Art. 7 - Personas calificadas para trabajos eléctricos, según NFPA 70E

IESRC   A R T Í C U L O D E D I F U S I Ó N N º 7 A Ñ O 2 0 1 0

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Nota publicada en Junio de 2009

Personas calificadas para trabajos eléctricos, según NFPA 70E Por Ronaldo López Serrazina y Alejandro M. Llaneza

Introducción La legislación de seguridad exige a las empresas utilizar personal calificado para llevar a cabo todo trabajo que implique exposición a los riesgos eléctricos. La atención de cada instalación industrial o comercial debe ser realizada al menos por una persona calificada, ya sea un empleado propio de la empresa o un empleado contratista si así se requiere. El término "personas calificadas" plantea muchas preguntas para la gestión de seguridad del personal: Ÿ

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¿Qué trabajos requieren personas calificadas? ¿Cuáles son los requisitos para ser una persona calificada? ¿Se califica sólo a uno de los empleados electricistas? ¿Se califica a todos los electricistas? ¿Cómo convertirse en una persona calificada? ¿Quiénes pueden calificar al personal? ¿Una vez calificados, la calificación dura para siempre?

Reglamentos, normas y estándares vigentes En el mundo real de las instalaciones y equipos eléctricos, llámese operación, mantenimiento, servicio, o construcción, los empleados deben estar adecuadamente calificados si van a realizar trabajos donde estén expuestos a peligros eléctricos capaces de herir, producir incapacidad o incluso la muerte. Las distintas industrias y países tienen diferentes normas y reglamentos que abordan esta necesidad de personas calificadas. Pero, aunque existen diferencias en los términos que utilizan las distintas reglamentaciones, la intención siempre es la misma: empleados, contratistas y personal de servicio, todos deben estar calificados para trabajar de forma segura en o cerca de conductores o partes de circuitos eléctricos energizados. [Para más información, ver NFPA 70E, 110.5 Relación con Contratistas, Personal de Servicio Externo, etc.].

Según la norma NFPA 70E (Artículo 100, Definiciones) persona calificada es: “La que tiene las destrezas y el conocimiento relacionado con la construcción y operación del equipo de las instalaciones eléctricas y ha recibido entrenamiento de seguridad para reconocer y evitar los riesgos relacionados”.. Esta es la más completa y apropiada definición relacionados” que se puede pue de encontrar encont rar.. Por lo general, aunque pueden encontrarse similitudes en las diferentes definiciones de diversos estándares, normas y reglamentos de Latinoamérica, las pequeñas diferencias resultan muy importantes. Típicamente, estas definiciones se enfocan en las destrezas técnicas, pero dejan de lado el conocimiento sobre seguridad tal como lo conocemos en la actualidad en virtud de los conocimientos vertidos por la NFPA

IESRC  70E. La mayoría de las las legislaciones legislaciones contemplan sólo los peligros por choque eléctrico, eléctrico, y tienen un un denominador denominador común común según el cual los aparatos, circuitos y equipos eléctricos de tensión superior superior a 50 50 voltios, deben encontrarse encontrarse protegidos, cubiertos cubi ertos e inaccesib inaccesibles; les; excep excepto, to, únicam únicamente ente,, para para ser interintervenidos veni dos por por personas personas calif calificada icadas. s. Esto Esto signifi significa ca que que sólo personas calificadas podrían estar autorizadas autorizadas para el acceso acceso a esto es toss ci circ rcui uito toss y eq equi uipo poss en ener ergi giza zado doss ex excl clus usiv ivam amen ente te..

NFPA 70E, además de los peligros por choque eléctrico trae a la luz los peligros de los arcos eléctricos—a saber, relámpago de arco (arc flash) y ráfaga de arco (arc blast). Fenómenos, estos, que la mayoría de las legislaciones no toman en consideración, a pesar de representar hasta un 80% de los accidentes industriales eléctricos. Para ofrecer un mayor grado de seguridad, sin dejar lugar a desconocimiento o falsa seguridad, la NFPA 70E agrega, entre otros, los siguientes lineamientos:  Toda apertura de paneles o gabinetes industriales eléctri Toda cos deberá ser realizada por personal calificado. Sólo las personas calificadas tendrán acceso a los locales que contienen componentes energizados a menos que estos estén debidamente protegidos, cubiertos, o protegidos por barreras o un medio igualmente efectivo. Ÿ

Establece, para personas no calificadas, límites de aproximación a circuitos y equipos energizados expuestos. Especifica inclusive, distancias donde las personas no calificadas deben estar acompañadas en todo momento por una persona calificada. En base a dicha restricción de acceso, es evidente que sólo personas calificadas pueden realizar trabajos en o cerca de equipos eléctricos energizados, tomando las correctas medidas de seguridad. Ÿ

Sólo las personas calificadas pueden realizar pruebas eléctricas. Esto significa que incluso la tarea —habitualmente considerada básica— de verificar la tensión para ver si un circuito eléctrico se encuentra desenergizado, sólo puede ser realizada por una persona calificada. Ÿ

Los procedimientos de Candado/Etiqueta también requieren la participación de personas calificadas. De hecho, es necesaria una persona calificada desde un primer momenŸ

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to para desenergizar, desenergizar, verificar que el equipo ha sido debidadebidamente desenergizado, desenergizado, y realizar todos los pasos pasos requeridos para obtener una condición de trabajo eléctricamente seguro antes de comenzar el trabajo. trabajo. Y de de igual manera, será necesaria una persona persona calif calificada icada hasta el final, para verificar verificar que es seguro energiza energizarr el equipo después después de que el trabajo trabajo ha sido debidamente finalizado (ver NFPA 70E, 70E, 120 Establecimien mi ento to de de una una cond condic ició ión n de tr trab abaj ajo o eléc eléctr tric icam amen ente te seg segur ura) a)..  También,  T ambién, será será necesaria una persona calificada para para llevar llevar a cabo la auditoría del procedimiento, por lo menos anualmente [ver NFPA 70E, 110.7 Programa de Seguridad Eléctrica, (H)  Auditoría de Seguridad Eléctrica]. Un número considerable de empresas flexibiliza sus normas internas en los casos en que sus instalaciones sólo son atendidas por personas calificadas para operar, mantener y reparar sus sistemas eléctricos. Sin embargo, nunca se debe olvidar que el marco legal vigente y los lineamientos corporativos siempre deben exigir que cualquier persona, incluyendo empleados propios, contratistas y personal de servicio que deba realizar la apertura de una puerta o traspasar los límites en un panel de control, gabinete, centro de control de motores, centrales, sala o bóveda, o que por cualquier motivo pueda estar expuesta a los riesgos eléctricos, debe ser debidamente calificada.

IESRC  Descripción de Persona Calificada La legislación exige que para considerarse a una persona como calificada, la misma debe conocer a través de la formación y experiencia, la construcción, operación, mantenimienmantenimiento y/o reparación de los equipos y sistemas eléctricos; así  como los peligros, según sea la actividad que desarrolle. Otras normas van más allá, y exigen que la persona calificada debe ser capaz de trabajar con seguridad en los circuitos energizados y estar familiarizado con el uso adecuado de técnicas especiales de prevención de los riesgos eléctricos, los elementos de seguridad eléctrica (Equipo de Protección Personal contra arcos eléctricos, herramientas aisladas y otros elementos de seguridad), e inclusive, técnicas de primeros auxilios y rescates por accidentes eléctricos. Esto último es lo que impera en la actualidad, guiado por la NFPA 70E. La mayoría de la legislación debe exigir que una persona calificada, además de su calificación técnica, posea una cierta calificación comprobable desde el punto de vista de la seguridad para reconocer,, controlar o evitar los peligros eléctricos. reconocer

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choque y arco eléctrico, en trabajos en o cerca de equipos o partes energizadas expuestas. expuestas. d.Estar capacitado en la selección, uso, advertencias, inspección, mantenimiento, disposición final y administración de los elementos de seguridad eléctrica (Equipos de Protección Personal, herramientas aislantes, equipos de pruebas y diagnóstico, señalizaciones y barreras, y otros) necesarios para realizar las tareas de forma segura y adecuada. e.Poseer conocimiento sobre la construcción, operación, mantenimiento, mantenimien to, reparación y/o pruebas de los equipos del sistema eléctrico, de forma segura.

La persona calificada debe cumplir con los requisitos de: 1. Formación: Formación: Capacitación y adiestramiento que puede obtenerse en aula a través de clases, en el puesto de trabajo (campo o terreno), o mediante una combinación de ambos. [Ver NFPA 70E, 110.6 Requisitos de Entrenamiento, (D) Entrenamiento al empleado, (1) Persona Calificada]. 2. Evaluación: Evaluación: Someter a evaluación al empleado en el puesto de trabajo, bajo la supervisión directa de una persona calificada; y comprobar su capacidad para desempeñar las funciones con seguridad y pericia, de acuerdo a su nivel de formación. 3. Licencia o Certificación Certificación:: En algunos países, una persona para ser considerada como calificada con respecto a sus destrezas sobre determinados equipos y métodos, requiere aprobar un examen y recibir actualización en temas de electricidad y seguridad eléctrica, con una frecuencia preestablecida (por ejemplo, cada año). Esto significa, que una persona calificada debe tener conocimiento y experiencia documentada en temas eléctricos, además de aprobar uno o varios exámenes, para demostrar que está calificado. La persona que aspira a ser calificada, deberá: a.Conocer las técnicas de Primeros Auxilios, RCP (Reanimación Cardio Pulmonar) y uso de un DAE (Desfibrilador  Automático Externo). [Ver [Ver NFPA 70E, 110.6 Requisitos de Entrenamiento, (C) Procedimientos de Emergencias]. b.Comprender, identificar, controlar y/o evitar los riesgos eléctricos. c.Interpretar los niveles de energía incidente por arco eléctrico (cal/cm²) y distancias de aproximación segura segura por

Persona Calificada Vs. Electricista Calificado En general, la legislación hace referencia al personal calificado y, a excepción de algunas normas, no hace referencia a que estas personas calificadas deban ser electricistas. A primera vista existen claras diferencias entre el electricista calificado y la persona calificada; las diferencias están dadas por la base de conocimiento conocimiento,, capacitación y experiencia. El electricista calificado debería tener una buena comprensión general de la electricidad, una formación técnica comprehensiva, además de formación específica en materia de seguridad eléctrica y la experiencia de campo para realizar diversas tareas de electricidad. Es decir que el electricista calificado debe ser capaz de realizar una amplia gama de tareas relacionadas con la electricidad, todas las cuales son propias de su trabajo. También También debe disponer dispon er del EPP para los peligros eléctricos en el lugar de trabajo, y saber cuándo y cómo utilizarlo. Por último, ellos deben capacitarse para conocer las características particulares de sus equipos de prueba y seguridad, la forma de uso y el cuidado de los equipos. Una persona calificada, en cambio, es una persona capacitada para realizar con seguridad una tarea específica o un número limitado de tareas, en que pueda estar expuesto a los riesgos eléctricos. Debe ser capacitada para comprender, recono

IESRC  cer, controlar y evitar los peligros eléctricos asociados con la cer, tarea que debe llevar a cabo; comprender sus limitaciones en el desempeño de la tarea; disponer del EPP y equipos de prueba que la tarea requiere; y saber cuándo y cómo utilizar el EPP. Si bien, idealmente, estas tareas deberían ser realizadas por personal electricista, la legislación asume que, por motivos de la organización de cada empresa o por la especialización que se requiere para la tarea, estas muchas veces no pueden ser realizadas por personal electricista. Un ejemplo concreto es él termógrafo, quien realiza tanto tareas en equipos eléctricos como de otro tipo; este no necesariamente debe ser electricista pero si debe ser calificado ya que, al realizar su tarea de termografía, está expuesto a los riesgos eléctricos. Otro ejemplo, es el de los operadores de equipos eléctricos, quienes están calificados para la tarea de operar equipos eléctricos, pero limitados sólo a esa tarea. Por lo tanto, no están calificados para mantener, mantener, reparar o inspeccionar dichos dicho s equipos.

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Calificación y el mantenimiento de su calificación La determinación de la calificación de un empleado es responsabilidad de la gestión de cada empresa, y no de cada gobierno. Previamente, el empleador o patrón debe determinar el alcance de los trabajos de cada empleado en su lugar de trabajo, para así poder evaluar los riesgos al que el empleado pueda verse expuesto. Una vez realizadas estas evaluaciones, la dirección de la empresa puede establecer un mínimo de habilidad requerida y los conocimientos necesarios para cumplimentarr el trabajo con seguridad y eficacia. cumplimenta

 También, por los avances en la tecnología  También, tecnología o la educación formal que ha ido creando nuevas especialidades, no sólo el personal electricista puede verse expuesto a los riesgos de trabajar con tensiones superiores a 50 voltios. Electrónicos, electromecánicos, instrumentistas, instrumentistas, y otros, al realizar alguna tarea específica pueden estar expuestos a los riesgos eléctricos, y por lo tanto deben ser calificados e insertados en los programas de seguridad eléctrica. De esta manera se cumple con el principal objetivo que es proteger al personal, al tiempo que se cumple con la legislación que aplica en cada caso.

La empresa debe confeccionar y mantener actualizado un archivo personal de cada empleado. El mismo debe reflejar la experiencia de cada uno de los empleados, su capacitación y adiestramiento adiestramie nto técnico, así como su formación en materia de seguridad eléctrica. Dicha documentación es fundamental para el apoyo y la toma de decisiones al momento de calificar a un empleado. El archivo personal, debe incluir documentación respecto a la educación formal en relación a la formación Cabe destacar que actualmente cuando analizamos los pro- eléctrica del empleado; los años de experiencia que posee en gramas de muchas instituciones técnicas y universitarias, al la realización de tareas similares; los detalles de su formación igual que otros programas para la formación de electricistas, en materia de equipos y circuitos eléctricos, seguridad eléctriencontramos que la mayoría de las veces el conocimiento ca, normativa aplicable, elementos de seguridad eléctrica, sobre la seguridad eléctrica que imparten resulta limitado y primeros auxilios, y rescates por accidentes eléctricos. hasta obsoleto; de modo que muchas de las personas que se  Asimismo, la documentación de readaptación profesional y gradúan como electricistas, de hecho no alcanzan el nivel de actualizaciones de la formación son igualmente importantes. [Ver NFPA 70E, 110.6 Requisito Requisitoss de Entrenamiento, (E) Docu “Personas Calificadas” según NFPA 70E. mentación del Entrenamiento] Entrenamiento].. La actualización de la calificación es tan importante como la calificación misma, ya que permite al empleado estar al día en los temas que le afectan y mantenerse calificado. Algunas condiciones que indican la obligación de actualización de la calificación incluyen, avances y cambios de tecnologías, cambios en el lugar de trabajo, en el equipo, en el EPP, en los reglamentos y normas, o deficiencias en la tarea actual, entre otros (ver NFPA 70E, 110.6 Requisitos de Entrenamiento, (D) Entrenamiento del Empleado, (3) Reentrenamiento). El programa de seguridad eléctrica deberá establecer períodos óptimos para realizar estas actualizaciones de manera que el empleador pueda asegurar en todo momento que el personal no ha perdido la aptitud evaluada en la calificación previa.

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Propuestas para la calificación del personal electricista Obviamente, el certificado de asistencia a un curso sobre la NFPA 70E por sí solo no es suficiente para calificar a los empleados para la realización de trabajos eléctricos. La NFPA 70E es, sin duda, fundamental para la formación del personal electricista, aunque esta sólo debería constituir uno de los componentes de un conjunto mucho más amplio de conocimiento dentro un programa de capacitación. NFPA 70E debe considerarse como el punto de partida y base para la gestión en la implantación de un programa integral de seguridad eléctrica. El cual estará compuesto por varios elementos, como son, entre otros: a) lista de trabajos/tareas en o cerca de parRevisando la calificación del personal en su tes eléctricas energizadas que la persona calificada vaya a realizar; b) análisis completo del sistema eléctrico de potencia empresa y cada trabajo/tarea; c) planilla de “Permiso de Trabajo Eléc-  A modo de ejercicio que le permita ver su realidad actual, trico Energizado”; d) descripción de la habilidad y los conoci- compare los requisitos mencionados anteriormente, a los mientos necesarios para realizar los trabajos con seguridad, y conocimientos, habilidades habilidades y formación de las personas de su los requisitos de formación discutidos previamente; y e) todo empresa que espera sean calificadas. Luego, analice todo el esto deberá analizarse puntualmente antes de la realización proceso de calificación de su empresa. Esto debería permitirle de cada trabajo, contemplando las situaciones únicas que se identificar las áreas de oportunidad (debilidades) que existen presentan en los trabajos del día a día. en su organización, y servir de guía para la elaboración de un programa de formación adecuado que le permita hacer frente a esas debilidades.

La mayoría de las empresas entregan el proceso de calificación a terceros —quienes dicen ser autoridad en seguridad eléctrica— desembolsando una gran cantidad de recursos, pero sin lograr garantizar la seguridad de su personal. En varias de las empresas que nos ha tocado atender en Latinoamérica, hemos visto cómo las personas, supuestamente calificadas, trabajan con elementos de seguridad inadecuados, con ineficientes análisis de riesgos realizados en base al sistema de gestión de seguridad de la empresa y dejando de lado los análisis de riesgos específicos que la norma NFPA 70E ofrece; aplicando muchas veces procedimientos defectuosos y sin los conocimientos, ni elementos mínimos de rescate y primeros auxilios para el caso de que ocurra un accidente. Lo negativo de todo esto, ¡lo peligroso de todo esto! aparte del gran desembolso de dinero en que incurren las empresas al contratar trabajos mal realizados, es que se está entregando una falsa sensación de seguridad a los trabajadores expuestos, dejando lugar para que ocurran todo tipo de accidentes y tragedias.

Generalmente, los presupuestos de capacitación y adiestraGeneralmente, miento son limitados. Por esta razón, deberá desarrollar un plan inteligente. Un plan que en primer lugar aproveche los recursos con los que su empresa cuenta en la actualidad. Y  que luego busque recursos externos apoyándose en expertos para plantear exhaustivamente las necesidades del programa. Un plan que se ordene de acuerdo a sus términos de ejecución, como: urgentes, de corto, mediano y largo plazo. Un plan, cuyo objetivo inicial será concentrarse en las áreas más débiles, y que sólo progresivam progresivamente ente buscará alcanzar un programa de formación constante que pueda abordar todas las necesidades del personal. Recuerde, al desarrollar un plan para la calificación de sus empleados, este debe ser acorde a los recursos de su empresa, no debe sacrificar conocimiento, le debe permitir cumplir con la legislación vigente que le aplica y, debe establecer frecuencias para actualizaciones anuales, para que, efectivamente, cada empleado se mantenga calificado. Al implementar un programa de seguridad eléctrica basado en la NFPA 70E, usted no sólo podrá estar en total cumplimiento con el marco legal vigente, sino que además estará formando personal realmente calificado, que pueda protegerse a sí mismo, sus compañeros y las instalaciones. Por Lic. Alejandro M. Llaneza, e Ing. Ronaldo López Serrazina

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Sobre los autores: Lic. Alejandro M. Llaneza, Director General y Consultor Principal de IESRC, IESRC , compañía especializada en la implantación de las normas NFPA 70E y 70B, que a través de estudios de ingeniería, consultoría y capacitación asiste a numerosas compañías a lo largo de todo el continente americano. Con oficinas oficinas en en USA, México y Sudamérica. [email protected] El Lic. Llaneza es especialista en administración de riesgos eléctricos, desarrollo e investigación de elementos de seguridad eléctrica (EPP contra arcos eléctricos, herramientas aisladas, etc.), consultor, instructor,, educador en seguridad y elementos de seguridad para la instructor industria en general. Autor y colaborador en artículos especializados y ensayos para revistas y portales de la industria, redactor de normas, estándares y procedimientos de Seguridad Eléctrica, Implementaciones de la Norma NFPA 70E, Programas Integrales de Seguridad Eléctrica y Programas de Elementos de Seguridad para corporaciones / compañías privadas y gubernamentales de la industria en el ámbito mundial. Traductor, Traductor, Conferencista, Seminarista e Instructor Oficial de la National Fire Protection Association (NFPA), para la norma NFPA 70E en Latinoamérica. Director y Consultor Principal del Equipo de Ingenieros Especialistas en Implementaciones de la Norma NFPA 70E para Latinoamérica.

Ing. Ronaldo López Serrazina, es Consultor e Instructor de IESRC, en las áreas de gestión de mantenimiento de equipos y IESRC, sistemas eléctricos, seguridad eléctrica, manejo de residuos peligrosos, y mantenimiento predictivo de sistemas eléctricos. Cuenta con basta experiencia en el mantenimiento eléctrico de plantas de procesos, fundiciones y minas de cobre. Expone en diversas conferencias latinoamericanas sobre mantenimiento y seguridad. Es un destacado especialista en la implementación de técnicas para el mantenimiento predictivo y programas de mantenimiento de sistemas eléctricos. Para contactar al autor escriba a [email protected]

Este artículo fue publicado en el NFPA Journa Latinoamericano® en su edición edición del del mes de junio de 2009.  Agradecemos los esfuerzos que realiza esta publicación, y que redundan en beneficio de toda la industria en su conjunto. Conozca más en www.nfpajournal-latino.com

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safíos de mercado, tecnológicos, de seguridad y confiabilidad que ponen a prueba sus resultados y por tanto su permanencia.

Seguridad Eléctrica, Mantenimiento & Confiabilidad Capacitación, Auditoría y Estudios de Ingeniería

Estos artículos llegan a usted por cortesía de IESRC en el marco de® su Campaña de Concientización. Tienen Tienen el único propósito de contribuir a la difusión de la seguridad eléctrica, para aumentar el nivel de conocimiento de la comunidad y reducir las amenazas que a diario ponen en riesgo a los trabajadores y la propiedad. Para su reproducción total o parcial solicitar autorización a [email protected]. [email protected]. . México USA

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