Aprender a Conducir

APRENDER A CONDUCIR Elementos iniciales Aquí hablaremos de los mandos básicos de nuestro automóvil, es necesario conocer y familiarizarnos con nuestra cabina y nuestros controles, así como su posición antes de intentar mover el auto. Teniendo en cuenta que estás sentado en el lugar del piloto, los elementos que tenemos que considerar inicialmente para empezar a manejar son: Freno de mano, es una palanca situada a tu derecha entre los asientos del piloto y copiloto, para accionarla es necesario jalarla hacia arriba, para desactivarla hay que presionar el botón de la palanca y dar un pequeño tirón hacia arriba para “liberarla” y poder bajarla completamente. Volante, sirve para dirigir el auto a la derecha o izquierda, su dureza está determinada por el tipo de dirección de nuestro auto, dirección hidráulica (suave) o dirección mecánica (dura). Actualemente la mayoria de los automóviles cuentan con dirección hidráulica. Pedales, de derecha a izquierda son los siguientes: Acelerador, sirve para inyectarle gasolina al motor para incrementar la potencia, necesario para comenzar a avanzar, aumentar la velocidad y reponer la velocidad perdida en pendientes. Freno, sirve para detener el automóvil o disminuir la velocidad, de igual forma nos es útil para que el automóvil permanezca inmóvil en pendientes o en terrenos irregulares. Embrague o clutch, sirve para permitir un cambio de velocidad. Tablero, en este se mostrarán distintas informaciones referente al funcionamiento del vehiculo. Palanca de luces direccionales, sirve para indicar y alertar a otros conductores cuando vamos a cambiar de rumbo, cuando queremos adelantar o rebasar y cuando queremos cambiarnos de carril. Palanca de luces altas y bajas, también llamadas de corto alcance o cruce y de largo alcance, sirve para aumentar o disminuir la intensidad de nuestras luces delanteras dependiendo de la zona o del tráfico, así evitamos deslumbrar a otros conductores para evitar accidentes. Palanca limpiaparabrisas, accionan nuestras escobillas limpiaparabrisas y también se puede ajustar la velocidad de estas dependiendo de la cantidad de lluvia en el exterior. Botones diversos, dependiendo del automóvil estos servirán para encender la calefacción, luces de emergencia, faros, seguros, etc.

Pasos para encender el automovil Nota: Hay que verificar siempre que nuestra palanca se encuentre en posición neutral antes de encenderlo, ya que de lo contrario el automóvil podría avanzar al encender y podríamos golpear nuestro auto. Para encender el automóvil basta con presionar el pedal del clutch o embrague, verificar que la palanca se encuentre en posición neutral y hacer girar la llave en el sentido de las manecillas del reloj hasta escuchar que ha encendido e inmediatamente soltar la llave y liberar el embrague. Nota 2: En algunos modelos de autos no se necesita pisar el clutch para encenderlo, actualmente la mayoría (si no es que todos) incorporan este seguro para evitar que niños pequeños enciendan el auto accidentalmente.

Consejo: En automóviles con sistema de inyección de combustible, no hay que presionar el acelerador “por si nuestro automóvil no quiere encender”, ya que es muy fácil ahogarlo.

Pasos para iniciar la marcha Para comenzar a avanzar, y una vez con el automóvil encendido, tenemos que presionar el clutch a fondo, y colocar la palanca en la posición de la primer velocidad, presionar un poco acelerador hasta escuchar un ligero cambio de sonido con relación al sonido de nuestro motor solo encendido, entonces comenzar a soltar el clucth de forma suave y presionar levemente el acelerador para mantener una buena velocidad. Cabe aclarar que este punto es de lo mas “complicado” a la hora de aprender a manejar un automóvil estándar, por lo cual no te desesperes si el auto se te apaga o jalonea en los primeros intentos, e incluso varios días después de haber comenzado a practicar. La clave de un buen arranque consiste en inyectar solo la cantidad necesaria de gasolina a nuestro motor a través del pedal acelerador y al mismo tiempo liberar el embrague o clutch suavemente de tal forma que los engranes se acoplen de forma natural. Vamos a ver cuales son los puntos que debemos tener en cuenta a la hora de avanzar: • • • •

Si estas aplicando poca presión al acelerador en primera velocidad, el automóvil tenderá a apagarse o a emitir un sonido de “gorgoreo”. Si estas aplicando demasiada presión al acelerador el motor sonará forzado, como si estuvieras en una competencia de carreras, además de sentir un fuerte jalón en el arranque y/o patinaje en las llantas. Si estas aplicando poca presión en el embrague o clutch, se escuchará un ruido como metales raspando al tratar de colocar la palanca en posición de velocidad. Si colocas mal la velocidad o un tanto desencajada de su posición, se escuchara un ruido de metales raspando al momento de comenzar a acelerar y liberar el clutch.

Ejercicios de arranque y frenado con transmisión manual. Ahora hablaremos sobre unos sencillos ejercicios para que muevas tu automóvil en primera velocidad unos metros y posteriormente frenado total. Los pasos para encender e iniciar la marcha ya los hemos explicado anteriormente. Si no lo has visto por favor dirígete a sus respectivos enlaces. Pasos para detener el automóvil de transmisión manual o estándar. Suponiendo

que

estamos

en

movimiento

y

embragada

alguna

velocidad:

Presionar el clutch a fondo y colocar la palanca de velocidades en “punto muerto” o posición neutral. Al mismo tiempo ir presionando el freno suavemente calculando la distancia y velocidad necesaria que necesitamos para detenernos justo en el lugar deseado. El pedal de clutch o embrague puede ser liberado inmediatamente después de haber puesto la palanca en punto muerto aunque no se haya detenido el automóvil. Es importante que domines el arranque y frenado antes de seguir con otras lecciones de práctica, la importancia de esto radica en que al dedicarle mas tiempo lograrás tener la experiencia necesaria en estos detalles antes de intentar otras situaciones de manejo, esto te ayudará a que puedas concentrarte mejor en las nuevas lecciones y evitando situaciones de riesgo en la conducción de tu auto.

Para poder alcanzar un buen dominio de esta lección te recomiendo dedicarle de 3 a 4 horas de práctica con plena concentración. Para ello necesitarás encontrar un lugar aislado, con muy poco o nulo tráfico vehicular, haciendo recorridos pequeños de 10 a 20 metros aprox. para concentrarte y adquirir mucha experiencia en el arranque y frenado. Como dificultad extra, puedes incluir en las últimas horas de práctica de estas lecciones mucho ruido, como pudiera ser el del radio, de esta forma podrás tener más experiencia en el arranque al basarlo no solo en el sonido del motor sino también en los pequeños movimientos del auto. También puedes hacer un conteo mental del tiempo que te toma en embragar la velocidad y comenzar a avanzar para tratar de hacer el arranque en un menor tiempo. Si no dominas el arranque y frenado podrías tener los siguientes problemas: •

• •

En una situación de arranque sobre una avenida con mucho tráfico vehicular, los sonidos de otros motores impiden que escuches al tuyo y al tratar de avanzar tu auto no avanza, tiembla, se jalonea o se apaga. Al cambiar un semáforo de rojo a verde no comienzas a avanzar en un tiempo adecuado y los conductores detrás de ti comienzan a apurarte y presionarte para que avances. Frenadas bruscas con riesgo de impactar el auto al frente o que alguien detrás de ti se impacte contra tu auto.

Cambios a segunda velocidad y mayores Una vez que hayamos dominado la lección del arranque en primera velocidad esta lección nos será un tanto más fácil. La mecánica para hacer el cambio de velocidad será de la misma forma que hacemos avanzar el auto desde que se encuentra inmóvil, es decir: Con el automóvil en movimiento • • •

Presionar el clutch o embrague a fondo Colocar la palanca en la posición de la velocidad a embragar Ir soltando el pedal de clutch o embrague al mismo tiempo que presionamos el acelerador

Asumiendo que en este paso ya dominas un poco el uso del clutch según las lecciones anteriores, la complejidad o los detalles nuevos de esta lección serán: • • • •

Acostumbrarse a colocar la palanca en su posición correcta sin voltear a ver la palanca. Hacerlo con relativa rapidez, de forma que no perdamos velocidad al hacer el cambio de velocidad. Acostumbrarse a la mayor velocidad del auto. Determinar el momento adecuado para cambiar de velocidad.

Todos estos puntos serán pulidos en medida que los practiques.

Cambios de velocidad, el mejor momento A la hora de aprender a manejar un automóvil estándar o de transmisión manual algo que podría preocuparnos y desconcertarnos será en que momento tenemos que cambiar las velocidades. Esto se debe a que escucharemos diferentes opiniones entre quienes manejan sobre que elementos considerar para el cambio de marcha, por lo tanto es conveniente que tengas en cuenta que no existen reglas generales para ello, ya que el momento de cambiar a otra marcha dependerá del estilo de manejo, velocidad final que se desee, pendientes, inclinaciones, rebases o adelantamientos, e incluso, economía. Dependiendo del modelo de tu auto tendremos 2 formas de establecer el cambio de marcha o velocidad: • •

Si cuenta con cuentarrevoluciones o tacómetro No cuenta con cuentarrevoluciones o tacómetro

Para el primer caso el cambio de marcha debería hacerse cuando nuestro contador se sitúe entre las 1,500 revoluciones y 2,500 conduciendo normalmente, si se requiere mayor potencia como en el caso de pendientes inclinadas o adelantamientos podríamos estirar un poco más el cambio de velocidad.

Para el segundo caso será un poco más complicado, para calcular el momento adecuado del cambio necesitaremos acostumbrarnos a la velocidad del auto y el sonido del motor. Por el sonido del motor: Cambiar a la siguiente marcha en cuanto el sonido del motor comienza a escucharse mas forzado. Por velocímetro: 2da.- 15 - 30 km/h

3ra.- 30 - 50 km/h 4ta.- 60 - 80 km/h 5ta.- 80 ó mas km/h

Nuevamente el momento adecuado para cambiar de velocidad lo determinará la potencia o velocidad que necesitemos.

Calculando las medidas de nuestro automóvil Uno de los aspectos mas importantes a la hora de aprender a manejar es calcular que tanta distancia tenemos entre la carrocería de nuestro automóvil y los demás objetos que se encuentran en las vías y estacionamientos, es normal que en un principio tengamos un poco de miedo al cruzarnos con un autobús o camión y sentir como que no cabemos. Para esto es muy importante practicar en un principio en calcular las distancias de nuestro auto, en el caso de ir en movimiento una buena opción es que la persona que vaya contigo en la posición de copiloto, vaya diciéndote la distancia aproximada que hay, entre la carrocería del lado del copiloto y otros elementos (banqueta, otros autos, etc.) Para calcular las distancias en un estacionamiento lo mejor es que la persona acompañante, desde afuera del vehiculo, te de las instrucciones pertinentes de maniobra y alertarte de posibles colisiones. Otra forma de darte una idea de las medidas laterales de tu auto es observar de forma frecuente los espejos laterales para ir checando la distancia con otros objetos como podrían ser otros vehículos, la acera o banqueta, líneas en el pavimento que dividen los carriles, etc.

Siempre tenemos que ser prudente y en todo momento estar alertas de nuestro espacio, si en alguna maniobra sientes inseguridad es mejor no hacerla para no dañar la carrocería de nuestro auto, incluso bajarnos si es posible de nuestra unidad para observar mejor los espacios.

Estacionarse - Parte 1 Una de las mayores preocupaciones a la hora de aprender a manejar un automóvil es el estacionamiento. Obviamente esta preocupación variará dependiendo del tipo de cajón de estacionamiento. Para tener una mejor idea de cómo estacionarnos apropiadamente primero tendremos que acostumbrarnos a la forma en como se mueve nuestro auto. La mayoría de los autos convencionales actuales están equipados con tracción delantera, y al girar el volante solo podemos cambiar la dirección de las llantas delanteras para indicar el rumbo a seguir. Por lo tanto la parte trasera de nuestro auto la venimos “jalando” o “arrastrando”. Es muy importante tener muy en cuenta este punto, ya que en base a ello, sabremos como posicionar adecuadamente nuestro automóvil en un cajón de estacionamiento. Les dejo un vídeo de lo que puede suceder si no comprendemos el principio antes mencionado:

Para evitar

que nos

suceda

lo anterior

veremos

las

formas

más comunes

de estacionarse.

1. Estacionamiento en cajones diagonales. Este es el estacionamiento común en plazas comerciales y una de las formas más eficaces de lograr un estacionamiento rápido y sin complicaciones. El punto principal a considerar será alejarnos de los autos estacionados para tener mayor espacio de maniobra, si tomamos el giro muy cerrado podremos tener complicaciones para lograr un buen posicionamiento e incluso riesgo de impactar otros autos.

2. Estacionamiento en batería o paralelo. Este es el estacionamiento tradicional, es común debido a su facilidad de diseño en lugares públicos. Al igual que en el caso anterior el punto principal será nuestra posición antes de empezar a girar, cuanto mas alejado estemos de los cajones de estacionamiento mas fácil será posicionarnos.

Aprender a estacionarse parte 2 Por último mencionaremos la forma de estacionamiento más complicada entre las formas comunes, se trata de estacionarse en línea. Este estacionamiento se encuentra disponible normalmente al lado de alguna vialidad. (Por si

no

lo

has

visto:

Parte

1)

Antes de empezar con las instrucciones de maniobra es muy importante tener en cuenta los siguientes puntos: • •

• •

Al buscar un lugar donde estacionarse disminuye tu velocidad para evitar frenadas bruscas al encontrar un lugar. Una vez que has encontrado un lugar adecuado cerciórate de que hay espacio suficiente para que quepa tu auto y quede margen de maniobra para ti y para los demás automóviles, de lo contrario te expones a golpear tu auto o que sea golpeado por los demás al tratar de entrar o salir del estacionamiento. Cerciórate de que no estas eligiendo un lugar prohibido para estacionarse, verificar que no tapes cocheras, rampas, hidrantes, buscar señalización sobre las reglas de estacionamiento, etc. Para aprender esta maniobra es mejor practicarla antes en lugar solitario, colocando cajas o cualquier otro objeto de referencia delante y detrás de ti. Hacer esta maniobra por primera vez en lugar muy transitado podría estresarte y hacerte perder la concentración.

Maniobra: • •

Una vez que has encontrado el lugar de estacionamiento enciende tu intermitente hacía donde vas a estacionarte para avisar a los demás conductores tus intenciones de estacionarte. Colócate en paralelo al lado del auto que está adelante del lugar a estacionarte, a aproximadamente 1 metro de distancia.

•

• •

•

Gira el volante una vuelta y cuarto hacia el lado del estacionamiento y comienza a retroceder, una vez que tu cofre se alinea con el espejo retrovisor del auto de delante de ti, puedes girar completamente el volante. Una vez que has alcanzado 45° (estas en diagonal) endereza tus llantas para seguir retrocediendo en esa misma dirección. Cuando tu retrovisor lateral está alineado con la defensa o parachoques trasero del auto de enfrente, gira el volante completamente en sentido contrario del lado del estacionamiento y continúa retrocediendo para entrar completamente en el lugar de estacionamiento. Una vez dentro puedes rectificar el espacio donde quieres posicionarte entre tu auto y la banqueta y entre los autos al frente y detrás de ti, avanzando y retrocediendo según sea el caso.

Nota: Cabe aclarar que las referencias mencionadas anteriormente son teóricas y pueden variar dependiendo del tamaño de tu auto y el delantero, también varía dependiendo de lo alejado que se encuentre dicho auto de la acera. Les dejo un video para que tener una mejor idea de la maniobra a realizar (en inglés):

http://www.youtube.com/watch?v=7kbmVXWKCQk&feature=player_embedded

Si todavía les queda tiempo disponible, podrían intentar el siguiente juego para reforzar lo mencionado anteriormente, se juega solo con las teclas de dirección. También he diseñado algunos niveles para practicar las 3 formas de estacionamiento descritas, para acceder a ellas una vez que ha cargado el juego seleccionan la opción: PLAY CUSTOM LEVELS Copian alguno de los códigos de abajo y los pegan en el cuadro del juego y seleccionan OK GI-user ,60 ,Diagonal ,Aprender a Mane ,61.1 ,61.1 ,130 ,331 ,ca ,ca ,3 , ,0 ,0 ,-30 ,-10 ?;CI-car1 ,ca ,1 ,-

Estacionamiento en diagonal GI-user ,60 ,Bateria ,Aprender a Maneja ,61.1 ,147 ,331 ,ca ,ca ,3 ,180 , ,-30 ,-10 ?;CI-car2 ,ca ,1 ,-90 ,3

Estacionamiento en batería GI-user ,180 ,Lineal ,Aprender a ,rt ,1 ,0 ,0 ,pa ,pa ,0 ,0 ,61.1 ,61 ,100 ,382 ,99 ?;SI-s0 ,sh ,0 ,0 ,,und ,sh ,und ,und ,und ,und ?;C

Estacionamiento en lineal

Señales de tráfico o tránsito Al aprender a manejar es necesario conocer el significado de las señalizaciones de tránsito para poder circular con seguridad, así mismo será necesario para aprobar el examen para la obtención de la licencia o permiso de conducir.

Tipos de señales de tránsito: Señales restrictivas o reglamentarias: Estas se caracterizan por contener el color rojo, es indispensable respetarlas en todo momento ya que el no hacerlo, aparte de conllevar una sanción o multa, podría poner en peligro nuestra seguridad y la de los demás.

Señales preventivas o de advertencia: Estas se caracterizan por contener el color amarillo, se utilizan para informar a los conductores sobre las condiciones del camino, con el fin de tomar las precauciones pertinentes al circular por alguna vía o carretera.

Señales informativas y turísticas: Estas contienen en su mayoría el color azul, sirven para informar al conductor la existencia de algunos servicios y atractivos turísticos de la zona.

Señales de destino: Generalmente son carteles de color verde, indicando el nombre del destino, la dirección que hay que tomar para llegar a él, y en algunas ocasiones los kilómetros restantes para llegar.

Señales de información general: Usualmente de fondo blanco y letras negras, aunque los colores pueden variar, sirven para informar nombre de algunas vías, nombres de poblaciones, principio y término de estados o provincias, recomendaciones de tránsito, etc.

Es importante que te aprendas el significado las de las señales para que circules con mayor fluidez y seguridad. Si estas aprendiendo a manejar, es indispensable que hagas recorridos por las rutas que usarás normalmente antes de usar tu auto, así te aprenderás las señales en ruta diaria, y evitarás estrés innecesario al momento de circular por primera vez.

Arranque en subida Esta maniobra en un principio es de las que más nos pone nervioso y se da en múltiples situaciones, por ejemplo dejar aparcado el vehículo en una pendiente, que el tráfico haga que nos detengamos a medias de una subida, etc., aunque tratemos de evitar esta situación, cuando menos te lo esperes quedarás atrapado en una subida. Para superar este reto vamos a hacer uso de lo aprendido en la lección anterior para comenzar a avanzar con nuestro automóvil y los ejercicios de arranque y frenado. Antes de intentar esta maniobra en un lugar con tráfico deberíamos intentarlo varias veces en un lugar solitario, de forma que no nos ganen los nervios en una situación mas complicada. Los pasos para lograrlo son: • • • •

•

Colocar el freno de mano en una posición segura. Encender el automóvil en caso de que lo esté. Pisar el clutch a fondo y poner la palanca en 1ra velocidad. Comenzar a acelerar y liberar un poco el clutch hasta sentir un leve jaloneo. Nota: Encontrar este punto es lo crucial en esta maniobra, ya que esto significa que aunque quitemos el freno de mano el auto no retrocederá. Liberar el freno de mano y ajustar la aceleración con la liberación del clutch para tener un ascenso seguro y de acuerdo a las condiciones de tráfico.

Las complicaciones de esta maniobra son: • • • • •

Encontrar el punto de aceleración exacto donde podemos liberar el freno sin que nuestro auto retroceda. Si no aceleramos lo suficiente el auto se apaga. Si liberamos el freno antes de tener la aceleración adecuada podemos retroceder pudiendo impactar algún auto o cualquier cosa que se encuentre detrás de nosotros. Si aceleramos demasiado, antes de liberar el freno, el auto puede apagarse. Si hacemos esta maniobra de forma brusca podríamos salir disparados, pudiendo impactar un auto delante de nosotros en caso de que el de enfrente avance lentamente.

Recuerda, un detalle muy importante es intentar esta maniobra en un lugar solitario varias veces hasta adquirir confianza, de esta forma evitarás exponerte a situaciones peligrosas en el tráfico.

Uso del Clutch Ya hemos mencionado como arrancar un auto y como ponerlo en marcha, por lo tanto tenemos las nociones básicas del funcionamiento del clutch o embrague y como utilizarlo.

Sin embargo en esta ocasión ampliaremos el tema del uso del embrague para tener mayor seguridad sobre su funcionamiento y la forma de alargar su vida. Primero explicaremos como funciona, a grandes rasgos el clutch es un conjunto de 3 piezas, embrague, disco y collarín, los cuales se encargan de desconectar nuestra caja de velocidades del motor, de tal forma que podamos hacer un cambio de velocidades con el motor desconectado y posteriormente volver a conectar la caja de velocidades al motor con la nueva velocidad. Forma correcta de utilizar el pedal: Presionar el pedal de clutch a fondo, colocar la palanca en la velocidad deseada, liberar el clutch con suavidad al tiempo que aceleramos un poco, liberar completamente el clutch.

Malos hábitos de uso del pedal de clutch o embrague: Detener el automóvil en una subida controlando la liberación del clutch, si se trata de periodos intermitentes en los que estaremos parados en una subida, preferiblemente hay que usar el freno de mano, también nos sirve de descanso a nuestros pies. Dejar el pie izquierdo ligeramente apoyado sobre el clutch “para estar preparados en caso de que se necesite” o dejar el pie “descansando” sobre el pedal, una vez liberado el clutch debemos quitar nuestro pie del pedal completamente. Mantener el pedal a fondo en semáforos o paradas, “porque el tráfico puede avanzar en cualquier momento”, debemos acostumbrarnos a que en un alto total poner el auto en neutral y al comenzar a avanzar embragar primera velocidad y liberar posteriormente el clutch (si pasas el mayor tiempo de tus trayectos en zonas urbanas con atascos deberías considerar una caja de velocidades automática). Avanzar liberando el clutch y volviéndolo a pisar para frenar, en caso de que el terreno este muy irregular, o necesitemos frenar constantemente, es preferible embragar una velocidad inferior, por ejemplo en lugar de ir en segunda frenando constantemente con clutch, es mejor ponerlo en primera y avanzar lento.

Luces Direccionales El buen uso de las luces direccionales es indispensable en un buen conductor, realmente es sorprendente la cantidad de conductores que circulan a diario y que realmente no saben manejar, ya que no utilizan las luces direccionales, el no utilizar las luces direccionales, aparte de revelar a un mal conductor, ponen en riesgo de colisión el manejo diario, ya que las luces sirven para avisar a los demás conductores de la maniobra que estás por hacer. Estas luces son activadas por una pequeña palanca situada a la izquierda superior del volante, se utilizan de forma natural ya que se activan en sentido en que se girará el volante, es decir, hacia arriba para la derecha y hacia abajo para la izquierda.

Estás luces deberán encenderse antes de efectuar la maniobra para prevenir a los demás de nuestros movimientos. Veamos los casos donde debemos utilizar nuestras luces direccionales: Al momento de dejar un aparcamiento en línea, cuando estas estacionado en línea y vas a incorporarte al flujo vehicular. Cuando vas a aparcar en línea, caso contrario al anterior también debes indicarlo para que los demás sepan la maniobra de estacionamiento que estás a punto de realizar. Para indicar que girarás hacia la izquierda o derecha, ya sea que vayas a salirte de la vía en la que estás circulando, en caso de que en un cruce cambies de dirección, en caso de que cambies de calle, etc., siempre que hagas un giro en tu trayectoria y cambies de dirección deberás indicarlo con tu luz direccional. Cambio de carril, en los casos donde estés circulando en una vía con varios carriles, deberás indicar con tu luz direccional que te cambiarás de carril, así avisarás a los demás conductores y tomarán medidas de velocidad pertinentes. En caso de adelantamiento o rebase, antes de rebasar deberás indicar con tu direccional hacia el lado que rebasarás, una vez adelantado el vehiculo que pretendías adelantar deberás cambiar la direccional para indicar que te incorporarás de nuevo al carril donde estabas.

Pasar un tope Cuando estamos aprendiendo a conducir uno de los mayores problemas son los topes (lomo de burro, badén, lomo de toro, rompemuelle, rampas, vibradores), claro, esto depende de la región de donde seas será la dificultad de librar este obstáculo, mientras que en algunos lugares son discretos, en otros son realmente difíciles de sortear. Antes que nada debemos tener en cuenta que cuando se coloca un reductor de velocidad en cualquiera de sus modalidades es porque existe un lugar donde se debe transitar a una velocidad reducida, puede ser por un cruce peligroso, un entronque, paso peatonal, etc. Por lo tanto debemos ser precavidos al cruzar por dichas zonas.

Generalmente para pasar un tope con suavidad, solamente basta con reducir la velocidad para evitar golpearlo y sentir movimientos bruscos en nuestro auto. Normalmente basta con reducir la marcha entre 10 y 5 km/h y retomar la velocidad una vez pasado. Sin embargo existen también algunos topes que son muy altos y representan un peligro para nuestra suspensión en caso de tomar el tope muy rápido, además tomar mal un tope podría hacer que nuestro auto se apagara a medio tope y/o que nuestro auto rodara hacía atrás, pudiendo colisionar con algún auto que estuviera detrás nuestro. Para pasar un tope alto, suavemente y sin maltratar nuestro auto, es necesario tener una rápida reacción para detener el auto con clutch y acelerador al mismo tiempo. Puedes obtener mas información de ello repasando el post de arranque en subida. La idea de ello es contar con suficiente habilidad para evitar que nuestro auto retroceda en una pendiente pronunciada, sin necesidad de aplicar freno ya que necesitamos seguir avanzando y no detenernos a medio tope.

El procedimiento es el siguiente en caso de que no sea muy alto: Reducir la velocidad hasta el punto de casi detener el auto antes de llegar al tope teniendo la palanca de velocidades en posición neutral, nuestra rueda delantera debemos pasarla suavemente con la inercia que traemos sin necesidad de acelerar, posteriormente engranar la 1ra velocidad, comenzar a acelerar suavemente para pasar el segundo eje sin movimientos bruscos, una vez librado continuar la marcha.

En el caso de que el tope sea muy alto: Reducir la velocidad casi al punto de detenernos, engranar la primera velocidad y comenzar a avanzar para subir el primer eje de forma suave, si es necesario aplicamos freno en puntos donde las llantas delanteras bajan del tope para hacerlo suave, volvemos a poner la presión necesaria de gas para pasar el segundo eje y nuevamente corregimos si es necesario con freno para evitar caer bruscamente del tope.

En algunos casos es conveniente pasar los topes en forma diagonal, claro que mientras las condiciones de tráfico lo permitan, ya que de esa forma nuestra suspensión sufre menos y el auto tiende a rebotar menos, lo que hace que disminuyamos el riesgo de raspar la parte inferior del auto en el tope.

La mejor posicion para agarrar el volante Forma de tomar el volante. La enseñanza tradicional nos indica que la mejor posición para sostener el volante del auto es aquella donde, tomando en cuenta a un reloj de manecillas, una mano estaría sobre la posición 10 y la otra sobre la posición 2, tal como se muestra en la siguiente ilustración:

Sin embargo recientemente han surgido nuevos datos, en automóviles con bolsa de aire para el conductor, y tomando el volante como sugerimos en la posición anterior, resulta en lesiones al activarse la bolsa de aire. Para dichos automóviles es mas recomendada la posición 9 y 3, como se muestra a continuación:

Para mayor información es importante leer el manual del propietario del automóvil para ver las recomendaciones del fabricante. Ahora ampliaremos este tema con un par de videos de Paco Costas sobre este tema: http://www.youtube.com/watch?v=u5A3AXb9zXU&feature=player_embedded http://www.youtube.com/watch?v=eHX6pY_fEg8&feature=player_embedded

Como sentarnos en la posición del conductor.

Ahora

hablaremos

de

la

mejor

posición

que

podemos

tener

al

volante

de

un

automóvil.

Esto punto es muy importante ya que mantener una buena postura y agarre del volante incrementa la seguridad y presición en el manejo de tu auto. También una buena postura ayuda a que tengas confort en trayectos largos, y que en todo momento se transmitan los movimientos del automóvil hacia tu cuerpo a través del asiento, logrando así un mejor conocimiento de la operación del auto. El primer punto a considerar es la postura en el asiento, ¿Cuál es la mejor forma de acomodarse en el asiento del conductor? 1.- Distancia atrás – adelante del asiento, la mayoría de los asientos cuentan con algún sistema de ajuste para moverlos hacía el frente o atrás. La mejor posición será aquella donde podamos presionar los pedales a fondo sin tener que esforzarnos ni estirarnos para hacer este movimiento. También hay que comprobar que al presionar a fondo los pedales no nos choquen las rodillas en la parte inferior del tablero. 2.- Respaldo del asiento, también en nuestro automóvil debemos contar con el ajuste del respaldo, por cuestiones de seguridad y confort, debemos colocar el respaldo de forma que nuestra espalda quede bien apoyada en el respaldo al mismo tiempo que podamos colocar nuestras muñecas en la parte mas alta del volante. También comprobar que podamos alcanzar todos los controles del tablero sin tener que estirarnos o separarnos de nuestro asiento. 3.- Ajustes adicionales, algunos vehículos cuentan con otros ajustes en el espacio del conductor como ajustes de altura de volante o ajuste de altura del asiento, al utilizar estos ajustes debemos tener en cuenta lo mencionado anteriormente: Espalda bien apoyada en el respaldo, alcance de todos los controles sin esfuerzos, alcance de los pedales sin esfuerzos ni interferencias. Para ampliar la información de este tema y tener mayor ilustración a continuación un video de Paco Costas sobre el tema: http://www.youtube.com/watch?v=hiXMykfD6t0&feature=player_embedded

Evitar los puntos ciegos Uno de los aspectos más importantes al aprender a manejar es conocer y comprender los puntos ciegos de nuestro vehículo, tener este conocimiento nos ayudará a transitar más seguros al evitar accidentes generados por estos. Un punto ciego es generado por las limitaciones de nuestros espejos retrovisores, existen un par de áreas en los laterales de nuestro vehículo donde podemos perder de vista un automóvil que circula a nuestro lado, pudiendo generar un accidente al cambiar de carril. Para comprender mejor este punto veamos la siguiente imagen, en ella está marcadas las áreas donde no podríamos ver con nuestros retrovisores convencionales, dependiendo del ajuste de nuestros espejos estas zonas “ciegas” se ampliarían o disminuirían.

Para disminuir el efecto del punto ciego podríamos tomar las siguientes medidas: Ajustar nuestros espejos retrovisores para ampliar nuestra visión, estos deberán ajustarse de tal forma que mientras un objeto desaparece de un espejo aparezca en el siguiente y que al momento de desaparecer de nuestro espejo lateral podamos verlo a través de las ventanillas laterales con un leve giro de cabeza.

En los espejos laterales debemos ver lo mínimo de nuestra carrocería, ya que solo será para referencia, para ver detrás nuestro debemos usar el retrovisor central de nuestro automóvil. En todo momento debemos mantener nuestros cristales y espejos limpios y sin objetos que obstruyan nuestra visión. Instalar pequeños espejos convexos en los laterales, como medida adicional podemos adquirir pequeños espejos que van adheridos a los espejos laterales, de tal manera que ampliamos nuestra detección de objetos situados en nuestro punto ciego. Para ello debemos escoger aquellos que sean pequeños y no afecten nuestra visión lateral.

Cabe resaltar que muchos fabricantes de automóviles incluyen en los laterales pequeñas áreas del espejo en forma convexa, por lo que no es necesario instalar un espejo adicional.

Evitar instalar protecciones para las lunas de los espejos laterales estorbosas, muchos propietarios de autos instalan como medida de seguridad unas protecciones que disminuyen el ángulo de visión, de tal forma que hay que ajustar el espejo mas hacía adentro, aumentando el punto ciego, procura no instalar estas “protecciones” o busca alternativas que no aumenten tus puntos ciegos.

Comprar un vehículo con sistema de detección de punto ciego, por supuesto esto es lo mas caro, automóviles recientes incluyen entre las medidas de seguridad, alertas ya sean visuales y/o sonoras que nos informan sobre la existencia de un vehículo en nuestra zona de punto ciego.

Problemas con el clutch o embrague Con el uso constante nuestro clutch eventualmente se desgastará y tendremos que reemplazarlo por uno nuevo. ¿En que momento debemos cambiar nuestro clutch?. Desgraciadamente no existe un parámetro estándar para determinar el cambio de nuestro clutch, como pudieran ser por años o por kilometraje, esto debido a que el embrague se desgasta de acuerdo a los hábitos de manejo del conductor, por lo tanto solo podemos predecir su cambio por los síntomas que presente nuestro auto. Anteriormente hemos hecho un breve resumen del funcionamiento del clutch, y como hemos mencionado, el clutch o embrague consta de diferentes elementos, por lo tanto tendremos síntomas diferentes sobre la necesidad de cambiar nuestro clutch. Entre los síntomas más comunes se encuentran los siguientes: Dificultad para embragar una velocidad, nuestra palanca se pone dura y no nos deja cambiar de posición la palanca a pesar de poner el pedal de embrague a fondo. Nuestro pedal se pone muy duro. Posibles problemas en el mecanismo para accionar el embrague, existen de chicote e hidráulicos. Las velocidades solo entran con el pedal muy al fondo. Sonidos fuertes al momento de cambiar de velocidad, cuando cambiamos de velocidad algo cruje o raspa debajo de nuestro auto, no importa si pisamos a fondo el pedal de embrague. En estos casos nuestro clutch ya no desconecta correctamente la caja de velocidades del motor por lo que nos dificulta su operación.

Puedo hacer el cambio de velocidad pero no tengo potencia, en ocasiones podemos mover con facilidad la palanca de velocidades al hacer los cambios, sin embargo al terminar de hacer el cambio nuestro carro parece no responder a dicho cambio, por más que lo aceleremos. En este caso el clutch esta muy desgastado, al momento de acoplarse no presiona lo suficiente para completar el proceso y “patina”. Esto es especielamente molesto al tratar de rebasar o incorporase a vías de alta velocidad. Esta breve guía solo debe servir para referencia, en cualquier caso necesitas llevar tu auto a revisión por un especialista. En caso que se necesite cambiar el clutch considera adquirir un set de reemplazo de similar calidad al original, aunque el costo del kit sea superior a cambiar solo un elemento, el costo de la mano de obra será la misma (normalmente es un poco caro por la complejidad) así necesites solo lubricar algún elemento, así que aprovecha el momento para cambiar el set completo.

Malos Habitos de Manejo Constantemente nos enfrentamos a caer en malos hábitos de manejo, ya sea porque no conocemos los riesgos de esas prácticas o por el hecho de que cada vez nos sentimos mas confiados en el tráfico. Por ello hablaremos de cuales son dichos hábitos y como podemos disminuir los riesgos de un accidente: Hablar por teléfono, este es uno de los mas comunes errores, supone un grave riesgo al disminuir nuestra capacidad de concentración de manejo, sin mencionar la dificultad que constituye reaccionar rápidamente en un auto estándar si manejamos con una mano, para evitar riesgos podemos utilizar algún dispositivo manos libres o bluetooth para contestar las llamadas sin necesidad de retirar nuestras manos del volante. Frenar bruscamente, este mal habito aparte de ser peligroso constituye una enorme carga para nuestro auto, forzando el motor y frenos innecesariamente, anticípate a los semáforos o lugares donde sepas que debemos disminuir la velocidad. Si toma no maneje, seguramente hemos escuchado esta frase una gran cantidad de ocasiones, y no es para menos, se dice que el 70% de los accidentes automovilísticos son por personas en estado de ebriedad, cansados o que manejan imprudentemente. Pon en práctica el sistema de conductor designado y evita riesgos innecesarios. Maquillarse en el tráfico, esta práctica puede ser el resultado de malos hábitos de puntualidad, puedes perder la sensibilidad del freno en un semáforo y rodar, aparte de taparte la visión con el espejo de vanidad o retrovisor. Escuchar música con volumen muy alto, sabemos que mucha veces puede ser aburrido manejar en el tráfico diario, pero evita distraerte demasiado con la música, con el volumen alto puedes “tapar” sonidos de tu motor y alertas de diferentes fuentes, modera el volumen a un nivel donde no te distraiga y escuches a los demás. Conducir rápido e imprudentemente, esto constituye el mas extendido error al manejar, podemos ver a muchos conductores manejar cambiando constantemente de carril, no cediendo el paso cuando deberían, saltarse altos, no tomar la debida distancia con los demás autos, etc. Son muchos los factores que influyen para manejar de esta forma, desde el estrés, el trabajo, tener la necesidad de recorrer largas distancias en poco tiempo, también pueden influir problemas con la puntualidad, etc., cualquiera que sea el caso evita dejarte influir y correr riesgos al manejar, tomate tu tiempo, sal de casa con tiempo de sobra, planea tus rutas, se amable con los demás conductores y respetuoso con los señalamientos y reglas de tránsito.

Como cambiar una llanta Si estamos aprendiendo a manejar un automóvil es indispensable conocer la forma en que se cambia una llanta, ya que cuando menos lo esperemos tendremos que reemplazar nuestra llanta, por lo tanto siempre debemos contar con la herramienta necesaria la cual consta de una llanta de refacción en buenas condiciones, gato, llave para quitar los pernos, triángulos de señalización de emergencia, chaleco reflectante y lámpara de mano. Lo ideal sería que cada conductor practicara esta maniobra al menos una vez para conocer el procedimiento y evitar caer situaciones inesperadas, desesperantes, e incluso, bochornosas. El procedimiento para cambiar nuestra llanta o rueda es el siguiente: 1. Apártate lo más posible del camino principal sobre el que transitas, en una carretera o autopista utilizarás el acotamiento, en una ciudad necesitas salirte de las vías principales o buscar algún lugar con poco tránsito. Evita lugares donde seamos pocos visibles como después de curva y busca lugares llanos para trabajar más cómodos. Coloca el freno de mano y deja la 1ra velocidad o reversa engranada como medida de precaución. (En caso de que no exista la posibilidad de quedar en terreno llano, busca piedras o troncos que puedas poner en las llantas en forma de cuña como medida de seguridad ante un eventual rodamiento)

2. Utiliza las señales destinadas para alertar a otros conductores que estas completamente detenido para evitar accidentes, en este caso accionaremos las luces de emergencia, colocaremos los triángulos reflectantes a una distancia de 50 metros de nuestro vehiculo. Es conveniente también la utilización de un chaleco reflectante para evitar accidentes como un atropellamiento a nuestra persona.

3. Colocar nuestro gato en el área de anclaje marcado por el fabricante de nuestro vehiculo, consulta el manual para evitar que dañes alguna parte de la suspensión o dirección del automóvil por una mala colocación del gato.

4. Sin haber levantadocompletamente la rueda procedemos a aflojar los pernos de la llanta, muchas veces están demasiado apretados porque anteriormente han utilizado alguna herramienta hidráulica para colocarlos, no desesperes y trata de hacer palanca en puntos alejados para facilitar las cosas, usa los pies si es necesario. (En caso necesario compra una llave adicional ya que las otorgadas por el fabricante son demasiado cortas y dificultan hacer palanca)

5. Levanta el auto para liberar la llanta, retírala y coloca la llanta de refacción, coloca los pernos en su lugar y solo dale vueltas con los dedos para asegurar que no se caigan de su posición.

6. Baja el gato para que quede anclada la llanta y puedas apretar nuevamente los pernos, no es necesario apretar con demasiada fuerza, una vez que han llegado al tope las tuercas, solo damos un ligero apretón final.

7. Levanta y guarda tu herramienta y triángulos, lleva inmediatamente a reparar tu llanta averiada.

Presión de inflado de las llantas Durante el uso cotidiano de nuestro automóvil es importante tener el cuidado de llevar el ajuste correcto de inflado de llantas de nuestro auto. Si llevamos menos presión en las llantas de la óptima, podemos tener problemas de adherencia con el asfalto, desgaste desequilibrado de las llantas y un mayor consumo de gasolina. Por el contrario si tuviéramos mayor presión en nuestras llantas tendríamos un manejo más duro, desgaste desequilibrado y problemas de adherencia. Para conocer el inflado correcto necesitamos recurrir al manual del usuario de nuestro auto, en él vienen indicadas las presiones correctas para nuestras llantas, también podemos tener alguna placa con datos informativos sobre la presión de las llantas en nuestro auto, esta placa pudiera localizarse en la parte lateral de la puerta del conductor o al reverso del tapón de la gasolina. Las presiones para un mismo auto pueden variar en las llantas delanteras y traseras, así como variar en función del peso que se le añade al auto. Para evitar variaciones a la hora de medir la presión de las llantas es recomendable que estas se verifiquen en frío o después de recorrer no más de 2 km. para evitar una lectura errónea debido a la expansión del aire dentro de la llanta por calentamiento. También actualmente se emplea el uso del nitrógeno para inflar las llantas, se dice que al contener moléculas mas grandes se fuga menos que el aire convencional en condiciones normales, también mantiene mayor resistencia a los cambios de temperatura, manteniendo mejor la presión adecuada de tus llantas.