Analisis de Las Sensaciones Ernst Mach

 

Anuario de Psicologia 1994, no 61, 103-107 1994, Facultat de Psicologia Universitat de Barcelona

Ernst Mach 1838-1916) Ernst Mach 1976).

of Enquiry.

nowledge and Error Sketches o n the Psychology

Dordrecht: D. Reide Reidell Publi Publishing shing Company pp. 1-2 y 11). 11).

tkfaction of bodi bodily ly ieed ie eds. s. ~h ~heemore more vigorous vigorous mental exerc exercise ise of scientiJic thou though ghtt fashionss its own ends and fashion and seeks to t o satisfy itself itse lf by removi removing ng al alll intelectual u uneaneasiness: sines s: having grown in tthe he service of p prac racti tica1 ca1 ends, it beco becomes mes its own master. Ordinary tho though ughtt does not serve pure pure know knowled ledge, ge, and therefor thereforee suf suffers fers rom various defects defects that at first survive in scientific thought, which which is de deriv rived ed from it. Sciencee on Scienc only ly very grad gradually ually shakes i t s e l f f e e rom the these sejlaw jlaws. s. Any glan glancce at at the past wi will ll show that tha t progr progres esss in sci scien entif tifcc tho though ughtt consists in constant cor correc rectio tion n of ordinary thought. A s civilization civilization gro grow ws, how howeve ever, r, so scientific sc ientific th thoug ought ht reac reacts ts Traducci6n inglesa de la der Forschung. Forschung.

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edici6n 1926) de la obra original original 1905)Erkenntnis und Irrtum.Skiuen zur Psychologie

 

on those mo de s of th oug ht that serve onl y practi practical cal ends: ends: ordinary ordinary thoug ht beco me s increasingl increasinglyy restri restricted cted and replace replacedd by technical thought though t which is pervaded by science. representati ation on in tho ught of fact factss or th e adap adaptat tation ion o f though t to 3 The represent fact, enables the tinker men tally to com plete partially partially observed facts facts,, insofar as com pletion is determined by the observed fact. fact. Their determination determination consists in the m utua l dependence of factual factual feat features ures,, so that thou ght has to aim at the these. se. Since ordinary ordinary thinking and even incipient incipient scientifi scientificc th oug ht mus t m ake d o with a rather crude adaptation adaptation of thou ghts to facts facts,, the former do no t quite ag agre reee amo ngst each other. Mu tual adaptation of thou ghts is therefore therefore the further further task to be solved in order to attain full intelectual satisfaction. This last endeavour, endeavo ur, which involves involves logical logical clar ifcat ion of thinking though reachi reaching ng far far beyond this goal,, is the outstanding goal outstanding m ark that dist distifl iflguises guises sc ien tifc from ordinary though t. Th e latt latter er is enough s o long as it roughly serves the th e realization of practical practical ends. [...I 14 Foll Following owing these iintroduct ntroductory ory remarks let us now loo k more closely at th e leading leading themes o f scientific scientific enquiry. In this way lay no claims to completecompleteness, and indeed would wo uld rather guard agcz agcziinst nst premature pphiloso hilosophizin phizingg and sy systestematizing. Let us take an attentive walk walk fhroug h the ield of scie nt ifc enquiry and observe the detailed detailed behavior of t he enq enquir uirer. er. By what mea ns has our knowledge of nature n ature actually actually gr grown own in thepa st, and w what hat are are thep thepros rospec pects ts oorr further growth growth in th e uture? Th e enquirer s behavior has developed instinctively in practi practical cal activity an dp op ul ar thou ght, and has rner rnerel elyy been tra transf nsferr erred ed to the fie ld of scienscience where where in the end it has been developed into a conscious conscious method. To meet our requeriments requerim ents we shall not no t need t o go beyond b eyond the empirically given. We shall be satisfied i f we can reduce th e features features f the enquirer s behavior to actually observable ones on es in our o ur own physical physical and mental life (features (featur es tha t recur recur in practi practical cal life and in th e action action and thou ght of peopl peoples) es);; and i f we can show that th is behaviour really leads lead s to practical practical and intellectual intellectu al advantages. A natural basis basis for this purpose is a general consideration of our physical and mental life.

Los parrafos precedentes formal1 parte del capitulo inicial de la obra de referencia. Y constituyen simplemente l punto de arranque y parte de la justifi justifi-cación de todo to do 10 10 que viene viene a continuación conti nuación.. En este breve breve comentari0 tratar trataremos emos de sugerir el sentido de una obra ob ra ésta de Mach que ha sido muy escasamente tratad tra tada a en la historiografia psicológica pero que represe representa nta un eslabón en la hishistoria de las ideas psicológicas que mantiene unidos importantes fragmentos de ideas del ayer con extendidas practicas de investigación de hoy. La figura y la obra o bra de Mach M ach pertenecen a ese periodo crucial de formación de la disciplina psicol psicológic ógica a que q ue se extiende desde el el ultimo cuar cuarto to del siglo X X hasta 10s inicios del x x S610 que Mach coetaneo coetan eo de Wundt James Ebbinghaus etc. es basicamente basica mente un fisico con intereses filosóficos filosóf icos intereses que dado da do el clima intelectual de la época crist crista1 a1 izan izanen algunas obras de contenido neta-

 

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mente psicológic psicológico. o. La obra obr a psicológica mas reconocida por la literatura historiografica graf ica es, sin lugar a dudas, du das, el Análisis de d e las sensaciones 1886 1886), ), que represenrepresentó tó,, como Boring 1979 1979)) escribiera, una defensa de la tesis tesis de que las sensaciones son 10s datos de toda tod a la ciencia)), tesis que establecia < lasbases lasbases de 10 que puede decirse que es el positivismo mode modernon rnon.. El prop propio io Boring op. op. cit. cit.)) añade añad e que la posición epistemo epistemológica lógica de este libro fue desarrollada posteriormente en [ I Erkenntnis und Irrtum, pero que esta segunda obra no alcanzaria la influencia de la anterior. Dos razones inmediatas pueden aducirse para entender por qui esto ha sido asi: la primera es el tratamiento que de la figura de Mach realiza el propio Boring, con toda su repercusion, y que se centra exclusivamente en el Análisis de las sensaciones; la segunda es el hecho de que Conocimiento y error no ha sido vertida al ingl inglés és hasta 197 1975. ~ Q u élase de libro libr o es, entonces, este -sub-subtitulado- Esbozo d e una psicologia de la investigaci investigación? ón? Afirma Mach en el prefaci0 a la primera edición que en 1895-1896, ya en Viena, impar im partió tió un u n cu curso rso sobre s obre ccpsi ccpsico colog logia ia y lógica de la investigación, inves tigación, en el que intent6 reducir la psicologia de la inves investigación, tigación, en la medida de 10 10 posible a no no-ciones pertenecientes a la ciencia)). Ese curso fue la matriz de la que luego iba a surgir el libro. continua cont inua señalando que 10 que se se habia propuesto, en interés de la metodologia cientifica y de la psicologia del conocimie conocimiento, nto, no era tanto tan to introducir una nueva filosofia en la ciencia como eliminar otra que consideraba vieja y rancia -y -y metafísica, dan ganas de añadir añadi r empleando con su su sentido el término de descalificación preferido por el positivismo-. Loss fragmentos que hemos reproducido Lo r eproducido exponen una tesis que viene a resultar fundamental para el conjunt0 de la obra: aunque puedan establece establecerse rse difere nc ia~ ia ~ ntre ntre el pensam pensamien iento to común común y el pensamiento cientifico, por debajo de éstas existe una continuidad basica entre uno y otro. De ahi que q ue la operación de completamiento complet amiento de hechos parcialmente parcialm ente observados obser vados -fun -funci ciÓn Ón primor pri mordia diall del pensamiento para MachMach- por pa parte rte de Galileo, no sea esencialmente diferente de la del cazador que q ue trata de representarse representarse la forma for ma de vida de las piezas piezas a las que acecha. En última instancia, el pensamiento cientifico no es mas que una derivación histórica del pensamiento ordinario que, eso si, representando un progreso, tiene como rasgo distintiva añadi añadido do el perseguir perseguir una adapt adaptación ación entre pensamientos pensamientos ademas de la adaptación del pensamiento a 10s hechos. El marco teórico en el que Mach inserta, in serta, o del que toma, to ma, estas ideas es, evidenteme evidentemente, nte, el el evolucionista Carpintero, 1986). Esa perspectiva es la que sustenta la hipótesis misma de la continui cont inuidad dad entre pensamiento ordina or dinario rio y cientifico, y es es la que permite a Mach emprender el camino de la, en términos bastante posteriores Quineanos), naturalización de la epistemologia)>.A su vez, vez, la naturalización de la epistemologia ll lleva eva a la psicologia del conocimiento conocim iento que constituye el objeto principal princ ipal de la o obra. bra. El propio pro pio Mach Mac h distin dis tingue gue -ya 10 hemos recogido recogido-, -, sin incomp inc ompati atibil bilida ida-des, entre el interés en la metodologia cientifica y el interés en la psicologia del conocimiento. E. Hiebert, autor aut or de la introducción de la reci reciente ente versión versión inglesa señala esos mismos como 10 10s dos temas principales del tratado. Efectivamente, ambos temas se suceden en 10s diversos capitulos. Valgan como muestra, antes de pasar a 10s que a nosotros mas nos interesan, 10s titulos de algunos de 10s capitulos metodológicos: metodológicos: