Banco Mundial. Ventajas y desventajas para sus miembros

Banco Mundial, ventajas y desventajas para sus miembros Autor: Luis Gabriel Urquieta

Introducción

Una de las instituciones con mayor relevancia en temas como el desarrollo y el combate a la pobreza internacional es el Banco Mundial. Si bien la mayoría de las personas sabe que esta institución es uno de los principales baluartes de la economía global, poco se conoce sobre sus funciones y repercusión real (sea positiva o negativa). Esta polémica institución, pensada originalmente para reconstruir a las naciones afectadas por la Segunda Guerra Mundial, hoy en día tiene por finalidad disminuir la pobreza en el mundo a través del financiamiento de proyectos enfocados al “desarrollo” y al “crecimiento económico” en los países más desfavorecidos del orbe. Misión difícil, repleta de matices y de compleja comprobación. Por su génesis, el dominio decisivo que ostentan las naciones ricas, las recomendaciones neoliberales y las las dificultades dificultades que llegan a tener las las naciones para finiquitar su deuda, el Banco Mundial ha sumado detractores de todo tipo: ex-funcionarios de esta institución, académicos, políticos y organizaciones civiles, que aseguran que el BM es un ingenioso mecanismo neocolonialista que hace más dependientes y vulnerables a los países necesitados; debido a que los préstamos ofrecidos van acompañados, por lo general, de un catálogo de reformas estructurales tendientes a la privatización de servicios y la subsecuente apertura a empresas trasnacionales en busca de recursos naturales y lucro que, por lo general, termina por enriquecer más a los países desarrollados; por tal motivo, el Banco Mundial es visto como algo similar al caballo de Troya, aparenta, a través de sus préstamos, ser una institución relativamente generosa, cuando en realidad esconde un sofisticado esquema de endeudamiento y condicionamientos que terminan por perpetuar la relación

centro-periferia que tanto ha criticado la Teoría de la Dependencia. Al final, el dinero que se presta al sur, tendrá que volver al norte. No pretendo hacer de este escrito un panfleto antiglobalizador. El Banco Mundial no se puede juzgar en términos absolutos, no se trata de una institución genuinamente bondadosa, pero tampoco representa una perversidad intrínseca.  A lo largo de su historia, como lo veremos v eremos en el siguiente trabajo, trab ajo, encontraremos enco ntraremos múltiples claroscuros, desde préstamos que realmente se traducen en beneficios reales para millones de personas, pero también el impulso a proyectos y políticas económicas altamente costosas ciertos sectores sociales y el medio ambiente. Veremos cómo el Banco Mundial ha sido utilizado en varias ocasiones como un instrumento de política exterior de las potencias económicas, en particular de su principal gestor, Estados Unidos. Asimismo, conoceremos de manera sucinta las instituciones que conforman al Banco Mundial, los postulados y los resultados que ha obtenido.

Historia del Banco Mundial

Tras la caída de Berlín, perpetrada por las tropas de la Unión Soviética a inicios de mayo de 1944, Alemania se vio obligada a rendirse de forma incondicional, hecho que dio por finalizada la Segunda Guerra Mundial, al menos en el continente europeo. Llegó la paz, pero las cicatrices que dejó el conflicto bélico sacudieron el orden mundial. Las añejas potencias coloniales quedaron endeudas hasta el cuello y su población se enfrentó a un insólito empobrecimiento; por ello resultaba perentorio generar acuerdos y alianzas internacionales que permitiera sacar a flote a una economía global desarticulada, con la finalidad de garantizar, en la medida de lo posible, que las calamidades sufridas no se volvieran a repetir jamás. Mientras transcurría el conflicto bélico, la imaginación de varios economistas ya venía previendo la creación de un nuevo orden económico que pudiera ser  implementado en la posguerra. En Estados Unidos, la administración del presidente Franklin Delano Roosevelt comenzó a preocuparse por generar las condiciones necesarias para que la economía global no detonara en una crisis semejante a la acaecida en 1929, cuando la sobreproducción de los estadounidenses durante la primera guerra mundial encontró en la paz una desaceleración que desestabilizó las finanzas. Se planteó, ante tal escenario, el nacimiento de instituciones públicas multilaterales que, ante el carácter aleatorio de la inversión internacional privada, proveyeran capitales públicos y pudieran así garantizar el equilibrio económico entre las naciones. En 1941, el economista estadounidense Harry White, comenzó la elaboración de un plan relativo a la creación de dos grandes instituciones multilaterales. Para mayo de 1942, el ejecutivo estadounidense recibió un primer proyecto, el cual vislumbraba la creación del futuro Fondo Monetario Internacional y un banco internacional para proveer capitales a las naciones que necesitarían hacerse de recursos al finalizar  la guerra (Banco Mundial). White precisaba:

«Dos agencias separadas, aunque relacionadas, serían mejor que una sola,  pues una un a agencia que se ocupe de ambas tareas tendría demasiado poder  y se correría el riesgo de cometer demasiados grandes errores de juicio.»

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El planteamiento de White precisaba que el fondo y el banco deberían incluir a todos los países, comenzando por los aliados. Y como Estados Unidos se encumbraba como la nación más acaudalada del orbe, no dudó en proponer que el peso relativo de cada nación miembro estaría en función a su peso económico. El fondo debería asegurar la estabilidad de los tipos de cambio y así promover el comercio internacional. El nuevo banco, por su parte, debería aportar capitales para la reconstrucción de los países afectados por la guerra y promover el progreso de las naciones atrasadas. Este proyecto, tal como lo concibió Harry White, fue revisado y tras ciertas modificaciones se transformó en la bandera estadounidense en las negociaciones que se organizarían una vez finalizada la guerra. Con la esperada rendición alemana a inicios de 1944, prevalecieron dos modelos económicos y políticos que dividieron al mundo, dos liderazgos; por un lado la Unión Soviética impuso su hegemonía sobre Europa del este, a través del vigoroso y altamente costoso avance de sus tropas sobre los nazis. Y por otro lado, los Estados Unidos, que participaron tardíamente en el conflicto bélico y no padecieron batallas en su propio territorio, pasaron a ser los mayores acreedores del mundo debido a todo tipo de préstamos hechos a los combatientes. En pocas palabras, el final de la guerra generó dos vías políticas que encontrarían profundas diferencias en los años ulteriores: el capitalismo y el socialismo. Durante la guerra, tanto soviéticos como estadounidenses fueron aliados, por lo que establecieron un diálogo constructivo en varios rubros, incluso en lo económico. Del primero al 22 de julio de 1944, las naciones vencedoras se reunieron en la denominada Conferencia Monetaria y Financiera de las Naciones   1

Robert W. Oliver, International Economic Cooperation and the World Bank, MacMillan Press, Londres, 1975, pp. 111112.

Unidas, llevada a cabo en el complejo hotelero de Bretton Woods, en New Hamphsire, Estados Unidos. Desde ahí emanaron las nuevas reglas de la economía global (al menos para las naciones capitalistas) y la institución que analizaremos en el presente trabajo: El Banco Mundial. Los soviéticos participaron en la conferencia, y de las negociaciones surgidas entre Washington, Moscú y Londres, la URSS ocupó la tercera posición. El debate fue dominado por Gran Betaña, potencia económica que antes de la guerra era considerada la nación más rica y poderosa del orbe, por lo que su voz tenía profundo eco; no obstante, mucho había cambiado durante el lustro que duró la guerra, y Estados Unidos había sobrepasado ampliamente a los británicos; es más, los tenían a sus pies por la gigantesca deuda que éstos habían requerido para combatir a los nazis. Gran Bretaña necesitaba de Estados Unidos, y estos últimos aprovecharon la situación para imponer las reglas del juego, colocar su moneda, el dólar, como la divisa internacional y diseñar, casi de manera unilateral al Banco Mundial basado en la propuesta de White. Vale la pena, como precedente valioso, retomar la propuesta británica, la cual fue planteada por uno de los economistas más reconocidos del siglo XX, John Maynard Keynes, quien instaba la creación de una institución internacional de crédito llamada “Unión Internacional de Compensaciones”, capaz de proveer  adelantos en cuenta corriente para corregir los desequilibrios de las balanzas de pagos de los países miembros. Keynes preveía que se podía otorgar a cada país hasta un 75 por ciento del valor promedio de sus importaciones y exportaciones entre 1936 y 1939. Esto créditos se harían mediante una moneda internacional llamada bancor, la cual no se fijaría exclusivamente en el oro, sino en cerca de 30 productos básicos (petróleo, oro, etc.), mecanismo que aseguraría la estabilidad en sus precios; además, todas las monedas nacionales se apegarían a esa unidad. La relación entre los bancos centrales de los países miembros y la Unión Internacional de Compensaciones sería la misma que entre los bancos nacionales y sus respectivos bancos centrales. Keynes buscaba igualar créditos y débitos.

Ningún crédito podría excluirse del sistema de compensaciones, sino sólo transferirse dentro de él, por tal motivo la Unión nunca tendría dificultades para pagar los cheques que se emitirían a su nombre. 2 Estados Unidos rechazó la propuesta de Keynes y presentó el plan de White, que como hemos visto, preveía la creación de dos instituciones: el Fondo Internacional de Estabilización y un Banco para la Reconstrucción de las Naciones Unidas y  Asociadas (después denominado Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento, y llamado genéricamente Banco Mundial). Mientras el Banco proveería el capital para la reconstrucción de posguerra, el Fondo pasaría a ocuparse de los problemas de los países miembros que enfrentaban crisis de divisas y desequilibrios en su balanza de pagos.  A diferencia de la Unión Internacional de Compensaciones, semejante a un banco que ofrecía giros de capital entre los países miembros, el Fondo y el Banco Mundial propuestos por White sí exigirían a los miembros aportes en oro, monedas nacionales y títulos valores generadores de intereses, de acuerdo con cuotas asignadas. El Fondo sólo prestaría divisas a miembros con problemas de balanza de pagos en proporción a sus contribuciones o cuotas. Durante el debate, Estados Unidos promovió incansablemente la aceptación de estas propuestas y demostró escasa o ninguna disposición a considerar otras alternativas. Los británicos no pudieron sobreponerse a la postura de Washington, por lo que Keynes abandonó su propio plan y se centró en tratar de influir en el Plan White, sin embargo su eco no generó grandes cambios. Finalmente, la moneda estaba echada, Estados Unidos se impuso y, como era de esperarse, Moscú no ratificó los acuerdos finales y en 1947 denunció en la Asamblea de las Naciones Unidas a las instituciones de Bretton Woods eran “filiales de Wall Street”. 3

Para la

  2

 Aguilera Manuela, Crecimiento Económico y Distribución Del Ingreso: Balance Teórico y  Evidencia Empírica Empírica,, UNAM, México D.F. 1998, p.p. 384-386

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Toussaint, Eric, Banco Mundial: El Golpe de Estado Permanente , Editorial El Viejo Topo, 2007, p. 30.

representación soviética, el Banco Mundial estaba subordinado a unos objetivos políticos que lo convierten en un instrumento de una gran potencia. El punto más criticado fue la repartición de los votos, donde fue evidente la dominación de Estados Unidos y de Gran Bretaña sobre ambas instituciones. Para 1947, con la salida de la Unión Soviética, los dos países totalizaban casi el 50 % de los votos (34,23 % Estados Unidos y 14,17 % el Reino Unido). En conjunto, el continente africano no disponía más que de un 2,34 %, ya que sólo tres países africanos tenían derecho de voto, pues el resto estaba aún bajo dominio colonial. Estos tres países eran Egipto (0,7 % de votos), la Unión Surafricana (1,34 %), gobernada por un gobierno blanco racista y Etiopía (0,30 %). Asia Meridional y Oriental, con sólo tres países miembros, tenía un 11,66 % de votos: la China (6,68 %), Filipinas, colonia estadounidense hasta 1946 (0,43 %), y la India, que se independizó de la corona británica en 1947, (4,45 %). Europa Central y del Este tenían un 3,90 % de votos: Polonia y Checoslovaquia (1,6 % cada uno) y la Yugoslavia de Tito (0,7 %). El Oriente Medio disponía de un 2,24 % de votos: Turquía (0,73 %), Líbano (0,32 %), Irán (0,52 %), Siria (0,34 %), Iraq (0,33 %). Latinoamérica y el Caribe, región considerada como firme aliada de Estados Unidos, tenía en total un 8,38 % de votos, repartidos entre 18 países: Bolivia (0,38 %), Brasil (1,39 %), Chile (0,64 %), Colombia (0,64 %), Costa Rica (0, 29 %), Cuba (0,64 %), República Dominicana (0,29 %), Ecuador (0,30 %), El Salvador (0,28 %), Guatemala (0,29 %), Honduras (0,28 %), México (0,96 %), Nicaragua (0,28 %), Panamá (0,27 %), Paraguay (0,28 %), Perú (0,45 %), Uruguay (0,38 %) y Venezuela (0,38) 4 El control de la conferencia por Estados Unidos quedó claro en la determinación de las cuotas, porque éstas determinaban el poder de votación y, por lo tanto, el control sobre las decisiones del Banco. Se estableció un sistema de cálculo económico-matemático que daba una aparente legitimidad a las designaciones. De hecho, Estados Unidos es la única nación que se adjudicó y sigue manteniendo un derecho a veto, ya que en 1947 quedó estipulada la suma del   4 ibidem, p.30.

80% del voto de los miembros para realizar cambios en los estatutos. Aún con el ingreso de muchísimos países al Banco Mundial en los años sesenta y setenta, situación que redujo necesariamente el porcentaje de las contribuciones de Estados Unidos, los norteamericanos han sabido mantener dicho derecho. En 1987, Japón solicitó un aumento significativo en sus contribuciones y su porcentaje de voto, lo cual le fue concedido en una serie de negociaciones que terminaron por aumentar el porcentaje de la mayoría calificada necesaria al 85% de la votación de los miembros, lo cual aseguró la preeminencia estadounidense, que actualmente cuenta con el 15,56% del porcentaje en las cuotas. Como era de esperarse, el Banco Mundial terminó por sentar su base en Washington, D.C. y su presidente siempre ha sido estadounidense, ya que se acordó que la nación que tuviera mayores contribuciones ocuparía dicho cargo.  A pesar de la preponderancia de Estados Unidos en la creación del sistema Bretton Woods, vale la pena mencionar que la propuesta de White recibió duras críticas internas provenientes de Wall Street, por considerar que sus instituciones eran demasiado “intervencionistas” y “públicas”. Incluso, en el auge de la llamada cacería de brujas, el mismo White fue acusado de ser un espía soviético, si bien nunca se le sentenció, compareció ante el Comité de Actividades Antiamericanas en 1948 y víctima de una agresiva campaña en su contra, falleció ese mismo año de un ataque al corazón. En 1953, se le inculpó póstumamente como un espía comunista5 Como lo hemos visto, el Banco Mundial, cuyo nombre original es Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento, tuvo y sigue teniendo, como uno de sus principales objetivos, la reconstrucción suscitada tras conflictos bélicos. Por  tales motivos, su primer préstamo fue otorgado a Francia en 1947, sumando un monto de 250 millones de dólares. Posteriormente, en los sesentas, con el paulatino desmoronamiento de los imperios coloniales europeos sobre casi toda África y bastas regiones de Asia, la   5 Ibidem p. 37.

ONU lanzó el Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo, donde el enfoque del Banco Mundial pasó a ser el de promotor de los países pobres hacia el “desarrollo”, con la finalidad de incentivar su crecimiento económico. En un principio, el Banco se centró principalmente en proyectos de infraestructura de largo plazo: construcción de carreteras, aeropuertos, y centrales eléctricas.  Ante la dificultad de acceder a los préstamos, los países en vías de desarrollo promovieron la apertura de un nuevo órgano ante la ONU que se basara en el principio de “una nación, un voto”, que pudiera facilitar el acceso a los préstamos enfocados a sus industrias, no obstante los países desarrollados se opusieron y en contrapartida plantearon la creación de la Asociación Internacional de Desarrollo, rama del Banco Mundial que surgió en 1960 para proporcionar 

créditos sin intereses a los países más pobres, principalmente enfocados a servicios básicos, como son educación, vivienda, agua potable, etc. 6 No obstante, Eric Toussaint, presidente del Comité para la Anulación de la Deuda del Tercer  Mundo (red internacional basada en Liège, Bélgica), asegura que detrás de estos préstamos existen las diligencias previas de los países donantes para asegurar el retorno del capital a través de acuerdos comerciales beneficiosos, compras. 7 En 1956, se concibió la creación de la Corporación Financiera Internacional (CFI), perteneciente al Banco Mundial, cuyo objetivo ha sido facilitar préstamos al

sector privado de las naciones subdesarrolladas. Los socios comerciales invierten capital por medio de empresas privadas en los países en desarrollo. Dentro de sus funciones se encuentra el otorgar préstamos a largo plazo, así como dar garantías y servicios de gestión de riesgos para clientes e inversionistas. Para 1966, se creó un nuevo organismo ligado al Banco Mundial, el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones, cuyo principal

objetivo es brindar seguridad jurídica a los flujos de inversión internacionales. La principal crítica a esta Institución es que, mientras las empresas pueden reclamar  o asegurar sus inversiones, las comunidades indígenas, campesinas y población   6  Ibidem p. 46 7 Ibidem 50

en general no tiene una aún una vía jurídica para reclamar los daños que causan los proyectos del Banco Mundial. México no es parte de esta institución arbitral.  A partir de los años setenta, Estados Unidos bloqueó varios préstamos destinados a promover industrias de países emergentes que compitieran compitieran con las suyas. Instó a reducir drásticamente el apoyo a la industria siderúrgica de la India y Paquistán, actitud que repitió en préstamos destinados a Brasil y México en el mismo sector. También ha sido una actitud reiterativa, en materia de petróleo, dar créditos a la perforación para obtener el crudo, pero negarlo si se trata de refinarlo.  A finales de los ochenta los criterios comenzaron a enfocarse en el riguroso análisis de la estabilidad macroeconómica de cada país y su apertura al comercio internacional. Bajo este criterio, tanto el Banco Mundial y el Fondo Monetaria Internacional han condicionado su “apoyo” a países pobres a realizar ajustes estructurales o recetas que eufemísticamente buscan dinamizar la economía de las naciones al liberalizar el mercado y permitir de este modo la intervención más acentuada de naciones ricas en el comercio nacional. Como ejemplo de esta tendencia se encuentra el denominado Consenso de Washington en 1989, dictado para América Latina, por el economista estadounidense John Williamson, el cual se basaba en 10 medidas claves que debían de asumir las naciones que buscaran acceder a los préstamos: •

Disciplina presupuestaria (los presupuestos públicos no pueden tener  déficit)

•

Reordenamiento de las prioridades del gasto público de áreas como subsidios (especialmente subsidios indiscriminados) hacia sectores que favorezcan el crecimiento, y servicios para los pobres, como educación, salud pública, investigación e infraestructuras.

•

Reforma Impositiva (buscar bases imponibles amplias y tipos marginales moderados)

•

Liberalización financiera, especialmente de los tipos de interés

•

Un tipo de cambio de la moneda competitivo

•

Liberalización del comercio internacional (trade liberalization) (disminución de barreras aduaneras)

•

Eliminación de las barreras a las inversiones extranjeras directas

•

Privatización (venta de las empresas públicas y de los monopolios estatales)

•

Desregulación de los mercados

•

Protección de la propiedad privada.

Estas medidas exigidas por los organismos financieros internacionales, promueven las bases del neoliberalismo, esquema que busca posicionar al llamado Estado Mínimo, que implica la drástica reducción de la intervención estatal en materia económica, para defender al libre mercado como mejor garante del equilibrio institucional y el crecimiento económico. No obstante los resultados han sido magros en materia de reducción de la pobreza, por el contrario, estas medidas han sido frecuentemente acusadas de generar mayor polarización social y desprotección a los pequeños productores que, al competir con los grandes monopolios comerciales internacionales han sido marginalizados del esquema de mercado. En 1988 se creó una nueva institución perteneciente al Banco Mundial, el Organismo Multilateral de Garantía de Inversiones que tiene por finalidad

facilitar la inversión de capitales privados con fines productivos en países en desarrollo, encargándose de otorgar garantía a los inversionistas contra pérdidas ocasionadas por riesgos no comerciales como expropiación, inconvertibilidad de moneda, transferencias cambiarias, guerra civil o disturbios. Asimismo, proporciona asistencia técnica para ayudar a los países a difundir información sobre oportunidades de inversión.

 A partir de que la ONU estableció los llamados Objetivos de Desarrollo Desarr ollo del Milenio en el año 2000 para materializarse en el 2015, el Banco Mundial ha dado prioridad a los rubros marcados en dichos objetivos: Erradicar la pobreza extrema y el hambre, lograr la enseñanza primaria universal, promover la igualdad entre los géneros y la autonomía de la mujer, reducir la mortalidad infantil, mejorar la salud materna, combatir el VIH/SIDA, el paludismo y otras enfermedades, garantizar el sustento del medio ambiente y fomentar una asociación mundial para el desarrollo. Más adelante, nos centraremos en cómo el Banco Mundial ha participado concretamente en el tema de la educación.

Estructura actual del Banco Mundial

En la actualidad, el Banco está constituido por dos agencias: El Banco Internacional de Reconstrucción y Fomento (BIRF) y la Asociación Internacional de Fomento (AID). Asimismo, el Banco Mundial, como ya lo hemos visto, tiene como instituciones afiliadas a la Corporación Financiera Internacional, el Organismo Multilateral de Garantía de Inversiones y el Centro Internacional de  Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones. Si bien el cuartel central del Banco Mundial se encuentra en Washington, la institución cuenta con representación en cerca de 100 países. Actualmente el Banco se encuentra constituido por 188 miembros. En teoría los países miembros dirigen al Banco Mundial a través de la Junta de Gobernadores, la cual se compone de un gobernador por cada uno de los 188

países miembros. La Junta se reúne anualmente con el fin de analizar las operaciones y las políticas del Banco, entre sus funciones establecidas en el Convenio Constitutivo del BIRD, Art. 5, Sección 2, destacan: a) admitir nuevos miembros y determinar las condiciones para su admisión; b) aumentar o disminuir el capital por acciones del Banco; c) suspender a un miembro; d) decidir apelaciones contra interpretaciones de este Convenio dadas por  los rectores Ejecutivos; e)

celebrar

acuerdos

de

cooperación

con

otras

organizaciones

internacionales (que no fueren acuerdos informales de carácter transitorio administrativo); f) decidir la suspensión permanente de las operaciones del Banco y la distribución de sus activos; g) determinar la distribución de las entradas netas del Banco.

 Aunque la Junta de Gobernadores, con co n representación de todos los miembros del Banco es un órgano aparentemente democrático, como lo hemos visto, en realidad cada miembro tiene un valor de voto diferenciado, correspondiente al número de acciones que posee en el Banco. Si bien la Junta de Gobernadores es toral en la toma de decisiones estructurales del Banco Mundial, la mayor parte de sus labores y la responsabilidad de dirigir la organización, corresponde a 25 Directores Ejecutivos, quienes trabajan de tiempo completo para el Banco y gobiernan la organización. Los cinco miembros con el mayor número de acciones (actualmente Estados Unidos, Japón, Alemania, Francia y Reino Unido) designan a cinco directores ejecutivos. China, la Federación de Rusia y Arabia Saudita también eligen su propio director ejecutivo. Los demás son nombrados y votados pos los demás miembros.  Asimismo, el Banco está bajo la dirección de un Presidente, tres Directores Gerentes y más de 20 Vicepresidentes, quienes supervisan las principales unidades operacionales del Banco, tanto en su sede en Washington como en las más de 100 oficinas geográficas. El presidente dirige al Directorio Ejecutivo, pero no tiene derecho a voto. Dentro de sus funciones se encuentra conducir los negocios, organizar, nombrar y destituir a los funcionarios y empleados del Banco. Es, en pocas palabras, el jefe de personal de la institución. Actualmente la presidencia está en manos del coreano nacionalizado estadounidense, Jim Yong Kim.  Asimismo existe un Consejo Consultivo de no menos de siete personas nombradas por la Junta de Gobernadores que incluya representantes de los intereses bancarios, comerciales, industriales, agrícolas y del trabajo, y que represente el mayor número de países posible. En aquellas actividades para las cuales existan organizaciones internacionales especializadas, los miembros del Consejo que representen tales actividades deberán ser seleccionados de acuerdo con esas organizaciones. El Consejo asesorará al Banco en asuntos de su política general. El Consejo se reunirá una vez al año y cada vez que el Banco lo requiera.

Beneficios de los miembros del Banco Mundial

 Aunque la reducción de la pobreza p obreza de los países pobres sigue siendo el principal pr incipal objetivo del Banco Mundial, éste está lejos de ser una institución caritativa. Por el contrario, es una Institución Financiera que lucra con los intereses de los préstamos que realiza a las naciones subdesarrolladas. No podemos decir que el Banco Mundial represente un beneficio igual para todos los miembros, en principio porque su labor está destinada al apoyo a países que necesitan combatir la pobreza, por tal motivo, podemos decir que los miembros se dividen en tres categorías: países desarrollado, países de ingreso medio o en vías de desarrollo (como México) y países pobres. Cada grupo tiene beneficios diferentes. Los primeros, se benefician del Banco Mundial a través del rendimiento de sus acciones, además con su voto mayoritario, pueden utilizar el Banco Mundial como un herramienta de negociación en su política exterior, de la cual, como veremos, se pueden obtener apertura de mercados que permiten condiciones comerciales favorables. El caso de los países en vías de desarrollo y las naciones pobres es diferente, si bien también pueden beneficiarse del rendimiento de sus acciones, son los beneficiarios naturales de los préstamos y programas que realiza esta institución. El Banco Mundial ofrece los siguientes tipos de préstamos para sus miembros: 1) Préstamos para proyectos: este tipo de préstamos se otorga para desarrollar un proyecto en específico como carreteras, puentes, presas infraestructura en general. 2) Préstamos sectoriales, vía BIRF y AIF: estos préstamos gobiernan todo un sector de la economía de un país, es decir, energía, agricultura, minería, etc. 3) Préstamos Institucionales: éstos sirven para la reorganización de instituciones gubernamentales con el fin de orientar sus políticas hacia el libre comercio y obtener el acceso sin restricciones, de las empresas transnacionales, a los mercados y regiones.

4) Préstamos de ajuste estructural: este tipo de préstamos, fueron creados teóricamente para aliviar la crisis de la deuda externa con el fin de convertir los recursos económicos nacionales en producción para la exportación y fomentar la entrada de las empresas transnacionales en economías restringidas. Los países del sur han experimentado estos ajustes y las consecuentes medidas de austeridad. 5) Préstamos a Fondo Perdido: Este tipo de préstamos, fueron creados como modo de cambio monetario sin retorno, un prestamista no recibe de nuevo ese dinero prestado. La cantidad de dinero que presta el Banco Mundial varía año con año. En 2009, la crisis financiera internacional, permitió que se dieran préstamos record equivalentes a 72 mil millones de dólares a gobiernos y empresas.

8

Cuando se

realizan dichos préstamos, el Banco asume la tarea de analizar con concreción qué tipo de proyecto o programa que se desea realizar, asesora, observa la viabilidad económica y, por lo general, tiende a hacer recomendaciones o condicionamientos para realizar el préstamo, lo cual pueden ser desde pequeños actos protocolarios hasta reformas estructurales, tendientes a adaptar a las naciones a estabilizar su macroeconomía, controlar su inflación, liberar el mercado y así, de paso, facilitar el acceso a la inversión del capital transnacional de empresas que puedan dinamizar el flujo de capital que permita generar más empleos que terminen por reducir los índices de pobreza. Parece un círculo virtuoso, pero no siempre resulta adecuado. Esta intervención en las políticas económicas de los Estados han sido constantemente criticadas. Joseph Stiglitz, premio Nobel de Economía en el 2002, ex vicepresidente del Banco Mundial, comenta la siguiente a respecto:

  8 La Jornada “Prestó el Banco Mundial 72 mil mdd a países en desarrollo” desarrollo” 2 de julio de 2010, se puede visitar en: http://www.jornada.unam.mx/2010/07/02/opinion/024n2eco

“Es razonable que el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional no  presten a países sin un buen esquema macro. Si el déficit es grandes y la 9

inflación elevada, existe el riesgo de que no se gaste bien.” 

Como ya lo mencionamos en este trabajo, el Banco Mundial promueve los Objetivos del Milenio de la ONU, por lo general a través de la Asociación Internacional de Fomento, entre sus principales actividades destaca su lucha contra el VIH/SIDA. Según los mismos datos del Banco Mundial, son la institución que otorga más financiamiento a largo plazo para programas relativos al VIH/SIDA en todo el mundo. Actualmente, los compromisos del Banco relacionados con el VIH/SIDA superan los US$1.300 millones, y la mitad de esa suma se destina a  África al sur del Sahara. 10 Las acciones realizadas pueden ser muy variadas. Actualmente el Banco Mundial participa en más de 1.800 proyectos entre ellos destaca el ofrecimiento de microcrédito en Bosnia y Herzegovina, la promoción de concienciación sobre el SIDA en las comunidades de Guinea, el apoyo a la educación de las niñas en Bangladesh, la mejoría en los servicios de salud en México, la ayuda en la reconstrucción de Timor Oriental a partir de su recién independencia de Indonesia, entre muchos otros.

  9 Stiglitz, Joseph; El Malaestar de la Globalización, Taurus, Santa Fé de Bogotá, 2002, p. 54 10 Página oficial del Banco Mundial, veáse en: http://web.worldbank.org/WBSITE/EXTERNAL/BANCOMUNDIAL/QUIENESSOMOS/0,,contentMD K:20142933~menuPK:60000127~pagePK:64057863~piPK:242674~theSitePK:263702,00.html

Educación

Desde 1963 hasta la fecha, según afirma el mismo Banco Mundial, éste se ha consolidado como el mayor proveedor externo de fondos a la educación, ya que ésta ha sido considerada una de las mejores iniciativas para reducir la pobreza y formar ciudadanas capaces de competir en el mundo globalizado. El Banco Mundial afirma que la educación empodera a las personas y construye naciones. En su página oficial, afirma: 

Permite a las personas leer, razonar y elegir sabiamente.



Mejora la productividad individual, los ingresos y la calidad de vida; estudios muestran que cada año de escolaridad adicional se traduce en un aumento promedio del 10% en los ingresos de las personas.



Disminuye considerablemente la mala salud entre las mujeres: se ha demostrado que cada año adicional de escuela reduce la fecundidad en un 10%; las mujeres más educadas tienen bebés más sanos y con menor incidencia de mortalidad infantil. Además, las niñas y niños con mejor educación exhiben tasas más bajas de infección de VIH/SIDA.



Es clave para la creación mano de obra bien capacitada y flexible.



Es fundamental para crear, aplicar y difundir conocimientos e incrementar  las perspectivas de un país en materia de innovación, de conseguir una ventaja competitiva y de atraer la afluencia de inversión extranjera.

El apoyo a la educación se redefinió y tuvo un nuevo impulso con los denominados Objetivos de Desarrollo del Milenio que planteó la ONU en el 2000, donde uno de los pilares es el acceso a la educación primaria de todos los niños del mundo antes del 2015. Para 2002, se creó la Iniciativa Vía Rápida (IVR), la cual alienta a los países de bajos ingresos a elaborar planes nacionales de educación y dedicarles mayores recursos políticos y financieros, lo cual se está llevando a cabo a través de donaciones de 36 países ricos. Dichas donaciones

son administradas por el Banco Mundial, la UNESCO y otros organismos de las Naciones Unidas. Países de bajos y medianos ingresos han implementado numerosos proyectos enfocados a la educación financiados por el Banco Mundial. Las condiciones de estos préstamos varían según el proyecto que el país solicitante desee implementar. En México, por ejemplo, en marzo del 2012, el Banco Mundial aprobó un crédito de 300 millones de dólares para apoyar los esfuerzos del gobierno por mejorar el sistema de educación media superior y aumentar los incentivos para que los estudiantes preuniversitarios se gradúen, ya que de los 4.5 millones de estudiantes en este nivel, sólo el 60% se gradúa.

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En el caso de países mucho más pobres que México, como Haití, el Banco Mundial evalúa las solicitudes y, en ciertos casos, concede préstamos sin ningún tipo de interés, e incluso donaciones. Por ejemplo, los haitianos, recibieron en 2006, 25 millones de dólares como donación de la Asociación Internacional de Fomento (AIF) para financiar la “Estrategia de educación para todos de Haití”. El objetivo de dicho proyecto es brindar educación primaria a todos los niños haitianos y capacitar maestros para lograrlo. 12  Asimismo, el Banco Mundial genera diagnósticos, asesorías y recomendaciones en materia educativa. Asegura la pedagoga ecuatoriana Rosa María Torres, “El financiamiento no es el único ni el más importante papel del Banco Mundial en educación, su principal función, es la de cumplir una función orientadora. De ese modo se ha convertido en la principal consultora

  11 Página del Centro de Información de Naciones Unidas “Banco Mundial otorga crédito para apoyar educación media en México”  puede verse en: http://www.cinu.mx/noticias/mexico/bancomundial-otorga-credito-p/ 12

Página oficial del Banco Mundial “Nuestro Objetivo, Educación para todos en Haití”  http://web.worldbank.org/WBSITE/EXTERNAL/COUNTRIES/LACEXT/0,,contentMDK:21896738~p agePK:146736~piPK:146830~theSitePK:258554,00.html#About ,

educativa para los países en desarrollo y en una fuente y referente importante de investigación educativa a nivel mundial.” 

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El Banco Mundial reconoce cuatro desafíos fundamentales: acceso, equidad, calidad y reducción de la brecha entre la reforma educativa y la reforma de las estructuras económicas. Como política, estimula a los países a concentrar sus recursos públicos en la educación básica, mejorar la calidad y eficiencia de la educación como eje de la reforma educativa (este es considerado el desafío más importante y difícil de lograr). Esto se verifica a través de examenes. El Banco Mundial es resultado de la presencia de determinados insumos. Para el caso de la escuela primaria considera nueve: bibliotecas, tiempo de instrucción, tareas en casa, libros de texto, conocimientos del profesor, experiencia del profesor, laboratorios, salario del profesor, tamaño de la clase.  Asimismo, el Banco Mundial promueve la descentralización de instituciones escolares autónomas y responsables por sus resultados. Para tales fines, se recomienda hacer uso de los impuestos del gobierno central y los gobiernos locales; compartir los costos con las comunidades locales; asignar donaciones a las comunidades y las escuelas sin establecer los requisitos para el uso de dichas donaciones. También se promueve el impulso de la participación del sector  privado y los organismos no-gubernamentales (ONG) en el terreno educativo tanto a nivel de las decisiones como de la ejecución. Por ello se propone una redefinición del papel tradicional del Estado respecto de la educación, una redefinición de los patrones y prioridades del gasto público, y una mayor  contribución de las familias y comunidades al gasto en educación.

  13 Torres, Rosa María, “ ¿Mejorar la calidad de la educación básica? Las estrategias del Banco Mundial”, Catedra Unesco-UNAM, puede visualizarse el texto original en: http://catedradh.unesco.unam.mx/catedradh2007/SeguridadHumana/prospectiva%206/revista/num ero%203/estpros/resenas/laura.htm

Críticas

El Banco Mundial tiene un vicio de origen, no fue preconcebido a través de un diálogo multipolar, sino que, en su época, fue engendrado y, podríamos decir  impuesto, por la nación dominante: Estados Unidos. A lo largo de la historia de esta institución, se ha observado cómo las decisiones del Banco han estado directamente ligadas a la conveniencia de los intereses de Washington, un claro ejemplo se dio después de la Revolución Cubana, cuando en 1961 se decidió dar  un amplio préstamo a Nicaragua, nación que se encontraba bajo la dictadura de Luis Anastasio Somoza. Inmediatamente después de los préstamos tropas estadounidenses se instalaron en tierra nicaragüense para posteriormente atacar  Cuba.14 Asimismo, en Chile, cuando Salvador Allende llegó al poder en 1970, prestamos que estaban en curso fueron suspendidos debido a la expropiación de la industria del cobre, la cual lastimaba los intereses de empresas estadounidenses. Asimismo, a partir de los años setenta, Estados Unidos bloqueó varios préstamos destinados a promover industrias de países emergentes que compitieran con las suyas. Instó a reducir drásticamente el apoyo a la industria siderúrgica de la India y Paquistán, actitud que repitió en préstamos destinados a Brasil y México en el mismo sector. También ha sido una actitud reiterativa, en materia de petróleo, dar créditos a la perforación para obtener el crudo, pero negarlo si se trata de refinarlo. En pocas palabras, el Banco Mundial opera como una pieza importante de la política exterior estadounidense en la defensa de sus propios privilegios.  Aunque uno de los principales pr incipales estatutos del Banco Mundial es la imparcialidad, la institución ha sido muy criticada por su apoyo a gobiernos dictatoriales en Chile, Brasil, Rumania y el Congo (por citar algunos ejemplos).Este fenómeno ha suscitado el debate jurídico sobre la ilegitimidad de las deudas que han contraído varios Estado. A este fenómeno se le llama deuda odiosa, deuda execrable o deuda ilegítima que en la teoría jurídica del Derecho internacional sostiene que la deuda externa de un gobierno contraída, creada y utilizada contra los intereses de   14 Toussain, Op. Cit pag. 47

los ciudadanos del país, no tiene por qué ser pagada y por lo tanto no debería ser  exigida su devolución, ya que los prestatarios habrían actuado de mala fe, a sabiendas de la ilegitimidad del régimen, y por lo tanto los contratos hechos con estos regímenes quedarían anulados. Esta es una de las posturas más citadas por  el Comité para la Anulación de la Deuda del Tercer Mundo (CADTM). Por otro lado, el Banco Mundial ha apoyado proyectos muy controversiales por su notable impacto ambiental, los cuales han generado desplazamientos y mayor  empobrecimiento de comunidades locales, así como también se le acusa de reubicar industrias contaminantes de países ricos hacia naciones pobres. Casos como el apoyo al proyecto de la presa Sardar Sarovar en la India, altamente criticado por el traslado forzado de cerca de 320 mil indios, generaron que en la India (nación que ha recibido del Banco Mundial más préstamos que ninguna otra, con cerca

65.7 mil millones) se propusiera la creación de un tribunal

independiente que pudiera controlar las acciones del Banco Mundial en aquel país, ya que no hay institución en el mundo que le obligue a rendir cuentas. Más aún cuando los préstamos otorgados representan una flagrante violación de derecho humanos u actos ecocidas. 15 En el mismo sentido, la corrupción interna del Banco Mundial no ha sido penalizada de forma ejemplar. El caso más vergonzoso y conocido se llevó a cabo en 2007, cuando el presidente de la institución, Paul Wolfowitz fue ventaneado por  conceder salarios excéntricos a su novia, los cuales rebasaban por mucho los estatutos del propio Banco. Aunque Wolfowitz fue obligado a dimitir, no se le juzgó ni penalizó una vez que abandonó el cargo. Dichas críticas han suscitado que jefes de Estado manifiesten públicamente su descontento con el funcionamiento del Banco Mundial, e incluso, en el caso de Venezuela, se ha amenazado con abandonarlo de una vez por todas. A mediados de abril del 2007, Hugo Chávez anunció el pago anticipado de la deuda que   15 Nadal Alejandro, India: tribunal para el Banco Mundial , artículo del periódico La Jornada, 1 de agosto 2007, se puede visualizar en la página: http://www.jornada.unam.mx/2007/08/01/index.php?section=opinion&article=023a1eco

mantenía con el Banco Mundial, y su ministro de Finanzas, Rodrigo Cabezas, se despidió de la siguiente manera: "Señores del Fondo Monetario Internacional, señores del Banco Mundial: chao con ustedes. Venezuela es libre (...) y gracias a Dios, ni los venezolanos de hoy ni los niños por nacer tenemos ya un solo centavo de deuda

con

esos

organismos

(...)

dominados

por

halcones

16 

estadounidenses" 

 A pesar de las críticas, el Banco Mundial sigue teniendo la preeminencia mundial en la otorgación de créditos bajos a países que difícilmente obtendrían préstamos en otras instituciones de crédito. Sin embargo en América Latina, paralelamente se han desarrollado Instituciones con finalidades similares, es el caso del Banco Interamericano de Desarrollo y el Banco del Sur, cuyas operaciones son sumamente recientes, iniciaron el 26 de septiembre del 2009.

  16 Diario El Mundo: Hugo Chávez anuncia la salida de Venezuela del Banco Mundial y el FMI, 01-marzo-2007. Se puede visualizar en la página: http://www.elmundo.es/elmundo/2007/05/01/internacional/1177983208.html

Conclusión

 A casi 70 años de la concepción del Banco Mundial, la situación global ha cambiado considerablemente, quizá no mucho, pero lo suficiente como para realizar ciertos replanteamientos. Si bien la mayoría de las ex colonias y países pobres que existían en 1944 no han conseguido, en la mayoría de los casos, superar sus condiciones de pobreza y hoy en día persiste una clara diferencia entre los países del norte y del sur. Podemos afirmar que poco a poco la hegemonía estadounidense ha venido cediendo ante una realidad internacional multipolar, donde la Unión Europea, China, Medio Oriente e incluso América Latina, en particular Mercosur, han pluralizado el liderazgo global. Esta realidad innegable será cada vez más evidente en las acciones del Banco Mundial que, esperemos, construya un criterio más imparcial y menos político. Por ahora, a pesar de dicha pluralidad, los estatutos siguen favoreciendo a Estados Unidos. Según la información del propio Banco Mundial, la pobreza extrema en el mundo ha descendido considerablemente en los últimos años, de 43.1% en 1990 y al 22.2% en 2008.17 No obstante, afirmar que más personas viven con más de 1.25 dólares al día, resulta una estadística bastante endeble si se trata de concebir un verdadero avance en la calidad de vida de las naciones más marginalizadas. Ante el acaparamiento de tierras y recursos por parte de empresas multinacionales, la proliferación de daños al medio ambiente y la altísima diferencia económica entre los países del sur y del norte, los préstamos que realiza el Banco Mundial a ciertos sectores productivos o programas sociales parecen concesiones estériles que, finalmente tienen un impacto minúsculo en la raíz de la problemática, y que, infelizmente, genera un mayor endeudamiento y, por lo tanto, más dependencia y supeditación hacia los países que deciden la viabilidad de los financiamientos. Paradójicamente, las actuales naciones que otrora padecieron un dominio colonial y consecuentemente un continuo saqueo de sus recursos naturales, en vez de   17 Diario El Informador  “Revela Banco Mundial la reducción de la pobreza extrema en el  mundo ”, 19-abril-2012. Se puede visualizar en la página: http://www.informador.com.mx/internacional/2012/370939/6/revela-banco-mundial-la-reduccion-dela-pobreza-extrema-en-el-mundo.htm

recibir cierta compensación, hoy en día están sujetas a mecanismos internacionales que preservan características claramente colonialistas. Naturalmente el destino de ciertos préstamos han contribuido a disminuir el hambre, educar, controlar pandemias y proveer de servicios básicos a millones de personas, sin embargo, aún falta mayor humanización del Banco Mundial y la comunidad internacional si se busca cumplir el objetivo de desaparecer la pobreza. Primeramente, los préstamos y proyectos a realizar deben de observar  de una manera más detenida su potencial daño a derechos humanos, en particular  a comunidades locales, muchas de ellas pueblos indígenas. También debe de optimizar el seguimiento que se le da a los fondos prestados, con la finalidad de evitar que gran parte del dinero se despilfarre en trámites estériles y corrupción. No cabe duda que hay grandes retos por delante. El Banco Mundial, como ya lo hemos comentado, no es una institución caritativa, otorga préstamos y espera su dinero de vuelta con intereses teóricamente bajos. En esta lógica, con el fin de evitar el endeudamiento de los países pobres, pareciera razonable fortalecer un esquema de donaciones más ambicioso que el brindado actualmente por la Agencia Internacional de Fomento. La finalidad prioritaria del Banco Mundial que es, teóricamente, reducir la pobreza, debe ser  orientada a proyectos que en vez de generar dependencia, promuevan la autosuficiencia de los pueblos, sustentados en mecanismos que permitan garantizar una soberanía alimentaria y energética. La panacea a la pobreza no es, per se, la apertura al comercio internacional, sino la educación que permita a los ciudadanos sobrevivir bajo nuevos paradigmas, utilizando prioritariamente y óptimamente los recursos disponibles en su territorio. El problema del Banco Mundial, en pocas palabras, es que su apoyo no es sincero, se sujeta a una lógica de mercado que estimula a las naciones ricas a buscar provecho en sus inversiones. Si se pudiera generar un esquema de apoyo económico e instrumental más humano, más honesto, con el objetivo de apoyar al otro antes de pensar en el provecho personal, el resultado puede ser virtuoso y redentor.

Bibliografía •

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Aguilera Manuela,

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Teórico y Evidencia Empírica, UNAM, 1998 •

Toussaint, Eric, Banco Mundial: El Golpe de Estado Permanente , Editorial El Viejo Topo, 2007

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Stiglitz, Joseph; El Malaestar de la Globalización , Taurus, Santa Fé de Bogotá, 2002

Artículos •

Torres Rosa María , “¿Mejorar la calidad de la educación básica? Las estrategias del Banco Mundial”, Catedra Unesco-UNAM, puede verse en:

http://catedradh.unesco.unam.mx/catedradh2007/SeguridadHumana/prospectiva%206/revi sta/numero%203/estpros/resenas/laura.htm •

Nadal Alejandro, “India: tribunal para el Banco Mundia”, La Jornada, 1 de agosto del 2007, puede verse en: http://www.jornada.unam.mx/2007/08/01/index.php?section=opinion&article=023a1eco

Consulta Hemerográfica •

La Jornada “ Prestó el Banco Mundial 72 mil mdd a países en desarrollo”  2 de julio de 2010.

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El Mundo Diario El Mundo: “ Hugo Chávez anuncia la salida de Venezuela del Banco Mundial y el FMI”, 01-marzo-2007

•

El Informador  “Revela Banco Mundial la reducción de la pobreza extrema en el  mundo”, 19-abril-2012.

Sitios Web •

www.worldbank.org

•

www.cinu.mx