ASFIXIOLOGIA Trabajo de Medicina Legal (1)

ASFIXIOLOGIA Es el estudio de la asfixia, que es un estado dependiente de falta de oxígeno en el aire que se respira y que origina amenaza de suspensión o suspensión verdadera de la vida aparente. ASFIXIA Es el trastorno de la función respiratoria, que origina la hipoxia o anoxia por interferencia en el intercambio gaseoso de oxigeno y anhídrido carbónico, a cualquier nivel del aparato respiratorio pudiendo ser trastorno reversible o irreversible. Las Asfixias, entendiéndose como tales el colapso general que se produce como consecuencia de la falta de oxígeno en los glóbulos rojos producto

de

la

supresión

de

la

función

ventilatoria.

En consecuencia, podemos definir la asfixia como un síndrome patológico, eventualmente terminado por la muerte, producido por la anoxemia hipercapnea resultante de la dificultad o supresión de la función respiratoria. CLASIFICACIÓN DE LAS ASFIXIAS Se clasifican en:  Asfixias Clínica: Están representadas por los tipos de anoxias. (anoxia anóxica, anémica, post histotóxica y por éxtasis), es decir, Tiene que ver con los estados patológicos o enfermedades cardíacas, respiratorias o hemáticas.  Asfixia Mecánica: es la que resulta de un impedimento mecánico a la penetración del aire en las vías respiratorias. .  Asfixias Químicas: son causadas por tóxicos (Monóxido de Carbono, cianuros, cocaínas, etc.

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ASFIXIAS MECANICA Y SU IMPORTANCIA MEDICO LEGAL Fácilmente se comprende que no todas las variedades de asfixia tiene el mismo interés medico legal. Las únicas que entran en el dominio de esta ciencia son aquellas que resultan de un impedimento mecánico a la penetración del aire en las vías respiratorias; a condición, añade Thoinot, que este impedimento reconozca una causa fortuita y violenta. Las asfixias mecánicas se deben a factores exógenos que actúan a través de mecanismos físicos (por ejemplo la compresión del cuello) Las Asfixias mecánicas se suelen clasificar en:  Por constricción del cuello 1. Ahorcamiento

Completo Incompleto

2. Estrangulamiento

A mano A lazo

 Por sofocación

Oclusión de los orificios respiratorios Obstrucción de las vías respiratorias Compresión tóraco-abdominal Sepultamiento Confinamiento

 Respiración en ambiente distinto al normal.

Sumersión Gases Tóxicos

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IMPORTANCIA MEDICO LEGAL DE LAS ASFIXIAS MECANICAS Desde el punto de vista médico-legal, interesa saber la etiología del fenómeno y en este sentido interesan las Asfixias Mecánicas las cuales se producen por medios violentos a diferencia de las Asfixias como consecuencia de una enfermedad. SINTOMAS Y LESIONES COMUNES A TODAS LAS ASFIXIAS La tanatología de las asfixias da una serie de signos más o menos típicos, pero ninguno es constante y mucho menos patognómico. Existen unos externos y otros internos. Lesiones Externas  La espuma de la boca, llamada también hongo de espuma. (sumersión)  Protrusión de la lengua (ahorcamiento)  Exoftalmia (ahorcamiento) Las más importantes son: 1.

Lividez

cadavérica,

suelen

tener

una

extensión

mayor

que

habitualmente, su coloración es mas oscura y su aparición precoz. Su situación, no obstante como siempre, corresponde a los planos declives aunque pueden producirse livideces paradójicas. 2. Cianosis, es un hallazgo frecuente en los cadáveres de sujetos fallecidos por asfixia; en ocasiones se acusa mas intensamente en la cara y resto de la cabeza, resaltando de modo especial los bordes de las mucosas. 3. Equimosis externa, la presencia de equimosis visibles sobre la piel y en las mucosas accesibles constituye un signo positivo de valor en el diagnostico de las muertes asfícticas. Su tamaño es siempre reducido, y varia desde una picadura de mosquito a una cabeza de alfiler.

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4. Hongo de espuma, esta constituido por una bola de burbujas finas y bastante uniformes que cubre los orificios respiratorios y se continúa con la espuma traqueó bronquial. Es especialmente característica de la asfixia por sumersión, pero puede encontrarse en otras variedades de asfixias. Lesiones Internas  Equimosis viscerales (manchas de Tardieu)  Manchas de Paltauff  Cambios sanguíneos (oscura, fluida, polinglobulia).  Congestiones viscerales (hígado bazo, corazón) LA SOFOCACION Es un obstáculo en el trayecto de las vías aéreas o un impedimento a la ventilación pulmonar sin contrición del cuello o penetración de liquido en la traquea y los bronquios. Es la asfixia producida mediante la obturación de orificios respiratorios, la obstrucción de vías respiratorias, la inmovilización del tórax o la carencia de aire adecuado. FORMAS DE SOFOCACIÓN  Oclusión de los orificios respiratorios (nariz y boca). Puede ser hecho con las manos o con otro objeto blando (algodón, trapos, almohadas, entre otros). La muerte casi siempre es accidental o criminal es mas frecuente en el infanticidio. Fuera de los signos generales de la asfixia puede observarse excoriaciones en forma de estigmas ungueales, equimosis en la piel y mucosas y signos de violencia en otros sitios.  Obstrucción de las vías respiratorias. Han causado sofocación por enclavarse en la laringe ya sea por un accidente (lo que ha sido mas común) o llevados con mano criminal, sin excluir la rareza del suicidio. Los 4

Objetos has sido corcho, medias de algodón, chupetes de mamones y sobre todo restos de alimentos al ingerirlos o vomitarlos  Compresión toraco-abdominal. En estos casos el tórax y el abdomen son comprimidos de forma que impiden la expansión respiratoria provocando así la asfixia. Por lo general, se trata de accidentes y estas se producen en movimientos bruscos, por pánico o derrumbe. En el caso de los niños, será producido por el cuerpo de los padres sobre el tórax del bebe, y en los adultos se observa en accidentes de transito o tapiados. El cadáver de la victima en este tipo de asfixia, además de los signos generales, presenta en forma franca la llamada mascara equimotica. (Edema, cianosis y puntos equimoticos en la cara y el cuello).  Sepultamiento o enterramiento. Casi siempre son accidentales pero los han sido criminales en caso de infanticidio. El cuerpo es totalmente cubierto o por lo menos los orificios respiratorios, bajo la capa densa de sustancias pulverulentas como tierra, carbón, harina, entre otros; haciéndose de este modo imposible la respiración. La autopsia permite saber si el individuo fue enterrado vivo o si lo fue su cadáver, hablando a favor de la primera hipótesis la presencia de corpúsculos del polvo de las vías digestivas y bronquios finos. Se observa en desastres naturales, inundaciones y silos.  Confinamiento o aire confinado. El sujeto en estos casos muere cuando se ha agotado el oxigeno del aire que tiene a su disposición. LA SUMERSIÓN La sumersión es la asfixia que ocurre por impedimento de la ventilación pulmonar debido a la entrada de sustancias liquidas, semilíquidas en las vías aéreas y pulmonares.

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Al sumergir o introducir la región cefálica en el agua a través de nariz y boca; entra líquidos a los pulmones. El cuerpo puede estar parcial o totalmente sumergido. Puede ser total en caso de piscinas, mares, entre otros. Parcial en caso de charcos, pozos de agua, en caso de ebriedad. La sumersión puede ser Completa e Incompleta, Es completa cuando todo el cadáver esta sumergido en el medio liquido. Es incompleta cuando solo la boca y la nariz se encuentran bajo el nivel líquido LA ESTRANGULACIÓN Es un acto de violencia que consiste en una constricción ejercida directamente, alrededor por delante del cuello, que impide la entrada de aire causando la suspensión brusca de la respiración y la vida. También es definida como la asfixia producida por la compresión del cuello mediante una cuerda que lo rodea por las manos del agresor o por objetos cilíndricos. Tipos de Estrangulación 1.- Estrangulamiento a lazo En la estrangulación a lazo la constricción del cuello la realiza un lazo, apretado por una fuerza extraña al peso del cuerpo. La fuerza constrictora en la ahorcadura actúa generalmente en la dirección del eje del cuerpo, mientras que en la estrangulación lo hace perpendicularmente al mismo. Estas son las diferencias esenciales con la ahorcadura, de la que debe distinguirse en los casos prácticos, porque ambas variedades de asfixia producen lesiones muy similares. 2.- Estrangulación a Mano

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Es el más importante desde el punto de vista legal. Se realiza una colusión de la glotis con interrupción de la entrada de aire en las vías respiratorias, ya sea por la presión lateral o por presión frontal que aprisiona la laringe contra la columna vertebral, la compresión de los vasos del cuello no es tan completa como en la ahorcadura. EL AHORCAMIENTO Es un acto de violencia en la cual el cuerpo tomado por el cuello con un lazo atado a un punto fijo y abandonado a su propio peso, ejerce sobre el lazo suspensor una tracción bastante fuerte para producir bruscamente la perdida del conocimiento, la detención de las funciones vitales, y causar le muerte Otra definición: Es un acto de violencia que consiste en la suspensión pasiva del cuerpo. Es la causa más frecuente de suicidio. La muerte se produce por comprensión de las vías aéreas de la laringe. ELEMENTOS DE UN AHORCAMIENTO  Cuerpo suspendido. Posición cadavérica donde el cuerpo esta parcial o totalmente suspendido  Vinculo (mecate, lazo, correa)  Cuerpo fijo: punto o soporte (viga, gancho) MODALIDADES DEL AHORCAMIENTO  Completo: La fuerza pasiva de constricción la ejerce sobre todo el peso del cuerpo por estar suspendido íntegramente.  Incompleto: La tracción sobre el lazo constrictor la realiza solo una parte del cuerpo, por estar éste apoyado sobre el piso o sobre muebles. Es decir, el cuerpo se encuentra semi apoyado.

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DIAGNOSTICO MEDICO LEGAL DE LAS ASFIXIAS 1. Determinación del tipo de asfixias y sus signos generales 2. Etiología de las asfixias (homicida, accidental o suicidas) 3. Signos externos e internos de la victima (ante o postmortem) 4. Observación del sitio de los acontecimientos.

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