Ambiente Fluvial.

Ambiente fluvial (ríos) y aluviones El ambiente fluvial posiblemente es el ambiente más importante de la tierra firme. La vida de un río desde su manantial hasta la desembocadura es un sistema altamente complejo con un sinnúmero de fenómenos, factores y dependencias. El ambiente se define por la acción de agua en movimiento, por la energía del agua y por el conjunto de erosión, transporte y sedimentación en el mismo ambiente. Además los sistemas fluviales dependen fuertemente de las condiciones climáticas. Los ríos siempre están en cambios. No solamente cambios estaciónales como sequías y deshielos, también cambios del mediano y largo plazo. 1

Transporte 1.1. Por gravitación: Cono aluvial (=aluvial fan) Las rocas destruidas por la erosión/meteorización se mueven cerro abajo en dos maneras: Lento (poco centímetros cada año), Rápido: (en un derrumbe algunos 100 metros en un momento) La energía del movimiento proviene de la gravitación. El agua solamente disminuye la fricción y facilita un deslizamiento. Los derrumbes tienen muchas veces como impulso una lluvia fuerte o una actividad sísmica. Los movimientos de masas provocan varios problemas para la población u obras infraestructurales. Taludes en movimiento lento muestran un crecimiento de árboles en una forma curvada, porque el árbol quiere mantener su posición. Este fenómeno se llama cabeceo y es un indicador muy importante para detectar deslizamientos lentos en las montañas. Grandes problemas provocan deslizamientos rápidos en el momento que tapan un valle en total. Se formará un embalse natural que se rompe por las presiones tremendas del agua acumulada. 1.2. Transporte por agua del río La gran mayoría del transporte de materiales lo realizan los ríos del mundo, estos cada año transportan una cantidad de sedimentos de aprox. 10 km3 hacia el mar. Es decir cada segundo mundialmente llegan 317.000 m3 sedimentos de la tierra firme hacia el mar, sería equivalente que cada minuto 176.000 camiones grandes botan su carga al mar. Tipos de carga: Principalmente existen cuatro diferentes modos de transportar partículas en el agua: a) En solución: como iónes Na+, Cl-, K+, Ca2+ b) En suspensión: Partículas pequeñas flotantes c) En saltación: Partículas medianas d) d) Tracción: Partículas grandes 2. SISTEMAS FLUVIALES: Se puede diferenciar entre tres tipos de ríos principales: -

Río del tipo braided: Con varios canales de agua y varios bancos de arena y gravas. Se encuentra en las montañas o en regiones subpolares. La cantidad de agua puede ser muy variable entre primavera y otoño/invierno. Procesos de depósito Este sistema fluvial es caracterizado por muchos canales separados por barras y pequeñas islas, y es muy común encontrarlos donde los sedimentos son abundantes, las descargas de agua son altas y esporádicas, y los ríos son sobrecargados con sedimentos. De hecho, los sistemas de ríos trenzados

-

-

-

-

son particularmente definidos a partir de los diferentes tipos de barras que en ellos se generan, y que pueden ser agrupadas en tres tipos básicos (Fig.2): Barras Longitudinales. Son las barras que se forman en la parte media de los canales cuando los sedimentos más gruesos incluídos en la corriente (gravas y arenas), son depositados debido a la pérdida de competencia en el transporte, orientándose con el eje principal paralelo a la dirección de la corriente. Barras Transversales. Estas se forman de manera transversal al flujo principal de la corriente, y son muy características en sistemas de ríos trenzados que transportan una mayor carga de detritos del tamaño de la arena. Barras Laterales. Son barras muy largas que se desarrollan en áreas de energía relativamente baja a lo largo de las porciones laterales de la corriente principal.

Ríos con meandros: Se encuentra en los sectores de colinas y llanuras. La inclinación mediana provoca, que el río por sí mismo produce curvas. (1) Depósitos de canal. Son depósitos compuestos generalmente de material grueso que los ríos pueden mover o transportar durante los períodos de máxima competencia de las corrientes. Este material incluye gravas, troncos u otro material vegetal de grandes dimensiones, y lodo parcialmente consolidado que ha sido erosionado de las paredes del canal. Tienden a ser depósitos de forma lenticular, en donde lo más característico es la imbricación de clastos que presentan. (2) Depósitos de Barras de Punto. Estos depósitos se generan en las partes interiores de las curvas del canal a partir de un flujo en espiral que se crea en dicho punto. Debido a este flujo, los granos más gruesos tienden a ser depositados en las partes basales de la barra, y los sedimentos finos en la parte superior, dando como resultado una secuencia de disminución de tamaño de grano hacia arriba de barra de punto. La estructura sedimentaria primaria más característica de los depósitos de barras de punto es la estratificación cruzada cóncava, tanto de pequeña como de gran escala. (3) Depósitos de Bordo. Estos depósitos se desarrollan en la porción cóncava de la curva que delimitan los meandros. Son de mayor espesor y de grano más grueso cerca de los canales, y se hacen más finos a medida que avanzamos hacia la planicie de inundación. Arenas finas con estratificación horizontal y rizaduras de corriente, sobreyacidas por lodos laminados, son muy comunes en los depósitos de muro. (4) Depósitos de Planicies de Inundación. Están constituidos por sedimentos finos depositados por suspensión a partir de las aguas que inundan la planicie adyacente al canal. Estos depósitos tienden a desarrollar poco espesor, y comúnmente contienen grandes cantidades de material vegetal; así mismo, presentan una bioturbación moderada. (5) Depósitos de desborde. Estos depósitos se generan cuando las aguas de la corriente principal logra romper los muros que la confinan. La sedimentación por tracción y suspensión ocurre rápidamente cuando el agua cargada, tanto con material grueso como fino, pierde su competencia en el transporte, dando como resultado depósitos gradados. (6) Depósitos de lago lateral. Consisten de sedimentos finos, arcillas y lodo, que han sido introducidos a los lagos laterales durante las épocas de inundaciones. Son comúnmente laminados, y pueden llegar a presentar restos de plantas, así como ostrácodos y moluscos de agua dulce. Características de los sedimentos

La sedimentación dentro de los sistemas de ríos meándricos se lleva cabo casi simultáneamente en todos los sitios mencionados con anterioridad, ya sea sobre el canal o sobre la planicie de inundación. Cuando el canal del río migra por su acción erosiva, los diferentes ambientes del sistema migran también lateralmente y los sedimentos depositados en ambientes continuos llegan a sobreponerse. Así, como resultado de la acción meándrica, los depósitos gruesos de los canales tienden a ser sobreyacidos por las secuencias arenosas de disminución de tamaño de grano hacia arriba de los depósitos de barras de punto, los cuales a su vez, son también sobreyacidos por los sedimentos de lodos y arcillas de los depósitos de planicie de inundación. A partir de este punto se da el modelo típico para un sistema de ríos meándricos (Fig.3) que fue propuesto por Allen (1970), y que desde entonces sigue vigente, siendo retomado por diversos autores que han realizado trabajos sobre este sistema fluvial (Cant, 1978 y 1982; Walker y Cant, 1984; Galloway, 1985; Fraser, 1989; Boggs, 1989; entre otros). Los abanicos aluviales (Fig. 2) se caracterizan por atesorar un gradiente pronunciado mientras que sus canales, no confinados, se levantan frecuentemente sobre el cono deposicional. Suelen desarrollarse en lugares donde el gradiente del río decrece bruscamente, por ejemplo, en los frentes montañosos, es decir en el lugar donde el arroyo sale de la montaña y entra al nivel de llanura aluvial. La carga de sedimentos del río alimentador no puede ser acarreada muy lejos, por lo que la mayoría de esta es depositada justo en la entrada de la llanura. Tal proceso rápidamente bloquea el canal, el cual entonces se desborda hacia derecha y/o izquierda salvando los obstáculos. Los depósitos tienden a ser más gruesos en la parte del abanico “proximal” (cercano a la “cima de la vertiente”) que en la parte “distal” (en la llanura). En contraste con los sistemas de ríos trenzados “normales”, los flujos de lodo son comunes en los abanicos aluviales, sus depósitos son más numerosos cerca de la cima del abanico.

-

Ríos rectos existen en las llanuras grandes con poca inclinación. Los ríos principalmente son grande con una velocidad del flujo lento.

3. Ejemplo de ambiente fluvial: Los ríos provocan erosión, transporte y sedimentación. El tipo de paisaje depende fuertemente del comportamiento del agua y viceversa: El comportamiento del agua depende mucho de la morfología. Es decir los factores como inclinación, energía del agua, velocidad del agua, cantidad del agua, tipo de roca, cantidad de precipitación, tipo de vegetación manejan la morfología de una paisaje. Un río modelo se puede diferenciar en cuatro sectores: a)Sector de montañas b) sector intermedio - de colinas c) sector de llanura d) la desembocadura a) Sector de montañas: En las montañas altas normalmente hay una buena cantidad de precipitaciones además los taludes tienen ángulos mayores y la vegetación no es tan densa. En estas regiones los ríos se caracterizan principalmente por los fenómenos de erosion y transporte. Solo en algunos pocos lugares depositan su carga. Los factores físicosgeológicos son:

- Alta velocidad (energía) del agua -Ríos de tipo braided -Corrientes fuertes con inclinación fuerte - Erosión fuerte - Carga de los clastos en saltación o tracción - Grandes diferencias de la cantidad del agua entre los estaciones (primavera= mucho agua; otoño poco agua) Rocas: Conglomerados con mala clasificación, clastos de todos los tipos (polimictos), matriz de detritus, cemento de carbonatos.Tamaño de los clastos hasta 50 cm. Tal vez canales con clastos mas finos (areniscas gruesas) b) Sector intermedio de colinas: - Energía de agua menor, pero cantidades de aguas mas grandes - Inclinación mediana - Ríos de tipo con meandros, con erosión y sedimentación, con brazos del río cortados (antiguas) - Carga de tipo suspensión y tracción -Tipos de clastos: Cuarzo como predominante, pero también otros minerales Rocas: Areniscas gruesas de mejor clasificación c) Sector de llanura: Ríos grandes, tranquillas, de baja energía, pero con mucho agua. Carga en solución o suspensión. Tipos de clastos: Tamaño arena de buena clasificación, casi solo cuarzo. Frecuentemente depósitos de inundación (= depósitos más finos como arcillas). Roca: Arenisca mediana d) Desembocadura: Conjunto del ambiente fluvial y marino: El ambiente muestra un conjunto de fósiles del mar y animales correspondientes al ambiente de agua dulce. Una característica adicional es la existencia de plantas y animales con una alta tolerancia a la sal. En los sedimentos se encuentran trozos de plantas y madera. Las estructuras sedimentarias se cambian de "puro fluvial" a marino paulatinamente hacía a la dirección al océano. Los sedimentos predominantes (claro que depende de la madurez del río) son arena / areniscas y limos. Sí se aumenta la influencia del mar especialmente las corrientes oceánicos - se puede manifestar una ausencia de partículas finas de grano arcilla. Rocas: Areniscas con estratificación inclinada; véase un dibujo de la situación en el módulo "Historia de las ciencias de la tierra"

Talud, o "Pedrero" es el término que se utiliza para designar a la acumulación de fragmentos de roca partida en la base de paredes de roca,acantilados de montañas, o cuencas de valles. Estos depósitos típicamente poseen una forma cóncava hacia arriba, mientras que la máxima inclinación de tales depósitos corresponde al ángulo de reposo correspondiente al tamaño promedio de las rocas que lo componen.

El aluvión es un material detrítico transportado y depositado transitoria o permanentemente por una corriente de agua, que puede ser repentina y provocar inundaciones. Puede estar compuesto por arena, grava, arcilla o limo. Se acumula en los canales de las corrientes, en las planicies inundables y en los deltas. Algunos autores también incluyen bajo este término los materiales que se sedimentan en lagos o estuarios. A menos que se especifique otra cosa, el término aluvión se refiere a material no consolidado. En algunos lugares también se le llama aluvión a los aludes o avalanchas.