Botanica Strasburger

 

Introducción

L a b o tán ic a c o m o c ien c ia d e l a n at a t u ra raleza La bot botáánica es la cien cienccia de las plant plantaas. El té térm rmin inoo pro roce ce-de de Dioscó oscóride ridess (s. r), quien la entendía sin duda como una ciencia de las pl plaant ntas as (medicinale dicinales). s). De he heccho ho,, el término gr grie iego go botá botán ne significa hierba hierba,, en ge genner eraal planta fo fo-rraje rra jerra o útil. El términ rminoo griego gene genera rall para planta es p yton  yton  Por eso se ha pro ropue puessto muchas ve vecces denomin denominaar a la bio iollogía de las pl plaant ntas as fit itoología logía,, del mi missmo modo que se den denoomina zoolo loggía a la biolog biologíía de los animale animales. s. E rminoogan rmin pnlanptalastciodm nde todo org nis éolus,lasls téconten la contenga iops rend adeemto ásdodor e gvaeni rdsamdoerocsuynaús ccle leo envolturaa nu envoltur nucclear y vario ioss cromosoma cromosomas. s. Lo Loss pl plas asti tidi dioos se encuentr ncuentraan en forma de clo lorroplastos o pueden aparecer como co mo tale less en determin terminaadas circunstanci circunstancias as.. Lo Loss cloropl loroplas as-tos son los org rgáánulo nuloss u or orgganelo aneloss (órgano (órganoss celulares lulares)) de la fotosíntesiss, la tr fotosíntesi traansform formaaci cióón de la energía sol olaar en energía quími química ca y, en consec secuuencia, la sínte íntessis de en enla lace cess orgáni gá niccos (asimilación de hidratos de carbono). La Lass pl plaantas verd rdees son fo fottótr troofas (cfot otooaut autóótr troofas as»»). Al co conntr traari rioo quee los anima qu imalles y lo loss demás organi organissmo moss «heterótrofo heterótrofoss» (orrgan (o anóótrofos), las pl plaant ntaas verde rdess no dependen de la nutriciónn orgá ció gánic nicaa. De or ordi dinnario se incluye en el rei eino no vege vegeta tall a lo loss ho hong ngos os,, aunque ca carrecen de plas astidio tidios. s. Son heterótrofos y se aliment ntaan de materi riaa or orgá gánnica muerta (saprófito aprófitoss) o de de or o rganmá ism is m vaivdoes las (paplant rás ásito itos) Nos ob obst losanimale s hongo hongos más s os cerc ce rca plantas ass)..verde erdes qustan eante dte, e ,loslo animales, s,s pe.steájn., en lo referente a la pres esen encia cia de vacúolo acúoloss en sus célul lulas, as, revesttidas de parede reves dess resiste esistente ntes; s; por su modo de vivir enraizaddo y de abso raiza sorrber los nutriente nutrientess di dissuelto ltos. s.

las forma las formass fotótro otótroffas están des espro provvistas de plastidios ios,, etc etc.. Por consiguiente iguiente,, la lass célul células as de lo loss bacterio acterioss se distinguen,, co guen como mo pr prot otoc ocito itoss, de los eucitos eucitos,, exis existten enttes en los demás organismos, y se contr traaponen nen,, co com mo procariota procariotass, a los eucariotas (plantas, hongo ngoss, animale less; todos lo loss pr proo-

c an an al al d e l as fa u ce s f ot o r recepto receptorr

 

estigma vacú ol o d e l a s faucess fauce

flflaa ge l o l o c o m o t o r s e g un u n do fla fl a g el o , m á s c or or to to

cu e r p o b asal de los flage l os

  = = = t~ ~ ~ ¡ z t::

ac úo lo s c on t rá ct i le s

mitocondrios c ro m atina cu bi e r ta de l n ú c le o

nu d é o lo

~~Itt ~~ Itt  

pirenoide re c u bier bierto to d e paramilo pa r am i l o

lilibb r e

doroplastos

A nive ivell unice celul lulaar (protistas protistas), ), la di disstinci tincióón ent ntre re pl plan antta y anim nimaal es pr proobl bleemáti máticca. Ent ntrre lo loss flagelado flageladoss ha hayya vece ecess, dentr ntroo de un mismo gé génnero y, por tanto, en especies estr treechament hamentee emp mpaarent ntaadas, formas sin pla lassti tiddio ioss y otras con cloropl roplas asttos, que se denominan minan,, respectiv respectivaamente mente,, zoofl zooflaagellados y fitof ge ofllag agel elaado doss (p. ej., Eugl Eugleena, fi fig. g. 1). En el caso de los bacterios y arqueos (a (arqueob rqueobaacterio cterioss) es tot totaalm lmeente imposi osibl blee su dis istribu tribució ciónn en reino anim nimaal o vegetal egetal.. Estos or orgganismos po posseen cé célul lulas as qu quee en ge genneral son menores y pr presen esenttan un unaa organi niza zacción bás ásic icaa mucho más sim impl plee que las célul lulas as de todos lo loss anim nimaales es,, «hon honggos» y

F i g . 1 : E u g le le n a g r ac ac ilil is is , u n i ce l ular e u c a ri r ió t ic o c o n c l o r o p la s t o s , q u e f o r m a c o m o s u st st a n c i a d e r e s e r v a p ar ar a m ilil o , u n p ol o l is a c á ri d o a m i l o i d e . U n flflaa g e lo l o co c o m ot ot o r s e i n se s e rt a e n e l b o rd rd e a n te te r io io r a p a r t i r d e l a s fa u c e s . L o s m o v i m ie ie nt n t o s l o s c on on trtr o la la u n ó rg rg an a n o l u m i n o s o e s t i g m a r o jo jo -a m e n u d o d e n om om in i n a d o e r ró ró n ea ea m e n te te « m a nc n c ha h a o cu c u la la r » - m á s u n f o to to rrrr e c e p t o r s i tuad o e n e l f l a g e l o m ás á s c o rtrt o , n o l o co co m otor otor . . L o s v a c ú o l o s c o n tr áctil áctilee s

pBlac ant nta asi,os inycar luidos os osrece orga gan ismo s un unice icelul arcesleo fig glula . 2a).act ter eri aluid rqu que eos lca car ecen n ndis emos verdaderos verdadero s lula núc nú leoss (fi celul ce res y su div iviisión celul elular ar no se pue uedde co comp mpaarar con la divisió siónn ce celul lulaar y nu nucclear de todos los demás organi organissmo mos, s,

so n l o s e n ca rg a d o s d e e x p u l s a r e l a g u a . N o e x iste p a re d c e l u l a r. La s e u g le n a s n o só l o p u e d en en n aadd ar, ar, s in o t a mb m b ié ié n r e pt pt a r e x p e ri m e n t a n d o nota b le le s c a m b io io s d e f o rm rm a 2 1 O O x ; l a e sc s c al al a c or or r e s p o n d e a 2 0 u m   . - S e g ú n G . F . L e e d al a le .

 

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  Introducción

see una se serrie de pro ropi pied edaades. Solamente la suma de es esttas caraact car cteerí ríssticas hace posibl posiblee un unaa delimit delimitaación co conn respec espectto a las form rmas as ine nert rtees. Las claras car caraact cteerís ístic ticas as clás ásiicas de la vi vidda son on:: • Composición: En la mas asaa se seca ca de to toddos los seres vivos predominan las prot proteí eínnas, los ácidos nu nuccleicos, los polisac acááridos y los lípid lípidoos. A esto se añade un gran grup rupoo het eter erog ogén éneo eo de io ione ness y moléc écula ulass orgá gánnicas. Estas últi últi-mas,, y en especial las mac mas acromol romoléc écul ulas as,, son sint inteetiza izaddas sól óloo po porr los ser erees vivos (biosínt biosíntes esiis medi diaant ntee uno unoss ea-

F i g . 2 : T a m a ñ o c o m p ar ar a titi vo vo d e p ro t o citos y eucito eucitoss . A c é l ul a s bacte bacterr i ana s de u na i n f u si ó n d e h e n o. B célu l a s d e u n a h o j i t a d e m us u s g o  M n i u m u n d u / a t u m ; s e re co n oc e n t r es es c ar ar acteríst acterístiic a s d e l a s cé l u la la s v e g et et al al es : p a r e de de s c e lu lu la la r es es , c lo lo r op op la la st s t o s y va v a c ú o l o s c e n t r a l e s . O b s é rv rv e s e q u e a m b a s fo t o g ra ra fífí as as t ie ie n en en e l m i s m o a u m e nt o   38 0 x . F otogra otografífíaa s d e c a m po po o s c u r o , s ó lo lo l a l u z d ifif r ac ac ta ta da d a p or o r l a s e st st r u ct ct u ra ra s d e l os o b j e t o s c on on trtr i b uy uy e a l a f o rm rm a ci ci ó n d e l a i m a ge ge n. n.

tistas con verdad tist erdadero ero nú núccleo leo). ). En Enttre los procariota procariotass y lo loss euc ucaari riootas no ex exiiste ni ninngun gunaa forma de transición en el mundoo orgánic mund ánicoo ac actua tuall. Sin embargo argo,, a pa parrtir de los procario ca riottas se de desarro sarrolllaron los eucario riottas má máss an anti tigu guoos. El estudi es tudioo micro microsscópic picoo de los peq pequueño eñoss organi organissmo mos, s, tanto eucar cariiót ótiicos com comoo proc procaari rióóti ticcos, ha dado lugar a una nueva ciencia: la mic icro robbio iolo logí gía. a. De Denntro del campo de es esttudi dioo de esta cienci nciaa es esttán también los vir iruus, sistem temas as subc ubceelulares situ ituaado doss en el límite entre lo vivo y lo inerte. A pe pesa sarr de toda todass las diferenci diferenciaas existentes entre eucito citoss y protoc prot ocit itos, os, exi exissten muchas semejan emejanzas zas fu fund ndaamentales entre los dos tipo tiposs ce celulare lulares, s, qu quee son aún más pronunciad pronunciadas as ent ntrre las célul lulas as (de fo forrma y fun funcción diferent ferentes) es) de los anim nimaales y pl plaant ntas as superi uperioores es.. En todas parte partess se han halla laddo lu lugares gares molec ecul ulaare ress se semejante mejantes, s, y mu mucchas funci uncioones bás ásiicas de los sistem temas as vivos son iguale ualess en todos lo loss orgaani org nissmo mos. s. Lo mismo puede decirse de mucho muchoss gene geness. En todo es estto se mani niffie iest staa un unaa unidad básica de todos los serres vivos, que apunt se puntaa cla lara ram men ente te ha haccia un origen evolutivo común mún.. Pr Proobabl bableemente todas la lass es esppecie ciess de or orggani anissmoss vi mo vivi vieentes en la ac actua tuallid idaad se han des esarrol arrolllado a pa partir de un unaa raíz fil iloge ogennéti tica ca única (origen monofil ilético ético). ).

Aunque (o debi bido do a que que)) no noso sotro tross mi missmo moss estamos vivos

• Nutr Nutric iciión: Los seres vivos son desde el pun untto de vista energé ener gético tico y entr ntróópic picoo formas muy poco probab robablles. Están form ormaado doss por moléc écul ulaas ricas en energía e inesta esta-bles; su eleva vadda ordenac aciión es estru truct ctur uraal y fun uncio cionnal se corresspon corre pondde con su baj bajoo niv niveel de entropía. El mante teninimiento de este estado ines estable table só sóllo es posibl iblee co conn la entraada de energía. Por lo tanto entr nto,, los si sist steemas vivos son bássicamente sis bá iste tema mass ab abie iert rtos os,, es decir, absorb rbeen fotones ton es ri riccos en energía y ceden sustancias pobres en energgía (por ejemplo ener jemplo,, CO  H,O. Analogía: la ll llaama de unaa ve un vela la). ). Con es este te me meta tabb-oli lismo smo se hall llaa ligado de forma inherente un intercambio energé géti ticco. El meta etaboli bolissmo no pro produ ducce equilibri ilibrios os estaci tacioonari rioos, sin inoo que más bienn se mantiene en dese bie sequilibr quilibriio (equil uiliibrios «dinám námiicos» co s» con procesos parc arciiales irreversi eversibl bles: es: equilibrio fluct uctuuante ante). ). El int nteercam cambbio de ma matteria y energía posibilit litaa la form formació aciónn de las (macr cro)mo o)molléc écul ulaas del cuerpo, proceso proc eso qu quee pr prec eciisa aporte de energía (anaboli anabolissmo mo)) mediaante ac medi acopl oplaamient mientoos a procesos que la sumin uministra istrann: capt ptaaci cióón de energía sol olaar y/o desco escomp mpos osiición de enl nlaacess rico ce ricoss en energí rgíaa (catabolismo (catabolismo). ). El bajo nive ivell de entropíaa del ser vivo se manti tropí ntieene por orqu quee el exceden excedentte de entropía se di dissip ipaa en el ent ntoorn rnoo. Sólo en fo forrma de estruuct tr ctuuras disipati isipativvas puede edenn evitar los seres vi vivo voss una «caoti otizac zaciión» mor ortal tal.. Por consiguiente, la vida no es

ycue tenemos, ten emos, por ees est ta, raz razó ósn,res uult ntaacm ces eso inmediato ararresta ues sti tió ón fundam undame ntal, ntal nos no esul uyo difí difíc cil en enco cont ntra la respu spues estta plau plaussibl ible. e. Efe fect ctiv ivam amen entte, todo sistem istemaa vivo po-

un est es do, , sin ino cgan esonis cont onti tan ta que forma form ataedo xterna xtern a odeunlops roor orga ismo mos s inusuoe. leEncam bnito ar qu leent ntaal-a mente,, en el dominio molec mente ecul ular ar tie ienne lugar un unaa tran transs-

¿Q u é es la v id a

 

talizadore adoress espec ecífico íficos: s: los enzimas enzimas). ). • Estru Estruct ctur uraa co compl mpleeja con carácter de sistema: La vid idaa siempr iempree es esttá ligad ligadaa al se serr vi vivo vo.. Incl ncluuso los organismos má máss simple impless es esttán pr prov oviistos de estructu turas ras complleja comp ejas, s, po pose seeen el caráct cteer de sistema. Esto signi nifi fi-ca que los co comp mpon onen enttes molecul leculaares y supr supraamolecul culaares están funcionalment almentee conect conectaados y sin sinccroniza izaddos uno noss co conn otro otros. s. Sólo med ediiante una correcta acción conjuntaa pue junt puedden cump umpllir irse se las condi condicciones que dan lu luga garr a la vida. Nin Ningguno de los comp mpoonentes aislados, ni mu mu-cho meno noss la materi riaa aislada, ll lleegaría a formarl rlaa por sí missmo mi mo.. Un sistema es algo más que la mera suma de sus partes partes,, y la vida es siempre un res esul ulta taddo de dic ichho siste stem ma. Por debajo del nivel de compleji mplejidad dad de la célulaa no hay vida in lul independiente dependiente.. La Lass cé célul lulaas son los or or-ganiismos el gan eleme ement ntales. ales. Co Contien ntieneen sie siemp mprre estruc ructur turas as proovi pr vissta tass de in info form rmac aciión, un unaa se seri riee de enzim imas as dive verrsos y se en enccuentr ntraan aisladas del ent ntorno orno por una mem em-brana de permea eabilid bilidaad se sellec ecti tivva. (Esta af afir irma maci cióón no contraadice en absolut contr utoo el hecho de que, en la mayoría de las cé céllula ulass de las plant ntas as plu plurrice celul lulaares, las célul lulas as de lo loss tejido tejidoss es esté ténn uni nida dass a tr traavés de pl plas asm modes odesm mos -can canaale less pla lassmáticos de las paredes celul lulaares- y formen un sim s impplas astto «s «supr uprac acelu elullar ar»».)

¿Qu Quéé es la vid idaa? formación continua a medida que los elementos estr truuctura tu rale less so sonn sus usti titu tuid idoos por ot otro ross nu nuev evoos  tu  turrno ver . • Movimiento: Todo organismo vivo y cada célula se mueven (motilidad). Realmente, muchas células y organismos pueden entrar en fases de reposo y formar, p. ej. j.,, quistes quistes,, esporas y semillas. Durante tales fases de vida latente, no sólo no se observa ningún tipo de movimiento,, sino que también está paralizada temporalvimiento mente toda manifesta tacción de vida. • Captación de estímulos y respuestas a éstos: Para mant ma nten ener erse se vi viva va,, toda célula u organismo debe captar (percepción) las señale less del medio ambie iennte con sus recepto torres y debe también experimentar la reacción apropiada.. La diversidad de mecanismos implicados en piada todo esto es enormente grande. • Desarrollo: Los seres vivos son incapaces de mantener de forma duradera la estructura que han alcanzado. Ningún organismo tiene el mismo aspecto en todas las fases de su vida. Una célula recién formada por división crece hasta alcanzar el tamaño de la célula progenitora (crecimiento). En la mayoría de los casos, los organismos pluricelulares comienzan su desarrollo individual con una sola célula (óvulo fecundado   zigo zigo-to; espora). Crece por división celular hasta alcanzar su tama ta maño ño fi fina nall. Cambia también su forma. El desarrollo que lleva a la madurez sexual en los organismos pluricelulares está relacionado con procesos morfogenéticos, y, a nivel celular, con un desarrollo distinto de las cél éluula lass embr brio ionnar aria ias, s, en un pr prin inci cippio ig igua uale less (d (dif ifeere rennciación).. ciación) • Reproducción: La sucesión de generaciones consta de cic iclo loss vit ital alees o re reppro rodu duct ctiv ivoos qu quee se dis isppon onen en cro rono noló ló-gicamente.. Gr gicamente Graacias a ella, se continúa la vida de una estirpe a pesar de la imposibilidad de conservar de forma duraderaa un determin durader inaado estado de desarrollo y a pesar de la inevita tabble muerte individual que afecta a todos los orga or gani nism smos os pl plur uric icel elul ular ares es.. Constituye ésta la última fase fa se de dell de desa sarr rrol ollo lo in indi divi vidu dual al.. Co Como mo mu muer erte te «f «fis isio ioló lógi gi-ca»» a menudo es el resultado, al contr ca traario que la «muerte ac acci cide dent ntaal», de causas internas y responde a la realización de un programa de autodestrucción genéticame ca ment ntee es esta tabl blec ecid idoo. En cambio, los organismos sólo pueden descender de antepasados de un mismo linaje o estirpe estirpe. ener espo ea» (ap rici sistema. Una vivo «agpen arerac tiació r ión den mes atepont rintá a áinnea er»te) (a espairi ncció oónncebdieblun e en la Tierra actual y tampoco se ha demostrado nunca: omne vivum e vivo. Esta observación, evidente en la actualidad,, no es muy antigua. Hasta las innovadoras intualidad vestigaciones de Louis Pasteur y Hermann Hoffmann alrededor de 1860, se creía en general, p. ej., que los microorganismos, microorganismo s, y también los hongos y los anélidos, surgían espontáneamente en los fluidos en fermentacióón y de ci desc scom omppue uest stoos (e (errro rorr qu quee na natu tura ralm lmeente de desc scal aliificarí ríaa la esterilización). • Multipli liccación: La reproducción suele estar relacionada co conn la mu multi ltipl plic icac ació iónn. Sola lame mennte as asíí que ueda da as aseegur uraada hasta cierto punto la perpetuación de una estirpe a pesar de los diversos daños debidos a las influencias externas.. Es externas Espe peci ciaalm lmeent ntee en lo loss peq equueñ eños os org rgan anis ism mos os,, lasndic taicio sione asnes dse m utimas ltipas, lic,acla iósn cé solas ns abm eteri nuria daona rmdeiv s.ideeEnn co cond óptim óp las célu lula acte ac nassenose ivid cada 20 minutos. Esto quiere decir que, multiplicándo multiplicándo--

 

 

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se sin restricciones, una pequeña célula y tod todaa su des es-cendencia alcanzaría una masa celula cendenci lularr semejante al vo vo-lumen de la Tierra en dos días. En los organismos de gran gr an ta tama maño ño,, la lass ta tasa sass de mu mult ltip ipli lica caci ción ón suelen ser muchoo me ch meno nore ress, ya que existen unos dispo dispossiti itivos vos de pro pro-tección muy distintos que garantizan más la vida de cadaa ind cad indivi ividuo duo.. • Herencia: El desarrollo individual transcurre igual en esenciia a lo largo de las generaciones de una línea reesenc productiva. En ella se pone de manifiesto la reproducción y la transmisión de una información gen ética digital gital. Éslta ad ceocu ntiado enoe aela l perst oirp grpaem arform a rma elacdióensa sarr rro llo indi in divv.id idua ual ade cuad stir . aLa pin info goell noética de todos los organismos celulares -proc procaariot riotas as y eucariotas- se halla almacenada en las secuencias de bases o nucleótidos de las moléculas del ácido des esox oxiirrib rr iboonu nucl cleeic icoo (AD ADN N   DN DNA A in inte tern rnac acio ionnal mente). Se trata de una macromolécula lineal o circular de hebra doble (p. 47). En los virus, la información genética pue uedde tr tran ansm smit itir irse se ta tannto a tr traavés de mol oléécu cula lass de DNA de una hebra, como a través de los ácidos ribonuclei lei-cos (A (ARN RN   RNA, de hebra sencilla o doble). • Evolución: La replicación y la transmisión de la inf infor or-mación genética tiene lugar con gran precisión. A lo larg la rgoo de la lass ge gene nera raci cioone ness se pr prod oduc ucen en,, sin embargo go,, con una cierta frecuencia, cambio mbioss que se heredan (mutaciones). A largo plazo aparecen en las pobl poblaaci cioones diferencias heredita tarrias que tienen distinta tass posibilida li dade dess de re repr prod oduc ucir irse se.. Según la teoría de la selección, establecida en 1859 por C. Darwin y, de manera independiente,, por R. Wallace, se van acumul independiente cumulaand ndoo poco a poco formas con mayores posibilidade dadess de reprod pr oduc ucir irse se,, ap apar arec ecen en ca camb mbio ioss en el aspecto y las cos os-tumbres de los miembros de una estirpe y fin inaalmente se acab abaa co conn el es esta tabble leccim imie ient ntoo de un unaa esp spec ecie ie:: ev evoolu lucción ión,, desa de sarr rrol ollo lo fi filo loge gené néti tico co (f (fil ilog ogén énes esis is)). En todos los organismos figura la capacidad reproductiva co como mo cr crit iter erio io vi vita tall pr prep epon onde dera rant ntee. Tod Todaas la lass demás ca ca-rac acte terí ríst stic icas as so sonn co conndi diccio ionnes pre revvia iass o co cons nsec ecue uennci cias as de esta es ta pr prop opie ieda dadd ce cent ntra rall. En to todo doss lo loss org rgaani nissmo moss, la in infformación genética contiene el plano del desarrollo de una maquinaria molecular muy compleja, cuya fun unci cióón pri rinncipa ci pall es su pr prop opia ia re repr prod oduc ucci ción ón.. La vida es (al menos en la Tierra actual) un continuo comprobable y concebibl biblee co como cont irreve dumo al yunlaco exntin tiinuo ncuo. ió.n Ladeirr leversi as rsibi espbil elciideasd redmealracamnueertseta indiviexpe xpe-riencia. En la naturaleza inerte no existe nada verd erdaaderament me ntee se seme meja jant ntee. El matemático J. v. Neumann desar arrrolló una teor oríía general sobr bree el si sist stem emaa au auto torre rrepl plic ican ante te.. El «autómata de Neumann nn»» con consta sta de cuat cu atro ro co comp mpon onen ente tes: s: (1 (1)) un mec ecan aniismo para la elabor orac ació iónn de todos los elementos del sistema, (2) la informa ormacción necesaria para llevada a cabo, (3) un duplicador para la repro roducci duccióón exac xactta de (2),, así como (4) un regulador para la suc (2) uces esiión progam gamad adaa de· todoss lo do loss pro roce ceso soss in indi divvid iduual ales es.. La ac actu tuac ació iónn co comb mbin inada ada de estos cuaatro componentes lleva a un proceso cíclico en el que el siste cu siste-ma se autorreduplica. La célula humana na,, pu pues es,, es un au autó tóma mata ta de Ne Neum uman ann. n.

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Introducción

Origen y evolución d e la v id a El mundo vivo actual (reciente) es el resultado de una evol oluc ució iónn in inim imag agin inab able leme ment ntee la larg rgaa. A partir de la radiactivvidad natural y del análisis de la composición de las forti macione cioness roco rocosas sas más antigua ntiguas, s, se puede calcular que la edaad de la Tierra es de 4600 millones de años. El es ed estu tudi dioo de re rest stos os de or orga gani nism smos os (fó fósi sile less: pa pale leon onto tolo logí gía) a) ha hall llad adoos en sedimentos antiguos muestra claramente que en las primerass época primera épocass geológicas vivían unas plantas y unos animale maless di disstinto tintoss de los actuale actualess. La continuidad filética se manifie iessta en el sentido de que cuanto mayor sea la diferenciaa existente entre la fauna y la flora de épocas padiferenci sadas y los organi organissmo moss reciente recientes, s, mayor será su lejanía temporaal. Organi tempor Organissmos pluricelulares más gr gran ande dess ap apar areecieron por primera ve vezz hac aciia final alees del Prec ecáámbrico (hace unos 57 5700 mi mill llon onees de años). Ha Hassta entonce entoncess domi domi-naban los unicelulares y, en entr tree el ello loss, de desstacaban los procariota ca riotass en primer lugar ar.. Con todo, hay indi diccios indirectos de exten xtensas sas colonia coloniass de cianobacterios ya desde el Arcaico (hace hace> > 3000 mi milllon onees de años os)): antiguos sed ediimentos anál áloogos de Austral aliia y Sudáfrica co conntienen es esttromatolitoss de hasta 30 centímetros de grosor. Se trata de sedito ment me ntos os bi bióg ógen enoos caracterí racteríssticos ticos,, como se forman en la actual tu alid idad ad lo loss den denssos pr prad ados os de ci cian anob obac acte teri rios os fo fotó tótr trof ofos os en lass ag la agua uass cá cáli liddas. ¿Cómo puede haber surgido la vida? Se intenta hallar respuestas a es pues e sta cuestión fundamental de la biología a través de di dive verrsos experimento experimentoss en los que se simulan las condiciones que probablemente reinaban en la Tierra en tiemposs re po remo moto toss. La condición para la formación del sistema autorreproductor más simple fue la existencia de (m aacro))moléculas orgánica cro nicas. s. Al contrario que en la actualidad,, podí dad podíaan surgir en la tórrida Tierra pr priimitiva enlac acees orgánicoss abiógeno gánico biógenos. s. La atmósfera primitiva contenía, ademáss de vapor de agua, sobre todo dióx ademá óxiido de carbono y ni nitr tróg ógen eno, o, pr prob obab able leme ment ntee ta tamb mbié iénn pe pequ queñ eñas as ca cant ntid idad adees de ga gasses reductore reductoress, pero prácticamente nada de oxígeno libre.. Ademá libre Además, s, no había ninguna capa de ozono que filtrara la radi radiaación sol olaar ultrav avioleta ioleta,, ri rica ca en en ener ergí gíaa. En tales condicioness se po condicione podr dría íann formar espo pont ntán ánea eame ment ntee di dive verrsos enlaace enl cess org orgáánico nicos. s. Tambi Tambiéén, en mezclas acuosas de dióxido de carbono, azufre y sulfuros metálicos, como, p. ej., loss que brotan de las fuentes termales de las profundidalo dess marina de rinas, s, podr podríía producirse ácido acético abiógeno y tioés tio éstter rico en energ rgíía. Esto toss enlace enlacess se podrían haber acumul ac umulaado en di divver erssos punto puntoss de la Tier errra primitiva, ya que ni los seres vivos que los habrían utilizado como alimento existían todavía, ni tampoco sufrían los efectos desstructi de tructivvos de la oxidación oxidación..

 

que tuvieran lugar en períodos de tiempo muy largos sería bastante gran bas andde. Alguna Algunass molécula moléculas, s, qu quee po podr dríían ser de orig or igen en ab abió iógen genoo, present presentaan activi ividdad en enzzimáti imáticca, es dec eciir, actúan como biocatali taliza zadore dores. s. Determin terminaadas moléc écul ulas as de RNA (ribozimas) pueden cataliz lizaar determin terminaados cambios en ellas mismas y, en compañía de iones de me meta talles pesados,, pueden incluso controlar su propia 'multipli pesados 'multiplica ca-ción',', si bien de un modo muy defectuoso (