9 - Alpha S Bane

TABLA DE CONTENIDO Pagina del titulo Derechos de autor Contenido La perdición de Alpha 1. Capítulo uno 2. Capítulo dos 3. Capítulo Tres 4. Capítulo cuatro 5. Capítulo cinco 6. Capítulo Seis 7. Capítulo Siete 8. Capítulo Ocho 9. Capítulo Nueve 10. Capítulo diez 11. Capítulo Once 12. Capítulo Doce 13. Capítulo Trece 14. Capítulo catorce 15. Capítulo quince Nota del autor La tentación de Alpha (Bad Boy Alphas, Libro 1) Alpha's Danger (Bad Boy Alphas, Libro 2) Premio Alpha (Bad Boy Alphas, Libro 3) El desafío de Alpha (Bad Boy Alphas, Libro 4) La obsesión de Alpha (Libro 5 de Bad Boy Alpha) El deseo de Alpha (Libro 6 de Bad Boy Alpha) Alpha's War (Libro 7 de Bad Boy Alpha) la mision de alfa Acerca de Renée Rose King of Diamonds - Extracto de un romance de la mafia oscura ¿Quieres libros de Renee Rose GRATIS? También por Renée Rose Sobre Lee Savino Extracto: Vendido a los Berserkers Vendido a los Berserkers

LA PERDICIÓN DE ALPHA UN ROMANCE EN EL CLUB DE LA LUCHA DE LOS CAMBIAFORMAS

RENEE ROSA LEE SAVINO

DESEOS ARDIENTES

Copyright © noviembre de 2018 Alpha's Bane por Renee Rose y Lee Savino Reservados todos los derechos. Esta copia está destinada SOLAMENTE al comprador original de este libro electrónico. Ninguna parte de este libro electrónico puede reproducirse, escanearse o distribuirse de forma impresa o electrónica sin el permiso previo por escrito del autor. No participe ni fomente la piratería de materiales protegidos por derechos de autor en violación de los derechos de autor. Compra solo ediciones autorizadas. Publicado en los Estados Unidos de América Renee Rose Romance y Silverwood Press Editor: maggie ryan Este libro electrónico es una obra de ficción. Si bien se puede hacer referencia a eventos históricos reales o ubicaciones existentes, los nombres, personajes, lugares e incidentes son producto de la imaginación del autor o se usan de manera ficticia, y cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, establecimientos comerciales, eventos, o lugares es completamente coincidente. Este libro contiene descripciones de muchas prácticas sexuales y BDSM, pero se trata de una obra de ficción y, como tal, no debe utilizarse de ninguna manera como guía. El autor y el editor no serán responsables de ninguna pérdida, daño, lesión o muerte que resulte del uso de la información contenida en este documento. En otras palabras, ¡no intenten esto en casa, amigos! Creado con vitela

CONTENIDO La perdición de Alpha 1. Capítulo uno 2. Capítulo dos 3. Capítulo Tres 4. Capítulo cuatro 5. Capítulo cinco 6. Capítulo Seis 7. Capítulo Siete 8. Capítulo Ocho 9. Capítulo Nueve 10. Capítulo diez 11. Capítulo Once 12. Capítulo Doce 13. Capítulo Trece 14. Capítulo catorce 15. Capítulo quince Nota del autor La tentación de Alpha (Bad Boy Alphas, Libro 1) Alpha's Danger (Bad Boy Alphas, Libro 2) Premio Alpha (Bad Boy Alphas, Libro 3) El desafío de Alpha (Bad Boy Alphas, Libro 4) La obsesión de Alpha (Libro 5 de Bad Boy Alpha) El deseo de Alpha (Libro 6 de Bad Boy Alpha) Alpha's War (Libro 7 de Bad Boy Alpha) la mision de alfa Acerca de Renée Rose King of Diamonds - Extracto de un romance de la mafia oscura ¿Quieres libros de Renee Rose GRATIS? También por Renée Rose Sobre Lee Savino Extracto: Vendido a los Berserkers Vendido a los Berserkers

LA PERDICIÓN DE ALPHA Por Renee Rose y Lee Savino Ella arruinó mi vida, hizo que me sacaran de la manada. La única venganza que anhelo es ella. Trey Nunca pensé que tendría una chica como Sheridan. Una princesa de la manada: hermosa, inteligente, una de la élite. Ella me eligió. Ella me dio su corazón, su inocencia. Lastimarla fue mi mayor arrepentimiento. Pero luego nos traicionó a todos. Ahora ella está de vuelta, enviada para espiar a nuestra manada. Ella quiere venganza. Pero mi lobo... él solo la quiere a ella. Sheridan Aplastó mi corazón y rompió mi confianza. Arruiné su vida. Ahora tenemos que trabajar juntos, y me está matando. Quiero odiarlo. Pero más que eso... quiero su marca.

CAPÍTULO UNO W O L F R I D G E , A R I Z O N A ( N O R T E D E P H O E N I X ) H A C E D I E C I S É I S A ÑO S

Shieren E L GOLPE del hueso golpeando la carne me anuda el estómago. Agarro la mano de mi hermana pequeña Ruby y tiro de ella hacia atrás, fuera del camino. Un gruñido inhumano proviene del adolescente delgado y desnutrido que ataca a mi primo Garrett Green, un niño del doble de su tamaño. Tendrías que estar loco para enfrentarte al hijo de nuestro alfa. Pero Trey probablemente tiene un deseo de muerte. Su padre borracho fue arrestado hoy por la policía. por asesinato de un humano Y la razón por la que todos los niños están reunidos en este campo detrás de la casa club es porque nuestro alfa convocó una reunión del pack. Se dice que están discutiendo si dejar que Trey y su madre se queden. A la manada no le gustan los problemas con los humanos, especialmente con los policías, por lo que cualquier lobo que nos ponga en riesgo está sujeto a destierro. Así que sí, Trey probablemente tenga un mundo de ira y miedo golpeando a través de él ahora. Recibir la paliza de Garrett podría ser una distracción bienvenida. Para crédito de Garrett, apenas ha hecho sangrar a Trey todavía. Mantiene la ventaja pero deja que la pelea continúe, deja que Trey se desahogue de esta manera, golpeando y pateando, arrojándose a sí mismo una y otra vez. Trey eligió la pelea tan pronto como comenzó la reunión y los niños nos reunimos para mirar. Y no son amigos. Nadie se ha hecho amigo de Trey desde que su familia se mudó aquí el año pasado. Es muy callado la mayor parte del tiempo, apenas habla en clase, aunque parece ser inteligente. Esta es la mayor interacción que he visto de él en todo el año. No es tan feo como suena. Hay una belleza en la pelea: ambos muchachos se mueven con gracia y ligereza, como boxeadores entrenados en lugar de estudiantes de primer año. Si mi hermano mayor estuviera aquí, lo rompería, pero acaba de cumplir dieciocho años, por lo que ahora puede asistir a las reuniones. Trey lanza su peso y taclea a Garrett. Caen al suelo. Garrett lo inmoviliza, pero Trey se escapa y lo golpea en la sien, provocando un gruñido de sorpresa. La hermana de cuatro años de Garrett, Sedona, corre hacia él, llorando por él, y yo me apresuro a sacarla de la refriega. Al mismo tiempo, Garrett lanza a Trey hacia atrás y nos tira al suelo a Sedona ya mí.

Un gruñido colectivo resuena a través de Garrett y el grupo de niños que observan. Espero que Garrett acabe con Trey ahora, su instinto alfa de proteger a las mujeres anula cualquier moderación que esté mostrando. Mi amiga Pam recoge y calma a Sedona. Sheridan. Trey ignora a Garrett, transformándose instantáneamente de una furia fuera de control a... un caballero . El lobo en sus ojos se desvanece de plateado a azul pálido. Ni siquiera sabía que él sabía mi nombre, aunque ¿por qué no iba a saberlo? Ciertamente conozco el suyo. Me pone de pie al mismo tiempo que se levanta. Sus nudillos están magullados y ensangrentados, pero me sostiene suavemente, la preocupación grabada en la línea entre sus ojos. "Lo siento, ¿estás herido?" Su diente ha atravesado su labio y la sangre se derrama por su barbilla, pero parece no verse afectado por su propio dolor. Nuestras miradas se enredan y algo se aprieta en la parte inferior de mi vientre, una nueva e intensa conciencia de que yo soy mujer y él es hombre. No puedo mirar hacia otro lado. No me suelta, incluso con Garrett respirando en su cuello justo detrás de él. "Estoy bien." Finalmente hago que mis labios entumecidos se muevan. Mi corazón late con fuerza en mis oídos mientras absorbo todo lo que me perdí de este chico rudimentario de la familia más baja de la manada. La profundidad de su voz. La intensidad de sus ojos azul claro. La definición muscular en su cuerpo esbelto. Los olores en él: sangre, tierra y pino. "Ey." El grupo de niños se aparta a la orden de la voz profunda de nuestro alfa. "¿Qué está pasando aquí abajo?" Mi tío olfatea el aire, sin duda captando el olor de la sangre. La puerta trasera de la casa club está abierta y los padres salen para recoger a sus hijos. Sedona corre hacia Alpha Green y él le revuelve el cabello sin apartar la mirada entrecerrada de su hijo. "¿Estabas peleando?" Un músculo en la mandíbula de Garrett hace tictac cuando su mirada se dirige a Trey, quien dejó caer sus manos de mí como si hubiera recibido una descarga eléctrica. "No". Afecta un tono perezoso que de ninguna manera coincide con la intensidad de la pelea que tuvo. “Solo estábamos desahogándonos, ¿verdad, Trey?” Extiende el puño y Trey lo golpea, como si fueran los mejores amigos. Como si Trey de alguna manera se ganara su respeto al enfrentarse a él. Dejo escapar un suspiro que no sabía que estaba conteniendo. Emmett Green dirige su mirada autoritaria hacia Trey. "Vas a tener que ser un hombre y cuidar de tu madre ahora, hijo". Trey mantiene los ojos bajos sumisamente para mostrar respeto. "Sí, señor. ¿Nos echan? “No”, dice el Sr. Green. "Se te permitirá quedarte, siempre y cuando no te metas en problemas y cortes todos los contactos con tu padre". Trey traga. "No hay dificultades allí", murmura. Luego agrega: “Gracias, señor”. El alfa se va y los niños se quedan, mirando a Trey con curiosidad. Quiero darles un puñetazo en la cara ahora, a pesar de que soy tan parte de esta escena como cualquier otra persona. Es Garrett quien cambia las cosas. "Vamos." Golpea el hombro de Trey como si fueran viejos amigos. "Vamos a pasar el rato".

Y así, Trey se convierte en uno de los miembros de la pequeña manada de Garrett, los alfas de los chicos malos de Wolf Ridge High.

Presente S HERIDAN Q UIEN NO APRENDE del pasado está condenado a repetirlo. La cita de mi calendario de 'citas sabias diarias' rueda por mi cabeza mientras cruzo el estacionamiento lleno de hoyos. Mis tacones crujen sobre vidrios rotos y aprieto los dientes. Estoy aquí bajo coacción. Si arruino mi par de Jimmy Choos favoritos en esta tontería, me enfadaré mucho. Puedes hacerlo, cariño. Esta fue solo una línea de la charla de ánimo de mi padre. La manada cuenta contigo, fue otro . Escucho la adición tácita: cuento contigo. Si hay algo que me han enseñado treinta años de vida, es que haré cualquier cosa para enorgullecer a mi padre. Incluyendo caminar de regreso a una escena de mis días de escuela secundaria. Al parecer, no aprendí nada del pasado, porque aquí estoy, repitiéndolo. Ahora que lo pienso, mi papá me dio ese maldito calendario de 'citas sabias diarias'. Un almacén en ruinas se cierne sobre el lote de grava, elevándose sobre el concreto agrietado. Una fila de motocicletas se inclina frente a una valla de tela metálica rota. Algunas camionetas golpeadas rompen la fila interminable de cuero y cromo. Paso un Chevy salpicado de barro, una puerta de reemplazo oxidada que agrega un toque de color al azul maltratado. Una calcomanía descolorida para el parachoques muestra un lobo aullando. Otro: un perro con la pata levantada, un arco revelador de líquido salpicando un símbolo de Ford. Encantador. Cuando me acerco, la puerta se abre de golpe y un cambiaformas sale tambaleándose, su melena enmarañada y su camisa manchada de sudor apestan a cerveza, orina y marihuana. A las 6 de la tarde de un miércoles. Hermoso. "Disculpe." Le tocaría el brazo para llamar su atención, pero no sé dónde ha estado. "¿Es este el club de lucha de cambiaformas?" El cambiaformas me mira boquiabierto y me pongo rígido. Estoy vestido con un traje y falda de Anne Klein. El tono oliva realza los reflejos caramelo y castaño de mi cabello y mis ojos verdes se ven increíbles. Combinado con las medias transparentes más transparentes y mis afortunados Jimmy Choos: soy un negocio por delante, yowza por detrás. Y sexy como la mierda debajo. No es que este insignificante lobo cambiante lo sepa alguna vez. Su mirada vaga de mis zapatos brillantes a mi falda elegante a mis caderas bastante generosas, desviándose alrededor del corte a la medida en mi cintura y deteniéndose directamente en mis chicas. "Oye", espeto. "Mis ojos están aquí arriba."

La palanca de cambios parece más alta. "¿Es luna llena?" él mira lascivamente. "Porque tengo la necesidad de aparearme ahora mismo". Una mala línea de recogida. Impresionante. "No", ladré, ya no dispuesto a desperdiciar la cortesía en este imbécil. "Estoy buscando-" Detrás de la palanca de cambios, la puerta se abre y la música rock estalla en el día soleado. Un aullido de borracho llena el aire. “¡Bebe, bebe, bebe, bebe!” Solo así, estoy de vuelta en la escuela secundaria. Un barril en el bosque, cambiaformas con el torso desnudo haciendo el pino. Mi corazón se acelera mientras me acerco a uno. La hermosa atribulada de ojos azul hielo. Se vuelve cuando me acerco, una sonrisa ilumina su rostro tosco. Me quita el aliento... "¿Dama? Señora…” El aliento empapado de cerveza en mi rostro me hace retroceder. “Yo no entraría ahí si fuera tú,” me informa el lobo solemnemente. Buen consejo. Lástima que no puedo soportarlo. "¿Esto es el Club de la Lucha?" —pregunto, y cuando él asiente, golpeo la puerta con la palma de la mano, tomo aire y lo contengo mientras entro en el turbio inframundo. Mis ojos tardan un segundo en adaptarse a la penumbra. Las motas de polvo cuelgan suspendidas en el aire lleno de humo. A la derecha, un cambiaformas se para detrás de una barra improvisada, sirviendo bebidas a sus ruidosos clientes. Un grupo de chacales vestidos de cuero golpean tiros. Algunos se balancean. Uno está de pie en un taburete de metal, cantando una canción para beber que suena vagamente irlandesa. No puedo decirlo porque está arrastrando las palabras y maldiciendo cada palabra. El lugar es cavernoso, con piso de concreto y luz que se cuela por las ventanas cercanas a los techos. Quien haya convertido este almacén no hizo un mal trabajo. La barra y el protector contra salpicaduras están hechos de madera reciclada. Hay unas cuantas mesas altas, de metal rematado con más madera pulida. No está mal visto, en realidad. Dale a este lugar una buena limpieza, tal vez un lavado a presión, y se verá moderno, un lugar de brunch hipster. Por supuesto, tendrías que cambiar los letreros del baño. Ahora mismo leen: Perras y sementales. Encantador. Pongo los ojos en blanco y me hago a un lado mientras un grupo de jaguares pasa rozándome, dirigiéndose al bar. Llevan el pelo oscuro peinado hacia atrás y los cuellos levantados como aspirantes a engrasadores de los años 50. Algunos me miran con interés casual y lucho por no volver a poner los ojos en blanco. Yo no encajo aquí. Por un lado, soy el único que lleva traje. Por otro, soy una loba. No hay muchas mujeres en este lugar. Algunas perras tal vez. Bueno, yo también puedo ser una perra. Apreté los dientes en media sonrisa, medio gruñido, y me adentré en las sombras. Más cambiaformas se paran en grupos, murmurando juntos. Uno señala un cuaderno y su compañero saca una billetera. Por el rabillo del ojo, veo que los billetes cambian de manos. Casi me detengo y miro esta prueba flagrante de juego. Una jaula grande se sienta en un escenario elevado. En el interior, un cambiaformas escuálido con una mata de cabello naranja empuja un trapeador perezosamente. Me pica la nariz con un olor fuerte. Sangre. Cuanto más me acerco al cuadrilátero de combate, más fuertes me llegan los olores. Sangre, sudor, orina en un miasma vertiginoso. Si la testosterona tuviera un olor, sería

este. Arrugo la nariz y me abro paso entre los montones de basura, y camino de golpe contra una sólida pared de músculos. "Oh Discúlpeme-" "Cuidado, princesa", un estruendo como una avalancha proviene de una bestia descomunal de un hombre. Miro hacia arriba y me congelo, con la boca abierta. Ojos salvajes miran desde un rostro devastado por la lucha. Brazos, cuello, mejillas, cualquier parte de él que no esté tatuada está cubierta de cicatrices. Solo las cicatrices me hacen mirar. Con la curación de cambiaformas, no son comunes, pero no imposibles. ¿Cuánto daño había recibido este tipo que no sanó de inmediato, sino que dejó cicatrices? Una mano fornida se cierne sobre mi codo, como si estuviera listo para agarrarme y estabilizarme, o echarme. Este no es lugar para una dama. “Yo—uh-yo—” Esto es ridículo. Soy Sheridan Green de Wolf Ridge Greens, líderes de la manada de Phoenix. Tanto mi tío como mi primo son alfas de manada. He navegado por la política de hombres lobo desde antes de que pudiera caminar. Miro el rostro lleno de cicatrices y trato de recordar mi misión y mis modales. "Le ruego me disculpe." "¿Estás buscando a alguien?" gruñe Enderezo la chaqueta de mi traje, buscando compostura. “Yo... sí. ¿Está Garrett Green aquí? El tipo grande levanta una ceja. "El alfa no viene aquí". Me lamo los labios, tratando de pensar por quién preguntar. “Me dijeron que esto era una operación de manada”. “Te dijeron mal”, me dice el grandote. Es un cambiaformas, pero no puedo oler qué tipo de animal, aunque lo siento, grande y melancólico bajo su piel intimidante. Definitivamente un depredador ápice. "Esto de aquí es independiente de la manada". Mi cerebro se revuelve. Si la manada de Garrett no está ejecutando esta operación, ¿quién lo está? "Pensé que este lugar estaba bajo la protección de la manada de Tucson". El tipo grande se encoge de hombros. “Somos luchadores. Protegemos a los nuestros”. “Eso es”—Niego con la cabeza, no queriendo decir 'loco'—“Soy de la manada Fénix. Me enviaron aquí para averiguar qué está pasando… “Hola, Grizz. ¿Quién es tu amigo?" Me giro hacia la voz sedosa y recibo mi segundo susto de la noche. Grizz, el tipo grande a mi espalda, se interpone entre el hablante y yo, pero no antes de que perciba un olorcillo a colonia. El olor seductor cubre un olor más feo, un olor frío como una piedra como una tumba, con un trasfondo de sangre vieja. Mis labios se curvan hacia atrás y gruño, "Vampiro". La sanguijuela es alta, demasiado alta, con un rostro de huesos finos tan hermoso que es inhumano. Su belleza es depredadora, letal, como una flor venenosa. Hombres y mujeres se sentirán atraídos por él, pero antes de que sepan por qué, estarán muertos. Él sonríe, mostrando un par de dientes puntiagudos. Se me erizan los pelos y mi lobo sale a la palestra. —Retrocede, Nero —ladra el gran cambiaformas, su musculoso hombro insertado entre el vampiro y yo—. "Ella es una invitada". "Mi querido Grizzly". El vampiro extiende sus elegantes manos. Lleva un traje de mil dólares y botas vaqueras de piel de serpiente. "¿No lo somos todos?"

"Vamos." Grizz me conduce hacia la parte de atrás, lejos del vampiro sonriente. La oficina está por aquí. El jefe querrá hablar contigo. Dejo que el cambiaformas con cicatrices (el oso pardo, por supuesto) me guíe alrededor de la jaula de combate hacia la esquina del almacén, donde un cubo oscuro del tamaño de una habitación abraza las paredes. Detrás de nosotros, Nero observa, sus dientes brillando en la penumbra. Reprimo un escalofrío. "Así que los rumores son ciertos", murmuro. “Este lugar se ha ido a las sanguijuelas”. Grizz me lanza una mirada aguda y me empuja suavemente hacia la puerta de la oficina. “Alguien quiere verlo, jefe”, llama y golpea el costado del cubo. La puerta se abre y recibo mi tercer susto. Pelo de punta, anillo en el labio, tatuajes oscuros que recorren sus musculosos brazos. Y esos ojos azul hielo atravesándome. Me balanceo como si me apuñalaran, y automáticamente extiende sus manos para estabilizarme. Trey Robson. Sheridan. Es como la primera vez que pronunció mi nombre. Trey me mira como si no estuviera seguro de que realmente estoy aquí. Soy alto, pero él se eleva sobre mí. Y estoy perdido, ahogándome en el pasado, el calor y la memoria en su mirada azul pálido.

Trey S HERIDAN G REEN me mira, parece que salió de mis sueños, sueños húmedos, y entró en mi vida. Mi lobo se presiona contra mi piel, arañando para tocarla. No sé si gritarle, cerrarle la puerta en la cara o llevarla a la oficina y volver a familiarizarme con cada centímetro de su cuerpo. Mi pene no es tan ambivalente. Sería fácil, muy fácil, demasiado fácil, jalarla hacia mí, subirle la falda y tenerla contra la pared. Luego abre la boca. “Quítame las manos de encima”, escupe, sus ojos verdes chispeando. "Joder", digo con voz áspera, y la suelto como si me quemara. "¿Qué está sucediendo?" le pregunto a Grizz sin quitar mis ojos de la cara enojada de Sheridan. El oso pardo se encoge de hombros. “Ella entró buscando hablar con Garrett. Supuse que querrías saberlo. "¿Garrett?" Cruzo los brazos sobre mi pecho, reflejando la postura de Sheridan. Ella tiene los pelos de punta. Como si tuviera derecho a estar enojada conmigo después de lo que hizo. Tu primo no está aquí. “Eso lo aprendí”, espeta ella. "Justo antes de encontrarme con un maldito vampiro ". Un gruñido se eleva en mi pecho. No a ella. No estoy contento con las sanguijuelas. "Adelante." Doy un paso atrás, sosteniendo la puerta de la oficina abierta. Ella entra y gira en círculos, con las manos en las caderas. Por un momento veo la oficina a través de sus ojos. Las desordenadas pilas de papeles, la tenue luz rota por el brillo de una antigua computadora de escritorio. Las latas vacías de cerveza desbordándose del bote de basura. No es exactamente un ambiente de trabajo profesional.

Lo que sea. Es mi negocio y hago las cosas cuando quiero, como quiero. He terminado de intentar complacerla. Esos días han terminado. Ella mató cualquier lazo que alguna vez tuvimos el uno con el otro. Una vocecita en el fondo de mi cabeza susurra: Te lo merecías. Debo admitir que apagué los sentimientos que teníamos el uno por el otro tan eficientemente como pude. Nuestra relación estaba en soporte vital cuando terminé con ella. Pero Sheridan fue quien clavó un cuchillo en mi corazón y lo retorció hasta que no quedó nada. Sin amor, sin sentimientos. He sido una cáscara vacía desde entonces. “Vampiro, Robson, ¿en serio? ¿Qué diablos está pasando?" Infierno. Ella todavía no jura. Sigue siendo la princesa perfecta de la manada, trabajando muy duro para complacer a todos. Su familia, su manada, su alfa, todos menos yo. Ella no tiene ningún problema en tratarme como basura. En este momento ella está mirando por encima de su nariz como si fuera una mierda en su zapato de diseñador. Sus elegantes tacones altos que hacen que sus piernas debajo de la falda se vean largas y sexys como la mierda. Mis cejas se juntan y le devuelvo la mirada. ¿Quién diablos usa tacones altos en un club de lucha clandestino? "¿Qué estás haciendo aquí, Sheridan?" Una uña perfectamente pulida me apuñala en el pecho. “Tú me respondes primero, lobo. ¿Por qué hay una sanguijuela por ahí? Este es territorio de manada. ¿Por qué no lo has echado fuera y lo has estacado como ejemplo? "No puedo. Pertenece a Lucius. Tenemos un trato." Sheridan toma aire. "¿Estás tratando con vampiros?" "Mierda." Me doy la vuelta, pasándome la mano por el pelo. Odio las sanguijuelas más que nadie. Han convertido mi sueño en una pesadilla. "Es complicado." "Explicar." Giro hacia ella con un gruñido. "No soy tu lobo". Una vez fui. Pero nunca más. Es por eso que esto es tan difícil. "Yo no te respondo". Ella se endereza, levantando la barbilla en la postura obstinada que conozco tan bien. "Estoy aquí en nombre de la manada Fénix". “¿El papá de Garrett? Deberías hablar con Garrett. "Pensé que estaría aquí". “Este no es territorio de manada. Ya no." Trago saliva para detener el gruñido de mi lobo en mi pecho. Odia las sanguijuelas tanto como yo. “Hicimos un trato con el nuevo capo”. “No puedo creer esto. Los lobos que conozco nunca tratarían con vampiros… “La Sheridan que conocí nunca elegiría su propia gloria sobre la de sus amigos. Oh espera, ella lo hizo.” Ella palidece. "Eso fue hace años", susurra. "Pensé que lo superarías". Nunca. Nunca te olvidaré. Si hablo, rogaré como un perro. Para que ella regrese, perdóname, lo que sea. En lugar de responder, levanto una ceja burlona. Cruel, pero se lo merece.

Ella mira hacia otro lado, el color regresa a sus mejillas con un rubor. Un mechón de pelo se enrosca alrededor de la concha perfecta de su oreja. Aprieto mi mano en un puño para evitar tocarlo. Después de un minuto, Sheridan se vuelve, su rostro es una máscara fría. “Estoy aquí representando a la manada Fénix. Hemos escuchado que Fight Club estaba generando problemas. Alpha Green me envió a averiguar qué está pasando. Espiarnos, querrás decir. Ladeé la cabeza y enseñé los dientes en una desagradable apariencia de sonrisa. "Como en los viejos tiempos." Ella se estremece ante eso. puntos para mí. "Me gustaría sentarme con Garrett, para hablar sobre esta nueva presencia de vampiros y lo que significa". “Entonces llámalo. Estoy seguro de que tu primo estará feliz de saber de ti. ¿O no estás hablando con él? Ella aprieta los labios y da un pequeño movimiento de cabeza. "Imagina eso. Es casi como si ya nadie confiara en ti, desde que nos traicionaste. "¿Alguna vez vas a dejar eso ir?" "No." Sonrío para ocultar el destello de dolor. Ella es tan bella. Tan perfecto. Tan fuera de alcance. Una hormiga tiene más posibilidades de salir con el sol. Su padre tenía razón. Nunca debí poner mis sucias patas sobre ella. "Mirar." Su voz se suaviza. “Yo no soy el chico malo aquí. El club de la lucha” —hace un gesto con los dedos hacia la puerta— “Estás llamando la atención. Policías, FBI, CIA… “Vaya, vaya, vaya”. Levanto una mano para detenerla, maldiciendo mentalmente al Agente Dune y su maldita crisis de la mediana edad. “Ese asunto con la CIA no fuimos nosotros”. Ella niega con la cabeza. “Usted estaba involucrado. Y ahora el calor está encendido y te estás burlando de los humanos debajo de sus narices. Juego. Peleas ilegales. Drogas. “Oye”, extendí mis manos, “no tengo nada que ver con las drogas”. Se inclina hacia adelante y huele mi ropa deliberadamente. “La última vez que lo comprobé, la marihuana recreativa no era legal”. Pongo los ojos en blanco. "Tal vez tenga una receta". “No me importa la olla. Me importan las cosas más difíciles. Sucre cantó. Ella recita algo que suena francés. “Sangre de azúcar. Es una nueva droga en las calles, y es mortal”. Hace una pausa, sus ojos lejanos por un momento. “Es por eso que los vampiros están aquí”, se dice a sí misma, como si acabara de descubrirlo. Me quedo en silencio, absorbiendo la vista de ella con un elegante traje. Ella se ve bien. Más maquillaje del que solía usar, y su cabello está recogido hacia atrás, pero el traje cargado que lleva puesto no oculta sus curvas perfectas. Sheridan. Mierda. Ella es hierba gatera para mi lobo. No hierba gatera, acónito. Dulzura y veneno en un paquete perfectamente elaborado. Como para probarlo, me mira. "Esta pequeña guerra territorial con las sanguijuelas deja en claro que ustedes no pueden estar solos. Necesitan nuestra protección. Tal vez incluso vuelvan a ser parte de la manada Phoenix". "¿Qué carajo?" No puedo mantener mi voz baja. "Hemos estado solos por años, desde que tú—"

"Solo existes porque lo permitimos", dice, con la frialdad de un juez que pronuncia una sentencia de ejecución. "Cierra Fight Club, Trey. O lo haré yo".

CAPITULO DOS HACE DOCE AÑOS

Trey L OBAS EN BIQUINI , botellas de cerveza vacías, arena entre los dedos de los pies. El Parque Estatal San Clemente es el lugar perfecto para acampar con la pandilla en un fin de semana de octubre. Mi mamá es fácil, pero no estoy seguro de cómo la mayoría de estos niños lograron que sus padres los dejaran venir, debe ser porque Garrett, nuestro futuro alfa, encabezó el viaje. O eso, o mintieron y dijeron que era una salida escolar. Sé que si yo fuera el padre de Sheridan Green, nunca la dejaría dormir cerca de gente como nosotros. De mí. Porque ella está en serio peligro de ser marcada aquí y ahora. Y no es solo el barril de cerveza robado el que habla. Nunca habíamos salido antes, corremos en círculos totalmente diferentes, pero de alguna manera terminamos jugando frisbee en el agua juntos esta tarde. Ahora se apoya en mí frente a la pequeña fogata en la playa que alguien encendió, la piel de su hombro desnudo se calienta contra la mía, su olor en mis fosas nasales. Todavía no la he tocado, sobre todo porque no confío en mí mismo. Ni siquiera puedo creer que estemos saliendo. Reina del baile, realeza de la manada, estudiante sobresaliente: ella es todo lo que yo no soy. A los diecisiete, trabaja en las oficinas superiores de Wolf Ridge con el resto de la realeza, no en la fábrica, como yo y mi madre. Y ella es la loba más hermosa que esta manada haya visto jamás. Pensé que saldría con un niño alfa de otra manada, alguien como su primo Garrett, que lo es y lo tiene todo. O incluso Jared, que al menos tiene un pedigrí de paquete medio. "¿Sabes lo que no puedo entender, Robson?" Su voz es ronca y suave, así que solo yo puedo escucharla. "¿Qué es eso, cariño?" Le doy una calada al porro que me pasó Jared y se lo ofrezco. Ella niega con la cabeza, pero no percibo ningún juicio. “¿Por qué un tipo tan inteligente como tú se sienta en la parte de atrás y jode durante la clase? Si te aplicaras, podrías conseguir un viaje completo a la universidad en alguna parte”. Mi pecho se aprieta pero fuerzo una risa. Descarté la universidad hace mucho tiempo. Probablemente en el momento en que mi maestro de octavo grado me dijo que era tan

inútil como mi padre encarcelado, y que debería ingresar a la escuela vocacional. "¿Qué te hace pensar que soy inteligente?" “No estarías en las clases avanzadas si no te hubieras examinado. Y superas todas las pruebas aunque nunca te veo estudiar”. Ella ha estado prestando atención. Eso en sí mismo hace que mi mundo se estremezca y se reorganice. “Nah, la escuela no es para mí. No soporto la autoridad. Le muestro mi sonrisa de chico malo y ella se inclina hacia mí, sus ojos verde bosque iluminados por las llamas. “Sigues su autoridad”. Levanta la barbilla en dirección a Garrett Green, el hijo del líder de nuestra manada. "Él es diferente." Lo digo en serio. Garrett puede ser cien por ciento alfa, pero es uno de nosotros. Tampoco le importa la escuela ni la autoridad. No seguirá la línea del partido. Le ha dicho a su padre rotundamente que nunca dirigirá la cervecería. Más que nada, sin embargo, es un amigo. Es tan leal a su mini manada de lobos adolescentes como nosotros a él. Él haría cualquier cosa por nosotros. Y he tenido muy poco de eso en mi vida, así que sí, me mantendré cerca. Donde él va, yo lo sigo. Y seguro que no vamos a ir a la universidad para convertirnos en trajes en Wolf Ridge Brewery. Vuelve la mirada al fuego. Al otro lado del camino, Garrett aúlla y se quita el traje de baño. Con un grito de emoción, el resto de los chicos los siguen, dejando caer sus trajes y cambiando a aullar. Un montón de chicas, también, llamándonos a mí y a Sheridan. Se pone de pie y duda, lanzándome una mirada insegura. Por mucho que daría mi cabeza por ver a Sheridan Green desnuda, no voy a dejar que lo haga frente al resto de la pandilla. Sí, todos hemos estado cambiando juntos desde que éramos niños, pero eso fue antes de la pubertad. Antes nuestros dientes llevaban el suero capaz de marcar permanentemente a una hembra. Aquí no, cariño. La agarro por la cintura y corro, llevándola hacia el grupo de tiendas de campaña mientras ella se ríe y pelea conmigo para bajarla. La dejo frente a su tienda y le doy la espalda. “¡El último en cuatro patas es un huevo podrido!” Empujo hacia abajo mis calzoncillos y me muevo mientras ella todavía está agachándose en la tienda. Ella chilla de frustración y luego sale corriendo, su pelaje leonado espeso y brillante. Ella corre a toda velocidad hacia el agua y yo la persigo, mordisqueándole los talones, mi loba ya lista para aparearse, para marcar. Abajo chico. Sheridan Green está tan fuera de los límites como una monja en el Vaticano. A mi lobo no le importa una mierda. Él la quiere. Preferiblemente en forma humana, desnudo y en la playa. Él la quiere esta noche.

Presente S HERIDAN

P OR UN SEGUNDO , T REY solo me mira, con los ojos muy abiertos como si le hubiera disparado en el pecho. De nuevo. El dolor y la vergüenza de esa noche vuelven a mí como una niebla negra que recorre mi cuerpo. Me he esforzado mucho estos últimos doce años para liberarme de él, para creer que hice lo correcto. Sobre todo porque a la manada de Tucson le ha ido bien. Mi primer novio luego se da vuelta y patea la pata del escritorio. "Joder", escupe. "Joder, joder, joder". Patea un bote de basura y sale volando. —Encantador —digo arrastrando las palabras, deteniendo una lata de cerveza rodante con mi pie—. Siempre fuiste tan elocuente. —Nunca fuiste tan perra —me responde, y me estremezco. —No puedo creer que alguna vez te haya amado —murmuro. No pretendo que me escuche, pero levanta la mirada bruscamente, la ira le sube por el cuello. Estúpido oído de lobo sensible. Levanto la barbilla, desafiándolo a comentar. "¿Qué diablos es esto, Sheridan?" Hubo un tiempo en que me derretía cuando decía mi nombre. Muy inconveniente recordar eso ahora mismo. Trey está enojado. Muy enojado. Pero el lobo en mí siente su calor y lo interpreta de otra manera. Recuerda cuando el gran cuerpo de Trey y toda su ira contra el mundo se convirtieron en la pasión ardiente que desató sobre mí. La alquimia perfecta. "Apareces después de doce años, hablando en grande... déjame explicarte algo, cariño". Señala con un dedo en mi dirección. “No tienes la autoridad para callarme”. "Mi alfa lo hace". “¿Así que vas a dar media vuelta y correr hacia él? Siempre fuiste bueno para delatarnos. Doce años no han cambiado nada. Yo fluyo. Anota uno para el lobo enojado. "Eso no es por lo que estás aquí". Trey se me acerca, dándome una mirada de los músculos flexionados de su pecho, y de repente no puedo pensar con claridad. “Creo que te cansaste de tu pequeño y bonito lugar en la manada y de tu pequeña y bonita vida. ¿Es así, cariño? Los bordes sombreados de su tatuaje en el cuello llenan mi visión. Hace calor, casi demasiado calor para respirar. “Siempre quisiste caminar por el lado salvaje. Es por eso que estábamos juntos en primer lugar. Quería poner mis patas sucias sobre una princesa de manada, y tú —su aliento calienta mi oído y me siento mareada — estabas vagando. Da un paso atrás para examinar mi expresión aturdida, una mirada satisfecha en su rostro. Mi sangre corre cada vez más rápido, y mi lobo quiere saber por qué todavía tenemos tanta ropa puesta. "Es por eso que estás aquí". Trey cruza los brazos sobre su amplio pecho, cerrándose efectivamente. “Otra muestra de la vida del perro. Luego vuelves a tu actuación cómoda, después de que te enojas por todo lo que he hecho. Porque todavía buscas venganza. Esto no es personal. "Mierda, no lo es". Sacude su hermosa cabeza y reconozco el destello de dolor debajo de la postura del luchador. Es precisamente lo que me atrajo de él cuando éramos adolescentes, lo que le dio profundidad. No era otro idiota seguidor de Garrett. Sus

emociones eran profundas, y aunque las mantuvo reprimidas la mayor parte del tiempo, salieron a través de sus puños, y conmigo, a través de la pasión. Solo quiero acercarme y consolarlo. Tan enojado como está, sé que no me hará daño. Él nunca me lastimaría. "Todavía tienes algo para mí". "No." Trago, tratando de humedecer mi boca. Necesito recordar por qué estoy aquí. Necesito recordar que Trey es un jugador, y cualquier atracción que sienta por su hermoso cuerpo de luchador pronto será borrada porque en el fondo es un perro sucio mentiroso y tramposo. "Represento a la manada". "No es mi manada". Quiero gritarle, preguntarle por qué se está haciendo el estúpido. “La manada Fénix. Canto del Lobo. Tu vieja manada. “Esa nunca fue mi manada”. Sus labios apenas se mueven. "Por favor", me burlo. “Dile eso a tu mamá. Ella te extraña, por cierto. Todavía trabaja en la fábrica; la veo todas las semanas”. Sus ojos se estrechan. “Hablo con ella dos veces por semana”. De acuerdo, tal vez eso fue un golpe bajo, insinuando que abandonó a su madre. "Sabes, me sorprende que tu padre te permita descender de lo alto para mezclarte con los plebeyos". Él merodea a mi alrededor, y lucho contra el impulso de girarme, enfrentarlo, evitar darle la espalda. Es el depredador más grande de la habitación y mi lobo lo sabe. Ella no debería estar tan excitada. Un poco más de excitación en mi olor y Trey y cualquiera que entre en esta habitación sabrá cómo me siento realmente. Mi lobo quiere treparlo como un árbol alto y tatuado. ¡Abajo chica! "No soy una princesa de manada". Podría haberme engañado. ¿Qué te hicieron cuando te graduaste de la universidad? ¿CEO?" “Soy vicepresidente de finanzas”. Cruzo los brazos sobre mi pecho. “Pero me lo gané”. Trey se burla. “No, en serio, lo hice. Hice prácticas todos los veranos. Cuando me gradué con mi MBA, había trabajado en todas las áreas de la empresa”. "¿Cada área?" A su pesar, parece impresionado. "Sí. Piso de fábrica, conserje. Incluso hice un verano en marketing en nuestros eventos patrocinados y al aire libre. Cuando teníamos poco personal, ayudaba en cualquier lugar: como camarera, incluso detrás de la barra”. "Usted colgó bebidas". La voz de Treys es seca, incrédula. "Sí. “ “Bien, necesitamos un cantinero que pueda dar cambio. Miércoles por la noche, 7 pm Ponte una falda. Se burla de mi atuendo. Pero pierde la chaqueta. “¿No estás escuchando? Ya no puedes organizar peleas aquí. Estás llamando la atención. "Entonces no estás prestando atención, cariño". Trey me rodea y el calor llena mi cuerpo. Lo miro fijamente. Cada nervio suena como una alarma de incendios. ¡Evacuen ahora! "De ninguna manera voy a dejar que me cierres".

Se inclina hacia adelante, mirándome a los ojos. Inclinando su cabeza, toma una buena olfateada larga. "Vainilla y naranja", ronronea con su voz profunda, y la excitación se acumula entre mis piernas. "Muy lindo." “Es el sabor de nuestra nueva línea de cervezas de temporada”, digo como un loro la perorata de marketing de mi empresa. “Cervezas de trigo. Muy popular." Mi cerebro está en piloto automático, todas las neuronas disponibles están desviadas para evitar que agarre los abultados bíceps de Trey con ambas manos y me frote contra él como un gato. “Sea lo que sea, me gusta. Hueles lo suficientemente bien como para comer. Sus ojos brillan plateados, su lobo me mira. No es bueno. Golpeo mi talón en su pie. Lo suficientemente fuerte como para enviar mi talón puntiagudo a través del grueso cuero de la bota. "Ow", grita, saltando hacia atrás. "¿Qué demonios?" “Maldita sea,” siseo, levantando mi pierna. Mi talón está roto. Señalo sus botas. "¿Son esos dedos de los pies de acero?" “Regulación de fábrica”. Su labio se curva de nuevo. Dios, ¿alguna vez me mirará con algo más que desprecio? “Nos conoces a los Robson. No tiene sentido desperdiciar una educación universitaria en nosotros. Trabajamos el piso”. "Basta", espeto, ya no molesto por mi zapato. Odio cuando da a entender que no es lo suficientemente inteligente. Tienes cerebro, Trey. Te lo dije hace años. Simplemente eliges no usarlo”. Me levanto la falda y apoyo mi pie en el escritorio, dejando al descubierto mi pierna justo en frente de él. "¿Qué estás haciendo?" Trey se ahoga. Un zarcillo de satisfacción sube por mi garganta. Puede que haya perdido un talón, pero estoy recuperando el equilibrio. "Quitándome los zapatos". Deslizo mis dedos por mi muslo para desabrochar mis ligas. “Pero primero, tengo que quitarme las medias. No quiero que se ensucien”. La nuez de Adán de Trey se balancea mientras traga. Se lame los labios, mirando mis piernas. “No puedes salir descalzo”. "Soy una loba dura", respondo, rozando la media por mi pantorrilla. Puede que me tome un segundo o dos más de lo absolutamente necesario, pero la mirada atónita en el rostro de Trey vale la pena. "Mírame."

Trey P OR UN SEGUNDO , lo hago. Veo el programa y el destino me ayuda, me encanta. Los delgados dedos de Sheridan bajan la media, revelando una pierna perfecta. Se quita uno, luego el otro, los hace una bola y los mete en la punta del zapato roto, enderezándose para lanzarme una mirada triunfal. “Si no estás dispuesto a discutir las cosas como una persona razonable, esta conversación se acabó”. Descalza, gira para irse. De ninguna jodida manera va a caminar descalza por el club, mi club, el piso cubierto de vidrios rotos, suciedad y quién sabe qué. Con las caderas balanceándose, da un paso hacia la puerta.

"No tan rapido." La agarro por la cintura y la levanto fácilmente sobre mi hombro. Ella forcejea, grita, las piernas patean sin poder hacer nada mientras la aseguro en la bodega de un bombero. “Qué diablos”, grazna, pero ya me estoy moviendo, caminando a través del club, pasando a los asustados cambiaformas. Algunos se dan la vuelta y me señalan, tapándose la boca con las manos al verme cargando una falda que lucha por salir de mi oficina. Por el rabillo del ojo, veo a Grizz. El enorme oso cambiaformas niega con la cabeza. “¡Trey! Bájame ahora mismo o ayúdame… “Sigue gritando, cariño”. Me río, liberando mi mano derecha para darle un golpe en su dulce trasero. “Asegúrate de que nadie en el lugar se pierda el espectáculo”. "¡Voy a matarte!" Sheridan grita, sus puños golpeando mi espalda. Ella es fuerte, pero yo soy más fuerte. "Puedes probar. Lo llamaremos una audición. Estamos pensando en incorporar más mujeres luchadoras. Tal vez hacer que luchen en el lodo, desnudas. Pagaría por ver eso. “Tú, tú…” su voz se desintegra en un gruñido mientras clava sus uñas en mi trasero. El aguijón se dispara directamente a mi pene. Maldita sea Sheridan, causándome dolor, mi pene simplemente la ama más. Ella podría cortarme las rodillas, y todavía me correría. “Eso es, cariño, sácame un trozo. Me gusta lo rudo —murmuro mientras golpeo la puerta y salgo a la noche. Sheridan gruñe, pero deja de esforzarse tanto. Disfruto los últimos pasos por el estacionamiento. Me dirijo más allá de una pandilla de motociclistas curiosos directo al auto de Sheridan. El Mercedes convertible blanco que su papá le regaló como regalo de graduación. Un regalo perfecto para su angelito perfecto. La dejo caer directamente en el asiento delantero, tan suavemente como puedo, antes de retroceder rápidamente. No quiero que me golpeen la polla. "¿Dónde te estás quedadando?" Tengo que preguntar, nada detendrá la necesidad en mí de cuidarla, asegurarme de que esté a salvo. Ella me mira, el cabello revuelto y las mejillas sonrojadas y los ojos brillando con rabia y... algo más. “Alquilé un Airbnb en Meyer Street. Por el centro de convenciones. No puedo concentrarme en sus palabras porque el aroma de su excitación me golpea y tropiezo hacia atrás. Oh destinos. Ella está encendida. —Bueno, échale un vistazo, cariño —le digo—. "No vuelvas". Ella conduce en un spray de grava. Me levanto, imperturbable, mientras las piedras rocían mis jeans. El aguijón no es nada que no merezca. Trey. Una forma alta y oscura emerge de las sombras turbias alrededor de las bicicletas. Mi mejor amigo, Jared, se adelanta, con la frente arrugada por la incredulidad. Señala con el pulgar en dirección al Mercedes que se retira. "Era que…" “Sí”, respondo y giro sobre mis talones para volver al club. No quiero hablar de ello. Sheridan Verde. Mierda.

CAPÍTULO TRES HACE DOCE AÑOS

Shieren "E SCUCHÉ que has estado saliendo con el chico Robson". Mi mamá menciona esto casualmente durante la cena, sabiendo muy bien que va a llamar la atención de mi papá. Deja de masticar el bistec y deja el tenedor. "¿Perdóname?" Pongo los ojos en blanco y me meto un tenedor de bistec en la boca. “Salgo con muchos niños”. No es mentira, pero es una respuesta bastante cobarde. Trey significa más para mí que otros lobos. Y no solo estamos pasando el rato, él es mi novio. Mis amigos no lo entienden. Trey no es material alfa. Su madre es básicamente omega de esta manada, y tiene suerte de que nuestro alfa la haya dejado quedarse en Wolf Ridge después de que el borracho de su marido causara todo tipo de problemas con la policía humana. Pero sé la verdad. Trey puede parecer un rebelde con su labio perforado y multitud de tatuajes. Puede parecer un matón porque se mete rápidamente en peleas con su amigo Jared, pero no es un punk. Él está tranquilo. Y, he aprendido, reflexivo. Y súper inteligente. Las aguas tranquilas son profundas. Definitivamente menospreciado. Tal vez tengo una inclinación por arreglar cosas rotas. Tal vez solo estoy fascinado por la atracción de sus conmovedores ojos azules, los que siempre me miran. Los que se vuelven plateados bajo la luz de la luna. O tal vez simplemente no hay explicación para la atracción: nuestros lobos se gustan y solo los seguimos durante el viaje. De cualquier manera, sé que Trey es el elegido. El tipo al que le voy a dar mi V-card. “No quiero que pases tiempo con él o con niños como él”, pronuncia mi padre, alcanzando el tazón de papas al horno humeantes y sirviéndose dos más. "¿Porque eso?" Mi voz sale más fría de lo que pretendo, lo cual es un error. Mi papá levanta la vista bruscamente, leyendo en él, sabiendo lo que infiere. “Porque son un problema, y lo sabes. Esos niños no van a la universidad. No van a ninguna parte. Y están muy por debajo de ti. "Crees que todos los lobos están por debajo de mí, papá".

“Porque la mayoría lo son. Y deberías concentrarte en la universidad ahora mismo. Mantener tus calificaciones altas y tu nariz limpia. Hago un espectáculo mirando alrededor del comedor con desconcierto. Mi hermana pequeña, Ruby, se ríe. “¿Han bajado mis calificaciones? ¿Estoy alguna vez en problemas? Mi papá aprieta los labios. “No”, respondo por él. "Mi GPA es 4.2, todavía estoy en la sociedad de honor, equipo de matemáticas Varsity, editor del anuario y-" “Lo sé”, interrumpe mi papá. “Simplemente no quiero que pierdas el enfoque. No cuando estás tan cerca. Mis padres tienen mucho en juego en mi éxito. Mi hermano solía llevarse la peor parte de su ambición. Ahora está todo amontonado sobre mí. Miro a mi madre en busca de ayuda, pero ella niega con la cabeza. A ella tampoco le gusta la idea de que salga con Trey. Mis padres preferirían verme con el príncipe de una manada vecina. Un partido real. “Es mi último año de secundaria. Ya he superado los SAT. Mis aplicaciones universitarias están entregadas. Creo que puedo divertirme un poco. ¿No puedes decirme que ustedes dos al menos no intentaron disfrutar de su juventud antes de que terminara? Me han contado suficientes historias sobre su romance en la escuela secundaria para saber que se divirtieron mucho. Mi mamá mira a mi papá por debajo de sus pestañas y se sonroja, y siento esa calidez dulce y cursi en mi pecho que siempre siento cuando veo cuánto se aman. "Bueno, todavía no quiero que salgas con el chico Robson", se queja mi papá. Esta vez no puedo traicionar a Trey negando nuestra relación. “Creo que es hora de que confíes en mí y en mi propio juicio. Soy prácticamente un adulto. Mi papá suspira, pero puedo ver que he ganado, por el momento. "Cuento con que seas responsable". Muestro una sonrisa descarada. "¿Cuándo no lo soy?"

Presente S HERIDAN T ODAVÍA RESPIRO CON DIFICULTAD cuando estaciono en la entrada de la casita que encontré a través de Airbnb para esta pequeña y divertida estadía en Tucson. Por diversión me refiero a todo lo contrario. Debo haber estado loco para haberme ofrecido voluntario para este trabajo. Es mejor haber amado y perdido, que no haber amado nunca... "Sí, claro", murmuro. Quien compila el estúpido calendario de citas debería intentarlo entonces: amar mucho y que te arranquen el corazón. Cirugía de bypass sin anestesia. El infierno no tiene la furia de una mujer despreciada... Eso es más propio. Mi móvil suena justo cuando estoy corriendo por la acera, descalza, con los tacones rotos en la mano. "¿Hola?" Respondo, mi mente sigue dando vueltas por los eventos de la noche. Trey Maldito Robson. Todavía caliente. Todavía apuesto. Y molesto como diablos. ¡Cómo se

atreve a tirarme sobre su hombro como... como... como una 'mujercita'! ¿Quién diablos se cree que es? "¿Sheridan?" La voz de mi papá se abre paso a través de la neblina enojada. "¿Está ahí?" "Hola papá. si, estoy aqui." "¿Cómo está Tucson?" Las palabras no pueden expresar. "Está bien." Hago malabares con el teléfono mientras saco mis llaves. “Fui al Club de la Pelea hoy. Garrett no estaba allí, pero hablé con uno de sus muchachos”. Gritarle es más como eso. "Bien bien." Mi papá suena un poco distraído. “Emmett está haciendo algunas llamadas por su parte, pero seguí adelante y reservé dos meses de la casita. Por si acaso." La primera llave que meto en la cerradura falla. Lucho por encontrar otro y dejo caer uno de mis zapatos. "Gracias Papa. No tenías que hacer eso. Tengo mi propio dinero. Yo era vicepresidente, ya sabes”. “Aún eres vicepresidente”, dice mi papá con firmeza. “Le dije a la junta que solo necesitabas un descanso. Que la manada necesitaba a alguien para manejar este lío de Tucson, y tú eras en quien confiaban. "Sí." Pruebo con otra llave y se atasca. Por el bien del destino. A este ritmo estaré durmiendo en el umbral. Arreglarás todo allí y regresarás antes de que te des cuenta. El departamento no es lo mismo sin ti. No tardes demasiado. Su voz adquiere el canto cursi que me dice que está a punto de hacer una broma. “Te necesito aquí para poder jubilarme”. "Ja ja." Finjo reírme. En cuarenta años como director financiero, mi padre no se ha desviado de su horario diario. El mismo escritorio, las mismas reuniones, el mismo calendario diario de citas de sabiduría. El día que se jubile es el día en que los lobos vuelan. Meto otra llave en la cerradura. Se desliza fácilmente, pero la perilla no gira. Con un suspiro dejé mi bolso. Antes de volverme hacia la puerta, un cosquilleo de advertencia me recorre la espalda. Me dirijo a la carretera. Un elegante vehículo negro con vidrios polarizados entra en el callejón sin salida y pasa lentamente. No puedo ver quién conduce. Al final del viaje, parece hacer una pausa y se me ponen los pelos de punta. "Una cosa más y te dejaré ir". El tono de mi padre se vuelve profesional. “No sabemos qué está pasando exactamente con la manada de Garrett, pero hay rumores de que los vampiros se han mudado a Tucson. No uno de los amistosos, sino uno mayor que quiere establecer una nueva base de poder. Si reclama territorio de manada, podría conducir a la guerra. Vigila tu espalda." "Lo haré", susurro. Sin un sonido, el auto misterioso comienza a moverse nuevamente y avanza lentamente por el camino. Finalmente, finalmente la perilla gira cuando giro la llave hacia la derecha. Abro la puerta y entro en el alquiler que huele a rancio, me agacho para recoger mi zapato roto y mi bolso, casi dejo caer el teléfono. "Cuidarse. Contamos contigo. Intercambiamos despedidas y entro dando tumbos en la casa, dejando que todo lo que sostengo se caiga al suelo. Cierro la puerta y acciono el cerrojo, mi mente corre como un ratón. ¿Quién estaba en ese auto negro?

Recojo mi teléfono del suelo, desplazándome a través de mis contactos instintivamente. ¿A quién debo llamar? Alpha Green tiene cosas más importantes con las que lidiar. Además, espera que complete esta tarea por mi cuenta. Por eso me eligió a mí. Llama a Trey. Borro el pensamiento tan pronto como llega. No he llamado a Trey desde que estábamos en la escuela secundaria. Probablemente ni siquiera tengo su número. Pero cuando escribo su apellido, lo hago. Robson, Trey. Recuerdo su tic cada vez que lo llamaba por su apellido esta noche. Él lo odiaba. Me encantó que todavía puedo afectarlo. Si él no me ama, tomaré su odio. Mi dedo se cierne sobre el número familiar. Ahora que lo veo, lo recuerdo, lo sabía de memoria. Hubo un día en que él era la primera persona con la que hablaba por la mañana, la última voz en mi oído por la noche. Pero no me he apoyado en Trey en mucho, mucho tiempo. Sal de aquí, cariño. no vuelvas Sostengo el teléfono en mi mano y lo aprieto lo suficientemente fuerte como para escuchar el crujido del plástico. Nunca, nunca, nunca darse por vencido. No tengo dieciocho años, soy inocente y vulnerable y presa lista para un tipo como Trey. No es como si pudiera romperme el corazón. No otra vez. Esta vez, no se librará de mí tan fácilmente.

CAPÍTULO CUATRO HACE DOCE AÑOS

Trey A LPHA G REEN nos recoge en la comisaría después de dejarnos pasar la noche en la cárcel. No juvenil, tampoco. Todos tenemos dieciocho años, así que fuimos al condado. Emmett Green es enorme, imponente, como Garrett. El tipo nunca sonríe, pero en este momento parece listo para cometer un asesinato. “Posesión de marihuana”. Su voz gotea condenación. Es ley de la manada no meterse en problemas con las autoridades humanas, por lo que su propio hijo, al ser recogido, debe dejarlo en carne viva. "Alguien tiene algo contra nosotros..." Garrett comienza a decir, pero su padre ladra: "Ni una palabra". Garrett tiene razón. Alguien avisó a la policía. Se presentaron específicamente en la escuela para buscarnos a los tres. Tenía que ser alguien cercano a nosotros, alguien que supiera dónde cada uno de nosotros guardaba sus escondites: yo debajo del asiento de mi motocicleta, Jared en el bolsillo de su chaqueta; Garrett en su coche. Alguien quería meternos en problemas. Alpha Green honra su propia solicitud de silencio, dándonos el trato más frío y silencioso durante todo el viaje a casa. No, no en casa. Conduce directamente a la casa club de la manada. Garrett, Jared y yo intercambiamos miradas mientras una gélida comprensión se desliza por mi espalda. Llamaron a una reunión. Sobre nosotros. Esto no es jodidamente bueno. Entramos, y es justo como me temía. Todos los adultos de la manada se sientan esperándonos. Un silencio sepulcral cae cuando entramos. Un sonido chirriante comienza en mis oídos. Lo reconozco, es el que solía tocar cuando mi papá golpeaba a mi mamá. Cuando llegó la policía y se lo llevaron. Cuando los niños de la manada susurraban entre sus manos sobre mí y los adultos se reunían para discutir si debían dejar que mi mamá y yo nos quedáramos. Mi cara se siente caliente, los dedos y la lengua se entumecen.

Nos llaman, uno por uno, y nos interrogan. Ni siquiera sé lo que se dice. Respondo con la verdad, mecánicamente. No hay estrategia, no hay pensamiento. Ya entré en el modo de vida terminada. Nos sentamos mientras la manada delibera. No es hasta que Lance Green, el padre de Sheridan, se levanta para criticarnos, diciendo que debemos ser un ejemplo y que somos un peligro para los lobos más jóvenes que todo encaja. Te arrepentirás de esto. Sheridan. ¿Estaría lo suficientemente enojada como para hacer algo como esto? ¿Llamar a la policía sobre nosotros y hacer que nos arresten? Por la mirada satisfecha que me envía el Sr. Green, estoy bastante seguro de que lo hizo. Nuestro alfa no parece estar contento con eso, pero lanza su voto en contra de nosotros, y así, estamos excluidos de la manada. No permanentemente: una prohibición de cuatro años después de la cual podemos solicitar una reevaluación de nuestro estado. Las manos de Garrett se cierran en puños y se pone de pie y sale. Jared y yo lo seguimos, acompañados por el sonido de los sollozos entrecortados de mi madre.

Presente S HERIDAN E L MIÉRCOLES POR LA NOCHE , me detengo en el estacionamiento de grava andrajoso de Fight Club, estaciono y salto como si hubiera presionado un botón de expulsión. Mi puerta se cierra con tanta fuerza que reviso si hay abolladuras. Una multitud de motociclistas se giran y miran. Los ignoro mientras camino a través del concreto roto, concentrándome en la puerta del club. Es eso o darles la vuelta. Estoy cornudo. Cachonda y enojada, y cansada de dar vueltas toda la noche con mis partes inferiores palpitando. Me negué a borrar uno, por principio. No voy a acostarme en la cama y tocarme mientras imagino a Trey Robson y todas las cosas que decimos. no lo soy ¡No! Mi bota se conecta con un trozo de pavimento, y cuando lo pateo con más fuerza de la necesaria, sale volando y casi acaba con uno de los aspirantes a engrasadores. “Cuidado, hermana”, grita, acariciando con las manos su cabello perfectamente peinado hacia atrás como si estuviera comprobando si está dañado. Le enseñé los dientes. Su mirada recorre de arriba abajo mi forma encorsetada y se olvida de obsesionarse con su peinado. La apreciación ilumina sus ojos oscuros, y sus labios comienzan a formar un silbido. —No lo hagas —le espeto, y él palidece. Mi maquillaje de Lily Munster debe dar mucho miedo. "Si quisiera que me abuchearan como una chica pin-up que pasa por un sitio de construcción", le informo suavemente, "me habría quitado la chaqueta". Entonces, para que los hombres no se quejen de que nunca soy amable con ellos, me quito el cuero

suave como la mantequilla, revelando el ajustado corsé de satén verde y negro debajo. Es Scarlett O'Hara apretado y hace maravillas con mis senos. No es que las chicas necesiten ayuda. Giro sobre mis talones y me alejo con un coro de aplausos. Cuando llego a la puerta del club, me siento un poco mejor. Sin disminuir la velocidad, estiro ambas manos y empujo, esperando que algunos cuerpos vuelen hacia el otro lado. Son cambiaformas; pueden manejarlo. Sheridan en la casa, perras. Y tachuelas. Mientras cierro de golpe mi segunda puerta de la noche, todos en el espacio oscuro se vuelven. Estoy de pie con las manos en las caderas, una reina inspeccionando mi nuevo reino, dando a todos la oportunidad de acogerme. Me he superado con mi outfit. Llevo un vestido de corsé con una diminuta falda de tul, que muestra mi fantástico busto y caderas y abraza mi cintura. El encaje de mis medias remata mis botas New Rock hasta la rodilla. Más punk que motera, pero funciona. Los traje conmigo en un cabello salvaje, pensando que este viaje lejos de mi papá y la manada podría darme más oportunidades de fiesta. Las botas son perfectas para el club de lucha: con punta de acero y satisfactoriamente pesadas. De ninguna manera voy a romper otro talón en este hoyo. Me dirijo directamente al bar y todos se apartan de mi camino. Un joven de aspecto acosado corre detrás de la madera pulida y tira mi chaqueta en un estante debajo del mostrador. Sin una palabra, me dirijo al fregadero y empiezo a lavar los vasos. Unos minutos más tarde, el cantinero apresurado aparece a mi lado. Es moreno y delgado y huele ligeramente a piel. Jaguar, si no me equivoco. “Hola, soy Luka. ¿Puedes verter? “Encantado de conocerte, Luka. Sí, estoy aquí para ayudar.” “Gracias al destino. William Wolf, limpio. Guepardo al final de la barra”. Señala la botella de whisky y al cliente antes de salir corriendo. Tomo un vaso limpio y la botella correcta, y me pavoneo hacia mi primer cliente, un motero corpulento. Sus ojos se fijan en mis pechos levantados y se queda quieto. Yo sonrío. Huelo una buena propina. Mis ojos se posan en un tipo alto, muy alto, unos metros detrás de él, y mi sonrisa se amplía. Grizz, el gorila grizzly, me mira fijamente, luego niega con la cabeza y se da la vuelta, frotándose la cabeza como si le doliera. Él no viene y me echa fuera. Buena señal. Mi plan está funcionando: entrar, ponerse detrás de la barra y hacer que la gente hable sobre las sanguijuelas y su potencial tráfico de drogas. Hasta ahora, todo bien. "¿Trabajaste aquí mucho tiempo?" pregunta mi cliente, sin dejar de mirar mi pecho. Parece un poco aturdido. Inclino la botella y dejo que fluya el whisky, inclinándome un poco hacia adelante para darle una mejor vista. No voy a dejar que mis mejores activos se desperdicien. Entonces lo veo. De pie junto a Grizz, la barbilla hacia abajo, los ojos helados, la cara congelada. Trey Robson me ve coquetear con un cliente del club y no puede hacer nada al respecto. Mi noche acaba de mejorar.

“Acabo de empezar, en realidad,” digo. “¿Estoy haciendo un buen trabajo?” Me encojo de hombros y sus ojos siguen el movimiento de mis pechos. Sabía que este corsé era una gran idea. "Uh, huh", murmura Cheetah. "Creo que estoy enamorado." "Mmmhmmm", murmuro sin comprometerme. Una ola de olor me golpea, como la primera ola de lluvia, dura y potente. Reconocería este olor en cualquier lugar. Trey se precipita hacia mí, trueno en su expresión y relámpagos en sus ojos. Está lleno desde la escuela secundaria. Ahora es enorme como una montaña y hermoso como un dios, y cada molécula dentro de mí se estremece cuando se acerca. "¿Qué crees que estás haciendo?" “Bebidas tiradas”. Pretendo no sentirme afectado por él, a pesar de que cada vello de mis brazos se eriza, electrizado en su presencia. Inclinando la cabeza, me entretengo y busco una servilleta de cóctel. "Necesitamos más servilletas", le digo a Luka mientras pasa corriendo. Mientras tanto, parece que Trey está a punto de explotar y llover fuego sobre las instalaciones. Excelente. "Dijiste que necesitabas un cantinero". Pulo unas cuantas copas enérgicamente, mi sonrisa se vuelve fría. "Solo le estaba enseñando las cuerdas..." ofrece Luka, y vacila cuando Trey se vuelve hacia él con una expresión tormentosa. "Oficina. Ahora —me ordena Trey. Su gran mano se cierra sobre mi brazo, pero lo sacudo, dándole un pulgar hacia arriba al pobre Luka mientras me dirijo a la parte de atrás. Tan pronto como estoy dentro, Trey se pone en mi cara. “¿Qué diablos estás haciendo aquí atrás? ¿Te digo que te vayas y te presentas para servir bebidas? "No puedes vencerlos, únete a ellos". Me encojo de hombros. Sí, es una cita de calendario. "Sé que nos estás espiando". "Sí. ¿Como mi disfraz? Apoyo mis manos en mis caderas y hago una pose de Mujer Maravilla que muestra a mis chicas. Los ojos de Trey casi se salen de sus órbitas. Pobrecito, nunca me había visto así. Después de que rompimos, tuve que dejar salir mi lado salvaje en alguna parte. No puedo hacer mucho delante de las narices de mi padre, pero de vez en cuando, me gusta disfrazarme y festejar, y cuando me disfrazo, lo hago bien. Ropa sexy, maquillaje loco, zapatos extravagantes, como Halloween. Corro como una extra cachonda de The Rocky Horror Picture Show, le grito a la luna y me lo vuelvo a meter en un traje cuando me dirijo a la oficina el lunes. “No”, miente. El hambre en sus ojos dice lo contrario. "Sheridan, ¿qué diablos llevas puesto?" "¿Este?" Jugueteo con la cinta de raso colocada cuidadosamente entre mis senos. “Solo algo que tenía a mano. Debería ser bueno para las propinas. Sus ojos se fijan en mis dedos por un momento. "No puedes usar eso", dice con voz áspera. Aparta los ojos y se frota la nuca con una mano grande y tatuada. Sus dedos tiemblan. Desearía que me tocara.

"Me dijiste que usara una falda", le digo con una voz empalagosa. Sé que es estúpido, pero me acerco más a él. Los picos de mis pechos se mueren por estimulación, pero cuando rozo su duro pecho, solo amplifica la necesidad a través del resto de mi cuerpo. Los ojos de Trey brillan, pero no retrocede. Su cabeza cae de modo que sus labios están a una pulgada de los míos mientras gruñe: "Si eres camarero, soy tu jefe". "Ah, ¿y tienes un código de vestimenta?" Le doy una mirada mordaz a las pilas de papeles en su escritorio. Trey retrocede, encogiéndose de hombros mientras se quita la chaqueta. Sus brazos me rodean y me mete en el pesado cuero. "Lo hacemos ahora." Abro la boca para hacer un comentario sabelotodo sobre "código de vestimenta" y "discriminación" y "RRHH", pero no puedo hablar sobre las políticas de la empresa cuando sus labios están cerca, muy cerca de los míos. Su chaqueta todavía está caliente por su piel. Sin mencionar que dejé mi propia chaqueta detrás de la barra, aprieto la suya y me estremezco. El mundo se desvanece hasta que solo quedamos Trey y yo en esta caja negra. No hay espacio, no hay tiempo, solo un aroma embriagador que se eleva entre nosotros y su polla pinchando mi vientre. Sí, por favor. Luego se aclara la garganta y da un paso atrás. ¿Qué? ¡No! “Gracias por ayudar. Luka ha querido que contratemos ayuda desde que se levantó la multitud nocturna. Camina hacia la puerta y la mantiene abierta sin mirarme a los ojos. "Te dejaré volver a eso". Estoy congelada, demasiado sorprendida como para siquiera mirarlo. Me pavoneo aquí como el sueño húmedo de un gótico y él solo va a... ¿pasar? No es que esperara que me tirara aquí, me quitara mi atuendo travieso y me follara contra la pared. Yo no quería eso. De ninguna manera. Aprendí por las malas que Trey es un jugador. Me quedo allí, mordiéndome el labio, y después de unos segundos me doy cuenta de que estoy mirando su cinturón. En concreto, varios centímetros por debajo de ella. Varias muuuuchas pulgadas. —Joder —gruñe Trey y se marcha, dejándome aún más furiosa. Entonces. Muy. Horn-gris.

Trey E NTRO directamente en la cámara frigorífica. Tal vez me enfríe hasta la mierda. En serio, no voy a pasar esta noche. ¿Sheridan Green vestida como una conejita de Playboy saltando por Fight Club? Mi lobo está gruñendo. Quería que la reclamara en la secundaria, y nunca lo hice. Cada maldita vez que teníamos sexo él quería marcarla. Pero éramos solo niños, y ella tenía un futuro brillante y brillante esperándola. No iba a cargarla con mi lamentable trasero antes de que se graduara de la escuela secundaria.

Probablemente la única razón por la que no me volví loca por la luna fue porque todavía estaba creciendo. Mis hormonas aún no eran las de un hombre adulto. No alcancé esta altura y tamaño hasta mucho después de que ella se fue a Stanford. Mucho después de que ella nos sacara de la manada. Tengo una erección completa de nuestra interacción allí atrás, pero mi pecho también está apretado. Estar tan cerca de ella, ver cómo su lobo todavía responde al mío, hace que su pérdida sea tan fresca. Era hermosa cuando era adolescente y ahora es un golpe de gracia. Como un trece en una escala de diez. Abro una cerveza (sí, es una cerveza rubia Wolf Ridge) con los dientes y me trago la mitad. Jared entra y se detiene cuando me ve, luego apoya su ancho hombro contra la puerta y se ríe. "¿Vas a sobrevivir a esto?" "Joder, no", escupo. Señala con el pulgar el palo. "¿La contrataste?" Tomo el resto de la cerveza y me limpio la boca con el dorso de la mano. “¡Estaba bromeando! No pensé que ella me aceptaría. También le dije que se largara y que nunca volviera, pero ella no se tomó esa parte en serio, ¿verdad? Mierda." La expresión de Jared se vuelve seria. "¿Qué está haciendo ella aquí?" Lo miro a los ojos. "Sabes." "¿Espiar?" Asiento con la cabeza. Emmett Green ha estado enviando espías desde el día que nos tiró de culo. Demonios, el segundo de Garrett, Tank, fue originalmente un espía enviado por Alpha Green. No pensó que sobreviviríamos solos. Las grandes manadas te lavan el cerebro para que creas que los cambiaformas tienen que permanecer juntos o no sobrevivirán, ese tipo de tonterías. La manada de Wolf Ridge nunca imaginó que aterrizaríamos de pie. Pero todos los cachorros que se fueron con nosotros, seguirían a Garrett al infierno y regresarían. Después de que los cargos se redujeran a delitos menores, nos mudamos a Tucson. Garrett nos consiguió trabajo remodelando casas. Pusimos sudor y empezamos a ganar dinero rápido. Una vez que Alpha Green vio que éramos un éxito, aportó capital de inversión. Ahora Garrett posee la mitad de las propiedades del centro. Toma ese brebaje de Wolf Ridge. "¿Tiene el ojo puesto en Fight Club?" “Dice que puede callarme”. "Qué bi-" Jared se traga el resto de la palabra cuando ve mi expresión. Incluso después de todo, nunca dejé que hablaran una mierda sobre ella. De hecho, se convirtió en un sujeto intocable a mi alrededor. Puede que haya arruinado nuestras vidas, pero sé que sus acciones nacieron del dolor. La arruiné primero. Ella solo estaba luchando de la única manera que podía. Y aunque una parte de mí todavía está enojada porque ella no me conoció mejor, no siguió creyendo que nunca la lastimaría voluntariamente, sé que eso es una mierda. Me aseguré de que se alejaría de mí y nunca miraría hacia atrás. Así que supongo que probablemente estemos a mano. O al menos pensé que lo éramos.

¿Pero ella apareciendo aquí y tirando su peso alrededor, apretando su cuerpo en ese maldito atuendo depravado? Tengo que cuestionar su motivo. ¿Está buscando venganza? ¿O solo quiere frotarme la nariz con lo que me perdí? Porque seguro como el infierno que no entiendo la vibra de paz y reconciliación de ella. A menos que esto sea un juego previo para ella y espera que podamos hacer borrón y cuenta nueva con una sesión de sexo épica. Bueno, si es así, estoy dentro. Mi lobo ha estado dentro desde el momento en que llegó a la ciudad. Lanzo la botella de cerveza vacía a una papelera de reciclaje y paso junto a Jared. Me golpea en la espalda. "Mantente fuerte, hombre". Sí claro. Resistirse a Sheridan es imposible. En este punto, es sólo una cuestión de qué tan pronto la aprisione debajo de mí. Y si esta vez escapará de mi marca.

CAPÍTULO CINCO HACE DOCE AÑOS

Shieren N O HE VISTO a Trey en toda la semana, lo cual es más que extraño. Nunca me ha dado ninguna razón para sentirme insegura por él. Sobre nosotros. De hecho, desde esa noche en la playa cuando hice el primer movimiento y me dejé caer a su lado junto al fuego, toda su atención ha estado en mí. Eso no significa que no pase el rato con sus amigos, Garrett y Jared, pero eso suele ser si estoy demasiado ocupado. Esta semana, sin embargo, ha estado trabajando en motocicletas y pasando el rato en Garrett's todos los días después de la escuela. Me dijo que no podría llevarme a casa hoy cuando comí con él en el almuerzo, y ha estado distraído y callado, no es que alguna vez haya sido el Sr. Hablador. Es viernes por la noche y le envío un mensaje de texto después de la cena. Un grupo de niños suben a la mesa para beber y pasar el rato. Es la escena habitual de fin de semana y si él y yo no hacemos algo solo nosotros dos, a menudo nos encontramos allí. Yo: ¿ Te diriges a la mesa? Trey: No, tengo algo que hacer. Se me hace un nudo en el estómago porque siento la mentira directamente a través de la pantalla. Nunca me ha mentido antes. Nunca ha sido nada más que al frente. ¿Por qué lo haría? ¿Tiene esto algo que ver con vender droga para Garrett? Quizás estén en problemas. Nunca me ha gustado que Garrett, Jared y Trey sean los traficantes de marihuana de Wolf Ridge y los suburbios cercanos como Cave Creek y Scottsdale. Es algo así de lo que hemos acordado tácitamente no hablar. Sí, son lobos, lo que significa que los traficantes humanos y los marihuaneros tendrían dificultades para lastimarlos, pero una bala en la cabeza aún mataría a un lobo. Y tampoco están por encima de la ley. Y con la historia de Trey, después de lo que hizo su padre, estaría fuera de la manada en un abrir y cerrar de ojos si la policía alguna vez lo detuviera por cualquier cosa. Como no soy de los que simplemente se dan la vuelta, lo llamo. Yo: ¿ Por qué no me dices qué pasa realmente? Trey:… No contesta durante cinco minutos. Entonces: Trey: Encuéntrame en nuestra mesa.

Sé a qué mesa se refiere. La mesa de picnic donde hicimos el amor por primera vez. Agarro mi bolso y salgo, mi corazón late con fuerza. Me imagino todo tipo de escenarios negativos: Trey ya ha sido atrapado por la policía y nadie lo sabe, un traficante los está persiguiendo, alguien está herido. Conduzco directamente a nuestra mesa de picnic y encuentro a Trey ya allí. Está mirando por encima de la ladera de la montaña hacia la ciudad. La puesta de sol arroja tonos rosados y anaranjados sobre la tierra, se refleja en las agujas de Saguaro y las hace brillar. Trey no se da la vuelta, lo que dispara otra punzada de miedo a través de mi pecho. Camino para pararme a su lado. "¿Qué pasa?" "Ey." No se gira para mirarme. Se me pone la piel de gallina en los brazos. ¿Qué demonios podría estar tan mal? “Trey, ¿qué está pasando? " Yo exijo. Su garganta se balancea en un trago. “Creo que deberíamos ver a otras personas”. El aire sale de mis pulmones en una risa ahogada. No es que crea que está bromeando. De nada. Está tan lejos de lo que esperaba que mi cuerpo elige la reacción equivocada. "¿De qué estás hablando?" Mi voz se quiebra. Aprieto mis manos porque me tiemblan tanto que no sé qué hacer con ellas. Quiero darle un puñetazo, empujarlo colina abajo. Para obligarlo a recuperarlo. "Sí. Te vas al final del verano, así que creo que deberíamos reducir nuestras pérdidas antes. Estoy listo para volver a jugar en el campo”. "¿Jugar en el campo? Mi cerebro apenas puede calcular sus palabras, están tan fuera de lugar. Para empezar, Trey nunca fue un tipo de jugador de campo. Esto no tiene sentido. "¿Estás tratando de asegurarte de que vaya a Stanford?" yo croar Se gira, finalmente me mira, y juro que no veo más que pura agonía en su mirada, pero así desaparece y su expresión se endurece. Se encoge de hombros. "Vas. Estoy viendo a otras personas. Así es como funciona esto”. Tropiezo hacia atrás. Este no es Trey hablando. No es el Trey que conozco. Trey nunca sería tan insensible, tan cruel. "Es lo mejor, Sheridan". Lo empujo. Solo dime de qué se trata esto, Trey. Dime. ” El dolor parpadea en su expresión. Sus labios se tensan antes de que los abra para hablar. "Te estoy dejando ir". Gira las llaves alrededor de su dedo y camina hacia su motocicleta. Corro hacia él, lo empujo por detrás. "¡Estás jodiendo todo!" Las lágrimas ahogan mi voz, se derraman calientes por mi mejilla. Inclina la cabeza, girando apenas su rostro hacia mí. "Lo sé." Su voz es tan tranquila que un oído humano no escucharía las palabras. Antes de que pueda responder, él está en la bicicleta y se aleja de mí. Lejos de nosotros. Lejos de todo lo que pensé que tenía sentido.

Presente S HERIDAN "¿E STÁS BIEN ?" —PREGUNTA LUKA—. Dejo la botella con exagerada dulzura aunque quiero gritar y gritar y llorar. Es una noche de aficionados en el club, y un montón de motociclistas rodean la jaula, gritando por uno de sus amigos o a uno de ellos. Trey no se ve por ningún lado. Desde nuestra reunión en la oficina, me ha evitado. Y aunque he pasado la noche mirando en rincones oscuros, buscando evidencia de actividad de vampiros/drogas, no he visto nada. Ni siquiera un destello de colmillo. Me estoy rompiendo la joroba sirviendo bebidas y riéndome de las líneas de recogida tontas, y ni siquiera tendré algo que informar a mi manada. Necesito una camiseta: visité Shifter Fight Club y todo lo que obtuve fue cerveza derramada en mi vestido de corsé. "Bien." Sonrío un poco cuando me sirve un trago. Luka no es un mal cantinero de cambiaformas, un trabajo que requiere delicadeza y velocidad y un sentido de la política de cambiaformas, particularmente cuando se trata de motociclistas borrachos y listos para pelear. Pero él realmente no puede hacer el cambio. Está desesperado por retenerme. Normalmente no bebo en el trabajo, pero esta noche me ha dado una patada en los dientes, y este no es mi verdadero trabajo. Levanto el vaso a mis labios y saboreo la quemadura. Entonces veo quién está parado en la barra y casi me ahogo. Nero, la sanguijuela, se apoya en la madera pulida, el cabello rubio sedoso cae sobre su rostro. "Hola de nuevo." Golpeo el vaso de chupito hacia abajo, sin preocuparme de si se romperá. Soy una loba, y me siento más segura mostrando fuerza. "¿Cual es tu veneno?" Pregunto. “No tenemos una tonelada de arsénico aquí atrás, pero para ti…” "Tan descortés". El vampiro enseña los dientes. Observo un punto de su frente, fingiendo aburrimiento. Incluso yo sé que no debo mirar a una sanguijuela a los ojos. “Y aquí iba a darte un gran consejo”. —Guárdalo —murmuro y empiezo a darme la vuelta. Saca unos cuantos billetes y los agita en mi dirección. Todos ellos benjaminis. ¿Por qué un vampiro llevaría tanto dinero en efectivo? Lleva un traje muy bien confeccionado y parece que acaba de llegar de un trabajo en el centro de la ciudad donde la placa en la puerta de su oficina dice 'Analista', pero dudo que haya conseguido esa pila de acciones en corto. ¿Está él aquí para tratar? Me detengo a reflexionar sobre esto, y él sonríe, pensando que me llamó la atención con algo verde. “Hennessy Paradis”. Lucho contra las ganas de reír. ¿Quién llega a un club de cambiaformas y pide coñac? Sólo un vampiro.

En cambio, le entrego una botella de Wolf Ridge. Una nueva IPA que mi compañía llama 'Luna-tic'. Nero hace una mueca como si le hubiera dado una bolsa de estiércol. “Pruébalo,” digo dulcemente. “Lo decoraría, pero nos quedamos sin ajo”. No espero a ver si lo intenta. No me importa. Todo está mal en este lugar. Los vampiros pasan el rato en un bar de cambiaformas como si fueran los dueños del lugar, y a Trey no parece importarle. Agarro un trapo y golpeo la barra, y una mano fuerte y fría agarra mi muñeca. Gruño, captando el olor a piedra del vampiro. “Estate quieta,” sisea, un tono seductor que me da escalofríos. Los vampiros pueden controlar a las personas con la mirada. Pero algunos de los antiguos solo necesitan usar su voz. —Suéltame —gruño y él lo hace, pero permanece cerca, sus uñas cuidadas tamborilean sobre la barra. "Necesito darte tu propina, pequeño lobo". Quiero agarrar una botella y estrellarla contra la barra, y usar los fragmentos para cortarle la cabeza a un vampiro. Pero algo pasa, y necesito averiguar qué. Saca un billete de cien dólares y lo dobla por la mitad. Lo juro por el destino, si trata de meterlo entre mis senos, lo golpearé. "¿Vienes a la reunión de territorio esta noche?" murmura. voy todavía. "¿Qué reunión de territorio?" “Invitamos a los lobos a una discusión. Medianoche. Lavadero de Santa Cruz, al sur de Congreso. Levanto la cabeza y miro el reloj de la pared. Son casi las once. Nero deja caer el billete C sobre la barra, se lleva un dedo a los labios y se aleja, dejándome helado. "¿Estás bien?" Luka pregunta por segunda vez. "Sí." Intento sacudirme el escalofriante escalofrío que me recorre las extremidades. No hay nada natural en un vampiro. "¿Cuánto tiempo han estado apareciendo las sanguijuelas?" "Desde el comienzo. Hay unos pocos en la ciudad que dirigen No Return, un club nocturno en el Congreso”. El cambiaformas se encoge de hombros. Están bien. Pero esta es una nueva multitud. Lucius Frangelico, un viejo rey vampiro, se mudó de Hollywood y comenzó de nuevo. Lo hacen, ya sabes, cada cincuenta años. Para que la gente no se dé cuenta de que no envejece”. "Sí. Pero, ¿qué está haciendo él aquí? Me susurro la pregunta a mí mismo, mirando la espalda de Nero mientras el alto vampiro se adentra más en el club. Ignora la pelea, va directo a una puerta lateral, la abre y desaparece. Luka toma la botella que dejó y la deja caer en el barril de reciclaje, vidrio chocando contra vidrio. El sonido me saca de mi trance. "Aquí." Luka me entrega el billete de cien dólares que dejó Nero. "Te lo has ganado." A las diez para la medianoche, me enjuago las manos y me escabullo, diciéndole a Luka que necesito un descanso. Me deslizo a través de los grupos de cambiaformas que hablan de la última pelea, y cuando llego a la puerta lateral que tomó Nero, dudo solo un segundo antes de empujarla. No sé qué está pasando con las sanguijuelas en lo que

debería ser territorio de lobos, pero si Trey y mi primo no me hablan, Nero podría hacerlo. Si no, tal vez me puede llevar a este rey vampiro Lucius Frangelico. Una vez que lo descubra, puedo informar a mi Alfa y mi papá, e irme a casa. Antes de que la historia se repita con Trey. El aire de la noche es fresco en mi cara mientras camino. Es fácil, demasiado fácil seguir el olor del vampiro.

Trey L A LUZ DE LA LUNA SE ACUMULA EN EL ARROYO , bordeando los surcos sedientos de agua. No se oye más que la carretera a lo lejos y el crujido de nuestras botas sobre la roca seca. "¿Cuánto más?" Jared pregunta, justo cuando una gran sombra se desprende de un grupo de rocas y fluye hacia la cuenca vacía. "Allá." Tank, el segundo al mando de la manada, señala con la barbilla hacia la sombra, que se divide en varios cuerpos distintos. Mi piel hormiguea cuando reconozco a los recién llegados. Oscuro y vestido de traje, con cabello lacio y una buena apariencia inhumana. vampiros Mis labios se curvan automáticamente, mostrando mis dientes. Garrett nos hace señas para que avancemos. Marcha directamente hacia el grupo de vampiros, deteniéndose a unos metros de distancia de su líder. Tank, Jared y yo nos abrimos detrás de él, actuando tranquilos y sin miedo. Algunos más de nuestra manada toman posiciones de vigilancia en caso de que las sanguijuelas decidan tendernos una emboscada. Hasta ahora han actuado de buena fe, pero no confío en ellos en lo que puedo arrojarlos. No estoy seguro de cuán lejos puedo lanzar a un vampiro, pero suena como una excelente manera de aliviar el estrés. "Alfa", el líder de los vampiros saluda a Garrett. El capo, como le llamamos, es delgado como un corredor, de piel morena y un traje impecablemente confeccionado. Su nombre es Lucius Frangelico y parece que debería tener un acento cursi de Transilvania. En cambio, habla en tonos cultos, como un presentador de noticias de la BBC. Qué buena noche elegiste para nuestro encuentro. Detrás de Frangelico, el resto de los vampiros nos miran como serpientes, sin pestañear. Todos están perfectamente arreglados y visten trajes oscuros, imágenes especulares de su jefe. Parecen jodidos yuppies que salieron de la oficina para tomar un brebaje frío, pero su olor me dice que están viejos. No estamos seguros de cuántos años, pero entre algunos de mis amigos hackers y yo, hemos rastreado las propiedades que su líder ha tenido durante más de doscientos años. La corporación fantasma cambia cada pocas décadas, pero todo se relaciona con Frangelico. "Me alegro de que todos hayan podido venir", responde Garrett suavemente. Lucius inclina la cabeza hacia un lado. Es un movimiento natural, pero tengo la sensación de que lo ha estudiado y copiado. Señala con la mano a su pandilla. "Estos son mis lugartenientes, Máximo, Nerón, Tiberio y Augusto".

"El Imperio Romano llamó", le susurro a Jared. “Quieren recuperar a sus emperadores”. Mi mejor amigo se ríe en silencio, con los hombros temblando. Frente a nosotros, Garrett mete los pulgares en sus jeans y deja caer la barbilla. En cualquier otro lobo sería una pose sumisa, pero nuestro Alfa es tan grande que todavía mira hacia abajo a todas las sanguijuelas menos a las más altas. "Esas son muchas bocas que alimentar", dice pensativo, y Jared y yo dejamos de bromear. "Es por eso que nos encontramos, ¿no?" Lucius extiende sus grandes manos. Es bastante grande para una sanguijuela. La mayoría de ellos son bastante delgados y, perdónenme, anémicos. “Para trabajar el territorio”. “Tucson no es lo suficientemente grande para todos nosotros, más tu pandilla”. “Preferimos la palabra nido ”, corrige Nero. A una señal de mano de Frangelico, se adelanta y ofrece una hoja de papel. “Aquí hay un mapa de la zona. Hemos delimitado un amplio territorio para los lobos, con acceso a todas las sierras, por supuesto. Simplemente deseamos vivir al oeste de Santa Cruz y al sur de la calle Congreso. Para cazar y alimentarse en paz.” A la señal de Garrett, me muevo hacia adelante y me encuentro con el vampiro de aspecto elegante a mitad de camino, manteniendo mi mirada en algún lugar entre su oreja y su hombro. Sin tocar sus dedos, tomo el mapa y se lo entrego a Tank. Él y Garrett lo estudian un momento, y cuando Garrett mira hacia arriba, sus ojos brillan con ira. “Mira, tenemos un problema con esto. Porque no cazas ni te alimentas de conejos o ciervos. Cazas humanos. La luz de la luna se refleja en los colmillos de Lucius. “Mis hijos están demasiado bien entrenados para ensuciar nuestra comida”. He oído lo contrario. Escuché que te metiste en una guerra territorial en Los Ángeles y tus víctimas terminaron secas. “Solo un pequeño problema.” Frangelico agita una mano. “Aquí no tengo enemigos. Te ofrezco mucho para continuar con la buena voluntad entre nuestra especie”. "¿Qué estás ofreciendo exactamente?" —pregunta Tank, cruzando sus brazos fornidos sobre su pecho. "La supervivencia continua de tu manada", responde Lucius, y la temperatura desciende veinte grados. "¿Qué te hace pensar que sobrevivirías a una pelea con nuestra manada?" —pregunta Garret. "Eres joven. Sólo has comenzado a tomar compañeros. Tienes mucho que perder. La voz de Lucius es práctica mientras recita sus razones. Es bastante indiferente para ser un tipo que acaba de amenazar toda nuestra existencia. Y nuestros compañeros. Pero tiene razón. Nuestros miembros más fuertes de la manada, Garrett, Jared y Tank, tienen compañeros a quienes harían cualquier cosa por proteger. Y ella no es mi compañera, pero joder si la imagen de Sheridan en su maldito vestido corsé no se materializa en mi mente, haciendo que mis dedos se cierren en puños. Moriría por mantenerla a salvo sin pensarlo un momento.

Fuertes gruñidos crecen en el pecho de varios lobos. Garrett rompe el mapa en su mano y la manada se queda en silencio. "Aquí dice que reclamarás Phoenix para tus áreas de alimentación". Garrett estudia el papel en sus manos. “¿Has hablado con la manada allí? Dudo que estén felices de saber que un nuevo nido de vampiros está invadiendo su territorio. "No lo harán". Una voz clara desciende por el costado del barranco y todos nos giramos. Sheridan aparece en la cima de la colina, balanceando una pierna sobre la barrera de concreto y bajando, triturando rocas bajo sus grandes botas. "¿Quién es?" Frangelico pregunta bruscamente. "Ella es uno de nosotros", espeto y me inclino cerca de Garrett y Tank para hacerles saber, "Es Sheridan". "¿Qué carajo?" La frente de Garrett se arruga, pero nos indica a Jared ya mí que nos acerquemos a ella. Nos encontramos con ella a mitad de camino por el lado del barranco. “Hola, de nuevo”, dice con calma, como si no hubiera interrumpido una reunión llena de tensión entre enemigos jurados. Todavía lleva puesta mi chaqueta, gracias al destino. Todo el maquillaje gótico y el corsé la hacen parecer una campanilla depravada. "Hola." Aprieto los dientes y extiendo una mano para ayudarla a evitar que se deslice por las rocas sueltas. Huele a cerveza y al aroma de vainilla y naranja de su perfume. Mis aromas favoritos en el mundo. Mi pene se anima de inmediato. Todavía estoy enojado como el infierno. "¿Qué diablos estás haciendo aquí?" “Mi trabajo,” ella gorjea, y avanza para encontrarse con los vampiros. Las sanguijuelas esperan con caras de póquer perfectas, perfeccionadas durante cientos de años. Lucius se mueve primero, dando un paso adelante con una pequeña reverencia. “No creo que nos hayan presentado”. "Soy Sheridan Green", dice ella, caminando directamente para pararse al lado de Garrett como si fuera su igual. Como si ella perteneciera aquí. "Represento a la manada Fénix". "Mis lugartenientes informaron que no hay una manada de Fénix", Lucius inclina la cabeza hacia Sheridan, cuestionándolo. "Wolf Ridge", responde Garrett por ella. Está al norte de Scottsdale. Mi padre es el Alfa. “Ah, sí, Alfa Verde. He oído hablar de su gobierno y del pequeño cisma entre él y su hijo. ¿Eres el hijo? "Como si no lo supieras", murmura Jared, y resisto el impulso de poner los ojos en blanco. Todo este acto de tonto de Lucius se está volviendo viejo. Está tratando de desarmarse. Pero sabemos todo sobre el encanto de los vampiros. Deja que te afecte y estás muerto. Comida de tontos. Me muevo más cerca de Sheridan. "Lo soy", responde Garrett. “Pero, como puedes ver, no hay división entre la manada de mi padre y yo. Estamos unidos en todos los frentes”. Su voz contiene una advertencia. Ataca a uno y tendrás que luchar contra todos nosotros. Anota uno para nuestro alfa. "Ya veo", dice Lucius amablemente. “Es bueno que un representante de Phoenix esté aquí. El territorio propuesto permite que mis hijos se alimenten tanto allí como aquí. Podemos esparcir nuestra presa. “Difundir las muertes, querrás decir”, retumba Tank.

Lucius hace un gesto de impaciencia. “Ninguna muerte. Y con la apertura de nuestro club, es posible que no tengamos que ir demasiado lejos”. "¿Club? ¿Qué club? Sheridan pregunta. Pongo una mano de advertencia sobre su espalda, pero ella no retrocede. Siento su tensión, pero se enfrenta a los vampiros con una expresión tranquila, casi aburrida. "Mi nuevo club, Toxic", Frangelico inclina la cabeza hacia Sheridan. "Debe visitarnos, mi señora". "De ninguna manera", murmuro, y doy un paso frente a Sheridan, poniendo la mayor parte de mi cuerpo entre ella y el rey vampiro como él me lo permita. Lucius sigue sonriendo a Sheridan, mostrando los colmillos. Ella le devuelve la sonrisa, sus incisivos al frente y al centro. Su atuendo de criatura de la noche tiene una ventaja: el vestido sexy y el maquillaje ingenioso es un disfraz increíble. Combinada con su inteligencia, encanta a los vampiros por completo. Demasiado bien. Por el rabillo del ojo, observo a Nero lamer sus colmillos. Me muerdo un gruñido. Un crujido de papel y todos volvemos a estar atentos. Garrett sostiene el mapa. “A los efectos de un tratado temporal, estamos de acuerdo con este territorio”, dice. "Cualquier vampiro atrapado afuera estará sujeto a castigo". "Si alguno de los míos es sorprendido rompiendo mis reglas, me ocuparé de ellos yo mismo", promete Lucius. Su voz es suave, casi un ronroneo. La sanguijuela está contenta. Me siento enferma. No miré el mapa, pero apuesto a que el club de lucha está dentro del territorio de los vampiros. Lo que significa que quizás tengamos que rendir tributo o ser invadidos por sanguijuelas que cazan a sus víctimas. No es que no hayamos estado ya. Garrett no nos dejaría expulsar a ningún vampiro hasta que nos reuniéramos con Frangelico. "Espera", dice Sheridan. “¿Qué hay de Sucre cantó ?” Hay un silencio mientras lobos y vampiros intentan encontrarle sentido a lo que dijo. Suena vagamente francés. "¿Qué es esto?" Lucius suena sorprendido. Oigo que los latidos del corazón de Sheridan se aceleran cuando todos los ojos se vuelven hacia ella, pero su barbilla se levanta y su voz se mantiene fuerte. He oído hablar de él en relación con las sanguijuelas, quiero decir, los vampiros. Algún tipo de droga, ¿verdad? Algunos de los tenientes intercambian miradas de complicidad. Nero esconde su boca detrás de una mano cuidada. "Ahh", dice Lucius. Sangre dulce. No había oído el nombre de la calle. No es una droga. Bueno, no para los humanos, de todos modos. "No directamente", murmura Nero. "Es solo para vampiros". Lucius extiende sus manos y luce presumido. “Ven a nuestro club y te mostraré. Todos ustedes son bienvenidos, en cualquier momento”. Un gruñido bajo de Garrett hace que el rey vampiro agregue: “Ningún daño te sucederá a ti o a los tuyos. Serían nuestros estimados invitados.

"Está bien", dice Sheridan. Al principio no puedo creer lo que oigo: ¿está diciendo que el vampiro es un farol? Lucius inclina la cabeza y Sheridan agrega: “Iré. Sábado noche." Luego me mira y la mirada en su rostro... es un desafío. El sonido de raspado es mío apretando los dientes, mordiendo mi respuesta antes de decir algo de lo que me arrepiento y desencadenar una guerra. No puedo dejar de mirar a Nero cuando se desliza hacia adelante y se inclina hacia Sheridan. “Te divertirás, pequeño lobo. Me aseguraré de ello." "Esta reunión ha terminado", gruñe Garrett, gracias al destino, y uno por uno los lobos giran y regresan por donde vinimos. Espero a que Sheridan se vaya y miro en la dirección general de Nero antes de girar sobre mi bota. La risa de la sanguijuela empieza en cuanto doy la espalda, desquicia la columna y me sigue desde el barranco. Arriba en los autos, Sheridan está rodeada por la manada, hablando con Garrett. No puedo evitar acercarme y agarrar su brazo. "¿Qué diablos estabas pensando?" “Retrocede, chico motociclista”, escupe de vuelta, arrancando su brazo de mi agarre. Mierda, olvidé lo fuerte que es. "Tú no eres mi jefe". La ignoro y me giro hacia Garrett. “Ella no está segura aquí. Mi portero me dijo que una de las sanguijuelas, Nero, se interesó por ella. Tienes que enviarla de vuelta a Phoenix. "Estoy justo aquí, cabeza de luna", espeta Sheridan. Es su turno de agarrar mi brazo y tirarme para mirarla. “Estoy perfectamente bien. Puedo pelear mis propias batallas”. —A la mierda que puedes —gruño y le hablo a Garrett por encima de su cabeza. “¿La escuchaste? Ella va a ir al territorio de las sanguijuelas, ¡a su club! "Escuché", dice Tank. "Pienso que es una buena idea." "¿Qué?" Me giro hacia él. Juro que voy a golpear a alguien en la mandíbula. Mi lobo se retuerce bajo mi piel, listo para destrozar a alguien. “Escúchalo”, ordena Garrett. “Sabemos que Frangelico es poderoso, ¿verdad? Pero no sabemos mucho sobre él. Necesitamos saber más. Visitar la discoteca es la forma perfecta de saber más”. "Entonces, ¿por qué no te vas?" Disparo de vuelta. Tanque niega con la cabeza. "No poder. Estoy demasiado alto en la manada. Además, soy una amenaza. Él encoge sus enormes hombros. “Necesitamos a alguien menos matón. Más profesional." "Un espía", acepta Garrett, y se vuelve hacia Sheridan. Ella se sonroja pero no baja la mirada. “¿Qué dices, primo? Ya estás aquí para vigilarnos. “No es así”, protesta débilmente, y por primera vez desde que apareció, parece insegura. "No estoy aquí para espiarte". "UH Huh." Garret levanta una ceja. “Al menos hazme el favor de decir la verdad.” Ella baja los ojos. “Están preocupados, y no solo por las sanguijuelas en nuestro territorio. Tu manada ha pasado por mucho”. Sheridan chupa el interior de su mejilla. Tiene el desafortunado parecido con chupar una polla, y mi polla se pone rígida al máximo. Casi gimo en voz alta cuando lo muevo en mis jeans. "Lo sé. Llamaré a mi papá. Garrett hace una mueca por un breve momento antes de suavizar su expresión. El resto de nosotros compartimos miradas comprensivas. Todos sabemos cómo puede ser Alpha Green. Después de todo, crecimos bajo su gobierno. Hasta que nos echó.

Por la forma en que algunos miembros de la manada miran a Sheridan, no han olvidado el papel que ella jugó al traicionarnos. Bajo el peso de la mirada de la manada, Sheridan se marchita un poco. Era una de nosotros, antes de convertirse en traidora. "Acerca de esta noche... Solo estaba tratando de ayudar". "¿Ayudar a quién?" Su voz es aguda como un látigo. Aunque estoy de acuerdo con Garrett, mi lobo se eriza por la forma en que le habla. Mi pecho se hincha por sí solo, mis hombros rectos. Garrett me mira y nota mi cambio de postura. "Ayudarte." La vacilación en la voz de Sheridan me molesta mucho más de lo que debería. Me acerco a ella, le hago saber que sigo siendo su protector, incluso después de cómo sucedieron las cosas. Garret se encoge de hombros. “Sé que tienes que seguir las órdenes de tu alfa. Quizá puedas sernos útil a los dos. Su voz se vuelve pensativa, y no me gusta la mirada en los ojos de mi alfa. “¿Qué fue lo que dijiste sobre las drogas que trafican los vampiros? ¿Sangre de azúcar? “Solo tengo rumores de los que me habló tu papá. Los cuerpos han estado apareciendo en las partes más sórdidas de Phoenix. Drogadictos que sufrieron una sobredosis con un producto malo, eso es lo que piensan los humanos. Cualquiera que sea la droga, hace que la sangre de la víctima sea tóxica. Demasiado y mueren”. "Eso no es suficiente para involucrar a mi papá", retumba Garrett. “Él no está interesado en una guerra humana contra las drogas”. "No", está de acuerdo Sheridan. “La razón por la que Alpha Green está preocupada es porque los cuerpos han sido manipulados. Marcas de colmillos. Señales de uso... por vampiros. Todos en la manada aspiran un respiro. "¿Crees que Frangelico está detrás de esto?" —pregunta Tank, con los ojos entrecerrados mientras suma dos y dos. "¿Sus vampiros se alimentan demasiado, con demasiada frecuencia y tiran los cuerpos, haciendo que parezca una sobredosis de drogas?" "Eso es correcto." Sheridan asiente. “Es por eso que vine aquí. Estamos escuchando atentamente a las autoridades humanas para asegurarnos de detectar estas muertes a tiempo. En caso de que tengamos que intervenir. “Intervenir”, repite Tank. Quieres decir encubrir. Sheridan levanta la barbilla. “Si tenemos que hacerlo. Cuanto más sospechosas sean las muertes, más humanos hurgarán en la existencia de fenómenos paranormales”. "Peligroso para todos nosotros", dice Garrett. "¿Así que por eso estás investigando el Club de la Pelea?" "No." La voz de Sheridan es seca. “Fight Club es un problema en sí mismo. Está por todos los canales de la policía humana y del FBI. Alpha Green no está contento con eso, en absoluto. El club me pareció un buen lugar para empezar a investigar. Luego conocí a la sanguijuela y me di cuenta de que el tráfico de drogas de los vampiros y el club podrían estar entrelazados”. "Estamos limpios", agregué. "No permito el comercio en las instalaciones". “Tú sabes tan bien como yo que no hay forma de monitorear eso, no al cien por cien”, dice Garrett. “E incluso si atrapas a un vampiro haciéndolo, no puedes hacer más que

echarlo a patadas. Tendrías que llevárselo a Lucius para disciplinarlo, o correr el riesgo de ofender al nido. Aprieto los dientes porque es verdad. "Si ayuda", dice Sheridan, "creo que los vampiros no están jugando con los cambiaformas. Solo humanos a los que pueden atraer como víctimas. Creo que el club podría estar más limpio que uno dirigido por humanos”. La tensión en mis entrañas se afloja ante la defensa del club de lucha de Sheridan, y no solo porque quiero salvar mi club. Que ella hable en mi nombre significa algo para mí. Demasiado. Necesito cortar este lazo que nos ata con tanta fuerza, incluso después de todos estos años. “Una cosa más”, agrega Sheridan. “Estoy aquí para investigar y mantener mi manada a salvo, pero no quiero encubrir las muertes. Sé que tenemos que ocultar pruebas de manipulación paranormal en cualquier cuerpo que encontremos, pero no estoy aquí para hacer el trabajo sucio de los vampiros. Estoy aquí para detenerlos. Mi estómago cae en picado. Sheridan tiene esa mirada en sus ojos, la que dice que plantó su bandera y la defenderá a toda costa. Conozco esa mirada. La última vez, yo fui el que ella eligió para estar a su lado. Me costó todo conseguir que cambiara de opinión. Apenas sobrevivimos a las consecuencias. "¿Cuánto has aprendido hasta ahora?" —pregunta Garret. "No es una cosa. Por eso quiero visitar el club de los vampiros. Ve directo a la fuente”. Garrett y Tank intercambian miradas. El tipo grande, segundo en la manada, asiente con la cabeza a nuestro alfa. "Está bien." Garrett se vuelve hacia Sheridan. "Irás al club". "No." Lo juro por el destino, estoy listo para cambiar y luchar allí mismo. ¿La idea de Sheridan dando tumbos allí sin protección? Primero quemaría el lugar. "Puedo hacerlo. Estaré bien”, dice Sheridan rápidamente. Garrett me señala. "Irás con ella", ordena. "No." Es el turno de Sheridan de estar en desacuerdo. "Sí", ordena Garrett. No puedo estar seguro, pero creo que una sonrisa brilla en los labios de Garrett por un momento antes de desaparecer. “No puedo enviarte solo, primo. Pero Trey será un gran respaldo. Los vampiros sabrán que estás bajo mi protección y la de Wolf Ridge, y lo pensarán dos veces antes de meterse contigo. "Bien." Sheridan asiente. "Joder, no", muerdo. Garrett se vuelve hacia mí. “Asegúrate de que nadie le ponga una mano encima”. Gimo de nuevo. “Y tú”—Garrett gira hacia Sheridan, y por primera vez levanta una ceja ante su escandaloso atuendo—“Sé que no eres mi lobo, pero este es mi territorio, y soy responsable de ti. La próxima vez que planees irrumpir en una reunión de vampiros, dame una puta advertencia. Su voz sostiene todo el peso de su mando. "Lo haré." Sheridan agacha la cabeza. Si estuviera en forma de lobo, podría poner la cola entre las piernas. Me sorprendería, excepto que Sheridan siempre se acobardó ante la autoridad, y Garrett la tiene con creces ahora que es su propio alfa.

“Sé que puedes defenderte bastante bien, pero hazme un favor y mantente cerca de Trey. Sé que estarás tentado a hacerle pasar un mal rato… "¿Quién, yo?" Ella parpadea inocentemente. Frunzo el ceño. “—Pero no lo hagas. Ya es bastante peligroso entrar en la guarida de los vampiros, con refuerzos o sin refuerzos”, sermonea. “Ambos deben mantenerse unidos y presentar un frente unido”. "Por supuesto", dice Sheridan, justo cuando murmuro: "Esto es un error". "¿Crees que debería enviar a alguien más?" —pregunta Garret. Su tono es agudo, pero sé que realmente está preguntando. "No." Pateo una roca con mi bota con suficiente precisión para enviarla volando por los aires. "Tienes razón." No hay posibilidad en el infierno de que la deje ir con alguien más. Me volvería loco si no pudiera estar a su lado para protegerla. Además, él y Tank están demasiado arriba en la manada para ir al club. Ponerlos en las garras de los vampiros podría invitar al asesinato o al secuestro. Acabamos de declarar la paz, pero es mejor no tentar demasiado a los vampiros. Un ataque a un alfa de la manada oa su segundo podría significar la guerra. Jared podría hacerlo, si se lo pidiera, pero solo tomó una pareja. Soy soltera, prescindible. Y si lo pierdo y le doy una patada a una sanguijuela, la manada puede cancelarlo más fácilmente. Culpa a mi mal genio, dame una palmada en la muñeca. Mientras le dé una paliza a una sanguijuela menor, y no vaya tras el mismo Lucius. "Lo haré", le digo a mi alfa. Sheridan espera hasta que Garrett mira hacia otro lado para mover una ceja hacia mí. Usar un atuendo sexy de club en lugar de un traje engreído realmente saca a relucir su descaro. Tengo que sacarla de ese conjunto. Pero no volver al traje. Desnudo. Mierda. No, eso no. Estoy mirando a Sheridan. Sus ojos se abren como si supiera lo que estoy pensando, pero me devuelve la mirada con un movimiento de cabeza y hace otra mueca. Garrett la atrapa y frunce el ceño. "Comportarse." "Por supuesto." Ella sonríe como un ángel travieso. "¿No lo hago siempre?"

Trey "¿C ÓMO supiste que estaríamos aquí, de todos modos?" Le pregunto a Sheridan mientras la dejo junto a su auto en el estacionamiento de Fight Club. Después de algunas preguntas, Garrett y yo descubrimos que ella no tenía su auto, ya que había caminado. Nos turnamos para morderle la oreja antes de que Garrett me dijera que la llevara.

Así es como terminé montando mi bicicleta de regreso con los brazos de Sheridan alrededor de mi cintura y su cuerpo suave presionado contra mi espalda, los colmillos descendiendo en mi boca y mi pene listo para partir la parte delantera de mis jeans. Suerte la mía. "¿Sheridan?" Pregunto de nuevo, poniéndome frente a ella para que no pueda esquivar mi pregunta. "¿Cómo supiste que nos encontraríamos con las sanguijuelas en el lavado?" Por la forma en que duda antes de responder, sé que no me va a gustar la respuesta. "Nero", admite. "Fue la sanguijuela, Nero". Mi maldición resuena por todo el lote. Trey, puedo manejarlo. "¿Sí? ¿Por qué te invitaría a algo como esto? Ella se muerde el labio. "No sé." "Joder, él está dentro de ti". "Tú no sabes eso", dice ella rápidamente. “Probablemente solo quería lanzar el paquete Phoenix en la mezcla. Revuelve los problemas. "¿Por qué tendría que hacer eso?" "No sé." Me mira como si yo fuera el problema. “¿Por qué las sanguijuelas hacen algo?” Maldigo un poco más y pateo la grava, deseando que fuera la cabeza de Nero. O de Lucio. No importa que tocar al rey vampiro pueda iniciar una guerra. Si se mete con Sheridan, valdría la pena matarlo. "No me gusta". Sheridan pone los ojos en blanco. “Tampoco estoy loca por él merodeando por mí. La próxima vez que me toque, lo tiraré al bar”. Se frota la muñeca y mi visión se estrecha, mi piel de lobo tan cerca cruje a lo largo de mi antebrazo. “¿Él te tocó? Joder, Sheridan, estos tipos son peligrosos… "¿Crees que no lo sé?" Vuelve a mirarme a la cara, haciendo un gesto hacia el edificio. "Tú eres quien los deja entrar. ¡Este lugar está lleno de ellos!" “Esta zona es tierra de nadie. No estamos en territorio de manada; de lo contrario, Garrett tendría que vigilarnos. De esta manera damos la bienvenida a todos, pero eso significa que las sanguijuelas y los cambiaformas son libres de vagar. No me gusta, pero así es como tiene que ser”. “¿Y qué sacas de esto?” Se mueve más cerca, estudiando mi rostro como si realmente quisiera saber. “Este lugar es un basurero”. Doy un paso atrás, cerrándome. "Supongo que ahí es donde pertenecen los bajos fondos como yo". No creo que Sheridan realmente piense eso de mí, al menos no lo hizo cuando éramos niños. Pero estoy repitiendo como un loro a su padre, que nunca quiso que yo anduviera con ella. “Yo no dije eso. Sé que te gusta pelear pero…” Ella se detiene. “Pero este lugar, con el portero aterrador y las sanguijuelas al acecho en la esquina, y los borrachos. Es casi como si tuvieras un deseo de muerte”. “No estoy hablando de eso. No es asunto tuyo. Además, puedes hablar, aceptando invitaciones de vampiros. ¿Y si hubiera planeado dejarte a solas y arrinconarte? "Puedo cuidar de mí mismo, Robson". Su labio se curva. "No eres el único que puede luchar".

Me abstengo de poner los ojos en blanco, pero apenas. Sí, es una hembra alfa fuerte, pero no es invencible. Existen peligros que van mucho más allá de asistir a la universidad fuera del estado o hacer números para una cervecería. "¿Quieres que te lo pruebe?" No intento ocultar mi exasperación. “No, Sheridan. Quiero que te mantengas fuera del puto peligro. “Tú y yo, en el ring”, me desafía. Oh, por el amor de Dios. Levanto mis manos. "Muy bien, cariño. No tienes que ponerte a la defensiva”. Ella cruza los brazos sobre su pecho. Esto no es defensivo. Este soy yo preparándome para patearte el trasero. Di la hora y vendré aquí y subiré al ring contigo”. "Está bien, está bien, puedes cuidarte sola", concedo. Dime la hora, Robson. Su voz se vuelve dura. "Pensé que te encantaba entrenar". La miro por un largo momento. Me gustaría fingir que no me estoy imaginando a los dos deslizándonos en un pozo de gelatina, o luchando desnudos en el lodo, pero mi pene se engrosa contra mi cremallera. "Bien vale. Mañana. Mediodía." Su expresión me abrasa como el ácido. “Prepárate, Robson. Tu culo es hierba. "Estoy deseando que llegue", respondo, y gruño ante mi propia respuesta poco convincente. "Entonces mañana." "Fóllame", murmuro. "No, gracias. Estuve allí, hice eso, conseguí la camiseta”. Ella tira su cabello y se encoge de hombros para quitarse mi chaqueta. "Aquí." Naranja y vainilla emanan del cuero, mezclándose con mi aroma. Huele bien. Bien. Destinado a suceder. Nos miramos por encima de la prenda, doce años bostezando entre nosotros. Hay mucho daño y dolor, pero debajo de los recuerdos de cómo nos lastimamos unos a otros hay más, mucho más. —Quédatelo —le digo con voz ronca. Me gusta saber que ella tiene algo que me pertenece. No mucho, pero es algo. Aprieta la chaqueta contra su pecho y asiente bruscamente. Algo en mí se resquebraja un poco, como si me sintiera aliviado de que no me haya devuelto el regalo a la cara. Destinos, todavía estoy en lo profundo de esta mujer. La observo pavonearse hacia su auto, moviendo las caderas tentadoramente, y aprieto mis manos en puños. No sé qué quiero hacer más: estrangularla o follármela. Probablemente ambos. Sí, eso sería bueno. Contengo la respiración hasta que las luces traseras de su auto desaparecen. Cuando finalmente lo apago, me siento sin aliento, como si hubiera corrido por millas. Como si me hubieran dado un puñetazo en las tripas. Sheridan Verde. jodeme Joder, joderme.

CAPÍTULO SEIS HACE DOCE AÑOS

Shieren M E DIRIJO hacia mi casa, mis labios se curvan con una sonrisa secreta. Después de la escuela, el tiempo se reservaba para la tarea y para estudiar las páginas apretadas de mis libros de texto hasta que mi visión se nublaba. Trey cambió todo eso. Doy los pasos de dos en dos, sintiéndome suelto, flexible y lleno de luz. Mi cuerpo canta la canción de una mujer bien satisfecha. Me sonrojo solo de pensar eso. Una mujer, no una niña. Trey me hace sentir viva. Mi subidón dura lo que se tarda en girar el pomo de la puerta principal. Tan pronto como lo abro, mi mamá aparece frente a mí. "¡Sheridan!" ella llora. Mi papá se asoma detrás de ella. La sonrisa se cae de mis labios. Destinos, ¿saben dónde he estado? "¿Mamá? ¿Papá?" Busco sus rostros. "Entonces, ¿cuándo nos ibas a decir?" exige mi mamá, y por un momento estoy a punto de desmayarme. "¿Acerca de?" susurro, sintiéndome enferma. ¿Cómo se enteraron de Trey? ¿Alguien les dijo? Una brillante sonrisa se extiende en la boca de mi madre y parpadeo. De ninguna manera estaría sonriendo si supiera lo que estaba haciendo después de la escuela con Trey. “Sobre Stanford , niña tonta . La Sra. Stefani, la consejera de la escuela, llamó hoy para presumir de ti. ¡Wolf Ridge se enorgullece de graduarse como estudiante de último año de la liga Ivy!” El temblor nervioso que he tenido en mi estómago desde que Trey encontró la carta se vuelve más salvaje, como una camada de anguilas dando vueltas. "Bueno, no estoy seguro de ir". La sonrisa de mi papá cambia a fruncir el ceño. "¿De qué estás hablando?" “California no está tan lejos, cariño”, dice mi mamá. Jugueteo con la cremallera de mi mochila. Los ojos de mi papá se estrechan. ¿Se trata de ese chico Robson? Mi estómago se hunde. "No", miento. Mis padres escuchan la falsedad en mi voz.

“Tu futuro es mucho más importante que un tonto romance de secundaria”, dice mi mamá. “Te vas”, insiste mi papá. Hay una promesa helada en sus palabras, como si él personalmente me llevara a la escuela pateando y gritando si me niego. Trato de parecer imperturbable, como si esta fuera todavía mi decisión, que debería ser. Lanzo un encogimiento de hombros casual. “Envié mi aceptación, pero todavía estoy decidiéndome”. Intento infundir suficiente descaro en mis palabras para sonar como si fuera mi propia mujer, y giro sobre mis talones para dirigirme a mi habitación. “No te alejes cuando te estamos hablando”. Y así, la conversación de los años ochenta desde Estamos orgullosos de ti hasta Estás en una mierda profunda, jovencita. Por primera vez en mi vida, considero huir. Es un pensamiento precipitado e irracional, pero me viene a la cabeza de inmediato, como si fuera la única solución. Ahora tengo dieciocho años, no deberían estar dirigiendo mi vida de esta manera. ¿Trey vendría conmigo si lo hiciera? Me detengo y giro, rechinando los dientes. "¿Qué?" Sí, puedo hacer de adolescente perra a la perfección. “Vas a ir a Stanford”, dice mi papá. “No hay nada que decidir”. Quiero discutir y pelear, pero mi papá está sacando un alfa y sé que no ganaría. Tal vez por eso mi cerebro produjo huir como mi única otra opción. Lágrimas de derrota brotan de mis ojos, pero no dejo que él las vea, en lugar de eso, doy vueltas y corro hacia mi habitación, cerrando la puerta como si tuviera trece años otra vez.

Presente R EGRESO al Club de la Pelea a las 12 menos cuarto. La luz del día no le hace ningún favor a este lugar, pero no puedo evitar calcular el costo del pavimento, la pintura nueva en el interior, tal vez algunas gradas alrededor de la jaula... este lugar podría ser legítimo. Por supuesto, me gustaría echar a los vampiros, o tal vez simplemente hacerles firmar algo que restringe su actividad. Parte de la emoción de este lugar es el peligro; No me gustaría quitar eso por completo. Mis pensamientos se arremolinan en torno a los formularios de renuncia y las licencias de licor y los costos del lavado a presión regular cuando mis ojos se posan en la forma alta de Trey. Está de pie en un charco de luz, las motas de polvo bailan alrededor de su poderoso cuerpo. Sus tatuajes realmente no son malos. Obras de arte, de verdad. Quiero quitarle la ropa y hacer que me cuente las historias de cómo, cuándo y por qué la consiguió. Excepto que eso significaría que estaba desnudo. ¡No! Abajo chica. Mala idea. "¿Estás listo para esto?" me llama y troto hacia él. Estoy usando pantalones de yoga y un top holgado, mi ropa típica de gimnasio. Su frente se arruga mientras lee las palabras en mi camiseta. "¿Solo haces tonterías en el gimnasio?" sonrío "Conseguí esta camisa de Etsy". "¿Sabes lo que es el trasero ?"

Saco la barbilla, deseando que mis mejillas no se sonrojen. "Sí. Y mantengo la afirmación de mi camiseta. Por ahora." Muerdo el interior de mi mejilla después de agregar esa última parte. La expresión desconcertada de Trey cambia a la de un animal hambriento mirando fijamente a su presa. Me aclaro la garganta y pretendo que no estábamos bailando alrededor del tema del sexo anal. “¿Vamos a hacer esto en el ring? ¿Luchar, quiero decir? Aclaro, no sea que esté pensando que sigo hablando de estupideces. Trey parpadea y se sacude como si despertara de un sueño. Esperemos que no sea un sueño sobre inclinarme, pasar sus grandes manos por mis piernas y prepararme para tomar su polla en mi... ¡Gah! Deja de pensar en eso. "Oh, sí. En el ring. Me saluda con la mano y entro en el corral, contenta de tener la oportunidad de darme la vuelta y esconder mi rostro en llamas. Me he dado cuenta en las últimas doce horas desde que lo vi. Trey Robson es un picor, un picor grande, molesto, delicioso y tarde o temprano, me voy a rascar. Sé que es un jugador, sé que no durará. Hace doce años, agotó mi amor y me tiró. Pero ahora soy una niña grande, y es mi turno de usarlo y marcharme. Solo tengo que mantener mi orgullo y dignidad intactos. Y, cuando termine, mi corazón. "¿Has hecho esto antes?" pregunta, entrando en el área enjaulada y cerrando la puerta de malla. "¿Peleaste contigo?" "No." Él frunce el ceño. “Peleamos todo el tiempo”. Aunque no solía hacerlo. Trato de mantener mi voz alegre pero fallo. "¿De quién es la culpa?" Levanta una ceja rubia. Sus ojos están helados. Me rodeo con los brazos para ocultar un escalofrío. “La falla va en ambos sentidos, creo”. "Sí." Estoy sorprendido por su acuerdo, y ambos miramos al suelo por un momento. "¿Qué tal esto?" Me acerco a él y le tiendo la mano. "Lo hecho, hecho está. ¿Tregua?" "Tregua", repite en voz baja y toma mi mano. Así como así estoy cayendo, cayendo en las profundidades de sus ojos de océano, cayendo en la magia de Trey. El toque de sus dedos canta a través de mí, sacando todo tipo de recuerdos de cuando deseaba que me tocara para siempre. Doce años después de que nos alejamos el uno del otro, lejos de la ruina de nuestro amor, desearía que se hubiera aferrado más fuerte. Incluso después de que nos lastimáramos tanto, podría trepar a sus brazos y nunca irme. Trey suelta mi mano. El hechizo se rompe. "¿Listo?" "Sí." Reboto sobre las puntas de mis pies. Si no puedo abrazarlo, puedo golpearlo. Preferiría eso a largo plazo, de todos modos. Luego se quita la camisa. “Qué…” Mi boca está repentinamente seca. "¿Qué estás haciendo?" Deja caer su camiseta a sus pies, frotándose los tatuajes en sus brazos distraídamente. Sus músculos magros explotan y se flexionan, perfectamente a la vista sin que él siquiera lo intente. "Preparándome para pelear, cariño". Estrecho los ojos. Quiero llamarlo juego sucio, pero luego tengo que admitir que verlo sin su camiseta me afecta. "¿Debería quitarme el mío entonces?"

Su mirada se oscurece. "Si quieres." Llamo su fanfarronada, me quito la camisa y la dejo caer en el suelo junto a la suya. Mis niñas están embutidas en un sostén deportivo de color rosa fuerte, tirando contra la tela, exhibidas con orgullo. Es el turno de Trey de parecer aturdido mientras le sonrío. “La vuelta es juego limpio”. "Payback es una perra", responde, pero una sonrisa baila alrededor de su boca. "No. Payback es una loba llamada Sheridan”. Con unas tatas fantásticas. Le doy la espalda y pretendo hacer algunos estiramientos de calentamiento. Definitivamente no me inclino ni me detengo en las posiciones que mejor muestran mi trasero. Por supuesto que no. Eso sería cruel. Cuando giro hacia atrás, tiene los ojos cerrados y se pellizca el puente de la nariz mientras respira profundamente. "¿Todo esta bien?" Pregunto con toda la inocencia que puedo reunir. "Sí. Sólo... sí. Está bien." Deja caer la mano y mira a todas partes menos a mi cara, mis caderas o mi escote. “Comenzaremos simple. Me acerco a ti y tratas de detenerme. "¿Así de simple?" Pregunto secamente, pero me encojo de hombros. "Ven entonces." "Está bien." Suelta un suspiro. Luego viene hacia mí, con los ojos en llamas. Los músculos llenan mi visión y por un momento entro en pánico— Entonces mi entrenamiento de defensa personal entra en acción. Me acerco a él, agarro su mano izquierda, giro y lo hago perder el equilibrio, golpeando mi trasero contra sus caderas y haciéndolo rodar fuera de mi espalda. Se estrella contra el suelo. Antes de que se recupere de la sorpresa, dejo caer una rodilla sobre su pecho, inmovilizándolo contra el suelo. "¡Producir!" Trey me mira fijamente, sin hacer ningún movimiento para tratar de luchar contra mí o tomar la delantera, aunque sé que puede hacerlo. Sus fosas nasales se ensanchan, como si estuviera respirando mi olor, y veo el destello de plata en sus ojos. Su lobo está mostrando. Después de un latido, despego y retrocedo. "¿Dónde diablos aprendiste a hacer eso?" "Universidad", me encojo de hombros. “Tomé algunas clases”. "Qué bueno que fuiste, entonces". Hace una mueca justo antes que yo. Lo miro fijamente, algo viejo y profundo se retuerce en mis entrañas. Cuando rompió conmigo por primera vez, estaba segura de que era para asegurarme de ir a Stanford. Así que no renunciaría a la oportunidad por él. Pero entonces él— Puaj. Agua bajo el puente. No quiero pensar en eso. "Lo siento. Simplemente no puedo creer que…” Él mira alrededor de la jaula como si no supiera cómo llegó aquí. Le ofrecería una mano, pero no estoy seguro de que sea una buena idea tocar su piel. Para acostumbrarme a la sensación de su mano en la mía. El aire entre nosotros crepita. “Es como si fueras una persona diferente”. "No. Sigo siendo yo." No le digo que después de que rompimos, examiné mi vida. En la superficie, fui a la universidad e hice todo lo posible para ser la loba perfecta que mis padres me criaron, pero en el fondo, estaba investigando profundamente y descubriendo quién era realmente. Tenía que agradecer, o culpar, a Trey por el viaje. Fue el primer lobo en mi vida que me vio, mi verdadero yo, y me amó de todos modos.

Al final, nuestra relación fue un desastre, pero también un regalo. Tuve que renunciar a Trey, pero me encontré a mí mismo. “Creo que nunca te he visto con una camiseta novedosa”. Señala la camiseta de gimnasia arrugada en el suelo. “O ese atuendo de anoche. Nunca me hubiera imaginado que fueras dueño de algo así. “No es mi ropa de oficina de todos los días”, digo, “pero me gusta divertirme. Tú me enseñaste eso —agrego, y me ruborizo. Su marca particular de diversión nos involucraba en una motocicleta o en algún lugar sin ropa. “No creo que Garrett te haya visto alguna vez usando tanto maquillaje. Casi no te reconoce. "Pensé que parecía sorprendido". "¿Sorprendido? Casi se caga en los pantalones. Mastico el interior de mi mejilla. "Oh, es cierto, no juras", bromea Trey. “Algún día voy a conseguir que digas la palabra 'f'”. Pongo los ojos en blanco. “Vamos”, me engatusa. "Sólo una vez. Dilo." "Está bien, bien". Muevo la cabeza y anuncio: "La palabra 'F'". Trey gime. “Voy a hacer que lo digas. “ “Dice el hombre que acaba de quedarse sin aliento en el suelo”. "Algún día. Te pillaré desprevenido. Te haré gritar. Estrecho los ojos. "No lo harás." "Lo haré", promete, con los ojos entornados, la mirada fija en mi rostro. Mis labios hormiguean. "Joder, hará mucho calor". Gusto. El calor florece entre mis piernas ante la admisión de Trey. Ni siquiera sé por qué pensaría que yo digo que la palabra F está caliente, pero saber que lo hace me enciende. “Sigue soñando, cerebro lunar”, respondo remilgadamente, y ambos nos echamos a reír. Trey se estira en la colchoneta y yo me acuesto a su lado, a la distancia de un brazo. Se siente natural. "En serio, sin embargo", dice. "¿Por qué aprendiste movimientos como ese?" "¿De verdad quieres saber? Tienes que prometer que no te asustarás. Ante su aguda mirada, suspiro. “Tuve un acosador”. "¿Qué?" Todo su cuerpo se sacude y tiro una mano. "Relajarse. Se acabó. Me encargué de eso. Sus ojos son lobo brillante. "¿Quien era él?" gruñe “Un tipo tonto de fraternidad. Familia rica y privilegiada. Creo que su madre era juez. Obviamente estaba acostumbrado a salirse con la suya. Me dejó solo en una habitación una noche. Arriba de una fiesta. La música estaba a todo volumen, supongo que nadie podía oírme gritar. Vino hacia mí, me empujó sobre la cama”. Hago una pausa, recordando esa horrible noche. "¿Qué pasó?" La voz de Trey es gruesa, su lobo cerca de la superficie. “Lo tiré por una ventana”. Trey parpadea.

“ Lo que no te mata, te hace más fuerte ”, recito las sabias palabras de hoy y me encojo de hombros. No soy una víctima, Trey. Soy una loba. Tengo que actuar débil, proteger el secreto de la manada, pero estaba bajo ataque. Y se lo merecía. La forma en que había preparado todo, probablemente lo había hecho con otras chicas. Quería detenerlo. —¿Así que lo arrojaste desde la ventana de un piso superior? “Era solo la segunda historia”, defiendo. “Solo se rompió las dos piernas y un brazo, un par de costillas. Pudimos descartarlo como un accidente”. “Tiraste a tu acosador por la ventana”, dice Trey. Espero no estar imaginando el brillo de orgullo en su tono. "Sí." Levanto la barbilla y lo reconozco. “Yo lo defenestraba. Defenestrar significa Tirar por una ventana —explico mientras Trey mira en blanco. “Lo aprendí de un calendario de Word a Day”. “Tú y tus calendarios”. Trey niega con la cabeza, pero la comisura de su boca se levanta. "¿Ahora estás listo para creerme cuando digo que puedo manejar algunos vampiros?" Él cuelga la cabeza. "Supongo. No me gusta, pero... maldita sea. "¿Qué?" "Has cambiado. Me gusta. Me gusta. Mucho." "Gracias." Quiero alejarme, ocultar cuánto significa su opinión para mí. Antes de que pueda, levanta una mano grande hasta la mitad de mi rostro y se detiene. Me congelo, mirándolo fijamente. Después de un momento, aparta un mechón de cabello de mi mejilla y lo coloca detrás de mi oreja. "Sheridan", murmura. “Sheridan Verde. ¿Donde te has estado escondiendo?" Justo donde me dejaste, quiero gritar. De vuelta en Wolf Ridge, recogiendo los pedazos de mi corazón roto. En lugar de gritar, me estremezco cuando su pulgar frota mi labio inferior. Su toque me atraviesa, hormigueando más abajo. “Siempre fuiste tan dulce. Pero también salvaje”, su voz se profundiza. "Al menos, estabas conmigo". ¡Éste es Trey! La parte sana de mí grita. ¡Es un jugador! ¡Escribió el libro de jugadas del jugador! El resto de mí suspira mientras toma la parte de atrás de mi cuello, acercándome más. Sus ojos son del azul de las lejanas aguas tropicales y mi cerebro quiere tomarse unas vacaciones. "Muy travieso. Y bonito. Y... Sus labios rozan mi boca y cierro los ojos. —Abre, abre — susurra, y yo obedezco, mis labios buscando los suyos, mi mente mareada y agarrando sus órdenes como un salvavidas. “Sí, eso es todo, cariño. Así." Él profundiza el beso, su gran mano se enrosca a través de mi cabello e inclina mi cabeza donde él quiere. Me relajo y dejo que él tome el control, todo mi cuerpo canta, suspira, bebe cada palabra, toca y susurra hasta que estoy flotando. “Trey,” respiro y él me responde con otro pequeño beso. Esto es Loco. Se supone que debemos estar peleando. Estábamos peleando y luego ¿qué pasó? Magia Trey. Él retrocede y yo gimo un poco, siguiéndolo con mi boca. Se supone que debo ser fuerte. ¿Qué estaba haciendo? Puedo ser fuerte.

Rompo el beso. No fuerza nada más, solo inclina mi cabeza hacia adelante hasta que mi frente toca la suya, y sacude la cabeza lentamente. Permanecemos como ese momento, respirando mezclándose, moviéndose en sincronía. El denso olor de mi propia lujuria me golpea y retrocedo. Trey me suelta y me apresuro a sentarme, respirando con dificultad a pesar de que no nos hemos estado moviendo. Desearía tener algunas palabras de sabiduría en este momento, pero todo lo que puedo pensar es en una variación de Dale un pez a un hombre... Dale un beso a un jugador y él te posee. Enséñale a un jugador a besar, y cerrará los labios con cada maldita mujer en un radio de cien millas... Me aclaro la garganta, buscando mi voz. "Entonces, ¿estás convencido?" "¿Qué?" él parpadea “Que puedo cuidarme solo. Porque si lo eres, yo, um, tengo que irme”. Se apoya en un codo, el hermoso rostro aún sereno. Agarro mi camisa y prácticamente salgo corriendo de la jaula, solo deteniéndome cuando estoy libre en casa. “Te veré el sábado. En el club de vampiros. Ocho de la noche. Si no estás, esperaré diez minutos y entraré sin ti. "A la mierda que lo harás", gruñe mientras salgo del edificio. Pero él no es mi jefe. Solo tengo que recordar eso.

CAPÍTULO SIETE HACE DOCE AÑOS

Trey A CERCO mi destartalada motocicleta a la salida lateral de Wolf Ridge High y me inclino sobre un pie, esperando. Sheridan sale sola y se dirige directamente hacia mí, no como si estuviera feliz de verme, más como si estuviera ansiosa por poner distancia entre ella y la escuela. Su expresión es cerrada y no sonríe ni me besa antes de balancear un muslo musculoso sobre la parte trasera de mi bicicleta y subirse. Algo la está comiendo. Yo mismo soy un tipo tranquilo, así que no desperdiciaré palabras preguntando al respecto ahora. Ella me dirá cuando esté lista. Le entrego un casco y espero hasta que se lo ponga antes de despegar. Decido saltarme nuestros lugares habituales (la pizza de Vitale o el café Wolf Ridge) y conducir directamente hacia las montañas. Sé cuando estoy mal, dejar salir a mi lobo me cura. Una vez que tomamos el desvío hacia las montañas, lo acelero, dejando que la sensación del viento en nuestras caras simule una carrera a cuatro patas. Creo que por eso a los lobos jóvenes les gustan tanto las motos. Somos criaturas físicas. Sentimos todo en nuestros cuerpos, y mantenerlos encerrados en edificios o automóviles nos pone tensos. Giro todo el camino hasta la cima de la primera colina y me estaciono. Sheridan se baja y arroja su mochila sobre la mesa, luego se sube y se sienta en ella, con los pies apoyados en el banco. Ella mira hacia el terreno rocoso del desierto. Me siento a su lado y golpeo suavemente los hombros. "Ey." “Mi hermano murió hoy”. Oh. Entiendo lo que quiere decir. Hoy marca el aniversario de su muerte, no el día real en que murió. Su hermano, Zach, había sido una estrella en ascenso en la manada. Cuatro años mayor que nosotros, había sido el mariscal de campo de fútbol americano y el mejor alumno, tenía un viaje completo a Pepperdine. Murió en un accidente de motocicleta el verano después de su último año. Incluso un cambiaformas no puede sobrevivir a que le aplasten el cráneo.

"¿Lo extrañas?" Su rostro se arruga y respira con hipo. "Mucho. Estábamos cerca, en realidad”. Entrelazo mis dedos con los de ella y simplemente me siento con ella, escuchando la llamada de los pájaros, el susurro distante del tráfico de abajo. "¿Alguna vez te preocupas por mi motocicleta?" He pensado en esto antes, pero no había querido mencionarlo. Ella nunca actuó con miedo, así que pensé que no era un problema. Pero como estamos hablando de Zach, vale la pena discutirlo. "No. De hecho, me encanta que andes en bicicleta. Me recuerda a él en el buen sentido. Solía darme paseos todo el tiempo cuando todavía estaba aprendiendo. Incluso me enseñó a conducirlo yo mismo, en contra de los deseos de nuestros padres”. Aprieto su mano. “No me preocupo por ti, porque eres cuidadoso. No bebes y conduces. Llevas un casco. Te lo tomas en serio. "¿Él no lo hizo?" Ella niega con la cabeza. “Él pensó que era invencible. Sin casco, conduciendo como un loco después de beber, te haces una idea”. Se pone de pie y gira, sorprendiéndome al sentarse a horcajadas sobre mi cintura. Palmeo su trasero y tiro de ella más cerca antes de siquiera pensar si es inapropiado considerando por lo que está pasando. Sin embargo, parece estar a bordo. Ella enrosca sus brazos alrededor de mi cuello y me besa. Mis hormonas se activan de inmediato y mi polla se pone rígida en la muesca entre sus piernas. Deslizo una mano por su camiseta para palmear su pecho. Ella se balancea contra mí. Hemos estado jugando de esta manera durante un tiempo, principalmente en la segunda base. Joroba seca, algo de manoseo. Estuve cerca del tercero una vez, me muero por darle placer con mi boca, pero ella se puso nerviosa y me empujó. Respeto totalmente eso. "Estoy lista, Trey", susurra en mi oído. Mi cabeza se levanta de golpe, mi pene se tambalea dolorosamente contra mis jeans. “Compré condones”. Si esto fuera una caricatura, estaría farfullando cómicamente como un idiota aturdido. Ni en un millón de años soñé que me soltaría esto. Especialmente en un día como este. Juré nunca intentar nada cuando ella había estado bebiendo, pero mi chica está completamente sobria. Y triste. Y ella quiere que lo mejore. Estoy seguro como el infierno que puedo hacer eso. "¿Está seguro?" Sale como un graznido ronco. Se inclina hacia delante y me muerde el cuello. "Sí. quiero vivir No puedo apagar toda la diversión para llegar al futuro que Zach no tuvo”. Cierra los ojos y niega con la cabeza. "¿Tiene sentido?" "Sí." Estoy respirando con dificultad, mi cuerpo ya está saltando al modo animal. La giro y sostengo mi mano detrás de su cabeza mientras la empujo de espaldas sobre la mesa. Estoy sobre ella en un segundo. Es mi primera vez, pero mi cuerpo sabe qué hacer. O tal vez es mi lobo. Beso su cuello. Pellizca su pecho. Ella gime y se arquea hacia arriba de la mesa.

Empujo su camiseta hasta sus axilas y libero sus pechos de su sostén rosa fuerte. Son jodidamente perfectos. Lo suficiente para llenar mis manos, jóvenes y firmes. Sus rígidos pezones se endurecen aún más cuando los chupo. “Los condones están en mi bolso”, susurra Sheridan. "Bolsillo exterior". Maldición. Ella vino preparada. ¿O ella lo planeó? ¿Cuánto tiempo han estado esos condones ahí? No le digo que también compré una caja hace unos meses, por si acaso llegaba este momento. —Los tendré en un minuto —murmuro, y deslizo mi lengua por su vientre plano, arremolinándola en la hendidura de su ombligo. El olor de su excitación me hace cosquillas en la nariz y mi cuerpo reacciona como si fuera una patada de anfetamina.

Presente Trey S UEÑO con Sheridan toda la noche, pero no son los sueños húmedos de mi juventud. Son jodidamente angustiosos y dolorosos. Me da la vuelta y me patea las costillas una y otra vez, sollozando. Está siendo capturada y arrastrada por el nido de vampiros, y no hay nada que pueda hacer para mantenerla a salvo. Su papá me pilla en la cama con ella y tortura a mi mamá para castigarme. Me despierto con mi psique magullada y maltratada. La necesidad de cuidar de Sheridan, de arreglar las cosas de una vez por todas, me consume. Pero ¿de qué servirá? Sí, nos separé a propósito porque quería lo mejor para ella. Podría ayudarla a saber eso. Saber que nunca dejé de amarla. Demonios, ni siquiera he estado con otra chica desde ella. Mi lobo no lo aceptaría. Quería a Sheridan desde el primer día que la vio y no me dejaría ensuciar su recuerdo con nadie más. La manada me llama 'el monje'. Pero ¿por qué remover el pasado? Nada ha cambiado. Sheridan sigue siendo la princesa de la manada. Su padre todavía nunca me va a aceptar como su pareja. Asegurarme de que fuera a Stanford no me hizo ganar ningún punto con ella o con él. Simplemente solidificó nuestras diferencias. Salgo de la cama y me meto en la ducha. Sheridan está jodidamente en todas partes de mi cabeza: me rodea, mis pensamientos se arremolinan en un círculo interminable de preocupación a su alrededor. Y entonces me doy cuenta de por qué. Es el 25 de octubre. El aniversario de la muerte de su hermano. Mi pareja está sufriendo. Cierro el agua de golpe y agarro una toalla. Me importa una mierda lo que pasó entre nosotros. No me importa si un futuro es imposible. Si Sheridan me necesita, harían falta todas las manadas de la Tierra para mantenerme alejado. Me pongo un par de jeans y una camiseta y una de mis chaquetas de cuero y salgo. Joder, gracias le pregunté a Sheridan dónde se alojaba. Me subo a mi bicicleta y conduzco hasta Meyer Street, subiendo y bajando hasta que veo su auto estacionado frente a una de las casitas. Verifico que es su lugar por el dulce aroma de vainilla y naranja y me acerco a la puerta.

Solo entonces se me ocurre que tal vez no aprecie mi apoyo. Pero a la mierda, tengo que ofrecer. llamo Ella viene a la puerta, desgarradoramente hermosa. Su cabello color caramelo cae sobre sus hombros y viste una remera malva suave que se amolda a sus amplios senos, y un par de jeans ajustados que lucen como puro pecado en ella. Pero ella no es la habitual, enérgica y solidaria. Hay una cualidad tenue en ella que hace que mi corazón se retuerza. Hice bien en venir. “¿Trey?” Su voz de miel y melocotón es suave y perpleja. Muevo las llaves de la motocicleta alrededor de mi dedo. "¿Quieres ir a dar un paseo?" Sus ojos se abren con sorpresa, confusión y asombro guerreando en su expresión. Ella inclina la cabeza hacia un lado. "¿Por qué?" Me encojo de hombros. “Sé que este día es difícil para ti”. Su hermoso rostro se arruga instantáneamente. Las lágrimas brotan de sus ojos y cae en mis brazos. “No puedo creer que lo hayas recordado.” Acaricio su cabello sedoso. "Sí, por supuesto que lo recordaba, bebé". Aspiro su olor. "Por supuesto lo hice." Su espalda tiembla en un sollozo silencioso. "Todavía lo extraño", se ahoga, sus lágrimas humedecen mi cuello. Deslizo mi mano bajo su cabello y masajeo su cuello. "Lo sé", murmuro. Después de un momento, se recupera, olfatea y se aparta, agachando la cabeza. "Iré a ponerme los zapatos". Estoy casi mareado por el alivio, ella viene conmigo. Ella me está dejando ofrecerle este consuelo hoy. No soy lo suficientemente tonto como para creer que esto significa algo en el gran esquema de las cosas, solo estoy agradecido de poder estar con ella hoy. Ella regresa, usando mi chaqueta y sus sexys botas de club. Se ha puesto brillo en los labios, lo que hace que mi maldito pene olvide que estaba llorando hace dos segundos. Extiendo mi mano y ella enrosca sus dedos en los míos, dejándome llevarla fuera de la casita a mi bicicleta estacionada en la calle detrás de su auto. "¿A donde? ¿Montañas?" "¿Has comido?" Niego con la cabeza. "No. ¿Quieres conseguir comida primero? Toma el casco que le ofrezco y se echa el pelo hacia atrás antes de ponérselo. "Definitivamente." La llevé a un restaurante nouveau mexicano en Broadway donde ambos conseguimos platos colmados de huevos rancheros cubiertos con salsa verde y aguacate adicional. Se lleva la comida a la boca como la cambiaformas saludable que es. “No pensé que podría comer hoy, pero de repente me muero de hambre”, dice entre bocado y bocado. Yo sonrío. Lobo adorable. "Bien. Comer hasta." Se limpia los labios con la servilleta. “Entonces, ¿cuánto traes a la semana con Fight Club?” Oh chico. Aquí viene el MBA Sheridan, con esa mente brillante y ese enfoque láser apuntando directamente a mí.

Me encojo de hombros. "Suficiente." Toma un gran trago de agua helada. "No realmente. Hablemos de números. Apuesto a que hay lugares para mejorar la rentabilidad”. Levanto una ceja. "Pensé que ibas a tratar de callarme". Algo parpadea en su rostro, arrepentimiento, tal vez. Baja los ojos a su comida y toma otro tenedor. "Eso puede no ser necesario". "Mm", gruñí en respuesta. "¿No me vas a decir?" "¿Qué?" “¿Tus números? Veamos, yo diría que Luka y yo pagamos alrededor de $900 en bebidas el miércoles por la noche y el margen probablemente sea de alrededor del treinta por ciento. Entonces $600 de ganancia. Tenías cinco personas en el personal, incluyéndome a mí. ¿Qué se come eso? Soy incapaz de negarle este juguete masticable para su cerebro. "Doscientos. Cincuenta dólares para cada uno de los tipos de seguridad, veinticinco dólares de salario base para los camareros. Te traeré el desayuno —digo irónicamente, ya que nunca le pagaron. Ella rueda los ojos. “No me importa eso. De todos modos, gané una tonelada en propinas. “Así que cuatrocientos después de pagar al personal. ¿Pagas a los luchadores? Niego con la cabeza. “Esa es una empresa comercial separada”. "¿Financiado a través de apuestas ilegales?" Por supuesto que es demasiado inteligente para perderse lo que está pasando. Doy un fantasma de un encogimiento de hombros como reconocimiento. Así que cuatrocientos la noche. ¿Cuáles son los gastos generales del edificio? "Somos dueños, por lo que son solo trescientos al mes en servicios públicos". Sus cejas se disparan. No debería alegrarme de verla impresionada, pero son almacenes de medio millón de dólares. Ya no soy el niño pobre y rudimentario cuya madre tiene el trabajo más bajo de la manada. "¿Eres el dueño personalmente?" “Jared y yo somos dueños de los dos almacenes en el lote. Su compañero usa el otro como estudio de baile y espacio de actuación”. "¿En realidad? Guau. Me gustaría verlo." “Estoy seguro de que Angelina estará feliz de mostrarte el lugar”. Por un breve momento, me emocioné imaginando a Angelina y Sheridan llevándose bien y los cuatro convirtiéndonos en felices amigos. Eso no está pasando. Sheridan regresará a Wolf Ridge, donde eventualmente estará a cargo de todo el espectáculo. Estaré aquí dirigiendo Fight Club. “De todos modos, siendo usted el propietario del edificio, la oportunidad de obtener ganancias es enorme. Solo necesita maximizar la cantidad de cambiaformas que entran por esa puerta y darles una buena razón para quedarse, ya sean las peleas u otro entretenimiento. Y, por supuesto, evita los problemas”. Ella frunce el ceño y se me hace un nudo en el estómago. Lanzo algo de dinero sobre la mesa. "¿Listo para un paseo?" Ella asiente. "Muy preparado. ¿A dónde vamos?"

“Paso de las puertas”. Ante su mirada inquisitiva, sonrío. “Te va a encantar, vamos.”

S HERIDAN V IAJAR en la parte trasera de la motocicleta de Trey por segundo día consecutivo hace que mi corazón dé un vuelco. Estaba demasiado melancólica para enloquecer cabalgando con él al restaurante, pero ahora el vibrador gigante entre mis piernas y el olor familiar de Trey y su cuero me hacen balancear mis caderas sobre el asiento de la bicicleta. Mis pechos se presionan contra su espalda, los brazos se entrelazan alrededor de sus abdominales de tabla de lavar. Todavía no puedo creer que lo recordara. Quiero decir, sé que hoy marca el aniversario del día en que tomó mi tarjeta V, pero dudo que lo haya marcado en un calendario para celebrarlo todos los años. Especialmente teniendo en cuenta la facilidad con la que terminó conmigo al final del último año. Mi cerebro quiere desgarrar este rompecabezas hasta que lo resuelva o lo destruya, pero sigo empujándolo. Si pienso demasiado en Trey y sus acciones hacia mí, terminaré doce años en el pasado con el corazón golpeado hasta la médula. No, mejor estar en el ahora. Aprecio que Trey apareciera por mí cuando lo necesitaba. Permita que la pesadez sofocante del día se levante y se aleje de mí. Conduce hacia el oeste, hacia la cordillera de Tucson y me lleva a un hermoso paso de montaña. El aire huele fresco y limpio. Los cactus Saguaro brillan y brillan bajo el cálido sol de otoño. Trey conduce a través del paso y por el otro lado, luego se estaciona en el comienzo del sendero hacia King Canyon. Es viernes, un día de trabajo para la mayor parte de Tucson, por lo que el estacionamiento está vacío excepto por la bicicleta de Trey. Mi loba comienza a mover la cola anticipándose a estar en la naturaleza. Trey toma mi mano y caminamos por el sendero, atravesando el desierto. No habla y, por una vez, yo también mantengo la boca cerrada. De repente, no hay nada que ser o probar con Trey. Nuestro silencio es sociable. Honrando. Llegamos a una silla de montar, un mirador increíble sobre la ciudad de Tucson. Trey comienza a quitarse las botas mientras se quita la camisa por la cabeza. Por un estúpido segundo, creo que quiere tener sexo, como si lo esperara porque eso fue lo que hicimos en el último aniversario de la muerte de mi hermano. Pero me sonríe. “El último en cuatro patas es un huevo podrido”. “No es justo”, grito, porque él ya tiene una ventaja inicial. Me quito la ropa y me cambio, luego salto sobre su lobo mientras destrozo el Pico Wassan. Corremos durante horas, mordisqueando y jugando, olfateando. Caza. Y luego todo termina cuando meto mi nariz en un cactus cholla. es idiota La primera lección que aprendí cuando era un cachorro que crecía en Arizona fue a mantenerme alejado de la cholla, también conocida como cactus saltador debido a la forma en que las arabas gigantes saltan de la madre y clavan sus púas en los transeúntes.

Grito por el dolor, principalmente porque es mi nariz sensible y la cara es muy personal. El dolor allí es tan intenso. En un abrir y cerrar de ojos, Trey se mueve y se agacha a mi lado, la preocupación grabada en su rostro. Gimoteo, tratando de quitarme la maldita cosa con las patas, lo que solo hace que se me queden más rebabas en las patas. "Facil bebe. Déjame." Trey, el idiota, agarra la cosa con los dedos y me la quita de la nariz. Grito de nuevo, pero solo en parte por el dolor, en parte por la preocupación por él, porque ahora tiene la muela firmemente incrustada en la mano, lo que significa que no podrá moverse y volver corriendo a donde dejamos nuestra ropa. . Sin embargo, está totalmente imperturbable. Solo me acaricia la oreja con la mano buena. "¿Estás bien?" Se inclina para examinar mi hocico y patas. "¿Cualquier izquierda?" Lamo su cara y él se ríe y frota mi mejilla. Me siento y espero mientras él saca la bola de cactus de su mano con un palo, luego usa sus dientes para sacar las púas restantes. "Todo mejor." Levanta su palma ensangrentada para que la vea y yo también la lamo. En un instante, está de vuelta a cuatro patas, corriendo montaña abajo. Doy un ladrido de indignación y alegría y corro detrás de él, montaña abajo, pasando junto a su elegante forma blanca y plateada justo antes de llegar a la silla de montar. Me muevo hacia atrás, riendo, y tiro de mi ropa. "Golpearte". Se mueve y se pone los jeans también. "Por supuesto que sí." La satisfacción en su tono me dice que me dejó ganar, al igual que me dejó tirarlo ayer en el gimnasio. Al igual que te hizo pensar que estaba interesado en jugar en el campo , susurra mi lobo. Pero no. Eso es una ilusión peligrosa. Pasé cientos de horas en la universidad sentado en mi dormitorio tratando de convencerme a mí mismo para creer eso. Pero no importaba. Porque incluso si fuera cierto, me aseguré de que nunca me hablaría de nuevo. Pero él está aquí ahora, susurra. Sí. Él está aquí ahora. ¿Significa eso que me ha perdonado? ¿Lo he perdonado? Deja de pensar. Deja de pensar. Solo disfruta este momento. Regresamos a la bicicleta en el mismo silencio confortable. Vuelve a mi casa. Trey no se baja de su bicicleta, como si me estuviera dejando. Definitivamente no esperaba sexo. La decepción que atraviesa mi sección media me dice que lo estaba esperando. "¿Quieres entrar?" Oh mierda. ¿Sueno desesperado? Él debería estar rogándome, no al revés. Sus ojos brillan plateados. “Joder, Sheridan. Por supuesto que sí." "¿Pero?" Él niega con la cabeza. "No puedo." Suena dolido. "¿Por qué no?" Su respiración se ha vuelto más rápida, las venas de su cuello están saliendo. “Tengo que llegar al Club de la Lucha. Tenemos un evento. "¿Quieres que trabaje?" "No." Su respuesta es rápida y definitiva, lo que duele mucho más de lo que quiero admitir. "Nop, estamos listos", dice, como si estuviera tratando de suavizarlo.

Pero te veré mañana para lo de la sanguijuela. Algo apretado se enrolla en mi estómago. "Bien. Seguro." Doy media vuelta y camino por el sendero hasta mi casita sin despedirme. Trey está tramando algo. No me quiere en el club esta noche. ¿Por qué? ¿Es una mujer? ¿O algo con los vampiros? Sea lo que sea, lo voy a averiguar. Que me aspen si puede mantenerme fuera.

Trey O H SANTO INFIERNO . ¿Estaba Sheridan realmente invitándome a su casa... para tener sexo ? Joder, la chica nunca deja de sorprenderme. Necesité toda mi fuerza de voluntad para no levantarla, llevarla adentro y marcarla como mía para siempre. Porque eso es lo que sucederá si alguna vez volvemos a desnudarnos juntos. Pero ella está débil hoy. Ella está de duelo. Puede que no haya sido lo suficientemente fuerte como para resistirme a su oferta cuando era adolescente, pero estoy seguro de que no voy a aprovecharme ahora. Especialmente cuando no tengo posibilidad de mantenerla como mía. Porque definitivamente no estoy de acuerdo con un poco de sexo recreativo. No hay tal cosa para mi lobo. Quiere que reclame a Sheridan. Márcala. Hazla mía para siempre. Lo que significa que necesito mantener una sana distancia entre nosotros. Antes de que joda todo entre nosotros. De nuevo.

CAPÍTULO OCHO HACE DOCE AÑOS

Shieren T REY GRUÑE cuando abro el botón de mis jeans, luego los deslizo por mis caderas. Se advierte a las jóvenes lobas que no jueguen con chicos púberes; pueden perder el control fácilmente, pero Trey no es un chico. Es todo un hombre hermoso y aparte del gruñido, está mostrando una gran moderación, considerando que acabo de darle luz verde. Besa mi coño sobre mis bragas, muerde suavemente la parte interna de mi muslo. Frota su pulgar sobre el satén, encontrando el lugar que me hace retorcerme. Es increíblemente intenso. Nunca me ha tocado allí otra persona y la necesidad de empujarlo antes de perderme es casi tan grande como el placer abrasador que me brinda su toque. Trey gimo. “Joder, sí, cariño. Puedes decir mi nombre así en cualquier momento. Desliza su pulgar debajo de mis bragas y acaricia mi raja. Mi vientre se estremece en un suspiro y me retuerzo. Trey envuelve un brazo alrededor de uno de mis muslos y se sumerge entre mis piernas. No estoy preparado para el impacto de su lengua en mis partes más sensibles. Chillo y me sacudo, pero él me mantiene inmóvil, me tortura con movimientos rápidos en lo que debe ser mi clítoris (probablemente debería saber dónde está, pero no lo sé), luego aplana su lengua y me lame. Traza mis labios internos, penetra mi abertura. Gimo, suspiro y me retuerzo debajo de él. Trey, los condones. Levanta la cabeza y se ríe. "¿Tienes prisa por llegar a la meta, bebé?" Mi risa es una liberación de tensión nerviosa. "Tal vez. Tengo mucha anticipación en esto”. Me clava un dedo y me pajeo de la mesa con un grito. El calce es ceñido y un poco intenso, pero también se siente muy bien. Lo desliza hacia adentro y hacia afuera lentamente, y dejo que mi cabeza se incline hacia atrás. Mis ojos ruedan hacia arriba bajo mis párpados cerrados. Sabía que el sexo se sentiría bien. Simplemente no sabía que se sentiría tan bien. Y ni siquiera hemos llegado al plato principal todavía.

Trey agrega un segundo dedo y yo gimo, no porque me duela, sino porque la intensidad se duplica. Cuando bombea ahora, empiezo a gemir con cada exhalación. Trey arrastra mi mochila con su mano libre y la agarro y saco la caja de condones, luego le paso uno. Sin embargo, todavía no tiene prisa. Agacha la cabeza y chupa un pezón mientras mueve sus dedos dentro y fuera de mí. Le arrebato el condón de la mano y lo abro. Por favor, Trey gimo. Gruñe y toma la goma, luego empuja sus jeans hacia abajo lo suficiente para liberar su erección. Para un tipo delgado y musculoso, su polla parece desproporcionadamente grande. No es que tenga algo con lo que compararlo. Se pone el condón y se me sube encima. Separo mis rodillas y me acerco a él. Reclama mi boca con pasión, besando y chupando mi labio y ¡oh destinos! Me atraviesa con su erección, penetrándome con una rápida puñalada. Grito por el destello de dolor, pero una vez que está adentro, no se mueve, excepto para quitarme el cabello de la cara y mirarme a los ojos. "¿Estás bien, bebé?" Mi cuerpo entero tiembla, el calor cae en cascada a través de mí. Asentí temblorosamente. Él sonríe y mueve sus caderas, aflojándose un poco antes de volver a empujar. Sí. Esta vez se siente bien. Satisfactorio. Tan bueno. "Otra vez", insto. Repite la acción y los dedos de mis pies se curvan. yo gimo Continúa, meciéndose suavemente, llenándome, acariciando mi interior con su gruesa longitud. Estoy casi fuera de mi mente, pero de alguna manera todavía es capaz de bajar la cabeza y morder un pezón con la lengua, los dientes. Clavo mis uñas en sus hombros, engancho mis pies alrededor de su espalda para tirar de él con más fuerza, exigiendo: "Más rápido". Maldice y apoya su torso sobre mí, empujando con más fuerza. Es sorprendentemente demasiado y tan delicioso. La cabeza de su polla golpea algo dentro de mí, ¿mi cuello uterino?, pero ignoro el dolor sordo que causa y sigo atrayendo a Trey hacia mí. "Sheridan", dice con voz áspera. Su voz es grave y dolida. Sus ojos brillan plateados, su lobo emerge a la superficie. Me pregunto si los míos también han cambiado. Los músculos de la espalda y los hombros de Trey se flexionan como rocas duras. El mundo gira a mi alrededor. Cierro los ojos, echo la cabeza hacia atrás con placer. Trey grita, golpeando más fuerte dentro de mí y luego empujando profundamente y quedándose. Su culo musculoso se aprieta cuando se corre. Sin entender completamente lo que está pasando, mi cuerpo sabe la respuesta exacta. Explota un orgasmo, mis músculos internos se contraen alrededor de su pene, ordeñando más de su semen. Por unos momentos, no estoy en ninguna parte. Simplemente flotando, girando, disfrutando de las reverberaciones del placer mientras mi respiración se ralentiza gradualmente, mi corazón deja de latir. Trey aparta el cabello de mi cara, acaricia mi mejilla. Parpadeo y abro los ojos y me sorprendo al encontrar sus iris aún brillando plateados, sus colmillos puntiagudos

como si quisiera marcarme. Me doy cuenta de que su cuerpo está temblando sobre mí, los músculos tensos como si el esfuerzo de evitar marcarme lo estuviera matando. Y, sin embargo, continúa mostrándome sólo dulzura. Él tiene el control para no dar el paso que nos uniría por el resto de nuestras vidas. Hazme suyo para siempre. Mi corazón late rápido al saber que su lobo me eligió como su pareja. ¿Mi lobo está de acuerdo? ¿Cómo puedo saber? Las lobas no marcan a sus compañeros. No hay un suero especial para incrustar en la piel de nuestros compañeros. Independientemente de lo que piense mi lobo, sé sin lugar a dudas que la idea de que Trey me marque no es más que emocionante. De hecho, estoy volando, como si acabara de declararme su amor eterno. me prometió su vida y su alma. Toco su mandíbula apretada. Creo que le gusto a tu lobo. Lo digo a la ligera, reconociéndolo para evitar cualquier incomodidad. Él sale y rueda fuera de mí, poniéndose de pie para quitarse el condón y cerrar el cierre de sus pantalones. "Tan jodidamente mucho". Desliza mis bragas hacia arriba, luego mis jeans, luego me jala para que me siente. Se para entre mis muslos y me sostiene, sus palmas acariciando mi espalda, mi cabello. Besa mi cabeza. "Gracias, Sheridan". Mi corazón tartamudea en mi pecho. Cada niño o adulto en Wolf Ridge que piensa que Trey es solo un imbécil empedernido debido a sus peleas, o quién era su padre o su falta de logros, debería conocer este lado de él. Tierno, agradecido. Dulce. Levanto mis labios para que los bese, y pienso que si fuéramos cambiaformas, definitivamente estaría ronroneando en este momento.

Presente S HERIDAN M E PRESENTO en Fight Club con una minifalda corta de pana roja y una blusa negra de seda que deja un hombro al descubierto. Jared está en la puerta principal y se mueve para bloquear físicamente mi entrada. "Oh, no. De ninguna manera te dejaré entrar allí esta noche. Justo como pensaba, algo está pasando. "¿Por qué no?" Intento esquivarlo, pero se mueve para bloquearme de nuevo. Puse mis manos en mis caderas. "No. Trey no necesita que lo distraigas. Lo siento, Sheridan. Vuelve otra noche. Levanto la barbilla. Voy a entrar allí. Trey es un chico grande, no necesita que lo protejas de mí. Jared lucha contra una sonrisa. “Sí, creo que lo hace. Y tengo dinero apostado por Trey esta noche, así que realmente estoy protegiendo mis propios intereses aquí”. voy todavía. "¿Trey está peleando?" Jared cierra los ojos, gira y golpea su cabeza contra el marco de la puerta. Estoy seguro de que no se suponía que lo supieras. Ahora da la vuelta y conduce de regreso a casa, Sheridan”.

¿Por qué no querría que yo lo supiera? Mi corazón late más rápido, pero no estoy seguro de por qué. Jared se frota la mandíbula. “Tendrías que preguntarle eso a Trey, pero no esta noche”, agrega rápidamente. “Puedes preguntarle mañana. Después de que gane esta pelea”. Grizz sale y nos mira a los dos. "Cinco minutos", le murmura a Jared. ¿Cinco minutos hasta la hora de la pelea? Necesito ahí. La idea de Trey en la jaula me aterroriza y me enciende. Y no hay forma de que no lo vea. Hago otro intento de esquivar a Jared mientras está distraído con Grizz, pero es demasiado rápido. "¡Jared!" gruño. Se encoge de hombros con una sonrisa de suficiencia. “No hay nadie para correr y chismear aquí abajo, ¿verdad? Tal vez deberías volver a casa. Ignoro el golpe. Sí, claramente necesito hacer las paces con la manada de Tucson, pero eso no va a suceder esta noche. Esta noche voy a entrar al Club de la Pelea para ver a Trey en el ring. "¿Qué te hace pensar que Trey no ganaría si yo estoy allí?" Yo exijo. No puedo decidir si estar enojado o halagado. Jared apoya una mano contra el marco de la puerta y deja escapar un suspiro de exasperación. “Sheridan, si estás ahí, Trey estará preocupado por tu seguridad: quién te habla, quién te toca, a quién tiene que arrancarle la garganta. No se concentrará en su oponente y en ganar la pelea”. —No dejaré que me vea —lo engatuso. “Me quedaré en una esquina trasera hasta después de la pelea. Sólo déjame entrar , Jared. El crujido de una bota pesada suena detrás de mí y me giro para ver a mi primo Garrett acercándose por el camino. "¿Qué está sucediendo?" Yo trago. Esto va de mal en peor. Jared inclina su cabeza hacia mí. “Ella quiere entrar. Dije que no”. Aprieto los dientes. Los labios de Garrett se contraen. "Apesta cuando no eres el que está a cargo de un cambio, ¿no?" Mi cerebro enciende una idea. Engancho mi mano alrededor del enorme brazo de Garrett. "Me quedaré con Garrett", lo prometo. No dejaré que Trey me vea, pero si lo hace, sabrá que estoy totalmente a salvo con tu alfa. Jared mira a Garrett, quien se encoge de hombros. "Bien", se queja. “Pero si Trey pierde esta pelea porque estás aquí, te cobraré mis pérdidas ”. "Bien." Me apresuro detrás de Garrett, pegándome a su lado, como prometí. Trey ya está en la jaula, Grizz anunciando a los concursantes. Garrett se abre camino a codazos hasta una mesa alta en la esquina trasera. "Te preguntaría si quieres un trago, pero luego tendría que dejarte sola, y parece que esta noche soy tu niñera". Pongo los ojos en blanco. “Ve a tomar un trago. Puedo hacerme cargo de mí misma." La multitud grita mientras Grizz toca un silbato y se lanzan los primeros golpes, y olvido la tensión entre mi primo y yo, o Jared, o el resto de la manada. Toda mi atención está en la hermosa luchadora girando y golpeando en la jaula. Trey es un tipo grande,

pero no grueso, como Jared, Garrett o Grizz. Es delgado y musculoso. Pura gracia. Pura energía enfocada. Se mueve rápidamente, sus largos brazos entregan golpes que aplastan a su oponente, un gato cambiante bajo y fornido, si no me equivoco. La lucha en jaula es salvaje y dura. Cuando el gato cambiaformas salta, parece estar a punto de cambiar: los ojos brillan de color verde y el cabello se le eriza en la nuca. Se lanza sobre Trey y lo derriba con un movimiento de lucha libre. Trey le da la vuelta, le corta el flujo de aire con un brazo contra su garganta, espera hasta que el tipo golpea el suelo para que se levante. Contengo la respiración, pero no tengo miedo. Estoy asombrado. Ambos se levantan y Trey rebota sobre sus pies, sus ojos iluminados con total concentración. Sin embargo, son sus labios los que llaman mi atención. Se están enrollando en los bordes. Trey se está divirtiendo. Claro que lo es. ¿Cómo pude haber olvidado lo que significa pelear para él? Así es como se desahoga. Yo también sonrío, mi cuerpo hormigueando con la conciencia de su virilidad masculina, su poder desenfrenado. La pelea ha terminado demasiado pronto. Podría haber visto pelear a Trey toda la noche, pero su oponente cayó y no se levantó. Grizz toma el puño desnudo de Trey (sin guantes de boxeo para este grupo ruidoso) y lo sostiene en el aire. La multitud vitorea y yo aplaudo, saltando para ver por encima de sus cabezas. Garrett agarra mi cintura y me levanta en el aire. Mientras mi cabeza asoma por encima de la multitud, Trey me ve. Nuestros ojos se encuentran, y veo su rostro dividirse en una sonrisa justo antes de que Garrett me tire al suelo de nuevo. Despego, empujando a través de la multitud. Garrett maldice, permaneciendo a mi espalda hasta que la multitud se separa de Trey, sin camisa, ensangrentado, magnífico.

Trey N I EN UN MILLÓN de años hubiera imaginado que Sheridan disfrutaría viéndome pelear. Sin embargo, debe hacerlo, porque se lanza directamente hacia mí. La levanto, envuelvo esas piernas musculosas alrededor de mi espalda y la llevo a mi oficina como un vikingo conquistador. Ella se ríe en mi oído, baja y ronca. Su aroma está en mis fosas nasales: vainilla, naranja y el almizcle femenino de su excitación. Mierda. "¿Por qué no me dijiste?" respira contra mi cuello mientras cierro la puerta de una patada. Empujo su espalda contra la pared y me muevo en la muesca de sus piernas. "¿Le dirá qué?" “Estabas peleando. ¿Por qué no querías que lo supiera?

Deslizo mis manos debajo de su camisa, gimo cuando descubro que no tiene sostén. Aprieto sus amplios pechos, froto mis pulgares sobre sus pezones. "No sabía que te gustaría". Mi voz suena áspera a mis propios oídos. Raspo mis dientes a lo largo de su cuello, succiono el lóbulo de su oreja con mi boca. Sus caderas se sacuden y muele sobre mi polla palpitante. "Pensé que lo odiarías, en realidad". "¿Por qué?" Empujé sin pensar en la muesca de sus piernas como si fuera a follarla en seco hasta el orgasmo. Su camisa termina en sus axilas, dejando al descubierto el par de tetas más hermosas. Son un poco más grandes de lo que eran en la escuela secundaria, y joder si eso no envía otro cohete de lujuria a través de mí. Pongo sus pies en el suelo para poder poner mis dedos entre sus piernas. Oh dulce cariño , ella está tan mojada por mí. Empujo sus bragas a un lado y acaricio sus pliegues regordetes. "¿Condón?" pantalones sheridan. Condón. ¡Mierda! Gruño y meto un dedo en su apretado canal. Así que tendré que sacarla. "No tengo uno", admito. Ella gime. "Esta bien bebe." Muevo mi dedo índice dentro y fuera de ella, luego lo enrosco hacia su pared frontal, tratando de encontrar su punto G. "Todavía puedo ocuparme de tus necesidades". Se agarra a mis hombros, clava sus uñas en mi piel desnuda. Un gruñido sale disparado de mi garganta, mi visión se nubla. De alguna manera me las arreglo para tomar aire y concentrarme. Deslizo un segundo dedo en ella y moldeo mi mano sobre su monte de Venus, presionando mi palma sobre su clítoris. Sus músculos se tensan cuando empujo mis dedos dentro y fuera. Vuelvo a intentar buscar el punto G y esta vez lo encuentro, el lugar donde el tejido se endurece. Trago su llanto con mi boca, besándola como si mi vida dependiera de ello. Como si el sabor de ella me curara. Dame nueva vida. Tal vez lo haga. Tal vez será la muerte de mí. Difícil de decir. Todo lo que sé es que, en este momento, ver venir a Sheridan es la única droga que anhelo. Giro mis labios sobre los de ella, reclamando su boca con una intensidad magulladora, mientras trabajo con mis dedos, la base de mi mano. Cuando encuentro su pezón y pellizco, fuerte, echa la cabeza hacia atrás y grita. Continúo acariciando mis dedos dentro y fuera de ella, presionando su clítoris hasta que sus músculos dejan de apretar. Ella cae hacia adelante contra mí, jadeando. Trey. Paso mis dedos por la parte de atrás de su cabello y respiro a Sheridan. Mis dedos todavía están enroscados dentro de ella como si pertenecieran allí permanentemente. Los saco lentamente y me los llevo a la boca, chupando su esencia de mis dedos uno por uno, mientras sostengo su mirada.

"¿No tienes un condón?" Su voz es áspera por los gritos y hay una cualidad aturdida en su mirada que hace que mi lobo se acicale. Yo le hice eso. Pero aparentemente no fue suficiente. "No bebé. ¿Quieres que le suplique una a Jared? Ella se sonroja y niega con la cabeza. "Destinos, no". Ella me lanza una mirada pensativa, viendo demasiado. "¿Por qué no tienes uno, Trey?" voy todavía. Quiero decírselo, pero mis heridas aún están demasiado abiertas. Mis intenciones para ella, demasiado profundas. "¿No eres el gran jugador?" Tropiezo hacia atrás como si me hubiera dado un puñetazo. El arrepentimiento se filtra instantáneamente en su expresión. Solo niego con la cabeza. Ella da un paso adelante. "¿No?" "No hagamos esto, Sheridan". El dolor revolotea sobre su rostro. "Bien. No vamos a." Se vuelve a bajar la blusa sobre los pechos y se endereza la falda. "Bien gracias. Fue agradable verte pelear. Y, um, esto”—se sonroja y hace un rápido gesto hacia la habitación—“era, ah…” Presiono mis labios sobre los de ella. "No." Ella me mira, con los ojos muy abiertos, expectante. Como si se supone que debo guiar a donde sea que vayamos. Y no tengo ni puta idea. La beso de nuevo. No es el mismo beso reivindicativo de antes. Más de un sello firme. Como poner fin a algo. Hicimos esto. Ahora se acabó. Probablemente no deberíamos hacerlo de nuevo. “Gracias por venir a verme.” Te amo. Te acompaño hasta tu coche. Te estoy dejando ir.

CAPÍTULO NUEVE HACE DOCE AÑOS

Trey L A CASA DE S HERIDAN no es una mansión, pero para un niño que creció en un doble ancho en el lado equivocado de las vías, bien podría serlo. Mis botas raspadas pisan suavemente las baldosas relucientes a pesar de que no hay nadie alrededor excepto nosotros. Su papá está en el trabajo y su mamá llevó a su hermana a Tucson para un torneo de gimnasia de todo el día. Odio estar aquí, porque sé que su papá me patearía el trasero si me encontrara, pero creo que eso es parte de la emoción de Sheridan. Le gusta la picardía de follar bajo el techo de sus padres, y no le voy a negar ni una sola fantasía. Camino por su habitación, examinando los tesoros de la infancia y los libros para adultos jóvenes. Veo un papel debajo del calendario de su escritorio, como si fuera algo secreto, y lo deslizo hacia afuera. "¡Oh!" Sheridan lo ve al mismo tiempo que me doy cuenta de lo que es. Una carta de aceptación para la universidad. De Stanford. "Mierda, Sheridan, ¿por qué no me dijiste sobre esto?" Nunca hablamos del próximo año, de lo que sucederá cuando ella vaya a la universidad y yo me quede aquí, vendiendo marihuana y trabajando en motocicletas con Garrett y Jared. He tratado de mencionarlo un par de veces, pero ella siempre se calla y cambia de tema. "¿Por qué no has aceptado esto todavía?" Veo el formulario en blanco debajo de la carta, el que se supone que debe enviar para confirmar su lugar. Me arrebata el papel. "Yo no voy." Sus cejas están hacia abajo. “Tengo una beca para ASU”. “Sí, pero esta es una escuela de la liga Ivy, bebé. Deberías estar saltando sobre esto. Ella entrecierra los ojos. “¿Por qué querría irme de Arizona?” Me quedo sin aliento porque, sí, tampoco quiero que ella abandone el estado. Pero tampoco quiero que renuncie a su vida por mí. O tal vez no es para mí. Supongo que necesito averiguarlo. "¿Por qué no lo harías?" Yo desafío. Está respirando rápido, su esternón sube y baja, tentando mis ojos hacia su escote, pero no me rindo.

Mierda. ella lo dijo No puedo detener la explosión de calor en mi pecho, ni puedo evitar la sonrisa tonta que se extiende por mi rostro. "Dame ese." Le arrebato la carta de la mano y la tiro sobre el escritorio. Luego tiro de su brazo para colocarla frente a él. Ella no espera lo que sucede a continuación. Tal vez estoy loco por hacerlo, pero empujo su torso hacia abajo y golpeo su trasero. Hay un grito ahogado, tal vez de ambos, y no me muevo. Supongo que estoy esperando a ver si se da la vuelta y me golpea en la cara. Cuando se queda quieta, la golpeo una y otra vez. "Eso es por no decirme que te metiste en el puto Stanford", la sermoneé mientras la azotaba, aumentando la intensidad a medida que ganaba confianza. “Y eso es por tratar de desviar una oportunidad increíble”. Aparto sus pies de una patada y golpeo entre sus piernas. Mi polla está dura como una roca ahora y me encanta repartir la disciplina de esta manera. “Siempre estaré aquí, Sheridan. Estaré aquí en Navidad y vacaciones de primavera. Y todos los fines de semana festivos. O, diablos, iré allí. Siempre he querido ver California. El punto es que voy a esperarte. Ya sabes que no hay nadie más para mí. Mi lobo nunca aceptaría otra pareja. Él te eligió. Tú eres eso." Todo el tiempo que le descubro mi alma, le estoy dando nalgadas. No me preocupa lastimarla, porque los cambiaformas se curan instantáneamente, así que mi única preocupación es enojarla, y ella no parece enojada. Dejo de azotar y aprieto su culo. "Más", gime ella. jodeme _ Como quieras, cariño. Desabotono sus pantalones cortos y los tiro, junto con sus bragas, agachándome para ayudarla a desenredarlos de sus piernas. Después de ponerme de pie, salpimento su trasero con bofetadas, variando mi objetivo para que nunca sepa dónde caerá el próximo: una vez en la parte posterior de su muslo, la siguiente en su otra mejilla, luego en su coño. Le doy palmadas hasta que su culo se vuelve rojo rosado y su coño se vuelve resbaladizo e hinchado. Luego tomo un bolígrafo y lo empujo entre sus dedos. “Llene la carta de aceptación.” "No. No estoy listo para tomar esa decisión”. Empujo hacia atrás la pesadez que amenaza con descender. Créeme, lo entiendo. Vivir separado de Sheridan sería la peor clase de succión del mundo. Pero estamos hablando de Stanford. "Llenalo. Envíalo. Siempre puedes cambiar de opinión más tarde”. No es que te deje. Ella da un suspiro exagerado, todavía negándose a sostener el bolígrafo que estaba presionando con sus dedos. Miro alrededor del escritorio y agarro una regla de su bote de bolígrafos. "Llénalo, bebé, o te van a dar una paliza". Ella se ríe en mi cara. "Por favor. Eso no servirá de mucho. Ella está en lo correcto. Era un pequeño y delgado trozo de madera. Si lo usara lo suficientemente fuerte, probablemente se rompería. Aún así, tomo sus palabras como un desafío y aplico la regla a fondo, primero en una mejilla, luego en la otra.

Ella chilla y se mueve sobre sus pies, creo que funciona. La regla deja lindas rayas rojas. Lástima que se curarán tan rápido, me gusta la idea de dejar marcas en ella. Algo para recordarme. "Llenalo." Ella ríe. "Bien bien. Lo estoy llenando”. Froto su culo enrojecido, apretando con fuerza. Mi pene está tan duro que se va a romper y ya sé que esta escena estará en mi banco de azotes en los años venideros. Saco un condón de mi bolsillo y lo abro mientras Sheridan marca la casilla y firma con su nombre. Le golpeo el culo de nuevo dos veces, una en cada mejilla. "Ponlo en el sobre". Ella se ríe y hace lo que le dicen. Me encanta que ella confíe en mí lo suficiente como para dejarme dominarla de esta manera, que esté tan excitada como yo. Hago saltar mi erección y me pongo el condón. —Ahora por tu jodida —digo, como si también fuera un castigo. Ella ahueca su espalda, levanta su trasero sonrojado hacia mí. Diablos al sí. Empujo, lento al principio, pero ella está bastante mojada, totalmente lista. Bien entonces. Ella lo va a tener difícil. —Ocultarme secretos tiene consecuencias —digo, empujando su torso hacia abajo aún más, hasta que está plana contra el escritorio—. Presiono mi mano en la parte posterior de su cuello para mantenerla en su lugar. "¿Oh sí? ¿Qué son?" Su voz ronca casi me hace correrse en el condón allí mismo. "Estás a punto de averiguarlo, cariño". Agarro su nuca y uso mi agarre para empujarme hacia atrás y dentro de ella otra vez, golpeando con fuerza. Ella gruñe, luego gime. “Te lo vas a tomar difícil hoy, pequeño lobo. Te voy a follar hasta que no puedas caminar”. Ella deja escapar un pequeño y dulce gemido y sigo embistiéndola, golpeando mis ingles contra su culo caliente, empujando sus pies más abiertos. "¿Vas a ocultarme cosas otra vez, bebé?" "Ugn, no", gime ella. Yo pistón más rápido. "Así es. Usted no es. Porque ahora ya sabes lo que sucede. Me siento como una estrella porno, del tipo que usa y degrada a su pareja de la peor manera posible, pero no puedo sentirme mal, porque a Sheridan le encanta. De hecho, es difícil saber quién se está masturbando más: los dos estamos a punto de volar tan fuerte que el techo sale volando de la casa. Sus sonidos se vuelven más urgentes, los llantos más necesitados y las estrellas bailan detrás de mis párpados. Mis muslos tiemblan, las bolas se levantan a la derecha. "¡Joder, Sheridan, joder!" No puedo detener el impulso de follarla más fuerte, taladrar más profundo, tan profundo que me recordará cada vez que se mueva. “Por favor, Trey”, gime. —Voy a correrme —le advierto, porque ya no hay forma de detenerlo. "¡Sí ven!"

Choco contra ella y disparo mi carga, y ella grita, su cuerpo se convulsiona debajo del mío. Levanto su torso hasta que su espalda se encuentra con mi pecho y pellizco sus dos pezones mientras ambos nos corremos y nos corremos directamente al mañana. Como siempre antes de que cambie, mi visión se eleva, los caninos se alargan. Si no la marco pronto, me volveré jodidamente loco. Pero me mantengo fuerte por ella. Ella es demasiado joven. Su padre me mataría. Esperaré hasta que sea el momento adecuado y ambos estemos de acuerdo. Aprieto los dientes y mantengo a raya a mi lobo, mis músculos tiemblan por el esfuerzo. Cuando tengo el control, aprieto sus pechos firmes y acaricio mi polla dentro y fuera. “Eso es todo, cariño. No hay escapatoria de mí. Podrías ir a la universidad al otro lado de la Tierra y aún así te esperaría. O vendría a buscarte cuando terminaras. Eres mío." "Márcame", susurra. ¡Mierda! Mis dientes descienden más. —Todavía no —digo entre dientes y me retiro, sin confiar en mí misma para seguir tocándola cuando me está tentando tan jodidamente fuerte. "¿Por qué no?" Ella se vuelve para desafiarme. Doy un paso atrás. “Tienes que estar seguro. Una vez que te reclamo, no hay vuelta atrás. Se baja el cuello de la camiseta para ofrecerme el hombro para que lo muerda. "Bebé", croo. Estoy jodidamente muriendo aquí. Mi polla se ha puesto dura como una roca otra vez, el suero cubre mis dientes, listo para incrustarse en su piel, para reclamarla como mía para siempre. Pero esto es como lo de la universidad. No voy a dejar que arruine su futuro por el impulso de una chica de dieciocho años de aparearse con el primer chico que se folla. "Hablaremos de eso más tarde". Me alejo de ella, como si eliminar la vista de su hermoso rostro de alguna manera aplastara el deseo furioso del lobo. "Te amo, Trey", dice suavemente a mi espalda. Casi caigo de rodillas. Cómo esta chica puede simultáneamente convertirme en un hombre y humillarme está más allá de mí. Giro y la tiro sobre mi hombro, llevándola a la cama. Tengo que reclamarla de nuevo. No le voy a dar mi mordisco, pero seguro como el infierno que no puedo mantener mi polla lejos de ella.

Presente S HERIDAN E L club de los vampiros está escondido en el distrito de El Mercado, cerca de la parada del tranvía, en el borde de su territorio. Un edificio anodino de estuco con bonitos jardines y una bonita pasarela de piedra. Estoy allí justo al anochecer y me siento en mi auto con la capota levantada, viendo cómo el sol se derrite bajo el horizonte en una tormenta de color.

Lo único que hay que temer es el miedo mismo. Golpeo mi tablero con mi dedo, preparándome para caminar hacia la fortaleza de los vampiros. El hecho de que Lucius, el rey sanguijuela, hiciera la invitación no me tranquiliza en absoluto. A los vampiros les encantan sus invitaciones, y no necesitan permiso para entrar en la cabeza de una víctima. Lucius no habría extendido uno si no estuviera seguro de tener la ventaja. Él está tramando algo. Tal vez tenga que ver con el misterioso auto negro que sigo vislumbrando en mi cuadra. Alguien llama a mi ventana y me sacudo en mi asiento con un graznido hasta que me encuentro con la melancolía de Trey, mi alarma reflejada en sus profundidades. Trey me mira preocupado mientras bajo la ventanilla. "¿Todo bien?" "Sí. Solo, ya sabes, nervioso. No menciono el misterioso auto negro estacionado afuera de mi casa un par de veces esta semana. Después de la historia de mi acosador, puede que no se lo tome bien. Trey abre mi puerta y salgo de un salto. Está vestido con su atuendo habitual de motociclista: otra chaqueta de cuero, camisa blanca y jeans negros con su billetera en una cadena. Su cabello está salpicado de gel fresco y sus botas tienen un poco menos de polvo y rozaduras que de costumbre. Me está frunciendo el ceño. "¿Qué?" Bajo la mirada a mi pecho. “¿Tengo algo en mi camisa?” "Eso no es una camisa". "Tienes razón." Jugueteo con la cremallera entre mis chicas, bajándola otro milímetro antes de girar mis Louboutins para darle la vista completa. "Creo que técnicamente se llama catsuit". Deslizo mis manos por el ángulo agudo desde mi cintura hasta mis caderas ensanchadas, y adopto una pose. "Maullar." —Joder —murmura Trey. "¿Dónde consigues estos conjuntos, de todos modos?" "BDSM-R-Nosotros". Me inclino hacia él, inhalando su aroma, una mezcla masculina de loción para después del afeitado y aceite de motor. Sus brazos me rodean automáticamente. No puedo evitar moverme más cerca. "¿Eso es un tubo de plomo en tus jeans o estás feliz de verme?" "Fóllame". Me sostiene cerca, enterrando su rostro en mi cabello, y apuesto a que está disfrutando de la mezcla de nuestros aromas. Sé quien soy. —Te compré algo para ponerte —murmuro. "¿Oh sí?" Su aliento flota sobre mi oído mientras acaricia mi cuello. Doy un paso atrás y él me deja ir, siguiéndome con una mirada hambrienta. Luego ve lo que saco de la bolsa de la tienda. "¡Joder, no!" Salta hacia atrás como si lo hubiera Tazed. Sostengo la correa y el collar con incrustaciones de plata. "¿No? Irá con tu atuendo — canturreo, pavoneándome sobre mis talones mientras él retrocede. "En realidad no. Tienes que estar desnudo”. Su gemido se profundiza cuando agito la bolsa hacia él, disfrutando los resultados de mi regalo de la mordaza. "¿No quieres ser mi perrito?" "Realmente jodidamente divertido". "Eso es No, señora ", instruyo con una sonrisa de suficiencia.

Con un gruñido, Trey avanza. Retrocedo, con los ojos muy abiertos, mientras sus seis pies vienen hacia mí, con los cuernos y luciendo como un dios motociclista vengador. Arrebata la correa y el collar de mi mano. "Me llevaré esto." "¿Te lo vas a poner?" Mi boca se abre un poco. Solo lo entendí como una broma. Me lanza una mirada de pura promesa amenazante. “Uno de nosotros lo usará esta noche. Pero no voy a ser yo”. Pretende inspeccionar los artículos de cuero. La maldad en sus ojos envía chispas directamente a la parte interna de los muslos. Mis rodillas tiemblan. Puede que haya empujado al lobo demasiado lejos. Atrapando mi mirada en el hielo, saca la bolsa de la tienda de mi mano. "¿Que más tienes?" —Aa, um, regalo de broma —tartamudeo. "Literalmente." Sostiene la mordaza de bola roja. "Lindo." Le da la vuelta antes de guardarlo en el bolsillo, junto con la correa y el collar. "Debería ser útil". Agarra mi codo justo antes de que mis piernas se rindan. "Vamos." Los últimos rayos de sol se esconden detrás de las montañas mientras caminamos hacia el club. Un humano pálido nos saluda en la puerta, con una tira negra de cinta atada alrededor de su cuello. Es delgado y anémico, pero bien parecido al estilo de una banda de chicos. “Bienvenidos al Club Tóxico”. Tomo mi última bocanada de aire fresco, el cabello en la parte de atrás de mi cuello se eriza por el olor de los vampiros mientras entro en su guarida. El portero se ofrece a llevarnos las chaquetas y le doy una sonrisa llena de dientes. “No tengo uno.” Trey cruza los brazos sobre su pecho, su ceño fruncido es una clara negativa. El humano no se resiste, en realidad no muestra ninguna expresión. Reviso su cuello en busca de marcas de mordeduras, pero no puedo ver nada debajo de la gargantilla de raso que parece ser un collar improvisado. Probablemente por qué lo lleva puesto. "Llegamos temprano", murmura Trey, mirando alrededor de la pista de baile vacía. Algunas personas se sientan en cabinas o se paran en mesas altas, pero casi no hay nadie aquí. "A propósito. Quería vigilar nuestro territorio antes de que apareciera una multitud”. Mientras cruzamos la habitación, me mantengo lo más cerca posible de él sin apoyarme en él. A él no parece importarle. El olor de los vampiros obstruye mi nariz. Trey olfatea burlonamente. “Huele a desagüe de platos”. Casi me río de eso: el aroma vacío y terroso me recuerda a una tubería de desagüe o un sótano. O una tumba. El cantinero, otro ser humano con la cara inexpresiva y una gargantilla de raso, nos sirve bebidas sin comentar cuán temprano llegamos. "¿Puedes hacerle saber a Frangelico que estamos aquí?" Le pregunto a nuestro guía. El humano pálido parpadea hacia nosotros, pero asiente y desaparece en la parte de atrás. "¿Viste alguna marca de colmillos en él?" le pregunto a Trey en un susurro. "No. Pero podría ser un drogadicto. Huele mal. Trey toma su bebida pero no la prueba. Su mirada recorre la habitación como un guardia al acecho. “¿Así que esto es un club de vampiros? Algo aburrido."

Llegamos horas antes. "¿Crees que Frangelico se reunirá con nosotros?" "Tal vez. O envía a uno de sus lugartenientes. Julio César o lo que sea. "Oh sí." Trey niega con la cabeza. Un grupo de personas entra al club, y él se endereza. Ambos nos quedamos en silencio, escaneando cada figura. Todos son delgados, hermosos y con aspecto de plástico, pero ninguno de ellos es un vampiro. Nos paramos en la esquina durante más de una hora, fingiendo tomar nuestras bebidas sin tocarlas, y observamos cómo se llena el lugar. En algún momento aparece un DJ y comienza a tocar las últimas canciones de baile populares. El suelo se hincha con cuerpos que chocan y rechinan. —Las sanguijuelas no tienen ningún problema en hacer que este lugar sea popular —murmura Trey en mi oído para que pueda escucharlo por encima del ritmo pecaminoso. "Me pregunto si alguno de ellos siente que es una presa", reflexiono, mis ojos siguiendo a una pelirroja particularmente hermosa. Ella es pecosa y con curvas, con una dulzura que no he visto en ninguna de la multitud hastiada. Una forma vestida de oscuro sale de las sombras, toma su mano y se inclina sobre ella. Desde mi punto de vista, no puedo ver la cara del hombre, pero el pelirrojo lo mira con una expresión de asombro teñida de lujuria. El hombre alto le mete la mano bajo el brazo y la guía hacia la puerta, solo para desviarse y desaparecer detrás del área del guardarropa. Trey. Le doy un codazo. “Creo que sé dónde está la verdadera acción”. Él sigue mis ojos. "Entendido. Lidera el camino. Te cubro la espalda. Dejamos nuestras bebidas y nos paseamos por la pista de baile. La multitud se separa para nosotros. El humano en la puerta no parece sorprendido de vernos. “Te está esperando”, dice cortésmente, haciéndose a un lado para revelar unos pocos escalones que conducen a otra puerta, pintada de negro a juego con las paredes. La puerta se abre de par en par, revelando un largo tramo de escaleras que conducen a una especie de sótano. Escondo mi disgusto, ¿cuánto tiempo nos iba a dejar esperar antes de llevarnos al Toxic real, el club debajo del club? —Sanguijuelas estúpidas, siempre jugando —murmura Trey exactamente lo que estoy pensando. Su gran mano en mi espalda me sostiene mientras descendemos a las oscuras profundidades. Las paredes oscuras tiemblan con el bajo profundo de la música sobre nosotros. Cuando llegamos al final de los escalones, nos detenemos un segundo para que nuestros ojos se adapten. Un tubo de neón púrpura recorre la habitación cerca del techo, arrojando una luz espeluznante. Formas oscuras y monolitos surgen de las sombras. Delante, la piel pálida de la pelirroja brilla como un faro. Es como un espectro dirigido por un emisario vestido de negro, invocándola al Hades. El traje que sostiene sus manos gira y jadeo cuando reconozco las hermosas facciones del vampiro. Nero me sonríe antes de guiar a su presa humana a un pesado mueble de madera cubierto con cuero brillante. Un banco de azotes. —Fóllame —murmura Trey, mirando alrededor de la habitación. "¿Es esto lo que esperabas?" "Sí", susurro. "¿Estás listo para usar ese collar?"

“Solo si te lo vas a poner”, me dice. Muerdo mi labio para ocultar la emoción cantando a través de mí. Me parece recordar que Trey tiene más que un poco de dominio sexual en él, listo para salir. Incluso cuando era adolescente, sabía exactamente qué hacer. El brillo en sus ojos me dice que ve mi emoción reprimida. Bajan más personas por las escaleras y nos hacemos a un lado para dejarlas pasar. Los vampiros brotan de las sombras de la mazmorra, reclaman a sus humanos y se los llevan. En toda la habitación, los activos comienzan a atar a los pasivos, esposarlos o encadenarlos a la pared oa los caballos y mesas disponibles. La música del club se rompe con el sonido de los látigos y los gritos lastimeros de las ansiosas víctimas. Ninguno de los vampiros está jugando el papel de sumiso. “Esto es una locura”, comenta Trey, pero su voz es más profunda, más gruesa. Asiento con la cabeza, contenta de que nadie pueda ver lo apretados que están mis pezones, lo caliente y sonrojada que se siente la parte inferior de mi vientre. “Bienvenidos, lobos”, una voz suave detrás de nosotros nos hace dar vueltas y los labios se curvan hacia atrás en un medio gruñido. Lucius, el rey sanguijuela, se encuentra en un rincón iluminado, posando frente a un retrato gigante de sí mismo. Se parece al maldito Dorian Gray, con la misma sonrisa pecaminosa y la misma túnica de terciopelo rojo que su imagen pintada. —Hola —digo antes de que Trey pueda gruñir, ladrar o insultar a nuestro anfitrión. "Gracias por invitarnos a entrar". “Siempre eres bienvenida aquí, querida”, ronronea, como el villano lascivo de una mala película. Lo único que le falta es una pipa y las gemelas de Playboy. El rey vampiro se desliza hacia adelante y tengo que obligarme a no dar un paso atrás. A mi lado, Trey gruñe. Lucius se acerca un poco más a mí y se detiene, dejando en claro que Trey no lo intimida. "Me preguntaste sobre sangre dulce". "Sí." Observo la solapa de su túnica de terciopelo. “No es una droga, aunque a los vampiros nos resulta intoxicante. Mira allí." Lo seguimos señalando la pared, donde un vampiro con pantalones negros y mangas de camisa, con las mangas arremangadas para presentar los antebrazos tensos, azota a una mujer marchita. Los hilos de cuero se rompen y caen, seguidos de gemidos. Ella no suena como si estuviera sufriendo. "Hay un cierto tipo de persona que disfruta del dolor, ¿sí?" La voz del vampiro resuena justo en mi oído, sonando como si estuviera parado mucho más cerca de lo que está. “El cuerpo tiene formas de recompensar tal estoicismo”. "Endorfinas", estoy de acuerdo. Mis pensamientos se sienten lentos. Los vampiros mayores pueden controlar solo con su voz. Mi mano busca a tientas a mi lado, encontrando la de Trey, aprieto sus dedos con fuerza. Me aprieta de nuevo y mi mente se aclara. "Sí. Por tal recompensa, algunas personas anhelan el dolor. Los llamas masoquistas”. Lucius asiente a la mujer en la pared. Su top de vampiro ha cambiado el flogger por un látigo más largo y de aspecto malvado. Puedo oler su excitación desde aquí. “Los llamamos sangre dulce”. Su voz se reduce a un susurro angustiado. “El dolor hace que la sangre sea más dulce”. Después de un chasquido de la única cola, la mujer cae en sus ataduras. El vampiro se desliza a su lado y pasa una mano por las marcas rojas frescas en su costado. El sumiso

se estremece y el vampiro se acerca, murmurando suavemente. Desabrocha las esposas y sostiene su cuerpo caído. Con un brazo la sostiene mientras con el otro le aparta el pelo de la cara y el cuello y la acerca a él. La luz brilla en sus colmillos. Jadeo y me giro hacia Trey, respirando con dificultad. "Sheridan", la voz de Trey es una ráfaga de aire fresco, dulce y tonificante. Sus brazos se deslizan a mi alrededor, sosteniéndome como el vampiro sujetaba a su víctima. "¿Estás bien?" Asiento, inclinando mi cabeza hacia atrás para que pueda ver mi expresión. Su mirada preocupada se aclara. "Te gusta." Asiento con la cabeza y me toca la cara con asombro. La risa de Lucius resuena a nuestro alrededor. “Te dejaré explorar mi pequeño club. Disfrutar." No me giro para verlo irse, pero sé el momento en que se ha ido. La pareja vampiro/víctima también ha desaparecido, tal vez en uno de los rincones con cortinas que bordean la habitación. Trey todavía me abraza. "Si esto es demasiado, podemos irnos". Su pecho retumba debajo de mi oído. "Estoy bien." Le doy otro apretón. Es tan cálido y fuerte, una roca viva. "¿Seguro?" "Estoy bien", repito. "Quiero quedarme." Su mirada busca mi rostro, y me alejo. No quiero que vea este lado mío, crudo y vulnerable. Me alejo de él, pero él mantiene sus brazos cerrados alrededor de mí. —Puedes irte si quieres —murmuro, y su mirada se vuelve fría. "Me quedaré." "¿Seguro?" Imito su pregunta de un momento antes. Me estoy burlando de él porque no quiero que mire demasiado de cerca. No quiero que vea cuánto me excita todo esto. La expresión de su rostro me dice que ya lo sabe. Trey, suéltame susurro. "¿Seguro?" Él no se está burlando de mí. Su pulgar roza mis nudillos, y me doy cuenta de que estoy colgando de él, con fuerza. Ups. Cuando me alejo de Trey, encuentro a Nero parado cerca, demasiado cerca de mí. "Hola, pequeño lobo", dice y me pongo rígido. El brazo de Trey se desliza alrededor de mi cintura, pero me alejo de él antes de que pueda atraerme hacia su pecho. Es hora de enfrentar a los vampiros con mis propios pies. Lo que no me mata... —No te tengo miedo —le espeto, levantando la barbilla en el aire. "Por supuesto que no. Puedo olerte desde aquí. Tu hueles bien." Lo hace sonar obsceno. Te gusta este lugar. "Está creciendo en mí", respondo. “Hay mucho para disfrutar.” Nero sonríe, mostrando colmillos. No hay señales de la pelirroja con la que vino aquí. Me pregunto si estará en una alcoba, descansando, con un vaso de jugo de naranja y una barra de chocolate esperando cerca. ¿Cuidado posterior para una escena BDSM o una alimentación de vampiros?

Nero pasa la mano por el acolchado de cuero de un banco elevado. “Seré tu guía, si así lo deseas. Virgilio a tu Dante. “¿ Abandonad toda esperanza, vosotros que entráis aquí ?” Cito el Infierno de Dante y la sonrisa del vampiro se ensancha. "Exactamente. ¿Estás listo para venir conmigo? Antes de que pueda responder, Trey gruñe. "Sobre mi cadaver." Trey se interpone entre el vampiro y yo. "¿Quieres esto?" Me congelo cuando levanta el collar. “¿Quieres probar esto? ¿Escena aquí? Trey susurro. Sheridan. Su tono me advierte que no juegue. "Dime." "Sí." Sí, quiero probar esto. Pero no contigo. No después de anoche. Estoy demasiado cruda para ofrecerme a él de nuevo solo para que me lleve a mi auto y me diga buenas noches. No, es mejor no involucrarse sexualmente con Trey. Más involucrado sexualmente, eso es. "No es una opción", gruñe y me empuja contra la pared, bloqueándome de cualquiera que pueda acercarse. "¿Cuál es tu palabra de seguridad, cariño?" Lamo mis labios. Tonterías. Mi cuerpo ya se está rindiendo. Ya conoce a su amo. "Hoja de cálculo." Soy estudiante de finanzas y un MBA, y me tomo la contabilidad en serio. Cualquier conversación sobre el trabajo prácticamente matará el estado de ánimo. Sacude la cabeza, sonriendo de una manera que sé que significa que entiende la broma. Retrocedo cuando se acerca, pero después de un momento levanto mi cabello y dejo que se abroche el cuello. Trey pasa un dedo suavemente alrededor de mi cuello para comprobar que me queda bien y estoy indefenso, las piernas se vuelven líquidas, el núcleo fundido, los labios se abren para recibir los suyos mientras lo miro a los ojos. "Perfecto", murmura, y sumerge la cabeza lo suficientemente cerca como para susurrar en mi oído. "No me compraste este collar, ¿verdad?" Tragando, niego con la cabeza. Me conduce hacia adelante, luego gira y me coloca en una estructura sólida. Sobre mi cabeza se extendían los brazos de madera de una cruz de San Andrés, una pieza pesada con tachuelas de plata y acolchado de cuero, y puños que colgaban a la altura de los tobillos y las muñecas. Trey asegura un brazo, luego el otro y se arrodilla para atarme las piernas. Más allá de él, Nero observa, su rostro en la sombra. Cuando Trey se levanta, mi estómago da un vuelco ante el aura de mando que lo envuelve. Al igual que él accionó un interruptor, y en lugar de un tipo motociclista con cerebro de luna, tengo a Trey The Dominant, listo para rockear. Mi. Mundo. "Trey, espera", le digo mientras vuelve a examinar el brazalete. Me pellizca las yemas de los dedos, comprobando mi circulación. "¿Te sientes bien?" "Sí." me retuerzo Sueño con estar atada así, pero no quiero que Trey lo haga. Quiero decir, he fantaseado con que él lo haga, pero ahora que está sucediendo, quiero que se detenga. ¿No es así? "Espera un segundo", le suplico mientras revisa mi otra mano. "Vamos a parar y hablar de esto". Trey duda, frunciendo el ceño. "Quieres parar, dame tu palabra de seguridad".

La palabra hoja de cálculo descansa en la punta de mi lengua. Sólo tengo que decirlo, y seré libre. Puedo dejar atrás a Trey y al club, irme a casa y recordar esto por el resto de mi vida. Eso es lo que quiero hacer, ¿verdad? Después de un largo silencio, Trey murmura: “Sí, eso pensé. Di tu palabra de seguridad y esto se detiene. De lo contrario, estamos haciendo esto. Tu quieres esto. Yo sé que tú." —Déjame ir —siseo. Él niega con la cabeza lentamente. “De ninguna manera, cariño. No cuando te tengo justo donde te quiero.

Trey N O TENGO mis propios implementos. Me doy cuenta de que los otros doms llevan bolsas de lona con equipo, así que me las arreglo. Saco mi cinturón de cuero de los bucles y enrollo el extremo de la hebilla alrededor de mi puño. Sheridan mira con los ojos muy abiertos, medio nerviosa, medio emocionada. Mi lobo en realidad está más tranquilo de lo que esperaría, es como si sintiera el peligro aquí, supiera que necesito mantener la cabeza. Gracias a la mierda, porque su olor me está volviendo loco. Sheridan se ve sexy como el infierno en su traje de cuero ceñido a la piel, y por mucho que me encantaría ver su piel ponerse rosada bajo mi cinturón de cuero, no voy a dejar que ningún gilipollas aquí la vea desnuda. De todos modos, me gusta la idea de que ella tenga la capa de protección. Moriría si realmente la lastimara. Me enrollo el cinturón hasta que queda menos de un pie y luego paso frente a ella. Sus gloriosas tetas suben y bajan mientras jadea, los iris cambian de verde a ámbar. — Hermoso lobo —murmuro y golpeo el cinturón en la parte delantera de su muslo. Ella se sacude, pero sonríe. "De nuevo." Paso mi pulgar sobre su labio inferior. Ella lo muerde. “Linda, cariño, pero tú no estás a cargo. Yo soy el que da las órdenes esta noche. Sus ojos se dilatan y sacude su hermosa cabeza. Retrocedo para observarla con una expresión exageradamente pensativa, luego golpeo el cinturón justo entre sus piernas. Ella chilla, su cuerpo se pone rígido contra la cruz, luego se hunde. Su vientre tiembla al exhalar. Le doy palmadas en la parte interna del muslo, varias veces, luego me muevo hacia el otro lado. Los pequeños sonidos que hace casi me matan. Me estoy mareando y drogando, lo cual no es bueno. No pierdas la razón. Sigue así. Quiero abrir ese catsuit sexy y follarla justo contra la cruz. Y será mejor que creas que compré condones hoy. Me abalanzo sobre ella, apretando sus pechos con fuerza mientras reclamo su boca. Ella gime contra mis labios, mordisqueando y lamiendo como si estuviera frenética por más.

Retrocedo, privándola de la satisfacción que anhela. Otra bofetada entre las piernas. El sonido del cuero golpeando el cuero es delicioso. Azoto su coño una y otra vez. "Más fuerte", gime ella. Ella parece completamente drogada. Puedo ver cómo una mujer en este estado puede saber diferente a un chupasangre. Definitivamente está drogada. Pero juro por el destino, si alguno de ellos se acerca a este lobo, los mataré a todos y comenzaré la guerra para terminar con todas las guerras. Por el rabillo del ojo, veo a Nero dando vueltas, observando la escena. Muestro los dientes y gruño, advirtiéndole que regrese, pero simplemente echa la cabeza hacia atrás y se ríe. "Trey", maúlla Sheridan. La necesidad gotea en su voz. "Aun no bebe. Todavía no he terminado de azotar tu parte delantera. Y cuando termine, tengo que darte la vuelta y calentarte el culo. Tienes suerte de llevar ese catsuit y soy demasiado jodidamente posesivo para dejar que alguien te vea sin su protección. Se lame los labios, su mirada vidriosa sigue mi rostro. "¿Y luego?" Le doy una sonrisa llena de dientes. "Entonces, pensaré en dejarte venir". Ella gruñe y lucha contra las restricciones, parte de su sumisión disminuyendo. Me río y abofeteo cada uno de sus muslos de nuevo. Le golpeo el coño. "¿Quieres más de mi cinturón aquí, pequeño lobo?" Ella gira la cabeza de lado a lado, con el pecho agitado. "¡Sí! Joder, Trey. Mis ojos se salen de mi cabeza. “¡Santa mierda! Tu lo dijiste." Ella se inclina hacia adelante, tirando de las ataduras. "Lo dije. Ahora hazlo tú. Me río con total asombro, la recompenso con un beso duro y exigente. Acuno su monte de Venus con mi mano libre, aplico una presión firme en ondulaciones. Sus respiraciones se vuelven aún más cortas, más rápidas. Por favor, Trey. “Y pensar que todo lo que necesitabas era un poco de estimulación sexual”. Ella trata de morder mis labios. "Deja de molestar. Lo necesito." Arqueo una ceja. "¿Necesitas qué, hermosa?" "Este. Más. Tú —gime ella. “Lo necesito todo. Por favor Trey. Alcanzo y libero sus muñecas, luego sus tobillos. La giro en la cruz y presiono su rostro primero contra el frente acolchado. Vuelvo a colocar las ataduras y ella mueve las caderas, como si estuviera tratando de aliviarse frotándose contra la cruz. Es malditamente cerca de la cosa más caliente que he visto. "Niña traviesa", la regaño y la azoto en el culo. Puedo decir que le encanta porque ahueca la espalda y saca el trasero por más. Dejo salir un poco más de holgura en el cinturón y la azoto una y otra vez, concentrándome en la mitad inferior de su trasero, luego bajando por cada muslo individual. Sus gemidos se hacen más fuertes y más rápidos, como si fuera a correrse solo por haber sido azotada. Mi polla surge contra mis jeans. Mi visión comienza a hacer cúpula y mis dientes se alargan, listos para marcarla. Joder, puede que no supere esto. Miro de nuevo a la sanguijuela en las sombras para recuperar la cabeza. Ayuda. Inhalo lentamente a través de mis fosas nasales y sigo azotando constantemente el trasero de Sheridan, cuando sus gritos alcanzan un tono desesperado, azoto entre sus piernas. Ella se ahoga con el aliento.

Vuelvo a azotar. Un maullido agudo. Otro golpe contra su clítoris. Ella chilla y sus músculos se paralizan, un estremecimiento glorioso recorre su forma deliciosa. "Eso es todo, bebé". Dejo caer el cinturón y abofeteo con mi mano, solo porque necesito acercarme a ella, necesito sentir esos músculos apretándose cuando ella se corre con su coño azotado. La abofeteo y abofeteo, golpes ligeros y rápidos hasta que ella cae por el otro lado de su liberación y se queda sin fuerzas, hundiéndose en sus ataduras. En el momento en que lo veo, la libero de las ataduras y envuelvo mi chaqueta de cuero alrededor de sus hombros. “Eso es todo, bebé. Eras tan hermosa. La levanto en mis brazos, ignorando las miradas hambrientas de las sanguijuelas que nos rodean. Me importan una mierda las relaciones manada-vampiro o nuestra misión de espiar en este momento. Solo necesito sacar a Sheridan de ahí. Llévala a casa y acuéstala. Desnudo. conmigo encima.

S HERIDAN E STUVE ebria de endorfinas durante todo el viaje a casa; apenas me di cuenta de que Trey me puso en el lado del pasajero de mi auto y tomó mis llaves para conducir. Cuando salimos, echo mi cabeza hacia atrás, como si estuviera en forma de lobo y fuera a aullarle a la luna. La luna me baña en su belleza, es plena y exuberante, su poder femenino amplifica el mío. Los ojos de Trey también brillan plateados, y de repente no puedo creer que nunca me haya marcado. Nuestros lobos fueron hechos el uno para el otro. ¿Cómo pudimos haberlo negado todos estos años? Me abalanzo sobre él, retorciendo su camisa entre mis dedos, aplastando mis labios contra los suyos. Tropieza hacia atrás, una risa sorprendida resoplando entre nosotros, luego tira de mí para sentarme a horcajadas sobre su cintura. Muerdo su cuello, lamo su oreja, froto mis senos contra su pecho. De alguna manera, nos mete adentro y luego nos rasgamos la ropa. Destrozo su camisa. Me quita el catsuit. Se le quitan los vaqueros y los calzoncillos. Mi piel todavía está caliente y hormigueo por los latigazos que me dio en Toxic, el pulso entre mis piernas insistente. Avanza, alto, desnudo, potente. Los tatuajes se enroscan alrededor de sus antebrazos, sobre sus hombros y en su pecho. Destaca su polla, enorme y erecta. Alcanzo su polla. Ha pasado mucho tiempo desde que tuve sexo, doce años, para ser exactos, pero mi cuerpo recuerda. Mi cuerpo lo sabe. Trey agarra mi muñeca antes de que pueda agarrar su longitud. Con la otra mano, agarra mi cabello y tira de mi cabeza hacia atrás. —Cuidado, cariño —gruñe, acercando

sus labios a mi mandíbula. Me emocionas demasiado y todo habrá terminado antes de que empecemos. Doy una risa temblorosa. Trey se mueve para sostenerme por la cintura y camina conmigo hacia la cama, me hace caer con él encima. no puedo esperar No quiero ir lento. Lo jalo hacia mí, sobre mí, mis uñas se hunden en su espalda. Su polla empuja mi entrada y muevo mis caderas, tratando de ayudarlo a entrar. "Espera... espera", se ahoga Trey. Retrocede y saca un condón del bolsillo de sus jeans. Me pellizco los pezones y tiro las piernas sobre la cama mientras espero, lo que provoca un gruñido claramente animal de sus labios. Rasga el papel de aluminio con los dientes. ¿Me marcará? Ni siquiera puedo pensarlo y, sin embargo, se me pone la piel de gallina cuando observo cómo se alargan sus colmillos y el brillo plateado de sus ojos de lobo. En algún nivel, sé que esto es todo, él no se detendrá. He probado su autocontrol demasiadas veces. Se envaina la polla y me arrodillo para encontrarme con él, pero me empuja hacia atrás. Sostiene su pulgar sobre mi cuello, sin asfixiarme, pero sosteniéndome. Mostrándome quién está a cargo. Mis rodillas se abren y lo tomo en la cuna de mis piernas. Frota la cabeza de su polla sobre mi raja y yo me arqueo, aspirando una respiración temblorosa. Estoy tan jodidamente sensible en este momento, juro por el destino que podría correrme de nuevo, solo por él hablando con mi clítoris. Empuja mi entrada empapada, estirándome mientras tomo la cabeza. Tomo un fuerte respiro cuando me atraviesa de un solo golpe y se congela. "¿Estabas lista, bebé?" Su preocupación casi me hace llorar. Es el mismo hombre tierno y considerado que era hace doce años cuando me quitó la virginidad por primera vez. Agarro su trasero y lo sostengo mientras me acostumbro a su tamaño. “Sí, jadeo. Solo ha pasado un tiempo. Atenuación. Mis ojos se deslizan hacia un lado, pero cuando echo un vistazo a su rostro, él me está mirando con una intensidad de la que no puedo apartar la mirada. Muevo mi pelvis hacia arriba para moverlo dentro de mí. "Nunca ha habido otro para mí". Su voz es áspera y profunda. Sostiene mi mirada mientras sale y vuelve a entrar. Jadeo ante la intensidad de eso, tanto de sus palabras como de su empuje. "¿Quieres decir... que nunca amaste a nadie más?" Estoy tratando de darle sentido a lo que él está tratando de decirme. No puede estar hablando de sexo, ¿verdad? Ningún varón permanece célibe durante doce años. Su labio superior se contrae en un gruñido mientras se mueve hacia atrás y hacia adentro de nuevo, robándome el aliento. "Amado. jodido Con fecha de. Sólo tu. ” Es ridículo, pero incontrolable. Me eché a llorar. Porque… Trey. Mi Trey. Él sigue siendo mío. Nunca no fue mío.

"¿Qué tal-" No quiero, pero tengo que preguntar. Sacude rápidamente la cabeza, cambia el ritmo a empujones cortos y duros. “Tuve que hacerlo. Para que te vayas. Se suponía que irías a la universidad. Haz algo de tu vida.” Ahora estoy sollozando por completo y, sin embargo, de alguna manera todavía estoy completamente sincronizado con el sexo, todavía lo necesito, me excita. —Nunca he estado con nadie más, tampoco —confieso con un sollozo. Hago coincidir el balanceo de mis caderas con sus embestidas, lo llevo más profundo. "Eras solo tú para mí, también". —Joder —maldice Trey, cerrando los ojos, las venas sobresaliendo en su cuello mientras me golpea más rápido, más fuerte. “Joder, Sheridan. Lo lamento. Nunca quise lastimarte.” “Siento haberte lastimado a ti también. Yo era una perra. El tiempo se ralentiza. Reorganiza. O bien entramos en el no-tiempo. Todo lo que sé es el delicioso deslizamiento y golpe de sus embestidas, la sensación de ser llenado y vaciado, y todo el tiempo profundamente retenido, reverenciado, honrado. Hay chispas mágicas entre nosotros. Nuestros lobos se encuentran en el mismo nivel que nuestros seres humanos: perfectamente emparejados, perfectamente sintonizados. Y luego ruge, corcoveando tan fuerte que mi trasero rebota en la cama con cada rebote, golpeando la cama contra la pared. Hay un gruñido y un dolor agudo y satisfactorio. El olor de mi sangre se mezclaba con el olor de su esencia. mi excitación Sexo. Calificación. Amar. El aroma del amor. Se cae sobre mí y yo sollozo en su cuello, sollozos felices y gloriosos. Él me reclamó. Él nunca tuvo la intención de lastimarme. Finalmente estoy donde pertenezco. Donde pertenecemos. Juntos. presente

CAPÍTULO DIEZ PRESENTE

Shieren N UNCA ANTES ME HABÍA DESPERTADO con un hombre. Es delicioso. Las cálidas extremidades de Trey están enroscadas a mi alrededor, su olor llena mis fosas nasales. Me giro hacia su abrazo y acaricio su cuello. Entonces recuerdo que me marcó, y toco a los míos. Las heridas ya se han cerrado. Paso mi dedo sobre las áreas elevadas. Trey enreda sus dedos con los míos y traza las marcas con su pulgar. Dime que no fue un error. La preocupación brilla en su mirada. Siempre fue un pensador. Un pensador excesivo , cuando se trataba de mí. ¡Me dejó odiarlo solo para asegurarse de que iría a Stanford! Macho dulce y exasperante. Pero mi boca se seca cuando pienso, realmente pienso, en lo que esto significa. Mis padres fliparán. Uno de nosotros tendrá que moverse. Apenas tenemos una relación en la que sostenernos. Sí, tal vez se adelantó. Si por adelantarme me refiero a esperar doce años. "No es un error", digo, sin embargo. Porque no puedo creer que lo fuera. no lo haré No hay manera de que nosotros dos esperemos doce años cada uno por alguien que nos odia si no estaba destinado a ser. Apoya su frente contra la mía. “No cambia las cosas. Ya llevaba tu marca en mi corazón. Trey se relaja. Yo también usé el tuyo. Se toca el pecho. Nos quedamos en silencio por un momento, su mano acariciando mi piel desnuda, subiendo por mi cadera y volviendo a bajar. "No puedo creer el atuendo que usaste anoche", dice de la nada. "O, mierda, el que usaste en la pelea". "¿Oh sí?" Me apoyo. “¿Te gustan mis pequeños disfraces?” “¿Son eso, sin embargo? ¿Disfraces? Sus ojos atraviesan los míos. Parpadeo. "Bueno sí. Quiero decir, no es como si eso fuera lo que uso para trabajar”.

Él solo me mira y yo trago. Por supuesto que Trey ve demasiado. Justo a través de mis mentiras, directo a mi alma. Después de un largo silencio, trago saliva. “Todos esos atuendos son solo por diversión. Ellos no son mi verdadero yo”. "¿No es así?" "No." Frunzo el ceño, mirando hacia otro lado, y él pone una mano en mi mejilla, guiándome de nuevo para mirarlo. "Son sólo por diversión", susurro. Aprieta los labios, exhala y luego es su turno de mirar hacia otro lado. Justo en mi armario, como si tuviera visión de rayos X y pudiera distinguir todos los extraños disfraces que estoy escondiendo allí. "¿Qué?" Pregunto. “Veo las cosas de otra manera. Los trajes que usas, el acto de niña de papá, creo que ese es el disfraz. Tal vez las noches en las que te sueltas el pelo, ese es tu verdadero yo”. Me acosté boca arriba, agarrando mi almohada. Quiero taparme la cara. "No me parece." Trey no se ha movido. Todavía está apoyado, mirándome. Solo que ahora, sus ojos se vuelven tiernos. "Sí." Me alejo, levantando la almohada para amortiguar mis palabras. "Lo que sea." Su palma golpea mi nalga izquierda. Retrocedo, gruñendo. "¡Ey!" Se ríe y agarra mi trasero con fuerza por un momento, antes de darme un masaje profundo. "No puedes esconderte de mí". "No me estoy escondiendo", hago un puchero. "No de mi. Nunca de mí. Levanta una ceja rubia. "Conozco todos tus secretos". Dejando caer la cabeza, me da un beso en el hombro. “Ellos”—sus labios traspasan el punto vulnerable debajo de mi oreja—“son”—agarra mi lóbulo entre sus dientes y tira —“todos”—pretende morder el borde externo de mi oreja. Mis ojos se cierran. Mis oídos son tan sensibles, "míos". Su lengua empuja y la sensación se dispara directamente a través de mí, detonando entre mis piernas. Trato de alejarme de él y sus manos me agarran con más fuerza, sujetándome e indefenso. Me retuerzo contra las sábanas, poniéndome más caliente por él por segundo. Se arrastra más abajo y abre mis muslos, rodando mis rodillas hacia mis hombros. Una vuelta larga, y me tiene tirando contra su agarre. Temblando por más. Trey digo con voz áspera. "Sabes tan bien, bebé". Golpea sus labios y se sumerge por más, lamiendo dentro de mí, haciendo girar su lengua entre mis labios, alrededor de mi clítoris. Gimo y me muevo y empujo mis rodillas en sus manos, pero él continúa su tortura, chasqueando su lengua sobre mi clítoris, luego succionando sus labios para succionarlo. Justo cuando estoy a punto de irme, se detiene y retrocede. "Dese la vuelta." Está en la punta de mis labios preguntarle por qué, o darle una mierda, pero recuerdo cuánto amé su dominación anoche, y hago lo que me pide. Instantáneamente me transformo en un bulto de anticipación ligeramente risueña y temblorosa. Escucho el rasgado de un condón y Trey se sube sobre mí, apartándome las piernas. "Tengo doce años para compensar", gruñe Trey, como si fuera a ser un castigo y me empala. Todavía es demasiado grande, pero soy un cambiaformas, así que no estoy

adolorido y me encanta la posición. Las ingles de Trey empujan contra mi trasero, la cabeza de su polla golpea un punto dentro de mí que me hace gemir. Enredo mis dedos en las sábanas, agarro con fuerza para aguantar mientras acelera su ritmo, sumergiéndome más profundo cada vez. Trey, el destino, Trey gimo. Maldice y aumenta la velocidad, golpeando mi trasero con sus préstamos, jodiéndome más y más fuerte. A pesar de aferrarse a las sábanas, me empuja hacia la parte superior de la cama, donde apoyo los brazos contra la cabecera. "Oh, eso es, caliente, bebé". Trey sale y levanta mis caderas, así que estoy de rodillas con mi pecho presionado contra la cama. Me penetra en esta posición, y al instante estoy gimiendo, totalmente lista para correrme. Aparentemente, también es bueno para él, porque sus dedos se clavan en mis caderas, la respiración se convierte en gruñidos. “¡Sheridan, joder!” Alcanza mi frente y golpea mi clítoris. Vengo en un grito. Él ruge y me aplasta contra la cama, viniendo y viniendo con impulsos salvajes y palpitantes. Besa mi cuello, se mece contra mi trasero lenta y tiernamente. "¿Cómo pude haberte dejado ir?" murmura. Mi corazón se aprieta. No lo he perdonado completamente por eso, aunque lo entiendo. Se levanta para tirar el condón y yo me doy la vuelta. Mi estómago gruñe en voz alta y lo tapo con una mano y me río. "Tengo que alimentar a mi bebé". Planta uno suave en mis labios. “Me encanta un hombre que cocina.” Se aleja, el juego de los músculos de su espalda hipnotizante. me golpea No tengo que esconderme de Trey. Me quiere por mí. Salgo de la cama y me pongo un par de bragas. ¿Entonces le gustan mis atuendos salvajes? Bien podría bendecirlo con otro. Estoy de pie en el armario, diseñando un nuevo atuendo que voy a llamar "Sheridan por delante, cachonda por detrás", cuando un extraño pitido me distrae de tratar de averiguar qué cárdigan ponerme sobre pantalones cortos cortados y un parte superior de la cosecha Busco debajo de las sábanas y encuentro el móvil que suena, el de Trey, justo cuando vuelve a entrar. "La comida está lista". "Excelente." Le paso el teléfono. Deja de sonar para volver a sonar. Alguien es popular. Tan temprano, uno pensaría que dejarían un mensaje de voz”. Él frunce el ceño a la pantalla. “Es Grizz. Aférrate." Las barras de luz de las persianas se posan en su rostro mientras toma la llamada. Me acurruco alrededor de una almohada, tratando de no escuchar a escondidas. "Sí." Sus hombros se ponen rígidos, cada línea de su cuerpo alerta y angustiada. Se da la vuelta, como si me protegiera de quien sea que esté en la línea. "No. Entiendo." "¿Qué ocurre?" Extiendo mi mano y él retrocede. Lo suficientemente cerca para tocar, pero tan lejos. "Me tengo que ir", dice Trey. "Hay un cadáver en Fight Club". Todo el oxígeno succiona de la habitación. "¿Cambiador?" "No." Los ojos azules de Trey son sombríos. "Humano."

C UANDO NOS DETENEMOS en el club, Grizz está haciendo guardia, su rostro lleno de cicatrices sigue como piedra. Es una gárgola de tamaño natural hasta que nos acercamos y se mueve para interceptarnos. "Jefe." "¿Dónde está el cuerpo?" Trey pregunta sombríamente. Grizz nos lleva a la puerta de atrás. El cuerpo es una pila fláccida medio apoyada contra la puerta, el pelo rojo y suave se derrama sobre la cara. Muerdo mi puño para sofocar un grito. La pelirroja del club, ¿podría ser ella? ¿Escenificó con un vampiro y desapareció, víctima de la sed de sangre de Nero? ¿Él azotó su carne en un frenesí y la arrastró a una alcoba para secarla porque estaba enojado conmigo? ¿Yo causé esto? Entonces Trey se agacha y aparta el cabello a un lado. No es una mujer, sino un joven con cabello rojo a juego. Eso no ayuda a nadie. Podría haber sido ella. Cierro los ojos, respirando profundamente para estabilizarme. Mi nariz se llena con el olor de los muertos. Debajo del olor a cadáver hay una colonia sutil que no cubre del todo el olor frío de un vampiro. Marcas de colmillos en el cuello confirma Trey. Trey parece diez años mayor mientras manipula el cuerpo, sus manos grandes y callosas son infinitamente suaves. “Ya está rígido. Se instala el rigor mortis. "Debe haber esperado hasta el amanecer para dejarlo", dice Grizz. “Eché a todos alrededor de las dos y media. Me fui una hora más tarde, pensando que terminaría de limpiar esta mañana. Si estuvieran monitoreando este lugar, saben que me levanto temprano y vuelvo aquí antes de las ocho, incluso después de las noches de pelea. Tenían una ventana de dos, tal vez tres horas”. "¿Tienes cámaras?" —pregunto, el miedo y la bilis aún obstruyen mi garganta. "No." Ambos niegan con la cabeza. "No los necesitamos", murmura Grizz. “Sabemos quién hizo esto”. vampiros "Necesitamos saber cuál", protesto. “Frangelico parecía pensar que su nido sabía comer sin matar. Él podría no haber sancionado esto”. Grizz niega con la cabeza. "Solo un buen vampiro es uno muerto", gruñe, antes de darme la espalda. Me sobresalto cuando una motocicleta entra rugiendo en el estacionamiento del club, rociando grava. Jared desmonta y avanza hacia nosotros. Cuanto más se acerca, más se oscurece su expresión. Se agacha frente al cuerpo, levantando la nariz al aire. Una olfateada es todo lo que necesita. "Joder", explota, alejándose mientras se pasa una mano por el pelo. Las grandes manos de Trey me acercan. Me apoyo en él y tiemblo, aunque no hace frío. "¿Estás bien?" murmura. "Estaré bien", respondo, mientras Jared retrocede. “Esto es una puta mierda”, ladra. Malditos vampiros, jugando. Sabía que no deberíamos haber confiado en ellos”. "No sabemos si fue Frangelico", le advierto.

"Por supuesto que lo es", explota Jared. “Nos convenció para que acordáramos un tratado, y hace esta mierda para demostrar lo poderoso que es”. Quiero argumentar que podría ser un vampiro rebelde actuando contra Frangelico, pero muérdeme el labio. Ahora no es el momento. Un gruñido retumba en el pecho de Trey y extiendo una mano sobre su corazón, mirando a Jared. “No importa quién lo hizo. Necesitamos actuar. Los policías harán preguntas si encuentran el cuerpo”. "Tenemos que moverlo", dice Jared. “Puedo hacerlo”, dice Grizz. "Tengo mi camioneta". —Te ayudaré —me aprieta Trey antes de separarse—. "Esperar. ¿Oyes eso?" pregunta Jared. Todos aguzamos el oído. Trey comienza a maldecir y no se detiene mientras las penetrantes sirenas de emergencia se hacen más y más fuertes.

Trey E STOY DE PIE en medio del estacionamiento del club de pelea, mis manos sueltas y abiertas a mis costados. Es mejor no cerrar los puños y parecer enojado con tantos policías alrededor. Mantenerse relajado es un verdadero esfuerzo. Detrás de mí, los oficiales interrogan a Pardo y Jared. Ya nos entrevistaron a Sheridan ya mí. Llamé a Garrett para traer a su compañera Amber, una abogada, aquí en caso de que encuentren una razón para llevarnos lejos. De todos nosotros, son los que más sospechan de Grizz, le lanzan miradas sombrías y murmuran. El oso es el sospechoso más probable: es de otro estado, encontró el cuerpo y tiene antecedentes. Alguien nos tendió una trampa. El aviso se recibió por teléfono a las 8:02, justo cuando Sheridan y yo llegamos aquí. No hay tiempo para mover el cuerpo. Apenas tuve tiempo de meter las bolsas de basura en el contenedor de basura antes de que los autos llenaran el lote, las sirenas aullando. No teníamos tiempo de movernos, ni de correr, ni siquiera de inventar una historia. Sheridan viene detrás de mí. Sé que es ella por el suave aroma a vainilla y naranja en la brisa. “Llamé a mi papá”. Ella abraza sus brazos alrededor de sí misma. “Él y Alpha Green moverán los hilos, tratarán de encontrar una explicación para las marcas de mordeduras en el cuerpo”. Asentí brevemente. Odio pedir favores, pero la manada Fénix tiene más influencia entre los funcionarios humanos de la que yo jamás tendré. "También deberíamos avisar a Frangelico". Froto la parte de atrás de mi cuello. Me está dando dolor de cabeza pensar en tener esa pequeña conversación. “Sí, y Garrett debería estar aquí pronto. Va a traer a Amber. Sheridan le irrita los brazos. Ella temblando en su chaqueta, la que le di. Quiero tirar de ella hacia mis brazos, pero no creo que lo permita. Al menos está envuelta en algo mío. Ambos observamos cómo la policía coloca cinta amarilla sobre la puerta. "Eso es entonces." Hay más amargura en mi tono de lo que quiero decir. "Supongo que obtuviste lo que viniste a buscar".

Sus ojos se abren. "¿Qué?" “Fight Club está oficialmente cerrado hasta una mayor investigación. Eso es lo que querías, ¿verdad? Tú y la manada Fénix. Es un tiro malo, y uno que definitivamente no debería tomar después de marcarla como mi pareja. Los lobos han hecho y aceptado su reclamo, pero las heridas entre nuestros lados humanos... no se han curado por completo. Y todavía tenemos mucho que resolver. "Eso no es justo", responde ella, con frialdad en su tono. "¿Crees que quería esto?" Mierda. "No", suspiro. Estoy agotado y enojado, pero no está bien desquitarme con ella. “Creo que fue solo una mierda de tiempo”. “Yo no quería otro cuerpo. Quería evitar que esto sucediera”. Se muerde el labio, mirando hacia atrás a la escena del crimen. "Sí." me desinfle. Los oficiales se llevaron el cuerpo, pero en mi mente siempre veré a la víctima acurrucada en la puerta del lugar que trabajé tan duro para construir. “Oye”, llama Garrett, cruzando el lote con su compañera, Amber, a su lado. Se detiene frente a nosotros, acariciando a su pareja brevemente mientras ella señala a Grizz y murmura algo. Él asiente con la cabeza y ella sale corriendo, en línea recta hacia el oso pardo que es una cabeza más alto que los funcionarios que zumban enojados a su alrededor. Amber se abre camino a codazos en la refriega, su voz se eleva sobre 'mi cliente' esto y 'jurisdicción' aquello. "Gracias por venir." Agarro la mano de mi alfa y acepto su palmada en la espalda. "Por supuesto. Superaremos esto. Sheridan flota justo fuera del alcance del brazo. "¿Mi papá lo sabe?" —pregunta Garret. "Sí. Sheridan lo llamó. Ambos nos estremecemos. "Está bien." Él suspira. Será mejor que le informe. Ánimo. Resolveremos esto. "Sí", murmuro. Sé tan bien como él que pongo el trasero de todos en peligro. Si se corre la voz sobre las marcas en el cuello de la víctima, todos los fenómenos paranormales podrían quedar expuestos. Eso sería una tormenta de mierda como no lo creeríamos. jodeme ¿Cómo salió todo esto tan mal, tan rápido? "Oye", murmura Sheridan en mi codo. Incluso con los pocos minutos que tuvimos para cambiarnos y correr hasta aquí, se ve bonita y perfecta, sin un pelo fuera de lugar. Definitivamente no pertenece a este montón de grava de mierda, el sitio de una escena del crimen. Hice esto. La traje aquí, hice esto parte de su vida. La marqué, atándola para siempre a mí. Arrastrándola hacia abajo como lo hice antes. Pronto se despertará y se dará cuenta de que está harta de vivir en los barrios bajos. Solo es cuestion de tiempo. "¿Estás bien?" Ella busca mi rostro. "Sí." No puedo soportar mirarla más. "Bueno" ella duda, luego coloca una mano en mi bíceps. Con su ligero toque, mi pene se endurece: "Supongo que será mejor que me vaya". Quiero detenerme y arrastrarla a mis brazos. Discúlpate por ser un borracho. Pero es como la escuela secundaria de nuevo: su padre señala que soy una mala influencia para

ella. Ahora fui y la marqué y tenemos tanta mierda que resolver. Es difícil ver cómo lo superaremos. Yo suspiro. "Sí, tú mejor". Toma aire, como si no esperara que estuviera de acuerdo con ella. Acuno su rostro y acaricio su mejilla. "No deberías tener que ver nada de esta fealdad". Su expresión se suaviza. "Soy una niña grande", murmura y me aprieta el brazo, pero no la miro ni la veo alejarse lentamente. Todo mi mundo se está derrumbando y, una vez más, ella está aquí para presenciarlo. Si alguna vez hubo una razón por la que no pertenecemos juntos, es esta.

CAPÍTULO ONCE PRESENTE

Shieren E L COCHE NEGRO vuelve a hacerlo, pasando lentamente por delante de mi casa mientras miro a través de las persianas. Sé que es Nerón. Vampiro estúpido tiene un deseo de muerte. Descubrirá que no soy una víctima. Mi teléfono suena con un número desconocido de Tucson. ¿Podría ser Trey? Lo llamé varias veces hoy, pero solo me envió respuestas cortas de texto diciendo que está hasta las orejas y que me llamará más tarde. "¿Hola?" Respondo sin aliento. Sheridan. Mis hombros se desploman. "Papá." Esperar. Aparto el teléfono para comprobar la pantalla de nuevo. “¿Qué estás haciendo con un número de Tucson?” Estoy en la ciudad por negocios. Paquete de negocios. Limpiando el desastre que han hecho los lobos de Garrett. "Oye", me defiendo. “Eso no tuvo nada que ver con el negocio de las manadas. Eran los vampiros los que se metían con ellos. No culpes a Garrett ni a su manada. No se lo merecen. “Eso dices tú,” mi papá olfatea. “Pero todos estamos involucrados ahora. De hecho, te llamo porque escucho rumores inquietantes sobre tu comportamiento”. "¿Mi comportamiento?" Me dio calor, luego frío. Basta, Sheridan. Soy un adulto adulto. No debería preocuparme por molestar a mi papá. “Sí, Sheridan. Rumores de que has estado saliendo con el chico Robson. “Él no es un niño, papá. Es un hombre. un hombre grande Y yo soy un lobo adulto. Puedo pasar el rato con quien quiera”. "No si quieres parecer responsable a los ojos de la manada". “¿Qué importa cómo luzco? Yo soy responsable. Además, no es asunto de nadie. “Es mi negocio”. Mi padre saca su asiento de popa y se queda quieto cuando te digo la voz. "Yo soy tu padre." "Sí, pero no me digas con quién emparejarme". Toma aire. "¿Es tan serio entonces?"

"Tal vez." Trey no me ha devuelto las llamadas en todo el día, pero mi papá no necesita saber eso. "Pensé que querías abuelos". “Con un lobo bueno y honrado de una manada respetable. No un... un... "¿Hijo de un trabajador de fábrica?" Mi padre gruñe en lugar de responder. "¿Propietario de un club de lucha de cambiaformas?" Mi ira hierve a fuego lento. Ya era hora de que llamara a mi padre por su obsesión con la jerarquía de la manada. ¿O es el hecho de que está tatuado y tiene una motocicleta lo que te molesta? ¿Porque sabes quién tenía tatuajes y andaba en bicicleta? Tu propio hijo, ese es quién”. Me muerdo las palabras antes de decir algo que no pueda retractar. No es culpa de mis padres que mi hermano tuviera una racha salvaje, que muriera en su bicicleta, haciendo lo que amaba. "Lo sé", gruñe mi padre. “No es ninguna de esas cosas. Este chico Robson no es lo suficientemente bueno para ti. "Tal vez no." Me desplomo sobre mi escritorio, repentinamente cansada. ¿Por qué estoy defendiendo a alguien que me marcó, pero aún no me ha perdonado? “Es dueño de un negocio y miembro leal de la manada, que se arriesgó para seguir su sueño. ¿No vale eso algo? Mejor que yo, ir a la universidad y ocupar un puesto en el que mi padre movió los hilos para conseguirlo. No importa qué títulos tenga, ser tu hija me consiguió mi trabajo y mis promociones. Trabajo duro, pero si no fuera verde, tendría que trabajar el doble para ascender”. Que es lo que ha hecho Trey. “Tal vez debería dejar la cervecería y conseguir un puesto de titular en otra empresa. Puede que tenga que trabajar en la planta de producción, pero al menos sabría que me lo gané”. “No vas a desperdiciar tu educación”, espeta mi papá. Me muevo en el escritorio y dejo que el silencio hable por mí. Después de un minuto, mi papá suspira. “Cariño, sabes que te amo. Quiero lo mejor para ti.” "Lo sé." Me doy cuenta de que estoy jugando con el calendario de citas de sabiduría. No he arrancado los días en más de una semana. Lo derribo en su lugar. “Mira, ¿solo déjame hacer mi trabajo aquí? Estoy haciendo mi mejor. ¿Confías en mí?" Cuando finalmente consigo que mi padre cuelgue el teléfono, le envío un mensaje de texto a Trey. "¿Vienes esta noche?" Espero un minuto, mirando el teléfono, pero él no responde. Me duele el mordisco en el hombro y lo froto con dulzura. Relájate, solo ha sido un minuto. Él no está enojado contigo. Simplemente no ha tenido la oportunidad de ver el teléfono. Mordiéndome el labio, miro por la ventana. El coche negro se ha ido. Lo que me recuerda: alguien debería ir a Toxic y contarle formalmente a Frangelico lo que sucedió hoy. Incluso si sus espías informaron todos los detalles, la manada debería hacer contacto, y como ya he visitado a Toxic, debería ser yo. Garrett probablemente esté hasta los topes lidiando con su padre. Le envío a mi primo un mensaje de texto rápido. En el momento en que elegí un atuendo, una práctica falda negra y un top que podría ser para la ONU, o un equivalente paranormal, Garrett me envió un mensaje de texto con luz verde. "Suena bien. Trae refuerzos. Por supuesto. Respaldo. Llamaré a Trey. No es como si hubiera algo complicado entre él y yo.

Mi marca de apareamiento palpita mientras suena el teléfono y va al correo de voz. ¿Mensaje de voz? ¿En serio? Cuelgo y dejo el teléfono en lugar de tirarlo al otro lado de la habitación. Allá. agradable y profesional No hay necesidad de emocionarse. No es como si me estuviera evitando. Paso mucho tiempo soplando mi cabello. Estoy a punto de empezar a maquillarme cuando un pitido de mi teléfono me hace buscar a tientas quién es. ¿En serio, Sheridan? ¿Muy desesperado? Es un correo electrónico de Garrett al pack, informándonos de una reunión del pack. Estoy BCC'd. Muy amable de su parte incluirme. Se lo envío a mi papá y le digo que asistiré para representar a la manada de Phoenix. Negocios concluidos. Trey todavía no ha enviado mensajes de texto. ¿Debería intentarlo de nuevo? ¿O darle unos minutos más para responder a mis intentos anteriores de contactarlo? Repaso los mensajes de texto del día, el mío cada vez más preocupado, el suyo más escueto hasta que finalmente ya no responde. Ahí es cuando me golpea. me han jugado Trey jugó conmigo. Puedo escucharlo ahora, estoy pasando por mucho, nena. Tenemos que tomarlo con calma. No estoy listo para establecerme. ¿Qué estaba pensando? ¿Follar a un tipo cuya idea de negocio es vender cerveza al margen de peleas ilegales en un almacén en ruinas? Soy más inteligente que esto. Tengo mi maldito MBA. Golpeo mi teléfono y agarro mi varita de rímel, abriendo mucho los ojos y deslizándome agresivamente. ¿Trey cree que puede acostarse conmigo y luego simplemente convertirse en fantasma? Quiero decir, está bien, no es como si me marcara... Oh, espera. Él hizo. Él me marcó. Como si fuera su compañero. Malditamente me marcó como si fuera su pareja y menos de veinticuatro horas después ni siquiera contesta una maldita llamada telefónica cuando lo necesito. Está bien, cálmate. Parpadeo en el espejo, pero mis pestañas se pegan. Demasiado rímel. Nunca apliques rímel mientras estés enojado. Demasiadas capas hacen que las pestañas parezcan un erizo de mar. Estoy siendo irracional. Lo sé. Pero ha sido un día emotivo. Y no me gusta cuando un chico promete estar conmigo para siempre dejándome una cicatriz permanente en la piel y luego desaparece. Obtiene un pase por ver amenazado su nuevo negocio y todo su sustento. es duro Pero si yo fuera realmente su compañero, ¿no querría estar conmigo? Me lavo la cara. No tengo tiempo para esto. Tengo una reunión con Frangelico. Espero que a los vampiros les gusten las sombras de ojos y el rímel, porque esta noche estoy llena de grunge. Cambio mi falda sofisticada por una más corta y mis zapatos cómodos por Doc Martens. En el último minuto me pongo la chaqueta de cuero de Trey porque aunque estoy lista para atropellarlo con mi Mercedes, todavía quiero envolverme en su olor. Estúpido instinto de apareamiento. En el momento en que entro en la mazmorra secreta de BDSM debajo del club de vampiros Toxic esa noche, sé que he cometido un error. Hay sanguijuelas por todas partes, vestidas con trajes oscuros y mostrando sus colmillos. Rezuman, encadenan a sus víctimas a las paredes, las atan a las mesas, las estiran sobre bastidores. Los humanos suspiran y gimen y se desploman en el subespacio. Quiero sacudirlos,

gritarles que corran. Saca a todos los humanos y prende fuego al lugar. El amor no es real e incluso si lo es, ¡no lo encontrarás con malditos vampiros! Sí, los vampiros existen y estás a punto de dejar que uno te chupe. Toma, déjame apostar uno y puedes verlo arder. Este sombrío pensamiento me sostiene mientras recorro las escenas para encontrar al rey. Eventualmente, lo encuentro sentado en un pesado trono de madera en el medio de la habitación, mirando a un par de sumisos temblorosos tendidos en cruces. Están siendo trabajados por un hombre grande con un collar de gargantilla negro y un arnés de cuero, sosteniendo una varita violeta. Un trono real. Por supuesto. Pongo los ojos en blanco y camino hacia él, plantándome frente a él. "Necesitamos hablar." Puede que haya usado los últimos vestigios de mi tacto tratando de llegar a Trey. El rey levanta una ceja pero hace una señal a su sirviente, quien baja la varita. "¿Aquí? ¿O entramos en mi oficina? Quiero privacidad, pero realmente no quiero terminar detrás de una puerta cerrada con un vampiro. Lucius debe ver la lucha en mi rostro, porque se levanta y aplaude. “Caminemos juntos”. Para mi sorpresa, baja de la plataforma elevada y cae a mi lado. No me ofrece su brazo, gracias al destino, y no parece importarle que mantenga la distancia, además de retroceder un poco para mantenerlo en mi punto de mira. Estamos casi de regreso al frente de la sala, donde parte del equipo ha sido movido para dejar espacio para un sofá, dos sillones y un par de pequeñas mesas auxiliares, cuando me doy cuenta de que voy detrás de él como una sumisa. . Oh bien. No es como si realmente fuera sumiso a él. Si cree que voy a obedecerle, tiene otra oportunidad. "¿Qué es esta noticia?" Frangelico pregunta después de que nos sentemos, y rechazo su oferta de un trago. Estoy un poco orgullosa de no haberme estremecido. ¿Qué quieren los vampiros que beban sus invitados? Bloody Mary? Acomodándome en mi sillón, le cuento sobre el cuerpo encontrado en el club de lucha y la investigación humana: todo el desordenado asunto. Para su crédito, Frangelico escucha toda mi historia, sin interrumpir. Realmente tampoco cambia de expresión. Apuesto a que sabe lo del cuerpo, sus espías están por todas partes, pero le sigue el juego. O tal vez esté realmente interesado en cómo está reaccionando la manada de hombres lobo ante todo el lío. Además del ángulo humano: los vampiros son poderosos, pero no se reproducen rápidamente. Es por eso que los humanos en realidad presentan una amenaza para todo lo paranormal. A la larga, tanto los vampiros como los weres son superados en número. Cuando termino, me muerdo la lengua a través de unos latidos nerviosos de silencio mientras él parece reflexionar sobre todo. “Entonces, ¿por qué vienes a mí? Esta investigación, ¿quieres que la detenga? "No, no", me apresuro a decir. “Nos encargaremos de ello. Mi alfa, Alpha Green, ya está en eso”. No quiero echar a los vampiros a las fuerzas del orden. “Solo quiero que los cuerpos, estas víctimas con marcas de colmillos, se detengan. ¿Podría ser uno de los tuyos, eh, yendo demasiado lejos cuando beben?

“Mi gente está demasiado bien entrenada. Algunos de ellos se irritan por mis restricciones, pero no se atreverían a romper mis reglas. La voz del rey se vuelve aterradora. “Si lo han hecho, no les gustarán las consecuencias”. "Bien." Espero hasta que mi estómago haya vuelto a su posición normal antes de continuar. “No estoy acusando a nadie. Pero si no es uno de tu nido, hay un vampiro rebelde. No puedo imaginar que estarías feliz por eso”. “No,” Lucius prácticamente sisea. "Yo no lo haría." "Hola, pequeño lobo". Estiro el cuello y Nero me sonríe. "Oh hola." El teniente se desliza alrededor de mi silla para hacerle una pequeña reverencia a su rey. Frangelico lo reconoce levantando levemente el dedo índice. Su rostro parece más impasible. ¿Está contento con esta interrupción? “Nuestro invitado me dice que se encontró un cuerpo con nuestras marcas en el club de lucha de cambiaformas. ¿Sabes algo sobre esto?" "Por supuesto." Nero se inclina de nuevo. “Recibí informes antes y estoy monitoreando la situación. Cuando tengamos más información, podremos encontrar al que infringió tus leyes. "Si fuera uno de los míos, lo habría hecho a propósito", dice Lucius con perfecta calma, pero todo el vello de mi cuerpo se eriza. “Una burla deliberada de la paz que he ordenado entre mi pueblo y los lobos”. Nerón se inclina. Cuando el rey está molesto, tal vez sea mejor callarse. Doblo mis manos en mi regazo y sigo observando a los vampiros, mientras evito el contacto visual. Nero está vestido con su traje habitual y botas de vaquero, aunque se ha quedado sin chaqueta. Las mangas de su camisa están arremangadas como si acabara de salir de una escena. Estaría caliente, si no fuera una sanguijuela. "Tal vez podamos encontrar una manera de fortalecer la tregua", ofrece Nero. No puedo creer que haya hablado con su rey furioso. Gira hacia mí, suave como una puerta con una bisagra bien engrasada, y me invita a una reverencia superficial. No es que la cortesía funcione conmigo. Has demostrado una gran disposición para ocuparte de nuestro nido. Me encantaría que me acompañaras a un evento que nuestro club patrocina en el centro”. "¿Qué?" Pregunto secamente, fingiendo indiferencia por recibir una invitación de un vampiro. “¿Como una campaña de donación de sangre?” Tanto Lucius como Nero se ríen horriblemente. "Tu sentido del humor es exquisito". Nerón finge secarse los ojos con un pañuelo de encaje. “No es una campaña de donación de sangre. Un concierto nocturno gratuito de uno de nuestros más talentosos... ah... protegidos. Parpadeo, sin saber si estoy más perturbado de que me haya extendido una invitación, o que Toxic esté patrocinando un concierto para humanos, o que tengan protegidos. El evento suena como una trampa para víctimas desprevenidas. “Sería un honor que me acompañaras”, continúa Nero. Inclino mi cabeza, tratando de darle sentido a esto. "¿Qué, como una cita?" Mi cerebro todavía está luchando para ponerse al día. "Si te gusta."

—No soy una de tus víctimas —gruño. ¿Qué piensa él, puede beber y cenar conmigo y luego convencerme de que regrese para una escena para que pueda beber y cenar conmigo? "Por supuesto que no." Su sonrisa dice lo contrario. “Sería un experimento simple. Podemos demostrar que los vampiros y los lobos pueden disfrutar de la compañía del otro. Nos verían juntos como iguales”. Presiono mis labios juntos, tratando de averiguar el ángulo. Nero está obsesionado conmigo. ¿Cómo lo tomará la manada si salgo con él? ¿Lo verán como una jugada por la paz o como una señal de que estoy esclavizado? ¿Cómo lo verán Garrett y su manada? Más importante aún, ¿cómo estará Trey? "Déjame entenderlo. Me invitaste a un concierto. Tú y yo saldríamos juntos a ver y ser vistos. ¿Y entonces que?" “Veríamos a dónde conducen las cosas”. Nero dibuja un gesto elocuente con sus manos. Niego con la cabeza. Me estoy poniendo un poco mareado. "Suena como una cita". “Puede ser una cita”, me hipnotiza la voz de Nero. "Si quieres que lo sea". Estoy a punto de responder cuando una sombra se interpone entre nosotros. "Joder, no". Un tipo grande se precipita hacia nosotros desde la dirección de la escalera. Su olor me golpea un segundo antes de que salga a la luz, cada ángulo de su rostro está tenso y lívido. “Trey,” jadeo mientras él se interpone entre el vampiro en mangas de camisa y yo. Ambos son altos, pero Trey es más grande, más voluminoso y más loco que un lobo que perdió a su presa. El aroma de Trey invade mis sentidos y mi cabeza se aclara. "¿Qué diablos crees que estás haciendo, sanguijuela?" Trey gruñe. “Manteniendo una conversación cortés con una dama. ¿Qué te importa, perro? Ella no irá a ninguna parte contigo. Ella es mía." Toco el lugar en mi cuello donde me marcó, y el calor se derrama a través de mí. Un sentido de rectitud. Mi cabeza se aclara aún más. Los dos se miran el uno al otro. Más allá de ellos, Frangelico no se ha movido. Parece casi divertido. Nero parece presumido. “Mi invitación no era para ti, sino para la dama”. —Eso es todo —gruñe Trey. "Vas hacia abajo. Te desafío a una pelea. Trey, ¿qué estás haciendo? Yo susurro. Al ver a Trey, grande, audaz y presente, toda mi rabia anterior desaparece. Las emociones locas son locas. "¿Tú, desafías a un vampiro?" La risa de Nerón podría cuajar la leche. "Qué divertido". “Una hora”, grita Trey. En el arroyo. "¿Qué?" Jadeo. "No. Esto es estúpido—” "Hecho", escupe Nero. Desaparece y reaparece detrás de su asiento de rey. “No permito que mis hijos peleen”, dice Frangelico. Su cara está más pálida que de costumbre. Tal vez él tampoco esté contento con las payasadas de Nero. “Pero puede patrocinar a un sustituto”. “No pelearé con una de tus pobres víctimas”, espeta Trey. “Oh, no te preocupes, lobo”, se ríe Nero. “Mi segundo será un cambiaformas. Un luchador que es tu igual. O mejor."

Trey S É QUE ES ESTÚPIDO , pero ¿desafiar a ese vampiro y obligarlo a retroceder y esconderse detrás de su rey? Se sintió bien. Sucker tiene un deseo de muerte. Desde que se acercó a Sheridan en el club, me moría por apostarle. Destinos, ella estaba casi bajo su hechizo. Tenía que hacer algo antes de que Nero clavara sus colmillos donde no pertenecen. Sheridan y yo podemos estar en desacuerdo, pero ella es mía. “No fuiste invitado aquí”, me susurra Nero. Cruzo los brazos sobre mi pecho. “Pertenezco a Sheridan. Donde ella va, yo voy. Ella está bajo mi protección. "Podrías haberme engañado, perro". Le gruño, y Sheridan agarra mi brazo. “Trey, no. Que no vale la pena." La sacudo, lista para ir tras Nero. Leech no será tan presumido cuando tenga mis dientes en su garganta. Seguro, él puede aparecer y desaparecer a voluntad, pero eventualmente ese pequeño truco lo cansará, y cuando lo haga, estaré listo. Trey, por favor. Sheridan toca mi espalda. Su voz se quiebra un poco. "Sácame de aquí. Yo quiero ir." Mierda. No puedo rechazarla. "Esto no ha terminado". Señalo a Nero, que solo se ríe. Frangelico gira su rostro ultra inexpresivo hacia su teniente y articula algo antes de desaparecer. "Joder, eso es espeluznante", le digo al aire vacío donde el rey se paró segundos antes. "Vamos, Sheridan". Pongo mi brazo alrededor de sus hombros y ella se desploma aliviada. Subimos rápidamente las escaleras, salimos del club y llegamos a su auto. Ella se da vuelta y se apoya contra su puerta. "¿Estás bien?" —pregunto, colocando mis manos en sus caderas. "Sí. ¿Tú?" "Sí." "Gracias al destino". Me toca la mejilla como si estuviera comprobando si hay algún daño y luego me da una bofetada. "¿Qué carajo?" Me muerdo la risa porque me doy cuenta de que está realmente enojada. Además, es muy lindo cuando ella está preocupada por mí. "¿Que estabas pensando? ¿Dejarme todo el día sin contestar mis llamadas? ¿Entonces irrumpir en mi reunión y desafiar a un vampiro? ¿Estas loco?" Aprieto los dientes porque quería devolver todos esos mensajes de texto y llamadas, especialmente el que me preguntaba si pasaría la noche. Pero no pude. No soy adecuado para Sheridan. Ella lo averiguará si me alejo. "Te estoy protegiendo". "Puedo protegerme". Ella estampa su pie. “Es por eso que mi manada me envió. ¿Recordar?" Mi diversión se desvanece, reemplazada por la misma sensación de malestar que he tenido desde que llegó la llamada esta mañana sobre el cuerpo. "Oh, no he olvidado de qué lado estás".

“Oh, eso es rico. No se trata de política de la manada. Estoy de tu lado, Trey. Tratando de evitar que las sanguijuelas nos maten a todos. Por supuesto, es un poco difícil cuando acabas de ofrecerte como voluntario”. “Te puso las manos encima. No podía permitir eso”. Me muerdo las palabras Me perteneces. Su mirada se estrecha como si los escuchara. “Lo tenía bajo control. Lucius no permitirá que me haga daño. Enseñé los dientes al oírla llamar a la sanguijuela por su nombre de pila. "Confías mucho en el vampiro". “Él y yo éramos los únicos cuerdos allí”. Ella niega con la cabeza, los ojos chispeando. Maldición, ella está buena cuando está enojada. "¿Cómo supiste que estaba aquí, de todos modos?" "Rastreé tu teléfono". Su boca se abre. Me encojo de hombros. “También puedes aprender algunas cosas fuera de la universidad”. “No cuestiono tu inteligencia”, protesta ella. “Al menos, no lo hice hasta que irrumpiste en Toxic y desafiaste a una sanguijuela a una pelea. ¿Que estabas pensando?" Mi lobo todavía está erizado y es posesivo, así que no puedo evitar decir: "¿Estás diciendo que no puedo pelear?" Ella suelta un suspiro. —No, Trey. Esto no es una cosa del ego masculino. Nerón es peligroso. Me encojo de hombros. Si Nero aparece, tendré ajo y una estaca listos. "No puedo creer esto". Sheridan levanta las manos. "¡Él podría matarte!" "Pensé que habías dicho que Lucius no lo dejaría". Sheridan gruñe. "Cariño, lo tengo bajo control". En realidad no, pero imaginar maneras de lastimar al vampiro satisfará parte de la sed de sangre de mi lobo. "Es bueno que te importe". "Lo que sea." Sheridan cruza los brazos debajo de sus pechos. Desafortunadamente, solo los empuja más alto. “La pelea no va a suceder. No hay cambiaformas que acepte luchar por un vampiro. "Ya veremos. Me tengo que ir. No voy a llegar tarde a mi propio desafío”. "¡Trey, esto es simplemente estúpido!" “Es mi honor y depende de ti”. Monto mi bicicleta y la enfrento. Lo que sea que vea en mi expresión la hace estremecerse. "No es estúpido para mí".

CAPÍTULO DOCE HACE DOCE AÑOS

Trey R OMPER CON S HERIDAN , LASTIMARLA , me dan ganas de vomitar. Me encerré en mi habitación al día siguiente, fumando hierba y tratando de olvidar. Mi mamá llama un par de veces, pero no la dejo entrar. Ella sabe lo que es esto. Lo que he hecho... por ella. Sin embargo, no es solo para ella. También es para Sheridan. Sigo recordándome eso, cada vez que sus ojos brillantes de lágrimas nadan frente a mi cara. Puede que haya enviado la aceptación a Stanford, pero no quería ir. Necesito hacer esto, no porque su papá sea un imbécil, no porque la posición de mi mamá en la manada esté en peligro, sino porque es lo correcto para Sheridan. Ella superará este dolor y hará algo por sí misma. Ella será más fuerte por ello. Ella me envía un mensaje de texto alrededor de las cuatro de la tarde. Sheridan: ¿Esto es sobre Stanford? Muevo mi aro en el labio, mirando la pantalla. Mierda. Es demasiado inteligente, sabe lo que estoy haciendo. Mierda. Mierda. Mierda. Necesito buscar y pisotear esa parte de mí que está feliz de que ella sepa. Es un alivio que todavía crea en mí, que comprenda que nunca la lastimaría a menos que tuviera que hacerlo. Si le dejo creer que soy el bueno, igual no se irá. Mi mamá seguirá siendo jodida. Saco mi trasero de la cama. Una nueva estrategia se forma en mi cabeza. El hecho de que físicamente me enferme me dice que va a funcionar.

Presente S HERIDAN U NA VEZ MÁS me encuentro trepando por la pared de la cuenca del río en medio de la noche. El equivalente cambiaformas de las pistolas al amanecer. Pierdo el equilibrio y resbalo por las rocas secas.

"¿Necesitas ayuda?" Me sobresalto ante la repentina voz en mi codo. Nero aparece a mi lado. "No", espeto. Fue su estúpida culpa que yo esté aquí de todos modos, raspando mis Doc Martens. Bueno, de él y de Trey. Estúpidos lobos machos. Tengo que orinar en todo para demostrar que lo poseen. —No me vas a mear encima —murmuro. "¿Indulto?" El vampiro rezuma por el costado del arroyo, sus botas vaqueras de piel de serpiente nunca parecen tocar el suelo. "Nada." Llego al fondo de la palangana y miro a mi alrededor. Hay algunos humanos aquí abajo, chicos de fraternidad parados alrededor de un fuego que hicieron en un bote de basura de metal, riéndose y pasándose una botella de licor barato. Lugares de reunión de vampiros. Frente a ellos, en silencio, están Trey y Jared. Grizz es una enorme sombra que acecha detrás de ellos. "¿Quién necesita el club de lucha cuando tenemos esto?" Nero extiende sus brazos en la escena. Me detengo y arrugo la nariz ante el paisaje árido, como un planeta extraño. El club de lucha tiene toneladas de encanto en comparación con esto. —Bueno, sanguijuela —grita Trey mientras Nero y yo avanzamos hacia él. "¿Como va a ser? ¿Estás listo para pelear? Nero desaparece de mi lado y reaparece a unos metros de distancia, más cerca de Trey. Controlo mi reacción, forzando a mi corazón a disminuir. Odio cuando las sanguijuelas hacen eso. No todos pueden, pero Lucius y sus hijos parecen ser particularmente poderosos. “No pelearé. Ya escuchaste a mi maestro. ¿Es mi imaginación, o Nero hizo una mueca cuando dijo la palabra maestro ? Tal vez el Imperio Frangelico se dirige hacia un golpe de estado. “¿Qué estoy haciendo aquí entonces? ¿Perdiendo mi tiempo?" Trey estira los brazos para burlarse del gesto anterior del vampiro. No provoques al chupasangre. No es una cita de mi calendario de sabiduría, pero debería serlo. Nunca te burles de un vampiro. Consejos de vida de Drácula. "No. Tengo a alguien para que luches. Una vez que te des cuenta de quién, es posible que no estés tan ansioso”. “Como si pudieras conseguir un cambiaformas para hacer tu trabajo sucio. Dale." Nero se aclara la garganta. Me toma un momento darme cuenta del luchador al que se refiere Nero. Cuando lo hago, mi corazón se hunde. Lentamente, Grizz merodea alrededor de Trey y Jared y toma su lugar al lado del vampiro, enfrentándolos. —No —susurro. "Lo siento jefe." El grizzly se frota la cara llena de cicatrices, una expresión torturada que muestra su conflicto. "¿Grizz?" No puedo ver la expresión de Trey, pero mi corazón se rompe por la desesperanza en su voz.

"¿Cuánto tiempo?" Jared gruñe, dando un paso adelante. Trey planta una mano en el pecho de su amigo, evitando que se apresure sobre el oso pardo. "¿Cuánto tiempo has trabajado para los vampiros?" "Desde antes de conocerte". Grizz envuelve sus manos, sin mirar a nadie. Nero lo mira, sonriendo. Trey niega con la cabeza y me siento enferma por el dolor en su rostro. Conozco esa mirada. Lo usó la noche en que Alpha Green los echó por vender marihuana y deshonrar a la manada. La noche que lo traicioné. Trey. Me apresuro a su lado, pero él ni siquiera me mira. "Terminemos con esto", murmura Jared y Grizz toma su lugar entre las rocas. Jared recita un montón de reglas, incluidas las áreas fuera de límites, marcadas con piedras más grandes. Trey inclina la cabeza y flexiona los puños. Grizz es una montaña grande y descomunal. Siento su arrepentimiento, a pesar de que su rostro lleno de cicatrices parece cansado. ¿Qué tipo de control tienen los vampiros sobre él, para tener al oso pardo solitario bajo su control? Jared termina de hablar y retrocede de entre los luchadores. Nero y yo estamos uno frente al otro. Los merodeadores humanos se deslizan hacia el área de pelea, riéndose y burlándose hasta que les gruño. Trey y Grizz ignoran a todos menos a Jared, hasta que indica que comienza la pelea. Luego se enfocan el uno en el otro, tan concentrados que espero que la electricidad crepita entre ellos. Trey camina lentamente alrededor del borde de un círculo imaginario. Uno de los humanos arroja una lata de cerveza. Golpea la roca del límite con un crujido como un disparo. Ni Trey ni Grizz parpadean. Por favor, por favor, que esto acabe pronto. Lucho por relajar los hombros y abrir los puños. Trey me mira y por un momento creo que va a detener esta locura y lanzar la pelea. Luego entra en acción y se precipita sobre Pardo, que ruge lo suficientemente fuerte como para hacer temblar el suelo. Los puños arremeten, Trey girando en el último segundo para asestar un golpe inútil en el enorme brazo del grizzly. Trago mi corazón, solo para que vuelva a saltar a mi garganta cuando Grizz persigue a Trey, avanzando pesadamente como el oso que es a una velocidad increíble. Los golpes aterrizan con horribles golpes. Cierro los ojos un momento, pero el olor a sangre y la emoción de los espectadores son peores que ver los golpes. Me tapo los oídos en su lugar. Los luchadores intercambian golpe tras golpe. No se parece en nada al elegante baile que presencié cuando Trey peleó antes. Esto es crudo y brutal, dos depredadores del ápice haciendo todo lo posible para mutilarse el uno al otro. Los cambiaformas pueden curarse, sí, pero cuando te rompes un hueso, puede llevar un tiempo y todavía duele. Duele mal. “Basta”, grita alguien. Estoy cruzando el límite invisible y entre los luchadores antes de darme cuenta de que soy yo; Yo soy el que gritó. Me dirijo a Trey, suplicante. "Suficiente." "Sheridan, sal del camino, bebé". Me hace señas. Su cara está cortada e hinchada. Con todo el daño que ha recibido, su cuerpo sanará mucho más lentamente. "No puedo. No puedo ver esto más. ¡No puedo dejar que hagas esto!”

"Cariño", susurra Trey. "Por favor." Un movimiento detrás de mí me hace girar a tiempo para ver doscientas libras de osos pardos furiosos arremetiendo contra mí. En el último segundo, giro y me agacho bajo sus garras, coloco mi hombro en sus abdominales y lo quito de mi espalda. Se estrella contra la tierra. Las rocas a nuestro alrededor retumban. Cuanto más grandes son, más fuerte caen. Los vítores se cortan como si alguien accionara un interruptor. Los humanos me miran como si no pudieran creer lo que he hecho. "Ya es suficiente", repito. "Se acabó. Todo el mundo... váyase a casa. Un siseo, como el escape de vapor, corta el aire. Giro para encarar al vampiro y lucho por no agachar la cabeza o meter la cola. Su rostro se ha transformado de alguna manera, una caricatura monstruosa de algo que alguna vez fue humano. ¿Es así como se ven realmente los vampiros? “Esto no ha terminado, lobo”, dice Nero, y desaparece. Grizz se eleva lentamente. "¿Estás bien?" Le pregunto, pero me ignora. Hay un corte desagradable de una roca en la parte posterior de su cabeza, que ya se está curando. Él también ignora eso. “No fue personal”, les dice a Trey y Jared. Trey frunce el ceño y agarra el brazo de Jared. Juntos dan la vuelta y caminan de regreso por donde vinieron. Los niños alrededor del fuego del basurero ya se fueron. “Trey, espera,” grito. El espera. Jared mira hacia atrás, sacudiendo la cabeza tanto a Grizz como a mí. No dice nada, pero sé lo que él y Trey están pensando. Traicionado por uno de los suyos. De nuevo. Extiendo la mano para tocar las heridas en la cara de Trey, pero él retrocede. Trey, lo siento. Sacude la cabeza, el cansancio ensombrece su rostro, haciendo que los moretones y cortes se vean aún más desastrosos. No puedo creer que luchó contra un oso grizzly. “No deberías meterte en nada de esto”, dice. Él no suena como él mismo. Suena antiguo. Muerto. Se pasa la mano por la cara. Estabas siendo glamuroso por el vampiro ahí dentro, y te estás metiendo en medio de peleas de cambiaformas en un puto lavado. Naciste para algo mucho mejor que esta vida de mala muerte. Mis ojos se abren alarmados. ¿Qué está diciendo? Esto suena como una maldita ruptura. Y solo me marcó anoche. Pero estoy harto de que otras personas decidan para qué nací. No nací para gobernar una manada. Ese trabajo era para mi hermano. O Garret. Solo porque mi padre me empujó a asumir el papel de mi hermano, no significa que pertenezco a él. Sí, podría hacer un maldito buen trabajo, pero eso no significa que lo quiera. No he sido feliz desde… diablos, desde que Trey y yo nos separamos hace doce años. La primera vez que decidió que sabía mejor que yo sobre lo que debía hacer con mi vida. "¿Sabes qué, Robson?" chasqueo. Mi irritación llama la atención de Trey, lo despierta de su estupor. "¿Qué?" Él es cauteloso ahora, sabe que tengo una abeja en mi capó.

“No puedes elegir por mí. Esta es mi vida”. Señalo mi pecho. “No te corresponde a ti decidir qué es seguro para mí y qué es peligroso. O en qué debería estar involucrado, o a qué universidad voy. ” Retrocede ante la mención de nuestra primera ruptura. Su piel palidece bajo la luz de la luna, sus ojos se vuelven atormentados. “Lo siento, Sheridan. Sé que te lastimé, nos lastimé. Pero…” Él mira fijamente a la montaña “A”, el pico que lleva la letra de la Universidad de Arizona, y niega con la cabeza. “Lo haría todo de nuevo. Haría lo que fuera necesario para asegurarme de que vivas la vida que merece un lobo con tu potencial. Lágrimas de furia brotan de mis ojos. Empujo su pecho y cuando jadea, me doy cuenta con horror, probablemente tiene costillas rotas. Tropiezo alejándome de él. ¿Podremos los dos estar juntos alguna vez sin lastimarnos? No me estás escuchando, Trey. Tú. No. Conseguir. Para elegir por mí. Y hasta que lo descubras, no tenemos futuro juntos. "Sí, bueno, tal vez así es como tiene que ser". Sus labios ensangrentados apenas se mueven. Lágrimas calientes se derraman por mis mejillas. Giro sobre mis talones. "¡Eres un idiota, Trey Robson!" Grito por encima del hombro mientras camino hacia mi coche.

CAPÍTULO TRECE HACE DOCE AÑOS

Shieren E STOY DEMASIADO AGITADO para pensar. Tengo un semestre para estudiar, pero paso todo el sábado pensando en Trey. Sé lo que está haciendo y lo odio absolutamente por eso. Excepto que nunca podría odiar a Trey, especialmente porque sé que está haciendo esto por amor. Para mí. Estúpidos y protectores lobos machos. Aunque levanto mi teléfono para enviarle un mensaje de texto o lo llamo cada diez minutos, prometo darle un poco de tiempo. Déjalo jugar esto durante una semana o dos. Cuando vea que es imposible que nos mantengamos separados, cuando esté tan roto y solo como yo, cambiará de opinión. Prometo ir a Stanford. Tal vez pueda hacer que venga conmigo. Sé que ayuda a mantener a su madre, pero podría enviarle dinero desde California. Como ya no soporto estar encerrado en la casa, me dirijo a la mesa. Mis amigos están allí, enviándome mensajes de texto para pasar el rato con nuestros compañeros de clase. Conduzco y estaciono, pero en el momento en que llego allí, mi instinto grita. La motocicleta de Trey está estacionada con la de los otros chicos. Eso no debería molestarme. No precisamente. Pero lo hace. Miro a mi alrededor, tratando de averiguar de qué soy consciente: por qué mi lobo está gruñendo. Pam, una de mis mejores amigas, corre hacia mí con el rostro contraído. Ella agarra mi brazo. "Vamos, tenemos que salir de aquí". Ella tira de mí hacia mi coche. "¿Por qué?" "Te diré después. Confía en mí, no quieres estar aquí. Me detengo, las campanas de alarma suenan más fuerte. Tienes que decírmelo. Mis palabras son duras y firmes. La hembra alfa en mí saliendo y dominando a mi amiga más suave. Ella mira por encima del hombro. "¿Usted y Trey rompieron?" Suena asustada, como si fuera a arrancarle la garganta por preguntar.

Parpadeo para contener las lágrimas que brotan de mis ojos en el momento en que hace la pregunta. “Sí, algo así. ¿Por qué?" Ella sacude la cabeza. Está allí con Kaylee Ryder. Un gruñido sale de mi garganta. Marcho en la dirección indicada por Pam, y ella me sigue justo en los talones. Bastante seguro. Trey está descansando en una mesa de picnic, nuestra mesa de picnic , con el brazo colgado alrededor de Kaylee, la mano apoyada en su trasero. Tiene una cerveza en la mano, que usa para gesticular mientras cuenta una historia aparentemente fascinante. Kaylee se aferra a cada palabra, riéndose. Esa perra. No es una palabra que haya pensado antes, pero en este momento, me gustaría abrir un agujero en el flanco de Kaylee, hundir mis dientes en su pata trasera y mostrarle quién es el lobo dominante. Pero no es así como funcionan las cosas. Estoy en forma humana y el instinto de venganza física debe ser resistido. A la mierda eso. Marcho hacia adelante y empujo el pecho de Trey. No sé qué reacción espero, pero él no se mueve, ni parece particularmente sorprendido o molesto de verme. Sus ojos azul hielo me miran, ilegibles. Saco un puño hacia atrás y lo golpeo en la mandíbula. Gruñe y se frota la cara, todavía sin ofrecerme una sola palabra, ni una sola reacción. "Paja", murmuro. "Te arrepentirás de esto". Me doy la vuelta y salgo pisando fuerte cuando Pam le da una mirada más abrasadora antes de seguirme. Cuando llego a casa, todo lo que puedo hacer es vomitar. Y cuando no queda nada para vomitar, me dejo caer en mi cama y planifico su destrucción.

Presente Trey E STOY COMPLETAMENTE adormecido en el viaje de regreso a mi apartamento. Ni siquiera recuerdo haber llegado aquí. Todo lo que sé es que acabo de hacer que la historia se repita. Acabo de romper el corazón de Sheridan otra vez. ¿O ella rompió la mía? Ni siquiera estoy seguro de lo que pasó allí. Cómo este día fue tan de lado. Solo sé que va a empeorar cuando suena mi teléfono y es un código de área de Phoenix. "¿Sí?" Saco mi tono más hosco. Es jodidamente pasada la medianoche. Quienquiera que llame, no va a ser bueno. Estoy en lo cierto. Una voz helada dice: “¿Trey Robson? Este es el Sr. Verde. El padre de Sheridan. Tomo una respiración profunda. "¿Qué deseas?" Pregunto, aunque lo sé. Tuve una conversación como esta con el gilipollas hace doce años.

Llamo con una advertencia. Mantente alejado de mi hija. Casi arruinaste su vida una vez, y que me condenen si lo permito de nuevo. —Con el debido respeto —digo, aunque él no se merece nada—, Sheridan es un lobo adulto. Ella toma sus propias decisiones”. Por eso te llamo. Ella no quiere contactarte. He hablado con ella y regresará a casa a primera hora. Dejo caer mi mano, el teléfono sigue chirriando. Green sigue hablando de cerrar el club de lucha, cazar sanguijuelas y volver a alinear a la manada de Tucson, pero después de un minuto, no hay nada más que el dolor en mi pecho, el zumbido en mis oídos. Luché tanto tiempo y tan duro, y estoy de regreso donde estaba: dejando ir a Sheridan Green. Dejar que arruine mi vida. Arráncame el corazón. De nuevo.

S HERIDAN M E DEPRIMO por la pequeña casita, mi cuerpo se siente el doble de pesado y cuatro veces más pesado que de costumbre. Es porque mi lobo está en huelga. Ella no quería levantarse de la cama en absoluto hoy. No he contestado las llamadas de nadie, ni de mi padre, ni de mi madre, ni de Trey. Escucho sus mensajes de voz, pero no cambian nada. Trey se disculpó, pero aún así no admitirá que mi vida es mía para elegir. Mi padre sigue insistiendo en que vuelva a Phoenix. Y, por supuesto, ha reclutado a mi madre para ese esfuerzo. Cojo un pañuelo y me sueno la nariz, comprobando mi cara en el espejo. Me veo como el infierno. Mis ojos están rojos por el llanto y hay círculos oscuros debajo de ellos por la falta de sueño. Recibí un mensaje de Alpha Green de que él y mi papá planean asistir a la junta del pack de Tucson esta noche y quiere un informe completo antes de llegar allí. Bueno, mierda dura. Ya no me estoy poniendo entre los dos paquetes. En primer lugar, fue imprudente de mi parte tomar este trabajo, especialmente considerando la historia. Pero entonces, probablemente por eso lo tomé. Pensé que iba a entrar y mostrarle a Trey lo que se perdió, pero en realidad, solo quería a Trey. Y necesitaba un cierre. Ahora tengo ambos, pero estamos de nuevo en el círculo completo. Trey me aparta, creyendo que no es lo suficientemente bueno. Dispuesto a dañarnos a ambos en nombre de protegerme. Bueno, si no puede sacar la cabeza del culo, se lo pierde. No soy su arcilla para moldear. Sin embargo, mi lobo aúlla en señal de protesta. Su marca palpita en mi cuello. Atornillarlo. Voy al armario y me visto. Necesito salir de este espacio antes de que mi lobo se vuelva loco. Necesito volver al lugar donde Trey me llevó a correr en el aniversario de la muerte de Zach. Para sanar en el desierto.

Trey E L AIRE en el club de lucha es viejo, viciado. Ha pasado solo un día desde que cerraron el club. Maldita sea, este lugar es un basurero. No es de extrañar que Sheridan lo odie. Una parte de mí está avergonzada de que ella lo haya visto, pero fue su culpa. No le pedí que viniera a husmear a mi alrededor, despertando a mi lobo, trayendo todo al círculo completo. Por mucho que lo intente, no la odio. Me odio. La grava cruje afuera y me tenso hasta que huele a Jared. Mi mejor amigo entra, ignorando la cinta policial. “Oye,” lo saludo. Se detiene y se mete las manos en el bolsillo. "¿Cuánto tiempo vas a estar deprimido como un cachorro que perdió su animal de peluche favorito?" '¿Qué diablos, hombre?' Mis puños se aprietan. “Te reto a que te acerques y me lo digas a la cara”. Jared se encoge de hombros. “Lo haría, pero todavía te ves un poco golpeado. ¿Qué pasa, hombre, que no sana tan rápido? “Sabes que lleva más tiempo cuando hay daño interno. El hijo de puta me agarró las costillas. No dolió tanto como la traición de Grizz. “Sí, sobre él. ¿Quieres echarle la manada, hacerle pagar? “No. Lo que sea que las sanguijuelas hayan puesto sobre él para hacerlo suyo, es el peor castigo del que podemos repartir. Jared se encoge de hombros de nuevo, como si no le importara de ninguna manera. “¿Y Sheridan? ¿Qué vas a hacer con ella? Además de tumbarse y llorar. “Vete a la mierda, hombre. Recuerdo cómo eras con Angelina. “Sí, y ahora tengo una pareja preciosa y me acuesto todas las noches. ¿Cuál es el trato, hermano? Esta es la segunda vez que te destrozan por esta loba. Mi amigo ladea la cabeza hacia un lado, repentinamente serio. "Ella es la única, ¿no es así?" Suelto un suspiro. "Sí. Yo... en realidad ya la marqué. Pero..." "¿Pero que?" Muevo una mano impaciente por el lugar. “¿Qué tengo que ofrecerle? Una tormenta de mierda de nada bueno, como siempre. Jared levanta una ceja. ¿No crees que la estás subestimando un poco? Sus padres pueden ser gilipollas snobs, pero Sheridan nunca lo fue. ¿Crees que ella habría estado sirviendo bebidas aquí o saltando en territorio de vampiros si no le encantara vivir contigo? Hago una mueca ante su elección de palabras y me encojo de hombros. "Dudar. Tienes que ir a buscarla. "No es tan simple." “ Es así de simple. Eres un maldito lobo. Le diste tu marca. Eso significa que ella es tuya. Si no puede aguantarte, encadenala a tu cama y dale orgasmos hasta que cambie de opinión”.

El crudo consejo de Jared me obliga a sonreír a regañadientes. Mi pene está totalmente de acuerdo con el plan. Completamente. A bordo. Atar a Sheridan me daría la oportunidad de explorar todos los disfraces traviesos que tiene en su armario. Tal vez la dejaría ir solo cuando prometiera modelarlos para mí. "Por supuesto, ella podría matarme cuando le dé la espalda". Para eso están los orgasmos, idiota. Jared rueda los ojos. “Consíguela dulce, mantenla dulce. Agregue un poco de castigo juguetón; antes de que te des cuenta, ella está rogando por tu polla”. Mi amigo pone sus brazos detrás de su cabeza con la sonrisa de suficiencia de un hombre que lo está consiguiendo y consiguiendo a menudo. "Entonces, la entrenas para mamar". Sheridan, atada y rogando, abriendo su boquita caliente. Aww, joder, ahora estoy duro como una piedra. "Esa no es una mala idea, en realidad". "Te dije que soy un genio". "Espera", suspiro. "¿Qué pasa con el paquete?" "¿Qué pasa con eso?" “Este es Sheridan. Todos recuerdan lo que nos hizo. Garrett ni siquiera la ha perdonado, y ella es su prima”. “Garrett se apareó con un humano. ¿Recuerdas cómo lo tomamos al principio? No dispuso exactamente la alfombra de bienvenida. Se encoge de hombros. “De la forma en que lo veo, quieres a esta mujer, la reclamas. Expóngalo y asegúrese de que ella tenga su espalda como usted tiene la suya. Las cosas saldrán bien con la manada. "¿Eso creo?" Se encoge de hombros de nuevo. “Cualquier cosa es mejor que tenerte dando vueltas como si tuvieras el síndrome premenstrual”. Vete a la mierda. Le doy la vuelta, pero lo hago con una sonrisa. “No, gracias, hermano. Ese es el trabajo de Angelina,” Jared sonríe y agrega mientras yo gruño, “Reunión de la manada esta noche en el club. Garrett quería asegurarse de que lo supieras. No has estado contestando tu teléfono. "Está apagado." Lo saco y lo agito antes de encenderlo. “Solo necesitaba un poco de espacio”. "Sí, yo lo entiendo." Jared me da una palmada en la espalda. "Bienvenido de nuevo a la tierra de los vivos". "Gracias." Lo saludo con la mano y cuadro mis hombros. Ahora solo tengo que averiguar cómo arreglar esta mierda con Sheridan. De una vez por todas.

CAPÍTULO CATORCE HACE DOCE AÑOS

Trey D EBERÍA HABERLO ESPERADO antes, sinceramente. Cuando llego a casa desde casa de Garrett y encuentro a Lance Green en mi casa, me doy cuenta de que he estado esperando este momento desde la primera vez que besé a su hija. Está sentado en nuestro sofá destartalado, un vaso de agua intacto en la mesa de café frente a él. Mi mamá se levanta del sillón, con una mirada salvaje y asustada en sus ojos. ¿Quién podría culparla? El Sr. Green es el director financiero de Wolf Ridge Brewery y se sienta a la cabeza de la manada después de Emmett Green, el padre de Garrett. Mi mamá es la más baja de la manada, una omega. Lo que significa que mantener feliz a Lance está en lo más alto de su lista, y yo lo he jodido por ella. “Trey, cariño”, gorjea mi mamá, retorciendo sus trabajados dedos. "Señor. Green pasó a verte. Me quedé quieto en el momento en que entré, pero ahora me obligo a inclinar la cabeza en su dirección. Él camina hacia mí. Hablaré contigo. Él sigue adelante, justo fuera de la puerta principal. Lo sigo afuera, intentando una sonrisa tranquilizadora para el beneficio de mi madre. Baja los escalones y se para al lado de mi motocicleta, con los brazos cruzados. Lo está mirando, como si fuera el monstruo saliendo con su hija en lugar de conmigo. O como si fuera la bicicleta que mató a su hijo. “Ella ingresó a Stanford”. "Sí, señor, lo sé". Su cabeza se levanta de golpe, la furia ardiendo en sus ojos. "Ella no quiere ir". Habla con los dientes apretados. "Por ti, sin duda". Trabajo para tragar. “Me aseguré de que enviara su aceptación”. No sé por qué lo dije, él no me va a encontrar como el héroe aquí por ningún tramo de la imaginación. Se burla como si no me creyera. Termina. Termina las cosas con ella ahora mismo para que pueda ir a la universidad y concentrarse en lo que es importante: su educación. No voy a dejar que arruines toda su maldita vida.

A pesar de que está muy por encima de mí, mis dedos se cierran en puños. No por los insultos hacia mí, sino porque mi lobo no puede soportar la amenaza a su reclamo. Al apareamiento que aún no se ha completado. De alguna manera evito que mi labio superior se doble y muestre mis dientes. "No puedo hacer eso, Sr. Green". En un instante, me tira al suelo, su mano alrededor de mi garganta. Oigo a mi madre jadear desde la puerta, y es ese sonido lo que me recuerda que no debo defenderme. Para rendirse a su dominio. “Si no quieres que te saque a ti ya tu mamá de este paquete, muchacho, harás lo que te diga. Romper. Él. Apagado. Tienes una semana. Lo fulmino con la mirada, pero levanto la barbilla para mostrar mi garganta, que todavía tiene estrangulada. Es una señal de sumisión. Uno que tengo para ofrecer. Aprieta más fuerte, cortándome el aire. Me niego a luchar o mostrar signos de estrés, solo miro sus ojos amarillos. Cabron. "No dejaré que la arruines", repite, luego me suelta abruptamente y se levanta. Se sube a su coche y se marcha sin mirar atrás otra vez. Entro y abrazo a mi mamá, que está temblando y llorando. "Está bien, mamá". Hablo en contra de su cabello. “No tienes que preocuparte por eso. Ya rompí con ella”.

Presente S HERIDAN L A CASA CLUB DE LA MANADA , TAMBIÉN CONOCIDA COMO el club nocturno Eclipse de Garrett, está repleta de pared a pared con lobos vestidos de cuero. Me escabullo por la parte de atrás, ignorando las miradas feas y enterrando profundamente en la chaqueta de Trey. Esperaba que los lobos de Tucson me hubieran perdonado en su mayoría por lo que les había hecho doce años atrás. Supongo que estaba equivocado. "¿Por qué está ella aquí?" uno se queja a sus amigos. Otro niega con la cabeza, mirándome directamente, sin molestarse en ocultar su disgusto. “Triste ver a un lobo actuar como una rata”. Wolf Ridge básicamente se pegó un tiro en el pie echando a Garrett, Trey y Jared, porque casi todos los jóvenes lobos viriles de nuestra generación los siguieron a Tucson. Esa es parte de la razón por la que estoy tan alto en la manada: una mujer. Hace quince años hubiera sido inaudito. Garrett debería estar listo para tomar el timón de Wolf Ridge Brewing y de la manada. Levanto la barbilla y empujo hacia el frente para poder ver. Mi primo Garrett está de pie en el escenario, con los dedos enganchados en las trabillas de su cinturón. Tank, el segundo de la manada, está un poco detrás de él, a la derecha, con los enormes brazos cruzados sobre el pecho. Ni parecer feliz. "Cálmense", dice Garrett, y todos se acomodan. No grita, pero no tiene por qué hacerlo. Su voz está impregnada de mando. "Estamos aquí para hablar sobre los eventos en el club de lucha de cambiaformas y el tratado propuesto entre nosotros y las sanguijuelas".

“Quemadlos”, grita alguien, y unas cuantas voces más retumban con aprobación. "Cállate", gruñe Tank, y el silencio vuelve a caer. Garrett continúa: "El hecho es que teníamos un acuerdo y, unos días después, lo rompieron". “No formalmente”, comenta Jared. Está justo al lado de la plataforma, una bota apoyada en ella. “No sabemos qué sanguijuela estaba detrás del cadáver”. "No, no lo hacemos", admite Garrett. Pero sabemos que era un vampiro. Ya sea que Frangelico autorice o no la matanza, sucedió después del tratado y en las instalaciones de un negocio propiedad de cambiaformas. Si bien no reclamamos esa parte de la ciudad formalmente como nuestro territorio, Trey y Jared son nuestros hermanos. Tenemos su espalda”. "Gracias, jefe", murmura Jared. Garrett asiente. “Nos guste o no, tenemos que hacer algo”. Mira a Tank, quien da un paso adelante y señala con la barbilla a la audiencia. "El piso está abierto", anuncia. “Di tu parte. Mantenlo civilizado o te echaré. Inmediatamente, un lobo de aspecto áspero habla: “Digo guerra. Los sacamos”. Unos cuantos gruñidos de aprobación y Jared niega con la cabeza. “La guerra significa muertes y daños colaterales. Lo último que queremos es que los vampiros persigan a los inocentes. “Ya lo son”, señala un disidente, y todos están de acuerdo. Jared levanta la voz, subiendo a la plataforma. “Hace unos años podría estar en la lucha hasta la muerte y la gloria. Pero ahora tengo un compañero. Si hay una manera de hacer que este tratado funcione, yo digo que lo hagamos”. "Pero los vampiros rompieron el tratado", dice el lobo de aspecto rudo. “Frangelico no”, llamo, empujando hacia adelante. “Me reuní con él y no creo que esté detrás de esto”. "¿Recuérdame cómo eres parte de esto, traidor?" alguien murmura. Giro, mostrando los dientes, pero Garrett ladra, “Sheridan, aquí arriba. Ahora." Metiendo un poco la cabeza, obedezco. Mi prima se ve enojada. “Te reuniste con Frangelico, ¿verdad? ¿Cuál fue su reacción? "Él tampoco está contento con este cuerpo". Parecía más descontento por el hecho de que se desobedecieran sus órdenes que por la muerte real, pero dejo esa parte fuera. “Creo que uno de sus lugartenientes podría estar actuando sin su permiso. Solo un presentimiento —me apresuro a explicar. “Nero tiene, um, algo por mí. Ha estado dispuesto a crear problemas. Una mirada alrededor de la habitación me dice que los lobos no me creen, ¿y por qué deberían hacerlo? Soy un extraño que los traicionó una vez antes. “Trey,” espeto antes de que pueda detenerme. Garrett levanta una ceja y desearía poder rebobinar y borrar. Trey no merece ser arrastrado a esto. "¿Qué pasa con Trey?" Garrett pincha. Maldito. “Trey estaba conmigo. Él puede contarte más. Garrett levanta la voz. "¿Dónde está Trey?" “Aquí”, una voz áspera hace que mi corazón salte. La figura alta de Trey se abre paso entre la multitud. Cuando sube a la plataforma, la luz golpea su rostro magullado y algunos cambiaformas se quedan boquiabiertos. "¿Qué pasó?" Garrett gruñe.

“Tuve un pequeño desacuerdo con una sanguijuela, así que luché contra él”. La expresión de Trey es impenitente. "Tiene que haber un daño real si todavía se está mostrando", señala Tank, y Trey se encoge de hombros. "Déjame aclarar esto", Garrett frunce el ceño. "¿Luchaste con un vampiro?" “No es un vampiro. Uno de sus segundos. Frangelico no deja pelear a sus sanguijuelas. Pero lo que dice Sheridan suena bien”. Mi corazón se acelera cuando Trey me respalda, solo para darme cuenta de que no me ha mirado ni una sola vez. "Creo que uno o algunos de los lugartenientes de Frangelico son rebeldes". “Si ese es el caso, Frangelico debería querer saber quién rompió el tratado tanto como nosotros”, dice Tank. "¿Lobos y el rey sanguijuela en el mismo lado?" Garrett suena dudoso, pero se encoge de hombros. Más lobos comienzan a gritar sus opiniones y a empujarse unos a otros. Alguien empuja contra mí, y yo empujo hacia atrás, luchando por mantenerme de pie. “Suficiente”, ruge Tank. Garrett levanta la mano pidiendo silencio y lo recibe de inmediato. “Muy bien, discusión terminada. Esto no es una democracia. Somos una manada. Soy el líder, y si me parece adecuado tratar con vampiros, eso es lo que haremos. Nos mantenemos firmes sin una guerra total. Sigue buscando a los asesinos y espera que Frangelico haga lo mismo”. A pesar de que estaban a punto de amotinarse hace un momento, los lobos a mi alrededor asienten con la cabeza. Me permito relajarme. Ahí es cuando mi papá y Alpha Green entran. Mi corazón se desploma. Eligieron una salida trasera, por lo que llegaron detrás de la plataforma. Tank gira primero, bajando de la plataforma para dar paso al padre de Garrett, el alfa de Wolf Ridge. mi alfa Padre e hijo se enfrentan, caras inexpresivas. Se parecen tanto, solo unos pocos toques de gris señalan al mayor. Garrett habla primero. "Papá." "Hijo", la voz de Alpha Green es solo un poco más profunda que la de su hijo mayor. Su postura es más cautelosa, pero él es el extraño aquí. La mayoría de los lobos presentes pertenecen a Garrett. La división entre las manadas fue en su mayoría pacífica, pero eso podría cambiar. Destinos, espero que no. Una guerra entre manadas sería peor que una con vampiros. "Estamos aquí porque estás teniendo un pequeño problema con los humanos". "Es un problema de vampiros, en realidad". Garrett se acerca a su papá y planta sus pies. “Pero lo estamos controlando”. Alpha Green levanta una ceja, como lo hace su hijo cuando se muestra escéptico. “Acabo de pasar las últimas veinticuatro horas reuniéndome con contactos en el FBI y la policía estatal, pidiendo favores. Están etiquetando el cuerpo como una sobredosis de drogas: se encontraron elementos de una sustancia tóxica en el torrente sanguíneo de la víctima. También acordaron mantener cualquier detalle curioso de los medios humanos. Por ahora."

La habitación parece lanzar un suspiro de alivio. Garrett asiente. "Aprecio tu ayuda. Toda la comunidad de cambiaformas lo hace. “Hice lo que tenía que hacer para proteger a nuestra especie”, responde Alpha Green. "¿La pregunta es, eres tú?" Garrett se eriza, pero parece reunir paciencia. Estamos lidiando con los vampiros. Tenemos razones para creer que esta muerte fue causada por una sanguijuela rebelde. Si lo atrapamos, podemos entregarlo a Frangelico, terminar con las muertes y mantener la paz”. Alpha Green asiente lentamente. "¿Qué pasa con el club de lucha?" Mi papá chasquea los dientes como si saboreara el olor de una presa. “Nos ha estado causando problemas desde que abrió. Obviamente es un punto de debilidad para nosotros los lobos. Primero las autoridades investigan las peleas y el narcotráfico, y ahora este cuerpo. Me parece que no tendremos mucho tiempo para respaldarte contra los vampiros si estamos demasiado ocupados escondiendo pruebas de los humanos. Limpiando tu desorden. “¿Y bien, hijo?” Alpha Green le dice a Garrett. "¿Qué piensas hacer con el club de lucha?" “Puedo responder a eso”, grita Trey. Todos los ojos se vuelven hacia él, y sube a la plataforma, frente a mi papá, quien visiblemente hace una mueca por los cortes y moretones en todo el rostro de Trey. “Fue principalmente mi idea”. —La mía también —interviene Jared rápidamente, pero Trey niega con la cabeza. “Fue idea mía darles rienda suelta a los vampiros en el club. Y también contraté a Grizz. Luchó por nosotros, y pensé que era sólido. Ahora me doy cuenta de que estamos atrapados en algo grande aquí. Posiblemente un golpe de vampiros. No quiero que nada de lo que he construido ponga en peligro mi manada. Estoy dispuesto a desconectarlo, si eso es lo que mi alfa cree que es mejor”. Lo hace obvio, está mirando a Garrett, no a Alpha Green. Mientras Trey habla, una mirada de suficiencia se extiende por el rostro de mi padre. Mis propias manos se aprietan en puños. "¿Apágalo?" —pregunta Garret. "¿Es eso lo que quieres?" Trey se encoge de hombros. Jared niega con la cabeza, pero murmura algo como: "Lo que creas que es mejor". Ahora mi padre se regodea abiertamente. “Parece que lo mejor para la manada es cerrar el club de lucha. Para bien. Un murmullo recorre la habitación, rumores de descontento. El club de lucha es popular. Ha traído muchos lobos nuevos a la ciudad, nuevos miembros de la manada. Si Trey simplemente hablara, averiguaría cuántos patrocinadores tiene en la sala. En cambio, se cruza de brazos y mira por la ventana. Quiero correr hacia Trey y obligarlo a mirarme a mí en lugar de a mi padre. ¿Por qué no te defiendes? Quiero gritar. “Parece que tienes un curso de acción claro”, dice Alpha Green a su hijo. Los ojos de Garrett se estrechan, pero no dice nada. Por lo que sé de mi primo, todavía está pensando, y cuando tome una decisión, podría significar el final del sueño de Trey. ¿Y para qué? Porque mi padre usó su influencia política contra mi exnovio, y tergiversó todo para que pareciera culpa de Trey.

No es justo. Pero, ¿soy lo suficientemente valiente como para enfrentarme a mi manada y, lo que es más importante, a mi papá? Ser profundamente amado por alguien te da fuerza, mientras que amar profundamente a alguien te da coraje. Ahora no, Lao Tse. Me acerco a la plataforma. Mi papá me mira a los ojos y me detengo. La vida se encoge o se expande en proporción al coraje de uno. — Anais Nin. Excelente. Tengo tanto miedo de que mi vida esté pasando ante mis ojos, y consiste enteramente en citas de sabiduría cursis. Trey baja y comienza a alejarse. Es ahora o nunca. Subo al escenario justo cuando él está a punto de cruzar la salida. "Espera un minuto", me escucho decir.

Trey Sheridan sube a la plataforma, tan audaz como quieras. Se está llenando un poco, pero ella pone sus manos en sus caderas en una orgullosa pose de Mujer Maravilla. "Esto no está bien, y lo sabes". Su padre se eriza pero Alpha Green levanta la mano. "Di tu parte". “Frangelico decidió mudarse aquí y reclamar territorio. Es viejo, es poderoso, nadie puede detenerlo sin derramar mucha sangre. Hasta ahora, hemos tenido un tratado pacífico. Fight Club no tuvo nada que ver con la muerte, de hecho, eran un objetivo. No deberíamos cerrarlo. Deberíamos estar defendiéndolo. Porque necesitamos un lugar así. Un lugar que sea neutral donde tanto el vampiro como el shifter puedan interactuar. Alguien vio la posibilidad de eso y decidió atacarlo. Y si lo apagas, les estás haciendo el juego”. La habitación está en silencio. Alpha Green parece pensativo, el padre de Sheridan está indignado. Pero nadie hablará hasta que lo haga un alfa. Garrett da un paso al frente y le da una palmada en el hombro a Sheridan. "Ella está en lo correcto. Cuando se creó Fight Club por primera vez, era escéptico. Pero desde que abrió, hemos tenido menos violencia de manada, tanto entre nuestros miembros como con otros animales. Cualquier cambiaformas con una queja puede desahogarse. Y debido a que la manada no lo reclama, no somos responsables de arbitrar o reembolsar ninguna muerte”. Sheridan mira a su primo y él levanta la barbilla en señal de aprobación antes de dejar caer la mano. “Pero no es seguro”, dice el papá de Sheridan. “Cualquier humano podría entrar allí. Las autoridades están observando de cerca”. “Así que lo movemos. O pasamos desapercibidos durante unos meses. Sólo luchas humanas. El concepto permanece. Es una buena." Garrett cruza los brazos sobre el pecho, frente a su padre. No me gustan los vampiros allí más que a ti. Pero Frangelico no va a ninguna parte. Y él no entró y comenzó una guerra de inmediato. Parece estar dispuesto a negociar”. NO PUEDO CREERLO

“Sheridan, me sorprendes”, dice el papá de Sheridan. Sheridan se estremece pero no se encoge. "Esperaba que pensaras más responsablemente sobre las cosas". "Oye", interviene Garrett. La enviaste para evaluar la situación. O confías en ella o no. Las cejas del papá de Garrett se levantan y los dos se miran por un momento. Alpha Green se separa primero, sin bajar la mirada. Se ve casi orgulloso. “Depende de ti, hijo. Es tu territorio. Phoenix te respaldará. “Fight Club permanece abierto”, ordena Garrett. Se eleva un grito de victoria. Alguien me da una palmada en la espalda. “Aún no hemos terminado”, gruñe Tank. “Necesitamos resolver el crimen. Arréglalo con los vampiros. El tiempo se está acabando. Él y Garrett comienzan a dar órdenes. Sheridan se retira y se convierte en uno con la multitud. Probablemente escondiéndose de su padre. No la culpo. Tuvo que tener agallas para enfrentarse a su padre. Ella se irá, y es lo mejor. Se merece una buena vida, una que yo no puedo darle. Con ese pensamiento, llegué a la salida. Es hora de subirme a la bicicleta y andar, despejarme la cabeza. Si para cuando regrese, Sheridan se ha ido, sabré cuál es mi posición. Al menos tendré el club de lucha para concentrarme. Y la cara del Sr. Green, en el momento en que su preciosa niña creció y lo llamó por su mierda. "Robson", alguien gruñe detrás de mí y me giro. Lance Green merodea, sus ojos brillantes. “Aléjate de mi hija”. Lo miro fijamente. ¿Por qué alguna vez me intimidó este tipo? Puedo empacar a mi mamá y hacer que se mude. Probablemente estará mejor en Tucson de todos modos, lejos de esos lobos mocosos. El Sr. Green gruñe: “Si tratas de mantenerla aquí, acabaré contigo y con tu pequeño y patético club. ¿Me escuchas?" "No." Una vena prácticamente salta de su frente. "¿Qué?" “Dije que no . Escucha, barba gris. Sheridan es un adulto. Ella toma sus propias decisiones. Ella lo dejó bastante claro allí, pero si no lo aceptas, eso es entre tú y ella. Sé que quieres protegerla, pero si crees que amenazarme va a funcionar esta vez, tienes otra oportunidad. “No puedes hablarme de esta manera, sarnoso…” "Ciérralo." Clavo mi dedo en el hombro del lobo mayor. Puede que tenga antigüedad, pero yo soy más grande, más fuerte, más alto y estoy completamente acabado. “Sheridan toma sus propias decisiones. Sé que tiene una buena vida en Phoenix, y no voy a presionarla para que lo deje todo por mí. Pero he terminado de doblegarme ante ti. Me di la vuelta una vez. No lo volveré a hacer”. Giro sobre mi bota y me dirijo a mi bicicleta. "¿Cómo te atreves a hablarme-" Le gruño y se detiene en seco a unos metros de distancia. "Se acabó. Si quieres pelear, ponte en horario en el club. Peleo la mayoría de los viernes”. Arranco mi moto y el rugido del motor rasga el aire entre nosotros. "Y una cosa más. Escuché que amenazaste a mi madre otra vez o buscaste su trabajo en la cervecería, te desafiaré por el dominio”. Él palidece ante eso. Una pelea por el dominio alteraría el equilibrio de la manada

Fénix, pero no me importa. Ya era hora de que alguien lo derribara de su pedestal y exhibiera sus negocios turbios. “No me importa cuántos tengo que pelear para hacerlo. Soy joven y duro y podría ganar”. Con eso, pisé el acelerador y salí de allí a toda velocidad, sin molestarme en mirar atrás.

S HERIDAN G ARRETT ESTÁ A PUNTO de terminar su discurso alfa cuando veo a mi papá irse, siguiendo a Trey. Eso no puede significar nada bueno. Empujo mi camino hacia la salida, apresurándome al estacionamiento a tiempo para escuchar a Trey gritando mi nombre. “Sheridan toma sus propias decisiones. Sé que tiene una buena vida en Phoenix y no voy a presionarla para que lo deje todo por mí”. Clava su dedo en el pecho de mi padre de nuevo. “Pero he terminado de doblegarme ante ti. Me di la vuelta una vez. No lo volveré a hacer”. ¿Que demonios? ¿Qué significa Trey? Me muerdo la lengua, abrazando la pared. Mi padre se ve insultado, resoplando y resoplando mientras Trey se aleja, pero Trey no quiere nada. "Se acabó. Si quieres pelear, ponte en horario en el club. Peleo la mayoría de los viernes”. La bicicleta de Trey se enciende. Salto de las sombras, listo para apresurarme y llegar al fondo de las cosas, cuando las palabras gritadas por Trey me detienen en seco. "Y una cosa más. Escuché que amenazaste a mi madre otra vez o buscaste su trabajo en la cervecería…” El resto de lo que dice es ahogado por el murmullo en mis oídos. Mi padre amenazó a su madre. Por eso Trey hizo trampa. Por eso rompió las cosas. Es por eso que se está escapando de nuevo. "Alto", grito, pero demasiado tarde. Trey se ha ido, su bicicleta ruge por el camino. Él no mira hacia atrás. Yo no lo haría, si fuera él. ¿Qué le hemos dado los Verdes sino angustia? "No." Pateo una piedra contra la pared. No es lo suficientemente satisfactorio. "Joder", escupo. Eso es mejor. Sheridan. Mi papá se vuelve, a la vez severo y aplacador, listo con otro sermón. Puedo verlo en su rostro. No estoy de humor. "¿Qué carajo ?" le grito. Él se sacude hacia atrás. "Mira aquí, jovencita-" "¿Amenazaste a su madre?" Pasos de botas a mi espalda me dicen que ya no estamos solos. "¿Porque?" La voz de Garrett apenas penetra. Acecho hacia adelante, con los puños cerrados. No voy a pegarle a mi padre, pero está a punto de sacarme de quicio. “Sheridan…”, comienza mi papá. “No te creo. Saqué buenas notas y seguí todas las reglas, ¿y tú qué haces? ¿Vas tras mi novio del instituto? No solo eso, ¿sino su familia? ¿Qué diablos te pasa? Mi papá da un paso adelante y lo empujo hacia atrás. Deja a Trey en paz. ¡Y su madre! ¡No abuses de tu poder en la manada para decirme con quién salir! No me dices con

quién salir. O compañero , para el caso.” Tiro hacia atrás el cuello de mi camisa para mostrar la marca de Trey. “Sheridan”, dice alguien más. Alfa Verde. Debería actuar sumisa y escucharlo, pero he terminado de actuar. Sheridan real está en la casa y no se esconde. Soy tan alfa como el resto de ellos, si quiero serlo. "He terminado. Por la presente me retiro de la manada de Wolf Ridge”. Tan pronto como termino de decir las palabras, siento que algo se rompe dentro de mí, como si los lazos de la manada hubieran sido golpeados por un martillo y se rompieran. “Sheridan”, dice mi papá, alarmado. “No puedes—” —No puedes detenerme —gruño y camino hacia mi Mercedes. No exactamente la salida que quería, irme en un auto que mi papá me dio, pero lo que sea. pago el seguro y le pongo gasolina; es mio. "¿Dónde vas a ir?" Alfa Verde llama. Sé que sintió la resaca del golpe en los lazos de mi manada. Cualquier lugar menos Wolf Ridge. Aparte de eso, no lo sé”. En realidad, lo sé. Voy a empacar mis cosas, llamaré a Trey y le rogaré que me lleve de vuelta. Pasaré el rato en el club de lucha. Dormir en el porche si tengo que hacerlo. Bueno, solo había un cadáver en el escalón, así que tal vez no sea eso. Pongo el coche en marcha y salgo de allí, y no miro atrás. Garrett y su manada probablemente no me quieran, pero no importa. Solo Trey importa. yo le pertenezco Trey es mi manada y mi hogar.

Trey R UJO POR LA CARRETERA , saliendo de la ciudad. A la mierda Tucson de todos modos. Algo me dice que me detenga, así que lo hago. No hay peligro alrededor, así que no sé qué me está diciendo mi lobo, pero saco mi teléfono y reviso los mensajes antiguos. Hay un montón de Sheridan, la mayoría de ellos me piden que les devuelva la llamada. Escucho a cada uno, tratando de descifrar el significado detrás de sus palabras. Suena nítida y profesional, no desesperada ni llorosa. Pero ese es Sheridan. Ella no está dispuesta a perder los estribos por un chico. Tal vez lo que tenemos realmente es solo ella reviviendo su juventud, sembrando avena salvaje. Ella vino aquí para hacer un trabajo, y el trabajo está hecho. Realmente no hay nada para ella aquí, excepto yo. Pero no cuento. No puedo darle la vida que debe vivir. "Joder", murmuro. Estoy tentado a tirar el teléfono, pero algún instinto me detiene la cabeza. Mi loba espera que nos llame o algo así. Me desplomo en mi bicicleta. Daría cualquier cosa por tener su llamada. Puedo dejar de reclamarla, si me mantengo alejado el tiempo suficiente para que se vaya, pero si ella me llama y me elige, soy suyo. Siempre he sido de ella.

S HERIDAN

L O PRIMERO QUE hago cuando llego a casa es tirar el maldito calendario de citas a la basura. La sabiduría es agradable y todo eso, pero es hora de que siga mis instintos. Mi próxima llamada es para Garrett. Contesta al primer timbre. "¿Porque?" "Estoy solicitando asilo con tu manada". "Pensé que esto vendría". Él suspira. Las voces y la conmoción en el fondo se desvanecen. Una puerta se cierra y su voz entra más clara. "¿Cuánto tiempo?" "No sé. Sólo... dame un par de días para juntar mis cosas. Tu manada probablemente no estará contenta con que me quede. No después de que los eché a todos de Phoenix. Tomé una respiración profunda. “Garrett, lo siento mucho por eso… por traicionarte a ti ya los demás. Estaba tan asustado de que alguien se metiera en problemas de verdad, que se lastimara por culpa de las drogas estúpidas, pero... —Hago una pausa, sabiendo que no era la primera vez que me disculpaba, pero sería la primera vez que se lo decía —. la verdad completa “Cuando Trey rompió conmigo, pensé que moriría, pero luego, cuando se enamoró de Kaylee... algo dentro de mí se rompió... me rompí. Me vuelvo tan loco. Sé que eso no excusa lo que hice, pero… "Tal vez no", dice Garrett lentamente. “Y no mentiré y diré que no estábamos realmente heridos… lo estábamos. Pero tal vez no eras solo tú. Tal vez todo sucedió como sucedió debido al destino. Si no nos hubieras traicionado, no nos habrían echado de la manada. Si no estuviéramos prohibidos, no habríamos venido a Tucson y formado un nuevo grupo. Nuestro propio paquete. La mayoría de nuestros miembros tienen una buena vida aquí. Mejor, se podría argumentar, que las sobras por las que habrían tenido que pelear en Phoenix. Pero eso no significa que te perdonarán tan fácilmente como lo hice yo. Si intentas unirte a mi manada, no te lo pondrán fácil. "Lo sé. Me lo merezco." “Te diré algo, chico. Tienes asilo todo el tiempo que necesites. Mientras estés en nuestro territorio, nadie se mete contigo. Pero para unirte a nuestra manada necesitas un patrocinador”. "¿Patrocinador?" "Sí. Y solo hay uno en quien confío para cuidarte. Trey. Mi corazón da un brinco, solo para caer en picado. "Él no me habla". “Te enfrentaste a tu padre y al mío esta noche. Sin mencionar el manejo de encuentros con los vampiros. Si Trey te quiere dentro, podría utilizarte. "Gracias, primo". Terminamos la llamada y dejo caer el teléfono. Ahora solo necesito encontrar a Trey y arrastrarme. Y para eso necesito el atuendo adecuado... Hay un rasguño extraño en la ventana, una figura moviéndose en las sombras. Arranco la cortina a un lado y miro al espeluznante vampiro más allá del cristal. "Nerón." Lo sabía. Sí, ahí está su auto negro estacionado en la acera. "Hola, pequeño lobo". Pasa sus uñas por la ventana y aprieto los dientes ante el horrible sonido. Cierro la cortina y abro el cajón de mi escritorio, sacando una pequeña sorpresa que tengo lista. Cuando abro la puerta, Nero está esperando.

Él empuja hacia atrás la cortina rubia sedosa de su cabello, lamiendo sus labios. Sus colmillos brillan mientras acaricia el aire entre él y yo, como si hubiera una pared sólida que le impidiera cruzar el umbral. “Pequeño lobo, pequeño lobo, déjame entrar”. “Ni por los pelos de mi barbilla barbilla”, digo, y tengo una idea. “Pero si me dices quién dejó el cadáver en el Club de la Pelea, te contaré”. Nero levanta una ceja. "¿Porqué quieres saber?" "Estoy impresionado", miento. “Lucius es tan viejo que es prácticamente todopoderoso. Quien se atreva a desobedecerlo debe ser muy fuerte”. “Oh, lo soy, señora lobo. Te mostraré cuán fuerte”. Inclino la cabeza hacia un lado. "¿Así que fuiste tú?" "Sí", sisea. "¿Por qué?" “Frangelico es viejo, pero ha olvidado su propósito. Los vampiros están hechos para gobernar. Mis hermanos y yo mantenemos las viejas costumbres”. "¿Hermanos de religion?" Demonios, había más de ellos burlando las reglas de Lucius. Todavía no habían hecho mucho, pero probablemente solo estaban comenzando. “Pronto lo sabrás. El mundo lo sabrá”. Nero se lame los labios. ¿Alguna vez pensé que estaba caliente? "Ahora sal, pequeño lobo". "Bueno. Pero primero —tiro a un lado la manga de mi bata y levanto la Glock que compré después de que eliminé a un chico de la fraternidad— saluda a mi pequeño amigo cito, y apunto a la entrepierna del vampiro.

Trey L A LLAMADA ENTRA justo cuando estoy a punto de empacar y regresar. El número de Sheridan se desplaza por la pantalla como si lo hubiera conjurado. En mi prisa por responder, casi dejo caer el teléfono. “¿Trey?” La voz de Sheridan tiembla, solo un poco, y estoy de pie, con los músculos tensos y listo para pelear. "¿Qué pasa, cariño?" Si su padre le gritó, entonces ayúdame... "Tengo un... problema de sanguijuela". Levanto la pata de cabra de mi bicicleta antes de que haya dicho la mitad de su explicación. "¿Dónde estás?" En la casita. "Permanecer allí. Quedarse quieto." “Lo tengo mayormente bajo control, solo—” “Haz lo que te digo,” ordeno, y salgo. Rompo un récord de velocidad al volver a casa de Sheridan. Mi motocicleta corre a través del barrio antiguo, deteniéndose detrás de un sedán negro que huele a vampiro. Sheridan está sentada en el escalón en bata de baño, con los ojos vacíos. Voy a una rodilla. "¿Estás bien? "Sí." Ella fuerza una sonrisa. "¿Qué pasó?"

"Tuve una visita". Ella asiente al auto oscuro estacionado en la calle frente a su casa. “Le disparé”. Tirando a un lado un pliegue de su bata de baño, descubre un arma con un cañón extendido. "Guau". Extiendo mi mano. Quiero saber qué diablos pasó, pero Sheridan está actuando tan raro, probablemente sea mejor ir despacio. Cojo la pistola y la examino. Huele raro. "¿Y nadie llamó a la policía?" Miro alrededor pero todas las casas están oscuras y en silencio. Nadie está mirando a través de las persianas a su vecino en bata de baño, lo cual es bueno, porque también verían a un motociclista grande y aterrador con armas. “Tenía un supresor”. "No puedo creer esto". Ella se encoge de hombros. “Habla en voz baja y lleva un arma grande”. "Está bien. ¿Dónde está el cuerpo? “Asegurado. Es Nerón. "¿Le disparaste a un vampiro?" Ahora que lo pienso, el arma huele a ajo. Y lo estaqué a mitad de camino. No lo mantendrá deprimido para siempre, pero nos dará algo de tiempo”. "¿Para qué?" Ella se levanta y sacude su cabello fuera de su cola de caballo. "Necesito vestirme, y luego necesito una escolta". "¿Escolta?" espeto. Todo esto va demasiado rápido. "Sí." Se detiene en el umbral. "Confesó haber matado a la víctima del club de lucha, por lo que debemos entregarlo a Frangelico". Antes de que pueda desaparecer dentro de la casa, tomo su mano. No hay tiempo, pero tengo que decir algo. "Esperar. Sheridan. ¿Estás realmente bien? “Estaba un poco en shock. Pero ahora estoy bien. Estás aquí." Me da un beso en los labios. De nuevo, ella comienza a irse y tiro de ella hacia atrás. "No hay tiempo para discutir esto ahora", le digo. “Pero cuando estabas en peligro me llamaste”. "Sí." Tú me elegiste a mí. Su expresión se suaviza. "Sí." La beso y la dejo ir. Ve a cambiarte. Rápido. Hablaremos más tarde." Ella sonríe y desaparece, mi pequeña cazadora de vampiros.

CAPÍTULO QUINCE PRESENTE

Trey L LEGAMOS al Club Toxic una hora antes del amanecer. Frangelico se acerca, vestido con un esmoquin y guantes de ópera. Pondría los ojos en blanco, pero Sheridan está vestida a juego, con un vestido rojo que es todo esponjado y se extiende en un radio de dos pies, susurrando mientras camina. Voy a sacar toda la mierda con volantes más tarde, a ver si el corpiño puede sobrevivir sin él. Sus tetas se ven increíbles. Me aclaro la garganta cuando el rey se acerca, flanqueado por dos tipos corpulentos. Trago, preguntándome si Grizz está trabajando aquí ahora que está en su nómina. Nunca admitiré cuánto me dolió descubrir que era un traidor. Mi pecho se oprime solo de pensarlo. Al menos él no está aquí ahora. Frangelico chasquea los dedos y sus guardias se detienen en seco, dejando que Frangelico cierre la distancia entre nosotros solos. "¿No hay tenientes esta vez?" Pregunto casualmente. Frangelico muestra sus colmillos, ya sea sonriendo o amenazándome. Probablemente ambos. "Descubrirás, lobo, que soy capaz de defenderme". "No esta noche", declara Sheridan. “No queremos una pelea”. "Muy bien", Lucius se inclina ante ella. Ella hace una reverencia a cambio, y pongo los ojos en blanco. Sanguijuelas estúpidas, siempre buscando esta mierda pasada de moda. Sin embargo, puedo decir que el rey vampiro se lo está comiendo y me acerco a Sheridan. Lucius hace un espectáculo sobre mirar al horizonte. “Tal vez podamos estar en nuestro negocio entonces. El amanecer está cerca. "Sí", murmuro por lo bajo. “No me gustaría que terminaras frito”. Sheridan me da un codazo en el costado mientras se dirige a su Mercedes. Tenemos algo tuyo. Sheridan hace un gesto hacia el baúl y espera a que el rey vampiro asienta con la cabeza. Lentamente, lo abre y se aleja. Lucius da dos pasos hacia adelante, inclinando la cabeza. Su rostro se queda ultra en blanco cuando ve lo que hay dentro. “Ah. Sí, eso me pertenece. Dime, lobo, ¿cómo acaba mi hijo en tu baúl con una estaca de madera en el pecho? “Me estaba acosando”, le dice Sheridan. “Vino a mi casa y trató de entrar. Confesó haber dejado el cuerpo en la puerta del Fight Club. Algo sobre 'mantener las viejas

costumbres' y mostrarle al mundo cómo son los verdaderos vampiros. Él y sus 'hermanos' vampiros. Levanta los dedos índices y los mueve ante la palabra 'hermanos'. La cara de Lucius se vuelve aterradora mientras Sheridan continúa. “De todos modos, le disparé y lo estaqué, pero solo hasta la mitad. Supuse que querrías tratar con él tú mismo. Contengo la respiración mientras Frangelico estudia a mi chica, su auto y su lugarteniente caído. Ahora veremos si hará cumplir sus propias reglas. La sonrisa que estalla en el rostro de Lucius me hace temblar. “Bueno, gracias, querida. Es tan agradable conocer a un lobo que respeta un tratado”. Hace señas a sus guardaespaldas y avanzan pesadamente, arrastrando al vampiro inconsciente fuera del baúl y detrás del edificio. No se molestan en ser amables. “Pobre Nerón. Tan apasionado y prometedor. tendré que castigarlo. Y llegar al fondo de este pequeño golpe. Lucius toca su lengua con sus colmillos. No parece molesto en absoluto. "Le haré saber a mi alfa que el tratado sigue en pie", digo, y tiro del brazo de Sheridan. Es hora de irse, antes de que el vampiro decida que está enojado después de todo y quiere castigar a más que solo a Nero. Antes de que pueda darse la vuelta y seguirme, Lucius dice: "Siempre he amado a las lobas". Giro con un insulto listo, pero Sheridan me detiene con una mano en mi pecho. "Tengo esto", me dice dulcemente. Ella le sonríe al vampiro, mostrando sus colmillos. "Cuidadoso. Si bien apreciamos su disposición a colaborar con nosotros, no siempre nos gustan los vampiros, y no estamos interesados en jugar a las víctimas. No me gustaría que terminaras con la cabeza cortada porque miraste a una loba de la manera equivocada. Me pongo rígido, listo para pelear. Sheridan acaba de insultar a un rey vampiro con una amenaza no tan sutil. Lucius Frangelico echa la cabeza hacia atrás y se ríe. Vemos trabajar la pálida columna de su garganta, congelada por el horror. La risa de vampiro es la cosa más aterradora que he escuchado. "Encantador", dice la sanguijuela, sacudiendo la cabeza con alegría. "Simplemente encantador. Vete ahora antes de que decida quedarme contigo.

Trey E N LUGAR DE CONDUCIR A CASA , me dirijo a Gates Pass y navego hasta un mirador panorámico. Amanece, y por un rato no hablamos, solo miramos la luz y el color desplegándose sobre el valle. Sheridan desliza su mano en la mía. Joder, todo esto podría haber ido mucho peor. Pero por ahora, tengo a mi señora al alcance de la mano y otro hermoso día en el horizonte. Su mano acaricia mi cabello. Lo capturo y pellizco sus dedos hasta que se ríe. “Lo logramos”, suspira, su escandaloso vestido crujiendo a su alrededor.

"Lo hiciste." Beso sus dedos. “¿ Enlace ? Déjame adivinar, ¿la palabra del calendario del día? Su sonrisa no solo es una respuesta suficiente, sino que hace que mi polla se estremezca. Sí, quiero volcarla sobre el capó del auto y follarla, con vestido y todo, pero ambos hemos pasado por mucho. Primero quiero ver el amanecer con mi bebé, conseguirla suave y dulce. Entonces puedo atarla a la cama y darle orgasmos hasta que acceda a no dejarme nunca. “El club abrirá pronto”, comento. “Los policías no tienen motivos para mantenerlo cerrado, ahora”. "Bien. Tengo grandes planes para ello”. Mi cabeza está tan atrapada con látigos y cadenas y qué tipo de cuerda sería mejor en sus suaves muñecas que tengo que rebobinar sus palabras hasta que las escucho correctamente. Luego los rebobino de nuevo. "¿Disculpe?" Ella arruga la nariz. "Me escuchas. El concepto es bueno, pero tienes un largo camino por recorrer en la ejecución. Fight Club podría ser increíble y legítimo, si solo implementamos algunas medidas de seguridad”. Me recuesto en mi asiento, aturdida. "¿Así que te vas a quedar?" Ella me parpadea un par de veces. "Bueno, Garrett dice que solo puedo quedarme si me patrocinas". Ella parpadea sus ojos hacia mí. "¿Entonces que dices?" Sonrío tanto que me duele la cara. "¿Seguro?" Ella se encoge de hombros. “Nunca encajé con la manada de Wolf Ridge. Simplemente hice un buen trabajo fingiéndolo. Se sube a mi regazo, vestido grande y todo. Mis brazos se cierran alrededor de ella como si estuviera hecha para estar aquí. "Contigo, no tengo que fingir". "Toda la razón." Ella se ríe. "¿Estás de acuerdo con que esté aquí?" "Oh sí." Mis brazos se aprietan alrededor de ella. "Ahora no tengo que ir con mi otro plan para que te quedes". "¿Qué plan?" “No te lo voy a decir. Puede que lo necesite más tarde, si cambia de opinión. “He tomado mi decisión. No voy a cambiar de opinión”. "Bueno, entonces quiero sorprenderte más tarde". Deslizo mi mano sobre el ajustado corpiño del vestido. "Pero se trata de ese collar, correa y mordaza de bola, si quieres saberlo". Ella se ríe. "Impresionante." Se acurruca más cerca, metiendo su cabeza debajo de mi barbilla. “¿Así que quieres trabajar para Fight Club?” "Yo ya estoy." Se acurruca de nuevo en mí y me toma un momento recordar de qué estábamos hablando. “Me haré cargo de los libros y las operaciones, pero no puedo dejar de servir detrás de la barra. Al menos, hasta que le enseñe a Luka a dar cambio. Me necesitas." —Maldita sea —murmuro, gustándome la sensación de ella en mis brazos. "Creo que me gustará ser tu jefe".

"¿Jefe? No. Tengo una licenciatura en negocios y marketing y un MBA. Seré tu jefe. Empuja hacia arriba y se encuentra con mi mirada ferozmente. "¿Hablas en serio?" "Joder, sí", responde ella y, a mi pesar, sonrío. “Eres lindo cuando juras. Dilo otra vez." "No." Se acomoda en mi regazo con un suspiro. "Apuesto a que puedo hacer que lo digas de nuevo", le prometo sombríamente. Ella se ríe. "Espero que lo pruebes".

S HERIDAN L A LUZ SE INCLINA sobre el rostro de Trey, dorando sus rasgos. Suspiro un suspiro de felicidad. No sé por qué le estoy más agradecido; ayudándome a asegurar la paz con los vampiros, o haciéndome enfrentar a mi padre. Ahora tengo amaneceres y atardeceres y todas las horas intermedias con él. Él es mi recompensa. “¿Podemos pasar por el club primero? Necesito tomar algunas medidas. Cuando me parpadea, continúo: “Para el nuevo diseño que voy a diseñar. No se preocupe, no implementaremos todos los cambios a la vez. Comenzaremos con pequeñas actualizaciones que los clientes apreciarán. Primero, un nuevo estacionamiento; mañana llamaré a los contratistas”. —Fóllame —gime Trey. “Oh, eso también está en la agenda. Si eres bueno y no hay nadie alrededor, puedes hacerlo conmigo en el club, contra la cerca de alambre. Se congela, luego agarra mi pecho con fuerza. "¿Eso es una promesa?" "Trabaja duro juega duro." "Vamos", gruñe. “Quiero ver qué tipo de atuendo sexy tienes debajo de este vestido”. "Bueno." Le sonrío y pongo mi mano en su muslo mientras él pone mi auto en marcha. No puedo resistirme, pero espero hasta que está a punto de regresar a la carretera antes de acercarme para susurrarle al oído: "No llevo nada puesto". El fin G RACIAS por leer Alpha's Bane, ¡esperamos que te haya gustado! Si lo hizo, considere dejar una reseña: ¡ayudan mucho a los autores independientes! ¿Quieren más? La historia de Grizz es la siguiente: descubre cuál es su secreto y qué tienen los vampiros sobre él que lo hizo traicionar a los de su propia especie. Asegúrate de estar en el boletín de noticias de Renee o Lee para que te enteres cuando Alpha's Secret comunicados

NOTA DEL AUTOR ¡Muchas gracias a las personas que hacen posible esta serie: Aubrey Cara, la mejor lectora beta del mundo, y Maggie Ryan, nuestra fabulosa editora! Lee Savino Goddesses y Renee's Romper Roomies: ¡nos traen tanta alegría! Y, por supuesto, todos los que han leído y revisado la serie hasta el momento. ¡Te apreciamos! Estén atentos a la historia de Grizz. No decimos quién será su pareja, pero insinúa: ¡la has conocido antes! besos y abrazos renee y lee

LA TENTACIÓN DE ALPHA (BAD BOY ALPHAS, LIBRO 1) Lee ahora MÍO PARA PROTEGER. MIA PARA CASTIGAR. MÍO. Soy un lobo solitario, y me gusta que sea así. Desterrado de mi manada de nacimiento después de un baño de sangre, nunca quise una pareja. Entonces conocí a Kylie. Mi tentación. Estamos atrapados juntos en un ascensor, y su pánico casi la hace desmayarse en mis brazos. Ella es fuerte, pero rota. Y ella está escondiendo algo. Mi lobo quiere reclamarla. Pero ella es humana, y su delicada carne no sobrevivirá a la marca de un lobo. Soy demasiado peligroso. Debería alejarme. Pero cuando descubro que ella es la hacker que casi acaba con mi empresa, le exijo que se someta a mi castigo. Y ella lo hará. Kylie me pertenece.

ALPHA'S DANGER (BAD BOY ALPHAS, LIBRO 2) “TÚ ROMPISTE LAS REGLAS, PEQUEÑO HUMANO. YO TE TENGO AHORA.” Soy un lobo alfa, uno de los más jóvenes de los Estados Unidos. Puedo elegir a cualquier loba de la manada como pareja. Entonces, ¿por qué estoy olfateando a la sexy abogada humana de al lado? En el momento en que capto el dulce aroma de Amber, mi lobo quiere reclamarla. Andar por ahí es una mala idea, pero no sigo las reglas. Amber actúa de forma remilgada y correcta, pero también tiene un secreto. Puede que no quiera sus habilidades psíquicas, pero son un regalo. Debería dejarla ir, pero la forma en que pelea conmigo solo hace que la quiera más. Cuando sepa lo que soy, no habrá escapatoria para ella. Ella está en mi mundo, le guste o no. Necesito que use sus dones para ayudar a recuperar a mi hermana desaparecida, y no aceptaré un no por respuesta. Ella es mía ahora. LEE AHORA

PREMIO ALPHA (BAD BOY ALPHAS, LIBRO 3) MI CAUTIVA. MI COMPAÑERO. MI PREMIO. Yo no ordené la captura de la hermosa loba americana. No se la compré a los traficantes. Ni siquiera planeé reclamarla. Pero ningún cambiaformas masculino podría haber resistido la prueba de la luna llena y una habitación cerrada con Sedona, desnuda y encadenada a la cama. Perdí el control, no solo reclamándola, sino también marcándola y dejándola embarazada de mi cachorro de lobo. No la mantendré prisionera, por mucho que me gustaría. Le permito escapar a la seguridad de la manada de su hermano. Pero una vez marcada, ninguna loba es realmente libre. La seguiré hasta los confines de la Tierra, si es necesario. Sedona me pertenece. Lee ahora

EL DESAFÍO DE ALPHA (BAD BOY ALPHAS, LIBRO 4) CÓMO SALIR CON UN HOMBRE LOBO: # 1 Nunca lo llames 'Buen perrito'. Tengo un problema. Un problema grande y peludo. Un ejecutor del Club de Motociclistas de Hombres Lobo irrumpió en mi casa. Cree que conozco el secreto de los hombres lobo, y la manada lo envió para protegerme. #2 Durante la luna llena, prepárate para ponerte raro Cuando decide que no soy una amenaza, ya es demasiado tarde. Su lobo me ha reclamado como su compañera. Lástima que no nos soportamos... #3 Las chicas malas se las comen en el dormitorio ...hasta que los instintos tomen el control. Las cosas se ponen salvajes. Desnudo bajo la luna llena, este hombre lobo me tiene aullando por más. #4 Las rupturas son peludas Ni siquiera una visita de la mafia, mi ex abusivo, mi madre loca y un viaje por carretera a través del estado en un autobús VW hippie pueden sacudirlo. #5 Cuidado con la mordida de apareamiento Porque no se puede huir de un lobo cuando decide que eres su pareja. Lee ahora

LA OBSESIÓN DE ALPHA (LIBRO 5 DE BAD BOY ALPHA) Un hombre lobo, un búho cambiaformas y un científico entran en un bar... Sam Nací en un laboratorio, fui adoptado por humanos y luego torturado en una jaula. El destino me permitió escapar, y sé por qué. Para equilibrar la balanza de la justicia. Corregir las fechorías de los segadores. Nada importa más que derrotar al hombre que me convirtió en lo que soy: un monstruo impulsado por la venganza, cueste lo que cueste. Entonces conozco a Layne. Ella piensa que soy un héroe. Pero ella no entiende: si no sigo esta oscuridad hasta el final, me consumirá. Layne He pasado mi vida en el laboratorio, investigando la cura para la enfermedad que mató a mi madre. Sin salidas nocturnas, sin citas, definitivamente sin novio. Entonces Sam irrumpe en mi laboratorio, roba mi investigación y me secuestra. Está dañado. Loco. Y definitivamente no es humano. Él y sus amigos tienen la misión de detener a la compañía que ha estado torturando a los cambiaformas, y ahora yo soy parte de ella. Sam promete protegerme. Y cuando me toca, me siento renacer. Pero está empeñado en vengarse. Él no se rendirá. No incluso para mi. Lee ahora

EL DESEO DE ALPHA (LIBRO 6 DE BAD BOY ALPHA) Ella es la chica que este jugador no puede tener. Un humano. Me muero por reclamar a la pelirroja que ilumina la discoteca todos los sábados por la noche. Quiero llevarla al almacén y hacerla gritar, pero no estaría bien. Ella es demasiado pura. Demasiado fresco Demasiado apasionado. Demasiado humano. Cuando se entera de mi secreto, mi alfa me ordena que borre sus recuerdos. Pero no lo haré. Aún así, no soy material de compañero, no puedo marcarla y llevarla a la manada. ¿Qué diablos voy a hacer con ella? Lee ahora

ALPHA'S WAR (LIBRO 7 DE BAD BOY ALPHA) Te marqué. Me perteneces. Nash He sobrevivido a misiones suicidas en zonas de guerra. Laboratorios de prisiones de cambiaformas. La peor tortura imaginable. Nada me derribó... hasta la hermosa leona que tiraron en mi jaula. Compartimos una noche antes de que nuestros captores nos destrozaran. Ahora soy libre y mi león se está volviendo loco. Me destruirá de adentro hacia afuera si no encuentro a mi pareja. No sé quién es ella. No sé dónde vive. Todo lo que tengo es un video de ella. Pero moriré si no la encuentro y la hago mía. Voy por ti, Denali. Denali Me sacaron de mi casa, mataron mi orgullo, me encerraron y me obligaron a criar. Me quitaron todo y aun así sobreviví. Pero una noche con un cambiaformas león me destruyó. Nash tomó lo único que mis captores no podían tocar: mi corazón. De alguna manera escapé y vivo con miedo de que vengan por mí. Está matando a mi leona, pero tengo que esconderme, incluso de Nash. Tengo que proteger lo único que me queda por perder. Nuestro cachorro. Lee ahora

LA MISION DE ALFA LIBRO 8 DE BAD BOY ALPHA

EL MONSTRUO LA QUIERE. NO SE LE NEGARÁ. Me he convertido en un monstruo. Escucho sangre moviéndose en las venas de la gente. Olfatear sus emociones. quiero alimentar A cazar. para aparearse... Ya no soy un ser humano, mi vida ha terminado. He dejado a todos los que amo. Me he vuelto rebelde de la CIA. Mi única esperanza es mi manejador. Annabel Grey es lo suficientemente dura como para enfrentarse a mi monstruo. Si pierdo el control, ella no dudará en sacarme. Pero no soy el único depredador que hay. Alguien está cazando a Annabel. Ella necesita mi protección. Pero si no controlo a mi animal, Puedo ser su mayor amenaza hasta el momento. Lea ahora: La misión de Alpha

ACERCA DE RENÉE ROSE RENEE ROSE, LA AUTORA DE ÉXITOS DE VENTA DE USA TODAY , es una traviesa creadora de palabras que escribe novelas románticas pervertidas. Nombrada Next Top Erotic Author de Eroticon USA en 2013, también ganó The Romance Reviews Best Historical Romance, y Spanking Romance Reviews' Best Historical, Best Erotic, Best Ageplay y autora favorita. Ha alcanzado el número 1 en Amazon en las categorías Erótico Paranormal, Western y Ciencia ficción . También escribe historias BDSM bajo el nombre de Darling Adams. ¡A Renee le encanta conectarse con los lectores! Por favor visítela en: facebook | | Bookbub | Buenas lecturas | Amazonas | Instagram Blog | Gorjeo

KING OF DIAMONDS - EXTRACTO DE UN ROMANCE DE LA MAFIA OSCURA ¿Quieren más? Echa un vistazo a la nueva y apasionante serie sobre la mafia de Renee Rose, Vegas Underground…. Cojo la aspiradora y vuelvo al dormitorio. Cuando termino, escucho voces masculinas en la sala. “Espero que puedas dormir un poco, Nico. ¿Cuánto tiempo ha pasado? preguntó una de las voces. “Cuarenta y ocho horas. Maldito insomnio. "Buena suerte, nos vemos luego". Una puerta se cierra. Mi corazón inmediatamente late un poco más rápido por la emoción o los nervios. Sí, soy un tonto. Más tarde, me daría cuenta de mi error al no salir y presentarme, pero Marissa me tiene nervioso por los Tacones y me congelo. Sin embargo, el carrito se destaca en la sala de estar. Decido ir al baño y limpiar todo lo que pueda sin conseguir suministros nuevos. Finalmente, me doy por vencido, cuadro mis hombros y salgo. Llego a la sala y saco tres toallas dobladas, cuatro toallas de mano y cuatro toallitas. Fuera de mi visión periférica, observo los anchos hombros y la espalda de otro hombre elegantemente vestido. Él mira por encima y luego hace una doble toma. Sus ojos oscuros me recorren, deteniéndose en mis piernas y viajando hasta mis senos, luego mi cara. “¿ Quién diablos eres tú? ” Debería haber esperado esa respuesta, pero me sobresalta de todos modos. Suena aterrador. Seriamente aterrador, y camina hacia mí como si hablara en serio. Es hermoso, con el cabello oscuro y ondulado, una mandíbula cuadrada y sin afeitar y ojos de pestañas gruesas que me perforan. "¿Eh? OMS. la mierda ¿Eres?" Entro en pánico. En lugar de responderle, me giro y camino rápidamente hacia el baño, como si poner toallas limpias en su baño arreglara todo. Me persigue y me sigue adentro. "¿Qué estás haciendo aquí?" Golpea las toallas de mis manos. Atónita, miro hacia abajo, hacia ellos esparcidos por el suelo. "Soy... la limpieza", ofrezco sin convicción. Maldita sea mi idiota fascinación por la mafia. Estos no son los malditos Soprano . Este es un hombre peligroso de la vida real que lleva una pistola en una funda debajo de la axila. Lo sé, porque lo veo cuando se acerca a mí. Me agarra la parte superior de los brazos. "Mierda. Nadie que se parezca a... —sus ojos viajan de arriba abajo a lo largo de mi cuerpo de nuevo— tú ... trabaja en el servicio de limpieza. Parpadeo, no estoy seguro de lo que eso significa. Soy bonita, lo sé, pero no hay nada especial en mí. Soy tu tipo de chica rubia de ojos azules de al lado, en el lado bajo y con curvas. No como mi prima Corey, que es alta, esbelta, pelirroja y guapísima, con la confianza necesaria.

Hay algo lascivo en la forma en que me mira que hace que suene como si estuviera parada allí con borlas en los pezones y una tanga en lugar de mi vestido de sirvienta corto y ajustado. me hago el tonto "Soy nuevo. Solo he estado aquí un par de semanas. Luce círculos oscuros debajo de sus ojos, y recuerdo lo que le dijo al otro hombre. Sufre de insomnio. No ha dormido en cuarenta y ocho horas. "¿Estás molestando el lugar?" él exige “¿Qué—” ni siquiera puedo responder. Solo miro como un idiota. Comienza a cachearme en busca de un arma. “¿Es esto una estafa? ¿Qué piensan, te voy a follar? ¿Quien te envio?" Intento responder, pero sus cálidas manos deslizándose sobre mí me hacen olvidar lo que iba a decir. ¿Por qué está hablando de follarme? Se pone de pie y me da una pequeña sacudida. "OMS. Enviado. ¿Tú?" Sus ojos oscuros hipnotizan. Huele a casino, a whisky y dinero en efectivo, y debajo, su propia esencia hirviendo. "Nadie... quiero decir, Marissa!" Exclamo su nombre como una contraseña secreta, pero solo parece irritarlo más. Extiende la mano y pasa los dedos rápidamente por el cuello de mi vestido de limpieza, como si buscara alguna intervención telefónica oculta. Estoy bastante seguro de que el tipo está medio loco, tal vez delirando por la falta de sueño. Tal vez solo locos. Me congelo, no queriendo hacerlo estallar. Para mi sorpresa, tira hacia abajo de la cremallera en la parte delantera de mi vestido, todo el camino hasta la cintura. Si yo fuera mi prima Corey, hija de un malvado agente del FBI, le daría un rodillazo en los huevos, con arma o sin ella. Pero me criaron para no hacer olas. Ser una buena chica y hacer lo que la autoridad me diga que haga. Entonces, como un maldito idiota, me quedo ahí parado. Un pequeño maullido sale de mis labios, pero no me atrevo a moverme, no protesto. Tira del vestido ceñido a mi cintura y lo tira hacia abajo sobre mis caderas. Libero mis brazos de la tela para envolverlos a mi alrededor. Nico Tacone me empuja a un lado para sacarme el vestido de debajo de los pies. Lo levanta y lo recorre con las manos, todavía buscando la mítica intervención telefónica mientras yo tiemblo en mi sostén y bragas. Cruzo los brazos sobre mis pechos. “Mira, no estoy usando un cable ni molestando el lugar,” respiro. “Estaba ayudando a Marissa y luego recibió una llamada…” "Guárdalo", ladra. Eres demasiado jodidamente perfecto. ¿Cuál es la estafa? ¿Qué diablos estás haciendo aquí? estoy confundido ¿Debería seguir discutiendo la verdad cuando solo lo enoja? Yo trago. Ninguna de las palabras en mi cabeza parece ser la correcta para decir. Alcanza mi sostén. Golpeo sus manos, con el corazón latiendo como si acabara de hacer dos clases de spinning seguidas. Ignora mi débil resistencia. El sostén es un gancho frontal y obviamente se destaca en quitar la ropa interior de las mujeres porque se quita más rápido que el vestido. Mis pechos saltan con un rebote, y él los mira, como si los hubiera descubierto solo para tentarlo. Examina el sostén, luego lo tira al suelo y me mira. Sus

ojos se sumergen una vez más en mis pechos y su expresión se vuelve aún más furiosa. "Tetas reales", murmura como si fuera una ofensa punible. Trato de dar un paso atrás pero choco contra el inodoro. “No estoy ocultando nada. Solo soy una criada. Me contrataron hace dos semanas. Puedes llamar a Samuel. Él se acerca. Trágicamente, la amenaza endurecida en su hermoso rostro solo aumenta su atractivo para mí. Realmente estoy conectado mal. Mi cuerpo se estremece ante la cercanía de él, humedeciendo el coño. O tal vez es el hecho de que me acaba de desnudar prácticamente mientras está de pie completamente vestido. Creo que esto es un fetiche para algunas personas. Aparentemente, soy uno de ellos. Si no estuviera tan asustado, estaría súper caliente. Palmea mi trasero, dedos cálidos deslizándose sobre la tela satinada de mis bragas, pero no me está toqueteando, todavía está trabajando de manera eficiente, comprobando si hay errores. Desliza un pulgar debajo del refuerzo, pasando la tela entre sus dedos. Mi vientre se agita. Oh Dios. El dorso de su pulgar roza mi hendidura cubierta de rocío. Me estremezco de vergüenza. Su cabeza se levanta y me mira sorprendido, con las fosas nasales dilatadas. Luego sus cejas se cerraron de golpe como si lo molestara Estoy excitado, como si fuera un truco. Ahí es cuando las cosas realmente se van a la mierda. Saca su arma y me apunta a la cabeza, en realidad empuja el frío y duro cañón contra mi frente. “ Qué. la mierda estas haciendo aqui? ” Vegas subterráneo, libro uno por Renée Rose TE LO ADVERTI. Te dije que no volvieras a poner un pie en mi casino. Te dije que te mantuvieras alejado. Porque si veo esas caderas balanceándose alrededor de mi suite, te clavaré contra la pared y te tomaré con fuerza. Y una vez que te haga mía, no te dejaré libre. Porque soy el rey del underground de Las Vegas y tomo lo que quiero. Así que corre. Mantente alejado de mi casino. O te ataré a mi cama. Ponerte de rodillas. Romperte. O ven a mí, hermosa… LEE AHORA

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SOBRE LEE SAVINO Lee Savino es una de las autoras más vendidas de EE. UU. Hoy en día, mamá y adicta al chocolate. Advertencia: no leas su serie Berserker, o te volverás adicto a los enormes y dominantes guerreros que no se detendrán ante nada para reclamar a sus compañeros. Repito: Haz. No. Leer. La saga Berserker. Particularmente no el emocionante extracto a continuación. Descarga un libro gratis de www.leesavino.com (tampoco lo leas. Demasiado amor sexy y caliente).

EXTRACTO: VENDIDO A LOS BERSERKERS UN ROMANCE CAMBIADOR DE HOMBRES

Por Lee Savino El día que mi padrastro me vendió a los Berserkers, me desperté al amanecer con él mirándome lascivamente. "Levantarse." Hizo ademán de patearme y salí de mi estupor dormido para ponerme de pie. “Necesito tu ayuda con una entrega”. Asentí y miré a mi madre y hermanos dormidos. No confiaba en mi padrastro cuando estaba con mis tres hermanas menores, pero si me iba con él todo el día, estarían a salvo. Yo mismo había tomado la costumbre de llevar un puñal. No me atreví a matarlo; lo necesitábamos para comida y refugio, pero si me atacaba de nuevo, lucharía. El segundo marido de mi madre me odiaba, desde la última vez que intentó llevarme y yo me defendí. Mi madre había ido al mercado y cuando trató de agarrarme, algo en mí se rompió. No dejaría que me volviera a tocar. Luché, pateando y arañando, y finalmente agarré una olla de hierro y lo escaldé con agua caliente. Gritó y parecía como si quisiera lastimarme, pero mantuvo su distancia. Cuando mi madre regresó, fingió que no pasaba nada, pero sus ojos me siguieron con odio y astucia. En voz alta me llamó fea y burlándose de la cicatriz que tenía en el cuello desde que un perro salvaje me atacó cuando era joven. Ignoré esto y mantuve mi distancia. Había escuchado las burlas sobre mi horrible rostro desde que las heridas se habían convertido en cicatrices, una masa de tejido plateado en mi cuello. Esa mañana, me puse un pañuelo en el pelo y el cuello lleno de cicatrices y seguí a mi padrastro, llevando sus mercancías por el camino viejo. Al principio pensé que nos dirigíamos al gran mercado, pero cuando llegamos a la bifurcación del camino y él tomó un camino desconocido, dudé. Algo no estaba bien. "Por aquí, perro". Se había acostumbrado a llamarme "perro". Se había burlado de mí, diciendo que los únicos sonidos que podía hacer eran gruñidos como una bestia, así que bien podría ser uno. Él estaba en lo correcto. El ataque me había quitado la voz al dañarme la garganta. Si lo siguiera al bosque y tratara de matarme, ni siquiera sería capaz de gritar. “Hay un hombre rico que pidió que le entregaran sus mercancías en su puerta”. Siguió adelante sin mirar atrás y yo lo seguí. Había vivido toda mi vida en el reino de Alba, pero cuando mi padre murió y mi madre se volvió a casar, nos mudamos al pueblo de mi padrastro en las tierras altas, al pie de las grandes e imponentes montañas. Había historias de maldad que vivían en las oscuras grietas de las alturas, pero nunca las creí. Conocía suficientes monstruos viviendo a simple vista. Cuanto más caminábamos, más bajo se hundía el sol en el cielo, más sabía que mi padrastro estaba tratando de engañarme, que no había ningún hombre rico esperando estas mercancías.

Cuando el camino se curvó y mi padrastro salió de detrás de una roca para sorprenderme, estaba medio preparado, pero antes de que pudiera alcanzar mi puñal me golpeó tan fuerte que me caí. Me desperté atado a un árbol. La luz era más baja, presagiando el anochecer. Luché en silencio, jadeos frenéticos escapando de mi garganta llena de cicatrices. Mi padrastro apareció y sentí un segundo de alivio al ver un rostro familiar, antes de recordar el mal que este hombre había causado en mi cuerpo. Lo que sea que estaba planeando, sería un mal augurio para mí y mis hermanas menores. Si no sobrevivía, eventualmente compartirían el mismo destino que el mío. "Estás despierto", dijo. “Justo a tiempo para la venta”. Me esforcé, pero mis ataduras se mantuvieron firmes. Cuando mi padrastro se acercó, me di cuenta de que la bufanda que envolví alrededor de mi cuello para ocultar mis cicatrices se había caído, exponiéndolas. Por costumbre, moví la cabeza hacia un lado, metiendo mi lado malo hacia mi hombro. Mi padrastro sonrió. "Tan feo", se burló. “Nunca pude encontrar un esposo para ti, pero encontré a alguien que te tomaría. Un grupo de guerreros de paso que te vieron, y quieren saciar su lujuria en tu cuerpo. Quién sabe, si les complaces, puede que te dejen vivir. Pero dudo que sobrevivas a estos hombres. Son extranjeros, mercenarios, vienen a pelear por el rey. Berserkers. Si tienes suerte, tu muerte será rápida cuando te destrocen”. Había oído historias de guerreros berserker, temibles guerreros de antaño. Sin edad, sin tiempo, habían navegado por los mares hacia la tierra, saqueando, matando, tomando esclavos, lucharon por nuestros reyes y por los suyos. Nada podía interponerse en su camino cuando entraron en una rabia asesina. Luché para mantener el miedo fuera de mi rostro. Los berserker eran un mito, por lo que mi padrastro probablemente me había vendido a una banda de soldados que pasaban y que obtendrían placer de mi carne antes de dejarme por muerto o venderme. "Podría haberte vendido hace mucho tiempo, si te desnudara y te pusiera una bolsa en la cabeza para ocultar esas cicatrices". Sus manos me patearon, y me asusté de su asqueroso aliento. Me abofeteó, luego tiró de mi trenza, dejando que mi cabello se derramara sobre mi cara y hombros. Atado como estaba, todavía podía mirarlo. No podía hacer nada para detener la venta, pero esperaba que mi expresión feroz le dijera que lucharía hasta la muerte si intentaba forzarme. Su mano comenzó a vagar hacia mi pecho cuando una sombra se movió en el borde del claro. Me llamó la atención y me asusté. Mi padrastro dio un paso atrás cuando los guerreros salieron de los árboles. Mi primer pensamiento fue que no eran hombres, sino bestias. Merodearon hacia adelante, formas oscuras casi una con las sombras. Algunos vestían pieles de animales y se mantenían alejados, al acecho en el borde del bosque. Dos se adelantaron, ataviados con atuendos de guerreros, erizados de armas. Uno tenía el cabello oscuro y el otro rubio largo y sucio con una barba a juego. Sus ojos brillaban con una luz aterradora.

A medida que se acercaban, el olor a carne cruda y sangre nos invadió y se me revolvió el estómago. Me alegré de que mi padrastro no me hubiera alimentado en todo el día, o habría vaciado mis entrañas en el suelo. El rostro y el tono de mi padrastro adquirieron la expresión engatusadora que le había visto cuando vendía en el mercado. "Buenas noches, señores", se encogió ante el más grande, el rubio con el pelo cayendo sobre su pecho. Estaban perfectamente en silencio, pero el rubio se acercó, fijándome con unos extraños ojos dorados. Sus rostros eran bastante hermosos, pero sus formas corpulentas y la forma rápida y ligera en que se movían me hicieron contener el aliento. Nunca había visto hombres tan grandes. Junto a ellos, mi padrastro parecía un enano feo. “Este es el que querías”, continuó mi padrastro. “Ella está sana y fuerte. Será una buena esclava para ti. Mi cuerpo se habría estremecido de terror, si no estuviera atado con tanta fuerza. Un guerrero de cabello oscuro se acercó al rubio y los dos intercambiaron una mirada. "Preguntaste por el que tiene cicatrices". Mi padrastro me tomó del pelo y tiró de mi cabeza hacia atrás, exponiendo la horrible masa plateada. Cerré los ojos, las lágrimas brotaron ante el repentino dolor y la humillación. Lo siguiente que supe fue que el agarre de mi padrastro se aflojó. Un gruñido y abrí los ojos para ver al guerrero de cabello oscuro parado a mi lado. Mi padrastro se tumbó en el suelo como si lo hubieran empujado. El líder rubio clavó una bota en el costado de mi padrastro. "Levántate", dijo el rubio, con una voz que era más un gruñido que un sonido humano. me heló la sangre. Mi padrastro se puso de pie. El hombre de cabello negro cortó la última de mis ataduras y me desplomé hacia adelante. Me habría caído pero me atrapó fácilmente y me puso de pie, manteniendo sus brazos alrededor de mí. Yo no era la mujer más pequeña, pero él era un gigante. Los músculos de sus brazos y pecho se hincharon, pero me abrazó con cuidado. Lo miré fijamente, observando su cabello oscuro como el cuervo y sus extraños ojos dorados. Me acercó más a su musculoso cuerpo. Mientras tanto, mi padrastro se quejaba. “Solo quería mostrarte las cicatrices—” De nuevo ese gruñido aterrador del rubio. "No toques lo que es nuestro". "No quiero tocarla". Mi padrastro escupió. A mi pesar, me encogí contra el hombre que me sostenía. Un extraño que nunca había conocido, todavía era un refugio más seguro que mi padrastro. “Solo deseo asegurarme de que estéis satisfechos, milords. ¿Quieres probarla? mi padrastro preguntó en un tono maligno. Quería verme destrozada. Un gruñido retumbó debajo de mi oído y levanté la cabeza. ¿Quiénes eran estos hombres, estos grandes guerreros que me habían comprado y pagado? Los brazos alrededor de mi cuerpo eran fuertes y sólidos, ineludibles, pero los ojos dorados que me miraban eran amables. El guerrero pasó su pulgar por la yema de mis labios, y sus dedos eran suaves para un guerrero tan grande y de aspecto violento. Bajo el olor de la sangre, olía a nieve y frío intenso, un olor limpio. Presionó su cara contra mi cabeza, respirando profundamente.

El rubio nos miraba. “Es ella,” gruñó el pelinegro, su voz tan gutural. "Éste es el indicado." Una de sus manos vino a cubrir un lado de mi cara y garganta, sujetando mi cara contra su pecho en un gesto protector. Cerré los ojos, relajándome en el calor sólido del cuerpo del guerrero. Un tintineo de oro, y el hecho estaba hecho. me habían vendido.

Casi de inmediato, el guerrero comenzó a alejarme. Luché contra mi creciente pánico, deseando que la cara de mi padrastro no fuera la última cara familiar que vi. “Adiós, Brenna”, sonrió mi padrastro mientras los guerreros pasaban junto a él, siguiendo a su líder rubio hacia el bosque. "Espera", el rubio se detuvo. Inmediatamente los guerreros agarraron a mi padrastro. "¿Su nombre es Brenna?" "Sí. Pero la compraste. Llámala como quieras. El guerrero de cabello oscuro tiró de mí. Medio lo seguí, medio tambaleándome a su lado. Mis uñas se clavaron en mis palmas para poder evitar entrar en pánico. Luchar contra el gigante a mi lado no era una opción. Ninguno de los dos estaba tratando de dejarlo atrás. El rubio se unió a nosotros, y los dos guerreros me arrastraron hacia la arboleda oscura. Terribles pensamientos se derramaron en mi mente. Yo pertenecía a estos hombres, y ahora me violarían, se saciarían con mi cuerpo, luego me degollarían y me dejarían con los lobos. Mis ojos se llenaron de lágrimas, tanto de enfado como de miedo. Se detuvieron como uno solo y me arrastraron entre ellos. Cerré los ojos desafiante y las lágrimas se derramaron. Mientras me curaba del ataque, podía hacer algunos ruidos, cosas horribles de animales, pero eran tan feos que dejé de hacer cualquier sonido. A veces, cuando estaba solo, me hundía en el río, abría la boca y trataba de gritar. Pero ya no salió ningún sonido. Mi garganta se había olvidado de mi voz. Ahora el único sonido en la arboleda era mi respiración agitada. Sentí a los guerreros a cada lado de mí, sus formas masivas se elevaban sobre mi frágil cuerpo. Yo era mucho más pequeño que ellos, diminuto y pequeño al lado de sus formas masivas. En este momento traté de recordar respirar y someterme a estos hombres. Un golpe y podrían matarme. Mi corazón latía tan fuerte que era doloroso. Estaba listo para morir. Pero cuando me tocaron fueron gentiles. Una mano me echó el pelo hacia atrás y luego me acarició la mandíbula. Uno me sostuvo por detrás mientras el otro tomaba mi cabeza y la giraba de un lado a otro. El que estaba detrás de mí recogió mi cabello detrás de mí. Contuve la respiración mientras los dos enormes guerreros me manejaban. Me di cuenta de que el olor a sangre había desaparecido, reemplazado por otro olor, un almizcle animal que era mucho más agradable.

Un dedo pasó por mi cuello, cerca de la cicatriz y contuve el aliento. Las manos cayeron. Sus rostros se acercaron al mío, y sentí su aliento en mi piel como si tomaran un profundo aroma de mi cabello. "Tan bueno", gimió uno de ellos. no entendí Tenía miedo de que me llevaran, pero no sabía por qué no lo hacían. "Está funcionando", murmuró uno al otro. La bruja tenía razón. Mientras bajaban la cabeza y me olían, mi corazón latía más rápido en respuesta a su proximidad. Algo se movió muy dentro de mí. Deseo. Unos minutos a solas con estos hombres y había tenido más intimidad con ellos que con cualquier otro. Como uno, inclinaron sus cabezas hacia la mía, acariciando cerca de mi cuello y un hormigueo se extendió por mi piel. Lo sentí entonces, espontáneamente, una agitación en mis ingles. Desde que llegué a la edad adulta, mis deseos eran fuertes. Todos los meses luché contra la tentación de encontrar un hombre y unirme a él. Yo era horrible y estaba destinado a ser un paria y estar solo. Pero cada luna llena mi cuerpo cobraba vida, acosado por olas de lujuria turbulenta hasta que me sentí lo suficientemente desesperada como para agarrar al hombre más cercano y rogarle que me diera hijos. El calor se derramó sobre mí hasta que escuché un jadeo: uno de los guerreros se echó hacia atrás y se alejó. "Ella está lista", gruñó uno. En lugar de asustarme, el sonido me emocionó. ¿Que estaba pasando? “Aquí no, hermano,” dijo el rubio con voz áspera. Sin responder, el moreno tiró de mí. Por un rato caminamos, empujando a través del bosque y vadeamos un arroyo. El calor en mí se desvaneció mientras lo seguía, débil por el hambre y el miedo, y finalmente tropecé con los pies entumecidos por el agotamiento. El guerrero de cabello oscuro se detuvo y me estremecí, esperando que me intimidara para que continuara. En cambio, me guió para enfrentarlo. Nuevamente sus manos vinieron hacia mí, acariciando mi cabello hacia atrás. Hice una mueca cuando me di cuenta de lo que estaba haciendo: mirar mi cicatriz. Involuntariamente mi cabeza se sacudió y soltó mi barbilla, ofreciéndome agua en su lugar. Sostuvo la piel mientras yo bebía, y cuando me saciaba me ofreció carne seca, alimentándome de su mano. Miré a los extraños ojos dorados, incapaz de quitarme las preguntas de la cara: ¿Quién eres? ¿Qué vas a hacer conmigo? Cuando terminé, puso una mano sobre su pecho y emitió un sonido gutural que no entendí. Lo repitió dos veces, luego puso su mano sobre mi pecho. Brenna. Apenas podía distinguir mi nombre, pero asentí. La sombra de una sonrisa curvó sus labios carnosos. Quitándose la piel gris que llevaba puesta, la envolvió alrededor de mis hombros antes de tirar de mí hacia el círculo de sus fuertes brazos. Mi corazón latía más rápido. El calor de la piel se filtró en mi cuerpo cansado, y el gran hombre me mantuvo firme. Todavía me sentía asustado, pero esperé obedientemente en el abrazo del guerrero de cabello oscuro. No me atrevía a luchar.

La maleza que nos rodeaba se onduló y los guerreros nos rodearon. Me encogí hacia mi captor de cabello negro, pero él me sujetó con fuerza, girándome para que enfrentara al guerrero que parecía ser su líder. El rubio era tan enorme que mi cuello tuvo que inclinarse hacia atrás para verlo. Avanzó y no pude evitar temblar tanto que me habría caído si el guerrero de cabello oscuro me hubiera dejado ir. Cada instinto en mí gritaba que este era un hombre salvaje, una bestia, un monstruo peligroso y necesitaba correr. Extendió la mano y me estremecí. Su mano se detuvo. Tragó saliva, como si tratara de recordar cómo usar su voz. Brenna. Mi nombre no fue más que un suave gruñido. No queremos hacerte daño. Lo estudié. Tan grandes como eran los guerreros, el rubio era uno de los más grandes. Caminaba ligero, con los músculos abultados. Largos mechones de cabello rubio rozaban sus anchos hombros. Su rostro era huesudo y medio cubierto por una barba, el rasgo definitorio eran sus grandes cejas doradas sobre esos ojos asombrosos. Cuando su mirada se encontró con la mía, sus ojos brillaron. Sus manos tocaron mi cara, un pulgar acariciando mis labios. Lo inclinó de un lado a otro. Apartó mi cabello de mi cuello. Cerré los ojos, sabiendo lo que veía, las ronchas blancas y el tejido nudoso, curado en una cicatriz desfigurante que me había quitado la voz y casi me había quitado la vida. Apenas recordaba el ataque: una gran forma oscura que se precipitaba hacia mí desde las sombras, luego dolor. mucho dolor Mi madre me dijo que estuve al borde de la muerte durante días. Nadie pensó que sobreviviría, pero lo hice. Algunos creían que sería mejor si no lo hubiera hecho. Aunque me curé del ataque, las cicatrices marcaron mi rostro y mi vida. Los chicos me perseguían por la calle, tirando cosas. Crecí aprendiendo a mezclarme con las sombras. Para moverme en silencio para no llamar la atención. Más tarde, cuando mi madre se casó con mi padrastro, aprendí a encogerme y esconderme. Su cuerpo es bastante bonito, había dicho mi padrastro. Sólo ponle una bolsa en la cabeza para que puedas soportarlo. Ahora mi nuevo dueño inclinó mi cabeza de un lado a otro, estudiando la cicatriz. Él asintió, luciendo satisfecho. "La marca del lobo", dijo con voz áspera. Una onda recorrió a los hombres reunidos, y los otros guerreros se apretaron más cerca. El hombre de cabello negro me mantuvo inmóvil, con fuertes brazos alrededor de mi cuerpo. Ojalá pudiera preguntar a qué se refería el guerrero rubio. Los hombres me rodearon, mirando mis horribles cicatrices. Mi captor rubio me soltó la mandíbula y volví a agachar la cabeza avergonzada. Sus manos grandes y ásperas me agarraron la cabeza de nuevo y la levantaron, pero esta vez me tomó la cara. Cerré los ojos. Ni siquiera pude gritar. Este hombre ahora me poseía. Me había resignado a vivir la vida con un rostro desfigurado, no deseado y sin amor, pero nunca pensé que me convertiría en un esclavo. "Brenna", la orden llegó con ese gruñido áspero. "Mírame."

De alguna manera obedecí y me encontré con la mirada firme del líder. Algo en ese brillo dorado me hipnotizó y me sentí más tranquilo. "No tengas miedo." Su garganta se movió por un momento, como si estuviera tratando de recordar cómo hablar. "¿Es verdad que no puedes hablar?" Asenti. “¿Sabes leer o escribir?” Negué con la cabeza. Esta fue la conversación más extraña que había tenido en mis diecinueve años. Parecía frustrado, intercambiando miradas con el guerrero que me sostenía. Una voz me habló al oído, todavía áspera y gutural, pero un poco más clara que antes. "Nos gustaría encontrar una manera de hablar contigo". El orador me giró para mirarlo, y me estremecí cuando levantó la mano, pero solo examinó las cicatrices que tenía el rubio. Para cuando terminó, todos los guerreros excepto el rubio se habían derretido. El cabello oscuro tocó mi mejilla e hice una mueca, dándome cuenta de que tenía un moretón en la cara de cuando mi padrastro me golpeó. El rubio se acercó más, un sonido retumbando en su gran pecho, no muy diferente a un gruñido. -Brenna -dijo-. “No te haremos daño. Lo juro. Nadie te volverá a lastimar.” El de cabello oscuro tomó algunos mechones de mi cabello en su mano, agarrándolos ligeramente y llevándolos a su rostro. Aspiró mi olor, luego me miró con ojos brillantes y dijo con voz clara. Ahora nos perteneces.

El resto de la noche pasó en un borrón. Entramos en el bosque, en la espesa oscuridad, y seguimos por un sendero. Los guerreros iban detrás y delante, yo estaba a salvo en el medio. Finalmente el agotamiento se hizo cargo y tropecé. Instantáneamente, el guerrero de cabello oscuro me levantó en sus brazos y el ritmo del grupo aumentó. Su mano subió, presionando mi cara contra su cuello. Debo haberme dormido, porque cuando volví a despertar, el rubio me estaba cargando. Levanté la cabeza parpadeando a la luz de las estrellas y el aire frío de la noche. Los guerreros debieron haber caminado toda la noche, y todavía estaban caminando, siguiendo un sendero montaña arriba. Me desperté un poco y miré a los ojos dorados del líder. "Duerme", gruñó. "Casi en casa."

No sé cuánto tiempo dormí, pero mientras dormía soñaba. La luz de las estrellas se hundió en una oscuridad más profunda. Estaba en un lugar cálido y seguro con dos guerreros inclinados sobre mí, manos grandes acariciando mi cabello. Uno de ellos sacó un puñal y cortó mi vestido, y luego las manos comenzaron a acariciar mi cuerpo. Sus

toques alimentaron mi acalorado deseo, y en mi sueño anhelaba acercar sus cuerpos al mío, rogándoles sin palabras que me llenaran. En cambio, me quedé quieto mientras me tocaban con dedos reverentes. Los escuché hablar, pero no en voz alta. No usaron palabras, pero de alguna manera las entendí. “La bruja tenía razón. Ella calma al lobo. Un gruñido de acuerdo, luego una pausa. Puedo oler su calor. “Paciencia, hermano. Hemos esperado tanto tiempo”. Yacían a cada lado de mí, todavía tocándome. En la oscuridad sus ojos brillaban. "Hermano", dijo uno en un tono de asombro. “La bestia descansa”. "Al igual que el mío". "Ha pasado tanto tiempo." "Demasiado largo. Pero la lucha ha terminado. La bestia volverá a dormir.

VENDIDO A LOS BERSERKERS Cuando el padre de Brenna la vende a un grupo de guerreros que pasan, su único pensamiento es sobrevivir. Ella no espera ser reclamada por los dos temibles guerreros que lideran el clan Berserker. Mantenida en cautiverio, es mimada y cuidada, tratada más como una salvadora que como una esclava. ¿Puede el cautiverio conducir al amor? Y cuando descubra la verdad detrás del mito de los temibles guerreros, ¿podrá aceptar su lugar como la verdadera pareja de los Berserkers?

Nota de la autora: Vendido a los berserkers es un romance independiente, corto, ménage de MFM protagonizado por dos enormes guerreros dominantes que hacen que todo sea sobre la mujer. Lea toda la saga Berserker más vendida para ver de qué están entusiasmados los lectores... La saga del berserker Vendido a los Berserkers Apareado con los Berserkers Bred by the Berserkers (novela gratuita disponible en leesavino.com) Tomado por los Berserkers Dado a los Berserkers Reclamado por los Berserkers Rescatado por los Berserkers: gratis en todos los sitios, incluido Wattpad Capturado por los Berserkers Secuestrado por los Berserkers Unido a los Berserkers Bebés berserkers Propiedad de los Berserkers La noche de los berserkers