Antecedentes Historicos Del Turismo

ANTECEDENTES HISTORICOS DEL TURISMO Desde la antigua Babilonia se evidenciaban los viajes según se cuenta en la obra clásica de la Odisea, por los deseos especialmente de los griegos de trasladarse para concurrir a fiestas religiosas o a grandes competencias atléticas, las cuales fueron transcendentales para preparar el camino en el cual se desarrollaría el turismo del futuro. Pero también debemos considerar el transporte y la hotelería como tal, factores que ayudaron a impulsar este campo. La historia cuenta que durante el apogeo del Imperio Romano en la temporada de verano, se producían desplazamientos masivos hacia sitios situados a orillas del mar o a las villas situadas en Bahías, considerado como antecesor de los centros vacacionales. Los Romanos como ya dijimos asistían a baños termales, pero los relatos indican que los grandes viajes se realizaron en razón a la difusión del Cristianismo y aumentaron considerablemente los desplazamientos con peregrinaciones que se dirigían especialmente a Tierra Santa, convirtiéndose en un acontecimiento de la época, tanto que se disponía de una “Guía del Viajero” en la cual se ofrecía a los peregrinos información detallada de los nombres de los caminos, las distancias, los tiempos requeridos y el tipo de hospedaje que podían encontrar. Es interesante destacar la existencia, ya en este período, de algunos factores que a la postre serían pilares básicos para el desarrollo del turismo, tales como: la disponibilidad de un sistema de comunicaciones adecuado para la época, a través de las calzadas construidas por los romanos, la paz y la prosperidad lograda por el Imperio, así como el tiempo libre del cual disfrutaban los súbditos de cierto nivel. Por la caída del Imperio y la invasión de los bárbaros, las grandes obras viales fueron destruidas, lo que convirtió el viajar en algo peligroso, obligando por razones de seguridad, a viajar en grupos, especialmente de peregrinos que recorrían grandes trayectos para visitar lugares como Canterbury, Santiago de Compostela y Tierra Santa. El movimiento de viajeros comenzó a ser de tal magnitud que en 1282 los propietarios de las principales posadas de Florencia, se reunieron para fundar el primer "Gremio de Posaderos", con el propósito de transformar el hospedaje en una actividad comercial, ya que hasta ese momento era asumido como una acción de caridad, por lo que comenzaron a expedirse licencias de funcionamiento y a permitirse la importación y reventa de licores y vinos. Así, esta actividad se convirtió en un negocio rentable y el gremio se fortaleció de tal manera que en 1290 estaba ya integrado por 86 posadas. Es de anotar que el concepto de hospedaje no se limito exclusivamente a la ciudad de Florencia. La competencia surgida entre las ciudades para la atracción de los viajeros se incremento hasta tal punto que cada una organizaba eventos especiales con el fin de atraer más preferencias. Al final de la Edad Media, Venecia se destacó no solo por su belleza y riqueza sino por los grandes atractivos que ofrecía al viajero. Del siglo XVI hasta mediados del siglo XIX se establecen las bases del “turismo moderno”, ya que durante este período tiene su origen el denominado GRAND TOUR del que posteriormente se deriva el término turismo, que consistía en enviar a los jóvenes de la nobleza y de la clase media inglesa a viajar al continente con el fin de complementar sus conocimientos, aprender las costumbres de esos países y ganar más experiencia personal, visitas que se fueron tornando normales con una duración de 3 años. Por esta época comenzaron simultáneamente a desarrollase centros vacacionales, muchos de los cuales perduran, como es el caso de Bath en Inglaterra.

En el siglo XVIII la convicción de los beneficios que ofrecían los baños termales y de mar, motivó a que los viajes tuvieran otros propósitos, no solo proteger la salud de quienes lo requerían, sino permitir la recreación y el esparcimiento de sus acompañantes. Otro de los momentos significativos en la evolución del turismo entre la segunda mitad el siglo XVIII y la primera mitad el siglo XIX, se marca con la Revolución Industrial y el surgimiento de una clase media prospera con nuevas necesidades y gustos por las vacaciones. Así mismo con la introducción del Barco de Vapor y la de los ferrocarriles en 1.841, aumentó substancialmente el número de personas que viajaban por placer. Ese año es considerado como el más memorable en la industria del turismo pues coincidencialmente comienzan sus actividades es este campo Thomas Cook, en Inglaterra, fundador de Thomas Cook and Sons y Henry Wells, en U.S.A. fundador de American Express Company. En 1845 Cook, considerado como el primer agente de viajes profesional, hizo los arreglos para transportar a 570 personas desde Leincester hasta Lougborough, en un recorrido de 22 millas para asistir al congreso antialcohólico. En 1846 se efectúo el primer tour conocido con estas características, con la participación de Guías Turísticas y que llevó 350 personas en un viaje a través de Escocia. Con ocasión de la Primera Exposición Mundial realizada en Londres en 1.851, por lo menos 165.000 personas hicieron uso de los servicios brindados por Cook, para los arreglos de transporte y alojamiento. 1856: Se organizó la primera excursión al continente. 1866: La primera excursión a Estados Unidos de Norteamérica. 1867:Se crea el primer cupón de Hotel, que hoy se conoce con el nombre de “voucher”. Se realiza el primer crucero oceánico concebido especialmente para turistas. 1869: La apertura del canal de Suez, el tráfico marítimo recibe gran impulso. 1872: Se realizó la primera vuelta al mundo con un grupo 9, el cual duro 222 días. 1874: Se creó el Circular Note verdadero antecesor del actual Traveler's Check, aceptado por Bancos, Hoteles, Restaurantes y Casas Comerciales en distintas partes del mundo. 1878: Llevo a 75.000 personas a visitar la Exposición de París.