Agricultura de Guatemala 1821-1944

El Añil

El Añil • El añil, principal producto de exportación durante la colonia, se cultivaba para producir un tinte azul. • Aunque se continuó su cultivo durante la época de la Federación, ya desde finales de la colonia el comercio del añil había entrado en crisis. • La crisis en el comercio del añil fue una de las causas principales de la insolvencia económica que prevaleció durante la Federación. • Tras la ruptura de otro evidente que se necesitaba e ncontrar encontrar otlaro Federación, producto paraera exportar. exportar .

De azul a rojo: La Cochinilla

Cochinilla Grana

• La chochinilla, un insecto del cual se puede extraer un tinte rojo y que vive como parásito en nopales, pasó a sustituir al añil como principal producto de exportación. • Su cultivo se dio principalmente en Antigua Guatemala y en Amatitlán. • El cultivo requiere pequeñas extensiones de tierra y poca mano de obra (salvo en tiempos de cosecha). • Los nopales podían conseguirse y plantarse rápidamente, sin esperar un gran tiempo para que crecieran. Además la cochinilla podía ser cosechada cada tres meses. Estos dos factores hacían innecesario un sistema de bancos y créditos bien desarrollados. • Se requería relativamente poco volumen de producción para obtener ganancias significativas por lo que no la infraestructura disponible entre 1840 y 1860 bastaba para su transporte y exportación. • A pesar de estas ventajas, la cochinilla era altamente vulnerable a plagas y cambios climáticos. • A finales del período conservador, el precio de la cochinilla comenzó a decaer debido a la introducción de tintes artificiales en Europa.