. Me sonrojé. "No tengo planes de casarme pronto". Todavía no podía imaginarme estar con nadie más que con Nevio, y era exactamente por eso que necesitaba alejarme lo más posible lo antes posible. "Rory, ¿usó protección?" Me quedé helada. "No. Quiero decir... no lo creo. Realmente no presté atención”. Tragué. “Pero como dije, se desmayó…” Carlotta todavía parecía preocupada y yo también. Aunque las posibilidades eran muy escasas, estaban ahí. Sabía lo suficiente sobre la concepción y la anticoncepción para darme cuenta de que el embarazo podía ocurrir sin que el hombre tuviera un orgasmo real. "¿Cuándo vence tu período?" "En unos diez o doce días".

Mi estómago se apretó. Ni siquiera quería considerar que, por algún golpe de mala suerte, mi miserable primera vez (si es que calificaba como tal) tendría consecuencias para toda la vida en la forma de un hijo. El hijo de Nevio. Esto definitivamente terminaría con el estrecho vínculo de papá con los Falcones. Rasca eso. Terminaría en varias muertes…

Capítulo trece Aurora Mamá me recogió en casa de Carlotta a primera hora de la tarde, después de una reunión con un cliente, un soldado de la Camorra, que estaba en problemas en la comisaría local. Sus ojos prácticamente me estaban tomando rayos X cuando entré al auto, pero me duché durante casi una hora, me puse mucho maquillaje para cubrir mi tono enfermizo de piel y me decidí por un vestido colorido del guardarropa de Carlotta. Me veía absolutamente color de rosa. “Te ves bien”, le dije, no sólo para apaciguarla sino porque me gustaba el estilo profesional de mamá, con vestidos ajustados y blazers con zapatos de tacón a juego. Se veía muy diferente de la mamá tranquila que conocía en casa. Mamá sonrió levemente y esperó a que me abrochara el cinturón antes de alejarse. "Tu padre no está contento de que hayas pasado la noche en casa de Carlotta sin previo aviso". "Llamé anoche". Mamá asintió. "Lo hiciste, y lo apreciamos, pero aún así hubiera sido bueno si hubieras decidido tus pijamadas con anticipación para que papá pueda asegurarse de que haya seguridad". No pude evitar poner los ojos en blanco. “Mamá, estaba en casa de Carlotta y su hermano estaba allí. Papá sabe que Diego puede protegernos”. Mamá asintió de nuevo, concentrada en el tráfico mientras conducía el SUV BMW. “Aun así, el repentino cambio de planes le hizo preguntarse si ocurrió algo que llevó a esa decisión”. Mamá se detuvo en un semáforo en rojo y me lanzó una mirada que probablemente también usaba con sus clientes. Popa y radiografía. “¿Pasó algo en la fiesta que deba saber?” No me perdí que ella no incluyera a papá. Mamá sabía que papá, como muchos Made Men, podía ser sobreprotector. “¿Qué pudo haber pasado? Todo el mundo sabe quién soy, y la Santísima Trinidad le habría pateado el trasero a cualquiera. “Lenguaje”, me regañó mamá suavemente, lo que siempre me pareció gracioso porque a veces se olvidaba de sí misma y maldecía mucho cuando conducía. “Mi vida transcurre terriblemente sin incidentes, tal como le gusta a papá”, dije. Sentí la piel cálida y con picazón incluso cuando las mentiras se escapaban fácilmente de mis labios. Todavía podía sentir las sospechas de mamá y decidí rociar mi mentira con algo de verdad para quitármela de encima. “Tomé un par de cervezas y vomité. Fue realmente vergonzoso. Carlotta tuvo que sujetarme el pelo y me manché un poco el vestido y a mí. No quería volver a casa así. Ya sabes lo que habría dicho papá”.

Mamá frunció los labios. "No deberías beber". “Todo el mundo lo hace, y fueron sólo dos botellas de cerveza, pero mi cuerpo simplemente no lo tolera. No se lo cuentes a papá. Le dará mucha importancia y de alguna manera comparará la situación con lo que pasó con la abuela, como si tomar una copa en una fiesta como cualquier adolescente me llevara a convertirme en un drogadicto”. La abuela era el punto débil de mamá. Sabía que ella y papá habían peleado por su culpa en el pasado, así que me sentí un poco culpable de estar usándolo para salvar mi trasero, pero la situación era demasiado grave. “No le diremos a tu papá. Pero tienes que prometerme que no volverás a beber”. "¿Nunca más?" Bromeé, casi sintiéndome yo mismo por un momento. Mamá siempre me hizo sentir mejor simplemente por estar ahí y comprenderme. "No en fiestas, y no en el corto plazo", dijo con firmeza. "Gracias mamá. Me alegro de que esto siga siendo un secreto entre nosotros”. Un atisbo de culpa cruzó el rostro de mamá. “Tu papá quiere protegerte, así que no deberíamos acostumbrarnos a ocultarle cosas. Está arraigado en cada hombre de este mundo desde su nacimiento”. Como si no lo supiera. Incluso Davide ya era desagradablemente protector y actuaba como si en realidad fuera el hermano mayor. “He querido hablar contigo sobre otra cosa desde hace un tiempo…” Mamá se detuvo en nuestro camino de entrada. "Bueno…" Esperé a que estacionara junto a la limusina BMW de papá antes de volver a hablar. "Sabes que quiero adquirir algo de experiencia antes de comprometerme con un título universitario en enfermería o medicina". "Sí, mencionaste hacer una pasantía con el médico", dijo mamá, inclinando su cuerpo para brindarme toda su atención. Me mordí el labio inferior y le di una sonrisa vacilante. "Tengo muchas ganas de pasar el verano en Nueva York y hacer prácticas con el doctor Famiglia". El rostro de mamá se volvió instantáneamente preocupado. “Eso está muy lejos, Aurora, y sabes que la paz no tiene ni un año”. “Hubo paz durante mucho tiempo antes, mamá, y ahora que Amo y Greta están casados, ni Luca ni Remo se arriesgarán a otra guerra. Tengo muchas ganas de pasar algún tiempo con nuestra familia en Nueva York. Realmente extraño ver a mis tías y primas. No tenemos familia aquí, lo que me entristece. Sé que nunca podré ver a la familia de papá en Chicago, pero quiero estar con la familia con la que no estamos en guerra”.

Mamá suspiró. “Esto es mucho para el estómago. Es mayo, así que nos estás contando esto tarde. Sólo me preocupa que esta decisión se base en algo que debería saber”. “Simplemente siento que necesito pasar algo de tiempo con otras personas. Carlotta visitará a su familia en Los Ángeles y no quiero pasar el verano con la Unholy Trinity ni con mi hermano pequeño. Mamá asintió lentamente. "Preferiría que tampoco pasaras el verano con el trío". Si tan solo supieras… Los recuerdos de anoche aparecieron sin ser invitados. “¿Me dirás que sí a pasar el verano en Nueva York?” Pude ver la vacilación en el rostro de mamá. “Te necesito de mi lado para esto. Papá no estará de acuerdo si dudas”. “Llamaré a Aria esta noche. Déjame arreglar las cosas con ella primero. Si tengo un buen presentimiento después de mi charla con ella, tendrás que usar tu encanto con él y luego hablaré con él para romper sus últimas defensas. Yo la abracé. "Gracias mamá." “Primero tengo que charlar con Aria. Todavía no me he decidido”. Dudaba que Aria dijera algo que pudiera intensificar la vacilación de mamá. Aria quería que nuestra familia estuviera unida. Extrañaba a papá y estaría encantada de tenerme con ellos. Ahora sólo tenía que sobrevivir las semanas hasta poder irme. Ni siquiera mamá me permitiría ir a Nueva York dentro de diez días antes de mi cumpleaños. *** Una vez en casa, me fui a mi habitación y no salí de ella excepto para cenar esa noche. Podía escuchar risas provenientes de la piscina en las instalaciones de Falcone. No podía verlo desde mi ventana, pero podía imaginarme al trío divirtiéndose. Apreté mis labios. Nevio probablemente siguió su día como si nada hubiera pasado. Respiré profundamente mientras una ola de ira mezclada con un profundo dolor brotaba en mí. Si esto no era una prueba de que a Nevio no le importaba, no lo sabía. Cuadré mis hombros. Ya lo había hecho. De una vez por todas. Tuve mi fiesta de lástima la noche anterior y esta mañana. Ya me había avergonzado lo suficiente para toda la vida. Simplemente dejaría esto atrás como lo había hecho Nevio. No iba a deprimirme y llorar de nuevo. Me senté en el alféizar de la ventana y saqué mi móvil. Desde la boda, volví a tener el número de Isa, así que le envié un mensaje de texto. ¿Qué estás haciendo este verano?

Escribir algunos ensayos en preparación para mis cursos. Y, con suerte, escapar del calor de Nueva York y pasar unas semanas en los Hamptons. Los Hamptons suenan perfectos. Ojalá pudiera pasar el verano contigo. Hazlo. Sonreí. Necesito la aprobación de mis padres. Mamá está charlando con Aria esta noche. ¿Vendrás solo? Sólo yo. Bien. Mantenme informado. Si quieres puedo charlar con mi madre. Eso seria genial. Necesito todo el apoyo que pueda conseguir. Hecho. Tendremos el verano de nuestras vidas. Dejé escapar un suspiro. Ser tan positivo no era propio de Isa, pero tal vez ella necesitaba un gran verano tanto como yo. Ella misma había pasado por algunas cosas, así que ambos podíamos patearnos el trasero si estábamos deprimidos. Me sentí mejor, más ligero, como si, por primera vez en mucho tiempo, fuera dueño de mi propia vida, de mi felicidad. Había dependido tanto de las emociones de Nevio que me sentía impotente. Ahora que me había roto el corazón y había caído tan profundo como podía, podía empezar de nuevo. *** Al día siguiente me sentí ligeramente mejor. Mis pensamientos giraban en torno a la conversación de mamá con Aria, que había tenido después de cenar anoche, pero ella y papá tenían que trabajar temprano hoy, por lo que no habían estado en la mesa del desayuno. Después de un desayuno apresurado para evitar las molestas preguntas de Davide sobre la fiesta, regresé a mi habitación para ver algunos de mis YouTubers de skate favoritos.

Alguien llamó a mi puerta y mi actitud positiva se fue por la ventana. ¿Y si este fuera Nevio? Estaba lista para seguir adelante, pero aún no lo había hecho, y una confrontación con él me quitaría mucho esfuerzo. No quería llorar. No quería ser vulnerable frente a él. Quería mostrarle el dedo medio, patearle las pelotas y despedirlo. Intenté canalizar esta versión de Aurora cuando me dirigí a mi puerta y la abrí con fuerza. Davide arqueó las cejas. “¿Por qué estás frunciendo el ceño así?” "Porque quiero un poco de paz y tranquilidad, y no lo consigo". Hizo una mueca como si no pudiera molestarle mis emociones. "Lo que sea. Me dirijo a la piscina. ¿Quieres venir también?" Hacía un calor sofocante y me hubiera encantado darme un chapuzón en la piscina, pero no había manera de que fuera a Falcone's hoy. Con un poco de suerte, evitaría a Nevio hasta que, con suerte, me fuera a Nueva York. Las salpicaduras y las risas volvieron a hacer eco a través de mi ventana como para burlarse de mí. "No, gracias. Me quedaré dentro”. “Hace 110 grados. Te derretirás”. "Entonces encenderé el aire acondicionado". Él se encogió de hombros y se volvió. "Nevio preguntó cuándo vendrías, para que lo sepas". Se me hizo un nudo en la garganta. "Puedes decirle que no". Cerré mi puerta. Diez minutos más tarde, hubo otro golpe. Dios, ¿y ahora qué? Caminé hacia la puerta y la abrí. El suelo pareció caer bajo mis pies cuando vi a Nevio. Lo miré fijamente. No podía recordar la última vez que se molestó en venir. De repente, como si recordara lo sucedido, sentí el dolor entre las piernas que había ignorado con éxito durante todo el día. Todos los sentimientos de mortificación y dolor habían regresado. "Vete", presioné. Empecé a cerrar la puerta, pero Nevio la abrió con el hombro, entró en mi habitación y cerró la puerta. "Fuera", dije con voz aún más tensa. Podía sentir calor detrás de mis ojos, maldita sea. No lloraría delante de él. Nevio estaba en bañador, pero al menos tuvo la decencia de ponerse una camiseta encima. Si hubiera aparecido en mi habitación medio desnudo, me habría perdido por completo. "Necesitamos hablar, Rory". Rory. Rory.

No quería que me llamara más Rory. Siempre había significado algo para mí. Ahora, eso significaba que había sido estúpido. “No, no lo hacemos”. Nevio me miró como si no me entendiera pero quisiera hacerlo. Sombras oscuras jugaban bajo sus ojos. Esperaba que hubiera tenido la resaca de su vida. "No me iré antes de que hayamos hablado de esto". Este. “¿Recuerdas siquiera lo que pasó?” Susurré con dureza. Su expresión me dijo que no. Massimo debió haberle contado todo lo que había reunido, y darse cuenta de ello empeoró todo diez veces. Me di la vuelta y caminé hacia mi ventana. Ni siquiera podía mirarlo. Parecía casi indiferente. Tal vez debería llamar a papá y pedirle que eche a Nevio. Las cosas terminarían entonces, pero al menos me ahorraría esta dolorosa conversación. "No lo hago", dijo. "Escucha, Rory." De nuevo, Rory. Clavé mis dientes en mi labio inferior. “Massimo cree que nos acostamos juntos. Las cosas no se veían bien cuando nos encontró a ti y a mí en una habitación”. ¿Esta fue toda la esencia de nuestra historia? “Quiero tu versión”. Tragué y luego salió de mí. Todo lo que había sucedido simplemente salió de mí, incluso la parte en la que vomité por todo el suelo. Quería que él lo supiera y no me importaba. Se quedó en silencio por un momento y me alegré de no tener que ver su cara. Su mano cayó sobre mi hombro. Me estremecí y tropecé hacia mi escritorio. "¡No me toques!" No es que hubiera hecho mucho de eso la noche anterior. ¿Qué clase de primera vez lamentable he tenido? Quizás Carlotta tenía razón al querer esperar hasta el matrimonio. “¿No estás exagerando?” preguntó. “Parece que casi no pasó nada. Tal vez incluso tu himen todavía esté intacto porque dudo que realmente estuviera dentro del todo”. Me volví hacia él. ¿Exagerando? No podía creer que realmente dijera eso. ¿Podía siquiera imaginar lo difícil que era para mí enfrentarlo en este momento?

“¿Casi no pasó nada?” Pronuncié con voz temblorosa. "¿De verdad crees que esto se trata de mi... mi estúpido himen?" Sus ojos oscuros buscaron los míos. Se pasó una mano por el cabello, obviamente ya cansado de esta conversación. "Escuchar-" "¡No, escucha!" Siseé, tan jodidamente harta de él y de su incapacidad para ver el problema. “No quiero volver a verte. Ya he terminado contigo. Déjame en paz o le contaré esto a mi padre”. La expresión de Nevio parpadeó con dureza ante mi amenaza. Él asintió una vez, se miró las manos y luego sus hombros se movieron como si respirara profundamente. La dureza había desaparecido cuando volvió a mirar hacia arriba y la actitud indiferente volvió. “Yo era el que estaba non compos mentis, como diría Massimo, y no podía consentir en nada. Así que creo que debería estar enojado contigo. Apuesto a que tu papá también lo verá de esa manera”. Él sonrió como si esto fuera gracioso. Él realmente sonrió . ¿Era tan ajeno a las emociones de otras personas, tan insensible? ¿Por qué me sorprendió siquiera? Me volví hacia mi escritorio, lejos de él. Por primera vez en mi vida, la ira hacia Nevio ocultó mi potente enamoramiento. Apenas podía respirar, podía sentirlo en el palpitar de mis venas, en el martilleo de mi corazón, en el silbido de mis oídos. Agarré lo primero que pude de mi escritorio, una perforadora pesada, me di la vuelta y se la lancé a Nevio. Estaba más cerca de lo esperado. Como de costumbre, no lo había oído moverse. Voló hacia su cabeza, justo en su sien. Me congelé y mis ojos se abrieron como platos. Su brazo se levantó, bloqueando el objeto pesado. Golpeó la parte inferior de su brazo, justo debajo de su muñeca. Su rostro brilló de dolor por un segundo, pronto reemplazado por una furia aterradora y algo que nunca había visto en sus ojos. Asesinato. Pura hambre de sangre y matanza. Dio un paso atrás, cerró los ojos y respiró hondo. Cuando volvió a abrir los ojos, tenía el control, y su capacidad para hacerlo tan fácilmente cuando yo apenas podía mantener un nivel inferior de control a su alrededor me enojó aún más. Cogí un libro y se lo lancé, luego otro. Las advertencias de papá sobre la falta de control de Nevio pasaron rápidamente por alto. Nevio se acercó a mí, me agarró de la muñeca y tiró de mí hacia él para que nuestros pechos chocaran.

Le fruncí el ceño. “Eres todo lo malo y podrido de lo que la gente me advirtió. Te odio. "No creo haber odiado a nadie tanto como te odio a ti", siseé, incluso cuando mis ojos se llenaron de lágrimas. A través de ellos pude ver el rostro duro de Nevio y su sonrisa amarga. "Como deberías. Por fin, algo de sentido común, Rory. "Déjame ir. No quiero volver a hablar contigo nunca más. Me voy a Nueva York a pasar el verano, tal vez más. No quiero verte”. Una pizca de confusión en sus ojos cambió. Nevio me tocó la barbilla con su mano ya hinchada. Retrocedí, pero él no retrocedió. "Perteneces a Las Vegas y lo sabes". Me soltó y dio un paso atrás, luego salió de la habitación. Tragué fuerte, luchando por mantener la compostura, pero entonces las lágrimas brotaron y no pude contenerlas. Necesitaba irme. Le rogaría a papá de rodillas si fuera necesario, pero no me quedaría aquí.

Nevio Massimo inspeccionó mi brazo con intensa curiosidad. "El hematoma sugiere una lesión defensiva contra un objeto, no una extremidad". Alessio me miró sin pausa. “Dejaste que Aurora te rompiera el brazo”. "Su cúbito", corrigió Massimo, todavía empujando mi brazo sin piedad. “Como carajo se llame. Los hechos interesantes no son tus habilidades en latín, sino el hecho de que Nevio dejó que Aurora le rompiera un hueso en el cuerpo, muy probablemente a propósito, y apuesto a que ella todavía luce bastante ilesa, y él ni siquiera parece estar enojado. Massimo me miró a la cara. "No tomaría represalias si una mujer de nuestra familia o de la familia de Fabi me lastimara por razones comprensibles". “¿Qué pasó exactamente entre tú y Aurora esa noche? ¿Y qué le dijiste hoy para sacar a relucir su inexistente lado violento? Preguntó Alessio, entrecerrando los ojos en esa forma de leer la mente que a veces tenía. Enseñé los dientes. “No necesitas saber nada. Tuvimos una pequeña discusión sobre los detalles de la noche”. Alessio se burló. "Todos sabemos que Aurora está demasiado enamorada de ti como para decir lo que piensa". Me puse de pie. “Déjame en paz o desataré parte de mi ira sobre ti. Aurora no es asunto tuyo. "Ella tampoco es tuya", dijo Massimo.

Salí. Realmente no estaba de humor para que me analizaran. Su historial con las chicas tampoco fue muy impresionante. Bajé las escaleras en busca de Nino. Tenía más experiencia en el tratamiento de lesiones y, lo que es más importante, era menos probable que me irritara los nervios. Sabía menos sobre Aurora. Por supuesto, Nino repitió el mismo aburrido monólogo que Massimo sobre mi lesión. “Tres semanas con yeso y necesitas descansar el brazo durante cuatro a seis semanas”. "Se curará más rápido". Nino me dio una mirada condescendiente. Nadie podría lograrlo como él. "Tu cuerpo todavía está sujeto a las reglas de la biología, incluso si tu mente rompe los límites en ocasiones". Me reí. Nino todavía daba los mejores golpes, y no me refiero a los puños.

Capítulo Catorce

Aurora Mi enfrentamiento con Nevio sólo había endurecido mi decisión de abandonar Las Vegas lo antes posible. Ni siquiera me importaba perderme mi fiesta de graduación. En primer lugar, nunca me había entusiasmado ir. Nadie se había atrevido a invitarnos a mí o a Carlotta al baile. Una parte tonta de mí había esperado que Nevio lo hiciera. Ahora ese sueño se había ido por la ventana. Incluso si me lo pidiera, le diría que no y tal vez le arrojaría otro objeto pesado. Hacerle daño había sido extrañamente satisfactorio. Busqué a mamá y la encontré en su oficina, inclinada sobre unas carpetas. Ella levantó la vista cuando entré. "¿Hablaste con Aria?" Sabía que ella dijo que lo haría y mamá normalmente cumplía su palabra. Mamá me dio una mirada divertida. "Por supuesto lo hice. De hecho, estaba a punto de ir a tu habitación y hablar contigo sobre eso antes de que irrumpieras sin llamar”. "Lo siento", dije, caminando hacia el escritorio de mamá. "¿Y? ¿Qué dijo ella?" Mamá se reclinó en su silla. Unos cuantos mechones se habían caído de su cola de caballo y enmarcaban desordenadamente su rostro pecoso. Debió haber pasado los dedos por él con agitación. Esperaba que no fuera por la llamada. “Ella fue muy positiva al respecto. Aria cree que sería fantástico volvernos más unidos como familia y le encantaría tener una niña bajo su techo nuevamente. Si esto funciona, veo muchos viajes de compras en el futuro”. Ni mamá ni yo éramos grandes reinas de las compras. Sólo íbamos de compras cuando necesitábamos algo y siempre éramos rápidos. Pero soportaría horas de compras si eso significara ir a Nueva York. “¿Entonces ella dijo que sí?” "Aria dijo que sí". "¿Y que dices?" Pregunté mientras me sentaba en el borde del escritorio de mamá con una pequeña sonrisa suplicante. “Todavía me preocupa por qué quieres ir, pero también siento que tienes edad suficiente para extender un poco las alas. Te hará bien estar lejos de Las Vegas, incluso si las reglas de Nueva York tampoco te permiten mucha libertad. No me preocupaba mi nivel de libertad. Estaba acostumbrado a estar vigilado en todo momento. "Gracias mamá."

Mamá hizo un movimiento con la mano que sugirió que necesitaba reducir la velocidad. “Aria todavía necesita hablar con Luca sobre esto. Ella estaba segura de que él estaría de acuerdo, ya que usted no es un problema de seguridad ni siquiera según sus estrictas opiniones”. Resoplé, pero por supuesto, tenía razón. Si uno de los chicos hubiera pedido pasar unos meses en Nueva York como lo había hecho Adamo hace muchos años, la respuesta probablemente sería no en este momento. “Y luego está papá”, dijo mamá, frunciendo los labios. Se levantó de la silla y me tocó el hombro. “Creo que podemos estar de acuerdo en que será el hueso más difícil de romper. Pero deberíamos tener una buena oportunidad si ambos hablamos con él. Deberías hablar con él primero y luego yo me uniré y compartiré mi opinión”. "¿Qué debería decir?" “No digas que quieres extender tus alas o disfrutar de la libertad ni nada por el estilo. Y tampoco digas nada sobre querer irte de Las Vegas. Intentará encontrar la fuente de por qué quieres irte en lugar de dejarte ir, y supongo que eso no es algo que quieras”. "No", dije rápidamente. Incluso si hubiera amenazado a Nevio con contárselo a papá, eso sería lo último que haría. "¿Qué tal si hablas con él ahora y durante la cena es mi turno?" Le di un beso a mamá y salí. Como papá no estaba fuera por trabajo, eso significaba que normalmente hacía ejercicio. Encontré a papá abajo en nuestro gimnasio, haciendo estiramientos. "Papá, necesito hablar contigo". Papá levantó la vista de la colchoneta y entrecerró los ojos con preocupación instantánea. Me había asegurado de que mi voz fuera ligera y mi rostro serio, pero papá tenía una habilidad exasperante para leer a las personas. Guardar secretos en esta casa hacía que fuera una tarea ardua. "Está bien." Se puso de pie y caminó hacia el banco. "Esto suena serio". Lo fue, en muchos niveles. Me hundí a su lado y le di una sonrisa vacilante. Al ver su expresión preocupada, mis esperanzas de un fácil "sí" disminuyeron. Me aclaré la garganta. "Quiero pasar el verano en Nueva York con tía Aria". Su expresión decayó. "¿Qué pasó?" El tono duro de su voz me dijo que estaba listo para emprender una venganza. Crucé las piernas casualmente y puse los ojos en blanco. Si revelara algo, esto tomaría un giro realmente malo. "Nada. Sólo necesito un cambio de escenario”. Papá me apretó el hombro y sus ojos azules prácticamente me tomaron una radiografía. “Aurora, necesito saber si pasó algo. Siempre que hablabas de este verano, planeabas pasarlo

con Carlotta y cuidar a Roman durante un par de semanas. Nunca mencionaste Nueva York. ¿Qué pasa con los cursos de verano que necesita como preparación para su programa de enfermería? Mi pulso se aceleró como siempre lo hacía cuando me ponía en apuros. Me encogí de hombros. "Cambié de opinión. Quiero pasar algún tiempo con la otra parte de nuestra familia. Tendré que pasar el resto de mi vida en Las Vegas, así que quiero aprovechar esta oportunidad para ver algo nuevo. También quiero hacer pasantías más largas antes de comprometerme con el programa de enfermería. Es un trabajo responsable y quiero asegurarme de estar preparado para ello antes de ocupar el lugar de otra persona en el programa. Podría hacer prácticas con el doctor Famiglia mientras viva en Nueva York”. "Parece que vivir en Las Vegas es un castigo". Nunca se había sentido así, pero ahora, con la perspectiva de tener que estar cerca de Nevio y sus futuras conquistas, Las Vegas parecía un castigo. “¿Qué pasó en la fiesta a la que asististe? ¿Tu repentino cambio de opinión respecto al verano está relacionado con tu deseo espontáneo de pasar la noche en casa de Carlotta? Los ojos de papá parecieron hurgar en mi cerebro, tratando de extraer la información que quería. Incluso si odiaba mentirle, esta verdad era demasiado destructible para compartirla. Papá intentaría matar a Nevio. Ambos terminarían gravemente heridos y su conexión con los hermanos Falcone quedaría irrevocablemente dañada. Yo no sería responsable de eso. "Papá", dije con un dejo de molestia. “¿Alguna vez has considerado que preguntarte en el último momento es una táctica para no analizar demasiado todo?” Papá frunció el ceño. "Soy responsable de su seguridad y me tomo ese trabajo muy en serio". "Lo sé", dije con un resoplido. “Pero con Greta en Nueva York, estoy perfectamente a salvo. Realmente extrañé a mis tías y primas durante la guerra y quiero pasar más tiempo con ellas. ¿No los extrañas? La expresión de papá permaneció estoica. No le gustaba hablar de esto. Tal vez porque realmente los extrañaba mucho. "Tendré que hablar con tu madre primero, pero tengo la sensación de que ya lo hiciste y ustedes dos van a confabularse contra mí". Puse una cara inocente. “Sabes que mamá es muy buena para ver los pros y los contras de una situación. Ella nunca se pondría de mi lado a menos que fuera realmente la mejor opción”. Papá se rió entre dientes y me revolvió el pelo como si fuera un niño pequeño. "Bien. No tomaré una decisión antes de haber hablado con Luca y luego con Remo. Estar en Nueva York es un riesgo potencial para la seguridad que debe discutirse con el Capo”.

“Su propia hija está allí. Si ella está a salvo, dudo que él considere que la situación es demasiado arriesgada para mí”. Me di cuenta de que papá parecía pensar lo mismo y realmente no le gustaba mucho. Nevio Me quedé mirando el vendaje alrededor de mi muñeca. El hueso roto limitó mi rango de movimiento y me recordó mi confrontación con Rory. No es que necesitara uno. Desde nuestra conversación de ayer, mis pensamientos giraban en torno a ella. Escuchar su relato de lo que había sucedido entre nosotros en la fiesta me dejó un mal sabor de boca. Realmente había tratado de mantenerme alejado de ella durante el último año. Por supuesto que tenía que terminar así. Estaba perdiendo el control y cometiendo errores peores de lo previsto. No estaba segura de cómo me sentía acerca de lo que había sucedido. ¿Era culpa la sensación de opresión en mi pecho? No estaba lo suficientemente familiarizado con la emoción como para estar cien por ciento seguro. Lo que definitivamente sentí fue arrepentimiento. Aunque no exactamente de la manera que debería sentirme. Lamenté no poder recordar nada. Teniendo en cuenta lo miserable que había sido el polvo que había entregado, probablemente fue lo mejor, pero no pude evitar querer repetir la actuación que recordaría y que serviría como una mejor primera vez para ella que el espectáculo de mierda de la fiesta. . Joder, estos pensamientos no eran buenos. No es bueno en lo más mínimo. El diablo estaba sobre mi hombro, dándome ideas que no debería considerar. Aurora quería espacio y yo debería dárselo. ¿Dejarla ir a Nueva York? No pensé que podría aceptar eso. La puerta del antiguo estudio de ballet se abrió. Papá, seguido de Nino, entró, luciendo como si yo fuera un traidor con el que tenía que lidiar. Nino me miró entrecerrando los ojos mientras cerraba la puerta. Me recosté en la silla que había estado ocupando durante casi una hora mientras reflexionaba sobre mi próximo movimiento. "¿Qué ocurre?" Papá acercó una silla frente a mí. “Fabi me informó que Aurora ha pedido pasar el verano en Nueva York, posiblemente incluso más. Mis instintos me dicen que esto tiene algo que ver contigo. Dime que estoy equivocado”. Reprimí la avalancha de emoción que sus palabras causaron en mí. Papá me estaba observando de cerca, con furia arremolinándose en sus ojos. Pensé que la mención de Nueva York por parte de Aurora había sido una amenaza vacía para llamar mi atención, pero aparentemente estaba equivocado.

“¿Estás escuchando una maldita palabra que acabo de decir? Dime que me equivoco y que esto no tiene nada que ver contigo”. “¿Por qué tengo que ser yo?” "Porque Alessio y Massimo tienen demasiado sentido común para meterse con la hija de Fabi". Casi mencioné el interés de Massimo por Carlotta, pero en lugar de eso apreté los dientes. Simplemente le devolví la mirada a papá. Cualquier cosa que dijera sólo empeoraría la situación, y ya era jodidamente mala. Papá agarró mi camisa y me acercó más a él, haciendo que mi brazo vendado golpeara contra el apoyabrazos. Siseé entre dientes. Nino se aclaró la garganta. "Su cúbito está roto". “Él puede soportar el dolor”, dijo papá. Estaba enojado, realmente enojado, y dudaba que realmente supiera lo que había sucedido, o me habría roto la muñeca y también todos los dedos. Sonreí. "Me divierte como a ti, papá". "Cuidadoso." “¿Aurora te rompió el cúbito?” Nino preguntó con calma como si la situación no estuviera a punto de detonar. Teniendo en cuenta lo enojados que estaban Alessio y Massimo, me sorprendió que no hubieran corrido hacia su padre y me hubieran delatado. “¿Crees que ella podría?” “¿Si te refieres a mentalmente? La mayoría de las personas son capaces de cometer actos violentos si se les da el incentivo adecuado, y usted es muy hábil para llevar a las personas al borde del abismo. Desde un punto de vista físico, ella obviamente no tendría ninguna posibilidad contra ti, pero en la situación correcta, Kiara podría lastimarme”. No me gustó la comparación. Carecía de una base comparable, lo que realmente no era el estilo de Nino. "Morirías antes de lastimar a Kiara". Nino señaló mi vendaje. "¿Cómo está el brazo?" Papá, que había estado escuchando atentamente, tiró de mi camisa y devolvió mi atención a él. "No lastimarías a un miembro de esta familia, y cuento a la familia de Fabiano en ella". Menos mal que no estábamos relacionados por sangre... No me perdí el más mínimo indicio de incertidumbre en su voz, y tuve que admitir que me dolía. Aunque no tenía ninguna razón para poner mis malditos boxers en un montón. Después de todo, había lastimado a Aurora.

"No a propósito", admití, tan honesto como rara vez lo era. Papá me soltó y se puso de pie. Respiró hondo por la nariz. Su rabia llenó la habitación. Mucha gente pensaba que yo era una copia al carbón de papá, y aunque físicamente eso podría estar cerca de la verdad, yo estaba mucho más desquiciado que él. "Me dirás lo que hiciste, o te juro por esta familia que te lo sacaré por cualquier medio que sea necesario", gruñó. Mi mirada se posó en el cuchillo curvo que llevaba en la cintura. A menudo me preguntaba cómo se sentiría su espada, cómo me compararía con el talento de papá o Nino. ¿Cómo se sentiría bañarme en mi propia sangre por una vez? “Siempre temí cómo mis genes entrarían en juego en un niño y tú superaste todos los miedos que tenía”. Mi corazón latió brevemente con más fuerza, pero simplemente me encogí de hombros en reacción a las palabras de papá. No necesitaba que me recordaran que había heredado cada gramo de oscuridad que él albergaba. "Remo", dijo Nino. “No tienes que ponerte de mi lado. Sus palabras no me duelen. Nada lo hace”. "Para ti, espero que algún día veas que ese no es el caso". Papá se volvió hacia la puerta. “No puedo obligarte a decir las palabras, pero puedo hablar con Aurora. Su respeto por mí es demasiado grande. Ella revelará tus secretos. Me puse de pie. "Te mantendrás jodidamente alejado de ella". "Soy Capo, y tendrás que cuidar tu boca", gruñó. Intenté acechar a papá, lista para el siguiente paso. Nino agarró con fuerza mi brazo herido y me detuve con un gruñido. "Puedes ahorrarle una conversación a Aurora si le cuentas a tu padre lo que quiere saber". Me solté de su agarre. “No está en mi naturaleza perdonar a alguien. ¿Verdad, papá? Respiré profundamente, mi pecho palpitaba. El silencio llenó la habitación. Papá y Nino simplemente me miraron. Mierda. A veces los odiaba. "Me follé a Aurora en la última fiesta, ¿de acuerdo?" Ni Nino ni papá pudieron ocultar su sorpresa. No estaba seguro de por qué estaban sermoneando, especialmente papá. Había secuestrado a mamá. Mi transgresión no fue tan mala. Pude ver una pregunta en los ojos de papá que dolía más que su cuchillo. Yo era un monstruo y las atrocidades eran algo que amaba en mi corazón, pero cuando se trataba de Aurora, la mayoría de ellas no estaban en el menú. “Estaba muy borracho. Apenas podía caminar y sólo recuerdo fragmentos de la noche, pero Aurora vino hacia mí. No la obligué”. "Entonces, ¿por qué carajo está huyendo de Las Vegas como si el diablo la persiguiera?"

No me había detenido en la cuestión hasta el momento. Era incómodo de una forma que no conocía. "Ella quería algo más de mí, algo que no puedo darle ni a ella ni a nadie". "Solo querías follarla y ella pensó que era más". "Ni siquiera me di cuenta de que era ella". No mencioné la forma vergonzosa en que terminé la noche. Esa era una parte de mis recuerdos que no quería recuperar. El labio de papá se torció. “Esto es inaceptable, incluso para ti, hijo. ¿Te das cuenta siquiera de lo mal que la cagaste esta vez? “Si Fabiano se entera, las cosas se pondrán muy desagradables”, dijo Nino. Sonreí sardónicamente. Ese fue el eufemismo del año. “Supongo que tengo el talento de tratar a las damas directamente de ti, papá. El secuestro de mamá fue un muy buen ejemplo para mí”. Papá apretó los puños. Me imagino lo difícil que era para él controlar su ira en este momento. “Debería despedirte. Aurora no debería tener que huir de tu idiotez. "Si me envías a Nueva York, podrás despedirte de la paz". Papá sacudió la cabeza, con el cuerpo rígido de furia. “No tengo la paciencia para lidiar con él hoy. Por lo que hizo, el único castigo que me viene a la mente... Se volvió hacia la puerta y la pateó. Aterrizó con un golpe ensordecedor en la pequeña terraza, lanzando astillas volando por todas partes. Se alejó sin decir una palabra más. Nino soltó un pequeño suspiro. Un par de minutos más tarde, Kiara asomó la cabeza, con el ceño fruncido por la preocupación. "¿Qué pasa?" "No quieres saberlo, créeme", murmuré. "El tiene razón." Kiara miró de Nino a mí con los labios fruncidos. "Las cosas han estado tensas últimamente". "Y tienen el potencial de empeorar mucho, así que por favor no intenten averiguar más", dijo Nino. Kiara asintió lentamente. Pero sabía que su naturaleza maternal y afectuosa la enviaría pronto a mi habitación. El optimista desesperado que había en ella todavía pensaba que necesitaba apoyo mental. "¿Supongo que papá no hablará con Fabiano sobre esto?" Le pregunté cuándo se fue Kiara. Nino negó con la cabeza. “Guardar un secreto de esta proporción podría parecerle una traición a Fabiano, pero contárselo podría tener consecuencias que ni siquiera queremos considerar. Sólo nos queda esperar que Aurora no se lo diga y que el polvo se asiente sobre el asunto”. Dudaba que Aurora fuera a soltar la sopa. Ella no era así, incluso si me había amenazado con contárselo a su padre.

"Supongo que sabes que debes mantenerte alejado de Aurora hasta nuevo aviso", dijo Nino en voz baja. "Seguro."

Capítulo Quince Aurora No era la primera vez que pasaba tiempo fuera de casa. Los dos veranos anteriores, había pasado un par de semanas con Adamo y Dinara en la pista de carreras para observar a su hijo Roman mientras se ocupaban de sus negocios. Pero esta vez estaría fuera más tiempo. Quizás sólo durante dos meses durante el verano, o quizás más. No estaba seguro de cuánto tiempo necesitaría mi corazón para sanar, cuánto tiempo me tomaría aceptar el hecho de que Nevio y yo éramos una mala idea que nunca sucedería. Quería convertir el amor en odio, quería proteger mi corazón con puro desprecio por el hombre que me había ignorado la mayor parte de mi vida y luego me había quitado la virginidad sin siquiera darme cuenta de que era yo, como si fuera tan intrascendente para él que incluso Entonces mi presencia no se había registrado. Cuando aterricé en Nueva York, estaba nervioso. Ni siquiera estaba solo. Papá había insistido en acompañarme. Supuse que quería asegurarse de que estuviera realmente bien protegida. Las cosas entre la Camorra y la Famiglia todavía estaban algo inestables a pesar del matrimonio de Greta con Amo. Por un momento había considerado vivir con ellos, pero eran recién casados, por lo que mi presencia probablemente los molestaría. Sin mencionar que Greta era demasiado cercana a Nevio. Parecía una idea terriblemente mala. Papá y yo tomamos un taxi hasta la casa donde vivía mi tía Aria con su familia. Mi primo Valerio tenía más o menos mi edad, pero no lo había visto muy a menudo debido a la distancia física entre nosotros y la guerra. A papá le preocupaba principalmente que yo estuviera bajo el techo de Luca y gobernara durante mi estancia. Luca era el capo de la familia y, según las frecuentes peroratas de papá, un loco demasiado confiado. Nunca mencioné que Remo tampoco tenía la mejor reputación. Cuando nos detuvimos frente a su casa, sentí una pizca de nerviosismo. La puerta se abrió cuando papá y yo nos acercamos a las escaleras que conducían a la entrada. Aria, seguida de cerca por Luca, estaba en la puerta. Su expresión radiante calmó mi ansiedad. Luca parecía menos entusiasmado, aunque lo atribuí a ver a papá. Esos dos se habían enfrentado en el pasado, y la mirada que intercambiaron me hizo preocuparme de que papá pudiera cambiar de opinión. Después del alivio total que sentí al salir de Las Vegas, no podía imaginarme regresar de inmediato.

Aria debe haber visto la preocupación en mi expresión porque me abrazó a modo de saludo y susurró: "Todo estará bien". Le di una sonrisa agradecida y la seguí a la sala de estar. Era pura Aria: luz, colores brillantes y un aire cálido. Me sentí inmediatamente bienvenido, casi como en casa. Nos sentamos a la mesa del comedor y poco después una criada llevó ollas y cuencos con comida a la habitación. Suficiente para alimentar a un ejército. “¿Quién más viene? ¿Has planeado otra emboscada sorpresa? Preguntó papá en un tono sarcástico que me hizo ahogarme con el agua. Aria se aclaró la garganta después de mirar a Luca y luego dijo con severidad: "Greta y Amo llegan tarde, y Valerio también". "Siempre lo es", dijo Luca, pero sus ojos estaban puestos en papá. La tensión pareció alcanzar dimensiones abrumadoras cuando se abrió la puerta principal. Valerio, Greta y Amo aparecieron en la sala poco después. Estaba extrañamente nervioso por conocer a Greta, lo cual era ridículo. Amo se mantuvo cerca de Greta, con un brazo alrededor de su cintura en un gesto protector. Parecía frágil, como una muñeca, pero había sobrevivido a cosas que pocas personas habían logrado. La admiraba por su fuerza. "Llegas tarde", dijo Aria con los ojos entrecerrados a Amo y Valerio antes de enviarle una sonrisa a Greta y abrazarla. Greta se sentó a mi otro lado y me dedicó una pequeña sonrisa. Intenté no analizar demasiado cada gesto. Greta siempre había sido una persona comedida. Amo asintió y Valerio me envió una sonrisa que permitió que parte de la tensión desapareciera. Greta actuó tranquilamente durante la cena, su expresión no sugería que sabía algo sobre lo que pasó entre Nevio y yo. No estaba seguro si eso era porque ya no eran tan cercanos como solían ser o si Nevio se dio cuenta de que esto era algo que no podía compartir con nadie. Gracias a Aria y Valerio las conversaciones se mantuvieron en terreno seguro. Después de cenar, Greta me pidió que la acompañara al jardín, lo que sólo podía significar que lo sabía. A papá no le importó, así que me alejó de la mesa del comedor. En el momento en que estuvimos solos afuera, Greta me dio una pequeña y triste sonrisa que hizo que se me revolviera el estómago. "Lamento que Nevio te haya lastimado". No dije nada y esperé que mi cara no revelara nada tampoco. Sus palabras dejaron espacio para mucha interpretación y no quise revelar más de lo necesario. Juré que tendría más cuidado. Ella asintió lentamente como si mi reacción tuviera sentido y miró hacia el cielo nocturno. “Antes de Amo, nunca perdía el tiempo pensando en el amor o en las almas gemelas, y todavía

no estoy del todo seguro de creer en esto último. Ahora que tengo a Amo, quiero lo mismo para Nevio. Quiero a alguien que le hable a su alma y equilibre su oscuridad”. Me reí. “Nevio no tiene alma, y si sabes lo que pasó, entonces también sabrás que no soy esa persona que quieres para él. Dudo que exista alguien así. Al menos no en la Tierra”. Quizás en el infierno. Greta juntó las manos delante de su vientre. “Nevio me llamó. Creo que está muy molesto porque te fuiste por lo que hizo. Él se preocupa por ti, Aurora, y muy pocas personas pueden decir eso de sí mismas. Nevio ciertamente tenía una manera extraña de mostrarme cuánto se preocupaba por mí. “Estás entendiendo algo mal. A Nevio no le importo, no así. Probablemente sólo esté enojado porque no obedecí su orden de quedarme en Las Vegas. Actúa como un capo, incluso cuando no lo es”. Greta ladeó la cabeza y entrecerró los ojos mientras pensaba. “No creo que tengas razón. Para algunos de nosotros, no es fácil comprender y actuar según nuestros sentimientos”. "Eso requeriría que Nevio tuviera sentimientos más allá de la ira y el odio", murmuré. Greta me dio una pequeña sonrisa, pero me di cuenta de que lo hizo porque no quería discutir conmigo, no porque estuviera de acuerdo. Tal vez Nevio podría sentir más por alguien, pero no sería yo quien atravesaría capa tras capa de cualquier oscuridad desordenada que lo cubriera para descubrirlo. Ya terminé con él. Me había comportado como un tonto y no seguiría haciéndolo. Cuando regresamos al comedor, solo Aria estaba allí. Mi vientre se tensó. "¿Donde esta papa?" "Está hablando con Luca, Valerio y Amo en la oficina". Me estremecí al considerar lo que papá les diría. Apuesto a que tenía una larga lista de reglas. Antes de que mi preocupación pudiera volverme loco, los tres salieron de la oficina. Una mirada al rostro de papá me dijo que estaba listo para irse. Vino hacia mí y me agarró por los hombros. “Debería regresar al hotel para dormir un poco antes de mi vuelo temprano. ¿Está bien?" Asentí con una sonrisa tranquilizadora. Me di cuenta de que todavía tenía miedo de dejarme. “Si necesitas algo, llámame. Y si cambias de opinión, puedes volver a casa en cualquier momento”. "Estaré bien." Papá dio un paso atrás y asintió, pero sus ojos seguían preocupados. Aria pasó un brazo alrededor de mis hombros. “No tienes ningún motivo para preocuparte, Fabiano. Aurora estará perfectamente segura aquí”.

Los tres nos dirigimos hacia la puerta principal. Di un paso adelante una vez más y abracé a papá con fuerza. "Escribirás todos los días y llamarás a tu madre cada dos días, ¿entendido?" "Sí, papá", dije exasperado. Me había dicho lo mismo una docena de veces. Papá retrocedió, luego dio un paso atrás antes de girar y dirigirse hacia el auto que esperaba. Me pregunté qué tipo de instrucciones les había dado papá. Probablemente todos ellos sobre chicos. Saludé con la mano mientras papá se alejaba y luego solté un profundo suspiro. Me sentí aliviado de estar lejos de Las Vegas y de los ojos vigilantes de mi familia, pero al mismo tiempo, también estaba muy nervioso. Si bien me entusiasmaba pasar tiempo con Isa y mis otros primos, extrañaba mis charlas con mamá y Carlotta. Las llamadas telefónicas ya no eran lo mismo. “Me gustaría hablar contigo, Aurora”, dijo Luca. Me congelé, no esperaba eso. "Uhh, claro." Aria le frunció el ceño a su marido, obviamente tan sorprendida por esto como yo. “Estoy seguro de que esto se puede hacer aquí mismo. Aurora debe estar cansada”. Luca asintió brevemente antes de mirarme a los ojos una vez más. "No me importa cómo se manejan las cosas en Las Vegas, pero en mi territorio no te permitiré ver a ningún chico". "No estoy aquí para ver chicos", dije con una sonrisa avergonzada. Estaba aquí para huir de uno. Aunque llamar niño a Nevio parecía terriblemente incorrecto. Nada en él transmitía la inocencia necesaria para justificar esa etiqueta. La mirada curiosa de Greta me puso aún más nervioso que Luca. Luca asintió satisfecho, pero su expresión permaneció severa. “Valerio se hará cargo de la mayor parte de tu protección y te acompañará a donde quiera que vayas. Si no está disponible, tu primo Flavio ocupará su lugar. Asentí porque eso era lo que obviamente esperaba Luca. No estaba preocupado por nada de esto. Los chicos eran lo último que tenía en mente en este momento. “La vigilaré de cerca”, dijo Valerio, guiñándome un ojo. No estaba segura si esto significaba que no lo haría o si simplemente quería tranquilizarme. Le di una sonrisa. Su naturaleza tranquila me ayudó a tranquilizarme. Amo era más cerrado, al menos en los últimos años. Lo recordaba más relajado. “Regresaremos a casa ahora. Hay mucho tiempo para que Greta y Aurora pasen juntas en las próximas semanas”, le dijo Amo a su padre antes de volverse hacia Greta y extenderle la mano. Ella me dedicó una sonrisa tensa pero tranquilizadora, que le devolví antes de que se fueran.

"Vamos. Te mostraré tu habitación”, dijo Valerio y agarró mi maleta, que papá había dejado junto a la puerta del guardarropa. Cuando ni Aria ni Luca protestaron, seguí a mi prima escaleras arriba. Su cabello rubio era del mismo tono que el de Davide, más claro que el de papá, pero según mamá, el suyo también había sido así cuando era niño. Mamá siempre decía que era el rubio Scuderi. Valerio abrió la segunda puerta a la derecha. “Mi habitación también está en este piso, pero mis padres tienen sus habitaciones en el piso de arriba. La biblioteca está en la planta baja. No tenemos gimnasio porque mamá siempre va al gimnasio de Gianna y papá y yo vamos al complejo de entrenamiento Famiglia”. "Iré al gimnasio de Gianna si tengo ganas de hacer ejercicio", dije, aunque dudaba que llegara el momento. Me encantaba andar en patineta, esquiar y hacer snowboard, pero todos los demás deportes no eran para mí. El yoga parecía inducir positivamente el sueño, pero lo haría si Aria o Gianna me invitaran a unirme a ellas. Valerio me indicó que entrara. La habitación era luminosa, con una paleta de colores grises suaves y menta. La ventana daba al patio. La mayoría de las casas tenían patios estrechos sin nada verde, pero esta era la casa más grande de la calle, y el patio tenía el tamaño correspondiente, no sólo un espacio cuadrado de concreto sino con césped y árboles reales. “Isa sugirió que desayunemos mañana por la mañana”, dijo Valerio, inclinándose en la puerta con los brazos cruzados. A través de su camiseta blanca, pude ver el contorno del tatuaje de Famiglia sobre su corazón. Era extraño pensar que mientras estaba visitando a mi familia, estaba en otra familia de la mafia, lo que siempre había y siempre pondría las cosas un poco tensas, aunque Valerio ciertamente no era la razón. Sonreí. "Suena genial." "Odio levantarme temprano, así que no aceptaré ninguna cita antes de las diez". "¿Qué haces cuando tienes deberes de Famiglia antes de las diez?" Pregunté divertido. Él sonrió. "Bebo cantidades increíbles de café y estoy de mal humor". "No puedo imaginarte alguna vez estando de mal humor". "Mira, este tiempo de unión familiar te brindará nuevos conocimientos". Miró su reloj. "Tengo una cita. ¿Estarás bien? Sus ojos azules mostraban sincero interés. "Seguro. Estoy exhausto, así que me iré a dormir. Diviértete con tu cita”. Me pregunté qué fecha empezaba a las diez en punto pero no expresé mis pensamientos. Valerio se giró y cerró la puerta. Una cosa era igual en la Camorra y la Famiglia. Los chicos podían tener citas como quisieran, pero las chicas no.

Desempaqué mi ropa en el armario y luego me desnudé para darme una ducha. Después de un vuelo, siempre me sentía un poco repugnante y necesitaba lavarme el día. Cuando estaba a punto de entrar a la ducha del baño de mi suite, sonó mi teléfono. Ya había respondido mensajes de texto de mamá, Carlotta, Kiara, papá e incluso de Davide, pero este mensaje no era de ninguno de ellos. Cuando vi el nombre en la pantalla, mi barriga se desplomó. Nevio. La relajación que había empezado a sentir se evaporó. Odiaba haber permitido que alguien tuviera este poder sobre mí. Sin mirar el mensaje, bloqueé el contacto para que Nevio no pudiera volver a comunicarse conmigo. Sabía que probablemente encontraría otras formas de enviarme mensajes, pero por ahora, este gesto sentí como si estuviera tomando el poder y tomando el control de mi felicidad. *** Disfruté el tiempo con Isa, Flavio y Valerio al día siguiente. A pesar de su presencia, algo mantuvo mis pensamientos arraigados en el pasado. Dos semanas después de mi noche con Nevio, comencé a sentirme inquieto. Mi período venció hace dos días. Mi ciclo era bastante irregular, así que esto no era nada inusual. Pero considerando lo que había sucedido, mi retraso me ponía nervioso. Si mi ciclo fue particularmente largo esta vez, aún podrían pasar hasta cuatro días antes de que me llegara el período, si es que llegó. No podía esperar tanto. El problema era cómo conseguir una prueba de embarazo. No tuve un momento para preguntarle a Isa mientras estábamos con los niños, así que pospuse la pregunta hasta el día siguiente, cuando conocí a Isa en el estudio de yoga de su madre. Queríamos pasar el día juntos sin los chicos, que de todos modos tenían que trabajar. Valerio me llevó allí y me dejó en la recepción donde trabajaba Cara. Tenía unos cuarenta años pero no lo parecía, una verdadera MILF como había dicho Nevio una vez, y era la esposa de Growl, el medio hermano de Remo a quien odiaba furiosamente. Estaba vestida con ropa deportiva, lo que revelaba lo en forma que estaba y su cabello castaño recogido en un moño prolijo. El guardaespaldas de Isa se haría cargo del resto del día, por lo que Valerio se fue de inmediato. "Isa está en la oficina de Gianna", dijo Cara, señalando la puerta a su espalda, que se abrió en ese momento. "¿Oficina? Más bien un basurero”. Vislumbré el caos de material de entrenamiento, ropa y papeleo detrás de Isa y tuve que estar de acuerdo con su evaluación de la sala. Ella me sonrió,

rodeó el mostrador de recepción y me abrazó. “Parece que no has dormido mucho. ¿Nostálgico?" Me burlé. "No precisamente. Pero no dormí mucho, eso es cierto”. Miré de reojo a Cara, que estaba hablando por teléfono con alguien y revisando algo en la computadora portátil. Isa tomó mi mano y me llevó a un estudio de yoga vacío. "¿Qué pasa?" preguntó, ajustándose las gafas como si eso le permitiera una mirada más profunda a mi alma. Confiar en ella era un riesgo. No pensé que ella alguna vez compartiría mis secretos, pero todavía estaba preocupada. Por otro lado, necesitaba ayuda desesperadamente si quería comprar una prueba e Isa seguía siendo mi mejor opción. No podía preguntarle a mis tías Aria o Liliana. Ambas eran del tipo demasiado maternal y podrían sentir que era su responsabilidad contárselo a mi mamá. Gianna era una rebelde, por lo que probablemente no se lo contaría a nadie. "Necesito una prueba de embarazo", susurré para que ella tuviera que inclinarse más cerca para escucharme. Isa se echó hacia atrás ligeramente, con un toque de sorpresa en su rostro, pero definitivamente no la cantidad de shock que muchos habrían mostrado ante la solicitud. Ella asintió simplemente como si esto no fuera gran cosa. "Seguro. Tengo algunos en mi bolso en mi casillero aquí”. "¿Tú haces?" Pregunté, completamente atónito. Isa se encogió de hombros y me llevó a un casillero en el vestidor. Sacó su bolsa de gimnasia y me indicó que entrara a uno de los vestuarios. Entré, ella me siguió y luego abrió su bolso. De hecho, dentro había tres pruebas de embarazo. “Mi mamá me compró un montón hace un tiempo”, dijo Isa y me tendió uno. "Los mantendré aquí para que papá no los encuentre por accidente". Me reí. "A mi papá tampoco le haría mucha gracia encontrar una prueba de embarazo en mi bolso". Isa buscó mis ojos. “Si quieres hablar de eso, estoy aquí, ¿de acuerdo? Y si estás embarazada y necesitas encontrar una solución, mi madre te lo puede contar todo”. Hice una pausa, preguntándome qué quería decir con eso, pero el toque de amargura en su tono me impidió preguntar. “Gracias, Isa. Realmente lo aprecio. No espero que esto sea positivo pero…” Me detuve. Era difícil explicar la situación y las escasas posibilidades de que estuviera embarazada sin revelar más sobre la noche vergonzosa que quería olvidar. "Es una prueba muy sensible, por lo que es casi 100 por ciento segura si le llega el período".

Asentí de nuevo y metí la prueba en mi bolso. "Lo usaré mañana por la mañana". Esperar tanto tiempo requeriría un control inconmensurable, pero quería que esta prueba fuera lo más precisa posible. "No dejes que Luca lo encuentre", dijo Isa con los ojos muy abiertos cómicamente. Me reí. "Seré cuidadoso." Pasamos el día juntos en un parque de patinaje. Isa no era patinadora, pero su novela actual trataba sobre una patinadora drogadicta con todo tipo de problemas. Ella quería que le mostrara algunos trucos en detalle para que pudiera entender mejor al escribir desde su perspectiva. Gracias a las miradas vergonzosas que nuestros guardaespaldas enviaron a todos los demás, teníamos el half-pipe para nosotros solos. Fue muy divertido mostrarle a Isa lo que podía hacer y dejarme olvidar la prueba en mi bolso hasta que me senté a la mesa del comedor con Luca, Aria y Valerio, e Isa, Matteo y Gianna. Liliana y su familia vendrían a cenar mañana y todos nos iríamos a los Hamptons en una semana. Isa y yo fuimos a mi habitación después de cenar, seguidos por Valerio. Él, Isa y Flavio eran amigos cercanos, un poco como el Unholy Trio, pero sin la brutalidad y las redadas nocturnas. Me gustaba Valerio, especialmente su estilo de humor, pero preferí charlar con Isa a solas ya que estaba considerando seriamente hacer la prueba ahora. Hablamos de nuestro día en el parque de patinaje por un tiempo, pero Isa y yo seguimos intercambiando miradas y, finalmente, Valerio se dio cuenta. Se levantó y levantó los brazos en señal de rendición. "Sé cuando no soy bienvenido". "No es sobre ti. Es tu cromosoma Y”. Isa sonrió. "Muchas niñas llorarían amargamente si yo no tuviera un cromosoma Y". “El regalo de Dios para la feminidad”, dijo Isa poniendo los ojos en blanco. "Es una pena que no apreciemos el regalo porque somos parientes". Valerio asintió sabiamente, pero luego salió y nos dejó solos. “Es uno de los Made Men más tranquilos que conozco. No puedo creer que esté relacionado con Luca”. “Créame, es como su padre cuando importa, pero es bueno ocultándolo”, dijo Isa. Luego entrecerró los ojos mientras pensaba. “¿Quieres hacer la prueba ahora?” Suspiré. "Sí. Probablemente debería esperar hasta mañana, pero no creo que pueda”. "Hazlo. Tengo más pruebas y mamá comprará más si las necesitas”. El tiempo pasó a paso de tortuga mientras esperaba el resultado. Cuando la prueba finalmente dejó de parpadear, contuve la respiración y luego la solté con un silbido.

No embarazada. Sostuve mi pecho y cerré los ojos con fuerza, el alivio me inundó. Ahora realmente podría seguir adelante.

Nevio Cerré los dedos alrededor del collar del monopatín en el bolsillo de mis jeans. Aurora le había pedido a Carlotta que me lo devolviera después de que ella se fuera a Nueva York. También me había devuelto su regalo de cumpleaños sin abrir, que ahora esperaba en el maldito cajón de mi mesita de noche. Durante los últimos años, Alessio, Massimo, Greta y yo siempre le habíamos dado a Aurora un regalo de cumpleaños como grupo, pero este año, después de la fiesta jodida, también le había comprado aretes de patineta a juego con el collar. Según palabras de Carlotta, el perdón de Aurora no se podía comprar. Quizás ese había sido el plan. No estaba jodidamente segura de por qué había pensado que comprarle joyas era una buena idea. Lo único que sabía era que Aurora se había puesto cómoda en mi cabeza. Fue enloquecedor. Realmente había huido de Las Vegas lo más rápido que pudo y había dejado aquí lo que podía recordarle a mí. “Has estado fuera de esto desde que Aurora se fue”, comentó Alessio mientras estábamos sentados en la oscuridad del antiguo estudio de ballet de Greta después de una noche con algunos traficantes de drogas que habían actuado a espaldas de la Camorra. No dije nada mientras sacaba mi mano del bolsillo sin el collar y giraba mi brazo pensando. De vez en cuando todavía se sentía un poco rígido por la fractura. De hecho, me gustó el dolor sordo, me gustó cómo me recordaba a Aurora, a su ira. Había sido hermoso ver este lado de ella, y debido a este maldito pensamiento loco, no debería estar cerca de ella. Aurora no era una persona vengativa y enojada, pero yo la hice así. “Es lo mejor. La distancia permitirá que Aurora te saque de su mente. Eso reducirá el riesgo de dramas futuros”, dijo Massimo. La distancia tal vez le permitiría a Aurora sacarme de su mente, pero ella era un golpe constante en mi cráneo. No pude quitármela de encima. "Si quisiera terapia, acudiría a un psiquiatra". "El psiquiatra que pueda soportar tu tipo de locura no existe", murmuró Alessio, y luego soltó una carcajada como si hubiera hecho la broma más grande de todos los tiempos. Massimo me miró atentamente, aunque realmente no sabía cómo podía distinguir mucho en la oscuridad del estudio. “Estás tramando algo y tengo la sensación de que causará más

problemas. Deberías alegrarte de que Aurora se haya ido por unas semanas para que las cosas se calmen. Te das cuenta de eso, ¿verdad? Me di cuenta de que su ausencia minimizaría el riesgo de que Fabiano se enterara de nuestra noche juntos. También me di cuenta de que su ausencia no me sentaba bien. No me gustó que ella estuviera fuera de nuestro territorio, lo que significaba fuera de mi alcance y vista. “Nevio”, advirtió Massimo en voz baja. Levanté las palmas. "Estoy aquí y me porto bien, ¿qué quieres?" “Para que por una vez no sigas tu primer impulso”. *** Me sentí desnudo viajando sin armas, pero considerando que se trataba de un vuelo chárter estándar y no de nuestro jet Camorra, tuve que dejarlo todo en casa. Tendría que comprar algunas cosas una vez que estuviera en Nueva York. Massimo probablemente insistiría en que su advertencia me había disparado como a un niño de dos años pasando por los terribles dos años, pero mi decisión de volar a Nueva York para comprobar cómo estaba Aurora y dejar claro mi punto de vista se tomó prácticamente en el momento en que escuché que ella se había ido. Después de aterrizar en Nueva York, fui a uno de los vendedores de armas que encontré en la red oscura y compré lo necesario como dos cuchillos y dos pistolas. Conociendo la actitud protectora dominante de Luca, tuve que mantenerme alerta mientras caminaba por el barrio de la casa de Vitiello. Todavía no conocía el horario de Aurora, así que eso planteó un problema. Cuando finalmente, después de muchas horas de espera, vi el rostro de Aurora en un auto, ella estaba acompañada por Valerio. Era difícil calificar a los hombres de Vitiello en mi tabla personal de disgusto, pero probablemente estaba en la cima con Amo simplemente por su personalidad irritantemente alegre que parecía engañar a algunas personas haciéndoles creer que no era el engendro sediento de sangre de Luca. Ese tipo era un lobo con piel de oveja. Reconocí un error cuando lo vi. Seguí el coche en un Prius barato que había comprado para la ocasión. Los coches de alquiler siempre atrajeron más la atención. El coche de Valerio desapareció en el garaje subterráneo vigilado del complejo de edificios que albergaba el gimnasio Famiglia, incluido el estudio de yoga de Gianna. Mi teléfono vibró en mi bolsillo con los mensajes de texto entrantes. Supuse que Massimo y Alessio ya habrían notado mi ausencia. Saqué mi teléfono mientras miraba de reojo el edificio.

Los primeros mensajes de texto fueron de los chicos, pero luego hubo uno de Greta. Ella me enviaba mensajes todos los días, en su mayoría cosas mundanas, pero sin haber abierto su mensaje, tuve la sensación de que este no era simplemente uno de esos mensajes de actualización de vida. ¿Dónde estás? Alessio y Massimo están preocupados. Por supuesto, esos dos tuvieron que contarle a Greta sobre mi desaparición. Me conocían demasiado bien. Por eso los verdaderos asesinos en serie nunca tuvieron amigos cercanos. Hablé con Aurora. Eso captó mi interés. Marqué el número de mi hermana y ella contestó después del segundo timbre. "Deberíamos vernos. No quiero hablar de esto por teléfono”. Greta soltó un pequeño suspiro que me recordó a Nino. Contenía un mensaje tranquilo pero firme y lleno de desaprobación. "¿Estás aquí?" “¿Dónde podemos encontrarnos sin tu marido? Espero que no le digas nada”. “Estoy solo en casa ahora mismo. Puedo irme y podemos encontrarnos en un parque o en un café”. "Yo te recogeré. No quiero que andes por ahí sola. "Estoy a salvo." Era extraño pensar que se suponía que su seguridad ya no era mi preocupación. ¿Y ahora se suponía que yo también tendría que tragarme la amarga píldora de que Aurora encontrara un nuevo hogar en Nueva York? Joder. Colgué después de que habíamos planeado un parque cerca del apartamento de Greta donde pudiéramos encontrarnos. Por supuesto, no me dirigí allí. En lugar de eso, conduje directamente al apartamento. Ella salió del edificio cuando llegué. Sus ojos inmediatamente se dirigieron a mi auto. Ella lo ignoró y caminó por la acera, alejándose de las cámaras de vigilancia del edificio. El más mínimo obstáculo en su camino debido a las heridas que había sufrido hizo que una nueva ira hirviera dentro de mí, pero no estaba aquí para revisar mis fracasos del pasado. Bueno, no cómo le fallé a mi hermana. Sonreí sardónicamente. La seguí lentamente hasta que finalmente se detuvo y se subió a mi auto. Ella me abrazó con fuerza. "Me preocupo por ti." "No soy yo quien está casada con un loco y lejos de mi familia".

Greta se apartó con el ceño fruncido. La preocupación en sus ojos oscuros no me sentó bien. Ella soltó otro suspiro silencioso y luego se reclinó. Puse en marcha el coche para alejarnos más de su casa y de posibles miradas indiscretas. Me imagino cómo reaccionaría Amo si supiera que estoy en Nueva York. El viaje hasta el parque no tomó mucho tiempo. Mientras tanto, Greta permaneció en silencio, lo cual no era demasiado inusual en ella, pero me observaba de una manera que sugería que su silencio tenía un significado más profundo. En el momento en que estacioné y me volví hacia ella, Greta negó con la cabeza. "No creo que deberías estar aquí". "¿Porque tu marido no confía en mí en su ciudad?" Amo y yo todavía no éramos amigos, ciertamente no familia. Nos toleramos mutuamente gracias a Greta, y aun así apenas. Quizás pensó que estaba aquí para causar estragos en su ciudad. O tal vez Greta aún no se lo había dicho. “Amo aún no sabe nada de esto. El esta en el trabajo." "Podrías haberle enviado un mensaje en el momento en que descubriste que estaba en la ciudad". No estaba seguro de por qué todavía pensaba que era inteligente poner a prueba las lealtades de Greta. Se había casado con Amo y se había ido de Las Vegas, la respuesta era clara. “Esto no se trata de Amo. Se trata de Aurora. Ella no quiere verte. Ella vino a Nueva York por eso”. “¿Quién dice que estoy aquí para ver a Aurora?” Greta dejó escapar un pequeño suspiro y curvó las piernas debajo del cuerpo. “La lastimaste, Nevio. Físicamente y emocionalmente." La decepción en los ojos de Greta fue un cuchillo en mi pecho. "¿Que te ha dicho?" No estaba seguro de querer saber cuánto sabía Greta. “Nos conocimos en la casa de Aria y Luca hace un par de días, y ella me contó algunas cosas, más que tú de todos modos. Todavía no es todo lo que creo, pero sí lo suficiente como para preocuparme de verdad por ti. ¿Cómo pudiste perder el control de esa manera? "Soy un desastre. No sé por qué te sorprende”, dije con una sonrisa torcida. Mi sonrisa se apagó después de un momento. "¿Qué se supone que debo hacer ahora?" "No sé. Creo que Aurora tiene el corazón roto y, a menos que quieras estar con ella, no creo que haya nada que puedas hacer. Ni siquiera estoy seguro de que eso sea suficiente. Aurora está tratando de olvidarte y creo que podría ser lo mejor”. “Nunca la vi así. Ella es como uno de nosotros, no alguien con quien me follaría. Ella ni siquiera era mi tipo. Ella era demasiado buena, demasiado amable, todo lo que yo no era.

"Pero lo hiciste, Nevio, y la tomaste primero sin cuidado ni consideración". Greta abrió la puerta, salió y me dejó sentada en el coche. Las chicas y sus primicias, una mierda. Ni siquiera me di cuenta de que era Aurora. Yo también salí y la seguí hasta el parque. Mis ojos escanearon nuestro entorno en busca de amenazas, pero no detecté nada. Aun así, nunca me relajé del todo. Estar en un territorio diferente siempre me pareció mal. Greta se sentó en un banco y yo me hundí a su lado. “¿Cómo te sientes acerca de lo que pasó?” Sentimientos. Mi tema favorito. En el pasado, Greta era tan cautelosa con las emociones como yo, pero Amo tuvo que venir y arruinarlo. Rara vez me sentía culpable a menos que se tratara de Greta o mamá, pero ahora una sensación incómoda llenaba mi pecho. No quería lastimar a Aurora, incluso si me gustaba lastimar a la gente. La gente adecuada, no mi gente. Y Aurora era mi gente. "¿Crees que está en camino de olvidarme?" Pregunté, reflexionando sobre las palabras de mi hermana desde el auto. Greta volvió la cabeza hacia mí y sus ojos buscaron los míos. "Aún no, pero pronto." Le bajé las gafas de sol que tenía puestas en la cabeza y cubrí su mirada penetrante con ellas. Greta no hizo ningún comentario pero apretó los labios. Metí las manos en los bolsillos y miré el horizonte de Nueva York. No me gustaba la idea de que Aurora me superara. Si eso no me convertía en un imbécil después de todo lo que había pasado, no lo sabía. "Entonces lo que ella pensó que sentía por mí no puede ser tan serio". "¿Cómo sabrías?" Greta preguntó con curiosidad. "¿Has estado enamorado?" Hice una mueca y, al reflejarse en las gafas de Greta, mi rostro adquirió una apariencia grotescamente monstruosa, lo cual, supuse, era muy apropiado. No pensé que Aurora estuviera enamorada de mí. Ella vio algo en mí y se sintió atraída por la proyección. "Tu sabes la respuesta." "No pensé que podría enamorarme antes de conocer a Amo". Reprimí un comentario sarcástico sobre él. Cada vez que Greta mencionaba sus sentimientos por Amo, su puto marido, quería frotarme el cuerpo con un cepillo de acero. “Hay una diferencia. Conozco a Aurora desde siempre”. "No todo amor es amor a primera vista." “No estoy enamorado y no lo estaré. No está en mi naturaleza”. “Entonces deberías permitir que Aurora te supere. Regresa a casa y dale la oportunidad de seguir adelante, de encontrar ese amor en el que no crees. Es lo correcto”.

Miré al cielo. Si inclinaba la cabeza completamente hacia atrás, parecía como si ni un solo rascacielos nos rodeara. "Lo correcto a hacer…" Era típico de Greta pensar que hacer lo correcto era algo que formaba parte de mi programa. Una pequeña parte de mí quería hacer lo correcto por Aurora, pero la parte mucho más grande y oscura no podía dejar ir a Aurora todavía. *** Acechar a Aurora era un trabajo de tiempo completo y requería mucho más sigilo de lo que había previsto porque Valerio había asumido el trabajo de su guardaespaldas personal. Seguí su auto hasta una cafetería y los vi entrar. Para tener una mejor vista, salí de mi auto y me acerqué a la tienda hasta que vi a Rory detrás del mostrador. Su rostro se iluminó con una sonrisa, pero no fue una broma de Valerio lo que hizo que su rostro brillara como una decoración navideña. ¿Qué carajo? El chico detrás del mostrador le sonrió ampliamente y se inclinó hacia ella como si quisiera saltar sobre el mostrador para acercarse aún más a ella. Mi pecho se contrajo y apreté los puños. No estaba segura de por qué la vista me puso tan lívida. Joder, nunca había sentido tanta rabia surgir tan rápido, y eso significaba mucho viniendo de mí. Me había sentido asesina por muchas razones en mi vida, pero esta vez, un sentimiento con el que no estaba completamente familiarizado había sido el detonante. Me tomó varios latidos antes de poder definir la sensación y luego aún más para llegar a un acuerdo con ella: Estaba celoso.

Capítulo Dieciséis Aurora “Primero tomemos un café”. Valerio estacionó frente a una pequeña cafetería en la esquina. “Este es mi lugar favorito para tomar cafeína mientras viajo. A Isa también le encanta escribir aquí”. "Genial", dije mientras lo seguía dentro del acogedor lugar. Del techo colgaban macetas y en los alféizares bajos había cojines mullidos y coloridos que podían usarse para sentarse. Los muebles eran del tipo "mezclar y combinar". Emitía una vibra muy boho/hippie, que definitivamente encajaba con Isa, pero no con Valerio. Sin embargo, supuse que a él no le importaba tanto el diseño. Valerio asintió con la cabeza a una linda morena que lo saludaba desde su lugar en una de las mesas altas. "¿Puedes pedirme un americano?" “Claro”, dije con curiosidad, pero Valerio no dio más detalles mientras se dirigía hacia la chica. Realmente no era asunto mío. Ni siquiera estaba segura de si Valerio estaba prometido a alguien. Esperé pacientemente en la fila mi turno, tratando de no prestar atención a Valerio y la niña. “Cuando te vi entrar con Valerio, pensé que ustedes dos eran pareja, pero supongo que me equivoqué”, dijo el barista antes de que pudiera decir algo. Me reí, un poco sorprendida. "El es mi primo." "Ahhh", dijo, sonriendo. “Soy Marcos. Encantado de conocerte, primo de Valerio”. Era algo lindo en la forma de un chico normal. Amables ojos marrones, cabello castaño ondulado, sin cicatrices ni tatuajes visibles. “Soy Aurora. Estoy aquí para visitar a la familia. Soy de Las Vegas”. Hizo una mueca de asombro. "No pareces una chica de Las Vegas". Levanté las cejas. "¿Cómo es una chica de Las Vegas?" "No sé. Nunca he estado. ¿Más llamativa y con más maquillaje y ropa brillante? Resoplé. "Eso no es cierto." Parecía un poco avergonzado. “Prefiero tu apariencia. Eres muy lindo." "Uhhh, ¿gracias?" Nunca antes había recibido un cumplido de un chico. Él se rió y se frotó la nuca. “Está bien, esto es incómodo. La próxima vez que vengas aquí, seré más tranquilo, ¿de acuerdo? "¿Está bien?" Dije, todavía un poco inseguro de qué hacer con esto.

"Tu prima nos está mirando, así que probablemente debería tomar tu pedido ahora". Miré por encima del hombro a Valerio, quien efectivamente había dejado de conversar con la chica y nos observaba atentamente. Suspiré. "Un americano para mi prima y un café con leche helado para mí". "¿Estás seguro de que no quieres algo con espuma encima?" "¿Por qué quieres agregar un mensaje?" Bromeé. Él se sonrojó. “Touché. La próxima vez seré más suave, lo prometo”. "Dijiste eso antes". Me reí. Se giró y comenzó a preparar nuestros pedidos, y Valerio apareció a mi lado. "¿Todo bien?" "Claro", dije. Él asintió pero no se fue más. Marcos solo sonrió cuando nos entregó nuestro pedido, probablemente por la presencia de Valerio. Valerio y yo salimos juntos. El incómodo coqueteo de Marcos me había levantado el ánimo considerablemente, aunque no estaba interesada en absoluto. Él no era ni remotamente mi tipo, incluso si no quería preguntarme por qué era así. Probablemente huiría gritando si supiera mis antecedentes familiares. Aunque debía saber quién era Valerio. “Podemos caminar hasta el hospital desde aquí. No está lejos. De esa manera podremos tomar nuestro café”. "Excelente." Con una sonrisa, realmente me sentí mejor que en mucho tiempo. Doblamos una esquina y nuestro entorno se volvió un poco menos bohemio y más… incompleto. Se me erizaron los pelos del cuello. Miré de reojo por encima del hombro, buscando en la calle. Valerio siguió mi ejemplo y luego levantó una ceja. "¿Qué pasa?" Rápidamente miré hacia el frente. "Nada. Simplemente pensé que había alguien…” Me detuve. No era una simple suposición o paranoia, incluso si la expresión de Valerio sugería lo segundo. Fue un presentimiento, uno que siempre tuve con una sola persona. Era una mezcla de ansiedad, muy similar a la sensación de estar demasiado cerca de un depredador que podría matarte con un golpe de su enorme pata, y emoción. Sólo una persona hizo que mi cuerpo reaccionara así. Valerio caminaba completamente a sus anchas. Me lamí los labios, sin saber qué hacer ahora. ¿Nevio realmente podría estar aquí? Nadie me había mencionado nada. Ya llevaba cinco días en Nueva York y, hasta el

momento, mi rutina diaria se había centrado en reunirme con mis primas y tías, ir de compras y simplemente relajarme. Pero hoy sería mi primer día con el equipo médico de la Famiglia. Miré de nuevo por encima del hombro. Y por una fracción de segundo, un rostro familiar se asomó detrás de un automóvil al otro lado de la calle. Mi corazón dejó de latir. Parpadeé y desapareció como si nunca hubiera estado allí. Rápidamente miré hacia el frente antes de tropezar con mis propios pies. Mis instintos habían sido correctos. Deseaba tanto que no lo fueran. ¿O era mi subconsciente jugándome una mala pasada? E incluso si Nevio estuviera aquí, tal vez fuera como parte de un trabajo de la Camorra para asegurarse de que yo estuviera a salvo. Sin embargo, no podía imaginar que papá o Remo hubieran elegido a Nevio para la tarea, considerando el potencial de caos. Nada de esto tenía sentido. Valerio se interpuso en mi camino y se cruzó de brazos frente a su pecho. "Bueno. ¿Qué está sucediendo?" Sus ojos azules buscaron la calle, pero dudaba que viera a Nevio mientras Nevio no quisiera ser visto. Aun así, no quería arriesgar nada. Valerio era un Made Man y el hijo de Luca Vitiello. Muchos lo subestimaron por su exhibición alegre, pero yo no estaría entre ellos. Sus ojos vigilantes escanearon meticulosamente nuestro entorno. Agarré su brazo. "Vamos. No quiero llegar tarde a mi primer día. He oído que el médico es duro. Valerio me permitió arrastrarlo. “Es misógino y gruñón. No importa lo que hagas, probablemente encontrará fallas en ello”. Sus ojos todavía se desviaron hacia donde había estado Nevio. “¿Crees que alguien te persigue?” Sacudí la cabeza con una risa que sonó un poco falsa en mis oídos, pero Valerio no me conocía tan bien, así que esperaba que pasara su escrutinio. "Anoche tuve una pesadilla en la que alguien me acosaba, así que hoy estoy un poco nervioso". Valerio me lanzó una mirada inquisitiva como si supiera que estaba mintiendo, pero no insistió en el asunto. Quizás porque llegamos al almacén donde se encontraba el hospital Famiglia. Valerio ingresó un código en un teclado al lado de la puerta de acero, que se abrió con un suave zumbido. La abrió y me hizo un gesto para que entrara. Sus ojos escanearon nuestros alrededores una vez más antes de seguirme al interior del edificio. Valerio tenía razón en su valoración del médico de la Famiglia. Tenía alrededor de sesenta años y sus comentarios a lo largo del día dejaron claro que pensaba que las mujeres

eran menos capaces que los hombres. Quizás esa fue la razón por la que los otros dos médicos que trabajaron con él eran hombres. Estaba acostumbrada a la naturaleza dominada por los hombres del mundo de la mafia y mantenía la boca cerrada cuando él escupía sus opiniones pasadas de moda. El día no estuvo ocupado, con sólo dos pacientes que habían sufrido quemaduras de tercer grado en los brazos y el pecho en un incendio reciente. Pero las enfermeras me mostraron el lugar y me mantuvieron lo suficientemente ocupada como para olvidarme del avistamiento de Nevio esta mañana. Para mi hora de almuerzo, Valerio me sorprendió trayendo a Isa y Flavio. Flavio no era tan extrovertido como Valerio. Él era más reflexivo y observador, pero al igual que Valerio, siempre me hizo sentir bienvenido. Fuimos a un pequeño local italiano a la vuelta de la esquina del hospital. Valerio y Flavio saludaron con la cabeza a los propietarios y a varios clientes, por lo que supuse que la turba lo frecuentaba. Elegimos un puesto cerca de la ventana y mis ojos escanearon la acera frente al restaurante para ver un cartel de Nevio. No podía imaginarlo siendo tan irracional como para seguirme a un restaurante de la mafia. Isa me dio un codazo en el costado, haciéndome saltar. "¿Qué ocurre?" Ella siguió mi mirada, y los chicos también. Sonreí torpemente. Probablemente pensaron que estaba paranoico. “Aurora cree que tiene un acosador”, dijo Valerio con una sonrisa burlona. Fruncí los labios. "No." “¿Quieres que camine por la zona y eche un vistazo?” -Preguntó Flavio, acercándose ya al borde del banco. "No, es nada. Valerio malinterpretó mis palabras a propósito”. Los ojos marrones de Flavio se movían de un lado a otro entre Valerio y yo. “Vamos a comer, ¿vale? Siempre hay un peligro potencial acechando a la vuelta de la esquina esperando matarnos a todos, pero me muero de hambre y preferiría morir con el estómago lleno”, murmuró Isa. Mis ojos se abrieron y apreté los labios, dividida entre el deseo de reír y la preocupación por las amargas palabras de Isa. “Hablado como un verdadero pesimista”, anunció Valerio. "No soy pesimista". "Flavio y yo estamos aquí para asegurarnos de que puedas torturarnos con tu actitud hambrienta en los años venideros".

“He estado bien protegido toda mi vida. Eso no significa que esté a salvo, y eso es realismo, no pesimismo”. Flavio y Valerio intercambiaron una mirada que hablaba de una culpa enterrada. Sabía en qué incidente estaban pensando todos, por eso era importante que Nevio abandonara Nueva York lo antes posible. Una hora más tarde, Valerio me devolvió al hospital mientras Flavio llevaba a Isa de regreso al gimnasio de Gianna. Nuevamente pensé que había visto brevemente el reflejo de Nevio en el escaparate de una tienda al otro lado de la calle, pero estaba empezando a dudar de mi propia percepción. “Te recogeré en unas dos horas, ¿de acuerdo? Hay tres guardias en el local, así que no te preocupes”. "No lo soy", insistí, al menos no por mi seguridad. Mi sanidad. Paz. Mi corazón. Para esos, definitivamente sí. *** Como era de esperar, mi paranoia se intensificó durante la noche, y cuando Valerio y yo entramos a la cafetería para tomar nuestra dosis de cafeína, no podía dejar de mirar por encima del hombro. Pero no vi a nadie siguiéndome hasta que me dejó en la clínica, donde vi a Nevio nuevamente justo antes de entrar. Esto tenía que parar. El problema era que no sabía cómo sacármelo de encima antes de que esto terminara en un gran desastre. Además, necesitaba que se fuera por mi propio bien. Quería olvidarlo y su acoso no me daba la oportunidad de hacerlo. Estuve nervioso toda la mañana, tratando de idear un plan para enfrentar a Nevio, incluso si era lo último que quería. Desafortunadamente, el hospital estaba estrechamente vigilado por cámaras de seguridad, por lo que los guardias registraron y vieron cada uno de mis movimientos. No podía salir del lugar sin que alguien se diera cuenta y luego me detendrían. Definitivamente a Luca no le impresionaría si yo escapara de su protección. Estaba ayudando a una de las enfermeras a cambiar los vendajes de uno de los pacientes cuando una alarma estridente llenó el vasto interior del edificio. Cerré mis oídos con fuerza, mis ojos se arrugaron de dolor y mi pulso latía locamente en mis venas. "¿Qué es?" Le grité a la enfermera. “Alarma de incendio”, gritó ella, pero sus palabras fueron ahogadas por el ruido insoportable. Finalmente se apagó. "Tenemos que salir del edificio", me dijo.

Los pacientes, enfermeras y médicos, así como los guardias, se reunieron frente al edificio. “Necesitamos encontrar el origen del incendio”, explicó uno de los guardias. Un segundo estaba hablando por teléfono. Miré a mi alrededor. Esta fue una gran coincidencia. Un día después de comenzar a hacer prácticas en este lugar, se produjo un incendio. En medio de la confusión y la conmoción general, nadie me prestó atención. Sabía que no pasaría mucho tiempo antes de que llegaran más guardias. Me alejé corriendo, fuera del callejón trasero donde estaba la entrada del hospital. Esta área no era una en la que normalmente me gustaría pasar tiempo solo. Mucha gente de aspecto extraño caminaba por ahí, pero estaba seguro de que no estaba solo mientras corría por la acera. Un brazo se extendió y me agarró, empujándome hacia un estrecho callejón sin salida. Mi pulso se aceleró. Me presionaron contra una pared rugosa y me encontré cara a cara con Nevio. No me sorprendió, pero sentí incredulidad e indignación por su presencia. Miré su cara demasiado complacida. Como de costumbre, estaba vestido completamente de negro (camiseta, chaqueta cargo, pantalones cargo y botas), pero tenía una gorra de béisbol en la cabeza, que era nueva. Probablemente para ocultar su identidad. "No sé qué crees que estás haciendo", dije con dificultad. Nevio inclinó la cabeza mientras me miraba de pies a cabeza, con las manos metidas casualmente en los bolsillos. Su actitud indiferente realmente me cabreó. "Me decepciona que no estés vestido de enfermera". Apreté los puños, incapaz de creer su audacia. "¿Por qué estás aquí? No quiero verte, hablar contigo, ni siquiera pensar en ti”. "No puedes ignorarme para siempre, Rory". Yo empecé. “No te voy a ignorar, o no estaría aquí hablando contigo, que es, en caso de que no te hayas dado cuenta, lo último que quiero hacer. Y si no recuerdo mal, lograste ignorarme durante dieciocho años. “Nunca te ignoré. Y al correr a Nueva York, me estás ignorando o intentando hacerlo. Pero es muy difícil ignorarme”. Me burlé. Asentí hacia su muñeca, que ya no estaba vendada, aunque mi ataque sólo había ocurrido hacía unas tres semanas. "¿Cómo está tu muñeca?" Probablemente todavía estaba tierno. Tal vez podría volver a romperlo para pagarle por aparecer aquí. No me gustaban mis nuevas tendencias violentas y me habría preocupado mucho si no aparecieran sólo alrededor de Nevio.

La sonrisa de Nevio se volvió más oscura y se acercó. Con la pared a mi espalda, no tenía forma de escapar. “Estoy acostumbrado al dolor, Rory. En cualquier forma y formato. No puedes disuadirme con eso”. La forma en que Nevio dijo “dolor” me puso la piel de gallina. “No deberías estar aquí. Dudo que tu papá sepa sobre esto. Luca se enfadaría. Es su territorio y yo sólo soy un invitado”. " No deberías estar aquí", gruñó Nevio, presionando la palma de su brazo herido contra la pared al lado de mi cabeza. Su olor me envolvió mientras lo hacía, pero mi ira me impidió caer en su trampa. Aun así, los ojos oscuros de Nevio casi me hicieron ceder ante su intensidad. Había algo en ellos que nunca antes había estado allí en todos estos años. Como de repente me había convertido en su presa. "Perteneces a Las Vegas". “Tal vez ya no lo haga. Quizás mi futuro esté aquí. Lejos de Las Vegas. Lejos de ti ." "Que no es." Se me escapó una risa indignada. "¿Dice quién?" "Lo estoy diciendo, y ese es el final de la historia". “No puedes decirme qué hacer. Ahora menos que nunca. No después de lo que pasó”. Mi voz todavía temblaba cuando mencioné esa noche y sentía el corazón demasiado pesado en la caja torácica. Nevio apoyó su otro brazo a mi lado. Me desplomé contra la pared. Tenía miedo de su cercanía por lo que todavía le hacía a mi cuerpo, a mi mente, a cada parte de mí. "Creo que después de lo que pasó, puedo decirte que perteneces a Las Vegas". "¿Por qué? ¿Necesitas otra aventura decepcionante de una noche borracha? No estoy preparado para el trabajo, en caso de que te lo preguntes. Encuentra a alguien más, como lo hiciste en el pasado”. "No eres una aventura de una noche", gruñó. "¿No soy? Por favor, enséñame que no soy una aventura de una noche si me golpeas una vez y luego te deshaces de mí como lo haces con todas las chicas”. "Aurora." El borde de su voz erizó los pequeños pelos de mi antebrazo. Sus ojos oscuros ardían de ira y frustración. “No eres como todas las chicas. Si lo fueras, no parpadearía dos veces para matarte, pero puedo decirte que eres una de las pocas personas en mi lista de 'Dudo que pueda matar'. Esto habría sido una broma en el momento equivocado para cualquier otra persona, pero sabía que Nevio no estaba bromeando. “¿Se supone que eso debe darme sentimientos cálidos?” “No sé qué te da. Es la verdad."

“Me quedaré en Nueva York. En este momento, nada en Las Vegas me hace retroceder”. "No creas que estar fuera de mi territorio me impedirá hacer lo necesario para protegerte". "Es territorio de tu padre, no tuyo, y estoy bien protegido en Nueva York". Nevio sonrió de una manera que hizo que un escalofrío recorriera mi espalda. "Luca no te dejará matar en su territorio", susurré. Tenía que atravesar el grueso cráneo de Nevio. El problema era que Nevio no estaba ciego a la verdad. Simplemente no le importaban las consecuencias. "Entonces no te metas en problemas que me obliguen, Rory". "¿Que se supone que significa eso?" Yo pregunté. Se movió, acercándonos pero sin tocarme, tal vez porque me tensé o porque él no ansiaba un toque como yo. “No confío en los demás chicos que te rodean. Manténgase alejado de ellos”. Parpadeé. Antes de que pudiera decir algo, aunque no estaba seguro de que hubiera transmitido el rencor necesario, Nevio dio un paso atrás, se dio la vuelta y desapareció en las sombras como si ese fuera su lugar desde el principio. No podía creerlo. ¿Realmente me acababa de advertir que me alejara de otros chicos? ¿Que era esto? ¿Alguna extraña racha posesiva? ¿Celos? Casi me reí. Fuera lo que fuese, no me inclinaría ante ello. Nevio ya no tenía ningún poder sobre mí. No dejaría que me arruinara este viaje. Si fuera necesario, llamaría a su madre y entonces Remo definitivamente movería todo para sacar a Nevio de Nueva York. Si Nevio decidió jugar sucio, yo también. Agarré la correa de mi bolso, respiré hondo y salí del callejón. Probablemente ya habría un grupo de búsqueda en camino. Lentamente regresé al hospital. A mitad del camino, Flavio corrió hacia mí, luciendo estresado. "¡Aurora!" el exclamó. Cogió su teléfono. "La encontre. Ella esta bien." Se metió el teléfono en el bolsillo trasero y me agarró por los hombros. “¿Por qué te escapaste? Algo podría haberte pasado”. Por un segundo, me pregunté si Nevio ya consideraba a Flavio como uno de los tipos con los que se suponía que no debía estar, pero considerando que era mi primo, lo dudaba. Odiaba que el comentario de Nevio tuviera el poder de orientar mis acciones. No tenía absolutamente ningún derecho a decirme qué hacer. "¿Aurora?" Parpadeé y luego le di a Flavio una sonrisa tranquilizadora. "Estoy bien. Lamento haberme escapado, pero la alarma de incendio y todo el alboroto me dieron ansiedad. Me trajo malos recuerdos de… ya sabes…” Dejé que Flavio sacara sus propias conclusiones.

Él asintió con gravedad. La noche de la emboscada probablemente persiguió a bastantes personas de la Famiglia y la Camorra. “Aun así, no deberías arriesgar nada. Esto era peligroso. Tienes que estar con un guardaespaldas en todo momento”, dijo mientras me guiaba de regreso al hospital. Nunca había estado en peligro. Desde el momento en que me di cuenta de que Nevio estaba en Nueva York y siguiendo mi rastro, estuve a salvo. Él me protegería a su manera retorcida.

Capítulo Diecisiete

Aurora Como todas las mañanas, Valerio me llevó al trabajo. Hoy mi ánimo estaba particularmente alto porque no había visto a Nevio en los últimos dos días. Quizás realmente escuchó y regresó a Las Vegas. Además, mi pasantía con el médico de la Familia fue muy divertida, incluso si no me permitieron estar presente durante todo. No tanto porque les preocupara que no pudiera soportarlo, sino porque todavía podía sentirme cansado a pesar del nuevo tratado de paz entre la Camorra y la Familia. Y como cada mañana, paramos en la cafetería favorita de Valerio. A mí me gustaba el café, pero Valerio era absolutamente adicto a él. Dudaba que lo necesitara para despertarse por la mañana porque era una de las personas mañaneras más asquerosamente alegres que jamás había conocido. Sus palabras sobre estar de mal humor por las mañanas nunca habían resultado ciertas. O tal vez simplemente estaba de mal humor en el fondo. Bajamos de su Porsche 911 rojo, que había aparcado junto a la acera, justo delante de la tienda. En el momento en que entramos a la tienda, noté que Marcos no estaba detrás del mostrador. Esta fue la primera vez que no tomó nuestras órdenes. Valerio le dio nuestras órdenes habituales a la chica detrás del mostrador. Algo en su cara me dijo que algo estaba pasando. Tenía la piel con manchas y los ojos llorosos como si hubiera llorado recientemente. “¿Dónde está Marcos?” Pregunté casualmente, no queriendo que Valerio sacara conclusiones equivocadas. No estaba interesado en el barista. Simplemente me gustaba su coqueteo porque elevaba mi ego. Valerio me miró de reojo, con los ojos azules entrecerrados en consideración. Si hubiera pensado que tendría más libertad fuera de casa, estaba completamente equivocado. La Familia tenía reglas estrictas a las que incluso el tolerante Valerio prestaba atención. La muchacha palideció. Se giró hacia donde su manager estaba hablando con alguien por teléfono, luciendo molesta. “Lo encontraron muerto en un callejón anoche. Por eso no se presentó a trabajar esta mañana. La policía estuvo aquí para interrogarnos incluso antes de que abriéramos la tienda”. Tragué fuerte. ¿Fue esto una coincidencia? ¿Y si Nevio todavía estuviera en Nueva York? Tal vez había decidido que Marcos me había mirado de manera equivocada y, de repente, estaba muerto.

Me sentí enfermo. Incluso sin ninguna prueba, mis instintos me dijeron que Nevio había estado involucrado en esto. Por mí. No entendí nada de esto. ¿Qué fue esto para él? ¿Un juego enfermizo? "¿Saben lo que pasó?" Pregunté, tratando de sonar comprensiva pero no tan asustada como estaba. Considerando la expresión tan intensa de Valerio, probablemente no estaba haciendo un muy buen trabajo. La chica volvió a mirar a su gerente y luego susurró: “La policía cree que fue un atraco. Lo apuñalaron y su billetera estaba en el suelo, a su lado”. “¿Apuñalado? ¿Sólo una vez o tuvo otras heridas? Conociendo la incapacidad de Nevio para controlarse, una sola puñalada parecía extraña, pero tal vez esa había sido su intención. Tal vez esta matanza controlada demostró que él realmente no se preocupaba por mí, que no estaba profundamente involucrado emocionalmente, sino que actuaba con un enfermizo sentido de posesividad. La chica parecía incómoda. No era normal hacer este tipo de preguntas siendo un espectador. Mañana probablemente la policía querrá interrogarme por mi comportamiento sospechoso, pero necesitaba saber más. "Creo que lo apuñalaron una vez, pero no pedí detalles". La forma en que lo dijo dejó claro que yo tampoco debería haber preguntado. "Probablemente debería... uhhh... recibir su pedido antes de que mi gerente se dé cuenta de la larga fila", dijo rápidamente, luego giró sobre sus talones y comenzó a trabajar en nuestras bebidas. Valerio levantó una ceja rubia. "¿Qué fue eso?" Me encogí de hombros. "Sólo curioso. Parecía un buen tipo. Es horrible que lo hayan matado”. “Horrible”, repitió Valerio como si no le importara nada, lo cual probablemente era cierto considerando que era hijo de Luca Vitiello y había matado a una buena cantidad de personas en su vida. El barista regresó con nuestros pedidos y nos fuimos. Cuando subimos al Porsche, Valerio no arrancó el motor. Fingí estar ocupada con mi americano. Desde que Valerio me lo presentó, desarrollé mi propia adicción al brebaje. “Preguntaré de nuevo. ¿De qué se trataba ese interrogatorio? Su voz carecía de su habitual alegría y ligereza y me dio una idea de otro lado más serio y peligroso de él.

Fruncí el ceño. “Solo estaba siendo compasivo. La niña debe sentirse mal después de una noticia tan horrible”. “Horrible”, repitió Valerio con un dejo de sarcasmo. “Incluso yo me di cuenta de que la chica estaba asustada por tus preguntas. Ciertamente ella no recibió vibraciones compasivas de tu parte”. "Tal vez estaba enamorado de él", murmuré, sintiéndome a la defensiva. Mis pensamientos eran un lío y era sólo cuestión de tiempo antes de que se me escapara algo. “No me dio la sensación de que estuvieras enamorada de él. Él estaba loco por ti, sin duda, pero a ti no te gustaba. Tengo la sensación de que no se trata sólo de que tú seas tú mismo quien se preocupa”. Tomé un sorbo de mi café, esperando que Valerio dejara de insistir. Por otro lado, tal vez involucrarlo a él y, en consecuencia, a Luca haría que Nevio se retirara. Sin embargo, la paz seguía siendo una construcción frágil. ¿Qué pasaría si las acciones de Nevio provocaran una nueva ruptura que condujera a la guerra? Con Greta en Nueva York, las cosas se complicarían aún más. ¿Realmente podría arriesgarme a esto por una sospecha infundada? Valerio inclinó su cuerpo en mi dirección, con la espalda contra la puerta y un codo apoyado en el volante. "Es extraño. Te pierdes cuando se produce un incendio en el hospital y Flavio te encuentra completamente nervioso. Sigues revisando nuestro entorno como si supieras que alguien te persigue. Mis instintos me dicen que alguien nos ha estado observando. Alguien que es realmente bueno para permanecer en las sombras, alguien que está acostumbrado a acechar a los demás, a cazarlos. Y ahora un chico al que le gustabas está muerto”. "La gente es asaltada y asesinada todo el tiempo". “Claro que sí”, dijo. “Aun así, encuentro extraña la serie de acontecimientos. ¿Estás prometido a alguien en Las Vegas? "Sabes que no lo soy". “¿Alguien cree que le perteneces?” “No soy una mascota. No pertenezco a nadie”. Valerio solo sonrió como si hubiera dicho algo gracioso. Lo había subestimado. Su naturaleza divertida te hacía olvidar lo que él era en el centro de su ser. A Made Man y el hijo de Luca Vitiello. "Seguro. Si la mentira te hace sentir mejor”.

Finalmente puso en marcha el coche y se alejó de la acera. Realmente esperaba que dejara el asunto. No pude hacerlo. Necesitaba saber más sobre la muerte de Marcos. El problema era cómo hacerlo sin que la policía o los Vitiellos sospecharan. *** Afortunadamente, Greta y Amo fueron invitados nuevamente esta noche y aproveché la oportunidad para tener una charla privada con Greta justo después de la cena. Nos instalamos en el columpio de Hollywood en el patio trasero, lejos de miradas y oídos curiosos. “¿Nevio todavía está en Nueva York?” Pregunté en un susurro. "No ha estado en contacto conmigo en más de veinticuatro horas, así que supongo que ha regresado a Las Vegas". "O está pasando desapercibido a su manera", murmuré, y luego le conté a Greta lo que había descubierto hoy. Mi pulso se aceleró con solo hablar de ello, y mis ojos ardieron como lo habían hecho cada vez que había considerado mi papel en la brutal muerte de un inocente. Ella no dijo nada, sólo parecía pensativa. Nadie conocía a Nevio mejor que Greta, aunque muchas veces hubiera deseado que fuera yo. Ahora ya no estaba tan seguro. “¿Greta?” Pasó sus elegantes dedos por su falda, sus cejas oscuras se curvaron en profunda contemplación. "Te dije que se preocupa por ti". “¿Y esa es su forma de demostrarlo? Mató a un hombre inocente porque no le gustaba que hablara con él”. Todavía no quería creerlo. No estaba seguro de que mi conciencia pudiera soportarlo. ¿Cómo podría arriesgarme a volver a hablar con un hombre si eso significara arriesgar su vida? ¿No era exactamente ese miedo lo que Nevio quería evocar en mí para poder controlarme? Pero rebelarme no suponía ningún riesgo para mi seguridad. Estaba jugando con la vida de otras personas y no podía hacer eso. “¿Puedes por favor hablar con él? Necesita detener esto. No somos un artículo. Nunca me ha dado ninguna indicación de que quisiera tener una relación conmigo. Él no puede decidir con quién salgo. Quiero que regrese a Las Vegas y se mantenga fuera de mi vida. No estamos saliendo. No somos nada, ni siquiera amigos después de todo lo que hizo. No quiero tener nada que ver con él nunca más”. Greta suspiró. "Aurora-" “No intentes hacerme comprenderlo ni siquiera sentir simpatía por él. Está fuera de lugar. Ya terminé con él”.

Greta se mordió el labio. “Veré si puedo comunicarme con él y luego se lo haré saber. Pero no puedo prometer que me escuchará. Nevio es impredecible”. Las puertas corredizas nos hicieron a ambos quedarnos en silencio. Luca estaba en la puerta y se me hizo un nudo en el estómago. Algo en su cara me dijo que estaba en problemas. "Necesito hablar contigo, Aurora". Me levanté del columpio de Hollywood. Greta me miró preocupada. ¿Le preocupaba que expusiera a Nevio? Si la guerra no estuviera en el horizonte, si la hubiera tenido, podría haberla hecho. Merecía castigo. En toda su vida sus acciones nunca habían tenido consecuencias, y ahora un inocente tenía que pagar el precio. Seguí a Luca a su oficina donde estaban esperando Matteo, que también había estado en la cena con Gianna e Isabella, y Valerio. Supuse que Amo intentaría sacarle información a Greta mientras tanto. Les di una sonrisa vacilante. "¿He hecho algo?" "Siéntate", dijo Luca, señalando el sillón a la izquierda frente a ellos, como si estuviera enfrentando una inquisición. Los nervios me retorcieron el vientre mientras me hundía. No estaba preocupado por mí mismo. Lo peor que me podía pasar era que Luca me enviara de regreso a Las Vegas y, aunque todavía no estaba preparada para eso, no sería horrible. "Valerio nos habló del asesinato de un hombre con el que estabas en contacto". Me sonrojé. “Compré mi café en la cafetería donde él trabajaba y siempre estaban Valerio o Flavio también”. “No sugerí que estuvieras involucrado con este hombre, pero él parecía interesado en ti. Flavio y Valerio son buenos ocultando su naturaleza, por lo que no sorprende que él no haya recibido el mensaje de que estabas fuera de sus límites. Parece que alguien más le transmitió el mensaje de una manera muy obvia”. "La policía cree que se trata de un atraco que salió mal". "Por supuesto que sí", dijo Matteo con un resoplido. "¿Qué crees que pasó?" Miré a Luca a los ojos pero rápidamente bajé la mirada, incapaz de soportar la suya. "Lo mataron con un cuchillo de sierra". Matteo me arqueó una ceja. “¿A quién conoces que tenga un cuchillo de dientes de sierra como mascota?”

Era el cuchillo favorito de Nevio. Todo el mundo lo sabía. "Mucha gente usa cuchillos de dientes de sierra, ¿verdad?" Intenté parecer lo más inocente posible. "Mierda. Nuestro asesino psicótico favorito tiene ese cuchillo. Joder, probablemente incluso duerma en una cama con él y lo use para follarse a los suyos... “Matteo…” La voz de Luca resonó por la habitación, haciéndome estremecer. Matteo lo despidió. "Al vivir bajo el mismo techo con los Falcone, probablemente haya visto y oído cosas peores". Pero bajo mi techo no lo hará. Ella es apenas mayor de edad e inocente. Quiero que recuerdes eso”. "Los ojos rubios y azules siempre te hacen creer en la inocencia de alguien, Luca". “Soy la personificación de la inocencia”, dijo Valerio con una sonrisa. "Mi punto", dijo Matteo. Apreté los labios, sin estar segura de qué decir o hacer. Si Nevio realmente hubiera querido cubrir sus huellas, habría hecho un mejor trabajo. Esta matanza probablemente sirvió para dos propósitos: controlarme y provocar a la Famiglia. Temía que lograría ambas cosas. “Acepté que vino a Nueva York para masacrar a los responsables del ataque de Greta, incluso acepté que estuviera aquí para la boda, pero no quiero a ese cabrón en nuestra ciudad cuando le plazca. Todavía me encantaría cortarle la garganta por lo que les hizo a Isa y Gianna, y si se cruza en mi camino en los próximos días, seguro que le mostraré mi cuchillo favorito”, dijo Matteo. Aria se aclaró la garganta y todos nos volvimos hacia la puerta abierta. Parecía furiosa. Ella era una de las pocas personas que conocía que aún lograba verse hermosa como ella. Tenía los puños apoyados en las caderas. “Le prometimos a Fabiano mantener a Aurora a salvo, pero ahora la estás interrogando y diciéndole todas estas cosas inapropiadas. Esto es inaceptable." Luca suspiró. "También es inaceptable que Nevio esté desenfrenado en mi ciudad". “¿Sabemos que es él?” ella preguntó. "Lo sospechamos". “¿Por qué estaría él aquí?” Todos los ojos se volvieron hacia mí una vez más. "¿Por qué querías irte de Las Vegas?" —Preguntó Luca. “Tal vez había alguien allí que la hacía sentir incómoda. No quiero ser la pobre mujer en la que Nevio pone su mirada”, dijo Matteo. “Nevio no ha puesto su mirada en mí. A Nevio sólo le importa la Camorra y la violencia”.

Matteo me dio una sonrisa de tiburón. "Eso es lo que todos decían también sobre su padre, y luego secuestró a una mujer pobre, y ahora viven felices para siempre". La historia de cómo Serafina y Remo se convirtieron en pareja todavía me sorprendió, aunque ya lo sabía desde hacía un tiempo. ¿Cómo pudiste enamorarte de alguien que te secuestró para destruir a tu familia? "De tal palo tal astilla. A ambos les gustan las rubias”, dijo Matteo. Me sonrojé. "No eran-" “¿Hizo algo? ¿Te está amenazando? Aria preguntó en tono maternal mientras cruzaba la habitación y tocaba suavemente mi hombro. Aprecié su apoyo, pero al mismo tiempo me hizo sentir aún más culpable por haberles traído problemas. “Podemos protegerte de todo, y Fabiano no se detendría ante nada para protegerte a ti también. Estaba dispuesto a romper con la Camorra por tu madre. Eso era exactamente lo que temía. Si papá se enterara, su vínculo con los Falcone se resentiría o incluso se rompería. Nevio me había hecho daño. Ni siquiera estaba tan preocupada por el aspecto físico, incluso si odiaba cómo había perdido mi virginidad con él, cómo él ni siquiera lo recordaba. Pero Nevio no había tenido la intención de lastimarme, al menos no físicamente, porque no se había dado cuenta de que era yo. Todavía lo odiaba por esa noche y por todo lo que vino después. Pero no intentaría vengarme de él a través de mi padre o Luca. No arriesgaría la seguridad de todos porque había sido lo suficientemente estúpido como para enamorarme de alguien como Nevio. Sabía qué clase de persona era. “No necesito protección”, dije con firmeza, y ni siquiera era mentira. Nevio no quería lastimarme, sólo a todos los demás. *** Valerio o Flavio y, en algunas ocasiones, incluso Luca hizo de mi guardaespaldas ya que la presencia de este último resultaba un poco desconcertante. No era que no estuviera acostumbrado a la intensidad de un Capo (después de todo, había crecido con Remo), pero nunca había estado a solas con él. Me sentí incómodo y también estresante porque sabía por qué el propio Capo había decidido mantenerme a salvo. Aunque ni siquiera estaba segura de que se tratara de mi seguridad. Ninguno de ellos podía creer que Nevio fuera un peligro para mí. Querían capturarlo en su territorio y yo era el cebo. Realmente esperaba que Nevio no fuera lo suficientemente arrogante como para arriesgarse a contactarme nuevamente mientras estaba bajo estrecha vigilancia. Tal vez me

estaba preocupando por nada y él en realidad había regresado a Las Vegas. Greta me había asegurado que le había enviado un mensaje, pero no estaba segura de si había seguido su consejo. También mencionó que su padre, Remo, estaba furioso desde que Luca le contó sobre los extraños acontecimientos en Nueva York. Tal vez encontraría una manera de detener a su hijo. Nevio “Escucha, Nevio, no tengo ni idea de lo que pasa por tu cabeza, pero tu padre está a punto de explotar. Luca llamó para preguntar por ti y tu papá mintió diciendo que estabas aquí. Tienes que volver”, murmuró Alessio. "Volveré mañana", dije, y luego colgué. Después de una semana en Nueva York, mi trabajo aquí estaba hecho. Aurora entendió que hablaba muy en serio. No dejaría que ningún imbécil coqueteara con ella sin consecuencias. Sin mencionar que Luca había aumentado su protección para Aurora. Mañana todo el clan Vitiello iría a los Hamptons a pasar unas semanas. Regresar a casa definitivamente provocaría un gran conflicto con papá. Ignoré todos sus mensajes, y lo mismo ocurrió con los mensajes de casi todos los demás. Cuando salí del aeropuerto al día siguiente, papá ya me estaba esperando. Su expresión dejó claro que estaba dispuesto a matarme. No era la primera vez, pero tenía la sensación de que estaba más cerca que nunca del final de su paciencia. Me subí a su auto sin decir una palabra. Evadir su explosión sólo empeoraría las cosas, aunque tenía la sensación de que sería bastante malo. ¿Me importó? No precisamente. "¿Qué carajo te pasa?" Papá gruñó en el momento en que se cerró mi puerta. "Ambos sabemos que la lista es larga". Papá agarró el volante con fuerza y sus nudillos se volvieron más blancos que la cocaína que los yonquis nos arrancaban de las manos. “¿Estabas en Nueva York?” Asentí porque papá lo sabía y sólo quería ponerme a prueba más a fondo. “Le mentí a Luca y le dije que estabas aquí. Joder, en el momento en que desapareciste, inmediatamente tuve la sensación de que era por esta tontería. ¿Qué carajo te pasa? La respuesta seguía siendo la misma, pero no me molesté en señalarlo. Tampoco mencioné que había sido conocido por sus movimientos locos cuando era más joven, secuestrando a una novia, por ejemplo, y solo se había calmado un poco desde que tenía familia.

“¿Mataste a ese forastero? Porque Luca cree que fuiste tú y tengo que estar de acuerdo con su instinto”. "Eligió a la chica equivocada". “Aurora se fue de Las Vegas porque quería alejarse de ti. ¿Qué pasa con este mensaje que no recibiste? “Tú secuestraste a mamá. No es que seas un brillante ejemplo de cómo tratar a una mujer”. Papá me agarró la garganta. Me sorprendió que le hubiera tomado tanto tiempo ponerse violento porque su ira debía haberse acumulado en los últimos días. Demonios, las últimas semanas. “Esto no se trata de tu madre y de mí. Por cierto, ella no sabe nada de tu error. Le mentí, le dije que te había enviado a una misión especial, para que no se preocupe. Joder, y también tuve que mentirle a Fabiano. Estoy acumulando demasiadas mentiras por culpa de tus tonterías”. “Hice cabrear a Luca. ¿No es esa una misión que puedes respaldar? Pregunté, sonriendo a pesar de mi falta de oxígeno. Los dedos de papá se flexionaron, pero me soltó, se dio la vuelta y arrancó el auto como si necesitara ocuparse del tráfico para asegurarse de no asfixiarme hasta la muerte. “Necesitamos la paz por el bien de Greta, Nevio. ¿No es eso algo que incluso tu cerebro debería poder entender? Gritó, cada palabra temblaba de ira. Me recosté. Este era un tema que no tenía ningún interés en discutir. Si hubiera estado interesado en la guerra con la Famiglia, mi semana allí habría sido diferente. A Luca le importaba un carajo ese Forastero muerto, y definitivamente no comenzaría una guerra por él. “Sólo dame una razón para esta gran cagada. Una razón sensata que tal vez me haga querer despedirte un poco menos. "Quería mostrarle a Aurora que no la abandonaría sólo porque se escapó". Papá me miró, su falta de comprensión era tan clara como el día en su rostro. “¿Qué quieres de ella? Y si tu respuesta es algo menos que casarte con ella, entonces no digas nada y, joder, deja en paz a esa chica. Ella es la hija de Fabiano. Si quieres alterar la vida de una chica, elige otra. Ésta es mi última advertencia, Nevio. No me arriesgaré a perder a Fabiano porque se te metió en la cabeza perseguirlo simplemente porque ella empezó a correr. Mantuve la boca cerrada porque joder si supiera lo que quería con Aurora. No podía dejarla ir. Lo sabía, ¿y las consecuencias? Joder, con suerte valdrían la pena.

Capítulo Dieciocho Aurora Después de seis semanas en Nueva York, regresé al territorio de la Camorra con temor. Mi breve encuentro con Nevio en Nueva York no había sido propicio para olvidarlo y lo que había sucedido entre nosotros. Si la intención de Nevio había sido perturbarme, lo había conseguido. Quizás esto se había convertido en un juego enfermizo para él. No me jugarían. Aún así, la muerte de Marcos pesaba mucho en mi conciencia. Por supuesto, no podía estar seguro de que hubiera sido Nevio. Nada apuntaba hacia él. No estaba familiarizado con su estilo de matar. Toda mi vida había hecho todo lo posible por no insistir en lo que él hacía no sólo para la Camorra sino también para divertirse por la noche. Marcos no había sido torturado. La policía todavía pensaba que se trataba de un atraco que salió mal. Pero las sospechas de Luca habían confirmado las mías. Mamá, papá y Davide me habían recogido ellos mismos en Nueva York y habíamos pasado dos días en la ciudad como familia porque yo no regresaría a Las Vegas de inmediato. Pasaría unas semanas más con el circo de carreras. Me entusiasmó la oportunidad de volver a ver a Roman, Adamo y Dinara y pasar realmente tiempo con ellos, ya que sus visitas a Las Vegas solían ser breves. Dinara me abrazó cuando salí del auto de Adamo. Roman se arrojó a mis brazos y lo levanté con un resoplido. "¡Te has vuelto pesado!" Sentí como si hubiera crecido varios centímetros desde la última vez que lo vi. "Estamos muy contentos de que te unas a nosotros por un tiempo", dijo Dinara con una sonrisa. "Estás feliz de tenerme como niñera", bromeé. Dinara se echó hacia atrás el pelo rojo, luciendo indignada. “Sabes que nos encanta tenerte. Pero Roman te extrañó, así que definitivamente querrá pasar tiempo contigo”. Ella sonrió y yo me reí. “Yo también lo extrañé”. Lo abracé aún más fuerte hasta que empezó a retorcerse y tuve que dejarlo en el suelo. "Esta vez te conseguimos tu propio tráiler, para que tengas privacidad". Adamo dijo que me llevó hacia una caravana que estaba justo al lado de su casa móvil, que era enorme en comparación con la mayoría de los remolques, caravanas y autobuses VW que muchos de los conductores usaban como hogar durante las carreras. Por supuesto, la mayoría de ellos no viajaron con una familia.

"¿Y realmente quieres ayudar a nuestro doctor y no unirte a las carreras?" Preguntó Dinara mientras nos sentábamos frente a su casa rodante un poco más tarde para cenar bistec a la parrilla y una deliciosa ensalada de papas rusa. Sacudí la cabeza. “No creo que las carreras estén realmente en mi sangre. Me encanta sentir el viento en el pelo cuando me lanzo por el halfpipe, pero atravesar el desierto a 240 kilómetros por hora no me parece muy atractivo”. "Si cambias de opinión, te daré un curso intensivo y estoy segura de que podremos encontrar un coche muy rápido para ti", dijo. “Dinara ha estado intentando reclutar chicas para las carreras durante años y tú eres una de sus mejores opciones. A ella le encantaría tenerte cerca más a menudo”. Sonreí. Realmente me gustó la libertad que me dio vivir con Adamo y Dinara, pero a la larga extrañaría a mi familia y al loco clan Falcone. Ya era pasada la medianoche cuando Dinara miró su reloj con un profundo suspiro. “Mañana es una carrera de clasificación. Probablemente deberíamos irnos a la cama”. Estaba ridículamente cansado de todos modos. En el momento en que mi cabeza tocó la almohada, me quedé dormido. *** El aire estaba cargado de energía nerviosa cuando salí de mi caravana a la mañana siguiente. La gente andaba por ahí haciendo reparaciones de última hora en sus coches. Adamo y Dinara estaban listos para la carrera de mañana, por lo que no tuvieron que unirse a la carrera de clasificación. Como organizadores, su carga de trabajo aún era enorme, así que pasaría el día con Roman hasta que comenzara la clasificación. "¡Mirar!" Gritó Roman emocionado, señalando un auto que se detuvo en la fila de autos participantes. Era un Ford Mustang negro con faros rojos. Incluso antes de mirar dentro, sabía a quién vería. Mis labios aún se abrieron cuando lo vi detrás del volante, con un brazo casualmente apoyado en la ventanilla baja: Nevio. Roman dejó escapar un grito y saludó a su prima. Mi vientre, sin embargo, estaba tan apretado que me preocupaba vomitar mi desayuno. Esta vez, Nevio no estaba solo. Alessio y Massimo estaban con él en el coche. Sabía que esos dos difícilmente impedirían que Nevio cometiera cualquier locura que hubiera planeado ahora. "¡Papá!" Roman le gritó a Adamo, que estaba a sólo unos pasos de distancia y estaba discutiendo algo con uno de los pilotos. Levantó la vista y siguió el dedo que señalaba Roman.

Sus cejas oscuras se arquearon en confusión. Caminé hacia él mientras Roman corría hacia el Mustang. “¿Se ha unido alguna vez a una carrera?” Le pregunté a Adamo cuando llegué a su lado, haciendo lo mejor que pude para sonar levemente interesado y no mostrar cuán ansiosa me ponía realmente la apariencia de Nevio. Adamo negó con la cabeza. “Pensé que el motocross era lo suyo. Tal vez necesite un nuevo pasatiempo para no meterse en problemas. Pero Massimo, Alessio y él han visitado las carreras antes para pasar el rato conmigo”. Tenía la sensación de que Nevio no estaba aquí para no meterse en problemas. Él estaba aquí para causarlo. Para mí. Cuando nuestros ojos se encontraron y él me dio una sonrisa maliciosa, supe que tenía razón. Ese día se unió a la carrera de clasificación. Como hijo del Capo, no tuvo problemas para conseguir un lugar, por supuesto, y conociendo a Nevio, probablemente se habría deshecho de cualquiera que se interpusiera en su camino. Roman y yo acompañamos la carrera en uno de los coches cámara. Conocía al piloto desde mi última vez en las carreras. Gigimo me dio una amplia sonrisa cuando me deslicé en el asiento trasero con mi prima pequeña. "¿Alguna apuesta sobre quién ganará la clasificación?" preguntó. Me encogí de hombros. Nevio probablemente jugaría sucio, por lo que sus posibilidades no eran tan malas, aunque dudaba seriamente que su incentivo para venir aquí fuera ganar carreras. Intenté disfrutar de la atmósfera y la emoción de la carrera, pero cada vez que vislumbraba el Mustang negro con los espeluznantes faros rojos, mi barriga volvía a caer. Una pequeña parte de mí, una parte realmente loca que intenté ignorar, se sintió emocionada por el repentino interés de Nevio en mí. Aunque interés parecía una palabra extraña para su obsesión mortal. "Parece ansioso por llamar tu atención", dijo Gigimo aproximadamente a mitad de la carrera. Corrimos junto al grupo líder de autos, pero los perdimos a medida que sus maniobras se volvían más arriesgadas. Seguí su mirada afuera. El Mustang negro se acercó a nosotros. Nevio tenía la ventanilla bajada, el brazo apoyado en la puerta y conducía el coche con una mano a pesar de la vertiginosa velocidad. Le envié un ceño que no pudo malinterpretar. La comisura de su boca se inclinó en una media sonrisa, luego apartó sus ojos de mí para evaluar brevemente a Gigimo de una manera que me preocupó antes de concentrarse en la pista y sus oponentes.

Nevio quedó en tercer lugar, lo cual fue sorprendentemente bueno, considerando que nunca antes se había unido a una carrera y había estado ocupado molestándome durante toda la carrera. En el momento en que Gigimo aparcó el coche con cámara en el campamento, abrí la puerta y salí. Quería poner distancia entre él y yo antes de que Nevio juzgara mal algo. Por supuesto, Roman tenía otros planes y charló con Gigimo sobre cada detalle de la carrera de hoy. Esperé afuera, pero justo cuando Nevio entró en el campamento, Gigimo se unió a mí con una sonrisa amistosa. "¿Cómo disfrutaste la carrera de hoy?" preguntó mientras apoyaba un brazo casualmente contra su auto, acercándonos. "Fue genial." Sabía que era de mala educación, pero tomé la mano de Roman y con un breve adiós me alejé. Gigimo era un tipo bastante agradable. Cuando lo conocí por primera vez en las carreras, era un conductor que se escondía de la policía por robar una gasolinera. La mayoría de las personas que formaban parte del circo racial eran parte de la mafia o tenían antecedentes penales por otras razones. Me escondí en la casa móvil de Adamo y Dinara a pesar de las protestas de Roman y mi enfado. No quería tener que esconderme. Me entusiasmaba pasar tiempo en las carreras. Me encantó el ambiente, la gente loca y la sensación de libertad. No quería que Nevio me quitara esto. Al final, prevalecieron las súplicas de Roman y mi propio enfado. Cuando muchos de los corredores se reunieron alrededor de la hoguera, que era la tradición después de cada carrera, finalmente salí yo también. Me senté al lado de Dinara en un tronco. Adamo compartió otro tronco con la Unholy Trinity, y Roman corrió hacia allí también. Mis ojos se encontraron brevemente con los de Alessio. Parecía casi comprensivo, pero también había un indicio de te lo dije en su expresión. Y él me había advertido sobre Nevio. Me gustaría pensar que me habría alejado mucho antes si hubiera sabido a qué me llevaría mi enamoramiento, pero si fuera honesto, no podía estar seguro. Dinara me dedicó una extraña sonrisa, sus ojos penetrantes. "¿Todo bien? Has estado actuando extraño desde que aparecieron los tres”. Me encogí un poco de hombros. No quería mentir, pero tampoco podía decir la verdad. Tenía que volver a llamar a Carlotta mañana, incluso si sabía lo que diría, lo mismo que ella había dicho cuando le conté cómo Nevio me había acosado en Nueva York, menos la parte del asesinato, porque estaba preocupado por el FBI. o alguien más estaba escuchando a

escondidas. Ella quería que lo contara, que hablara con Remo y, si todo lo demás fallaba, incluso con mi padre. Pero simplemente no pude hacerlo. "Tuve una discusión con ellos, así que prefiero no verlos". Por la expresión de Dinara me di cuenta de que no me creía. "Mmm." "Oye, ¿puedo acompañarte?" Preguntó Gigimo y se sentó con las piernas cruzadas en el suelo sucio frente a nosotros antes de que pudiéramos decir algo. Dinara se inclinó hacia mí. "¿Quieres estar a solas con él?" "No", presioné rápidamente. Ni siquiera lo quería cerca. Gigimo sabía quién era yo y quién era mi padre, pero él no era parte de la mafia, así que tal vez no entendía lo que significaba. Además, no sabía nada sobre mi loco acosador. Miré hacia el tronco con la trinidad y, por supuesto, los ojos de Nevio estaban puestos en nosotros. No estaba seguro de qué hacer. Estaba harta de que me dijera qué hacer. Si quería charlar con alguien del otro sexo, era asunto mío, no suyo. Probablemente todavía se tiraba a todas las chicas que quería. “¿Son usted y él una cosa?” Preguntó Gigimo en voz baja, inclinándose más cerca para que pudiera escucharlo por encima de la música country a todo volumen y el crepitar del fuego. Su brazo chocó contra mi espinilla. “No”, dije, sorprendida de que pensara eso. Dinara vació su cerveza con una risita. Al parecer, la situación le pareció entretenida. No podía culparla. Probablemente parecía un ciervo ante los faros. Al igual que el animal, yo simplemente quería huir pero no podía. "Creo que me iré a la cama", dije finalmente y me puse de pie. "¿Quieres que te acompañe hasta tu remolque?" Preguntó Gigimo e hizo un movimiento como para levantarse del suelo. Eso era absolutamente lo último que necesitaba. Dinara se puso de pie. “Yo la llevaré. De todos modos, tenemos cosas de chicas que discutir”. Le di una sonrisa agradecida cuando estábamos fuera del alcance del oído y de la vista de Gigimo. Dinara no era una mujer que hablara de chicas, pero me había salvado de una situación incómoda. “Puedes hablar conmigo de todo, lo sabes, ¿no? No estoy obligado a compartir ninguna información con la Camorra”. Asenti. A menudo olvidaba que Dinara se sentaba entre las sillas porque su padre había sido el Pakhan de la mafia rusa en el área de Chicago antes de que sus medio hermanos tomaran el poder.

Llegamos a mi caravana y el sensor de movimiento arrojó su tenue brillo sobre nosotros. "Si no te sientes seguro por algún motivo, te ayudaré a resolver algo, ¿de acuerdo?" "Nadie está más seguro que Rory". La voz baja de Nevio vino desde la oscuridad, casi provocándome un infarto. Dinara y yo nos giramos para encontrar a Nevio unos pasos detrás de nosotros. Su talento para acechar era inquietante, aunque no sorprendente, sobresaliente. “¡Por Dios, Nevio, casi me haces orinar en los pantalones!” —siseó Dinara. Nevio se acercó a nosotros hacia la luz, con las manos casualmente metidas en los bolsillos. "Necesito hablar con Aurora". Dinara le frunció el ceño y luego miró en mi dirección. Asentí con la cabeza porque eventualmente tendría que hablar con él. Él estaba aquí por mi culpa y no se iría. "Estaré junto a la hoguera si cambias de opinión acerca de ir a la cama". Dinara le dio a Nevio una mirada severa, que él ignoró antes de que ella se alejara y desapareciera detrás de otro remolque. Ahora Nevio y yo estábamos solos y fuera de la vista de miradas indiscretas, lo que hizo que mi pulso se acelerara. No le tenía miedo a Nevio, no del modo en que mucha gente le tenía miedo. Quizás ese fue mi principal problema. Nevio cogió la lámpara y la giró en la otra dirección para que ya no estuviéramos en su luz directa, luego se apoyó contra mi caravana. "Gigimo parecía bastante acogedor a tu lado". "Él me conoce desde los últimos dos veranos cuando vi Roman". Estaba orgullosa de lo controlada y fría que sonaba mi voz a pesar de la locura que sacudía mis entrañas. “¿Entonces cree que ustedes dos tienen historia?” Miré fijamente a los ojos oscuros de Nevio, preguntándome qué diablos pasaba detrás de ellos. "Si cuentas eso como historia, tengo historia con al menos la mitad del circuito de carreras, ¿vale?" Sonrió de forma extraña y, con las sombras jugando en su rostro, parecía siniestro. "Estás tratando de protegerlo". "¿Estás celoso?" Pregunté mordazmente. La sonrisa de Nevio me provocó un escalofrío en la espalda. “No me pongo celoso, Rory. Me pongo asesino”. "No puedes matar a todos los que hablan conmigo". “¿Quién me va a detener?” “Tu padre eventualmente tendrá suficiente. La gente hará preguntas e incluso un capo tiene que responder a sus soldados en algún momento”.

“Oh, se enojará conmigo. Querrá patearme el trasero. Pero él no es un santo. Tiene su propia larga lista de asesinatos difícilmente justificados. Y él siempre me respaldará frente a los demás, así que no deberías contar con él para detenerme”. Sacudí la cabeza. Respiré profundamente y hice una pregunta que había evitado por miedo a lo que me haría. “Fuiste tú, ¿verdad? Mataste a Marcos por mi culpa”. Los ojos de Nevio no tenían ni una pizca de arrepentimiento. Se acercó y su mirada se deslizó sobre mí como una ducha fría. "Estaba demasiado interesado en sus pedidos de café". Me alejé un paso de él y choqué contra los escalones laterales. “Era un tipo normal. Sólo estaba coqueteando. No hizo nada, ciertamente nada para merecer su muerte. ¿Qué sucede contigo?" "La lista es muy larga. Te advertí que te alejaras de mí, Rory. Realmente intenté mantenerte fuera de mi cabeza. Quería a la chica equivocada y yo no juego”. Tragué fuerte. “Él ni siquiera era parte de nuestro mundo. Podrías simplemente haberlo asustado. No tenías que matarlo. ¿Te das cuenta siquiera de lo que esto me hizo? ¿Cómo me ha estado carcomiendo la culpa? ¿Quieres romperme? Nevio tomó mi mano y la presionó contra su pecho. “No me importa él ni casi toda la población mundial, con algunas excepciones. No siento lástima y me encanta herir a los demás. ¿Sin embargo, crees que lo despediría con una pequeña advertencia como un tipo normal? Sintiendo su corazón latir tranquilamente contra mi palma, una ola de ira mezclada con desesperación me invadió porque todavía deseaba que su corazón latiera por mí. ¿Lo hizo? ¿Asesinar a alguien para que él no pudiera decirlo, o simplemente mostró lo arruinado que estaba Nevio y que había convertido lo que fuera que había entre nosotros en un juego enfermizo, una nueva aventura que llenaría sus noches? Aparté mi mano de su agarre y me alejé de él, sintiendo mis ojos arder con lágrimas no derramadas. Ni siquiera sabía si Marcos tenía familia. Tal vez podría enviarles una disculpa anónima y algo de dinero para aliviar algo de la culpa que aún sentía. “No llores por él, Rory. No era el buen tipo que pensabas, si eso te hace sentir mejor. Su última novia obtuvo una orden de restricción en su contra porque siguió irrumpiendo en su apartamento y siguiéndola después de que ella rompió con él. Incluso puso pájaros muertos en su puerta”. "Estás inventando eso para hacerme sentir mejor", grité. Realmente deseaba que me lo hubiera dicho antes porque mi conciencia había sido un completo desastre estas últimas semanas, pero supuse que Nevio simplemente no entendía cómo una persona podía sufrir porque alguien que apenas conocía había muerto. E incluso si Marcos también estuviera un poco arruinado, ¿eso lo

hacía merecedor de la muerte? No, pero tal vez dijo mucho sobre mí y me hizo sentir mejor, tal como pretendía Nevio. Nevio sacudió la cabeza lentamente, algunos mechones cayeron por su frente. “¿No acabo de dejar claro que no siento lástima?” Le lancé una mirada. “También dejaste claro que no te importan los demás. ¿Qué hay de mí?" Nevio me miró de una manera que me cortó la respiración en el pecho. Fue una mirada íntima que se deslizó bajo mi piel, calentando cada centímetro de mi cuerpo. "Creo que es una pregunta que puedes responder por tu cuenta". Resoplé. “Y tu justificación de por qué estaba bien matarlo ni siquiera tiene sentido viniendo de ti, ya que también eres un acosador. Probablemente podría conseguir una orden de restricción contra ti si no fuéramos parte del mundo de la mafia. Nevio se rió entre dientes, obviamente divertido por mi enojo. “No necesito justificación para matar, Rory. Sólo te lo dije para tu beneficio. Mataría a un puto sacerdote o a un premio Nobel de la Paz si se acercara a ti.

Capítulo Diecinueve

Nevio "Simplemente basta", se enfureció Aurora. Su ira salía de ella en oleadas, pero eso no cambiaría nada. No podría, no podría detener esto. Mientras no estuviera seguro de lo que Aurora me había hecho, mientras mis propias emociones y mi mente fueran un desastre, me aseguraría de que nadie se acercara a ella. Joder, ni siquiera tenía intención de seguir a Aurora a las carreras cuando me enteré. No era del tipo celoso y, en primer lugar, ni siquiera entendí el razonamiento detrás de esto. Pero la noche anterior al traslado de Aurora al circuito de carreras, no pude conciliar el sueño. Pensé en el imbécil que había matado en Nueva York, había pensado en cuántos imbéciles más habría en las carreras. Imbéciles que se atreverían a hacer sonreír a Rory, a hacerla reír, a tocarla. Ese pensamiento se había enconado dentro de mí y hacía que me picara la piel como si miles de hormigas estuvieran cavando túneles debajo de ella. Por lo general, este tipo de locura inquieta sólo se apoderaba de mí cuando hacía mucho tiempo que no mataba. Ahora la idea de no estar cerca de Rory también la causaba. Que espectáculo de mierda. Cuando volví a la hoguera un poco más tarde, sentí de nuevo el picor bajo la piel. "No me gusta la expresión de tu cara", dijo Alessio cuando me hundí junto a ellos. Saqué mi cuchillo, medio tentado de abrirme la puta piel para deshacerme de la picazón, pero no funcionó de esa manera. Sólo sabía una cosa que elevaba la sensación... Mis ojos se dirigieron a Gigimo, que bebía una cerveza con un par de chicos. Sólo mirar su estúpida cara me hizo subir la pared. Vació su cerveza y se disculpó, probablemente para orinar. Me puse de pie. "Huelo los problemas", murmuró Alessio. "Adamo no estará contento", añadió Massimo. Los despedí y seguí a Gigimo. *** Al día siguiente, entré en la tienda de campaña improvisada del hospital donde Aurora ayudó. Ella levantó la vista del escritorio plegable. Ella inmediatamente sacudió la cabeza y se puso de pie, corriendo alrededor de la mesa y hacia mí. "No te quiero aquí", dijo mientras se detenía justo frente a mí con los puños apoyados contra las caderas y la furia en sus ojos azules.

Una comisura de mi boca se arrastró hacia arriba ante su lucha. Unos cuantos mechones rebeldes se habían caído de su cola de caballo, acentuando la mirada salvaje en sus ojos. Este lado salvaje de ella fue uno que aprecié mucho. "Este hospital es para todos, ¿verdad?" Dije, mirando a mi alrededor. Sólo una cama estaba cerrada con cortinas. Supuse que ahí era donde encontraría a Gigimo. "No estás herido". "Estoy seguro de que puedes cambiar eso", dije divertido. Cambié mi peso pero la mano de Aurora se topó con mi pecho para evitar que me acercara a la cama de Gigimo. Pero rápidamente lo dejó caer como si no pudiera soportar tocarme y levantó el dedo delante de mí como una profesora que regaña. “Ni un paso más, o…” Mis ojos se encontraron con los de ella y mi sonrisa se amplió. “¿O qué, Rory?” Fue adorable que ella pensara que podía detenerme. Tal vez incluso la dejaría. Pero ambos sabíamos que esto sería sólo porque estaba siendo inusualmente caritativo. Ella apretó los labios. "No me harás daño". Incliné la cabeza. "Pensé que ya lo había hecho". Un rubor se extendió por sus mejillas y alegró los latidos de mi corazón casi tanto como lo hizo la tortura. "Para. Le rompiste la mitad de los huesos del cuerpo”, susurró con dureza. Esa fue una gran exageración. Realmente me contuve tanto como era capaz de hacer. "Yo no lo maté". Si tan sólo supiera lo mucho que deseaba cortarle el cuello, lo difícil que todavía era resistirme. Un corte de mi cuchillo y el estúpido cabrón derramaría su sangre caliente sobre mis manos. En cambio, inundó su inútil cuerpo, un desperdicio de sangre perfectamente fina. “¿Esperas que te lo agradezca?” Pasé junto a ella, esquivando su débil intento de bloquear mi camino. Sus intentos de detenerme agarrándome del brazo también fueron inútiles. "Lo hice por ti. Le habría roto el resto de los huesos y luego le habría degollado, pero sabía que eso te molestaría, así que, como muestra de buena voluntad, lo dejé con vida”. Llegué a las cortinas cerradas y las abrí. Gigimo, cubierto de vendas, yacía en la estrecha cama del hospital. Aurora estaba hablando con alguien por teléfono, pero no le presté atención. Estaba en modo cazador. El miedo en sus ojos me dio una patada enfermiza y mi cuerpo pidió más sangre, una llamada que habría respondido con gusto si no fuera por mi razón inicial para venir aquí. Aurora se apretó frente a mí, su aroma puro inundó mi nariz. “Llamé a Adamo. Estará aquí en cualquier momento”.

Estaba al menos a diez minutos en coche, tiempo suficiente para que yo pudiera librarme de Gigimo y de la mitad del campamento. Bajé la mirada del rostro aterrorizado de Gigimo. Aurora me miró fijamente. “¿Escuchaste lo que dije?” "Cada palabra. No te preocupes, Rory, no vine aquí para matar a Gigimo. Estoy aquí para transmitir mi mensaje”. "Creo que entendió el mensaje que le dijiste cuando lo golpeaste", se enfureció Aurora. Le dediqué una sonrisa dura. "Estoy seguro de que él sí, pero tú no, y por eso estoy aquí". Sus cejas se arquearon con confusión y una pizca de ansiedad. La agarré por la cintura, la levanté del suelo y la cargué unos pasos hasta la cama de al lado, donde la dejé. Cerré las cortinas de un tirón. Si bien quería que Gigimo también recibiera el mensaje, no quería que nos viera a Aurora y a mí. Ese fue nuestro momento. “Fui el primero dentro de ti y seré el último”. Hasta que las palabras salieron disparadas de mi boca, ni siquiera habían estado en mi mente. No había dejado mucho espacio para pensamientos sobre el futuro, había vivido el momento, pero ahora sabía que estas palabras eran ciertas. Quería ser el último de Aurora y no importaba lo brutal que tuviera que ser, me aseguraría de serlo. Pero joder, ¿cómo podría ser su último cuando iba en contra de mis creencias fundamentales, cuando sabía que nunca podría ser suyo de la manera que ella quería? No importó. La piel de Aurora se puso aún más roja. Era difícil decir si su ira o su vergüenza estaban a la cabeza esta vez. “¿Por qué me quieres? ¿A qué se debe todo esto? El acoso, los celos, el asesinato. ¿Por qué el cambio de corazón?" No me gustó esa frase. Preferí verlo como una necesidad más primaria de reclamar lo que ya sentía como mío. Mi cabeza ya era un desastre suficiente. No necesitaba que las emociones se interpusieran en mi camino. Agarré su cuello. La inquietud llenó sus ojos, pero había anhelo debajo de ellos, una emoción que conocía bien en mis víctimas. Anhelo por mí, el mismo anhelo que ahora palpitaba en mis venas como un tambor de la jungla. Le había quitado la virginidad pero no lo recordaba. Había muchas más primicias que reclamar y nunca volvería a olvidar ninguna de ellas. Me incliné sobre ella, acercándonos. Se dejó caer en el catre con mi brazo debajo de su espalda baja y sus palmas contra mi pecho. Bajé la cabeza y empujé mis labios contra los de ella, queriendo probarlo. Sus ojos se abrieron un poco y su boca se endureció. Mi lengua trazó la línea dura de sus labios. Los separó, pero sólo para cortarme el labio inferior con los dientes, haciéndome sangrar.

Mi agarre en su cuello se hizo más fuerte mientras retrocedía una pulgada. Ella respiró con dificultad, su pecho palpitaba debajo de mí. El cobre floreció en mi lengua mientras gotas de sangre caían del pequeño corte. "No mereces ninguna parte de mí", gruñó. “Joder, es por eso que siempre te dije que te mantuvieras alejado de mí, pero no me escuchaste, y ahora es demasiado tarde, Rory. Estás en mi maldita cabeza y no hay forma de escapar de allí. Sus labios se separaron, sus cejas se juntaron mientras sus ojos recorrían mi rostro. Ella estaba tratando de entenderme, pero eso era algo que nunca haría. Ni siquiera yo lo hice. "Ahora tendré que lastimar a todos los que se acerquen demasiado a ti". Ella sacudió la cabeza lentamente. “Porque aunque sigo pensando que deberías alejarte de mí, desafortunadamente, no puedo alejarme de ti. E incluso si no merezco ninguna parte de ti, cada parte sólo me pertenece a mí”. Me incliné de nuevo para que nuestros labios se rozaran. Ella no se movió esta vez, incluso cuando cubrí su boca de un rojo tentador con mi sangre. “Y ambos sabemos que en el fondo todavía quieres pertenecerme. Cada parte de ti”. Me estiré entre nosotros y tiré de su pezón endurecido a través de su camisa, luego presioné mi palma plana contra su coño vestido con jeans, asegurándome de aumentar realmente la presión con mi dedo medio para que ella lo sintiera profundamente en su núcleo. Ella se tensó pero no me apartó. Pude ver la pelea en sus ojos. La furia, no sólo hacia mí sino también hacia ella misma. La resolución llenó su rostro y me agarró por los hombros como para alejarme. Unos pasos crujieron fuera de la tienda. Los ojos de Aurora se abrieron como platos. Quité mi mano de su entrepierna pero me quedé inclinada sobre ella. “Me refiero a lo que dije. Es mejor que todo chico que quiera una parte de ti esté dispuesto a perder al menos una parte de sí mismo”. La solapa de la tienda se movió y Adamo entró, frunciendo el ceño ante la escena que creamos. Me alejé de Aurora y di un paso atrás. "Hola tio." Adamo entró y se dirigió hacia Aurora, que estaba sentada con el rostro rojo intenso y los labios cubiertos de sangre. "¿Estás bien?" Ella asintió bruscamente. "Estoy bien." Adamo se detuvo frente a ella, obviamente no convencido. Me miró por encima del hombro con sospecha y desaprobación. "Necesito hablar contigo, Nevio".

Sonreí y salí de la tienda. El calor azotó mi cuerpo y el sol me golpeó. Después de encontrar un lugar en las sombras, metí las manos en los bolsillos y cerré los ojos, absorbiendo los sonidos a mi alrededor. El zumbido de los motores, las risas, el cierre de una puerta, el murmullo de demasiadas voces. La voz de Adamo era una de ellas, pero no pude captar lo que dijo, incluso si la fina tela de la tienda apenas servía como barrera. Un par de minutos más tarde, unos pasos crujieron en el suelo seco y abrí los ojos cuando Adamo se unió a mí afuera. La ira se reflejó en su rostro. “Si viniste aquí para causarnos problemas a Aurora, a mí o a otros miembros de este circuito de carreras, entonces tendrás grandes problemas conmigo. ¿Entiendo? No me quedaré quieto viendo cómo arruinas todo. Y estoy seguro de que no me echaré atrás si acosas a la hija de Fabiano. “¿Dijo que la estoy acosando?” Pregunté, no realmente preocupado. Papá sabía que yo estaba aquí. No estaba segura de por qué había accedido a dejarme ir. Tal vez pensó que era mejor si lo hacía bajo su supervisión que por mi cuenta como en Nueva York. No había matado a nadie todavía, así que tenía razón. “Ella no dijo mucho. Lo extraño es que ni siquiera creo que sea porque te tiene miedo. No sé qué está pasando, y realmente no estoy seguro de querer saberlo, pero tal vez deberías considerar las consecuencias de tus acciones por una vez. Este no es cualquiera. Ella es Aurora Scuderi y su papá es como nuestra familia. Considere lo que corre el riesgo de destruir y pregúntese si vale la pena”. Mi sonrisa se había vuelto más difícil de mantener. Sabía lo que estaba en juego. También sabía que eso no me detendría. *** Esa noche, me escabullí en la caravana de Aurora. Estaba cerrada con llave, pero sólo me llevó unos segundos forzar la cerradura y entrar. Las ventanas estaban abiertas, dejando entrar el aire fresco de la noche, pero el interior todavía olía a Aurora. Dulce y ligero pero también con un toque de almizcle. Me acerqué a la cama. Incluso en la oscuridad, pude ver que Aurora llevaba auriculares y una máscara para dormir. Esperaba mantener a raya la ansiedad de esa manera. La hizo más vulnerable. Tuvo suerte de estar tan segura como estaba. Encendí mi linterna en el nivel más bajo. El sueño de Rory fue irregular. Ella estaba murmurando en voz baja y girando y girando. ¿Una pesadilla, tal vez sobre mí? Se hundió los dientes en el labio inferior y su respiración era demasiado profunda para tener una pesadilla. Uno de sus brazos estaba debajo de las sábanas. Tiré de ellos y encontré su mano entre sus piernas, pero ella no estaba haciendo nada excepto apretarla entre sus muslos.

"Oh Rory, espero que no estés soñando con el pobre Gigimo, o tendré que terminar con su miserable vida esta noche". Sus piernas apretaron aún más su muñeca, obviamente buscando fricción y persiguiendo el mismo placer que estaba experimentando en su sueño. Dirigí el rayo de luz a su pecho. Sus pezones asomaban su fina camiseta. Levantó un brazo por encima de su cabeza, casi frustrada, abrió los labios y luego dijo una palabra que salvó una vida, al menos por ahora. “Nevio”. Escucharla gemir de mi nombre fue mi jodida perdición, y me dio una enfermiza satisfacción saber que ella no podía escapar de mí ni siquiera en sus sueños. Alumbré sus muslos con la luz y los acaricié, luego los separé ligeramente hasta que mi mano estuvo entre ellos. Metí la linterna entre mis dientes y usé mi mano ahora libre para quitarle el brazo de entre sus piernas. Su respiración cambió, pero aún no estaba despierta. Sus pantalones cortos de pijama estaban encajados entre los labios de su coño y empujé mi pulgar en el pliegue. Pronto, Aurora separó las piernas y le masajeé el clítoris y la raja, de arriba a abajo, hasta que su respiración se aceleró y la tela de sus nalgas quedó empapada por sus jugos. Sentir su calor y excitación a través de su pijama llenó mi propio cuerpo con un deseo ardiente. Mi atracción por Aurora había ido creciendo día a día y hoy parecía alcanzar un pico casi insoportable. Se estremeció mientras dormía mientras frotaba su pequeño clítoris y sucumbió al orgasmo. Terminó demasiado pronto y no fue nada en comparación con los orgasmos que quería darle cuando estaba despierta. Dejé la linterna y me incliné hacia su coño para poder inhalar su aroma. Mierda. Esto fue pura tortura. Mi polla se endureció en mis pantalones cortos. Saqué mi lengua, no pude resistirme y la metí en el pliegue, saboreándola a través de la tela. Ella se estremeció de nuevo. Me retiré, luego deslicé mi mano en la pernera de sus pantalones cortos y froté mi pulgar sobre su coño goteante, recogiendo la mayor cantidad de jugo que pude. Quité mi mano y toqué mi dedo recubierto con sus labios entreabiertos, luego lo deslicé con cuidado en su boca, frotando mi almohadilla sobre su lengua. Quería matar mi estúpido trasero por no recordar cómo mi polla había sido engullida por estas paredes de coño. Me aparté y me levanté. Mi polla estaba dura como una roca y no quería nada más que follarme a Rory hasta dejarlo sin sentido. Pero eso definitivamente la despertaría, y sabía que su terquedad le impediría disfrutar de mi toque tanto como acababa de hacerlo. Un día, cada una de sus primicias sería mía. Aurora

Me desperté antes de que sonara la alarma. Tenía la piel sudorosa y, para mi mortificación, mis sueños me habían dejado un impacto visible. Mis pantalones cortos se pegaron a mi coño. Estaban completamente mojados, casi como si me hubiera orinado, pero sabía que no era eso. Me corría mientras dormía. Mi sueño había sido increíblemente intenso. Por supuesto, Nevio había estado en ello. Me acechaba por la noche y luego me llevaba contra la pared de una casa. Después de todo lo que me había hecho pasar, uno pensaría que mi cuerpo dejaría de desearlo. Lamentablemente, eso estaba lejos de la verdad. Estaba increíblemente molesta y furiosa incluso por su acoso, pero mi subconsciente parecía tejer todo tipo de fantasías eróticas a su alrededor. El más inquietante había sido uno hace unas noches en el que Nevio se había colado en mi habitación, me tapó la boca con la mano para que no pudiera gritar y luego me folló por detrás, su cuerpo presionándome contra el colchón. Ni siquiera me había pedido permiso ni se había asegurado de que estuviera mojada. Simplemente me había empujado brutalmente y eso me había excitado. Me froté los ojos, sin estar segura de qué me pasaba. Rápidamente me puse unos pantalones cortos limpios y luego me puse una bata de baño antes de correr a la casa rodante con los baños. Necesitaba limpiar mi cuerpo y mi mente de las fantasías de anoche. Desafortunadamente, Nevio también estaba allí. Solo estaba vestido con boxers y tenía el cabello mojado por la ducha. Subí las escaleras pisando fuerte, enviándole una mueca. “Buenos días, Rory. ¿Cómo estuvo tu noche?" La forma en que sonrió hizo que mis mejillas se calentaran. "Tuve una pesadilla contigo", dije, tratando de entrar al único cuarto de baño libre, pero Nevio se abrió paso. “Una pesadilla, ¿estás seguro? No huelo miedo en ti, sólo excitación. Mis ojos se abrieron con mortificación e indignación mientras hacía un rápido escaneo de nuestro entorno para asegurarme de que nadie hubiera escuchado las palabras de Nevio. Las duchas en los cuartos de baño ocupados estaban abiertas y las otras personas que se mezclaban estaban demasiado lejos. "¿Eres un perro ahora?" Él sonrió. "Estoy muy en sintonía con tu aroma". Sacudí la cabeza con una mirada de disgusto. "Para." Dio un paso atrás y entré furiosamente en la ducha, luego la cerré y puse la cerradura. Me tomé mi tiempo para ducharme, incluso si las reglas limitaban el tiempo de ducha a cinco minutos. Necesitaba borrar cualquier pensamiento sobre Nevio. Cuando salí, Nevio ya no estaba, al igual que mis pantalones cortos empapados cuando regresé a mi caravana. Sabía que los había

dejado sobre el montón de ropa sucia en el cesto de la esquina, y ahora no estaban allí. Debería haber cerrado la puerta con llave, pero dudaba que eso hubiera detenido a Nevio. Salí furioso de mi caravana y corrí hacia la que compartían Nevio, Alessio y Massimo. Golpeé la puerta y luego entré furiosa. Nevio se apoyó en la pequeña cocina del remolque con una taza de café humeante en la mano. Tenía casi la intención de derramarlo en sus partes privadas. Alessio se sentó en el banco de la esquina y se levantó antes de que yo pudiera decir algo. Solo estaba en boxers, sus numerosos tatuajes y un piercing en el pezón a la vista. “No quiero saberlo. Te lo advertí y ahora ustedes dos tienen que lidiar entre sí. Le haré saber a Massimo que la caravana está prohibida por ahora”. Cogió una camiseta y salió de la caravana. "¡Esto no tomará mucho tiempo!" Grité, pero la puerta ya se había cerrado. "Devuélvemelo", gruñí, volviéndome hacia Nevio. Los ojos oscuros de Nevio sostuvieron los míos, la alegría bailando en su rostro. “Me temo que las cosas no funcionan así, Rory. Lo que se fue, se fue”. Me sonrojé cuando me di cuenta de que no se refería a los pantalones cortos. “Odio que lo hayas tomado”, susurré con dureza, a punto de llorar, lo que me hizo odiarlo aún más en ese momento. “No te quité la virginidad. Tú me lo diste. Y lo único que odio es no recordar cada segundo”. Me tambaleé hacia él. Mantuvo el café fuera de mi alcance, obviamente anticipando mi necesidad de violencia. Lo empujé y un poco del líquido caliente se derramó sobre su pecho. Él siseó y luego sonrió. "Esto y el olor de tus pantalones cortos empapados me sacarán en poco tiempo". "¿Has perdido la cabeza?" Que pregunta tan estúpida. “Dame mis pantalones cortos de pijama. No sabía que eras un canalla que roba ropa interior femenina. "Sólo robo el tuyo, Rory, y definitivamente soy un asqueroso". Sacudí la cabeza. Tal vez dejaría de decir tonterías si yo dejara de reaccionar como una loca. Necesitaba aprender a ignorar a Nevio, pero era incapaz de hacerlo. Me encogí de hombros. “Entonces guárdalo. No me importa." Su sonrisa de respuesta fue aún más exasperante. “Todavía tengo tus bragas de la boda también. Creo que huelen a ti, pero no tan intenso como los de anoche. Mis ojos se abrieron. "Prometiste tirarlos". Su sonrisa sucia me volvió loco. “No podía separarme de ellos. Sabía que pasaría un tiempo antes de que tuviera la oportunidad de acercarme a tu coño". No podía creer que los hubiera conservado. Una parte de mí estaba repugnantemente eufórica por la noticia cuando en realidad debería sentirme molesto y repelido. Todo lo que hizo Nevio

fue una provocación. "Tíralos. De todos modos, sólo huelen a cloro. Estaban mojados cuando los tomaste”. Lamenté mi elección de palabras cuando vi la sonrisa de respuesta de Nevio. Esta vez era lo suficientemente oscuro y atrevido como para mojarme las bragas por razones completamente diferentes, y odiaba que mi cuerpo todavía reaccionara así ante él. "Tal vez los tire ahora que tengo los pantalones cortos con tu lujuria sobre ellos". "Tu sentido del olfato obviamente está mal", murmuré, incluso cuando mis mejillas ardían. “No finjas que no te duermes todas las noches imaginando que soy yo, Rory. Prácticamente puedo oler tu excitación cada vez que estamos cerca. Y anoche fui testigo de tus pesadillas húmedas. Me congelé y tragué fuerte. ¿Me había visto dormir? ¿Me había visto tocarme? No estaba segura de lo que había hecho durante mi sueño muy caliente pero, a juzgar por el estado de mis pantalones cortos esta mañana, es posible que me hubiera tocado. Una parte de mí quería dar media vuelta y huir. La necesidad de escapar de la situación era insoportablemente fuerte, pero no quería darle esa satisfacción a Nevio. Él era el que estaba equivocado. ¡Nunca debería haber estado en mi caravana por la noche! "Apuesto a que tú también estás teniendo sueños húmedos conmigo". “No lo negaré. No sólo de noche. Pienso en cómo será enterrar mi polla dentro de ti todo el tiempo". Me encogí de hombros, casi como si no importara, aunque mi corazón todavía latía furiosamente. “Estabas dentro de mí”. “Eso no cuenta. La próxima vez, recordaré cada centímetro de mi polla reclamando tu apretado coño, memorizaré el olor de tu excitación, lo lameré después de hacerte correr sobre mis manos y mi cara después de lamer tu coño y tu culo. " Parpadeé hacia él, tratando de determinar si realmente lo había dicho. Tal vez estaba realmente dormido otra vez. Porque a veces decía cosas similares en sueños, pero nunca cuando estaba realmente despierta. El silencio se extendió entre nosotros y me di cuenta de que Nevio disfrutaba dejándome sin palabras otra vez. Fruncí el ceño. "Eres todo palabras y estoy harto de ellas". Nevio dejó caer la taza de café en el fregadero, me agarró por las caderas y tiró de mí hacia él. Respiré con dificultad, sintiendo una oleada de rabia pero también de deseo por el hombre que tenía delante. Antes de que pudiera elegir cualquiera de las dos cosas, los labios de Nevio se presionaron contra los míos. Eran más suaves de lo que esperaba. Clavé mis uñas en su

hombro, decidida a alejarlo y tal vez morderlo de nuevo, solo que esta vez con más fuerza, pero en lugar de eso, empujé el beso, dejando que mi ira me consumiera. Nevio nos dio la vuelta para que mi espalda se presionara contra el mostrador y me besara aún más fuerte. Su calor estaba en todas partes, y sabía y se sentía tan bien, como la tentación y la oscuridad. Un beso lleno de rabia no era lo que había imaginado para mi primer beso real. Me sentí bien, adictivo, pero también como si me empujaran en una dirección que no era yo. Aparté mis labios y empujé el brazo de Nevio hasta que lo retiró para poder alejarme de él. No quería que la ira o el odio me alimentaran. Obviamente, Nevio prosperaba con estas emociones destructivas, las buscaba como un adicto y pude ver cómo podían volverse adictivas en situaciones como ésta. Eran más fáciles de procesar que emociones como el amor y el afecto, que desnudaban tu alma y te hacían vulnerable. Quería ser vulnerable con la persona que besaba, no impulsado por el instinto como un animal. “Creo que me diste otra de tus primicias”, dijo Nevio. No lo miré. No le daría una reacción, no cuando obviamente se trataba de un juego que lo elevaba más alto que cualquier droga. “Quédate con mi ropa interior. No me importa. No puedo seguir tus reglas. No lo haré”. Dejé su caravana sin mirar atrás. Una parte de mí estaba satisfecha con estos efectos, incluso si estaban alimentados por la negatividad. No tenía intención de dejar que esa parte ganara.

Capítulo veinte

Nevio Aurora me ignoró por completo durante los dos días siguientes. Le había jurado a papá que no pasaría más de una semana en el circo de carreras, así que mi tiempo estaba llegando a su fin. Me di cuenta de que Massimo estaba cada vez más inquieto con ese estilo de vida. Necesitaba una tarea y probablemente se perdió sus discusiones con Carlotta. Yo también extrañé Las Vegas, principalmente por nuestras redadas. No matar a nadie en una semana realmente me provocó picazón. Aún así, tenía toda la intención de quedarme hasta la carrera de mañana e intentar conseguir un ascenso más y, con suerte, lograr un orgasmo en Aurora. La tarde antes del día de la carrera, Massimo, Alessio y yo nos sentamos en sillas plegables frente al remolque que compartíamos. Otra cosa que irritó los nervios de Massimo. Prefería la privacidad, especialmente de noche. Adamo se acercó a nuestro remolque. Les dio a Massimo y Alessio una sonrisa antes de entrecerrar los ojos hacia mí. Todavía estaba enojado por culpa de Gigimo. Era un secreto a voces en el campamento que lo había atacado por culpa de Aurora. Desde entonces nadie se había atrevido a mirarla dos veces. Incluso la esposa de Adamo, Dinara, me había mirado mal desde el incidente. “Nevio, hoy vino a verme una mujer. Ella me dijo que necesita verte. Es de suma importancia”. "¿Que hiciste ahora?" Preguntó Alessio, con sus Converse negras apoyadas en la mesa plegable frente a nosotros. "Estamos en medio del desierto y los problemas todavía te encuentran". “¿Cómo se veía ella?” Pregunté, sin mucho interés en el asunto. Si ella era una groupie que quería tener sexo… bueno, yo estaba fuera del negocio de tener sexo con chicas al azar. Y si ella era una chica del pasado… duro pase de mi parte. Adamo me dio una mirada que dejó claro que no quería involucrarse en lo que sucediera. "Alto, pelo oscuro, con acento francés". Fruncí el ceño. "No recuerdo a ninguna chica francesa..." “Hasta ahora tenías dos chicas francesas. Uno el año pasado, otro el año anterior”, dijo Massimo, sin siquiera levantar la vista de su teléfono donde probablemente estaba leyendo el último Science Weekly o lo que sea que le hiciera cosquillas en ese momento.

Adamo dejó escapar un largo suspiro. “Cada vez que estoy cerca de ustedes tres, me doy cuenta de por qué Remo estaba constantemente enojado conmigo cuando era un adolescente. Eres una molestia. Algún plan para regresar a Las Vegas. ¿Quizás esta noche? Massimo sacudió ligeramente la cabeza. "Técnicamente, sólo que todavía soy un adolescente, si nos guiamos estrictamente por los números y no por el intelecto y el nivel de desarrollo". "Tío Adamo", dije con falso dolor. "Somos familia. Este es nuestro momento de unión”. "Tu versión del vínculo me causa demasiados problemas". Me reí. Adamo suspiró de nuevo. “La niña parecía realmente asustada y creo que es urgente. Así que tal vez deberías hablar con ella antes de que perturbe la carrera de mañana. Me enojaría mucho si eso sucediera. Es una carrera importante. Tenemos el descanso por lo que nos inundarán nuevas apuestas. Se puede ganar mucho dinero”. Bajé los pies desde donde los había apoyado en una silla vacía. "Está bien. ¿Dónde está la chica misteriosa? “Ella quiere encontrarse contigo en el cementerio de autos. Ella parece compartir tu sensación de morbilidad”. "Y su nivel de locura si se encuentra con Nevio en un lugar donde él podría arrojar su cuerpo", agregó Alessio. Adamo me dio una mirada dura. “Sin cadáveres. Lo que le hiciste a Gigimo fue suficiente. Ésta es mi última advertencia, Nevio. “Ella vivirá”, dije mientras extendía los brazos. "No veo cómo podría enojarme lo suficiente como para hacerme querer matarla". "Quieres matar a casi todo el mundo", dijo Alessio. “¿Necesitas apoyo moral?” Respondí a su sonrisa burlona con mi dedo medio. Después de bostezar y estirarme, me levanté de la silla, caminé hacia mi auto y entré. Extrañaba la comodidad de mi RAM. La dura suspensión del Mustang era una molestia. *** El viaje hasta el cementerio me llevó treinta minutos. Intenté recordar a alguna chica francesa de mi pasado, pero mi mente se quedó en blanco. Sin embargo, no fue sorprendente, considerando que incluso había olvidado mi noche con Rory, quien eclipsó a todas las demás chicas de mi pasado. Un Toyota Yaris de alquiler esperaba en el aparcamiento de grava junto al cementerio de coches. A lo largo de los años, Adamo y otros corredores habían enterrado los restos de sus coches en el suelo polvoriento. Ahora surgieron del suelo decenas de coches como fichas de dominó.

Me detuve con el parachoques frente al parachoques del otro auto y salí. Pude ver a una mujer sentada detrás del volante. Ella no parecía feliz de verme. Quizás esto terminaría en una diatriba. Quién sabía lo que había hecho después de follármela. Debe haber sido malo si ella me persiguiera más de un año después para decirme lo que pensaba. Esto podría ser divertido. Finalmente, la puerta del conductor se abrió y ella salió. Adán tenía razón. Era alta y tenía buenas curvas, pero definitivamente hoy no estaba vestida para impresionar. Llevaba unos vaqueros sencillos y una camiseta ajustada, además de chanclas y sin maquillaje. Esperaba que no hubiera renunciado a pintarse la cara porque planeaba llorar de forma fea. Pronto se daría cuenta de que llorar no funcionaba conmigo. No había sacado las llaves del encendido así que se estaba preparando para escapar rápidamente. Se despertó mi interés. Su rostro no evocaba ningún recuerdo. Ni siquiera podría decir si ella era mi tipo. Había sido un malhumorado. Una noche, elegí a la modelo alta que llamaba la atención de todos, y una noche, a la alhelí que te hacía la mamada de tu vida, arriesgándote a sufrir daños duraderos en la garganta en agradecimiento por elegirla. Ella se detuvo en seco y me miró, su expresión llena de ansiedad. "No me recuerdas, ¿verdad?" Metí las manos en los bolsillos. "No, en absoluto." "Me lo imaginé", dijo, sus ojos se dirigieron rápidamente a su auto. Tenía la sensación de que había alguien allí. ¿Trajo a su nuevo amante para que la apoyara? Entrecerrando los ojos, caminé hacia la puerta trasera y la abrí. Ella no me detuvo, sólo miró. Me quedé helado cuando vi a un niño pequeño en un asiento infantil sucio en el asiento trasero. Sólo estaba en pañal, lo cual probablemente era suficiente con el calor abrasador del exterior, pero no con el aire acondicionado del interior del coche. Di un paso atrás y miré a la mujer. "Quiero una puta explicación, y la quiero lo antes posible, o esto se convertirá en una experiencia muy desagradable para ti". Ella vino hacia nosotros y levantó al niño, un niño, supongo por sus rasgos faciales, del asiento. Lo abrazó como si fuera un perro callejero sucio que había encontrado en la calle y no podía esperar a dejarlo en un refugio. Tuve un jodido mal presentimiento sobre esto. Ella me lo tendió en sus brazos extendidos. El chico me miró con los ojos muy abiertos. Joder. "Él es tuyo". Intentó entregármelo de nuevo. Di un paso atrás, mirando al niño y luego a la mujer.

Lo dejó en el suelo caliente del desierto y él se arrastró hacia sus piernas, tratando de que lo levantaran nuevamente. Probablemente el suelo estaba abrasado. "Pon esa maldita toalla debajo de él o levántalo", gruñí. Cogió la toalla sucia del suelo, la arrojó al suelo y lo dejó sobre ella. “Quédate”, dijo impaciente como si fuera un perro desobediente. Ella encontró mi mirada. "Él es tu hijo". Sacudí la cabeza. ¿Mi hijo? ¿Qué carajo? En ocasiones anteriores me había olvidado un condón. ¿Esto realmente estaba volviendo a morderme el trasero ahora? "¿Cómo sé que es mío?" Ella lo fulminó con la mirada. “Normalmente uso condón. Fuiste el único en el que no usé protección”. "Si hubieras ido a pelo conmigo, es posible que también te hubieras follado a otros chicos desnudos". “¡Él es tuyo! Puedes hacer una prueba de ADN si no me crees”. No quería creer ni una puta palabra de su boca. Pero no necesitaba una prueba de ADN para saber que era mío. Jodidamente mío. Tenía mis ojos, y algo en él simplemente gritó Falcone. No pude explicarlo. “No me lo llevaré conmigo”, dijo como si estuviéramos hablando de un mueble, no de un niño. ¿No solían tener las mujeres sentimientos maternales hacia sus hijos? Mi madre se habría hecho pedazos antes de abandonarnos, pero, por supuesto, conocía las historias de mi abuela loca que intentó matar a mi padre y a sus hermanos. ¿No era apropiado que hubiera elegido a una perra loca para follar? “No voy a aceptarlo de nuevo”, repitió como si no la hubiera escuchado la primera vez. “¡Yo tampoco lo quiero!” Rugí, jodidamente furioso y también jodidamente abrumado tal vez por primera vez en mi vida. Ella lo había sacado de su vagina y se había ocupado, más o menos, de él desde entonces. Lo estaba viendo por primera vez. Si ella no tenía sentimientos por el niño, ¿realmente esperaba que yo los tuviera? Joder, los sentimientos y yo no nos llamábamos por nuestro primer nombre. Era un niño, sí, y tenía parte de mi ADN, pero no me sentía padre. No sentí nada más que absoluta confusión y rabia. Ella se encogió de hombros. “Entonces abandónalo en el desierto o déjalo frente a un hospital, o haz lo que haces de noche. Todo el mundo sabe lo que eres”. ¿Hablaba jodidamente en serio? ¿Realmente estaba sugiriendo que matara a ese niño? Joder, yo era un hijo de puta psicótico, de eso no hay duda, pero incluso yo tenía ciertos límites.

Agarré su garganta con tanta fuerza que mis dedos se clavaron en su piel y la estampé contra el costado del auto. Sus ojos se desorbitaron y su rostro se puso rojo. Quería hablar pero no podía. No estaba seguro de cuánto había entendido el niño de sus crueles palabras, pero como no había buscado su cercanía desde que lo dejó caer sobre la toalla, supuse que no estaba acostumbrado a su afecto. Lo más probable es que la hubiera matado si el niño no hubiera empezado a llorar. Lágrimas gordas rodaron por sus mejillas regordetas y su rostro se puso rojo oscuro. La solté y ella salió disparada, perdiendo una chancla mientras rodeaba el capó de su vehículo alquilado y luego se arrojó dentro. El auto se sacudió cuando ella dio marcha atrás, luego lo giró hacia un lado y se alejó corriendo, raspando el costado de mi parachoques con el de ella en el proceso. Dejó un rastro de polvo detrás... y al niño.

Capítulo veintiuno Nevio Vi el coche desaparecer en el horizonte, levantando polvo. Mierda. Lentamente, volví a mirar al niño sentado sobre la toalla sucia. Estaba cubierto de una fina capa de tierra, que se le pegaba porque había empezado a sudar después de haber sido trasladado del frío del interior del coche al calor del exterior. Tenía el pelo oscuro que se rizaba sobre las sienes y en la nuca. Sólo Adamo tenía rizos en nuestra familia. Pero tal vez esta fuera su herencia. Parecía que no era originaria de Francia sino del norte de África o tal vez del Medio Oriente. Ni siquiera sabía cuántos años tenía el niño. Joder, no recordaba mucho de las noches de fiesta. Parecía muy pequeño, definitivamente menor de un año. Sentí que mi cabeza iba a explotar, y no sólo porque el niño no dejaba de llorar. No estaba segura de si estaba llorando porque su madre se había ido sin mirarlo otra vez, aunque difícilmente podía imaginar que mereciera que él la extrañara. O porque lo asusté. Miré hacia mi propio coche, medio tentado a salir también. ¿Qué se suponía que debía hacer con un niño? Suspiré y me froté la nuca. Parecía que hacía más calor a cada minuto que pasaba y el sudor corría por mi nuca. Un cuerpo pequeño probablemente tuvo más dificultades para protegerse del sol. Me acerqué al niño y lloró más fuerte. Me puse en cuclillas como se suponía que se hacía con los animales asustados, pero el niño lloró aún más fuerte. No es que hubiera esperado nada más. La mayoría de la gente lloraba cuando fingía ser comprensivo. "Shhh", dije. Pero el chico ni siquiera reaccionó. Por lo general, callaba en un contexto muy diferente, principalmente para burlarme de mis víctimas. Cogí mi teléfono y llamé a la primera persona que se me ocurrió para salvar el día en una situación como esta. “¿No es suficiente que me sigas a todas partes?” No estaba seguro de si ella contestaría, pero confiaba en que Rory tenía un corazón demasiado grande incluso cuando intentaba odiarme. "Rory, realmente necesito que vengas al depósito de autos abandonados". Silencio al otro lado. "No me encontraré contigo en medio de la nada". Sonreí. Quizás finalmente entendió que debía mantenerse alejada de mí. Un poco tarde. "¿Qué es ese sonido de fondo?" preguntó, su voz llena de preocupación y sospecha. Mi hijo llorando. Joder, realmente no lo podía creer.

"Necesito tu ayuda. Esto es serio. No puedo llamar a nadie más que a ti. Estoy jodidamente desesperado”. "Qué-" Colgué. Tal vez si ella pensara que estaba tirado en el desierto desangrándose, habría venido corriendo. Aunque tenía todos los motivos para que no le importara. Conociendo a Rory, ella ayudaría. Ella era demasiado buena. Guardé mi teléfono nuevamente en el bolsillo de mi pantalón, luego miré al niño que todavía lloraba, aunque su volumen se había reducido considerablemente. Su voz se estaba volviendo ronca y su respiración entrecortada provocaba más interrupciones en sus llantos. “Escucha, amigo”, comencé, pero el niño solo se miraba los pies sucios y seguía llorando. ¿A quién estaba engañando? Nada de lo que diría calmaría al niño. Me agaché, lo agarré por debajo de los brazos y lo levanté del suelo caliente. Se quedó helado en mis brazos como una cría de gacela un segundo antes de que el león le rompiera el cuello. Sin decir palabra, llevé al niño a mi auto y lo puse en el asiento trasero. Encendí el aire acondicionado pero me aseguré de que no estuviera demasiado frío y luego cerré la puerta. A mí también me hubiera encantado sentarme en el fresco interior, pero sus gritos estaban empezando a irritarme los nervios. Pensé que ya estaba acostumbrada a los gritos humanos, pero los suyos me molestaban. Tal vez porque no tenía forma de detenerlos. Bueno, no estaba dispuesto a utilizar los métodos que normalmente empleaba para callar a la gente. Me apoyé contra el costado de mi auto, esperando que el síndrome del ayudante de Rory la trajera aquí rápidamente. Si ella no apareciera… Joder, no tendría más remedio que llamar a Alessio y Massimo, pero ¿luego qué? Probablemente Alessio insistiría en encontrar a la madre del niño y Massimo insistiría en llevarlo a su casa en Las Vegas. De ninguna manera yo tampoco lo estaba haciendo. Rory no decepcionó. Treinta minutos después, su coche se detuvo. Dudó un momento antes de salir. La cantidad de alivio que sentí cuando ella salió fue alarmante. Siempre había parecido un faro de luz, pero hoy superó incluso a la aurora boreal.

Aurora No estaba seguro de por qué estaba aquí, por qué después de todo, estaba camino a Nevio porque supuestamente necesitaba ayuda. Quizás esta fuera una nueva forma de su

juego. Tal vez después de semanas de acosarme a pesar de mi reprimenda más o menos clara, quería un cambio de ritmo. Mírame correr hacia él otra vez. Casi me había convencido de darme la vuelta cuando me detuve en el cementerio de autos, donde los baúles y capós de los autos asomaban de la tierra como si fueran muertos vivientes y estuvieran a punto de resurgir. Nevio se apoyó en su coche. No había nadie más alrededor y nuevamente me pregunté de quién había sido el grito que había escuchado antes. Habían tocado la fibra sensible de mi corazón de una manera que no podía explicar. Si Nevio me hubiera llamado aquí para ayudarlo a deshacerse de alguien, lo atropellaría con mi auto y finalmente sería libre. Aunque conocía a Nevio, todavía encontraría una manera de perseguirme desde el otro lado. Con un suspiro monumental, salí del auto y me puse las gafas de sol. Siempre fue más fácil luchar con Nevio si no podía mirarme a los ojos. Todavía no era inmune a su poder. Besarlo definitivamente no había ayudado, aunque no había cambiado mis sentimientos, sólo mi nivel de deseo. Sus ojos simplemente contenían una cierta cantidad de poder que siempre te agarraba por la garganta. Sabía que no era el único que tenía problemas para resistir sus ojos, pero para la mayoría de las personas, su miedo y su instinto de huida primitivo se interponían en el camino para sentir una atracción real hacia él. Me acerqué a él. Se enderezó y el alivio en su rostro me sorprendió. "¿Por qué estoy aquí?" Me felicité en silencio por mi tono duro. Por suerte, estaba furioso. Atropellarlo con mi auto todavía era una de las opciones que consideraba. “Porque quieres ayudarme”, dijo Nevio con una mueca en la boca que solo alimentó mi ira. "Ya terminé", gruñí, tan enojado conmigo mismo que me sentí un poco enfermo. Giré sobre mis talones para regresar a mi auto. Una mano se cerró alrededor de mi muñeca. "No te vayas", dijo Nevio con firmeza. Luego un poco más suave. "Realmente necesito tu ayuda con esto, Rory". Cerré los ojos con fuerza. Parte de esto era curiosidad, pero la otra parte definitivamente involucraba que yo fuera incapaz de decirle que no a Nevio, incluso ahora. Dejé escapar un suspiro y me di la vuelta, luego solté mi mano de su agarre. "Si esto es un truco..." "Que no es." Señaló su coche. "Te mostrare." Quizás realmente necesitaba ayuda para enterrar a alguien. "No te ayudaré a deshacerte de un cuerpo".

Nevio dejó escapar una risita. "Llamaría a Massimo o Alessio si necesitara ayuda con eso". Me llevó hacia la puerta trasera y la abrió. Dudé brevemente, todavía sospechando de su motivo, pero entonces una nueva ola de gritos me golpeó. Miré dentro y di un paso atrás, atónito. En el asiento trasero estaba sentado un niño pequeño con el pelo oscuro y ligeramente rizado, vestido sólo con un pañal. Los mocos le salían de la nariz de tanto llorar, y por el sonido de sus gemidos, un poco roncos y ahogados, ya llevaba un rato haciéndolo. Mi corazón se apretó. “¿Dónde están sus padres?” exigí. Una sensación de hundimiento me dijo que Nevio los había matado y luego se dio cuenta del niño pequeño. Sólo podía esperar que el chico no tuviera que mirar. "No los maté si eso es lo que estás insinuando". Me acerqué al chico. "Shhh, está bien". El chico miró brevemente en mi dirección con una mirada que dejaba claro que sabía que no estaba diciendo la verdad. Me congelé porque algo en los ojos del chico e incluso en sus rasgos me resultaban familiares. No eran tan agudos como los del hombre a mi lado, pero no tenía ninguna duda de que este niño frente a mí estaba relacionado con Nevio. Tragué y luego miré a Nevio. "Él es tuyo". "Massimo diría que un ser humano no puede ser legalmente posesión de nadie". Lo fulminé con la mirada. "¿Te acostaste con la madre?" "Es una posibilidad." “¿No lo recuerdas?” Me reí y sacudí la cabeza. Él tampoco recordaba haberse acostado conmigo, así que ¿por qué me sorprendió? Ignorando al hombre exasperante a mi lado, me incliné hacia el auto y levanté al niño que lloraba. No dejó de llorar y apenas reaccionó a mi presencia, pero seguí acunándolo, esperando calmarlo eventualmente. Me volví hacia Nevio, que me observaba con las manos en los bolsillos. “¿Cuántos hijos más has engendrado?” “Joder, ¿crees que lo sé? Ya sabes cómo me divertía”. "... y jodido", agregué, incluso cuando la palabra hizo que mis mejillas se calentaran. Festejaba mucho y follaba aún más fuerte, su lema característico, uno que nunca había entendido hasta esa noche. "Ya no lo hago", dijo, pero ignoré su comentario. No quería saber qué hacía cuando no estaba tratando de hacerme sentir miserable. “¿Qué pasa con la madre? ¿Donde esta ella?"

“Se fue corriendo”. "¿Cómo se llama?" "No pregunté". "¿Y supongo que no tienes una manera de encontrar a su madre y preguntarle?" “Probablemente ya esté a medio camino de México. Podría haber intentado matarla un poco”. "¿Cómo se puede matar un poco a alguien?" "Sigue viva." Reprimí un comentario desagradable y respiré profundamente. "Necesita un nombre". “Llámalo Kid o elige el nombre que creas que le conviene”. Me pasé una mano por el pelo, dividida entre querer ayudar a este chico (y a una parte estúpida de mí, incluso a Nevio) y querer dejar que Nevio sintiera las consecuencias de sus acciones por una vez. Acuné al niño suavemente contra mi pecho, mi corazón dolía por él, por lo que había pasado y lo que le esperaba. Puso su mejilla contra mi pecho y dejó escapar un suspiro estremecido como si hubiera estado esperando el momento en que pudiera dejar de lado su desconfianza. Le acaricié la espalda. Su cuerpo estaba sucio y empapado de sudor y, por su olor, de orina. Al menos, parecía bien alimentado, así que tal vez su estado sucio tenía más que ver con que estuviera aquí en el desierto que con cómo lo habían tratado desde que nació. Lo esperaba para él. "Necesita ver a un médico para asegurarse de que está bien". “Quieres ser enfermera, ¿no puedes controlarlo? No veo ninguna herida obvia”. Miré a Nevio. Le habría gritado si no hubiera sostenido al pequeño niño obviamente conmocionado. “Hice dos prácticas. No he tomado ningún curso y, aunque lo hubiera hecho, la mayoría de ellos no cubren a niños pequeños. Sus cuerpos manejan muchas cosas de manera diferente a como lo hacemos nosotros. Necesita ver a un pediatra. No me importa si esto te complica las cosas, Nevio. Nevio entrecerró los ojos, probablemente debido a mi tono, que todavía era dócil al tono que realmente quería usar en este momento, luego asintió. “Te llevaré a un pediatra. Pero no se le puede vincular con la Camorra, así que tendré que investigar”. “¿Quieres mantener a tu hijo en secreto?” La expresión de Nevio se calmó cuando dije "hijo", como si no se hubiera permitido pensar en el niño como tal. Nevio ciertamente no era la persona más empática de este planeta. No es que no entendiera las emociones de otras personas. Simplemente no le importaba, pero esto, ver a su propio hijo, debía hacerle algo. Al menos eso esperaba.

"No quiero que mi padre ni el resto de mi familia lo sepan". Lo había imaginado o no estaría aquí. Había llevado secretos antes. “¿Entonces me llamas? ¿De verdad crees que te ayudaré? Nevio miró al chico y luego volvió a mirarme. “¿Qué se supone que debo hacer con el niño?” "¿Cuántos años tiene él?" Me dio una mirada en blanco. “Pensé que lo sabrías. Solías cuidar al hijo de Adamo. “¿De mirarlo? Él es tu hijo. ¿Cuándo te acostaste con su madre? Me reí al darme cuenta de lo ridícula que era la pregunta. "No importa." Miré más de cerca al chico. Obviamente aún no podía caminar pero podía sentarse solo. Aunque había visto Roman, no era una experta en niños pequeños. Habría supuesto que tendría entre ocho meses y un año, pero sólo un médico podría decirlo. A menos que Nevio encontrara a la madre y averiguara el cumpleaños del niño. "¿Entonces, cuál es tu plan? ¿Cómo esperas que te ayude en esta situación? No estás pensando en darlo en adopción, ¿verdad? "No", dijo de inmediato. "No confío en los extraños". "¿Y que?" Yo pregunté. Si no quería la ayuda de su familia, quienes definitivamente criarían con gusto al niño, entonces ¿qué podía hacer? Miró al chico durante un largo rato, con el ceño fruncido y luego levantó la vista hacia mí. Nunca lo había visto así, un poco perdido y casi asustado por el niño que colgaba inerte en mis brazos. Entonces me di cuenta. “¿Esperas que me ocupe de él? ¿Como una madre? ¿Has perdido la cabeza?"

Capítulo veintidós Aurora Me quedé mirando al hombre al que esperaba pasar mi edad adulta odiando, el hombre al que había pasado mi niñez y adolescencia amando con tal abandono que había pasado por alto sus muchos defectos, el hombre que todavía amaba y odiaba en partes iguales. Nevio me había roto el corazón con poca atención, y dudaba que alguna vez estuviera dispuesto o dispuesto a repararlo. A pesar de todo esto, quería que yo cuidara de su hijo. Él confía bastante en ti con su hijo , corrigió una pequeña voz. Pero callé esa voz inmediatamente porque era la misma que me había hecho enamorarme de él en primer lugar. “No por mucho tiempo, sólo hasta que descubra algo. Pronto te mudarás a tu propia casa. Será más fácil esconder al niño allí que en mi habitación de la mansión”. Se acercó, demasiado. Incliné la cabeza hacia atrás para encontrar su mirada. Sus ojos oscuros me capturaron como siempre lo hacían. Lo odio. Lo odio. Pero una parte de mí lo amaba, cada parte retorcida y psicótica de él. Nevio era una causa perdida. Todos lo sabían. “Rory, necesito tu ayuda y él también. Tu pasantía con nuestro médico te dará tiempo suficiente para cuidar de él”. "No lo hagas", gruñí. “No juegues la carta emocional, ni la carta de los mejores amigos. Has perdido cualquiera de los dos privilegios”. “¡Entonces no me ayudes! Lo dejaré frente a un hospital como debería haberlo hecho de inmediato. Estará mejor sin mí”. “Quieres decir que estarás mejor sin él. Sé honesto, no quieres asumir la responsabilidad”. Ambos respiramos con dificultad. Tragué, tratando de controlar mis emociones. No estaba seguro de cuánto podía entender un niño de esa edad, pero definitivamente captaría nuestras voces elevadas. “¿Qué pasa con todas las veces que trabajo en la clínica? Él no es un perro. No puedes dejarlo solo por unas horas. Necesita atención constante”. ¿Por qué estaba siquiera discutiendo esto? No podría cuidar a un niño pequeño. Yo tenía dieciocho años. No estaba preparado para este nivel de responsabilidad. Era responsabilidad de Nevio, no mía. Nevio se encogió de hombros. “Podía verlo de vez en cuando”. "¿En ocasiones? ¡Es tu hijo! El chico hizo una mueca contra mí y me aclaré la garganta. “Si te ayudo, espero que des un paso adelante y realmente hagas un esfuerzo para cuidarlo. Y esto

sólo puede ser algo temporal. Tendrás que encontrar una manera de decírselo a tus padres. Necesitarás su ayuda con esto”. Nevio miró brevemente al chico, su desgana era obvia. “Si eso es lo que hace falta. Puedo dormir en tu casa de vez en cuando para ayudarte con él. De todos modos, tenía toda la intención de mantenerte vigilado de cerca”. La furia corrió por mis venas. “Carlotta estará allí. Tendré que decírselo. Necesito su ayuda para esto”. Dios, ¿realmente estaba de acuerdo con estas tonterías? tuve que estar fuera de mi mente. Y dejar que Nevio se quedara a dormir fue definitivamente una muy mala idea. El chico se estremeció contra mí y me concentré en él. Su bienestar era la máxima prioridad en este momento. Todo lo demás podría esperar. "Deberíamos llevarlo a un médico ahora". Nevio abrió la puerta trasera de su coche. Eché un vistazo a la camioneta de Dinara, que había conducido hasta aquí. "Le diré a Massimo o Alessio que lo recojan". Asintiendo, me senté atrás con el niño en mi regazo mientras Nevio buscaba pediatras en Google. El chico estaba en silencio y quieto contra mi pecho, respirando muy bajo. “¿Está dormido?” Pregunté cuando Nevio se puso al volante. Miró por encima del hombro. “No, sólo está mirando al frente. Pero parece que pronto se quedará dormido”. "Conduce con cuidado. No está en un asiento para niños”. Nevio conducía con más consideración que su estilo habitual, pero mi corazón latía con fuerza en mi pecho cuando finalmente nos detuvimos frente a un consultorio pediátrico. Había sido un viaje más largo de lo que me hubiera gustado, más de una hora. Habían pasado dos minutos de la hora de cierre y pude ver a una enfermera cerrando la puerta. “Déjame entrar primero. Te daré una señal cuando puedas entrar”, dijo Nevio y salió del auto antes de que pudiera discutir. Sólo había una razón por la que no me quería dentro con él de inmediato. Estaría amenazando al médico y a las enfermeras y, conociendo a Nevio, lo conseguiría. Quince minutos después, Nevio volvió a abrir la puerta y me hizo señas para que fuera. Salir de un coche con un niño en brazos fue más difícil de lo que pensaba. Nevio corrió hacia mí y me agarró del brazo para estabilizarme. Cuando estuve a salvo en el suelo con mis propios pies, me solté de su agarre y me dirigí a la práctica. Nevio permaneció cerca de mi lado. En el interior nos esperaba un médico de mediana edad y pelo entrecano. Detrás de él estaba una enfermera mayor, obviamente aterrorizada. El médico también parecía aprensivo, pero

mantenía mejor la compostura, por lo que tuve que aplaudirlo, considerando el talento de Nevio para las tácticas de miedo. El niño se aferró a mí cuando entramos en una de las salas de tratamiento. "¿Cómo se llama?" preguntó. Miré a Nevio. Esto fue un desastre. El niño necesitaba un nombre, preferiblemente su nombre real, si es que tenía uno. La situación era horrible. Tal vez su madre biológica nunca se había molestado en ponerle nombre. Mis ojos ardieron, considerando la posibilidad. “Battista”, dije el primer nombre que apareció en mi cabeza. Nevio levantó una ceja pero no discutió. Por supuesto, el niño no reaccionó cuando el médico lo llamó por ese nombre. Se tomó su tiempo pesando y midiendo al niño, revisando su cuerpo en busca de lesiones y cuántos dientes tenía. Battista estuvo tranquilo durante todo el proceso. Tal vez ya había llorado todas sus lágrimas antes. Me quedé a su lado, esperando que mi presencia lo calmara aunque no me conocía. Nevio, sentado en el borde del escritorio del médico, observaba todo con los brazos cruzados. Mi enojo por él había pasado a un segundo plano, no porque ya no estuviera furiosa, sino porque mi cerebro estaba ocupado tratando de descubrir cómo iba a cuidar a un niño sin que nadie descubriera la verdad. Tendría que inventar una buena historia. Mi futuro estaría lleno de mentiras, todas por Nevio. Ya podía imaginarme lo que diría Carlotta. Habíamos luchado muy duro para salir de nuestros hogares y compartir un apartamento, por este pedazo de libertad. Cuidar a un bebé definitivamente nos quitaría la vida que habíamos imaginado. “Su peso está en la parte inferior de la tabla, pero aún está bien. Aunque está deshidratado. Necesitas conseguirle fórmula. Tiene alrededor de nueve meses, por lo que sigue siendo su mejor forma de hidratación”. Nueve meses. Todavía un pequeño bebé. Probablemente todavía se despertaba por la noche para tomar el biberón. Mi vida daría un vuelco total en los próximos meses. No creía en el destino, pero era extraño que hubiera decidido posponer la universidad para tener más tiempo para descubrir lo que quería en el futuro, y ahora tenía un pequeño trabajo humano de tiempo completo. "El sarpullido en su trasero desaparecerá si le cambia los pañales con regularidad". Asenti. "¿Ya terminaste?" —Preguntó Nevio.

El médico asintió, pero pude ver que tenía un sinfín de preguntas que no estaba haciendo. Nevio sacó un fajo de billetes de su bolsillo trasero y se lo entregó al médico. Comenzó a negar con la cabeza, pero Nevio simplemente se la empujó. Le puse un pañal limpio a Battista. Por suerte, tenían algo escondido en la habitación, pero yo todavía no tenía ropa. O cualquier otra cosa para cuidar a un niño pequeño. Podría habérselo preguntado a Dinara. Probablemente se había quedado con algunas cosas, pero eso habría planteado preguntas que no podía responder. Mi temprana salida del circo de carreras ya sería recibida con sorpresa. Nevio y yo salimos de la práctica con Battista en brazos. Y por primera vez, la pregunta “¿y ahora qué?” Realmente me impactó. ¿Cómo podríamos regresar al campamento de carreras? Incluso si tuviera mi propia pequeña casa móvil, todo estaba muy cerca y la gente podría darse cuenta si intentaba colar a un niño. Sin mencionar que el llanto de un bebé definitivamente alertaría a la gente. Roman era el único otro niño allí y ya no era tan pequeño. "Esto no funcionará", dije. Esto era demasiado grande para mí. “No podemos volver al circo de carreras, ni siquiera por una noche, y todavía no puedo mudarme al apartamento. Papá tiene los códigos para todo y yo todavía no tengo nada allí... Respiré hondo, abrumada. Las cejas de Nevio se juntaron mientras miraba al frente, obviamente perdido en sus pensamientos. Podríamos buscarte un motel para pasar la noche. Y mañana podríamos inventar una mentira sobre por qué tienes que regresar a Las Vegas y mudarte temprano a tu departamento”. “La gente hará preguntas”, dije. Mamá y papá, en particular, aunque probablemente estaban contentos de que regresara a Las Vegas. Aún así, otro cambio de planes. Mamá continuaba insistiendo, insistiendo en que la angustia emocional era un catalizador de mis repentinos cambios de comportamiento. Ella no se equivocó, por supuesto. Odiaba la idea de tener que agregar aún más mentiras a mi ya larga lista de mentiras recientes. Amaba a mis padres y no quería engañarlos. “Se supone que debo cenar con Adamo, Roman y Dinara. Se preguntarán dónde estoy”. "Estas conmigo. Cenando con un amigo”. La forma en que dijo amigo dejó en claro que no creía que eso fuera lo que pensaba que era, un amigo. Y tenía razón, no éramos amigos desde esa noche. A veces nos habíamos sentido como si fuéramos enemigos. "Ami-enemigo, entonces", dije encogiéndome de hombros como si no me importara.

Nevio tocó la parte baja de mi espalda, sorprendiéndome. “No somos enemigos, Rory. Amigos tampoco. Los amigos no quieren hacer lo que yo quiero hacerte”. El calor subió por mi cuello. "Cómeme y hazme mirar". Lo dije en el sentido de Hannibal Lecter, pero la sonrisa de satisfacción de Nevio dijo que no. "Toda la noche", murmuró. Se me puso la piel de gallina por todo el cuerpo y me alejé un paso de él para que su mano cayera de mi espalda. “Necesitamos comprar cosas para Battista. Se hace tarde y necesita comer y dormir”. Me miró con una expresión que hizo que el sudor corriera por mi nuca antes de asentir. “¿Entonces ahora es Battista?” “Es el único nombre que se me ocurrió con poca antelación. Pero es tu elección. Él es tu hijo ”. Algo pasó por su rostro, pero desapareció demasiado rápido para que yo pudiera captarlo. "Entonces vayamos de compras y busquemos un motel para nosotros". "¿A nosotros?" “No dejaré que te quedes solo en un puto motel en el medio de la nada, Rory. Fin de la discusión. Ahora súbete al coche”. "Te das cuenta de que estás actuando como si fueras tú quien me ayuda cuando no es así". "Entra", dijo en voz más suave. Subí al auto. Battista se estaba chupando el dedo. Ahora que no estaba llorando, estaba terriblemente callado. "Si mis padres descubren que pasamos la noche juntos, aunque sea de manera platónica, las consecuencias serán un infierno". "Nuestras familias piensan que somos demasiado cercanos, como hermano y hermana, para que no sospechen de ningún acto sucio". No todos esos. Estaba seguro de que Kiara había observado nuestras interacciones con preocupación en ocasiones. Después de nuestro viaje de compras y otros treinta minutos de viaje, Nevio finalmente se detuvo frente a un motel. A estas alturas, había perdido completamente la orientación. No estaba seguro si estábamos en Arizona, Utah o Nevada. Battista estaba dormido. Le di un biberón grande con fórmula en el auto más otro pañal limpio y lo vestí con un lindo mameluco, y se quedó dormido inmediatamente después. Nevio y yo entramos al edificio de recepción del motel. El tipo detrás del escritorio miró de mí, a Battista y luego a Nevio. Él asintió hacia mí. "¿Ella es legal?" No estaba segura si se refería a si era mayor de edad o si era prostituta. Nevio le mostró los dientes. "Una habitación para nosotros".

El hombre miró a Nevio durante varios segundos antes de asentir lentamente, obviamente decidiendo que no quería problemas. Teniendo en cuenta que este lugar no era realmente atractivo, probablemente tenía clientes que parecían sospechosos a diario. "¿Tienes una cama para el bebé?" El hombre me lanzó una mirada que sugería que había sido estúpido por mi parte preguntar. Algo en los ojos de Nevio me dijo que no le importaría tener una charla privada con el hombre, pero yo no quería más problemas de los que ya teníamos. Agarré su brazo. "Vamos." Nevio finalmente recogió las llaves y nos dirigimos hacia nuestra habitación. En el momento en que entramos, mi estómago se tensó por los nervios. Sólo había una cama en la habitación del motel. Ni siquiera era de tamaño king. La última vez que había pasado en una cama con Nevio se había grabado a fuego en mi cerebro y no estaba interesado en repetir la actuación. Así no. De nada. "¿Dónde vas a dormir?" Pregunté cuando me acerqué a la cama. El olor de un limpiador fuerte flotaba en el aire, lo cual no era lo peor porque me daba esperanzas de que este lugar se limpiara con regularidad. "En la cama como tú", dijo Nevio, levantando una ceja de manera desafiante. "Ambos somos adultos, creo que podemos manejarlo". “Tus acciones del pasado y de hoy sugieren lo contrario”, murmuré. Nevio era muchas cosas pero no digno de confianza, al menos no en ese aspecto. Se sentó en la cama y sacó su teléfono. "Les avisaré a Alessio y Massimo para que puedan completar a Adamo". Dejé a Battista en el medio de la cama para que no se cayera accidentalmente y se lastimara. La cama no era muy alta, pero si aterrizaba sobre su cabeza… no quería arriesgarme. "¿Supongo que no les dirás la verdad?" Las cejas oscuras de Nevio se juntaron. Él y sus primos eran cercanos. Más cerca que cerca. Los secretos que compartían eran más de lo que un humano promedio podría soportar. Pero tenía la sensación de que Nevio no quería que nadie supiera de su hijo, ni siquiera sus mejores amigos. Esto me hizo sentir especial, incluso si sabía que había sido la elección más conveniente. Alessio y Massimo no eran material para niñeras. Apreté los dientes, mi molestia por Nevio iba en aumento una vez más. "Aún no. Necesito concentrarme en todo”, dijo Nevio en voz baja, sorprendentemente reflexivo y razonable.

“¿Qué les estás diciendo? Todos se preguntarán por qué nos hemos ido los dos”. Mis mejillas se calentaron cuando pensé en cómo se vería esto. "Después de la escena en la tienda del hospital, Adamo definitivamente sospechará". Una sonrisa maliciosa apareció en la boca de Nevio. “No compartirá sus sospechas con nuestras familias. Hay una razón por la que prefiere quedarse en las carreras. Una familia controladora es jodidamente molesta”. Podría serlo, pero no me importaban las formas protectoras de papá la mayor parte del tiempo. Por supuesto, hubo casos en los que resultaron muy inconvenientes. "Adamo hará preguntas". "Nos ocuparemos de él mañana". Nevio se puso de pie y se sacó la camiseta por la cabeza. "¿Qué estás haciendo?" Pregunté después de que mis ojos hubieran hecho un rápido escaneo del maravilloso cuerpo de Nevio como siempre lo hacía. Era imposible para mí no mirarlo, pero me aseguré de solo rozar el tatuaje en su espalda porque simplemente no quería verlo crecer. "Me voy a dar una ducha rápida". La forma en que lo dijo hizo que el calor subiera a mis mejillas. “Podrías dormir en el baño. Quizás haya espacio en la bañera”. Nevio entró al baño con una risita baja. "¿Tienes miedo de compartir cama conmigo, Rory?" Me lanzó una mirada por encima del hombro, sus ojos oscuros llenos de desafío. Sostuve su mirada. "No", dije con firmeza. "Simplemente no quiero". No era la verdad. Una parte de mí tenía miedo de estar en la cama con Nevio, no por lo que él pudiera hacer (no importaba lo que Nevio fuera, siempre respetaría mi no), sino por lo que yo podría querer que hiciera. No quería volver a caer en esa madriguera del conejo. Sentí que finalmente estaba logrando algunos avances con mis emociones y no quería arruinarlo todo. Nevio desapareció en el baño pero dejó la puerta abierta unos centímetros. No estaba segura si lo hizo porque estaba alerta o como otra forma de perturbarme. Me dejé caer en la cama, repentinamente cansado. Battista se dio vuelta sobre su vientre mientras dormía, pero no se movió más allá de eso. Definitivamente tendría que dormir entre Nevio y yo para no caerse de la cama y también para actuar como una barrera entre nosotros. Saqué mi teléfono de mi bolso, cosa que no había hecho en casi dos horas. Había recibido ocho mensajes de texto. Tres de Carlotta, uno de Adamo, uno de Alessio, dos de mamá y uno de papá. Le respondí primero a papá porque él era quien enviaría la caballería si yo no lo hacía. Al igual que mamá, él generalmente se registraba como lo hacía todos los días. Los mensajes de Adamo

y Alessio habían llegado después del mensaje de Nevio. Y a Carlotta le preocupaba que Nevio hubiera hecho algo porque no había respondido a su primer mensaje de hacía casi dos horas. Me preguntaba cuánto debería compartir con ella, pero un mensaje o incluso una llamada telefónica me parecían demasiado arriesgados para ser noticia. Eventualmente lo descubriría y yo sabía que no quedaría impresionada. Simplemente le envié un mensaje diciéndole que estaba bien pero que necesitaba hablar con ella urgentemente mañana sobre nuestra mudanza a nuestro departamento compartido, luego dejé mi teléfono en la mesa de noche. No tenía ropa de repuesto para cambiarme. Estaban todos en la caravana y no había manera de que yo fuera a dormir en ropa interior junto a Nevio, ni siquiera con un bebé entre nosotros. No va a pasar… Como solo había una manta y Battista estaba acostado encima de ella, probablemente también dormiría con la ropa de hoy encima. Supuse que no sería una noche de descanso. No estaba seguro de cuál era el ritmo de Battista, pero supuse que se despertaría para tomar un biberón al menos una vez por la noche. Sin mencionar que Nevio estaba en la cama conmigo. Me quité las zapatillas y luego me estiré junto a Battista. Esto me pareció surrealista de una manera que difícilmente podría describir. Cuando pensé que podría estar embarazada, me aterrorizaba la responsabilidad de criar a un niño. Ahora estaba en la misma situación, sólo que era hijo de otra mujer. Volví la cabeza hacia Battista, que tenía sus mejillas regordetas vueltas hacia mí mientras dormía boca abajo. Era difícil creer que Nevio fuera padre. Él era el responsable de este chico. No pensé que realmente entendiera lo que eso significaba todavía. Cerré los ojos, permitiéndome descansar incluso cuando mis nervios estaban demasiado tensos para quedarme dormido de inmediato. El crujido de la puerta me dijo que Nevio había terminado de ducharse y había entrado nuevamente al dormitorio. "Realmente espero que seas decente", murmuré, manteniendo los ojos cerrados por si acaso. "Soy muchas cosas, Rory, pero no decente", dijo, y por su voz, me di cuenta de que se estaba acercando. Mi pulso se aceleró como siempre ocurría cuando él estaba cerca. "No hay nada que no hayas visto ya". "Para tu información, realmente no le presté mucha atención a esa parte de ti". "Esa es una gran pérdida". "Tu borrachera y tu carácter desagradable distraían un poco". La cama se hundió. Definitivamente de costado y sentí una ligera presión contra mi cadera donde una parte de él me tocaba. "Entonces, ¿por qué tuviste sexo conmigo?"

Mis mejillas ardieron. Me había hecho esa pregunta cientos de veces desde esa noche. Ni siquiera era que mi plan hubiera sido acostarme con él. No esa noche. Siempre quise tener una relación con Nevio y dar un paso tras otro. Abrí los ojos y lo miré. “Porque pensé…” Nevio se sentó en el borde en calzoncillos y nada más. Su espalda musculosa estaba vuelta hacia mí y se giraba para mirarme. Sus ojos oscuros no eran burlones como sugería su tono. Tenían curiosidad. “¿Pensaste?” "No importa", dije sacudiendo la cabeza. Nevio apoyó un brazo al lado de mi otra cadera, inclinándose medio sobre mí. "Si quisieras pasar un buen rato, podrías haberlo preguntado". Fruncí los labios. “Nunca me habrías tocado si hubieras sabido que era yo esa noche. Y lo que pasamos estuvo lejos de ser un buen momento, así que no, gracias”. Nevio se rió entre dientes. "Tienes razón. Estabas fuera de los límites. Y normalmente lo paso muy bien”. Me pregunté si su uso de la palabra "eran" significaba que ya no estaba fuera de sus límites en su mente, y si tendría relaciones sexuales conmigo si se lo pidiera. ¿Qué había cambiado? “¿Por qué estaba prohibido y ya no lo estoy? ¿Es algún tipo de regalo que ya fue abierto y ahora ya no importa? Odiaba la idea de que fuera así. No habría catalogado a Nevio como un tipo anticuado, pero tal vez simplemente me estaba engañando cuando se trataba de él. Las cejas de Nevio se juntaron y su boca formó una línea dura. “Qué montón de tonterías”. Se inclinó para que su cara quedara justo encima de la mía. Me quedé helada. "Aparte del hecho de que dudo que realmente haya abierto tu regalo esa noche, considerando que me desmayé con el primer empujón, estabas fuera de los límites por una infinidad de razones que no tenían nada que ver con el estado de tu himen". Tenía esa franqueza de Massimo, y todavía me ponía nervioso todo el tiempo. No dije eso considerando lo mucho que me había dolido, dudaba que el regalo no estuviera abierto. “Nombra uno”, lo desafié. “Eres la hija de Fabiano”. Puse los ojos en blanco porque era el más obvio, pero por alguna razón dudaba que fuera el principal. “No eres alguien que deja que las reglas o convenciones sociales le impidan lograr algo que quiere. Yo era solo uno de los chicos para ti. Eso es todo." Nevio no me contradijo. "No creo que seas uno de los chicos ahora".

Tragué. “Es irrelevante. Nunca quise y todavía no quiero nada casual. Quiero una relación seria." "Entonces elegiste al tipo equivocado". “Así que puedes dejar de acosarme ahora ya que ambos estamos de acuerdo en que nunca habrá nada entre nosotros. Debería tener la libertad de buscar a alguien que quiera tener una relación seria conmigo”. La mirada atronadora en sus ojos me dio una respuesta antes que su boca.

Capítulo veintitrés Nevio La ira me invadió. De ninguna manera iba a permitir que nadie tocara a Aurora. Quizás no era material para una relación. Demonios, la mayoría de los días ni siquiera era material para interacciones humanas, pero no podía darle a Rory gratis. Se sentía mía de alguna manera extraña que no podía explicar. Tal vez ella siempre se había sentido un poco como mía, pero en el pasado, nunca había tenido que preocuparme de que ella se alejara. Ella había sido una constante en mi vida, su adoración por mí una presencia familiar. Hasta que la cagué esa noche. Para ella, esa noche terminó su obsesión conmigo y comenzó la mía con ella. Quería volver a como había sido. El niño dejó escapar un pequeño grito, destruyendo el momento. Me aparté para que Aurora pudiera girarse hacia él. Frotó ligeramente la espalda de Battista e hizo un ruido bajo para hacerle callar, que pareció funcionar mientras sus ojos permanecían cerrados. Me puse de pie. Fue extraño ver a Aurora consolar a Battista. No porque nunca la había visto consolar a alguien. Tenía un corazón enorme y, naturalmente, era la consoladora de nuestro gran grupo de amigos y familiares. Esto era extraño porque ella estaba consolando a mi hija (joder, mi hija) como si fuera suya. Cuidando y amando como nació. Mis instintos eran de una naturaleza muy diferente. No habría sabido qué hacer con el niño si hubiera empezado a llorar. Todavía no podía entender que él estuviera aquí y el mío. ¿Qué se suponía que debía hacer con un niño? No quería ese tipo de responsabilidad y, sin importar a quién le preguntaras, te dirían que yo tampoco era una persona a la que se le debería dar ese tipo de responsabilidad. Aurora también lo sabía, lo cual probablemente fue otra razón por la que rápidamente aceptó cuidar de él. Probablemente le preocupaba que lo encerrara en un sótano si lloraba demasiado fuerte. Aparté los ojos de Rory y mi hijo, odiando lo confundida que me dejaba la visión, cómo me recordaba mis déficits. Los déficits normalmente los usaba a mi favor, pero en una situación como esta, eran solo eso: déficits. Pasé una mano por mi cabello, tratando de reenfocarme. Miré el trasero de Rory para tener otra mentalidad. Llevaba pantalones cortos de mezclilla de talle alto, lo que me permitió ver la caída debajo de los globos de su trasero y los muslos en la forma en que estaba estirada. Rory se aclaró la garganta y le di una sonrisa sucia. "Battista dormirá entre nosotros esta noche para que no pueda pelearse", dijo intencionadamente.

Rodeé la cama y me estiré del otro lado. No esperaba que hubiera acción esta noche. Ella quería que al menos me redimiera. Pero el camino a la redención estaba cerrado para mí. Tal vez eso cambiaría si Rory y yo empezáramos a llevarnos bien, o tal vez no. Quizás ese tipo de vínculo emocional siempre se me escaparía. Rory no quería correr el riesgo y una parte de mí se alegró porque eso la protegía de mí. Pero la otra parte, que desgraciadamente iba creciendo día a día, la quería a cualquier precio. “¿Puedes apagar las luces?” “¿No te preocupa estar a oscuras conmigo?” Sólo estaba medio bromeando. "¿Hace alguna diferencia?" Parecía cansada. En la oscuridad, el monstruo siempre estaba más cerca de la superficie, era más difícil de controlar y enjaular. Pero Rory tenía razón, ese monstruo no la llamaba. Esperaba que nunca lo hiciera. *** No dormí nada esa noche. No solo porque el niño se despertó tres veces gritando desesperadamente hasta que Aurora le dio el biberón y lo meció en sus brazos. Ella y yo no hablábamos mientras ella lo cuidaba. Ella, porque estaba agotada y enojada conmigo, y yo porque estaba asombrada por ella y todavía intentaba descubrir cómo afrontar las próximas semanas. Demonios, incluso los próximos días. Aurora y yo necesitaríamos una buena excusa de por qué no nos quedamos a la carrera, de por qué regresaríamos a Las Vegas y haríamos que ella se mudara temprano al departamento. La gente esperaba ese tipo de comportamiento errático de mi parte, pero no Rory, aunque había sido impredecible desde nuestra noche juntos. Esa noche recibí varios mensajes de Massimo y Alessio, y especialmente este último dejó claro lo que pensaba de que yo estuviera en algún lugar con Aurora. Fue antes del amanecer cuando finalmente me levanté y me vestí. Tumbado en esta cama apolillada y mirando el techo salpicado de excrementos de mosca, mi pulso parecía latir con fuerza en mis oídos y mi corazón martillaba un agujero en mi caja torácica. Me sentía inquieto, errático, como un yonqui que necesitaba una dosis. Si no fuera por Rory y el niño, habría ido a buscar a alguien a quien matar, pero este parecía el peor momento posible para hacerlo. Aurora me necesitaba; Ambos me necesitaban aquí. Acerqué una silla al lado de la cama, me hundí en ella y apoyé los pies sobre el colchón. Las cortinas no bloqueaban la lámpara frente a nuestra habitación, así que pude ver el rostro de Rory mientras dormía.

Esta noche, no tuvo ningún sueño travieso pero de todos modos su sueño fue irregular. Battista se despertó alrededor de las cinco de la mañana y los ojos de Rory se abrieron lentamente, luego se abrieron cuando me vio observándolos. Ella frunció el ceño y se sentó lentamente. Su cabello era un desastre y sus ojos estaban un poco hinchados. Ella todavía era la chica más hermosa que había visto en mi vida, y ese pensamiento me hizo querer levantarme y correr como un maldito cobarde. No me gustaba el giro que a menudo tomaban mis pensamientos cuando miraba a Rory, especialmente en las últimas semanas, y sentí que las últimas veinticuatro horas habían empeorado la situación. “¿Cuánto tiempo llevas mirándome? Es realmente inquietante”, dijo con voz ronca por el sueño mientras acariciaba la cabeza de Battista. Dudaba que volviera a quedarse dormido. “Quizás durante dos horas. No podía volver a dormirme”. Aurora levantó a Battista en su brazo. "¿Puedes calentarle la avena de la mañana en el microondas?" Me levanté y tomé uno de los frascos de comida etiquetados como desayuno, luego lo metí en el microondas. Aurora se levantó. “¿Puedes darle de comer para que pueda darme una ducha rápida?” Ella arqueó las cejas expectante. Realmente no quería estar a solas con el niño y mucho menos darle de comer, pero me hundí en la silla y dejé que Aurora lo pusiera en mi regazo. Battista trató de aferrarse a Aurora, obviamente en lugar de que estuviéramos solos como yo. Finalmente logró bajarlo. "Lo tienes." Battista y yo vimos cómo Aurora desaparecía en el baño. Con un suspiro, tomé la cuchara y la mojé en la comida. Battista me permitió darle de comer, incluso si sus ojos seguían moviéndose hacia la puerta del baño, esperando el regreso de Aurora. "Tú y yo, amigo", murmuré.

Aurora Al día siguiente, después de convencer a mis padres de mi mudanza anticipada, llamé a Carlotta para decirle que me mudaría a nuestro departamento hoy y no dentro de dos semanas como era mi plan original. Ella había sospechado de inmediato, queriendo saber por qué y si Nevio había hecho algo. Mentí diciendo que ya no podía soportar su desagradable presencia en el

circo de carreras y le pregunté si ella también podía mudarse temprano. Diego le había prohibido mudarse sola al apartamento, aunque fuera por unas semanas. Cuando Nevio y yo llegamos a Las Vegas a primera hora de la tarde, le advertí nuevamente: “Tienes que pasar el día con él hasta que no haya moros en la costa. Te llamaré cuando puedas traerlo a mi casa esta noche”. Nevio se quedó mirando al niño que agitaba un sonajero con ojos enormes y chupaba rápidamente su nuevo chupete. Dudaba que alguna vez hubiera tenido un sonajero antes de considerar lo hipnotizado que parecía por esa cosa. “¿Qué se supone que debo hacer con él?” "No sé. Llévalo a un parque y sal a caminar con él en su cochecito. Le preparé sus porciones de leche y puse suficiente comida para bebés en biberón en la bolsa de lactancia para que dure una semana”. "No puedo cuidar de él por más de unas pocas horas, Rory, créeme". Apreté los dientes. “Ya has dicho eso antes, y trataré de deshacerme de todos excepto de Lotta lo antes posible, pero hasta entonces, tu hijo es tu responsabilidad. Mis padres sospechan de todos modos. Probablemente piensen que estoy a punto de sufrir un colapso mental pronto”. Si las cosas siguieran progresando así, tal vez lo haría. Él asintió lentamente pero me di cuenta de que no le gustaba. Él podría lidiar con eso. Salté del auto y caminé hacia la puerta de seguridad de la mansión de mi familia. Se abrió cuando llegué frente a él y Nevio se apartó cuando papá apareció ante mí. "¿De qué trata eso?" Preguntó papá mientras veía a Nevio alejarse corriendo. Me encogí de hombros. “Creo que quiere volver a la carrera. O tal vez esté de humor para matar a alguien. Con Nevio nunca se sabe”. Papá me miró entrecerrando los ojos. "¿Qué está pasando, Aurora?" Suspiré, ganando tiempo para encontrar una respuesta. “Cuando ayudé en el cuidado de las adicciones, me acordé de Nevio. No es adicto a las drogas, sino a la emoción de matar, y pensé que podría ayudarlo con eso. Pero es intratable y estoy harta de sus payasadas. Quiero ayudar a las personas que realmente quieren y necesitan mi ayuda”. Papá asintió, pero sus sospechas persistieron. “Podría haberte dicho eso antes. La disposición de Nevio es permanente y probablemente algún día lo convertirá en un temido Capo. Si logra controlarse en ocasiones, tal vez incluso sea respetado. Pero debes cuidarte a ti mismo, no a él. Tu mamá y yo estamos preocupados. Cambiar de planes a corto plazo no es tu estilo, Aurora. “Siento que mi vida está en el aire. Hasta ahora, cada paso a seguir estaba claro, pero ahora que terminé la escuela, la incertidumbre ha entrado en escena. Es difícil para mí porque quiero

saber lo que me espera, pero no lo sé”. Ni siquiera era mentira. Nada parecía decidido todavía. No estaba segura de qué haría en el futuro, pero al mismo tiempo, mis opciones eran limitadas como hija de un mafioso de alto rango. Papá asintió y luego arqueó una ceja. "Podríamos concertar un matrimonio y entonces una cosa sería segura". Me di cuenta de que no hablaba en serio. "A ti te resultaría más difícil dar mi mano en matrimonio que a mí". Él se rió entre dientes. "Es cierto, y no conozco a ningún hombre que sea digno de ti". Sonreí. “Supongo que tendría que ser un camorrista de alto rango”. Papá sacudió la cabeza. “Tendría que ser un buen hombre dispuesto a tratarte como a una reina y a un camorrista”. "Lo que significa que nunca me casaré", murmuré. Si bien Nevio encajaba perfectamente con este último como futuro Capo, definitivamente no era un buen hombre, ni siquiera para los estándares de mi padre, y estaba a mundos de tratarme como a una reina. Papá me pasó un brazo por los hombros y me llevó hacia nuestra casa. Mamá ya nos estaba esperando en la puerta. "Tu mamá quiere hablar contigo sobre tu mudanza otra vez". Después de un intento inicial de que me quedara con ellos por unas semanas más, conseguí que aceptaran mudarme a mi casa hoy. Sobre todo porque fingí que Carlotta estaría desconsolada si la abandonaba ahora. Sólo tuve que empacar mi ropa y productos de cuidado ya que el apartamento ya estaba equipado con todo lo que pudiéramos necesitar. Papá ingresó el código de seguridad en el ascensor y este comenzó a moverse hacia el piso donde estaba el departamento de Carlotta y el mío. Sólo había un apartamento más en el piso, pero estaba vacío. Tuve la sensación de que no era una coincidencia, porque los apartamentos de todos los demás pisos estaban ocupados. La normalidad era difícil si tu padre era el ejecutor de la Camorra. Diego y Carlotta ya estaban en el apartamento cuando llegamos. Abracé a Carlotta, emocionada de compartir el lugar con ella, pero al mismo tiempo la ansiedad por tener que cuidar a Battista atenuaba mi emoción. Carlotta ni siquiera lo sabía todavía y yo sólo podía imaginar cómo reaccionaría. Ella me miró de cerca, entrecerrando los ojos. "¿Todo bien?" Ella susurró. "Más tarde", respondí. No quería que papá pensara que mi preocupación estaba relacionada con vivir solo. Se subiría a ese carro sin dudarlo e insistiría en que yo viviera en casa. Papá y Diego recorrieron cada habitación del apartamento (dos dormitorios, un baño compartido y una sala de estar con cocina abierta) para comprobar una vez más si había algún problema de seguridad. En las semanas anteriores ya habían revisado cada centímetro de todo

el complejo. Los guardias de seguridad probablemente ya estaban hartos de las críticas y sugerencias de mejora de papá. Mamá entró conmigo a mi habitación. Ella me ayudó a poner sábanas y colgar algunas fotos de nuestra familia, de Carlotta y mía. Una vez que todo estuvo en su lugar, excepto mi ropa, que quería ordenar en mi armario más tarde, mamá dejó escapar un suspiro. "Vaya, esto realmente me afecta más de lo que pensaba". Las lágrimas brillaron en sus ojos. Me acerqué a ella y la rodeé con mis brazos. "Estoy a sólo diez minutos en coche y todavía tienes a Davide". Mamá asintió, pero me di cuenta de que en realidad no estaba consolada. Yo también me sentí un poco triste, pero simplemente quería tener mi propio lugar con Carlotta. Quería ser responsable de la cocina, de las tareas del hogar… y ahora un niño. Papá entró. Rodeó a mamá con un brazo y ella se inclinó hacia él. "Ella está a salvo, Leona". “Dudo que mamá esté llorando por motivos de seguridad”, dije riendo. Mamá también se rió, pero sonó un poco ahogada. Papá le frunció el ceño y ella le dio un ligero golpe en el brazo. "Estoy bien. Ve a darle el sermón que seguro tienes en mente”. “El edificio está estrechamente vigilado, Aurora. No le des los códigos de seguridad a nadie”. Era por eso que Nevio introduciría clandestinamente a Battista en el departamento y luego el pobre niño probablemente tendría que quedarse adentro por un tiempo hasta que él y yo ideamos un plan para hacerlo entrar y salir sin que nadie se diera cuenta, o hasta que encontráramos una explicación. para un niño que me visitaba, o mejor aún, hasta que Nevio se lo dijera a sus padres y ellos encontraran una solución final para el niño. Necesitaba un hogar para siempre, una familia para siempre, y esos sólo podían ser los Falcones. “Lo sé, papá. Sé dónde está cada botón de emergencia en este edificio. Conozco los nombres y rostros de cada guardia de seguridad en las instalaciones…” Me detuve ante la expresión del rostro de papá. "Voy a estar bien". Quince minutos más tarde, Carlotta y yo finalmente logramos sacar a su hermano y a mis padres del apartamento. En el momento en que se cerró la puerta, Carlotta suspiró, sonrió y corrió hacia el sofá, donde se arrojó con los brazos abiertos. "¡Libertad!" Sonreí. "No del todo, pero es mejor que nada". Rápidamente le envié un mensaje a Nevio diciéndole que no había moros en la costa. Como hijo del Capo, ningún guardia le impediría entrar al local. Sólo me preguntaba cómo conseguiría que Battista entrara al apartamento. Me hundí junto a Carlotta, tratando de encontrar la forma más amable de darle la noticia de nuestra nueva invitada. “¿Invitarás a Massimo ahora que tu hermano ya no te persigue?” Pregunté en su lugar.

Carlota frunció los labios. "Sólo somos amigos." Le di una mirada dudosa. Ella se encogió de hombros. “¿Por qué vendría solo? Tal vez el trío venga a ver una noche de cine, pero ¿quieres siquiera que Nevio esté cerca? Pensé que estabas tratando de poner cierta distancia entre tú y él”. Eso estaba funcionando espléndidamente, ahora que había aceptado cuidar de su hijo. ¿Por qué era tan tonto con la gente que necesitaba ayuda? Mi teléfono sonó con un mensaje de Nevio, en el que me informaba que ya estaba en el ascensor. Salté del sofá. Carlotta todavía yacía tendida en el sofá, con sus rizos castaños esparcidos a su alrededor, e hizo una mueca que expresaba su preocupación por mi cordura. "¿Qué ocurre?" Me mordí el labio cuando sonó un golpe. “Este es Nevio”. “¿Nevio?” Se sentó y bajó las piernas. Le di una sonrisa de disculpa y luego corrí hacia la puerta. Nevio debió haber esperado con Battista a la vuelta de la esquina para estar aquí tan rápido después de que todos se fueron. Abrí la puerta y mis ojos se abrieron con sorpresa. Nevio esperó frente a él, sin sorpresa, pero en lugar de Battista, llevaba una enorme caja de cartón. ¿Había dejado al niño en el auto y había decidido subir sus cosas primero?

Capítulo veinticuatro Aurora “Esto se está poniendo pesado”, dijo con una ceja arqueada. Di un paso atrás y abrí más la puerta. Pasó y cerré la puerta al no encontrar nada ni a nadie más en el pasillo. Dejó la caja lentamente y abrió la tapa. Mis ojos se abrieron con sorpresa. Dentro estaba Battista en su portabebés, profundamente dormido. “¿Lo pusiste en una caja?” Yo pregunté. Nevio señaló los agujeros que había hecho en el cartón como si fuera para un gato o un conejito. “Fueron sólo por unos minutos. Lo dejé allí en el estacionamiento al otro lado de la calle y luego caminé hasta aquí. No quería arriesgar nada en el local”. Carlotta se acercó a nosotros con evidente curiosidad y miró dentro de la caja como yo todavía lo hacía. Sus ojos se abrieron cómicamente y lentamente giró la cabeza hacia mí. "Hay un bebé dentro de la caja". “Gracias por el aviso”, dijo Nevio, pero su voz era menos arrogante de lo habitual. Tenía el pelo revuelto y sudoroso. Parecía que estar solo con un bebé de nueve meses era demasiado para él. Carlotta todavía me miraba fijamente y sus ojos se abrieron aún más. "Allá. Es. Un bebé. En. El. Caja." Me agaché y levanté con cuidado a Battista. Se movió brevemente pero nunca abrió los ojos mientras lo presionaba contra mi pecho. "¿Qué está sucediendo?" Preguntó Carlotta, entrecerrando los ojos hacia Nevio, quien se metió las manos en los bolsillos como si no fuera su trabajo explicar la situación. Si pensaba que aquí había hecho su trabajo, estaba muy equivocado. Yo los ayudaría a él y a Battista, pero él sería parte de esto. No seguiría viviendo como si nada hubiera cambiado. “Tengo otra caja con sus cosas en el auto. Yo los recogeré”, dijo y salió del apartamento sin decir una palabra más, dejándome solo con una Carlotta muy molesta. Ella levantó los brazos. "¡Aurora! ¿Qué está pasando? Eres mi mejor amigo, pero si Nevio secuestró a este niño, no me quedaré mirando”. "Él no lo secuestró, Lotta, lo juro". Suspiré. Carlotta miró fijamente al niño y sacudió la cabeza. “No puedes contarle a nadie sobre esto”, le dije. “Ni siquiera nuestras familias. Nadie." "Él no es tuyo, eso es seguro", dijo y apretó los labios. “Sólo conozco a una persona que cometería un error así y luego te pediría ayuda. Cabe que sea él quien lo trae aquí en una caja de cartón”.

Me encogí de hombros. Por supuesto, en este caso sólo había un posible sospechoso. Se acercó y miró a Battista, a quien acuné en mis brazos para que su rostro pacífico quedara a la vista. "Él es el hijo de Nevio, ¿no?" Asentí porque no quería mentirle a Carlotta. Necesitaba su ayuda con esto. "Sí. Se enteró de él ayer. Su madre biológica lo dejó con Nevio porque no quiere cuidarlo”. La expresión de Carlotta se torció con desprecio. "Nunca entenderé cómo una madre puede abandonar a su hijo". Me encogí de hombros. No sabía las circunstancias exactas. Lo que me enojó más que el hecho de que la mujer hubiera decidido regalar a su hijo fue el hecho de que no lo había cuidado muy bien antes de eso. “¿Y entregarlo a un loco como Nevio?” Carlotta sacudió la cabeza y se burló. "Es la última persona a la que aceptaría la tarea de cuidar a un niño indefenso". "Él no es tan malo." "Él es. Y es un irresponsable”. Eso era cierto. Nevio vivía para la emoción. Por supuesto, asumió la responsabilidad en lo que respecta a la Camorra, pero muchas de sus tareas estaban directamente relacionadas con las actividades que amaba: la tortura y el asesinato. Carlotta tocó ligeramente la pequeña mano de Battista y su expresión se suavizó. A ella le encantaban los niños y definitivamente me ayudaría con él. Cuando volvió a mirarme, su expresión era menos gentil. "¿Por qué él está aquí?" Hice una mueca. Carlotta volvió a levantar los brazos. "¡Rory!" “Nevio no quiere que su familia se entere de esto. Ni siquiera se lo dijo a Massimo y Alessio todavía. No tiene otro lugar adonde llevarlo. Y él sabe que estará a salvo conmigo. Es sólo hasta que encuentre otra solución”. Carlotta se presionó la frente con la palma de la mano y sacudió lentamente la cabeza. “Deberías delatarlo, Rory. Sé que crees que necesitas ayudarlo a liberar su humanidad, pero ambos sabemos que eso no funcionará. Es un desastre y deberías mantenerte alejado de él”. "Nunca lo dijiste así antes". “Porque no quería herir tus sentimientos, pero esto va más allá de tus sentimientos, Rory. Este niño necesita una familia”. "Lo sé", dije. “Pero ya perdió a su madre. No quiero robarle ninguna oportunidad de tener un padre. Si les cuento esto a los Falcones, Nino y Kiara, o Remo y Serafina lo van a adoptar. Será fácil para Nevio fingir que este no es su problema, simplemente dejar que otros se conviertan

en cuidadores de su hijo, pero si yo cuido al niño por un tiempo, Nevio siempre sabrá que es sólo una solución temporal, y él... Eventualmente tendrá que dar un paso al frente y asumir sus responsabilidades”. Carlota negó con la cabeza. Ella parecía no poder parar. Mi propia incredulidad sobre la situación aún era fuerte, así que la entendí muy bien. “Sabes Nevio, ¿de verdad crees que eso sucederá? ¿Cómo va a funcionar esto? Dentro de unos días comenzarás tu pasantía con el médico, pero un bebé necesita supervisión las veinticuatro horas. Si no quieres decírselo a nadie, solo nos queda a nosotros. Ni siquiera voy a tener en cuenta a Nevio”. Me mordí el labio. “Mi trabajo en la clínica de la Camorra permite que mi horario sea flexible. Intentaré trabajar por turnos de noche o por la tarde. Y todavía me quedan dos semanas antes de empezar a trabajar allí”. "Pero no puede estar solo". "Lo sé", dije. "Nevio puede cuidarlo de vez en cuando, y..." Le di una sonrisa tímida. Carlota frunció los labios. “¿Y puedo cuidar de él cuando Nevio no puede, así que siempre?” Le envié una sonrisa de disculpa. Sabía que estaba pidiendo mucho. “Intentaré hacer todo el trabajo y sólo será por unas pocas semanas. Le patearé el trasero a Nevio tan a menudo como sea posible”. Cerró los ojos y respiró hondo. "Puedo vigilarlo algunas noches cuando trabajas". Yo la abracé. Sonó otro golpe y Carlotta se alejó y caminó hacia la puerta. La abrió con un poco más de fuerza de la necesaria y le dio a Nevio una de las miradas más oscuras que jamás había visto en su rostro. No lo desconcertó en lo más mínimo, a juzgar por su expresión poco impresionada. "¿Tienes una habitación donde pueda poner sus cosas?" Preguntó Nevio, dirigido a mí. “Supongo que mi habitación. No tenemos una guardería ya que no planeamos invitar a los niños”, dije, dejando que mi propia molestia brillara. Le indiqué que me siguiera mientras me dirigía a mi habitación. Era de tamaño moderado. Carlotta y yo queríamos un apartamento pequeño, pero aun así era más grande que la mayoría de las habitaciones del campus. Nevio empezó a desempacar todo y luego armó la cuna. Lo colocó al lado de mi cama una vez que estuvo listo. Solté un suspiro y la realidad me invadió. Si bien tenía experiencia cuidando niños de Roman, nunca había sido la única responsable de un bebé. Sus padres siempre habían estado a mi alcance si tenía preguntas o necesitaba ayuda. Esto fue diferente. Nevio se pasó una mano por el cabello oscuro y sus ojos se posaron en el bebé que aún dormía en mis brazos. Me balanceaba ligeramente sobre mis talones porque era un movimiento que a Roman siempre le había encantado y parecía calmar a Battista también.

"Eres bueno en esto", murmuró. "Bien con él". La mirada de Nevio me golpeó, cálida y agradecida de una manera que rara vez había visto. "Tú también puedes serlo si quieres", dije con firmeza. No quería que él convirtiera esto en un instinto maternal natural y lo usara como una forma de librarse de la responsabilidad. Los labios de Nevio se dibujaron en una sonrisa sardónica, pero no respondió. "¿Dónde quieres el resto de sus cosas?" "Todo para sus biberones en la cocina y el cambiador en el baño". Entré lentamente a la cocina y encontré a Carlotta. Mis padres habían abastecido nuestra nevera con todo lo que pudiéramos necesitar en los próximos días. Miró fijamente el refrigerador pero no sacó nada. Su ceño fruncido sugirió que el interior del dispositivo la había insultado personalmente. Sus dedos retorcieron la antigua cruz que colgaba de su cuello, que había sido la de su abuela. Battista se movió en mi agarre y dejó escapar un breve grito cuando abrió los ojos. Luego su suave protesta se convirtió en gemidos agudos. Nevio entró desde el baño donde había instalado el cambiador, luciendo alarmado. "¿Qué pasa?" "Tal vez tiene hambre", dije, intensificando mi balanceo, lo que sólo hizo que Battista se retorciera y llorara más fuerte. “Podrías hacerle una botella. Los brazos de Aurora están llenos”, dijo Carlotta con una sonrisa muy tensa, la cruz en su mano vuelta hacia Nevio como si estuviera tratando de alejar su maldad. Dudaba que ella se diera cuenta. Nevio se encogió de hombros y pasó a la fórmula que habíamos comprado. Cogió la caja y leyó la descripción mientras el nivel de ruido en la cocina alcanzaba volúmenes que le provocaban dolor de cabeza. Maldijo cuando derramó agua caliente sobre el mostrador, luego tiró la fórmula y esparció polvo sobre él y el suelo. Le envié a Carlotta una mirada suplicante. Sabía que Nevio necesitaba aprender a hacer esto. Necesitaba dar un paso al frente, pero había tenido un día largo y los gritos de Battista fueron demasiado. Se acercó a Nevio y le quitó la caja. Después de leer rápidamente las instrucciones, ensambló la botella de leche en un minuto y se la di a Battista, quien inmediatamente se calmó. Nevio se apoyó contra el mostrador con una mirada oscura y me lanzó una mirada de "te lo dije". Sacudí la cabeza. “Esto no significa nada. La mayoría de los padres tienen que aprender a cuidar a un bebé. No es algo natural. En unas semanas prepararás un biberón con los ojos cerrados”. Realmente esperaba que sus padres estuvieran involucrados para entonces.

“¿No debería comer sólidos en algún momento?” Preguntó Nevio, mirando sólo brevemente a Battista, quien todavía felizmente chupaba su biberón. "No puedes darle pizza si eso es lo que piensas", dije, luego bostecé. Nevio miró su reloj. Eran las siete y media y el ruido de mi estómago me dijo que Battista no era el único que necesitaba alimentarse con comida. “Voy a pedir pizza para nosotros”, dijo Nevio. "Pero Battista no." Me limité a asentir y Carlotta se acercó a mí sin protestar tampoco. Cuando nos sentamos a la mesa del comedor, se volvió hacia Nevio. “¿De verdad crees que puedes mantener esto en secreto para todos? Especialmente Massimo y Alessio, que están prácticamente pegados a tu cadera. En algún momento sospecharán”. “Si no dejas que se le escape nada a Massimo, estaremos bien. No será la primera vez que me voy por unas horas o toda la noche”. Battista me observó comer la pizza con interés, alcanzándola varias veces. Finalmente, lo dejé en el suelo porque parecía ansioso por moverse, pero una vez allí, simplemente se sentó sobre su trasero y observó todo con ojos curiosos. El teléfono de Nevio se iluminó con una llamada. Máximo. Apartó la llamada. Segundos después, apareció un mensaje. "¿Qué pasa?" Pregunté, medio esperando que de alguna manera se hubieran enterado de Battista. "Están de vuelta en Las Vegas y quieren saber dónde estoy". "Está en la cámara de seguridad, así que eventualmente alguien sabrá que estás aquí", le recordé, aunque estaba seguro de que lo había tomado en consideración. Si Nevio nos visitara con frecuencia en las próximas semanas, papá definitivamente preguntaría por qué. Sacaría conclusiones equivocadas. Nevio se encogió de hombros. "Definitivamente no pensarán que estoy aquí porque tengo un hijo". “Porque es una locura”, dijo Carlotta. El teléfono de Nevio volvió a sonar. Él puso los ojos en blanco. "No pueden estar sin mí". "Bueno, tendrán que aprender a sobrellevar ahora que tienes más responsabilidades fuera de ellos", dije. Battista empezó a retorcerse de nuevo y a frotarse los ojos. "Creo que necesita irse a la cama", dije. Nevio se puso de pie. “Te dejaré manejarlo. Mejor voy con Alessio y Massimo antes de que empiecen a buscarme aquí”.

“¿No me vas a ayudar a acostarlo?” Pregunté intencionadamente. “Dudo que él quiera eso. Todavía me mira como si fuera a comérmelo”. De hecho, Battista observó a Nevio con recelo. “La mayoría de los niños desconfían de los hombres desconocidos. Si pasas más tiempo con él, eso cambiará”. Nevio se quedó, pero parecía más incómodo de lo que lo había visto nunca. Desafortunadamente, Battista demostró su punto y siguió despertando del sueño para mirar a Nevio con cansancio. Al final le dije a Nevio que se fuera y él lo hizo sin dudarlo. Battista se quedó dormido poco después de que Nevio se fuera. Me quedé a su lado unos minutos más antes de salir de la habitación. Con Roman, a veces le había tomado más de una hora conciliar el sueño, pero Battista obviamente estaba acostumbrado a quedarse dormido solo. Para mi sorpresa, Nevio todavía estaba frente a la puerta. Pensé que ya se había ido para reunirse con Alessio y Massimo. Sin embargo, no me sorprendió que no hubiera vuelto a la cocina para pasar tiempo con Carlotta. Su tolerancia a Nevio era muy baja hoy. Simplemente se apoyó contra la pared, con el rostro inclinado hacia adelante y mechones oscuros cayendo sobre sus ojos. A menudo me preguntaba cómo se sentiría pasar mis dedos por ellos, atraerlo hacia mí y sentir sus propios dedos rastrillando mi cabello. Hice una pausa con la mano todavía en el pomo de la puerta, pero ahora la vista me recordó la noche en que todo había cambiado. Mi estómago se apretó como siempre lo hacía cuando pensaba en ello, pero las emociones no eran tan crudas como solían ser. Quizás esto fuera una señal. "Está dormido", dije en voz baja. Nevio levantó la vista y entrecerró los ojos cuando se posaron en los míos. Él asintió lentamente, todavía con la misma expresión confusa y pensativa en su rostro. Nevio se apartó de la pared y se acercó a mí. Contuve la respiración, sin siquiera estar segura de por qué. Nevio se detuvo frente a mí, se pasó una mano por el cabello y luego agarró los mechones oscuros. Su rostro se contrajo con emociones encontradas. “Escucha, Rory. Sé que puedo ser un idiota”. Le di una mirada amable porque ciertamente no lo contradeciría en ese punto. Sus dedos se curvaron más profundamente en su cabello y su expresión se volvió aún más dolorosa. "Nunca olvidaré lo que estás haciendo por mí y por él". Él asintió hacia la puerta. "Eres la persona más amable que conozco, demasiado amable para este mundo". Él sonrió extrañamente. “Tienes todas las razones para odiarme y sé que realmente lo estás intentando, pero aun así estás aquí. Gracias." Las dos últimas palabras sonaron como si tuviera que presionarlas más allá de la metralla. Supuse que decir gracias no estaba en su repertorio estándar.

Tomó mi cabeza y me tensé, mis dedos alrededor del pomo de la puerta se entumecieron por mi fuerte agarre. Por un momento nos quedamos así. No quería que Nevio me besara, no hoy, no mientras mis emociones y pensamientos fueran un desastre. Nevio tocó brevemente su frente con la mía, lo que se sintió aún más íntimo que un simple beso y me tomó completamente por sorpresa. Dio un paso atrás y soltó mi cabeza con una extraña sonrisa. "Iré ahora. Que duermas bien, Rory. Se dirigió hacia nuestra puerta principal, la abrió y luego se detuvo en la entrada. "Regresare mañana." La larga pausa antes de pronunciar esas palabras me dijo que no eran lo que él tenía en mente. Desapareció de mi vista y la puerta se cerró suavemente. Solté el pomo de la puerta y me picaron los dedos cuando la sangre volvió a fluir hacia ellos. Carlotta apareció en la puerta de la cocina. No estaba segura de cuánto tiempo había estado así. "Nuestra primera noche en nuestro propio apartamento", dije. No quería hablar de Nevio. Aparté los ojos de donde había estado Nevio momentos antes y me dirigí hacia Carlotta, que todavía estaba flotando en la entrada de la cocina. “¿Con qué frecuencia te ha enviado mensajes Diego hasta ahora?” El teléfono de Carlotta sonó como si fuera una señal, y ella lo revisó después de poner los ojos en blanco. “Ahora seis veces desde que se fue, y Antonia dos. Incluso Massimo envió un mensaje”. “Uno pensaría que nos mudamos al otro extremo del mundo”, dije riendo. Quería que la tensión desapareciera. Quería que esta noche fuera sobre nosotras las chicas y nuestros tontos sueños de libertad. "Relajémonos en el sofá y miremos un poco de televisión". “Primero deberías revisar tu teléfono. Mientras dormías a Battista, recibiste una docena de mensajes. Tu papá volverá en poco tiempo si no respondes pronto, y entonces nos resultará difícil explicarle la situación de Battista”. Me reí. “Definitivamente no espera encontrar a un niño de nueve meses en mi habitación”. Cogí mi teléfono de la mesa de la cocina. Carlota tenía razón. No podíamos arriesgarnos a que alguien viniera sin avisar. Carlotta me siguió a la sala y nos acomodamos en el sofá. Comencé a responder todos los mensajes de texto. Carlotta estaba callada, probablemente todavía reflexionando sobre nuestra situación. Me sentí culpable por arrastrarla a esto. “¿Qué pasa con Battista? ¿Lo escucharemos? —preguntó Carlotta después de encender la televisión. Nuestro apartamento no era muy grande, así que pensé que sus gritos llegarían hasta nosotros.

Ambos escuchamos por un momento, pero todo estaba en absoluto silencio. Nos apoyamos el uno en el otro y miramos un rato. Tenía problemas para concentrarme en cualquier cosa, así que elegimos algo de televisión basura que no requería ningún tipo de concentración. Quizás cuarenta minutos después, el grito de Battista me hizo saltar. Me levanté y corrí a mi habitación. Estaba sentado en su cama, llorando. Su chupete se había caído y cayó al suelo. Lo recogí y se lo volví a meter en la boca, haciendo ruidos para silenciarlo todo el tiempo. Pero no dejó de llorar. Lo levanté y comencé a mecerlo cuando entró Carlotta con una botella de leche. Le di una sonrisa agradecida. Battista sólo tomó unos pocos tragos de la botella antes de empezar a llorar de nuevo. No estaba seguro de lo que quería. Ni comida ni su chupete, y su pañal tampoco estaba lleno. "Tal vez simplemente esté confundido porque está en un entorno nuevo". Asenti. "Me gustaría saber más sobre su pasado". "Espero que su futuro sea menos dramático de lo que ha sido su pasado", dijo Carlotta. Solté un pequeño suspiro y acaricié el suave cabello de Battista. Se calmó un poco pero todavía parecía angustiado. “Tal vez debería irme a la cama para que no esté solo. Estoy cansado de todos modos”. "Puedo abrazarlo mientras te preparas para ir a la cama", dijo Carlotta. Le di una sonrisa agradecida y le entregué a Battista. Ella comenzó a cantarle con su hermosa voz, pero incluso eso solo lo dejó atónito por un momento y se quedó en silencio. Agarré mi pijama y corrí al baño. Después de diez minutos regresé. Me estiré en mi cama con Battista a mi lado. Carlotta movió su cama contra el colchón para que no pudiera caerse accidentalmente durante la noche. “Sigo pensando que estás loca por hacer esto, pero me alegra saber que estarías a mi lado si alguna vez quedara embarazada por accidente”, dijo Carlotta con un dejo de ironía. "Definitivamente te ayudaría si alguna vez accidentalmente te acostaras con Massimo y quedaras embarazada", dije con una pequeña risa. Carlotta hizo una mueca y cerró la puerta, cubriéndonos a Battista y a mí en la oscuridad. Le froté la espalda durante mucho tiempo y, finalmente, se quedó en silencio. Ya no estaba cansado. Me sentí demasiado ansioso. ¿Qué me calificó para convertirme en el cuidador principal de un niño posiblemente traumatizado? "¿Por qué estoy haciendo esto?" Murmuré, luego miré al niño indefenso a mi lado. Su suave respiración era tranquilizadora. Necesitaba que hiciera lo mejor que pudiera mientras no hubiera una solución mejor. Esperaba que Nevio descubriera algo rápido. Cuanto más tiempo

permaneciera Battista conmigo, más se acostumbraría a mi presencia y luego sería arrancado de nuevo. Mi teléfono se iluminó con un mensaje. Me alegré de haberlo silenciado. Por supuesto, era Nevio. Nadie más me enviaría un mensaje tan tarde. Pensando en ti. Traeré el desayuno por la mañana. Sueño profundo. Su mensaje me habría parecido dulce en otras circunstancias. Estaba bastante seguro de que algunas de mis fantasías del pasado incluían enviar mensajes de texto a altas horas de la noche con mensajes similares. No puedo dormir. Enojado contigo. Apagué mi teléfono. No quería charlar con él ahora. Probablemente estaba conduciendo con Massimo y Alessio, buscando nuevas víctimas para poder extender su tatuaje en la espalda, y yo estaba aquí con su hijo.

Capítulo veinticinco Aurora Apenas había dormido y aún no había tenido tiempo de vestirme cuando Nevio apareció en el apartamento a la mañana siguiente. Estaba demasiado exhausto para importarme que solo estaba en bragas y una camiseta sin mangas, la ropa que me había puesto en medio de la noche después de que Battista me escupiera. Battista se había vuelto a dormir alrededor de las seis y media, tres horas después de despertarme con su saliva. Desafortunadamente, mi cuerpo se negó a hacer lo mismo y recuperar el sueño. Estaba tomando mi segundo café pero no me sentía más cerca de estar listo para el día. Una infusión directa de cafeína era probablemente mi única oportunidad de sobrevivir el día en este momento. Carlotta ya había ido a una cita con el médico. Debido a su corazón, los tenía con regularidad. Después de asegurarme de que Nevio estaba frente a la puerta, se la abrí pero me quedé escondido detrás de la puerta, no queriendo ser captado por la cámara en mi estado medio desnudo. Nevio me escaneó de pies a cabeza cuando entró al apartamento. Estaba demasiado cansada para sentirme avergonzada. Parecía que Nevio tampoco había dormido mucho esa noche, aunque lo sospechaba por razones muy diferentes. La molestia me llenó cuando imaginé cómo probablemente se había divertido con Massimo y Alessio. Nevio levantó una bolsa de papel con el nombre de una de mis tiendas de donas favoritas. "Tomé el desayuno". La tienda de donas no estaba en el camino de la mansión al apartamento. Me pregunté si eso significaba que Nevio había dormido en otro lugar o si se había desviado de su camino para conseguirme el desayuno. No pregunté. Tal vez fuera lo mejor si no lo supiera. No tenía suficiente energía para una posible discusión. Asentí y caminé de regreso a la cocina, donde había dejado mi café. Me hundí en la mesa de la cocina, acuné mi taza de café y traté de no dejar que mi ira absorbiera la poca energía que todavía tenía de mi cuerpo. "¿Noche difícil?" Preguntó Nevio mientras dejaba la bolsa sobre la mesa frente a mí. Lo fulminé con la mirada. "¿Qué pasa contigo?" Nevio abrió la bolsa de papel y me mostró la selección de seis donas que había traído, luego se sentó frente a mí. “Tuve que desahogarme un poco”.

Dejé de golpe mi taza de café sobre la mesa. “¿Así es como va a ser? Cuidaré a tu hijo para que tú no tengas que hacerlo, y me quedaré soltera por el resto de mi vida para que no sientas la necesidad de matar a nadie, y sigas viviendo tu mejor vida acostándote con chicas y Matar gente por diversión”. Nevio miró fijamente el café derramado y luego mi cara. “No me he acostado con una chica desde que te visité en Nueva York. Lo intenté después de nuestra noche en la fiesta, pero como dije, estás atrapado en mi cabeza y tengo la sensación de que será imposible sacarte. La sorpresa me atravesó, pero no permití que se mostrara mi respuesta inicial. Todavía sospechaba y Nevio necesitaba saberlo. "¿No has estado con ninguna chica durante tres meses?" "Somos sólo yo y mi mano". Me quedé mirando su mano y por supuesto me sonrojé al pensar en cómo se estaba tocando. ¿Estaba pensando en mí cuando lo hizo? Lo había mencionado una vez, pero todavía era difícil de creer. Después de años de anhelo, de repente le gusto. Me levanté, tratando de no dejar que mi mente cansada se desbocara. Necesitaba mantener la calma y el control. Tomando un paño de cocina, limpié la mancha de café para ganar algo de tiempo. Cuando volví a sentarme, me sentí más tranquila. "¿Por qué? ¿Qué quieres de mí? Una relación obviamente no”. Nevio inclinó la cabeza y dejó que su mirada recorriera mi rostro. No podía imaginar que yo fuera una vista atractiva en este momento. “Joder si lo supiera. Quizás incluso una relación. Pero no soy material para una relación”. Sacudí la cabeza. “¿Entonces crees que acecharme durante meses y amenazar a todos los que me miran es una buena manera de conquistarme?” “¿Necesito conquistarte?” Lo fulminé con la mirada. “Tal vez estaba enamorado de ti, pero lo que pasó entre nosotros fue una gran revelación. Sin mencionar que tener un hijo y no querer reconocerlo es otra señal de que simplemente no estás listo para comprometerte con nada”. “Mi cerebro es un desastre, Rory. A veces siento que podrías ser el único que puede evitar que me descarrile. A veces estoy seguro de que es inevitable y te invadiré en el proceso”. Mi garganta se atascó. ¿Pensó que yo tenía este poder sobre él? No quería dejar que sus palabras me atrajeran. Suspiré. "Tal vez tomaste demasiadas drogas en las fiestas y ahora tu cerebro no funciona correctamente".

"Créame, mi cerebro no era un lugar ordenado mucho antes de tomar mi primer vaso de alcohol o fumar marihuana". “No quiero ser tu recurso provisional, aquel al que recurres cuando estás desesperado. Quiero tener una relación real, con compromiso y emociones honestas, con alguien confiable y responsable”. Nevio negó con la cabeza. "Esos no son atributos que alguien en su sano juicio asociaría conmigo". Miré mi café. "Pero es lo que quiero". “Entonces realmente elegiste al tipo equivocado, Rory. Me conoces de toda mi vida”. "Sí." Tenía un punto válido. Me había enamorado del Nevio que conocía, pero ¿era alguien con quien realmente podía verme saliendo por la forma en que actuaba ahora? "Se llama crecer", dije finalmente. “¿Qué quieres, Rory?” Esa fue una pregunta capciosa. Me levanté y volví a llenar mi taza para ordenar mis pensamientos. “Quiero que cuides a Battista como un padre y dejes de jugar conmigo. Quiero que hables en serio con nosotros. Quiero que pases tiempo conmigo sin intentar meterte en mis pantalones constantemente y sin el loco acoso”. Escuché el ruido de la silla de Nevio cuando se levantó y se acercó a mí. Agarró el mostrador a cada lado de mis caderas. “Hablo en serio contigo. Pero todavía quiero meterme en tus pantalones, y estoy seguro de que no detendré el acoso si eso significa mantener a otros chicos alejados de ti. Su sonrisa estaba torcida. “Sigo siendo yo, sigo siendo un Made Man y un asesino sediento de sangre, Rory, y eso no cambiará. Enamorarse de alguien así tiene un precio, y deberías saberlo”. Acercó nuestros rostros. “Y deja de fingir que soy sólo yo quien quiere meterse en tus pantalones. ¿Qué tiene de malo disfrutar el uno del otro mientras nos ponemos serios? La mano de Nevio acarició mi hombro y mi clavícula, luego bajó hasta que sus dedos se deslizaron debajo del dobladillo de mi camiseta, empujándola hacia abajo en el proceso. Mi piel se calentó cuando mi pecho salió y sus dedos agarraron mi pezón. Una sensación de pesadez se instaló en mi centro, cálida y húmeda. Nevio siguió tirando de mi pezón y yo solo lo miré mientras mi respiración se aceleraba. Se inclinó, sus labios se deslizaron sobre los míos mientras su mano recorría mi vientre. Mi coño se apretó cuando se acercó, ansioso por un toque con el que había soñado innumerables veces.

El grito de Battista estalló a través de mi burbuja. Me tensé y rápidamente dejé mi taza, luego empujé el pecho de Nevio. Dio un paso atrás con una expresión de frustración en su rostro. Me sentí aliviado por esta dosis de realidad y corrí a mi habitación donde el llanto de Battista solo creció en volumen.

Nevio "Joder", solté. Agarré el mostrador con fuerza. Aurora había huido como si el diablo la persiguiera. Ella quería emociones. Quería que se diera cuenta de que no podía darle las emociones que deseaba. O tal vez esperaba ocultarle este hecho porque no podía imaginarme perderla en este momento. Ella estaba tratando de alejarse y yo no se lo permitía. Un movimiento idiota. Y exactamente mi estilo. Respiré profundamente y me alejé de la encimera, tratando de eliminar la tensión persistente en mi cuerpo. Aurora regresó a la cocina con Battista. Todavía no podía procesar que él era mío. Apenas tenía control sobre mi propia vida, así que definitivamente no estaba equipada para cuidar a un niño indefenso. Aurora se acercó a mí, pero evitó deliberadamente mis ojos. Por la firmeza de su boca, me di cuenta de que estaba molesta, y dudaba que fuera con Battista. "Aquí, ¿qué tal si lo abrazas un rato?" —Preguntó, tendiéndome al niño. Battista no parecía convencido, y yo tampoco. "Nevio", dijo exasperada cuando no hice ningún movimiento para quitárselo. "Acepté ayudarte, pero eso significa que tú también tienes que hacer algo". Finalmente lo tomé y lo sostuve en mis brazos. Por supuesto, empezó a llorar. Qué jodida sorpresa. Inmediatamente se lo ofrecí a Aurora, pero ella negó con la cabeza. "Hablale. Intenta demostrarle que no eres un peligro y que te preocupas por él”. ¿Cómo se suponía que iba a hacer eso, cuando ninguna de las dos cosas era cierta? Yo era un peligro para todos y no conocía al niño. No había desarrollado mágicamente ninguna emoción paternal sólo porque él compartía sangre conmigo. Aurora dejó escapar un suspiro y lo tomó de mí. Ella me frunció el ceño. Ella no parecía enojada, sólo decepcionada. Hubiera preferido su enojo. “Si eres tú quien lo intenta, entonces realmente tenemos un problema y debes hablar con tus padres lo antes posible. Y realmente creo que sólo deberías venir cuando Carlotta esté aquí en el futuro”. Ay. Asentí lentamente. "Te lo dije."

"Creo que el problema es que te dices a ti mismo que no puedes hacerlo, cuando simplemente no quieres". Podía ver y sentir a Aurora alejarse de mí, pero era como si estuviéramos conectados por una cuerda invisible, y cuanto más intentaba alejarse, más quería arrastrarla de regreso a mí. “Joder, lo estoy intentando, Rory. Esto tampoco es fácil para mí. Hace meses que no me acuesto con nadie. Estoy aquí contigo y Battista cuando probablemente debería dormir un poco. Dame algo de tiempo." Ella suspiró. "Bueno. Entonces desayunemos todos juntos”. Asentí y volví a sentarme en la mesa. Aurora puso a Battista en su silla alta antes de preparar su desayuno. Battista miró con interés los coloridos donuts. Se los empujé hacia ellos. Sus ojos se abrieron, agarró el rosa más cercano a él y lo apretó con fuerza hasta que el relleno salió disparado. Golpeó la crema blanca con la palma de la mano con una risita y se la llevó a la boca. Sus ojos se abrieron aún más cuando probó el relleno azucarado y comenzó a lamerlo de sus manos con entusiasmo. Aurora enarcó las cejas. "Supongo que mantener el azúcar fuera de su plan de alimentación es un fracaso". El teléfono de Aurora sonó. Mis ojos comprobaron inmediatamente quién le había enviado el mensaje. Por supuesto, Aurora se dio cuenta y me lanzó una mirada asesina. Era de su madre. Aurora leyó el mensaje con el ceño fruncido. “Mamá me pide que venga a cenar esta noche. Al parecer, está prevista una gran fiesta Falcone-Scuderi. Kiara hizo todo lo posible”. Ella y yo miramos a Battista. "Carlotta puede vigilarlo, ¿verdad?" Aurora asintió, pero su vacilación era evidente en su rostro. “Tengo que preguntarle. No puedo esperar que ella cuide a los niños cada vez que surge algo”. Ella se mordió el labio. "Esta noche sería una buena oportunidad para contárselo a tu familia". "No", dije de inmediato. “No se lo voy a decir antes de que yo mismo lo haya descubierto. Esta no es una noticia cualquiera. Es una gran noticia”. *** Cuando regresé a la mansión después, me sentí errático, como si la redada de anoche no hubiera ocurrido. Tal vez podría convencer a Massimo y Alessio para que fueran a cazar conmigo esta noche. Mamá estaba sentada en el sofá leyendo una revista cuando entré al área común. Me dirigí hacia ella y me dejé caer. Guardó su revista. Esa era mamá. Ella siempre hacía tiempo para nosotros, sin importar lo molestos que fuéramos. Sus ojos azules escanearon mi rostro y sus cejas se arrugaron con preocupación. "¿Estás bien?"

"Claro", mentí casualmente. "No dormir lo suficiente, eso es todo". Mamá nunca preguntó sobre los detalles de mis cacerías nocturnas. La única vez que había sido testigo de mi depravación había sido en mi duodécimo cumpleaños cuando me sorprendió torturando a un chico que papá me había regalado. Ella sabía lo que yo era. Intentó fingir que no lo era. "Te amo sin importar que. Lo sabes, ¿no? Asentí concisamente. Mamá convirtió en un hábito amar a los monstruos. “Es porque soy tu hijo. No tienes elección." El ceño de mamá se hizo más profundo. “Eso es una tontería. Te amo por lo que eres, por el hombre que sé que te convertirás”. "Mamá, deberías reducir tus expectativas si no quieres decepcionarte". Me di cuenta de que iba a discutir conmigo, así que cambié de tema. “¿Pensaste que papá sería un buen padre? ¿O te preocupaba que se equivocara por lo que es? “Me preocupé, pero no debería haberlo hecho. Es un buen padre”. Asenti. Él era. Quizás no en el sentido convencional. Mi regalo de cumpleaños número doce probablemente no sería bien visto por la mayoría de la gente. Mamá me miró de cerca, con la preocupación clara en su rostro. A menudo se preocupaba por mí. "Puedo decir que algo está pasando". Consideré decírselo por un segundo, pero en lugar de eso, le di unas palmaditas en la mano y me puse de pie. *** Savio caminó hacia mí. "Mi psicópata favorito". Me dio una palmada en el hombro. "Y la razón por la que soy feliz siendo padre niña". "Estoy seguro de que cambiarás de opinión una vez que empiecen a salir". “No lo harán. Le dispararé a quien se acerque a ellos. ¿He oído que estás intentando que Fabiano haga lo mismo contigo? La alegría y la curiosidad bailaron en sus ojos marrones. "Aurora y yo somos amigos". "También lo estábamos Gemma y yo". "No tengo un toro en mis pantalones", dije con una sonrisa. "Sólo una lista de conteo en tu espalda". "Y está creciendo". Savio puso los ojos en blanco. "Tu papá quiere hablar contigo en su oficina".

Sonreí. "¿Estoy en problemas?" "¿Alguna vez no lo fuiste?" Me dio una palmada en el hombro y luego se alejó tranquilamente. Papá y yo nos habíamos estado evitando lo mejor posible. Probablemente le preocupaba estrangularme si pasábamos demasiado tiempo juntos. ¿Y yo? Tal vez lo evité porque ver su decepción me recordó que estaba cruzando líneas que ni siquiera yo debería cruzar. Que quisiera hablar conmigo sólo podía significar que había vuelto a equivocarme. ¿Y si la madre de Battista hubiera informado a mi familia sobre su existencia? Sabía que Rory no lo habría hecho. Estaba enojada, decepcionada y desesperada por odiarme, pero también era leal hasta el extremo. Confié en ella. Papá estaba golpeando su saco de boxeo cuando entré a su oficina. Fabiano y Nino también estaban allí. La mirada cautelosa en el rostro de Fabiano me dijo que no sabía lo que había pasado entre su hija y yo. "Fabiano revisó las imágenes de seguridad del complejo de apartamentos y te vio visitando anoche y nuevamente esta mañana". Me encogí de hombros. "Habría entendido una reunión si me hubiera quedado a pasar la noche, pero como dijiste, me fui anoche y regresé esta mañana". Papá me envió una mirada de advertencia. "Esto no es gracioso". “¿Qué estabas haciendo en casa de Aurora?” -Preguntó Fabiano con firmeza. “Comimos pizza juntas, Aurora, Carlotta y yo. Eso es lo que hacen los amigos”. Fabiano entrecerró los ojos. “Eso es lo que hace la gente normal. Eso no es algo que hagas habitualmente. ¿Dónde estaban Alessio y Massimo? “Comemos pizza todo el tiempo. No me habían informado que los psicópatas tienen prohibido disfrutar de pepperoni y queso a base de carbohidratos”. Fabiano se puso de pie. Me di cuenta de que quería pegarme. “Y Alessio, Massimo y yo no pasamos cada segundo del día juntos. Anoche hicimos una redada, así que tuvimos suficiente tiempo para los chicos ”. “Todo esto es una mierda”, murmuró Fabiano. "Cuando llamé a Aurora esta mañana, confirmó la historia de los amigos de la pizza". Levanté una ceja. "Entonces no veo el problema". “Porque Aurora no te delataría. Sé que la seguiste a Nueva York y al circuito de carreras. No sé qué quieres de ella. Lo que sé es que Aurora es una buena chica con un gran corazón y deberías mantenerte alejado de ella. Destruye la vida de otra persona, no la de mi hija”. Ni papá ni Nino salieron en mi defensa y, sinceramente, no tenían motivos para hacerlo.

“¿Por qué tengo que ser el villano en esto? Tal vez sea el bueno por una vez. Tal vez trato de proteger a Aurora para evitar que se repita lo que le pasó a Greta”. El arrepentimiento pasó por la expresión de papá. Lo tengo. Yo también me culpé por la noche del ataque de Greta. Ella debería haber sido protegida. Si papá o yo hubiéramos estado presentes, esto no habría sucedido. "Soy responsable de su protección y ten la seguridad de que cuando crea que eres un peligro, no dudaré en protegerla de ti sin importar el costo". “Nevio sólo quiere ser un buen amigo de Aurora. Ella es como una familia para él”, dijo papá con firmeza, mirándome. Fabiano soltó un largo suspiro y asintió lentamente. Con una última mirada de advertencia, se fue. Papá sacudió la cabeza, las duras líneas alrededor de su boca me decían que esta conversación estaba lejos de terminar. “Por tu culpa, tengo que mentirle a Fabiano”, dijo finalmente papá. “Nunca te lo pedí. No lo estás haciendo por mí. Lo estás haciendo para mantener la paz entre Fabiano y nuestra familia”. "Te mataría si supiera la verdad", dijo Nino. Papá parecía luchar con su ira. "Lo intentaría y no lo conseguiría". Papá se puso de pie. “Una vez hubo una pelea a muerte entre nuestras familias, maldita sea. Juré que nunca dejaría que llegara tan lejos otra vez. ¿No tienes ninguna línea que no cruzarías? “Yo no lo atacaría. Sólo me defendería”. Papá caminó hacia mí. “Necesitas aprender a controlar. Vas a arruinar todo si no lo haces. ¿Es eso lo que quieres?" No dije nada. Era más divertido jugar en las ruinas, pero no quería lastimar a nuestra familia. “Soy como tú, papá. No sé por qué te sorprende”. "Cuando tenía tu edad, había estado en la guerra por nuestro territorio". “Lo haces parecer como si eso fuera algo malo. Podrías desatar tus demonios internos durante años. Me hubiera encantado estar en tu lugar. Mata o muere. Cada día una batalla de voluntades”. "No fue por diversión". "Pero apuesto a que disfrutaste muchos aspectos". “Lo hice, pero también supe cuándo era suficiente, cuándo tenía que contenerme por el bien de mi familia. ¿Habrías logrado cuidar de Adamo y Savio como lo hice yo? Ni siquiera podía cuidar de Battista y no estaba en una guerra para convertirme en Capo.

"Te habrías perdido en el frenesí de matar y olvidado todo lo demás", gruñó papá. Temía que no se hubiera equivocado. “Estoy inquieto”, dije simplemente porque era verdad. "Una guerra como esa finalmente habría saciado mi sed de sangre". “O te habría vuelto adicto”, dijo Nino. “No está en nuestra naturaleza sentarnos como un gato doméstico domesticado y esperar a que nos alimenten. Necesitamos cazar”. “Vas a hacer redadas con Alessio y Massimo todo el tiempo y tienes trabajos para la Camorra. No es necesario contenerse muy a menudo”, dijo Nino. Papá lo fulminó con la mirada. "Si estás tan desesperado por la guerra, ve a Italia y ayuda a la Camorra allí". Eso despertó mi interés. Sabía que la Camorra fue atacada por todos lados en Italia. La policía y otras familias mafiosas italianas y clanes de otros países como Albania o Serbia. “Tu padre no quiso decir eso”, dijo Nino. "Y tu madre nunca lo perdonaría si te enviara allí". Papá me agarró del hombro, su expresión era dura, pero sus ojos eran implorantes, casi gentiles. “Solo contrólate, Nevio. Por el bien de nuestra familia, y si eso no fuera suficiente, por el bien de Aurora”.

Capítulo veintiséis

Nevio Después de una cena tensa, intenté hablar con Aurora a solas, lo que resultó difícil, con Fabiano y papá mirándonos como halcones. Pero había estado nerviosa durante toda la cena y alguien se daría cuenta si seguía así. Finalmente, Massimo, Alessio, Aurora y yo nos dirigimos al jardín y aproveché mi oportunidad para arrinconar a Rory. "Tienes que dejar de actuar de forma sospechosa", murmuré. Ella entrecerró los ojos. “No me gusta mentirle a todo el mundo. Estoy acumulando mentiras para ti y lo odio. Sin mencionar que Carlotta está enojada conmigo porque ahora también tiene que cuidar a tu hijo. Esta casa de mentiras se derrumbará sobre nosotros”. "No si tenemos cuidado". Ella sacudió la cabeza con un suspiro. "Todos se enojarán cuando se enteren porque les mentimos". Pasé una mano por mi cabello. "Lo resolveré". “¿De qué están hablando ustedes dos?” Alessio preguntó desde dónde él y Massimo se relajaban en el sofá. No pudo haber oído nada. “¿Tal vez el deseo de Nevio es volar a Italia para jugar allí la guerra para la Camorra?” Le envié una mueca. Estúpido. La mirada sorprendida de Aurora se estrelló contra mí. "¿Qué?" "Está lleno de mierda". "¿Es él?" ella murmuró. “Papá sugirió que podía ir allí para desahogarme, pero nunca acepté”. "¡No puedes estar de acuerdo porque tienes un maldito hijo que cuidar!" Fue la primera vez que escuché a Rory maldecir así. "Si me dejas aquí con él, sin contarle a tu familia sobre él, estás muerto para mí". "Y si les dijera y luego me fuera, ¿estarías feliz de estar libre de mí?" Aurora tragó y miró hacia otro lado. “Tienes que decírselo. Asumir la responsabilidad”. Giró sobre sus talones y caminó hacia la casa. “Debería volver al apartamento. No quiero dejar a Carlotta sola con esto”. Me dirigí hacia Alessio y Massimo. “Si te vas a Italia, Aurora seguirá adelante. Encontrará a alguien nuevo y, si es inteligente, será alguien de la Camorra.

Papá no me permitiría matar a uno de nuestros hombres por esto. Sería un mal ejemplo, especialmente porque Rory no era mío oficialmente. Ella era absolutamente mía en mi cabeza, pero nunca la había reclamado como mía de ninguna manera que hiciera que nuestros círculos se dieran cuenta. Éramos amigos, punto. Máximo negó con la cabeza. “Ni siquiera deberías considerarlo. Matar a ese barista fue estúpido pero no realmente relevante en el gran esquema de las cosas, pero atacar a alguien del equipo de carreras de la Camorra fue aún más estúpido, pero aun así no causó grandes consecuencias. Pero si empiezas a matar a nuestros propios hombres, eso no pasará desapercibido. Nuestros soldados exigirán una explicación y me temo que no tendrás una que sea aceptable para nadie sin tu carácter errático. Entonces, si te vas, debes aceptar que Rory podría seguir adelante con alguien de nuestro mundo y no podrás hacer nada contra eso”. No dije nada porque a Massimo no le hubiera gustado mi respuesta. Quizás él también lo sabía porque sus ojos estaban llenos de advertencia. *** Al día siguiente, Massimo, Alessio y yo tuvimos que visitar dos de nuestros laboratorios de drogas menos productivos para aumentar su motivación. Después de terminar nuestro trabajo alrededor de las ocho de la noche, decidí cenar y dirigirme a Aurora. "¿Adónde vas?" Massimo preguntó cuando los dejé a él y a Alessio en la mansión, pero no salí. “A Aurora, ¿dónde más?” dijo Alessio. Sería inútil negarlo ya que de todos modos sería captado por la cámara. "Simplemente les llevo la cena y me aseguro de que estén a salvo". “Podríamos acompañarnos”, dijo Massimo. “Has estado pegado a mi cadera todo el día. Necesito algo de tiempo para mí lejos de ustedes, cabrones. "Claro, de eso se trata". Alessio puso los ojos en blanco, luego se encogió de hombros y encendió un cigarrillo. “No es que tenga ningún interés en ir allí. Mamá hizo lasaña, así que me voy a llenar la cara y luego me voy a relajar en mi habitación”. “Cuando le pregunté a Carlotta si debía ir a verme para asegurarme de que todo estaba bien, me dijo que ella y Aurora no necesitaban ayuda. Entonces, ¿por qué te necesitan? "¿Celoso?" Pregunté riendo. Massimo no era del tipo celoso, pero nunca había tenido algo en lo que invertir. Lotta parecía haberse metido bajo su piel de una manera que no había creído posible.

"Carlotta desaprueba tu acción y no le gusta tu personalidad, así que no". "Gracias por el aviso. No voy a ir allí por Lotti. Tengo cosas que discutir con Rory”. Cerré la puerta y salí marcha atrás del camino de entrada. Massimo, Alessio y yo nunca habíamos tenido secretos. No disfrutaba engañarlos, pero no tenía otra opción en este momento. Después de comprar comida asiática para llevar, fui al departamento de Aurora. Pensé que esperaba que la visitara todos los días, así que me quedé estupefacto al ver su cara de enojo cuando me abrió la puerta. Tenía el pelo despeinado como si aún no hubiera tenido tiempo de cepillarlo. Ella todavía se veía hermosa. Llevaba pantalones cortos deportivos y una camiseta blanca. Para mi decepción, debajo llevaba un sujetador deportivo blanco. Levanté la bolsa con comida china para llevar. "Traigo la cena". Si las miradas mataran, sería cenizas. "Son las nueve en punto", dijo intencionadamente. “¿No me dejarás entrar?” Le pregunté cuando ella no hizo ningún movimiento para abrir más la puerta. Ella soltó un suspiro y dio un paso atrás para que yo pudiera entrar. “¿Le dijiste que son las nueve en punto?” Carlotta gritó desde algún lugar del apartamento. Su voz sonó tan acogedora como lo parecía el rostro de Aurora. No estaba seguro de cuál era su problema con las nueve en punto. Tal vez era un código de chica para algo de lo que no estaba consciente. Me dirigí a la cocina, encendí la luz y dejé la bolsa sobre la mesa. Aurora no me siguió, así que regresé al pasillo, y al no encontrar aquí tampoco, me dirigí a su dormitorio. Ella estaba dentro y sacando a Battista de su cuna. Estaba llorando suavemente, no con los chillidos a todo volumen en los que algunos bebés eran maestros. "Ya cenamos", dijo Aurora cuando se giró hacia mí con él en su cadera. "Estaba tratando de hacerlo dormir cuando tocas el timbre y lo despiertas de su casi letargo, arruinando cuarenta minutos de mis esfuerzos por cantar y mecerme". "Tal vez deberías darle un Valium". Aurora me fulminó con la mirada y pasó a mi lado. "Muy divertido. Por si no lo sabes, la hora de cenar con un bebé no son las nueve. Comimos a las siete y desde entonces he estado ocupada preparándolo para ir a dormir. Ha estado inquieto todo el día. Creo que le están saliendo los dientes. Pero, por supuesto, no sabrías nada de esto ya que no has preguntado por él desde que nos visitaste para desayunar ayer por la mañana. “Nos vimos anoche. Estoy seguro de que me lo habrías dicho si le pasara algo.

“Deberías preguntar por él. Él es tu hijo. Incluso ahora, no creo que estés aquí porque quieras verlo”. Ella tenía razón. Estuve aquí porque quería ver a Rory. "Estoy aquí. Eso es lo que cuenta”. Ella sacudió la cabeza, acunándolo, pero él parecía completamente despierto mientras me miraba. “Prometiste que intentarías asumir la responsabilidad. Pero no veo eso”. "¿Qué deseas?" “Tengo que empezar a trabajar en dos días y mi primer turno empieza a las seis de la mañana. Carlotta tiene cursos, así que no puedo pedirle que lo cuide”. "Me quedaré a dormir mañana y luego podré cuidarlo por ti", dije, incluso si dudaba que fuera una buena idea. Nunca había tenido un efecto calmante en los niños y parecía extenderse también a mi propio hijo. Aurora asintió lentamente, pero eso tampoco parecía muy feliz. “Me voy a la cama ahora. Tengo que levantarme temprano”, dijo Carlotta desde la puerta de la cocina. Estaba en una bata de baño mullida. "Que duermas bien", dijo Aurora con una sonrisa tensa. Después de una mirada mordaz, Carlotta se fue. "Ella está enojada contigo". "No lo habría adivinado", dije secamente. “¿Quieres abrazarlo un poco? Tal vez se quede dormido en tus brazos”. Me quedé mirando al niño que parecía perfectamente cómodo presionado contra los pechos de Aurora. Yo también lo habría sido. "Si quieres que tenga pesadillas, claro". Miré mi camiseta negra. "No puedo prometer que no habrá sangre en mi camisa". Aurora exhaló aire. "Bien. Entonces no lo hagas. Me dirijo a mi habitación para que duerma. Ya sabes dónde está la puerta de entrada. "¡Rory!" Se alejó, apagó la luz de la cocina y se encerró en su dormitorio. Me senté en la mesa de la cocina y desempaqué las cajas de comida para llevar. Abrí la primera caja, chow mein, y comencé a comerla con los palillos de plástico bajo la tenue luz que entraba por la ventana. Seguí escuchando los gritos de Battista por un rato, pero luego el silencio se apoderó del departamento. Unos minutos más tarde, se giró una cerradura y se oyeron unas suaves pisadas. “Te dije que te fueras”, murmuró Aurora mientras se sentaba en la silla frente a mí. "Dijiste que sé dónde está la puerta de entrada".

"¿Tienes pollo General Tso?" ella preguntó. Incluso en la penumbra, me di cuenta de lo agotada que parecía. "Sí." Le empujé una de las cajas y los palillos. "Sé que es tu favorito". Ella asintió y en silencio comenzó a comer con una cuchara de plástico que también había estado dentro de la bolsa. “Adentro hay palos y hasta un tenedor. Dar de comer al niño con cuchara parece que se te ha contagiado. Se metió otra cucharada de pollo en la boca y masticó pensativamente mientras me miraba. Desde nuestra noche complicada en la fiesta, su comportamiento hacia mí había cambiado. Podía mirarme sin sonrojarse ni hacer el ridículo. Giró la cuchara y, después de tragarla, dijo: “No confío en mí misma con objetos puntiagudos a tu alrededor esta noche. He fantaseado con apuñalarte con palillos mientras estoy tumbado junto a Battista en la oscuridad. Sonreí. "También podrías matarme con una cuchara". “¿Alguna vez has matado a alguien con una cuchara?” Me recosté en la silla. "Aún no. Nunca pensé en ello. Lo pondré en la lista”. Aurora comió otra cucharada de pollo. “No debería estar ayudándote. Aún no me has dado ninguna razón para creer que cambiarás pronto”. "Te dije que lo cuidaré mañana". Aurora se levantó y tomó un vaso de agua. Se apoyó contra la encimera de la cocina con expresión preocupada. “Él es tu hijo. Verlo una vez no será suficiente. A veces me pregunto si no se lo estás contando a nadie para poder unirme a ti. No puedo evitarte mientras cuide a tu hijo”. Me puse de pie y caminé hacia ella. Ella se tensó pero no se movió. “Te dije antes que estás en mi cabeza y que no hay forma de escapar de allí. Con o sin Battista, te resultaría muy difícil evitarme. "Ni siquiera puedo expresar con palabras lo furiosa que me pones", susurró cuando me detuve justo frente a ella. Tomé sus mejillas y le metí los dedos en el pelo mientras la contemplaba. "Puedo ver la furia en tus ojos y es jodidamente sexy". Golpeó el vaso contra el mostrador y me agarró los antebrazos, pero no me apartó. “No me gusta la persona en la que me convierto contigo. No quiero ser ella. No quiero dejarme consumir por la ira”. “Entonces déjate consumir por la lujuria”.

Ella me miró fijamente. La batalla estaba clara en sus ojos. Golpeé mis labios con los de ella antes de que la razón se impusiera. La besé como había querido hacerlo desde hacía tiempo, como había soñado. Le robé el aliento, destrocé su boca, mis dedos en su cabello la mantuvieron bajo mi control. Sus uñas se clavaron en mis antebrazos como si estuviera a punto de alejarme, pero sus labios se movieron contra los míos, su lengua tan ansiosa como la mía. Incluso su cuerpo estaba desgarrado por diferentes emociones. Solté mis manos de sus sedosos mechones, la agarré por las caderas y la levanté sobre el mostrador, sin detener nunca nuestro beso. En el momento en que rompiera nuestra conexión, la perdería, lo sabía. Aurora empujó sus palmas contra mi pecho en una ligera resistencia, pero no fue convincente. Me presioné contra ella, mi cuerpo cobró vida con un hambre con la que no estaba familiarizado cuando se trataba de algo que no fuera matar. Aurora se separó de nuestro beso y se reclinó sobre sus brazos para poner más distancia entre nosotros. "Vete", exhaló. El fuego en sus ojos sólo encendió los míos. Ella empujó mi pecho. "Irse. Estoy tan enojado contigo y conmigo mismo”. Di un paso atrás, incluso si era lo último que quería. “¿Por qué estás luchando contra esto?” "Porque no seré tu niñera con beneficios o lo que sea que tengas en mente para mí". "No sería el único que obtendría beneficios, créeme", dije con una sonrisa. Provocar a Rory, cuando sus reacciones eran tan entretenidas y seductoras, era imposible de detener. Algo en sus ojos se quebró, su expresión estalló de rabia pero también de desesperación. “¿Qué es lo que quieres, Nevio? ¿Quieres follarme por segunda vez? ¿Perderás entonces el interés? Entonces fóllame. Estoy aquí, haz lo que quieras conmigo. Una vez me quedé llorando debajo de ti. ¡Puedo hacerlo otra vez!" Aurora Mi pecho se agitaba y sentía la garganta en carne viva por las palabras que habían brotado de ella. Los ojos de Nevio ardían con una emoción que no podía leer. Me atrajo hacia él, apartó mis pantalones cortos y mis bragas y deslizó su dedo índice sobre mi coño, encontrándome todavía mojada por nuestro beso. Mi cuerpo cobró vida ante el contacto incluso cuando mi cerebro me gritaba advertencias e insultos. “No llorarías esta vez, excepto por correrte tan fuerte. Me estarías rogando por más”. Agarré su muñeca. Una parte de mí quería mantenerlo allí y cumplir sus palabras, pero la otra recordó la última vez y lo que vino después, recordó los últimos meses de su acoso, su

brutalidad para asegurarse de que nadie se acercara a mí y ahora su irresponsabilidad. cuando se trataba de su hijo. Aparté su mano, pero él se resistió. Su mirada me golpeó, un desafío, una provocación. "No quiero tu toque". Él sonrió. "Si no aceptas mis límites, entonces lo que quede de nuestra amistad estará muerto". Bajó la mano y dio un paso atrás. "Pensé que nuestra amistad había muerto la noche que descubrí tu inocencia". La forma en que dijo inocencia, como si yo no entendiera nada, despertó mi furia. Es lo que le dije. Y pensé que era cierto en ese entonces, pero luego me llamó para ayudarlo con su hijo, y de alguna manera esto me hizo sentir especial, como si fuera su confidente, cuando probablemente yo era la única persona lo suficientemente estúpida como para decirle que sí a su petición de ayuda. “Te ayudé con Battista. Si nuestra amistad estuviera muerta, no lo habría hecho, ¿verdad? Nevio sonrió de la manera más extraña. “Eres una persona amable. Siempre ayudas a la gente si puedes. Pensé que me ayudaste por el bien de Battista”. “Para él y para ti”. “¿Es tan malo que te desee, Rory? Pensé que eso era lo que querías desde el principio”. "Quieres mi cuerpo. Quieres perseguir el próximo máximo, sin importar el precio. Quiero más. No quiero un viaje loco que nunca termine. Quiero confianza, firmeza, compromiso”. Sacudí la cabeza ante la expresión del rostro de Nevio como si no pudiera entender lo que quería decir. Miré el reloj de la cocina. 11:00 pm No pasaría mucho tiempo antes de que Battista se despertara para tomar su biberón. "Necesito dormir." Nevio no me detuvo cuando salté del mostrador y pasé junto a él. Mi cuerpo anhelaba su toque, dispuesto a tomar lo que él pudiera darme incluso si eso nunca saciaba mi corazón y mi alma. “No vengas mañana si tienes intención de tocarme otra vez. Ven a ser un padre para Battista y un amigo que cumpla su promesa”. No esperé su respuesta. Sin mirar atrás, fui a mi habitación y cerré la puerta. Me apoyé en él y escuché con gran expectación. No me atreví a respirar de nuevo hasta que escuché que la puerta principal se cerraba y se cerraba la cerradura a través del panel de códigos afuera. Este acuerdo no podía durar para siempre, no así. Nevio aprovecharía cada oportunidad que tuviera para tocarme, para seducirme, porque le prometí ser el subidón que necesitaba. Una vez que me tuviera, perseguiría al siguiente.

Quizás ese fuera el truco. Sólo necesitaba dejar que me tuviera y recordarlo para que pudiera seguir adelante.

Capítulo veintisiete Aurora Dándole a Nevio lo que quería. Esa idea había estado dando vueltas en mi cabeza toda la noche. Parecía la solución más fácil, una en la que se podría salvar parte de mi corazón. Desafortunadamente para mí, no me atreví a considerar esa opción... todavía. Quería creer que esto era para que tuviera más tiempo para desarrollar sentimientos paternales por su hijo porque sospechaba que no intentaría formar un vínculo si yo no lo estaba presionando. Carlotta notó mi mal humor, pero por una vez, no le conté la sesión de besos de anoche. Me sentí avergonzado de mis acciones, avergonzado de mi falta de control. No salí del apartamento en todo el día. El pobre Battista no había salido de allí desde que Nevio lo trajo aquí. No quería volver a sacarlo a escondidas en una caja de cartón y no tenía idea de otra forma de hacerlo. Cuando no estaba ocupada entreteniendo a Battista, intentaba leer un libro que hubiera sido parte de mi plan de estudios de enfermería. Nevio llegó puntual por una vez, a las siete, con comida india para llevar. Carlotta cenó con nosotros, lo que me permitió relajarme ya que no corría peligro inmediato de volver a sucumbir a mis deseos. Battista estaba en su cuna, mordisqueando un mordedor. Nevio apenas lo miró durante la cena como si pudiera fingir que no era padre. Carlotta se fue a su habitación después de cenar para estudiar para los cursos de mañana. "Entonces, ¿podrías darme un resumen de lo que tengo que hacer?" preguntó asintiendo con la cabeza hacia su hijo. “Podrías empezar sacándolo de su cuna. No lo has abrazado por un tiempo”. Nevio se levantó y se frotó las piernas con las palmas de las manos como si estuvieran sudorosas por los nervios, lo cual no podía imaginar, considerando todo lo que Nevio había experimentado. Un bebé no era algo a lo que temer. Sin embargo, tuve que admitir que algunos de los ataques de llanto de Battista también me hicieron sudar. Nevio se acercó a la cuna y lo miró con el ceño fruncido. Entonces sus ojos se inclinaron hacia mí. “¿Crees que será como yo?” Me puse de pie y me moví a su lado, incluso si su proximidad siempre representaba un riesgo. Me preguntaba qué quería decir exactamente Nevio con esto. Battista tenía los ojos de Nevio y compartía algunos de sus rasgos faciales. Sólo que su cabello era unos tonos más claro. "Necesita un hogar amoroso, entonces todo estará bien".

Nevio sacudió la cabeza y sus ojos oscuros perforaron los míos. "Tenía un hogar amoroso, la mejor familia que uno podría desear en nuestro mundo y más allá, pero nada está bien, créanme". "Tal vez simplemente te dices a ti mismo que no es porque sea más fácil que trabajar en ti mismo". "Tal vez", murmuró, pero me di cuenta de que no creía que ese fuera el caso. Battista había dejado de morder su anillo y ahora nos miraba con interés. Le sonreí y él me devolvió la sonrisa. Hasta ahora sólo tenía dos dientes, los incisivos superiores. "Va a llorar si lo levanto". "Nunca reaccionará de otra manera si no formas un vínculo con él". Nevio metió la mano en la cuna y sacó a Battista. Durante unos segundos, Battista solo lo miró fijamente, luego su labio inferior comenzó a temblar y un grito salió de su interior. Nevio inmediatamente se volvió hacia mí como si quisiera entregarme a su hijo. Di un paso atrás y levanté las palmas. “Prometiste cuidar de él. Si siempre te rindes inmediatamente, eso no funcionará”. Nevio asintió. "Ve a dormir. Yo me encargaré de él. Supongo que tengo que dormir en el sofá. ¿O compartirás tu cama conmigo? Le di una media sonrisa. “El sofá es cómodo. Puedes encontrar todo lo necesario para sus botellas en el mostrador. Suele despertarse tres veces por la noche para tomar el biberón. A veces quiere jugar un poco antes de volverse a dormir, sobre todo después del último biberón”. Me di vuelta, incluso cuando los gritos de Battista tiraron de mi corazón. Cuando la puerta de mi habitación se cerró detrás de mí, respiré profundamente. Tenía que levantarme a las cinco a más tardar, pero no estaba seguro de poder dormir si Battista seguía llorando así. Nevio necesitaba hablar con él y demostrarle a Battista que estaba a salvo. ¿Será capaz de hacerlo? No estaba seguro. Me preparé para ir a la cama y me acosté. Battista siguió llorando durante otros quince minutos, pero luego se calmó. Finalmente me quedé dormido. Me despertaron unos gritos en mitad de la noche. Por lo general, Battista señalaba su hambre con maullidos y suaves gritos. Para que llorara tan fuerte, Nevio debió haber ignorado esas primeras señales. Me levanté y me deslicé hacia la sala de estar. Las luces estaban encendidas. En la mesa de café había una Nintendo Switch con un disparador de ego. Battista todavía estaba en su cuna, pero Nevio no estaba. Lo saqué y seguí la luz hasta la cocina, donde Nevio estaba preparando una botella. Solo estaba en boxers, mostrando los músculos de la parte superior del cuerpo y las piernas, pero esta vez algo más llamó mi atención. Llevaba auriculares y podía escuchar el heavy metal a todo volumen en los altavoces incluso a unos pocos pasos de

distancia. No era de extrañar que no hubiera escuchado a Battista si los había tenido puestos todo el tiempo y había estado ocupado jugando juegos de computadora. Nevio se dio vuelta con la botella. Sus ojos me escanearon de pies a cabeza con una lenta sonrisa. Mi pulso se aceleró por la ira. No tomé la botella. En lugar de eso, le entregué a Battista, luego le saqué los auriculares de las orejas y los arrojé sobre la mesa. Ni siquiera pude decir una palabra. Estaba tan enojado con él. Me di la vuelta y regresé a mi habitación. Estaba tan agitada que dudaba que pudiera conciliar el sueño pronto. Al menos, los gritos de Battista cesaron casi instantáneamente. Miré al techo oscuro, preguntándome por qué no debería ir con Remo y Serafina mañana y decirles la verdad. Nada apuntaba a que Nevio se convirtiera pronto en un padre responsable. No podría hacer esto solo. No era mi responsabilidad. En el poco tiempo que estuve cuidando a Battista, él ya me había caído bien, pero yo sólo tenía dieciocho años. No podía convertirme en madre adoptiva. Mi puerta crujió y Nevio apareció en la penumbra del pasillo. "Si crees que voy a besarme contigo ahora, estás loco", susurré con dureza. Caminó hacia mí y se dejó caer en mi colchón. Estaba decidido a abofetearlo si hacía algún movimiento. “¿Dónde está Battista?” “Se quedó dormido en su cuna después de tomar el biberón. El llanto debe haberlo agotado”. "No es así como se suponía que iba a ser esta noche". "Rory", murmuró Nevio mientras se inclinaba sobre mí. Me preparé para abofetearlo, pero como si anticipara el movimiento, sus dedos agarraron mi muñeca, fijando mi mano contra la almohada mientras su pulgar recorría mi palma. "Quieres una versión mansa de mí que no existe". "Se quien eres. Te conozco de toda la vida y eres más que el monstruo al que te gusta interpretar. Puedes ser divertido, cariñoso y leal. Puedes ser mucho más de lo que te limitas a ser”. Se acercó aún más hasta que sentí su aliento contra mis labios, pero a excepción de sus dedos que aún sostenían mi muñeca, no me estaba tocando. “No estoy jugando al monstruo. El único momento en el que realmente me siento yo mismo es por la noche, cuando cazo y mato. Eso es lo que soy." "Tal vez sea más fácil ser él, pero al final, no te hará feliz". Nevio se rió entre dientes sin humor.

“Si estás tan seguro de que sólo eres un monstruo, ¿por qué estás aquí? ¿Por qué no les das tu hijo a tus padres para que puedan criarlo? "Tal vez quiero jugar a la familia con la única chica que alguna vez se metió debajo de la piel antes de sucumbir a la oscuridad". Me burlé. “Esto no es jugar a la familia. Esta soy yo siendo la niñera y tú el padre irresponsable. Creo que no puedes soportar el hecho de que no recuerdas haberme tenido y ahora no pararás hasta tenerme otra vez para sacarme de tu sistema. “Ojalá fuera tan fácil como eso. Joder, si supiera cómo sacarte de mi cuerpo. Ojalá fuera tan fácil como desangrarte. Si la sangría fuera la solución, me habría cortado las venas hace mucho tiempo. Te quiero fuera de mi sistema, pero ahí estás, la luz cegadora en el fondo de mi oscuridad. Soltó un suspiro. “Tal vez deberías ir con mis padres. Sería el colmo para mi padre. Te librarías de mí de una forma u otra. Si eso es lo que quieres, entonces debes decirles la verdad porque nunca te dejaré libre”. Se puso de pie y se fue. No había manera de que me volviera a quedar dormido ahora. *** Los días siguientes fueron un infierno. Levantarse temprano para mi pasantía con nuestro equipo médico resultó casi imposible después de estar despierto la mayoría de las noches con Battista. Después de la primera noche en la que Nevio cuidó a Battista, decidí que no volviera a pasar la noche. No había sido de mucha ayuda. En cambio, venía por la mañana cuando Carlotta no tenía tiempo de cuidar a Battista. Poco a poco fui encontrando un ritmo tentativo con Battista pero eso no hizo que la situación fuera más fácil. Carlotta y yo nos sentamos en el suelo con Battista mientras él jugaba en su manta en el suelo. Su juguete favorito era un batidor y un espejo. Acaricié su mejilla cuando accidentalmente se golpeó la frente con el batidor, luciendo dividido entre el llanto y el desconcierto. Me dio una sonrisa. “Cada día que pasa aquí hace que sea más difícil decirle adiós”, dijo Carlotta. “Hay que poner fin a esto pronto. Nevio no se convertirá en el padre que necesita ser. No pronto. Tal vez nunca. Battista debería ser criado por su familia. Esperar un milagro no te ayudará ni a ti ni a él”. “Dice la chica que va a la iglesia todos los domingos”. Carlota frunció los labios. "No creo que ninguna de las acciones de Nevio sea obra de Dios". "Definitivamente no. Soy el diablo, Lotta”, dijo Nevio. Dejé escapar un chillido de sorpresa al no haberlo oído entrar. Battista me miró con los ojos muy abiertos, el batidor cubierto de saliva mientras lo presionaban contra su boca.

"El hecho de que tengas una llave no significa que debas entrar sin previo aviso", expresó Carlotta mis pensamientos. Se puso de pie y se alisó la falda. “Antonia me recogerá en cinco minutos. Debería bajar”. Pasó junto a Nevio, agarró su bolso y se fue. Se había vuelto cada vez más difícil evitar las visitas de nuestros familiares. Era sólo cuestión de tiempo antes de que sospecharan y vinieran sin previo aviso. No estaba seguro de cómo les ocultaríamos la existencia de Battista en ese momento. Nevio se puso en cuclillas junto a Battista y le entregó el batidor que se le había caído. Después de un momento de vacilación, Battista lo tomó y se lo metió de nuevo en la boca. Se veía increíblemente lindo y mi corazón se calentó. Carlota tenía razón. Solo se volvería más difícil cuanto más lo cuidara. “Creo que necesitamos hablar de Battista nuevamente. No podemos seguir así”. La mirada de Nevio me golpeó. "Lo sé." Su respuesta me sorprendió y un poco sospechó. “Necesito saber cuándo hablarás con tus padres. Este no puede ser un acuerdo sin fin”. Nevio asintió de nuevo. "Sería mejor si mis padres lo adoptaran, o tal vez Kiara y Nino". “¿No quieres ser un padre para él?” Pregunté, mi corazón se sentía pesado. Battista me miró como si entendiera lo que estaba diciendo. "No", dijo con firmeza. "Por él, voy a tomar la decisión correcta". Lo miré, no convencido. “Simplemente no quieres la responsabilidad. Se honesto." Él se encogió de hombros. "Tengo veintiún años y ese ni siquiera es el problema principal". “Tengo dieciocho años y lo he estado cuidando por ti. No es una cuestión de edad”. “Él estará mejor sin mí como su padre, Rory. Nadie va a contradecirme en ese punto”. "Yo también estaría mejor sin ti, pero eso no te importa". Battista empezó a quejarse y su labio inferior temblaba. No deberíamos tener esta discusión con él en la sala. Era sólo un bebé, pero podía darse cuenta de nuestra agitación. La expresión de Nevio se volvió dura, luego sus labios se dibujaron en una sonrisa aguda. “Contigo, no estoy haciendo algo noble. Te quiero demasiado para eso”. Sacudí la cabeza, molesta pero también exasperantemente halagada, lo que me enojó aún más. No quería caer en la trampa de la manipulación de Nevio. Levanté a Battista, me puse de pie y me dirigí a la puerta. “Lo estoy preparando para ir a dormir ahora. Puedes irte." Me volví, esperando que se hubiera ido cuando regresara a la sala de estar. ***

Me tomó casi dos horas lograr que Battista se durmiera. Probablemente debería haber intentado dormir un poco también, pero todavía estaba demasiado agitado por la discusión y mi gusto por lo dulce me pedía un capricho. Salí de mi habitación, pasé por la sala de estar, afortunadamente vacía, y entré a la cocina, donde me congelé. Nevio se sentó a la mesa, con los pies apoyados en otra silla, mirando algo en su teléfono mientras comía Nutella directamente del vaso con una cuchara. Ese debería haber sido mi regalo. Lo perdí en ese momento, ahí mismo, por un poco de crema de avellanas. Me tambaleé hacia él y le arranqué el vaso de la mano. Estaba medio lleno la última vez que lo revisé. Ahora sólo quedaba otra cucharada. “¿Por qué no puedes simplemente dejarme en paz? En lugar de eso, haces mi vida más miserable cada día. Aún no has hecho nada bueno por mí”. Me di vuelta y tomé una cuchara del cajón, luego me comí los restos de Nutella, mirando las encimeras de la cocina. "¿Quién hubiera pensado que Nutella sería el colmo?" Su sarcasmo sólo alimentó mi ira. "Era lo único que podría haber mejorado una velada de mierda, y tú la arruinaste". No era razonable estar tan enojado por la comida, pero Nevio había estado poniendo a prueba mi paciencia durante demasiado tiempo. La silla chirrió el suelo y sus pasos sonaron detrás de mí. Me volví hacia él. "Hay Nutella en tu cara", murmuró Nevio, alcanzando la comisura de mi boca. Le grité y le mordí el dedo. Su sonrisa se volvió salvaje mientras me limpiaba con calma antes de lamerse el pulgar. "Podría hacer que esta noche fuera mejor, mucho mejor que un vaso de Nutella". "La historia dice lo contrario", murmuré, pero algo en sus ojos me llamó. Agarró mi cuello y me atrajo hacia su cuerpo. "Déjame demostrártelo." Sus labios reclamaron los míos. Tenía toda la intención de alejarlo, pero sabía a Nutella, a pecado y oscuras promesas, y le devolví el beso. Todo mi cuerpo estaba en llamas. Nevio era un maestro pirómano y yo estaba demasiado dispuesto a que él me prendiera fuego. Sus palmas trazaron mi espalda, luego agarraron mis caderas y me levantaron sobre el mostrador. Detuvo nuestro beso, para mi total sorpresa. Su pecho palpitaba, al igual que el mío, y el deseo nadaba en sus ojos oscuros, por lo que terminar nuestro beso tenía aún menos sentido. “Esta vez, no escaparás de mí. No te daré tiempo para correr”.

No entendí lo que quería decir. Nevio cayó de rodillas, tomándome por sorpresa. Lo llevó a la altura de mis rodillas y, por lo tanto, de mi área más privada. Alarmada, abrí la boca para protestar, pero él separó mis piernas lo más que pudo y metió un dedo debajo de la entrepierna de mis pantalones cortos de pijama, apartándolo. Nunca usé ropa interior debajo del pijama, así que estaba completamente desnuda ante sus ojos. Mi coño brillaba con los primeros indicios de excitación, un hecho que me hizo sentir avergonzada. “Siempre me recordarás. Mi lengua en tu coño". Empujé mi palma contra su cabeza a pesar de la profunda necesidad que surgía por mi cuerpo. Me había jurado a mí mismo no volver a acostarme con Nevio. Por supuesto, también me había jurado a mí mismo nunca tener ningún contacto físico con él, y había fallado constantemente en esto último. Me preocupaba fracasar en lo primero porque a pesar de mi ansiedad cuando pensé en nuestra primera noche juntos, no sólo el dolor sino también la agitación emocional, todavía quería estar con Nevio en todos los sentidos. Mi cuerpo anhelaba su cercanía. “Rory, te voy a lamer. Ambos lo queremos”. Tragué porque mi núcleo se apretó cuando imaginé la lengua y los labios de Nevio sobre mí. Los músculos de mis brazos se suavizaron, permitiendo a Nevio moverse, y no necesitó otra invitación. Empujó entre mis piernas, sus hombros presionaron mis muslos y se zambulló justo entre los labios de mi coño, pasando por mis nalgas, mi abertura y hasta mi clítoris. Mi boca se abrió y agarré el cabello de Nevio. No estaba seguro de a dónde llevaría esto. No fue nada bueno, pero no pude resistirme.

Capítulo veintiocho Nevio En el momento en que Rory dejó de empujar mi cabeza, aproveché mi oportunidad y separé sus piernas aún más. Lo asimilé todo. Sus nalgas redondas, su hermosa abertura y sus labios rosados, su pequeño clítoris. Lamí a lo largo de su raja. Quería probar cada centímetro de ella. Quería hacerla correrse con tanta fuerza esta noche que chorrearía por toda la encimera. Esta era la única forma de redención que podía ofrecerle. Rory tiró de mi cabello y gimió. Esto era solo el principio. Enrosqué mis brazos alrededor de sus muslos y la acerqué al borde, luego me concentré en su clítoris. Lo provoqué con mi lengua, lamida tras lamida, y giro tras giro, y se asomó más. Rory tenía los ojos cerrados, su pecho palpitaba y respiraba con dificultad. Esto no funcionó. "Abre los ojos, Rory, y mírame comerte". Abrió los ojos y se sonrojó aún más. Presioné mi mejilla contra la parte interna de su muslo y froté su pequeño clítoris con mi pulgar, esparciendo mi saliva y la excitación de Rory. “Observarás cada segundo, ¿entendido? Quiero que me veas lamiéndote, haciéndote gotear y correrte. "Como si alguna vez pudiera olvidar que fuiste tú", susurró con un dejo de reproche. Sonreí porque después de esta noche ella definitivamente nunca olvidaría lo que era estar conmigo. Con mi mejilla todavía presionada contra la parte interna de su muslo, acaricié la punta de mi lengua a lo largo de los labios hinchados de su coño, separándolos suavemente para hacer girar su clítoris antes de volver a bajar. El rostro de Aurora estaba sonrojado mientras me miraba con los labios entreabiertos. Empujé contra su otro muslo, separando más sus piernas y revelando más de su coño. Mi lengua se sumergió nuevamente entre sus labios, rozando su suave pero apretada abertura. Su excitación cubrió mi lengua. Tarareé y comencé a rodear ese pequeño y perfecto agujero que me había dado la bienvenida una vez antes. La tiré sobre mi cara, chupando su clítoris. Ella gritó de sorpresa y placer mientras me la comía desordenadamente, untando sus jugos por toda mi barbilla y mejillas. Se apoyó contra el mostrador, con ambas manos en mi cabello, con los ojos muy abiertos e incrédulos mientras mi boca y mi lengua saboreaban sus labios, su clítoris y su apertura. Su excitación ya no era una pequeña llovizna. Cubrió mi lengua mientras acariciaba su abertura. Sus muslos se tensaron, su coño se apretó y su rostro se contrajo de placer, luego un fuerte gemido cayó de sus labios entreabiertos. Agarré sus nalgas, mis dedos se clavaron mientras

presionaba su coño con más fuerza contra mi cara. Ella se estremeció y sus uñas arañaron mi cuero cabelludo. Su olor se intensificó. Gemí y metí mi lengua en su estrecha abertura. Su excitación cubrió mi lengua y la lamí con entusiasmo mientras la follaba con mi lengua. Quería reclamar cada parte de ella, con mi lengua, mis dedos, mi polla, incluso mi puto cuchillo favorito. Quería grabarme en el cuerpo y la mente de Rory. "No puedo. No más”, jadeó después de un rato. Le saqué la lengua. Mi barbilla y mi boca estaban cubiertas por su lujuria. Se lamió el labio, con expresión de asombro y vergüenza. Después de bajarle los pantalones del pijama ahora empapados, agarré sus caderas y la levanté de nuevo sobre el mostrador, luego la empujé entre sus piernas. Mi polla se tensó contra mis pantalones, pero tenía la sensación de que no tendría su turno esta noche. "Qué..." Los ojos de Rory se abrieron cuando empujé mi dedo medio en su abertura. Se tensó, esperando dolor, pero a pesar de lo apretada que estaba, y estaba increíblemente apretada, estaba tan empapada que me deslicé fácilmente. Miré mi dedo mientras separaba su coño rosado, brillando con su excitación. Doblé la punta de mi dedo y presioné la palma de mi palma firmemente contra el clítoris hinchado de Rory, luego dejé de moverme. "Qué apretado", dije triunfalmente. "Nadie ha estado en ese coño desde yo, y nadie lo hará jamás". "Te odio", susurró. Pero sus ojos no trasmitían odio, al menos no sólo odio. Ella me odiaba, por una buena razón, y probablemente también a ella misma. Estaba familiarizado con el odio, con su ambigüedad. Era la emoción más querida para mi corazón. También era una emoción que nunca podría manejar por Rory. "Lo sé", murmuré y bajé la cabeza. Bajé la mirada de los ojos ardientes de Rory a mi dedo todavía enterrado profundamente. Abrí mi mano para que mi palma ya no presionara contra su clítoris y saqué mi lengua para acariciarlo, luego bajé y lamí alrededor de mi dedo, provocando su carne sensible. Ella tiró más fuerte de mi cabello. Tal vez odiaba este poder que yo tenía sobre su cuerpo, pero no lo suficiente como para detenerme. Si supiera cuánto poder tiene su existencia sobre mi cuerpo y mi mente, se daría cuenta de que yo soy el condenado en esto. Podría haberla observado por siempre, el sutil balanceo de sus caderas cuando se encontraron con los empujes de mi dedo y mi lengua provocadora. Sus pantalones, la agitación de su pecho y el estado sonrojado de su rostro. Pronto, ella tembló con su segundo orgasmo. Ella habría estado tan lista para que me la follara. "Necesito estar dentro de ti". "Estás loco", dijo.

Más loco de lo que pensaba. "Te lastimo." "Lo hiciste", confirmó ella. "Por eso no me acercaré a ti con mi polla". No esta noche. Ella frunció el ceño, la desconfianza luchando contra la curiosidad en su rostro. “Pero necesito reclamarte. Joder, es todo en lo que puedo pensar. Sabes que eres mía. Ni siquiera recuerdo bien nuestra primera noche y quiero compensarlo. Esta noche, quiero ser yo quien sangre y duela mientras te reclamo”. Su confusión sólo aumentó. No podía culparla y no estaba seguro de que no huiría gritando si descubría lo que tenía en mente. Joder, ni siquiera la culparía, pero esta idea no me abandonaba desde que había soñado con ella hace unas semanas. Era la manera perfecta de darle placer a Rory y dolor a mí, y reclamarla con una parte de mí que no era parte de mi cuerpo. Desenvainé mi cuchillo. Los ojos de Rory se abrieron alarmados. Lancé el cuchillo al aire y atrapé la hoja. Mi agarre todavía estaba flojo, pero la hoja afilada ya me arañaba la piel. Mis callos por las peleas y el Parkour no cedieron fácilmente, pero hoy sí lo harían. "Esto es una locura", susurró Rory, pero ella no se había movido. Si estaba congelada por el shock o la anticipación también estaba en la mezcla, era difícil saberlo. Ella solo me miró con total sorpresa. Lamí su muslo y luego levanté el intrincado mango de cuero de mi cuchillo hacia su coño. “Esto es cuero de becerro. Es suave y el relieve masajeará tus paredes internas. Es más pequeño que mi polla, así que será perfecto". Deslicé el extremo redondo del mango sobre la abertura de Rory, cubriéndola con sus jugos antes de separarla y frotarla sobre su clítoris. Rory se quedó congelada mientras miraba. Froté una y otra vez su clítoris, observando su rostro, amando la lujuria y el miedo allí. No temas de mí. Miedo a lo que le hice desear. Miedo a lo prohibido. Pero joder, la fruta prohibida siempre fue la más dulce. “Te llevaré al infierno conmigo, Rory. Te lo advertí, pero no escuchaste. Ahora es demasiado tarde." Deslicé el mango de cuero hacia abajo y lo presioné contra su abertura. Hubo un indicio de resistencia antes de que sus paredes cedieran y permitieran el primer centímetro dentro de su coño. "Joder", gemí mientras observaba el rosa del coño de Rory contra el cuero negro de mi cuchillo. Rory sacudió la cabeza, todavía en shock. "Estás sangrando", jadeó.

Bajé los ojos de su rostro a mi mano que agarraba la espada. Una gota de sangre serpenteó sobre mi muñeca, y el indicio de ardor me dijo que mi cuchillo había cortado la gruesa capa de mis callos. "Si te duele, debería dolerme a mí también", dije con voz áspera mientras movía el mango hacia arriba y hacia abajo, todavía a solo una pulgada de distancia. "Eso es una locura", susurró. “Y ni siquiera duele. Simplemente me estira”. “La última vez me dolió. No te preocupes por mí, Rory. Simplemente relájate y siente. Siente realmente el cuero dentro de ti”. Ella sacudió la cabeza pero no protestó. Empujé un poco más profundo y me incliné hacia adelante para lamer su clítoris. Ella jadeó mientras yo rodeaba el mango de mi cuchillo y su carne sensible. Había enterrado esta espada, y muchas otras espadas, en tanta gente, habían disfrutado de sus gritos, pero reclamando a Rory con el mango de mi cuchillo, dándole placer con aquello que solo causaba dolor a los demás, y recibiendo dolor a través de mi propia espada mientras le daba placer, eso sería un momento destacado en mi vida. Aurora Me iría al infierno por esto. No hay duda. No estaba segura de por qué no gritaba y salía corriendo. Por qué estaba sentado aquí, viendo cómo Nevio me follaba con su cuchillo. No debería sentirse bien. Pero así fue. La forma en que Nevio me miraba con absorta atención y pura hambre envió picos de lujuria a través de mi cuerpo que nunca antes había experimentado. Pasó el mango redondeado a lo largo de mi costura de un lado a otro. “Estás muy callado. Lo tomo como una buena señal”, reflexionó. "Ahora que tu cuerpo ha soportado el primer shock, te voy a follar adecuadamente con mi cuchillo para que bañes mi mango y mi boca con tu lujuria". Agarró la hoja con más fuerza y empujó el mango más dentro de mí. "¿Es un sí?" Jadeé pero no respondí. No podía aceptar esto. Tampoco pude alejarlo. Estaba perdida entre mi deseo de permitir que esto sucediera y mi conciencia me decía que lo detuviera. Empujó lentamente hasta que el mango estuvo a mitad de camino dentro de mí y se volvió más grueso, luego cerró su boca sobre mi clítoris nuevamente. Me relajé cuando el placer surgió a través de mí debido al trabajo mágico de su lengua. Me encantaba su suave sensación, el calor

del aliento de Nevio en mi coño. Mis paredes internas estaban muy sensibles por mi orgasmo, y la suavidad del cuero las calmaba y provocaba al mismo tiempo. "Más", murmuró Nevio, y yo siseé mientras empujaba más profundamente, mi abertura se extendía alrededor de la creciente circunferencia del mango. No había sido penetrada por más que mi propio dedo y la lengua y el dedo de Nevio desde que Nevio me quitó la virginidad. Mi pecho se apretó con los recuerdos de la noche y la culpa por lo que estaba sucediendo ahora. La lengua de Nevio rodeó mi clítoris, luego acarició mi abertura y mi parte inferior. Mis ojos se pusieron en blanco y la lujuria superó la culpa. Tragué pesadamente, mientras el estiramiento se convertía en un dolor sutil cuando el mango conquistó más de mi coño. "Rory." Bajé la cabeza. Sus ojos oscuros me golpearon. “No luches contra el dolor. Saborealo. Relajarse. Acéptalo”. Intenté hacer lo que me dijo y, cuando el mango estuvo completamente dentro de mí, exhalé. Nevio se inclinó ligeramente hacia atrás, su barbilla brillaba con mis jugos, y observó mi coño. Su puño se cerró alrededor de la hoja, presionando contra mi coño. Nevio estiró los dedos. Estaban cubiertos de sangre y también la espada. Cerré mis ojos. No podía reconocer la realidad, lo bien que se sentía el cuero dentro de mí, lo sexy que me hacía sentir la reacción de Nevio. "Maldita sea, Rory, ver mi cuchillo saliendo de tu apretado coño me pone muy cachonda. Puedes odiarme todo lo que quieras”. Mi corazón latía con fuerza en mi pecho. "¿Quieres correrte sobre mi cuchillo, Rory?" Nevio preguntó en voz baja y tensa. "No." "¿No?" murmuró. Comenzó a follarme lentamente con la empuñadura. Dentro y fuera, lenta y suavemente. El cuero me acarició, el extremo rozó un punto dulce en lo más profundo de mí y luego la lengua de Nevio rozó mi clítoris. Mi respiración se aceleró. La lujuria goteó de mí mientras mi cuerpo sonaba de dulce placer. Me estaba acercando. Puse mi mano sobre la cabeza de Nevio, queriendo alejarlo, pero sus labios se cerraron alrededor de mi clítoris y comenzaron a chupar, y no lo hice. Tragué más fuerte. Odiarme a mí mismo, odiarlo por lo que me hizo desear. "Rory, mírame". Abrí los ojos y me estremecí con otra oleada de excitación. La intensidad de la mirada de Nevio, la fricción del cuero dentro de mí y sus labios masajeando mi clítoris fueron demasiado. Mis

caderas se balancearon contra el cuchillo, contra la boca de Nevio, queriendo más aunque ya fuera demasiado. “Ya casi llegamos”, gruñó Nevio. Me agarré al mostrador mientras mis talones presionaban el gabinete y los dedos de mis pies se curvaban. Mi coño empezó a contraerse alrededor del cuchillo. Nevio se echó hacia atrás y frotó mi clítoris con el pulgar, con la cara aún cerca de mi carne dolorida. Llegué, mi cuerpo convulsionando incontrolablemente. La lujuria goteó de mí, corrió por mi trasero y se acumuló debajo de mí. Nevio me miró con una sonrisa que me hizo estremecer. Se inclinó hacia delante y su lengua siguió los rastros de mi excitación. Me estremecí más fuerte cuando otra ola de placer me capturó. Mi pecho palpitaba y me congelé. Lentamente, Nevio me sacó la empuñadura, haciéndome temblar nuevamente. Miró el mango con absoluto triunfo. El cuero estaba cubierto con mis jugos y un toque de algo más oscuro. Nevio sacó la lengua y lamió el rosa. "Un toque de sangre". Sacudí la cabeza pero no pude decir nada. Luego se puso de pie y acercó la empuñadura a mi boca. "Prueba tu coño". Separé los labios, incapaz de resistir el tono autoritario de Nevio. El aroma picante de mi excitación golpeó mi lengua. La mirada de Nevio se volvió absorbente, haciendo que mi núcleo se contrajera nuevamente, incluso si me hubiera corrido duro. "Chúpalo hasta dejarlo limpio como has estado soñando con hacer con mi polla". Mis ojos crecieron de indignación. Por supuesto, había soñado con Nevio, y sólo muy pocos de esos sueños habían sido pesadillas. “Vamos, Rory. Muéstrame lo que me harías”. Cerré mis labios alrededor del mango, tomé más en mi boca y ahuequé mis mejillas mientras lo chupaba. Lo di todo bajo la atenta mirada de Nevio. Haciendo girar mi lengua por la punta del mango, luego succionándola en mi boca. ¿Cómo había llevado mi furia a esto? La erección de Nevio presionó contra sus pantalones y no pude evitar sonreír triunfalmente alrededor del asa. Nevio me agarró el cuello y se inclinó, sus labios rozaron mi oreja. "Eso es lo que me haces, Rory", dijo con voz áspera. Retrocedió y lentamente sacó el mango del cuchillo de mi boca, luego lo llevó a mi coño una vez más. Lo deslizó suavemente hasta el fondo y solté un suspiro tembloroso porque no podía aguantar más, incluso si se sentía bien. Lo extrajo una vez más y miró el cuero una vez más cubierto por mi liberación. El brillo del ascensor en nuestro piso hizo que mi ritmo cardíaco se disparara. “¡Carlota!”

Nevio dio un paso atrás y me levantó del mostrador, luego con calma devolvió el cuchillo a su funda. Intenté alisar mi ropa y encontrar mis pantalones cortos. Las llaves rayaron la cerradura cuando finalmente logré ponerlas. Nevio se apoyó en el mostrador y me miró, con los pantalones todavía abultados. “¿Qué le vas a decir a Carlotta cuando vea esto?” Señaló el pequeño charco de mi liberación en el mostrador. "Oh Dios." Corrí hacia el armario con los artículos de limpieza, tomé un limpiador higiénico y vacié la mitad en el mostrador, luego comencé a frotarlo fervientemente con un trapo que definitivamente tiraría más tarde. "¡Ya estoy de vuelta!" Carlota llamó. Ella nunca hizo eso, así que tal vez sospechaba que podría ver algo que no quería ver. Mi cara ardía de mortificación. No me di vuelta cuando vi a Carlotta entrar a la habitación en mi visión periférica. Sólo podía esperar que la erección de Nevio ya no fuera obvia, o que Carlotta no se diera cuenta. "¿Todo esta bien?" Carlota preguntó con recelo. Me aclaré la garganta. "Seguro." Mi voz era demasiado alta y ronca. “Espléndido”, dijo Nevio con calma. Cuando me sentí feliz por el estado del mostrador, me volví hacia Carlotta con una sonrisa forzada. "Derramé un poco..." "Jugo", finalizó Nevio, y podría haberlo matado con ese estúpido cuchillo suyo. Aunque ese probablemente habría sido su sueño. Carlotta miró entre Nevio y yo, sus ojos se detuvieron en la mano ensangrentada de Nevio y suspiró. “¿Supongo que Battista está dormido?” Asenti. "Has vuelto temprano". Ni siquiera estaba segura de qué hora era, pero definitivamente no la esperaba todavía. Carlota frunció los labios. "Es casi medianoche. La cena con Diego y Antonia no suele durar toda la noche. La próxima vez llamaré. Creo que iré a mi habitación hasta que termines con lo que sea que estés haciendo”. "Hemos terminado", dije con firmeza. Carlotta definitivamente se sintió ofendida y no podía culparla. Primero dejé que un bebé se mudara con nosotros y ahora Nevio estuvo aquí todo el tiempo. Nevio no hizo comentarios. Sólo me dio una mirada que me hizo sentir todo caliente. "Nevio tiene que irse".

Caminé hacia el pasillo, sólo queriendo salir de la cocina. ¿Podías oler el sexo en una habitación? Por suerte, Carlotta era completamente inocente, así que probablemente no tenía de qué preocuparme. Me estaba yendo al infierno. Nevio me siguió de cerca y un escalofrío recorrió mi espalda. Me preguntaba qué estaría pasando por la cabeza de Nevio en ese momento. Me detuve en la puerta y la abrí. Nevio se quedó en la puerta como si supiera que yo habría cerrado la puerta justo en frente de su cara si hubiera salido al pasillo. Justo en este momento, sólo quería que se fuera. No quería reconocer lo que habíamos hecho. Necesitaba más tiempo para entenderlo. Aparté la mirada de su mirada penetrante, pero mis ojos sólo se fijaron en el cuchillo en su funda de cuero. Rara vez lo usaba tan abiertamente. El calor subió por mi cuello y mi núcleo se tensó una vez más. Casi todavía podía sentir el cuero sedoso dentro de mí. Bajé la mirada y luego fruncí el ceño ante las gotas de sangre en el suelo. Mi mirada siguió su rastro de regreso a la cocina. Nevio debe haberse cortado más profundamente de lo que pensaba. Tomé su mano y la giré. El corte en su palma era largo pero no demasiado profundo, pero definitivamente necesitaba puntos, especialmente porque sabía que no sería fácil con él. Probablemente ya estaría peleando en jaula mañana por la tarde. "Eso necesita un tratamiento adecuado". “Valió la pena”, dijo Nevio en voz baja, acercándose. Nuestros ojos se encontraron y exhalé, sintiendo el tirón que era casi imposible resistir. "Y me cortaría aún más si eso significara verte venir con mi cuchillo otra vez". Miré por encima del hombro para asegurarme de que Carlotta no estuviera cerca. “¿Quieres que te ponga una venda?” “Creo que necesitas un poco de tiempo a solas, Rory. No dejes que tu conciencia arruine esto”. No era mi conciencia lo que me preocupaba sino mi corazón. Nevio finalmente dio un paso atrás. Nevio se acercó y me besó en la mejilla como lo haría un amigo, un espectáculo para las cámaras en el pasillo, porque todavía podía olerme en él. Se dio la vuelta y se alejó. Cerré la puerta y me apoyé en ella. "¿Debería Preocuparme?" Carlotta preguntó desde su lugar en la puerta de la cocina. Levanté las cejas. "¿Escuchaste a escondidas?" Ella hizo una mueca de horror como si eso fuera lo último que haría. "Estoy demasiado preocupado por lo que podría escuchar". Me reí amargamente. "Sí."

Ella se acercó a mí lentamente, su rostro brillando con disgusto mientras registraban la sangre en el suelo. "Lo limpiaré", dije. Carlotta se apoyó contra la puerta a mi lado, su hombro tocando el mío. Ella estudió mi cara. "¿Estás bien?" Yo dudé. No estaba realmente segura de lo que sentía en ese momento. "Todavia no estoy seguro." Sus cejas se juntaron. “¿Te acostaste con Nevio?” "No", dije, luego me mordí el labio, mi piel ardía. “No fue así”. ¿O lo que tuvimos cuenta como sexo? Era una forma de sexo, pero Carlotta probablemente se refería a la versión clásica, no a la retorcida y pervertida que Nevio tenía en mente. "Mirándote a la cara, no creo que quiera detalles". "Definitivamente no los quieres". Carlotta necesitaría una cita inmediata para confesarse si le contaba lo que acababa de pasar, y probablemente también pediría una cocina nueva. “¿Estás de acuerdo con lo que pasó?” “Una parte de mí lo es. Una parte de mí definitivamente no lo es”. Battista dejó escapar un grito y me alegré por la distracción. "Es casi como si Nevio pudiera sentir cuando Battista está despierto y siempre se va antes", dijo Carlotta. "Eso no es posible", dije mientras caminaba hacia mi habitación, donde Battista había estado durmiendo todo el tiempo. Entendí lo que quería decir Carlotta. Hasta ahora las interacciones de Nevio con Battista habían sido pocas y espaciadas. Aún no habían establecido una conexión y después de nuestra conversación de hoy, supe que Nevio lo prefería así. Sabía que a algunos padres les resultaba difícil construir un vínculo con niños pequeños, incluso si los habían visto crecer desde que nacieron, pero no estaba seguro de que ese fuera el caso de Nevio o si algo más profundo y oscuro lo detenía. Levanté a Battista y lo presioné contra mi pecho. Curiosamente, no tuve ningún problema en establecer una conexión con este pequeño niño. Al igual que su padre, había capturado mi corazón.

Capítulo veintinueve

Nevio Pocas cosas elevaron mi ritmo cardíaco, pero Rory lo hizo, y follarla con mi cuchillo… Los latidos de mi corazón habían establecido un nuevo récord. No podía dejar de sonreír mientras me dirigía al entrenamiento de pelea. Ya llegué tarde porque había estado despierto toda la noche, pero no podría importarme menos. Realmente necesitaba desahogarme. Sólo pensar en el coño rosado de Rory y mi cuchillo me puso duro otra vez. Cuando entré al casino abandonado que la Camorra usaba como gimnasio, ya podía escuchar el sonido de los puños impactando y los gruñidos bajos de dolor reprimido. Al entrar al amplio salón con la jaula de pelea en el centro, vi a Alessio y Nino entrenando allí. Massimo, Giulio, Fabiano y Davide observaban y calentaban saltando la cuerda. Por supuesto, Massimo notó inmediatamente el corte en mi mano. No me había molestado en vendarlo todavía. Dejó de saltar, arrojó la cuerda sobre un banco y se acercó a mí. "¿Qué hiciste?" La forma en que lo expresó hizo que sonara como si no hubiera hecho nada bueno, lo cual era, por supuesto, la verdad. "Sólo un inocente juego de cuchillos", dije. Massimo me lanzó una mirada que sugería que estaba lleno de tonterías. "Muéstrame." “¿Mi juego con el cuchillo?” Extendió su mano con una expresión sensata y yo la giré para que pudiera ver mi palma. Lo empujó sin piedad, pero el dolor me trajo lindos recuerdos de lo que había sucedido, así que no protesté. Confirmó que no había soñado esto. Dejó caer mi mano y se dirigió hacia el gabinete con el botiquín de primeros auxilios. La situación ya había llamado más la atención y Davide y Giulio llegaron corriendo. "¿Qué pasó?" Preguntó Davide emocionado. "No estabas en la cama esta mañana cuando intenté despertarte para el entrenamiento de pelea". Había estado afuera, vagando por la ciudad, inquieto pero al mismo tiempo extrañamente satisfecho. "Me metí en una pelea con cuchillos y tuve que defenderme". “¿Sujetando su cuchillo de manera incorrecta? Lo dudo”, murmuró Massimo. "Esto no es una reducción de defenderse contra una puñalada".

"¿Eh?" Davide y Giulio intercambiaron una mirada. Para entonces, Fabiano también se había unido a nosotros. Sólo Nino y Alessio seguían peleando. Por supuesto, Massimo tuvo que seguir derramando sus amplios conocimientos médicos. “Agarró una hoja y el corte sugiere que era un cuchillo de dientes de sierra como el suyo. Parece una coincidencia demasiado grande”. Le envié a Massimo una mirada que le decía que se callara. Si bien no tuve ningún problema con que él conociera los detalles de mi aventura, definitivamente no necesitaba que Fabiano se enterara. Las cosas se pondrían muy, muy tensas entre los Scuderi y los Falcone si él supiera lo que estoy haciendo con su hija. Joder, incluso podría intentar poner fin a esto, y Aurora probablemente incluso seguiría su decisión. No necesitaba la complicación adicional de tener que descubrir cómo deshacerme de Fabi. Fabiano levantó una ceja. "¿Qué carajo hiciste ahora?" Sonreí. “No puedo decírtelo con los niños alrededor. Digamos que un poco de dolor me hace disparar fuegos artificiales mucho más rápido”. Que piensen que necesitaba cortarme la palma para librarme. Fabiano suspiró y sacudió la cabeza antes de volver a saltar la cuerda, obviamente cansado de mis payasadas. Davide y Giulio lo siguieron al cabo de un momento. Ya habían visto a Massimo coserme antes, así que no fue tan emocionante. “Si Fabiano descubre que te estás metiendo con Aurora, las cosas se pondrán muy complicadas”, dijo Massimo en voz baja mientras sacaba una botella con un líquido transparente del botiquín de primeros auxilios. “¿No escuchaste? Estuve involucrado en una pelea”. "Escucho tus tonterías todo el tiempo", dijo, vertiendo la mitad del líquido sobre mi mano. Ardía como el infierno y apreté los dientes con molestia. Había muchos desinfectantes que no picaban, pero papá insistió en que usáramos los antiguos como castigo adicional por lastimarnos en primer lugar. "Mi cuchillo estaba limpio, no era necesario desinfectar la herida". "Te huelo coño, así que deja de tonterías y déjame hacer mi trabajo", dijo Massimo. "¿Te convertiste en un sabueso desde que te privaron del olor a coño?" Me ignoró y sacó aguja e hilo. Hacía tiempo que no veía a Massimo con una chica y, conociendo la postura de Carlotta sobre el sexo antes del matrimonio, dudaba que se hubiera acercado a su santo grial. Antes de Aurora, habría dicho que no valía la pena esperar por ningún coño. Alessio corrió hacia nosotros, cubierto de sudor y luciendo un gran hematoma en la mejilla. "¿Cómo la cagaste esta vez?"

“No estoy seguro de poder manejar la verdad. Has estado un poco susceptible últimamente”. "Que te jodan", murmuró. "El hecho de que no sea tan psicópata como ustedes dos no significa que esté siendo susceptible". Massimo me pinchó con la aguja. Le enseñé los dientes. "Tu condición se define como sociopatía, lo cual no es mucho más deseable", le dijo Massimo a Alessio, sin impresionarse. “¿Aurora intentó apuñalarte porque no podía soportar tu molesto acoso?” Solo sonreí, pero realmente no quería compartir ningún detalle. Alessio miró a Massimo y luego a mí. "Probablemente no quiero saber qué mierda pervertida estabas haciendo". Corrió de regreso hacia Nino. Massimo me miró fijamente. “Definitivamente algo está pasando, y no creo que sean las tonterías habituales. No he visto a Carlotta y Aurora juntas desde que se mudaron al apartamento. Solían ser inseparables. Y de repente, estás con ellos todo el tiempo”. "Creo que has estado leyendo demasiadas teorías de conspiración". Él entrecerró los ojos. “Alessio, tú y yo hemos superado muchos obstáculos juntos. Me hace preguntarme qué es tan malo que nos lo ocultas”. Metí las manos en los bolsillos. Quizás debería confiar en ellos. Máximo tenía razón. Alessio y Massimo fueron mi viaje o muerte. Pasé una mano por mi cabello. "¿Qué tal si mueves tu trasero a la jaula y peleas conmigo?" Fabiano llamó. Levanté mi mano herida, que nunca me había detenido. Su expresión de "qué qué" transmitía que no le importaba. "Seré suave contigo". "No, no lo harás", dije mientras me quitaba la camisa por la cabeza. Me bajé los pantalones, dejándome en mis pantalones cortos de boxeo, y me volví hacia Massimo. “La muchacha francesa es la madre de mi hijo y lo dejó conmigo. No sabía qué hacer con un bebé, así que llamé a Aurora y ella lo ha estado cuidando desde que se mudó al departamento”. Massimo me miró como si pensara que finalmente había perdido la cabeza, pero no le di la oportunidad de interrogarme. Me encogí de hombros y me di la vuelta. "Puedes decírselo a Alessio". Corrí hacia la jaula y entré. Fabiano y yo habíamos peleado entre nosotros en el pasado, pero su expresión hoy me dijo que tenía algo que discutir conmigo. Esto se pondría interesante. “¿Por qué esa expresión apretada?” Pregunté mientras lo enfrentaba en la jaula. Su boca se apretó. "Has estado visitando el apartamento todos los días".

“Como dije, soy un buen amigo. Estoy seguro de que Aurora te dijo lo mismo. Deberías conocer a tu hija. Es una buena chica y no te mentiría”. "Lo es, y en circunstancias normales, no lo haría a menos que alguien la obligara a hacerlo". “Y supongo que ese alguien sería yo”. Fabiano sólo me miró fijamente con las cejas arqueadas. "Dejemos de charlar y comencemos esta pelea". Las palabras apenas habían salido de su boca cuando cargó hacia mí. Pronto nos vimos envueltos en una acalorada pelea. A Fabiano lo alimentaba la ira, que compensaba su edad. "¡Es suficiente!" La voz de papá retumbó por todo el casino. Fabiano dio un paso atrás, jadeando. Dejé caer los brazos y mi propio pecho se agitaba. Estaba cubierto de sudor y sangre. Parte era mía, parte era de Fabiano. Sangraba por la nariz y tenía un corte en la ceja. Mi boca se llenó de sangre y mi mano volvió a sangrar profusamente. Fabiano se pasó el antebrazo por la ceja, manchando de sangre por todas partes. Escupí sangre y luego me volví hacia papá con una sonrisa. Se paró frente a la jaula con una expresión atronadora. “¿Qué te pasa, papá? ¿Pensé que querías que nos tomáramos en serio el entrenamiento de pelea? "Esto parecía demasiado serio para mi gusto", murmuró. Miré a Fabiano, que había renunciado a detener el flujo de sangre de su ceja. A mí también me dolían las costillas y, por los rígidos movimientos de Fabiano, sospeché que a él le pasaba lo mismo. Fabiano caminó hacia mí. “Buena pelea”, dijo, menos tenso que antes de la pelea. Tal vez había sacado su ira de su sistema con nuestra pelea. Para mí, ese truco nunca funcionó. "Pero esto no tiene nada que ver con cómo voy a patearte el trasero si descubro que te estás metiendo con Aurora". “Voy a ser Capo. A muchos padres les encantaría darme a sus hijas”. "No soy uno de ellos", dijo mientras salía de la jaula. Lo seguí. Papá me lanzó una mirada dura, como si esto fuera sólo obra mía. Agarrando una toalla, me dirigí hacia el vestuario donde Alessio y Massimo habían desaparecido hacía un par de minutos. Se sentaron uno frente al otro, a horcajadas en el banco. Alessio se inclinó un sombrero imaginario. “Cada vez que pienso que no puedes cagar más, mejoras tu juego. Felicitaciones por aún lograr sorprenderme después de haberte visto usar la cabeza de un cadáver como marioneta de mano. Massimo me hizo un gesto para que avanzara y me agarró la mano. "No sé por qué me molesto en tratar tus heridas".

“Fabiano quería la pelea”. “¿Un niño, en serio? ¿Has oído hablar alguna vez de los condones? preguntó Alessio. “¿Por qué no gritas un poco más fuerte para que todos puedan oírlo?” Máximo se levantó. “Deberías decírselo. Este no es un pequeño secreto. Este es un niño. Necesitas ayuda con esto. No estás preparado para cuidar a un niño”. "Créame, lo sé, por eso le pedí ayuda a Aurora". "¿Qué le pasa a la chica que no puede decirte que no, joder?" Preguntó Alessio, poniéndose de pie. "Pregúntale", dije encogiéndome de hombros. Entonces me puse serio. "No puedes contarles esto a mis padres ni a nadie más". Massimo y Alessio intercambiaron una mirada. “No puedes mantenerlo en secreto por mucho tiempo. Aurora no podrá hacer de niñera para siempre. Tu padre te arrancará la cabeza si descubre que le ocultaste un hijo. "Me arrancará la cabeza de cualquier manera". En este caso, mamá probablemente también recurriría a la violencia. Tener un hijo con una mujer con la que me había acostado una vez definitivamente no era algo que ella aceptaría. “Esto es serio”, dijo Alessio. Fruncí el ceño. "Lo sé, joder". “Lo dudo seriamente, o se lo habrían dicho a nuestras familias de inmediato. Probablemente esta sea tu manera de vincular a Aurora contigo. La chica estaba tratando de escapar, pero no podías dejarla”, murmuró Alessio. "Conozco tu postura sobre Aurora y yo". "¿Por qué no nos muestras a tu hijo?" -Preguntó Máximo. "Dame un segundo para ducharme". Entré en la ducha después de decirle a Aurora que iríamos. Treinta minutos después, Alessio, Massimo y yo llamamos a la puerta del apartamento. Estaba bastante seguro de que el interés de Massimo por mi hijo era sólo una excusa para ver a Carlotta. Aurora abrió la puerta, luciendo un poco desaliñada y con las mejillas sonrojadas. La dejé en un estado similar ayer y el recuerdo me hizo sonreír. Aurora evitó mis ojos cuando nos dejó entrar. "Carlotta y Battista están en la sala de estar". La seguimos al interior y encontramos a Carlotta y Battista en el suelo sobre una manta, jugando con todo tipo de utensilios de cocina.

"Así que finalmente decidiste contárselo a alguien", dijo Aurora mientras se detenía a mi lado mientras Alessio y Massimo se sentaban en el sofá junto a Carlotta. Ella no me miró, sin embargo, mantuvo sus ojos firmemente fijos en los demás. “Alessio y Massimo son leales. Debería haber confiado en ellos desde el principio”, dije. "Supongo que debería sentirme honrado de que me consideres lo suficientemente digno de confianza como para confiar en mí". "Realmente deberías", dije honestamente. "Pero supongo que no ayudarán con el cuidado de los niños". "Podrían." No estaba segura de querer que esos dos cuidaran de mi hijo. Me incliné más cerca de Aurora para susurrar: "¿No quieres mirarme?" Se volvió hacia mí con los ojos entrecerrados, pero el rubor en sus mejillas era exactamente lo que quería ver. "No eres el único que está ahí". Se acercó al sofá y se dejó caer junto a Alessio. Su cabello estaba recogido en una coleta alta, dejando al descubierto su hermoso cuello que quería marcar como mío. Nunca le había dejado un chupetón a nadie, pero con Aurora, no podía esperar para cambiar eso. Me hubiera encantado burlarme de ella un poco más sobre nuestra aventura en la cocina de ayer, pero tenía la sensación de que evitaría estar a solas conmigo. Massimo se levantó y se acercó a mí con expresión analítica. Cruzó los brazos sobre el pecho. "Ni siquiera te acercaste al niño y él apenas reaccionó a tu presencia, así que supongo que ustedes dos aún no se han unido". "No estoy seguro de si es una buena idea vincularme con él". “¿No quieres ser parte de su vida? Entonces ¿por qué mantenerlo aquí? ¿Por qué no contarles a tus padres sobre él y dejar que ellos o mis padres lo adopten? “No creo que deba ser padre y no creo que quiera serlo. Si les digo, me harán elegir de inmediato, pero quiero más tiempo para considerar mis opciones”. "O más tiempo para pasar con Aurora". Aurora miró en nuestra dirección como si hubiera escuchado nuestra conversación. La visitaba todos los días por ella, no por mi hijo. Tal vez eventualmente me gustara. Ella apartó la vista de nuevo. La mirada de Massimo pasó de Aurora a Carlotta. “Siempre dices que no crees en deidades”, murmuré. La mirada de Massimo se inclinó hacia mí de nuevo y arqueó una ceja en una mezcla de molestia y aburrimiento. “¿No dejaste las drogas?”

Puse los ojos en blanco. “No crees en nada. El sexo es simplemente una salida corporal para ti. Y desprecias la religión y las opiniones conservadoras, pero consideras a Lotti como si fuera la diosa más venerada en tu altar”. Sus cejas se fruncieron y su mandíbula se tensó. “Simplemente admiro los ángulos perfectos de su rostro. Es raro que la naturaleza siga los patrones geométricos perfectos para crear algo tan agradable a la vista”. Podría admitir que Carlotta era bonita, pero Aurora estaba en otra liga. Mientras Carlotta era dulce, Aurora era deslumbrante de una manera memorable. "Lo que sea. No puedes follarla antes del matrimonio y tendrás que casarte por la iglesia si quieres perforar su himen, así que será mejor que busques a otra persona con buenos patrones geométricos. "En la mayoría de los casos, el himen no se puede perforar..." Se interrumpió al ver mi expresión. "No es lógico posponer el sexo hasta el matrimonio". "No tienes que decírmelo". No quería nada más que acostarme con Aurora, pero una parte de mí se preguntaba si no estaba empeorando las cosas. No podía salir con Aurora. Este compromiso de venir a diario ya se sentía como si estuviera atado. La Camorra y mi familia ya limitaron mi libertad. No estaba seguro de si mi cerebro frenético podría soportar más.

Aurora En los cinco días que siguieron a la visita sorpresa de Massimo y Alessio, rápidamente me di cuenta de que no había cambiado mucho. Me las arreglé para evitar estar a solas con Nevio la única vez que vino a ayudar con Battista. Aunque su ayuda en realidad solo consistió en comprar todo lo que Battista necesitaba y llevar comida para llevar. Cuando me invitaron a cenar con mi familia a los Falcones al tercer día, consideré decírselo, pero simplemente no me atreví a romper la confianza de Nevio, lo cual ni siquiera tenía sentido, considerando todo el alboroto que había en él. Se había extendido en mi vida desde nuestra noche en la fiesta. Tanto papá como Nevio todavía tenían moretones. Alessio había insinuado que su pelea de entrenamiento se había vuelto demasiado entusiasta. Pero papá no me había vuelto a preguntar sobre Nevio. Sólo mamá había vuelto a enfatizar que podía hablar con ella sobre todo, lo que me hizo sentir aún más horrible por mentirles. Durante la cena, ignoré deliberadamente a Nevio, aunque él intentó mirarme a los ojos varias veces. Apenas podía dejar de sonrojarme de mortificación cuando pensaba en lo que habíamos

hecho, y mirarlo sólo habría empeorado mi reacción. No necesitaba darle a papá más motivos para sospechar. Deseé que mi cuerpo no siempre se calentara de anhelo cada vez que pensaba en cómo Nevio me había reclamado con el mango de su cuchillo. Incluso solo pensar en ello de nuevo hizo que mis muslos se tensaran y mi núcleo se tensara. Cuando Kiara y Serafina se levantaron para limpiar los platos y llevarlos a la cocina, yo también lo hice. Me alegré por la distracción mientras los ayudaba. Cargué el lavavajillas mientras Kiara llenaba el fregadero con agua caliente para limpiar las cacerolas. "Amo a mi hijo, pero sé que es bastante difícil, y eso es decirlo suavemente", dijo Serafina de repente detrás de mí, casi provocándome un ataque al corazón. Me enderecé con una sonrisa tensa. “Lo conozco de toda mi vida. Sé quién es”. Sin embargo, tuve que admitir que parte de mi percepción anterior de Nevio se había basado en un enamoramiento. A diferencia de mi fantasía, Nevio no se había convertido milagrosamente en un novio cariñoso y cariñoso. Se había convertido en el cazador insistente y obsesionado más apropiado para su personalidad. Kiara se secó las manos y se acercó a Serafina, ambas regalándome sonrisas comprensivas. “Sabemos que sí. Sólo queremos asegurarnos de que sepas que no te juzgaremos si quieres distanciarte un poco de Nevio”. Tragué fuerte, preguntándome si sabían lo que había sucedido. Serafina me tocó el hombro. Asenti. "Estoy bien, de verdad". Me concentré en los platos una vez más. Probablemente no me juzgarían tan amablemente si descubrieran que había ayudado a Nevio a ocultarles a su hijo durante semanas o posiblemente meses. Después de la conversación, me alegré cuando mis padres, mi hermano y yo salimos de la mansión Falcone. Cruzamos las instalaciones porque no había una valla entre nuestra tierra y la de ellos, pero yo estaba demasiado agitado para entrar todavía. "Me gustaría quedarme afuera por un tiempo", dije. Papá miró su reloj. "Se está haciendo tarde. Deberías quedarte a pasar la noche y te llevaré a tu casa por la mañana”. No podría hacerle eso a Carlotta. El patrón de sueño de Battista seguía siendo errático. “No, le prometí a Carlotta que estaría en casa. Todavía duda un poco en pasar la noche sola en el apartamento. “Podría llamar a Diego”.

“No, por favor no lo hagas. Ya es sobreprotector. Carlota me mataría”. Definitivamente lo haría porque no tenía ningún problema en quedarse sola en el apartamento. Mamá me dio una sonrisa. “No me importa llevarte a tu apartamento más tarde. Tómate el tiempo que necesites”. Papá le lanzó una mirada que dejaba claro que no lo permitiría. "No te dejaré conducir solo por la ciudad de noche". “Todo el mundo conoce mi coche y a mí. Dudo mucho que alguien vaya a causarme problemas”. "Siempre hay una primicia para todo". Se volvió hacia mí. "Te llevaré a casa en una hora". "Gracias, papá", dije con una sonrisa y me puse de puntillas para darle un beso en la mejilla. "Tú y tu mamá me tenéis entre vuestros dedos". Davide puso los ojos en blanco. “¿Podemos entrar ahora? Pause mi juego para cenar y quiero terminar esto antes de la medianoche”. "Tienes suerte de que no te confisque tu Switch". Papá y Davide se mudaron a la casa, discutiendo sobre los juegos estúpidos que disfrutaba mi hermano, mientras mamá se quedaba conmigo. Ella tocó mi mejilla. “Realmente desearía que confiaras en mí. Puedo decir que algo te está molestando”. Lo que me estaba molestando en ese momento definitivamente no era algo de lo que hablaría con mamá. "Lo siento mama." Ella asintió y entró también. Me dirigí hacia la piscina y me hundí en una de las tumbonas, contemplando la luminosa superficie del agua. Me perdí en pensamientos sobre mi retorcida relación con Nevio, la infinidad de mentiras que tenía que recordar y mis crecientes sentimientos por el niño que había aceptado cuidar. La siguiente vez que miré mi reloj, habían pasado cuarenta minutos. Me levanté de la silla y me dirigí a la casa de mis padres cuando una ramita se rompió detrás de mí. Sabía quién me seguía. ¿Me había estado observando en la piscina? Caminé más rápido, desesperada por entrar a la casa antes de que él me alcanzara. Dudaba que Nevio me siguiera adentro. Incluso él tenía que tener un sentido de autoconservación porque mi padre lo mataría si nos encontraba en una situación comprometida. Cuando casi había llegado a nuestra terraza, los dedos se curvaron alrededor de mi muñeca y fui arrastrado hacia atrás y arrastrado. Mi entorno se desdibujó brevemente ante mí, luego mi espalda chocó contra la pared de la casa y Nevio tomó forma ante mí.

Capítulo treinta

Aurora Con la espalda presionada contra la pared por el cuerpo de Nevio, estiré la cabeza hacia atrás para mirar su rostro. Estábamos en el lado oscuro de la casa. La luz sólo nos llegaba desde la vuelta de la esquina, donde iluminaba el patio y la sala de estar. El rostro de Nevio parecía aprensivo, enojado incluso en las sombras retorcidas. "Me has estado evitando". Él estaba en lo correcto. Después del incidente con el cuchillo, que todavía me provocaba la misma cantidad de vergüenza y deseo, ya no podía estar cerca de él. Nuestra relación no iba en la dirección que yo había imaginado en mis fantasías y me preocupaba perderme a mí mismo y perder lo que realmente quería en el camino. “Necesitaba tiempo para pensar. Todavía lo hago”, dije. Nevio se agachó, acercándonos aún más. Olía bien, a pecado y tentación. Almizclado y fresco. No llevaba camisa, sólo pantalones deportivos escotados. Debía haber ido camino al gimnasio cuando me vio afuera. Mis noches habían estado llenas de fantasías sobre Nevio, cosas que quería hacerle y que él me hiciera a mí, todo lo que intentaba reprimir durante el día. "No puedes escapar de tu deseo ni de mí", gruñó Nevio en mi oído. Los pequeños pelos de mi nuca se erizaron cuando su cálido aliento golpeó mi piel. Esta noche estaba de un humor extraño, errático y nervioso. Sus labios presionaron la piel debajo de mi oreja y luego raspó el mismo lugar con los dientes, haciéndome estremecer. Presioné mis palmas contra su pecho, queriendo alejarlo antes de que dejara un chupetón. Se sintió perfecto. Fuerte, sus músculos firmes y calientes debajo de mí. "Rory, no puedo dejar de pensar en ti, en lo mojado que estabas, en cómo se veía mi cuchillo en tu coño". No quería que él expresara lo que había sucedido. Lo hizo demasiado real y envió una nueva ola de mortificación a través de mí. "Si no te detienes, alguien lo descubrirá", grité, pero aún no había quitado mis manos del pecho de Nevio. Nevio me tomó el cuello y puso el pulgar en mi pulso. "Acerca de nosotros", agregué un poco sin aliento. La intensa mirada de Nevio tenía poco que ver con la preocupación de ser atrapado. A lo lejos, pude escuchar a Gemma y Kiara reír, seguidas pronto por mamá y Serafina.

"Nevio", presioné, tratando de pasar a su lado, pero sus labios cayeron sobre los míos. Su lengua encontró la mía y sus dedos alrededor de mi garganta se cerraron posesivamente. Le devolví el beso, mis manos bajaron hasta sus abdominales con mente propia, sintiendo su calor y fuerza, creciendo en lo alto. Mi cuerpo cobró vida violentamente, mi núcleo latía con una necesidad aterradora que mis propios dedos nunca podrían saciar. El beso de Nevio exigía una entrega total. Me perdí, perdí la noción del tiempo y de nuestro entorno. Su mano se deslizó debajo de mi camisa y ahuecó mi pecho, sus dedos tiraron con fuerza de mis pezones erectos. Nevio me besó aún más fuerte, luego se separó de mis labios y me subió la camisa para revelar mis pechos desnudos. La tela se rasgó y luego sus labios se agarraron a mi pezón, succionándolo con fuerza. Jadeé, cerré los ojos mientras intentaba mantener bajos mis sonidos. El pulgar de Nevio acarició mi garganta y mordisqueó mi pezón, haciéndome saltar del dolor. Agarré su cabeza para alejarlo y él chupó mi pezón lentamente, enviando ahora picos de lujuria a través de mi cuerpo, hasta el punto ya húmedo entre mis piernas. ¿Quién hubiera sabido que las terminaciones nerviosas de mis senos estaban tan estrechamente relacionadas con mi coño? Clavé mis dientes en mi labio inferior. Yo quería esto; No había cómo negarlo. Que yo también quisiera más parecía intrascendente para mi cuerpo. Necesitaba alejarlo. Necesitaba detener esto, fuera cual fuera la locura. Nevio lamió, mordió y chupó mi pezón mientras una de sus manos giraba y provocaba a la otra. Pronto, no estaba segura si estaba tratando de arrastrarlo lejos o mantenerlo en su lugar. Cayó de rodillas y me atrajo hacia él con una mano mientras con la otra me arrancaba las bragas, dejándome desnuda debajo de la falda. Su boca me cubrió, su lengua se metió entre los labios de mi coño y me lamió. Mis piernas temblaron, así que las enganchó sobre sus hombros hasta que solo me mantuvo en pie mi espalda presionada contra la pared y los hombros de Nevio. Su rostro estaba enterrado en mi regazo, su lengua alternaba entre provocar mi abertura y acariciar mi clítoris. Apenas podía respirar, mis pantalones subían demasiado rápido, mi cuerpo palpitaba con un placer que nunca creí posible. Mi corazón latía locamente en mi pecho, de placer pero también de miedo de ser atrapado. Sostuve la cabeza de Nevio, mi núcleo comenzaba a tensarse en una señal de aviso... cuando escuché las voces de mamá y papá mientras salían. Un miedo frío se apoderó de mí. Nevio también debió haberlo oído. Él era el cazador, después de todo, pero sólo presionó más fuerte contra mi coño y golpeó su lengua en mi abertura mientras su pulgar frotaba mi clítoris. Tiré de su cabello con fuerza para que se detuviera. No me atreví a decir nada por miedo a que papá me escuchara.

Esa sería la catástrofe definitiva. Unos pasos crujieron en el patio. Mamá y papá estaban a la vuelta de la esquina. Abrí la boca para decirle a Nevio que se detuviera en ese momento, incluso si eso implicaba el riesgo de que me escucharan. Entonces tal vez todavía tengamos tiempo de separarnos y tal vez podría volver a poner mi ropa en su lugar. Todo era mejor que ser pillado con la lengua de Nevio dentro de mi coño. Antes de que pudiera emitir un sonido, la mano de Nevio me tapó la boca. Sus labios se cerraron alrededor de mi clítoris y dos dedos tomaron el lugar de su lengua, golpeándome. Mi cuerpo comenzó a tener espasmos, mi orgasmo era imparable a pesar de la situación. Tiré del cabello de Nevio, mis labios se separaron contra sus palmas, mis ojos se cerraron con fuerza y luego el placer golpeó mi clítoris, mi centro, por todo mi cuerpo. Mis paredes temblaron alrededor de los dedos de Nevio, y él siguió bombeando dentro de mí y chupando mi clítoris, intensificando mi orgasmo. “¿Crees que debería ver cómo está?” Preguntó mamá. "Parecía molesta cuando me fui". “Ella obviamente no quiere compartir lo que le molesta. Iré a la piscina y veré si ella está allí. Si quiere volver a su casa, debemos irnos pronto”. "Está bien", dijo mamá en voz baja. "Te esperaré adentro". Sonó la puerta corredera y se oyeron pasos. Entonces pude ver la espalda de papá mientras se dirigía hacia la parte Falcone del enorme jardín. Nevio mantuvo su mano en mi boca mientras lentamente bajaba de mi altura, los músculos de mis muslos temblaban. Nevio me dejó en el suelo y me mordió el interior del muslo, luego calmó el lugar con su lengua antes de volver a lamer mi coño. Me estremecí ante el nuevo ataque. Aflojé mi agarre sobre su cabello, un poco conmocionado. Mantenerse alejado de Nevio no iba bien.

Nevio Sonreí contra el coño de Aurora mientras probaba los restos de su excitación. Mi propia necesidad golpeaba furiosamente en mis pantalones. Esto fue sólo el comienzo. Me puse de pie, mi mano todavía presionada contra su boca. Lo bajé y sonreí ante su rostro atónito, pero luego la besé. No podía dejar de besarla. "Si mi familia se entera, me obligarán a volver a vivir con ellos para mantenerme alejado de ti, entonces ya no podré cuidar a Battiste por ti".

"No queda suficiente sangre en mi cerebro para preocuparme", dije. "Este es el tercer orgasmo que te doy y aún no me has devuelto el favor". La idea de que Rory me la chupara detrás de la casa de sus padres hizo que mi polla se endureciera aún más. Aurora empujó mi pecho. "Es justo después de mi primera vez de mierda, y nunca te pedí que hicieras eso". Ni siquiera podía expresar con palabras lo que había sucedido. Adorable. “Tengo que entrar antes de que papá venga a buscarme aquí. Esto no es un juego”, siseó. "Devuélveme mis bragas". Con una sonrisa, me incliné, disfrutando de la vista de su coño reluciente bajo el dobladillo de su falda mientras recogía los restos de sus bragas. Se los tendí. Los recogió con dos dedos y sus ojos se abrieron al darse cuenta. “Los arruinaste”. Me incliné hacia ella. “Me encanta arruinar tu ropa interior de todas las formas posibles. Pero lo que amo aún más es arruinar cada fragmento de tu inocencia, dulce Rory”. Ella me arrojó las bragas y se escabulló. Esta vez, no la perseguí y le permití escapar a la casa de sus padres. Metí sus bragas rotas en mi bolsillo (las agregaría a mi colección) y me alejé de la mansión Scuderi. Quiso la suerte que Fabiano se cruzara en mi camino. Me cerró el paso, con una expresión que habría aumentado mi hambre de violencia con un extraño. “¿Dónde está Aurora?” -preguntó en tono hostil. “Estoy haciendo ejercicio todas las noches. No he visto a Rory”, mentí fácilmente. “¿Y tu entrenamiento te llevó a mi jardín?” "No sabía que no se me permitía entrar a sus instalaciones". Se acercó. Tenía casi la intención de mostrarle las bragas rotas de Rory. Estaba jodidamente cansado de su obvia aversión hacia que yo estuviera cerca de ella. Claro, era una mala noticia, pero eso no significaba que tuviera alguna intención de lastimar a Rory. "No me importa si estás en mis instalaciones, pero es extraño encontrarte aquí cuando no puedo encontrar a Aurora por ningún lado". "¿Papá?" Rory llamó desde el patio. "Mira, tu hija está sana y salva". Fabiano miró entre Aurora y yo. "Si no te importa, me gustaría hacer mi entrenamiento ahora", dije sarcásticamente.

Fabiano asintió brevemente antes de dirigirse hacia Aurora, probablemente con la misión de interrogarla. Como era de esperar, Aurora me ignoró, pero su rostro sonrojado compensó su falta de reconocimiento. Me dirigí hacia la piscina para realizar un ejercicio de natación no planificado, que también me serviría para refrescarme después de otro encuentro con Rory que me dejó con una caja de pelotas azules. Rory pensó que perdería el interés una vez que la hubiera follado, pero cada encuentro con ella sólo me dejaba con hambre de más. Rory quería más; ella quería partes de mí que yo no quería compartir con nadie, pero me preguntaba si tal vez realmente tendríamos una oportunidad si me esforzaba lo suficiente. Tal vez seguir a mis demonios en realidad fue solo que yo elegí el camino fácil. Alessio vino a la piscina cuando hice mi última vuelta y se acuclilló junto al borde, con un cigarrillo colgando de la boca. "Massimo y yo nos preguntamos cuándo quieres salir esta noche". "Creo que pasaré esta noche". Alessio arqueó una ceja. "No hicimos redadas durante dos noches porque los negocios nos mantuvieron ocupados, ¿y quieres pasar otra noche sin hacer nada?" Nadé hacia él. "Suenas como si fuera adicto". “Tus acciones indican que lo eres. Eres adicto a los efectos que te produce. La emoción de la caza y la tortura es tu droga”. “No soy un puto marica. Puedo controlar mis impulsos. No me controlan”. "Esa es probablemente una frase que diría un adicto", dijo Alessio. Se puso de pie y apagó el cigarrillo con su bota con punta de acero. Es cierto que ver los zapatos que siempre usaba durante nuestras incursiones me hizo sentir muchas ganas de ir a cazar. “¿Es este tu intento de mejorar para Aurora? Si es así, te felicito por siquiera intentarlo”. Su tono dejó claro que no lo conseguiría. *** Me senté con un rugido ronco, cubierto de sudor y con el cuchillo en el puño. ¿Donde estaba? Me puse de pie y encendí la luz, buscando en mi entorno señales de la horrible escena que vi desarrollarse apenas unos momentos antes. Mi habitación no estaba cubierta de sangre, ni una sola gota. Me pasé una mano por el pelo húmedo y el corazón me golpeó la caja torácica. "Joder", exhalé y me miré las manos, girándolas. Por supuesto, no estaban manchados de sangre y mi cuchillo tampoco, pero no era difícil imaginar que lo estuvieran. Había perdido la

cuenta de las veces que mi piel había estado pegajosa por la sangre. Pero la imagen de la sangre de Aurora y Battista impactó de manera diferente. Sonó un golpe y, un segundo después, papá asomó la cabeza con una expresión de cansancio en el rostro. "Escuché tu grito". ¿Había rugido tan fuerte? Mierda. Qué maldita pesadilla. No creía en las premoniciones. Si un adivino intentara decirme mi futuro, acabaría con el suyo. Aún así, no podía dejar de mirarme las manos. “¿Nevio?” Preguntó papá mientras entraba a la habitación. Él también llevaba un cuchillo en la mano. Mi grito realmente debió preocuparlo. Me sacudí y le di a papá una sonrisa torcida. "Supongo que todos los asesinatos me están afectando". Papá vino hacia mí. “Estás pálida. ¿Necesitas que te saque de tus tareas actuales? Había pasado un tiempo desde que papá no me miraba con ira en los ojos. Su honesta preocupación fue una agradable sorpresa. Por supuesto, no lo merecía, considerando la naturaleza de mi sueño. ¿Me ayudaría a dejar de matar? ¿O sólo conduciría a una frenética ola de asesinatos que no podría controlar? La última vez que había tenido un sueño vívido como este había sido en los meses previos a mi duodécimo cumpleaños, antes de mi primer asesinato. Mis sueños estaban llenos de imágenes de matanza, y cuando se lo conté a papá, él decidió regalarme una víctima para mi cumpleaños. "Estoy bien. Quería matar mucho antes de que lo hicieras parte de mi deber como Made Man. Papá me miró con los ojos entrecerrados, como si pudiera extraerme la verdadera naturaleza de mi sueño. "Tal vez deberías pasar más noches durmiendo en lugar de crear caos con Alessio y Massimo". "Duerme es una pérdida de tiempo". "La falta de sueño vuelve loca incluso a la persona más cuerda". "Eso es algo muy propio de Nino". "Ve a dormir." Se giró y se fue, pero pude sentir su preocupación irradiar en oleadas. Y joder, ni siquiera yo compartía su preocupación. Este había sido un gran sueño, una pesadilla. Sangre por todas partes. Carcajadas. Mi corazón late con fuerza, mi pulso se acelera. Sed de sangre, entusiasmo, la emoción de la caza. Pero al final, las dos personas en el charco de sangre habían congelado mis venas: Aurora y Battista.

No sabía si los había matado, pero estaba casi seguro de haberlo hecho. ¿Qué quería decirme mi subconsciente con esta mierda de sueño? ¿Que en el fondo la parte loca de mí quería matarlos a ellos y a todos los que me importaban? ¿O era mi subconsciente el que manifestaba mi mayor miedo? No estaba seguro. Salí de mi habitación y caminé por la casa silenciosa y oscura. Eran las tres de la mañana y todos estaban dormidos o al menos en sus camas, incluso papá, con suerte, también. Conocía cada rincón de nuestra casa, así que me deslicé por los pasillos oscuros, preguntándome cuándo dejaría de latir mi corazón. Me pregunté si papá alguna vez había experimentado pesadillas como esa cuando su vida se vio turbulenta después de descubrir que tenía dos hijos. Deseaba poder hablar con él, pero las cosas habían estado demasiado tensas entre nosotros en los últimos meses, y mi sueño probablemente sólo confirmaría sus peores preocupaciones: que yo era una bomba de tiempo a punto de destrozar a esta familia, posiblemente en el futuro. sentido literal.

Capítulo treinta y uno

Aurora Mi teléfono iluminó la habitación, alertándome del timbre, que siempre silenciaba por la noche. Me deslicé de la cama y caminé de puntillas hacia la puerta principal. Era media noche y nadie la visitaba a esa hora. Miré a través de la mirilla, con los dedos agarrando mi teléfono, listo para marcar rápidamente a Nevio para que pudiera venir y ahuyentar a quien esperara frente a la puerta. Mis pulmones se desinflaron, los latidos de mi corazón se triplicaron y por un momento no pude moverme. Abrí la puerta y la abrí. Nevio se paró frente a mí. Tenía una gorra de béisbol calada hasta la cara y vestía un abrigo largo negro que ocultaba la mayor parte de su cuerpo, algo bueno considerando lo que vi debajo. Estaba cubierto de sangre, de pies a cabeza. Incluso sus pestañas estaban llenas de sangre. No llevaba camisa ni zapatos, y su piel y la ropa que llevaba también estaban cubiertas de sangre, aunque su color negro hacía difícil verlo. Manchas de sangre ahora también cubrían mi puerta blanca y huellas de sangre conducían desde el ascensor hasta mi puerta. Si papá viera esto en la cámara de seguridad, estaríamos en un montón de problemas. "¿Qué pasó?" Susurré. No pude ver ninguna herida obvia, nada que pudiera explicar la cantidad de sangre, excepto un par de moretones aquí y allá. Esta noche no había sido una pelea en jaula. El hedor a sangre rápidamente se volvió opresivo en el estrecho pasillo. Considerando mi línea de trabajo, no era sensible a la sangre, pero esto era más de lo habitual. "Me daré una ducha", dijo Nevio, y yo simplemente asentí, preguntándome por qué estaba aquí. Quizás debería haberlo despedido. Tenía que estar nervioso. Esto fue obra suya, sin duda. Había masacrado a una o más personas esa noche y ahora estaba aquí. Tal vez debería haber tenido miedo, tal vez tenía motivos para tenerlo, pero después del shock inicial, mi pulso ya se estaba desacelerando. Pasé junto a él y le abrí la puerta del baño para que no tuviera que tocarla, luego hice lo mismo con la ducha. Nevio entró y se desabrochó el cinturón. No esperó a que me fuera. Simplemente se bajó los pantalones y yo simplemente me quedé en medio del baño, sintiéndome un poco

perdida. Cuando se quitó los boxers, no me sonrojé como solía hacer. La sangre había corrido hasta su pene. Se había acumulado en las crestas de su paquete de seis. Nevio entró en la ducha y la abrió. Pronto, el agua lavó las primeras capas de sangre. Retrocedí, pero no me fui. Cerré la puerta por si Carlotta se despertaba. Si Battista empezara a gritar, lo oiría. Me alegré de que fuera demasiado pequeño para levantarse solo y vagar por el apartamento. No necesitaba ver la sangre, aunque probablemente pensara que era pintura. Nevio se lavó el pelo pero sus ojos estaban fijos en mí mientras yo me apoyaba contra la puerta. El vapor llenó lentamente la habitación, creando una barrera visible además de la que podía sentir entre nosotros esta noche. Siempre había habido un tira y afloja entre nosotros desde esa noche, pero no importaba lo fuerte que había empujado, la atracción siempre había sido más fuerte. Esta noche se sintió diferente. Sentí como si estuviéramos al borde de un empujón que nos separaría más que nunca, y no pensé que el empujón vendría de mí. Tal vez debería, tal vez ver a Nevio cubierto con la sangre de sus víctimas debería haber sido la gota que colmó el vaso, y tal vez en uno o dos días lo sería, cuando lo hubiera asimilado, pero justo en ese momento, me sentí atraído por él. Me atraía alguien a quien mucha gente llamaría monstruo, y temía que fuera su lado monstruoso el que formaba parte de su atractivo. En menos de diez minutos de ducha, no quedó ningún rastro de la matanza. Nevio estaba limpio y cerró el agua, luego salió de la ducha completamente desnudo. Gotas de agua serpenteaban a lo largo de sus músculos, atrapadas en ellos y en las cicatrices que cubrían su pecho y estómago. Una gota descarriada viajó más abajo y quedó atrapada en su vello púbico recortado. Nevio no se molestó en secarse. Caminó directamente hacia mí. Su cabello goteaba por su rostro, haciendo que pareciera como si estuviera llorando, pero nunca había visto a Nevio derramar una lágrima, y dudaba que alguien más lo hubiera hecho tampoco. No estaba seguro de si él era capaz de hacerlo. Nevio se detuvo cerca de mí. “Eres pura luz”, gruñó. No dije nada. Las lágrimas llenaron mis ojos. Nevio pasó sus pulgares por mis mejillas, atrapando las gotas. "No sé por qué estoy llorando", susurré. Sus labios se dibujaron en una sonrisa amarga. "Creo que sí, Rory". Me mordí el labio inferior y las lágrimas ahora se hicieron más fuertes. La oscuridad de Nevio era impenetrable. Siempre supe que Nevio tenía mucha oscuridad. No se podía conocer a Nevio y no saberlo. Pero siempre pensé que la oscuridad era una pequeña parte de él. Sin embargo, durante el año

pasado, quedó claro que el Nevio que amaba era parte de una oscuridad que ni siquiera él podía controlar. O tal vez simplemente no quería controlarlo. La oscuridad significó libertad para Nevio. No intentó controlar su naturaleza, la vivió. “No estoy hecho para tener compañía. Estoy mejor solo, libre para irme a dormir por la noche. Sacudí la cabeza. "Eso no es cierto. Mira tu vínculo con Alessio y Massimo. Habéis sido mejores amigos toda vuestra vida”. “Se unieron a mí en la oscuridad, pero nunca lo necesitaron tanto como yo”. “Nevio—” Sus labios cayeron sobre los míos. Abrí. No quería ningún juego, ningún tira y afloja, no esta noche, no cuando esto parecía horriblemente final. Ni siquiera estaba segura de por qué lo sabía y por qué esto me entristecía tanto. Había intentado sacar a Nevio de mi camino durante meses, y ahora que sentía que podría retroceder, me aplastó el corazón. Sus dedos todavía sostenían ligeramente mis mejillas mientras nos besábamos, un beso lento y suave que acentuaba la finalidad de este momento. Nevio retrocedió unos centímetros. El agua de su cabello goteaba sobre mi cara y escote, las gotas se perseguían por el valle entre mis pechos y empapaban mi camisola. La tela se pegó a mis pechos y mis pezones se endurecieron. "Rory." La palabra era oscura, casi agonizante. Nevio agarró el dobladillo de mi camisola y la levantó. Levanté los brazos para que pudiera pasarlo por encima de mi cabeza. Lo arrojó al suelo, luego tomó mi mejilla y presionó sus labios contra los míos nuevamente. Sus ojos estaban fijos en los míos como si buscara una conexión que lo conectara a tierra. Más agua goteó sobre mí y se me puso la piel de gallina. Nevio se echó hacia atrás y bajó su rostro hacia mi pecho, su cálida lengua persiguió las gotas a lo largo de la curvatura de mis senos y luego sobre mis pezones. Me arqueé, mi mano agarró la parte posterior de su cabeza y mis dedos se enredaron en el cabello mojado. Su lengua lamió meticulosamente cada gota de agua de mi pecho. Cada vez que rozaba mi pezón, mi núcleo se contraía. Me sentí nerviosa, hipersensible de una manera que nunca había experimentado. Unas gotas de agua se escaparon por mi vientre y la lengua de Nevio las persiguió. Cuando la punta de su lengua pasó por mi ombligo, me tensé y mis dedos se flexionaron contra su cuero cabelludo. Sabía que esto no terminaría donde habían terminado nuestros últimos encuentros. Esta vez, le daría aún más de mí a Nevio, física y mentalmente, y temía que eso me arruinaría para siempre. Nevio miró hacia arriba, parte de sus ojos cubiertos por su cabello mojado. Una sonrisa apareció en sus labios, recordándome a mi Nevio, al hombre que todavía quería a mi lado.

Para entonces, varias gotas se habían deslizado por mis muslos y sobre mi hueso púbico, algunas atrapadas en mi cabello recortado, otras descansando entre los labios de mi vagina o en la cresta entre mis labios y muslo. Mi cuerpo estaba tan tenso como un arco, listo para que Nevio también atrapara esas gotas descarriadas, lleno de deseo y anhelo pero también de aprensión. Arrodillándose frente a mí, deslizó su lengua a lo largo del surco entre mi muslo y el hueso púbico, luego a lo largo de la parte externa del muslo y hacia adentro. Sus ojos se encontraron con los míos nuevamente mientras sumergía su lengua entre los labios de mi coño para atrapar el agua que se había acumulado allí. Su cabello seguía goteando y Nevio lamió cada gota que caía en mi coño. "El agua nunca sabe tan dulce", dijo con voz áspera. Separó mis pliegues con sus pulgares y se inclinó sobre mi coño para que más agua fría goteara sobre mi carne caliente. Cada gota contra mi clítoris me dejó en shock y desesperada por más. Nevio cubrió mi coño con su boca y realmente se zambulló. Sus lamidas se volvieron casi salvajes mientras recogía algo más que agua. Mis mejillas se calentaron por la lujuria y la vergüenza mientras lo veía devorar mi coño. Estuve cerca; Mis piernas se tensaron pero Nevio se apartó. Intenté empujarle la cabeza hacia atrás, pero era demasiado fuerte. Sus ojos me hicieron temblar de lujuria. Uno de sus dedos trazó la costura de mi coño, lejos de mi clítoris. “¿Alguna vez has fantaseado con la sensación de mi cuchillo? ¿Cómo reclamó la parte de tu inocencia que mi polla no había hecho? Más calor subió a mi cara como siempre ocurría cuando recordaba ese incidente. Todavía no podía creer que realmente hubiera sucedido y lo había disfrutado. Nevio sonrió cuando no respondí. Agarró mi muslo y lo movió hacia un lado, luego empujó dos dedos dentro de mí. Dejé caer la cabeza hacia atrás pero la mantuve inclinada hacia abajo para poder mirar. Su frente presionó contra mi bajo vientre, el frío fue un shock para mi sistema. Me tocó más rápido y más profundamente, y sus labios se cerraron sobre mi clítoris. Me corrí con un violento estremecimiento, mis labios se apretaron para evitar emitir un sonido. Se puso de pie y acunó mi rostro, sus ojos oscuros llenos de necesidad. "Rory." Fue todo lo que dijo, pero incluso esa palabra transmitía su deseo. Encontré sus labios, dejando que mi propia necesidad se hiciera cargo. Me levantó del suelo y mis piernas rodearon su cintura. Caminó hacia atrás y luego se dejó caer en el suelo con la espalda apoyada en la bañera y yo a horcajadas sobre su vientre. Con sus ojos fijos en los míos, agarró mis caderas y me guió para que su punta presionara contra mi abertura. “Tómame todo de mí, Rory. Quiero ver tu cara. Quiero ver la lujuria, el placer, el dolor mientras mi polla toma cualquier inocencia que quede.

Empecé a bajarme. El mango del cuchillo era mucho más pequeño y el recuerdo de esa primera noche ya se había desvanecido. Esta noche parecía como si fuera nuestra primera vez. Nevio agarró mi cuello, su pulgar en mi garganta mientras su otra mano presionaba mi cadera. Me hundí a pesar de la intensa sensación de estiramiento, mis labios se abrieron cuando el aire salió de mis pulmones. “Ver el dolor mezclado con el placer en tu cara es lo que más me excita que he tenido. Nada se compara con esto y, en este momento, quiero creer que podría ser suficiente”. Me hundí hasta que nuestros huesos púbicos se tocaron. Mis párpados se cerraron por la intensa plenitud y el dolor sordo que sentí. No quería pensar en sus palabras, no ahora. Nevio me atrajo hacia él, sus labios reclamando los míos. Su mano se movió desde mi cadera hasta mi trasero, sus dedos se clavaron en mi nalga. El beso fue pausado, pero podía sentir la creciente necesidad en Nevio, y mi propio cuerpo pedía más, aunque todavía dolía. Roté mis caderas, permitiendo que la polla de Nevio se deslizara hasta la mitad sólo para hundirse completamente otra vez. Nevio pasó su pulgar por mis labios y su intensa mirada me hizo estremecer. Quería (necesitaba) más. Me moví más rápido mientras nos abrazábamos, mientras sus labios se deslizaban sobre los míos y el corazón de Nevio latía con fuerza contra mi pecho. Más lento que el mío, y me pregunté si los horrores de esta noche habían hecho que su corazón latiera más rápido. Pronto, los dedos de Nevio se clavaron con más fuerza en mi carne y sus caderas se sacudieron hacia arriba, hundiendo su polla más profundamente en mí. Mi núcleo se tensó cuando las primeras chispas de mi orgasmo iluminaron mi cuerpo hasta que un fuego artificial de placer se apoderó de mí. Clavé mis dientes en el hombro de Nevio para contener mi grito y él dejó escapar un áspero gemido. Su propia liberación estuvo cerca. Incluso cuando todavía me inundaban oleadas de placer, con mi cuerpo todavía lleno de dopamina, las primeras nubes oscuras de arrepentimiento e incluso vergüenza me invadieron. Me había jurado a mí misma no convertirme en la niñera con beneficios de Nevio, amiga con beneficios, como quisieras llamarlo, pero me había dejado meter en ese molde, y no tenía forma de escapar de él. Necesitaba poner fin a esto, necesitaba establecer límites firmes. No quería perder de vista mi propia felicidad y, eventualmente, la de mí mismo, pero el camino que Nevio y yo estábamos siguiendo ahora conduciría finalmente a ese resultado. Tenía que parar ahora.

Capítulo treinta y dos

Nevio Alguna parte primitiva y loca consideró derramar mi semen dentro del coño de Aurora y dejarla embarazada. Tener a Rory cargando a mi hijo hizo que mi polla se endureciera aún más y mi pecho se hinchara. Joder. Ya tenía a Battista y apenas sabía qué hacer con él. No podía hacerle esto a Rory, incluso si quisiera reclamarla de todas las formas posibles antes de tener que tomar una decisión difícil. Me lancé hacia ella aún más fuerte, desesperadamente. El cálido aliento de Aurora golpeó mi hombro antes de que sus dientes volvieran a hundirse en mi carne, aumentando mi placer. Ella vino a mi alrededor con un grito áspero, su coño apretando mi polla con tanta fuerza que vi estrellas y necesité cada gramo de mi autocontrol para no dispararle mi carga. La levanté, mi polla se deslizó hacia afuera y la dejé nuevamente en el suelo. Rory había perdido todo sentido de nuestro entorno. Estaba perdida en el placer, como yo estaba perdido en ella. Golpeé mis labios contra los de ella, besándola llena de necesidad. "Rory", gemí. Necesitaba venir. Joder, estaba ardiendo de necesidad desde que la follé con mi cuchillo. No pude soportar mucho más. Enroscó sus dedos alrededor de mi polla y comenzó a frotarme. Envolví mi mano alrededor de la de ella para aumentar la presión. Presioné mis labios contra su oreja. "Quiero entrar dentro de ti". Sus labios presionaron contra mi pecho y luego bajaron por mis pectorales. Mierda. No pude soportarlo. Necesitaba aún más. Finalmente cayó de rodillas. Agarré su cuello y la empujé más cerca de mi polla. Tal vez un buen chico le habría dado tiempo para explorar, pero necesitaba follarle la boca ahora o perdería mi última pizca de cordura. Sus labios se separaron alrededor de mi polla y eché la cabeza hacia atrás con un gemido cuando su boca y lengua calientes me envolvieron. Me vine duro. Mi pecho estaba agitado, mi polla todavía palpitaba dentro de Aurora. Luego ella me miró. Mierda. Algo estaba pasando y no estaba bien. Aurora quería hablar de emociones (su expresión no dejaba dudas al respecto), pero después de la pesadilla de anoche y el frenesí de esta noche, yo no podía ser lo que ella necesitaba. La puse de pie, la agarré por el cuello y la besé con fuerza. "No." No estaba seguro de si ella sabía lo que quería decir, pero la terquedad tensó su rostro, mezclándose con los primeros rastros de arrepentimiento.

La gente a menudo se arrepentía de haberme conocido. Naturalmente, Aurora no sería diferente. "Estoy a punto de detonar, Aurora", gruñí. Mi agarre en su cuello se apretó aún más y ella hizo una mueca, pero la terquedad permaneció en sus ojos. Joder, necesitaba dejar de tener esperanzas. Deseaba que ella pudiera ver mi cerebro sólo por un día para darse cuenta de que no estaba bromeando. “Lucha contra ello, lucha contra lo que sea. Lucha por mí, por tu familia, por Greta, por tu hijo”, susurró. Deseé que no hubiera pronunciado esas palabras porque me hacían querer intentarlo, pero intentarlo heriría a las personas que me importaban. Lo sentí en lo más profundo de mis huesos. La besé, sonriendo amargamente contra sus labios. "Si conocieras el caos en mi cabeza, me abandonarías". "Como lo haces tan fácilmente conmigo porque soy intrascendente para ti". Su voz era áspera y estaba tratando de que su rostro pareciera así también. Rory era muchas cosas, pero duro no era una de ellas. Ella tampoco era una buena mentirosa, lo que hacía aún peor que la obligara a mentir constantemente. "No eres intrascendente para mí, Rory", dije con dureza. Si lo fuera, no estaría ni una mierda de miedo por lo que podría hacer. “Tus acciones hablan más que tus palabras”. Ella se alejó, pero yo no la dejé. La apreté con más fuerza. "¿Que quieres que haga?" “Quiero que lo intentes. Ni siquiera lo estás intentando. Simplemente sigue tus impulsos. No intentas ser un padre para Battista y no intentas darnos una oportunidad”. Los labios de Aurora se estrecharon como si se arrepintiera de sus propias palabras. Apoyé mi frente contra la de ella. "No deberías pedirme eso". "¿Por qué no?" preguntó enojada. “Porque por ti, podría hacerlo. Por ti, lo intentaré”. *** Ni siquiera veinticuatro horas después de haberle prometido a Aurora intentarlo por ella, permitir que algo floreciera entre nosotros, asumir la responsabilidad no sólo de Battista sino también de mis emociones y de ella, había emprendido una de las las mayores matanzas de mi vida. Quizás había sido inevitable. Era como si mi lado monstruoso hubiera temido ser enjaulado y desenfrenado para demostrar quién todavía dirigía el espectáculo, y definitivamente era un lado mío que no era apto para una relación de ningún tipo.

Battista y Aurora merecían algo mejor. Mi familia merecía algo mejor. Demonios, incluso la Camorra merecía algo mejor. Estaba cubierta de sangre de pies a cabeza, podía sentirla pegarse a mi cara, a mis párpados, a mis pestañas. El mundo a mi alrededor estaba envuelto en una niebla rosada porque la sangre incluso cubría mis malditos globos oculares. Observé las gotas de sangre que goteaban de mis pantalones empapados y caían al suelo. Un policía se acercó a la celda. Joven. Sobremotivado. Arrogante. Quizás un poco sádico. Lo miré por el rabillo del ojo. La policía me había detenido en el lugar de la matanza. Me senté entre los cadáveres y permití que la policía me llevara con ellos. Tenía mucha adrenalina. Si podías sufrir una sobredosis de sed de sangre, entonces definitivamente ese había sido el momento, pero aparte de las drogas, no había muerto. Al menos no mi cuerpo. Quizás una parte de mí sí lo había hecho. ¿Quién podría decirlo realmente? Mi cerebro todavía estaba demasiado desordenado para analizar algo. "Deberíamos darle una manguera", dijo el joven oficial. "Sácale esa ropa y dale una larga ducha fría". La emoción en su voz era inconfundible. "No entraré allí", dijo el oficial mayor. Me había evitado como si fuera el diablo. Probablemente pensaron que estaba poseída. "Y será mejor que tú tampoco." "Vamos. Nosotros estamos armados y él no. Es un mocoso mimado, pero sin su padre aquí, ¿qué puede hacer? Está a nuestra merced”. Observé su interacción con los ojos medio cerrados. “Bernie, necesitas aprender un par de cosas. Eres nuevo”. Bernie se burló. “¿Te refieres a inclinarte ante la mafia?” El oficial mayor suspiró. "Simplemente no entres allí". Se dio la vuelta y salió del bloque de celdas, dejando al joven e ingenuo Bernie solo conmigo y un par de borrachos en las celdas vecinas. Bernie se acercó a los barrotes con una sonrisa desagradable. No me moví y me quedé mirando mis manos cubiertas de sangre. "¿Ya no eres tan hablador?" se burló. No recuerdo haber sido hablador. Por lo general, era silencioso y letal. “Deberías escuchar a tu colega”, murmuré. Agarró las llaves y sacó la pistola Taser. Al abrir la puerta, me apuntó con la pistola Taser y entró en la celda. Sin previo aviso, me disparó el Taser. El alambre salió disparado y los dos dardos alcanzaron mi hombro. Mis músculos se flexionaron incontrolablemente mientras la electricidad recorría mi cuerpo. Mis dientes chocaron y el sabor metálico de la sangre llenó mi

boca mientras intentaba recuperar el control sobre mi cuerpo. Mi respiración se entrecortaba mientras luchaba por permanecer en el banco y no caerme. Con un gruñido, levanté un brazo y arranqué los dardos de mi cuerpo. Uno de ellos no había penetrado completamente mi piel, probablemente por eso podía moverme y no tuve que esperar a que cesaran los impulsos eléctricos. Me puse de pie y tiré del cable. Bernie tropezó hacia adelante antes de que el cable se rompiera. En dos pasos estuve a su lado, lo agarré del brazo y de la cabeza y lo lancé hacia la pared. El omóplato y el mentón chocaron con un satisfactorio crujido contra el cemento. Su rugido de dolor en respuesta me hizo sonreír. Sacudí su cabeza hacia atrás para que sus ojos afligidos por la agonía se encontraran con los míos. "Es hora de jugar, hijo de puta". Se oyeron unos pasos y el primer oficial salió corriendo al pasillo. Cerré la puerta de mi celda de una patada alta y la cerradura hizo clic en su lugar. Dos agentes más entraron corriendo. El primero jugueteó con sus llaves mientras yo agarraba a Bernie una vez más y le enrollaba el cable Taser alrededor de su garganta. Lo apreté, pero después de unos segundos de jadeo por parte de Bernie, el cable se rompió nuevamente. "Qué vergüenza", dije arrastrando las palabras. Él farfulló y arañó mis manos. Le sonreí y golpeé mi frente contra su nariz, haciendo que la sangre brotara de sus fosas nasales. Lloró con voz ronca. Las armas me apuntaron y un dedo nervioso apretó el gatillo. Usé a Bernie como escudo y la bala le dio en el muslo. Gritó de nuevo. "Eso estaba cerca de su arteria". Chasqueé. "Si quieres matar a Bernie, tendrás que intentarlo de nuevo". Finalmente, la puerta de mi celda se abrió y otro oficial entró tambaleándose. Empujé al pobre Bernie hacia él. Chocaron y salté hacia ellos con otra patada, enviándolos a ambos volando al suelo. Aterricé junto a ellos y, en un instante, sostuve sus armas y les apunté a la cabeza. La prisión se llenó de más y más oficiales, y a todos les preocupaba que mi dedo en el gatillo fuera mejor que el de ellos, por una buena razón. Les enseñé los dientes a los oficiales que estaban a mis pies. "La próxima vez, será mejor que escuches a tus colegas, Bernie". "Suficiente", rugió alguien. Me quedé paralizado cuando entraron papá, Nino y Savio. Los policías se separaron. “Abajo todas las armas”, ordenó papá. Los policías no dudaron y yo hice lo mismo. Lentamente, me enderecé y tiré las armas. “Él viene conmigo. No te metas con mi familia”.

*** Ni papá ni mis tíos dijeron una palabra cuando me llevaron a su auto. De repente me sentí exhausto. Apoyé la cabeza contra la ventana y debí quedarme dormido porque cuando volví a mirar a mi alrededor, estaba en una habitación con las paredes desnudas y sin ventanas. Nino se apoyó contra la pared frente a mí, directamente en mi línea de visión. Me miró de pies a cabeza sin decir palabra. Su expresión estaba en blanco y, a veces, incluso a mí se me ponía la piel de gallina por culpa de mi tío. "Te falta control", dijo arrastrando las palabras. “Le falta más que eso”, murmuró Savio quien apareció al lado de Nino. “Empatía, moderación, razón. Lo único que le sobra es locura”. Le mostré una sonrisa. Sacudió la cabeza, por una vez no estaba de humor para bromas. “Hablaré con él a solas”, dijo papá en voz baja. Mis ojos lo buscaron. Se apoyó contra la pared a mi derecha. Nino tocó el hombro de papá e intercambiaron una mirada que me recordó a Massimo y Alessio. Algo pasó entre ellos de lo que se suponía que yo no debía estar al tanto. "Contrólate, hombre", murmuró Savio mientras se acercaba a mí, sus dedos clavándose en mi hombro, sus ojos implorantes. Enseñé los dientes. “Nunca me viste perder el control”. “Eso es lo que tememos”, dijo Nino. Buscó mis ojos, luego solo asintió y salió con Savio. Miré a mi alrededor y me di cuenta de dónde estábamos. Aquí era donde llevaban a enemigos y traidores para torturarlos y matarlos. Levanté una ceja hacia papá. “¿De verdad crees que puedes?” Fue pensado como una provocación y una broma. Papá me miró a los ojos y mi sonrisa murió. Me reí entre dientes y luego asentí. Caminó hacia mí y me agarró la cara, apoyando nuestras frentes una contra la otra, sus ojos ardiendo en los míos. A veces veía en ellos la misma locura y hambre de destrucción que siempre ardía dentro de mí. "Te amo más que a mi vida. Pero a veces pienso que eres un castigo por mis pecados, una forma de devolverme mis propias faltas. Nunca supe lo que tuvo que soportar Nino hasta que llegaste a mi vida”. No me dolieron sus palabras. Muy pocas cosas en mi vida me hacen daño, física o emocionalmente. Eran ciertas. “Greta consiguió todo lo bueno, mamá, y tú tienes que dar, y yo heredé todo lo malo. Así es. Eso es el yin y el yang para ti”. "No es gracioso", rugió. “No, es mi vida”, gruñí. “Es lo que soy, papá. Tú, a diferencia de los demás, nunca me pediste que cambiara ni que me controlara. Sólo me pediste que lo canalizara”.

"Porque sé que no puedes controlarlo". Sonreí amargamente. Papá arrastró una silla por la habitación y se sentó frente a mí, mirándome como a un perro rabioso al que su dueño no podía sacrificar aunque sabía que el monstruo volvería a matar. “Las Vegas está bajo mi control. La costa oeste lo es. Pero en algún momento, ni siquiera mi control será suficiente. Incluso el imperio más fuerte puede caer si el rey no se asegura de que sus súbditos se sientan seguros”. Su voz tembló con moderación. Quería matarme y sabía que debía hacerlo. “¿Hay alguien a salvo, Nevio? ¿Existe un límite de lo que eres capaz de hacer? Porque últimamente me temo que no lo hay”. Debería haber mentido, pero no quise. "No sé. Ojalá lo hiciera, pero no lo hago, no al cien por cien”. Me encogí de hombros. "¿Estás absolutamente seguro de que nunca lastimarías a las personas que amabas?" "Sí", dijo con firmeza. Me pregunté si su certeza realmente provenía de la convicción o porque pensó que al decirlo en voz alta se convertiría en realidad. "Si pensara que alguna vez podría lastimar a nuestra familia, me iría y nunca volvería, papá", dije finalmente, porque era verdad. "Será mejor que lo hagas", murmuró. Sus ojos reflejaban dolor. “No fuerces mi maldita mano. Mataría a tu mamá. Mataría a Greta”. Tragó, su agarre en mi garganta se apretó. “Me mataría”. "Sabes lo bueno que soy matando, papá", dije.

Capítulo treinta y tres

Aurora Miré mi reloj una vez más pero todavía no había señales de Nevio. Estaba retrasado. Treinta minutos tarde, para ser exactos. Yo tenía que irme a trabajar en unos veinte minutos y Carlotta en unos diez minutos para ir a la universidad. Diego la estaba recogiendo como de costumbre y llevándola allí. "Ni siquiera ha recibido mi mensaje de texto todavía", murmuré, mirando mi teléfono. Una parte estúpida de mí temía que algo le hubiera sucedido que le impidiera llegar a tiempo, cuando sabía que simplemente era Nevio siendo Nevio. Pude ver desvanecerse su promesa de darnos una oportunidad real. No estaba segura si no podía hacerlo o si no quería. Probablemente fue una combinación de los dos. Me dolía el corazón y sentía el estómago vacío al considerar lo que esto significaba. Le había dejado muy claros mis límites a Nevio y esta vez no cedería. No me importaba si mi cuerpo ardía por su toque o si mis sueños repetían el placer que él me había dado. No me importaba si esto significaba renunciar a Nevio y a mí para siempre porque la otra opción significaba renunciar a mí. Yo no haría eso, ni siquiera por Nevio. No había hecho nada para merecerlo, y dudaba que alguna vez hubiera un momento en el que alguien realmente valiera la pena para renunciar a todo lo que te hace ser. Carlotta dejó su mochila sobre el mostrador con un suspiro silencioso. “Tal vez esto es lo que temías, que él esté retrocediendo por completo, que se arrepintió después de prometerte progreso. Tal vez que te engañe sea realmente la señal que necesitas”. “No necesito otra señal para saber que una relación entre Nevio y yo no va a funcionar. Necesito a alguien que vigile a Battista, y ese alguien debería ser su padre”. Carlotta asintió con expresión compasiva, pero me di cuenta de que ella también pensaba que era en parte culpa mía. Y ella tenía razón. Debería haberme cumplido la promesa después de la fiesta. En cambio, había caído presa de la seducción de Nevio. ¿Quién hubiera imaginado que acecharme y llevarme al borde del abismo me excitaría? Apreté los labios y luego asentí. "Tienes razón. Le puse excusas durante demasiado tiempo. Le permití seguir siendo irresponsable porque me tenía para sus responsabilidades”. Carlotta se acercó a mí y me abrazó. "Si no aparece hoy y no tiene una buena excusa, debes contarles a sus padres sobre Battista". Asentí y Carlotta se apartó. Ella besó mi mejilla. “Realmente necesito irme o Diego subirá. Ya sospecha por qué nunca lo invito a entrar”.

"Lo sé. Y gracias por apoyarme siempre”. Carlotta sonrió, luego se giró y se acercó a Battista en su parque para besarle la frente antes de tomar su mochila y irse. Battista se puso de pie muy inestable y me miró esperanzado. Fui hacia él y lo levanté, luego soplé una frambuesa en su mejilla regordeta, lo que hizo que se riera incontrolablemente. Llegaría tarde a mi pasantía y Doc Gentile no quedaría impresionado en absoluto. Dejé a Battista en el suelo a pesar de sus protestas y cogí mi móvil para llamar al hospital. Después de cerrar la puerta de la cocina para evitar que Battista me molestara, llamé enfermo. Pude oír que pensaba que estaba fingiendo y, por supuesto, tenía razón. Regresé a la cocina donde Battista había empezado a llorar porque lo había dejado solo. Se detuvo una vez que lo levanté de nuevo. Cantando “Wheels on the Bus”, intenté llamar nuevamente a Nevio, pero la llamada no prosperó. Battista balbuceaba junto con la canción, un poco de baba corriendo por su barbilla gracias a la dentición. "Tu padre es un idiota", murmuré. Battista se rió como si le hubiera contado un chiste, lo cual desafortunadamente no fue el caso. Mi teléfono sonó y mis ojos se abrieron pensando que era Nevio. En cambio, "Papá" apareció en mi pantalla. "Oh, no." "Hola papá-" "¿Estás bien? El médico me llamó”. Me mordí el labio. Debería haber sabido que papá se enteraría, pero esto fue más rápido de lo que pensaba. "Estoy bien, solo me duele la cabeza". "Voy para allá. Algo pasa”. "Papá-" "No", dijo con firmeza. "Después de la última visita de Nevio, dejé de creer que las cosas están bien". Por supuesto, que Nevio dejara huellas sangrientas y pareciera muerto había dejado a papá muy preocupado. Nevio me estaba causando demasiados problemas. "Si no hubiera desaparecido de la faz de la tierra, le habría sacado la verdad a golpes". "¿El se fue?" “No es la primera vez que se va, y probablemente tampoco será la última. Tal vez Remo tenga que salvar su lamentable trasero de otra celda policial otra vez”.

Me sacudí. “¿Puedes enviar a mamá? Por favor." Silencio al otro lado. “Aurora, ¿qué está pasando? ¿Puedes hablar libremente? "No estoy en una situación de rehenes, papá", dije. "Solo necesito a mamá". "Mierda. Ahora realmente me tienes preocupado. Llevaré a tu mamá, pero iré con ella. De ninguna manera voy a dejarla ir sola mientras no sepa lo que está pasando”. Colgó. Miré a Battista. "Todo estará bien." De repente, mi corazón se sintió pesado al pensar en tener que dejarlo ir. Nos habíamos convertido en un buen equipo y él estaba muy apegado a mí. Cuando sonó la puerta, devolví a Battista a su parque para abrirla. Mamá y papá esperaron frente a la puerta. Papá sostenía un arma en la mano como si estuviera listo para la guerra. Mamá parecía molesta y preocupada. Ya estaba en bata. Papá me escaneó de pies a cabeza. "No estoy herido", dije, abriendo más la puerta para que pudiera ver que no había nadie detrás de mí. “¿Hay alguien contigo?” preguntó papá. Yo dudé. Porque técnicamente lo había, pero no en el sentido que papá quería decir. Pero mi vacilación fue demasiado para papá. Me empujó suavemente a un lado y entró corriendo al apartamento, revisando una habitación tras otra hasta que lo oí maldecir. La expresión de mamá se tensó. "Aurora, ¿qué está pasando?" Le indiqué que me siguiera y una vez dentro de la cocina, ella también soltó una maldición de sorpresa al ver a Battista. Había empezado a llorar cuando papá entró en la habitación. Lo levanté y lo tranquilicé con palabras amables. Mamá y papá me miraron horrorizados. "¿Qué demonios? ¿Cuando esto pasó? ¿Cómo nos ocultaste esto? Es de Nevio. Sólo tengo que mirar esos ojos. Voy a matarlo por tocarte”. Me tomó un momento darme cuenta de que papá pensaba que Battista era en realidad mi hijo. “Aurora no estaba embarazada”, dijo mamá, pero pude escuchar un leve indicio de vacilación en su voz. “¿Cómo pude haber ocultado un embarazo? Me veías en bikini todo el tiempo”, dije riendo. Ni mamá ni papá se rieron, pero parecieron aliviados cuando se dieron cuenta de que había dicho la verdad. “Entonces él no es tuyo”, dijo papá. “Él no es mío. Nevio me pidió que lo cuidara”.

"Por supuesto que eso es lo que hizo", dijo papá. Caminó por la cocina, con el arma todavía en la mano, como si esperara que Nevio apareciera. “¿Puedes calmarte por favor? Estás asustando a Battista”. Papá se detuvo abruptamente, pero no parecía nada tranquilo. Sus ojos azules ardían de furia. Mamá vino hacia mí. “Has estado cuidando de él desde que te mudaste aquí, ¿verdad? Por eso querías mudarte tan rápido. Cuatro semanas. Es mucho tiempo para alguien tan joven como usted”. "Muchas mujeres en nuestros círculos no son mucho mayores cuando dan a luz", dije. Battista miró a mamá con la boca abierta. "Lo sé." Mamá asintió, mirándome con admiración que poco a poco se transformó en reproche. "Nos has mentido". Papá se burló. “Nevio la obligó a hacerlo. Ese es su talento especial”. Se acercó pero se detuvo cuando Battista empezó a llorar de nuevo. "Shhh, está bien", susurró mamá, pero Battista presionó su cara contra mi pecho y le froté la espalda hasta que se calmó. Papá me clavó una mirada dura. “Contéstame una pregunta, ¿por qué?” Me encogí de hombros. Ni siquiera yo tenía realmente una respuesta a esa pregunta. “Supongo que quería ayudar a Nevio”. "¿Te ha tocado?" "Papá..." Me sonrojé. “No me digas 'papá' ahora. Responder a mi pregunta. ¿Te ha tocado? “Fabiano, realmente no creo que sea asunto nuestro”, dijo mamá amablemente, pero apuesto a que me habría hecho la misma pregunta si estuviéramos solo nosotros dos. Papá se acercó y esta vez no se detuvo cuando Battista comenzó a llorar. “Aurora, quiero una respuesta. Si no me respondes, tomaré tu sonrojo como un maldito sí y lo perseguiré. "Probablemente se está sonrojando porque es una pregunta muy personal". Tragué. Que mamá me defendiera me hizo sentir aún peor, pero tenía razón. Mi vida sexual no era asunto de papá. “Nada pasó en contra de mi voluntad”, dije. Papá dejó escapar un rugido y pateó una de las sillas que voló por la habitación y se estrelló contra la pared, perdiendo una pierna. "Voy a arrancarle las pelotas". -¡Fabiano! Dijo mamá, con los ojos muy abiertos. "No tu no eres. Lo que pasó entre Nevio y yo es sólo asunto mío”.

La cabeza de papá estaba casi morada por la furia. "¡Es asunto mío si te obliga a tener sexo con él!" “Tuviste relaciones sexuales con mamá antes del matrimonio, si se trata de tener relaciones sexuales fuera del matrimonio”. Mis mejillas ardieron. Hablar de sexo con papá era lo último que quería, pero él no me dejó otra opción. “No se trata de una visión conservadora del mundo”, dijo papá. “Se trata de que estés con el maldito Nevio Falcone. No es alguien con quien deberías estar cerca. Y tenía intenciones serias con tu madre. ¿Qué hay de él?" No dije nada porque no estaba seguro de las intenciones de Nevio. Dudaba que incluso él lo supiera. “No estabas seguro de nosotros cuando empezaste a perseguirme. Tal vez sea lo mismo con Nevio”, dijo mamá, tocando la parte superior del brazo de papá en un gesto calmante. Se encontró con la mirada de mamá y, por una vez, ella no logró comunicarse con él. “Espero que no. No lo quiero con Aurora. No lo permitiré”. “Estoy aquí, ¿sabes? Y no tengo intención de estar con Nevio”, dije. Esta era mi vida, y aunque había admitido que había tomado algunas decisiones muy malas con respecto a Nevio, ahora tenía una nueva determinación de expulsarlo de mi vida de una vez por todas. Papá sacó su teléfono del bolsillo. "Necesito llamar a Remo ahora". Di un paso adelante. "Esperar." Papá frunció el ceño. “Es su nieto. Necesita saberlo para poder arrancarle a Nevio uno nuevo”. Me mordí el labio. No estaba seguro de por qué de repente tenía tanto miedo de contarle a la familia de Nevio sobre Battista. Tenían derecho a saberlo. Después de todo, eran su familia. Mamá me dio una sonrisa tranquilizadora. "Estará todo bien. Remo no se enfadará contigo por ayudar a Nevio a mantener este secreto. “Él se enojará como debería y yo estoy como el infierno”, dijo papá, mirándome con severidad. "Mentir sobre todo, eso no es lo que te criamos para ser". “Me enseñaste la importancia de la lealtad. No siempre estás de acuerdo con las decisiones de Remo, pero lo respaldas”. "Él es mi capo". Mamá lo miró pero no lo contradijo. "Él es tu amigo primero", dije. Aunque amigo realmente no era el término correcto. Fabiano consideraba a Remo casi como su hermano, pero yo no podía ver a los Falcone como una familia, especialmente ahora que me había acostado con uno de ellos. Eso sería demasiado extraño.

“Por eso voy a llamarlo ahora. Los secretos terminan ahora”. No todos esos. "Tal vez deberíamos decírselo a Remo en persona", dijo mamá con su voz de abogada. "De esa manera, no podrá acumular su ira". "Tendrá más que suficiente si se lo contamos en persona, pero esta podría ser una noticia que es mejor contarle directamente". Papá se llevó el teléfono a la oreja. Después de algunos tonos, Remo contestó. “Necesito venir a hablar contigo. Es importante." Pausa. "Preferiría no decírtelo por teléfono". Pausa. "Sí, está vinculado a Nevio". Papá bajó el teléfono y luego me miró a los ojos. Tragué. "Esto no va a salir bien".

Capítulo treinta y cuatro Nevio Nunca pensé que me iría de Las Vegas, ni por mucho tiempo, ni sin una fecha de regreso definida. Sin embargo, hoy había comprado un billete de ida a Nápoles. No había hablado con nadie sobre eso, ni siquiera con Greta o Aurora. Ya había suficiente conmoción en mi cerebro. Nadie podía quitarme esta decisión porque nadie sabía cuán confusos estaban mis pensamientos en este momento. Necesitaba tiempo para recuperarme, para crecer, como lo llamaría papá. Quizás eso también. Pero, ¿quién había oído hablar de un asesino en serie que surgiera de sus impulsos asesinos? El problema ni siquiera era esto último: ser un buen asesino y amarlo era la mejor condición para ser un Made Man. Todo el lado masculino de mi familia eran asesinos. A algunos les gustó más que a otros, pero a todos se nos daba bien. El problema era que se había convertido en una adicción. Después de una matanza, ya tenía sed de la próxima matanza. Vivía para mis cacerías nocturnas y necesitaba controlarme. Quería. Quería manejar mi lado oscuro como lo hacían papá y Nino, algo que nunca les admitiría. Los admiraba por cómo manejaban la vida familiar y la oscuridad que albergaban. A veces quería lastimar a todos, pero había ciertas personas a las que siempre quise salvar un poco más de lo que quería lastimarlas. Sálvalos de mí. El problema era que cada día estaba un poco menos seguro de quién llevaba las riendas, si el monstruo o yo. Cuando salí de la mansión Falcone por la mañana, no estaba seguro de cuándo regresaría o si regresaría. Podría morir ayudando a la Camorra en Italia. Podría decidir que mi oscuridad simplemente no era controlable. Lo más difícil fue no despedirse, especialmente de Aurora. Ella no me perdonaría por esto y tenía todo el derecho a odiarme. Pero ella podría entregar a Battista a mis padres, y ellos cuidarían mejor de mi hijo que yo. *** Mi primera parada después de aterrizar en Nápoles no fue la sede local de la Camorra ni la villa de mi tío abuelo en las afueras de la ciudad. Fui al mejor estudio de tatuajes de Nápoles. Cuando mi plan de irme se formó en mi cabeza, supe que quería llevarme a Battista y Aurora conmigo de cualquier manera que pudiera, así que decidí tatuarlos en mi piel. Aurora por los sentimientos que tenía por ella, y Battista por los sentimientos que debería tener por él.

No tenía cita pero logré entrar de todos modos. Le mostré al tatuador una imagen de una aurora boreal. El nombre de Aurora no podría haber sido más apropiado para cómo la veía. Una luz brillante contra el cielo oscuro. Su luz incluso logró iluminar la oscuridad dentro de mí. Tal vez algún día alcanzaría mi equinoccio personal, y tal vez algún día mi oscuridad y mi luz serían pareja. La aurora boreal siempre brilla más en la noche del equinoccio. Mientras mi oscuridad pesara más que el bien dentro de mí, la luz de Aurora siempre ardería un poco menos en mi presencia. Yo no quería eso. El tatuador creó algunos dibujos rápidos de tatuajes de auroras boreales. No quería un fondo de bosque o montañas. Quería que el foco estuviera únicamente en la aurora boreal y el cielo nocturno detrás de ellas. Elegí un cielo nocturno negro como fondo y luces verdes y turquesas brillantes. No tenía muchos tatuajes, no tantos como Alessio y Massimo, solo dos hasta ahora: el tatuaje de la Camorra del ojo y el cuchillo, luego un tatuaje del Joker en mi espalda con su sonrisa y ¿Por qué tan serio? en rojo sangre debajo seguido de una cadena de HAHAHAHAHAHAHA. Los Atléticos no cerraron completamente en la cima porque cada golpe vertical representaba una vida perdida, como una lista de conteo. Había muchos jaja a estas alturas, volviéndose cada vez más pequeños a medida que serpenteaban por mi espalda. Tenía la sensación de que eventualmente tendría que dejar de llevar la cuenta. Ambos tatuajes estaban realizados en negro y rojo. Aprecié ambos colores por su significado más profundo para mí. Ahora se agregaría el primer toque de color a la lista. “¿Dónde quieres el tatuaje?” -me preguntó el tatuador después de haber elegido el diseño. Hice un gesto hacia el centro de mi pecho, luego ligeramente hacia la izquierda. “Quiero las luces sobre mi corazón”, dije. El tatuador asintió pero no hizo comentarios. Bien por él. Me puse la camiseta por la cabeza. "Gran obra de arte", dijo cuando le di la espalda. Nino había hecho un trabajo fabuloso con el tatuaje del Joker y la sangrienta lista de conteo. Le mostré al chico que el tatuaje de la Camorra en mi muñeca era igual de bueno. “Mi tío los hizo”. "Impresionante. ¿Por qué no lo elegiste para estos tatuajes? “No quería. ¿Te preocupa que tu arte no sea tan bueno como el suyo? Le levanté las cejas. "Porque confío en ti y estos tatuajes son muy importantes para mí". El tragó. "Va a ser mi mejor trabajo". Me estiré en la silla y le tendí el antebrazo. “Empecemos con la carta”. El tatuaje de Battista sería sencillo. Una B roja sobre mi muñeca porque él era mi sangre. Quería elegir un tatuaje con un significado más profundo como le había hecho a Aurora, pero simplemente no lo conocía lo

suficiente. Esperaba que si alguna vez tuviera la oportunidad de hacerlo, pudiera agregar más detalles al tatuaje. Por ahora, llevaría su inicial conmigo como un recordatorio constante de que Aurora no era la única que me necesitaba para enfrentar a mis demonios y encadenarlos. Después de menos de una hora, la B roja adornaba mi piel. En el momento en que el tatuador tocó mi pecho con la aguja, cerré los ojos y dejé que la quemadura invadiera mi cuerpo. Sentí como si casi tocara mi corazón, como si la tinta se hubiera enterrado lo suficientemente profundamente como para llegar a esa parte de mí, tal como lo había hecho Aurora. Después de tres horas, el zumbido de la aguja se apagó por última vez. Abrí los ojos y miré al tatuador. Tenía la frente sudorosa, probablemente no sólo porque había trabajado tres horas seguidas. Agarró el espejo de su estación de trabajo y me lo tendió para que pudiera ver su trabajo. El negro del cielo nocturno sobre mi corazón hacía que pareciera que solo había un agujero negro en mi caja torácica, lo cual encajaba, pero estaba iluminado por trazos de luz serpenteantes en verde y turquesa. Asentí concisamente. Era como lo había imaginado. Bajé las piernas de la silla y me levanté. "Lo hiciste bien", le dije. Quería irme, sentía la necesidad de estar a solas con las extrañas sensaciones que creaba esta manifestación de Aurora en mi cuerpo. Agarré mi camisa y me la puse, luego, al salir, arrojé un fajo de billetes en el mostrador de recepción, demasiado para su trabajo, y nuevamente, no. No esperé a que lo contara. El corazón me latía con fuerza en el pecho y me sentía inquieta, perseguida. Esperaba una reacción al tatuaje, que fue una de las razones por las que no elegí a Nino para el tatuaje. Habría visto algo en mis ojos o en mi cara, algo que no quería compartir con la gente que me conocía. Sólo podía imaginar lo que dirían Alessio y Massimo si vieran el tatuaje. El sabelotodo Massimo sumaría dos y dos. Definitivamente sabía lo que mostraba el tatuaje. Aurora boreal. Aurora. La maldita luz de mi vida.

Capítulo treinta y cinco

remo "Tengo un jodido mal presentimiento", murmuré. Nino entrecerró los ojos mientras pensaba. "¿Crees que él sabe sobre el incidente de la fiesta?" “Joder si lo sé. Parecía enojado”. "Tal vez deberíamos decirle que conocemos el incidente desde hace un tiempo", sugirió Savio encogiéndose de hombros. "Es mejor que seguir con la mentira y que nos explote en la cara más tarde". Dejó escapar una risita. “Quién hubiera pensado que Nevio sería quien provocaría un escándalo sexual. Debería haber sido yo”. "Aún podrías causar uno, pero Gemma te haría uno nuevo y yo la ayudaría", le dije. Nunca pensé que Savio pudiera serle fiel en absoluto, pero Gemma parecía ser lo que necesitaba. "El único escándalo sexual al que me meto es que me pillen teniendo sexo en público con Gemma". “¿Qué tal si volvemos al asunto que nos ocupa?” -Preguntó Nino. Asentí concisamente. “Dile a tus hijos que vengan aquí. Quizás sepan más. O haber tenido noticias de Nevio. Serafina está empezando a preocuparse y yo me estoy enojando. “¿No lo estabas antes?” Savio preguntó con una ceja arqueada. No recordaba la última vez que no estuve enojado con Nevio. Tenía un talento asombroso para causar problemas. Realmente esperaba que desapareciera pronto. Necesitaba ser más responsable si algún día quería convertirse en Capo. Massimo y Alessio entraron a la habitación después de Nino unos minutos más tarde, ambos con expresiones ilegibles. No me estaba engañando al creer que su lealtad hacia mí superaba su lealtad hacia Nevio. Estos tres normalmente estaban unidos por la cadera. "¿Qué está sucediendo?" Preguntó Massimo, mirando de Nino a mí. "Nevio está en problemas y, por tanto, ustedes dos probablemente también lo estén", dijo Savio. Alessio y Massimo intercambiaron una mirada, una que no pude descifrar. "Sospechamos que Fabiano se enteró del incidente de la fiesta", dijo Nino, mirando de cerca a su hijo. “¿O hay algo más que podría molestar a Fabiano?” “Estoy bastante seguro de que nada podría molestar más a Fabiano que Nevio asumiendo la inocencia de Aurora. ¿No es suficiente? Alessio preguntó con una risa sarcástica.

Nevio siempre encontraba maneras de empeorar una situación que ya era mala. Vivía para el caos. “¿Entonces ustedes dos desconocen otros acontecimientos que podrían causarnos problemas?” Otra mirada pasó entre ellos. A veces me recordaban a los gemelos. Nevio y Greta también habían compartido miradas que nadie más que ellos podía leer. “Estoy a punto de perder la cabeza. Si Fabiano me dice algo sobre lo que ustedes dos deberían haberme advertido, entonces habrá mucho que pagar”. "Tu lealtad hacia Nevio es admirable, pero ante todo, tu lealtad debe ser con Remo". La puerta se abrió y Giulio entró pisando fuerte. “Fabiano está aquí con Aurora y Leona, y un bebé que se parece a Nevio cuando era pequeño”. Su voz era ansiosa, como si pudiera oler que los problemas estaban a flote. Él también vivió para ello. Mis genes realmente habían colaborado con mis hijos. Entonces sus palabras registraron y mi corazón comenzó a latir con fuerza en mi pecho. "¿Un bebé?" Giulio asintió con una sonrisa. “Como un pequeño Nevio”. "A la mierda", gruñí. Definitivamente no había sido padre de un hijo, así que eso dejaba una conclusión. Mi hijo había dejado embarazada a alguien. “¡No me digas que Nevio embarazó a Aurora!” "Si su primera interacción sexual hubiera sido en la fiesta, ella no podría haber tenido su hijo", dijo Nino, como si yo no supiera hacer matemáticas. “¡Quién sabe si no tuvieron relaciones sexuales antes!” Caminé hacia Massimo y Alessio mirando uno al otro. "No es el hijo de Aurora", dijo Massimo, luciendo tranquilo y sereno. Tenía casi la intención de agarrar su garganta, pero era el hijo de Nino, así que controlé mi primer impulso. "¿Cuánto tiempo hace que conoce?" Unos rápidos pasos femeninos se acercaron y Serafina apareció en la puerta, con los ojos muy abiertos por la sorpresa y el rostro enrojecido. Pasé una mano por mi cabello. Realmente deseaba haberle ocultado esto, pero una mirada a ella me dijo que acababa de ver al pequeño Nevio. "Creo que todos deberíamos hablar con Fabiano ahora". "Remo", dijo Fina lentamente. Toqué su espalda baja. "No sé más que tú".

Cuando entramos a la sala común, Fabiano caminaba de un lado a otro con una expresión de agitación en su rostro. Leona estaba sentada al lado de Aurora en el sofá, y esta última tenía un bebé en su regazo. Cabello y ojos oscuros. Y las características típicas de Falcone. "¡A la mierda!" Gruñí, haciendo que el bebé rompiera a llorar. “Aún lo tienes”, dijo Savio con una sonrisa mientras pasaba junto a mí para ver más de cerca al hijo de Nevio. Dejó escapar un silbido. Le hice un gesto a Aurora y al bebé. “¿A alguien le importaría explicar qué diablos estoy viendo aquí?” Fabiano se detuvo y estiró los brazos a ambos lados con una risa amarga. "Aparentemente, su hijo dejó embarazada a una niña, quien luego dejó a la niña y decidió que era una buena idea dejar que Aurora cuidara al bebé durante semanas". Gemma entró con expresión confusa. "¿Qué está sucediendo?" Giulio se sentó en el respaldo con una sonrisa diabólica. "¡Nevio está en problemas!" Gemma miró al bebé y dejó escapar un suspiro antes de caminar hacia Savio. Sacudí la cabeza. “Tal vez alguien debería buscar a Kiara para que pueda participar en la diversión”, dijo Savio riendo. "¡Esto no es gracioso!" Gruñí. “Tal vez no para ti, abuelo”, dijo Savio. Tenía casi la intención de patearle el trasero. Todavía recordaba los momentos en que me volvía loca con sus payasadas, pero en comparación con Nevio, había sido un santo. "Tal vez deberíamos permitir que Aurora cuente la historia ya que parece ser ella quien conoce los detalles", dijo Nino en su forma lógica habitual. Le hice un gesto a Aurora para que comenzara. Tragó, todavía meciendo al niño sobre sus muslos. Las palabras de lo que había sucedido desde que la madre del niño lo abandonó salieron de ella. No mencionó la fiesta, ni si había habido otros encuentros similares entre Nevio y ella, pero tuve la sensación de que la fiesta no había sido el final. Sin embargo, esa no era mi principal preocupación en este momento. Me sentí jodidamente aliviado de que Fabiano no supiera eso todavía. “¿Entonces cuidaste de Battista durante seis semanas?” Serafina preguntó en voz baja y se acercó al sofá. Se hundió junto a Aurora, pero Battista tenía el rostro enterrado contra su pecho. "Deberías habérselo dicho a alguien", grité. Estaba dividida entre la ira por ese gran secreto que le había guardado a Nevio y la admiración por cuidar de un bebé que ni siquiera era suyo,

cuando sólo tenía dieciocho años. Esa niña era una mejor figura materna que muchas mujeres mucho mayores, como la verdadera madre del niño. “¿Sabes dónde está Nevio?” Yo pregunté. Ella sacudió la cabeza con expresión de ira. "Se suponía que debía vigilar a Battista hoy, pero nunca apareció". “¿Supongo que te dejó la mayor parte del trabajo de cuidar al bebé?” Ella asintió. “Él intentó estar ahí para nosotros, pero le costó aceptar que era padre. Carlotta me ayudó con el cuidado de los niños”. ¿Estaba ella realmente defendiéndolo? Después de toda la mierda que hizo. Cuando descubrí que tenía hijos, supe una cosa con certeza: que los cuidaría, que asumiría todas las responsabilidades y que sus necesidades superarían las mías. El niño me miró y volvió a golpearme como un maldito mazo. "¡Que se joda!" Gruñí. “Remo”, dijo Serafina con reproche porque Battista había empezado a llorar de nuevo. Ella le frotó la espalda, pero él se acercó más a Aurora. Obviamente estaba muy apegado a ella. “El pobre bebé ha pasado por muchas cosas”, murmuró Serafina. Pude ver sus instintos maternos resurgir de nuevo, pero este niño no era nuestro hijo. Era de Nevio. Aún así, ya podía sentir que mi propia actitud protectora aumentaba. Este niño ahora era parte de nuestra familia. Me volví hacia Massimo y Alessio. “¿Dónde está Nevio? No más mentiras. Esto es demasiado serio para tus tonterías sobre la lealtad”. “No lo sabemos”, dijo Alessio encogiéndose de hombros. “Desapareció sin decir una palabra. No lo hemos visto ni hablado con él en más de veinticuatro horas. Tal vez esté en una redada para aclarar su mente”. Lo dudé. Nuestra última conversación pasó por mi mente. Me iré si alguna vez tengo miedo de romper mi promesa. ¿Fue este el caso? “Revisa su habitación. ¿Se le ha ido la ropa? Massimo y Alessio se marcharon. “¿Crees que estará fuera por más tiempo?” Fina preguntó en voz baja, con los ojos muy abiertos por la preocupación. “Huyendo de su responsabilidad”, dijo Fabiano con burla. No le había contado a Fina sobre mi conversación con Nevio. Sólo haría que se preocupara más. "Él estará de vuelta." No sentí la misma convicción que transmitía mi voz. “¿Hace cuánto que sabes de esto?” Le pregunté a Fabiano.

"Hoy. Si lo hubiera sabido antes, te lo habría dicho y le habría dado una patada en el trasero a Nevio por cargar a Aurora con una tarea como esa. Ella misma es prácticamente una niña”. “Soy mayor de edad. Y he estado cuidando bien a Battista”. “Nadie lo duda”, dijo Nino. "Pero no debería haber recaído sobre ti cuidar del hijo de Nevio". "Exactamente", dijo Fabiano, luego sus ojos se encontraron con los míos. “¿Sabías que Aurora y Nevio tuvieron relaciones sexuales?” "¡Papá!" Aurora gritó, sus mejillas se sonrojaron furiosamente. "Yo nunca dije eso." “¿Crees que nací ayer? Una mirada a tu cara y sé que es verdad”, gruñó Fabiano. "He interrogado a demasiadas personas como para no poder leer expresiones". “Preferiría la tortura a esta mortificación”, murmuró, evitando las miradas de todos. Leona le dio unas palmaditas en la rodilla. Fabiano cruzó la habitación y se detuvo frente a mí. "¿Sabías?" “Sí”, admití, incluso si eso dañaría la confianza de Fabiano en mí. Pero si seguía mintiendo, sólo empeoraría las cosas. “¿Qué pasa con la promesa que hicimos después de nuestra batalla a muerte? Lo tomé en serio. Obviamente no lo hiciste”. "La vida sexual de nuestros hijos es un asunto privado, así que supongo que Remo no quería romper la confianza de Nevio", dijo Leona. Fabiano se burló. “Sí, estoy seguro de que eso es lo que pasó. ¿Cuántos más de ustedes lo sabían? Miró a su alrededor. "¡Excelente! ¿Entonces todos lo sabían menos yo? "¡No lo sabía!" dijo Giulio rápidamente. “¿Tú también lo sabías?” Fabiano se volvió hacia Leona, quien le dirigió una mirada severa. “No lo hice. Pero si Aurora me hubiera confiado algo así, no habría traicionado su confianza contándotelo. Pero no lo hizo. Le dio una mirada a Aurora, lo que hizo que esta se hundiera aún más en los cojines. "¡El único sexo que me importa es el que creó ese bebé!" Murmuré, pero una mirada al rostro de Fabiano me dijo que definitivamente no lo dejaría caer fácilmente. “No sé nada sobre la madre, excepto que ella no es de Estados Unidos y probablemente ya huyó del país”, dijo rápidamente Aurora, obviamente contenta por el cambio de tema. "Cifras", murmuré. Alessio y Massimo regresaron. "Parte de su ropa ha desaparecido, pero ninguna de sus armas", dijo Massimo.

"¿Qué significa eso?" Preguntó Fina, con un toque de pánico en su voz. Ella se puso de pie y se acercó a mí. “Que está tomando un vuelo”, dije. Fina me agarró los brazos. “¿Pero adónde podría ir?” "Lo encontraremos", dije con firmeza, besando su boca y luego apartándola suavemente. "Deberíamos llamar a Adamo en caso de que Nevio aparezca allí a pesar de que la evidencia sugiere otro escenario", dijo Nino. Dudaba que ese fuera el caso, pero Nino tenía razón y Adamo necesitaba saberlo de todos modos. "Haz eso." Nino sacó su teléfono y se acercó a un rincón de la habitación para hacer silencio. "Tal vez esté con Greta", dijo Fina. "La llamaré". "No digas nada sobre el niño todavía". Ella asintió lentamente. Greta no podía cargar niños debido a sus heridas y Nevio tenía un hijo que obviamente no quería. Fijé a Aurora con mis ojos. El bebé se había quedado dormido en sus brazos, con una de sus manos agarrando su pulgar derecho. “Battista ha perdido demasiado en las últimas semanas. Si me lo quitas ahora, será demasiado para él. Todos sois desconocidos para él. Asenti. Me di cuenta de que Battista y Aurora habían formado un vínculo y que el niño necesitaba a alguien en quien confiar por ahora. “No puedes volver al apartamento. Mientras busco a Nevio y me aseguro de que lo controle, quiero que sigas cuidando al bebé como lo has hecho hasta ahora. Aurora vaciló. "Pero si me mudo, Diego insistirá en que Carlotta también regrese a su casa". Ese no fue mi problema. "No tendré a mi nieto en ningún otro lugar que no sea dentro de esta mansión". Ella asintió. Y traté de entender el hecho de que era un maldito abuelo. Que desastre. No me sentía vieja y todavía podía patearle el trasero a cualquiera, pero ahora tenía un nieto. Greta y Amo habían hablado de tener hijos, y Fina incluso había accedido a ayudarlos una vez que se sintieran preparados, pero yo no había pensado que me convertiría en abuelo tan pronto. “Ella no se mudará a la mansión Falcone. Su casa es nuestra casa”, dijo Fabiano con firmeza. Su postura era agresiva y me di cuenta de que no cedería en esto. Por lo general, esto me habría hecho enojar absolutamente, pero tenía algo que compensarle. Sin mencionar que nuestras dos mansiones estaban muy juntas. "La dejaré vivir contigo", le dije. "Pero ella necesita venir con Battista todos los días".

"Él tampoco está con Greta", dijo Fina una vez que regresó de su llamada con Greta. No esperaba que lo fuera. Nevio se sentía volátil, e incluso él sabía que entrar en territorio de Luca cuando se sentía inestable no era la mejor idea. Mi teléfono sonó. Era el jefe de la Camorra italiana. Mi primer impulso fue ignorar su llamada. Probablemente necesitaba ayuda y dinero otra vez, pero luego tuve una sospecha. "Alvize, ¿qué necesitas?" “Remo, tu hijo mayor apareció hoy en mi puerta. ¿Lo enviaste a ayudarnos? Por supuesto, Nevio iría allí. La Camorra de Campania estaba en guerra en varios frentes. Este era el lugar perfecto para alguien como mi hijo. *** La oveja negra de la familia. Quizás cada puta familia tenía uno. Quizás algunos considerarían a Nevio nuestra oveja negra. Quizás él también lo hizo. Fue una tontería. La familia Falcone era un rebaño de ovejas negras, con algunas grises y aún menos blancas en el medio. Nevio pensó que era el lobo con piel de cordero, un riesgo para nosotros, pero no lo era. Podría encajar si realmente lo intentara, pero no quería. Prefirió la emoción de una Camorra devastada por la guerra a las responsabilidades que se acumulaban en Las Vegas. Y exactamente eso le diría una vez que lo vi en Campania. Había abordado un vuelo a Nápoles dos días después de enterarme del vuelo de Battista y Nevio. Nápoles era el lugar donde el jefe de la Camorra en Italia había residido durante más de un siglo y donde todavía se realizaban la mayoría de sus negocios, pero Alvize, el capo de más de setenta años, se escondía en una finca en el campo de Campania. , y Nevio estaba allí ahora mismo. *** Yo estaba enojado. Jodidamente furioso. No había estado en Italia ni en la Camorra desde hacía mucho tiempo. Yo tampoco vi una razón. Claro, era de donde alguna vez vinieron mis antepasados. Pero la Camorra en Italia en este momento era un desastre, peleando entre sí, luchando con la policía italiana y Europol. Era un pozo negro de intriga y envidia. No nos habían mirado dos veces cuando la Camorra en Estados Unidos estaba luchando y débil. Ahora que éramos fuertes, más fuertes de lo que ellos podrían siquiera soñar en este momento, vinieron corriendo, esperando ayuda, esperando dinero. Que se jodan.

Y todavía me dirigía hacia allí. Para patearle el trasero a mi hijo. El hijo que tuvo un hijo. No podía entenderlo. Nunca me había sentido preparado para ser padre, pero en el momento en que Greta y Nevio entraron en mi vida, lo estuve. Había asumido la responsabilidad por las pelotas. Nevio había huido. Él era más joven que yo cuando me encontré con la paternidad, pero no mucho. Estaba menos controlado y lo que realmente importaba era que no tenía a la madre del niño a su lado. Serafina había sido una madre leona. Ella había sido un faro brillante. La admiraba por eso y quería ser una madre igualmente digna. La madre de Battista fue una puta que lo abandonó. Ya había cuidado de mis hermanos, había luchado por un territorio y había ganado. Me había faltado control, cierto, pero había sido mejor canalizando mi violencia porque años de responsabilidad me habían enseñado a hacerlo. Nevio siempre había tenido la libertad de seguir sus deseos violentos y vivirlos tan libremente como nuestro estilo de vida lo permitiera. Tal vez debería haberlo obligado a contenerse, dándole más responsabilidades y un propósito. Convertirse en Capo estaba en su futuro, pero estaba demasiado lejos como para aferrarse a él como incentivo para convertirse en una versión más contenida de sí mismo. *** No le envié un mensaje de texto a Serafina ni a Aurora sobre el resultado de mi conversación con Nevio. Esto era algo que debía decirse en persona. Por supuesto, las palabras no hicieron falta cuando entré a la mansión sin Nevio a mi lado. Mi cara probablemente también lo delataba. Sentí ganas de explotar. Serafina cerró los ojos, pero cuando los abrió, una nueva resolución apareció en su expresión. “Nuestra principal preocupación debería ser Battista en este momento. Necesita una familia y amor”. Ella y Kiara intercambiaron una mirada, con una preocupación maternal llenando sus rostros. Lo que probablemente ninguno de los dos notó fue cómo los brazos de Aurora se apretaron alrededor del niño. No estaba seguro de por qué había aceptado ayudar a Nevio con una tarea como ésta, pero por la forma en que el niño buscaba su cercanía, había hecho un buen trabajo. “¿Qué piensas al respecto, Aurora?” Yo pregunté. Era extraño pensar que después de conocer a mis hijos varios meses después de su nacimiento debido a las circunstancias, ahora también pasaba lo mismo con mi nieto. Mierda. Nunca pensé que sería abuelo a mi edad. Tenía muchas ganas de patearle el puto trasero a Nevio.

La sorpresa cruzó el rostro de Aurora. Ella tragó y cuadró los hombros. “Battista perdió su principal figura de apego hace sólo dos meses y tuvo que acostumbrarse a Nevio y a mí como sus nuevos cuidadores. Ahora Nevio también se fue. No quiero que Battista pierda a otra persona en su vida. En este momento, soy el único al que tiene apego, así que quitarle eso sería cruel”. Dudaba seriamente que la madre del niño hubiera sido algún tipo de figura de apego. En todo caso, probablemente le había causado problemas de apego al niño de por vida. Estaba mejor sin ella. Pero que se joda Nevio por no estar a la altura de ser lo que el chico necesitaba. “¿Entiendo correctamente que quieres seguir cuidando al niño por ahora?” Fabiano caminaba de un lado a otro de la habitación, con el rostro al borde de un estallido. Lo tengo. Debe estar enojado por la situación. Sus ojos se inclinaron hacia mí y pude ver en ellos la misma ira que cinco días antes. No podía culparlo. Nino y yo le habíamos ocultado cosas, información importante sobre su hija. Me alegré de que aún no hubiera hecho las maletas. Que todavía estuviera aquí y dispuesto a trabajar en una solución para una maldita situación de pesadilla demostraba lo leal que era. "Esto es una locura. Tienes dieciocho años. Tienes toda la vida por delante. Este ni siquiera es tu hijo, e incluso si lo fuera, nadie te culparía si le dejaras su cuidado a otra persona. Tú también eres casi un niño. Debes vivir la vida al máximo, no estar sujeto a esta responsabilidad”. “No soy un niño, papá. Crecer en nuestro mundo hace que sea imposible seguir siendo un niño por mucho tiempo, no sólo los niños que se convierten en Made Men”. Leona se sentó allí en silencio. Por lo general, participaba más silenciosamente cuando surgían discusiones entre nuestras familias, lo que rara vez había ocurrido. “Estoy seguro de que Serafina y Remo cuidarían con gusto de Battista como si fueran sus abuelos. De esa manera podrías regresar a tu apartamento”. Fina asintió con entusiasmo. Ya había comprado ropa, juguetes y muebles para el niño. "Por supuesto, lo criaremos hasta que Nevio regrese". Fabiano se burló. “Si regresa. Y seamos honestos, entonces todavía no será material de padre. Es un puto desastre. Tiene suerte de que todavía no haya comprado un billete a Nápoles para acabar con su lamentable trasero por lo que le hizo a Aurora. Apreté los dientes. Amenazar a mi hijo, el futuro Capo, era algo que no me sentaba bien, pero joder, Fabiano tenía todos los motivos para odiar a Nevio en estos momentos. Como su padre, ni siquiera yo estaba contento con nada de esto. Había cometido un gran error y no estaba segura de que alguna vez se redimiría.

“En última instancia, es tu decisión como cabeza de familia si estás dispuesto a que Battista permanezca bajo tu techo, pero como dijo Aurora, el niño necesita coherencia. Ella puede vivir aquí”. “Sabes muy bien que esto no se trata del chico que vive bajo mi techo. Se trata de Aurora. Nevio no ha hecho nada para merecer el sacrificio de Aurora”. Asenti. No estaba ciego a los muchos defectos de Nevio. Me encontré con la mirada de Aurora. "Creo que todos podemos estar de acuerdo en que él no te merece". “Lo sé”, dijo. “Tal vez algún día lo haga”. "¿En serio piensas eso?" Fabiano gruñó. "Eres demasiado inteligente para ser tonto". "En primer lugar, estoy haciendo esto por Battista, no por Nevio, así que no importa", dijo a la defensiva. Aurora me recordó a Fina en algunos aspectos. Al igual que yo, Nevio parecía sentirse atraído por la luz cuando se trataba de mujeres. Y al igual que yo, Nevio había renunciado a dicha mujer. Fina había regresado a mí y yo la había recuperado. Esperaba que Nevio lograra hacer lo mismo.

Capítulo treinta y seis 5 días antes Nevio Después de mi cita para tatuarme, decidí dirigirme a la finca de Alvize en el campo. No quería anunciar mi visita a uno de sus tres capitanes en Nápoles, todos los cuales estaban casados con sus hijas y esperaban convertirse en el próximo Capo a falta de un hijo. Su mansión estaba cerca del Parque Nacional del Vesubio, y el premonitorio cono del volcán asomaba en el horizonte. Unas enormes puertas de hierro fundido y un viejo muro de piedra me impedían el acceso al recinto. Salí de mi coche de alquiler y me acerqué a las puertas. En lo alto había una cámara de seguridad. Levanté la vista para que quienquiera que viera las imágenes pudiera verme bien a la cara. "Soy Nevio Falcone y estoy aquí para apoyar a mi tío abuelo". Durante un tiempo no pasó nada. Agarré las barras de acero y miré dentro. Este lado del jardín estaba lleno de arbustos con flores rosadas, enormes olivos e higueras y extensos arbustos de romero. Más arriba, pude ver las tejas rojas y el último piso blanco de una villa. Los pasos crujían sobre el asfalto, que estaba desgarrado allí donde el sol implacable había desgastado el material. Aparecieron dos guardias con ametralladoras. Me gritaron en italiano con dialecto napolitano. "Pon tus manos detrás de tu cabeza y acuéstate". Qué cálida bienvenida, pero hice lo que me dijeron. Si los matara, Alvize podría estar menos dispuesto a dejarme quedarme. El sol había calentado el suelo a tal punto que tuve que contener un silbido cuando mi pecho presionó contra la superficie. Mi tatuaje todavía estaba fresco. Tal vez el papel de aluminio que le había puesto el tatuador se me quemaría en la piel. Uno de los dos me cacheó en busca de armas mientras el otro me apuntaba a la cabeza con el cañón de su ametralladora. "Todo claro." Los dos hombres me agarraron por los brazos y las piernas y luego me llevaron adentro. Me relajé en su agarre. Alvize estaba en el último escalón de la escalera de piedra que conducía a las puertas dobles de madera de su villa. Era un hombre gordo, aunque dudaba que alguien se atreviera a describirlo como tal. Probablemente lo llamaron robusto o imponente. ¿Y qué carajos le pasaba a su pelo? Apenas le quedaba nada excepto algo que parecía una tonsura. Vestía traje, gafas de sol, sombrero y zapatos de punta. Tuve problemas para detener un comentario sarcástico. Era

como una caricatura de un mafioso. Pero este era su reino, e incluso si era un rey miserable, tenía que mostrarle respeto si quería jugar aquí. Sus hombres me dejaron al pie de las escaleras. Les envié una sonrisa dura. “¿Nevio Falcone?” preguntó dubitativo. Me enderecé. "El único. Pensé que mi bienvenida aquí sería más cálida”. Bajó el último escalón. "Verdadero. Mis hombres pueden ser demasiado cautelosos. Son tiempos peligrosos”. "De hecho", dije. Los dos babuinos permanecieron cerca como si pensaran que había venido aquí para matar a mi tío abuelo. ¿Creían que quería su lugar? Podría convertirme en Capo de un imperio en funcionamiento, no necesitaba uno que estuviera en ruinas”. “¿Te envió tu padre? ¿Estás aquí para ayudar? Pensé que enviaría algunos soldados más, no sólo uno”. "Créame, valgo más que un solo hombre". Ignoré su pregunta sobre mi papá. Por un lado, habría hecho que papá pareciera débil si hubiera ido sin su permiso, y podría haber llevado a que me enviara de regreso. "He oído las historias". Hizo un gesto hacia la puerta. "¿Por qué no vienes a tomar una copa y llamaré a tu padre para agradecerle?". Asentí, sin pestañear. Papá no admitiría que había ido sin preguntarle. Los dos guardias nos siguieron al interior. Les arqueé una ceja. Obviamente, Alvize tenía miedo de estar a solas conmigo. Eso no fue algo bueno para un Capo. Papá era capaz de defenderse como debería hacerlo cualquier Capo. "Somos una familia", dije. Alvize se rió. "Eso no significa mucho, ¿verdad?" "Para mi familia, sí lo es". "¿Entonces, porque estas aqui? ¿No deberías ayudar a tu familia en Las Vegas? Mi pecho se apretó con una sensación desconocida. "No necesitan ayuda". Sin embargo, supe en ese momento que haría cualquier cosa para regresar con ellos lo más rápido posible, especialmente con Aurora y Battista, incluso si ambos probablemente ni siquiera querían que lo hiciera. *** Alvize me pidió que me quedara en su villa un par de días antes de partir hacia Nápoles para meterme en el meollo de la cosa.

Sabía que papá se enojaría mucho cuando se enterara, pero no esperaba que cruzara medio mundo. Cuando Alvize me dijo que mi padre iba camino a la villa desde el aeropuerto, me costó ocultar mi sorpresa. Papá rara vez se molestaba en ocultar sus emociones, especialmente su ira. A veces bajaba el tono para beneficio de mamá, pero cuando entraba a la sala de la villa con Alvize a su lado, sólo sus ojos revelaban su furia. Su rostro era una máscara de control mientras Alvize hablaba una y otra vez sobre el estado actual de la Camorra en Campania. A papá no le agradaba el chico, así que sabía que le costaría un esfuerzo extra contenerse. “Necesito hablar un rato a solas con mi hijo”, dijo papá. Alvize asintió. "Puedes quedarte aquí y te daré algo de privacidad". “Iremos a los jardines a tomar un poco de aire fresco”, dijo papá, indicándome que lo llevara afuera. Tampoco me habría quedado dentro de estas paredes para una conversación privada. Apuesto a que Alvize tenía ojos y oídos en todas partes. En el momento en que papá y yo estuvimos afuera, escondidos entre los enormes olivos, su máscara controlada desapareció. "Ni siquiera sé qué decirte". Esa fue la primera vez. “Te dije que me iría cuando sentí que estaba perdiendo el control. Ir aquí y ayudar a la Camorra en otro lugar me pareció una buena elección. No te pedí permiso porque no habría cambiado nada”. "Ni siquiera es por eso que quiero golpearte contra este maldito árbol", gruñó papá. Asenti. “Ah. ¿Se trata de Aurora? Papá se me enfrentó. "¡Se trata del maldito hijo del que no te molestaste en hablarme!" No estaba enojado con Aurora por contárselo a mi familia. Les había fallado a ella y a Battista. Ella ya no tenía motivos para cuidarlo por mí. Quería recuperar su libertad y su vida. "Sé de él desde hace sólo dos meses". “¡Entonces deberías habérmelo dicho hace dos meses! En cambio, descubrí que hiciste que Aurora cuidara de tu hijo mientras nos mentías a todos. Fabiano está enojado, y eso es quedarse corto. Yo no le daría la espalda si fuera tú. "Necesitaba resolver las cosas por mí mismo antes de decírtelo". “¿Y así es como te das cuenta de ser padre?” Papá hizo un gesto a nuestro alrededor. “¿Huir a Italia?” “Créanme, todos están mejor conmigo aquí. Necesito controlarme antes de regresar”. “Seguro que te controlarás. Yo lo hice y tú también puedes hacerlo”. Lo fulminé con la mirada. “¡Pero yo no soy tú, papá! Tengo que resolver las cosas por mí mismo”.

"Y mientras resuelves las cosas, esperas que todos los demás asuman tus responsabilidades". "Apuesto a que a mamá y Kiara les encanta cuidar de Battista mientras yo no estoy, y todas las demás tareas las pueden hacer Massimo y Alessio ahora que vuelven a tener un sueño reparador por la noche". “Creo que Aurora quiere seguir cuidando a tu hijo. No sé qué le hiciste a la cabeza de esa chica, pero obviamente está dispuesta a sacrificar mucho por ti”. Me quedé perplejo. No esperaba que Aurora siguiera observando a Battista. Siempre pensé que ella se lo entregaría a mis padres en el momento en que tuviera la oportunidad. Tuve que admitir que mi corazón se duplicó de tamaño al pensar en ello. Toqué el tatuaje sin pensar en ello. Papá agarró mi camisa y la subió, dejando al descubierto el tatuaje de la aurora boreal. Lo escaneó brevemente antes de entrecerrar los ojos hacia mí. “¿Es esto lo que creo que es?” "No soy bueno leyendo tus pensamientos". "Si te preocupas por Aurora, huir y abandonarla ciertamente envía el mensaje equivocado". “Enviaste a mamá de regreso al Equipo, a pesar de que te preocupabas por ella. Eso fue aún más estúpido. Podría haberse casado con su prometido y nunca la habrías vuelto a ver”. Papá me agarró del hombro. “Como te gusta señalar, tú no eres yo. ¿Podrás ver a Aurora seguir adelante? ¿Qué pasa si ella está con otra persona cuando regreses? "Ella no lo será", dije con firmeza, la posesividad ardiendo a través de mí. La mera idea de que alguien tocara a Aurora me hacía querer mutilarlos y matarlos. "Teniendo en cuenta tus acciones del pasado, sería estúpida si no siguiera adelante". "Mamá no siguió adelante, a pesar de que tus acciones fueron incluso peores que las mías". No había secuestrado a Aurora ni había intentado destruir a las personas que ella amaba, así que realmente no estaba segura de por qué papá estaba tan enojado conmigo. “Tu madre estaba ocupada estando embarazada y criando gemelos”, dijo papá. “Pero no lo sabías cuando la despidiste. No puedo imaginar que estés de acuerdo con que alguien más esté con mamá”. "Sabía que ella no seguiría adelante con otra persona", dijo. "Y si lo hubiera hecho". Su rostro me dio una respuesta. “Mira, y yo haría lo mismo. Sólo porque esté aquí no significa que no me enteraré si un chico hace un movimiento hacia ella y luego retrocederá rápidamente”. “Tal vez Aurora merezca seguir adelante, especialmente si te vas por años”.

Me burlé. “Por favor, no pretendas que tienes la capacidad de ser noble, yo ciertamente no. Soy un imbécil asesino y posesivo y Aurora lo sabía cuando se enamoró de mí. Ahora que está en mi cabeza, debe saber lo que eso significa”. "Y aparentemente no solo en tu cabeza", dijo papá con un gesto en mi pecho. No comenté. Mis sentimientos eran volátiles y esquivos, preferí no insistir en ellos. “¿Greta lo sabe?” Pregunté, cambiando de tema. Había reducido mi contacto con ella al mínimo desde que descubrí lo de Battista. Quizás fue culpa. Si bien ella quería tener hijos pero no podía tenerlos fácilmente, un hijo había sido arrojado a mi regazo y yo ni siquiera lo quería. "Tu madre no le mencionó a Battista todavía, pero no es algo que podamos ocultársele por mucho tiempo". Asenti. "Ella estará triste porque se lo ocultamos". Metí las manos en los bolsillos. “Necesito quedarme aquí. Necesito resolver las cosas y luchar contra mis demonios”. "Deberías resolverlos con la ayuda de personas que se preocupan por ti". “¿Eso te incluye a ti?” Pregunté, preparándome para la respuesta. Sus dedos sobre mi hombro se apretaron. “Lo hace, pero eso no significa que no quiera estrangularte por el dolor que le estás causando a tu mamá y a todos los demás. Tu fuerza, tu dedicación a la Camorra y tus habilidades de lucha me han hecho sentir increíblemente orgulloso en el pasado, pero nada me enorgullecería más que verte convertirte en un buen padre para tu hijo y un buen hombre para Aurora”. Regresamos adentro después de eso, y papá se fue al día siguiente sin mí, dejándome solo con el peso de sus palabras. Sin embargo, me alegré de que las hubiera dicho porque me habían demostrado que todavía creía en mí, y estaba seguro de que quería convertirme en ambas cosas: un buen padre para Battista y un buen hombre para Aurora.

Capítulo treinta y siete

Aurora La ira de papá llenó la habitación mientras nos sentábamos a la mesa del desayuno. Habían pasado cinco días desde que se enteró de Battista, desde que me mudé de nuevo con mis padres, pero todavía apenas me hablaba. La mayor parte de su ira estaba dirigida a Nevio, pero una pequeña parte también era hacia mí. Se sintió traicionado, no sólo por Remo y Nino, sino también por mí. Les había mentido a él y a mamá, tantas mentiras. Nevio no volvería, no en el corto plazo. Remo no había podido traerlo de regreso. Nevio no quería estar aquí, y dudaba que alguien, ni siquiera Remo, pudiera obligarlo. Mecí a Battista en mi regazo. Ya llevaba dos meses cuidándolo. Dos meses pasando cada momento de vigilia uniéndome a él y esperando que Nevio también encontrara un vínculo con su hijo. No lo había hecho. En lugar de eso, había decidido alejarse por completo no sólo de la vida de Battista, sino también de la mía. Remo había dicho que lo hizo porque estaba a punto de perder el control, que era demasiado errático, demasiado volátil, demasiado necesitado de la emoción de matar para asumir cualquier tipo de responsabilidad. Quizás algún día lo sería. Me preocupaba que fuera demasiado tarde para Battista y estaba seguro de que sería demasiado tarde para nosotros. No haría una pausa en mi vida por Nevio, no esta vez. Tuve que seguir adelante porque obviamente él lo hizo. Incluso si me rompiera el corazón por mi tonto yo más joven que había soñado con un futuro con Nevio, por el niño en mi regazo que merecía un padre. Estaba furioso con Nevio por dejarme lidiar con esto por mi cuenta. Debería haberles contado a sus padres sobre su hijo y no decírmelo a mí. "Lo siento, mamá", dije cuando vi su expresión. Ya le había pedido disculpas a Carlotta varias veces y ella siempre me respondía con un “no lo estés”, lo que me había hecho sentir aún peor porque su comprensión me hacía sentir como una amiga miserable. Ella también tuvo que regresar a casa por mi culpa. Nuestro breve sabor de la libertad y la edad adulta rápidamente fue arrebatado nuevamente. Mamá le dio unas palmaditas en la mano que no sostenía a Battista. "Admiro tu fuerza, pero al mismo tiempo, me preocupo por ti más de lo que puedo expresar con palabras". Papá nos miró sin decir palabra. Desde que Remo había regresado de Italia la noche anterior, su estado de ánimo se había agriado aún más. Apenas había hablado conmigo más que unas pocas

palabras. Lo tengo. Esto no fue una simple mentira y tomaría tiempo restablecer la confianza entre nosotros. Davide se volvió hacia papá, con la boca llena de copos de maíz a medio masticar. “¿Vas a desafiar a Nevio a una pelea a muerte ahora?” "No lo hará", dijimos mamá y yo simultáneamente. “Preferiría simplemente matarlo. Ha perdido mi respeto, así que no veo por qué debería mostrarle respeto ofreciéndole la misma oportunidad que alguna vez tuvo su padre”. "Probablemente no regresará de todos modos", dije, sin estar segura de si eso era lo que realmente quería.

Leona Como padre, siempre esperas criar hijos que sean buenas personas. Bueno, supuse que los deseos de Fabiano para Davide eran de otro tipo, pero más allá de su vida como parte de nuestro mundo cruel, quería que tanto mi hija como mi hijo tuvieran un buen corazón. Aurora albergaba una gran bondad y un corazón tan increíblemente grande que tomó bajo su protección a un niño que ni siquiera era suyo cuando ella solo tenía dieciocho años. Ella todavía era una niña a mis ojos, mi bebé, mi primogénito, que necesitaba mi protección, pero aquí estaba ella meciendo a un bebé en su regazo y emitiendo sonidos tranquilizadores. Parecía adulta en ese momento, y fue difícil entenderlo. Cuando notó que la estaba mirando, su sonrisa se hizo más tensa, de disculpa. Nos había mentido durante meses. Ayudar a Nevio con su hijo no fue el comienzo. Tenía la sensación de que la raíz del problema se debía a la época de la fiesta, cuando ella había insistido en quedarse a dormir en casa de Carlotta. Me pregunté si había fallado como madre porque ella no confiaba en mí. Fabiano decidió concentrarse en su enojo, lo cual supuse que era más fácil en algunos aspectos, pero yo simplemente no sentía suficiente enojo hacia Aurora para hacer eso. Esperaba que se sintiera aliviado de parte de su ira una vez que regresara del gimnasio con Davide. También me alegré del tiempo a solas con Aurora que me brindó su viaje. "No me mires así", dijo Aurora en voz baja. "Te dije que lo siento". “¿Cómo te estoy mirando?” “Lleno de tristeza y decepción”. "Solo me pregunto si soy un mal padre".

Los ojos de Aurora se abrieron como platos. “¿Cómo pudiste pensar eso? Quiero ser una buena madre como tú algún día”. Mis ojos se calentaron. "Creo que ya lo eres". Le hice un gesto a Battista, que se había quedado dormido contra su pecho, con la boca abierta y goteando baba en su camisa. Los ojos de Aurora se dirigieron hacia él, luego se levantó y lo metió con cuidado dentro de su moisés. "Pero no soy su madre y no sé lo que estoy haciendo". “Oh, no sabía lo que estaba haciendo cuando me hiciste madre. Creo que pocas personas saben realmente cuándo se convierten en padres. Lo descubres sobre la marcha y cuidar de él aunque no sea tuyo lo hace aún más especial”. Aurora se encogió de hombros. “Al principio lo hice principalmente para ayudar a Nevio. Ni siquiera sé por qué”. "Creo que sí", dije suavemente. No estaba segura de por qué se había enamorado de él. Remo me asustaba en ocasiones, aunque había aprendido a manejarlo a lo largo de los años, pero no estaba seguro de si alguna vez me acostumbraría al tipo de oscuridad de Nevio. Era uno que se sentía mucho más volátil que el de su padre. “¿Lo perdonarás una vez que regrese?” "No quiero perdonarlo", dijo. “Quiero seguir adelante. Tal vez encuentre a alguien más, alguien que no me aceche y mate a cualquier tipo que muestre interés en mí”. Levanté las cejas. No había escuchado ese dato antes, pero no podría decir que me sorprendió. “Si quieres seguir adelante, cuidar al hijo de Nevio parece contraproducente”. Aurora se mordió el labio. "Tal vez. No sé. En este momento, todavía estoy demasiado absorto en todo lo que pasó como para considerar volver a tener citas”. Ella se acercó a mi lado. “¿Crees que debería seguir adelante?” “Quiero que seas feliz, eso es todo lo que deseo. No sé si podrás ser feliz con Nevio”. "No sé si puedo ser feliz sin él", susurró, sonando casi asustada. Me levanté y la envolví en un fuerte abrazo. “Te mereces la felicidad y sé que te encontrará en cualquier forma que necesites. Tienes una familia que te ama más que a nada y te respaldamos sin importar lo que elijas hacer”. "Dudo que papá esté a favor de que perdone a Nevio". “No lo es, pero incluso él eventualmente lo aceptará, si Nevio demuestra ser digno, lo cual no ha hecho hasta ahora. Deberías hacer que se redima. Tiene mucho que compensar una vez que regrese”. Ella asintió contra mi hombro. "Gracias mamá. Significa mucho para mí que me permitas tomar mis propias decisiones, y prometo que no le daré a Nevio otra oportunidad a menos que

encuentre una manera de compensarnos a Battista y a mí, lo cual dudo que sea capaz de hacer”. La abracé con más fuerza. Quería protegerla de cualquier daño, pero sabía que darle libertad era igualmente importante. No estaba seguro de qué desear. ¿El regreso de Nevio? O que se quedó en Italia. Una cosa era segura: seguiría recordándole a Aurora su promesa de ponérselo difícil.

Capítulo treinta y ocho

Nevio Las primeras semanas en Italia transcurrieron borrosas. Realmente me lancé a cada batalla y trabajo que Alvize tenía para mí, sin importar cuán riesgoso fuera. Matar se convirtió en un trabajo que me consumía todo, que me llenaba de emoción y satisfacción, pero una voz molesta permanecía en el fondo de mi cabeza. Una voz que pedía la cercanía de Aurora, de mi familia, incluso de Battista. ¿Me sentí listo para regresar? No. Había evitado todas las llamadas de mi familia, incluso de Greta en las semanas desde que papá se fue. Necesitaba este tiempo para resolver las cosas, para ver si podía ser alguien digno de Aurora y Battista. Hoy decidí responder al llamado de Greta. Podría ser terca si quisiera y no se daría por vencida hasta que finalmente hablara con ella. "Hola, Greta", dije. “Nevio”. El alivio en su voz era inconfundible. "Había perdido la esperanza de que alguna vez respondieras mis llamadas". No dije nada porque no tenía ninguna razón para evitarla excepto la maldita cobardía. Su decepción siempre me golpeó fuerte. Tenía la sensación de que ella ya sabía sobre Battista, lo que me hizo sentir aún menos ansioso por hablar con ella. "Extraño hablar contigo", dijo en voz baja. "Tú te escapaste primero". “No me escapé. En todo caso, corrí hacia Amo. ¿De qué huiste? "Yo mismo", dije con una risa oscura. "Eso es imposible." "Tal vez. Pero huí de la parte de mí que se suponía que debía ser”. "Mmm", murmuró Greta. "Deberías estar con nuestra familia". "Tú también." Ella suspiró. “Amo a nuestra familia, pero ahora Amo también es mi familia. Y ahora también tienes tu propia pequeña familia”. “¿Batista?” Pregunté con cautela. "Él y Aurora si encuentras una manera de hacer que ella te perdone".

"¿Algun consejo? No es que vaya a regresar pronto. Necesito más tiempo aquí para arreglar mis cosas”. "Sé lo que se siente sucumbir a la oscuridad, pero también sé que se siente mejor elegir la luz". “Compararnos no funciona, Greta. Pero quiero correr hacia la luz, créanme”. Aurora era mi luz al final del túnel, hacia la que intentaba correr. Si no hubiera hecho que las paredes a mi alrededor se derrumbaran antes. “Tal vez no lo creas, pero sé que puedes ser un buen padre. Lo que te distingue de hombres como Luca, papá y Nino es simplemente que aún no has tomado la decisión de ser un buen padre”. ¿Estaba más loco que cualquiera de esos tres? Considerando lo que Luca les había hecho a los motociclistas, cómo papá había masacrado a sus enemigos y lo que Nino le había hecho al abusador de Kiara, parecía poco probable. “¿Has hablado con Aurora en las últimas semanas?” "Una vez. Parece muy cercana a Battista. Pude escuchar cuánto se preocupaba por él”. Ese fue Rory para ti, ser mejor mamá que la mamá real y asumir mi trabajo como papá también. “¿Hablaste de mí?” “Lo hicimos, pero eso es confidencial. No quiero romper su confianza”. Hice una mueca. "Le enviaré un hermoso regalo para Navidad". “No creo que ella quiera regalos tuyos. Quiere que estés ahí para Battista y le demuestres que realmente te preocupas por ella”. "¿Eso es lo que ella dijo?" "Eso es lo que cualquier mujer esperaría de un hombre". *** Aurora nunca reaccionó al regalo que le envié. Tuve la sensación de que lo había tirado sin abrir o lo había guardado en el fondo de su armario. Probablemente Greta tenía razón. Lo que Aurora quería de mí no se podía pagar con una American Express negra. Tal vez una parte jodidamente idiota de mí incluso había esperado que ella me llamara. En cambio, Fabiano sí. Sus palabras se repitieron en mi cabeza desde entonces. “No vuelvas si eres el mismo hijo de puta loco e irresponsable que eres ahora. Aurora no necesita que le arruines la vida más de lo que ya lo has hecho. No todos necesitamos que revuelvas mierda como solías hacerlo. El hombre que eres ahora no es digno de convertirse en Capo de la Camorra, así que a menos que te conviertas en un hombre más digno, cosa que dudo, quédate ahí y no vuelvas a Las Vegas. Tu padre luchó contra los mismos demonios, tal vez

incluso peores que tú, pero asumió la jodida tarea de criar a sus hermanos, reclamar su territorio e incluso convertirse en un mejor padre de lo que cualquiera podría esperar. Es el capo de la Camorra. No lo eres, y no veo que eso cambie. Si tienes una pizca de decencia, la dejarás ir”. Sus palabras habían dado en el blanco. Había expresado algunos de mis propios pensamientos de los últimos meses. Pero dejar ir a Aurora simplemente no era una opción. Incluso desde Italia, Alessio y Massimo me mantuvieron informado sobre su vida a pesar de sus protestas iniciales.

Aurora No estaba segura de lo que esperaba cuando Nevio se fue. ¿Que volvería en Navidad? Pero dos meses después de su huida a Italia, todavía estaba allí. Me aseguré de no prestar atención cuando Alessio y Massimo discutieron lo que estaba haciendo. No quería oír hablar de posibles conquistas femeninas ni de cómo se lo pasó genial matando para la Camorra allí. La mañana de Navidad, miré con furia el regalo que Massimo me tendía. Había sido lo suficientemente inteligente como para entregármelo antes de que mi familia y yo nos reuniéramos con los Falcones para nuestro tradicional intercambio de regalos y desayuno. Aunque entregar no era el término correcto ya que me negué a aceptar el pequeño paquete envuelto en un papel de regalo azul de aspecto caro. "Es para ti." Massimo lo acercó más a mí. Battista, a quien sostenía en mi cadera, hizo un movimiento para agarrarlo. Había cumplido un año hace unas semanas. Había elegido una fecha para él por no saber su verdadero cumpleaños. Nevio incluso le había enviado un regalo también. Apuesto a que Serafina le había dicho qué comprar y Battista estaba entusiasmado con el auto de paseo Ferrari. Pero definitivamente no quería un regalo de Nevio. "No lo quiero", dije. Oí a mamá y papá hablando arriba y sonaba como si estuvieran a punto de bajar. Si papá viera el presente, su estado de ánimo empeoraría. Sólo mencionar a Nevio usualmente hacía aflorar su enojo. “¿No debería haber comprado algo para su hijo?” "Eso está debajo del árbol de Navidad en la sala común como todos los demás regalos, pero pensé que sería prudente ocultar el regalo de Nevio a nuestras familias, ya que podría causar cierta agresión". Resoplé, lo que hizo que los ojos de Battista se iluminaran y se riera. ¿Por qué Nevio pensó siquiera que quería un regalo de él? Sólo me puso furioso.

Estaba intentando con todas mis fuerzas no pensar en él. Una tarea que se hacía casi imposible para el pequeño que cada día se parecía más a él. “No voy a retractarme”, dijo simplemente Massimo. "Puedo dejarlo aquí en el patio o te lo puedo dar". Se lo arranqué de la mano. "Está bien. Pero no lo miraré”. “¿Puedes darle esto a Carlotta? No puedo visitarla en el hospital”. Me tendió otro paquete. "Claro", dije en un tono menos hostil. "Ella estará muy feliz por eso". Carlotta había estado luchando con su salud en los últimos días y había empeorado tanto que pasaría la Navidad en el hospital para controlar de cerca su saturación de oxígeno. Papá y mamá entraron a la cocina en ese momento. “Espero que no sea un regalo de Nevio”, gruñó papá. Le di una mirada molesta. "Es de Massimo para Carlotta". “Oh, eso es lindo”, dijo mamá con una sonrisa a Massimo, quien parecía como si preferiría estar en otro lugar. La ira de papá desapareció. Por supuesto, luego vio al otro presente. “¿Y qué pasa con ese?” "Eso es de Nevio, pero no lo abriré si eso te hace feliz". "¿Feliz? No. Sería feliz si dejara de molestarte. Papá caminó hacia Massimo. “No deberías apoyar sus tonterías. Deberías saberlo mejor." Massimo arqueó una ceja. “Le estoy haciendo un favor a un amigo. No me corresponde a mí juzgar la moralidad de esto. Y tampoco me importa, si soy honesto”. Echó un vistazo a su reloj. “El intercambio de regalos comienza en cinco minutos. Los niños no estarán contentos si llegamos tarde”. Se dio la vuelta y cruzó el jardín hacia la mansión Falcone. “¿Quieres que lo tire?” Preguntó papá, recogiendo el regalo de Nevio. "Podría quemarlo". Le entrecerré los ojos. “Puedo manejarlo yo mismo. Déjalo aquí”. “Vamos, Fabiano. No lleguemos tarde”, dijo mamá. Ella le puso la mano en el brazo y él finalmente dejó el regalo. "Es Navidad." Juntos avanzamos hacia la mansión Falcone. Mamá y papá charlaron en voz baja y pronto el rostro de papá se volvió menos enojado. Gemma nos abrió la puerta de cristal del área común. Llevaba un suéter navideño increíblemente feo sobre mallas deportivas. Enormes pompones rojos estaban colocados justo sobre sus pechos y se movían cuando ella se movía. Al ver mi expresión, puso los ojos en blanco. “Savio lo eligió por mí. Las chicas querían hacer de los suéteres feos una tradición para Navidad”. Su sonrisa se volvió malvada. "Pero también encontré un buen suéter para él".

Miré a Savio, quien observaba cómo sus hijas buscaban las etiquetas con sus nombres en los regalos. Su suéter mostraba la espalda de Santa Claus, quien se bajaba los pantalones y mostraba su pálido trasero a todos. "Buena", dije. Gemma le hizo muecas a Battista que lo hicieron temblar de risa. “¿Estás pensando en tener otro?” Papá le preguntó a Gemma cuando entramos a la casa. “No creo que quiera dar a luz por tercera vez”, dijo con una mueca. Kiara vino hacia mí, sonriendo. Ella extendió los brazos y le entregué a Battista. Ella había cuidado a Battista a menudo cuando yo no podía, y Serafina estaba ocupada con Giulio. Ahora que Kiara estaba mimando a Battista, me acerqué a Amo y Greta que estaban conversando con Serafina. Greta me dio una cálida sonrisa. No estaba seguro de cuándo había hablado por última vez con Nevio y estuve casi tentado de preguntar, pero decidí no hacerlo por mi cordura. “Se parece a Nevio”, dijo asintiendo con la cabeza hacia Battista, a quien Kiara estaba mostrando los adornos rojos en el árbol. Caterina y Luna pronto se unieron a ella para entretenerlo también. Intenté mantener mi rostro neutral. La Navidad no era el momento para hablar mal de alguien y, en este momento, sólo tenía cosas malas que decir sobre él. "Él debería estar aquí con nosotros en Navidad", dijo Serafina pesadamente. "No debería pasar ese día solo". Me pregunté si estaba solo. Tal vez había encontrado una chica a quien follar o estaba ocupado torturando a una pobre alma. "¡Es hora de abrir los regalos!" anunció Kiara. Giulio y Roman, que habían jugado al ajedrez con Nino, corrieron hacia el árbol. Davide puso los ojos en blanco y se cruzó de brazos como si estuviera por encima de semejantes exhibiciones infantiles cuando él también había sido así uno o dos años antes. Caterina, Luna, Battista, Román y Giulio eran los Falcones más jóvenes, y todos todavía creían en Santa Claus, aunque Giulio, con casi nueve años, había empezado a hacer preguntas difíciles. Serafina se acercó a Kiara y juntos ayudaron a Battista a desenvolver sus regalos. “Creo que deberíamos hacer de los suéteres feos una tradición navideña de Falcone”, dijo Savio en voz alta, señalando su suéter. “Sobre mi cadáver”, dijo Alessio. Él y Massimo se tumbaron en el sofá. Savio se encogió de hombros. "Eso puede ser organizado." "Es Navidad. No se aceptan pensamientos violentos”, dijo Serafina. “Entonces tienes que echar a tu marido. Dudaba que alguna vez no se hubiera sentido violento en mi presencia”, dijo Amo.

Remo no lo contradijo, sólo mostró una sonrisa oscura. Greta resopló. Pronto, todos nos sentamos alrededor de la mesa del comedor, que estaba repleta de guisos para el desayuno, embutidos, tablas de quesos, panettone y muchas más delicias. Capté los ojos de Greta al otro lado de la mesa. En el de ella pude ver un atisbo de tristeza. Nevio debería haber estado aquí. Una parte de mí se sintió aliviada de que no lo fuera.

Capítulo treinta y nueve Seis meses después Aurora Perseguí a Battista por el césped. Era sorprendentemente rápido con sus piernas cortas. Tropezó con un bache en el suelo y salió volando. No lloró, sólo me miró con expresión de perplejidad. “No tan rápido”, dije con una sonrisa mientras lo levantaba, le quitaba el polvo y lo ponía de nuevo en pie. Mis ojos se inclinaron ante el movimiento en el patio frente a la mansión Falcone. Era un domingo temprano y, por lo general, las únicas personas despiertas a esa hora eran Massimo y Nino para nadar por la mañana. Pero no fueron ellos. Nevio estaba en el patio con pantalones cortos de baño y una camiseta negra que se pegaba a su piel mojada. Me quedé helada. Nadie me había avisado que volvería, que estaba aquí mismo en Las Vegas. ¿Cuándo había regresado? Había pasado el día anterior con Carlotta en el hospital mientras se recuperaba de una neumonía, así que no había estado en la mansión Falcone. Serafina había cuidado a Battista todo el día y mamá lo había recogido por la noche para mí. Hacía nueve meses que no veía ni hablaba con Nevio. No estaba segura de qué había estado haciendo exactamente durante todo este tiempo mientras yo cuidaba de Battista como una madre. Probablemente se había abierto camino a través de las chicas italianas. Nunca le había preguntado a Remo. No había querido saberlo. Nevio había decidido sustraerse de mi vida, de la vida de Battista, y yo había decidido hacer lo mismo con él hasta donde mi subconsciente se lo permitiera, porque mis sueños y pesadillas aún estaban llenos de él. Y ahora estaba de regreso. Sus ojos se inclinaron hacia mí. Algo había cambiado en él. Parecía aún más alto, más adulto, más duro en cierto sentido pero también más serio. Seguí caminando, siguiendo a Battista, que se dirigió directamente al arenero. No iba a darle mucha importancia a su apariencia. No quería que así fuera. Había trabajado con todas mis fuerzas para olvidarlo. Sabía que tendría que interactuar con él por Battista, si Nevio quería ver a su hijo, lo cual realmente esperaba, incluso si una parte de mí temía lo cerca que eso nos acercaría a Nevio y a mí nuevamente. Una parte de mí estaba incluso asustada. ¿Y si Nevio hubiera encontrado a alguien? Una linda chica italiana con quien casarse que quería criar a Battista con ella. No era mi hijo, pero tenía ganas de serlo y me aterrorizaba perderlo. Pocas

personas entendían por qué me había adaptado tan fácilmente a una vida llena de responsabilidades a mi edad, pero nunca había sido una chica fiestera. Los pasos me siguieron y respiré profundamente, sabiendo lo que estaba por venir. Me había preparado para este momento durante meses, había repetido lo que diría, pero ahora su repentina aparición me desconcertó por completo. "Rory, espera". La voz de Nevio sonó más profunda, más adulta. ¿Cómo fue posible eso en menos de un año? Battista había llegado al arenero y jugaba con los moldes de arena. Me volví lentamente, manteniendo mi expresión neutral. Nevio se detuvo justo frente a mí. Tenía una nueva cicatriz en la barbilla, una línea blanca en su rostro, por lo demás bronceado. Debió haber pasado mucho tiempo disfrutando del sol del sur de Italia. "Has vuelto", dije, sonando sorprendentemente impasible. Sin embargo, fue bueno que Nevio no pudiera ver mi corazón, porque ese era un completo desastre. Los ojos de Nevio recorrieron todo mi cuerpo. Gotas de agua cayeron por su rostro. Sus pantalones cortos se pegaban a su cuerpo, acentuando cada centímetro de sus abdominales. "Te ves incluso más hermosa de lo que soñé". Mi corazón dio un vuelco al escuchar esas palabras. Nunca antes había dicho algo así. En lugar de dejar que sus elogios me apaciguaran, me burlé. "¿En realidad? Nunca llamaste ni una sola vez, y probablemente lo hiciste con innumerables chicas, y ahora que has vuelto, ¿quieres que crea que soñaste conmigo? Lo siento, tal vez el pasado de Aurora fue así de estúpido, pero no lo soy y no voy a volver a ser como ella”. Nevio asintió y se acercó un paso más. “Nunca te mentí, Rory. Y no empezaré ahora. Si te digo que soñé contigo todas las malditas noches, entonces esa es la verdad absoluta. Su voz tenía un ligero gruñido que envió un escalofrío por todo mi cuerpo. Me recordó encuentros pasados que una parte de mí quería revivir desesperadamente, pero no dejaría que esa parte de mí ganara esta vez. "Y sobre cómo me follo a innumerables chicas... Eres la última chica a la que me follé, y si obtengo mi testamento, seguirás siendo la última chica hasta que muera". No permití que sus palabras, palabras que tanto deseaba escuchar hace un año, debilitaran mi resolución. “¿Entonces piensas permanecer en abstinencia por el resto de tu vida?” Me felicité en silencio por lo duro y sarcástico que soné. Una rápida mirada a Battista mostró que estaba tan inmerso en su juego de arena que no nos prestó atención. No reconoció a Nevio, eso estaba claro.

Una comisura de la boca de Nevio se alzó en una sonrisa maliciosa y se rió entre dientes. "Supongo que me lo merezco". “Oh no, te mereces algo mucho peor por la mierda que me has hecho pasar a mí y, peor aún, a Battista. Y no estaba bromeando. No dormiré contigo. Causó un desastre la última vez y volverá a causarlo. No quiero eso. No necesito eso en mi vida”. Sus ojos brillaron con amargura. “Oh, Rory, sé que no me necesitas ni a mí ni al jodido desastre que era y que probablemente todavía lo soy en algunos aspectos. Eres duro como el acero por la forma en que cuidaste a Battista. La forma en que manejaste todo. ¿Pero sabes que?" Nevio se inclinó para que estuviéramos casi al nivel de los ojos. Me tensé, lista para alejarlo si intentaba besarme. No lo hizo. "Te necesito. Te deseo. Y no me detendré ante nada hasta conseguirte. Hasta que te haya demostrado que te merezco. Por absolutamente nada”. Sus ojos se dirigieron a Battista. "Y demostraré que también puedo ser un buen padre para mi hijo". “¿Qué te hace pensar que todavía estoy disponible? Te fuiste por un año. ¿Qué pasa si sigo adelante y estoy saliendo con alguien? Nevio negó con la cabeza. “Quieres sacarme de tu cabeza, pero sigo ahí. Lo puedo ver en tus ojos. Y sé que no habrías pasado a otra persona tan rápido, especialmente cuando tenías que cuidar a Battista. Lo fulminé con la mirada. Él estaba en lo correcto. No había tenido tiempo ni ánimo para ver a nadie. Battista, mi trabajo en el hospital de la Camorra, donde había empezado a aprender todo lo necesario para trabajar como enfermera, y los problemas de salud de Carlotta me habían mantenido ocupado. "Probablemente hiciste que Massimo y Alessio te dieran actualizaciones sobre mi vida amorosa de todos modos, para que pudieras volar y arruinarla si te apeteciera". “No soy un buen tipo. Soy un tipo muy, muy malo, que intento ser una versión un poco menos mala de mí mismo. Me temo que dejar que la chica que quiero más que nada en el mundo vea a otros chicos no es parte de mi estrategia de superación personal. Así que sí, si hubiera descubierto que un chico se habría acercado a ti, me habría asegurado de que se arrepintiera. Realmente no me sorprendió. Ni siquiera estaba tan molesto como debería haber estado. Una parte de mí amaba a Nevio exactamente por esa razón, sin importar lo loco que sonara. Quizás estaba en mis genes. Mamá se había enamorado de papá, a pesar de que ni siquiera había crecido en el mundo de la mafia, a pesar de que sabía que él era una mala noticia e incluso después de que mató a su padre. Enamorarse de hombres malos parecía mi destino. ¿Podrías evadir el destino?

“Battista quiere jugar un rato en la arena. ¿Puedo traerlo una vez que te hayas puesto ropa seca para que puedas pasar un tiempo con él, si eso es parte de tu estrategia de superación personal? Levanté una ceja como a él le gustaba hacer. Aparte de mi enojo por cómo me había tratado, estaba aún más furioso por cómo acababa de abandonar a Battista, su propio hijo, cuando más lo necesitaba. No estaba segura de cómo alguna vez quiso compensarlo. Battista todavía era joven, no tenía ni dos años, así que tal vez eventualmente olvidaría que su padre se había perdido gran parte de sus primeros años de vida. “Voy a dar un paso al frente ahora, Rory. No voy a volver a hacerlo a medias. Estoy aquí para quedarme, aquí para asumir la responsabilidad de mi hijo, de ti”. “No tienes ninguna responsabilidad conmigo, Nevio. No somos una pareja. Te fuiste. Seguiste adelante”. Sonreí tensamente. “Pero me alegra que hayas decidido finalmente ser padre de tu hijo. Se merece un buen padre”. Battista levantó brevemente la vista de la arena, probablemente debido a mi voz tensa, pero después de una sonrisa mía, se centró en el castillo de arena frente a él. “Por lo que he oído, ya tiene una buena madre”, dijo, suavizando sus ojos oscuros. Tragué fuerte. “Alguien tenía que cuidarlo. Ha sido abandonado bastantes veces en su corta vida”. “No era necesario. Podrías haberle entregado esa responsabilidad a mis padres. No habrían esperado que los ayudaras”. “Esa responsabilidad la tiene un niño pequeño que ya perdió a su mamá y luego a su papá porque ambos no lo querían. Cuando te fuiste, Battista ya había formado un vínculo conmigo. Entregarlo a tus padres habría sido otro duro golpe en su corta vida. No pude hacer eso. No antes de estar seguro de que no sufriría. “Aún no lo has hecho. Todavía estás cuidando de él y papá dijo que empezó a llamarte mamá”. Mi corazón se hinchó al pensar en ello. Me sorprendió profundamente cuando Battista me llamó mamá una mañana cuando se despertó a mi lado en la cama, y había seguido haciéndolo desde entonces. “Yo no lo hice. Él simplemente lo empezó”. "Porque actúas como debería hacerlo una madre". No dije nada a eso. Me sentí como la mamá de Battista, lo cual fue extraño porque en realidad nunca tuve la intención de permitir que eso sucediera. Lo que había sido pensado como una solución temporal, se había convertido en algo que no quería perder. Battista se había convertido en parte de mi vida. Supuse que lo que él y su padre tenían en común. Ambos se habían metido en mi corazón y simplemente no se iban.

Señaló mi ropa. "Incluso usas trajes a juego". Battista y yo llevábamos monos cortos de mezclilla, lo cual había sucedido por accidente. “Cuando trajiste a Battista, pensé que los tres podríamos pasar un tiempo juntos”, Nevio dicho. Mi primer instinto fue decir que no. No quería pasar tiempo con Nevio. Pero también me preocupaba cómo reaccionaría Battista si Nevio intentara pasar tiempo con él, así que asentí. Cuadré mis hombros y entrecerré los ojos. “Battista se quedó dos veces. Una vez por su madre biológica y otra por ti. Espero que estés cien por ciento seguro de que has venido para quedarte y no volver a huir, porque estoy harto de recoger los pedazos después de ti. No quiero que Battista vuelva a conocerte, que pase tiempo contigo otra vez, sólo para que se lo quiten una vez más”. Nevio me dio una sonrisa extraña. “Esta es exactamente la razón por la que no pararé hasta que seas mía, la razón por la que dejé a Battista a tu cuidado. No hay mejor persona en este mundo podrido que tú”. Besó mi mejilla, sorprendiéndome. “No correré. Me quedaré, por Battista, por ti”. Él retrocedió. Retrocedí unos pasos y me aclaré la garganta. "Probablemente deberías entrar antes de que te resfríes, y estoy seguro de que tu familia quiere hablar contigo". “A excepción de papá, nadie sabe que he vuelto, y él sólo se enteró anoche cuando se cruzó conmigo en la sala común. Pero ahora te daré algo de tiempo para ti”. Se dirigió al patio y desapareció dentro. Dejé escapar un suspiro tembloroso y caminé hacia Battista. Me mostró lo que había construido hasta ahora y sonreí en respuesta, incluso si me costara. Mis pensamientos eran un desastre. Necesitaba tiempo para entenderlo. Nevio Mi decisión de regresar a casa había sido espontánea. Me sentí lista durante algunas semanas, pero un día simplemente supe que era el momento. Todavía era un hijo de puta arruinado, pero sentía que ya no me atormentaba esa irresistible necesidad de matar. Me sentí más centrado. Veinticuatro horas después de mi decisión, ya estaba en un avión de regreso a casa. No se lo había dicho a nadie, excepto por un mensaje de texto a Alvize antes de abordar. Cuando ingresé el código de la mansión Falcone después de medianoche, sentí una sensación de pertenencia que no había tenido en mucho tiempo. Esta casa y esta ciudad eran mi hogar. Extrañaba a ambos, pero especialmente a las personas que hacían que este lugar fuera especial. Mi familia y Aurora por supuesto. La casa estaba en silencio cuando entré y me dirigí a la sala común.

Me hundí en el cómodo sofá y crucé los brazos detrás de la cabeza, dejando escapar un suspiro. Joder, esto se sentía bien. Sonaron pasos. Pasos pesados y masculinos. "Será mejor que seas un ladrón porque si esto es quien creo que es, tendré que patearle el trasero para volver a correr en solitario", murmuró papá. Abrí los ojos con una sonrisa cansada. Él se alzaba sobre mí, en pantalones de pijama y con una mirada severa. Pero él no estaba realmente enojado. Conocía todas sus expresiones de enojo, y ésta no era una. "Es bueno estar de vuelta." Papá no dijo nada durante un rato y luego preguntó: "¿Has vuelto para siempre?". "Lo soy", dije. "Aqui es donde pertenezco." “Te tomó mucho tiempo darte cuenta. Tu mamá estará encantada de tenerte de regreso”. Me puse de pie. "¿Y tú?" Papá me acercó a él y me dio unas palmaditas en la espalda con fuerza. "Tu perteneces aquí." Él retrocedió. "Creo que sabes que no todo el mundo estará entusiasmado con tu regreso". "Aurora." “Y Fabiano. Todavía está enojado contigo”. “Hablaré con él. Estoy seguro de que puedo hacerle entrar en razón. "No eres la persona que elegiría para hacer entrar en razón a alguien sin tortura". Sonreí. "He pasado por algunas mejoras personales". "Espero que esas actualizaciones sean mejores que las de mi teléfono porque me están volviendo asesino". “Probablemente debería irme a la cama. Quiero superar el desfase horario y levantarme temprano”. Mañana sería un día ajetreado y con muchos altibajos emocionales. *** Me pasé una mano por el pelo cuando entré a la mansión después de nadar por la mañana, después de haberme reencontrado con Aurora. No esperaba verla todavía. Eran sólo las siete de la mañana. Fui a la cocina a tomar un café y un batido de proteínas. La ropa seca podría esperar. Ni siquiera había terminado mi primer café cuando la voz de mamá me hizo saltar. —¡Nevio! Me giré, sólo para que ella cayera en mis brazos y me abrazara con fuerza. Apoyé la barbilla en la cabeza de mamá y esperé a que se calmara. Cuando se echó hacia atrás, me dio una fuerte palmada en el pecho. "No te atrevas a irte de nuevo".

"No lo haré." Miró su bata de baño ahora mojada y luego me miró a mí. "Estás goteando agua por todo el suelo". “Lo que más extrañé fueron tus quejas matutinas”. Ella volvió a golpearme el pecho. "Al menos quítate la camisa, si no quieres subir y cambiarte". Me subí la camisa por la cabeza y la coloqué sobre una silla. Los ojos de mamá inmediatamente registraron el tatuaje en mi pecho. “¿Qué…” Ella se quedó en silencio mientras la comprensión se reflejaba en su rostro. "Tienes mucho trabajo por delante si quieres ganártela". "Lo sé." La puerta se abrió de nuevo y entraron Alessio y Massimo. Ambos, por supuesto, notaron el tatuaje. "Veo que volví a causar problemas", dijo Alessio sacudiendo la cabeza y me dio una palmada en la mano antes de abrazarme brevemente. Luego fue el turno de Massimo. Su expresión permaneció tensa. Supuse que lo de Carlotta le preocupaba. "Buen trabajo", dijo. "Ni siquiera papá podría haber hecho un mejor trabajo". "Habría tratado de disuadirlo de esta demostración emocional", dijo Nino mientras entraba seguido de Kiara. Mi regreso debe haber circulado. "Tienes tatuajes emocionales", le recordé, lo que él ignoró deliberadamente. "No lo detuviste cuando desfiguró sus partes íntimas con un toro", murmuró Gemma desde la puerta con un movimiento de cabeza hacia Savio detrás de ella. Joder, cómo me perdí las bromas de Falcone. Siempre demasiado honesto. Con un aullido, Giulio entró corriendo en la cocina y se arrojó sobre mí. Gruñí por el impacto y me reí entre dientes por su emoción. Ese pequeño imbécil me sacaba de mis casillas la mayoría de las veces, pero él era mi favorito para hacerlo. "Ya veo, te perdiste a tu víctima de broma favorita". Él me sonrió. Probablemente sería víctima de él a menudo en los próximos días. Reunirme con mi familia me hizo darme cuenta de por qué a menudo sentía ese vacío en el pecho mientras estaba fuera. Ya casi había desaparecido, y lo que quedaba sólo podía llenarlo con Aurora y Battista.

Capítulo cuarenta Aurora Después de su siesta del mediodía, me acurruqué con Battista más tiempo de lo habitual. Tal vez estaba exagerando, pero realmente me preocupaba que los Falcones decidieran quitármelo para poder vivir bajo el mismo techo que Nevio. Al final, no pude posponer más el encuentro de Nevio con su hijo y, en el fondo, sabía que era lo único correcto, darles a estos dos la oportunidad de formar un vínculo. Hasta el momento en su corta vida, Battista apenas había pasado tiempo con su padre, y realmente esperaba que eso cambiara ahora. Papá fue una parte muy importante de mi vida. No podía imaginarme estar sin él. Battista estaba bien de pie, así que él y yo caminamos hacia la mansión Falcone, con su pequeña mano asegurada en la mía. Se me hizo un nudo en el estómago cuando me deslicé por las ventanas francesas abiertas hacia la sala común donde Nevio nos esperaba. Se sentó en el sofá, inclinado hacia adelante, con los brazos apoyados sobre los muslos, con expresión pensativa. Este lado de Nevio era nuevo y sorprendente. Realmente espero que haya significado que haya crecido. Levantó la vista y sonrió honestamente, luego se puso de pie. "Hola, Battista". Battista no lo recordaba, lo cual no era sorprendente ya que había pasado muy poco tiempo con Nevio en su vida y no lo había visto en mucho tiempo. Ante la atención de Nevio, Battista se presionó contra mí y tiró de mi ropa, pidiendo que lo recogieran. Me agaché y lo levanté en mis brazos. Presionó su mejilla contra mi pecho y miró a Nevio desde allí. Nevio no intentó acercarse a nosotros. "No me recuerdas, ¿verdad?" Battista se limitó a mirar. No era un conversador, sólo podía decir unas veinte palabras y nunca cuando esperabas que lo hiciera. Sus habilidades motoras eran definitivamente su punto fuerte. No estaba exactamente seguro de qué decir. ¿Debería presentar a Nevio como su padre, o eso confundiría a Battista en este punto y empeoraría todo? A menudo le contaba historias sobre su padre, que tuvo que irse por un tiempo (algo que siempre esperé) para ser un héroe. Una mentira piadosa porque Battista necesitaba un héroe en su vida, incluso si Nevio no hubiera ido a luchar por una buena causa. Había ido a ayudar a la Camorra en Italia. También huyó, pero Battista no necesitaba saberlo. Nevio señaló algo al lado del apoyabrazos del sofá, un auto para montar que se parecía un poco a su Ram. "Espero que te gusten los camiones". Battista levantó la cabeza de mi hombro, definitivamente interesado. "Le encantan los coches, las excavadoras, los tractores, los montacargas, los camiones..." Le sonreí a Battista. Nunca

hubiera pensado que pasaría tanto tiempo mirando imágenes de vehículos de construcción y dinosaurios... Cuando levanté la vista, encontré a Nevio mirándome. "¿Quieres montarlo?" preguntó después de un momento. Battista asintió levemente, así que lo dejé en el suelo. Agarró mi mano y tiró de mí hacia el auto. Una vez allí, lo montó y comenzó a correr por la sala con él. Chocó contra casi todos los muebles, pero eso sólo pareció hacerlo más feliz, a juzgar por su risa escandalosa. "Eso me recuerda a ti cuando eras niño", dijo Serafina desde la puerta. No la había notado antes. Se apoyó contra el marco de la puerta con una suave sonrisa mientras observaba a Battista correr. Llevaba un vestido largo y fluido que ocultaba su vientre hinchado. Había comenzado a tomar hormonas para eventualmente poder tener los bebés de Greta. "Nunca tuviste esa sonrisa angelical en tu rostro cuando me estrellé contra los muebles". Nevio se burló. "Es diferente", dijo encogiéndose de hombros, y sus ojos se encontraron con los míos. Me di cuenta de que ella se sentía tan emocionada como yo. Serafina y Remo se habían convertido en familia para Battista desde el momento en que supieron de él. Me habían apoyado sin dudarlo. Remo apareció detrás de su esposa y también observó la escena que se desarrollaba en la sala de estar. Me pregunté si esperaban que me fuera para que los cuatro pudieran compartir un momento. No era parte del clan Falcone, pero no podía dejar a Battista. Dio una vuelta demasiado brusca alrededor del sofá y se cayó con el carrito, de modo que su frente chocó contra una pata de la mesa auxiliar. Inmediatamente rompió a llorar y sus ojos buscaron los míos. "¡Mamá! ¡Mamá!" Corrí hacia él y me arrodillé a su lado. Lo levanté y soplé el hematoma que ya se estaba formando. No fue tan malo, más un shock que cualquier otra cosa, pero seguí soplando hasta que sus gritos disminuyeron y él solo olisqueó, mientras ya miraba de reojo al auto de paseo. “¿Listo para intentarlo de nuevo?” Pregunté riendo. Él asintió con entusiasmo, así que lo ayudé a enderezar el auto y acomodarse en él. Nevio se acercó un poco más y animó a Battista, quien se relajó visiblemente con el tiempo. “Prepararé bocadillos para Battista”, dijo Serafina con una sonrisa. ¿Quería que me uniera a ella para que Nevio pudiera estar a solas con Battista? Asenti. "Te ayudare." Remo se acercó a Nevio para observar a Battista mientras yo me dirigía hacia Serafina a pesar de mi desgana. Fue estúpido de mi parte estar tan apegado. Remo y Serafina, y también Kiara,

Nino, Gemma y Savio habían visto a Battista sin mí antes. Incluso Massimo y Alessio habían vigilado a Battista durante algún tiempo. "¡Mamá!" Battista llamó. Giré. Dejó de correr y me vio partir con ojos grandes. "¡No vayas!" Levanté los brazos en señal de rendición y el alivio me invadió. "Me quedaré." “Ayudaré a Fina”, dijo Remo y salió con ella. Me concentré en Battista, no en Nevio, todavía sin estar seguro de lo que sentía sobre su regreso. Me alegré por las constantes visitas de otros Falcones, especialmente cuando Massimo y Alessio aparecieron y se acomodaron en el sofá para jugar bloques con Battista. Nos impidió que Nevio y yo tuviéramos otra conversación privada. Battista no se apartó de mi lado mientras él y yo pasamos unas horas con Nevio. Serafina y Remo vinieron dos veces más para ver cómo estábamos, obviamente curiosos de cómo iban las cosas, y Kiara nos trajo galletas después de que Battista terminó su plato de frutas y verduras. Me pregunté si el regreso de Nevio significaba que su familia insistiría en que Battista se mudara a la mansión Falcone. No podía imaginarme separarme de él, pero ¿qué podría hacer realmente si ellos decidieran que eso era lo que debía pasar? Serafina Lo que mi hija Greta deseaba tan desesperadamente: un hijo, había sido arrojado al regazo de Nevio, pero él no había estado dispuesto ni era capaz de aceptar la responsabilidad que conllevaba. Verlo tratando de formar un vínculo con su hijo, que ya ni siquiera lo recordaba, me desgarró el corazón. Todavía no estaba seguro de que estuviera preparado para la tarea, de que estuviera 100 por ciento dispuesto a hacer lo que había que hacer para ser padre. El sacrificio y la consideración vinieron con la tarea. Todavía quería proteger a Nevio. Él era mi hijo y siempre sentiría un profundo sentimiento de protección maternal hacia él. Pero me sentí aún más protector con Battista porque él necesitaba mi protección más que su padre, porque estaba indefenso y necesitaba amor. Me preocupaba que Nevio sintiera que yo no estaba de su lado, lo cual no era cierto, porque en el fondo sabía que algún día se daría cuenta de que proteger a su hijo también lo protegía de un mundo de culpa y arrepentimiento. Había pasado una hora de la hora de dormir de Battista cuando me dirigí a la mansión Scuderi. Esta noche había visto preocupación y miedo en los ojos de Aurora. A través de la puerta del

patio, pude ver a Leona sentada en una bata de seda en la mesa del comedor, inclinada sobre el papeleo. Llamé a la ventana francesa y ella miró hacia arriba desorientada. Cuando me vio, se levantó con expresión preocupada y me abrió la puerta. "Hola Fina, ¿qué pasa?" "Me gustaría hablar con Aurora, si está despierta". Leona me miró con creciente preocupación y con una actitud protectora que yo conocía demasiado bien. “Battista tardó mucho en conciliar el sueño esta noche. Ella está en la cinta ahora. Hoy hubo mucho que asimilar para Battista y Aurora. Ella ha estado dando todo por este niño desde el primer día”. Sonreí comprensivamente. “No estoy aquí para quitarle nada a Aurora. Ella es como su madre y nada en este mundo me haría separar a un niño de una madre amorosa”. Leona asintió y finalmente dio un paso atrás, permitiéndome entrar. Habíamos sido amigos durante mucho tiempo y no la culpé en lo más mínimo por cómo acababa de actuar. Yo habría hecho lo mismo y la aprecio aún más por ello. “¿Fabiano sigue trabajando?” Yo pregunté. Había estado fuera todo el día, lo que probablemente era lo mejor, considerando su furia hacia Nevio, pero eventualmente, esos dos tendrían que resolver su desacuerdo. Ella dejó escapar un suspiro. “No está listo para volver a casa sabiendo que Nevio está aquí. Él guarda rencor”. Ambos sabíamos que ese era el eufemismo del año. Fabiano estaba furioso, y si Nevio no fuera el hijo de Remo, estaba seguro de que habría intentado matarlo. Aurora no nos había dado ningún detalle, pero todos nos dimos cuenta de que algo había pasado entre Nevio y ella, y estaba bastante claro que Nevio le había roto el corazón. Una vez más, no podía culpar a Fabiano por sentirse asesino. Si alguien le hubiera roto el corazón a Greta… me habría convertido en un dragón escupefuego. Y me gustó Aurora. Tacha eso, la adoraba. Era amable, dura y responsable a pesar de su corta edad. Ella era alguien a quien deseaba estar al lado de Nevio. Aunque no estaba segura de desearle que ella estuviera con él. Amaba a mi hijo, pero no estaba ciega. Aurora merecía algo mejor. ¿Nevio había cambiado lo suficiente como para merecerla? Hoy había tratado de vincularse con Battista, dándole a Aurora el espacio que necesitaba. Pero no fui estúpido. Lo que sucediera cuando esos dos estuvieran solos determinaría sus posibilidades. Finalmente encontré a Aurora en el gimnasio. Tenía los auriculares puestos, pero aún podía escuchar el rápido ritmo de la música mientras corría en la cinta a lo que debía haber sido a toda velocidad. Ella no estaba haciendo ejercicio porque sí.

Ella me vio, la sorpresa y luego la preocupación revolotearon por su rostro rojo y sudoroso. Saludé y sonreí, esperando asegurarle que vine en paz. Redujo la velocidad de la cinta hasta detenerla, luego se secó la cara y se quitó los auriculares antes de bajar. "Serafina", dijo vacilante. "¿Qué ocurre?" “Quiero hablar contigo sobre Battista”. Pude ver sus paredes levantarse, pude ver su cuerpo tensarse, su boca formando una delgada línea. Ella se estaba preparando para una confrontación, y si hubiera venido aquí para quitárselo, ella habría presentado resistencia. Reprimí una sonrisa. Realmente se había convertido en una verdadera madre para este pobre niño. Mi conversación con Kiara resonó en mis oídos, lo rápido que se había sentido como la madre de Alessio, y me di cuenta de que era lo mismo para Aurora incluso si sus historias eran muy diferentes. Aurora no estaba preparada para tener un hijo. Había estado a punto de descubrir su propia vida, pero la dejó en suspenso e hizo de Battista el centro de su vida. “Nevio quiere ser el padre de Battista. Todavía le queda un largo camino por delante. Hoy lo demostró. Pero quiero que sepas que incluso si el vínculo de Nevio con su hijo crece, eso no cambia el hecho de que eres la madre de Battista. Nadie en mi familia consideraría jamás quitarte al niño. Quiero que Nevio vea a su hijo, pero a menos que tú y él se muden juntos, nunca sugeriría que Battista viva con él. El niño siempre deberá vivir contigo como lo hace desde que Nevio te lo entregó. Remo y yo estamos de acuerdo en esto, así que no te preocupes de que alguien pueda dudar de tu derecho a tener este niño”. Aurora me miró fijamente y tragó saliva. Ella asintió brevemente, luego caminó hacia un banco y se dejó caer. Enterró su rostro en una toalla y sus hombros comenzaron a temblar mientras sucumbía a los sollozos. Corrí hacia ella, me dejé caer a su lado y la rodeé con un brazo. “Lamento que esto te haya pesado tanto. Pensé que sabías que Remo nunca consideraría quitarte a Battista”. Aurora se frotó la cara con la toalla y luego me miró con los ojos hinchados. “Es un Falcone. En papel y con sangre”. "Y de memoria es tuyo", dije suavemente. "Con mucho gusto soy su abuela, aunque todavía me resulta difícil digerir que tengo edad suficiente para serlo". Especialmente porque pronto estaba tratando de tener un hijo para Greta. Aurora se rió conmigo. "No lo pareces, si te sirve de consuelo". Suspiré. “Sé que probablemente no tengas motivos para creerlo, pero Nevio te ama. Lo veo en sus ojos, y aunque probablemente no debería hablarte de ello, me lo admitió cuando regresó por primera vez. Sé que es más de lo que la mayoría puede soportar. Sé que tiene muchos

defectos. Sé que, a los ojos de muchas personas, él está más allá de la redención, pero también lo estaba su padre. Todavía lo es a los ojos de la mayoría de la gente. Lo odié por un tiempo, luego lo odié y lo amé, luego quise odiarlo y, finalmente, simplemente lo amé. No siempre ha sido fácil, pero nunca me arrepentí de haberme convertido en la esposa de Remo, ni de haber aceptado su amor, ni quién era y será siempre”. "Para ser honesto, nunca pude entender cómo lo perdonaste por secuestrarte". Me reí. “Para ser honesto, yo tampoco siempre lo hago, pero lo hice, y no sólo por Nevio y Greta. Es difícil de explicar, pero supongo que el amor siempre lo es. Sé que Nevio también te lastimó, aunque no sé qué hizo exactamente, y no te estoy diciendo que lo perdones. Sólo te pido que escuches tu corazón. Sé que eres la persona que Nevio necesita a su lado. Sé que tenerte a ti y a Battista en su vida le facilitaría convertirse en una versión aún mejor de sí mismo. Pero quiero que sepas que no te culparé si no le das o no puedes darle otra oportunidad”. Me levanté y apreté el hombro de Aurora. "Dormir bien." Me di vuelta y me fui. Había dicho lo que quería decir y ahora las cosas estaban fuera de mi control. No estaba seguro de si Aurora le daría a Nevio otra oportunidad. Remo estaba en la cama cuando entré al dormitorio. Su expresión se tensó con preocupación al verme. "Espero que Nevio no haya hecho nada para provocar esta mirada". Él estaba enfadado. Nunca había entendido por qué Nevio se había ido. Para él, Nevio debería haber luchado más para mantener el control y asumir la responsabilidad. Ver lo cauteloso que era Battista con Nevio había despertado su ira nuevamente. “Hablé con Aurora”. “Espero que no hayas intentado convencerla de que perdone a nuestro hijo. Porque no estoy seguro de que no vuelva a cagarla”. Le lancé una mirada severa mientras me ponía el camisón. “No lo hará, Remo. Yo hable con el. Está decidido a recuperarla, a ser un padre para Battista y a asumir más responsabilidades en la Camorra”. “Solo le llevó un año. Un año que no volverá con su hijo. Siempre lamenté no haber podido experimentar muchas cosas primero con los gemelos, y él simplemente desperdició la oportunidad”. “Lo hizo, pero creo que lo hizo por responsabilidad. Sabía que estaba al borde de algo malo y no quería que Battista y Aurora se vieran afectados por ello”.

“Él y yo, todos los hombres Falcone, siempre estamos potencialmente al borde de algo malo. Está en nuestra sangre, en nuestra naturaleza. No siempre puede correr. Tendrá que enfrentarse a sus demonios y encadenarlos”.

Capítulo cuarenta y uno fabiano Después de terminar con dos deudores de alto perfil a primera hora de la tarde, llamé a Diego para decirle que me haría cargo de algunos de sus clientes. Se alegró por el tiempo libre que le dio para poder visitar a su hermana. No podía regresar a casa ahora mismo, sin saber que Nevio había regresado, que sería muy fácil patearle el lamentable trasero. Necesitaba más tiempo y necesitaba deshacerme de parte de la violencia que llenaba cada fibra de mi ser. Le envié un mensaje corto a Leona para que no se preocupara, aunque probablemente lo haría de todos modos, luego conduje hasta la primera dirección que Diego me había dado. No me sentí menos violento cuando finalmente entré a nuestra mansión poco antes de la medianoche. Leona se había quedado dormida en la mesa de la cocina con la cabeza entre sus carpetas de trabajo. Su cabello granate estaba desordenado, se le había caído de la cola de caballo. Todavía tenía un bolígrafo entre los dedos. Se lo quité suavemente y luego la levanté en sus brazos. Ella se movió pero la hice callar y la llevé escaleras arriba. Después de acostarla en nuestra cama, fui a cerrar las cortinas pero vi luz en el antiguo estudio de ballet en las instalaciones de Falcone. Nevio, sin duda. Cerré las cortinas y salí furioso. -¿Fabiano? Leona llamó adormilada pero no me detuve. Cuando llegué al estudio de ballet y abrí la puerta, no era sólo Nevio quien estaba dentro. Por supuesto que no. La Unholy Trinity finalmente se reunió y nuevamente no tramaba nada bueno. Se sentaron en el suelo. Alessio fumaba un cigarrillo mientras Nevio y Massimo bebían cerveza. “Fabiano”, dijo Nevio con una sonrisa tensa. Sus ojos estaban atentos. Verlo de regreso en este lugar, luciendo como si nunca se hubiera ido en primer lugar, solo multiplicó mi ira. “Espero que no estés borracho. Patearte el trasero será menos divertido si estás ebrio”. Massimo dejó su cerveza y se levantó abriendo los brazos en un gesto desarmante. "Fabiano, esto es algo que Aurora y Nevio tienen que resolver". “No interfieras. Esto no es asunto tuyo”. “Ustedes dos pueden irse. Fabiano y yo hablaremos de esto como adultos”, dijo Nevio mientras dejaba su cerveza y se ponía de pie también. “¿Ahora estás tratando de ser un adulto razonable?” Gruñí. Alessio y Massimo abandonaron el estudio. Esperaba que no huyeran con su padre.

Nevio se metió las manos en los bolsillos. Caminé hacia él, pero él permaneció así, como si no le importara nada en el mundo. "La única razón por la que no te mataré es que tienes un hijo que te necesita, aunque sólo sea para mostrarle cómo no comportarse, y porque soy leal a tu padre". Nevio asintió y sonrió tensamente. "La razón por la que no me matarás es porque no te lo permitiré". Algo incorrecto que decir. Estampé mi puño contra la barbilla de Nevio. Su comportamiento comedido se vaporizó como sabía que sucedería. Se sintió bien patearle el trasero. No estaba segura de cuánto tiempo pasó antes de que la voz de Leona sonara y luego fuertes brazos rodearan mi pecho y me arrastraran hacia atrás, mientras Alessio hacía lo mismo con Nevio. Nevio sangraba por la nariz y tenía un corte en la línea del cabello. Mi boca también se llenó rápidamente de sangre y cada centímetro de mi cuerpo se sintió magullado. Definitivamente tenía una o dos costillas rotas y esperaba que a Nevio le pasara lo mismo. "¿Qué sucede contigo?" Leona estaba furiosa cuando se interpuso entre nosotros, todavía en bata. “La lista es larga. Incluso si le gusta pensar lo contrario, Fabiano es un asesino arruinado como yo”, dijo Nevio, limpiándose la nariz con el antebrazo y untándose la mejilla con sangre. “¿Entonces eso es lo que fue esto? ¿Estaban tratando de matarse unos a otros? preguntó, con sus ojos muy abiertos moviéndose entre Nevio y yo. "Si tuvieran la intención de matarse entre sí, habrían sacado sus cuchillos", dijo Massimo señalando el cuchillo de Nevio en su cadera. Había considerado brevemente sacar mi cuchillo. Pero si lo hubiera hecho, podría haberle quitado algo a Aurora que no tenía derecho a quitarle. Tenía que arreglar las cosas con Nevio, como Leona nunca se cansaba de recalcar. Además, sinceramente, no estaba seguro de poder vencer a Nevio. Probablemente yo también moriría en una pelea cada vez mayor, y no podría hacerles eso a Leona y a mis hijos. Una vez hice que Leona viera una pelea a muerte y ella a menudo me decía lo aterrorizada que había estado. "Todavía necesito hablar con él", dije, y luego escupí un poco de sangre en el suelo. Leona negó con la cabeza. “No los dejaré solos. Esto es una locura." "No volveremos a pelear", dijo Nevio con firmeza. "Pero Fabiano tiene razón, tenemos que hablar". “Nos quedaremos frente a la puerta”, dijo Leona, dándome una mirada de advertencia. Ella, Massimo y Alessio salieron de la habitación y cerraron la puerta de cristal. "Así que ahora charlemos", dije.

Nevio asintió. La sangre había comenzado a salir de su nariz nuevamente y mi boca también se llenó. Escupo una vez más. “¿Cuáles son tus intenciones hacia Aurora y Battista?” No sólo me sentía protectora con Aurora, también me preocupaba el niño que había vivido debajo de mi habitación durante casi un año. “Quiero ser un padre decente para Battista. Quiero recuperar el tiempo perdido y quiero demostrarle a Aurora que la merezco. Quiero estar con ella. Quiero que todos sepan que ella es mía”. “Y que eres de ella. No te veré engañar a mi hija”. "He sido suyo por un tiempo". Se levantó la camisa, dejando al descubierto un tatuaje que me costó entender en la penumbra, pero luego me di cuenta de lo que estaba viendo. La aurora boreal justo sobre el corazón de Nevio. "Los grandes gestos son bastante justos, especialmente para impresionar a una mujer, pero no significan nada si tus acciones no coinciden". Se bajó la camisa con un gesto de reconocimiento. “Lo sé y mis acciones mostrarán la verdad detrás del gesto y las palabras”. “¿Aurora ya ha visto el tatuaje?” "No. Todavía no era el momento adecuado”. Conocía a Nevio de toda la vida y encontraba divertidas muchas de sus travesuras. Me recordó a Remo cuando lo conocí por primera vez, e incluso a la imprudencia de mi yo más joven. Remo y yo habíamos crecido. Quería darle a Nevio el beneficio de la duda, que él también había crecido lo suficiente como para compensar sus errores pasados. Nevio se acercó, con expresión seria, sin signos de la sonrisa característica. “Hablo en serio con Aurora. No me detendré ante nada para demostrarle que estoy listo para comprometerme, que la quiero a ella y a nadie más”. “Será mejor que tengas éxito. Si vuelves a equivocarte, no puedo prometerte que no intentaré matarte, incluso si eso significa que ambos moriremos”. “Si vuelvo a equivocarme, mis padres serán los primeros en matarme. Aman a Aurora”. "¿Tú?" Yo pregunté. No estaba segura de si Nevio era capaz de amar, pero había pensado lo mismo sobre Nino y Remo, y ambos me habían demostrado que estaba equivocado. Su expresión era dura. “Creo que ya he dicho suficiente. El resto es sólo para los oídos de Aurora. Te respeto Fabiano, pero eso no significa que te abriré mi corazón”. "Todavía no estoy convencido de que tengas uno", dije, pero la mayor parte de mi enojo había desaparecido.

"Durante mucho tiempo, yo tampoco lo fui".

Capítulo cuarenta y dos Aurora Mi boca se abrió por la sorpresa al ver la cara de papá cuando entré a la cocina. Estaba sentado a la mesa de la cocina y bebía café con el labio inferior hinchado. Un moretón apareció en su sien y sus movimientos rígidos sugirieron que tenía más heridas. La expresión molesta de mamá me dijo que no estaba impresionada. "¿Necesitas que revise tus heridas?" Pregunté, lista para entregarle a Battista a mamá. “Estoy bien”, dijo papá. "Seguro." Tomé una taza de café y me senté junto a mamá. “Déjame adivinar, conociste a Nevio. ¿Él está bien?" Papá sacudió la cabeza con el ceño fruncido. "Me alegra que estés preocupado por su salud". "A mí también me preocupa el tuyo, pero veo que no estás gravemente herido". El humor de papá mejoró obviamente. “¿Entonces crees que le pateé el trasero?” Dudaba que papá pudiera vencer a Nevio en una pelea, pero me guardé mis pensamientos. Mamá resopló y dejó su taza con fuerza. "Alessio y Massimo tuvieron que separarlos". “No necesitas castigar a Nevio en mi nombre, papá. Puedo manejarlo, ¿de acuerdo? Tomé algunos panqueques de la pila del medio y puse uno en el plato de Battista con algunas bayas frescas y yogur. “¿Puedo patearle el trasero también?” Davide preguntó desde la puerta donde no lo había notado antes. Había empezado a peinarse el pelo rubio con gomina, lo que siempre le hacía llegar tarde a todo. "Él limpiará el piso contigo", murmuré. "Ella está en lo correcto. Aún necesitas mejorar tus habilidades de lucha si quieres ser rival para Nevio”, dijo papá. Mamá suspiró. “¿No podemos hablar de violencia en la mesa del desayuno?” Papá y Fabiano intercambiaron una mirada. Probablemente irían al gimnasio a entrenar pelea más tarde. Probablemente papá debería haberse tomado el día libre, considerando sus lesiones, pero habría sido inútil decírselo. No tenía que trabajar hoy, así que quería disfrutar del clima cálido en la piscina. Después del desayuno, me puse un bikini, luego me cubrí con un vestido de playa rosa antes de vestir a Battista con su lindo bañador de tiburón y salir. Con la mano de Battista en la mía, me acerqué a la piscina (a él le encantaban nuestros baños casi diarios), pero me quedé helado cuando vi a Nevio, Alessio y Massimo en el agua. Dejé

escapar un pequeño suspiro. Si giraba sobre mis talones ahora y regresaba adentro como quería hacer para evitar a Nevio, Battista haría un ataque. Actualmente estaba descubriendo sus emociones y tenía rabietas por las cosas más pequeñas, como cortar un plátano de manera incorrecta o elegir el color equivocado para su cuchara. Cancelar nuestro nado equivaldría a gritar de rabia. Cuadrando mis hombros, seguí caminando hacia la piscina. No permitiría que el regreso de Nevio arruinara mi vida. Me costó un esfuerzo considerable establecer una rutina y entender mi vida cuando me dejó con su hijo. Estaba de espaldas a mí, presentando la sonrisa retorcida del Joker que todavía me daba escalofríos. Su lista de conteo no había crecido, lo cual me sorprendió. Por lo que había leído en las noticias sobre las guerras entre mafias en Italia y lo que había oído discutir a papá y los Falcone, el número de muertos había sido enorme. No creí ni por un segundo que Nevio no hubiera sido responsable de algunos de esos asesinatos. Tal vez había esperado a regresar a casa para que Nino pudiera tatuarlo. Sin embargo, con el tiempo, el espacio en su espalda se acabaría. Massimo señaló con la barbilla en mi dirección y le dijo algo a Nevio, quien se giró a medio camino. Su expresión era difícil de leer, casi ansiosa. No era una expresión que se viera a menudo en su rostro. Alessio le dio una palmada en el hombro a Nevio y ambos se marcharon. Casi les llamé para que regresaran. ¿Parecía que quería pasar tiempo a solas con Nevio? Fue muy tarde. Ya estaban camino a la mansión. Le di a Nevio una sonrisa tensa y me concentré en ponerle alas de agua a Battista. Me quedé con mi vestido de playa por el momento, no queriendo exponerme frente a Nevio. Lo había visto todo. Demonios, había estado dentro de mí con sus dedos, lengua, polla e incluso cuchillo. Aún así, se sentía como un extraño después de nuestro tiempo separados. Yo había cambiado, y por los pequeños destellos que había tenido de él, él también. No estaba seguro todavía si era para mejor. Dejé a Battista en el suelo y él corrió hacia la parte poco profunda de la piscina para jugar con sus juguetes. Nevio se acercó a mí. "Puedo ir a la piscina con Battista si quieres tomar el sol un rato". Mi atención estaba en el tatuaje en su pecho y me permitió verlo bien mientras esperaba frente a mí en silencio. Me tomó un tiempo darme cuenta de lo que estaba viendo, e incluso entonces, todavía me costaba creerlo. La aurora boreal. Aurora boreal. Mi corazón se aceleró y mi garganta se apretó, reacciones no deseadas que quería reprimir.

Nevio siguió mi mirada y luego levantó la cabeza para mirarme con intensidad. "¿Sabes lo que es eso?" “¿Un hermoso fenómeno?” No quería considerar por qué se había tatuado dicho fenómeno que me dio nombre en su pecho. “No podría haberlo dicho mejor”, dijo en voz baja que me puso la piel de gallina en todo el cuerpo. “¿Los visitaste mientras pasabas tiempo en el extranjero?” Mi voz era extrañamente ronca. Nevio no era del tipo que se hacía tatuajes de bonitos destinos de viaje. Sacudió la cabeza, su intensa mirada todavía sobre mí. "No. Y si alguna vez lo hago, la mujer que inspiró este tatuaje estará conmigo”. “Tal vez la conozca algún día”, dije. Él sonrió extrañamente y se acercó aún más. Mis ojos se dirigieron a Battista, que estaba sentado sobre su trasero y jugaba tranquilamente. ¿Por qué no podía causar problemas cuando lo necesitaba? "Sabes que este tatuaje te representa", dijo. Estaba lo suficientemente cerca como para que pudiera haber tocado los vibrantes remolinos de la aurora boreal en su pecho. El tatuaje en su pecho era aún más hermoso en este primer plano. Nunca antes había visto una combinación de colores más hermosa para las luces. Entonces mis ojos se fijaron en algo en su muñeca, un tatuaje de una B roja. Tragué fuerte. Giró su brazo, mostrándome el tatuaje. "Una vez que conozca mejor a Battista, quiero agregar detalles que lo representen". Tragué. “No es tan fácil como hacerse un tatuaje. Huiste porque tenías miedo de la responsabilidad. Ahora tienes que demostrar tu valía”. “No me asustaban las responsabilidades, Rory. Estaba jodidamente asustado de mí mismo o de lo que era capaz de hacer”. Busqué su rostro. Todo en él era honesto. “Entonces huir no tenía mucho sentido, ¿verdad? No puedes huir de ti mismo y, mirando los titulares en Italia, seguiste allí donde lo dejaste aquí”. “Sabía que no podía huir de mí mismo. Ese no era el punto”. “¿Qué fue entonces?” Tuve problemas para mantener la voz baja y uniforme. No quería que Battista se diera cuenta de la tensión entre su padre y yo. “El punto fue que dejé atrás a las personas que quería proteger de mí mismo. No me importaban los daños colaterales que dejé en Campania”.

“¿Entonces matar a más personas sin responsabilidades en Campania te hizo cambiar?” Pregunté dubitativo. Parecía que había alimentado a sus demonios, no los había matado de hambre. Sacudió la cabeza lentamente y se bajó el bañador unos centímetros. Me puse tenso. "Sólo quería mostrarte algo". Me mantuve cauteloso hasta que aparecieron dos cicatrices redondas y rojas al lado del hueso de la cadera y sobre el hueso púbico. “Casi morir me cambió. Hace aproximadamente un mes me alcanzaron dos balas. Me atendieron bien y casi me desangro antes de llegar al hospital”. “¿Cómo es que tu padre no se lo contó a nadie?” ¿O simplemente me lo ocultaron? “Él no lo sabe. Nadie lo hace. Alvize estaba demasiado asustado por la reacción de papá, así que estuvo feliz de mantenerlo en secreto cuando le pregunté. Cuando yací allí sobre mi propia sangre, me di cuenta de que había perdido muchas oportunidades, no de matar y torturar, sino de pasar tiempo contigo y Battista, para mostrarte lo que significas para mí, y me di cuenta de que necesitaba hacerlo. Vete a casa contigo y mi familia”. Lamí mis labios nerviosamente. Sus palabras me impactaron directamente, pero no quería disolverme en un charco emocional. Nevio señaló el tatuaje de las luces y luego la B. “No me hice estos tatuajes para impresionarte y hacer que me perdones. Los conseguí porque eran mi única manera de llevaros a ti y a Battista conmigo de forma segura. Para recordarme por qué estaba tratando de controlar mis demonios”. Battista esperó junto a la piscina, mirándonos expectante. Me alegré por su presencia, por la distracción que ofrecía, porque una parte de mí quería hundirme en los fuertes brazos de Nevio por sus palabras. Nevio se acercó. “Si pudiera haberte tatuado en mi corazón, lo habría hecho. Me habría abierto la caja torácica para que el tatuador pudiera alcanzarla”, murmuró, luego se echó hacia atrás y se acercó a Battista, dejándome allí para recuperar el aliento. “¿Necesitas mi ayuda con las alitas de agua, amigo?” Preguntó Nevio mientras se agachaba junto a Battista, quien me lanzó una mirada inquisitiva. Se había quitado las alas de agua como hacía a menudo. Le sonreí, luego asentí y él le entregó a Nevio sus alas de agua en respuesta. Les di la espalda, tratando de calmar mi corazón acelerado. No tenía ningún tatuaje de Nevio o Battista en mi piel, pero los llevaba conmigo de todos modos.

“Te atraparé, no te preocupes”, dijo Nevio, seguido de un fuerte chapoteo y la risa aguda de Battista. Miré por encima del hombro. Nunca permití que Battista saltara a la piscina. Todos los hombres de la casa Falcone y Scuderi siempre bromeaban sobre que me parecía demasiado a una mamá gallina. Mi primer instinto fue decirle algo a Nevio, dejarle claro mi punto de vista sobre la seguridad en el agua, pero Battista era su hijo, y si realmente quería dar un paso al frente y ser un verdadero padre, necesitaba darle espacio para hacerlo. Me hundí en la tumbona y los vi jugar salvajemente en el agua. Parecían disfrutar de las mismas actividades bulliciosas. Las palabras de Nevio seguían resonando en mi cabeza. Había jurado que no lo perdonaría. Pero al pensar en cómo casi había muerto, sentí un nudo en la garganta. No quería vivir sin él. Eso no significaba que lo perdonaría fácilmente, pero le daría la oportunidad de demostrar su valía por última vez. Nevio La paciencia no era mi fuerte y nunca lo sería. Ardía de deseo por Aurora, no quería nada más que enterrarme en ella de nuevo, pero ella quería ver si realmente estaba dispuesto a comprometerme, y saltar sobre ella como un adolescente cachondo, aunque me sintiera como tal, no lo conseguiría. el mensaje correcto. Tendría que vivir con mis pelotas azules por un tiempo más. Le concedí unos días para aceptar mi regreso y aproveché el tiempo para retomar mi puesto en la Camorra y demostrarle a papá que estaba preparado para cualquier tarea que tuviera en mente para mí. Pasé tiempo con Battista todos los días, primero bajo la atenta mirada de Aurora; ella obviamente no me confiaba todavía, pero hoy tuve la oportunidad de estar solo con él por primera vez. Aurora tuvo que trabajar en nuestro hospital, donde había comenzado su formación como enfermera. Me alegré de que hubiera elegido permanecer en nuestro mundo y no empezar la universidad para obtener un título en enfermería. "¿Estás seguro de que estarás bien?" Me había preguntado alrededor de media docena de veces antes de que finalmente me dejara con Battista. Estaba nervioso. No es que no tuviera experiencia en estar con niños pequeños. Había cuidado a mis sobrinas Luna y Caterina, y a mi hermano Giulio cuando eran pequeños todo el tiempo, pero nunca los había cuidado. Supongo que mamá y papá, Savio y Gemma nunca me habían considerado una opción válida. No es que alguna vez hubiera querido ser niñera. Y ahora me

sentaba en el suelo junto a mi hijo de casi dieciocho meses y jugaba con camiones de bomberos y tractores de juguete. Organicé un choque entre dos tractores con muchos efectos de sonido, lo que provocó que Battista se riera antes de ponerse serio mientras hacía rodar los camiones de bomberos hacia la escena del accidente. “¿Alguna vez has viajado en un camión de bomberos?” Yo pregunté. Battista levantó la vista de los carritos de juguete con curiosidad. No estaba seguro de si entendió lo que quería decir. Probablemente todavía era demasiado joven para conseguirlo. "¿Quieres viajar en un camión de bomberos?" Pregunté en su lugar. Él asintió con entusiasmo. Eso fue suficiente para mí, incluso si todavía no estaba segura de que entendiera lo que quería decir. Saqué mi teléfono y llamé a los bomberos. Al principio, pensaron que era una persona que llamaba en broma. Tuve que repetir mi nombre varias veces antes de que me dijeran que podía venir. Me levanté y le tendí la mano. "Vamos, vamos a montar en un camión de bomberos". Battista levantó la vista de sus juguetes y luego se puso de pie, con un camión bajo el brazo. Cogí las llaves del coche al salir y luego me detuve porque casi me olvido del asiento para niños. Después de tomar el asiento para niños del auto de mamá y colocarlo en el mío, Battista y yo finalmente pudimos salir. Llevábamos quince minutos en el camino cuando Battista señaló que tenía hambre y sed. Por supuesto, no había empacado nada. Ni siquiera había pensado en empacar su bolsa de pañales. Haciendo una mueca, me dirigí hacia Whole Foods porque eso era lo que Aurora hubiera querido, así que le compré a Battista sandía, bolsitas de fruta, una botella de agua y un sándwich de queso. Diez minutos después, Battista estaba satisfecho y su ropa estaba arruinada por el jugo de sandía, las manchas de moras y las migas de pan. La mitad del agua también había empapado mi camisa. "Está bien. Supongo que tenemos que ir a comprar ropa”. Le envié a Aurora una foto de Battista y le pregunté dónde podía comprarle ropa. Ella llamó inmediatamente. "¿Eso es sangre?" Puse los ojos en blanco. "Es sandía y mora". "Oh", dijo, sonando avergonzada. "Sé que he sido un padre horrible hasta ahora, pero ¿realmente crees que dejaría a Battista cubierto de sangre la primera vez que lo vi solo?" Ella se aclaró la garganta. “Hay ropa de repuesto en su bolsa de pañales. ¿Y por qué no estás en casa?

La preocupación en su voz era inconfundible. "Olvidé la bolsa y nos dirigimos al departamento de bomberos para vigilar y montar en los camiones de bomberos". Silencio al otro lado. Podía imaginar la preocupación en el rostro de Aurora. Supuse que eso no era algo que ella hubiera hecho con Battista. “Bueno, entonces tendrás que comprar ropa, supongo, también una gorra para el sol, protector solar, pañales, crema para la erupción…” Se interrumpió. "Las sirenas pueden ser demasiado fuertes para Battista y no puede encenderlas". "¿Dónde está la diversión en eso?" "Sus oídos son sensibles". “Está bien, Rory. Me aseguraré de que Battista esté sano y salvo cuando vuelvas a casa esta noche. No te preocupes." “Nevio, ¿realmente crees que es una buena idea? Podrías ir a un parque infantil con él. Hay uno-" "Todo estará bien", dije, y luego colgué. Rory necesitaba ver que yo no hacía cosas como ella pero que aun así podía hacerlas bien. Después de una visita rápida a dos tiendas más para comprar todo lo que Rory había dicho más protectores para los oídos, Battista y yo finalmente llegamos frente al departamento de bomberos. “Estamos aquí, amigo”, dije, volteándome en mi asiento, solo para encontrar a Battista profundamente dormido. Una mirada al reloj en mi tablero mostró que era su hora de siesta. Apoyé mi cabeza contra el respaldo con una sonrisa. Mi teléfono vibró en mi bolsillo. Era mamá. Antes de que pudiera decir algo, dije: “¿Aurora te ha tendido una trampa para esto? Battista está bien”. Mamá soltó una carcajada. "Bueno. Pero si necesitas algo, llámame”. "¡Estaré bien!" murmuré. Mierda. A continuación, probablemente papá aparecería aquí para ayudar. "Diviértete", dijo mamá con un toque de diversión. Agarré una bolsita de fruta, la vacié y luego me comí la segunda mitad del sándwich de Battista. Me había olvidado de buscar comida para mí. "Wow", desde el asiento trasero me hizo darme la vuelta. Battista miró por la ventana al departamento de bomberos con ojos enormes. En la enorme entrada estaban aparcados dos camiones de bomberos. Salí y agarré a Battista. Uno de los bomberos era hijo ilegítimo de un camorrista. Él fue quien nos mostró a Battista y a mí el camión de bomberos. Tomé algunas fotos de Battista detrás del

volante y luego se las envié a Aurora, antes de salir con la camioneta con las sirenas a todo volumen. Battista se sentó en mi regazo y aplaudió emocionado. Gracias a los protectores auditivos, Battista pudo escuchar las sirenas de forma segura y pasó el mejor momento de su joven vida. Y tengo que admitir que también me divertí. Pensé que pasar tiempo con un niño pequeño sería jodidamente aburrido, pero había muchas cosas divertidas que hacer, y verlo tan emocionado era una ventaja. Le envié a Aurora un video de Battista gritando de alegría mientras conducíamos con las sirenas. Ella le devolvió una sonrisa con el pulgar hacia arriba, lo cual fue una jodida decepción. Tal vez ella todavía desaprobaba que yo hiciera esto, pero no iba a hacer una mierda aburrida de repente. Este era mi hijo y si se pareciera en algo a mí, pronto querría hacer cosas locas como montar camiones de bomberos por capricho. Cuando regresamos a casa al final de la tarde después de una breve parada en Shake Shack para tomar una hamburguesa y unas papas fritas, Battista parecía listo para quedarse dormido. Y yo también me sentí cansado. “No le cuentes a tu mamá sobre las papas fritas”, le dije a Battista con un guiño cuando lo levanté. Sin embargo, considerando que olía como si se hubiera caído en un balde lleno de papas fritas, sería difícil mantenerlo en secreto. No me atrevía a bañarlo sin ayuda. Mamá estaba sentada en la sala común frente a la máquina de coser. Había empezado a coser un par de años atrás, después de que Gemma le enseñara cómo hacerlo, y ahora cosía ella misma la mayoría de sus vestidos y, a veces, hacía piezas personalizadas para las mujeres de nuestra familia. Levantó un mono con pequeños camiones de bomberos por todas partes. Battista corrió hacia ella con una gran sonrisa y ella lo abrazó con fuerza. "Huelo patatas fritas". Sacudí la cabeza. “¿Puedes ayudarme a bañarlo antes de que regrese Aurora?” "Ella no se enojará porque le diste comida rápida". “En este momento le gusta estar enojada conmigo”, dije. Mamá no dijo nada pero su expresión me dijo que estaba del lado de Aurora en esto. Pero ella me ayudó a darle un baño rápido a Battista antes de sentarme en mi cama con Battista para leerle un libro. Quería mostrarle a Aurora que estaba lista para asumir la responsabilidad y sentí que lo había hecho hoy incluso si ella no aprobaba mis métodos. Joder, esperaba que Aurora también lo viera.

Capítulo cuarenta y tres Aurora Gioele, el médico más nuevo que trabajaba para la Camorra, me dejó delante de mi casa. Lo había hecho varias veces porque estaba en camino y no quería que papá me recogiera como a un niño pequeño todo el tiempo. En el momento en que estuve dentro, busqué a Battista y Nevio, pero no estaban allí. Quizás todavía estaban en Los Falcones, así que me dirigí allí. Prácticamente yo también vivía allí. Sin embargo, Nevio no estaba en la sala de estar. Serafina estaba allí, inclinada sobre su máquina de coser con expresión concentrada. Estaba trabajando en una falda y atando encaje al dobladillo. Ella siempre creaba hermosas prendas de estilo boho. Quizás si alguna vez me casara, le pediría que me cosiera un vestido. “¿Dónde está Nevio?” "Él y Battista están en la habitación de Nevio porque Battista estaba cansado". Fruncí el ceño. "¿Está todo bien?" Todavía era temprano para que Battista se fuera a la cama. Serafina me dio una sonrisa comprensiva. "Fue un día emocionante para ambos". Asenti. "¿Puedo ir allí?" "Ésta también es prácticamente tu casa". Me mordí el labio. A pesar de pasar tanto tiempo aquí con Battista, no me atrevía a entrar al ala de Remo sin permiso. Cuando un poco más tarde llamé a la puerta de Nevio, nadie respondió. Preocupada, abrí la puerta y me quedé inmóvil. Nevio estaba tumbado en su cama con Battista acurrucado contra su costado, con un pequeño brazo sobre el pecho de Nevio. Un libro descansaba sobre el estómago de Nevio, y uno de sus brazos rodeaba a Battista protectoramente. Sus ojos se abrieron cuando entré. Le di una pequeña sonrisa, sintiéndome culpable por haber estado tan preocupada, pero dadas las escapadas pasadas de Nevio, no pude evitarlo. Nevio se separó de Battista y se levantó. Salimos al pasillo. El cabello de Nevio estaba alborotado. "¿Quieres comprobarlo para ver si tiene pulso?" preguntó con un gesto sarcástico en la boca. Me sonrojé. "Esta era la primera vez que estabas a solas con él y elegiste hacer un viaje completo, por supuesto que estaba preocupada". "Todo salió bien."

“Excepto por la ropa arruinada, los pañales perdidos, la falta de refrigerios saludables y la rutina arruinada a la hora de dormir”. Dio un paso más cerca, apoyándome contra la pared. “Excepto por eso, sí”, dijo en voz baja. “Pero dudo que a Battista le importara alguna de esas cosas. No recordará que olvidé hacer la maleta, recordará montar en un puto camión de bomberos y pasar un buen rato conmigo. Para mi sorpresa, detecté un atisbo de dolor en los ojos de Nevio. "Tienes razón", admití de mala gana. "Pero ser padre no se trata sólo de hacer cosas divertidas". “Joder, Rory. Lo sé y estoy haciendo lo mejor que puedo. Tal vez aún no esté a la altura de tus altos estándares, y tal vez nunca lo esté, pero nunca seré como tú. Siempre seré sólo el padre que pueda ser. Tal vez no haga las cosas como tú las habrías hecho, pero eso no significa que haré un mal trabajo”. “Battista parecía feliz en las fotos que me enviaste. Gracias por pensar en mí”, dije como una especie de oferta de paz. En realidad, pedirle perdón a Nevio no era una opción en este momento. Sus ojos parecieron agarrarme por el cuello. "Siempre hago." Aparté la mirada y me aclaré la garganta. La mirada de Nevio recorrió mi cuerpo. “Me gustas en bata. Te quedan sexys”. Me encogí de hombros, fingiendo que no me importaba incluso cuando mi cuerpo se calentaba. "Son funcionales". Me escabullí para poner más distancia entre nosotros. "Necesito encontrar una manera de llevarlo a su cama". "Puedo cargarlo". "Necesito ponerlo su pijama". “En realidad está en pijama. Lo cambié después de que llegamos”. La sorpresa se apoderó de mí, seguida de la sospecha. “¿Qué le lavaste?” Nevio suspiró. Me agarró la muñeca y me acercó más. "Eres muy bueno haciéndome pasar un rato difícil". "Este no soy yo haciéndote pasar un mal rato". Él sonrió. "De acuerdo entonces. ¿Qué tal si tenemos una cita los dos? Empecé a negar con la cabeza, pero Nevio siguió hablando. “Una cita inocente, sin juegos con cuchillos ni otras cosas pervertidas. Y tampoco hay otras actividades divertidas que involucren a nuestras regiones inferiores, a menos que así lo desees”. "No-"

“Le quité el olor a patatas fritas, ¿vale? Cenamos en Shake Shack y después me olvidé de cepillarle los dientes”. No pude evitar reírme. "¿Y crees que eso me hará decir sí a una cita?" “Pensé que la honestidad lo haría”, dijo. Su sonrisa todavía prometía problemas, y tenía serias dudas de que Nevio pudiera lograr una cita completa sin intentar seducirme, pero sentí que asentía. "Está bien, pero no hay nada gracioso". "No nos divertiremos si eso es lo que quieres", dijo con una sonrisa. Suspiré. Realmente esperaba no arrepentirme de esto. Nevio llevó a Battista a mi casa. Estaba tan agotado que ni siquiera se movió cuando lo acosté en su cama. Acompañé a Nevio escaleras abajo donde nos encontramos con papá. Su expresión era furiosa. “¿Qué estabas haciendo arriba?” La sonrisa de respuesta de Nevio prometía problemas. "Nevio cargó a Battista por mí", dije rápidamente antes de que las cosas se intensificaran. Papá se relajó, pero aun así miró a Nevio con dureza. “¿Gioele condujo con cuidado cuando te trajo a casa hoy?” Fruncí los labios. "Por supuesto, por qué..." Entonces entendí por qué papá había mencionado a Gioele. La intensa mirada de Nevio se posó en mí. Le envié a papá una mirada furiosa antes de empujar a Nevio afuera, lejos de la provocación de papá. “¿Quién es Gioele?” Puse los ojos en blanco. "Es médico en el hospital y de vez en cuando me deja viajar con él para que papá no tenga que recogerme". "Qué amable de su parte." La voz de Nevio era dura y sus ojos prometían violencia. "Parece que algunas cosas no han cambiado..." “Sigo siendo yo, Aurora. El imbécil asesino del que te enamoraste. No me he convertido en un puto gato doméstico domesticado, así que si algún imbécil cree que puede intentar algo contigo, más vale que sepa las consecuencias. No te comparto”. Mi corazón se aceleró. "No puedes compartirme porque no soy tuyo". No dijo nada pero su cara dejaba muy clara una cosa: yo era suya. "Gioele está casado, así que no tienes que lastimarlo". "Como si el matrimonio alguna vez hubiera detenido a alguien". "Él no ha hecho nada, ¡así que por favor detente!" "Lo detendré y ni siquiera le patearé el trasero si me dejas recogerte en el futuro". “¿Y si estás ocupado?” "Entonces enviaré a alguien en quien confío".

Resoplé. No podía creer su audacia pero al mismo tiempo sentí una emoción enfermiza al saber que Nevio estaba celoso. "No estamos saliendo", le recordé. “Pero haré todo lo que esté en mi poder para cambiar eso. Compensaré la mierda que hice en el pasado hasta que sea digno de llamarte mía. Se giró y se alejó, dejándome con el corazón latiendo con fuerza en el pecho. Nevio seguía tan intenso como antes de irse a pesar de los cambios notables que no podía negar. Incluso si nunca se lo hubiera admitido, me alegré de que no hubiera cambiado por completo. Ese hecho probablemente me volvió tan loco como él. Pensando en nuestra próxima cita, mi vientre revoloteaba con mariposas. Nunca había tenido una cita. Lo que Nevio y yo habíamos hecho en el pasado difícilmente podía calificarse como tal. Nevio Recogí a Aurora en el hospital al día siguiente. Fabiano la había llevado allí por la mañana. Como tuve que visitar un par de casinos para la Camorra, mamá había vigilado a Battista hasta primera hora de la tarde y yo me había hecho cargo después de eso. Para entonces, el hombrecito se había acostumbrado a mí y cada momento que pasaba con él también me gustaba más. “Gioele no estuvo en el trabajo hoy. Al menos no como médico. Ingresó anoche como paciente porque al parecer alguien lo atropelló con un auto”. Enseñé los dientes. "Es un mundo peligroso". Aurora entrecerró los ojos. "Fuiste tu." Me encogí de hombros. “Sigo siendo yo, Rory. Me pongo mi máscara civil más a menudo para ti, pero debajo de ella todavía hay un monstruo sediento de sangre, especialmente cuando los hombres no mantienen la distancia contigo. Aurora negó con la cabeza. “¡Podrías haberlo matado!” “Lo atropellé con mi auto para no sentirme tentado a matarlo porque si hubiera sentido su sangre en mi piel, le habría arrancado el corazón”. Aurora parpadeó y lentamente se giró hacia Battista como si recordara su presencia en ese momento. "¿Te divertiste hoy?" Él asintió con entusiasmo. Su cabello oscuro y rizado ondeaba por todas partes. "Él y yo nos dimos un chapuzón rápido en la piscina". Aurora me dio una pequeña sonrisa. Me di cuenta de que todavía estaba un poco enojada, pero sabía en lo que se estaba metiendo. "¿Estás seguro de que quieres un perfil bajo?"

Le había dado a elegir entre elegante y discreto para nuestra cita y, por supuesto, Aurora siendo Aurora había elegido lo último. "Definitivamente. Sin disfraces ni ambientes rígidos”. "Nada será rígido, lo prometo", dije con una sonrisa diabólica. Aurora me lanzó una mirada de advertencia, como si Battista entendiera mi insinuación. Los dejé en la mansión de Fabiano para que Aurora pudiera cambiarse su bata médica (aunque realmente me gustaba que la usara y me hubiera encantado quitármela yo mismo) y acosté a Battista antes de recogerla para nuestra cita. Dos horas más tarde, llamé al timbre. Por supuesto, Fabiano abrió la puerta. Bloqueó la entrada con expresión dura, con los brazos cruzados frente al pecho. Parecía un portero. "No creo que tenga que decir nada". “Me comportaré y la traeré de regreso antes del toque de queda”, dije con la mejor voz querida de todos. "Lo prometo, señor ". "No sé por qué una chica inteligente y agradable como Aurora elige a alguien como tú", murmuró Fabiano. "Los niños malos lo hacen mejor." Por suerte, Leona y Aurora aparecieron detrás de Fabiano en ese momento o me hubiera dado un puñetazo en la cara. Y aunque siempre estaba ansioso por un poco de entrenamiento, tenía muchas ganas de mi cita con Aurora. Sólo eso demostraba cómo Aurora me había cambiado. Aurora llevaba un vestido corto negro, una camiseta blanca debajo y sus Converse blancas favoritas. Sonreí. Esta era Aurora y esperaba que nunca cambiara. Le dio unos golpecitos a Fabiano en el hombro hasta que finalmente él dio un paso atrás para dejarla pasar. Ella escaneó mi camisa con las cejas levantadas. Llevaba una camiseta negra con el logo de la banda KISS, pantalones cargo negros y Converse negras. "¿Desde cuándo te gusta KISS?" “Comencé a escucharlos en Italia”. “Vuelvo a las diez”, nos interrumpió Fabiano. "La medianoche es buena", dijo Leona. "Soy mayor de edad". Fabiano me frunció el ceño a mí, no a ella. "Y vives bajo nuestro techo, por lo que sigues nuestras reglas". Aurora suspiró mientras me seguía hasta mi camioneta. Toqué su espalda baja, pero ella se alejó y mi mano se deslizó. Me parece bien. Todavía tenía mucho trabajo por hacer antes de que Aurora me perdonara. La llevé hasta mi Ram y le abrí la puerta, luego le tendí la mano para

ayudarla a subir. Ella lo tomó con un murmullo de gracias y entró. La visión de sus hermosas piernas inmediatamente aceleró mi pulso, pero con el mayor esfuerzo, me guardé mis comentarios para mí. Aurora quería la versión de chico bueno de mí hoy, y yo intentaría dársela. Cuando me senté detrás del volante, dije: "Esta es mi primera cita". "Lo sé." "No", dije con firmeza. "Nunca he tenido una cita con una chica". La sorpresa brilló en los ojos de Aurora y una pequeña sonrisa apareció en su rostro, haciéndola aún más hermosa y haciéndome diez veces más difícil no inclinarme y besarla. "Supongo que entonces tenemos que hacer que valga la pena". “Estoy haciendo lo mejor que puedo”, dije mientras arrancaba el motor y me alejaba. Por el espejo retrovisor pude ver a Fabiano todavía en el umbral. Tuve que admitir que había estado seguro de que me había metido una bala en la cabeza, pero que realmente me permitiera llevar a Aurora a una cita me hizo querer demostrarle a él y a todos los demás que incluso si estaba jodido como el infierno, Estaba en mí para ser lo que Aurora merecía. "¿A dónde me llevas?" “Mini golf mundial KISS”. Aurora se rió. "¿En realidad?" Sus ojos azules brillaron de diversión. "¿Es por eso que estás usando la camisa?" "Sí. Tratando de ponerme de humor”. Dejé que mi mirada viajara sobre ella. "Y realmente me gusta que nuestra ropa combine sin siquiera intentarlo". Tenía las manos apoyadas en su regazo y jugaba con los dedos. Puse mi mano en la consola central, con la palma hacia arriba. Por lo general, simplemente habría tomado su mano sin preguntar, pero realmente quería darle a Aurora el tiempo que necesitaba, incluso si iba en contra de mi naturaleza. Su mirada se dirigió a mi mano pero no la tomó. Reprimiendo mi decepción, mantuve la palma donde estaba por si Aurora cambiaba de opinión. Los ojos de Aurora se iluminaron cuando entramos al minigolf con temática de KISS. Brillaba en la oscuridad con colores neón. "Ni siquiera recuerdo la última vez que jugué al minigolf", dijo. "Creo que fue hace unos tres años con Carlotta, Greta, Massimo, Alessio y yo". Ella asintió pensativamente. "Bien. Massimo nos ganó a todos, pero tú quedaste segundo”. "Esta noche ganaré". “Ya veremos”, dijo con una sonrisa.

*** Aurora dejó escapar un suspiro cuando volvió a fallar en el agujero. La pelota tuvo que enrollar la lengua roja de una figura de Gene Simmons, pero Aurora usó demasiada fuerza o muy poca, y se frustró. "¿Déjame ayudar?" Me acerqué detrás de ella y ella asintió levemente. Presionando mi frente contra su espalda, puse mis manos sobre las de ella, mis brazos la rodearon. "Necesitas la cantidad adecuada de fuerza", le dije cerca de su oído para que me escucharan por encima de la música. "No demasiado duro, pero tampoco demasiado suave". Aurora se estremeció bajo mi agarre y luego juntos nos movimos y golpeamos la pelota con el palo de golf. La pelota subió por la lengua roja y cayó en el hoyo. Aurora sonrió. "Déjame intentarlo por mi cuenta". Di un paso atrás incluso si era lo último que quería. Detrás de nosotros un par de personas estaban esperando, pero una mirada mía y retrocedieron. Aurora se sonrojó. "Lo siento. ¡Solo un intento más! "Tómate todo el tiempo que necesites", dije con firmeza. Pero esta vez golpeó la pelota con la cantidad adecuada de fuerza en el primer intento y acertó en el hoyo. Ella se levantó de un salto con una gran sonrisa y me abrazó. Mis brazos la rodearon de inmediato, sosteniéndola contra mí. Ella me sonrió y luego sonó la canción de KISS que se había repetido en mi auto cuando estuve en Italia. Yo fui hecho para amarte. Me incliné. "Rory, tú fuiste hecho para mí y yo fui hecho para ti". Nuestros ojos se encontraron y Rory tragó saliva. Me obligué a alejarme para darle el espacio que había solicitado, luego asentí hacia el siguiente agujero. Aurora me siguió sin decir una palabra mientras sonaba la siguiente canción. Después de eso, compramos hamburguesas In-N-Out y helado suave de vainilla y lo comimos en el auto en una colina con vista a Las Vegas. Aurora había solicitado el lugar y entendí por qué. “¿Es esto lo suficientemente discreto para ti?” Pregunté una vez que terminamos el helado suave. Ella asintió y se hundió en el asiento con una sonrisa de satisfacción. Joder, se veía perfecta en ese momento, especialmente por una mancha de helado en su mejilla. Fue tan jodido Rory. Me acerqué y limpié el helado. "¿Listo para ir a casa?" Eran las once y media y quería recuperar a Rory dentro del tiempo que Leona me había dado. Esto era algo nuevo para mí, pero si eso significaba que Aurora se daba cuenta de que hablaba en serio con ella, entonces yo sería el bueno por una vez.

La sorpresa brilló en sus ojos. Siguió un momento de vacilación antes de que ella dijera: "Sí". Encendí el motor y, como había hecho en el camino al comienzo de nuestra cita, puse mi mano en el medio. Rory lo miró, luego puso su palma en la mía y yo cerré mis dedos alrededor de los suyos. Jodida perfección. Antes de dejarla, me volví hacia ella, nuestras manos todavía unidas. "No creo que alguna vez haya disfrutado de una noche que no involucrara más sangre que esta". "También disfruté nuestra cita", admitió Aurora. “¿Entonces volverás a salir conmigo?” "Sí." “Probablemente esto sea romper el protocolo, pero no me importa. Necesito hacer esto." La acerqué hacia mí y la besé, luego, con un esfuerzo monumental, me aparté. “Gracias”, dijo Aurora en voz baja mientras se acercaba a la puerta principal. "Gracias por darme una oportunidad que no merecía".

Capítulo cuarenta y cuatro Aurora Nevio me había sorprendido con nuestra cita. Lo había logrado. Quizás algunas mujeres querían un restaurante elegante y todo eso, pero a mí, la discreción me hacía sentir como yo misma. Nevio había roto mi regla de no tener contacto físico al besarme, pero el beso había sido tan dulce y casto, tan poco propio de Nevio, que ni siquiera podía enojarme con él, especialmente porque casi había perdido el control y había profundizado el beso. mí mismo. Pero esta vez quería hacer las cosas bien y no permitir que mi deseo por Nevio se apoderara de todo lo demás. Nevio y yo tuvimos dos citas más que planeó, otra velada divertida en el Play Playground con juegos para adultos como un juego de médico, y la segunda vez, incluso me llevó a un museo que una vez le había mencionado, lo que definitivamente no era lo suyo. Aprecié la consideración de las fechas, especialmente porque cada una demostró que conocía mis gustos mejor de lo que jamás hubiera creído posible. Decidí organizar nuestra cuarta cita, una noche de cine en el departamento con tacos caseros y la cerveza agria favorita de Nevio. “¿Estás pensando en volver aquí?” Preguntó Nevio mientras nos acomodábamos en el sofá con nuestros tacos. Encendí la televisión para ver el clásico de terror Nosferatu que amaba a Nevio. No era un gran admirador de las películas en blanco y negro, pero ocasionalmente disfrutaba de alguna obra maestra del pasado, y esta era una de ellas. Miré alrededor de la pequeña y acogedora sala de estar. Me había sentido bien vivir aquí con Carlotta, pero con su complicada situación de salud y yo cuidando de Battista, no parecía inteligente mudarme de mi casa en el corto plazo. El apoyo de mis padres y del clan Falcone hizo que la vida diaria con Battista fuera mucho más fácil. Por supuesto, ahora que Nevio había regresado, todos tendríamos que idear una nueva rutina. "No me parece. No me gustaría vivir aquí solo. Realmente aprecio el apoyo de todos”. Nevio asintió. Él y yo nos sentamos muy cerca, nuestros hombros se tocaban. "Podría mudarme contigo". Mis ojos se abrieron. “¿Quieres mudarte de la mansión Falcone, lejos de Alessio y Massimo, para vivir en este pequeño lugar? ¿Por qué?" Sus ojos estaban serios y todavía era extraño verlo tan responsable y pensativo. “Yo lo haría por ti. Y de esa manera, podríamos descubrir cómo ser una familia con Battista”.

Se me hizo un nudo en la garganta y sentí como si el pecho fuera a astillarse por la fuerza de los latidos de mi corazón. Me aclaré la garganta, tratando de encontrar palabras. “¿No deberíamos descubrir cómo ser pareja antes de vivir juntos y tratar de ser una familia?” “¿No estamos en camino?” Se sentía como si lo estuviéramos. "Aún es demasiado pronto para decirlo". Pude ver la decepción, tal vez incluso la frustración en los ojos de Nevio. Lo entendí. Yo también quería acelerar las cosas, lanzarme de cabeza a esto, pero el pasado me había enseñado a tener precaución, especialmente cuando se trataba del bienestar de Battista. "No quiero darle a Battista una familia que podría perder". “Él no se perderá, Rory. Te quiero y haré todo lo posible para que esto suceda. Sé que podemos ser una familia para Battista. Quizás no el que ves en los comerciales cursis. Siempre seremos una familia poco convencional, pero poco convencional no significa malo. Mi familia es un grupo de bichos raros y me encantó crecer entre ellos. Joder, no podría haber deseado una familia mejor”. Me reí. "Son geniales y les hiciste pasar momentos difíciles a lo largo de los años". “Lo hice, pero lo manejaron lo mejor que pudieron. Y si Battista se parece en algo a mí, necesitará una familia que lo respalde”. “Quiero que seamos una familia”, admití. "Trabajemos un poco más en nosotros antes de pensar en incluir a Battista, ¿de acuerdo?" Nevio asintió lentamente. Encendí la televisión. Después de un rato, Nevio me pasó el brazo por los hombros. Me acurruqué contra él, permitiendo la cercanía porque mi cuerpo la anhelaba más de lo que podía expresar con palabras. "Creo que abriré tus regalos mañana", susurré. Sus regalos de Navidad y cumpleaños para mí estaban escondidos en el fondo de mi armario. No había tenido el valor de tirarlos a la basura, y ahora que Nevio y yo parecíamos estar trabajando en nuestra relación, me alegré por ello. Nevio se echó hacia atrás un poco para mirarme a la cara. "Me preocupaba que los hubieras tirado". Una pequeña sonrisa apareció en mis labios. "Quería. Bueno, una parte de mí lo hizo, pero no me atreví a hacerlo a pesar de que te lo merecías. Su expresión se volvió más intensa y sus ojos se dirigieron a mis labios. “Te besaré ahora, y no será el beso casto de la última vez, así que si realmente no lo quieres, deberías correr. Ahora." Debería haber corrido. Sus labios chocaron contra los míos, siguiendo su advertencia, y me arrastraron hacia un torbellino de sensaciones. Me había perdido esto, el fuego que sólo Nevio podía encender en mí. Sólo que esta vez la ira no era la emoción dominante y se sentía aún

mejor. Nevio me arrastró más cerca hasta que estuve medio recostado encima de él, con su brazo envuelto posesivamente alrededor de mi espalda. Su palma acarició mi espalda, sobre mi sensible cuello y más arriba hasta que sus dedos se enredaron en mi cabello, sus dedos contra mi cuero cabelludo. Gemí durante el beso, desesperada por más. A pesar de la ardiente necesidad en mi cuerpo, me aparté. "Nos estamos perdiendo la película". Nevio dejó caer la cabeza hacia atrás y cerró los ojos con fuerza. "Me importa un carajo Nosferatu en este momento". Sonreí ante la tensión en su voz y besé su mejilla antes de sentarme a su lado. Fingí no notar el bulto en sus pantalones, pero verlo me dio una gran satisfacción. Si Nevio me hubiera quitado los pantalones, también habría encontrado los resultados de nuestra sesión de besos. "Veamos la película", dije con firmeza. Nevio agarró el último taco, que ya debía estar frío, se lo metió en la boca y luego lo regó con unos tragos de cerveza. Después de unos minutos, se relajó contra mí y seguimos viendo la película. Cerca del final, se inclinó hacia mi oído. “Sentarme a tu lado, saber que estás mojado y no poder hacer nada al respecto es pura tortura, y la gente me llama cruel. Todavía no te han conocido”. Puse los ojos en blanco. Cuando Nevio me trajo a casa esa noche, me dio otro casto beso. Mi cuerpo quería más y me preguntaba si me estaba castigando a mí mismo tanto como castigaba a Nevio. Battista se había quedado dormido junto a Serafina así que tuve la noche libre. Era extraño estar solo en mi dormitorio. Fui a mi armario y tomé los dos paquetes. Sentada en mi cama, abrí primero la de Navidad. Era un hermoso colgante que brillaba como la aurora boreal. Mi paquete de cumpleaños tenía dentro la pulsera a juego. Ambos eran increíblemente hermosos. Con un suspiro, me dejé caer en mi cama y miré al techo. Mi celular sonó con un mensaje. Cuando vi que era de Nevio, lo agarré. Esta noche fue genial. Disfruté cada una de nuestras citas. Nunca te aburres, Rory. Dormir bien. Voy a soñar contigo. No creo que pueda dormir. Estoy reviviendo nuestro beso. Podrías repetir la actuación y más. Una palabra tuya y estoy ahí para darte todo lo que quieras. Me mordí el labio. Tendrías que colarte en nuestra casa.

No hubo respuesta. Me sentí decepcionado. ¿Tal vez esperaba algo de sexting? Aunque eso habría supuesto el riesgo de que alguien leyera nuestros mensajes. Me levanté y fui al baño para prepararme. Quince minutos más tarde, regresé a mi habitación en camisón, me metí debajo de las sábanas y luego apagué las luces. Tan pronto como cerré los ojos, el beso se repitió vívidamente en mi mente. Mi núcleo se tensó con anhelo. Con un suspiro de resignación, deslicé mi mano por mi cuerpo para aliviar algo de tensión. Una mano se cerró alrededor de mi muñeca a través de las mantas mientras que otra mano cubrió mi boca para contener mi grito de sorpresa, luego un aliento caliente se abanicaba sobre mi oreja. "Ese es mi trabajo, Rory". Me relajé y mis ojos aún muy abiertos observaron el contorno de Nevio mientras se enfocaba en la oscuridad. Bajó la palma de mi boca. Me lamí los labios y de repente se me secó la garganta. “¿Cómo llegaste aquí?” “A través del sótano. De la misma manera que lo hizo Greta una vez. Por supuesto, los códigos ya han cambiado, pero como futuro Capo, tengo acceso a toda la información de seguridad relevante”. Podía escuchar la presunción en su voz pero también un entusiasmo que sólo encendió el mío. "Papá te matará si te encuentra en mi habitación". "Estoy seguro de que eso es lo que le gustaría hacer", murmuró Nevio, su rostro todavía justo sobre el mío. "Pero él no se enterará porque guardarás silencio cuando te haga venir, ¿no?" Mis muslos se contrajeron con anticipación y el calor entre mis piernas había alcanzado dimensiones insoportables. "Pensé que te gustaría que hiciera ruido". "Oh, lo hago, y habrá muchas oportunidades para hacerte gritar, pero hoy serás una chica buena y tranquila". Me estremecí. Sus labios rozaron los míos, llenos de promesas, y casi le rogué que me tocara donde me dolía. En cambio, observé con anticipación cómo encendía la lámpara de mi mesa de noche, proyectándonos en un suave resplandor. "Necesito verte cuando te reclame esta noche". Me quitó las mantas. Mi mano todavía descansaba sobre mi hueso púbico. Nevio lo apartó y se subió encima de mí para dar otro beso abrasador. Sus labios sobre los míos, sus manos recorrieron mi cuerpo, tirando de mis pezones a través de la fina tela de mi camisón. Me arqueé hacia él, mis propias manos trazaron su fuerte espalda donde la prueba de su depravación estaba grabada en su piel.

Sus dedos se cerraron sobre mi cadera cuando me arqueé de nuevo, cada vez más impaciente. Para entonces mis bragas estaban empapadas y necesitaba a Nevio para aliviar la tensión insoportable. Él se rió entre dientes, un sonido siniestro que sólo me hizo más húmedo. “Paciencia, Rory. ¿No fuiste tú quien quiso esperar con la parte física de nuestra relación? Hundí mis dientes en su labio inferior, rasgándole la piel. "Callate." Se rió de nuevo, pero esta vez su mano finalmente se movió hacia abajo donde lo necesitaba. Sus dedos se deslizaron debajo de mis bragas y su gruñido de respuesta cuando sintió cuánto lo necesitaba me hizo sonreír. Sus dedos juguetearon con mi clítoris y sus labios sobre los míos atenuaron mis gemidos. Ya estaba demasiado tenso, listo para estallar después de meses de fantasear solo con este momento. Me estaba acercando más y más, mi respiración era errática, y cuando él empujó dos dedos dentro de mí, exploté con un grito ahogado que Nevio tragó con un beso devorador. Nevio no me dio tiempo a recuperar el aliento. Se puso de pie y se rasgó la camisa por la cabeza, revelando un cuerpo con el que había soñado en mis pesadillas más oscuras y mis fantasías más lujuriosas. La visión del tatuaje de la aurora boreal hizo que mi corazón latiera aún más fuerte en mi pecho. Nevio siguió mi mirada y presionó brevemente su palma sobre el tatuaje, sus ojos transmitiendo un mensaje que apenas me atrevía a descifrar. Luego desapareció y fue reemplazado por un deseo ardiente. Con movimientos apresurados, se bajó los pantalones y la ropa interior y luego se los quitó. Nevio medio cayó encima de mí, separando mis piernas con sus muslos, sus ojos oscuros como los de un cazador mientras golpeaba sus labios contra los míos. Toqué sus mejillas y sus ojos volvieron a los míos. El frenesí en ellos disminuyó y él disminuyó la velocidad. Su beso se volvió más suave. Con nuestras miradas cruzadas, él entró en mí hasta que se instaló completamente dentro de mí. Mis ojos se cerraron, sintiéndolo realmente. Se sintió perfecto. Sus labios rozaron mi oreja, su voz áspera. "Esto se siente como un maldito renacimiento". Nevio Nunca nada se había sentido mejor que estar dentro de Aurora, estar conectado con ella de una manera tan profunda. No sólo en el sentido físico, sino porque con una mirada suya, sentí como si tuviera mi corazón en la mano. Con cada embestida, se sentía más mía. Que yo fuera suya ya ni siquiera era una cuestión. Ella vivía en mi cabeza, mi corazón, incluso mi alma negra. Ella era la voz en el fondo de mi mente que me mantenía arraigado.

La besé como si fuera mi salvación, y tal vez lo fuera. Ella comenzó a temblar, sus paredes se apretaron alrededor de mi polla hasta que las estrellas bailaron ante mis ojos, y luego ambos explotamos al mismo tiempo. Nuestros labios fusionados se tragaron nuestros gemidos. Finalmente, me aparté y nuestra respiración entrecortada llenó la habitación. Que incluso pudiera escucharse por encima de los latidos de mi corazón fue un milagro. Los ojos azules de Aurora atravesaron los míos, llenos de preguntas y esperanzas. "Sabes lo que quiero", susurró. “Quiero compromiso. Quiero amor y fidelidad. Quiero para siempre”. “Quiero lo mismo, Rory. Eres mi siempre." "¿Soy?" Presioné sus dedos sobre el tatuaje de la aurora boreal. "Quiero ser la persona que te mereces". Mierda. No quería nada más que ser esa persona para Aurora. Pero yo era un monstruo. Lo sabía. Lo disfruté, pero en ocasiones canalicé a mi monstruo. La mayoría de los días me gustaba ser un monstruo. Rara vez no lo hice. La mayoría de estas ocasiones involucraron a mamá o Greta y Aurora. Las únicas veces que me sentí culpable por ser un monstruo fueron cuando Greta, Aurora o mamá no fueron lo suficientemente rápidas para ocultarme su miedo. Miedo, no a lo que les haría, porque sabían que moriría antes de lastimar a las personas que me importaban. Miedo a perderme en la oscuridad y a lo que podría hacerles a los demás. Quizás mi oscuridad los asustaba más que la de papá porque la mía no había nacido de un trauma infantil. Había nacido monstruo. Estaba en mis genes. "Pero soy un monstruo y eso nunca cambiará". Aurora asintió. "Lo sé. Te conozco de toda mi vida, y desde el momento en que escuché a papá contarle a mamá cómo mataste a un hombre en tu duodécimo cumpleaños, supe que eras un monstruo, pero eso nunca cambió lo que sentía por ti... Alessio y Massimo conocían a mi monstruo, pero no les importaba, Massimo porque él también era un monstruo, de un tipo diferente, pero un monstruo al fin y al cabo, y Alessio porque quería ser un monstruo para silenciar los demonios que acechaban en sus pesadillas. Mamá y Greta lo sabían, pero prefirieron ignorarlo y fingir que yo podía ser mejor. Papá y mi tío sabían todo acerca de mi monstruo, pero ellos también eran demasiado monstruosos para preocuparse: un monstruo era útil en nuestro mundo. Aurora, sin embargo, conocía a mi monstruo, pero no lo ignoró, no le gustó, no lo usó. Ella lo aceptó porque me amaba.

Pude ver el amor en su rostro y en sus ojos. Durante mucho tiempo, no había estado seguro de si mi cerebro desordenado podía sentir una emoción pura como el amor. Pero si este sentimiento que tenía por Aurora no era amor, entonces ¿qué era? Cuando estaba con Aurora deseaba ser mejor. Nunca nadie me había hecho sentir así. Había estado drogada con alcohol, mucha adrenalina, mucha ira, lujuria y dolor. Hoy estaba drogado con Aurora. No estaba seguro si era suficiente. Si pudiera ayudarme a superar las tormentas que a veces asolaban mi cerebro. Durante mucho tiempo, demasiado tiempo, me había hecho alejarme de Aurora, esperando un momento de certeza. Pero ¿cuándo hubo alguna vez certeza absoluta en la vida? De lo único que estaba seguro eran mis sentimientos por Aurora en este momento. “¿Qué dice de ti que hiciste que un monstruo se enamorara de ti?” Los ojos de Aurora se abrieron un poco y su respiración se detuvo. Tragó ruidosamente y una pequeña sonrisa apareció en sus hermosos labios. “¿Qué dice de mí que me enamoré de un monstruo?” Tomé sus mejillas y la besé. "Si supieras lo loco que estoy por ti, huirías, Rory". “Creo que sí lo sé. Mataste a un hombre porque coqueteó conmigo”. “Y lo haré de nuevo. Tienes mi puto corazón, y ese tipo de regalo de mierda viene con mucho equipaje”. Aurora se rió. La besé de nuevo. "¿Sabes qué es lo peor de amarte?" Ella sacudió la cabeza, con los ojos muy abiertos y expectantes. "Por primera vez en mi vida, temo a la muerte porque significaría perderte". "Entonces será mejor que intentes que no te maten en una de tus locas aventuras".

Capítulo cuarenta y cinco Aurora "¿Como es ella?" Le pregunté a Diego mientras lo seguía escaleras arriba hasta la habitación de Carlotta. No creí su insistencia de que estaba bien. “Su corazón nos da motivos para preocuparnos. Probablemente necesite otro trasplante”. Asentí lentamente. Temía que ese fuera el caso. Quizás contarle sobre Nevio y yo no fue la mejor idea, pero ella era mi mejor amiga y quería que ella lo supiera. Llamé a su puerta y entré. Estaba sentada en su escritorio, probablemente estudiando para sus clases universitarias. Parecía pálida, incluso sus labios generalmente rosados estaban pálidos como si les hubieran quitado el color. Me acerqué a ella. "¿Cómo te sientes?" Ella le envió a Diego un ceño fruncido. “Espero que no haya exagerado. Estoy bien." Ella se volvió hacia mí con el mismo ceño fruncido. "No parezcas tan preocupado". Intenté relajar los músculos faciales pero fue difícil. Cuando Diego cerró la puerta, le dije: "Vine aquí para decirte algo, pero ahora no estoy seguro de debería hacerlo". Ella empujó mi pierna. "Para." Ella escaneó mi cara. "Tú y Nevio, ¿verdad?" Asenti. "Estamos saliendo. Sé que no te agrada…” Carlotta se puso de pie y puso sus manos sobre mis hombros. "No me gusta cómo te trató". “Ha cambiado, Lotta. Realmente me demostró que quiere estar conmigo”. "Si sigue tratándote como te mereces, entonces estoy bien con él". Sonreí y la abracé. “Ahora sólo tengo que decírselo a mis padres…” Carlota se rió entre dientes. "Buena suerte. Tu papá es el hueso más duro de roer”. "No, ese eras tú." Ambos nos reímos. *** "¿Puedo hablar contigo?" Pregunté mientras entré a la cocina con Battista en mi cadera donde mamá, papá y Davide me esperaban para desayunar. Habían pasado dos semanas desde que Nevio admitió sus sentimientos por mí y, desde entonces, se había colado en mi habitación casi todas las noches. Nadie sabía nada. Pensaban que sólo pasábamos tiempo juntos durante el día con Battista.

Davide se reclinó con los brazos cruzados sobre el pecho. Por primera vez me di cuenta de lo mucho que había crecido y de lo mucho que se parecía a papá. Si tan sólo no fuera un dolor de cabeza para mí. "Esto va a ser divertido. Parece jodidamente culpable. “Idioma”, me amonestó mamá mientras tomaba a Battista y lo ponía en su silla alta. Me dejé caer a su lado. Quería la aprobación de mamá y papá, pero dudaba que la obtendría, especialmente de papá. Papá tomó un sorbo de su café y arqueó una ceja rubia. "¿Sí?" Mamá me dio una sonrisa alentadora. Quizás debería haber empezado con ella y contarle sobre mi relación con Nevio. "¿Café?" Preguntó mamá mientras levantaba el termo. Asentí concisamente. “Sabes que te amo y todavía me siento culpable por haberlo hecho a tus espaldas…” “¿Entonces elegiste ir a nuestras espaldas otra vez?” Papá preguntó con los ojos entrecerrados. Yo empecé. "¡No! Quiero decir… realmente no fui a tus espaldas”. ¿Sabían de las visitas nocturnas de Nevio? No podía imaginarme a papá tan tranquilo si ese fuera el caso. “Tu papá y yo sabemos que estás saliendo con Nevio”, dijo mamá. Papá hizo una mueca. “Mi peor pesadilla hecha realidad”. Davide se rió, evidentemente encantado. "¿Cómo?" Yo pregunté. "Davide te vio besando a Nevio en el jardín hace unos días". Miré a mi hermano. —¿Y no tenías nada mejor que hacer que delatarme? “Podría haberle pateado el trasero a Nevio por tocarte, pero me gusta. Y fui con mamá primero. Si quisiera causarte problemas, habría acudido a papá. Entonces mamá no podría haberlo controlado”. Papá frunció el ceño. "Tu mamá no me controla". Davide y yo intercambiamos una mirada, porque ella definitivamente lo hizo. Mamá se aclaró la garganta, tratando de ocultar una sonrisa. "Sabemos que estás saliendo con Nevio, pero hubiéramos deseado que nos lo hubieras dicho de inmediato esta vez". "Nevio y yo necesitábamos resolver las cosas primero", dije. “¿Vas a estar de acuerdo con eso? Realmente necesito tu apoyo”. “Siempre cuentas con nuestro apoyo”, dijo mamá. Miré a papá. Él era el que realmente me preocupaba. Él asintió y tomó mi mano. "Siempre te apoyaré, incluso si no estoy exactamente contento con tu decisión".

"Pero te gusta Nevio, ¿verdad?" "Me gustaba más antes de que comenzara algo contigo". Me reí. "Ha estado esforzándose mucho por hacerme feliz desde que regresó de Italia". “Me impresionaré si continúa así dentro de un año. Realmente espero que hable en serio contigo”. Sonreí. "Él es. Me pidió que vivamos juntos para que podamos convertirnos en una familia para Battista”. Mamá y papá se miraron con evidente sorpresa. "¿Te vas a mudar?" Preguntó mamá. "¿De vuelta al apartamento?" Sacudí la cabeza. “Nevio y yo estuvimos de acuerdo en que lo mejor sería vivir con nuestras familias. Ambos somos jóvenes y necesitamos toda la ayuda que podamos conseguir con Battista, y queremos que él experimente el mismo gran apoyo familiar y la misma locura que tuvimos nosotros”.

Nevio Fui a buscar a mis padres y los encontré a ambos en la habitación de Giulio, haciendo los deberes con él. Si ambos unían fuerzas, entonces Giulio estaba en serios problemas. Nadie podía jugar al policía bueno y al policía malo mejor que mamá y papá. Cuando se trataba de tareas escolares, mamá solía ser la policía mala. Probablemente papá no vio el valor del cálculo una vez que Giulio se convirtió en Made Man. Levantaron la vista cuando entré. El rostro de Giulio brilló de alivio. "Necesito hablar contigo", dije. Ya le había contado a Greta sobre mi relación con Aurora y ella se había alegrado por mí. Probablemente pensó que era el destino. Desde que conoció a Amo, creer en el destino era su rasgo de carácter más molesto. Aunque una parte de mí tuvo que admitir que Aurora se sentía como mi compañera predestinada. Mierda. Giulio se levantó de un salto de la silla de su escritorio. "Te daré privacidad". Papá lo agarró del hombro y lo empujó hacia abajo. “Tú quédate donde estás. Otra suspensión y no tendremos más remedio que educarte en casa, y créeme cuando digo que nadie en esta casa quiere eso. Giulio hizo un puchero pero no volvió a protestar. Mamá y papá me siguieron afuera y cerraron la puerta. Una vez que estuvimos en el pasillo, dije: "Estoy saliendo con Aurora y quiero que todos lo sepan".

“Eso es maravilloso”, exclamó mamá, abrazándome como si hubiera ganado un Premio Nobel. Rory valía mucho más que el trofeo sueco. Papá me dio una palmada en el hombro con expresión dura. “No arruines esto. Encontrar una buena mujer es como ganarse la lotería, especialmente para hombres como nosotros”. “Lo sé, papá, no te preocupes. Por eso quiero mostrarle a Aurora que estoy 100 por ciento involucrado. Decidimos mudarnos junto con Battista”. "¿Dónde?" Preguntó mamá. Probablemente estaba preocupada por perder a su nieto y a su hijo al mismo tiempo. “La parte de la casa de Adamo está vacía. Es suficiente espacio para Aurora, Battista y para mí”. “Y aún más niños en el futuro”, añadió mamá. "Intentemos mantener a Giulio bajo control antes de planear más descendencia con mi sangre". "Esa no es tu decisión, papá". Me reí. "Entonces, ¿podemos quedarnos con las antiguas habitaciones de Adamo?" "¡Por supuesto!" Mamá sonrió. "Excelente." Papá soltó un suspiro. "Yo gobierno sobre Occidente, pero aparentemente mi gobierno no se extiende a mi propio hogar". Mamá tocó el brazo de papá con una sonrisa. Mi teléfono sonó con un mensaje de Aurora. Inmediatamente hice clic en él y solté un suspiro de alivio cuando leí que sus padres estaban de acuerdo con nosotros. *** "No puedo creer que te estés volviendo tan doméstico con nosotros", dijo Alessio cuando pintamos una de las habitaciones en azul claro y crema. Se convertiría en la guardería de Battista. Carlotta, que era buena pintando, ayudó a Nino a dibujar globos, nubes y animales en una pared como decoración. Massimo rondaba alrededor de ellos la mitad del tiempo en lugar de ayudarnos. "Soy padre y quiero estar con Aurora, así que esta es la elección lógica". Massimo miró en mi dirección al escuchar una de sus frases favoritas. Él inclinó la cabeza en señal de acuerdo. "No podía imaginarme ser padre en este momento". "No era mi plan, pero quiero que Battista tenga un padre al que pueda admirar". Alessio me dio una mirada de aprobación. "No pensé que lo tuvieras en ti". "No te preocupes. Sigo siendo el mismo jodido cuando se trata de nuestras redadas nocturnas. No los abandonaré por completo”. “No pensé que lo harías”, dijo Massimo cuando se unió a nosotros.

Aurora entró con Battista en la mano. Sus ojos se iluminaron cuando vio los dibujos en la pared. "¡Es hermoso!" Dijo Aurora. “No es obra mía. Tienes que agradecer a Carlotta y Nino por eso”. Battista corrió hacia mí, lo levanté y luego lo llevé hacia el arte de la pared. "Esta es tu nueva habitación". Aurora se acercó a mí con una sonrisa de satisfacción. "Esto es muy emocionante." *** Dos días después, Aurora y yo pasamos nuestra primera noche en nuestra habitación. Battista estaba en su cuna al lado de la cama porque a Aurora le preocupaba que la pintura de su habitación aún estuviera demasiado fresca. No me hubiera importado tener relaciones sexuales una vez que él estuviera dormido, pero Aurora no lo estaba haciendo, así que estaba acurrucada a mi lado, con la cabeza apoyada en mi hombro. "No puedo creer que tengamos nuestro propio lugar". Ella hizo una pausa. “Bueno, más o menos. Se siente como si tuviéramos nuestro propio lugar”. "Menos las tareas de cocina porque a Kiara y Gemma les encanta hacer eso". Aurora se rió. "Deberíamos ayudarlos más". "Dudo que alguien quiera probar lo que cocino". "Podrías limpiar los platos". Gruñí. "Si hubiera sabido que esto era parte del trato, lo habría rechazado". Aurora me dio una fuerte palmada en el pecho. Nos di la vuelta hasta que estuve encima de ella. "La gente ha perdido la vida por menos que golpearme". Ella puso los ojos en blanco. Luego se puso seria. “¿Estás preocupado por esto? ¿Acerca de que vivamos juntos? “No”, dije, y era la verdad absoluta. “Yo te conozco y tú me conoces”. "Nos conocemos como amigos y hemos llegado a conocernos como pareja, pero ser una familia es un nuevo desafío". "Me gustan los desafíos y sé que los dominaremos". Aurora sonrió. "Lo haremos." Pasó su mano por mi omóplato y luego por mi espalda de una manera que me distrajo mucho. "Los conservadores definitivamente cotillearán sobre nuestras nuevas condiciones de vida". "Déjalos hablar. Nadie se atreverá a decirte nada en la cara, créeme”. Busqué sus ojos. Las cosas entre nosotros aún estaban frescas, pero en mi mente, no había duda de que Aurora y yo envejeceríamos juntas, si no me dejaban matar antes. ¿Quizás ella quería que yo hiciera la pregunta? Realmente no veía la necesidad del matrimonio. Siempre le había parecido un

arreglo superfluo. ¿Por qué alguien necesitaba un certificado de matrimonio para ser feliz? Pero si Aurora quisiera que lo hiciéramos oficial de esa manera. "Podríamos casarnos si eso te hiciera sentir mejor". Su rostro se contrajo por la sorpresa, pero no del tipo bueno. “No quiero casarme por presión social o porque crees que lo quiero. Quiero que nos casemos porque ambos lo queremos”. "Entonces tal vez nunca nos casemos porque simplemente no veo una razón para casarnos". Aurora tragó, pero el brillo testarudo permaneció en sus ojos. “Entonces estaré bien con eso. ¡Quiero que nos casemos por las razones correctas y quiero una propuesta real! Me reí. "Te lo prometo, si alguna vez encuentro una buena razón para casarme, entonces te dejaré boquiabierto con mi propuesta". *** Llegué a nuestra reunión de negocios semanal diez minutos antes. La sorpresa en los rostros de papá, Fabiano y Nino, que ya estaban ahí, dejó claro que aún no se habían acostumbrado a mi lado responsable. No era sólo Rory quien necesitaba ver que yo era más que un asesino loco. Papá necesitaba darse cuenta de que algún día sería un buen Capo y no haría que la Camorra implosionara con mi locura. Me hundí en el sillón frente a Fabiano. Él y yo tuvimos una especie de tregua, pero definitivamente le agrado un poco menos desde que comencé a salir con su hija. "Probablemente debería advertirte que algún día podría pedirle la mano a Rory". Las palabras se me escaparon antes de que pudiera pensar en ellas. Todavía no estaba seguro acerca del matrimonio. La expresión de Fabiano se torció por la confusión, no por la sorpresa que esperaba. “¿Y me lo estás diciendo ahora?” "Para que puedas hacer las paces con la idea", dije con una sonrisa. Papá y Nino intercambiaron una mirada que demostraba que estaban más sorprendidos que Fabiano. “Si no hubiera hecho las paces contigo y mi hija, ya lo sabrías. Y siempre esperé que hablaras en serio con ella, así que ¿por qué tendría que acostumbrarme a la idea del matrimonio? “Hablo en serio con ella. Pero eso no significa que todo tenga que terminar en matrimonio. Las personas pueden amarse sin estar casadas”. Fabiano entrecerró los ojos. "No en mi mundo". Me reí. "No veo por qué deberíamos casarnos sin una buena razón". "Entonces encuentra una razón".

Papá puso los ojos en blanco. “Te tomó un tiempo encontrar una razón para pedirle la mano a Leona”. "Pero encontré uno, así que es irrelevante". Nino abrió la boca. Él era tan escéptico sobre el matrimonio como yo. Fabiano levantó la palma de la mano. “No te molestes. He escuchado todos tus argumentos lógicos y ya los superé. Nevio encontrará una razón para casarse con Aurora”. Reprimí una risa. Las tácticas de miedo de Fabiano estaban dirigidas a la persona equivocada, pero no tenía ninguna duda de que Rory me haría querer casarme algún día.

Capítulo cuarenta y seis Aurora Escaneé el suelo debajo de nosotros. Donde el paisaje había estado brillantemente iluminado cuando nuestro vuelo despegó, la oscuridad se extendió debajo de nosotros mientras nuestro avión descendía lentamente para aterrizar. A lo lejos pude distinguir un destello de luz. Al menos, parecía haber algún tipo de civilización a donde Nevio me llevaba. “¿No me dirás adónde vamos? Al final lo descubriré”, dije. Le había preguntado a Nevio innumerables veces desde que prácticamente me había secuestrado de la mesa del desayuno esta mañana. Sólo tuve tiempo de despedirme de Battista antes de que Nevio y yo nos dirigiéramos al aeropuerto donde nos esperaba el jet privado Camorra. Nevio incluso había hecho las maletas, que era una de mis principales preocupaciones en estos momentos. Dudaba que Nevio tuviera idea de qué tipo de ropa necesitaría. Esperaba que al menos le hubiera pedido ayuda a una miembro femenina de la familia con el neceser. Mi otra preocupación era cómo le iría a Battista. Esta era la primera vez que me ausentaba por más de unas pocas horas. Este año cumpliría cuatro años y le encantaba pasar tiempo con sus abuelos y su tío Giulio, por lo que mi preocupación era completamente infundada. Nevio cruzó los brazos detrás de la cabeza con una sonrisa de satisfacción. “¿No puedes adivinarlo?” "Bueno, considerando nuestro tiempo de vuelo y el paisaje debajo, supongo que estamos en algún lugar de Europa, probablemente en el norte". "Buen trabajo de detective, Sherlock". Me acerqué a él y me senté en su regazo. "Se supone que debemos permanecer abrochados", dijo con las cejas levantadas, pero sus manos agarraron mis caderas mientras me sentaba a horcajadas sobre sus muslos. "Entonces deberías considerar decírmelo o arriesgar mi salud". “Me gustas en mi regazo. ¿Qué es la vida sin un poco de peligro? Me besó y sus dedos se enredaron en mi cabello. Me hundí en el beso cuando el cartel de abrocharse el cinturón volvió a aparecer. Nevio retrocedió con un suspiro. Regresé a mi asiento con expresión expectante. "Está bien. Laponia." Mis ojos se abrieron. "¿Estamos aquí para ver la aurora boreal?"

Debido a la obsesión de Nevio con las luces, comencé a investigarlas y las fotos que había visto me hicieron querer experimentarlas en la vida real. "Pensé que sería la manera perfecta de pasar nuestro segundo día de San Valentín como pareja". "¡Es!" *** El hotel que Nevio había elegido para nosotros estaba en el norte de Laponia y consistía en pequeñas cabañas redondas con un techo de cristal sobre las camas. Nuestra cabaña incluso tenía un jacuzzi en el patio. Todo estaba cubierto de nieve, lo que hacía que la zona pareciera aún más mágica. Habiendo pasado la mayor parte de mi vida en Las Vegas, las temperaturas fueron un shock para mi sistema, pero Nevio nos había comprado ropa de nieve para los dos como preparación para el viaje. "Admítelo, recibiste ayuda con mi ropa". Nevio ni siquiera intentó negarlo. “Kiara me ayudó”. A pesar del desfase horario y el cansancio, le rogué a Nevio que montara en un trineo tirado por perros a través del paisaje nevado. Con mis gruesas capas de ropa, no podría haber caminado por la zona por mucho tiempo sin caerme como un hombre Michelin. El adiestrador de perros nos mostró cómo conducir el trineo, pero los perros se pusieron nerviosos cerca de Nevio, sus aullidos y ladridos se elevaban por encima de las copas de los abetos que nos rodeaban. Los entendí demasiado bien. Nevio era una fuerza de la naturaleza, un depredador por derecho propio, alguien que había perseguido mis noches durante mucho tiempo: pesadillas y sueños, ambos igualmente llenos de pasión. Cuando Nevio y yo nos posicionamos en el trineo, con los brazos de Nevio presionando contra los míos mientras sosteníamos el asa, Nevio dejó escapar la llamada que decía a los perros que corrieran. Me habría caído hacia atrás si Nevio no hubiera estado detrás de mí. Los perros corrían entre los árboles, levantando la nieve, como si el diablo los persiguiera. Fue increíble y no podía dejar de reír de absoluta alegría. *** Esa noche y las siguientes, Nevio y yo miramos la aurora boreal desde nuestra cama, abrazados, y la vista nunca se volvió aburrida. Cuando pensaba que ya había visto todas las combinaciones de colores, la naturaleza me sorprendía nuevamente. El cielo nocturno resplandecía con ondas luminosas, turquesa y azul pálido, rosa y naranja intenso. Mi respiración se detuvo mientras observaba con asombro cómo la oscuridad se iluminaba sobre nuestras cabezas. Fue una exhibición fascinante que nunca había soñado presenciar, pero aquí estaba yo con un hombre

que no me había dejado huir de él. Sentí la mirada de Nevio sobre mí como si fuera más interesante que la aurora boreal. Nevio Las coloridas luces de la aurora boreal se reflejaban en los ojos de Aurora, iluminando su cabello y su rostro asombrado. “¡Tú debes mirar las luces, no yo! ¡Puedes mirarme todo el tiempo! Dijo Aurora indignada, sin quitar nunca la vista del cielo. Lo tengo. Era difícil apartar la mirada de algo tan hermoso. Para mí, el cielo sólo quedó en segundo lugar. Aun así, finalmente incliné la cabeza hacia atrás para observar el espectáculo de la naturaleza. Aurora presionó su cabeza contra mi hombro y soltó una pequeña sonrisa de satisfacción. Me incliné hacia la mesa de noche y saqué la caja que había llevado conmigo desde que salimos de Las Vegas. Ahora era el momento perfecto para dárselo a Aurora. Finalmente, bajó la mirada del cielo y me sonrió. “Esto es simplemente increíble. Nunca olvidaré este momento. Gracias por traerme aquí”. "Tenía que hacerlo", dije con brusquedad. Las cejas de Aurora se juntaron. “Tuve que hacerlo porque quería que entendieras cómo me siento cuando te miro. Quiero que entiendas lo que me haces. Este cielo nórdico no es nada comparado con la oscuridad que hay dentro de mí, pero aún así logras iluminarme con tu luz de una manera mucho más impresionante que la aurora boreal”. "Nevio", susurró Aurora, su respiración creando pequeñas bocanadas entre nosotros. Mis dedos alrededor de la caja se apretaron y la levanté para que Aurora pudiera verla. Los ojos de Aurora bajaron a mi mano y se abrieron antes de volver a mirar mi cara con incredulidad. “¿Nevio?” Me desenredé de nuestro cálido nido y caminé alrededor de la cama, luego me arrodillé al lado de Aurora y abrí la caja. Las luces se volvieron particularmente brillantes en ese momento como si quisieran hacer juego con el anillo que le mostré a Aurora. Una pieza de joyería que había pasado mucho tiempo buscando hasta que le encargué a un orfebre que me la creara. La piedra parecía como si hubiera condensado la aurora boreal en su interior. Aurora se sentó lentamente, sus labios formaron una O y sus ojos brillaban con lágrimas que solo magnificaban el brillo de la aurora boreal en ellos. Ella me dejó sin aliento. Los últimos días con ella aquí, estuve jodidamente contento. No necesitaba la emoción de matar, de cazar, de sangre y tortura. Con Aurora, mis impulsos destructivos podrían descansar un poco. Sabía que

siempre estarían ahí, y estos breves respiros siempre serían solo eso, breves pausas en mi naturaleza oscura, pero era más de lo que me consideraba capaz de hacer. Tomé su mano. “Te lo dije antes, pero sé que debería hacerlo más a menudo. Te amo. Mi lado luminoso, que nunca pensé que existía, pero también mis rincones más oscuros y depravados, te amo, Aurora, cada puta cosa de ti. Sobre todo, cómo sigues brillando intensamente sin importar la oscuridad que te arroje. No puedo dejarte ir. No te dejaré ir. Quiero que seas mía para siempre porque en mi corazón, en mi cabeza, hasta en mi alma maldita si tengo algo así, siempre serás mía. Cásate conmigo." ¿Mis palabras le dejaron a Aurora otra opción? No estaba seguro de que ella tuviera uno. Esperaba que ella no necesitara uno. Esperaba que ella sintiera el mismo doloroso deseo de pasar su vida conmigo hasta el último suspiro que tomé. Porque será mejor que ella me sobreviva. No viviría ni un solo momento sin ella. Aurora se mordió el labio con una suave sonrisa mientras asentía. "¡Por supuesto que me casaré contigo!" Antes de que pudiera ponerme de pie, Aurora se deslizó de la cama y cayó en mi regazo, con sus brazos alrededor de mi cuello y sus labios contra los míos. Ella se aferró a mí mientras yo me hundía completamente sobre la cálida piel de oveja y la abrazaba, devolviéndole el beso con cada pedacito de amor que sentía. Pronto, sus lágrimas mojaron mi cara y me aparté para secarlas. La idea de las lágrimas de felicidad siempre había sido un misterio para mí. Demonios, ni siquiera había llorado lágrimas de tristeza hasta donde podía recordar, pero al ver la obvia alegría de Aurora, finalmente entendí las lágrimas de felicidad, incluso si yo nunca las lloraría. "¿Supongo que no estás enojado conmigo por hacerte llorar esta vez?" Aurora dejó escapar una risa ahogada. "¡No!" Tomé su mano y deslicé el anillo en su dedo. Aurora negó con la cabeza como si no pudiera creerlo. “¿Qué te hizo cambiar de opinión sobre el matrimonio?” “Todos los días que pasé contigo lo hicieron. Quizás el matrimonio no sea necesario, pero muchas cosas en la vida no lo son. Sólo quería llamarte mi esposa. Es tan jodidamente simple como eso. Y tu nombre sonará fabuloso. Aurora Falcone. La besé de nuevo y luego le hice el amor bajo el luminoso cielo nocturno.

EL FIN

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Si quieres saber más sobre los Falcones, puedes encontrar sus historias en las Crónicas de la Camorra: Leona y Fabiano: lealtades retorcidas Serafina y Remo – Orgullo retorcido Nino y Kiara – Emociones retorcidas y vínculos retorcidos Gemma y Savio – Corazones retorcidos Dinara & Adamo – Antojos Retorcidos

Sobre el Autor Cora es la autora más vendida del USA Today de la serie Born in Blood Mafia, Camorra Chronicles y muchos otros libros, la mayoría de ellos protagonizados por chicos malos peligrosamente sexys. Le gustan sus hombres como sus martinis: sucios y fuertes. Cora vive en Alemania con su pequeña hija y su hijo, un simpático pero loco collie barbudo, así como con el simpático pero loco hombre que está a su lado. Cuando no pasa el día soñando con libros sexys, planifica su próxima aventura de viaje o cocina platos demasiado picantes de todo el mundo.