29652981 Sol de Medianoche Stephenie Meyer Completo

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche

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Stephenie Meyer, Sol de Medianoche ÍNDICE: Capítulo 1: Primer encuentro

Pág. 3

Capítulo 2: Libro abierto

Pág. 20

Capítulo 3: El prodigio

Pág. 39

Capítulo 4: Visiones

Pág. 55

Capítulo 5: Invitaciones

Pág. 65

Capítulo 6: Grupo Sanguíneo

Pág. 82

Capítulo 7: Melodía

Pág. 99

Capítulo 8: Fantasma

Pág. 111

Capítulo 9: Port Ángeles

Pág. 118

Capítulo 10: Teoría

Pág. 137

Capítulo 11: Interrogatorios

Pág. 153

Capítulo 12: Complicaciones

Pág. 174

Capítulo 13: El despertar

Pág. 186

Capítulo 14: Confesiones

Pág. 208

Capítulo 15: Mi familia

Pág. 229

Capítulo 16: Bienvenida

Pág. 254

Capítulo 17: Maldito Partido

Pág. 271

Capítulo 18: Nómadas

Pág. 285

Capítulo 19: La separación

Pág. 292

Capítulo 20: La cacería

Pág. 300

Capítulo 21: Desesperanza

Pág. 306

En casa

Pág. 314

El baile

Pág. 324

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Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Capítulo 1:

PRIMER ENCUENTRO

Éste era el momento del día en el que más deseaba ser capaz de dormir. El instituto. O sería más apropiado emplear el término “purgatorio”? Si existía algún modo de purgar mis pecados, esto tenía que contar de alguna manera. El tedio era a lo que menos me había conseguido acostumbrar y, aunque parezca imposible, cada día me resultaba más monótono que el anterior. Supongo que ésta era mi manera de dormir, si el sueño se define como un estado inerte entre periodos activos. Me quedé mirando fijamente las grietas del enlucido de la esquina más lejana de la cafetería, imaginando dibujos en ellas. Era una manera de sofocar las voces que parloteaban dentro de mi mente como el gorgoteo de un río. Ignoré el centenar de voces por puro aburrimiento. Cuando a alguien se le ocurre algo, seguro que ya lo he oído con anterioridad más de una vez. Hoy, todos los pensamientos se centraban en el trivial acontecimiento de una nueva incorporación al pequeño grupo de alumnos. No se necesitaba mucho para provocar su entusiasmo. Había visto pasar repetido el nuevo rostro de un pensamiento a otro, desde todos los ángulos posibles. Sólo era otra chica humana. La excitación que había causado su aparición resultaba predecible hasta el aburrimiento, era como mostrar un objeto brillante a un niño. La mitad del rebaño de ovejunos varones se imaginaba ya enamorándose de ella, sólo porque era algo nuevo que mirar. Puse más empeño en no prestar atención. Sólo hay cuatro voces que bloqueo por una cuestión de cortesía: las de mi familia, mis dos hermanos y mis dos hermanas, quienes están tan acostumbrados a la ausencia de intimidad en mi presencia que rara vez se dan cuenta. A pesar de ello, les concedo toda la privacidad posible. Procuro no escucharlos si puedo evitarlo. Lo intento con todas mis fuerzas, claro, pero aún así…me entero de cosas. Rosalie pensaba en ella misma, como de costumbre. Había captado su reflejo en las gafas de sol de alguien y se regodeaba de su propia perfección. La mente de Rosalie era un charco poco profundo de escasas sorpresas. Emmett estaba echando chispas después de haber perdido un combate de lucha libre con Jasper la noche anterior. Necesitaba de toda su escasa paciencia para llegar al final de las clases y organizar la revancha. Nunca he sentido que me entrometía en sus pensamientos porque nunca había pensado nada que no pudiera decir en voz alta o poner en práctica. Sólo me siento culpable al leer la mente de los demás cuando me consta que les gustaría que ignorase ciertas cosas. Pero si la mente de Rosalie es un charco poco profundo, la de Emmett es un lago sin sombras, tan transparente como el cristal Y Jasper estaba… sufriendo. Reprimí un suspiro. Edward. Alice me llamó por mi nombre, pero sólo sonó en mi cabeza y le dediqué de inmediato toda mi atención. Era lo mismo que si la hubiera oído hablarme en voz alta. Me alegraba que en los últimos tiempos hubiese pasado de moda el nombre que me habían puesto. Menos mal, ya que hubiera resultado un fastidio volver la cabeza 3

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche automáticamente cada vez que alguien pensara en algún Edward… En ese momento no me volví. A Alice y a mí se nos daban muy bien esas conversaciones privadas, y era raro que nos pillaran durante las mismas. Mantuve la mirada fija en las líneas que se formaban en el enlucido. Cómo lo lleva?, me preguntó. Torcí el gesto, pero sólo pareció que había cambiado ligeramente la posición de la boca, nada que pudiera alertar a los otros. Era fácil que pensaran que lo hacía por aburrimiento. El tono de la mente de Alice ahora parecía alarmado y leí que vigilaba a Jasper con su visión periférica. Hay algún peligro? Ladeé la cabeza hacia la izquierda muy despacio, como si contemplara los ladrillos de la pared, suspiré, y luego me volví hacia la derecha, de nuevo hacia las grietas del techo. Sólo Alice se dio cuenta de que estaba negando con la cabeza. Ella se relajó. Avísame si la cosa se pone fea. Moví sólo los ojos, primero arriba, hacia el techo, y luego abajo. Gracias por ayudarme con esto. Me alegré de no tener que contestarle en voz alta. Qué le podría haber dicho? Encantado? En realidad no era así. No disfrutaba asistiendo al debate interior de Jasper. Era necesario pasar por todo esto? No era un camino más seguro admitir simplemente que él nunca sería capaz de controlar su problema con la sed como los demás, en lugar de tentar continuamente sus límites? Por qué coquetear con el desastre? Habían pasado ya dos semanas desde nuestra última expedición de caza. No era un periodo de tiempo excesivamente insoportable para el resto de nosotros. Algo incómodo a veces, si un humano caminaba muy cerca de nosotros o si el viento soplaba del lado equivocado. Pero los humanos rara vez se aproximaban a nosotros. El instinto les dice lo que sus mentes conscientes difícilmente comprenderían; que somos peligrosos. Y en ese preciso momento Jasper lo era en grado sumo. Una chica bajita se detuvo en un extremo de la mesa más próxima a la nuestra para hablar con un amigo. Se pasó los dedos entre el pelo corto, color arena, y sacudió la cabeza. Justo en ese momento la rejilla del aire acondicionado empujó su aroma en nuestra dirección. Yo estaba acostumbrado a la forma en que me hacía sentir el olor: sequedad y dolor en la garganta, un agujero anhelante en el estómago, un agarrotamiento instantáneo de los músculos, el flujo excesivo de ponzoña en la boca… Todo eso era bastante normal y, por lo general, fácil de ignorar; pero hoy resultaba más duro al tener los sentidos agudizados y notarlo todo por duplicado; la sed se multiplicaba al monitorizar las reacciones de Jasper. Era la sed de dos, no sólo la mía. Jasper intentaba mantener la mente lejos de allí. Estaba fantaseando… Imaginaba que se levantaba del lado de Alice y se paraba al lado de la chica. Pensaba en inclinarse como si le fuera a susurrar algo al oído dejar que sus labios rozaran el arco de su garganta. Imaginaba también cómo fluía el cálido flujo de su pulso debajo de la fina piel que sentiría bajo su boca… Propiné una patada a la silla de Jasper. Nuestras miradas se encontraron durante un minuto, y luego él bajo la suya. Pude escuchar cómo se enfrentaba en su interior la culpa y la rebeldía. “Lo siento,” musitó. 4

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Me encogí de hombros. “No ibas a hacer nada,” murmuró Alice en un intento de mitigar el disgusto de Jasper. “Lo vi.” Reprimí una mueca que hubiera echado por tierra la mentira de Alice; ella y yo debíamos apoyarnos el uno al otro. No resultaba fácil para ninguno de los dos oír voces y tener visiones del futuro. Éramos bichos raros, incluso entre los que ya lo eran de por sí. Nos protegíamos los secretos entre nosotros. “Pensar en ellos como personas ayuda un poco,” sugirió Alice con voz aguda y musical, demasiado baja y rápida para que la escucharan los oídos humanos. “Se llama Whitney y tiene una hermanita muy pequeña a la que adora. Su madre invitó a Esme a aquella fiesta en el jardín, te acuerdas?” “Sé quién es,” contestó Jasper secamente. Se volvió para mirar por una de las pequeñas ventanas situadas bajo el alero a lo largo del muro que rodeaba la gran habitación. El tono de su voz puso fin a la conversación. Deberíamos haber ido de caza el día anterior por la noche. Era ridículo enfrentar esa clase de riesgos, intentar demostrar entereza y mejorar la resistencia. Jasper tendría que asumir sus limitaciones y vivir con ellas. Sus antiguos hábitos no eran los más apropiados para el estilo de vida que habíamos elegido; no podría adaptarse a él. Alice suspiró silenciosamente y se puso de pie, llevándose la bandeja de comida – un atrezo, en realidad – y dejándole solo. Sabía hasta dónde llegar con su apoyo y cuándo dejar de hacerlo. Aunque era más evidente que Rosalie y Emmett mantenían una relación, Alice y Jasper se conocían tan bien que sentían los estados de ánimo del otro como si fueran propios. Parecía que también pudiesen leer las mentes, aunque sólo fuera entre ellos. Edward Cullen. Acto reflejo. Me volví al oír mi nombre, aunque no es que nadie lo hubiera pronunciado en voz alta, sólo lo habían pensado. Mi mirada se encontró durante una breve fracción de segundo con un par de enormes ojos marrones, de color chocolate, unos ojos humanos en medio de un rostro pálido, con forma de corazón. Conocía ese rostro a pesar de no haberlo visto nunca con mis propios ojos. Era el tema más destacado del día en todas las mentes: la nueva alumna, Isabella Swan, la hija del jefe de policía de la ciudad, que había venido a vivir aquí por algún cambio en su situación familiar. Bella. Hasta ahora había corregido a todo el mundo que se dirigía a ella por su nombre completo… Miré a lo lejos, aburrido. Me llevó un segundo darme cuenta de que ella no había sido la persona que había pensado en mi nombre. Por supuesto, Bella ya se ha quedado alucinada con los Cullen, oí cómo continuaba el primer pensamiento que había oído. Identifiqué la voz como la de Jessica Stanley. Había pasado ya un tiempo desde que me incordió por última vez con su charloteo interno. Qué alivio sentí cuando ella superó ese desdichado encaprichamiento. Había sido casi imposible escapar de sus constantes y ridículas ensoñaciones. Me dieron ganas en aquel momento de explicarle con toda exactitud lo que podría haber ocurrido si mis labios, y los dientes detrás de ellos, se hubieran encontrado cerca de ella. Esto habría silenciado cualquier tipo de molestas fantasías con bastante rapidez. Pensar en su reacción casi consiguió arrancarme una 5

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche sonrisa. Le iría bien engordar un poco, continuó Jessica. En realidad, ni siquiera es guapa. No entiendo por qué Eric la mira tanto… o Mike. Hizo una mueca mental de dolor al pensar en el último nombre. El nuevo capricho de Jessica, el súper popular Mike Newton, no sabía ni que ella existía. Sin embargo, no parecía tan insensible a la chica nueva. Otra vez la historia del chico fascinado por un objeto brillante. Aquello dio un giro mezquino a los pensamientos de Jessica, aunque en apariencia se mostraba cordial con la recién llegada mientras le explicaba lo que todos sabían sobre mi familia. La nueva seguramente habría preguntado por nosotros. Aunque hoy todo el mundo me mira a mí también, pensó Jessica muy apagada de sí misma, en una parte. Ha sido una verdadera suerte que Bella compartiera dos clases conmigo… Apuesto a que luego Mike querrá preguntarme qué tal es… Intenté bloquear el absurdo parloteo antes de que sus superficiales e insignificantes pensamientos me volvieran loco. “Jessica Stanley le está sacando a la Swan, la chica nueva, todos los trapos sucios del clan Cullen,” le murmuré a Emmett, para distraerme, que se rió entre dientes y pensó: Espero que lo esté haciendo bien. “En realidad, es bastante poco imaginativa. Sólo le ha dado un toque escandaloso, nada más. Ni una pizca de terror. Me siento un poco decepcionado. Y la chica nueva? También se siente ella decepcionada con el chismorreo? Presté atención a ver si escuchaba lo que esta chica nueva, Bella, pensaba de la historia de Jessica. Qué vería cuando se fijara en la extraña familia con la piel del color de la tiza, de la que se apartaban todos? En cierta manera era cuestión de tiempo de responsabilidad por mi parte conocer su reacción, para proteger a la familia. Si alguien empezara a concebir sospechas, yo los avisaría con el tiempo suficiente para poder quitarnos de en medio con facilidad. Había ocurrido de vez en cuando que algún humano con una imaginación despierta nos había identificado con los personajes de un libro o una película. La mayoría de las veces se convencía de su error, pero era mejor trasladarse a otro lugar que arriesgarse a un examen. Rara vez, muy rara vez, alguien adivinaba la verdad y no le concedíamos la oportunidad de comprobar su hipótesis. Simplemente desaparecíamos, para convertirnos como mucho en un recuerdo aterrador… No escuché nada más por más que fijé la atención en el lugar contiguo al cual continuaba fluyendo de forma compulsiva el frívolo monólogo interno de Jessica. Era como si allí no se sentara nadie. Qué curioso! Se habría ido la chica? No parecía probable, ya que Jessica seguía dándole la brasa. Miré hacia allí para comprobarlo, sintiéndome confuso. Comprobar con la vista lo que mi sentido extrasensorial me decía era algo que nunca antes había tenido que hacer. Mi mirada se trabó de nuevo en esos grandes ojos marrones. Ella se sentaba en el mismo lugar que antes, y nos miraba, algo natural, supuse, mientras Jessica continuaba regalándole los oídos con los chismorreos locales sobre los Cullen. Pensar sobre nosotros, sin duda, era algo natural. Pero no oía ni un susurro siquiera. Mientras bajaba la mirada, un tentador rubor rojo cálido invadió sus mejillas, diferente 6

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche al de la vergüenza que se siente cuando te han sorprendido mirando fijamente a un desconocido. Era estupendo que Jasper aún estuviera mirando por la ventana. No quería imaginarme lo que ese natural flujo de sangre supondría para su autocontrol. Las emociones se mostraban tan transparentes en su cara que parecía llevarlas escritas en la frente: sorpresa – como si de forma inconsciente hubiera detectado indicios de las sutiles diferencias entre su naturaleza y la mía – “ curiosidad mientras escuchaba la historia de Jessica, y algo más… fascinación? No sería ésta la primera vez. Éramos hermosos a los ojos de los humanos, nuestras presas potenciales. Y al final, por fin, vergüenza de haberla pillado mirándome. Aun a pesar de que había mostrado con tal claridad los sentimientos en sus extraños ojos, extraños por lo profundos, de color marrón, que de tan oscuros parecían opacos, no oía nada más que silencio en el lugar donde ella se sentaba. Nada en absoluto. Me sentí incómodo durante unos momentos. Nunca me había encontrado con nada similar. Me pasaba algo malo? Me notaba exactamente igual que siempre. Preocupado, presté aún más atención. De pronto, empezaron a gritar en mi cabeza todas las voces de alrededor que había contenido hasta ese momento. Me pregunto qué música le gustará… Quizás podría mencionar ese nuevo CD…, pensaba Mike Newton, dos mesas más allá, concentrado en Bella Swan. Eric Yorkie refunfuñaba mentalmente con sus pensamientos girando también alrededor de la nueva. Hay que ver cómo la mira. No le basta con tener a más de la mitad de las chicas del instituto pendientes de él. Es vergonzoso. Cualquiera pensaría que es famosa o algo por el estilo… La mira incluso Edward Cullen…Lauren Mallory estaba tan celosa que, en realidad, su rostro debería haber tenido color del jade oscuro. Y Jessica, haciendo ostentación de su nueva mejor amiga. Qué gracia… La mente de la chica continuó escupiendo vitriolo. Apuesto a que todo el mundo le ha preguntado eso. Pero me gustaría hablar con ella. He de pensar en alguna pregunta más original… meditaba Ashley Dowling. Quizás esté en mi clase de Español… pensaba esperanzada June Richardson. Esta noche tengo toneladas de trabajo. Trigonometría y los ejercicios de Lengua. Espero que mamá… Angela Weber, una muchacha tranquila, cuyos pensamientos eran generalmente amables, algo poco habitual, era la única en la mesa que no estaba obsesionada con Bella. Podía oírlos a todos, oía cada insignificancia que se les ocurriera conforme pasaba por su mente, pero nada en absoluto procedente de aquella nueva alumna con esos ojos aparentemente tan comunicativos. Eso sí, podía escuchar lo que decía cuando se dirigía a Jessica. No necesitaba leer la mente para oírlas hablar con voz baja y clara en el lado opuesto de la gran estancia. “Quién es el chico de pelo cobrizo?” le oí preguntar mirándome disimuladamente de reojo, sólo para retirar de inmediato la vista cuando se dio cuenta de que aún seguía con los ojos fijos en ella. Todavía tuve tiempo de considerar esperanzado que oír el sonido de su voz me serviría para captar el tono de sus reflexiones, perdidos en algún lugar al que yo no podía acceder, pero enseguida me decepcioné. Lo normal es que los pensamientos de la gente tengan el mismo tono que sus voces físicas. Pero esa voz tranquila, tímida, me resultaba 7

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche poco familiar, no pertenecía a ninguno de los cientos que rebotaban por la habitación, estaba seguro. Era completamente nueva. Ja!, buena suerte, idiota!, pensó Jessica antes de contestar la pregunta de la chica. “Se llama Edward. Es guapísimo, por supuesto, pero no pierdas el tiempo con él. No sale con nadie – levantó la nariz, desdeñosa - . Quizá ninguna de las chicas del instituto le parece lo bastante guapa. Volví la cabeza para ocultar la sonrisa. Jessica y sus compañeras de clase no tenían ni idea de la suerte que tenían al no interesarme ninguna de ellas en especial. En ese estado de humor fluctuante, sentí un impulso extraño que no terminé de entender. Quería hacer algo respecto al tono mezquino de los pensamientos de Jessica, de los que la nueva no era consciente… Sentí la extraña urgencia de interponerme entre ellos para proteger a Bella Swan de los oscuros manejos de Jessica. Era algo muy raro en mí sentir aquello. Intenté llegar hasta las motivaciones que alimentaban dicho impulso y volví a examinar a la chica. Quizás fuera un instinto protector, el del fuerte sobre el débil, sepultado en alguna parte desde hacia mucho tiempo. La muchacha parecía más frágil que sus nuevas compañeras de clase. Su piel era tan translúcida, que resultaba difícil creer que le ofreciera mucha protección frente al mundo exterior. Podía ver el rítmico pulso de su sangre a través de las venas bajo esa clara y pálida membrana… Sería mejor que no me concentrara en eso, se me daba muy bien la vida que había escogido, pero estaba tan sediento como Jasper y no tenía sentido darle alas a la tentación. Tenía una arruguita entre las cejas de la que ella no parecía consciente. Aquello era increíblemente frustrante! Veía claramente el esfuerzo que le costaba estar allí sentada, intentando conversar con extraños, siendo el centro de atención. Podía adivinar su timidez por la postura de sus hombros, de aspecto frágil, ligeramente hundidos, como si esperara un desaire de un momento a otro. Pero sólo podía adivinar, ver o imaginar. No había más que silencio en esta chica humana tan sumamente corriente. No podía oír nada. Por qué? “Qué pasa?” murmuró Rosalie, interrumpiendo mi concentración. Dejé de mirar a la chica y sentí una especie de alivio. No deseaba seguir intentándolo sin éxito, me irritaba. Y no quería desarrollar ningún interés por sus pensamientos ocultos simplemente porque no podía acceder a ellos. Sin duda, cuando pudiera descifrarlos, y seguramente encontraría la manera de hacerlo, serían tan superficiales e insignificantes como los de cualquier otro humano. No merecían siquiera el esfuerzo que me costaría llegar hasta ellos. “Así que la chica nueva nos tiene miedo ya?” preguntó Emmett, esperando aún una respuesta. Me encogí de hombros. No estaba lo suficientemente interesado para seguir presionando y obtener más información. Ni debería interesarme. Nos levantamos de la mesa y salimos de la cafetería. Emmett, Rosalie y Jasper simulaban ser estudiantes de último curso, por lo que se dirigieron hacia sus respectivas clases. Yo interpretaba en papel más juvenil, de modo que me encaminé hacia la clase de Biología de primero, preparándome para soportar el tedio. Era dudoso que el señor Banner, un hombre de intelecto medio, se las ingeniara para insertar en su explicación algo que pudiera sorprender a alguien que tenía dos licenciaturas en Medicina. 8

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche En la clase, me instalé en mi silla y dejé que los libros, puro atrezo, puesto que no contenían nada que no supiera ya, se desparramaran por la mesa. Era el único alumno que no compartía pupitre. Los humanos no eran lo bastante listos para saber por qué me temían, pero su instinto de supervivencia resultaba suficiente para mantenerlos alejados de mí. El aula se fue llenando despacio conforme los chicos iban regresando del almuerzo en un lento goteo. Me repantigué en la silla y dejé transcurrir el tiempo. De nuevo, deseé ser capaz de dormir. Su nombre volvió a llamarme la atención, quizás porque estaba pensando en ella cuando Angela Weber la acompañó hasta la clase. Bella parece tan tímida como yo. Apuesto lo que sea a que este día le está resultando realmente difícil. Ojala supiera qué decirle, pero seguramente sonaría estúpido… Bien!, pensó Mike Newton mientras se revolvía en su asiento para ver entrar a las chicas. Pero seguía sin leer pensamiento alguno desde la posición ocupada por Bella Swan. El espacio vacío donde deberían estar sus pensamientos me irritaba y desconcertaba. Bella se acercó a la mesa del profesor avanzado por el pasillo lateral que había a mi lado. Pobre chica, el único pupitre libre era el contiguo al mío. Automáticamente limpié su lado del pupitre, empujando mis libros hasta formar una pila. Dudaba que se sintiera muy cómoda en ese asiento. Comenzaba lo que para ella prometía ser un semestre muy largo, al menos en esta clase. Sin embargo, quizás podría sacar a la superficie sus secretos al sentarme a su lado; no es que hubiera necesitado antes de su proximidad para conseguirlo… y tampoco es que hubiera nada que mereciera la pena escuchar… Bella Swan caminó hasta interponerse en el flujo de aire caliente que soplaba en mi dirección desde la rejilla de ventilación. Su olor me impactó como la bola de una grúa de demolición, como un ariete. No existe imagen lo bastante violenta para expresar la fuerza de lo que me sucedió en ese momento. En aquel instante, no hubo nada que me asemejara a la persona que fui antaño, no quedó ni un jirón de los harapos de humanidad con los que me las arreglaba para encubrir mi naturaleza. Yo era un depredador; ella, mi presa. No existía en el mundo otra verdad que no fuera ésta. Para mí ya no había una habitación llena de testigos, porque en mi fuero interno los acababa de convertir a todos ellos en daños colaterales. El misterio de sus pensamientos quedó olvidado. Los pensamientos de Bella ya no me importaban nada porque no iba a poder pensar por mucho más tiempo. Yo era un vampiro y ella tenía la sangre más dulce que había olido en ochenta años. No concebía la existencia de un aroma como éste. Habría empezado a buscarlo desde mucho tiempo antes si hubiera sabido que existía. Hubiera peinado el planeta para encontrarlo. Podía imaginar el sabor… La sed ardía en mi garganta como si fuera fuego. Sentía la boca achicharrada y deshidratada y el flujo fresco de ponzoña no hizo nada por hacer desaparecer esa sensación. Mi estómago se retorció de hambre, un eco de sed. Se me contrajeron los músculos, preparados para saltar. 9

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche No había ni un segundo. Ella todavía no había terminado de dar el paso que la había puesto en la dirección del aire que fluía hacia mí. Conforme su pie tocó el suelo, sus ojos se posaron en mí en un movimiento que ella pretendía que fuera sigiloso. Su mirada se encontró con la mía y me vi perfectamente reflejado en el amplio espejo de sus ojos. La sorpresa que me produjo ver mi cara proyectada en sus pupilas le salvó la vida en aquellos momentos tan difíciles. Pero no me lo puso fácil. Cuando ella fue consciente de la expresión de mi rostro, la sangre inundó nuevamente sus mejillas, volviendo su piel del color más delicioso que había visto en mi vida. Su olor era como una bruma en mi cerebro a través de la cual apenas podía razonar. Mis pensamientos bramaron incoherentes, fuera de todo control. Ella caminaba ahora más despacio, como si comprendiera la necesidad de huir. Los nervios la hicieron comportarse de modo torpe, por lo que tropezó y se tambaleó hacia delante, casi cayendo sobre la chica sentada delante de mí. Parecía débil, vulnerable, incluso más de lo que es habitual en un humano. Intenté concentrarme en el rostro que había visto en sus ojos, un rostro que reconocí con asco. Era la cara del monstruo que había en mí, el que había combatido y derrotado a lo largo de décadas de esfuerzo y de disciplina inflexible. Con qué rapidez emergía ahora a la superficie! El olor se arremolinó nuevamente a mí alrededor, dispersando mis pensamientos y casi impulsándome fuera del asiento. No. Mi mano se aferró a la parte central del borde de la mesa para intentar sujetarme a la silla. Pero la madera no estaba por la labor y mi mano atravesó el armazón y arrancó un puñado de astillas. La forma de mis dedos quedó grabada en la madera. Destruye la evidencia, ésta era una regla fundamental. Rápidamente pulvericé los bordes que tenían la forma de mis dedos, dejando sólo un agujero desigual y una pila de virutas en el suelo, que dispersé con el pie. Destruye la evidencia. Daño colateral… Sabía lo que iba a suceder ahora. La chica debería venir a sentarse a mi lado y yo tendría que matarla. Los testigos inocentes de la clase, otros dieciocho jóvenes y un hombre, no podrían abandonar la habitación una vez que hubieran asistido a lo que iba a ocurrir en breve. Me acobardé ante la idea de lo que se avecinaba. Incluso en mis peores momentos, jamás había cometido una atrocidad como ésta. Nunca había matado a inocentes, al menos no en las últimas ocho décadas. Y ahora planeaba masacrar a veinte de una vez. El rostro del monstruo en mi mente se burló de mí. Aun cuando una parte de mí intentaba apartarse de aquella idea horripilante, la otra parte planeaba la forma de perpetrarla. En el caso de que matara a la chica primero, sólo dispondría de quince o veinte segundos antes de que reaccionaran los humanos del aula. Tal vez algo más si no se daban cuenta de lo que estaba haciendo desde el principio. Ella no tendría tiempo de gritar o sentir dolor y yo no la mataría con crueldad. Esto era todo lo que podía hacer por esta desconocida con esa sangre tan horriblemente deseable. Pero habría de impedir que escaparan. No debía preocuparme por las ventanas, ya que estaban demasiado altas y eran muy pequeñas para servir a nadie en su huida. Sólo 10

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche quedaba la puerta, que los dejaría atrapados en cuanto se bloqueara. Intentar abatirlos a todos cuando estuvieran dominados por el pánico y chillando, en pleno caos, seguramente sería más lento y difícil. No imposible, pero habría mucho ruido y tiempo de sobra para un montón de gritos. Alguien podría oírlos… y me vería forzado a matar incluso a más inocentes en esta hora negra. El olor me castigó hasta cerrarme la garganta reseca y dolorida. Además, la sangre de Bella se enfriaría mientras mataba a los otros. De modo que sería mejor encargarme primero de los testigos. Me tracé un esquema mental. Yo estaba en mitad de la habitación, en la última fila de la parte de atrás. Empezaría por el lado derecho. Estimé que podría romper aproximadamente entre cuatro y cinco cuellos por segundo, y sería menos escandaloso. El lado derecho sería el de los afortunados porque no me verían llegar. Después daría la vuelta por la parte frontal e iría de delante hacia atrás por el lado izquierdo; matarlos a todos me llevaría a lo sumo cinco segundos. Sin embargo sería tiempo suficiente para que Bella viera con claridad lo que se le venía encima. Suficiente para que tuviera miedo. Suficiente para que gritara, si el susto no la dejaba paralizada en su sitio. Sólo un débil grito, que no haría venir a nadie corriendo. Aspiré una bocanada de aire y el olor se convirtió en un fuego que corrió por mis largas venas vacías y me abrasó el pecho hasta consumir cualquier impulso positivo que hubiera sido capaz de sentir. En ese preciso momento se estaba dando la vuelta. Estaría sentada a pocos centímetros de mí dentro de escasos segundos. El monstruo en mi mente sonrió ante la expectativa. Alguien sentado cerca de mí, a la izquierda, cerró de golpe una carpeta. No miré para ver cuál de los malditos humanos había sido, pero el movimiento envió una bocanada de aire normal, inodoro, hacia mi rostro. Durante un escaso segundo, pude pensar con claridad. En ese preciso segundo, vi dos rostros en mi mente, uno al lado del otro. Uno era el mío, o más bien lo había sido: el monstruo de ojos inyectados en sangre que había matado a tanta gente que había dejado de contarlos. Asesinatos racionalizados y justificados. Un asesino de asesinos; el asesino de otros monstruos menos poderosos. Era consciente que se trataba de un complejo de dios, si pudiera llamarlo así, el de alguien que cree poder decidir quién merece una sentencia de muerte. Era un compromiso conmigo mismo: me alimentaba de sangre humana, pero en su definición más amplia, ya que mis víctimas eran, debido a sus varios y oscuros pasatiempos, escasamente más humanos que yo. El otro rostro era el de Carlisle. No había ninguna semejanza entre ambos rostros. Eran como la noche y el día. No existía ningún motivo para buscar semejanzas. Carlisle no era mi padre en un sentido biológico estricto y no compartíamos características similares. El parecido en el color de la piel se debía a lo que éramos; todos los vampiros tienen la misma tez helada y pálida. El parecido en el color de nuestros ojos era otra cosa: el reflejo de nuestra mutua elección. Y aun así, aunque no había base para establecer semejanzas, me imaginaba que mi rostro había comenzado a reflejar el suyo hasta cierto punto, en los malditos últimos 11

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche setenta años durante los cuales yo había abrazado su camino y seguido sus pasos. Mis rasgos no habían cambiado, pero a mí me parecía que algo de su sabiduría había marcado mi expresión y que algo de su compasión podía encontrarse en la forma de mi boca, así como trazas de su paciencia eran evidentes en mi ceño. Todas estas pequeñas mejoras habían desaparecido de la cara del monstruo. En pocos momentos, no quedarían en mí nada que reflejara los años que había pasado con mi creador, mi mentor, mi padre en todos los sentidos que importan. Mis ojos volverían a brillar rojos como los del diablo; toda la bondad habría desaparecido para siempre. Yo veía el rostro de Carlisle en mi mente, y sus ojos amables no me juzgaban. Sabía que él me perdonaría por el horrible acto que iba a cometer, porque me amaba, porque pensaba que era mejor de lo que realmente era. Y seguiría queriéndome, incluso aunque le demostrara que estaba equivocado. Bella Swan se sentó en la silla que había a mi lado con movimientos rígidos y forzados, por miedo?, y el olor de su sangre se extendió como una nube inexorable a mi alrededor. Le demostraría a mi padre que se había equivocado conmigo. Y la tristeza de este hecho hería casi tanto como el fuego de mi garganta. Me aparté de ella con asco, sintiendo repugnancia por el monstruo que deseaba tomarla. Por qué tendría que haber venido aquí? Por qué tenía que existir? Por qué tenía ella que destruir la poca paz que me quedaba en esta existencia mía de redivivo? Por qué había tenido que nacer esta irritante humana? Acabaría conmigo. Volví la cara para no verla en cuanto me invadió una repentina furia, un odio irracional. Quién era esta criatura? Por qué yo, por qué en ese momento? Por qué debía perderlo todo ahora sólo porque a ella le había dado por escoger esta insólita ciudad para aparecer? Por qué había venido hasta aquí?! Yo no quería ser un monstruo! No quería matar en esta habitación llena de niños inofensivos! No quería perder todo lo que había ganado en una vida entera de sacrificio y privaciones! No podía… Ella no podía hacerme eso. El olor era el problema, el enorme atractivo de su olor. Si hubiera alguna manera de resistir… Bastaría que otro chorro de aire fresco me aclarara la cabeza. Bella Swan sacudió su cabello largo, espeso, de color caoba, en mi dirección. Estaba loca? Era como si le diera alas al monstruo! Tanteándole. Esta vez no había ninguna brisa amable que apartara el olor lejos de mí. Pronto estaría perdido. No, no hubo ninguna brisa. Pero yo no tenía por qué respirar. Paré el flujo de aire a través de mis pulmones; el alivio fue instantáneo, pero incompleto. Todavía tenía el recuerdo del olor en mi cabeza y el sabor en el fondo de mi lengua. Ni siquiera podría resistir eso durante mucho tiempo. Pero quizás fuera capaz de soportarlo una hora. Una hora. Sólo el tiempo necesario para salir de esa habitación llena de víctimas, víctimas que quizás no tendrían que serlo. Si era capaz de contenerme sólo durante una hora. No respirar era una sensación incómoda. Mi cuerpo no necesitaba oxígeno, pero iba contra mis instintos. Yo confiaba más en el olor que en cualquiera de los otros sentidos en momentos de tensión. Era el que me guiaba durante la caza y el primero que avisaba 12

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche en caso de peligro. No solía encontrarme en situaciones difíciles siendo yo un peligro en mí mismo, pero el instinto de supervivencia era tan fuerte en mi naturaleza como en el de un ser humano normal. Incómodo, pero manejable. Más soportable que olerla a ella y no poder hundir mis dientes en su fina piel, delicada y transparente hasta llegar al cálido, húmedo, pulsante… Una hora! Sólo una hora! Debía dejar de pensar en el olor, en el sabor. En silencio, la chica mantuvo el pelo entre nosotros, inclinándose hacia delante hasta que dejó caer la melena sobre la carpeta. No podía verle la cara, ni podía intentar leer sus emociones en sus sinceros ojos profundos. Había sido por eso por lo que ella había extendido su cabellera entre nosotros? Quería esconder esos ojos de mi vista? Sólo por miedo? Por timidez? Para mantener ocultos sus secretos? Mi irritación anterior por no ser capaz de leerle los pensamientos era poca cosa en comparación con la necesidad – y el odio – que me embargaba en ese momento. Porque yo odiaba a esa frágil adolescente que se sentaba a mi lado, la odiaba con la misma fuerza con la que me sentía apegado a mi anterior identidad, al amor por mi familia, a mis sueños de ser algo mejor que lo que era… Odiarla, odiar el modo en que ella me hacía sentir, me ayudaba un poco. Sí, y la irritación que había sentido antes no era importante, pero también me favorecía. Me ceñí a cualquier emoción que me distrajera de imaginar su delicioso sabor… Odio e irritación. Impaciencia. Es que la hora no iba a terminar nunca? Y cuando la hora terminara… Entonces ella saldría de esta habitación, y qué haría yo? Podría presentarme. Hola, me llamo Edward Cullen. Puedo acompañarte a tu próxima clase? Me contestaría afirmativamente aunque, como yo sospechaba, me temiera, porque era la respuesta educada y apropiada. Bella seguiría la costumbre y caminaría a mi lado. Resultaría bastante fácil llevarla en la dirección equivocada. Un espolón del bosque sobresalía como un dedo hasta tocar la parte posterior del aparcamiento. Podría decirle que había olvidado un libro en mi coche… Se daría cuenta alguien de que yo había sido la última persona con la cual la había visto? Estaba lloviendo, como siempre. Dos impermeables oscuros encaminándose en la dirección equivocada podrían despertar un interés excesivo y delatarme. Además, no era el único que había reparado en ella aquel día, aunque ninguna de forma tan devastadora como yo. Mike Newton, en especial, estaba pendiente de cada cambio de su postura en la silla mientras ella se movía nerviosamente; estaba tan incómoda por estar cerca de mí como cualquiera en su lugar, como yo habría esperado antes de que su olor hubiera destruido cualquier interés caritativo. Mike Newton seguramente notaría si ella salía de clase conmigo. Podría soportarlo una hora, y dos? Me estremecí a causa del dolor y la quemazón. Ella volvería a una casa vacía, ya que el jefe de policía Swan trabajaba a jornada completa. Conocía el edificio, del mismo modo que conocía cada casa en esta ciudad, junto a un espeso bosque, sin vecinos cerca. Incluso aunque ella tuviera tiempo para gritar, que no lo tendría, no habría nadie que la escuchara. Ésta era la manera más responsable de llevar el asunto. Había pasado siete décadas sin 13

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche probar la sangre humana. Si contenía la respiración, podría aguantar dos horas más. Y cuando ella estuviera sola, no habría ocasión para que nadie resultara herido. Y no existe motivo alguno para precipitarse, el monstruo de mi cabeza me dio la razón. Era un sofisma pensar que sería menos monstruo por salvar a los diecinueve humanos del aula con esfuerzo y paciencia y matar sólo a esa inocente joven. Aunque la odiaba, sabía que mi odio era injusto. Me di cuenta de que a quien detestaba realmente era a mí mismo. Y me odiaría más aún cuando ella hubiera muerto. Soporté toda la hora así, imaginando las mejores formas de matarla. Evité visualizar el acto real, ya que esto habría sido demasiado para mí. Perdería la batalla y terminaría matándolos a todos. Así que me concentré en el aspecto estratégico del plan y nada más. Ella me miró más allá de la muralla de sus cabellos en una sola ocasión, casi al final de la clase. Sentía arder en mi interior aquel odio injustificado cuando nuestras miradas se encontraron y lo vi reflejado en sus ojos asustados. El arrebol cubrió sus mejillas antes de que pudiera volver a esconderse en su pelo y yo casi perdí los estribos. Menos mal que sonó el timbre. Salvado por la campana, igual que en el dicho. Ambos nos habíamos salvado: ella de la muerte, y yo, durante un breve tiempo, de convertirme en la criatura de pesadilla que temía y detestaba. No pude moverme con la lentitud habitual mientras salía de la clase. Algún observador ocasional hubiera averiguado que había algo raro en mi forma de caminar, pero nadie me prestó atención. Todos los pensamientos humanos seguían girando en torno a la chica que estaba condenada a morir en poco menos de una hora. Me escondí en el coche. No quería pensar en mí mismo como en alguien que se debía ocultar. Se parecía demasiado a la cobardía, pero sin duda ése era el caso ahora. En aquellos momentos, no tenía la disciplina necesaria para permanecer rodeado de humanos. Al concentrar todas mis energías en no matar a uno de ellos, me había quedado sin fuerzas para resistirme frente a los demás. En caso contrario, menuda pérdida. Ya que tenía que rendirme al monstruo, al menos haría que mereciera la pena la derrota. Puse el CD con la música que por lo general me calmaba, pero me sirvió de poco. No, lo único que en ese momento podía ayudarme era el aire frío, húmedo y limpio que soplaba con la ligera lluvia a través de las ventanas abiertas. Aunque todavía podía recordar el olor de la sangre de Bella Swan con perfecta claridad, inhalar el aire era como limpiar el interior de mi cuerpo de una infección. Me sentí bien otra vez. Podía pensar de nuevo. Y ahora era capaz de volver a enfrentarme contra lo que no quería ser. No tenía por qué ir a su casa, ni tenía por qué matarla. Sin duda, yo era una criatura pensante, racional y tenía posibilidad de elegir. Siempre había una oportunidad. No me había sentido así en la clase, pero ahora estaba lejos de ella. Quizás, si la evitaba cuidadosamente, con mucho, mucho tiento, no tendría necesidad de cambiar de vida. Ahora tenía todo organizado del modo que me gustaba. Por qué debía permitir que esa deliciosa e irritante personita lo arruinara todo? No tenía por qué disgustar a mi padre, ni causar tensión preocupación o dolor a mi madre. Sí, aquello también iba a disgustar a mi madre adoptiva. Y Esme era tan dulce, tan amable, tan gentil. Provocar dolor a alguien como Esme era verdaderamente 14

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche imperdonable. Qué irónico sonaba mi deseo de proteger a esa joven humana de la amenaza irrisoria y torpe de los pensamientos despectivos de Jessica Stanley. Yo era la última persona que podría haberse erigido nunca como defensor de Isabella Swan. Ella nunca necesitaría protegerse tanto de nada como de mí mismo. De pronto, me pregunté dónde estaría Alice. No me había visto matar a la joven Swan de mil formas diferentes? Por qué no había venido en mi busca o en mi ayuda, para detenerme o al menos limpiar las evidencias? Estaba ella tan absorta vigilando a Jasper de que se metiera en problemas que no había sido consciente de otras posibilidades mucho peores? Era yo más fuerte de lo que pensaba? Y si realmente no iba a hacerle nada a la joven? No. Yo sabía que eso no era verdad. Alice debía de estar muy concentrada en Jasper. Busqué en la dirección en que sabía que la iba a encontrar, dentro del pequeño edificio donde se impartían las clases de inglés. No me llevó mucho localizar su voz familiar. Y llevaba razón. Volcaba todos sus pensamientos en Jasper, vigilando las mínimas posibilidades minuto a minuto. Deseaba pedirle consejo, pero, al mismo tiempo, me alegraba que ella ignorase de lo que yo era capaz y que, en la última hora, hubiera considerado seriamente la posibilidad de provocar una masacre. Un nuevo fuego recorrió mi cuerpo, el de la vergüenza. No quería que ninguno de ellos lo supiera. Si lograba evitar a Bella Swan, si me las arreglaba para no matarla – el monstruo se retorció y le rechinaron los dientes de frustración sólo de pensarlo -, en tal caso, nadie se enteraría. Si pudiera alejarme de su aroma… No había razón alguna para no intentarlo al menos. Elegir lo correcto. Tratar de ser lo que Carlisle pensaba que era. La última hora de clase estaba a punto de terminar. Decidí llevar a la práctica mi nuevo plan de inmediato. Era mejor que quedarme sentado en el aparcamiento, donde ella podría pasar cerca de mí y acabar con mi empeño. Volví a sentir un encono injustificado por la muchacha. Odiaba que, sin saberlo, tuviera ese poder sobre mí, que ella me pudiera convertir en algo ultrajante. Crucé el pequeño campus muy rápido – tal vez demasiado, pero no había testigos – en dirección a la oficina. No había razón para que mi camino y el de Bella Swan se cruzaran. Debía evitarla como a la pequeña peste que era. La oficina estaba vacía, a excepción de la secretaría, la única persona a la que quería ver. No oyó mi sigilosa entrada. “Señora Cope?” La pelirroja de bote alzó la vista y abrió los ojos de forma desmesurada. Estos correctores de exámenes… siempre los sorprendía con la guardia baja, jamás se enteraban de nada, sin importar cuántas veces nos hubieran visto con anterioridad. “Oh!” exclamó entrecortadamente. Estaba un poco agitada. Estúpida, pensó en su fuero interno, es lo bastante joven para ser mi hijo, demasiado joven para pensar en él de esa forma… “Hola, Edward. En qué te puedo ayudar?” La mujer agitó las pestañas detrás de las gruesas gafas. Estaba incómoda, pero yo sabía 15

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche ser encantador cuando me lo proponía. De hecho, me resultaba muy fácil, conocía de inmediato qué tono adoptar o qué gesto realizar. Me incliné hacia delante y sostuve su mirada como si observara intensamente esos corrientes ojillos castaños suyos. La mujer era ya un manojo de nervios. Esto iba a resultar sencillo. “Me preguntaba si me podría ayudar con mi horario de clases.” Dije con la voz suave que reservaba para cuando no deseaba atemorizar a los humanos. Oí cómo aumentaba el ritmo de los latidos de su corazón. “Por supuesto, Edward. Cómo puedo ayudarte?” – demasiado joven, demasiado joven, se gritaba a sí misma. Se equivocaba, por supuesto. Yo tenía más años que su abuelo, aunque, según mi permiso de conducir, ella tenía razón. “Sería posible cambiar la clase de Biología por otra de mayor nivel científico? Tal vez Física… “Tienes algún problema con el señor Banner, Edward? “En absoluto. Lo único que ocurre es que ya he estudiado ese temario…” “…en esa escuela de enseñanza acelerada a la que asististeis en Alaska, cierto” frunció los labios mientras lo consideraba. Todos deberían estar en la universidad. He oído las quejas de los profesores. Destacan en todo, no vacilan al contestar, jamás se equivocan en un examen…parece que hubieran encontrado la forma de engañarnos en cada asignatura. El profesor Varner estaría dispuesto a creer que nos están haciendo trampas antes que aceptar que un alumno es más inteligente que él… Apuesto a que su madre les da clases… “En realidad, no caben más alumnos en Física. Al profesor Banner le disgusta tener más de veinticinco alumnos en una clase. “Yo no sería ningún problema. “ Por supuesto que no. Un perfecto Cullen no lo sería nunca. “Ya lo sé, Edward, sólo que no hay suficientes pupitres… “En ese caso, podría no asistir a clase? Emplearía ese tiempo en estudiar por mi cuenta. “No asistir a clase de Bilogía?” – se quedó boquiabierta. Es una locura. Tan difícil te resulta aguantar una asignatura que ya te sabes? Tiene que haber algún problema con el profesor Banner. Me pregunto si debería hablar con Bob del tema -. No tendrás suficientes créditos para graduarte. “Ya recuperaré al año que viene.” “Tal vez deberías comentarlo antes con tus padres.” La puerta se abrió a mis espaldas, pero fuera quien fuera no me importunó con sus pensamientos, por lo que ignoré esa entrada y me concentré en la señora Cope. Me incliné un poco más cerca y le sostuve la mirada con los ojos abiertos. Hubiera funcionado mejor de haberlos tenido dorados en lugar de negros. La negrura atemoriza a la gente, como debe ser. “Por favor, señora Cope” modulé la voz del modo más suave y persuasivo que pude, y puedo ser considerablemente persuasivo. “No hay ninguna otra clase donde haya sitio para mí? Estoy convencido de que debe de haber un resquicio en algún sitio. Biología como sexta hora de clase no puede ser la única opción… Le sonreí a la par que procuraba no mostrar mucho los dientes para no asustarla y suavizar la expresión del semblante. Su corazón resonó con más fuerza. 16

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Demasiado joven, se recordó frenéticamente. “Bueno, tal vez podría hablar con Bob, quiero decir, con el señor Banner y ver si… En un segundo cambió todo: la atmósfera de la habitación, mi misión en la misma, la razón por la que me inclinaba hacia la mujer pelirroja… Lo que antes tenía un propósito concreto, ahora se había convertido en otro muy distinto. Un segundo fue todo lo que necesitó Samantha Wells para abrir la puerta y depositar con retraso la hoja de firmas en la cesta de la entrada. Un segundo fue lo que tardó el golpe de viento que se coló por la puerta en sacudirme. Un segundo fue todo lo que necesité para comprender por qué esa primera persona no me había interrumpido con sus pensamientos nada más entrar. Aunque no necesitaba asegurarme, me volví. Lo hice despacio, pugnando por controlar los músculos que se negaban a obedecerme. Bella Swan estaba ahí en frente, de pie, con la espalda apoyada contra la pared al lado de la puerta, con un papel apretado entre las manos. Sus ojos se abrieron aún más de lo habitual cuando asimiló mi mirada feroz, inhumana. El olor de su sangre saturó cada partícula de aire en la habitación pequeña y calurosa. Mi garganta estalló en llamas. El monstruo me observó de nuevo desde el espejo de sus ojos, una máscara de maldad. Mi mano vaciló en el aire sobre el mostrador. No tendría siquiera que mirar hacia atrás para coger la cabeza de la señora para aplastarla contra la mesa con fuerza suficiente para matarla. Dos vidas, mejor que veinte. Una ganga. El monstruo esperaba ávido y hambriento a que lo hiciera. Pero siempre debe haber una posibilidad de elegir, tenía que haberla. Interrumpí el movimiento de mis pulmones y fijé el rostro de Carlisle delante de mí. Me volví para encarar a la señora Cope y escuché la sorpresa interna que le había causado el cambio en mi expresión. Echando mano del autocontrol que había tenido tiempo de practicar en décadas de esfuerzo, conseguí que mi voz sonara aún más monótona y suave. Quedaba suficiente aire en mis pulmones para hablar una vez más, apresurando las palabras. “Bueno, no importa. Ya veo que es imposible. Muchas gracias por su ayuda.” Giré y me lancé fuera de la habitación al tiempo que intentaba no sentir la calidez de la sangre dentro del cuerpo de Bella cuando pasé a escasos centímetros de ella. No paré hasta llegar a mi coche, moviéndome demasiado rápido todo el camino hasta allí. La mayoría de los humanos se habían marchado ya, por lo que no hubo muchos testigos. Oí a un alumno de segundo, Austin Marks, darse cuenta y luego pensar que era imposible… De donde habrá salido Edward Cullen, es como si se hubiera, materializado en el aire… Ya me vale, ya estamos con la imaginación otra vez. Mamá siempre dice… Los demás estaban allí cuando me deslicé dentro del Volvo. Intenté controlar la respiración, pero tragaba a grandes bocanadas el aire fresco, como si estuviera sofocado. “Edward?” Me preguntó Alice con voz preocupada. Sólo sacudí la cabeza en su dirección. “Qué demonios te ha pasado?” Inquirió Emmett, distraído en ese instante por el hecho de que Jasper no estaba del mejor humor para su revancha. En vez de contestar, lancé el coche marcha atrás. Debía salir de allí antes de que Bella 17

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Swan me siguiera incluso al aparcamiento. Mi propio demonio personal, hechizándome… Hice girar el coche y aceleré. Cogí los setenta antes de llegar a la carretera y una vez en ella, llegué a los ciento diez antes de doblar la esquina. Sin mirar, supe que Emmett, Rosalie, y Jasper se habían vuelto todos para observar fijamente a Alice, que se encogió de hombros. No podía ver lo que había pasado, sino lo que estuvo por pasar. Y luego miró hacia delante para ocuparse de mí. Ambos procesamos lo que ella veía en su cabeza y ambos nos sorprendimos por igual. “Te marchas?” Susurró ella. Los otros se volvieron para observarme a su vez. “Voy a hacerlo?” susurré entre dientes. Entonces, vio que mi futuro tomaba un giro mucho más oscuro cuando flaqueaba mi resolución. “Oh.” Bella Swan estaba muerta. La sangre fresca arrancaba brillos escarlata a mis ojos. Luego, había una investigación y transcurría un largo plazo de espera, por precaución, antes de que volviera a ser seguro que saliéramos, para empezar de nuevo… “Oh.” Dijo otra vez. La imagen de su visión se volvió más detallada. Contemplé el interior de la casa del jefe Swan por primera vez, y vi a Bella en una cocina pequeña de armarios amarillos, dándome la espalda mientras yo la acechaba desde las sombras… hasta que el olor me llevara hasta ella… “Detente!” gruñí, incapaz de soportarlo más. “Lo siento.” Susurró ella con ojos dilatados. El monstruo se regocijó. Y la visión de la mente de Alice volvió a cambiar. Una autopista vacía, por la noche, flanqueada por árboles cubiertos de nieve que desfilaban a más de trescientos por hora. “Te echaré de menos.” Emmett y Rosalie intercambiaron una mirada de aprehensión. Estábamos a punto de llegar al lugar donde teníamos que girar para tomar el largo camino que nos llevaba a casa. “Bajémonos aquí,” les instruyó Alice. Debes decírselo tú mismo a Carlisle. Asentí y las ruedas del coche chillaron al frenar bruscamente. Emmett, Rosalie y Jasper descendieron en silencio. Harían que Alice se lo explicara todo cuando yo me hubiera marchado. Ella me tocó el hombro. “Harás lo correcto,” murmuró, pero esta vez no era una visión, sino una orden. “Charlie Swan no tiene más familia. Eso le mataría a él también”. “Sí.” Dije yo, sólo podía estar de acuerdo con Alice en la última parte de la frase. Ella se deslizó fuera para reunirse con los otros, con las cejas fruncidas, llena de ansiedad. Desaparecieron entre los árboles y estuvieron fuera de mi vista antes de que pudiera dar la vuelta al coche. Aceleré de regreso a la ciudad, y supe que las visiones en la mente de Alice estarían tornando del negro al blanco como si fueran una luz estroboscópica. Mientras conducía de vuelta a Forks a ciento cincuenta, no estaba seguro de hacía dónde iba. A despedirme de mi padre o a abrazar al monstruo que moraba en mi interior? La carretera desaparecía 18

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche bajo las ruedas.

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Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Capítulo 2: LIBRO ABIERTO Me incliné contra el suave banco de nieve, dejando que el seco polvo se moldease alrededor de mi peso. Mi piel se había enfriado hasta igualar el aire de mí alrededor, y las pequeñitas piezas de hielo caían como terciopelo bajo mi piel. El cielo sobre mi estaba claro, brillante, con estrellas, encendido de azul en algunas partes, amarillo en otras. Las estrellas creaban majestuosas y arremolinadas formas contra el oscuro universo – una increíble vista. Exquisitamente bonita. O más bien, debería haber sido exquisita. Habría sido, si hubiera logrado verlo. No estaba mejorando. Seis días habían pasado, seis días escondido aquí en la vacía jungla Denali, pero no estaba más cerca de la libertad que yo había estado desde el primer momento que captara su perfume. Cuando contemplaba al majestuoso cielo, era como si hubiera un obstáculo entre mis ojos y su belleza. El obstáculo era mi cara, solo una cara humana no extraordinaria, pero no podía eliminarla de mi mente. Oía los pensamientos acercarse ante de oír los pasos que los acompañaban. El sonido del movimiento era solo un débil susurro contra el suelo. No estaba sorprendido de que Tanya me hubiera seguido hasta aquí. Sabía que ella había estado meditando sobre esta conversación durante estos últimos días, aplazándolo hasta que ella estuviera segura de lo que quería exactamente decir. Ella apareció a la vista, a alrededor de seis yardas, saltando desde el borde de un afloramiento de rocas negras y balanceándose allí sobre sus desnudos pies. La piel de Tanya era plateada como la luz de las estrellas, y sus largos rizos rubios se veían casi rosados. Sus ojos ámbar destellearon en cuanto me divisó, medio enterrado en la nieve, y sus labios se extendieron lentamente en una sonrisa. Exquisito. Si hubiera sido posible verla. Suspiré. Ella se agachó en el borde de la piedra, con las yemas de sus dedos tocando la roca, su cuerpo se contrajo. Bala, pensó. Se lanzó al aire, su forma se volvió oscura, girando en sombras elegantemente entre yo y las estrellas. Enrollándose en una bola en cuanto topó con el montón de nieve junto a mí. Una ventisca de nieve voló alrededor de mí. Las estrellas se volvieron oscuras y yo estaba enterrado profundamente en la capa de cristales de hielo. Suspiré de nuevo, pero no hice movimiento de desenterrarme. La negrura debajo de la nieve tampoco me molestaba o mejoraba la visión. Yo todavía veía la misma cara. “Edward?” Entonces la nieve estaba volando de nuevo tan rápidamente mientras Tanya me desenterraba. Limpió el polvo de mi inmutable cara, pero no lo bastante para encontrarse con mis ojos. “Lo siento” Murmuró. “Era una broma” “Lo sé. Fue divertido” Su boca se torció. “Irina y Kate dicen que debería dejarte solo. Creen que te estoy molestando.” 20

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche “No del todo,” Le aseguré. “Al contrario, he sido yo el que ha estando siendo grosero Increíblemente grosero. Lo siento mucho.” Vas a volver a casa, no? Pensó. “Yo…en realidad…no lo he decidido todavía.” Pero tú no vas a estar aquí. Sus pensamientos eran nostálgicos ahora, tristes. “No. No parece que este…ayudando.” Ella hizo una mueca. “Es mi culpa, no?” “Por supuesto que no,” Mentí tranquilamente. No seas un caballero. Sonreí. Te pongo incomodo, acusó. “No.” Alzó sus cejas, su expresión era tan incrédula que tuve que reír. Una risa corta, seguida por otro suspiro. “Esta bien,” admití. “Un poquito.” Suspiró también, y apoyó su barbilla en sus manos. Sus pensamientos eran de decepción. “Tu eres miles de veces mas encantadora que las estrellas, Tanya. Por supuesto, tú eres bien consciente de eso. No dejes que mi testarudez te haga dudar de tu confianza.” Me reí entre dientes ante lo improbable de eso. “No estoy acostumbrada al rechazo,” refunfuñó, su labio inferior salió en un atractivo puchero. “Ciertamente no,” Añadí, intentando con poco éxito bloquear sus pensamientos tan pronto como ella fugazmente analizó cuidadosamente sus recuerdos de sus miles de exitosas conquistas. Principalmente, Tanya prefería hombres humanos - eran mucho más abundantes por una cosa, con la que se le añadía la ventaja de ser suaves y cálidos. Y siempre más apasionados, definitivamente. “Súcubo,” Bromeé, esperando interrumpir las imágenes de su cabeza. Ella sonrió abiertamente, mostrando sus dientes. “La original.” A diferencia de Carlisle, Tanya y sus hermanas habían descubierto sus consciencias lentamente. Al final, era su cariño a los hombres humanos lo que volvió a las hermanas en contra de la matanza de gente. Ahora los hombres eran queridos…vivos. “Cuando te presentastes aquí,” Dijo Tanya lentamente. “Pensé que…” Yo sabía lo que pensaba. Y yo debería haber adivinado que ella se habría sentido de esa manera. Pero yo no había estado en mi mejor momento para analizarlo en ese momento. “Pensaste que habría cambiado de opinión.” “Sí.” Frunció el ceño. “Me siento horrible por jugar con tus esperanzas, Tanya. No era mi intención - No estaba pensando. Es sólo que me marché…bastante deprisa.” “Supongo que no me dirás por qué…? Me incorporé y envolví mis brazos alrededor de mis piernas, poniéndome a la defensiva. “No quiero hablar sobre eso.” Tanya, Irina y Kate eran muy buenas en sus vidas, ellas estarían comprometidas. Mejor, en algunas maneras, que incluso Carlisle. A pesar de la absurda proximidad que ellas se 21

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche permitían estar cerca de aquellos que deberían ser – y una vez fueron – sus presas, ellas no cometían errores. Era demasiado vergonzoso admitir mi debilidad a Tanya. “Problemas de mujer?” Adivinó, Ignorando my renuencia. Me reí con una triste risa. “No de la manera que piensas.” Entonces permaneció en silencio. La escuché pensando en diferentes posibilidades, intentando descifrar el significado de mis palabras. “Ni siquiera te acercas,” Le dije. “Una pista?” Preguntó. “Por favor déjalo, Tanya.” Permaneció en silencio de nuevo, todavía especulando. La ignoré, intentando en vano apreciar las estrellas. Lo dejó después de un momento de silencio, y sus pensamientos cogieron una nueva dirección. Dónde iras, Edward, si te marchas? Volverás con Carlisle? “No lo creo,” Susurré. Dónde iría? No podía pensar en un lugar de todo el planeta que me propinara ningún interés. No había nada que quisiera ver o hacer. Porque, no importaba donde fuera, yo no estaría yendo a algún sitio – yo sólo huiría. Lo odió. Cuando he llegado a ser tan cobarde? Tanya pasó su delgado brazo alrededor de mis hombros. Me contraje, pero no me aparté de debajo de su brazo. Ella lo hizo para confortarme de manera amigable. Por ahora. “Creo que volverás,” dijo, su voz adquirió su tono desafiante de su ya perdido acento ruso. “No importa que es…o quien es…te esta obsesionando. Seguirás adelante. Tu eres el así.” Sus pensamientos eran tan ciertos como sus palabras. Intenté abrazar la visión de mi mismo que ella tenía en su cabeza. El que enfrentaba los problemas. Era agradable pensar en mí mismo de esa manera. Yo nunca dudé de mi coraje, mi habilidad de enfrentarme a las dificultades, antes de esa horrible hora en una clase de biología en un instituto hace tan poco tiempo. Besé su mejilla, apartándome rápidamente cuando volvió su cara junto a la mía, sus labios ya fruncidos. Ella sonrió arrepentida por mi rapidez. “Gracias, Tanya. Necesitaba oírlo.” Sus pensamientos se volvieron malhumorados. “Eres bienvenido, creo. Desearía que fueras más razonable sobre las cosas, Edward.” “Lo siento, Tanya. Sabes que eres demasiado buena para mí. Yo sólo…no he encontrado lo que estoy buscando todavía.” “Bien, si te marchas antes te veré de nuevo…adiós, Edward.” “Adiós, Tanya.” En cuanto dije las palabras, pude verlo. Pude verme marchándome. Siendo lo suficientemente fuerte para volver al único lugar donde yo quería estar. “Gracias de nuevo.” Se puso de pie con un ligero movimiento, y luego, se estaba alejó, como un fantasma atravesando la nieve tan rápido que sus pies no tuvieron tiempo de hundirse en la nieve; no dejó huellas detrás de ella. No volvió la vista. Mi rechazo le molestó más de lo que ella demostró, incluso en sus pensamientos. No quería verme de nuevo antes de que me marchara. 22

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Mi boca se torció con disgusto. No me gustaba herir a Tanya, pensaba que sus sentimientos no eran profundos, escasamente puros, y, en cualquier caso, no algo que pudiera corresponder. Esto todavía me hizo sentir menos que un caballero. Puse mi barbilla en mis rodillas y contemplé las estrellas de nuevo, de repente estuve ansioso por estar en camino. Sabía que Alice me vería volver a casa, que ella se lo diría a los otros. Esto les haría felices – a Carlisle y Esme especialmente. Pero miré fijamente a las estrellas durante un momento más, intentando ver pasar la cara en mi cabeza. Entre mí y las brillantes luces del cielo, un par de perplejos ojos castaños me devolvían la mirada, pareciendo preguntar que significaría para ella esta decisión. Por supuesto, yo no podría estar seguro si esto era en realidad lo que buscaban sus curiosos ojos. Incluso en mi imaginación, no podía oír sus pensamientos. Los ojos de Bella Swan continuaron preguntando, y una vista despejada de las estrellas continuó por eludirme. Con un suspiro pesado, Lo dejé, y me levanté. Si corría, estaría de vuelta al coche de Carlisle en menos de una hora… Corriendo para ver a mi familia – y deseando ser el Edward que enfrenta las cosas – atravesé el campo de nieve, sin dejar huellas. “Va a estar bien,” resolló Alice. Sus ojos estaban desenfocados, y Jasper tenía una mano ligeramente debajo de su codo, guiándola a un grupo cercano en la cafetería. Rosalie y Emmett les llevaban delantera, Emmett parecía ridículo, como un guardaespaldas en mitad de un territorio hostil. Rose parecía cautelosa también, pero mucho mas irritada que protectora. “Por supuesto,” Refunfuñé. Sus comportamientos eran ridículos. Si yo no fuera positivo yo no podría manejar este momento, habría permanecido en casa. El repentino cambio de nuestra normal, e incluso juguetona mañana – había nevado por la noche, y Emmett y Jasper se estaban aprovechando de mi distracción para bombardearme con bolas de nieve; cuando se aburrieron por mi falta de respuesta; se las lanzaron el uno al otro – esta vigilancia exagerada habría sido cómica, si esto no fuera tan irritante. “Ella no está aquí todavía, pero por donde va a venir…ella no estará a favor del viento si nos sentamos en nuestro sitio habitual.” “Por supuesto que nos sentaremos en nuestro sitio habitual. Para, Alice. Me estas sacando de mis casillas. Estaré absolutamente bien.” Le guiñó un ojo a Jasper mientras la ayudaba a sentarse, y sus ojos finalmente se enfocaron en mi cara. “Hmm,” dijo, sonando sorprendida. “Creo que tienes razón.” “Por supuesto que sí,” Murmuré. Odio ser el centro atención. Sentí una repentina simpatía por Jasper, recordando todas las veces que le protegimos. El se encontró con mi mirada brevemente, y sonrió. Enojado, no? Le sonreí. Había sido la última semana tan larga, que la monótona habitación había parecido estar matándome lentamente? Me había parecido como dormir, como un coma, para estar aquí? Hoy mis nervios estaban acentuados – como los alambres del piano, tensos para tocar a la más ligera impresión. Mis sentidos estaban acentuados; examinaba cada sonido, cada 23

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche vistazo, cada movimiento del aire que tocaba mi piel, cada pensamiento. Especialmente los pensamientos. Había sólo un sentido que mantenía guardado, negándome a usarlo. Oler, por supuesto. No respiraba. Estaba esperando oír más sobre los Cullen en los pensamientos que analizaba cuidadosamente. Toso el día había estado esperando, buscando cualquier noticia sobre Bella Swan que pudiera haber encontrado, intentando ver la dirección de los nuevos cotilleos que pudiera seguir. Pero no había nada. Ninguna noticia de cinco vampiros en la cafetería, solo lo mismo que había antes de que hubiera venido la chica nueva. Algunos de los humanos estaban todavía pensando en esa chica, teniendo todavía los mismos pensamientos de la última semana. En lugar de encontrarlo absolutamente aburrido, estaba fascinado. Habría dicho algo a alguien sobre mi? No había manera de que no se hubiera dado cuenta de mi oscura, peligrosa mirada. Había visto su reacción. Seguramente, la habría asustado tontamente. Había estado convencido de que se lo habría mencionado a alguien, quizá incluso exagerando la historia para hacerla un poco mejor. Dándome unas pocas líneas amenazantes. Y entonces, ella también me había oído intentando cambiarme de nuestra clase de biología. Debe de haberse preguntado, después de ver mi expresión, si ella era la causa. Una chica normal habría preguntado a alguien, para comparar su experiencia con otros, buscando coincidencias que le explicaran mi conducta de que no se hubiera sentido aceptada. Los humanos estaban constantemente desesperados por sentirse normal, por encajar. Para mezclarse, como un rebaño de ovejas. La necesidad era realmente fuerte durante los años inseguros de la adolescencia. Esta chica no sería otra excepción. Pero nadie parecía darse cuenta de nosotros, sentados en nuestra habitual mesa. Bella debe de ser increíblemente tímida, si no se lo ha contado a nadie. Quizás le hubiera hablado a su padre, puede que fuera la relación más fuerte que tuviera…aunque parecía improbable, dado el hecho de que había pasado poco tiempo con él durante toda su vida. Ella estaría más cercana a su madre. Tendría que pasar cerca del agente Swan y escuchar lo que estaba pensando. “Alguna noticia nueva?” Preguntó Jasper. “Nada. Ella…no debe haber dicho nada.” Todos alzaron una ceja ante estas noticias. “Quizá no la asustaste como pensaste,” Dijo Emmett, regodeándose. “Apuesto a que podría haberla asustado más que tú.” Puse los ojos en blanco hacia él. “Me pregunto por qué…?” Empezó a devanarse los sesos de nuevo sobre mi revelación acerca del silencio de la chica. “No lo sé.” “Esta entrando,” Murmuró entonces Alice. Sentí mi cuerpo volverse rígido. “Intenta parecer humano.” “Humano, dices?” Preguntó Emmett. Levantó su puño izquierdo, torciendo sus dedos para mostrar la bola de nieve que había salvado en su mano. Por supuesto, no se había derretido. Había formado un bloque de hielo. Tenía sus ojos puestos en Jasper, pero vi la dirección de sus pensamientos. Como Alice, por supuesto. Cuando repentinamente le lanzó el hielo a Alice, ella la apartó con 24

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche un débil golpecito de sus dedos. El hielo rebotó atravesando el tramo de la cafetería, demasiado rápido para ser visible a los ojos humanos, y se hizo añicos contra la pared. La pared crujió, también. Las cabezas de esa esquina de la cafetería se volvieron para observar la pila de hielo roto en el suelo, y entonces se giraron para buscar al culpable. No miraron más lejos que unas mesas de distancia. Nadie nos miró. “Muy humano, Emmett, dijo Rosalie mordazmente. “Por qué no atraviesas la pared mientras estas en ella?” “Parecería más impresionante si lo hicieras tú, cariño.” Intenté prestarles atención, teniendo una sonrisa fija en mi cara como si fuera parte de sus bromas. No me permití mirar donde sabía que ella estaba. Pero eso era todo lo que podía escuchar. Podía oír la impaciencia de Jessica con la nueva chica, que parecía estar distraída, también. Parecía inmóvil. Vi, en los pensamientos de Jessica, que las mejillas de Bella Swan estaban una vez más sonrojadas. Me preparé, inspirando superficialmente, listo para parar de respirar si su perfume tocaba el aire cercano a mí. Mike Newton estaba con las dos chicas, oí ambas voces, la mental y la verbal, cuando el le preguntó a Jessica que le pasaba a Swan. No me gustó la manera en que sus pensamientos la envolvían, el parpadeo de sus fantasías que cubrieron su mente mientras él la observaba y como si ella hubiera olvidado que él estaba allí. “Nada,” Le oí decir a Bella en esa tranquila y clara voz. Parecía como si llamara como una campana sobre la farfullante cafetería, pero sabía que era sólo porque estaba escuchando atentamente. “Hoy sólo quiero un refresco,” continuó mientras se ponía al final de la cola. No pude evitar echar una ojeada en su dirección. Estaba observando el suelo, la sangre lentamente recorriendo su cara. Miré en otra dirección rápidamente, a Emmett, quien se reía de mi cara afligida. Pareces enfermo, tío. Ajusté mis facciones de la cara para que pareciera despreocupada. Jessica se estaba preguntando en voz alta por la falta de apetito de la chica. “Es que no tienes hambre?” “La verdad es que estoy un poco mareada.” Su voz era más baja, pero todavía muy clara. Por qué me molestaba, la protectiva preocupación que de pronto emanaba de los pensamientos de Mike Newton? Que importaba que hubiera una posesiva preocupación de ellos? No eran mis asuntos si Mike Newton se sentía ansioso por ella. Quizás era la manera en que todos le respondían. No habría querido, instintivamente, protegerla, también? Antes yo la hubiera matado, esto es… Pero estaba la chica enferma? Era difícil de juzgar – parecía tan delicada con su piel translucida… Entonces me dí cuenta de que me estaba preocupando, también como ese estúpido chico, y me forcé a no pensar sobre su salud. A pesar de todo, no me gustó escucharla en los pensamientos de Mike. Me cambié a los de Jessica, observando cuidadosamente como elegían los tres en que mesa sentarse. 25

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Afortunadamente, se sentaron con la compañía regular de Jessica, una de las primeras mesas de la cafetería. No había viento a favor como Alice había prometido. Alice me dio un codazo. Va a mirar pronto, actúa como un humano. Apreté mis dientes detrás de mi sonrisa. “Tómatelo con calma, Edward,” dijo Emmett. “Honestamente. Si mataras a un humano. Difícilmente sería el fin del mundo.” “Lo sabrías,” murmuré. Emmett se rió. “Tienes que aprender a recuperarte de las cosas. Como yo hago. La eternidad es bastante tiempo para revolcarte en la culpa.” Justo entonces, Alice tiró una pequeña bola de hielo que había estado escondiendo de la insospechada cara de Emmett. Parpadeó, sorprendido, y entonces sonrió. “Preguntaste por esto,” dijo inclinándose en la mesa y mostrando el hielo incrustado en su pelo. La nieve, se estaba fundiendo, saliendo volando de su pelo como una pequeña ducha mitad líquido, mitad hielo. “Ew!” Se quejó Rosalie, mientras ella y Alice retrocedían del diluvio. Alice se rió, y todos nos divertimos. Pude ver como la cabeza de Alice guardaba este perfecto momento, y supe que la chica – debería parar de pensar en ella de esa manera, como si ella fuera la única chica en el mundo – estaría observándonos reírnos y jugando, pareciendo felices y humanos e irrealmente ideales como un cuadro de Norman Rockwell. Alice siguió riéndose, cogiendo su bandeja como un escudo. La chica – Bella debe de estar todavía observándonos. …observando a los Cullen de nuevo, pensó alguien, tomando mi atención. Miré automáticamente junto a la no intencionada llamada, dándome cuenta de cómo mis ojos encontraban su destino por la voz – había estado escuchándola mucho hoy. Pero mis ojos pasaron a la derecha de Jessica, y se fijaron en la chica de penetrante mirada. Ella apartó la mirada rápidamente, escondiéndose detrás de su espeso pelo de nuevo. En que estaba pensando? La frustración parecía ir creciendo más, cuanto más pasaba el tiempo, más que aliviar. Intenté – sin certeza en que iba a hacer que no hubiera intentado antes – investigar con mi mente el silencio que había a su alrededor. Mi súperoído vino naturalmente, sin preguntar; nunca había trabajado en ello. Pero ahora estaba concentrado, intentando romper el escudo que la rodeaba. Nada excepto silencio. Que le pasa? Pensó Jessica, repitiendo mi propia frustración. “Edward Cullen te está mirando,” le murmuró al oído de la chica Swan, y se rió. No había ningún tono de celos irritante en su tono. Jessica parecía haber mejorado en fingir la amistad. Escuché, demasiado absorto, en la repuesta de la chica. “No parece enojado, verdad?” Susurró. Así que se había dado cuenta de mi reacción la semana pasada. Por supuesto que sí. La pregunta confundió a Jessica. Vi mi propia cara en sus pensamientos comprobando mi expresión, pero no me encontré con su mirada. Estaba todavía concentrado en la chica, intentando oír algo. Mi intento de enfoque no parecía estar ayudando. 26

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche “No,” Le dijo Jessica, y supe que deseaba poder decir sí – como le dolía, mi mirada – pensamiento que no había rastro en su voz. “Debería estarlo?” “Creo que no soy de su agrado,” susurró la chica, apoyando su cabeza en su brazo como si estuviera repentinamente cansada. Intenté entender el motivo, pero solo pude hacer suposiciones. Quizás estaba cansada. “A los Cullen no les gusta nadie,” la tranquilizó Jess. “Bueno, tampoco se fijan en nadie lo bastante para que les guste.” No solían. Su pensamiento era de queja. “Pero él todavía te esta observando.” “No le mires,” dijo la chica rápidamente, levantando la cabeza de su brazo para asegurarse de que obedecía la orden. Jessica se rió tontamente, pero hizo lo que le pidió. La chica no volvió la vista de su mesa durante el resto de la hora. Pensé – pensamientos, por supuesto, no podría estar seguro – que era deliberado. Parecía como si quisiera mirarme. Su cuerpo cambiaría ligeramente en mi dirección, su barbilla empezaría a volverse, y entonces ella se encontraría, tomando un profundo respiro, y observaría fijamente a quienquiera que estuviera hablando. Ignoré los otros pensamientos de alrededor de la chica durante la mayor parte, como si no estuvieran, momentáneamente, sobre ella. Mike Newton estaba planeando una pelea de nieve en el parking después de clase, no parecía darse cuenta que la nieve ya se había derretido en lluvia. El revoloteo de suaves copos contra el tejado había empezado a ser un golpeteo de gotas de lluvia. Podría verdaderamente no haber oído el cambio? Parecía ruidoso para mí. Cuando la hora del almuerzo terminó, permanecí en mi sitio. Los humanos salieron, e intenté distinguir el sonido de sus pasos del resto, como si hubiera algo importante o extraño en ellos. Que estúpido. Mi familia tampoco se movió. Esperaron para ver que haría. ¿Iría a clase?, me sentaría junto a la chica donde podría oír el potente perfume de su sangre y sentiría el calor de su pulso en el aire de mi piel? Era lo suficientemente fuerte? O habría tenido suficiente durante un día? “Yo…creo que esta bien,” Dijo Alice, dudando. “Tu mente está lista. Creo que lo harás, pasarás la hora.” Pero Alice sabía muy bien como de rápida una mente podía cambiar. “Por qué forzarte, Edward?” Preguntó Jasper. No quería sentirse engreído de que yo era el único que era débil ahora, pude oír lo que hizo, hace poco. “Ve a casa. Tómatelo con calma.” “Cual es el gran problema?” Discrepó Emmett. “Cualquiera de los dos, si la matará o no la mata tendrá que superarlo, de todas maneras.” “No quiero mudarme todavía,” Se quejó Rosalie. “No quiero volver a empezar. Ya casi hemos terminado el instituto, Emmett. Finalmente.” Estaba planteándome la decisión. Deseaba, deseaba, enfrentar esto a salir huyendo de nuevo. Pero tampoco no quería llegar demasiado lejos. Había sido un error haber estado sin cazar la semana pasada con Jasper durante tanto tiempo; era este el único punto del error? No quería desarraigar mi familia. Ninguno de ellos me lo agradecería. Pero quería ir a la clase de biología. Me dí cuenta de que quería ver su cara de nuevo. 27

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Eso es lo que decide por mí. Esa curiosidad. Estaba enfadado conmigo por sentirlo. No me había prometido que no dejaría que el silencio de la mente de la chica me interesara demasiado? Y todavía, aquí estaba, más interesado todavía. Quería saber en que estaba pensando. Su mente estaba cerrada, pero sus ojos eran tan transparentes. Quizá podría leerlos. “No, Rose, creo que de verdad estará bien,” dijo Alice. “Es…seguro. Estoy el noventa y tres por ciento segura de que nada malo pasará si va a clase.” Me miró inquisidoramente, preguntándose que habría cambiado en mis pensamientos que hizo que su visión del futuro fuese segura. La curiosidad sería suficiente para mantener a Bella Swan viva? Emmett estaba en lo cierto, pensé – por que no terminar, de todas maneras? Le haría frente a la tentación. “Id a clase,” ordené, apartándome de la mesa. Me volví y me alejé de ellos sin volver la vista. Pude oír la preocupación de Alice, la censura de Jasper, la aprobación de Emmett, y la irritación de Rosalie siguiéndome. Respiré por última vez en la puerta de la clase, y entonces lo retuve en mis pulmones en cuanto entre en la pequeña y calurosa clase. No era tarde. El Sr. Banner estaba todavía preparando la clase de laboratorio de hoy. La chica estaba sentada en mí – en nuestra mesa, su cara descendió de nuevo, observando la carpeta que estaba garabateando. Examiné el dibujo en cuanto me aproximé, interesado incluso en la trivial creación de su mente, pero no tenía sentido. Solo un garabato sin orden dentro de otros garabatos. Quizás no estaba concentrada en el dibujo, pero pensaba en algo más? Eché mi silla hacia atrás con innecesaria tosquedad, rozando el suelo; los humanos siempre se sienten más cómodos cuando un ruido anuncia la llegada de alguien. Supe que oyó el sonido, no levantó la vista, pero su mano perdió el orden en el diseño que estaba dibujando, desequilibrándolo. Por qué no levantaba la vista? Probablemente estaba asustada. Debía asegurarme de dejarle una diferente impresión de mí esta vez. Hacerle creer que se estaba imaginando cosas. “Hola,” dije en una voz tranquila que solía usar cuando quería hacer que los humanos se sintieran más cómodos, formando una sonrisa educada que no mostrara mis dientes. Entonces levantó la vista, sus grandes ojos castaños se sobresaltaron – casi aturdidos – y llenos de preguntas silenciosas. Era la misma expresión que había estado obstruyendo mi visión la semana pasada. En cuanto me introduje en aquellos extraños, castaños y profundos ojos, me dí cuenta que el odio – el odio que había imaginado que de alguna manera merecía por simplemente existir – se había evaporado. No respiraba, no probaba su perfume, era difícil de creer que nadie tan vulnerable pudiera alguna vez justificado odio. Sus mejillas empezaron a ruborizarse, y no dijo nada. Seguí con mis ojos en los de ella, enfocándome en sus profundas preguntas, e intentando ignorar la apariencia del color en su piel. Tenía suficiente aire para hablar durante más tiempo sin inspirar. “Me llamo Edward Cullen,” dije, sabiendo que ya lo sabría. Era la manera más educada de empezar. “No tuve la oportunidad de presentarme la semana pasada. Tú debes de ser 28

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Bella Swan.” Parecía confundida – estaba esa pequeña arruga entre sus cejas de nuevo. Le llevó medio segundo más de lo que le debería haber llevado a responder. “Como sabes mi nombre?” exigió, y su voz tembló un poquito. Debe de haber estado verdaderamente aterrada. Esto hizo que me sintiera culpable; estaba tan indefensa. Me reí caballerosamente – este era un sonido que sabía que hacía que los humanos se sintiesen mejor. De nuevo, estaba teniendo cuidado con mis dientes. “Oh, Creo que todo el mundo sabe tu nombre.” Seguramente debería haberse dado cuenta de que había llegado a ser el centro de atención de este monótono lugar. “El pueblo entero te esperaba.” Frunció el ceño como si esta información fuera desagradable. Suponía, que siendo tan tímida como parecía, la atención habría sido una cosa mala para ella. La mayoría de los humanos sienten lo opuesto. Pensaba que ellos no querían estar fuera del rebaño de gente, a la misma vez ansiaban un foco de su uniformidad individual. “No,” dijo. “Me refería a que me llamaste Bella.” “Prefieres Isabella?” Pregunté, perplejo por el hecho de que no podía ver donde permanecía esta pregunta. No lo entendía. Seguramente, ella habría hecho clara su preferencia muchas veces ese primer día. Eran todos los humanos tan incomprensibles mentalmente como un guía? “No, me gusta Bella,” Respondió, dejando su cabeza ligeramente hacia un lado. Su expresión – si estaba leyendo correctamente – se volvió entre avergonzada y confusa. “Pero creo que Charlie – quiero decir mi padre – debe llamarme Isabella a mis espaldas, porque todos me llaman Isabella.” Su piel se oscureció tornándose más rosada. “Oh,” dije sin convicción, y rápidamente aparte la mirada. Acababa de darme cuenta de lo que quería decir: había tenido un desliz – tuve un error. Si no hubiera estado escuchando a escondidas durante el primer día, me habría dirigido inicialmente por su nombre completo, como todos. Había notado la diferencia. Sentí un remordimiento de malestar. Se había dado cuenta rápidamente de mi desliz. Bastante astuta, especialmente para alguien que supuestamente estaba aterrorizada por mi proximidad. Pero había problemas mayores que cualquier suposición que pudiera tener en su cabeza sobre mí. Estaba sin aire. Si iba a hablarle de nuevo, tendría que inspirar. Sería difícil evitar hablar. Desafortunadamente para ella, compartir esta mesa la hizo mi compañera de laboratorio, y tendríamos que trabajar juntos. Parecería extraño – e incomprensiblemente grosero – para mi ignorarla mientras hacíamos nuestro trabajo. La pondría más recelosa, más asustada… Me incliné tan lejos de ella como pude sin moverme de mi sitio, girando mi cabeza hacia el pasillo. Me preparé, mirando mis músculos, y entonces inspire rápidamente llenando completamente mi pecho de aire. Ahh! Era increíblemente doloroso. Incluso sin olerla. Pude saborearla en mi lengua. Mi garganta ardió de nuevo, las ansias eran tan fuertes como ese primer momento que alcancé su perfume la semana pasada. 29

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Apreté los dientes e intenté componerme. “Empezad,” Mandó el Sr. Banner. Cogí cada parte de mi autocontrol que había estado exitosamente trabajando duramente durante setenta años para volverme a la chica, que estaba mirando la mesa, y sonreí. “Las damas primero, compañera”? Ofrecí. Levantó la vista ante mi expresión y su cara se volvió blanca, y sus ojos se ensancharon. Había algo raro en mi expresión? Estaba asustada de nuevo? Ella no habló. “O puedo empezar yo si lo deseas,” dije rápidamente. “No,” dijo, y su cara pasó de pálida a roja de nuevo. “Yo lo hago.” Observé el equipo de la mesa, el estropeado microscopio, las diapositivas, antes que observar la sangre arremolinándose bajo su piel. Cogí rápidamente otro respiro, atravesando mis dientes, y me encogí en cuanto el olor atravesó mi garganta dolorida. “Profase,” dijo después de una rápida examinación. Empezó a mover la diapositiva, que apenas había examinado. “Te importa si lo miro?” Instintivamente – estúpidamente, como si fuera uno de su especie – tendí la mano para impedir que quitara la diapositiva. Durante un segundo, el calor de su piel me quemó. Era como un pulso eléctrico – seguramente mucho más caliente que un simple 98,6 grados. El poco calor que atravesó mi mano y subió por mi brazo. Ella apartó su mano de debajo de la mía. “Lo siento,” murmuré entre dientes. Necesitando algún lugar para mirar. Cogí el microscopio y observé brevemente por la lente. Tenía razón. “Profase,” admití. Estaba todavía demasiado inquieto para mirarla. Respiré tan rápidamente como pude apretando los dientes e intentando ignorar la ardiente sed, Me concentré simplemente en la tarea escribiendo la apropiada palabra en la línea de mi papel de laboratorio, y entonces saqué la primera diapositiva por la siguiente. En que estaba pensando ahora? Que había sentido, cuando toque su mano? Mi piel debía haber estado tan fría como el hielo – repulsiva. Sin preguntarme por que estaba tan callada. Le eché un vistazo a la diapositiva. “Anafase,” dije para mí a la vez que lo escribía en la segunda línea. “Puedo?” preguntó. Levanté la vista hacía ella, sorprendido al ver que estaba esperando impacientemente, con una mano a medio tramo del microscopio. No parecía asustada. De verdad pensaba que podía haberme equivocado? No pude saberlo pero le sonreí ante su esperanzadora mirada mientras le pasaba el microscopio. Miró por el objetivo con impaciencia pero rápidamente se desvaneció. La expresión de su boca cambió. “Me pasas la diapositiva número tres?” preguntó sin levantar la vista del microscopio, pero teniéndolo en su mano. Le pasé la siguiente diapositiva, sin que mi piel estuviera lo suficientemente cerca de la suya esta vez. Sentado junto a ella como si fuera una lámpara ardiendo. Pude sentir como aumentaba ligeramente mi temperatura. No miró durante largo tiempo el vidrio. “Interfase,” dijo con indiferencia – quizás intentando parecer que sonara un poco más dura de esa manera – y me pasó el 30

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche microscopio. No tocó el papel, pero esperó a que escribiera la respuesta. Lo comprobé – tenía razón de nuevo. Así terminamos, sin dirigirnos una palabra en todo el tiempo y sin encontrarnos con los ojos del otro. Éramos los únicos que habíamos terminado – al resto de la clase le estaba llevando más tiempo. Mike Newton parecía tener problemas de concentración – estaba intentando observarnos a Bella y a mí. Desearía que se hubiera quedado donde sea que ha estado, pensó Mike, mirándome furiosamente. Hmm, interesante. Me había dado cuenta de que el chico había creado un odio hacia mí. Era un nuevo desarrollo, lo que había producido la llegada de la chica. Incluso más interesante, me dí cuenta – para mi sorpresa – de que ese sentimiento era mutuo. Miré a la chica de nuevo, perplejo por los grandes estragos y agitaciones, a pesar de su ordinaria e inocente apariencia, que estaba causando en mi vida. No era que no pudiera ver lo que Mike pensaba. En realidad era más bien guapa…en una inusual manera. Mejor que ser guapa, su cara era interesante. No lo bastante simétrica – su estrecha barbilla era un poco despropocional a su anchas mejillas, muy coloridas – el luminoso y oscuro contraste de su piel y su pelo, y entonces estaban sus ojos, llenos de silenciosos secretos… La volví a observar, intentando adivinar uno de esos secretos. “Llevas lentillas?” Preguntó de pronto. Que pregunta más extraña. “No” Casi sonreí ante la idea de mejorar mi visión. “Oh,” dijo entre dientes. “Te veo los ojos distintos.” De repente me sentí de nuevo más frío en cuanto me dí cuenta de que no era aparentemente la única persona que estaba desentrañando secretos. Encogí, mis rígidos hombros, y miré hacia delante donde estaba el profesor haciendo sus rondas. Por supuesto que había algo diferente en mis ojos desde la última vez que la observé. Para prepararme para el día de hoy, había pasado todo el fin de semana cazando, saciando mi sed tanto como fuera posible, demasiado en realidad. Me llené de sangre de animales, pero no hubo mucha diferencia en el extravagante aroma que flotaba en el aire alrededor de ella. Cuando la había mirado, mis ojos se volvieron oscuros y sedientos. Ahora, mi cuerpo nadaba con la sangre, mis ojos estaban calurosamente dorados. Ligeramente ámbar desde que controlaba mi sed. Otro descuido. Si hubiera visto lo que quería decir con su pregunta, podría simplemente haberle dicho que sí. Había pasado junto a los humanos dos años en esta escuela, y era la primera en examinarme lo suficientemente cerca para notar el cambio en mis ojos. Los otros, mientras admiraban la belleza de mi familia, tendían a bajar la vista rápidamente cuando les devolvíamos la mirada. Rehusaban, bloqueaban los detalles de nuestra apariencia con un instintivo esfuerzo para mantenerse lejos de nuestro conocimiento. Que ignorante era la mente humana. Por qué tenía que ser esta chica la que viera tanto? El Sr. Banner se aproximó a nuestra mesa. Agradecido inhalé el chorro de aire limpio que trajo con él antes de que pudiera mezclarse con el perfume de ella. “En fin, Edward,” dijo, mirando nuestras respuestas, “no crees que deberías dejar que 31

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Isabella también mirase por el microscopio?” “Bella,” Le corregí reflexivamente. “En realidad, ella identificó tres de las cinco diapositivas.” Los pensamientos del Sr. Banner eran escépticos a la vez que se volvía hacia la chica. “Has hecho antes esta práctica de laboratorio?” Observé, absorto, como sonreía, pareciendo ligeramente avergonzada. “Con la raíz de cebolla, no.” “Con una blástula de pescado blanco?” Probó el Sr. Banner. “Sí.” Esto lo sorprendió. La prueba de laboratorio de hoy era algo que había puesto de un curso más avanzado. Él le asintió a la chica pensativamente. “Estabas en un curso avanzado en Phoenix?” “Sí.” “Bueno,” dijo el Sr. Banner, frunciendo sus labios. “Supongo que es bueno que ambos seáis compañeros de laboratorio.” Se volvió y se fue hablando entre dientes, “Así los otros chicos tendrán oportunidad de aprender algo por ellos mismos.” Dudaba que la chica pudiera oír aquello. Empezó a hacer garabatos en su carpeta de nuevo. Dos descuidos así en tan solo media hora. Muy pobre de mi parte. No tenía ni idea de todo lo que la chica pensaba de mí – cuanto la había asustado, cuanto sospechaba? – Sabía que tendría que mejorar lo suficiente como para dejarle una nueva impresión de mí. Algo para mejorar sus recuerdos de nuestro feroz encuentro la última vez. “Es una lastima, lo de la nieve, no?” Dije, repitiendo las pequeñas conversaciones que había oído a docenas de estudiantes a lo largo del día. Un aburrido, y tópico tema de conversación. El tiempo – siempre seguro. Me observó con la duda en sus ojos – una reacción anormal para mi pregunta tan normal. “En realidad, no” dijo, sorprendiéndome de nuevo. Intenté conducir la conversación en una nueva dirección. Ella era de un lugar más soleado y cálido – su piel parecía reflejarlo de alguna manera, a pesar de su imparcialidad – y el frío debía ponerla incomoda. Mi helado tacto había… “A ti no te gusta el frío. Adiviné. “Tampoco la humedad,” añadió. “Para ti, debe de ser difícil vivir en Forks.” Quizás no deberías haber venido aquí, quise añadir. Quizás deberías volver a donde perteneces. No estaba seguro de que lo quisiera, pensé. Siempre recordaría el olor de su sangre – no había ninguna garantía de que no la seguiría con el tiempo? Además, si se marchaba, su mente siempre sería para mí un misterio. Un constante, y persistente puzzle. “Ni te lo imaginas,” dijo en voz baja, durante un momento me miró con el ceño. Sus respuestas nunca eran lo que esperaba. Hacían que quisiera preguntarle más preguntas. En tal caso, por qué viniste aquí? Demandé, dándome cuenta de que mi tono era demasiado acusatorio, no lo suficiente casual para la conversación. La pregunta sonó grosera, entrometida. “Es…complicado.” Parpadeó sus grandes ojos, dejándolo estar, y dejándome con la curiosidad – la 32

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche curiosidad quemaba tanto como la sed de mi garganta. En realidad, me dí cuenta de que estaba siendo ligeramente más fácil de respirar; la agonía estaba llegando a ser soportable. “Creo que voy a poder seguirte,” insté. Quizás por cortesía me respondería a mis preguntas tanto tiempo como llegara a ser grosero para preguntarle. Bajó su mirada a sus manos silenciosamente. Esto me hizo impacientarme; quería poner mis manos bajo su barbilla y levantarle la cabeza para que pudiera leerle los ojos. Pero sería estúpido de mi parte – peligroso – tocar su piel de nuevo. Levantó la vista de repente. Era un alivio ser capaz de ver las emociones de sus ojos de nuevo. Se apresuró a lanzar rápidamente las palabras. “Mi madre se ha casado.” Ah, esto era suficientemente humano, fácil de entender. La tristeza traspasaba sus claros ojos y fruncía el ceño de nuevo. “No me parece tan complicado” dije. Mi voz era gentil sin pretenderlo. Su tristeza hizo sentirme incapaz de ayudarla, deseando que pudiera haber alguna cosa capaz de hacerla sentir mejor. Un extraño impulso. “Cuando ha sucedido eso?” “El pasado mes de Septiembre.” Exhaló pesadamente – no como un suspiro. Inspiré en cuanto su aire caliente tocó mi cara. “Pero él no te gusta,” adiviné, buscando más información. “No, Phil es un buen tipo,” dijo, corrigiendo mi suposición. Había una insinuación en su sonrisa alrededor de todos sus labios. “Demasiado joven, quizá, pero amable.” No coincidí con el escenario que había estado construyendo en mi cabeza. “Por qué no te quedaste con ellos?” pregunté, con más interés. Sonó como si estuviera siendo fisgón. Que lo era, admití. “Phil viaja mucho. Es jugador de béisbol profesional.” Le salió una pequeña sonrisa; su carrera le hacía sonreír. Yo también sonreí, sin darme cuenta. No estaba intentando hacerla sentir cómoda. Su sonrisa sólo me hizo sonreírle en respuesta. “Debería sonarme su nombre?” Pensé alrededor de la lista de jugadores profesionales de béisbol que había en mi cabeza, preguntándome que Phil era su… “Probablemente no. No juega bien.” Otra sonrisa. “Sólo compite en la liga menor. Pasa mucho tiempo fuera.” Dejé la lista de mi cabeza inmediatamente, había puesto una lista de posibilidades en mi cabeza en menos de un segundo. Al mismo tiempo, estaba imaginando el nuevo escenario. “Y tu madre te envió aquí para poder viajar con él,” dije. Haciendo suposiciones que parecían conseguir más información que si fuera una pregunta. Funcionó de nuevo. Alzó ligeramente la barbilla, y su expresión cambio repentinamente a testaruda. “No, no me envió aquí,” dijo, y su voz cambió. Mi suposición debió disgustarla, no pude ver como. “Fue cosa mía.” No pude adivinar su significado, o la fuente de su resentimiento. Estaba completamente perdido. Asíque lo dejé. No tenía sentido lo que decía la chica. No era como los otros humanos. Quizá el silencio de sus pensamientos y el perfume de su olor no era lo único inusual en 33

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche ella. “No lo entiendo,” admití, odiando reconocerlo. Ella suspiró, y contemplándome durante más tiempo de lo que la mayoría de los humanos se permitían. “Al principio, mamá se quedaba conmigo, pero le echaba mucho de menos,” explicó lentamente, volviéndose el tono de su voz más triste con cada palabra. “La hacía infeliz…por lo que decidí que había llegado el momento de venir a vivir con Charlie.” La arruga de su entrecejo se hizo más profunda. “Pero ahora tu eres desgraciada,” murmuré. Parecía que no podía parar de hablar en voz alta, esperando aprender de sus reacciones. Esta vez, sin embargo, no parecía mucho mejor. “Y?” dijo, como si esto no fuera un aspecto a ser considerado. Continué contemplando sus ojos, sintiendo que finalmente había conseguido por primera vez vislumbrar dentro de su alma. Vi en esa única palabra donde manifestó su orden de prioridades. No como la mayoría de los humanos, su propia necesidad era bajo la lista. Era desinteresada. En cuanto vi esto, el misterio de la persona escondida detrás de esta silenciosa mente empezaba a aclararse un poco. “No parece demasiado justo,” dije. Me encogí de hombros, intentando parecer normal, intentando disimular la intensidad de mi curiosidad. Se rió, pero no había alegría en el sonido. “Es que no te lo ha dicho nadie? La vida no es justa.” Quería reírme ante sus palabras, pensé, también. Sabía un poco sobre las cosas injustas de la vida. “Creo haberlo oído antes.” Me devolvió la mirada, pareciendo confundida de nuevo. Sus ojos se apartaron, y entonces volvieron a los míos. “Bueno, eso es todo,” me dijo. Pero no estaba preparado para dar por terminada la conversación. La pequeña “V” entre sus ojos, mostraba su pena, preocupándome. Quería apartarla con mi yema de los dedos. Pero, por supuesto, no podía tocarla. Era inseguro en demasiadas maneras. “Das el pego,” hablé lentamente, todavía considerando la próxima hipótesis. “Pero apostaría a que sufres más de lo que aparentas.” Hizo una mueca, sus ojos se estrecharon y su boca se torció en un desequilibrado puchero, y volvió la vista al frente de la clase. No le gustó que lo hubiese adivinado. No era la corriente mártir – no quería una audiencia por su dolor. “Me equivoco?” Se encogió ligeramente, pretendiendo como si no me hubiera oído. Eso me hizo sonreír. “Creo que no.” “Y a ti qué te importa?” preguntó irritada, todavía sin mirarme. “Muy buena pregunta,” admití, más para mí que para ella. Su entendimiento era mejor que el mío – veía correctamente el sentido de las cosas mientras yo tropezaba en ellas, pasando a ciegas a través de las pistas. Los detalles de su humana vida no deberían importarme. Estaba mal que me importara lo que pensaba. Además de proteger a mi familia de sospechas, los pensamientos humanos no eran 34

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche insignificantes. No solía ser el menos intuitivo junto a otra persona. Confiaba en mi súper-oído demasiado – claramente no era tan perceptible como creía. La chica suspiró y miró al frente de la clase. Algo había frustrado su expresión graciosa. Toda la situación, Toda la conversación era graciosa. Nunca nadie antes había estado en más peligro que esta chica – en cualquier momento podría, distraerla por mi ridícula absorción en la conversación, inhalar a través de mi nariz y atacarla antes de que pudiera detenerme – y ella estaba irritada porque no había contestado a su pregunta. “Te molesto?” pregunté, sonriendo. Me miró rápidamente, y entonces sus ojos parecieron que quedaban atrapados por mi mirada. “No exactamente,” me dijo. “Estoy más molesta conmigo. Es fácil ver lo que pienso. Mi madre me dice que soy un libro abierto.” Frunció el ceño. La observe asombrado. La razón por la que estaba disgustada era porque pensaba que veía a través de ella fácilmente. Que raro. Nunca antes me había costado tanto esfuerzo entender a alguien en toda mi vida – o mas bien existencia, la palabra vida era difícilmente correcta. No había tenido una verdadera vida. “Al contrario,” discrepé, sintiéndome extrañamente…cauteloso, como si hubiera algún peligro oculto aquí que estaba olvidando ver. Estaba de repente al filo, la premonición estaba poniéndome ansioso. “Te encuentro muy difícil de leer.” “Será que eres un buen lector de mentes,” adivinó, haciendo su propia suposición correctamente, otra vez, dando en el blanco. “Por lo general, sí” agregué. Entonces le sonreí ampliamente. Dejando que mi labios expusieran la hilera de relucientes, afilados dientes detrás de ellos. Había sido estúpido, pero estaba repentinamente e inesperadamente desesperado por conseguir avisar a la chica. Su cuerpo estaba más cerca del mío que antes, mientras fue cambiando inconscientemente el curso de nuestra conversación. Todas las pequeñas marcas y señales que habrían asustado al resto de la mayoría no parecían funcionar en ella. Por qué no se alejaba de mí horrorizada? Seguramente había visto demasiado de mi parte más oscura como para darse cuenta del peligro, intuitivo como parecía. No pude ver si mi advertencia había producido efecto. Justo entonces, el Sr. Banner llamó la atención de la clase, y se apartó de mí en ese momento. Pareció un poco aliviada por la interrupción, así que quizás, lo entendió inconscientemente. Eso espero. Reconocí la fascinación creciendo dentro de mí, incluso como si intentara desarraigarlo. No podía permitirme encontrar a Bella Swan interesante. O más bien, ella no podía permitírselo. Ya, estaba ansioso por otra oportunidad para hablarle. Quería saber más sobre su madre, su vida antes de que viniera aquí, su relación con su padre. Todos los insignificantes detalles que sacaran todo lo de ella. Pero cada segundo que pasaba con ella era un error, un riesgo que no debería haber tomado. Distraídamente, echó su espeso pelo justo en el momento en que me permitía respirar. 35

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Una particular ola llena de su olor me golpeó la garganta. Fue como el primer día – como la bola de un camión. El dolor de la ardiente sed me hizo marearme. Tuve que agarrar la mesa de nuevo para mantenerme en mi sitio. Esta vez había tenido ligeramente algo más de control. Al menos, no rompí nada. El monstruo creció dentro de mí, pero no aumentó en mi dolor. Era demasiado fuerte el límite. Por el momento. Paré de respirar completamente, y me alejé tan lejos como pude de la chica. No podía permitirme encontrarla fascinante. Ya había tenido dos descuidos menores hoy. No habría un tercero, uno que no fuera menor? Tan pronto como la campana sonó, me apresuré a salir de la clase – probablemente destruyendo cualquier impresión de cortesía que medio había construido en el transcurso de una hora. De nuevo, respiré el limpio y húmedo aire de fuera. Rápidamente puse tanta distancia entre la chica y yo como fue posible. Emmett me esperaba en la puerta de nuestra clase de Español. Leyó mi furiosa expresión durante un momento. Cómo te fue? Preguntó cautelosamente. “Nadie ha muerto,” murmuré. Creo que eso es algo. Cuando ví a Alice vacilando allí al final, pensé… Mientras entrábamos en la clase, ví su recuerdo de hace unos momentos, viendo como atravesaba la puerta de su última clase; Alice caminando rápidamente y con la cara pálida a través del terreno del edificio de ciencias. Sentí su recuerdo urgente de cómo se levantaba y riéndose de ella, mientras tomaba la decisión de permanecer allí. Si Alice necesitaba su ayuda, le preguntaría… Cerré mis ojos con disgusto y horror en cuanto me senté. “No me había dado cuenta de lo cerca que había estado. No pensaba que iba a…No ví que fuera tan malo,” susurré. No lo era, me aseguró. Nadie murió, verdad? “Cierto,” dije a través de mis dientes. “No esta vez.” Quizás se haga más fácil. “Seguro.” O, quizás la mates. Se encogió de hombros. No serías el primero en cagarla. Nadie te juzgaría con demasiada dureza. Algunas veces una persona huele demasiado bien. Estoy impresionado de que hayas llegado tan lejos. “No estas ayudando, Emmett.” Estaba en contra de aceptar la idea de que la mataría, era de alguna manera inevitable. Era su culpa que oliera tan bien? Sé cuando, cuando me pasó a mí…, recordó, llevándome con él medio siglo atrás, a un país cerca del crepúsculo, donde una mujer de mediana edad estaba quitando las hojas de una hilera entre los manzanos. El olor de las manzanas bajaba pesadamente en el aire – la cosecha estaba terminándose y los desechos de las frutas estaban dispersados por el suelo, las magulladuras de los agujeros de su piel expulsaba la fragancia hacia las espesas nubes. El aire cortó el campo de heno que había detrás de su olor, una armonía. Él atravesó el camino, todo era ignorado por la mujer, en un recado para Rosalie. El cielo era púrpura sobre sus cabezas, naranja sobre los árboles del oeste. Él podía haber continuado avanzando por el serpenteante sendero y no habría habido razón para recordar la noche, excepto que una repentina brisa nocturna voló las blancas hojas como 36

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche un ventilador y la esencia de la mujer hacia la cara de Emmett. “Ah,” me quejé rápidamente. Como si mi propio recuerdo de la sed no fuera suficiente. Lo sé. No duré ni medio segundo. Incluso no pensé en resistirme. Su recuerdo llegó ser tan explícito como para aguantarlo. Salté sobre mis pies, mis dientes se cerraban lo suficientemente fuerte para atravesar el acero. “Esta bien, Edward?” (frase en español) Preguntó la Sra. Goff, alarmada por mi repentino movimiento. Pude ver mi cara en su mente, y supe que estaba lejos de estar bien. “Me perdona,” (frase en español) murmuré, mientras me precipitaba hacia la puerta. “Emmett – por favor, puedas tu ayudar a tu hermano?” (frase en español) Preguntó, señalando hacia la puerta de la clase que había cruzado. “Claro,” le oí decir. Y de pronto ya estaba detrás de mí. Me siguió por el lado del edificio más alejado, donde me alcanzó y puso su mano en mi hombro. Empujé su mano con innecesaria fuerza. Habría roto los huesos de una mano humana, y destrozado los huesos del brazo. “Lo siento, Edward.” “Lo sé.” Saqué una profunda bocanada de aire, intentando limpiar mi cabeza y mis pulmones. “Es tan malo como eso?” Preguntó, intentando no pensar en el perfume de sus recuerdos mientras me preguntaba, y no con demasiado éxito. “Peor, Emmett, peor.” Permaneció en silencio durante un momento. Quizás… “No, no sería mejor si termino con esto. Ve a clase, Emmett. Quiero estar sólo.” Se volvió sin decir otra palabra o pensar mientras se marchaba rápidamente. Él le diría a la profesora de Español que estaba enfermo, o indispuesto, o peligrosamente fuera de control vampírico. Importaba de verdad su excusa? Quizás no volvería. Quizás tendría que marcharme. Fui a mi coche de nuevo, para esperar a que terminaran las clases. Para esconderme. Otra vez. Debería pasar el tiempo tomando decisiones o intentando resolver mi situación, pero, como un adicto, me encontré buscando a través de los pensamientos estúpidos que venían del edificio de la escuela. Las voces familiares destacaban, pero no tenía interés en escuchar las visiones de Alice o las quejas de Rosalie en este momento. Encontré a Jessica fácilmente, pero la chica no estaba con ella, así que continué buscando. Los pensamientos de Mike Newton acapararon mi atención, y la localicé al fin, en el gimnasio con él. Él estaba descontento, porque le había hablado a ella en biología. Estaba repasando su respuesta cuando se había dado cuenta… Nunca, le había visto hablar con alguien más de una palabra aquí o allí. Por supuesto, él decidiría encontrar a Bella interesante. No me gusta la manera que la mira. Pero a ella no parece emocionarse sobre él demasiado. Qué le dijo ella? ‘Me pregunto que le pasaría el lunes pasado.’ Algo así. No parecía que la asustara. No pueden haber hablado mucho… 37

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Él estaba hablando consigo mismo en sus pensamientos, alegrándose de la idea de que Bella no se hubiera interesado en mí. Esto me disgustó un poco, más de lo que debería, así que paré de escucharle. Puse un CD de música violentamente en el estéreo, y entonces lo subí para parar las otras voces. Tenía que concentrarme en la música mucho para mantenerme alejado de los pensamientos de Mike Newton, para espiar a la insospechada chica… Hice trampas unas pocas veces, mientras la hora se acercaba. Sin espiar, intenté convencerme. Me acababa de preparar. Quería saber exactamente cuando se marcharía del gimnasio, cuando estaría en el parking. No quería que me cogiese por sorpresa. En cuanto los estudiantes empezaron a salir del gimnasio, salí de mi coche, sin estar seguro de por qué lo hice. La lluvia era ligera – ignorándola mientras lentamente empapaba mi pelo. Quería que me viera aquí? Esperaba que viniera a hablarme? Que estaba haciendo? No me moví, intentado convencerme a mí mismo para volver al coche, sabiendo que mi conducta era censurable. Puse mis brazos bajo mi pecho y respiré muy profundamente mientras la observaba andar lentamente hacia mí. No me vio. Unas cuantas veces miró a las nubes con una mueca, como si la ofendieran. Estaba enojado de que hubiera alcanzado el coche antes de pasar a mi lado. Le habría hablado? Entró dentro de una descolorida camioneta roja Chevy, que era más vieja que su padre. La observe mientras arrancaba la camioneta – el viejo motor rugió más fuerte que ningún otro coche del parking – y entonces puso sus manos junto a la rejilla de la calefacción. El frío le era incomodo – no le gustaba. Peinó su espeso pelo con sus dedos, poniéndolo junto al chorro de aire caliente como si estuviera intentando secarlo. Me imaginé como olería el interior de la camioneta, y rápidamente dejé de lado mis pensamientos. Echó una mirada alrededor mientras se preparaba para salir, y finalmente miró en mi dirección. Me devolvió la mirada solamente durante medio segundo, y todo lo que pude ver en sus ojos antes de que los apartara era sorpresa y entonces metió la marcha atrás. Y entonces con un chillido del motor paró de nuevo, a punto de chocar su camioneta contra el coche de Erin Teague sólo por unos dedos. Miró por su retrovisor, su boca permanecía abierta con disgusto. Cuando el otro coche la pasó, comprobó todos los ángulos muertos dos veces y salió de su plaza de aparcamiento con tanto cuidado que me hizo sonreír. Era como si pensara que era peligrosa para su ruinosa furgoneta. El pensamiento de Bella Swan siendo peligrosa para cualquiera, no importa que ella estuviera conduciendo, me hizo reír mientras la chica pasaba por mi lado, mirando hacia delante.

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Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Capítulo 3: EL PRODIGIO En realidad, no estaba sediento, pero decidí cazar de nuevo esa noche. Un poco de prevención, insuficiente. Carlisle vino; no habíamos estado a solas desde que volví de Denali. Mientras corría a través del bosque oscuro, le oí pensando sobre el apresurado adiós de la semana pasada. En su recuerdo, vi las muchas maneras en que mis facciones se habían vuelto fieramente desesperadas. Sentí su sorpresa y repentina preocupación. “Edward?” “Tengo que irme, Carlisle. Tengo que irme ya.” “Qué ha ocurrido?” “Nada. Todavía. Pero ocurrirá, si me quedo.” Me cogió de mi brazo. Sentí como le había herido cuando aparté su mano. “No lo entiendo.” “Nunca has…ha habido…” Me observé tomar un profundo inspiro, vi la luz salvaje de mis ojos a través de su preocupación. “Alguna vez alguna persona te ha olido mejor que al resto de ellas? Mucho mejor?” “Oh.” Cuando hube sabido que me había entendido, en mi cara se apreció la vergüenza. Se acercó para tocarme, ignorando cuando lo había rechazado, y dejó su mano en mi hombro. “Debes de resistir, hijo. Te echaré de menos. Toma, coge mi coche. Es más rápido.” Ahora se estaba preguntando si había hecho lo correcto, enviándome lejos. Preguntándose si me había herido con su falta de confianza. “No,” suspiré rápidamente. “Eso era lo que necesitaba. Podría haber traicionado fácilmente esa confianza, si me hubieras dicho que permaneciera aquí.” “Siento que estés sufriendo, Edward. Pero deberías hacerlo para que puedas mantener viva a la chica Swan. Incluso si esto significa que debas dejarnos de nuevo.” “Lo sé, lo sé.” “Por qué volviste? Ya sabes como de feliz estoy de que estés aquí, pero si esto es demasiado difícil…” “No me gustaba sentirme como un cobarde,” lo admito. Ralentizamos el paso – ahora estábamos apenas corriendo a través del oscuro bosque. “Mejor eso que ponerla en peligro. Ella se irá en un año o dos.” “Tienes razón, lo sé.” Al contrarío, pensaba, que sus palabras sólo me hacían tener más ganas de permanecer aquí. La chica se iría en un año o dos… Carlisle paró de correr e hizo que yo también me parara; se volvió para examinar mi expresión. No vas a volver a huir, verdad? Sostuve mi cabeza. Es por orgullo, Edward? No hay culpa en – “No, no es el orgullo lo que me mantiene aquí. Ahora no.” Ninguna parte a donde ir? 39

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Me reí durante un segundo. “No. Eso no me pararía, si pudiera hacerme marcharme.” “Iremos contigo, por supuesto, si eso es lo que necesitas. Sólo tienes que pedírnoslo. Te has mudado muchas veces por los demás sin quejarte. No te tendríamos esto en cuenta.” Alcé una ceja. Él se rió. “Sí, Rosalie podría, pero te lo debe. En cualquier caso, es mucho mejor si nos marchamos ya, no se ha hecho ningún daño, que se pueda hacer más tarde, después de que una vida haya terminado.” Todo el humor se fue. Me encogí ante estas palabras. “Sí,” estoy de acuerdo. Mi voz sonó ronca. Pero no te vas a marchar? Suspiré, “Debería.” “Que te mantiene aquí, Edward? No consigo ver…” “No sé si puedo explicarlo.” Incluso para mí, no tiene sentido. Estudió mi expresión durante un largo rato. No, no lo veo. Pero respetaré tu privacidad, si tú lo prefieres. “Gracias. Es generoso de tu parte, viendo como no le doy privacidad a nadie.” Con una excepción. Y estaba haciendo que pudiera privarla de eso? Todos tenemos nuestros caprichos. Se rió de nuevo. No? El acababa de alcanzar el olor de un pequeño rebaño de ciervos. Era difícil reunir mucho entusiasmo por eso, incluso bajo las mejores circunstancias, al menos que fuera un aroma apetitoso. Ahora mismo, con el recuerdo de la sangre de la chica en mi cabeza, el olor me revolvía el estomago. Suspiré, “Vamos,” añadí, sabía que forzarme a más sangre me ayudaría un poquito. Ambos nos preparamos y dejamos el atractivo olor para ponernos silenciosamente en posición. La mañana había enfriado mientras volvíamos. La nieve fundida se había congelado; era como si una delgada hoja de cristal hubiera cubierto todo – cada pino, cada frondoso helecho, cada brizna de hierba estaba congelada. Mientras Carlisle se fue a cambiar para su turno en el hospital, yo permanecí por el río, esperando a que amaneciera. Me sentí casi hinchado de la cantidad de sangre que había consumido, pero sabía que la falta actual de sed no significaría nada cuando me sentara junto a la chica de nuevo. Permanecía congelado e inmóvil como una roca, observando el agua oscura que pasaba bajo la capa de hielo, atravesándola con la vista. Carlisle tenía razón. Debería dejar Forks. Ellos podrían extender alguna historia para explicar mi ausencia. Internado en Europa. Visitando a familiares lejanos. Huida de adolescente. La historia no importaba. Nadie preguntaría mucho. Sería solamente un año o dos, y entonces la chica desaparecería. Continuaría con su vida – tendría una vida para continuarla. Iría a un colegio en cualquier parte, envejecería, empezaría una carrera, quizás se casaría con alguien. Podía imaginarlo – Podía ver la chica vestida completamente de blanco, a un paso mesurado, su brazo en el de su padre. Me sentía extraño, esa imagen me causaba dolor. No podía entenderlo. Estaba celoso, porque tenía un futuro que yo nunca podría tener? Eso no tenía sentido. Cada humano que me rodeaba tenía el mismo deseo para ellos – una vida – y pocas veces podía dejar 40

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche de envidiarlos. Debería dejarle tener un futuro. Parar de arriesgar su vida. Esa era la manera correcta de hacerlo. Carlisle siempre eligió el camino correcto. Ahora, debería escucharle. El sol salió detrás de las nubes, y la débil luz hizo relucir el cristal congelado. Un día más, decidí. La vería una vez más. Podría manejarlo. Quizás mencionaría mi marcha pendiente, establecer la historia. Iba a ser difícil; podía sentir el peso de la renuencia que ya estaba haciéndome pensar en excusas para quedarme – para extender la fecha de tope a dos días más, tres, cuatro…Pero haría lo correcto. Sabía que podía confiar en el consejo de Carlisle. Y también sabía que era demasiado conflictivo tomar la decisión correcta solo. Demasiado conflictivo. Cuánto de esta renuencia venía de mi obsesiva curiosidad, y cuanto de mi insatisfecho apetito? Fui dentro a cambiarme la ropa para la escuela. Alice estaba esperándome, sentada en el borde del tercer escalón de la escalera. Te marchas de nuevo, me acusó. Suspiré y asentí. No puedo ver donde vas a ir esta vez. “Todavía no sé a donde voy,” susurré. Quiero que te quedes. Negué con la cabeza. Quizás Jazz y yo podríamos ir contigo? “Ellos son los que más te necesitan, si yo no estoy aquí para prevenirlos. Y piensa en Esme. Te llevarías la mitad de su familia de un plumazo?” La vas a poner muy triste. “Lo sé. Ese es el motivo por el que tienes que quedarte.” Eso no es lo mismo como tenerte aquí, y tú lo sabes. “Sí. Pero tengo que hacer lo correcto.” Hay muchas maneras correctas, y muchas maneras equivocadas, verdad? Durante un breve momento tuvo una de sus extrañas visiones; La observé a lo largo de sus indistintas imágenes parpadeantes y que daban vueltas. Me vi a mí mismo mezclado en unas extrañas sombras que no pude descifrar – vagas e imprecisas formas. Y entonces, de repente, mi piel estaba reluciendo bajo el brillo de la luz del sol en un pequeño prado. Era un lugar que yo conocía. Había una figura en el prado conmigo, pero, de nuevo, era indescifrable, no lo suficiente como para reconocerla. Las imágenes se estremecieron y desaparecieron como un millón de pequeñitas piezas reordenadas del futuro. “No cogí mucho de eso,” le dije cuando la visión se volvió oscura. Yo tampoco. Tu futuro esta cambiando mucho así que no puedo conservarlo mucho. Creo, pensaba… Paró, y hojeó una enorme colección de otras visiones recientes de mí. Todas eran iguales – borrosas y vagas. “Creo que algo está cambiando,” dijo en voz alta. “Tu vida parece estar en una encrucijada.” Me reí sombríamente. “Te das cuenta de que ahora suenas como un gitano fraudulento en un carnaval, verdad?” 41

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Me sacó su pequeña lengua. “Hoy esta todo bien, no?” Le pregunté, mi voz sonaba abruptamente aprensiva. “No te veo matando a nadie hoy,” me aseguró. “Gracias, Alice.” “Ve a cambiarte. No diré nada – te dejaré decírselo a los otros cuando estés listo.” Se levantó y se precipitó escaleras abajo, sus hombros estaban ligeramente encorvados. Te echaré de menos. De verdad. Sí, yo también la echaría de menos. Fue un trayecto a la escuela en silencio. Jasper sabía que Alice estaba enfadada por algo, pero él sabía que si ella quería hablar sobre eso, ya lo habría hecho. Emmett y Rosalie eran inconscientes, teniendo otros de sus momentos, mirándose el uno al otro con maravilla – a veces era asqueroso verlos desde fuera. Todos estábamos bastante enterados de cómo se amaban desesperadamente. O quizás era sólo un poco más amargo para mí porque era el único que estaba solo. Algunos días era más duro que otros al vivir con tres packs de perfectos enamorados. Éste era uno de ellos. Quizás ellos serían más felices sin tenerme colgando alrededor de ellos, de mal humor y agresivo como un viejo que debería ser ahora. Por supuesto, la primera cosa que hice cuando llegamos a la escuela fue buscar a la chica. Solamente preparándome de nuevo. Cierto. Estaba avergonzado de cómo mi mundo había cambiado de repente, parecía estar vacío de todo, pero ella – toda mi existencia se centraba alrededor de la chica, a pesar de que no lo hacía sobre mi. Era suficientemente fácil de entender, pensé, de verdad; después de ochenta años haciendo lo mismo cada día y cada noche, ningún cambio llegó a ser un tema de absorción. Todavía no había llegado, pero pude oír el ensordecedor ruido de su camioneta en la distancia. Me apoyé contra el lado del coche para esperar. Alice permaneció junto a mí, mientras los otros se dirigían derechos a clase. Estaban cansados de mi fijación – era incomprensible para ellos como un humano pudiera tenerme tan interesado durante tanto tiempo, no importaba lo deliciosamente bien que oliera. La chica entró lentamente conduciendo en mi punto de visión, sus ojos atentos a la carretera y sus manos ligeramente sobre el volante. Parecía ansiosa por algo. Me llevó un segundo comprender que era, al darme cuenta de que todos los humanos llevaban la misma expresión hoy. Ah, la carretera estaba cubierta de hielo, y todos estaban intentando conducir cuidadosamente. Pude ver como ella tenía en cuenta el riesgo. Eso me afirmaba lo poco que la conocía. Lo añadí a mi pequeña lista; era una persona seria, una persona responsable. Aparcó no muy lejos de mí, pero no se había dado cuenta de que estaba allí todavía, observándola. Me preguntaba que haría cuando lo hiciera? Ruborizarse e irse? Ese fue mi primera suposición. Aunque puede que me devolviera la mirada. Quizás vendría a hablarme. Tomé una profunda bocanada de aire, llenando mis pulmones esperanzadoramente, sólo por si acaso. Salió de su furgoneta con cuidado, probando la capa del suelo antes de poner su peso 42

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche sobre ella. No miró hacía adelante, y eso me frustró. Quizás iría a hablarle… No, eso estaría mal. En lugar de volverse hacia el instituto, ella se fue a la parte trasera de su camioneta, apoyándose en ella de una manera graciosa, sin confiar en sus pisadas. Esto me hizo sonreír, y sentí los ojos de Alice en mi cara. No escuché lo que sea que estaba pensando – me estaba divirtiendo mucho más observando a la chica comprobar las cadenas para la nieve. En realidad, parecía en peligro de caerse, por la manera en la que sus pies se deslizaban. Nadie más estaba teniendo problemas – había aparcado en la peor parte del hielo? Se paró ahí, con la mirada baja y con una extraña expresión en su cara. Era…ternura? Como si algo sobre las ruedas la estuviera…emocionando? Otra vez, la curiosidad tanto como la sed. Era como si tuviera que saber que estaba pensando – como si nada más importara. Iré a hablarle. Parecía como si no pudiera usar una mano de ninguna manera, al menos hasta que estuviera fuera de la capa de cemento. Por supuesto, no podría ofrecerle eso, podría? Dudé, destrozado. Tan adverso como ella parecía estar nevando, difícilmente ella llegaría a tocar mi fría y blanca mano. Debería haber llevado guantes –“NO!” Gritó Alice en voz alta. Inmediatamente, recorrí sus pensamientos, adivinando al principio que habría hecho una penosa elección y me estaba viendo hacer algo inexcusable. Pero no tenía nada que ver conmigo. Tyler Crowley había decidido entrar en el parking con demasiada velocidad. Su elección le enviaría patinando a través de la capa de hielo… La visión llegó sólo medio segundo antes de la realidad. La furgoneta de Tyler atravesó la esquina mientras yo estaba todavía observando el desenlace que había ocasionado el grito a través de los labios de Alice. No, esta visión no tiene nada que ver conmigo, y ahora tiene que ver en todo conmigo, porque la furgoneta de Tyler – las ruedas van directamente hacia el peor ángulo posible – va dando vueltas de campana para aplastar a la chica que a llegado a ser sin invitación el punto principal de mi mundo. Incluso sin la visión de Alice, habría sido suficientemente simple leer la trayectoria del vehículo, fuera de control de Tyler. La chica, permanecía exactamente en el lugar erróneo detrás de su furgoneta, con la vista levantada, aturdida por el sonido del chirriar de las ruedas. Miró directamente dentro de mis aterrados – ojos, y entonces se volvió para ver como su muerte se aproximaba. Ella no! Las palabras gritaron en mi cabeza como si les pertenecieran a alguien más. Todavía mirando en los pensamientos de Alice, vi la visión cambiar repentinamente, pero no había tiempo de ver en que se convertía. Me lancé a través de todo, poniéndome entre la descontrolada furgoneta y la chica congelada. Me moví tan rápido que todo era una raya borrosa exceptuando el objeto de mi atención. Ella no me vio – los ojos humanos no podrían haber seguido mi vuelo todavía observando la máquina pesada que se le venía encima de su cuerpo. La cogí alrededor de la cintura, moviéndola con demasiada urgencia para ser tan suave como ella necesitaría que fuera. En la milésima de un segundo entre el tiempo que había 43

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche tirado de su ligero cuerpo fuera del sendero de la muerte y el tiempo que choqué contra el suelo con ella en mis brazos, estaba completamente preocupado, por su frágil cuerpo. Cuando oí como su cabeza chocaba contra el suelo, sentí como si me hubiera congelado. Pero ni siquiera tenía un segundo completo para comprobar su estado. Oí la camioneta detrás de nosotros, chirriando como si diera vueltas alrededor del robusto metal de la camioneta de la chica. Estaba cambiando el curso, volvía hacía ella otra vez – como un imán, poniéndola detrás de nosotros. Una palabra que nunca había dicho antes delante de la presencia de una señorita salió de entre mis apretados dientes. Había hecho demasiado. Como atravesar el aire para ponerla fuera de peligro, era completamente consciente del error que estaba cometiendo. Sabiendo que era un error no detenerme, pero no era inconsciente del riesgo que estaba tomando – tomando, no sólo para mí, sino para toda mi familia. Exponernos. Y esto ciertamente no iba a ayudarnos, pero no había otro modo que me permitiera detener la camioneta en segundos que le quitarían su vida. La dejé y saqué mis brazos de ella, deteniendo la camioneta antes de que pudiera alcanzarla. La fuerza de la camioneta me hizo arrojarla junto a su camioneta aparcada, pude sentir el armazón torcerse detrás de mis hombros. La camioneta se estremeció y tembló contra mis brazos, la rueda de atrás de la camioneta iba a caer sobre sus piernas. Oh, por el amor de Dios, nunca terminarían las catástrofes? Podía salir algo más mal? Podría sentarme aquí, sosteniendo la camioneta en el aire, y esperar por el rescate. O podría lanzar la camioneta lejos – también había que considerar al conductor, sus pensamientos eran incoherentes por el pánico. Con un quejido interno, empujé la camioneta como si apartara una roca de nosotros durante un instante. Mientras caía junto a mí, La sostuve con mi mano derecha bajo el armazón y mientras puse mis piernas alrededor de la cintura de la chica y la saqué de debajo de la camioneta, acercándola hacia mi lado. Su cuerpo se movió débilmente mientras le daba la vuelta para que sus piernas estuviesen libres – estaba inconsciente? Cuanto daño le había causado en mi improvisado rescate? Dejé caer la camioneta, ya que no podría herirla. Chocó contra el cemento, todas las ventanas se hicieron añicos a la vez. Sabía que estaba en medio de una crisis. Cuánto había visto? Había algún otro testigo que hubiera visto materializarme a su lado y después hacer juegos malabares con la camioneta mientras intentaba sacarla de debajo de ella? Esas preguntas deberían ser mi mayor preocupación. Pero estaba demasiado inquieto para preocuparme de la amenaza de estar expuesto como debería. Demasiado aterrorizado de que podría haberla herido en mi esfuerzo de protegerla. Demasiado asustado para tenerla cerca de mí, sabiendo que podría olerla si me permitía inhalar. Demasiado preocupado por el calor de su suave cuerpo, presionando el mío – incluso atravesando el obstáculo de nuestras chaquetas, podía sentir ese calor… El primer miedo fue el más grande. Mientras los gritos de la gente se oían alrededor de nosotros, me incliné para examinarle la cara, para ver si estaba consciente – esperando con fuerza de que no estuviese sangrando. 44

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Sus ojos estaban abiertos, en shock. “Bella?” pregunté rápidamente. Cómo estás?” “Estoy bien.” Dijo las palabras automáticamente al escuchar mi voz. Me alivié, era tan exquisito que estaba cerca de sentir dolor, el sonido de su voz me arrastraba. Inspiré a través de mis dientes, y no me importó que éste viniera acompañado del quemazón de mi garganta. Casi me alegré. Intentó incorporarse, pero se percató de que no estaba listo para dejarla. Sentía algo como…seguridad? Mejor, al menos, que arroparla a mi lado. “Ve con cuidado,” le advertí. “Creo que te has dado un buen porrazo en la cabeza.” No había olor de sangre fresca – por suerte, - pero eso no excluía daño interno. Estaba ansioso por llevarla junto a Carlisle y con un completo equipo de radiología. “Ay!” dijo, su tono era de sorpresa al ver que tenía razón sobre su cabeza. “Tal y como pensaba…” El alivio que me produjo me hizo sonreír, casi marearme. “Cómo demo…? Su voz se desvaneció, y sus párpados revolotearon. “Cómo llegaste tan rápido?” El alivio desapareció, la sonrisa se desvaneció. Se había dado demasiada cuenta. Parecía que la apariencia de la chica estaba siendo amable, la ansiedad por mi familia estaba aumentando. “Estaba a tu lado, Bella.” Sabía por experiencia que si estaba muy seguro de mi mismo mientras mentía, no haría ninguna pregunta menos segura que la verdad. Quiso incorporarse otra vez, y esta vez se lo permití. Necesitaba respirar mientras llevaba a cabo mi actuación correctamente. Necesitaba alejarme de su sangre caliente para que no se juntara con su perfume y me aplastara con él. Me aleje de ella, tan lejos como me fue posible en el pequeño espacio que había entre los restos de los vehículos. Me contempló, y yo le devolví la mirada. Quitar la mirada era el primer error que podía cometer un mentiroso incompetente, y yo no lo era. Mi expresión era tranquila, afable… Esto parecía confundirla. Eso era bueno. La escena del accidente estaba rodeada. La mayoría de los estudiantes, niños, se escudriñaban y empujaban a través de gritos para ver si se veía algún cuerpo mutilado. Había gritos y gran cantidad de pensamientos llenos de conmoción. Comprobé los pensamientos una vez más para asegurarme de que todavía no había ninguna sospecha, y entonces me dí la vuelta y sólo me concentré en la chica. Estaba distraída por la confusión. Miraba alrededor, su expresión todavía estaba aturdida, e intentó ponerse en pie. Puse mi mano ligeramente sobre su hombro para detenerla. “Quédate ahí por ahora.” Parecía que estaba bien, pero debería mover su cuello? De nuevo, deseaba que estuviera Carlisle. Mis años de estudio de medicina teórica no llegaban a sus años de medicina práctica. “Pero hace frío,” se quejó. Había estado apunto de morir en dos ocasiones y herida una más y era el frío lo que le preocupaba. Una sonrisa atravesó mis dientes antes de que pudiera recordar que la situación no era divertida. Bella parpadeó, y entonces sus ojos se centraron en mi cara. “Estabas allí, lejos.” Me puse serio de nuevo. Estaba mirando a lo lejos, pensaba que no había nada que ver excepto el estrujado lado 45

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche de la camioneta. “Te encontrabas al lado de tu coche.” “No, no es cierto.” “Te vi,” insistió; su voz era como el de una niña cuando esta siendo testaruda. “Bella, estaba contigo, a tu lado, y te quité de en medio.” Observé sus ojos profundamente, intentando que aceptara mi versión – la única versión racional que había. “No.” Dijo con firmeza. Intenté permanecer calmado, sin que me entrara el pánico. Si solamente pudiera mantenerla callada durante unos momentos, para darme la oportunidad de destruir las evidencias…y eliminar la historia que le revelaba su injuiciosa cabeza. No debería ser fácil mantenerla en silencio, una chica tan reservada? Si sólo confiara en mí, durante sólo un rato… “Por favor, Bella,” dije, y mi voz sonó demasiado intensa, porque de repente quería que confiara en mí. Lo quería gravemente, y no solamente respecto al accidente. Un estúpido deseo. Qué sentido haría que confiara en mí? “Por qué? Inquirió, todavía a la defensiva. “Confía en mí,” le rogué. “Prometes explicármelo todo después?” Me enfadé por tener que mentirle de nuevo, cuando lo que más deseaba era que de alguna manera pudiera merecer su confianza. Así que, cuando le respondí, fue una réplica. “Muy bien.” “Muy bien.” Repitió en el mismo tono. Mientras el rescate empezaba a rodearnos – los adultos llegando, las autoridades llamadas, las sirenas en la distancia, intenté ignorar a la chica y puse mis prioridades en el orden correcto. Buscaba alrededor de cada mente, los testigos y los que vinieron después, pero no pude encontrar nada peligroso. Muchos estaban sorprendidos de verme junto a Bella, pero todos llegaban a la conclusión – ya que no había otra posible conclusión. Que no se habían dado cuenta de que estaba junto a la chica antes del accidente. Ella fue la única que no aceptó la explicación fácilmente, pero sería considerada al menos un testigo de confianza. Había estado aterrorizada, traumatizada, por no mencionar el golpe en la cabeza. Posiblemente en shock. Sería aceptable que estuviera confundida con la historia, verdad? Nadie le daría mucho crédito como otros espectadores… Me encogí cuando alcancé los pensamientos de Rosalie, Jasper y Emmett, que acaban de llegar al escenario. Habrán demonios, que pagarán por esto esta noche. Quería disimular la forma que habían producido mis hombros sobre el hierro contra la camioneta, pero la chica estaba demasiado cerca, tendría que esperar hasta que se distrajera. Era frustrante esperar – habían demasiados ojos en mí – mientras los humanos luchaban con la camioneta para apartarla de nosotros. Podría haberles ayudado, sólo para acelerar el proceso, pero ya estaba metido en demasiados problemas y la chica había afilado los ojos. Finalmente, consiguieron mover la camioneta lo suficientemente lejos para que los EMTs nos sacaran de allí con sus camillas. 46

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Una familiar y lloriqueante cara me evaluó. “Hey, Edward,” dijo Brett Warner. Era un enfermero registrado, le conocía bien del hospital. Era un golpe de suerte – el único de hoy – que él fuera el primero en vernos. En sus pensamientos, él notaba que estaba alerta y calmado. “Estas bien, chico?” “Perfecto, Brett. Nada me ha tocado. Pero estoy preocupado por Bella, podría tener una contusión. Se golpeó la cabeza cuando la aparté de en medio…” Brett centró su atención en la chica, quién me penetró con una mirada llena de furia y traición. Oh, eso estaba bien. Ella era una mártir silenciosa – prefería sufrir en silencio. Ella no me contradijo la historia inmediatamente, pensé, y me hizo sentir mejor. Al siguiente EMT intenté insistirle en que me permitiera tratarme a mi mismo, y no fue demasiado difícil disuadirle. Le prometí que dejaría a mi padre examinarme, y me dejó irme. Con la mayoría de los humanos, hablando tranquilamente me aseguraba todo lo que necesitaba. La mayoría de los humanos, pero no esta chica, por supuesto. Se aseguraría ella de seguir los esquemas acordados? Mientras le ponían un collarín – su cara se volvió roja y llena de vergüenza – usé el momento de distracción para arreglar rápidamente la forma de la abolladura de la camioneta con mi pie. Sólo mi hermano se dio cuenta de lo que estaba haciendo y oí la promesa mental de Emmett de encargarse de cualquier cosa que me hubiera perdido. Gracias a su ayuda – y más agradecido a que Emmett, al menos, ya me hubiera perdonado mi peligrosa elección – estaba más relajado mientras subía al asiento delantero de la ambulancia junto a Brett. El jefe de policía llegó antes de que ellos hubieran metido a Bella dentro de la ambulancia. Pensaba que los pensamientos del padre de Bella eran palabras pasajeras, el pánico y la preocupación emanaban fuera de la mente del hombre sobre el resto de pensamientos en las proximidades. Palabras mudas, de ansiedad y culpa, una gran oleada de ambas, salían de él mientras veía su única hija en la camilla. Salí de su cabeza, repitiéndome cuando Alice me había advertido de que matando a la hija de Charlie Swan le mataría a él, también, ella no había estado exagerando. Mi cabeza se inclinó llena de culpa cuando escuché su voz llena de pánico. “Bella!” gritó. “Estoy perfectamente, Char…papá.” Suspiró. “No me pasa nada.” No fue hasta que le oí hablar, formando perfectamente frases coherentes que desafiaban su pánico, cuando me dí cuenta de que su ansiedad y preocupación no eran palabras mudas. Yo solamente…no podía oír sus palabras exactas. Hmm. Charlie Swan no era tan silencioso como su hija, pero pude ver de donde lo había heredado ella. Interesante. Nunca había pasado mucho tiempo cerca del jefe de policía del pueblo. Siempre le había tomado como un hombre de lentos pensamientos – ahora me daba cuenta de que yo era el lento. Sus pensamientos estaban particularmente ocultos, no ausentes. Sólo podía descifrar el tenor, el tono de ellos… Quería escuchar más profundamente, para ver si podía encontrarlo aquí, la llave del puzzle para abrir los secretos de la chica. Pero Bella fue metida en la ambulancia, y para ese entonces, la ambulancia ya estaba de camino. 47

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Era difícil alejarme de esta posible solución al misterio que me había obsesionado. Pero ahora tenía que pensar – mirar que había hecho hoy desde cada ángulo. Tenía que escuchar, asegurarme de que no había puesto a todos en demasiado peligro que tuviera que hacernos marchar inmediatamente. Tenía que concentrarme. No había nada en los pensamientos de los EMTs que me preocuparan. Tan lejos como ellos pudieran decir, no había nada preocupante con la chica. Y Bella estaba ateniéndose a la historia que le había proporcionado, así de lejos. La primera prioridad, cuando llegué al hospital, fue ver a Carlisle. Tenía prisa por atravesar las puertas automáticas, pero era totalmente incapaz de olvidar de echarle a Bella un vistazo; seguía con un ojo puesto en los pensamientos de los paramédicos. Era fácil encontrar la mente familiar de mi padre. Estaba en su pequeña oficina, completamente solo – el segundo golpe de suerte en este desafortunado día. “Carlisle.” Oyó mi aproximación, y se alarmó tan pronto como vio mi cara. Saltó sobre sus pies, su cara estaba pálida. Se apartó con esmero de su organizado escritorio de nogal. Edward – tu no“No, no, no es eso.” Inhaló una gran bocanada de aire. Por supuesto que no. Siento, haber pensado eso. Tus ojos, por supuesto, debería haberlo sabido… Notó mis todavía dorados ojos con alivio. “Ella esta herida, Carlisle, probablemente no es serio, pero-“ “Que ha ocurrido?” “Un estúpido accidente de coche. Estaba en el lugar equivocado en el momento equivocado. Pero no pude quedarme parado allí – dejando que la atropellara-“ Vuelve a empezar, no lo entiendo. Cómo te envolviste? “Una camioneta patinó por el hielo,” susurré. Observaba la pared de detrás de él mientras hablaba. En vez de una multitud de diplomas enmarcados, él tenía un simple retrato – uno de sus favoritos, un desconocido Hassam. “Ella estaba en medio. Alice lo vio venir, pero no había tiempo de hacer nada, sólo correr y apartala de en medio. Nadie se dio cuenta…excepto ella. Tuve que parar la camioneta, también, pero de nuevo, nadie lo vio…además de ella. Yo…lo siento Carlisle. No fue mi intención ponernos en peligro.” Rodeó el escritorio y puso su mano en mi hombre. Hiciste lo correcto. Y no ha debido de ser fácil para ti. Estoy orgulloso de ti, Edward. Entonces pude mirarle a los ojos. “Ella sabe que hay algo…malo en mí.” “Eso no importa. Si tenemos que marcharnos, nos marcharemos. Qué ha dicho?” Sacudí mi cabeza, un poco frustrado. “Todavía nada.” Todavía? “Ella aceptó mi versión – pero está esperando una explicación.” Frunció el entrecejo, meditándolo. “Se golpeó la cabeza – bueno, yo lo hice,” continué rápidamente. “Se golpeó contra el suelo bastante fuerte. Parece que esta bien, pero… no creo que esto vaya a desacreditarla.” Carlisle oyó la distancia en mi voz. Quizás no sea necesario. Vamos a ver que ocurre, vale? Parece ser que tengo un paciente que examinar. “Por favor,” dije. “Estoy preocupado de que la haya herido.” 48

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche La expresión de Carlisle se iluminó. Se alisó su rubio pelo – sólo un poquito más brillante que sus ojos dorados – y se rió. Esta siendo un día interesante para ti, no? En su mente pude ver la ironía, y que era divertido, al menos para él. Completamente cambiados los papeles. De alguna manera, durante un corto y desconsiderado segundo, cuando había recorrido el hielo. Me había transformado de un asesino a un protector. Me reí con él, recordando lo seguro que había estado de que Bella nunca necesitaría protegerse de nada más que de mí. Había un límite para mi risa, porque con furgoneta o sin ella, eso era completamente cierto. Esperé sólo en la oficina de Carlisle – una de las más largas horas de toda mi vida – escuchando los pensamientos de todo el hospital. Tyler Crowley, el conductor de la camioneta, parecía estar peor herido que Bella, y la atención era para él, mientras ella esperaba su turno para ser radiografiada. Carlisle se mantenía en el fondo, comprobando el diagnostico de la resonancia por la que la chica sólo ligeramente había sido perjudicada. Esto me hizo ponerme ansioso, pero sabía que tenía razón. Una mirada a su cara y me acordaría de ella inmediatamente, de el hecho de que no había nada malo sobre mi familia, y eso podría ser que ella estuviera hablando. Ella, ciertamente, tenía un complaciente compañero con el que conversar. Tyler estaba consumido por la culpa, sobre el hecho de que casi la había matado, y no parecía poder callarse sobre eso. Pude ver la expresión de ella a través de sus ojos, y era claro que deseaba que parase. Como no podía él verlo? Hubo un momento tenso para mí cuando Tyler le preguntó de que como había escapado de allí. Esperé, sin respirar, mientras ella dudaba. “Um…” le oyó decir. Entonces ella se detuvo durante un largo rato, en el que Tyler llegó a preguntarse si la pregunta la había confundido. Finalmente, ella continuó. “Edward me apartó de en medio.” Espiré. Y entonces mi respiración se aceleró. No le había oído decir mi nombre antes. Me gustaba la manera en que sonaba – incluso sólo oyéndola a través de los pensamientos de Tyler. Lo quería oír por mí mismo… “Edward Cullen”, dijo ella, cuando Tyler no sabía de a quien se refería. Me encontré e mi mismo en la puerta, con mi mano en el pomo. El deseo de verla se estaba haciendo más fuerte. Tenía que recordarme a mí mismo que tenía que tener cuidado. “Estaba a mi lado.” “Cullen?” Huh. Que raro. “No lo vi.” Podría haber jurado… “Wow, todo ocurrió muy deprisa, eso creo. Está bien?” “Supongo que sí. Anda por aquí cerca, pero a él no le obligaron a utilizar una camilla.” Vi su pensativa mirada en su cara, la sospecha en sus ojos, pero esos pequeños cambios en su expresión no fueron apreciados por Tyler. Es guapa, estaba pensando Tyler, casi sorprendido. Incluso toda estropeada. No es mi tipo habitual, todavía… Debería salir con ella. Hacer las paces por lo de hoy… Estaba en la sala común, cuando, a medio camino de la sala de urgencias, sin pensar ni durante un segundo sobre lo que estaba haciendo. Afortunadamente, la enfermera entró en la habitación antes de que pudiera – era el turno de la radiografía de Bella. Permanecí contra la pared en la oscuridad en un rincón de la esquina, y me controlaba mientras ella 49

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche era llevada a la prueba. No me importaba que Tyler pensase que era guapa. Cualquiera podría darse cuenta de eso. No había razón para sentirme…como me sentía? Disgustado? O estaba la palabra enfadado más cercano a la verdad? Eso no tenía nada de sentido. Permanecí en el mismo sitio durante tanto tiempo como pude, pero la impaciencia me ganó y me llevó a la habitación de radiología. Ya había sido devuelta a Urgencias, pero puede que echase una ojeada a su radiografía mientras la enfermera la llevaba de vuelta. Me sentí más calmado cuando lo hice. Su cabeza estaba bien. No la había herido, en realidad no. Carlisle me alcanzó allí. Tienes mejor aspecto, comentó. Yo sólo miré hacia delante. No estábamos solos, la sala estaba llena de auxiliares y visitantes. Ah, sí. Estudió su radiografía en la pizarra eléctrica, sin necesitar echar un segundo vistazo. Ya veo. Está absolutamente perfecta. Bien hecho, Edward. El sonido de la aprobación de mi padre me creo una doble reacción. Habría estado agradecido, excepto que sabía que él no aprobaría lo que iba a hacer ahora. Al menos, no lo aprobaría si supiera mis motivos verdaderos… “Creo que voy a ir a hablar con ella – antes de que te vea,” murmure bajo mi respiración. “Actúa natural, como si nada hubiera pasado. Arreglar las cosas.” Todas las razones son aceptables. Carlisle asintió ausente, todavía mirando la radiografía. “Buena idea. Hmm.” Vi en lo que estaba interesado. Mira todas las contusiones de su cabeza! Cuantas veces se le cayó a su madre? Carlisle se rió por la broma. “Estoy empezando a pensar que la chica sólo tiene mala suerte. Siempre en el lugar equivocado en el momento equivocado.” Forks es ciertamente el peor sitio para ella, contigo aquí. Me encogí. Adelante. Arregla las cosas. Me uniré a ti en un momento. Me fui tan rápido como pude, sintiendo la culpa. Quizás era demasiado bueno como mentiroso, si podía engañar a Carlisle. Cuando llegué a Urgencias, Tyler estaba murmurando, todavía disculpándose. La chica estaba intentando escapar de sus remordimientos haciéndose la dormida. Sus ojos estaban cerrados, pero su respiración no era uniforme, y antes y ahora sus dedos se movían impacientemente. Observé su cara durante un largo rato. Era la última vez que la vería. Ese hecho me producía un agudo dolor en mi pecho. Era por que odiaba dejar el puzzle sin resolver? Eso no parecía suficientemente bueno para una explicación. Finalmente, tomé una profunda bocanada de aire y me puse a la vista. Cuando Tyler me vio, empezó a hablar, pero puse un dedo en mis labios. “Está durmiendo?” murmuré. Los ojos de Bella se abrieron y se centraron en mi cara. Estuvieron abiertos completamente momentáneamente, y entonces se estrecharon en enfado o sospecha. Recordaba que papel tenía que llevar a cabo, así que le sonreí como si nada raro hubiera 50

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche pasado esta mañana – exceptuando un golpe en su cabeza y unas pocas imaginaciones. “Oye, Edward,” dijo Tyler. “Lo siento mucho-“ Alcé la mano para hacerle callar. “No hay culpa sin sangre,” dije irónicamente. Sin pensar, sonreí dejando entrever mis dientes como si fuera una broma privada. Era increíblemente fácil ignorar a Tyler, permaneciendo a no más de cuatro pies de mí, cubierto de sangre fresca. Nunca había comprendido como Carlisle podía hacerlo – ignorar la sangre de sus pacientes para tratarlos. No serían las tentaciones constantes una distracción, demasiado peligrosa…? Pero, ahora…Pude ver como, si estabas centrado en alguien más fuerte, la tentación no significaba nada. Incluso la sangre fresca y expuesta, la sangre de Tyler no tenía nada que ver con la de Bella. Mantuve la distancia con ella, sentándome a los pies de cama de Tyler. “Bueno, cuál es el diagnóstico?” le pregunté. Su labio inferior sobresalió un poquito. “No me pasa nada, pero no me dejan marcharme. Por qué no te han atado a una camilla como a nosotros?” Su impaciencia me hizo sonreír de nuevo. Ahora pude oír a Carlisle en la sala. “Todo depende de a quién conoces,” dije ligeramente. “Pero no te preocupes, voy a liberarte.” Observé su reacción con cuidado mientras mi padre entraba en la habitación. Los ojos de ella se abrieron más y se quedo boquiabierta por la sorpresa. Me quejé interiormente. Sí, ella se había dado cuenta del parecido. “Bueno, señorita Swan, cómo se encuentra?” Preguntó Carlisle. Él tenía unas maravillosas y tranquilizantes maneras de poner a la mayoría de los pacientes cómodos. No podía decir como le afectaba a Bella. “Estoy bien,” dijo rápidamente. Carlisle se dirigió hacia la mesa de la luz vertical de la pared y la encendió. “Las radiografías son buenas. Le duele la cabeza? Edward me ha dicho que se dio un golpe bastante fuerte.” Suspiró, y dijo, “estoy bien,” de nuevo, pero esta vez la impaciencia salió de su voz. Mientras me miraba con el ceño fruncido. Carlisle se acercó a ella y le examinó la cabeza con sus dedos gentilmente hasta que encontró el chichón bajo su pelo. Capté una ola de emociones que me atravesó. Había visto a Carlisle trabajar con humanos miles de veces. Hace años, incluso le había asistido informalmente – pensando sólo en situaciones donde la sangre no estaba envuelta. Asíque no era nuevo para mí, observarle relacionándose con la chica como si él fuera tan humano como ella. Había envidiado su autocontrol muchas veces, pero no era igual con esta emoción. Envidiaba más que su autocontrol. Me dolía la diferencia entre Carlisle y yo – que él pudiera tocarla tan suavemente, sin miedo, sabiendo que el nunca le haría daño… Se encogió, y yo me revolví en mi sitio. Me tuve que concentrar durante un momento para mantener la postura relajada. “Le duele?” Preguntó Carlisle. Su barbilla se sacudió una fracción. “No, mucho,” dijo. 51

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Otra pequeña pieza de su personalidad salió: era valiente. No le gustaba mostrar la debilidad. Posiblemente la criatura más vulnerable que nunca había visto, y no quería parecer débil. Una débil sonrisa atravesó mis labios. “De acuerdo,” dijo Carlisle. “Su padre se encuentra en la sala de espera – se puede ir a casa con él. Pero debe regresar rápidamente si siente mareos o algún trastorno de visión.” Su padre estaba aquí? Barrí a través de los pensamientos de la abarrotada sala de espera, pero no pude encontrar su voz mental en el grupo antes de que ella hablara de nuevo, su cara estaba ansiosa. “No puedo ir a la escuela?” “Hoy debería tomarse las cosas con calma,” sugirió Carlisle. Sus ojos se volvieron hacia mí. “Puede él ir a la escuela?” Actúa normal, arregla las cosas…ignora la forma en que te sientes cuando me mira a los ojos… “Alguien ha de darles la buena noticia de que hemos sobrevivido,” dije. “En realidad,” corrigió Carlisle, “parece que la mayoría de los estudiantes están en la sala de espera.” Esta vez me anticipé a su reacción – su aversión a la atención. Ella no me decepcionó. “Oh no,” gimió, cubriéndose el rostro con las manos. Estaba encantado de que finalmente hubiera tenido razón. Estaba empezando a entenderla… “Quiere quedarse aquí?” Preguntó Carlisle. “No, no!” dijo rápidamente, sacando sus piernas por el borde de la camilla y poniendo sus pies en el suelo. Se tambaleó, y cayó en los brazos de Carlisle. Que la cogió firmemente. De nuevo, la envidia me atravesó. “Me encuentro bien,” dijo antes de que el pudiera decir algo, mientras sus mejillas se volvían rosadas. Por supuesto, eso no le molestaría a Carlisle. Se aseguro de que se sostenía, y la soltó. “Tome unas pastillas de Tylenol contra el dolor,” sugirió. “No me duele mucho.” Carlisle sonrió mientras él firmaba su informe. “Parece que ha tenido muchísima suerte.” Volvió su cara ligeramente, para observarme con dureza. “La suerte fue que Edward estuviera a mi lado.” “Ah, sí, bueno,” agregó Carlisle rápidamente, oyendo el mismo tono en su voz que yo había oído. Ella no había tomado su sospecha como parte de su imaginación. No todavía. Toda tuya, pensó Carlisle. Encárgate como mejor creas conveniente. “Muchas gracias,” susurré rápidamente. Ningún humano me oyó. En los labios de Carlisle llegó a aparecer un poquito de mi sarcasmo mientras se volvía a Tyler. “Lamento decirle que usted se va a tener que quedar con nosotros un poquito más.” Dijo mientras empezaba a examinarle sus heridas. Bien, empezaría con la confusión, era justo que yo tuviera que hacerlo. 52

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Bella se acercó deliberativamente hacia mí, sin pararse hasta que estuviera incómodamente cerca. Recordé como lo había esperado, antes de todo el caos, que se aproximara a mi…Esto era una burla de ese deseo. “Puedo hablar contigo un momento?” me murmuró muy bajo. El calor de su respiración me rozó la cara y tuve que dar un paso atrás. Su solicitud no se había desvanecido ni un poquito. Cada vez que estaba cerca de mí, sacaba todos mis peores, y más urgentes instintos. El veneno salía de mi boca y mi cuerpo suspiraba por atacar – arrancarla hacia mis brazos y aplastar su garganta contra mis dientes… Mi mente era más fuerte que mi cuerpo, pero sólo un momento. “Tu padre te espera,” le recordé, mi mandíbula se apretó ligeramente. Miró a Carlisle y a Tyler. Tyler no nos estaba prestando ninguna atención, pero Carlisle estaba monitorizando cada respiración mía. Cuidado, Edward. “Quiero hablar contigo a solas, si no te importa,” me insistió en voz baja. Quería decirle que me importaba mucho, pero sabía que tendría que hacerlo algún día. Podría llevarlo bien. Estaba lleno de tantas emociones que se contradecían mientras me iba de la habitación, escuchando sus pasos detrás de mí, intentando seguirme. Sabía que tenía que llevar a cabo un show, Sabía el papel a jugar – tenía el personaje bajo control: sería el villano. Le mentiría y la ridiculizaría, sería cruel. Fui contra la pared con mis mejores intenciones – las intenciones humanas que yo había conseguido durante todos estos años. Nunca había querido que confiaran en mí tanto como en este momento, cuando tenía que destruir toda esta posibilidad. Esto me hizo sentir peor al saber que sería el último recuerdo que tendría de mí. Esta seria mi escena de adiós. Me volví hacia ella. “Que quieres?” pregunté fríamente. Se encogió ligeramente ante mi hostilidad. Sus ojos palidecieron, la expresión que me había obsesionado… “Me debes una explicación,” dijo en voz baja; el tono de su cara palideció. Me era muy difícil mantener mi voz dura. “Te salvé la vida – no te debo nada.” Retrocedió – me dolió como si el ácido me quemara al ver como mis palabras la herían. “Me lo prometiste,” susurró. “Bella , te diste un fuerte golpe en la cabeza, no sabes de qué hablas.” Entonces me miró desafiante. “No me pasa nada en la cabeza.” Ahora estaba enfadada, y eso me lo hizo más fácil. Me encontré con su mirada, poniendo mi cara más antipática. “Qué quieres de mi, Bella?” “Quiero saber la verdad. Quiero saber por qué miento por ti.” Sólo quería ser justa – me frustraba tener que negárselo. “Qué crees que pasó?” Pregunté bruscamente. Sus palabras salieron atropelladamente. “Todo lo que sé es que no estabas cerca de mí, en absoluto, y Tyler tampoco te vio, de modo que no me vengas con eso de que me he dado un golpe muy fuerte en la cabeza. La furgoneta iba a matarnos, pero no lo hizo. Tus manos dejaron abolladuras tanto en la carrocería de la furgoneta como en el coche 53

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche marrón, pero has salido ileso. Y luego la sujetaste cuando me iba a aplastar las piernas, pero tú la estabas sosteniendo…” De repente, rechinó sus dientes y sus ojos se le llenaron de lagrimas. La observé, mi expresión burlona, pensando cuan temeroso me sentía; ella lo había visto todo. “Crees que aparté a pulso una furgoneta?” Le pregunté sarcásticamente. Asintió con la cabeza. Mi voz contenía una nota de burla. “Nadie te va a creer, y lo sabes.” Hizo un esfuerzo por mantener su furia. Cuando me respondió, pronunció cada palabra lentamente. “No se lo voy a decir a nadie.” Lo decía en serio – pude verlo en sus ojos. Incluso furiosa y traicionada, guardaría mi secreto. Por qué? La confusión arruinó mi cuidadosa expresión que había diseñado medio segundo antes, y entonces me tranquilicé. “Entonces, qué importa?” pregunté, tratando de mantener mi voz severa. “Me importa a mí,” insistió. “No me gusta mentir, por eso quiero tener un buen motivo para hacerlo.” Me estaba pidiendo que confiara en ella. Como yo quería confiar en ella. Pero era una línea que no podía traspasar. Mi voz permaneció cautelosa. “Es que no me lo puedes agradecer y punto?” “Gracias,” dijo, y entonces esperó furiosa y en silencio. “No vas a dejarlo correr, verdad?” “No.” “En tal caso…” no podía decirle la verdad si quería…y no quería hacerlo. O tal vez, ella fingiría su propia historia que yo sabía cual era, porque nada podría ser peor que la verdad – estaba viviendo una pesadilla, como en las páginas de una novela de terror. “Espero que disfrutes de la decepción.” Nos miramos el uno al otro. Era obvio que quería mostrar lo enfadada que estaba. Como un furioso gatito, suave e inofensivo, e ignorando su propia vulnerabilidad. Se ruborizo y apretó sus dientes de nuevo. “Por qué te molestaste en salvarme?” Su pregunta no era la que me esperaba o la que estaba preparado para responder. Perdí el papel que estaba interpretando. Y sentí como la mascara de mi cara desaparecía, y se lo dije – esta vez – la verdad. “No lo sé.” Memoricé su cara por última vez – todavía habían facciones de enfado, la sangre todavía no había desaparecido de sus mejillas – y entonces le dí la espalda y me marché.

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Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Capítulo 4: VISIONES Volví a la escuela. Era lo correcto, la forma más discreta de comportarse. Al final del día, la mayoría de los estudiantes habían vuelto a clase, también. Solo Tyler y Bella y otros pocos estudiantes – quienes probablemente usaron el accidente como una oportunidad para hacer novillos – permanenecian ausentes. No debería ser difícil para mí hacer lo correcto. Pero, toda la tarde, había estado apretando mis dientes contra la urgencia que sentía por hacer novillos, también – para ir a encontrar a la chica de nuevo. Como un acechador. Un obsesivo acechador. Un obsesivo, y acechador vampiro. La escuela era hoy – de alguna manera, imposible – incluso más aburrida que hace una semana. Como estar en coma. Era como si el color de los ladrillos, los árboles, el cielo, las caras que me rodeaban… Observando las gritas de las paredes. Había otra cosa que debería hacer…. Por supuesto, también era una cosa mala. Todo dependía según la perspectiva en que se mirara. Desde la perspectiva de un Cullen – no sólo como un vampiro, sino como un Cullen, alguien que pertenecía a mi familia, algo raro para nuestro mundo – la cosa que haría sería algo como esto: “Estoy sorprendido de verle en clase, Edward. Oí que estuviste envuelto en un horrible accidente esta mañana.” “Sí, así es, Sr. Banner, pero fui el único con suerte.” Una sonrisa amigable. “No salí herido…desearía decir lo mismo de Tyler y Bella.” “Cómo están?” “Creo que Tyler esta bien…sólo algunas heridas superficiales debido a los cristales. No estoy seguro sobre Bella, pensé.” Una cara de preocupación. “Podría haber tenido una contusión. Oí que fue bastante incoherente durante un tiempo – viendo cosas. Sé que los doctores estaban preocupados…” Así es como debería de ser. Se lo debía a mi familia. “Estoy sorprendido de verle en clase, Edward. Oí que estuviste envuelto en un horrible accidente esta mañana.” “No salí herido.” No sonreí. El Sr. Banner cambió su peso de un pie a otro, incomodo. “Tienes alguna idea de cómo están Tyler Crowley y Bella Swan? Oí que hubieron algunos heridos…” Me encogí de hombros. “No lo sabría.” El Sr. Banner aclaró su garganta. “Está bien…” dijo, mi fría voz hizo que su voz sonara un poco forzada. Volvió rápidamente al frente de la clase y empezó su lectura. Era lo contrario que debía hacer. Al menos que lo mirases desde un punto de vista más oscuro. Parecía demasiado…demasiado grosero para hablar de la chica a sus espaldas, especialmente cuando me había demostrado más confianza de la que pude haber soñado. No había dicho nada que me delatara, a pesar de no tener ninguna buena razón para hacerlo. La traicionaría cuando ella no había hecho otra cosa que guardar mi 55

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche secreto? Tuve una idéntica conversación con la Sra. Goff – más en Español que en Inglés – y Emmett me lanzaba varias miradas. Espero que tengas una buena explicación para lo que ha pasado hoy. Rose está en pie de guerra. Rodé mis ojos sin mirarle. En realidad salí con una perfecta explicación. Solamente se suponía que no había hecho nada para parar la furgoneta antes de que aplastara a la chica… me retraje de ese pensamiento. Pero si hubiera sido golpeada, si hubiera resultado mutilada y con sangre, el líquido rojo vertiéndose, malgastándose, el olor de la sangre fresca atravesando el aire… Me estremecí otra vez, pero no solamente por el horror. Parte de mí se estremecía por el deseo. No, no habría sido capaz de verla sangrar sin exponernos en la más decadente y de la más espantosa manera. Era una excusa perfecta…pero no la usaría. Era demasiado vergonzoso. Y no había pensado en esto hasta bastante después del accidente, a pesar de todo. Ten cuidado con Jasper, continuó Emmett, sacándome de mi ensueño. Él no está tan enfadado…pero está mas resuelto. Me dí cuenta de lo que quería decir, y por un momento la habitación me envolvió. Mi rabia me estaba consumiendo tanto que una neblina roja envolvió mi visión. Pensaba que me ahogaría. EH!!!, EDWARD!!! CONTROLATE!! Gritó Emmett en mi cabeza. Su mano cayó en mi hombro, reteniéndome en mi sitio antes de que saltara de mi asiento. El raramente usaba toda su fuerza – raramente la necesitaba, para él, el era mucho más fuerte que cualquier otro vampiro de los que nosotros nos habíamos enfrentado – pero ahora el la usó. Me sostuvo del brazo, a pesar de que me retuvo. Si me hubiera seguido controlando, la silla bajo mi se habría destrozado. CALMETE! Ordenó. Intenté calmarme, pero era difícil. La rabia me quemaba en mi interior. Jasper no va a hacer nada hasta que todos hablemos. Yo sólo pensé que deberías saber la dirección que tomaría. Me concentré en relajarme, y sentí la mano de Emmett aflojarse. Intenta no hacer ningún espectáculo. Ya estas metido en suficientes problemas. Tomé una profunda bocanada y Emmett se dio cuenta. Miré alrededor de la habitación, pero nadie se había dado cuenta de nuestro corto y silencioso enfrentamiento excepto unas pocas personas que estaban sentadas detrás de Emmett se habían dado cuenta. Ninguno de ellos sabía de que se trataba, y ellos le quitaron importancia. Los Cullen eran bichos raros – todo el mundo lo sabía. Mierda, tío, eres estúpido, añadió Emmett, con un tono de simpatía. “Muérdeme,” le murmuré, y lo oí reírse entre dientes. Emmett no me guardó rencor, y probablemente estaría más agradecido. Pero pude ver que las intenciones de Jasper tenían sentido para Emmett, ya que estaba considerando cual sería la mejor manera de actuar. La rabia hervía a fuego lento, apenas bajo control. Sí, Emmett era más fuerte que yo, pero él todavía no me había ganado en un partido de lucha libre. Él reclamaba que era 56

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche porque hacia trampa, pero oír los pensamientos era solo una parte de que yo era tan fuerte como la suya. Rara vez solíamos empatar en una pelea. Una pelea? Eso era en lo que estaba pensando? Iba a luchar contra mi familia por una humana que apenas conocía? Pensé sobre eso durante un momento, pensaba sobre el frágil cuerpo de la chica en mis brazos en yuxtaposición con Jasper, Rose, y Emmett – sobrenaturalmente fuertes y rápidos, maquinas diseñadas para matar… Sí, lucharía por ella. Contra mi familia. Me estremecí. Pero no era justo dejarla indefensa cuando era el único que la pondría en peligro. No podría ganar solo, pensaba, no contra tres de ellos, me preguntaba quienes podrían ser mis aliados. Carlisle, desde luego. El no lucharía contra ninguno, pero el estaría totalmente en contra de las ideas de Rose y Jasper. Eso podría ser todo lo que necesitara. Vería… Esme, dudoso. Ella tampoco se pondría en mi contra, y odiaría estar en desacuerdo con Carlisle, pero ella pensaría en algún plan para mantener a su familia intacta. Su primera prioridad no valdría para mí. Si Carlisle era el alma de nuestra familia, entonces Esme era el corazón. El nos dio un líder que merecíamos seguir; ella hizo que esa guía fuese un acto de amor. Todos nos queríamos – incluso bajo la furia que sentía ahora mismo hacia Jasper y Rose, incluso planeando luchar contra ellos para salvar a la chica, sabía que los quería. Alice…no tenía ni idea. Probablemente dependería de lo que viera. Ella se pondría del lado del vencedor, imagino. Así que, lo haría sin su ayuda. No era un partido solamente para ellos, pero no iba a dejar que la chica saliese herida por mi causa. Eso podría significar una acción evasiva… Mi rabia se apagó un poco con el tiempo. Pude imaginar como la chica reaccionaría ante mi reacción de secuestrarla. Por supuesto, raramente adivinaba sus reacciones – pero que otra reacción que no fuese terror tendría? No estaba seguro de cómo me las arreglaría, pensé – secuestrarla. No podría permanecer mucho tiempo cerca de ella. Quizás la entregaría de vuelta a su madre. Incluso eso no sería ponerla en mucho peligro. Para ella. Y también para mí, me di cuenta de pronto. Si la mataba por accidente…no sabía exactamente cuanto dolor me causaría, pero sabía que sería de diferentes maneras e intenso. El tiempo pasó rápidamente mientras meditaba todas las consecuencias que surgirían para mí: La discusión que me esperaba en casa, el conflicto con mi familia, lo que podría forzar a alargarlo… Bien, no podía quejarme de que esa vida fuera de la escuela fuese a ser monótona nunca más. La chica lo había cambiado demasiado. Emmett y yo fuimos silenciosamente al coche cuando sonó el timbre. Estaba preocupado por mí, y preocupado por Rosalie. Él sabía que lado tendría que elegir en caso de pelea, y esto le molestaba. Los otros nos estaban esperando en el coche, también en silencio. Éramos un grupo callado. Sólo yo podía oír los gritos. 57

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Idiota! Lunático! Imbécil! Burro! Egoísta!, tonto irresponsable! Rosalie seguía una constante oleada de insultos en su cabeza. Esto me hizo difícil oír al resto, pero la inoré lo mejor que pude. Emmett tenía razón acerca de Jasper. Estaba seguro acerca de su decisión. Alice estaba preocupada, preocupándose por Jasper, ojeando de pasada imágenes del futuro. No importaba que decisión tomara Jasper respecto a la chica, Alice siempre me veía allí, bloqueándole. Interesante…tampoco Rosalie o Emmett estaban con él en estas visiones. Así que Jasper planeaba trabajar sólo. Eso mejoraría las cosas. Jasper era el mejor, ciertamente el más experimentado luchador de todos nosotros. Mi única ventaja permanecía en que podía oír sus movimientos antes de que los llevara a cabo. Nunca había luchado en serio con Emmett o Jasper – solamente eran peleas amistosas. Me sentí enfermo sólo de pensar que tendría que herir a Jasper… No, eso no. Sólo bloquearle. Eso era todo. Me concentré en Alice, memorizando las diferentes técnicas de ataque de Jasper. Como hice, sus visiones se movían más y más lejos de la casa Swan. Lo estaba alejando… Páralo, Edward! No puede ocurrir de esta manera. No lo permitiré. No le respondí, sólo continué observando. Ella empezó a buscar más adentro, dentro de la brumosa, insegura esfera de las distintas posibilidades. Todo era oscuro y vago. En todo el camino a casa, el silencio no se disipó. Aparqué en el gran garaje de la casa; el Mercedes de Carlisle estaba allí, junto al enorme jeep de Emmett, el M3 de Rose y mi Volvo. Estaba agradecido de que Carlisle ya hubiese llegado a casa – el silencio terminaría en cualquier momento, y quería que el estuviese cuando esto pasara. Fuimos derechos al comedor. La habitación, por supuesto, nunca se había usado para su propósito. Pero estaba amueblada con una gran mesa ovalada de caoba rodeada por sillas – éramos escrupulosos sobre tener cada cosa en su sitio. Carlisle le gustaba usarla como una habitación de conferencias. En un grupo con tanta fuerza y distintas personalidades, algunas veces era necesario discutir las cosas con calma, sentados. Sentía que el hecho de estar sentados no iba a ser de mucha ayuda hoy. Carlisle se sentó en su sitio habitual a la cabeza de la habitación, Esme estaba junto a él – tenía sus manos sobre la mesa. Los ojos de Esme estaban sobre mí, sus profundos y dorados ojos llenos de conciencia. Quédate. Ese fue su único pensamiento. Deseaba poder sonreír a la mujer que era una verdadera madre para mí, pero ahora no tenía consuelo para ella. Me senté al otro lado de Carlisle. Esme le rodeó para poner su mano libre sobre mi hombro. No tenía ni idea de lo que estaba por empezar; ella sólo estaba preocupada por mí. Carlisle tenía mejor conciencia de lo que iba a ocurrir. Sus labios estaban ligeramente presionados y su frente arrugada. Esa expresión le hacía demasiado mayor para su joven 58

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche cara. Cuando todos se hubieron sentado, pude ver las líneas siendo dibujadas. Rosalie se sentó directamente en frente de Carlisle, al final de la larga mesa. Ella me observaba, sin apartar la mirada. Emmett se sentó junto a ella, su cara y sus pensamientos eran irónicos. Jasper dudaba, y entonces se colocó contra la pared detrás de Rosalie. El estaba decidido, a pesar del resultado que se diese en la discusión. Apreté los dientes. Alice fue la última en venir, y sus ojos estaban centrados en algo lejano – el futuro, todavía demasiado indistinto para ella como para usarlo. Sin parecer que pensaba sobre ello, se sentó junto a Esme. Se frotó la cabeza como si tuviera un dolor de cabeza. Jasper se sacudía nervioso estudiándola, pero se mantenía en su lugar. Tomé una gran bocanada de aire. Yo he empezado esto – debería hablar primero. “Lo siento,” dije, mirando primero a Rose, después a Jasper y luego a Emmett. “No era mi intención poneros en riesgo. No estaba pensando, y tomaré la completa responsabilidad de mi apresurado acto.” Rosalie me miró tristemente. “Qué quieres decir, ‘tomaré la completa responsabilidad’? Vas a arreglarlo?” “No de la manera que crees,” dije, intentando mantener mi voz tranquila. “Estoy dispuesto a marcharme ahora, si eso hace las cosas más fáciles.” Si creo que la chica estará segura, si creo que nadie la tocará, pensé. “No,” murmuró Esme. “No, Edward.” Acaricié su mano. “Solo unos pocos años.” “Esme tiene razón,” dijo Emmett. “No puedes irte a ninguna parte ahora. Eso sería lo opuesto a ayudar. Tenemos que saber que es lo que esta pensando esa gente, ahora más que nunca.” “Alice se hará cargo,” le contradecí. Carlisle negó con la cabeza. “Creo que Emmett tiene razón, Edward. La chica probablemente hablará si te marchas. O nos marchamos todos, o ninguno.” “Ella no dirá nada,” insistí rápidamente. Rose iba a saltar, y quería evitar este hecho. “No conoces sus pensamientos,” me recordó Carlisle. “Sé bastante. Alice, apóyame.”` Alice me observó con cansancio. “No puedo ver lo que ocurrirá si lo ignoramos.” Dirigió la mirada a Rose y Jasper. No, ella no podía ver ese futuro – no cuando Rosalie y Jasper estaban tan decididos a ignorar el accidente. La palma de Rosalie golpeó la mesa con un golpe ruidoso. “No podemos permitir que la humana tenga oportunidad de decir nada. Carlisle, debes verlo. Incluso si decidimos todos desaparecer, no es seguro dejar historias detrás de nosotros. Vivimos de manera muy diferente al resto de nuestra especie – sabes que están aquellos que quieren cualquier escusa para poner sus manos sobre nosotros. Tenemos que tener más cuidado que ningún otro!” “Hemos dejado rumores detrás de nosotras antes,” le recordé. “Sólo rumores y suposiciones, Edward. No testigos visuales y evidencia!” “Evidencia!” me mofé. Pero Jasper estaba asintiendo, sus ojos eran duros. 59

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche “Rose-“ Empezó Carlisle. “Déjame terminar, Carlisle. No tiene que ser ninguna gran representación. La chica se golpeó la cabeza hoy. Así que, quizás, esos daños pueden volverse más serios de lo que parecían.” Rosalie se encogió de hombros. “Cada mortal va a dormir con una oportunidad de no despertar. Los otros esperarían que lo limpiáramos por nosotros mismos. Técnicamente, eso haría el trabajo de Edward, pero obviamente le pertenece a él. Ya sabes que soy capaz de controlarme. No dejaría ninguna evidencia detrás de mí.” “Sí, Rosalie, todos sabemos lo experta que eres como asesina,” gruñí. Me miró, furiosa. “Edward, por favor,” dijo Carlisle. Entonces se volvió a Rosalie. “Rosalie, miré hacia otro lado en Rochester porque sentí que tenías derecho a tener justicia. Los hombres que mataste te habían tratado monstruosamente. No es la misma situación. La chica Swan es inocente.” “No es personal, Carlisle,” dijo Rosalie a través de sus dientes. “Es para protegernos.” Hubo un breve momento de silencio mientras Carlisle pensaba su respuesta. Cuando asintió, los labios de Rosalie se iluminaron. Ella debería haberlo conocido mejor. Incluso si no hubiera sido capaz de leerle sus pensamientos, podría haberme anticipado a sus próximas palabras. Carlisle nunca se comprometió. “Sé que tu intención es buena, Rosalie, pero…Me gustaría mucho que nuestra familia mereciera ser protegida. El aislado…accidente o el fallo de control es una lamentable parte de quienes somos.” Sería como incluirnos en el plural, pensad que el nunca ha cometido un error. “Asesinar a niños inocentes a sangre fría es otra cosa completamente distinta. Creo que el riesgo que ella representa, si cuenta sus sospechas como si no, no es un gran riesgo. Si hacemos excepciones para protegernos, nos arriesgamos mucho más. Nos arriesgamos a perder la esencia de quienes somos.” Controlé mi expresión muy cuidadosamente. No sonreiría. O aplaudiría, tanto como deseaba. Rosalie frunció el ceño. “Es solamente ser responsables.” “Es ser cautelosos,” le corrigió Carlisle. “Cada vida es querida.” Rosalie suspiró pesadamente y su labio inferior tembló. Emmett acarició su hombro. “Esta bien, Rose,” se atrevió en voz baja. “La pregunta,” continuó Carlisle, “es, deberíamos mudarnos?” “No,” lloriqueó Rosalie. “Nos acabamos de instalar. No quiero empezar mi segundo año en el instituto otra vez!” “Podrías mantener tu edad actual, por supuesto,” dijo Carlisle. “Y tener que mudarnos de nuevo, esta vez más temprano?” incluyó. Carlisle se encogió de hombros. “Me gusta estar aquí! Hay muy poco sol, podemos ser casi normales.” “Bueno, en realidad no tenemos que decidirlo ahora. Podemos esperar y ver si llega a ser necesario. Edward parece seguro del silencio de la chica.” Rosalie bufó. No estaba demasiado preocupado por Rose. Pude ver que llevaría a cabo la decisión de Carlisle, no importaba lo furiosa que estuviese conmigo. Sus conversaciones circulaban por detalles sin importancia. Entendí el por qué. Antes, de que él y Alice se hubieran conocido, él vivía en una zona 60

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche de combate, una implacable zona de guerra. Sabía las consecuencias de burlarse de las reglas – él había visto las horripilantes consecuencias con sus propios ojos. Esto decía mucho de que no hubiera intentado calmar a Rosalie con sus habilidades, o que ahora la intentara irritar. Se estaba manteniendo distante de esta discusión. “Jasper,” dije. Se encontró con mi mirada, su cara era inexpresiva. “Ella no pagará por mi error. No lo permitiré.” “Entonces, ella se beneficia de esto? Ella debería haber muerto hoy, Edward. Solo lo resolvería.” Lo repetí haciendo hincapié en cada palabra. “No lo permitiré.” Sus cejas se alzaron, no se lo esperaba – no había imaginado que actuaría como para detenerle. Sacudió su cabeza una vez más. “No dejaré que Alice viva en peligro, incluso en un peligro diminuto. Tú no sientes nada por nadie de la manera en que yo lo siento por ella, Edward, y tú no has vivido por los que yo he vivido, como si has visto mis recuerdos o no. Tu no lo entiendes.” “No estoy discutiendo eso, Jasper. Pero te lo estoy diciendo ahora, no te permitiré que hieras a Isabella Swan.” Nos observamos el uno al otro – sin mirarnos con odio, pero midiéndonos el uno al otro. Le sentí probar el humor alrededor mío, probando mi determinación. “Jazz,” dijo Alice, interrumpiéndonos. Él sostuvo mi mirada durante un momento más, y entonces la miró. “No te molestes en decir que tu puedes protegerte por ti misma, Alice. Ya lo sé. Yo todavía tengo que-“ “No es eso lo que voy a decir,” le interrumpió Alice. “Iba a pedirte un favor.” Vi lo que estaba en su mente, y mi boca se abrió completamente con un audible grito. La observé, confundido, advirtiendo vagamente que todos junto a Alice y Jasper me estaban mirando cautelosamente. “Sé que me quieres. Gracias. Pero, apreciaría mucho más si no intentas matar a Bella. Primero, Edward está serio y no quiero que luchéis. Segundo, ella es mi amiga. Al menos, va a serlo.” Era tan claro como un cristal en su cabeza: Alice, sonriendo, con su pálido y frío brazo alrededor de los calientes y frágiles hombros de la chica. Y Bella sonriendo, también, su brazo alrededor de la cintura de Alice. La visión era tan sólida como la roca; sólo el momento era incierto. “Pero…Alice…” jadeó Jasper. No pude dirigir mi cabeza para verle la expresión. No pude sacarme las imágenes de la cabeza de Alice para oírlo. “Voy a quererla algún día, Jazz. Me molestaré mucho contigo si no la dejas.” Yo todavía estaba en los pensamientos de Alice. Vi el futuro relucir mientras los de Jasper tropezaban con la cara de solicitud de Alice. “Ah,” suspiró – su decisión había aclarado un nuevo futuro. “Ves? Bella no va a decir nada. No hay de que preocuparse.” La manera en que decía el nombre de la chica…como si ya fueran confidentes… “Alice,” me atraganté. “Qué…esto…?” “Te dije que había habido un cambio. No lo sé, Edward.” Pero ella miró su mandíbula, y pude ver que había más. Ella estaba intentando no pensar sobre eso; se estaba 61

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche centrando con mucha intensidad en Jasper repentinamente, pensaba que él estaba demasiado aturdido para haber progresado en su decisión. Lo hacía algunas veces cuando intentaba esconderme algo. “Qué, Alice? Qué estás escondiendo?” Oí a Emmett quejarse. Siempre se frustraba cuando Alice y yo teníamos este tipo de conversaciones. Sacudió su cabeza intentando no dejarme entrar. “Es sobre la chica?” reclamé. “Es sobre Bella?” Tenía los dientes apretados por la concentración, pero cuando dije el nombre de Bella, se descuido. Su descuido solo le llevó una porción de un segundo, pero fue suficiente. “NO!” Grité. Oí como mi silla golpeaba el suelo, y sólo entonces me dí cuenta de que estaba de pie. “Edward!” Carlisle también estaba de pie, con su brazo en mi hombro. Estaba bastante consciente de él. “Se está solidificando,” susurró Alice. “Cada minuto estas más decidido. Solo hay dos maneras de hacerlo. Es la una o la otra, Edward.” Podía ver que veía…pero no podía aceptarlo. “No,” dije de nuevo; no voy a cambiar mi negación. Mis piernas se hundieron, y tuve que agarrarme a la mesa. “Hará alguien el favor de dejarnos saber cual es el misterio?” Se quejó Emmett. “Tengo que irme,” le susurré a Alice, ignorándole. “Edward, no hemos terminado todavía,” dijo Emmett en voz alta. “Esa es la mejor manera de saber si la chica hablará. Aunque, si te apartas, nosotros no sabremos si la chica está hablando o no. Tienes que quedarte con nosotros y ocuparte de ello.” “No veo que te vayas a ningún sitio, Edward,” me dijo Alice. “No sé si vas a poder marcharte alguna vez.” Piensa sobre ello, añadió en silencio. Piensa en dejarnos. Vi lo que quería decir. Sí, la idea de no ver a la chica de nuevo era…dolorosa. Pero también era necesaria. No me podía entrometer en el futuro que aparentemente le encomendaba. No estoy completamente segura de Jasper, Edward. Continuó Alice. Si te marchas, si piensa que estoy en peligro… “No he oído eso,” la contradije, todavía a solo medio camino de nuestra enterada audiencia. Jasper estaba vacilando. El no haría nada que hiriera a Alice. No en este momento. Arriesgarías su vida, dejándola indefensa? “Por qué me estas haciendo esto?” me quejé. Puse mi cabeza entre mis manos. Yo no soy el protector de Bella. No podría serlo. No era el futuro de Alice una prueba suficiente? Yo también la quiero. O lo haré. No es lo mismo, pero quiero que esté para que llegue a ocurrir. “Qué tu también la quieres?” Susurré, incrédulo. Ella suspiró. Estas tan ciego, Edward. No puedes ver donde esta tu cabeza? No puedes ver lo obvio? Es más inevitable que el sol amanezca por el este. Ves lo que veo… Sacudí mi cabeza, horrorizado. “No.” Intenté sacarme las visiones que me revelaba de mi cabeza. “No tengo que seguir ese camino. Me marcharé. Cambiaré el futuro.” “Puedes intentarlo,” dijo Alice, su voz era escéptica. 62

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche “Oh, vamos!” rugió Emmett. “Presta atención,” le dijo Rose. “Alice está viendo que se esta enamorando de un humano! Qué clásico de Edward!” Hizo como si tuviera arcadas. Apenas la oí. “Qué?” dijo Emmett, sobresaltado. Entonces su estruendosa risotada atravesó la habitación. “Es eso de lo que va?” Se rió de nuevo. “Penoso, Edward.” Sentí su mano en mi hombro, y me la quité de encima sin darme cuenta. No podía prestarle atención. “Enamorado de un humano?” repitió Esme en una voz aturdida. “Por la chica que salvaste hoy? Enamorado de ella?” “Qué ves, Alice? Exactamente,” pidió Jasper. Se volvió a él; y yo continué observando su lado de la cara entumecido. “Todo depende de si es suficientemente fuerte o no. De cualquier modo, la matará – se volvió para encontrarse con mis ojos de nuevo, observándome – “ Me fastidiaría, Edward, que no mencionaras que va a pasar contigo –“ Ella volvió el rostro a Jasper de nuevo, “O algún día será una de nosotros.” Alguien pegó un grito sofocado; no miré a ver quién fue. “Eso no va a pasar!” Estaba gritando de nuevo. “Ninguna de las dos!” Alice parecía no oírme. “Todo depende,” repitió, “Quizás él sea suficientemente fuerte para no matarla – pero, estará cerca. Tendrás un increíble control,” meditó. “Más incluso que el que tienes Carlisle. Quizás sea suficientemente fuerte…La única cosa para lo que no es sufientemente fuerte es para estar lejos de ella. Es una causa perdida.” No pude encontrar mi voz. Nadie más parecía ser capaz de hacerlo tampoco. La habitación estaba en silencio. Observé a Alice, y a la vez todos me observaron. Pude ver mi propia expresión horrorizada desde cinco puntos de vista. Después de un largo momento, Carlisle suspiró. “Bueno, esto…complica las cosas.” “Eso parece,” Agregó Emmett. Su voz estaba todavía cercana a la risa. Confiar en Emmett para encontrar la broma en la destrucción de mi vida. “Supongo que los planes permanecen iguales,” dijo Carlisle pensativamente. “Nos quedaremos, y observaremos. Obviamente, nadie…dañará a la chica.” Me puse rígido. “No,” dijo Jasper rápidamente. “Estoy de acuerdo con eso. Si Alice sólo ve dos maneras-“ “No!” Mi voz no era un grito o un gruñido o un lloro de desesperación, era una combinación de las tres. “No!” Tengo que irme, estar lejos de sus ruidosos pensamientos – El egoísta disgusto de Rosalie, el humor de Emmett, la paciencia de Carlisle… Peor: la confianza de Alice. La confianza de Jasper en esa confianza. La peor de todas: Esme estaba…alegre. Salí de la habitación. Esme tocó mi brazo mientras pasaba por su lado, pero no le reconocí el gesto. Estaba corriendo antes de que hubiera salido de la casa. Alcancé la orilla del río, y me introduje en el bosque. Había empezado a llover, cayéndome la lluvia demasiado fuerte, 63

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche que estuve empapado enseguida. Me gustaba la tupida lluvia – hizo como un muro entre mí y el resto del mundo. Me rodeaba, me permitía estar solo. Corrí derecho al este, atravesando las montañas sin que me entorpecieran el paso, hasta que pude ver las luces de Seattle al otro lado. Me detuve antes de tocar la frontera de la civilización humana. Cubierto por la lluvia, completamente solo, finalmente miré lo que había hecho – la manera en la que había cambiado el futuro. Primero, la visión de Alice y la chica con sus brazos envueltos entre ellas – la confianza y la amistad eran demasiado obvias. Los grandes ojos marrones de Bella no estaban aturdidos en la visión, pero todavía estaban llenos de secretos – en este momento, parecían ser secretos felices. Ella no se apartaba del frío brazo de Alice. Qué quería decir todo esto? Cuánto sabía? En ese, todavía momento de vida del futuro, que pensaba sobre mí? Luego, la otra imagen, más de lo mismo, sin embargo, todo estaba pintado por el horror. Los brazos de Alice y Bella todavía estaban rodeándose en otra confiada amistad. Pero ahora, no había diferencia entre aquellos brazos – ambos estaban pálidos, suaves como el mármol, duros como la piedra. Los ojos de Bella ya no eran marrones. El iris estaba en un confuso carmesí. Los secretos en ellos eran insondables – aceptación o desolación? Era imposible decirlo. Su cara era fría e inmortal. Me estremecí. No podía ahogar las preguntas, similares, pero diferentes: Que significaba – como había pasado? Y que pensaría de mí ahora? Sólo pude responder a la última. Si la había forzado a esta media-vida a través de mi debilidad y egoísmo, seguramente me odiaría. Pero había una imagen más horrible – peor que cualquier imagen que pudiera haber tenido alguna vez en mi cabeza. Mis propios ojos, llenos de sangre humana, los ojos del monstruo. El cuerpo de destrozado de Bella en mis brazos, pálido, seco, sin vida. Estaba demasiado concentrado, demasiado claro. No pude verlo más. No pude soportarlo. Intenté eliminarlo de mi mente, intenté ver algo más, cualquier cosa. Intenté ver de nuevo la expresión de su casa viva que había obstruido mi visión durante el último capitulo de mi existencia. Todo en vano. Las visiones de Alice llenaban mi cabeza, y me retorcía interiormente en completa agonía. Mientras, el monstruo que estaba en mí salía con regocijo, jubilante de las probabilidades de su éxito. Esto me ponía enfermo. No podía permitirlo. Tenía que haber alguna manera de cambiar el futuro. No dejaría que las visiones me afectaran. Podría elegir un camino diferente. Siempre había una posibilidad. Tenía que haberla.

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Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Capítulo 5: INVITACIONES El instituto. Ya no era un purgatorio, ahora era el puro infierno. Tormentoso y ardiente…sí, tenía ambas cosas. Ahora estaba haciendo todo lo que tenía que hacer. Cada punto sobre la “i”, cada ”t” atravesada. Nadie podía quejarse de que estaba faltando a mis responsabilidades. Para complacer a Esme y proteger a los otros, permanecí en Forks. Volví a mi antiguo horario. No cazaría más que los demás. Cada día, iría al instituto y actuaría humanamente. Cada día, escucharía cuidadosamente cualquier noticia sobre los Cullen – nunca había nada nuevo. La chica no había dicho ninguna palabra de sus sospechas. Sólo había repetido la misma historia una y otra vez – que estaba junto a ella y la aparté de en medio – todos sus ilusionados oyentes llegaron a aburrirse y pararon de preguntar por más detalles. No había peligro. Mi actuación premeditada no había herido a nadie. A nadie excepto a mí. Estaba decidido a cambiar el futuro. No de la manera más sencilla de llevarlo acabo, pero no había otra opción de la que pudiera vivir con ella. Alice dijo que no sería suficientemente fuerte de estar alejado de la chica. Le probaría que estaba equivocada. Pensaba que el primer día sería el más difícil. Pero al final del día, me dí cuenta de que fue el caso en que me había equivocado. Me dolió, saber que hería a la chica. Me confortaba el hecho de que su dolor no sería nada más que un pinchazo – solo un pequeño pinchazo de rechazo – comparado conmigo. Bella era humana, y sabía que yo era algo más, algo malo, algo terrorífico. Probablemente, se aliviara en vez de sentirse herida cuando aparte mi cara de la suya y pretenda como si no existiese. “Hola, Edward,” me saludó, el primer día de vuelta a la clase de biología. El sonido de su voz había sido agradable, amistoso, un cambio de ciento ochenta grados desde la última vez que hablé con ella. Por qué? Qué significaba ese cambio? Se había olvidado? Pensaba que se había imaginado todo? Podía haber la posibilidad de que me hubiera perdonado por no cumplir mi promesa? Las preguntas me habían quemado como la sed que me atacaba cada vez que respiraba. Sólo la miré a los ojos durante un momento. Solamente para ver si podía leerle las respuestas… No. No podía permitirme ni siquiera eso. No, si iba a cambiar el futuro. Moví mi barbilla un milímetro en su dirección sin apartar mi mirada de delante de la clase. Asentí una vez, y volví mi cara hacia delante. Ella no volvió a hablarme. Esa tarde, tan pronto como terminaron las clases, con mi papel interpretado, corrí hacia Seattle como había hecho el día anterior. Parecía que me aliviaba el dolor ligeramente cuando volaba sobre el suelo, volviéndose todo alrededor mío en un verde borroso. Este recorrido llegó a ser un hábito diario. La quería? No lo creía. No todavía. Los destellos de ese futuro de Alice golpeándome continuamente, y pude ver con que facilidad me habría enamorado de Bella. Sería 65

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche exactamente como enamorarse: sin ningún esfuerzo. No permitiendo enamorarme de ella, lo opuesto a enamorarme – poniéndome un máscara, mano sobre mano, reprendiéndome agotadoramente como si no tuviera más que una fuerza mortal. Había pasado más de un mes, y cada día se hacia más difícil. No tenía sentido para mí – Seguí esperando para recobrarme, para hacerlo más fácil. Esto debía de ser lo que Alice había querido decir cuando predijo que no podría permanecer lejos de la chica. Ella había visto la escala del dolor. Pero podría manejar el dolor. No destruiría el futuro de Bella. Si estaba destinado a quererla, entonces podría seguir evitándola durante mucho tiempo más? Evitarla era el límite de lo que podría pagar, podría pretender ignorarla, y no volver a mirar por donde iba. Podría pretender que ella no estaba interesada en mí. Pero eso era prolongarlo, simplemente pretenderlo y no era real. Todavía me aferraba a cada bocanada de aire que tomaba, a cada palabra que decía. Juntaba mis tormentos en cuatro categorías. Las dos primeras eran familiares. Su perfume y su silencio. O, más bien – tomar la responsabilidad de donde pertenecía – mi sed y mi curiosidad. La tercera era la principal de mis tormentos. Ahora era un hábito, era simplemente no respirar en toda la clase de biología. Por supuesto, siempre había excepciones – como cuando tenía que responder a alguna pregunta o algo de ese tipo, necesitaba respirar para hablar. Cada vez que probaba el aire alrededor de la chica, era como el primer día – me quemaba y necesitaba de una brutal y desesperada violencia para escaparme. Era difícil agarrarme incluso para razonar o contener esos momentos. Y, como el primer día, el monstruo dentro de mí, rugía, muy cerca de salir a la superficie… La curiosidad era el tormento más constante de todos ellos. Las preguntas que siempre estaban en mi mente: En que está pensando ahora? Cuando la oía suspirar. Cuando se tapaba con su pelo. Cuando dejaba sus libros con más fuerza de la normal. Cuando llegaba a clase tarde. Cuando golpeaba su pie impacientemente contra el suelo. Cada movimiento cogía mi atención, era un completo misterio. Cuando le hablaba a los otros estudiantes, analizaba cada palabra y tono de voz. Estaba diciendo lo que pensaba, o que pensaba que debería decir? Normalmente sonaba como si estuviera intentando decir lo que su audiencia esperaba, y esto me recordaba a mi familia y nuestra actuada vida diaria – nosotros éramos mejores en esto que ella. Al menos, que estuviera equivocado, que sólo me imaginase cosas. Por qué tendría que actuar? Ella era una de ellos – una humana adolescente. Mike Newton era el más sorprendente de mis tormentos. Quién habría pensado que un normal y aburrido mortal podría ser tan insufrible? Para ser justos, debería de sentirme agradecido al fastidioso chico; más que a los otros, el seguía hablándole a la chica. Aprendí mucho a través de estas conversaciones – todavía estaba apilándolas en mi lista – pero, al contrario, la ayuda de Mike en este proyecto sólo me irritaba más. No quería que Mike fuera uno de los que desentrañaran los secretos de ella. Deseaba hacerlo yo. Ayudaba que él nunca se diera cuenta de sus pequeñas revelaciones, sus pequeños descuidos. El no sabía nada sobre ella. Él había creado a una Bella en su cabeza que no existía – una chica tan genérica como él. Él no había observado lo desinteresada y valiente que era, que la apartaba del resto de humanos, él no oía la anormal madurez de su voz. Él no percibía cuando hablaba de su madre, sonaba como una madre hablando 66

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche de un niño – queriéndolo, indulgentemente, ligeramente divertida, y fieramente protectiva. No oía la paciencia de su voz cuando fingía interés en sus aburridas historias, y no adivinaba la amabilidad detrás de esa paciencia. A través de sus conversaciones con Mike, me era posible añadir la cualidad más importante a mi lista, la más relevante de todas, tan simple como rara. Bella era buena. El resto de cosas eran pocas junto a esta – lo amable, desinteresada, buena y valiente – ella era buena de principio a fin. Sin embargo, esos útiles descubrimientos no me hicieron tener mayor simpatía por el chico. La posesiva manera en que veía a Bella – como si fuera de su propiedad – me provocaba casi tanto como sus fantasías hacia ella. Él estaba llegando a ser demasiado confiado, demasiado, como si el tiempo pasado, porque ella parecía preferirle a él sobre el resto a los que consideraba rivales – Tyler Crowley, Eric Yorkie, e incluso, esporádicamente, a mí mismo. Él solía sentarse al lado de nuestra mesa antes de que la clase empezara, charlando con ella, animado por sus sonrisas. Sólo sonrisas educadas, me dije. Siempre igual, frecuentemente me reía sólo de imaginarme lanzándolo a través de la clase y estampándolo contra la pared… Probablemente no le provocaría un daño fatal… Mike no solía tenerme como un rival. Después del accidente, él se había preocupado de que Bella y yo nos vincularíamos por esa experiencia compartida, pero obviamente había ocurrido lo opuesto. Desde entonces, el todavía había estado preocupado de que le quitara su atención. Pero ahora, yo la ignoraba al igual que a los otros, y él quedó complacido. En qué estaba pensando ahora? Se alegraba de su atención? Y, finalmente, el último de mis tormentos, el más doloroso: la indiferencia de Bella. Al igual que yo la ignoraba, ella me ignoraba. Nunca volvió a hablarme de nuevo. Por todo lo que sabía, ella nunca pensaba en mí. Quizás esto me hubiera vuelto loco – o incluso roto mi resolución a cambiar el futuro – excepto que algunas veces ella me observaba como lo hacía al principio. No lo veía por mí mismo, ya que no me lo permitía, pero Alice siempre me avisaba cuando iba a mirarme; los otros todavía estaban cautelosos del conocimiento problemático de la chica. A veces me hacía más fácil el dolor cuando me miraba desde la distancia, ahora y antes. Por supuesto, ella se podría estar preguntando que clase de tipo raro era. “Bella va a mirarte en un minuto, Edward. Compórtate normal,” dijo Alice un martes de Marzo, y los otros se movieron y cambiaron su peso de lado cuidadosamente como si fueran humanos; estar absolutamente quietos era una marca de nuestra especie. Presté atención para saber cuanto tiempo miraba en mi dirección. Esto me alegraba, aunque, pensándolo, no debería, que la frecuencia no decayera mientras el tiempo pasaba. No sabía que significaba, pero me hacía sentir mejor. Alice suspiró. Desearía… “No vuelvas con eso, Alice,” dije bajo mi respiración. “No va a ocurrir.” Ella hizo pucheros. Alice estaba ansiosa de ver como entablaba una amistad con Bella. De una extraña manera, ella echaba de menos a la chica que no conocía. Lo admitiré, eres mejor de lo que pensaba. Has parado el futuro e insensatamente otra vez. Espero que estés feliz. 67

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche “Te lo agradezco” Ella bufó delicadamente. Intenté excluirla, demasiada impaciencia para conversar. No estaba de muy buen humor – más tenso de lo que dejaba ver. Sólo Jasper estaba al tanto de lo herido que estaba, sintiendo como el estrés salía fuera de mí con la única habilidad de molestarme, sintiendo la influencia del humor de los otros. El no entendía las razones de mi estado, y – desde que estaba constantemente atascado en ese estado durante estos días – él lo ignoraba. Hoy sería un día duro. Más duro que el día anterior. Mike Newton, el odioso chico a quién no podía permitirme como rival, iba a pedirle a Bella una cita. Una chica elegía un acompañante para el baile que estaba por venir, y él había estado esperando mucho para que Bella se lo pidiera. Algo que ella no había hecho, así que probaría su confianza. Ahora él estaba incomodo – Disfrutaba de su incomodidad más de lo que debería – porque Jessica Stanley le acababa de pedir ser su pareja de baile. El no quería decir que sí, todavía tenía esperanzas de que se lo pidiera Bella (y grabarle la victoria a los otros rivales), pero tampoco quería decir “no” y perder la oportunidad de perder una acompañante. Jessica, estaba herida por su duda y se imaginaba cual era la razón, estaba pensando apuñalar a Bella. Otra vez, Tenía el instinto de ponerme entre los pensamientos furiosos de Jessica y Bella. Ahora entendía mejor ese instinto, pero, eso sólo me hacia frustrarme más, que cuando no actuaba así. Y pensar que yo había venido para esto! Estaba completamente fijo en las pequeñas actuaciones de teatro del instituto que había despreciado. Los nervios de Mike estaban aumentando mientras iba a Biología. Escuché su esfuerzo mientras les esperaba a que llegasen. El chico era débil. Había esperado por este baile adrede, asustado por mostrar sus sentimientos antes de que ella hubiera mostrado alguna preferencia por él. El no quería parecer vulnerable a su rechazo, prefería que ella diera el primer paso. Cobarde. Se sentó en nuestra mesa otra vez, cómodamente, con familiaridad, y me imaginé el sonido que haría si su cuerpo golpeara la pared de enfrente con suficiente fuerza para romperle la mayoría de sus huesos. “Bueno,” le dijo a la chica mirando al suelo. “Jessica me a pedido que la acompañe al baile de primavera.” “Eso es estupendo,” respondió Bella inmediatamente y con un tono de entusiasmo manifiesto. Era difícil no reírse mientras su tono hundía las esperanzas de Mike. El había estado esperando consternación. “Te vas a divertir un montón con ella.” Él se abrió paso para responderle de manera correcta. “Bueno…” dudó, y casi se rajó. Y entonces se atrevió. “Le dije que tenía que pensármelo.” “Por qué lo hiciste?” le preguntó. Su tono era de desaprobación, pero había una débil indirecta de alivio también. Qué quería decir eso? Una inesperada, e intensa furia hizo que apretara mis puños. Mike no se dio cuenta de la indirecta. Su cara estaba colorada – mientras repentinamente sentía, que parecía una invitación – y miró de nuevo al suelo mientras hablaba. 68

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche “Me estaba preguntando si…bueno, si tal vez tenias intención de pedírmelo tú.” Bella dudó. Durante el momento de su duda. Vi el futuro más claro que nunca de lo que Alice me lo había mostrado. La chica le podría decir que sí a Mike, o bien no, pero de alguna manera, algún día próximo, ella le diría que sí a alguien. Ella era encantadora e intrigante, las humanas no suelen ser de esa manera. Si ella aceptaba a alguien entre este ordinario grupo de gente, o esperaba a que se fuera de Forks, vendría un día en que diría que sí. Vi su vida como lo había hecho antes – colegio, carrera…amor, matrimonio. La vi en el brazo de su padre otra vez, vestida en un vestido blanco, su cara cubierta por la felicidad mientras se movía con el sonido de la marcha de Wagner. El dolor era mayor que cualquier otro que hubiera sentido antes. Un humano tendría que estar a punto de morir para sentir este dolor – un humano no viviría para tenerlo. Y no era solamente dolor, también era una absoluta rabia. La furia dolía por algún tipo de desahogo físico. Pensarlo era insignificante, Mike no era digno de ser el chico al que Bella le dijera que sí, deseaba poder aplastar su esqueleto en mi mano, y dejarle expuesto como una representación de lo que podría ser. No entendía esta emoción – estaba todo demasiado enredado, el dolor, la rabia, el deseo y la desesperación. Nunca lo había sentido antes; no podría ponerle nombre. “Mike, creo que deberías aceptar la propuesta de Jess,” dijo Bella con un tono de voz amable. Las esperanzas de Mike quedaron destruidas. Habría disfrutado bajo otras circunstancias, pero estaba perdido en la consciencia del dolor – y el remordimiento que el dolor y la rabia me habían producido. Alice tiene razón. No soy lo suficientemente fuerte. Ahora mismo, Alice estará viendo el futuro girando, llegando a ser destructivo de nuevo. Le agradará? “Se lo has pedido ya a alguien?” Preguntó Mike de repente. Y me miró, recelosamente por primera vez en semanas. Me dí cuenta de que mi interés me había traicionado; tenía mi cabeza inclinada en la dirección de Bella. La envidia estaba en sus pensamientos – envidia por cualquiera a quien la chica prefiriera antes que él – de repente le puse un nombre a mi innombrable emoción. Estaba celoso. “No,” dijo la chica con un tono de humor en su voz. “No tengo intención de ir al baile.” A pesar de todo el remordimiento y el enfado. Me dí cuenta de sus palabras. De repente, estaba considerando mis rivales. “Por qué?” Preguntó Mike, su tono era casi grosero. Me ofendió que usara ese tono con ella. Pegué un pequeño gruñido. “Voy a Seattle ese Sábado,” le respondió. La curiosidad no era tan grande como solía ser – ya que ahora estaba descubriendo las respuestas a todo. Sabría los dondes y los por qués de esta nueva revelación lo suficientemente pronto. El tono de Mike se volvió desagradable. “No puedes ir otro fin de semana?” “Lo siento, pero no.” El tono de Bella era brusco ahora. “Así que no deberías hacer esperar por más tiempo a Jess, es de mala educación.” 69

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Su preocupación por los sentimientos de Jessica volvió a sacar mis celos. El viaje a Seattle era claramente una excusa para decir no – Se negaría por la lealtad a su amiga? Ella era suficientemente desinteresada para hacerlo. Deseaba en realidad poder decir si? O ambas suposiciones eran incorrectas? Estaba interesada en algún otro? “Sí, tienes razón,” masculló Mike, estaba tan desmoralizado que casi sentí un poquito de pena por él. Casi. Él apartó sus ojos de los de la chica, quitando la visión de la chica de sus pensamientos. No iba a tolerar eso. Me volví para leerle la cara por mí mismo, por vez primera desde hace más de un mes. Era un gran alivio permitírmelo, como una brizna de oxígeno para un humano que ha estado mucho tiempo sumergido. Sus ojos estaban cerrados, y sus manos presionaban los lados de su cara. Sus hombros estaban en posición defensiva. Meneó su cabeza ligeramente, como si estuviera intentando sacarse algún pensamiento de su mente. Frustración. Fascinación. La voz del Sr. Banner la sacó de su ensueño, y sus ojos se abrieron lentamente. Me miró inmediatamente, quizás por haber sentido mi mirada fija. Me observaba con la misma expresión perpleja que me había atrapado mucho tiempo atrás. No sentí el remordimiento, la culpa o la rabia en ese momento. Sabía que volverían a aparecer, y pronto, pero durante este único momento me recorrió una extraña y fuerte agitación. Como si hubiera triunfado, a pesar de que perdía. Ella no apartó la mirada, pensaba que la observaba con una intensidad inapropiada, intentando vanamente leer sus pensamientos a través de sus ojos. Estaban llenos de preguntas, o más bien, respuestas. Podía ver el reflejo de mis propios ojos, y vi que estaban oscuros y sedientos. Había estado cerca de dos semanas sin cazar; no era el día más seguro para desmoronarme. Pero su oscuridad no parecía asustarla. Seguía sin apartar la vista, y un suave, color rosáceo empezó a aparecer en su piel. En qué estaba pensando ahora? Casi pregunté la pregunta en voz alta, pero en ese momento el Sr. Banner me llamó por mi nombre. Saqué la respuesta correcta de mi cabeza mientras le echaba una rápida mirada en su dirección. Respondí respirando rápidamente. “El ciclo de Krebs.” La sed me quemó la garganta – apreté mis músculos y sentí el sabor del veneno en mi boca – y cerré los ojos, intentando concentrarme, a pesar del deseo por su sangre que rugía dentro de mí. El monstruo era más fuerte que antes. El monstruo se estaba regocijando. Se agarraba a este doble futuro que me daba, con un cincuenta por ciento de posibilidades de que me ansiase demasiado. El tercer, futuro poco estable que había construido a fuerza de voluntad se había desmoronado – destruido por un sentimiento común de todos, los celos – y estaba demasiado cerca de su meta. El remordimiento y la culpa me quemaron, y, si hubiera tenido la habilidad de producir lágrimas, habrían salido a través de mis ojos. Qué había hecho? 70

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Sabiendo que la batalla ya estaba perdida, parecía que no había razón para resistirse a lo que deseaba; me volví a observar a la chica de nuevo. Se había escondido detrás de su pelo, pero pude ver a través de un hueco entre su pelo, que sus mejillas todavía estaban profundamente coloradas. Al monstruo le gustaba eso. No volvió a encontrarse con mi mirada, pero dejó caer su pelo oscuro nerviosamente sobre su hombro. Sus delicados dedos, su frágil muñeca – eran tan frágiles, buscando por todo el mundo, como sólo mi respiración podía quebrarlos. No, no, no. No podía hacerlo. Era tan frágil, tan buena, demasiado querida para que mereciera este destino. No podía permitir que mi vida chocara con la suya, para destruirla. Pero tampoco podía permanecer alejado de ella. Alice tenía razón sobre eso, y entonces sobre el resto también. La hora con ella me pasó demasiado rápido, mientras vacilaba entre mantenerla con vida, o saciar mis deseos. La campana sonó, y empezó a recoger sus cosas sin mirarme. Esto me disgustó, pero difícilmente podía esperar otra cosa. La manera en que la había tratado desde el accidente era inexcusable. “Bella?” dije, incapaz de detenerme. Mi fuerza de voluntad ya permanecía hecha trizas. Ella dudó antes de mirarme; cuando se volvió, su expresión era cautelosa, desconfiada. Me acordé de que tenía todo el derecho de no confiar en mí. Debería. Esperó a que continuara, pero sólo la observé, leyéndole la expresión de su cara. Respiraba superficialmente y en intervalos regulares, luchando contra la sed. “Qué?” dijo finalmente. “Me vuelves a dirigir la palabra?” Había un tono de resentimiento en su voz, como su enfado, me resultaba entrañable. Me labios se curvaron, escondiendo una sonrisa. No estaba seguro de cómo responderle. Le estaba hablando de nuevo, en el sentido que ella quería decir? No. No si podía ayudarla. Intentaría ayudarla. “No, en realidad no,” le dije. Cerró sus ojos, cuanto me frustraba cuando lo hacía. Me impedía tener acceso a sus sentimientos. Tomó una larga y lenta bocanada de aire sin abrir sus ojos. Su mandíbula estaba cerrada. Con sus ojos todavía cerrados, habló. Seguramente eso no era normal en la manera en que conversaban los humanos. Por qué lo hacía? “Entonces, que quieres, Edward?” El sonido de mi nombre en sus labios me produjo extrañas sensaciones en mi cuerpo. Si mi corazón latiera, se habría detenido. Pero como le respondía? Con la verdad, decidí. Sería tan sincero como pudiera serlo. No quería merecer su desconfianza, incluso, aunque fuese imposible ganarme su confianza. “Lo siento,” le dije. Era más verdad de lo que nunca sabría. Desafortunadamente, únicamente podía disculparme insignificantemente. “Estoy siendo muy grosero, lo sé. Pero de verdad que es mejor así.” Sería mejor para ella si pudiera mantenerlo, continuar siendo grosero. Podría? 71

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Sus ojos se abrieron, su expresión todavía era cautelosa. “No sé que quieres decir.” Intenté que mi advertencia tuviera algún significado para ella. “Es mejor que no seamos amigos.” Seguramente, podría sentirlo. Era una chica lista. “Confía en mí.” Sus ojos se tensaron, y me acorde que le había dicho esas misma palabras antes – justo antes de romper mi promesa. Me encogí cuando apretó sus dientes – ella claramente se acordaba, también. “Es una lastima que no lo descubrieras antes,” dijo enfadada. “Te podías haber ahorrado todo este pesar.” La observé sin comprender. Qué sabía de mis pesares? “Pesar? Pesar por que? Me quejé. “Por no dejarme que esa estúpida furgoneta me hiciera puré!” soltó. Me quedé congelado, aturdido. Cómo podía pensar eso? Salvar su vida había sido una cosa aceptable, que la había hecho desde que la conocí. La única cosa de la que no estaba avergonzado. La única cosa de la que agradecía estar vivo. Había estado luchando por mantenerla viva desde que olí por primera vez su perfume. Cómo podía pensar eso de mí? Cómo se atrevía a cuestionarme todo lo bien que había actuado en todo este lío? “Crees que me arrepiento de haberte salvado la vida?” “Sé que es así,” replicó con brusquedad. La estimación de mis intenciones me enfurecía. “No sabes nada.” Que confundida e incomprensible funcionaba su mente! Ella no debe de pensar como el resto de los humanos. Esa debe de ser la explicación de su silencio mental. No había otra explicación. Giró bruscamente su cabeza, todavía haciendo rechinar sus dientes. Sus mejillas estaban coloradas, llenas de furia. Cerró sus libros de golpe y los apiló, poniéndolos en sus brazos, mientras se marchaba hacia la puerta sin mirarme. Incluso irritada como estaba, era imposible no encontrar esa furia un poco divertida. Iba andando tiesamente, sin mirar por donde iba, y su pie tropezó con el borde de la puerta. Se tambaleó, y todas sus cosas se le cayeron al suelo. En lugar de inclinarse a recogerlos, permaneció de pie, sin mirar al suelo, como si no estuviera segura de si los libros merecían la pena ser recogidos. Me las arreglé para no reírme. Nadie me estaba observando, mirándome. Y entonces le devolví los libros, asegurándome de que mi congelada piel no tocara la suya. “Gracias,” dijo fríamente. Su tono volvió a ponerme irritado. “No hay de que!,” dije tan fríamente como ella. Salió con pasos ruidosos a su siguiente clase. La observé hasta que sólo pude ver su figura enfadada. Español pasó en un suspiro. La Sra. Goff nunca me preguntó sobre mi ensoñación – sabía que mi español era superior al de ella, y me daba total libertad – dejándome pensar en lo que quisiese. Por lo que, no pude ignorar a la chica. Era obvio. Pero eso significaba que no tenía otra elección que destruirla? Ese no podía ser el único futuro disponible. Tenía que haber 72

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche otra elección, alguna inclinación en la balanza. Intentaba pensar en una manera… No le presté mucha atención a Emmett hasta que la hora estuvo llegando. Tenía curiosidad – Emmett no era muy intuitivo sobre los estados de humor de las personas, pero podía ver el obvio cambio en mí. Se preguntaba que me había ocurrido para que se me hubiera ido mi constante arruga entre las cejas. Se esforzó en definir mi cambio, y finalmente decidió que parecía esperanzado. Esperanzado? Era eso lo que parecía desde el exterior? Medité la idea de esperanza mientras íbamos hacia el Volvo, preguntándome que debería estar esperando exactamente. Pero no tenía mucho tiempo para meditar. El sentimiento que siempre tenía de los pensamientos que tenían de Bella, el sonido del nombre de Bella en la cabeza de…de mis rivales, supongo que tengo que admitirlo, atrapó mi atención. Eric y Tyler, habían oído – con mucha satisfacción – del fracaso de Mike, y estaban preparando sus movimientos. Eric ya estaba listo en su lugar, posicionado contra su camioneta, donde ella no podría evitar pasar por ahí. La clase de Tyler estaba terminando más tarde ya que tenían que recibir un formulario, y él tenía una desesperada prisa por alcanzarla antes de que escapara. Esto había que verlo. “Vamos a esperar a los otros aquí, vale?” le murmuré a Emmett. Me miró escépticamente, pero se encogió de hombros y asintió. El chico ha perdido la cabeza, pensó, riéndose por mi solicitud. Vi a Bella saliendo del gimnasio, y esperé donde no me viera cuando pasara. Cuando se acercó a la emboscada de Eric, me lo tomé con calma, sintiéndome en paz para que pudiera controlarme. Vi su cuerpo ponerse rígido cuando vio que el chico la estaba esperando, reclinado contra su coche. Se congeló por un momento, entonces se relajó y siguió adelante. “Hola, Eric,” le oí decirle en una voz amistosa. De repente me sentí abruptamente e inesperadamente ansioso. Iba este desgarbado adolescente con su enfermiza piel a agradarla? Eric tragó ruidosamente. “Hola, Bella.” Ella no parecía notar su nerviosismo. “Qué hay?” preguntó, abriendo su furgoneta sin mirar la expresión asustada de Eric. “Uh, me preguntaba…si querrías venir al baile de primavera conmigo?” Su voz se quebró. Ella finalmente le miró. Se estaba quedando desconcertada, o agradada? Eric no podía mirarla, así que no pude verle la cara en su mente. “Creí que era la chica quien elegía,” dijo, sonando aturdida. “Bueno, sí,” admitió miserablemente. Este lastimoso chico no me irritaba tanto como Mike Newton, pero tampoco podía sentir simpatía por él hasta que Bella le hubiera respondido en su amable voz. “Te agradezco que me lo pidas, pero voy a estar en Seattle ese día.” Él ya había oído eso; pero todavía seguía decepcionado. “Oh,” murmuró, bajando el nivel de sus ojos hasta observar la nariz de ella. “Quizás la próxima vez.” 73

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche “Claro,” aceptó. Entonces ella se mordió su labio inferior, como si sintiera haberlo dejado en una laguna. Eso me gustó. Eric se hundió y se marchó, yendo en la dirección equivocada de donde se encontraba su coche, su único pensamiento era escapar. Pasé por su lado en ese momento, y oí su suspiro de alivio. Me reí. Ella se giró por el sonido, pero yo seguí hacia delante, intentando mantener mis labios cerrados. Tyler estaba detrás de mí, iba casi corriendo para alcanzarla antes de que pudiera sacar el coche. Él era más valiente y confiado que los otros dos; él solamente había esperado a aproximarse a Bella porque había respetado la prioridad de Mike. Quería que Tyler la alcanzara por dos razones. Si – como estaba empezando a sospechar – toda está atención molestaba a Bella, quería disfrutar observando su reacción, Pero, si no – si Tyler era por el que había estado esperando – entonces quería saber eso también. Medí a Tyler como un rival, sabiendo que estaba mal. El parecía aburridamente corriente y nada extraordinario para mí, pero que sabía sobre las preferencias de Bella? Quizás le gustaran los chicos ordinarios… Me encogí sólo de pensarlo. Yo nunca podría ser un chico ordinario. Qué tontería sería colocarme como un rival a luchar por su cariño. Cómo se podría interesar por alguien que era, a ningún juicio, un monstruo? Ella era demasiado buena para un monstruo. Tendría que dejarla escapar, pero mi inexcusable curiosidad me apartaba de hacer lo correcto. Otra vez. Pero qué pasaba si Tyler perdía su oportunidad, por no llegar a ella a tiempo cuando no tendría manera de saber el resultado? Puse mi volvo en medio de la estrecha fila, bloqueándole la salida. Emmett y los otros estaban viniendo, pero él les describiría mi extraño comportamiento, y vendrían más lentamente, observándome, intentando descifrar que estaba haciendo. Observé a la chica por el espejo del retrovisor. Ella miró con el ceño fruncido la parte trasera de mi coche sin encontrarse con mi mirada, como si estuviera deseando estar conduciendo un tanque en vez de un oxidado Chevy. Tyler se dio prisa para poner su coche en la fila detrás de ella, agradecido por mi inexplicable comportamiento. La saludó con la mano, intentando llamar su atención, pero ella no se dio cuenta. Él esperó un momento, y entonces se bajó del coche, y fue hacia la ventanilla del pasajero de su coche. Él golpeó en el cristal. Ella se sobresaltó, y entonces le miró confundida. Después de un segundo, bajó la ventanilla manualmente, parecía que tenía algún problema con eso. “Lo siento, Tyler,” dijo, el tono de su voz era irritado. “El coche de los Cullen me tiene atrapada.” Dijo mi apellido en un tono de voz duro – todavía estaba enfadada conmigo. “Oh, lo sé,” dijo Tyler, disuadido por su humor. “Sólo quería preguntarte algo mientras estábamos bloqueados.” Su sonrisa era estúpida. Estaba satisfecho por la manera en que palideció por su obvio intento. “Me vas a pedir que te acompañe al baile de primavera?” preguntó, sin pensar en la derrota. “No voy a estar en el pueblo, Tyler,” le dijo, con la irritación todavía evidente en su 74

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche voz. “Ya, eso me dijo Mike.” “Entonces, por qué…?” le miró fijamente. Él se encogió de hombros, “Tenía la esperanza de que fuera una forma de suavizarle las calabazas.” Los ojos de Bella se encendieron, congelados. “Lo siento, Tyler,” dijo, sin sonar arrepentida. “Voy a estar fuera de la ciudad.” Él aceptó esa escusa, su confianza en si mismo estaba intocable. “Esta bien. Aún nos queda el baile de fin de curso.” Tyler volvió pavoneándose hacia su coche. Ha merecido la pena esperar para esto. La horrificada cara de Bella no tenía precio. Esto me dijo, lo que tan desesperadamente necesitaba saber – que ella no sentía nada por los humanos del género masculino quienes deseaban seducirla. También, posiblemente su expresión era la cosa más divertida que nunca había visto. Entonces, llegó mi familia, confundidos por el hecho de que yo lo estaba, por un cambio, inestablemente divertido, a pesar de que solía fruncir el ceño de manera homicida a toda cosa a la vista. Qué es tan divertido? Quería saber Emmett. Simplemente meneé mi cabeza mientras me reía y mientras Bella aceleraba su ruidosa furgoneta enfadadamente. Volvió a parecer como si deseara tener un tanque de nuevo. “Vamos!” dijo Rosalie impacientemente. “Para de ser un idiota. Si puedes.” Sus palabras no me molestaron – estaba demasiado entretenido. Pero lo hice en cuanto me lo pidió. Nadie me habló en todo el camino a casa. Seguía riéndome entre dientes una y otra vez, pensando en la cara de Bella. Mientras me ponía en marcha – acelerando ahora que no había testigos – Alice me arruinó mi buen humor. “Así que, puedo hablarle a Bella ahora?” Preguntó de repente, sin considerar las primeras palabras, sin darme oportunidad de advertirme. “No,” contesté bruscamente. “No es justo! A qué estoy esperando?” “No he decidido nada, Alice.” “Qué importa, Edward.” En su cabeza, los dos destinos de Bella estaban ahora claros. “Cuál es el propósito de conocerla?” murmuré, de repente malhumorado. “Si voy simplemente a matarla?” Alice dudo durante un segundo. “Tienes una oportunidad,” admitió. Al final de la horquilla descendí a noventa millas por hora, y entonces el coche chirrió antes de parar a unos centímetros del garaje. “Disfruta de tu paseo,” dijo Rosalie con un tono de voz de suficiencia, mientras salía del coche. Pero no fui a correr hoy. En vez de eso, fui a cazar. Los otros estaban programando cazar mañana, pero no podía permitirme estar sediento 75

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche ahora. Me pasé, bebiendo más de lo que era necesario, abasteciéndome de nuevo – un pequeño grupo de alces y un oso negro, tenía suerte de encontrármelos en esta época del año. Estaba tan lleno que me sentía incomodo. Por qué no podía ser suficiente? Por qué su perfume tenía que ser mucho más fuerte que cualquier otra cosa? Había cazado para prepararme para el próximo día, pero, cuando no pudiera cazar más y el sol estuviera durante horas fuera, sabía que el siguiente día no sería suficiente. La agitación me atravesó de nuevo, cuando me dí cuenta de que estaba yendo en busca de la chica. Me enfadé conmigo mismo todo el camino de vuelta a Forks, pero mi lado menos noble ganó la discusión y seguí adelante con mi plan injustificable. El monstruo estaba menos impaciente pero más decidido. Sabía que mantendría una distancia segura con la chica. Solamente quería saber donde estaba. Sólo quería ver su cara. Era pasada la media noche, y la casa de Bella estaba en silencio y en total oscuridad. Su furgoneta estaba aparcada contra el bordillo, el coche de policía de su padre estaba en medio de la entrada. No habían pensamientos conscientes en todo el vecindario. Observé la casa durante un momento desde la oscuridad del bosque que lo bordeaba en el este. La puerta delantera estaría probablemente cerrada – no es un problema, excepto que no quería dejar una puerta rota como prueba detrás mía. Así que decidí probar por la ventana primero. Mucha gente no se preocupaba en instalar una cerradura allí. Crucé el jardín y escalé por la pared de la casa en medio segundo. Me colgué del alero de encima de la ventana con una mano, y miré a través del cristal, mi respiración se detuvo. Era su habitación. Pude verla en su pequeña cama, su cubierta estaba en el suelo y sus sábanas estaban enrolladas alrededor de sus piernas. Ella no dormía profundamente, al menos no esta noche. Sentiría el peligro cerca de ella? Me rechazaba a mí mismo mientras la observaba de nuevo. Cómo iba a mejorar que la mirara de una manera enferma y furtiva? No estaba mejorando. Era mucho, mucho peor. Relajé mis dedos, para dejarme caer. Pero primero me permití echar una larga mirada a su cara. Estaba intranquila. La pequeña arruga entre sus cejas estaba ahí, la comisura de sus labios estaban dobladas. Sus labios temblaban, y entonces se separaron. “Vale, mamá,” murmuró. Bella hablaba mientras dormía. La curiosidad aumentó, sobreponiéndose a todo. El cebo de esos desprotegidos e inconcientes pensamientos que salían de su boca era imposible de resistirse. Probé la ventana, y no estaba cerrada, pensando que sería difícil desatascarla. La abrí hacia afuera lentamente, encogiéndose en cada leve movimiento por el marco oxidado. Tendría que encontrar aceite para la próxima vez… Próxima vez? Moví mi cabeza, disgustado otra vez. Entré con facilidad y en silencio a través de la ventana medio abierta. Su habitación era pequeña – desorganizada pero limpia. Habían libros apilados en el suelo junto a su cama, la pila de libros no me permitía verle la cara, y los CDs estaban desparramados de su barato reproductor de música – encima de éste había un joyero. Un montón de papeles rodeaban al ordenador que parecía como si perteneciera a un museo dedicado a las tecnologías obsoletas. El suelo de madera estaba lleno de zapatos. 76

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Quería ir a leer los títulos de sus libros y CDs, pero me había prometido que me mantendría a distancia; en lugar de eso, me fui a sentar en un viaje silla en la esquina más alejada de la habitación. Había realmente pensado alguna vez en su punto de visión? Pensé en ese primer día, y mi repugnancia por los chicos que estaban demasiado intrigados en ella. Pero cuando recuerdo su cara en sus mentes, no puedo entender porque no la había encontrado preciosa en el primer momento en que la vi. Parecía algo obvio. Ahora mismo – con su pelo oscuro enredado alrededor de su pálida cara, llevando una enhebrada camiseta llena de agujeros con unos cochambrosos pantalones, sus facciones relajadas inconscientemente, sus labios ligeramente abiertos – me dejó sin aliento. O lo habría hecho, pensé irónicamente, si estuviera respirando. No hablaba. Quizás sus sueños habían terminado. Observé su cara e intenté pensar en alguna manera de hacer el futuro soportable. Hiriéndola no sería soportable. Eso significaba que mi única elección era intentar marcharme de nuevo? Ahora, los otros no me lo discutirían. Mi ausencia no los pondría en peligro. No habría sospecha, nadie pensaba sobre el accidente. Flaquearé como lo he hecho esta mañana, y nada pareció posible. No podía esperar a rivalizar con los chicos humanos, ya si esos chicos le interesaban como si no. Era un monstruo. Cómo podría ella verme como algo más? Si ella sabía la verdad sobre mí, se asustaría y me rechazaría. Como una victima en una película de terror, ella huiría, encogida por el horror. Recordé su primer día en biología…y supe que era la reacción normal a tener. Era estúpido imaginar que si hubiera sido el primero en pedirle ir al estúpido baile, habría cancelado sus planes y habría aceptado ir conmigo. No era el que estaba destinado a ser al que ella le dijera si. Sería otro, alguien humano y de sangre caliente. Y no podría nunca dejar que – algún día, cuando dijera sí – le cazara y le matara, porque ella lo merecería, quien quiera que fuese. Ella merecía la felicidad y amar a quien eligiese. Debía dejarla que hiciera lo correcto; no pretendería que estuviera en peligro sólo por amarla. Después de todo, no importaba si me marchaba, porque Bella nunca me vería de la manera en que yo lo deseaba. Nunca me vería como a alguien que mereciera la pena querer. Nunca. Podría un muerto, con un congelado y roto corazón? Sentía como si el mío si pudiera. “Edward,” dijo Bella. Me quedé congelado, observando sus ojos cerrados. Se había despertado, encontrándome aquí? Parecía dormida, pero su voz había sido tan clara… Ella suspiró, y entonces se movió inquieta, girándose – todavía parecía dormida y soñando. “Edward,” murmuró suavemente. Estaba soñando conmigo. Podía un corazón muerto y congelado latir de nuevo? Sentí que iba a hacerlo. 77

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche “Quédate,” suspiró. “No te vayas. Por favor…no te vayas.” Estaba soñando conmigo, y no era una pesadilla. Quería que me quedara con ella, en su sueño. Me esforcé por encontrar las palabras para nombrar el sentimiento que me inundaba, pero no tenía palabras suficientemente fuertes que lo sostuviera. Durante un largo rato, me ahogué en las palabras. Cuando salí a la superficie, no era el mismo hombre que había sido antes. Mi vida era una interminable e incambiable media noche. Debe ser, por necesidad, media noche para mí. Así que como era posible que el sol estuviera saliendo ahora, en la mitad de mi media noche? En el momento en que había llegado a ser un vampiro, comerciando mi alma y mi mortalidad por la inmortalidad en el abrasador dolor de la transformación, había realmente estado congelado. Mi cuerpo se había transformado en algo más parecido a una roca que a la carne, duradero e incambiable, mi estado de ánimo y mis deseos; todos estaban fijados en el mismo lugar. Pasaba lo mismo con el resto. Todos estábamos congelados. Como piedras. Cuando el cambio vino a cada uno de nosotros, era una cosa rara y permanente. Había visto como ocurría con Carlisle, y entonces, una década más tarde con Rosalie. El amor les había cambiado en una manera eterna, una manera que nunca se desvanecía. Más de ochenta años han pasado desde que Carlisle encontró a Esme, y todavía la mira con los incrédulos ojos del primer amor. Siempre será de esa manera para ellos. Sería siempre de esta manera para mí, también. Amaría siempre a esta frágil humana, durante el resto de mi ilimitada existencia. Miré su inconsciente cara, sintiendo este amor por ella en cada porción de mi cuerpo de piedra. Ahora dormía más sosegadamente, con una ligera sonrisa en sus labios. Siempre observándola, empecé a tramar una solución. La quería, así que intentaría ser suficientemente fuerte para dejarla. Sabía que ahora no era lo suficientemente fuerte. Trabajaría en ello. Pero, quizás, era lo suficientemente fuerte para llevar el futuro en otra dirección. Alice sólo había visto dos futuros para Bella, y ahora entendía ambos. Queriéndola, no me alejaría de matarla, si me dejaba cometer errores. Ahora, no podía sentir el monstruo, no podía encontrarlo en ninguna parte dentro de mí. Quizás el amor lo había silenciado para siempre. Si la matara ahora, no sería deliberadamente, sólo un horrible accidente. Sería excesivamente cuidadoso. Nunca, nunca dejaría la guardia baja. Tendría el control sobre cada respiración. Tendría que mantenerme siempre a una distancia prudente. No cometería errores. Finalmente entendí ese segundo futuro. Había estado desconcertado por esa visión – qué posibilidad podría hacer que Bella llegara a ser una prisionera de esta media vida inmortal? Ahora – devastado por el anhelo de la chica – pude entender como podría, en un imperdonable egoísmo, pedirle a mi padre ese favor. Pedirle que le quitara la vida y su alma para así mantenerla para siempre. Ella merecía algo mejor. Pero vi una vez más el futuro, un fino alambre de que podría ser capaz de caminar, si 78

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche podía mantener mi equilibrio. Podría hacerlo? Estar con ella y dejarla ser humana? Deliberadamente, inspiré profundamente, y entonces otra vez, dejando que su perfume me atravesase como un fuego abrasador. La habitación estaba colapsada por su perfume; su fragancia estaba instalada en cada superficie. Mi cabeza me daba vueltas, pero luché contra mi impulso. Tendría que conseguir hacerlo, si iba a intentar cualquier relación con ella. Tomé otra profunda bocanada de aire. La observé dormir hasta que el sol salió detrás de las nubes, pensando y respirando. Llegué a casa justo después de que los otros se hubieran marchado a la escuela. Me cambié rápidamente, evitando los ojos de Esme llenos de preguntas. Ella vio la febril luz en mi cara, y se sintió preocupada y aliviada a la misma vez. Mi melancolía le había hecho daño, y estaba agradecida de que parecía que se había terminado. Corrí hacia la escuela, llegando unos pocos segundos después que mis hermanos. Ellos no se volvieron, pensé que al menos Alice debía de haberlo sabido, que me quedaría en la parte gruesa del bosque que bordeaba la carretera. Esperé hasta que nadie estaba mirando, y entonces salí de entre los árboles al aparcamiento lleno de coches. Oí la furgoneta de Bella cerca de la esquina, y me detuve detrás de un Suburban, donde podía verla sin ser visto. Ella estaba decidiendo, observando mi Volvo durante un largo momento antes de aparcar en una de las plazas de aparcamiento más alejadas, con el entrecejo fruncido. Era extraño recordar que ella probablemente todavía estaría enfadada conmigo, y con una buena razón. Quería reírme de mi mismo – o golpearme. Todos mis planes no servirían de nada si no le importaba, demasiado, no? Su sueño podía haber sido sobre algo completamente fortuito. Era un completo arrogante idiota. Bueno, era mucho mejor para ella si no le importaba. Eso no me pararía de seguirla, pero le daría su justa advertencia mientras la seguía. Le debía eso. Caminé silenciosamente, preguntándome cual sería la mejor manera de acercarme a ella. Lo hizo fácil. Estaba jugueteando con la llave de su coche, y ésta cayó en un charco profundo. Tendió sus manos, pero llegué antes de que pusiera sus dedos en el agua fría. Me incliné hacia atrás contra su furgoneta mientras comenzaba a enderezarse. “Cómo lo haces? Se quejó. Sí, todavía estaba enfadada. Le ofrecí la llave. “Hacer qué?” Ella extendió la mano, y las dejé caer en su palma. Inspiré profundamente, cogiendo su perfume. “Aparecer del aire,” aclaró. “Bella, no es mi culpa que seas excepcionalmente despistada.” Las palabras eran irónicas, casi una broma. Había algo que ella no viera? Oyó como mi voz envolvió su nombre como una acaricia? Ella me miró, sin apreciar mi humor. Su latido se aceleró – por el enfado? Por miedo? Después de un momento, bajo la vista. “A qué vino taponarme el paso ayer noche?” Me preguntó sin encontrarse con mis ojos. 79

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche “Se suponía que fingías que yo no existía ni te dabas cuenta de que echaba chispas.” Todavía estaba muy enfadada. Me iba a llevar algo más de esfuerzo hacer la cosas correctas con ella. Recordé mi decisión de ser sincero con ella… “Eso fue culpa de Tyler, no mía. Tenía que darle su oportunidad.” Y entonces me reí. No podía evitarlo, al pensar en su expresión de ayer. “Tú-” gritó, y entonces se detuvo, pareciendo estar demasiado furiosa para terminar. Ahí estaba – esa misma expresión. Volví a reírme. Ella ya estaba suficientemente enfadada. “Y no finjo que no existas,” terminé. Estaba bien mantenerse normal, bromista. Ella no entendería si la dejo ver como me siento en realidad. La asustaría. Tenía que mantener mis sentimientos restringidos, mantener las cosas ligeras… “Quieres matarme a rabietas dado que la furgoneta de Tyler no lo consiguió?” Un rápido relámpago de furia me atravesó. Podía de verdad creer eso? Era irracional estar tan ofendido – ella no sabía la transformación que había llevado a cabo durante la noche. Pero estaba enfadado igualmente. “Bella, eres totalmente absurda,” dije bruscamente. Su cara se ruborizó, y me dio la espalda. Se empezó a alejar. Remordimiento. No tenía derecho a estar enfadado. “Espera,” le pedí. Ella no se detuvo, así que la seguí. “Lo siento, he sido descortés. Pero no estoy diciendo que no sea verdad” – era absurdo imaginar que la dañaría de cualquier manera – “ pero de todos modos, no ha sido de buena educación.” “Por qué no me dejas sola?” Créeme, quise decir. Lo he intentado. Oh, y también, estoy miserablemente enamorado de ti. “Quería pedirte algo, pero me desviaste del tema.” Esa clase de acción solo se me había ocurrido a mí, y me reí. “Tienes un trastorno de personalidad múltiple?” Preguntó. Debe de parecer de esa manera. Mi comportamiento era desigual, demasiadas nuevas emociones atravesándome. “Y lo vuelves a hacer,” señalé. Ella suspiró. “Vale, entonces, qué me querías pedir?” “Me estaba preguntando si, el Sábado de la próxima semana…” Vi la confusión atravesar su cara, y me volví a reír. “Ya sabes, el día del baile de primavera-“ Ella me cortó, finalmente volviendo sus ojos a los míos. “Intentas ser gracioso?” Sí. “Me vas a dejar terminar?” Ella esperó en silencio, sus dientes apretaban su suave labio inferior. Eso me hizo distraerme durante un segundo. Extrañas, desconocidas reacciones me conmocionaban profundamente en mi olvidada existencia humana. Intenté sacármelas para poder llevar a cabo mi papel. “Te he escuchado decir que vas a ir a Seattle ese día, y me estaba preguntando si querrías dar un paseo?” ofrecí. Me había dado cuenta, mejor que preguntarle sobre sus planes, yo podría compartirlos. Me observó con la cara blanca. “Qué?” 80

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche “Quieres dar un paseo por Seattle?” Solo en un coche con ella – mi garganta me quemó sólo de pensarlo. Tomé una profunda bocanada de aire. Lo conseguiría. “Con quién?” preguntó, sus ojos estaban abiertos y perplejos de nuevo. “Conmigo, obviamente,” dije lentamente. “Por qué?” Era demasiado raro que quisiera su compañía? Ella debe haber aplicado lo peor posible el significado de mi comportamiento pasado. “Bien,” dije tan normal como me era posible, “estaba planeando ir a Seattle en las próximas semanas, y, para ser honesto, no estoy seguro de que tu monovolumen pueda conseguirlo.” Parecía más seguro parecer bromista que serio. “Mi coche va perfectamente, gracias por tu preocupación,” dijo en el mismo tono de sorpresa. Empezó a andar otra vez. Mantuve su paso. Ella en realidad no había dicho no, así que me aferré a esa ventaja. Dirá que no? Que haría si lo hiciera? “Puede llegar gastando un sólo deposito de gasolina? “No creo que sea asunto tuyo,” refunfuñó. Eso todavía no era un no. Y su corazón estaba latiendo cada vez más rápido, su respiración empezaba a ser más rápida. “El despilfarro de recursos limitados es asunto de todos.” “De verdad, Edward, no te sigo. Pensaba que no querías ser mi amigo.” Una emoción como si fuera un disparo me atravesó cuando dijo mi nombre. Como mantenerla viva y ser honesto al mismo tiempo? Bueno, era más importante ser honesto. Especialmente en este punto. “Dije que sería mejor que no lo fuéramos, no que no lo deseara.” “Oh, gracias, ahora me lo has aclarado todo,” dijo sarcásticamente. Hizo una pausa, bajo el tejado de la cafetería, y encontró mi mirada de nuevo. Sus latidos tartamudeaban. Estaba asustada? Elegí mis palabras cuidadosamente. No, no podía dejarla, pero quizás sería suficientemente lista para dejarme, antes de que fuera demasiado tarde. “Sería más…prudente para ti que no fueras mi amiga.” Dije observándola en sus profundos ojos marrones. “Pero me he cansado de alejarme de ti, Bella.” Las palabras salieron con demasiado fervor. Su respiración se detuvo y, en el segundo que le llevó recuperarse, me preocupó. Cuánto la había asustado? Bien, lo descubriría. “Me acompañaras a Seattle?” le pedí. Ella asintió, su corazón estaba latiendo ruidosamente. Sí. Me ha dicho que sí. Y entonces mi consciencia me conmocionó. Qué le costaría esto a ella? “Deberías alejarte de mí, de veras” le advertí. Me oyó? Escaparía del futuro amenazante en que la estaba metiendo? No podía hacer nada para salvarla de mí? Mantente calmado, me grité, “Te veré en clase.” Tenía que concentrarme en detenerme.

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Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Capítulo 6: GRUPO SANGUÍNEO La seguí todo el día a través de los ojos de otras personas, dándome cuenta de todo lo de mí alrededor. Pero no desde los ojos de Mike porque no podía aguantar permanecer ni un segundo en sus ofensivas fantasías, y tampoco en los de Jessica Stanley porque su resentimiento hacia Bella me ponía furioso de una manera que no era segura para esa insignificante chica. Angela Weber era una buena elección cuando sus ojos estaban disponibles; ella era amable – su cabeza era un lugar seguro donde estar. Y algunas veces eran los profesores quienes proporcionaban el mejor punto de vista. Estaba sorprendido, observándola tropezar todo el día – tropezando en las grietas de la aceras, perdiendo libros, y, lo que más, tropezando con sus propios pies – había oído a escondidas que la gente pensaba en ella como una torpe. Lo consideré. Era vedad que solía tener algún problema en permanecer en posición vertical. Recordé el primer día en que tropezó con el escritorio, resbalándose en el hielo antes del accidente, cayéndose en la esquina de la puerta ayer…qué obvio, ellos tenía razón. Era torpe. No sé porque me resultó divertido, pero me reí en voz alta mientras iba de la clase de Historia Americana a Literatura y algunas personas me lanzaron miradas cautelosas. Cómo no me había dado cuenta antes? Quizás porque había algo elegante en sus movimientos, la manera en que sostenía su cabeza, el arco de su cuello… Ahora no había nada elegante en ella. El Sr. Varner la observó mientras se le enganchaba la punta de su bota en la alfombra y caía literalmente en su silla. Me reí de nuevo. El tiempo pasó con gran lentitud mientras esperaba mi oportunidad para verla con mis propios ojos. Finalmente, la campana sonó. Salí rápidamente a la cafetería para asegurarme mi sitio. Era el primero en llegar. Elegí una mesa que normalmente estaba vacía, y me aseguré de permanecer ahí. Cuando mi familia entró y me vio sentado solo en un lugar nuevo, no estaban sorprendidos. Alice debería habérselo advertido. Rosalie pasó por mi lado sin mirarme. Idiota. Rosalie y yo nunca habíamos tenido una relación fácil – la había ofendido la primera vez que me oyó hablar, y a partir de ahí, había ido cuesta abajo – pero parecía que estaba incluso de peor humor que normalmente desde hacía algunos días. Suspiré. Rosalie sólo pensaba en ella. Jasper me medio sonrió mientras pasaba por mi lado. Buena suerte, pensó dudando. Emmett puso los ojos en blanco y meneó su cabeza. Pobrecito, has perdido la cabeza. Alice estaba radiante, sus dientes brillaban más de lo normal. Puedo hablarle ya a Bella?? “Mantente fuera de esto,” dije bajo mi respiración. Su cara se bajó, y entonces se le iluminó de nuevo. Bien. Sé testarudo. Sólo es cuestión de tiempo. 82

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Suspiré otra vez. No olvides lo de la clase de biología de hoy, me recordó. Asentí. No, no lo he olvidado. Mientras esperaba a que llegara Bella, la seguí en los ojos de un estudiante que iba detrás de Jessica de camino a la cafetería. Jessica estaba farfullando sobre el baile, pero Bella no le decía nada en respuesta. No, esa Jessica no le daba muchas oportunidades. En el momento en que Bella atravesó la puerta, sus ojos fueron hacia la mesa donde estaban sentados mis hermanos. Los observó durante un momento, y entonces su frente se arrugó y entonces miró hacia el suelo. No se había dado cuenta de que estaba aquí. Parecía tan…triste. Sentí una poderosa urgencia de levantarme y de ir a su lado, para consolarla de alguna manera, sólo que no sabía que es lo que encontraría como alivio. No tenía ni idea de que hacer para que mirara hacia mí. Jessica continuaba farfullando sobre el baile. Estaba Bella triste porque se lo iba a perder? No parecía como… Pero eso podía ser remediado, si ella quería. Ella compró sólo un refresco. Estaba bien? No necesitaba más alimento que eso? Nunca había prestado mucha atención en la dieta humana antes. Los humanos eran irritantemente frágiles! Había un millón de cosas diferentes sobre lo que preocuparse… “Edward Cullen te vuelve a mirar,” le oí a Jessica decir. “Me preguntó porque se sienta solo hoy?” Le estaba agradecido a Jessica – estaba incluso más resentida ahora – porque la cabeza de Bella se alzó y sus ojos me buscaron hasta que encontraron los míos. Ahora no había ningún rastro de tristeza en su cara- Eso me dio esperanza de que hubiera estado triste porque había pensado que me había marchado más temprano, y esa esperanza me hizo sonreír. Le hice un movimiento con mi dedo para que viniera. Ella pareció demasiado asustada por eso quise gastarle una broma de nuevo. Así que le hice un guiño, y su boca se abrió. “Se refiere a ti?” preguntó Jessica en un tono incrédulo. “Quizás necesita ayuda con sus deberes de biología,” dijo en voz baja, y de forma indecisa. “Um, será mejor que vaya a ver qué quiere.” Eso fue otro sí. Tropezó dos veces mientras venía a mi mesa, pensando que no había nada en su camino. En serio, cómo me había perdido esto antes? Habría estado prestando más atención a sus silenciosos pensamientos, supongo… Qué más me había perdido? Mantente sincero, mantente atento, me decía a mi mismo. Se detuvo detrás de la silla que había enfrente de mí dudando. Inspiré profundamente, pasando antes por mi nariz que por mi boca. Siente el quemazón, pensé. “Por qué no te sientas hoy conmigo?” le pregunté. Sacó la silla y se sentó, observándome durante todo el tiempo. Parecía nerviosa, pero su física aceptación era otro sí. Esperé que hablara. Le llevó un momento, pero, finalmente, dijo, “Esto es diferente.” “Bueno…” dudé. “Decidí que, ya puesto a ir al infierno, lo podía hacer del todo.” 83

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Por qué he dicho eso? Se suponía que iba a ser sincero, al menos. Y quizás, ella había oído la advertencia de mis palabras implicadas. Quizás se daría cuenta que debería levantarse e irse tan rápidamente como fuera posible… Ella no se levanto. Me observó, esperando, como si hubiese dejado mi frase sin terminar. “Ya sabes que no tengo ni idea de lo que quieres decir,” dijo cuando no continué. Eso fue un alivio. Sonreí. “Lo sé.” Era difícil ignorar los pensamientos que me gritaban detrás de su espalda – y quise cambiar de tema. “Creo que tus amigos están enfadados conmigo por secuestrarte.” Esto no pareció preocuparle. “Sobrevivirán.” “Aunque es posible que no quiera liberarte,” No sabía si estaba intentando ser sincero ahora, o sólo estaba intentando bromear. El estar cerca de ella me hacia difícil crear sentido a mis propios pensamientos. Bella tragó ruidosamente. Me reí por su expresión. “Pareces preocupada.” Esto no debería ser divertido… Ella debería preocuparse. “No.” Era una mentirosa pésima, y no ayudó que su voz se rompiera. “Más bien sorprendida. A qué se debe este cambio?” “Ya te lo dije,” le recordé. “Me he hartado de permanecer lejos de ti, por lo que me he rendido.” Sonreí con un poco de esfuerzo. No estaba funcionando del todo – intentar ser sincero y normal al mismo tiempo. “Rendido?” repitió, desconcertada. “Sí, he dejado de intentar ser bueno. Ahora voy a hacer lo que quiero, y que sea lo que tenga que ser” Y, aparentemente, dejar de parecer normal. Eso era más sinceridad de la necesaria. Dejarle ver mi egoísmo. Dejar esa advertencia, también. “Me he vuelto a perder.” Era suficientemente egoísta para estar agradecido a que no lo pillara. “Siempre digo demasiado cuando hablo contigo – ése es uno de los problemas.” Un insignificante problema, en comparación con el resto. “No te preocupes,” me tranquilizó. “No me entero de nada.” Bien. Entonces se quedaría. “Cuento con ello.” “Así que, somos amigos ahora?” Lo medité durante un segundo. “Amigos…” repetí. No me gustaba como sonaba eso. No lo suficiente. “O no,” murmuró, pareciendo avergonzada. Pensaba que no me gustaba? Sonreí. “Bueno, podemos intentarlo, supongo. Pero te advierto que no soy un buen amigo para ti.” Esperé por su respuesta, partiéndome en dos – deseando que finalmente lo oyera y lo entendiera, pensando que podría morir si lo hacía. Que melodramático. Me estaba convirtiendo en un humano. Su corazón se aceleró. “Lo repites un montón.” 84

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche “Sí, porque no me escuchas,” dije, demasiado intenso. “Todavía estoy esperando que me creas. Si eres lista, me evitarás.” Ah, pero iba a permitirle hacer eso, si lo intentaba? Sus ojos se achicaron. “Me parece que tú también te has formado tu propia opinión sobre mi mente preclara.” No estaba completamente seguro de lo que quería decir, pero sonreí en disculpa, adivinando que debía de haberla ofendido accidentalmente. “En ese caso,” dijo lentamente. “Hasta que sea lista… Vamos a intentar ser amigos?” “Eso suena bien.” Miró hacia abajo, observando intensamente la botella de limonada en sus manos. La antigua curiosidad me atormentaba. “En qué estas pensando?” le pregunté – fue un alivio decir esas palabras en voz alta al fin. Se encontró con mi mirada, y su respiración se aceleró mientras que sus mejillas se volvían coloradas. Inhalé, saboreándolo en el aire. “Estoy intentando imaginar que es lo que eres.” Puse una sonrisa en mi cara, haciendo que mis rasgos parecieran de esa manera, mientras el pánico me atravesaba mi cuerpo. Por supuesto que se lo estaba preguntando. No era estúpida. No podía esperar que estuviera ciega ante algo tan obvio. “Y estas teniendo suerte?” le pregunté tan ligeramente como pude hacerlo. “No demasiada,” admitió. Sentí un repentino alivio. “Qué teorías barajas?” No podría ser peor que la verdad, no importara lo que hubiera imaginado. Sus mejillas se pusieron más coloradas, y no dijo nada. Pude sentir el calor de su rubor en el aire. Intenté usar mi tono persuasivo en ella. Solía funcionar bien con los humanos normales. “No me lo quieres decir?” Sonreí alentadoramente. Meneó su cabeza. “Es demasiado vergonzoso.” Ugh. No sabía que era peor. Por qué le avergonzarían sus especulaciones? No podría permanecer sin saberlo. “Eso es realmente frustrante, sabes.” Mi queja hizo que saltara una chispa en ella. Sus ojos relampaguearon y sus palabras salieron más rápidamente que normalmente. “No, no concibo por qué ha de resultar frustrante, en absoluto, sólo porque alguien rehúse revelar sus pensamientos, sobre todo después de haber efectuado unos cuantos comentarios crípticos, especialmente ideados para mantenerme en vela toda la noche, pensando en su posible significado…Bueno, por qué iba a resultar frustrante?” Le fruncí el ceño, molesto al darme cuenta de que tenía razón. No estaba siendo justo. Ella continuó. “O mejor, digamos que una persona realiza un montón de cosas raras, como salvarte la vida bajo circunstancias imposibles un día y al día siguiente tratarte como si fueras un paria, y jamás te explica ninguna de las dos, incluso después de haberlo prometido. Eso tampoco debería resultar demasiado frustrante.” Era el discurso más largo que le había oído decir, y esto me dio una nueva cualidad para poner en mi lista. 85

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche “Tienes un poquito de genio, verdad?” “No me gusta aplicar un doble rasero.” Estaba completamente justificada su irritación, por supuesto. Observé a Bella, preguntándome como sería posible hacer algo bueno para ella, hasta que los silenciosos gritos de la cabeza de Mike me distrajeron. Estaba tan enojado que me hizo reírme. “Qué?” se quejó. “Tu novio parece creer que estoy siendo desagradable contigo – se está debatiendo en si venir o no a interrumpir nuestra discusión.” Me gustaría verle intentarlo. Me reí de nuevo. “No sé de quién me hablas.” En un tono glacial. “Pero de todos modos estoy segura de que te equivocas.” Disfruté mucho en la manera en que le renegó con su frase. “Yo, no. Te lo dije, me resulta fácil saber qué piensan la mayoría de las personas.” “Excepto yo, por supuesto.” “Sí, excepto tú.” Tenía que ser la excepción para todo? No habría sido más justo – considerando con todo lo demás en lo que tenía que ocuparme ahora – si pudiera al menos oír algo de su cabeza? Era eso mucho pedir? “Me pregunto porque será?” La observé a los ojos, intentándolo de nuevo… Apartó la mirada. Abrió su limonada y tomó un rápido sorbo, sus ojos todavía estaban fijos en la mesa. “No tienes hambre?” le pregunté. “No.” Sus ojos observaban la mesa vacía. “Y tu?” “No, no estoy hambriento,” dije. Definitivamente no lo estaba. Ella observó a la mesa con sus labios apretados. Esperé. “Podrías hacerme un favor?” preguntó, repentinamente encontrándose con mi mirada otra vez. Qué querría de mí? Me preguntaría por la verdad que no me estaba permitida decirle – la verdad que no quería que supiera nunca, nunca lo sabría? “Eso depende de lo que quieras.” “No es mucho,” prometió. Esperé, curioso, de nuevo. “Sólo me estaba preguntando…” dijo lentamente, observando la botella de la limonada, delineándola con su dedo más pequeño. “Si podrías ponerme sobre aviso la próxima vez que decidas ignorarme por mi propio bien. Únicamente para estar preparada.” Quería una advertencia? Entonces, haber sido ignorada por mí había sido una cosa mala… Sonreí. “Me parece justo.” Agregué. “Gracias,” dijo, levantando la vista. Su cara se alivió lo que hizo que quisiera reírme de mi propio alivio. “En ese caso, puedo pedir una respuesta a cambio?” Pregunté esperanzado. “Una,” me permitió. “Cuéntame una teoría.” Se ruborizó. “Esa no.” 86

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche “No hiciste distinción alguna, sólo prometiste una respuesta,” me quejé. “Y tu nunca has roto ninguna promesa,” se volvió a quejar. Ahí me había pillado. “Sólo una teoría – no me reiré.” “Sí lo harás.” Parecía muy segura de eso, no podía imaginarme nada que pudiera ser divertido sobre esto. Le dí otra oportunidad a mi persuasión. La observé profundamente a los ojos – algo fácil de hacer, con unos ojos tan profundos – y susurré, “Por favor?” Ella pestañeó, y su cara se volvió blanca. Bueno, esa no era exactamente la reacción que buscaba. “Eh… qué?” preguntó, parecía mareada. Qué le pasaba? Pero todavía no me daba por vencido. “Cuéntame sólo una de tus pequeñas teorías, por favor.” Le supliqué con voz suave y sin asustarla, reteniendo sus ojos en los míos. Para mi sorpresa y satisfacción, finalmente funcionó. “Um, bueno, te ha mordido una araña radioactiva?” Cómics? No me extraña que pensara que me reiría. “Eso no es muy creativo,” le reprendí, intentando ocultar mi alivio. “Lo siento, es todo lo que tengo,” dijo, ofendida. Esto me ayudaba incluso más. Me era posible volver a tomarle el pelo de nuevo. “Ni siquiera te has acercado.” “Nada de arañas?” “No.” “Ni un poquito de radioactividad?” “Nada.” “Maldición” suspiró. “La kriptonita tampoco funciona conmigo,” dije rápidamente – antes de que pudiera preguntarme sobre mordeduras – y entonces me tuve que reír, porque pensaba que era un superhéroe. “Se suponía que no te ibas a reír, te acuerdas?” Presioné mis labios. “Lo descubriré con el tiempo,” prometió. Y cuando lo hiciera, saldría corriendo. “Desearía que no lo intentaras,” dije, todo el humor se había ido. “Porque…?” Debía ser sincero. Intenté sonreír, para hacer que mis palabras sonaran menos amenazantes. “Qué pasaría si no fuera un superhéroe? Y si fuera el chico malo?” Sus ojos se abrieron por una fracción y sus labios se separaron ligeramente. “Oh,” dijo. Y entonces, después de otro segundo, “Ya veo.” Finalmente me había oído. “Eres peligroso?” adivinó. Su respiración aumento, y si corazón se aceleró. No pude responderle. Era este mi último momento con ella? Huiría ahora? Podría permitirme decirle que la quería antes de que se marchara? O eso la asustaría más? “Pero no malo,” susurró, moviendo su cabeza, no había miedo en sus ojos. “No, no creo que seas malo.” 87

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche “Te equivocas,” dije. Por supuesto que era malo. No me alegraba, que ella pensase mejor de mí de lo que yo me merecía? Si fuera una persona buena, habría estado alejado de ella. Estiré mi mano por la mesa, cogiendo la tapa de su limonada como si fuera una excusa. Ella no se encogió ante mi repentino acercamiento. En verdad no estaba asustada. No todavía. Giré la tapa como una peonza, observándola en vez de a ella. Mis pensamientos estaban enredados. Corre, Bella, corre. No podía hacer que las palabras salieran en voz alta. Se puso en pie de un salto. “Vamos a llegar tarde,” dijo, justo cuando había empezado a preocuparme de que de alguna manera hubiera oído mis silenciosas advertencias. “Hoy no voy a ir a clase.” “Por qué no?” Porque no quiero matarte. “Es saludable hacer novillos de vez en cuando.” Para ser precisos, era más sano para los humanos si los vampiros hacían novillos los días en que la sangre humana sería derramada. El Sr. Banner iba a hacer una prueba de grupo sanguíneo hoy. Alice ya se había saltado su clase esta mañana. “Bueno, yo si voy,” dijo. Eso no me sorprendió. Era responsable – ella siempre hacia lo correcto. Era lo opuesto a mí. “Te veré más tarde entonces,” dije, intentando parecer normal, mirando la tapa. Y, por ahora, te adoro…en distintas peligrosas maneras. Ella dudó, y esperé durante un momento en que se quedaría conmigo después de todo. Pero la campana sonó y salió corriendo. Esperé hasta que se hubo ido, y entonces puse la tapa en mi bolsillo – un recuerdo de nuestra conversación más larga – y atravesé la lluvia hacia mi coche. Puse mi disco de música relajante favorito – el mismo que había escuchado ese primer día – pero no escuché durante mucho tiempo las notas de Debussy. Otras notas estaban atravesando mi cabeza, un fragmento de melodía que me agradaba e intrigaba más. Bajé el sonido del estéreo y escuché la música en mi cabeza, tocando ese fragmento hasta que se volvió en una armonía. Instintivamente, mis dedos se movieron en el aire, imaginando las teclas de un piano. La nueva composición estaba terminando cuando mi atención fue atrapada por una ola de angustia mental. Busqué la angustia. Va a desmayarse? Qué hago? Mike estaba angustiado. A cientos de metros de distancia, Mike Newton estaba bajando el cuerpo de Bella al suelo. Estaba desplomada, sin respuesta contra el húmedo hormigón, sus ojos estaban cerrados, su piel estaba tan blanca como la de un cadáver. Casi arranco la puerta del coche. “Bella?” Grité. No hubo ningún cambio en su cara sin vida cuando grité su nombre. Todo mi cuerpo se volvió más frío que el hielo. Me enteré por la sorpresa de Mike mientras analizaba sus pensamientos furiosamente. Él solamente estaba pensando rabiosamente hacia mí, así que no sabía que le pasaba a 88

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Bella. Si él hubiera hecho algo que la dañara, le aniquilaría. “Qué le pasa – está herida?” me quejé, intentando centrarme en sus pensamientos. Me volvía loco tener que andar al paso humano. No debería haber llamado la atención al aproximarme. Entonces pude oír su corazón latiendo e incluso su respiración. Mientras la observaba, ella apretó sus ojos ligeramente cerrados. Eso hizo que me aliviara algo el pánico. Vi un parpadeo de los recuerdos de Mike en su cabeza, borrones de imágenes de la clase de biología. La cabeza de Bella en nuestra mesa, su piel volviéndose verde. Gotas de sangre contra las tarjetas blancas… Grupo sanguíneo. Me detuve donde estaba, aguantando la respiración. Su perfume era una cosa, su sangre fluyendo era otra distinta. “Creo que se ha desmayado,” dijo Mike, ansioso y resentido al mismo tiempo. “No sé que ha pasado, ni siquiera se ha pinchado el dedo.” Me fui aliviando, y volví a respirar de nuevo, probando el aire. Ah, podía oler el pequeño flujo de sangre de Mike Newton. En otro momento, me podría haber interesado. Me arrodillé junto a ella mientras Mike se cernía junto a mí, furioso por mi intervención. “Bella, Puedes oírme?” “No,” gimió. “Vete.” El alivio era tan fuerte que me reí. Estaba bien. “La estaba llevando a la enfermería,” dijo Mike. “Pero no quiso avanzar más.” “Yo me encargo de ella. Puedes volver a clase,” dije despidiéndole. Los dientes de Mike rechinaron. “No. Se supone que he de hacerlo yo.” No iba a permanecer discutiendo con este miserable. Emocionado y aterrorizado, medio agradecido y medio ofendido por el apuro con que la tocaba, suavemente la levanté del suelo y la llevé en mis brazos, tocando solamente sus ropas, manteniendo tanta distancia entre nuestros cuerpos como era posible. Estaba dando grandes zancadas, dándome prisa por tener su vida – lo más alejada de mí, en otras palabras. Sus ojos se abrieron, asombrados. “Bájame,” me ordenó con voz débil – avergonzada de nuevo, adiviné por su expresión. No le gustaba mostrar debilidad. Apenas oí los gritos de protesta de Mike detrás de nosotros. “Tienes un aspecto horrible,” le dije, sonriendo abiertamente porque no había nada malo en ella, excepto una difícil mente y un débil estómago. “Bájame al suelo,” dijo. Sus labios estaban blancos. “Así que te desmayas al ver la sangre?” Podría haber algo más irónico? Ella cerró sus ojos y presionó sus labios. “Y ni siquiera era la visión de tu propia sangre,” añadí, mi sonrisa se amplió. Estábamos delante de la enfermería. La puerta estaba entreabierta, y le dí una patada para quitarla de mi camino. La Sra. Cope saltó, sobresaltada. “Oh, Dios mío,” gritó mientras examinaba a la pálida chica en mis brazos. 89

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche La Sra. Cope se dio prisa para abrir la puerta de la oficina de la enfermera. Los ojos de Bella estaban abiertos de nuevo, observándola. Oí a la enfermera interna de mayor edad asombrarse mientras dejaba a la chica cuidadosamente en una de las camillas. Tan pronto como estuvo fuera de mis brazos, puse el espacio de la ancha habitación entre nosotros. Mi cuerpo estaba demasiado emocionado, demasiado ilusionado, mis músculos se tensaron y el veneno fluyó. Era tan caliente y fragante. “Sólo está un poco mareada,” tranquilicé a la Sra. Hammond. “Estaban haciendo la prueba del Rh.” Ella asintió, entendiéndolo todo. “Siempre le ocurre a alguien.” Ahogué mi risa. La confianza de Bella lo merecía. “Permanece acostada sólo un minutito, cariño,” dijo la Sra. Hammond. “Se pasará.” “Lo sé,” dijo Bella. “Te sucede muy a menudo?” preguntó la enfermera. “A veces,” admitió Bella. Intenté disimular mi risa tosiendo. Esto atrajo la atención de la enfermera. “Puedes regresar a clase,” dijo. La miré directa a sus ojos y mentí con gran seguridad. “Se supone que me tengo que quedar con ella.” Hmm. Me pregunto… oh bien. La Sra. Hammond asintió. Funcionó muy bien con ella. Por qué tenía que ser tan difícil con Bella? “Voy a traerte un poco de hielo para la frente, querida,” dijo la enfermera, ligeramente incomoda por mi mirada penetrante – la manera que debería de ser en un humano – y dejó la habitación. “Tenías razón,” se quejó Bella, cerrando sus ojos. Que quería decir? Pensé en la peor conclusión: habría aceptado mis advertencias. “Normalmente la tengo,” dije, intentando parecer divertido; aunque el tono de mi voz sonó agrio. “Pero, sobre que tengo razón esta vez?” “Hacer novillos es saludable,” suspiró. Ah, me alivié de nuevo. Entonces permaneció en silencio. Inspiraba y expiraba lentamente. Sus labios estaban empezando a volverse rosados. Su boca estaba ligeramente equilibrada, su labio inferior estaba un poquito separado. Observar su boca me hizo sentirme extraño. Me hizo querer acercarme a ella, algo que no era una buena idea. “Ahí fuera hubo un momento en que me asustaste,” dije – para comenzar la conversación y así poder oír de nuevo su voz. “Creí que Mike Newton estaba arrastrando tu cadáver para enterrarlo en los bosques.” “Ja ja,” dijo. “Sinceramente he visto cadáveres con mejor aspecto.” En realidad era verdad. “Me preocupaba que tuviera que vengar tu asesinato.” Y lo habría hecho. “Pobre Mike,” suspiró. Apuesto a que se ha enfadado.” La furia me atravesó, pero me contuve rápidamente. Su preocupación era seguramente sólo por la pena. Ella era amable. Eso era todo. “Me aborrece por completo,” le dije, animado por esa idea. “No lo puedes saber.” “Vi su rostro…Te lo aseguro.” Probablemente era verdad que leyendo su cara me 90

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche hubiera dado suficiente información para hacer esa deducción particularmente. Toda esta práctica con Bella me estaba agudizando mi habilidad para leer las expresiones humanas. “Cómo es que me viste? Pensé que estabas haciendo novillos.” Su cara estaba mejor – el tono verde se había ido de su translucida piel. “Estaba en mi coche, escuchando un CD.” Su expresión se volvió nerviosa, como si mi ordinaria respuesta la hubiera sorprendido de alguna manera. Sus ojos se abrieron de nuevo cuando la Sra. Hammond volvió con la bolsa de hielo. “Aquí tienes, cariño,” dijo la enfermera mientras lo ponía sobre la frente de Bella, “Tienes mejor aspecto.” “Creo que ya estoy bien,” dijo Bella, y se levantó mientras apartaba la bolsa de hielo. Por supuesto. A ella no le gustaba recibir cuidados. Las arrugadas manos de la Sra. Hammond revolotearon alrededor de la chica, como si fuese a volverla a acostar, pero justo entonces la Srta. Cope abrió la puerta de la oficina y entró. Con su apariencia vino el olor de la sangre fresca, sólo una bocanada. En la oficina de detrás de ella, estaba Mike Newton todavía muy enfadado, deseando que el pesado cuerpo que llevaba fuese ahora la chica que estaba aquí conmigo. “Ahí viene otro,” dijo la Srta Cope. Bella rápidamente saltó de la cama, apartándose. “Tome,” dijo, devolviéndole la bolsa de hielo a la Sra. Hammond. “No la necesito.” Mike gruñó mientras medio empujaba a Lee Stevens a través de la puerta. La sangre todavía le goteaba de la mano a Lee, goteándole por su muñeca. “Oh no.” Esta era mi oportunidad de marcharme – y la de Bella, también. “Vámonos fuera de aquí, Bella.” Me observó con los ojos perplejos. “Confía en mí – vamos.” Se giró y alcanzó la puerta antes de que se cerrara, atravesándola a toda prisa. La seguí unos pocos pasos detrás de ella. El balanceo de su pelo me rozó la mano… Se volvió a mirarme, todavía con los ojos muy abiertos. “Por una vez me has hecho caso.” Eso era un principio. Su pequeña nariz se arrugó. “Olí la sangre.” La observé sorprendido. “La gente no puede oler la sangre.” “Bueno, yo si puedo – eso es lo que me pone mala. Huele a oxido…y sal.” Mi cara se congeló, todavía observándola. Era de verdad humana? Parecía humana. Era tan suave como un humano. Olía a humano – bueno, mejor en realidad. Actuaba como un humano…de su clase. Pero no pensaba como un humano, o respondía como uno de ellos. Qué otra opción había? “Qué?” se quejó. “Nada.” Mike Newton nos interrumpió, entrando en la habitación, resentido, lleno de pensamientos violentos. “Tienes mejor aspecto,” le dijo de manera grosera. 91

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Mi mano se sacudió, queriendo enseñarle algunas maneras. Tendría que observarlo por mi mismo, o podría terminar matándole. “Mantén tu mano en el bolsillo,” dijo. Por un momento, pensé que me estaba hablando a mí. “Ya no sangra,” respondió malhumorado. “Vas a volver a clase?” “Estas bromeando? Tendría que dar media vuelta y volver aquí.” Eso fue muy bueno. Había pensado que iba a perderme toda esta hora con ella, y ahora, en cambio, tenía tiempo extra. Me sentí codicioso, avaricioso por obtener cada minuto. “Sí, supongo que sí” murmuró Mike. “Vas a venir este fin de semana a la playa?” Ah, ellos tenían planes. La furia me atravesó. Era un viaje de grupo, pensé. Había visto algo de esto en la cabeza de los otros estudiantes. No era para sólo dos de ellos. Todavía estaba furioso. Permanecí inmóvil contra el mostrador, intentando mantener el control. “Claro, te dije que iría,” le prometió. Así que, también le había dicho que sí a él. Los celos aumentaron, eran más dolorosos que la sed. No, era sólo una salida de grupo, intenté convencerme. Ella solamente iba a pasar el día con sus amigos. Nada más. “Nos reuniremos en la tienda de mi padre, a las diez.” Y Cullen no está invitado. “Allí estaré,” dijo. “Entonces, te veré en clase de gimnasia.” “Nos vemos,” contestó. Fue arrastrando los pies mientras se iba a clase, sus pensamientos todavía estaban llenos de ira. Qué ve en ese bicho raro? Claro, es rico, creo. Las chicas piensan que es guapo, pero yo no lo creo. Demasiado…demasiado perfecto. Apuesto a que su padre experimenta con cirugía plástica con todos ellos. Ese es el porque son tan blancos y guapos. No es natural. Y su manera de…mirar asusta. Algunas veces, cuando me observa, juraría que está pensando en matarme…Bicho raro… Mike no era del todo idiota. “Gimnasia,” repitió rápidamente Bella. Un gruñido. La miré, y vi que estaba triste sobre algo de nuevo. No estaba seguro de por qué, pero estaba claro que no quería ir a su próxima clase con Mike, y tenía un plan. Fui a su lado y me incliné cerca de su cara, sintiendo el calor saliendo de su piel, radiando de sus labios. No me atreví a respirar. “Puedo hacerme cargo de eso,” murmuré. “Siéntate e intenta parecer paliducha.” Ella hizo lo que le pedí, sentándose en una de las sillas plegables y permaneciendo con la cabeza contra la pared, mientras, detrás mía, La Srta. Copes salió de la habitación y fue a su escritorio. Con sus ojos cerrados, Bella parecía como si se hubiera vuelto a desmayar. Su color completo no había vuelto todavía. Me volví a la secretaria. Esperando que Bella estuviese prestando atención a esto, Pensé sarcásticamente. Esto era como un humano debería responder. “Srta. Cope?” pregunté, usando mi voz persuasiva de nuevo. Sus pestañas revolotearon, y su corazón se acelero. Demasiado joven, resístete! “Sí?” Eso era interesante. Cuando el pulso de Shelly Cope se aceleró, fue porque me encontró físicamente atractivo, no porque estuviera asustada. Solía utilizarlo alrededor de las 92

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche humanas…todavía no había considerado esa explicación para la aceleración del corazón de Bella. Más bien me habría gustado eso. Demasiado, de hecho. Sonreí, y la respiración de la Srta. Cope se hizo más audible. “Bella tiene gimnasia en la próxima hora, y creo que no se encuentra del todo bien. En realidad, estaba pensando en que debería llevarla a casa. Cree que podría dispensarla de asistir a esa clase?” La observé a los ojos, disfrutando de los estragos que le causaba a la hora de procesar sus pensamientos. Era posible que Bella…? La Srta. Cope tuvo que tragar ruidosamente antes de contestar. “Necesitas también que te dispense a ti, Edward?” “No, tengo clase con la Sra. Goff, a ella no le importará.” Ahora, no le estaba prestando mucha atención. Estaba explorando esta nueva posibilidad. Hmm, Me gustaría creer que Bella me encontrara atractivo como los otros humanos hacen, pero cuando había tenido Bella las mismas reacciones que los otros humanos? No debería darme esperanzas. “De acuerdo, no te preocupes de nada. Que te mejores Bella.” Bella asintió débilmente – sobreactuando un poco. “Puedes caminar, o quieres que te lleve en brazos de nuevo?” pregunté, divertido por su pobre actuación. Sabía que querría andar – no quería ser débil. “Caminaré,” dijo. Acerté de nuevo. Se me estaba dando mejor. Se levantó, dudando por un momento como si comprobara su equilibrio. Abrí la puerta por ella, y salimos a la lluvia. La observé mientras levantaba su cara hacia la lluvia con los ojos cerrados, con una ligera sonrisa en sus labios. En qué estaba pensando? Algo en su actitud me desconcertó, y rápidamente me dí cuenta de por que me desconcertaba su postura. La chicas humanas no levantarían sus caras a la llovizna de esa manera; las chicas humanas normalmente llevaban maquillaje, incluso aquí, en este húmedo lugar. Bella nunca llevaba maquillaje, tampoco lo necesitaba. La industria cosmética hacia millones de dólares al año de mujeres que intentaban conseguir una piel como la suya. “Gracias,” dijo, sonriéndome ahora. “Merecía la pena seguir enferma para perderse la clase de gimnasia.” Miré a través del campus, preguntándome como prolongar mi tiempo junto a ella. “De nada,” dije. “De modo que vas a ir? Este Sábado, quiero decir?” Sonaba esperanzada. Ah, su esperanza era tranquilizante. Ella me quería con ella, no con Mike Newton. Y quería decirle que sí. Pero habían muchas cosas a considerar. Por una parte, el sol estaría brillando este sábado… “A dónde vais a ir, exactamente?” intenté mantener mi voz indiferente, como si no importara mucho. Mike había dicho playa, pensé. No habían muchas maneras de evitar los rayos del sol allí. “A la Push, al puerto.” Mierda. Bueno, era imposible entonces. De todas maneras, Emmett se enfadaría si cancelo nuestros planes. Baje la mirada, sonriendo irónicamente. “No creo que esté invitado.” 93

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Ella suspiró, ya resignada. “Acabo de invitarte.” “No avasallemos más entre los dos al pobre Mike esta semana no sea que se vaya a romper,” y disfruté del dibujo mental. “El blandengue de Mike…” dijo, rechazándolo de nuevo. Sonreí ampliamente. Y entonces empezó a alejarse de mí. Sin pensar en mi acción, la alcancé y la traje de vuelta de su chubasquero. Se sacudió para detenerme. “Dónde te crees que vas?” Estaba casi enfadado de que me dejara. No había pasado suficientemente tiempo con ella. No podía irse, todavía no. “Me voy a casa,” dijo, desconcertada de porqué esto me había enfadado. “Acaso no me has oído decir que te iba a dejar a salvo en casa? Crees que te voy a permitir que conduzcas en tu estado?” Sabía que eso no le gustaría – mi implicación en cuidarla. Pero necesitaba practicar para el viaje a Seattle, de todas formas. Ver si podía manejar su proximidad en un lugar cerrado. Este era un viaje mucho más corto. “En qué estado?” se quejó. “Y qué va a pasar con mi furgoneta?” “Se la tendré que dejar a Alice después de la escuela,” La arrastré de vuelta a mi coche con cuidado, sabiendo que esto le estaba suponiendo un gran reto para ella. “Déjame!” dijo, haciendo eses y casi tropezando. Me resistía a tomarle de la mano, pero se enderezó antes de que fuera necesario. No debería estar buscando excusas para tocarla. Esto me hizo pensar en la reacción de la Srta. Cope, pero lo dejaría para más tarde. Había mucho para ser considerado en ese aspecto. La solté junto al coche, y se tropezó con la puerta del coche. Tendría que haber sido incluso más cuidadoso, de tener más en cuenta su pobre equilibrio… “Eres tan insistente!” “Está abierto.” Entré por mi lado del coche y lo arranqué. Su cuerpo se puso rígido, todavía permaneciendo fuera, pensé que la lluvia le reconfortaría y supe que no le gustaba el frío y la humedad. El agua le estaba empapando su espeso pelo, oscureciéndolo hasta llegar casi al color negro. “Soy perfectamente capaz de conducir hasta casa!” Por supuesto que lo era – Yo solamente no era capaz de dejarla marchar. Bajé su ventanilla y me incliné hacia ella. “Entra, Bella.” Sus ojos se achicaron, y adiviné que se estaba debatiendo entre echar a correr o no. “Te arrastraría de vuelta aquí,” le prometí, disfrutando de su pesar cuando se dio cuenta de lo que quería decir. Su barbilla se mantenía levantada en el aire, abrió su puerta y entró. Su pelo goteó el cuero y sus botas rechinaron la una con la otra. “Esto es totalmente innecesario,” dijo fríamente. Pensaba que parecía avergonzada bajo su resentimiento. Subí la calefacción para que no estuviera incomoda, y puse la música a un volumen agradable. Conduje hacia la salida, observándola por el rabillo del ojo. Su labio inferior estaba sobresaliendo testarudamente. Lo observé, examinando como esto me hacia sentirme…pensando en la reacción de la secretaria de nuevo… De repente miró al estéreo y sonrió, sus ojos se abrieron. “Claro de Luna?” preguntó. Una fan de los clásicos? “Conoces a Debussy?” 94

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche “No mucho,” dijo. “Mi madre pone mucha música clásica en casa, pero sólo conozco a mis favoritos.” “También es una de mis favoritos.” Observé la lluvia, considerándolo. Ya tenía algo en común con la chica. Había empezado a pensar en que éramos opuestos en todos los sentidos. Ahora, parecía más relajada, observando la lluvia como yo, con los ojos ocultos. Yo solía respirar para experimentar mientras estaba distraída. Inhalé cuidadosamente a través de mi narizPotente. Agarré el volante más fuertemente. La lluvia hacia que oliese mejor. No había pensado en que eso fuese posible. Estúpidamente, estaba repentinamente imaginando como sabría. Intenté tragar contra el quemazón de mi garganta, para pensar en otra cosa. “Cómo es tu madre?” le pregunté como distracción. Bella sonrió. “Se parece mucho a mí, pero es más guapa.” Dudé eso. “He heredado muchos rasgos de mi padre,” continuó. “Es más sociable y atrevida que yo.” Dude eso también. “También es irresponsable y un poco excéntrica, y una cocinera impredecible. Es mi mejor amiga.” Su voz se volvió melancólica; su frente se arrugó. De nuevo, sonó más como una madre que como una niña. Me detuve delante de su casa, preguntándome demasiado tarde si se suponía que debía conocer donde vivía. No, no sería sospechoso en una ciudad tan pequeña, con su padre como figura pública… “Bella, cuántos años tienes?” Debe de ser mayor que sus compañeros. Quizás había empezado el instituto más tarde, o había repetido…eso no era probable, pensé. “Diecisiete,” respondió. “No los aparentas.” Se rió. “Qué?” “Mi madre siempre dice que nací con treinta y cinco años y que cada año me vuelvo más madura.” Se rió de nuevo, y entonces suspiró. “En fin, una de las dos debía de ser la adulta.” Esto me aclaró las cosas. Podía verlo ahora…como la irresponsable madre ayudó a la explicable madurez de Bella. Había crecido muy rápido, llegando a ser la cuidadora. Ese es el por qué no le gusta que la cuiden, siente que es su trabajo. “Tampoco tú te pareces mucho a un adolescente de instituto,” dijo, sacándome de mi ensueño. Hice una mueca. Todo lo que percibía de ella, ella percibía aún más. Cambié de tema. “En ese caso por qué se casó tu madre con Phil?” Dudó un minuto antes de responder. “Mi madre…tiene un espíritu muy joven para su edad. Creo que Phil hace que se sienta aún más joven. En cualquier caso, ella está loca por él.” Sacudió su cabeza. “Lo apruebas?” pregunté. 95

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche “Importa?” preguntó. “Quiero que sea feliz, y Phil es lo que ella quiere.” La generosidad de su comentario me habría conmocionado, excepto que ya lo había aprendido de su carácter. “Eso es muy generoso por tu parte…Me pregunto.” “El qué?” “Tendría ella esa misma cortesía contigo, sin importarle tu elección?” Era una pregunta estúpida, y no pude mantener mi voz normal mientras la preguntaba. Que estúpido había sido considerar que alguien me aprobaría para sus hijas. Que estúpido incluso pensar en Bella eligiéndome. “E-eso c-creo,” tartamudeó, reaccionando así de alguna manera ante mi mirada. Por miedo…o atracción? “Pero, después de todo, ella es la madre. Es un poquito diferente,” terminó. Sonreí irónicamente. “Entonces, nadie que asuste demasiado.” Me sonrió con una gran sonrisa. “A qué te refieres con que asuste demasiado? Múltiples piercings en el rostro y grandes tatuajes?” “Supongo que esa es una posible definición.” Una definición para nada amenazante, en mi opinión. “Cuál es la tuya?” Ella siempre me hacia las preguntas equivocadas. O las preguntas correctas en realidad. Las que no quería responder, de ninguna manera. “Crees que puedo asustar?” Le pregunté, intentando sonreír levemente. Ella lo pensó antes de responderme en voz seria. “Eh…Creo que puedes hacerlo si te lo propones.” Estaba serio. “Te doy miedo ahora?” Respondió rápidamente, sin pensarlo. “No.” Sonreí con facilidad. No pensaba que estuviera diciendo toda la verdad, pero tampoco estaba mintiendo del todo. No estaba lo suficientemente asustada como para querer marcharse, al menos. Me preguntaba como se sentiría si le contara que estaba manteniendo una conversación con un vampiro. Me encogí interiormente al imaginar su reacción. “Bueno, vas a contarme algo de tu familia? Debe de ser una historia mucho más interesante que la mía.” Algo más aterradora. “Qué es lo que quieres saber?” pregunte con precaución. “Te adoptaron los Cullen?” “Sí.” Vaciló, y entonces, hablo en voz baja. “Qué les ocurrió a tus padres?” Esto no era tan difícil; ni siquiera tenía que mentirle. “Murieron hace muchos años.” “Lo siento,” murmuró, claramente preocupada por haberme herido. Estaba preocupada por mí. “En realidad, los recuerdo de forma confusa,” le aseguré. “Carlisle y Esme han sido mis padres desde hace mucho tiempo.” “Y tú los quieres,” dedujo. Sonreí. “Sí. No puedo imaginarme a dos personas mejores que ellos.” “Eres muy afortunado.” 96

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche “Sé que lo soy.” En esa circunstancia, en el asunto de los padres, mi suerte no podía negarse. “Y tu hermano y tu hermana?” Si la dejaba que supiese demasiado detalles, tendría que mentir. Lancé una mirada al reloj, desanimado de que mi tiempo con ella se hubiese terminado. “A propósito, mi hermano, mi hermana, así como Jasper y Rosalie se van a disgustar bastante si tienen que esperarme bajo la lluvia.” “Oh, lo siento. Supongo que debes irte.” No se movió. No quería que nuestro tiempo juntos se acabara, tampoco. Me gustó muchísimo. “Y tú probablemente quieres recuperar el coche antes de que el jefe de policía Swan vuelva a casa para no tener que contarle el incidente de Biología. Sonreí ante el recuerdo de su vergüenza cuando estaba en mis brazos. “Estoy segura de que ya se ha enterado. En Forks no existen los secretos.” Dijo el nombre de la ciudad con un tono distante. Me reí ante sus palabras. Sin secretos, de verdad. “Diviértete en la playa.” Observé la lluvia torrencial, sabiendo que no pararía, y deseando más fuerte que nunca que no parara. “Que tengáis buen tiempo para tomar el sol.” Bueno, sería hasta el sábado. Disfrutaría de eso. “No te voy a ver mañana?” La preocupación en su tono me agradó. “No. Emmett y yo vamos a adelantar el fin de semana.” Estaba enfadado conmigo por haber hecho planes. Podría romperlos…pero no había otra cosa como la caza que mereciera demasiado este aspecto, y mi familia se preocuparía lo suficiente por mi comportamiento por lo obsesivo que me estaba volviendo. “Qué es lo que vais a hacer?” preguntó, sin sonar feliz por mi revelación. Bien. “Nos vamos de excursión al bosque de Goat Rocks, al sur del monte Rainier.” Emmett estaba impaciente por la temporada de osos. “Ah, vaya, diviértete,” dijo con un tono indiferente. Su falta de entusiasmo me agrado otra vez. Mientras la observaba, empecé a sentirme casi angustioso por tener que decirle un adiós temporal. Era tan suave y vulnerable. Parecía temerario dejarla fuera de mi visión, donde nada pudiera ocurrirle. Y todavía, las peores cosas que podrían ocurrirle del resultado de estar junto a mí. “Querrías hacer algo por mí este fin de semana?” pregunté serio. Asintió, con los ojos muy abiertos y perplejos por mi intensidad. “No te ofendas, pero pareces ser una de esas personas que atraen los accidentes como un imán. Así que…intenta no caerte al océano, dejar que te atropellen, ni nada por el estilo, de acuerdo?” Le sonreí arrepentidamente, esperando que no pudiera ver la tristeza en mis ojos. Como deseaba que no estuviese la mayor parte lejos de mí, sin importar lo que pudiera ocurrir. Corre, Bella, corre. Te quiero mucho, por tu bien o el mío. Estaba ofendida por mi burla. Me miró. “Veré lo que puedo hacer,” contestó, saliendo a la lluvia y cerrando la puerta tan fuerte como pudo detrás de ella. 97

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Como un enfadado gatito que cree que es un tigre. Enrollé mi mano alrededor de la llave que le acababa de coger del bolsillo de su chaqueta, y sonreí mientras me iba.

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Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Capítulo 7: MELODÍA Tuve que esperar cuando volví al instituto. La última hora todavía no había llegado. Eso era bueno, porque tenía cosas en las que pensar y necesitaba tiempo para estar solo. Su perfume permanecía en el coche. Mantuve las ventanas cerradas, dejando que me asaltara, intentando acostumbrarme al sentido que atravesaba mi garganta. Atracción. Era una cosa problemática a contemplar. Demasiados ángulos, demasiados significados y niveles diferentes. No era lo mismo que el amor, pero me envolvía insolublemente. No tenía ni idea de si le atraía a Bella. (Su silencio mental de alguna manera continuaría frustrándome cada vez más hasta volverme loco? O habría un límite que alcanzaría?) Intenté comparar sus respuestas físicas con los demás, como la secretaria y Jessica Stanley, pero las comparaciones eran inconcluyentes. Las mismas marcas - cambios en la velocidad del corazón y en el curso de la respiración – podrían ser simplemente por miedo, conmoción o ansiedad haciéndolo interesante. No parecía que a Bella pudiese entretenerle el mismo tipo de cosas en que Jessica Stanley solía pensar. Después de todo, Bella sabía muy bien que había algo raro en mí, incluso, aunque no supiera exactamente que era. Ella había tocado mi piel helada, y había alejado su mano de la mía. Y todavía…mientras recordaba aquellas fantasías que solían repulsarme, pero las recordaba con Bella en el lugar de Jessica… Mi respiración estaba acelerada, el fuego me desgarraba de arriba a bajo la garganta. Qué pasaría si Bella hubiera estado imaginándose con mis brazos alrededor de su frágil cuerpo? Poniéndola ligeramente contra mi mejilla y colocando mi mano bajo su mejilla? Acariciando la espesa cortina de su oscuro pelo de su ruborizada cara? Trazando la forma de sus labios con mis dedos? Inclinando mi cara más cerca de la suya, donde pudiera sentir el calor de su respiración en mi boca? Moviéndome más cerca todavía… Pero entonces me encogí, sabiendo, como había sabido cuando Jessica había imaginado estas cosas, que ocurriría si me acercaba a ella. La atracción era un dilema imposible, porque ya estaba demasiado atraído por Bella de la peor manera posible. Quería que Bella se sintiera atraída por mí, de mujer a hombre? Esa era una pregunta errónea. La pregunta correcta debería ser si quería que Bella se sintiera atraída hacia mí de esa manera, y la respuesta era no. Porque yo no era un humano, y eso no era justo para ella. Con cada parte de mi ser, ansiaba ser un hombre normal, para poder cogerla en mis brazos sin riesgo para su vida. Que pudiera sentirme libre de tener mis propias fantasías, fantasías que no terminaran con su sangre en mis manos, con su sangre viva en mis ojos. Mi búsqueda de ella era injustificable. Que clase de relación podría ofrecerle, cuando no podía arriesgarme a tocarla? Puse mi cabeza sobre mis manos. Era lo más confuso que me había pasado, porque nunca antes me había sentido tan humano en toda mi vida – incluso cuando era humano, tan lejos como podía recordar. 99

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Cuando era un humano, mis pensamientos estaban centrados en la gloria de un soldado. La Gran Guerra había ocupado casi toda mi adolescencia, y había estado solo nueve meses lejos de mis dieciocho cumpleaños cuando la gripe había empezado… Tenía vagos recuerdos de aquellos años humanos, oscuros recuerdos que se habían ido descoloriendo cada vez más al pasar de década en década. Lo que más claramente recuerdo es a mi madre, y sentí un antiguo dolor cuando pensé en su cara. Recordé débilmente cuanto ella había odiado el futuro que yo había recorrido, rezando cada noche cuando honraba la cena para que la “horrible guerra” terminara… No tenía recuerdos de otro tipo de anhelo. Además del amor de mi madre, no había otro amor que me hiciera desear permanecer… Esto era completamente nuevo para mí. No tenía comparaciones que hacer. El amor que sentía por Bella se había convertido en puro, pero ahora el agua estaba enturbiada. Deseaba muchísimo poder tocarla. Se sentiría ella de la misma manera? Eso no importaba, tenía que convencerme a mí mismo. Observé mis manos blancas, odiando su dureza, su frialdad, su fuerza inhumana… Me sobresalté cuando la puerta del acompañante se abrió. Ja! Te cogí por sorpresa. Siempre hay una primera vez, pensaba Emmett mientras se deslizaba en el asiento. “Apostaré a que la Sra. Goff piensa que estas tomando drogas, has estado muy raro últimamente. Dónde has estado hoy?” “Estaba…haciendo una buena acción.” Huh? Me reí entre dientes. “Cuidando de los enfermos, ese tipo de cosas.” Eso le confundió aún más, pero entonces inhaló y atrapó el olor del coche. “Oh. La chica de nuevo?” Hice una mueca. Se esta haciendo raro. “Dímelo a mí,” murmuré. Inhaló de nuevo. “Hmm, tiene bastante sabor, no?” Un gruñido salió de mis labios antes de que sus palabras se hubieran incluso registrado del todo, una respuesta automática. “Tranquilo, chico, sólo estaba diciendo.” Entonces llegaron los otros. Rosalie se dio cuenta del olor a la primera y me frunció el ceño, todavía sin llegar a estar irritada del todo. Me preguntaba cual era su problema, pero todo lo que pude oír fueron insultos. Tampoco me gustó la reacción de Jasper. Como Emmett, se dio cuenta del atractivo de Bella. Pero para ellos, el olor que tenía no era ni una milésima parte de lo que significaba para mí. Todavía estaba disgustado de que su sangre fuese dulce para ellos. Jasper tenía poco control… Alice saltó a mi lado del coche y extendió la mano para coger la llave de la camioneta de Bella. “Sólo vi lo que tenía que ver conmigo,” dijo – con un punto oscuro, como era su hábito de hacer. “Tendrás que decirme los porqués.” “Eso no significa-“ “Lo sé, lo sé. Esperaré. No llevará mucho tiempo.” Suspiré y le dí la llave. 100

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche La seguí hasta la casa de Bella. La lluvia estaba golpeando como si fuese un millón de tanques metálicos, tan ruidosamente que quizás los oídos humanos de Bella no pudieran oír el estruendo de su camioneta. Observé su ventana, pero no se asomó. Quizás no estaba. No se oían pensamientos. Me hizo sentirme triste que no pudiera ni siquiera oír lo suficiente como para comprobar, para asegurarme de que estaba contenta, o segura, al menos. Alice saltó atrás y aceleramos hacia casa. La carretera estaba vacía, así que sólo nos llevó unos pocos minutos. Entramos en tropel dentro de la casa, y fuimos hacia nuestros pasatiempos. Emmett y Jasper estaban en medio de un complicado juego de ajedrez, utilizando ocho tableros, extendiéndose a lo largo de la pared de cristal, y con sus propias y complicadas reglas. Ellos no me dejarían jugar; sólo Alice jugaría a juegos conmigo. Alice fue hacia su ordenador junto a la esquina de donde estaban jugando y pude oír como el ordenador se encendía. Alice estaba trabajando en un diseño para el guardarropa de Rosalie, pero Rosalie no le acompañaba hoy, permanecía detrás de ella mientras la mano de Alice tocaba la pantalla sensible (Carlisle y yo habíamos tenido que trabajar un poco con ese sistema, ya que la mayoría de las pantallas respondían ante la temperatura). En cambio, hoy Rosalie se tumbó malhumoradamente en el sofá y empezó a cambiar alrededor de veinte canales de televisión en un segundo, sin detenerse. Podía oírla decidir si ir al garaje y tunear su BMW o no, de nuevo. Esme estaba arriba, tarareando sobre un nuevo juego de copias deprimentes. Alice inclinó su cabeza sobre la pared después de un momento y empezó a articular los próximos movimientos de Emmett - Emmett sentado en el suelo con la espalda hacia ella – a Jasper, quien mantenía su expresión tranquila mientras aislaba el caballo favorito de Emmett. Y yo, por primera vez en mucho tiempo me sentía avergonzado, fui a sentarme en el exquisito y gran piano situado en el camino de entrada. Puse mi mano suavemente sobre las teclas, comprobando el terreno. La afinación era todavía perfecta. Arriba, Esme paró de hacer lo que estaba haciendo. Empecé la primera línea del tono que se me había ocurrido en el coche hoy, satisfecho de que sonase incluso mejor de los que había imaginado. Edward está tocando de nuevo. Pensó Esme alegremente, una sonrisa cruzó su cara. Se levantó de su escritorio, y revoloteó silenciosamente hacia las escaleras. Añadí una línea armoniosa, dejando que la melodía central la tejiera. Esme suspiró contenta, se sentó en el último escalón, e inclinó su cabeza contra la barandilla. Una nueva canción. Hace tanto tiempo. Que tono más encantador. Dejé que la melodía tomara una nueva dirección, siguiéndola con la línea baja. Edward esta componiendo de nuevo? Pensó Rosalie, y sus dientes rechinaron con un fiero resentimiento. En ese momento, tuvo un descuido, y pude leer toda la causa de su comportamiento. Vi por qué había tenido ese temperamento conmigo. Por qué no le había importado matar a Isabella Swan. Respecto a Rosalie, siempre era respecto a vanidad. La música se interrumpió abruptamente, y me reí antes de que pudiera ayudarme, una intensa risa salió tan rápido que tuve que poner mi mano en mi boca. 101

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Rosalie se volvió a mirarme, sus ojos echaban chispas llenos de furia. También, Emmett y Jasper se volvieron para mirar, y oí la confusión de Esme. Esme estaba en las escaleras, paseando la mirada de Rosalie a mí. “Edward, no te detengas,” me estimuló Esme después de un momento tenso. Empecé a tocar de nuevo, dándole la espalda a Rosalie mientras intentaba con dificultad mantener el control de la sonrisa que se extendía por mi cara. Se levantó y salió de la habitación, más enfadada que avergonzada. Pero, ciertamente bastante avergonzada. Si dices algo, te cazaré como a un perro. Ahogué otra risa. “Rosalie, qué pasa?” le gritó Emmett detrás de ella. Rosalie no se volvió. Continuó hacia el garaje y entonces se metió debajo de su coche como si pudiera enterrarse allí. “De qué iba eso?” me preguntó Emmett. “No tengo ni la menor idea,” mentí. Emmett se encogió de hombros, frustrado. “Sigue tocando,” me apremió Esme. Mis manos se habían detenido de nuevo. Hice lo que me pidió, y vino y permaneció detrás de mí, poniendo sus manos en mis hombros. La canción se estaba volviendo convincente, pero incompleta. Probé con un puente, pero de alguna manera no estaba bien. “Es encantadora. Tiene nombre?” preguntó Esme. “Todavía no.” “Hay una historia en ella?” preguntó, con una sonrisa en su voz. Esto le dio un gran placer, y me sentí culpable por haberle negado mi música durante tanto tiempo. Había sido egoísta. “Es…una nana, supongo.” Entonces conseguí el puente correcto. Esto me hizo más fácil el siguiente movimiento. “Una nana,” repitió para si misma. Había una historia en esta melodía, y una vez que la vi, las piezas fueron apareciendo sin esfuerzo. La historia era de una chica durmiendo en una cama estrecha, con su oscuro y espeso pelo sobre la almohada… Alice dejó a Jasper con su propia estratagema y vino a sentarse junto a mí en el banco. Con su timbre de voz, esbozó palabras sin sentido descendiendo dos octavas sobre la melodía. “Me gusta,” murmuré. “Y qué tal esto?” Añadí su línea a la armonía – mis manos estaban volando sobre las teclas, trabajando ahora todas las piezas juntos – modificándola un poco, tomando una nueva dirección… Se puso de buen humor, y cantó. “Sí. Perfecto,” dije. Esme me apretó el hombro. Ahora podía ver el final, con la voz de Alice aumentando sobre el tono y llevándolo a otro lugar. Podía ver como debía terminar la canción, porque la chica que dormía estaba perfecta de la manera que estaba, y ningún cambio sería equivocado, la tristeza. La canción derivó hacia esa realización, ahora, más lenta y baja. La voz de Alice también disminuyó, y llegó a ser solemne, un tono que permanecía haciéndose eco de los arcos que permanecía a una catedral con velas. 102

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Toqué la última nota, y entonces, incliné la cabeza sobre las teclas. Esme me acarició el pelo. Edward, todo va a ir bien. Esto va a funcionar de la mejor manera. Mereces la felicidad, hijo mío. El destino te lo debe. “Gracias,” susurré, deseando poder creerlo. El amor no siempre viene en el paquete conveniente. Me reí pero sin tono de humor alguno. Tú, exceptuando cada uno de este planeta, que están quizás mejor preparados para afrontar la dificultad de un dilema como este. Tú eres el mejor y el más brillante de todos nosotros. Suspiré. Todas las madres pensaban lo mismo de sus hijos. Esme todavía estaba llena de gozo de que mi corazón finalmente hubiera sido tocado después de todo este tiempo, sin importar el potencial de la tragedia. Ella había pensado que siempre estaría solo… Ella te querrá, pensó de repente, cogiéndome por sorpresa por la dirección de sus pensamientos. Si es una chica lista. Sonrió. Pero no puedo imaginarme a nadie ser demasiado lento para no ver el buen partido que eres. “Mamá, para, me estas haciendo sonrojar,” bromeé. Pensaba que sus palabras me animaban. Alice se rió y escogió con la superficie de la mano “Corazón y Alma.” Sonreí abiertamente y completé la simple armonía con ella. Entonces, se lo agradecí con una representación de “Chopsticks.” Se rió tontamente y suspiró. “Deseo que me digas de que te estabas riendo de Rose,” dijo Alice. “Pero puedo ver que no lo harás.” “No.” Me golpeó mi oreja con su dedo. “Alice, se agradable,” le reprendió. “Edward está siendo un caballero.” “Pero deseo saberlo.” Me reí por el gemido que lanzó. Entonces dije, “Esme, aquí,” y empecé a tocar su canción favorita, un tributo sin nombre del amor que había observado entre ella y Carlisle durante muchos años. “Gracias, cariño.” Apretó mi hombro de nuevo. No tenía que concentrarme para tocar la pieza. En cambio, pensaba en Rosalie, todavía retorciéndose en la humillación en el garaje, y me reí ampliamente. Acabando de haber descubierto el potencial de los celos por mí mismo, tenía un poquito de pena por ella. Era una manera miserable de sentirse. Por supuesto, sus celos eran mil veces más pequeños que los míos. Me preguntaba como habría sido la vida de Rosalie si hubiera sido diferente, si no hubiera sido siempre la más hermosa. Habría sido una persona más feliz si la belleza no hubiera sido todas las veces su punto más fuerte? Menos egocéntrica? Más compasiva? Bueno, supongo que era inútil preguntárselo, porque el pasado estaba hecho, y siempre había sido la más hermosa. Incluso cuando era humana, ella había vivido en el foco de sus enamorados. No le había importado. Lo opuesto – había amado la admiración por encima de casi todo. Eso no había cambiado con la perdida de su mortalidad. Entonces, no fue sorpresa, que tomara ésta necesidad como un don, que se le había ofrecido cuando yo no había, desde un principio, adorado su belleza de la manera en 103

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche que ella esperaba que todos los hombres la adoraran. No, ella no me había querido de esa manera – ni de lejos. Pero le irritaba que no la desease, a pesar de eso. Ella estaba habituada a ser deseada. Esto era diferente con Jasper y Carlisle – ellos ya estaban enamorados. Yo era completamente soltero. Yo había pensado que el antiguo resentimiento ya estaba enterrado. Lo había dejado correr. Y ella había sido…hasta el día en que finalmente encontré a alguien en que su belleza me tocaba de la manera en que no lo hizo la suya. Rosalie se había confiado en creer que si no la encontraba bella merecía la soltería, que entonces, no habría ninguna belleza en la tierra que pudiera alcanzarme. Ella había estado furiosa desde el momento en que salvé la vida de Bella, adivinando, con su astuta intuición femenina, el interés que tenía sin ser consciente por mí mismo. Rosalie estaba mortalmente ofendida de que encontrara a una insignificante chica humana más atractiva que ella. Ahogué la urgencia de reírme que sentía otra vez. Esto me molestaba un poco, la manera en que veía a Bella. Rosalie en realidad pensaba que la chica era poco atractiva. Como podía creerlo? Me parecía incomprensible. Un producto de sus celos, sin duda. “Oh!” Dijo Alice abruptamente. “Jasper, adivina qué?” Vi lo que acababa de ver, y mis manos se quedaron congeladas sobre las teclas. “Qué, Alice?” preguntó Jasper. “Peter y Charlotte van a venir a visitarnos la próxima semana! Van a estar en el vecindario, no es genial?” “Qué ocurre, Edward?” preguntó Esme, sintiendo la tensión en mis hombros. “Peter y Charlotte van a venir a Forks?” le siseé a Alice. Ella rodó sus ojos. “Cálmate, Edward. No es su primera visita.” Mis dientes chirriaron. Era su primera visita desde que Bella había llegado, y su dulce sangre no me era apetecible solamente a mí. Alice frunció el cejo ante mi expresión. “Ellos nunca cazarán aquí. Ya lo sabes.” Pero el hermano de Jasper era de clase y al pequeño vampiro le encantaba lo que a nosotros no; ellos cazaban de la manera habitual. No podía confiar en que estuviesen cerca de Bella. “Cuando?” me quejé. Curvó sus labios infelizmente, pero diciéndome lo que necesitaba saber. El lunes por la mañana. Nadie va a herir a Bella. “No,” estuve de acuerdo, y entonces me dí la vuelta. “Emmett, estas listo?” “Pensaba que íbamos a marcharnos por la mañana?” “Vamos a volver el domingo a media noche. Estaré listo cuando quieras que nos marchemos.” “Esta bien. Déjame decirle adiós a Rosalie primero.” “Claro.” Con el humor de Rosalie, sería un adiós rápido. En verdad que lo has perdido, Edward, pensó mientras iba hacia la puerta. “Supongo que sí.” “Toca la nueva canción para mí, una vez más,” pidió Esme. “Si tu quieres,” añadí, pensaba que estaba un poco indeciso al seguir el tono con este 104

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche inevitable final – el final que me había dolido de desconocidas maneras. Pensé durante un momento, y entonces puse el tapón de la botella en mi bolsillo. Esto me ayudó un poco – mi pequeño recuerdo de su sí. Asentí para mí, y empecé a tocar. Esme y Alice intercambiaron una mirada, pero ninguna preguntó. “Nadie te ha dicho nunca que no se juega con la comida?” le dije a Emmett. “Oh, hey Edward!” Me gritó, sonriendo y agitándose. El oso le tomo ventaja cuando se distrajo, para rasgar con sus patas el pecho de Emmett. Las fuertes garras rajaron su camiseta. El oso lanzó un gran rugido. Oh, mierda, Rose me dio esta camiseta! Emmett le devolvió el rugido al enfurecido animal. Suspiré y me senté encima de un canto rodado. Esto podría llevar para largo. Pero Emmett casi lo había terminado. Dejó que el oso intentara quitarle la cabeza con otro zarpazo, riéndose mientras el golpe rebotaba y enviaba al oso de vuelta hacia atrás. El oso rugió y Emmett hizo lo mismo mientras se reía. Y entonces, se lanzó contra el animal, quien permanecía de pie sobre sus piernas traseras superándolo con su cabeza, y sus cuerpos cayeron al suelo enredados el uno con el otro, tirando un árbol con ellos. Los gruñidos del oso desaparecieron con un gorgoteo. Unos pocos minutos después, Emmett corrió hacia donde yo estaba esperándole. Su camiseta estaba destrozada, desgarrada y llena de sangre, pegajosa con resina y cubierta de sarro. Su oscuro pelo rizado no tenía mucho mejor aspecto. Tenía una enorme sonrisa en su cara. “Ese era uno de los fuertes. Casi pude sentir cuando me rasgó.” “Emmett, eres todo un crío.” Sus ojos observaron mi ropa limpia. “Entonces, no has sido capaz de localizar ese puma?” “Por supuesto que sí. Sólo que no me gusta comer como un salvaje.” Emmett soltó una estruendosa carcajada. “Deseo que fueran más fuertes. Sería más divertido.” “Nadie ha dicho que tengas que luchar por tu comida.” “Sí, pero quién más va a luchar contra mí? Tú y Alice hacéis trampas. Rose nunca quiere que su pelo se le estropee, y Esme se enfada si Jasper y yo lo hacemos.” “Nuestra vida es dura, no?” Emmett me sonrió, desplazando un poco su peso ya que todavía estaba posicionado para un asalto. “Vamos Edward. Sólo apaga tu mente durante un minuto y lucha justo.” “Esto no se apaga,” le recordé. “Me preguntaba que es lo que hace esa chica para mantenerte fuera de su mente?” Se rió Emmett. “Quizás, podría darme algunos consejos.” Mi buen humor desapareció. “Estate lejos de ella,” gruñí a través de mis dientes. “Quisquilloso, quisquilloso.” Suspiré. Emmett vino a sentarse junto a mí en la roca. “Lo siento. Sé que estas atravesando un terreno difícil. De verdad que estoy intentando no ser un imbécil insensible, pero, ese es mi estado natural desde que…” Esperó a que me riera de su broma, y entonces hice una mueca. 105

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Siempre tan serio. Qué bicho te ha picado ahora? “Estoy pensando en ella. Bueno, más bien, preocupándome.” “De qué hay que preocuparse? Tu estas aquí,” se rió ruidosamente. Ignoré su broma de nuevo, pero le respondí a su pregunta. “Alguna vez has pensado lo frágiles que son todos ellos? Cuantas cosas malas hay, que puedan ocurrirle a un mortal?” “En realidad, no. Creo que veo lo que quieres decir. No estaba demasiado convencido por un oso la primera vez, no? “Osos,” murmuré, añadiendo un nuevo miedo a mi lista. “Esa sería su suerte, un oso en el pueblo. Por supuesto que iría derecho hacia Bella.” Emmett se rió entre dientes. “Suenas como una persona que está loca, lo sabías?” “Emmett, imagina sólo durante un minuto que Rosalie fuese humana. Y que no pudiese huir de un oso…o de ser golpeada por un coche…o se cayera por las escaleras…o se pusiera enferma – que cogiera una enfermedad!” Las palabras me quemaban como una tempestad. Era un alivio dejarlas salir – me habían estado supurando dentro de mí durante todo el fin de semana. “Incendios, terremotos y tornados! Ugh! Cuando fue la última vez que había visto las noticias? Habías visto la clase de cosas que les ocurren? Robos y homicidios…” Apreté los dientes, estaba repentinamente tan furioso por la idea de que otro humano la hiriese que no podía respirar. “Whoa, whoa! Tranquilo ahí, chico. Ella vive en Forks, te acuerdas? Aquí solamente puede mojarse.” Se encogió de hombros. “Emmett, creo que es algo más serio que la mala suerte, en serio. Mira las evidencias. De todos los lugares del mundo de los que podría ir, termina en un pueblo donde los vampiros se mezclan entre la población.” “Sí, pero somos vegetarianos. Así que eso no es mala suerte, no?” “De la manera que huele? Definitivamente es mala suerte. Y entonces, aún más mala suerte, de la manera en que huele para mí.” Miré con el ceño fruncido hacia mis manos, odiándolas. “Excepto, que tu tienes más autocontrol que ninguno excepto por Carlisle. Buena suerte de nuevo.” “Y la furgoneta?” “Eso fue sólo un accidente.” “Deberías haberla visto yendo hacia ella, Emmett, una y otra vez. Lo juro, era como si tuviese algún tipo de magnetismo.” “Pero tu estabas allí. Eso fue buena suerte.” “Lo fue? No es la peor suerte que podría tener un humano – tener a un vampiro enamorado de ellos?” Emmett lo consideró en silencio durante un momento. Dibujo a la chica en su cabeza, y encontró la imagen poco interesante. Sinceramente, no puedo ver el dibujo. “Bueno, tampoco yo puedo ver el atractivo de Rosalie,” dije groseramente. “Sinceramente, ella parece dar más trabajo del que cualquier cara bonita, que lo valga.” Emmett se rió entre dientes. “No se supone que me lo dirías…” “No sé cual es su problema, Emmett,” mentí con una gran sonrisa. Vi sus intenciones a tiempo para protegerme. Intentó lanzarme una roca, y hubo un ruidoso crujido mientras una fisura se abría en la piedra entre nosotros. 106

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche “Tramposo,” murmuró. Esperé a que lo intentara de nuevo, pero sus pensamientos tomaron una nueva dirección. Estaba dibujando la cara de Bella otra vez, pero imaginándola más blanca, con los ojos brillando de color rojo… “No,” dije, mi voz se estranguló. “Esto solucionaría tus preocupaciones sobre la mortalidad, no? Y así, tampoco no tendrías que matarla. No sería la mejor solución?” “Para mí? O para ella?” “Para ti,” respondió. Su tono añadía el por supuesto. Me reí sin un tono de humor. “La respuesta equivocada.” “A mí no me importó mucho,” me recordó. “A Rosalie sí.” Él suspiró. Ambos sabíamos que Rosalie haría cualquier cosa, lo dejaría todo, si eso significaba que pudiera volver ser humana de nuevo. Incluso a Emmett. “Sí, a Rosalie sí,” asintió en silencio. “Yo no puedo…no debería…no voy a arruinar la vida de Bella. No sentirías lo mismo, si fuera Rosalie?” Emmett pensó sobre eso durante un momento. Tú de verdad…la quieres? “No puedo describirlo, Emmett. De pronto, esta chica es todo mi mundo. No veo el resto de mi existencia sin ella.” Pero no la cambiarías? Ella no vivirá para siempre, Edward. “Lo sé,” me quejé. Y, mientras esté contigo, ella es tan frágil. “Créeme – eso también lo sé.” Emmett no era una persona con tacto, y las conversaciones delicadas no eran su fuerte. Se estaba esforzando, queriendo no ser ofensivo. Puedes al menos tocarla? Quiero decir, si tu la quieres…no querrías hacerlo, ya sabes tocarla…? Emmett y Rosalie compartían una intensa relación física. Para él era difícil entender como alguien podría amar sin ese aspecto. Suspiré. “Ni siquiera puedo pensar en eso, Emmett.” Wow. Entonces cuales son tus opciones? “No lo sé,” susurré. “Estoy intentando imaginarme la manera de…de dejarla. No puedo ni siquiera hacer algo para mantenerme lejos…” Con un profundo sentimiento de satisfacción. De repente me dí cuenta de que era bueno quedarse – al menos por ahora, con Peter y Charlotte de camino. Era más seguro para ella que me quedara temporalmente, de lo que lo estaría si me fuera. Por el momento, podría ser un protector improbable. Esos pensamientos me hicieron ponerme ansioso; me moría por volver para poder llevar a cabo mi papel durante el mayor tiempo posible. Emmett se dio cuenta de mi cambio de expresión. En qué estas pensando? “Ahora mismo,” admití un poco avergonzado, “me estoy muriendo por volver a Forks y echarle un vistazo. No sé si aguantaré hasta el domingo por la noche.” “Oh-oh! Tú no vas a volver a casa tan pronto. Deja que Rosalie se calme un poquito. Por favor! Por mi bien.” 107

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche “Intentaré quedarme,” dije con un tono dudoso. Emmett cogió el teléfono de mi bolsillo. “Alice te llamaría si hubiera alguna base de tu ataque de pánico. Ella está tan rara con la chica como tú.” Hice una mueca ante eso. “Vale. Pero no voy a pasar del Domingo.” “No hay razón para volver tan deprisa – va a hacer sol de todas maneras. Alice dijo que nos libraríamos de la escuela hasta el miércoles.” Sacudí mi cabeza. “Peter y Charlotte saben como comportarse.” “Emmett, no me importa. Con la suerte de Bella, se desviará hacia el bosque en el peor momento y – “ me encogí. “Peter no tiene autocontrol. Voy a volver el domingo.” Emmett suspiró. Exactamente como una persona loca. Bella estaba durmiendo pacíficamente cuando escalé hasta la ventana de su habitación el lunes por la mañana, temprano. Me había acordado del aceite esta vez, y la ventana se abrió silenciosamente. Podía decir por la manera en que su pelo permanecía suavemente sobre la almohada que había tenido una noche menos inquieta que la última vez que estuve allí. Tenía sus manos dobladas sobre su mejilla como un niño pequeño, y su boca estaba ligeramente abierta. Podía oír como respiraba entre sus labios lentamente. Era un increíble alivio estar aquí, ser capaz de verla de nuevo. Me dí cuenta de que no era realmente fácil, al menos, ese era el caso. Nada estaba bien cuando estaba lejos de ella. Aunque tampoco estaba bien cuando estaba con ella. Suspiré, dejando que la sed rasgara mi garganta. Había estado lejos de ella mucho tiempo. El tiempo había pasado sin dolor y tentación haciéndolo más energético ahora. Era suficientemente malo que estuviera asustado de ir a arrodillarme junto a su cama para así poder leer los títulos de sus libros. Quería saber las historias de su cabeza, pero le tenía miedo a mi sed, asustado de que si dejaba que me acercara a ella, querría estar más cerca todavía… Sus labios parecían tan suaves y cálidos. Podía imaginarme tocándolos con la punta de mi dedo. Sólo ligeramente… Ese era exactamente el tipo de errores que tenía que evitar. Mis ojos recorrieron su cara una y otra vez, examinando sus cambios. Los mortales cambiaban todo el tiempo – era triste pensar en perdérselo… Parecía…cansada. Como si no hubiese dormido lo suficiente este fin de semana. Había salido? Me reí en silencio y con ironía por lo mucho que me disgustaba. Qué pasaba si era así? Yo no era su dueño. Ella no era mía. No, ella no era mía – y me puse triste de nuevo. Una de sus manos se sacudió, y me dí cuenta de que había algo superficial en ella, tenía apenas unos rasguños en la palma de su mano. Se había herido? Incluso sólo de pensarlo, sabiendo que no era un daño serio, me molestaba. Consideré la localización, y decidí que debía de haberse tropezado. Esa parecía la explicación más razonable, todo estaba considerado. Me confortaba pensar que yo no tendría que quebrarme la cabeza con esos pequeños misterios a partir de ahora. Ahora éramos amigos – o, al menos, intentábamos ser amigos. Podría preguntarle por el fin de semana – sobre la playa, y cualquier actividad 108

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche nocturna que la hacia parecer tan cansada. Podría preguntarle que le había pasado en sus manos. Y podría reírme un poco cuando confirmara su teoría sobre ellas. Me reí suavemente mientras me preguntaba si se había caído en el océano o no. Me preguntaba si había pasado una salida agradable. Me preguntaba si había pensado en mí. Si me había echado de menos aunque fuese la mínima parte de lo que yo la había echado de menos a ella. Intenté dibujarla en la soleada playa. El dibujo era incompleto, porque nunca había visto esa playa por mí mismo. Sólo conocía lo que había visto en las fotos… Me sentí un poco escrupuloso del malestar que sentía por pensar en la razón por la cual nunca había visto la bonita playa localizada solamente a unos pocos minutos corriendo de mi casa. Bella había pasado el día en la Push – un lugar que tenía prohibido, por un trato. Un lugar donde unos hombres mayores recordaban las historias sobre los Cullen, recordándolas y creyéndolas. Un lugar donde nuestro secreto era conocido… Sacudí mi cabeza. No tenía nada de lo que preocuparme de allí. También los Quileutes cumplían el trato. Incluso aunque Bella corriera hacia uno de esos antiguos sabios, ellos no le podrían revelar nada. Y por qué sería el tema sacado a la luz? Por qué Bella pensaría sacar de allí su curiosidad? No – los Quileutes eran quizás la única cosa de la que no tenía que preocuparme. Estaba enfadado de que el sol empezase a salir. Eso me recordaba que no podría satisfacer mi curiosidad durante los días venideros. Por qué elegía el sol brillar ahora? Con un suspiro, me zambullí por la ventana antes de que hubiese suficiente luz para que nadie me viera aquí. Quise permanecer en el espeso bosque junto a su casa para verla irse hacia la escuela, pero cuando iba hacia los árboles, fui sorprendido por el olor persistente que permanecía allí. Lo seguí rápidamente, con curiosidad, empezando a estar cada vez más preocupado cada vez que me adentraba más en la oscuridad del bosque. Qué había estado haciendo Bella ahí fuera? El rastro se detuvo de repente, en medio de ninguna parte. Ella había dado sólo unos pocos pasos por el sendero, entre los helechos, donde había tocado el tronco de un árbol caído. Quizás se había sentado ahí… Me senté donde lo había hecho ella, y eché un vistazo alrededor. Todo lo que podría haber sido capaz de ver eran helechos y el bosque. Probablemente había estado lloviendo – el olor estaba húmedo, y se había introducido profundamente dentro del árbol. Por qué habría venido Bella a sentarse aquí sola – y había estado sola, de eso no había duda – en mitad del húmedo, y sombrío bosque? No tenía sentido, y, a diferencia de aquellos otros puntos de curiosidad, difícilmente podría sacar este tema en una conversación normal. Así que, Bella, estuve siguiendo tu olor a través del bosque después de que dejara tu habitación, donde te había estado observando dormir… Sí, eso sería bastante para romper el hielo. Nunca sabría en lo que había estado pensando y haciendo aquí, y eso hizo que mis dientes rechinaran por la frustración. Peor, esto era de lejos como el escenario que me había imaginado con Emmett – Bella deambulando por el bosque, donde su olor llamaría la atención de quienes tenían los sentidos para seguirle la pista… 109

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Gemí. No sólo no tenía mala suerte, sino que además la buscaba. Bueno, por ahora tenía un protector. La observaría de cerca, manteniéndola a salvo, durante tanto tiempo como pudiese justificarlo. De repente, me encontré deseando que Peter y Charlotte extendieran su permanencia

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Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Capítulo 8: FANTASMA No vi mucho a los invitados de Jasper durante los dos días soleados en los que estuvimos en Forks. Solamente fui a casa para que Esme no se preocupase. De otra manera, mi existencia se parecía más a la de un espectro que a la de un vampiro. Me cerní, invisible en las sombras, donde podía seguir el objeto de mi amor y obsesión – donde podía verla y oírla en las mentes de los humanos afortunados que podían caminar a la luz del sol junto a ella, algunas veces, accidentalmente rozaba la mano de ella con la de los demás. Ella nunca reaccionaba al contacto; sus manos eran tan cálidas como las de ella. Nunca había echado de menos la ausencia del colegio hasta ahora. Pero el sol parecía hacerla feliz, así que no me molestaba demasiado. Cualquier cosa que le agradara me agradaba a mí. El lunes por la mañana, escuché a escondidas una conversación que tenía el potencial de destruir mi confianza y hacer que el tiempo que pasaba lejos de ella se convirtiese en una tortura. Tenía que sentir un poquito de respeto por Mike Newton; él sencillamente no se había dado por vencido y escabullido al ser rechazado. Era más valiente del crédito que le había dado. Iba a intentarlo de nuevo. Bella llegó al instituto bastante temprano y, parecía que tenía la intención de disfrutar del sol mientras durase, se sentó en uno de los bancos que raramente se utilizaban para hacer picnic mientras esperaba a que tocase la campana. Su pelo cambió en inesperadas maneras por el sol, dándole un brillo rojizo que no me había esperado. Mike la encontró allí, haciendo garabatos, y estaba emocionado de su buena suerte al encontrarla allí. Era agonizante el sólo poder observar, impotente, en el límite de las sombras del bosque resguardándome del brillo del sol. Le saludó con tanto entusiasmo que le dejó extático, y a mí lo opuesto. Ves, le gusto. Ella no me sonreiría de esa manera si no fuese así. Me apuesto lo que sea a que quiere ir al baile conmigo. Me pregunto que es lo que hay en Seattle tan importante… Él percibió el cambio en su pelo. “No me había dado cuenta antes – de que tu pelo tiene reflejos rojos.” Accidentalmente arranqué un árbol joven con mi mano cuando él le cogió un mechón de su pelo entre sus dedos “Sólo con el sol,” dijo. Para mi gran satisfacción, se encogió cuando él, ligeramente le había puesto el mechón de pelo detrás de la oreja. Le llevó a Mike un minuto reunir todo su coraje, malgastando algo de tiempo en otros comentarios. Ella le recordó el trabajo que todos teníamos que entregar para el miércoles. Por la vaga expresión engreída de su casa, supe que ya lo había hecho. Él lo había olvidado por completo, y eso disminuía gravemente su tiempo libre. Mierda – estúpido trabajo. Finalmente, se centró en el asunto – mis dientes estaban tan apretados que se podrían 111

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche haber pulverizado en granito – e incluso entonces, él no pudo hacerse la pregunta de manera abierta. “Te iba a preguntar si querías salir.” “Oh,” dijo. Hubo un breve silencio. Oh? Qué quería decir eso? Iba a decir que sí? Espera – creo que en realidad no hice una pregunta. Él tragó ruidosamente. “Bueno, podíamos ir a cenar o algo así…y podría trabajar más tarde.” Estúpido – eso tampoco era una pregunta. “Mike…” La agonía y la furia de mis celos eran tan poderosas como si hubiera sido la última semana. Rompí otro árbol intentando mantenerme aquí. Quería atravesar el campus, demasiado rápido para los ojos humanos, y agarrarla – para secuestrarla del chico al que odiaba tanto en este momento, podría matarlo y lo disfrutaría. Le diría que sí? “Creo que no es una buena idea.” Respiré de nuevo. Mi cuerpo rígido se relajó. Después de todo, Seattle era sólo una escusa. No debería haberle preguntado. En qué estaba pensando? Me la jugaría a que es ese bicho raro, Cullen… “Por qué?” preguntó de mal humor. “Creo…” dudo. “Y te voy a dar una buena tunda sin remordimiento alguno hasta la muerte, como repitas una sola palabra de lo que voy a decir – “ Me reí ruidosamente por el sonido de su amenaza de muerte a través de sus labios. Unos chillidos me sobresaltaron y los lancé fuera de mí. “Creo que eso heriría los sentimientos de Jessica.” “Jessica?” Que? Pero… Oh. Vale. Creo…así…Huh. Sus pensamientos no eran ni de lejos coherentes. “De verdad, Mike, estás ciego?” Se me repitió su sentimiento. Ella no debería esperar que todos fuesen tan perceptivos como ella, pero, en verdad, este asunto era demasiado obvio. Con todos los problemas que había tenido Mike para pedirle salir, se imaginaba que fuese tan difícil como para Jessica? Debía de ser egoísta que estuviese tan ciego con los demás. Y bella era tan desinteresada, ella lo veía todo. Jessica. Huh. Wow. Huh. “Oh,” se las arregló para decir. Bella aprovechó su confusión para escabullirse. “Es hora de entrar en clase, y no puedo llegar tarde de nuevo.” Mike empezó a llevar a cabo un punto de vista de todo de manera poco fiable. Él encontró, mientras le daba vueltas a la idea de Jessica en su cabeza, que le gustaba el hecho de que ella lo encontrase atractivo. En segundo lugar, no era tan bueno como si Bella lo sintiese de esa manera. Es agradable, eso creo. Un cuerpo decente. Más vale un pájaro en mano que cien volando… Entonces se puso a tener nuevas fantasías, que eran tan vulgares como las que tenía de Bella, pero ahora éstas sólo me irritaban, no me enfurecían. Que poco merecía a las 112

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche chicas; eran casi intercambiables para él. Me mantuve fuera de su cabeza después de esto. Cuando ella estuvo fuera de visión, me apoyé contra el tronco frío de un árbol y fui de mente en mente, manteniéndola en mi visión, siempre agradecido cuando Angela Weber era capaz de verla. Deseaba que hubiese alguna manera de agradecerle a la chica Weber simplemente el hecho de ser una persona agradable. Me sentía mejor al pensar que al menos Bella tenía una amiga que la merecía. Observé la cara de Bella desde cualquier ángulo del que disponía, y pude ver que estaba triste otra vez. Esto me sorprendió – pensaba que el sol sería suficiente para mantenerla sonriente. En el almuerzo, la vi echar miradas una y otra vez hacia la mesa vacía de los Cullen, y eso me emocionó. Me dio esperanzas. Quizás, también me echaba de menos. Tenía planes para salir con las otras chicas – y automáticamente planeé mi propia vigilancia – pero esos planes se habían pospuesto cuando Mike invitó a Jessica a la cita que había planeado para Bella. Así que fui derecho a su casa, haciendo un rápido barrido del bosque para asegurarme de que no había ningún peligro cerca que pudiese desviarse demasiado cerca. Sabía que Jasper le había advertido a su hermano una vez de que evitase la ciudad – citando mi locura ante ambas explicaciones y advertencias – pero no estaba teniendo ninguna oportunidad. Peter y Charlotte no tenían intención de causar ningún malestar a mi familia, pero a veces las intenciones cambiaban… Todo estaba bien, lo estaba exagerando. Lo sabía. Como si ella supiera que la estaba observando, como si cogiera un poco de la agonía que sentía cuando no podía verla, Bella salió al patio trasero después de permanecer una larga hora dentro de la casa. Ella tenía un libro en su mano y una manta bajo el brazo. Silenciosamente, escalé sobre el árbol más cercano que tenía vistas hacia el patio. Extendió la manta sobre la hierba mojada y se tendió sobre su estómago y empezó a ojear un libro usado, como si intentara encontrar su lugar. Leí sobre su hombro. Ah, más clásicos. Era una fan de Austen. Leyó rápidamente, sin parar de cruzar sus tobillos en el aire. Estaba observando la luz del sol y el viento jugar con su pelo cuando de repente su cuerpo se puso rígido, y su mano se detuvo en la página. Todo lo que vi fue que había alcanzado el capítulo tres cuando torpemente agarró la pesada sección de páginas y lo empujó. Le eché una ojeada a la página del título, Mansfield Park. Estaba empezando una nueva historia – el libro era una recopilación de novelas. Me pregunté por qué había cambiado de historia tan repentinamente. Sólo un momento después, cerró de golpe el libro enfadada. Con el ceño fruncido, puso el libro a un lado y se dio la vuelta para tumbarse de espaldas. Tomó una gran bocanada de aire, como si eso la calmara, y se arremangó las mangas y cerró los ojos. Pensé en la novela, pero no pude encontrar nada ofensivo que le hubiese podido molestar. Otro misterio. Suspiré. Permanecía muy quieta, moviéndose sólo para apartarse el pelo de la cara. Esto hizo que se desplegara sobre su cabeza un río de pelo castaño. Y entonces, se quedó otra vez inmóvil. Se respiración se hizo más lenta. Después de algunos largos minutos sus labios empezaron a temblar. Murmurando mientras dormía. 113

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Imposible resistirme. Escuché lo más lejos que pude, alcanzando las voces de las casas del vecindario. Dos cucharadas de harina… una taza de leche… Vamos! Atraviesa el aro! Ah, vamos! Rojo, o azul… o quizás debería llevar alguna cosa más corriente… No había nadie cerca. Salté al suelo, cayendo silenciosamente sobre mis pies. Esto estaba mal, era muy arriesgado. Que mal había juzgado una vez a Emmett por sus malas maneras y a Jasper por su falta de disciplina – y ahora, yo estaba conscientemente burlándome de todas las normas que hizo que todos sus errores fueran insignificantes. Yo solía ser el responsable. Suspiré, pero, a pesar de todo, me deslicé y salí a la luz del sol. Evité el deslumbrante sol. Era suficientemente malo que mi piel ya fuese como la piedra e inhumana en las sombras; no quería mirar a Bella y me puse cara a cara con la luz del sol. La diferencia entre nosotros ya era insuperable, suficiente dolorosa sin imaginar también esta imagen en mi cabeza. Pero no podía ignorar el destello de arco iris que se reflejaba sobre su piel cuando me acerqué. Mi mandíbula se cerró por la visión. Podía ser más raro? Imaginé su horror si abriera sus ojos ahora… Empecé a retirarme, pero murmuró de nuevo, reteniéndome allí. “Mmm… Mmm.” Nada comprensible. Bueno, esperaría durante un poquito. Cuidadosamente le robé su libro, extendiendo mi brazo y manteniendo la respiración mientras estaba cerca, sólo por si acaso. Empecé a respirar de nuevo cuando me alejé un poco, probando el camino del sol y el aire abierto afectado por su olor. El calor parecía endulzar el olor. Mi garganta ardió con deseo, con un fuego fresco y con fiereza, ya que había estado mucho tiempo lejos de ella. Pasé un momento controlándolo, y entonces – me forcé a respirar a través de mi nariz – dejé caer el libro abierto en mis manos. Ella había empezado con el primer libro… Ojeé a través de las páginas rápidamente hasta el tercer capítulo de Sentido y Sensibilidad, buscando algo potencialmente ofensivo en la prosa educada de Austen. Cuando mis ojos se detuvieron automáticamente en mi nombre – el personaje de Edward Ferrars era presentado por primera vez – Bella habló de nuevo. “Mmm. Edward.” Suspiró. Esta vez no tuve miedo de que se hubiese despertado. Su voz fue sólo un bajo y nostálgico murmullo. No un grito de miedo; que habría sido si me hubiera visto. Me alegré pero a la vez me aborrecí. Al menos, todavía soñaba conmigo. “Edmund. Ahh. Demasiado…cerca…” Edmund? Ah! No estaba soñando conmigo para nada, me dí cuenta. Mi auto aborrecimiento volvió con fuerza. Ella estaba soñando con personajes ficticios. Demasiado para mi orgullo. Le devolví el libro, y volví hacia las sombras – a donde pertenecía. La tarde pasó mientras la observaba, sintiendo que no ayudaba, mientras el sol lentamente su hundía en el cielo y las sombras se arrastraban a través del césped hacia ella. Quería ponerlas de vuelta, pero la oscuridad era inevitable; las sombras la 114

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche alcanzaron. Cuando la luz se fue, su piel parecía demasiado pálida – como la de un fantasma. Su pelo estaba oscuro otra vez, casi negro, al contrario que su cara. Fue algo terrorífico observarlo – como si las visiones de Alice testimoniasen lo que iba a suceder. Bella se mantenía calmada, los latidos de su fuerte corazón era el único consuelo, el sonido que había mantenido este sentimiento como una pesadilla. Me alivió cuando su padre llegó a casa. Pude oírlo mientras conducía por la calle hacia la casa. Algo le había enojado…, algo de su día en el trabajo. Las esperanzas se mezclaron con el hambre – creo que estaba esperando con ilusión la cena. Pero sus pensamientos eran demasiado silenciosos y contenidos que no podía estar seguro de que tuviera razón; Sólo pillaba lo esencial. Me preguntaba como sonaría su madre – que combinación genética había sido lo que la había formado tan única. Bella se empezó a despertar, se incorporo sentándose mientras las ruedas del coche de su padre golpearon el bordillo del camino de entrada. Echó una mirada alrededor de ella, parecía confundida por la inesperada oscuridad. Durante un breve momento, sus ojos alcanzaron las sombras en las que me escondía, pero siguieron su camino. “Charlie?” preguntó en voz baja, todavía escudriñando los árboles que rodeaba el pequeño patio. La puerta de su coche se cerró de golpe, y miró hacia de donde procedía el sonido. Se levantó sobre sus pies rápidamente y recogió sus cosas, echando una mirada más hacia el bosque. Me moví hacia un árbol más cercano a la ventana de la pequeña cocina, y los escuché. Era interesante comparar las palabras de los apagados pensamientos de Charlie. Su amor y preocupación por su única hija estaba cerca del aplastamiento, y aún sus palabras eran siempre normales y concisas. La mayoría del tiempo, estaban sentados en un silencio que les hacia compañía. La oí discutir sobre sus planes de ir la siguiente tarde a Port Angeles, y reajusté mis propios planes mientras los escuchaba. Jasper no había advertido a Peter y Charlotte sobre permanecer apartados de Port Angeles. Sabía que ellos recientemente habían comido y que no tenían intención de cazar en ninguna proximidad de nuestra casa, la observaría, sólo por si acaso. Después de todo, siempre habían otros de mi clase por ahí fuera. Y además, todos aquellos peligros humanos que nunca había considerado antes. Oí su preocupación en voz alta sobre dejar a su padre que se preparase la cena solo, y sonreí sobre la prueba de mi teoría – sí, ella era la cuidadora. Y entonces, me marché, sabiendo que volvería cuando estuviese dormida. No entraría sin permiso en su privacidad de la manera en la que otro habría espiado. Yo estaba aquí para protegerla, no para mirar en la manera lasciva en que Mike Newton haría sin dudarlo, él era lo suficientemente ágil para trepar a los árboles de la manera en que yo podía, pero yo no la trataría tan groseramente. Mi casa estaba vacía cuando volví, y eso estuvo genial. No echaba de menos los confundidos o disparatados pensamientos, cuestionando mi cordura. Emmett me había dejado una nota. Fútbol en el campo Rainier – vamos! Por favor? Encontré un bolígrafo y garabateé la palabra lo siento debajo de su súplica. Los equipos estaban incluso sin mí, en cualquier caso. 115

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Fui por el camino de caza más corto, contentándome con el más pequeño, dulces criaturas que no sabían tan bien como las piezas más grandes, y después me cambié por ropas más frescas antes de volver a Forks. Bella no durmió esta noche demasiado bien. Revolviéndose en sus sábanas, su cara algunas veces estaba preocupada, otras veces triste. Me preguntaba que pesadilla estaba teniendo…y entonces me dí cuenta de que quizás yo no quería saberlo. Cuando habló, la mayoría de las cosas que murmuraba eran cosas despectivas sobre Forks en un tono de voz melancólico. Sólo una vez, cuando suspiró la palabra “Vuelve” y su mano se abrió – en una súplica – tuve la oportunidad de esperar de que estuviese soñando conmigo. El siguiente día de escuela, el último día que el sol me mantendría prisionero, fue más de lo mismo, como el día anterior. Bella parecía incluso más melancólica que ayer, y me preguntaba si cancelaría sus planes – no parecía que estuviese de ánimos. Pero, siendo Bella, probablemente pondría a sus amigos por encima de su estado de ánimo. Ese día llevaba puesto una blusa azul oscuro, y ese color sobre su piel le sentaba perfecto, haciéndola parecer como un helado. Las clases terminaron, y Jessica quedóen recoger a las chicas – También iba a ir Angela, por lo que estaba agradecido. Fui a casa a por mi coche. Y me encontré con que Peter y Charlotte estaban allí, decidí que podía darles a las chicas una hora o así de adelanto. Nunca sería capaz de ir siguiéndolas detrás de ellas, conduciendo con el límite de velocidad – era horrible pensarlo. Fui hacia la cocina, asintiendo vagamente a los saludos de Emmett y Esme mientras pasaba por su lado y fui directo al piano. Ugh, ha vuelto. Rosalie, por supuesto. Ah, Edward. Odio verte sufrir tanto. La alegría de Esme estaba llegando a estropearse por su preocupación. Debería estar preocupada. Esta historia de amor en la que ella me visionaba se estaba inclinando cada vez más hacia una tragedia a cada momento que pasaba. Diviértete en Port Angeles esta noche, pensó Alice alegremente. Déjame saber cuando estoy permitida a hablarle a Bella. Eres patético. No puedo creer que te hayas perdido el partido de la última noche sólo por ver a alguien dormir, se quejó Emmett. Jasper no me prestó atención, incluso cuando la canción que toqué se convirtió un poquito más tormentosa de lo que había pretendido. Era una canción antigua, con un tema familiar: la impaciencia. Jasper le estaba diciendo adiós a sus amigos, quienes me miraban con curiosidad. Que criatura más extraña, estaba pensando Charlotte. Era tan normal y agradable la última vez que nos encontramos. Los pensamientos de Peter conectaban con los de Charlotte. Deben de ser los animales. La falta de sangre humana los vuelve locos últimamente, concluyó. Su pelo era tan rubio como el de ella, y casi tan largo. Eran muy similares – excepto por su tamaño, él era tan alto como Jasper. Un par bien emparejado, siempre lo había pensado. 116

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Todos excepto Esme dejaron de pensar sobre mí al rato, y toqué en tonos más tenues sin darme cuenta. No les presté atención durante un largo rato, sólo dejaba que la música me distrajera de mi malestar. Era duro tener a la chica fuera de mi visión y de mi mente. Solamente volví a prestar atención a sus conversaciones cuando empezaron a terminar de despedirse. “Si vuelves a ver a María,” estaba diciendo Jasper, con un poco de cautela, “dile que le deseo que todo le vaya bien.” María era el vampiro que había creado a Jasper y Peter – a Jasper lo convirtió en la mitad antes del siglo decimonoveno. A Peter fue algo más reciente, en los años cuarenta. Ella lo había visitado cuando estábamos en Calgary. Había sido una visita llena de emoción – tuvimos que movernos inmediatamente. Jasper le había pedido educadamente a María que mantuviese la distancia en el futuro. “No puedo imaginarme que ocurrirá,” dijo Peter riéndose – María era innegablemente peligrosa y no había perdido su amor entre ella y Peter. Peter había sido, después de todo, el instrumento en la defección de Jasper. Jasper siempre había sido el favorito de María; ella consideró un detalle menor que ella una vez hubiera planeado matarle. “Pero, debió ocurrir, en verdad lo haría.” Estrecharon sus manos, preparándose para marcharse. Dejé la canción que estaba tocando desvaneciéndose en un insatisfactorio final, y me puse sobre mis pies a toda prisa. “Charlotte, Peter,” dije, asintiendo. “Fue agradable volver a verte, Edward,” dijo Charlotte, aunque dudándolo. Peter sólo me devolvió el asentamiento. Loco, lanzó Emmett después de mí. Idiota, pensó Rosalie al mismo tiempo. Pobre chico. Esme. Y Alice, en un tono de reproche. Van a ir directamente al este, a Seattle. Nada cerca de Port Angeles. Me mostró las pruebas de sus visiones. Hice como si no lo hubiese oído. Mis excusas ya eran suficientemente flojas. Una vez en mi coche, me sentí más relajado, el robusto ronroneo del motor que Rosalie me había puesto – el año pasado, cuando estaba de mejor humor – estaba disparándose. Era un alivio estar emocionado, sabiendo que me estaba acercando a Bella en cada milla que pasaba volando bajo mis ruedas.

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Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Capítulo 9: PORT ANGELES Cuando alcancé Port Angeles estaba demasiado animado; el sol todavía estaba alto sobre mi cabeza, y, ya que mis ventanas estaban tintadas de oscuro, no había ninguna razón para tomar riesgos innecesarios. Más riesgos innecesarios, mejor dicho. Estaba seguro de que sería capaz de encontrar los pensamientos de Jessica desde la distancia – los pensamientos de Jessica eran más ruidosos que los de Angela, pero una vez hube encontrado el primero, fui capaz de oír los siguientes pensamientos. Cuando, las sombras se alargaron, pude acercarme. Por ahora, me puse a cubierto en un caminito fuera de la ciudad que no parecía ser transitado con demasiada frecuencia. Conocía la dirección que debía seguir – solamente había un lugar para comprar vestidos en Port Angeles. No estaba demasiado lejos antes de que encontrase a Jessica, dándose la vuelta en un espejo de tres paneles, y podía ver a Bella en su visión periférica, apreciando el largo vestido negro que llevaba puesto. Bella todavía parece molesta. Ja ja. Angela tenía razón – Tyler se lo había inventado. No puedo creer por que le molestaba esto tanto a Bella. Al menos ya sabe que tiene una cita de reserva para el baile de graduación. Que pasaba si Mike no se divertía en el baile, y no me pedía salir de nuevo? Y se le pedía a Bella que fuese con él al baile de graduación? Se lo habría ella pedido si yo no hubiera dicho nada? Pensaba Mike que ella era más guapa que yo? Pensaba ella que ella era más guapa que yo? “Creo que me gusta más el azul. Resalta tus ojos.” Jessica le sonrió a Bella falsamente, mientras la miraba recelosamente. En verdad lo piensa? O sólo quiere que parezca una vaca el sábado? Ya estaba harto de escuchar a Jessica. Me fui en busca de Angela – ah, pero estaba en proceso de cambiarse el vestido, y salté rápidamente de su cabeza para darle algo de privacidad. Bueno, Bella no podría tener muchos problemas dentro de una tienda. Así que, las dejaría comprar y las volvería a alcanzar cuando hubiesen terminado. No tardaría mucho en que se hiciese oscuro – las nubes estaban empezando a volver, cogiendo velocidad por el oeste. Solamente podía vislumbrarlas desde los espesos árboles, pero podía ver como se acercaba la puesta del sol. Las acogí con satisfacción, las anhelaba más de lo que nunca las había añorado antes por sus sombras. Mañana podría sentarme junto a Bella en la escuela de nuevo, monopolizar su atención en el almuerzo otra vez. Podría preguntarle todas las preguntas que había estado aguardando… Así que, estaba furiosa por la presunción de Tyler. Había estado en su cabeza – lo que había querido decir cuando habló sobre el baile de graduación, reclamando. Dibujé la expresión de Bella de aquella tarde – la incrédula indignación – y me reí. Preguntándome que le diría sobre esto a Tyler. No me perdería su reacción. El tiempo pasó lentamente mientras esperaba a que las sombras se alargasen. Comprobaba periódicamente los pensamientos de Jessica; su voz mental era la más fácil de encontrar, pero no me gustaba retrasarme. Vi el lugar en el que estaban planeando cenar. A esa hora…estaría oscuro, quizás podría elegir el mismo restaurante como si fuese una coincidencia. Toqué el teléfono de mi bolsillo, pensando en invitar a Alice a cenar fuera… Eso le encantaría, pero ella también querría hablarle a Bella. No estaba 118

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche seguro de si estaba preparado para envolver aún más a Bella en mi mundo. Un vampiro sólo no eran ya suficientes problemas? Comprobé ya como una rutina, los pensamientos de Jessica otra vez. Ella estaba pensando sobre las joyas que llevaría, preguntando por la opinión de Angela. “Quizás debería devolver el collar. Tengo uno en casa que me podría quedar bien, y he gastado más de lo que había supuesto…” Mi madre se va a volver loca. En qué estaba pensando? “No me importa volver a la tienda. Crees que Bella nos buscará?” Que fue eso? Bella no estaba con ellas? Observé a través de los ojos de Jessica primero, y después me cambié a los de Angela. Estaban en la acera, delante de una fila de tiendas, acababan de volver del otro lado. Bella no estaba en el punto de mira. Oh, a quién le importa Bella? Pensaba Jessica impacientemente, antes de responder la pregunta de Angela. “Ella está bien. Llegaremos al restaurante a tiempo, incluso si volvemos a la tienda. De todas maneras, creo que quiere estar sola.” Eché un breve vistazo a la librería que Jessica pensaba que había ido Bella. “Entonces, vamos rápido,” digo Angela. Espero que Bella no piense que la hemos dejado plantada. Fue tan amable conmigo en el coche antes… En verdad que es una persona dulce. Pero parecía un poco deprimida durante todo el día. Me pregunto si será por Edward Cullen? Apostaría a que por eso ha estado preguntando por su familia… Debería haber prestado más atención. Qué me había perdido? Bella estaba deambulando ella sola, y había estado preguntando por mí antes? Angela le estaba prestando atención ahora a Jessica – Jessica estaba farfullando sobre el idiota de Mike – por lo que no pude averiguar nada más de Bella. Actué bajo las sombras. El sol pronto estaría detrás de las nubes. Si permanecía en el lado oeste de la carretera, donde los edificios me hacían sombra de la luz apagada… Empecé a impacientarme mientras conducía a través del escaso tráfico hacia el centro de la ciudad. Esto no era algo de lo que había considerado – Bella yéndose por su cuenta – y no tenía ni idea de cómo encontrarla. Debería haberlo considerado. Conocía bien Port Angeles; conduje directamente hacia la tienda de libros que estaba en la cabeza de Jessica, esperando que mi búsqueda fuese corta, pero a la vez dudando que fuese demasiado fácil. Alguna vez lo había hecho fácil Bella? Suficientemente seguro, la pequeña tienda estaba vacía, excepto por la mujer de detrás del mostrador. Este lugar no parecía como la clase de los que le interesaban a Bella – libros demasiado actuales para una persona práctica. Me preguntaba si había estado molesta por ir? Había un pedazo de sombra donde podría aparcar… esto hacia un sendero oscuro directamente hasta la proyección de la tienda. En realidad no debería. Vagabundear durante las horas de la luz del sol no era seguro. Que pasaba si al pasar un coche lanzaba el reflejo del sol hacia las sombras justo en el peor momento? Pero no sabía de que otra manera buscar a Bella! Aparqué y salí, manteniéndome en el lado más profundo de las sombras. Crucé rápidamente hacia la tienda, pero no había rastro de su fragancia dentro de la tienda. “Bienvenido! Puedo ayudarle – “ empezó a hablar la vendedora, pero antes de que terminara ya había salido por la puerta. 119

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Seguí el olor de Bella lo más lejos que las sombras me lo permitieron, deteniéndome cuando alcanzaba los bordes de la luz del sol. Que impotente me sentía – atrapado entre la oscuridad y la luz que se extendía a lo largo de la acera de delante de mí. Tan limitado. Solamente podía suponer que ella había continuado por la calle, hacia el sur. No había gran cosa en aquella dirección. Se había perdido? Bueno, esa posibilidad no se salía de sus posibilidades. Volví al coche y conduje lentamente a través de las calles, buscándola. Paraba de vez en cuando en lugares con sombra, pero, solamente alcancé su olor una vez más, y su dirección me confundió. A dónde intentaba ir? Conduje de vuelta e iba de la tienda de libros al restaurante sucesivamente, esperando verla de camino. Jessica y Angela ya estaban allí, intentando decidir si pedir o esperar a Bella. Jessica se puso a pedir inmediatamente. Empecé a revolotear por las mentes de extraños, mirando a través de sus ojos. Seguramente, alguien debía haberla visto en alguna parte. Me fue impacientando cada vez más según pasaba el tiempo en el que estaba desaparecida. Antes no había considerado lo difícil que podría haber sido encontrarla a la primera. Ella estaba fuera de mi visión y de fuera del camino que debería seguir. Esto no me gustaba. Las nubes se estaban amontonando en el horizonte, y, en unos pocos minutos, estaría libre para seguirle la pista. Entonces, ya no me llevaría mucho. Era el sol el que me hacia ser inútil. Sólo unos pocos minutos más, y entonces, la ventaja sería mía de nuevo y sería el humano más poderoso del mundo. Otra mente, y otra. Demasiados pensamientos triviales. …creo que el bebe tiene otra infección de oído… Era seis-cuatro o seis ó cuatro…? Aquí viene! Aha! Allí, al fin, era su cara. Finalmente, alguien se había percatado de ella! El alivio duró solamente un fracción de segundo, y entonces, leí más profundamente los pensamientos de el hombre que estaba viendo su cara en las sombras. Su mente me era extraña, y aun, no del todo desconocida. Una vez, había cazado exactamente esas clases de mentes. “NO!” rugí, y una oleada de rugidos salió de mi garganta. Mi pie empujó el pedal de aceleración, pero a dónde iba? Conocía la localización general de sus pensamientos, pero la localización no era suficientemente específica. Alguna cosa, tenía que haber alguna manera – el nombre de la calle, una tienda, algo en su visión que me dijera el camino de su localización. Pero Bella estaba en las profundas sombras, y los ojos del hombre sólo estaban centrados en la expresión aterrada de Bella – disfrutando de su miedo. La cara de Bella estaba borrosa en su mente debido al recuerdo de otras caras. Bella no era su primera victima. El sonido de mis gruñidos silenciaba el sonido del coche, pero no me distraían. No habían ventanas en la pared junto a ella. Algún lugar industrial, lejos del distrito de tiendas lleno de gente. Mi coche chirrió en una esquina, desviándose al pasar a otro vehículo, yendo hacia la dirección que pensaba que era la correcta. Al tiempo en que el 120

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche otro coche tocaba la bocina, el sonido ya estaba muy detrás de mí. Mira como se estremece! Se reía el hombre entre dientes. El miedo era lo que le atraía – la parte de la que disfrutaba. “Aléjate de mí.” Su voz era baja y firme, no era un grito. “No seas así, ricura.” Él observó como se encogía en una ruidosa carcajada que vino de la otra dirección. Él estaba irritado por el ruido – Cállate, Jeff pensó – pero disfrutaba de la manera en que se encogía. Esto le excitaba. Empecé a imaginarme súplicas, la manera en que rogaría… No me dí cuenta de que había otros con él hasta que oí la ruidosa risa. Eché un vistazo fuera de él, desesperado por encontrar algo que pudiera usar. Él estaba dando el primer paso en su dirección, flexionando las manos. Las mentes alrededor de él, no estaban en el pozo negro al igual que la suya. Todas estaban ligeramente intoxicadas, pero ninguna de ellas se daba cuenta de los lejos que pretendía llegar el hombre al que llamaban Lonnie y lo que planeaba hacer. Sólo le estaban siguiendo ciegamente. Él les había prometido un poquito de diversión… Uno de ellos lanzó una mirada por la calle, nervioso – Él no quería presionar a la chica – y me dio lo que necesitaba. Reconocí el cruce de la calle que había observado. Volé bajo una luz roja, deslizándome a través de un espacio lo suficientemente ancho entre dos coches en movimiento. Los bocinazos resonaban detrás de mía. Mi teléfono vibró en mi bolsillo. Lo ignoré. Lonnie se movía lentamente hacia la chica, alargándose el suspense – para que el momento de terror surgiera de la chica. Él esperó a que gritase, preparándose para saborearlo. Pero Bella mantuvo su mandíbula cerrada y forzada. Él estaba sorprendido – había esperado que echara a correr. Sorprendido y ligeramente decepcionado. Le gustaba ir en busca de su presa, la adrenalina de la caza. Esta es valiente. Puede que sea mejor, creo…habrá que luchar más. Estaba a un bloque de distancia. El monstruo podía oír el rugir de mi coche, pero no le estaba prestando ninguna atención, demasiado interesado en su victima. Me gustaría ver como él disfrutaba de la caza cuando él fuera la presa. Vería lo que pensaba de mi estilo de caza. En otra parte de mi cabeza, ya estaba considerando las clases de torturas que ya había dado testimonio en mis días de vigilancia, buscándola la más dolorosa de ellas. Él sufriría por esto. Se retorcería en la agonía. Los otros simplemente morirían, pero el monstruo llamado Lonnie suplicaría por que le matase antes de que le diera ese regalo. Él estaba en la carretera, acercándose a ella. Hice girar el coche bruscamente en la esquina, mis faros iluminaban la escena y los congelaba en el lugar en que estaban. Podría haber atropellado al líder, quién se apartó del camino, pero era muy fácil matarlo de esa manera. Derrapé para poder ponerme en medio de su camino y que la puerta del acompañante estuviera lo más cerca posible de Bella. Mientras abría la puerta, Bella ya estaba corriendo hacia el coche. “Entra,” gruñí. Qué demonios? Sabía que era una mala idea! Ella no está sola. 121

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Debería correr? Creo que voy a vomitar… Bella saltó al asiento sin dudarlo, cerrando la puerta de un portazo. Y entonces me miró con una expresión de total confianza que yo nunca había visto en ninguna cara humana, y todos mis planes violentos se desmoronaron. Me llevó mucho, mucho menos de un segundo ver que no podría dejarla en el coche para ocuparme de los cuatro hombres. Qué le diría, que no mirara? Ja! Cuándo había hecho lo que le había pedido? Cuándo había hecho lo más seguro? Los arrastraría lejos, fuera de su visión, y la dejaría sola aquí? Había una gran probabilidad de que otro humano peligroso estuviera merodeando por las calles de Port Angeles esta noche, pero había otra gran probabilidad de que hubiera sido incluso el primero! Como un imán, ella atraía todas las cosas peligrosas hacia ella. No podría dejarla fuera de mi punto de visión. Mientras aceleraba, ella podría sentir la parte del movimiento, llevándola lejos de sus perseguidores tan rápido que ellos observaban mi coche sin entender nada. Ella no reconocería el momento de duda. Ella asumiría que el plan era escapar desde un principio. Ni siquiera podía golpearle con el coche. Eso la asustaría. Quería verlo muerto tan ferozmente que la necesidad de esto gritó en mis oídos y nubló mi visión y apareció un sabor en mi lengua. Mis músculos estaban envueltos en la urgencia, el ansia, la necesidad. Tenía que matarle. Lo trocearía lentamente, pieza por pieza, la piel del músculo, el músculo del hueso… Excepto que la chica – la única chica en el mundo – estaba agarrada al asiento con ambas manos, observándome, con los ojos muy abiertos y llenos de confianza. La venganza tendría que esperar. “Ponte el cinturón,” ordené. Mi voz sonó ronca por el odio y áspera. No me ensuciaría del hombre dentro de mí. Se puso el cinturón, saltando ligeramente ante el sonido que hizo al colocarse en su lugar. Ese sonido tan pequeño la hizo saltar, pero ella no se estremecía mientras atravesaba la ciudad, ignorando todos los semáforos. Podía sentir sus ojos puestos en mí. Parecía de una manera extraña relajada. Esto no tenía sentido para mí – no con alguien que acababa de pasar por algo así. “Estas bien?” me preguntó, su voz sonó bronca por el estrés y el miedo. Quería saber si yo estaba bien? Pensé en su pregunta durante una fracción de segundo. No el suficiente tiempo como para que notara mi indecisión. Estaba bien? “No,” y mi tonó sonó lleno de furia. La llevé al mismo lugar poco transitado donde había pasado la tarde aguardado en la más pobre vigilancia. Estaba oscuro ahora bajo los árboles. Estaba tan furioso que mi cuerpo se quedó inmóvil en el sitio, completamente inmóvil. Mis manos congeladas ansiaban aplastar a su agresor, molerlo en trozos tan destrozados que su cuerpo no pudiese ser identificado… Pero esto implicaría dejarla sola aquí, desprotegida en la oscura noche. “Bella?” pregunté a través de mis dientes. “Sí?” respondió con voz ronca. Aclaró su garganta. 122

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche “Estas bien?” Eso era la cosa más importante, la gran prioridad. Desquitarme era lo segundo. Lo sabía, pero mi cuerpo estaba tan lleno de rabia que me era difícil pensar. “Sí.” Su voz todavía era espesa – con miedo, sin duda. Así que no podría dejarla. Incluso si ella no estuviera en constante peligro por alguna enfurecida razón – parecía como si el universo me estuviese gastando una broma – incluso si pudiera estar seguro de que ella estaría perfectamente segura durante mi ausencia, no podría dejarla sola en la oscuridad. Ella debe de estar aterrorizada. Todavía no estaba en condiciones de consolarla – incluso aunque supiera exactamente como hacerlo, cosa que no sabía. Seguramente se sentiría la brutalidad que salía de mí, seguramente eso era más que obvio. La asustaría incluso más si no calmaba el deseo de matanza que hervía dentro de mí. Necesitaba pensar en otra cosa. “Distráeme, por favor,” pedí. “Perdona, qué?” Apenas tenía suficiente control para intentar explicar lo que necesitaba. “Limítate a charlar de cualquier cosa insustancial hasta que me calme,” aclaré, mi mandíbula todavía permanecía cerrada. Sólo el hecho de que me necesitase me mantenía dentro del coche. Podía oír los pensamientos del hombre, su decepción y enfado… Sabía donde encontrarle… Cerré mis ojos, deseando que no pudiese ver nada… “Um…” dudó – intentando ver el sentido de mi petición, supuse. “Mañana antes de clase voy a atropellar a Tyler Crowley?” Lo dijo como si fuese una pregunta. Sí – eso era lo que necesitaba. Por supuesto que Bella saldría con algo inesperado. Como había hecho antes, la amenaza de violencia saliendo de sus labios era divertidísimo – tan cómico que desentonaba. Si no estuviera ardiendo por la urgencia de matar, me habría reído. “Por qué?” pregunté, para forzarla a que volviera a hablar. “Va diciendo por ahí que me va a llevar al baile de graduación,” dijo, su voz estaba cubierta de ultraje con un tono de tigre y gatito a la vez. “O está loco o intenta hacer olvidar que casi me mata cuando… bueno, tu lo recuerdas,” añadió secamente, “y cree que la graduación es la forma adecuada de hacerlo. Estaremos en paz si pongo en peligro su vida y ya no podrá seguir intentando enmendarlo. No necesito enemigos, y puede que Lauren se apacigüe si Tyler me deja tranquila. Aunque también podría destrozarle el Sentra,” prosiguió, pensativamente ahora. “No, no podrá llevar a nadie al baile de fin de curso si no tiene coche…” Era alentador ver que algunas veces ella no se enteraba bien de las cosas. La persistencia de Tyler no tenía nada que ver con el accidente. Ella no parecía darse cuenta de que ella atraía a los chicos del instituto. No veía que me atraía a mí también? Ah, estaba funcionando. La manera de pensar de su mente siempre era absorbente. Estaba empezando a alcanzar el control, para ver algo más aparte de la venganza y la tortura… “Estaba enterado,” le dije. Había parado de hablar, y necesitaba que continuase. “Sí?” preguntó incrédula. Y entonces, su irritación anterior se hizo más fuerte. “Si está 123

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche paralítico del cuello para abajo, tampoco podrá ir al baile de fin de curso.” Deseaba que de alguna manera pudiera pedirle que se detuviese con sus planes de muerte y daños colaterales sin sonar como un loco. Ella no podía haber elegido una manera mejor para calmarme. Y sus palabras – con sarcasmo en este caso – me estaban recordando mucho lo que necesitaba en este momento. Suspiré, y abrí los ojos. “Mejor?” preguntó tímidamente. “En realidad, no.” Estaba más calmado, pero no mejor. Porque me acababa de dar cuenta de que no había podido matar al monstruo llamado Lonnie, y todavía deseaba eso más que cualquier otra cosa en el mundo. Casi. La única cosa que en este momento quería más que cometer un asesinato justificado, era esta chica. Y, a ella no la podría tener, solamente soñarlo me hacía imposible irme de juerga para hacer una matanza esta noche – no importaba lo defendible que pudiera ser esa cosa. Bella merecía algo más que a un asesino. Había pasado décadas intentando ser algo más que eso – cualquier cosa, excepto un asesino. Aquellos años de esfuerzo nunca me harían merecer a la chica que estaba sentada junto a mí. Y todavía, sentía que si pudiera volver a esa vida – la vida de un asesino – durante incluso una sola noche, me aseguraría de ponerla lejos de mi alcance para siempre. Incluso si no hubiera bebido sus sangre – incluso si no hubiera tenido la evidencia ardiendo en mis ojos rojos – sentiría ella la diferencia? Estaba intentando ser lo bastante bueno para ella. Era una meta imposible, lo seguiría intentando. “Qué es lo que pasa?” susurró. Su respiración me alcanzó la nariz, y eso me recordó porque no podría merecerla. Después de todo, incluso a pesar de tanto como la quería… ella todavía me hacía la boca agua. Sería tan sincero como pudiera. Se lo debía. “A veces tengo problemas con mi genio, Bella.” Observé la noche oscura, deseando a la vez, que oyera el horror en mis palabras y también que no lo hiciera. Principalmente que no lo hiciera. Corre, Bella, corre. Quédate, Bella, quédate. “Pero no me conviene dar media vuelta y dar caza a esos…” Sólo pensar en eso casi hizo que saliese del coche. Tome una gran bocanada de aire, dejando que su olor me quemara la garganta. “Al menos, eso es de lo que me intento convencer.” “Oh.” No dijo nada más. Cuánto había oído en mis palabras? La miré furtivamente, pero su cara era ilegible. Quizás, blanca por la confusión. Bueno, ella no estaba gritando. Por ahora. Permanecimos en silencio. Me peleaba conmigo mismo, intentando ser lo que debería ser. Y lo que no podía ser. “Jessica y Angela se van a preocupar,” dijo rápidamente. Su voz estaba muy calmada, y no estaba seguro como era eso posible. Estaba en estado de shock? Quizás los eventos de esta noche no le habían afectado todavía. “Se suponía que iba a reunirme con ellas.” Quería alejarse de mí? O estaba preocupada por que se preocuparan sus amigas? 124

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche No le respondí, pero arranqué el coche y la llevé de vuelta. Cada metro que me iba acercando a la ciudad, se me iba haciendo más difícil mantener mi propósito. Estaba tan cerca de él… Si fuera imposible – si nunca pudiera merecer esta chica – entonces, dónde estaba el sentido de dejar al hombre sin ser castigado? Seguramente, podría permitirme eso… No. No iba a rendirme. Todavía no. La quería demasiado para rendirme. Ya estábamos en el restaurante donde se suponía que había quedado con sus amigas, antes de que hubieran empezado a tener sentido mis pensamientos. Jessica y Angela habían terminado de cenar, y ambas estaban preocupadas por Bella. Iban a ir a buscarla, evitando las calles oscuras. No era una buena noche para deambular. “Cómo sabías dónde…?” La pregunta inacabada de Bella me interrumpió, y me dí cuenta de que había cometido otro error. Había estado demasiado distraído para recordar que tenía que preguntarle dónde había quedado con sus amigas. Pero, en vez de terminar la pregunta e insistir en el asunto. Bella se limitó a sacudir la cabeza y medio sonreír. Qué significaba eso? Bueno, no tenía tiempo para quebrarme la cabeza con su extraña aceptación de mi extraño conocimiento del lugar. Abrí la puerta. “Qué estas haciendo?” preguntó, sobresaltada. No dejar que te vayas de mi vista. No permitirme quedarme a solas esta noche. En ese orden. “Llevarte a cenar.” Esto debería ser interesante. Parecía totalmente como otra noche, cuando había imaginado trayendo a Alice y pretendiendo que habíamos elegido el mismo restaurante que Bella y sus amigas por accidente. Y ahora, aquí estaba yo, prácticamente teniendo una cita con la chica. Sólo que esto no contaba, ya que no le estaba dando la oportunidad de negarse. Ella ya tenía su puerta medio abierta antes de que hubiera rodeado el coche – no era normal estar frustrado por tener que moverme a una velocidad discreta – a pesar de esperar por ella. Era esto, por qué ella no solía ser tratada como una señorita, o porque no pensaba en mí como un caballero? La esperé para divertirme, cada vez me impacientaba más, mientras sus amigas seguían en una esquina oscura. “Detén a Jessica y a Angela antes de que también deba buscarlas a ellas.” Le ordené rápidamente. “Dudo que pudiera volver a contenerme si me tropiezo otra vez con tus amigos.” No, no sería lo suficientemente fuerte para eso. Se estremeció, y rápidamente las llamó. Dio medio paso hacia ellas, “Jess! Angela!” en voz alta. Ellas se volvieron, y ella les saludó con su brazo para captar su atención. Bella! Oh, está a salvo! Pensaba Angela aliviada. Muy tarde. Se quejó, pero ella también estaba agradecida de que no se hubiese perdido o herido. Esto hizo que me gustara un poquito más que antes. Se apresuraron a regresar, y entonces se detuvieron, confundidas, cuando me vieron junto a Bella. Uh-uh! Pensó Jessica, aturdida. De ninguna manera! Edward Cullen? Se fue para buscarle? Pero por qué preguntaría por ellos si sabía que 125

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche estaba aquí… Me imaginé brevemente la expresión mortificada de Bella cuando le había preguntado a Angela si mi familia solía ausentarse de la escuela. No, ella no podía haberlo sabido, decidió Angela. Los pensamientos de Jessica pasaban de la sorpresa a la sospecha. Bella me lo ha estado escondiendo. “Dónde has estado?” se quejó, mirando a Bella, pero echándome una ojeada con el rabillo del ojo. “Me perdí. Y luego me encontré con Edward,” dijo Bella, señalándome. Su tono era totalmente normal. Cómo si fuera verdad todo lo que había dicho. Debe de estar confundida. Esa es la única explicación para que este calmada. “Os importaría si me uniera a vosotras?” pregunté – para ser educado; sabía que ellas ya habían cenado. Dios santo, pero que bueno que está! Pensó Jessica, su cabeza de pronto se volvió ligeramente incoherente. Angela no estaba mucho mejor. Desearía que no hubiéramos cenado. Wow. Sólo. Wow. Por qué no podía hacer eso con Bella? “Eh…claro,” agregó Jessica. Angela frunció el ceño. “De hecho, Bella, lo cierto es que ya hemos cenado mientras te esperábamos,” admitió. “Lo siento.” Qué? Cállate! Se quejó interiormente Jess. Bella se encogió de hombros. Así de fácil. Definitivamente estaba en shock. “No pasa nada, no tengo hambre.” “Creo que deberías comer algo,” le contradije. Ella necesitaba azúcar en su sangre – pensando en como de dulce olería, irónicamente. El horror le alcanzaría en cualquier momento, y un estómago vacío no le ayudaría. Ella ya era débil, lo sabía por experiencia. Las chicas no estarían en peligro si se iban derechas a casa. El peligro no les acecharía. Y además estaría solo con Bella – tanto tiempo como estuviese dispuesta a estar a solas conmigo. “Os importa que lleve a Bella a casa esta noche?” Le dije a Jessica antes de que Bella pudiese responder. “Así, no tendréis que esperar mientras cena.” “Eh, supongo que no... hay problema” Jessica miró intencionadamente a Bella, buscando alguna señal en su expresión para saber si era eso lo que quería. Quiero quedarme… pero ella probablemente querrá quedarse con él a solas. Quién no querría? Pensó Jessica. A la misma vez que veía a Bella guiñarle un ojo. Bella le había guiñado un ojo? “Vale,” dijo Angela rápidamente, para quitarse deprisa de su camino si eso era lo que Bella quería. Y parecía que eso era lo que quería Bella. “Nos vemos mañana, Bella… Edward.” Se esforzó en decir mi nombre en un tono causal. Y entonces, tomó la mano de Jessica y se la llevó. Tendría que encontrar alguna forma de agradecérselo a Angela. El coche de Jessica estaba cerca de un espacio iluminado por una farola. Bella las observaba cuidadosamente, con una arruga entre los ojos por la preocupación. Jessica le saludó con la mano mientras se alejaba con el coche, y Bella le devolvió el saludo. No fue hasta que el coche desapareció cuando tomó una gran bocanada de aire y se volvió 126

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche para mirarme. “De verdad, no tengo hambre,” dijo. Por qué había esperado a que se fueran para hablarme? De verdad quería estar a solas conmigo – incluso ahora, después de mostrarle mi rabia homicida? Cualquiera que fuese el caso, ella iba a cenar alguna cosa. “Compláceme,” dije. Me dirigí hacia la puerta del restaurante para abrírsela y esperé. Suspiró, y atravesé la puerta. Caminé junto a ella al lugar donde se encontraba la anfitriona esperándonos. Bella todavía parecía completamente serena. Quería tocarle la mano, su frente, comprobar su temperatura. Pero mi mano fría le repulsaría como lo había hecho antes. Oh, Dios, la ruidosa voz mental de la anfitriona se entrometió en mi cabeza. Dios, oh Dios mío. Parecía ser mi noche para llamar la atención. O solamente me estaba dando más cuenta porque deseaba que Bella me viera de esa manera? Siempre éramos atractivos para nuestras presas. Nunca había pensado demasiado en esto antes. Normalmente – al menos, con la gente como Shelly Cope y Jessica Stanley, había una constante repetición para apagar el terror – el miedo les golpeaba después de la atracción inicial… “Tienen una mesa para dos?” le insté cuando la anfitriona no habló. “Oh, claro. Bienvenidos a La Bella Italia.” Mmm! Que voz! “Por favor, síganme.” Sus pensamientos estaban preocupados – calculadores. Quizás es su prima. Ella no podría ser su hermana, no se parecen en nada. Pero de la familia, seguro. Él no puede estar con ella. Los ojos humanos estaban empañados; ellos no veían nada claro. Cómo podía esta mente tan pequeña, de esta mujer caer en el cebo de mi físico – en la trampa para las presas – tan atractiva, y aun así, no ser capaz de ver la suave perfección de la chica que estaba junto a mí? Bueno, no hay necesidad de ayudarla, sólo por si acaso, pensaba la anfitriona mientras nos situaba en una mesa, tamaño familiar en el medio de la parte más concurrida del restaurante. Podría darle mi número de teléfono mientras ella esta allí…? Meditó. Saqué un billete de mi bolsillo. La gente se volvía muy cooperativa cuando el dinero estaba envuelto. Bella ya se estaba sentando, donde la anfitriona le indicaba sin oponerse. Negué con la cabeza, y ella dudó, girando la cabeza con curiosidad. Sí, ella estaba muy curiosa esta noche. Un lugar concurrido no era un buen lugar para esta conversación. “Tiene, tal vez, algo más privado?” le insistí a la anfitriona, dándole el dinero. Sus ojos se abrieron por la sorpresa, y entonces, se estrecharon mientras su mano se cerraba alrededor de la propina. “Naturalmente.” Miró a hurtadillas el billete mientras nos llevaba a un lugar dividido por una mampara. “Cincuenta dólares por una mesa mejor? Y también, rico. Eso tiene sentido – me apuesto lo que sea a que su chaqueta cuesta más que mi último cobro. Mierda. Por qué quiere privacidad con ella? Nos ofreció una sala privada en una esquina silenciosa del restaurante donde nadie pudiera vernos – para ver las reacciones de Bella de lo que le diría. No tenía ni idea de 127

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche lo que quería de mí esta noche. O lo que le daría. Cuánto había adivinado? Que explicaciones de los eventos de esta noche se había hecho? “Qué tal esto?” preguntó la anfitriona. “Perfecto,” le dije y, sintiéndome ligeramente enfadado por su actitud de resentimiento hacia Bella, le dediqué una gran sonrisa, enseñando mis dientes. Dejando que los viera claramente. Whoa. “Esto…ahora mismo serán atendidos.” Él no puede ser real. Debo de estar soñando. Quizás ella desaparecerá… quizás le escriba mi número en su plato con Ketchup… Se preguntaba mientras se iba, escuchando ligeramente mientras se iba. Qué raro. Todavía no estaba asustada. De repente me acordé de cuando Emmett me bromeó sobre eso en la cafetería, hace ya muchas semanas. Apuesto a que yo podría asustarla mejor que tú. Estaba perdiendo mi chispa? “De veras, no deberías hacerle eso a la gente,” Bella interrumpió mis pensamientos en un tono de desaprobación. “Es muy poco cortés.” Observé su expresión crítica. Qué quería decir? No había asustado a la anfitriona, al menos no era mi intención. “Hacer qué?” “Deslumbrarla, probablemente, ahora está en la cocina híper ventilando.” Hmm. Bella estaba muy cerca de tener razón. La anfitriona estaba siendo poco coherente, describiéndome a su amiga de trabajo. “Oh, vamos,” Bella me reprendió cuando no le respondí inmediatamente. “Tienes que saber el efecto que produces en los demás.” “Los deslumbro?” Era una interesante manera de expresarlo. Suficientemente exacto para esta noche. Me pregunto por qué la diferencia… “No te has dado cuenta?” me preguntó, todavía siendo crítica. “Crees que todos ceden con tanta facilidad?” “Te deslumbro a ti?” Mi voz sonó con una curiosidad impulsiva, y las palabras salieron, y fue demasiado tarde para retenerlas. Pero antes de que me hubiera dado tiempo para que me pesasen las palabras que había dicho en voz alta, ella me respondió, “Con frecuencia.” Y sus mejillas se pusieron coloradas de un rosa brillante. La deslumbraba. Mi silencioso corazón se llenó de una esperanza tan intensa que nunca había sentido antes, que yo recordara. “Hola,” dijo alguien, la camarera, presentándose. Sus pensamientos eran fuertes y más explícitos que los de la anfitriona, pero no me giré a mirarla. En vez de escucharla miré la cara de Bella, observando como la sangre fluía a través de su piel, sin darme cuenta de que eso hacía que mi garganta ardiese, por cómo brillaba su cara, por cómo me hacia estallar el color de su piel… La camarera me estaba esperando. Ah, ella había preguntando que íbamos a tomar para beber. Continué mirando a Bella, y la camarera de mala gana de volvió a mirar a Bella también. “Voy a tomar una coca-cola?” Dijo Bella, como si me pidiera permiso. “Dos coca-colas,” añadí. Sed – es normal, la sed humana – era una señal de conmoción. 128

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Me aseguraría de que tomaba extra de azúcar de la coca-cola. Aunque, parecía sana. Más que sana. En verdad parecía radiante. “Qué pasa?” Se quejó – preguntándose por qué la estaba observando, supongo. A penas me había dado cuenta de que la camarera se había marchado. “Cómo te sientes?” Le pregunté Parpadeó, sorprendida por la pregunta. “Estoy bien.” “No tienes mareos, ni frío, ni malestar?” Ahora estaba incluso más confundida. “Debería?” “Bueno, de hecho esperaba que entrases en estado de shock.” Medio le sonreí, esperando su negativa. Ella no quería que se preocupasen por ella. Le llevó un minuto responderme. Sus ojos estaban ligeramente descentrados. Algunas veces se ponía así, cuando le sonreía. Estaba… deslumbrada? Me encantaría creerlo. “Dudo que eso vaya a suceder. Siempre se me ha dado muy bien reprimir las cosas desagradables,” respondió, un poco sin aliento. Entonces, tenía ella mucha práctica con cosas desagradables? Era siempre su vida tan arriesgada? “Da igual,” le dije. “Me sentiré mejor cuando hayas tomado algo de glucosa y comida.” La camarera volvió con las coca-colas y una cesta de colines. Los puso delante de mí, y me preguntó que iba a tomar, intentando captar mi atención mientras tanto. Le indiqué que debería atender a Bella, y entonces se volvió hacia ella. Tenía una mente vulgar. “Eh…” Bella le lanzó una rápida mirada al menú.” Tomaré el ravioli de setas.” La camarera se volvió a mí con impaciencia. “Y usted?” “Nada para mí.” Bella hizo un ligero gesto con su cara. Hmm. Debe de haberse dado cuenta de que nunca como. Se da cuenta de todo. Y yo siempre olvido ser cuidadoso respecto a ella. Esperé a que estuviéramos a solas “Bebe,” le insistí. Me sorprendí cuando me obedeció inmediatamente y sin ninguna objeción. Bebió hasta que el vaso estuvo completamente vacío, así que le pasé el segundo vaso de coca cola, frunciendo un poco el ceño. Estaba sedienta o en estado de shock? Bebió un poco más, y entonces, se estremeció. “Tienes frío?” “Es sólo la coca-cola,” dijo, pero se volvió a estremecer, sus labios estaban temblando ligeramente como si sus dientes fueran a castañear. La bonita blusa que llevaba parecía demasiado delgada para protegerla adecuadamente del frío; pegándosele como una segunda piel, casi tan frágil como la primera. Era tan frágil, tan mortal. “No tienes una chaqueta?” “Sí.” Miró alrededor de ella, un poco perpleja. “Oh – me la dejé en el coche de Jessica.” Me quité mi cazadora y se la pase por encima de la mesa, y se la colocó inmediatamente, y entonces se estremeció de nuevo. Si, sería muy agradable ser cálido. “Gracias,” dijo. Tomó una gran bocanada de aire, y echó las mangas hacia atrás para tener sus manos libres. Volvió a respirar profundamente. Se estaba la noche finalmente instalando? Su color de piel todavía era bueno; su piel era 129

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche como la nata y las rosas contra el azul oscuro de su blusa. “Tu piel tiene un aspecto encantador con ese color azul,” le piropeé. Sólo para ser sincero. Ella se ruborizó, realzando el efecto. Parecía que estaba bien, pero no quería arriesgarme. Le pase la cesta de colines. “De verdad,” objetó, adivinando mis motivos. “No voy a entrar en estado de shock.” “Pues deberías – una persona normal lo haría. Y ni siquiera pareces alterada.” La observé, de forma desaprobadora, preguntándome por qué ella no podía ser una persona normal y entonces, me pregunté si de verdad quería que fuese de esa manera. “Me siento segura contigo,” dijo, sus ojos, otra vez, mostraban sinceridad. Merecía su confianza. Sus instintos estaban equivocados – atrasados. Ese debía de ser el problema. Ella no reconocía el peligro del modo en que un humano debería hacerlo. Ella era lo opuesto a la reacción. En vez de correr, ella se quedaba, le atraía lo que debería asustarla… Como podía protegerla de mí cuando ninguno de los dos quería eso? “Esto es más complicado de lo que había planeado,” murmuré. Pude ver como revolvía mis palabras en su cabeza, y me pregunté que hacía con ellas. Tomó un colín y empezó a comérselo sin parecer consciente de la acción. Lo masticó durante un momento, y entonces inclinó su cabeza hacia un lado esperanzadoramente. “Normalmente estas de mejor humor cuando tus ojos brillan,” dijo en un tono casual. Su observación, me dejó atónito. “Qué?” Estás de mal humor cuando tienes los ojos negros. Entonces me lo veo venir. Tengo un teoría al respecto,” añadió ligeramente. Así que había sacado su propia explicación. Por supuesto que sí. Sentí un profundo sentimiento de miedo mientras me preguntaba cuanto se había acercado a la verdad. “Más teorías?” “Mm-hm.” Le pegó otro pequeño mordisco al colín, de manera indiferente. Como si no estuviese discutiendo los aspectos de un monstruo con los míos. “Espero que esta vez seas más creativa…” le mentí cuando no continuó. De verdad espero que esté equivocada – a kilómetros de la meta. “O sigues tomando ideas de los cómics?” “Bueno, no. No lo he sacado de un cómic,” dijo, un poco avergonzada. “Pero tampoco me la he inventado.” “Y?” Pregunté entre dientes. Seguramente, no debería hablar con tanta calma si iba a gritar. Mientras dudaba, mordiéndose el labio, la camarera apareció con la comida de Bella. Le presté un poquito de atención mientras dejaba el plato delante de Bella y entonces, me preguntó si quería alguna cosa. Me negué, pero le pedí más coca-cola. La camarera no se dio cuenta de los vasos vacíos. Los cogió y se marchó. “Qué decías?” le insté ansiosamente en cuanto estuvimos a solas otra vez. “Te lo diré en el coche,” dijo en voz baja. Ah, esto sería malo. Ella no estaba dispuesta a hablar alrededor de otra gente. “Si…” Añadió repentinamente. “Hay condiciones?” Estaba tan tenso que casi gruñí las palabras. “Tengo unas cuantas preguntas, por supuesto.” 130

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche “Por supuesto,” añadí, con voz fuerte. Sus preguntas seguramente me dirían hacia donde se dirigían sus pensamientos. Pero cómo iba a responderlas? Con mentiras responsables? O podría conducirla lejos de la verdad? O no lo diría nada, incapaz de decidir? Permanecimos sentados en silencio mientras la camarera nos ponía las coca-colas. “Bueno, adelante,” dije, con la mandíbula cerrada, cuando la camarera se hubo marchado. “Por qué estas en Port Angeles?” Esa era una pregunta fácil para ella. Esta no le revelaba nada, mientras que mi respuesta, si era sincero, le revelaría demasiado. “Siguiente,” dije. “Pero ésa es la más fácil!” “Siguiente,” le repetí. Estaba frustrada por mi negativa. Desvió su mirada de mí, bajándola hacia la comida. Lentamente, pensando, cogió un poco de su plato y lo masticó mientras deliberaba. Bebió un poco de coca-cola, y finalmente, me miró. Sus ojos todavía estaban estrechados recelosamente. “Vale, entonces,” dijo. “Supongamos que, hipotéticamente, alguien es capaz de… saber qué piensa la gente, de leer su mente, ya sabes, salvo unas cuantas excepciones.” Podría ser peor. Esto explicaba su medio sonrisa en el coche. Era rápida – nadie más había adivinado esto sobre mí, nunca. Excepto Carlisle, a pesar de que había sido muy obvio entonces, al principio, cuando le había respondido a todos sus pensamientos mientras el me había hablado. Él lo entendió antes que yo… Esta pregunta no era tan mala. Estaba claro que ella sabía que había algo raro en mí, pero no era tan serio como podía haberlo sido. Después de todo, era leedor de mentes, no era la faceta común de un vampiro. Continué con su hipótesis. “Sólo una excepción,” le corregí, “Hipotéticamente.” Forzó una sonrisa – mi vaga honestidad le complacía. “De acuerdo entonces, una sola excepción. Cómo funciona? Qué limitaciones tiene? Cómo podría…ese alguien…encontrar a otra persona en el momento adecuado? Cómo sabría que ella está en problemas?” “Hipotéticamente?” “Claro.” Su labio se curvó, y sus ojos marrones mostraban la impaciencia. “Bueno,” dudé. Si…ese alguien…” “Supongamos que se llama Joe,” sugirió. Tuve que reírme ante su entusiasmo. De verdad pensaba que la verdad sería algo bueno? Si mis secretos eran agradables, por qué se los escondía? “En ese caso, Joe.” Añadí. “Si Joe hubiera estado atento, la sincronización no tendría por qué haber sido tan exacta.” Sacudí mi cabeza y reprimí un estremecimiento al pensar en lo cerca que había estado de llegar tarde hoy. “Sólo tú podrías meterte en líos en un sitio tan pequeño. Destrozarías las estadísticas de delincuencia para una década, ya sabes.” Sus labios se curvaron por los bordes. “Estábamos hablando de un caso hipotético.” Me reí por su irritación. 131

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Sus labios, su piel… Parecían tan suaves. Deseaba tocarlos. Deseaba presionar mis yemas contra su entrecejo fruncido y alisárselo. Imposible. Mi piel le repelaría. “Sí, cierto,” dije, retomando la conversación antes de que pudiera deprimirme. “Qué tal si la llamamos ‘Jane’?” Se apoyó sobre la mesa hacía mí, todo su humor e irritación se fueron hacia sus grandes ojos. “Cómo lo supiste?” me preguntó, su voz era baja e intensa. Debería decirle la verdad? Y, si era así, en qué proporción? Quería decírselo, quería merecer la confianza que todavía podía ver en su cara. “Puedes confiar en mí, ya lo sabes,” susurró, y estiró una mano como si intentara tocar mis manos donde descansaban encima de la mesa delante de mía. Las retire – odiando el pensamiento de su reacción ante mi piel rígida y dura – y ella hizo lo mismo con su mano. Sabía que podía confiar en ella protegiéndole mis secretos; se podía confiar en ella totalmente, buena de corazón. Pero no podía confiar en que se horrorizaría de ellos. Ella debería aterrorizarse. La verdad era horrible. “No sé si tengo otra alternativa,” murmuré. Me acordé de cuando una vez me había burlado de ella llamándola ‘excepcionalmente poco observadora.” La ofendí, si había estado juzgando su expresión correctamente. Bueno, podía aceptar esa injusticia, al menos. “Me equivoqué. Eres mucho más observadora de lo que pensaba.” Y, pensar, que ella no se había dado cuenta de ello, ya le había dado suficiente crédito. No se le escapaba nada. “Creía que siempre tenías razón,” dijo, sonriendo mientras bromeaba. “Así era.” Solía saber lo que hacía. Siempre solía estar seguro de todo lo que hacía. Y ahora, todo era un caos y un tumulto. Todavía no lo emplearía. No quería una vida que tuviese sentido. No si el caos significaba que podría estar con Bella. “Hay otra cosa en la que también me equivoqué contigo,” continué. “No eres un imán para los accidentes – ésa no es una clasificación lo suficientemente extensa. Eres un imán para los problemas. Si hay algo peligroso en un radio de quince kilómetros, inexorablemente te encontrará.” Por qué a ella? Qué había hecho para merecer todo esto? La cara de Bella se volvió seria otra vez. “Te incluyes en esa categoría?” La honestidad era más importante en respeto a su pregunta que cualquier otra cosa. “Sin ninguna duda.” Sus ojos se achicaron ligeramente – sin ninguna sospecha ahora, pero de una manera extraña preocupada. Estiró su mano sobre la mesa de nuevo, lentamente y apropósito. Alejé un palmo mi mano, pero ella lo ignoró, con la intención de tocarme. Mantuve la respiración – no por su olor esta vez, sino por el repentino, por la tensión irresistible. Por miedo. Mi piel no le gustaría. Huiría. Ella tocó ligeramente con sus yemas de los dedos el dorso de mi mano. El calor de su suave, al tocarme fue algo que no había sentido nunca. Fue casi un placer puro. Lo habría sido, sino hubiera sido por mi miedo. Observé su cara mientras sentía el frío de mi piel dura, todavía incapaz de respirar. Una media sonrisa apareció en sus labios. 132

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche “Gracias,” dijo, encontrándose con mi mirada, mirándome intensamente. “Es la segunda vez.” Sus suaves dedos siguieron sobre mi mano, como si sus dedos estuvieran a gusto allí. Le respondí de manera tan despreocupada como me fue posible. “No dejarás que haya una tercera, de acuerdo?” Hizo una mueca ante eso, pero asintió. Aparté mi mano de debajo de las suyas. Era tan exquisito su tacto, que no iba a esperar a que la magia de su tolerancia desapareciera, para pasar a la repulsión. Escondí mis manos debajo de la mesa. Leí sus ojos; creía que su mente estaba en silencio, podía percibir la confianza y sus preguntas. Me di cuenta en ese momento de que quería responderle a sus preguntas. No porque se lo debiera. No porque quisiera que confiara en mí. Quería que me conociese. “Te seguí a Port Angeles,” le dije, las palabras salieron tan rápido que no pude retractarme. Conocía el peligro de la verdad, el riesgo que estaba tomando. En cualquier momento, su calma antinatural podría hacerse añicos y volverse en histeria. Al contrario, saber esto, sólo hacia que hablase más rápido. “Nunca antes había intentado mantener con vida a alguien en concreto, y es mucho más problemático de lo que creía. Pero eso tal vez se deba a que se trata de ti. La gente normal parece capaz de pasar el día sin tantas catástrofes.” La observé, esperando. Ella sonrió. Sus labios se curvaron, y sus ojos como el chocolate me abrigaron. Le acababa de admitir que la acechaba, y ella estaba sonriendo. “Crees que me había llegado la hora la primera vez, cuando ocurrió lo de la furgoneta, y que has interferido en el destino? Preguntó. “Ésa no fue la primera vez.” Dije, observando el oscuro mantel de la mesa, mis hombros estaban inclinados por la vergüenza. Mi muro se había desmoronado, la verdad todavía se derramaba libremente e imprudentemente. “La primera fue cuando te conocí.” Era verdad, y esto me enfureció. Me había colocado sobre su vida como la hoja de una guillotina. Era como si ella hubiera sido marcada por la muerte por algo cruel, un destino injusto y – desde que había probado el instrumento que estaba poco dispuesto a llevarlo a cabo – Ese mismo destino continuó intentando ejecutarla. Imaginé el destino personificado – una espantosa, celosa hechicera y arpía vengativa. Quería algo más, alguien, que fuera responsable de esto – donde pudiera tener alguna cosa concreta contra lo que luchar. Alguna cosa, cualquier cosa que destruir, para que Bella pudiese estar a salvo. Bella estaba muy callada, su respiración se había acelerado. La miré, sabiendo que finalmente vería el miedo que había estado esperando. No acababa de admitir que había estado a punto de matarla? Más cerca que la furgoneta que había estado a punto a punto de aplastarla. Y todavía, su cara estaba calmada, y sus ojos tensos por el interés. “Te acuerdas?” Tenía que recordarlo. “Sí,” dijo, su voz era serena y grave. Sus profundos ojos estaban llenos de consciencia. La sabía. Ella sabía que había querido matarla. Dónde estaban los gritos? 133

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche “Y aún así estás aquí sentada,” dije, señalando la contradicción. “Sí, estoy aquí sentada… gracias a ti.” Su expresión se alteró, volviéndose curiosa, como si sutilmente cambiase de tema. “Porque de alguna manera has sabido encontrarme hoy…?” Sin esperanzas, empujé una vez más la barrera que protegían sus pensamientos, desesperado por entenderlo. No tenía sentido lógico para mí. Cómo se podría preocupar por el resto con esa verdad tan evidente sobre la mesa? Esperó, sólo con curiosidad. Su piel estaba pálida, algo que era natural en ella, pero todavía me preocupaba. Su plato, estaba intacto delante de ella. Si continuaba contándole demasiado, iba a necesitar algo que le amortiguase el shock. Puse mis condiciones. “Tú comes y yo hablo.” Se lo pensó durante medio segundo, y entonces, se metió un ravioli en la boca con tanta rapidez que no creí que eso pudiera calmarla. Sus ojos me revelaron que estaba muy impaciente por mi respuesta. “Seguirte el rastro es más difícil de lo habitual.” Le dije. “Normalmente puedo hallar a alguien con suma facilidad siempre que haya oído sus mentes antes.” Observé con cuidado su cara mientras decía esto. Adivinar era una cosa, y confirmarla era otra. Estaba inmóvil, sus ojos muy abiertos. Sentí como mis dientes se apretaban mientras esperaba a que entrara en pánico. Pero parpadeó una vez, tragando ruidosamente, y entonces, rápidamente se metió otro ravioli en su boca. Quería que continuara. “Vigilaba a Jessica sin mucha atención,” continué, observando cada palabra como penetraban en ella. “Como dije, sólo tú puedes meterte en líos en Port Angeles.” No pude resistirme a decir eso, o pensaba ella que era normal? Ella era lo más alejado de lo normal de lo que yo nunca me había encontrado. “Al principio no me di cuenta y luego, cuando comprendí que ya no estabas con ellas, fui a buscarte a la librería que vislumbre en la mente de Jessica. Te puedo decir que sé que no llegaste a entrar y que te dirigiste al sur. Sabía que tendrías que dar la vuelta pronto, por lo que me limité a esperarte, investigando al azar en los pensamientos de los viandantes para saber si alguno se había fijado en ti, y saber de ese modo dónde estabas. No tenía razones para preocuparme, pero estaba extrañamente ansioso…” Mi respiración se hizo más rápida a la vez que recordaba ese sentimiento de pánico. Su olor me quemaba en la garganta y a la vez estaba agradecido. Era un dolor que significaba que ella estaba viva. Tanto tiempo como quemara, ella estaría a salvo. “Comencé a conducir en círculos, todavía…escuchando.” Esperé a que las palabras tuvieran sentido para ella. Esto tenía que ser confuso. “El sol se pudo al fin y estaba a punto de salir y seguirte a pie. Y entonces…” Cuando el recuerdo me llegó – perfectamente claro y tan vivo como si estuviera pasando ahora – sentí la misma furia asesina atravesar mi cuerpo. Le quería muerto. Necesitaba matarle. Mi mandíbula se cerró ligeramente mientras me concentraba en mantenerme en la mesa. Bella todavía me necesitaba. Eso era lo que importaba. “Entonces que?” susurró, sus ojos oscuros estaban muy abiertos. “Oí lo que pensaban.” Dije a través de mis dientes, incapaz de impedir que las palabras 134

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche salieran con un gruñido. “Y vi tu rostro en sus mentes.” Difícilmente pude resistirme de la necesidad de matar. Todavía sabía con precisión donde encontrarle. Sus oscuros pensamientos se podían aspirar en el cielo oscuro, llevándome hacia ellos… Cubrí mi cara, sabía que mi expresión era la de un monstruo, un cazador, un asesino. Me fijé en la imagen de Bella detrás de mis ojos cerrados para mantener el control, centrándome solamente en su cara. En los delicados marcos de sus huesos, en su delgada piel pálida – como la seda, increíblemente suave y fácil de hacer añicos. Ella era demasiado vulnerable para este mundo. Ella necesitaba un protector. Y, por algún giro inesperado del destino, yo era la cosa disponible y más cercanaIntenté explicar mi reacción violenta para que pudiera entenderlo. “Resultó muy…duro – no puedes imaginarte cuanto – el dejarlos marchar, el dejarlos… vivos.” Susurré. “Te podía haber dejado ir con Jessica y Angela, pero temía que si me dejabas solo, iría a por ellos.” Por segunda vez esta noche, le confesé mi intención de matar. Al menos esta vez fue defendible. Ella estaba callada mientras luchaba por controlarme. Escuché los latidos de su corazón. El ritmo era irregular, pero se hizo más lento conforme pasó el tiempo, hasta que se estabilizó de nuevo. Su respiración también era baja, uniforme. Estaba demasiado cerca del borde. Necesitaba llevarla a casa antes de que… Entonces, le mataría? Llegaría a ser un asesino de nuevo cuando ella confiaba en mí? Había alguna manera de pararme? Ella había prometido decirme su última teoría cuando estuviésemos a solas. Quería oírlo? Estaba ansioso por esto, pero la recompensa a mi curiosidad sería peor que no saberlo? Por lo menos, ella debería de haber tenido suficiente sinceridad por una noche. La miré de nuevo, y su cara estaba más pálida que antes, pero tranquila. “Estas lista para ir a casa?” Le pregunté. “Lo estoy para salir de aquí,” dijo, eligiendo sus palabras con cuidado, como si fuera un simple ‘sí’ no fuera lo suficiente expresivo para lo que ella quería decir. Frustración. La camarera regresó. Había oído el último comentario de Bella mientras vacilaba al otro lado de la pared, preguntándose que más me podía ofrecer ella. Quería volver mis ojos hacia algo de los ofrecimientos que ella tenía en mente. “Qué tal todo?” me preguntó. “Dispuestos para pagar la cuenta, gracias,” le dije, con mis ojos puestos en Bella. La respiración de la camarera se erizó y estuvo durante un momento – según Bella – deslumbrada por mi voz. En un repentino momento de percepción, escuchando la manera en que mi voz sonaba para las intrascendentes cabezas humana, me di cuenta de porque parecía ser tan atractiva – marcado por el miedo habitual. Esto era debido a Bella. Al intentar ser seguro para Bella, ser menos aterrador, para ser humano, en verdad había perdido mi camino. Los otros humanos solamente veían la belleza, con mi innato miedo que les mantenía cuidadosamente bajo control. Miré hacia la camarera, esperando a que se recobrara. Era de una manera cómico, ahora 135

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche entendía la razón. “Claro,” tartamudeó, “Aquí la tiene.” Me entregó la cuenta en una carpetita, pensando en la tarjeta que me había dejado detrás del recibo. Una tarjeta con su nombre y su número de teléfono. Sí, esto era divertido. Ya tenía el dinero listo. Le di la carpeta, para que no malgastara el tiempo esperando una llamada que nunca llegaría. “Quédese con el cambio,” le dije, esperando que el tamaño de la propina le aliviara la decepción. Me levanté, Y Bella rápidamente me siguió. Quería ofrecerle mi mano, pero pensé que eso podría ser llevar demasiado lejos mi suerte por una noche. La agradecí a la camarera, sin dejar de mirar la cara de Bella. Bella también parecía que había encontrado alguna cosa divertida. Salimos fuera; caminé tan cerca de ella como me atreví. Lo suficientemente cerca, que el calor de su cuerpo era como si me tocara físicamente contra el lado izquierdo de mi cuerpo. Mientras le abría la puerta, ella suspiró silenciosamente, y me pregunté que era lo que le había puesto triste. La observé a los ojos, pensando en preguntárselo, cuando de repente bajo la vista hacia el suelo, parecía avergonzada. Esto hizo que sintiera más curiosidad, incluso estuve a punto de preguntarle. El silencio entre nosotros continuó mientras le abría la puerta del coche y entrábamos en él. Encendí la calefacción – el calor del tiempo había tenido un abrupto final; el frío del coche debía de resultarle incómodo. Se acurrucó en mi chaqueta, con una pequeña sonrisa en sus labios. Esperé, posponiendo la conversación hasta que las luces del paseo entablado fueron disminuyendo. Esto me hacía sentir más a solas con ella. Era eso lo correcto? Ahora, que solamente estaba centrado en ella, el coche parecía muy pequeño. Su olor se arremolinaba con el aire de la calefacción, creciendo y haciéndose más fuerte. Creando su propia fuerza, como otra entidad en el coche. Una presencia que demandaba ser reconocida. Y ocurrió; ardí. El ardor fue admisible, pensé. Parecía extrañamente apropiado para mí, todavía complaciéndome. Debía dar algo a cambio por eso. Un sacrificio. Un ofrecimiento ardiente. Ahora, como si pudiera mantenerlo; ese ardor, y nada más. Aunque el veneno llenaba mi boca, y mis músculos se tensaban por la anticipación, como si estuviera cazando… Tenía que mantener esos pensamientos fuera de mi mente. Y sabía que me distraería. “Ahora,” le dije, con el miedo por su respuesta, me alejé del ardor. “Te toca a ti.”

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Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Capítulo 10: TEORÍA “Puedo hacerte sólo una pregunta más?” me rogó en vez de responder a mi reclamación. Estaba al borde de la ansiedad esperando lo peor. Y todavía, era tentador cuanto más se prolongaba este momento. Para tener a Bella conmigo, solamente durante algunos segundos más. Suspiré ante el dilema, y entonces dije, “Una.” “Bueno...,” dudó durante un momento, como si decidiera que pregunta realizar. “Dijiste que sabías que no había entrado en la librería y que me había dirigido hacia el sur. Sólo me preguntaba cómo lo sabías.” Miré a través del parabrisas. Aquí iba otra pregunta que no le revelaba nada por su parte, y mucho por la mía. “Pensaba que habíamos pasado la etapa de las evasivas,” dijo, con un tono crítico y decepcionado. Qué irónico. Ella estaba implacablemente evasiva, sin ni siquiera intentarlo. Bueno, ella quería que fuese directo. Y esta conversación no iba a ningún sitio bueno, a pesar de todo. “De acuerdo,” dije. “Seguí tu olor.” Quería observar su cara, pero me asustaba lo que pudiera ver en ella. En cambio, escuché como su respiración se aceleraba y después se estabilizaba. Habló después de un momento, y su voz fue más firme de lo que había esperado. “Y aún no has respondido a la primera de mis preguntas…” dijo. La miré con el ceño fruncido. “Cuál?” “Cómo funciona lo de leer mentes?” preguntó, repitiendo la pregunta del restaurante. “Puedes leer la mente de cualquiera, en cualquier parte? Cómo lo haces? Puede hacerlo el resto de tu familia…?” Su voz se desvaneció, ruborizándose de nuevo. “Has hecho más de una pregunta,” dije. Ella simplemente me miró, esperando mis respuestas. Y por qué no decírselas? Ella ya había adivinado la mayoría de ellas, y esta era una de los temas más fáciles de los que había abordado. “No, sólo yo tengo esa facultad. Y no, no puedo oír a cualquiera en cualquier parte. Tengo que estar bastante cerca. Cuanto más familiar me resulta esa…voz, más lejos soy capaz de oírla. Pero aún así, no más de unos kilómetros.” Intenté pensar en la manera de describírselo para que pudiese entenderlo. Algo con lo que pudiera relacionarlo. “Se parce un poco a un enorme hall repletó de personas que hablan todas a la vez. Sólo es un zumbido, un bisbiseo de voces al fondo, hasta que localizo una voz, y entonces está claro lo que piensan. La mayor parte del tiempo no los escucho, ya que puede llegar a distraer demasiado y así es más fácil parecer normal,” – Hice una mueca – “y no responder a los pensamientos de alguien antes de que los haya expresado con palabras.” “Por qué crees que no puedes oírme?” preguntó. Me sinceré otra vez con otra suposición. “No lo sé,” admití. “Mi única suposición es que tal vez tu mente funcione de forma diferente a la de los demás. Es como si tus pensamientos fluyeran en onda media y yo sólo captase los de frecuencia modulada.” 137

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Me di cuenta de que ella no era como esta suposición. La anticipación de su reacción me hizo sonreír. Ella no estaba decepcionada. “Mi mente no funciona bien?” preguntó, su voz fue aumentando hasta el disgusto. “Soy un bicho raro?” Ah, la ironía de nuevo. “Yo oigo voces en la cabeza y es a ti a quien le preocupa ser un bicho raro.” Me reí. Se daba cuenta de todas las cosas insignificantes, y aún, de las más grandes daba un paso hacia atrás. Siempre con el instinto inadecuado… Bella se estaba mordiendo el labio, el pliegue de su frente se fue haciendo más profundo. “No te preocupes,” la tranquilicé. “Es sólo una teoría…” Y había una teoría más importante que debía ser discutida. Estaba impaciente por empezar con ella. Cada segundo que pasaba, empezaba a sentir cada vez más el tiempo que pasaba. “Y eso nos trae de vuelta a ti,” dije, dividido en dos, ambos estábamos impacientes y a la vez rehusantes. Suspiró, todavía mordiéndose el labio – me preocupaba que pudiese hacerse daño. Me miró a los ojos, con la cara preocupada. “No habíamos pasado la etapa de las evasivas?” Pregunté rápidamente. Bajo la vista, luchando con algún dilema interno. De repente, se puso rígida y sus ojos se abrieron completamente. El miedo le traspasó la cara por primera vez. “Dios santo!” gritó. Me entró el pánico. Qué había visto? Cómo la había asustado? Entonces gritó, “Ve más despacio!” “Qué pasa?” No entendía de donde venía su miedo. “Vas a ciento sesenta!” me gritó. Echó una rápida mirada por la ventana, mirando como pasaban los árboles. Esta cosa tan insignificante, sólo un poquito de velocidad, le había hecho gritar de miedo? Rodé los ojos. “Tranquilízate, Bella.” “Estas intentando matarnos?” se quejó, su voz era alta y fuerte. “No vamos a chocar,” le prometí. Aspiró, y entonces, habló en un tono más ligero. “Por qué vas tan deprisa?” “Siempre conduzco así.” Me encontré con su mirada, divertido por su expresión conmocionada. “Mantén los ojos en la carretera!” gritó. “Nunca he tenido un accidente, Bella. Ni siquiera me han puesto una multa.” Le sonreí abiertamente y me toqué la frente. Esto lo hizo incluso más cómico – lo absurdo de ser capaz de bromear con ella por algo tan extraño y secreto. “A prueba de detectores de velocidad.” “Muy divertido,” dijo sarcásticamente, estaba más asustada que enfadada. “Charlie es policía, recuerdas? He crecido respetando las leyes de tráfico. Además, si nos la pegamos contra el tronco de un árbol y nos convertimos en una galleta de Volvo, tendrás que regresar a pie.” “Probablemente,” repetí, y me reí pero sin humor. Sí, las consecuencias serían algo diferentes para cada uno si nos viéramos involucrados en un accidente automovilístico. 138

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Tenía razón en estar asustada, a pesar de mis habilidades de conducción… “Pero tú no.” Con un suspiro, disminuí la velocidad. “Contenta?” Miró el velocímetro. “Casi.” Era esto todavía demasiado rápido para ella? “Odio conducir despacio,” murmuré, pero dejé que bajara un poco más la velocidad. “A esto le llamas lento?” preguntó. “Basta de criticar mi conducción,” dije impacientemente. Cuántas veces había evitado mi pregunta? Tres veces? Cuatro? Eran sus especulaciones tan horribles? Tenía que saberlo – inmediatamente. “Sigo esperando tu última teoría.” Se mordió el labio de nuevo, y su expresión se perturbó, casi sufriendo. Dominé mi impaciencia y suavicé mi voz. No quería que se angustiase. “No me reiré,” prometí, deseando que esa vergüenza le hiciese hablar. “Temo más que te enfades conmigo,” susurró. Forcé mi voz para mantenerla firme. “Tan mala es?” “Bastante, sí.” Bajó la vista, evitando encontrarse con mis ojos. Los segundos pasaron. “Adelante,” le animé. Su voz era baja. “No sé cómo empezar.” “Por qué no empiezas por el principio? Acordándome de sus palabras antes de cenar. “Dijiste que no era de tu invención.” “No,” agregó, y entonces, hubo otro silencio. Pensé en cosas que podían haberle inspirado. “Cómo empezaste? Con un libro? Con una película?” Debería haber mirado sus colecciones cuando estaba fuera de casa. No tenía ni idea de si Bram Stoker o Anna Rice estaban en su montón de libros usados… “No,” dijo otra vez. “Fue el Sábado, en la playa.” Eso no lo esperaba. Los cotilleos locales sobre nosotros nunca habían llevado a nada demasiado raro – o preciso- Había un nuevo rumor que me había perdido? Bella me miró a hurtadillas y vi la sorpresa en mi cara. “Me encontré con un viejo amigo de la familia – Jacob Black,” continuó. “Su padre y Charlie han sido amigos desde que yo era niña.” Jacob Black – el nombre no me era familiar, aún así me recordaba a algo…hace algún tiempo… Miré a través del parabrisas, hojeando a través de los recuerdos para encontrar la conexión. “Su padre era uno de los ancianos de los quileute,” dijo. Jacob Black. Ephraim Black. Un descendiente, sin duda. Era tan malo como podía serlo. Ella conocía la verdad. Mi mente estaba volando a través de las ramificaciones mientras el coche volaba por las oscuras curvas de la carretera, mi cuerpo estaba rígido y angustioso – inmóvil, excepto por las pequeñas acciones automáticas, de llevar el coche. Conocía la verdad. Pero… si ella se había enterado de la verdad el sábado… entonces, ella lo había sabido durante toda la noche… y todavía… “Fuimos a dar un paseo,” continuó. “Y él me estuvo contando viejas leyendas para 139

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche asustarme. Eso creo. Me contó una…” Se detuvo durante un momento, pero no había necesidad de que tuviese escrúpulos ahora; sabía lo que iba a decir. El único misterio que quedaba era por qué estaba aquí conmigo. “Continúa.” Dije. “Sobre vampiros,” respiró, sus palabras fueron menos que un susurro. De alguna manera, esto era incluso peor que saber que lo sabía, oyéndola hablar en voz alta. Me encogí por el sonido de sus palabras, y me volví a controlar. “E inmediatamente te acordaste de mí?” Pregunté. “No. Él mencionó a tu familia.” Qué irónico sería que el primogénito de Ephraim violara el tratado que él había jurado sostener. Un nieto, o un bisnieto quizás. Cuántos años habían pasado? Setenta? Debería haberme dado cuenta de que no eran sólo los ancianos los que creían en las leyendas lo que podría ocasionar el peligro. Por supuesto, la generación más joven – aquellos quienes habían sido advertidos, pero habían pensado que las supersticiones de los ancianos eran ridículas – por supuesto que mentirían por el peligro de exposición. Suponía que esto quería decir que ahora era libre de matar a la pequeña e indefensa tribu de la costa, estaba tan dispuesto a hacerlo. Ephraim y su tribu de protectores estaban destinados a morir… “Él sólo creía que era una superstición estúpida,” Bella dijo esto rápidamente, su voz tomo otro camino con una nueva ansiedad. “Él no esperaba que yo me creyera ni una palabra.” Fuera del alcance de mis ojos, vi como sus manos se retorcían nerviosamente. “Fue culpa mía,” dijo después de una breve pausa, y entonces, se cogió la cabeza como si estuviera avergonzada. “Le obligué a contármelo.” “Por qué?” Ahora, no me era muy difícil mantener mi voz calmada. Lo peor ya había pasado. Cuanto más hablábamos de los detalles de la revelación, no teníamos que seguir fijándonos en las consecuencias de esto. “Lauren dijo algo sobre ti… Intentaba provocarme.” Hizo un pequeño gesto al recordarlo. Yo estaba ligeramente distraído, como había podido Bella provocar que alguien hablara sobre mí… “Y un joven mayor de la tribu mencionó que tu familia no acudía a la reserva, sólo que sonó como si aquello tuviera un significado especial. Así que me llevé a Jacob a solas y le engañé para que me lo contara.” Bajó su cabeza aún más mientras lo admitía, y su expresión parecía… de culpabilidad. Desvié la vista de ella y me reí en silencio. Se sentía culpable? Qué podría haber posibilitado que lo que hubiera hecho mereciera ser censurado? “Cómo le engañaste?” pregunté. “Intenté flirtear – funcionó mejor de lo que había pensado,” explicó, y su voz se volvió incrédula ante el recuerdo de ese éxito. Podía imaginármelo – considerando la atracción que despertaba sobre el género masculino, totalmente inconsciente de ello – cómo de irresistible sería cuando intentara ser atractiva. De repente sentía pena por el confiado chico al que ella había desatado su fuerza. “Me gustaría haberlo visto,” dije, y entonces me reí de nuevo, de manera sombría. Deseaba poder haber oído la reacción del chico, dando testimonio a mi devastación. “Y 140

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche tú me acusas de confundir a la gente – pobre Jacob Black.” No estaba tan enfadado con mi exposición como habría esperado sentirme. Él no la conocía mejor. Y cómo podía esperar que alguien se negara a lo que quería esta chica? No, solamente sentía simpatía por el daño que le habría hecho a la mente del chico. Sentí el calor de su rubor en el aire que nos rodeaba. La miré, y estaba mirando por la ventana. No volvió a hablar. “Qué hiciste entonces?” pregunté. Era hora de volver a la historia de terror. “Busqué en Internet.” Siempre práctico. “Y eso te convenció?” “No,” dijo. “Nada encajaba. La mayoría eran tonterías. Y entonces –“ Se detuvo de nuevo, y oí como sus dientes se cerraban. “Qué?” me quejé. Qué había encontrado? Qué le hacía sentido a su pesadilla? Hubo una corta pausa, y entonces, susurró, “Decidí que no importaba.” El shock congeló mis pensamientos durante medio segundo, y entonces, todo se unió. Por qué había echado a sus amigas en vez de escapar con ellas. Por qué se había metido en el coche conmigo en vez de huir, gritando para pedir ayuda… Sus reacciones siempre estaban mal – completamente mal. Se ponía en peligro. Lo invitaba. “Qué no importaba?” dije a través de mis dientes, cubierto por el enfado. Cómo se suponía que iba a proteger a alguien tan…tan…decidida a no ser protegida? “No,” dijo en voz baja, con un tono inexplicablemente suave. “No me importa lo que seas.” Ella era imposible. “No te importa que sea un monstruo? Qué no sea humano?” “No.” Empecé a preguntarme si estaba completamente cuerda. Suponía que podría arreglarlo para que ella recibiera el mejor cuidado posible… Carlisle tendría los contactos para encontrar los mejores doctores, los terapeutas de más talento. Quizás podría hacerse algo para arreglar lo que fuera que iba mal en ella, lo que fuera que la mantenía sentada junto a un vampiro con su corazón latiendo calmadamente. La vigilaría, naturalmente, y la visitaría tan a menudo como me estuviera permitido… “Estas enfadado,” suspiró. “No debería haber dicho nada.” Como si esconder estas perturbadoras tendencias ayudara a alguno de los dos. “No. Prefiero saber lo que piensas, incluso cuando lo que piensas sea una locura.” “Así que, me equivoco otra vez?” preguntó, un poco agresiva ahora. “No me refiero a eso!” Apreté los dientes otra vez. “No importa!” repetí en un tono mordaz. Jadeó. “Estoy en lo cierto?” “Importa?” contesté. Tomó una gran bocanada de aire. Esperé enfado por su respuesta. “En realidad, no,” dijo, su voz estaba tranquila de nuevo. “Pero, siento curiosidad.” En realidad no. No importaba. A ella no le importaba. Sabía que no era humano, que era un monstruo, y eso no le importaba. Dejé a un lado mis preocupaciones sobre su salud mental, y empecé a sentir una 141

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche hinchazón de esperanza. Intenté anularlo. “Sobre qué sientes curiosidad?” Le pregunté. Ya no habían secretos, sólo detalles menores. “Cuántos años tienes?” me preguntó. Mi respuesta fue automática y arraigada. “Diecisiete.” “Y cuánto hace que tienes diecisiete años?” Intenté no sonreír ante el tono condescendiente. “Bastante,” admití. “Vale,” dijo, abruptamente emocionada. Me sonrió. Cuando le devolví la mirada, preocupado de nuevo por su salud mental, me sonrió más ampliamente. Hice una mueca. “No te rías,” me advirtió. “Pero cómo es que puedes salir durante el día?” A pesar de su petición me reí. Sus investigaciones no la habían llevado a nada inusual, eso parecía. “Un mito,” le dije. “No te quema el sol?” “Un mito.” “Y lo de dormir en ataúdes?” “Un mito.” Dormir no había sido parte de mi vida desde hacia mucho tiempo – no hasta estas últimas noches, en las que había observado a Bella soñar… “No puedo dormir,” murmuré, respondiéndole a su pregunta de manera más completa. Se quedó en silencio durante un momento. “Nada?” Preguntó. “Jamás,” contesté. La observé a los ojos, bajo su espeso flequillo, y añoré poder dormir. No por el olvido, como había hecho antes, no por escapar del aburrimiento, sino porque deseaba soñar. Quizás, si pudiera estar inconsciente, si pudiera soñar, podría vivir durante unas pocas horas en un mundo donde ella y yo podríamos estar juntos. Ella soñó conmigo. Yo quería soñar con ella. Me devolvió la mirada, su expresión estaba llenas de preguntas. Tuve que apartar la vista. No podría soñar con ella. Ella no soñaría conmigo. “Aún no me has formulado la pregunta más importante,” dije, mi silencioso pecho se volvió más frío y duro que antes. Ella tenía que esforzarse en comprenderlo. En el mismo punto, en el que se daría cuenta de lo que estaba haciendo. Debía ver lo que de verdad importaba – más que otra cosa que pudiera considerar. Consideraciones, como el hecho de que la quería. “Cuál?” preguntó, sorprendida e ignorándola. Esto hizo que mi voz sonara más dura. “No te preocupa mi dieta?” “Oh. Esa.” Habló en un tono débil que no pude interpretar. “Sí, esa. No quieres saber si bebo sangre?” Retrocedió ante mi pregunta. Finalmente. Lo había entendido. “Bueno, Jacob me dijo algo al respecto,” dijo. “Qué dijo Jacob?” “Que no… cazabais personas. Dijo que se suponía que vuestra familia no era peligrosa porque sólo dabais caza a animales.” 142

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche “Dijo que no éramos peligrosos?” Repetí cínicamente. “No exactamente,” aclaró. “Dijo que se suponía que no lo erais, pero los quileutes siguen sin quereros en sus tierras, sólo por si acaso.” Miré hacia la carretera, mis pensamientos se enredaban en la esperanza, me dolía la garganta por la fiera sed familiar. “Entonces, tiene razón?” Preguntó, tan calmada como si estuviera confirmando las noticias del tiempo. “En lo de que no cazáis personas?” “La memoria de los quileutes llega lejos.” Asintió para si misma. “Aunque no dejes que eso te satisfaga,” dije rápidamente. “Tienen razón al mantener la distancia con nosotros. Seguimos siendo peligrosos.” “No lo entiendo.” No, no lo hacia. Cómo podía hacérselo ver? “Lo intentamos,” le dije. “Solemos ser buenos en todo lo que hacemos. Pero a veces cometemos errores. Yo, por ejemplo, al permitirme estar a solas contigo.” Su olor todavía se hacia más fuerte en el coche. Me estaba acostumbrando, casi podía ignorarlo, pero no podía negar que mi cuerpo todavía suspiraba por ella. Mi boca estaba nadando en el veneno. “Esto es un error?” Preguntó, y oí la angustia en su voz. El sonido me desarmaba. Ella quería estar conmigo – a pesar de todo, quería estar conmigo. La esperanza me envolvió de nuevo, y la golpeé de vuelta. “Uno muy peligroso,” le dije con sinceridad, deseando que la verdad pudiera de alguna manera cesar lo que importaba. No respondió durante un rato. Oí como su respiración cambiaba – sonaba de extrañas maneras, pero no sonaba como el miedo. “Cuéntame más,” dijo de repente, su voz se distorsionó por la angustia. La examiné cuidadosamente. Estaba sintiendo dolor. Cómo podía haberlo permitido? “Qué más quieres saber?” le pregunté, intentando pensar en la manera de no herirla. No debería herirla. No podía dejar que fuera dañada. “Dime por qué cazáis animales en lugar de personas,” dijo, todavía angustiada. No era obvio? O quizás, esto tampoco le importaba. “No quiero ser un monstruo,” murmuré. “Pero, no bastan los animales?” Busqué otra comparación, alguna manera para que pudiera entenderlo. “No puedo estar seguro, por supuesto, pero yo lo compararía con vivir a base de tofu y leche de soja; nos llamamos a nosotros mismos vegetarianos, es nuestro pequeño chiste privado. No sacia el apetito por completo, o más bien, la sed. Pero nos mantiene lo bastante fuertes para resistir. La mayoría de las veces.” Mi voz se hizo más baja; estaba avergonzado del peligro en que la había puesto. El peligro que continuaba permitiendo… “Algunas veces es más difícil que otras.” “Te resulta muy difícil ahora?” Suspiré. Por supuesto que me lo preguntaría, no quería responder. “Sí,” admití. Esperé a una respuesta física correcta esta vez: su respiración permanecía firme, sus latidos se mantenían rítmicos. Lo esperé, pero no lo entendí. Cómo podía ser que no 143

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche estuviese asustada? “Pero ahora no tienes hambre,” declaró, perfectamente segura de sí misma. “Qué te hace pensar eso?” “Tus ojos,” dijo, con un tono informal. “Te dije que tenía una teoría. Me he dado cuenta de que la gente – y los hombres en particular – se enfadan cuando tienen hambre.” Me reí ante su descripción de: enfadado. Había una subestimación. Pero tenía razón, como siempre. “Eres muy observadora, verdad?” me reí de nuevo. Sonrió un poquito, volvió a arrugar su frente como si estuviera concentrada en alguna cosa. “Este fin de semana estuviste cazando, con Emmett?” preguntó después de que mi risa se desvaneciera. La manera tan natural con la que hablaba me fascinaba tanto como me frustraba. Podía de verdad haber aceptado tanto en tan poco tiempo? Yo estaba más cerca de entrar en shock de lo que ella lo parecía. “Sí,” le dije, y entonces, cuando estaba a punto de dejarlo, sentí la misma urgencia que había sentido en el restaurante: quería que me conociera. “No quería marcharme,” continué lentamente, “pero era necesario. Es un poco más fácil estar cerca de ti cuando no tengo sed.” “Por qué no querías marcharte?” Inspiré profundamente, y me volví para encontrarme con su mirada. Esta clase de sinceridad estaba siendo muy difícil, de una manera muy diferente. “Me ponía…ansioso,” pensaba que esas palabras serían suficientes, pensar que no era lo suficientemente fuerte, “el estar lejos de ti. No bromeaba cuando te pedí que no te cayeras al mar o te dejaras atropellar el jueves pasado. Estuve abstraído todo el fin de semana, preocupándome por ti, y después de lo acaecido esta noche, me sorprende que hayas salido indemne del fin de semana.” Entonces, recordé los rasguños de sus manos. “Bueno, no del todo,” añadí. “Qué?” “Tus manos,” le recordé. Suspiró e hizo una mueca. “Me caí.” Había estado en lo cierto. “Eso es lo que pensé,” dije, incapaz de contener una sonrisa. “Supongo que, siendo tú, podía haber sido mucho peor, y esa posibilidad me atormentó mientras duró mi ausencia. Fueron tres días realmente largos y la verdad es que puse a Emmett de los nervios.” Sinceramente, eso no pertenecía a un pasado muy lejano. Probablemente, todavía estaba irritando a Emmett, y también, al resto de la familia. Excepto a Alice… “Tres días?” Preguntó, su voz de repente era aguda. “No acabas de regresar hoy?” No entendía el cambio de su voz. “No, volvimos el Domingo.” “Entonces, por qué no fuisteis ninguno de vosotros al instituto?” Se quejó. Su irritación me confundía. No parecía darse cuenta de que esa pregunta era una de las que ya le había relatado de manera mitológica. “Bueno, me has preguntado si el sol me daña, y no lo hace, pero no puedo salir a la luz del día, al menos, no donde pueda verme alguien.” Eso la distrajo de su misterioso enfado. “Por qué?” Preguntó, inclinando la cabeza hacia un lado. Dudé si podría salir esta vez con un ejemplo apropiado. Así que sólo le dije, “Alguna 144

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche vez te lo mostraré.” Y entonces, me pregunté si eso era una promesa que terminaría por romper. La vería de nuevo, después de esta noche? La quería lo suficiente como para ser capaz de dejarla marchar? “Me podías haber llamado,” dijo Era una conclusión obvia. “Pero sabía que estabas a salvo.” “Pero yo no sabía dónde estabas. Yo…” Se detuvo bruscamente, y miró sus manos. “Qué?” “Me disgusta no verte,” dijo tristemente, la piel que cubría sus mejillas se sonrojó. “También me pone ansiosa.” Estas feliz ahora? Me dije a mi mismo. Bueno, aquí estaba la recompensa a mi esperanza. Estaba aturdido, eufórico, horrificado – más horrorizado – para darme cuenta de que mis imaginaciones eran más salvajes, que no estaban lejos de la meta. Esto era porque no le importaba que fuese un monstruo. Era exactamente la misma razón por la que las reglas ya no me importaban. Por qué el bien y el mal no eran más convincentes. Por qué mis prioridades habían cambiado para poner a esta chica en lo más alto de todo. Bella también se preocupaba por mí. Sabía que no podría ser nada en comparación a como yo la quería. Pero era suficiente que arriesgara su vida por sentarse junto a mí. Con mucho gusto. Suficiente para causarle dolor si hacia lo correcto y la dejaba. Había alguna cosa que pudiera hacer ahora, que no la hiriese? Nada? Debería haberme mantenido lejos de ella. Nunca debería haber vuelto a Forks. Sólo le causaría dolor. Ahora, podría eso detenerme de quedarme? De empeorarlo? La manera en que me sentía ahora mismo, sentía su calor en mi piel… No. Nada podría detenerme. “Ah,” gruñí para mí mismo. “Esto está mal.” “Qué he dicho?” Preguntó, tomando con rapidez la culpa. “No lo ves, Bella? De todas las cosas en las que te has visto involucrada, esta una de las que me hace sentir peor. No quiero oír que te sientas así.” Era la verdad, era una mentira. La parte más egoísta de mí, estaba flotando al saber que ella me quería tanto como yo la quería. “Es un error. No es seguro. Soy peligroso, Bella. Grábatelo, por favor.” “No.” Dijo apretando sus labios. “Hablo en serio.” Estaba teniendo una batalla conmigo mismo – medio desesperado por que lo aceptara, y medio desesperado por mantener las advertencias de escape – fue por eso por lo que mis palabras salieron como un gruñido. “También yo,” insistió. “Te lo dije, no me importa qué seas. Es demasiado tarde.” Demasiado tarde? El mundo era un desierto blanco y negro el cual fue durante un segundo interminable mientras observaba las sombras que se arrastraban por el soleado césped mientras la forma de Bella dormía en mi recuerdo. Inevitablemente, imparable. Ellas robaron el color de su piel, y la sumergieron en la oscuridad. Demasiado tarde? Las visiones de Alice se arremolinaban en mi cabeza, Los ojos rojos de Bella inyectados en sangre me devolvían la mirada impasiblemente. Sin expresión 145

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche alguna – pero no había manera de saber si me odiaría por ese futuro. Odiarme por arrebatárselo todo. Arrebatarle su vida y su alma. No podía ser demasiado tarde. “Nunca digas eso,” murmuré. Bella estaba mirando por la ventana, y sus dientes volvieron a morder un poco su labio. Tenía los puños cerrados. Su respiración se hizo más fuerte y acabó rompiéndose. “En qué estas pensando?” Tenía que saberlo. Negó con la cabeza sin mirarme. Y vi algo brillante, como un cristal en sus mejillas. Agonía. “Estas llorando?” La había hecho llorar. La había herido tanto. Se limpió las lágrimas con el dorso de su mano. “No,” mintió, y su voz se quebró. Algún instinto que tenía enterrado hizo que extendiese mi mano hacia la suya – durante ese segundo me sentí más humano de lo que nunca lo había sentido. Y entonces, recordé que yo… no lo era. Y, volví a bajar la mano. “Lo siento,” dije, con la mandíbula cerrada. Cómo podría decirle todo lo que lo sentía? Lo siento por todos los estúpidos errores que he cometido. Lo siento por dar fin a mi egoísmo. Lo siento por haber inspirado que ahora ella fuese tan desafortunada, un amor trágico. Lo siento también por las cosas bajo mi control – había sido el monstruo que había elegido el destino de su vida en primer lugar. Inspiré profundamente – ignorando mi reacción miserable por el sabor del coche – e intenté reponerme. Quería cambiar de tema, para poder pensar en otra cosa. Afortunadamente para mí, mi curiosidad por la chica era insaciable. Siempre tenía una pregunta que hacer. “Dime una cosa,” le dije. “Si?” preguntó con voz ronca, las lágrimas todavía estaban en su voz. “Esta noche, justo antes de que yo doblara la esquina, en qué pensabas? No pude entender tu expresión – no parecías asustada, parecías como si estuvieras concentrada al máximo en algo.” Recordé su cara – forzándome a olvidar aquellos ojos a través de los que miraba – la mirada de la resolución estaba ahí. “Intentaba recordar cómo incapacitar a un atacante,” dijo, su voz estaba ahora más sosegada. “Ya sabes, autodefensa. Le iba a meter la nariz en el cerebro a ese.” Su serenidad no terminó al final de su explicación. Su tono hervía en el odio. No había ninguna hipérbola, y su furia gatuna no me hacia gracia ahora. Podía ver su frágil figura – como la seda sobre el cristal – eclipsado por el corpulento y pesado puño de los monstruos humanos que la habrían herido. La furia hirvió en mi cabeza. “Ibas a luchar contra ellos?” Quise quejarme. Sus instintos eran mortales – para ella. “No pensaste en correr?” “Me caigo mucho cuando corro,” dijo avergonzada. “Y en chillar?” “Estaba a punto de hacerlo.” Sacudí la cabeza con incredulidad. Cómo se las había arreglado para permanecer con vida antes de llegar a Forks? “Tienes razón,” le dije, con tono agrio. “Definitivamente, estoy luchando contra el destino al intentar mantenerte con vida.” Suspiró, y miró por la ventana. Entonces, volvió a mirarme. 146

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche “Te veré mañana?” preguntó repentinamente. Ya que estaba de camino al infierno – podría disfrutar del viaje. “Sí. También he de entregar un trabajo.” Le sonreí, y me sentí bien al hacerlo. “Te reservaré un asiento para almorzar.” Su corazón revoloteó nervioso; mi corazón muerto repentinamente se volvió más cálido. Detuve el coche delante de la casa de su padre. No se movió de su sitio. “Me prometes estar allí mañana?” insistió. “Lo prometo.” Cómo podía algo tan malo darle tanta felicidad? Seguramente, había alguna cosa mal en eso. Asintió para si misma, satisfecha, y empezó a removerse en mi chaqueta. “Te la puedes quedar,” le aseguré rápidamente. O más bien, quería que se quedara con algo mío. Un recuerdo, como la tapa de la botella que tenía en mi bolsillo ahora… “No tienes una para mañana.” Me la devolvió, sonriendo arrepentida. “No quiero tener que explicárselo a Charlie,” me dijo. No me lo imaginaría. Le sonreí. “Oh, de acuerdo.” Puso su mano en la manivela de la puerta, y entonces se detuvo. Poco dispuesta a marcharse, como si estuviera dudando en si irse. Para no dejarla desprotegida, incluso durante unos momentos… Peter y Charlotte ya estaban de camino, ya habían pasado Seattle, sin duda. Pero siempre habían otros. Este mundo no era un lugar seguro para ningún humano, y para ella, parecía ser más peligroso que para el resto. “Bella?” le pregunté, sorprendido por el placer de simplemente decir su nombre. “Sí?” “Vas a prometerme algo?” “Sí,” acordó con rapidez, y entonces, apretó sus ojos, como si hubiera pensado una razón para oponerse. “No vayas sola al bosque,” le advertí, preguntándome si mi petición desencadenaría la oposición en sus ojos. Parpadeó, confusa. “Por qué?” Miré hacía la oscuridad poco confiable. La falta de luz no suponía ningún problema para mis ojos, pero tampoco le sería ningún problema para otro cazador. Sólo los humanos eran ciegos. “No soy la criatura más peligrosa que ronda por ahí fuera,” le dije. “Dejémoslo así.” Se estremeció, pero se recompuso rápidamente y estaba incluso sonriendo cuando me dijo, “Lo que tú digas.” Su respiración alcanzó mi cara, tan dulce y fragante. Podría permanecer toda la noche así, pero ella necesitaba dormir. Los dos deseos parecían igual de fuertes como si continuaran peleándose dentro de mí; quererla contra querer salvarla. Suspiré ante las imposibilidades. “Nos vemos mañana,” dije, sabiendo, que la vería mucho antes que eso. Ella no me vería hasta mañana. “Entonces, hasta mañana,” acordó mientras abría la puerta. Otra vez la agonía, observándola marcharse. 147

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Me incliné hacia ella, queriendo mantenerla aquí. “Bella?” Se volvió, y se sorprendió al encontrar nuestras caras tan cerca la una de la otra. A mí también me impresionó la proximidad. El calor me envolvió en oleadas, acariciándome la cara. Podía sentir todo pero el sentir el tacto de su piel… Sus latidos se detuvieron, y sus labios se le abrieron. “Que duermas bien,” susurré, y me alejé antes de que la urgencia de mi cuerpo – además de la sed o el extraño hambre que de repente sentía – pudiera hacer algo que pudiera herirla. Permaneció inmóvil durante un momento, sus ojos estaban aturdidos y muy abiertos. Deslumbrada, creo. Como yo. Se recompuso – su expresión todavía estaba un poco perpleja – a punto de caerse del coche, tropezando con su pie y teniendo que agarrarse al marco de la puerta del coche. Me reí entre dientes – esperando que hubiera sido lo suficiente silencioso para que no lo oyera. La observé tropezar de camino a su casa. A salvo por ahora. Y volvería pronto para asegurarme. Podía sentir sus ojos observarme mientras conducía por la oscura calle. Era una sensación muy diferente a lo que no estaba acostumbrado. Normalmente, yo podía observar como me iba a través de los ojos de otra persona. Esto era una extraña emoción – esta sensación intangible de ser observado. Sabía que esto era solamente por que era observado por los ojos de ella. Un millón de pensamientos me recorrían la cabeza mientras conducía sin rumbo fijo dentro de la noche. Durante un largo rato, conduje a través de las calles, sin ir a ningún sitio, pensando en Bella y la increíble liberación que sentía al saber que conocía la verdad. Con todo lo que había temido porque descubriese lo que era. Ella lo sabía. Y no le importaba. Incluso pensar en esto, aunque obviamente era algo malo para ella, era increíblemente liberador para mí... Más que eso, y pensaba en Bella como un amor correspondido. Ella no podía quererme como yo la quería – de manera tan penetrante, tan consumida, este amor tan aplastante podría probablemente romper su frágil cuerpo. Pero ella se sentía lo suficientemente fuerte. Suficiente para dominar el instinto del miedo. Suficiente para querer estar conmigo. Y estar con ella era la felicidad más grande que nunca podría haber conocido. Durante un rato – mientras estaba completamente sólo y sin herir a nadie por una oportunidad – me permití sentir esa felicidad sin pensar en la tragedia. Solamente en la felicidad al saber que se preocupaba por mí. Sólo para regocijarme en el triunfo de ganar su afecto. Sólo para imaginar el día después de sentarme tan cerca de ella, oyendo su voz y ganándome sus sonrisas. Me repetí esa sonrisa en mi cabeza, viendo como sus labios se separaban, el insinuante hoyuelo de su barbilla, la manera en que sus ojos cálidos se fundían… Los dedos tan cálidos y suaves que había sentido sobre mi mano esta noche. Me imaginé como me sentiría al tocar su delicada piel que se extendía por sus mejillas – tan suaves, cálidas… tan frágiles. Tan aterradoramente frágiles. No me di cuenta de hacia donde se dirigían mis pensamientos, hasta que fue demasiado 148

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche tarde. Me explayé en esa devastadora vulnerabilidad, nuevas imágenes de su cara se introdujeron en mis fantasías... Perdida en las sombras, pálida por el miedo – todavía con su mandíbula cerrada y decidida, sus ojos eran fieros, llenos de concentración, su cuerpo delgado reforzado para golpear a las pesadas formas que se acumulaban alrededor suyo, pesadillas en la penumbra… “Ah,” gruñí mientras el odio hervía dentro de mí, y olvide todo lo que me agradaba al haber querido que ardiese en un infierno de rabia. Estaba solo. Bella estaba, como confiaba, a salvo dentro de su casa; durante un momento estuve fuertemente agradecido de que Charlie Swan – jefe de policía, protector de la ley, cualificado y armado – fuese su padre. Eso tendría que significar algo, que le proporcionarse algún refugio a Bella. Ella estaba a salvo. No me llevaría mucho tiempo vengar la ofensa… No. Ella merecía algo mejor. No podría permitir que se preocupase por un asesino. Pero… que pasaba con los otros? Sí, Bella estaba a salvo. Angela y Jessica también, seguramente, a salvo en sus camas. Pero todavía había un monstruo suelto en las calles de Port Angeles. Un monstruo humano – eso le hacia sólo problema para los humanos? Pero cometer el asesinato que deseaba realizar estaba mal. Lo sabía. Pero dejarle libre para que volviera a atacar no podría estar tampoco bien. La rubia anfitriona del restaurante. La camarera a la que nunca miré. Ambas me había irritado de una manera insignificante, pero eso no significaba que merecieran estar en peligro. Aunque una de esas dos podría haber sido Bella. Al darme cuenta de eso, tomé mi decisión. Me dirigí hacia el norte, acelerando como ahora me había propuesto. Cuando tenía un problema que me pertenecía – algo tangible como esto – sabía donde podía tener ayuda. Alice estaba sentada en el porche, esperándome. Me detuve delante de la casa en vez de ir hacia el garaje. “Carlisle esta en su estudio,” me dijo Alice antes de que pudiera preguntarle. “Gracias,” dije, despeinándole el pelo al pasar. Gracias por devolverme la llamada, pensó sarcásticamente. “Oh.” Me detuve en la puerta, sacándome el teléfono y abriéndolo. “Lo siento. Ni siquiera había comprobado quien había llamado. Estaba…ocupado.” “Sí, lo sé. Yo también lo siento. Vi lo que iba a pasar, mientras ibas de camino.” “Estuvo cerca.” Murmuré. Lo siento, repitió, avergonzada de sí misma. Era fácil ser generoso, sabiendo que Bella estaba bien. “No lo estés. Sé que no puedes verlo todo. Alice, nadie espera que seas omnisciente.” “Gracias.” “Casi te pido que salieras a cenar conmigo esta noche – viste eso, antes de que cambiara de idea?” Sonrió. “No, eso también me lo perdí. Desearía haberlo visto. Habría ido.” “En que estabas tan concentrada, que te perdiste tanto?” Jasper estaba pensando en nuestro aniversario. Se rió. Él estaba intentando no tomar 149

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche una decisión sobre mi regalo, pero creo que he tenido una idea muy buena… “Eres muy descarada.” “Sí.” Curvó sus labios, y me miró, lanzándome una indirecta con su expresión. Prestaré más atención después. Vas a decirles lo que sabe? Suspiré. “Sí. Después.” No diré nada. Hazme un favor y díselo a Rosalie cuando yo no este cerca, vale? Me encogí. “Claro.” Bella se lo tomó muy bien. “Demasiado bien.” Alice se rió. No subestimes a Bella. Intenté bloquear la imagen que no quería ver – Bella y Alice, como mejores amigas. Ahora era la impaciencia, suspiré pesadamente. Quería que pasara la noche; quería que terminase. Pero estaba un poco preocupado con marcharme de Forks… “Alice…” empecé. Ella vio lo que estaba planeando preguntarle. Estará bien esta noche. La mantengo controlada a partir de ahora. Ella es de las que necesita veinticuatro horas de supervisión, no? “Al menos.” “De todas maneras, estarás lo suficientemente pronto con ella.” Inspiré profundamente. Las palabras me sonaban hermosas. “Adelante – termina con esto para que puedas estar donde quieres estar,” me dijo. Asentí, y fui rápidamente a la habitación de Carlisle. Él me estaba esperando, sus ojos estaban puestos en la puerta antes de que dejara el pesado libro que llevaba en las manos en su escritorio. “Oí a Alice diciéndote donde encontrarme,” dijo, y sonrió. Era un alivio estar con él, veía la empatía y la inteligencia en sus ojos profundos. Carlisle sabría que hacer. “Necesito tu ayuda.” “Lo que sea, Edward,” prometió. “Te ha contado Alice algo de lo que le ha pasado a Bella esta noche?” Casi le pasa, corrigió. “Sí, casi. Carlisle, tengo un dilema. Ya sabes, quiero…mucho…matarle.” Las palabras empezaron a brotar rápidas y apasionadas. “Demasiado. Pero sé que eso estaría mal, porque eso sería venganza, no justicia. Todo por la furia, no por la imparcialidad. Aunque, tampoco estaría bien dejar a un violador y asesino suelto por Port Angeles! No conozco a los humanos de allí, pero no puedo dejar que nadie más ocupe el lugar de Bella como su victima. El resto de mujeres – alguien podría sentirse de la misma manera en la que yo me siento hacia Bella. Podría sufrir lo que yo habría sufrido si ella hubiera sido dañada. Esto no esta bien –“ Su ancha, e inesperada sonrisa se desvaneció ante mis frías palabras. Significa mucho para ti, verdad? Tanta compasión, tanto control. Estoy impresionado. “No estoy buscando cumplidos, Carlisle.” “Por supuesto que no. Pero no puedo hacer callar mis pensamientos” Sonrió de nuevo. “Tendré cuidado. Puedes descansar tranquilo. Nadie será dañado en lugar de Bella.” Vi el plan en su cabeza. No era exactamente lo que había deseado, no satisfacía mi ansia 150

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche de brutalidad, pero podía ver que era lo correcto, que era lo que había que hacer. “Te mostraré donde encontrarle,” dije. “Vamos.” Cogió su bolsa negra para el camino. Habría preferido alguna forma de sedación más agresiva – como crujir huesos – pero dejaría a Carlisle hacerlo a su manera. Cogimos mi coche. Alice todavía estaba en los escalones. Nos sonrió y saludó con la mano mientras nos íbamos. Vi que había mirado hacia delante; no tendríamos dificultades. El viaje fue muy corto a través de la oscuridad, con la carretera vacía. Apagué las luces para pasar desapercibidos. Sonreía al pensar en como Bella habría reaccionado ante la velocidad que llevaba. Había estado conduciendo más lento de lo que solía – sólo para prolongar mi tiempo con ella – cuando ella se había quejado. Carlisle también estaba pensando en Bella. No había previsto que ella fuera tan buena para ti. Es inesperado. Quizás, esto signifique algo. Quizás, sirve para un propósito aun mayor. Sólo… Él dibujo a Bella con la piel fría como la nieve y con los ojos inyectados en sangre, y entonces me encogí ante la imagen. Sí. Solamente. Efectivamente. Cómo podría haber algo bueno en destruir algo tan puro y encantador? Miré a través de la noche, todo lo que había disfrutado durante la noche fue destruido por los pensamientos de Carlisle. Edward merece la felicidad. La merece. La fuerza de los pensamientos de Carlisle me sorprendió. Debe de haber algún modo. Deseaba poder creerlo. Pero no había un propósito mayor que el de la felicidad de Bella. Sólo una viciosa y fea arpía, un destino más pequeño que no pudiera mostrarle a Bella tener la vida que ella merecía. No me retrase en Port Angeles. Llevé a Carlisle hacia donde se encontraba la criatura llamada Lonnie que estaba ahogando su decepción en sus amigos – dos de ellos ya se habían desmayado. Carlisle podía ver lo duro que había sido para mí estar tan cerca – lo difícil que me había sido oír los pensamientos del monstruo y ver sus recuerdos, los recuerdos de Bella mezclados con las desafortunadas chicas que nadie había podido salvar. Mi respiración se aceleró. Apreté el volante. Vamos, Edward, me dijo amablemente. Mantendré al resto a salvo. Vuelve con Bella. Era lo mejor que podía haber dicho. Su nombre era la única distracción que podría significar algo para mí en este momento. Le dejé en el coche, y corrí de vuelta a Forks en línea recta atravesando el bosque. Me llevó menos tiempo que cuando fui a gran velocidad en coche. Fueron solamente unos minutos después cuando escalé por el lateral de su casa y me deslicé su ventana fuera de mi camino. Suspiré silenciosamente. Todo estaba como debería. Bella estaba a salvo en su cama, soñando, su húmedo pelo se enredaba como si fueran algas sobre la almohada. Pero, a diferencia de otras noches, estaba hecho un hobillo cubierta por las sabanas alrededor de sus hombros. Tenía frío, supongo. Antes de que pudiese sentarme donde siempre, se estremeció mientras dormía, y sus labios temblaron. 151

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Pensé por un breve momento, y entonces, pensé en la posibilidad de salir al vestíbulo, para explorar otra parte de su casa por primera vez. Los ronquidos de Charlie eran ruidosos. Podía casi alcanzar su sueño. Tenía algo que ver con la corriente de agua y una espera paciente… estaba pescando, quizás? Allí, en lo alto de las escaleras, había un prometedor armario. Lo abrí esperanzado, y encontré lo que estaba buscando. Cogí la manta más grande que había en el armario de ropa blanca, y lo llevé a su habitación. Lo volvería a poner en su sitio antes de que se despertase, y nadie se daría cuenta. Mantuve la respiración, y cuidadosamente desplegué la manta sobre ella; no reaccionó ante el peso añadido, y volví a situarme en la mecedora. Mientras esperaba expectante a que se calentase, pensé en Carlisle, preguntándome donde estaría ahora. Sabía que su plan iría sobre ruedas – Alice lo había visto. Pensar en mi padre hizo que suspirara – Carlisle me había dado mucho crédito. Deseaba poder ser la persona que el deseaba que fuera. Esa persona, la que merecía la felicidad, podría esperar merecer a esta chica que dormía. Cómo de diferentes serían las cosas si pudiera ser ese Edward. Mientras meditaba esto, una extraña imagen vino a mi cabeza. Durante un momento, el destino de la bruja que había imaginado, la que buscaba la destrucción de Bella, fue reemplazado por la más tonta e imprudente de un ángel. Un ángel guardián – como podría haber sido la versión de Carlisle. Con una sonrisa desatenta en sus labios, con sus ojos llenos de malicia, el ángel formaba a Bella de una manera que no había manera de que pudiera pasarla por alto. Un ridículo y potente olor que llamaba mi atención, una mente silenciosa que me inflamaba de curiosidad, una belleza silenciosa que retenía a mis ojos, un alma desinteresada se ganaría mi respeto. Dejando el sentido natural de la propia conservación – para que Bella pudiese estar cerca de mí – y, finalmente, añadir una raya ancha de espantosa mala suerte. Con una risa cuidadosa, el irresponsable ángel se impulsó directamente hacia su frágil creación, confiando alegremente en mi defectuosa moralidad para mantener con vida a Bella. En esta visión, yo no era la condena de Bella; ella era mi recompensa. Sacudí la cabeza ante la fantasía del inconcebible ángel. Ella no era mucho mejor que una arpía. No podía pensar bien, ante el cada vez más alto poder al que debería comportarme ante una conducta peligrosa y estúpida. Al menos estaba la fea cara contra la que podría luchar. Y, yo no tenía un ángel. Ellos estaban reservados para los buenos – para gente como Bella. Así que, donde estaba su ángel? Quién la observaba? Me reí en silencio, sobresaltado, al darme cuenta de eso, ahora mismo, estaba llevando a cabo ese personaje. Un ángel vampiro – había un gran tramo. Después de más o menos media hora, Bella se relajó. Su respiración se hizo más profunda y empezó a murmurar. Sonreí, satisfecho. Era algo pequeño, pero al menos, ella estaba durmiendo más cómoda esta noche, porque yo estaba aquí. “Edward,” suspiró, y también sonrió. Dejé a un lado la tragedia por el momento, y me dejé ser feliz otra vez.

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Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Capítulo 11: INTERROGATORIOS La CNN interrumpió la primera historia. Estaba agradecido de que las noticias empezaran antes de que me tuviera que marchar al instituto, ansioso por oír como los humanos redactarían el informativo, y en qué se centrarían. Afortunadamente, las noticias fueron pesadas. Hubo en terremoto en Sur America y un político fue secuestrado en el Este. Así terminaba, sólo ganando unos pocos segundo, unas pocas frases, y unas pocas fotos. “Alonzo Calderas Wallace, sospechoso de varias violaciones y asesinatos buscado en los estados de Texas y Oklahoma, fue detenido la pasada noche en Portland, Oregón gracias a una persona anónima. Wallace fue encontrado inconsciente en un callejón esta mañana temprano, solamente a unos pocos metros de la estación de policía. Los oficiales fueron incapaces de decirnos si será extraditado a Houston o la ciudad de Oklahoma para el juicio.” La fotografía no era clara, y llevaba una gran barba en la fotografía de cuando fue realizada esa fotografía. Incluso Bella, si la hubiera visto, probablemente no lo reconocería. Y eso espero; eso la asustaría innecesariamente. “El reportaje aquí será de poco alcance. A ocurrido demasiado lejos como para ser considerado de interés local,” dijo Alice. “Estuvo bien que Carlisle lo llevara fuera del estado.” Asentí. A pesar de todo, Bella no veía mucho la televisión, y además, yo nunca había visto a su padre ver otra cosa que no fueran los canales de deportes. He hecho lo que he podido. Este monstruo no será por ahora cazado, y así no seré un asesino. No por ahora. Tenía razón en confiar en Carlisle, a pesar de que todavía deseaba que el monstruo no se hubiera marchado tan fácilmente. Lo cogería por mi mismo si fuera extraditado a Texas, donde la pena de muerte era tan popular… No. Eso no importaba. Lo pondría detrás de mis preferencias, y me concentraría en lo que era más importante. Había dejado la habitación de Bella hacia menos de una hora. Y ya me dolía no verla. “Alice, te importa –“ Me cortó, “Conducirá Rosalie. Hará como que está enfadada, pero ya sabes que disfrutará de la excusa para mostrar su coche.” Alice empezó a reírse. Le sonreí abiertamente. “Te veo en el instituto.” Alice suspiró, y mi sonrisa se convirtió en una mueca. Lo sé, lo sé, pensó. Todavía no. Esperaré hasta que estés listo para que conozca a Bella. Deberías saber, que esto sólo me hace ser egoísta. Bella va a gustarme mucho, también. No le respondí, mientras me dirigía rápidamente hacia la puerta. Esa era una manera diferente de ver la situación. Querría Bella conocer a Alice? Tener a una vampira como amiga? Conociendo a Bella… esa idea probablemente no le molestaría lo más mínimo. Fruncí el ceño. Lo que quería Bella y lo que era mejor para Bella eran dos cosas completamente diferentes. Comencé a sentirme preocupado mientras aparcaba en la entrada de la casa de Bella. El 153

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche refrán humano decía que las cosas parecen diferentes por la mañana – eso cambia cuando tu duermes sobre ellos. Le parecería diferente a Bella en un nublado y poco iluminado día como hoy? Más siniestro o menos siniestro de lo que a mí me parecía en la negrura de la noche? Le había calado la verdad mientras dormía? Estaría finalmente asustada? Sus sueños habían sido tranquilos, la última noche. Cuando ella había dicho mi nombre una y otra vez, ella había sonreído. Y más de una vez había murmurado una plegaría para que me quedara. No significaría eso nada, hoy? Esperé nerviosamente, escuchando los sonidos del interior de la casa – los rápidos, pasos en las escaleras, con tropiezos incluidos, los desgarros de un papel de embalar, el contenido del frigorífico el chocar los unos con los otros al cerrarse la puerta. Sonaba como si tuviera prisa. Ansiosa por llegar al instituto? El pensarlo me hizo sonreír, esperanzado otra vez. Miré el reloj. Supuse que – teniendo en cuenta la velocidad de su decrepita furgoneta, debía de limitarla – estaba llegando un poquito tarde. Bella salió de la casa, su mochila se deslizaba por su hombro, su pelo estaba enrollado en una desordenada coleta que le llegaba hasta la nuca de su cuello. El grueso suéter verde que llevaba no era lo suficiente grueso para mantener sus delgados hombros de la fría niebla. El suéter era demasiado grande para ella, era poco favorecedor. Le marcaba su delgada figura, volviendo todas sus delicadas curvas y suaves líneas en un revoltijo sin forma definida. Aprecié esto, casi tanto como deseaba que hubiera llevado algo como la suave blusa azul, que había llevado la noche anterior…la tela se le había pegado a su piel de una manera atractiva, lo suficientemente corta para revelar la hipnotizante manera en que los huesos de su cuello se hundían bajo su garganta. El azul había fluido como el agua a lo largo de la sutil forma de su cuerpo… Estaba mejor – mantener mis pensamientos muy, pero que muy lejos de esa forma, del que ahora estaba agradecido de que llevase ese suéter. No podía permitirme cometer más errores, y sería un error monumental explayarme en el extraño hambre que esos pensamientos de sus labios…su piel…su cuerpo… me estaba haciendo perderme dentro de mí. El hambre que me había evadido durante cien años. Pero no podía permitirme pensar en tocarla, porque era imposible. La destrozaría. Bella se alejó de la puerta, con tanta prisa que casi pasa mi coche sin darse cuenta de él. Entonces, patinó al detenerse, sus rodillas se bloquearon como un asustadizo potro. Su mochila se deslizó por su brazo, y sus ojos se abrieron más mientras se centraban en el coche. Salí del coche, sin tener cuidado de moverme a la velocidad humana, y le abrí la puerta de pasajeros para ella. No intentaría engañarla nunca más – cuando estuviésemos a solas, al menos, sería yo mismo. Me miró, sobresaltada de nuevo mientras aparentemente yo estaba materializado en la niebla. Y entonces, la sorpresa de sus ojos cambió a otra cosa totalmente diferente, y ya no estuve asustado – o esperanzado – eso que ella sentía por mí, había cambiado en el curso de la noche. Calor, preguntas, fascinación, todo eso estaba mezclado en el chocolate fundido de sus ojos. 154

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche “Quieres dar una vuelta conmigo hoy?” Pregunté. No como la noche anterior en la cena, esta vez le dejaría elegir. A partir de ahora, siempre debería ser lo que ella eligiese. “Sí, gracias,” murmuró, entrando en el coche sin dudar. Alguna vez dejaría de emocionarme, era yo el único al que le decía que sí? Lo dudaba. Rápidamente entré en el coche, ansioso por estar con ella. No mostró ninguna señal de estar confundida por mi repentina aparición. La felicidad que sentí cuando se sentó junto a mí, no tenía precedentes. Tanto como había disfrutado del amor y la compañía de mi familia, a pesar de varios entretenimientos y distracciones que el mundo me había ofrecido, nunca había sido tan feliz como ahora. Incluso sabiendo que esto estaba mal, de que esto no podría terminar bien, no podría mantener la sonrisa de mi cara durante mucho tiempo. Mi cazadora estaba sobre el reposa cabezas de su asiento. La vi observarlo. “He traído la cazadora para ti,” le dije. Esa era mi excusa, tenía que proveerme de una, por haber aparecido sin ser invitado esta mañana. Hacia frío. Y ella no tenía chaqueta. Seguramente, esta era una forma aceptable de caballerosidad. “No quiero que vayas a enfermar ni nada por el estilo.” “No soy tan delicada,” dijo, observando mi pecho en vez de mi cara, como si dudara en mirarme a los ojos. Pero se puso mi cazadora antes de que tuviera ocasión de dominarme o engatusarla. “Ah, no?” murmuré para mí mismo. Observaba la carretera mientras yo aceleraba hacia el instituto. Sólo pude permanecer en silencio durante unos segundos. Tenía que saber cuales eran sus pensamientos esta mañana. Cuánto habían cambiado las cosas entre nosotros desde la última vez que el sol salió. “Qué? No tienes veinte preguntas para hoy?” pregunté, Ella sonrió, parecía agradecida de que hubiera sacado el tema. “Te molestan mis preguntas?” “No tanto como tus reacciones,” le dije sinceramente, sonriéndole en respuesta a su sonrisa. Su boca se puso seria. “Reaccioné mal?” “No, ése es el problema. Te lo tomaste todo demasiado bien – no es natural.” Cualquiera habría gritado. Cómo podía ser? “Eso me hace preguntarme qué piensas en realidad.” Por supuesto, todo lo que pensase o no, me hacía preguntármelo. “Siempre te digo lo que pienso de verdad.” “Lo censuras.” Sus dientes apretaron sus labios. No parecía darse cuenta de que cuando hacia eso – era una respuesta inconsciente de tensión. “No demasiado.” Sólo esas palabras fueron suficientes para tener a mi curiosidad furiosa. Qué se proponía esconderme? “Lo suficiente para volverme loco,” dije. Ella dudó, y entonces susurró, “No quieres oírlo.” Tuve que pensar durante un momento, correr a través de toda nuestra conversación de la noche anterior, palabra por palabra, antes de encontrar la conexión. Quizás esto me llevó demasiada concentración porque no podía imaginarme nada que no quisiera decirme. Y entonces, debido a que el tono de su voz fue el mismo al de la noche 155

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche anterior; hizo que repentinamente volviera a aparecer el dolor – lo recordé. Le había pedido que no le dijera sus pensamientos. Nunca digas eso, le había gruñido. Le había hecho llorar… Era eso lo que me escondía? La profundidad de sus sentimientos hacia mí? Acaso, que fuera un monstruo no le importaba, y pensaba que ya era demasiado tarde para ella, cambiar de parecer? Era incapaz de hablar, porque mi alegría y dolor eran demasiado fuertes para las palabras, el conflicto entre ellas no permitiría una respuesta coherente. El coche estuvo en silencio excepto por los regulares ritmos de su corazón y pulmones. “Dónde está el resto de tu familia?” Preguntó de repente. Inspiré profundamente – registrando el olor del coche con verdadero pánico por primera vez; me estaba acostumbrando a esto, me dí cuenta para mi satisfacción – y me esforcé para volver a parecer normal. “Han ido en el coche de Rosalie.” Aparqué en la plaza libre junto al coche de su pregunta. Escondí una sonrisa mientras veía como se abrían sus ojos. “Ostentoso, verdad?” “Um, wow, si ella tiene eso, por qué viene contigo?” Rosalie habría disfrutado de la expresión de Bella… si fuera objetiva sobre Bella, algo que probablemente no ocurriría. “Como he dicho, es ostentoso. Intentamos no desentonar.” “No tenéis éxito,” me dijo, y entonces, se rió. La alegría, todo el sonido despreocupado de su risa me calentó mi vacío pecho, incluso, como si hiciera que mi cabeza nadase sin dudas. “Entonces, por qué ha conducido Rosalie hoy si es más ostentoso?” preguntó. “No te has dado cuenta? Ahora, estoy rompiendo todas las reglas.” Mi respuesta debería haberla medio asustado, pero, como no, Bella sonrió ante esto. Ella no me esperó a que le abriese la puerta, como la noche pasada. Tenía que fingir normalidad en el instituto – por lo que no podía moverme lo suficientemente rápido para evitarlo – pero, ella iba a acostumbrarse a ser tratada con más cortesía, y se acostumbraría pronto. Caminé tan pegada a ella como me atreví, observando cuidadosamente cualquier señal de que mi proximidad le molestara. Dos veces su mano rozó la mía y entonces, la apartaba. Parecía como si quisiera tocarme… Mi respiración se aceleró. “Por qué todos vosotros tenéis coches como ésos si queréis pasar desapercibidos?” me preguntó mientras caminábamos. “Un lujo,” admití. “A todos nos gusta conducir deprisa.” “Me cuadra,” musitó, con un tono agrio. No me miró para ver la sonrisa con la que respondía. No, no! No puedo creerlo! Cómo demonios lo ha conseguido Bella? No lo entiendo! Por qué? Los ‘no puedo creerlo’ de los pensamientos de Jessica interrumpieron mis pensamientos. Estaba esperando a Bella, refugiándose bajo el saliente del tejado de la cafetería, con la chaqueta de Bella bajo su brazo. Sus ojos estaban completamente abiertos e incrédulos. Bella también se dio cuenta de ella, al momento. Un tono rosado cubrió sus mejillas 156

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche cuando Bella registró la expresión de Jessica. Los pensamientos en la cabeza de Jessica eran tan claros como en su cara. “Hey, Jessica. Gracias por acordarte,” le agradeció. Bella alcanzó la chaqueta y Jessica se la dio sin decirle nada. Debería ser educado con los amigos de Bella, tanto si ellos son buenos amigos como si no. “Buenos días, Jessica.” Whoa… Los ojos de Jessica se abrieron aún más de lo que era posible. Fue extraño y divertido… y, honestamente, un poco embarazoso… al darme cuenta de lo mucho que me había suavizado al estar cerca de Bella. Parecía como si nadie me tuviera miedo nunca más. Si Emmett descubría esto, se estaría riendo durante los próximos cien años. “Eh… hola,” musitó Jessica, y sus ojos se encendieron hacia la cara de Bella, llenos de significado. “Supongo que te veré en Trigonometría.” Vas a contármelo todo, no voy a aceptar un no por respuesta. Detalles. Tengo que tener detalles! Edward, el bicho raro, CULLEN!! La vida es tan injusta. La boca de Bella se torció. “Sí, allí nos vemos.” Los pensamientos de Jessica corrían salvajemente mientras se daba prisa en llegar a su primera clase, mirándonos a hurtadillas ahora y después. Toda la historia. No acepto nada menos. Habían planeado encontrarse la otra noche? Están saliendo? Hace cuanto? Cómo podría mantenerlo en secreto? Por qué querría? No puede ser algo normal – ella tiene que estar seriamente pillada por él. Habría otra opción? Lo descubriré. No puedo permanecer sin saberlo. Me pregunto si lo habrá hecho con él? Oh… Los pensamientos de Jessica fueron de repente desagradables, y pasó de las palabras a las fantasías arremolinándose por su cabeza. Me encogí ante sus especulaciones, y no solamente porque reemplazase a Bella por ella misma en sus imágenes mentales. No podría ser de esa manera. Y, aún así, yo…lo deseaba… He admitirlo, incluso para mí. De cuantas erróneas maneras podía querer a Bella? Cuál de ellas terminaría matándola? Sacudí mi cabeza, intentando aclararme las ideas. “Qué le vas a contar?” Le pregunté a Bella. “Hey!” me susurró fieramente. “Pensaba que no podías leerme la mente!” “No puedo,” la observé sorprendido, intentando buscarle el sentido a sus palabras. Ah, debíamos de haber estado pensando en lo mismo al mismo tiempo. Hmm…eso me gusta. “Sin embargo,” le dije, “Puedo leer la suya, te va a tender una emboscada en clase.” Bella gimió, y entonces, se quitó la cazadora. No me había dado cuenta al principio de que me la estaba devolviendo – no se la habría pedido; me hubiera gustado que se la quedara – era demasiado lento para ofrecerme a ayudarla. Me devolvió la cazadora, y puso sus brazos alrededor de su cuerpo, sin mirar hacia arriba para ver que mis manos estaban extendidas para ayudarla. Fruncí el ceño ante esto, y entonces, controlé mi expresión antes de que se diera cuenta. “Bueno, qué le vas a decir?” le presioné. “Una ayudita? Qué quiere saber?” 157

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Le sonreí, y sacudí mi cabeza. Quería saber en qué estaba pensando sin ayudarle. “Eso no es justo.” Apretó los ojos. “No, no es justo que no compartas lo que sabes – eso si que es injusto.” Tenía razón – a ella no le gustaban los dobles raseros. Llegamos a la puerta de su clase – donde tendría que dejarla; me pregunté divertido si la Sra. Cope estaría más cómoda sobre un cambio en el horario de mi clase de Inglés… Me centré en esto. Podría ser justo. “Quiere saber si nos estamos viendo a escondidas,” dije lentamente. “Y también, que sientes por mí.” Sus ojos se abrieron – pero no estaban asustados, sino ingeniosos. Estaban abiertos para mí, legibles, quería parecer inocente. “Oh no,” murmuró. “Qué debo decirle?” “Hmmm.” Ella siempre intenta que le revele más de lo que ella hace. Medité como responder. Un caprichoso mechón de su pelo, ligeramente mojado por la niebla, que se le había escapado de su coleta y caía sobre su hombro escondido por el ridículo suéter. Esto atrajo mi atención… poniendo mis ojos sobre el resto de curvas escondidas… Lo cogí cuidadosamente, sin tocar su piel – la mañana ya estaba lo suficientemente fría sin tocarla – y lo devolví a su sitio, para que así no volviera a distraerme. Recordé cuando Mike Newton había tocado su pelo, y mi mandíbula se tensó al recordarlo. En aquel momento, ella se había encogido. Su reacción ahora no tenía nada que ver; al contrario, sus ojos estaban ligeramente más abiertos, y la sangre recorría su piel, y con un repentino, y descomunal desequilibrio en su corazón. Intenté esconder mi sonrisa mientras le respondía a su pregunta. “Supongo que podrías decirle que sí a lo primero… si no te importa,” siempre que eligiera, “- es más fácil que otra explicación.” “No me importa,” susurró. Su corazón todavía no había encontrado el ritmo normal. “En cuanto a la pregunta restante…” Esta vez no pude esconder mi sonrisa. “Bueno, estaré a la escucha para conocer la respuesta.” Dejé que Bella lo considerase. Oculté mi risa cuando la conmoción cruzó su cara. Me volví rápidamente, antes de que pudiera hacerme más preguntas. Tenía dificultad para negarme a darle cualquier cosa que me pidiera. Y, quería oír sus pensamientos, no los míos. “Te veré en el almuerzo,” le grité por encima del hombro, lo utilicé como excusa para comprobar que todavía me estaba mirando, con los ojos abiertos. Su boca permanecía abierta. Me volví otra vez, y me reí. Mientras caminaba, estaba vagamente consciente de los pensamientos conmocionados y especulativos que me rodeaban – los ojos iban de la cara de Bella a mi figura. Les presté un poquito de atención. No podía concentrarme. Era suficientemente difícil mantener mis pies en movimientos a una velocidad aceptable mientras cruzaba la empapada hierba hacia mi próxima clase. Quería correr – correr de verdad, tan rápido que desapareciera, tan rápido que sintiera que estaba volando. Una parte de mí ya estaba volando. Me puse la cazadora cuando llegué a clase, dejando que su fragancia se impregnara alredor mía. Ahora, me quemaría, dejando que su perfume me desensibilizara- y así, me 158

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche sería más fácil ignorarlo más tarde, cuando estuviera con ella en el almuerzo… Estaría bien que mis profesores se preocuparan en preguntarme. Hoy, podría haber sido el día en que ellos podrían haberme pillado, no preparado y sin respuestas. Mi mente estaba es muchos sitios esta mañana; solamente mi cuerpo estaba en esta habitación. Como no, estaba observando a Bella. Había llegado a ser algo natural – algo tan natural como respirar. La oí conversar con el desmoralizado Mike Newton. Ella rápidamente dirigió la conversación hacia Jessica, sonreí tan abiertamente que Rob Sawyer, que se sentaba en la mesa de mi derecha, se encogió visiblemente y se deslizó aún más en su silla, alejándose de mí. Ugh. Que asco. Bueno, no lo había perdido del todo. También estaba monitorizando libremente a Jessica, observándola afinar sus preguntas para Bella. Vagamente podía esperar hasta la cuarta hora, estaba diez veces más impaciente y ansioso que una curiosa chica humana que quisiera nuevos cotilleos. Y, también estaba escuchando a Angela Weber. No había olvidado la gratitud que sentía por ella – en primer lugar, por no pensar en nada, que no fueran cosas agradables hacia Bella, y en segundo lugar, por ayudarla la otra noche. Así que pasé la mañana, buscando algo que quisiera. Asumí que debería de ser fácil; como cualquier otro humano, debía de haber alguna cosa o algún juguete que quisiera en particular. Probablemente, fuese lo que fuese se lo entregaría de manera anónima. Pero Angela probó que sus pensamientos eran muy parecidos a los de Bella. Ella estaba contenta de ser una adolescente. Feliz. Quizás, esta era la razón de que fuera de manera inusual, amable – ella era una de las pocas personas que estaban contentas con lo que ya tenían. Si no le prestaba atención a los profesores y a sus notas, era porque estaba pensando en sus dos pequeños hermanos gemelos, y en llevarlos a la playa este fin de semana – anticipándose a su emoción casi como si fuera un placer maternal. Ella los cuidaba a menudo, pero no había resentimiento en esto… era muy dulce. Pero, esto, es realidad no me ayudaba. Tenía que haber alguna cosa que quisiera. Tendría que seguir buscando. Pero más tarde. Era la hora Trigonometría, la clase de Bella con Jessica. Me dirigía a Literatura sin mirar por donde iba. Jessica ya estaba en su sitio, sus pies estaban golpeando impacientemente el suelo mientras esperaba a que Bella llegara. Al contrario, una vez que me instalé en mi asiento de la clase, me quedé totalmente quieto. Tuve que recordarme moverme de vez en cuando. Para mantener la farsa. Era difícil, mis pensamientos estaban centrados en los de Jessica. Esperaba que le prestara mucha atención a la cara de Bella, para poder leérsela. Los golpes de Jessica se intensificaron cuando Bella entró en la clase. Bella parece…melancólica. Por qué? Quizás no pasa nada con Edward Cullen. Eso sería decepcionante. Excepto… que él seguiría disponible… Si, repentinamente estuviera interesado en salir con alguien, no me importaría ayudarle con eso… La cara de Bella no parecía melancólica, parecía reacia. Estaba preocupada – Bella sabía que lo oiría todo. Sonreí para mí. “Cuéntamelo todo!” le ordenó Jess mientras Bella todavía se estaba quitando la chaqueta. Bella se estaba moviendo con deliberación, poco dispuesta. 159

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Ugh, que lenta que es. Vamos a llegar al día del juicio final! “Qué quieres saber?” La evadió Bella mientras se sentaba. “Qué ocurrió anoche?” “Me llevó a cenar, y luego me llevó a casa.” Y entonces? Vamos, tiene que haber algo más que eso! Está mintiendo de todas maneras, lo sé. Voy a enterarme. “Cómo llegaste a casa tan rápido?” Observé como Bella rodó los ojos ante la sospecha de Jessica. “Conduce como un loco. Fue aterrador.” Sonrío un poquito, y me reí en voz alta, interrumpiendo al Sr. Mason. Intenté convertirla en una tos, pero no engañé a nadie. El Sr. Mason me lanzó una mirada irritada, pero ni siquiera me molesté en escuchar los pensamientos que iban detrás de esa mirada. Estaba escuchando a Jessica. Huh. Parece como si estuviera diciendo la verdad. Por qué está haciéndome que se lo tenga que sacar todo, palabra por palabra? Yo me estaría regodeando de mi suerte si estuviera en su lugar. “Fue como una cita? Le habías dicho que os reunierais allí?” Jessica observó como la sorpresa traspasaba su cara, y se decepcionó por lo sincera que parecía. “No… me sorprendió mucho verle allí.” Le dijo Bella. Qué está pasando?? “Pero él te ha recogido hoy para traerte a clase?” Tenía que haber algo más. “Sí, eso también ha sido una sorpresa. Se dio cuenta de que la noche pasada no tenía la chaqueta.” Eso no es muy divertido, pensaba Jessica, decepcionada de nuevo. Estaba cansado de la dirección de sus preguntas, quería oír algo que no supiera ya. Esperaba que no se diera por vencida para que saltara a las preguntas que estaba esperando. “Así que, vais a salir otra vez?” Preguntó Jessica. “Se ha ofrecido a llevarme a Seattle el Sábado, ya que cree que mi coche no es demasiado fiable. Eso cuenta?” Hmm. Se asegura de que llegue… bien, se preocupa por ella, de alguna manera. Debe de haber algo del lado de él, si no lo hay desde el de Bella. Cómo PUEDE ser? Bella está loca. “Sí,” le respondió Jessica a la pregunta de Bella. “Bueno, entonces,” concluyó Bella. “Sí.” “Wow…Edward Cullen.” Tanto si le gusta como si no, esto es grandísimo. “Lo sé,” suspiró Bella. El tono de su voz alentó a Jessica. Finalmente, ella suena como si estuviese pillada! Debe de darse cuenta… “Espera!” Dijo Jessica, de repente, recordó la pregunta más importante. “Te ha besado?” Por favor di que sí. Y entonces, describe cada segundo! “No,” musitó Bella, y entonces, se miró las manos, con la cabeza gacha. “No es de esos.” Mierda. Deseaba… Ja. Parece como si ella si lo fuera. 160

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Fruncí el ceño. Bella parecía molesta por algo, pero no podía ser que estuviese decepcionada por lo que Jessica había asumido. Ella no querría eso. No sabiendo lo que sabe. Ella no querría estar tan cerca de mis dientes. Por todo lo que ella sabía, yo tenía colmillos. Me estremecí. “Crees que el Sábado…?” Le alentó Jessica. Bella pareció incluso más frustrada mientras decía. “En verdad, lo dudo.” Sí, ella si quiere. Que se joda. Era porque estaba observándolo todo a través de los pensamientos de Jessica, por lo que las percepciones de Jessica parecían acertadas? Durante medio segundo estuve distraído por la idea, la imposibilidad, de cómo sería intentar besarla. Mis labios en sus labios, los míos, fríos y duros con los suyos, cálidos y sedosos… Y entonces, ella muere. Sacudí mi cabeza, y me encogí, volviendo a prestar atención. “Sobre qué hablasteis?” Le hablaste a él, o te sacó cada pizca de información como yo estoy haciendo? Sonreí de forma arrepentida. Jessica no se alejaba demasiado. “No lo sé, Jess, de un montón de cosas. Hablamos un poco del trabajo de Literatura.” Muy poquito. Sonreí ampliamente. Oh, vamos. “Por favor, Bella! Dame más detalles.” Bella se lo pensó durante un momento. “Bueno… vale. Tengo uno. Deberías haber visto a la camarera flirteando con él. Fue una pasada. Pero él no le prestó ninguna atención.” Que detalle más extraño para compartir. Estaba sorprendido de que Bella se hubiera dado cuenta. Parecía algo muy intrascendente. Interesante… “Eso es buena señal. Era guapa?” Hmm. Jessica pensaba en esto más de lo que yo lo hacía. Debe de ser algo del género femenino. “Mucho,” le dijo Bella. “Y probablemente tendría diecinueve o veinte años.” Jessica estaba momentáneamente distraída por un recuerdo de Mike en su cita del Lunes por la noche – Mike había sido muy simpático con una camarera a la que Jessica no consideraba para nada guapa. Apartó ese recuerdo y volvió a centrarse, avergonzada por su irritación, para buscar más detalles. “Mejor aún. Debes de gustarle.” “Eso creo,” dijo lentamente Bella, y yo estaba en el borde de mi silla, con el cuerpo todavía rígido. “Pero es difícil saberlo. Es siempre tan críptico.” No debía de haber sido tan obviamente transparente como había pensado. Aún así… con lo observante que era… Cómo no se había dado cuenta de que estaba enamorado de ella? Analicé cuidadosamente a través de nuestra conversación, casi sorprendido de que no hubiera dicho las palabras en voz alta. Había parecido como que el conocimiento de cada palabra había sido subrayada entre nosotros. Wow. Cómo te sientas al lado de un modelo y entablas conversación? “No sé como has tenido suficiente valor para estar a solas con él,” dijo Jessica. La sorpresa cruzó la cara de Bella. “Por qué?” 161

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Que reacción más rara. Que cree qué quiero decir? “Es tan…” Cuál es la palabra adecuada? “Intimidante. Yo no sabría que decirle.” Ni siquiera había podido hablarle hoy. Y todo lo que me había dicho había sido buenos días. Debo de haber sonado como una idiota. Bella sonrió. “Cometo algunas incoherencias cuando estoy cerca de él.” Debe de estar intentando que Jessica se sienta mejor. Bella ya estaba casi tan serena cuando estábamos juntos que parecía antinatural. “Oh, bueno,” suspiró Jessica. “Es increíblemente guapo.” La cara de Bella se volvió más fría. Sus ojos se encendieron de la misma forma que cuando ella se ofendía por alguna injusticia. Jessica no se dio cuenta del cambio en su expresión. “Él es mucho más que eso,” contestó Bella. Oooh. Ahora estamos llegando a algún sitio. “De verdad? Como qué?” Bella se mordió el labio durante un momento. “No te lo puedo explicar ahora,” dijo finalmente. “Pero es incluso más increíble detrás del rostro.” Desvió la mirada de Jessica, sus ojos ligeramente se desenfocaron como si estuviera mirando algo muy lejano. El sentimiento que sentía ahora, era aproximadamente similar al que sentía cuando Carlisle o Esme me elogiaban diciéndome lo que merecía. Similar, pero mucho más intenso, más consumido. Que estúpido pensar en algo más – no hay nada mejor que esa cara! Al menos que sea su cuerpo. “Es eso posible?” Se rió Jessica. Bella no se volvió. Continuó mirando a otra parte, ignorando a Jessica. Una persona normal se regodearía. Quizás, si hago la pregunta simple. Ja ja. Como si le estuviera hablando a un niño. “Entonces, te gusta?” Me puse rígido de nuevo. Bella no miró a Jessica. “Sí.” “Me refiero a si te gusta de verdad?” “Sí.” Mira como se ruboriza! Lo estoy haciendo. “Cuánto te gusta?” Le preguntó Jessica. La clase de Literatura podría haber ardido y yo no me habría dado cuenta. La cara de Bella estaba ahora completamente roja – Casi podía sentir el calor de su dibujo mental. “Demasiado,” susurró. “Más de lo que yo le gusto a él. Pero no veo la forma de evitarlo.” Mierda! Qué había preguntado el Sr. Varner? “Um – qué número, Sr. Varner?” Estuvo bien que Jessica no pudiera hacerle otra pregunta a Bella. Necesitaba un minuto. En qué demonios estaba pensando esa chica? Más de lo que yo le gusto a él? Cómo podía haber salido con eso? No veo como puedo ayudar con eso? Qué se suponía que tenía que significar eso? No pude encontrar una explicación racional a las palabras. No tenían prácticamente sentido. Parecía como si no pudiera darlo por sentado. Lo obvio, lo que tenía perfecto sentido, lo que de alguna manera se enredaba e iba hacia tras ese estrafalario cerebro suyo. Más de 162

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche lo que yo le gusto a él? Quizás, no debería excluir el manicomio todavía. Miré el reloj, rechinando mis dientes. Cómo podían unos simples minutos ser tan imposiblemente largos para un inmortal? Dónde estaba mi perspectiva? Mi mandíbula estuvo apretada durante toda la clase de Trigonometría del Sr. Vanner. Oí más de la clase de ellas que de mi propia clase. Bella y Jessica no volvieron a hablar, pero Jessica miraba a Bella en varias ocasiones, y en una de ellas, la cara de Bella volvió a estar colorada sin razón aparente. El almuerzo no llegó lo suficientemente rápido. No estaba seguro de si Jessica seguiría en busca de más respuestas a las que yo también estaba esperando, pero cuando la clase terminó, Bella fue más rápida que Jessica. Tan pronto como sonó la campana, Bella se volvió a Jessica. “En Literatura, Mike me ha preguntado si me habías dicho algo sobre la noche del lunes,” dijo Bella sonriendo curvando la comisura de sus labios. Entendí esto como – el ataque como mejor defensa. Mike ha preguntado por mí? La mente de Jessica se puso contenta, repentinamente descuidada, más suave, sin su habitual sarcasmo. “Estas bromeando! Qué le dijiste?” “Le dije que te habías divertido mucho – y pareció contento.” “Dime exactamente que dijo, y tu respuesta exacta!” Eso era todo lo que iba a sacar de Jessica hoy, claramente. Bella estaba sonriendo como si estuviese pensando lo mismo. Como si hubiera ganado esta ronda. Bueno, el almuerzo sería otra cosa. Tendría más éxito si sacaba las respuestas de Bella en vez de Jessica, me aseguraría de eso. Difícilmente podía comprobar con Jessica durante la cuarta hora. No tenía suficiente paciencia para sus obsesivos pensamientos sobre Mike Newton, Ya tenía suficiente de él, en las dos últimas semanas. Era afortunado de seguir con vida. Me moví patéticamente hacia la clase de gimnasia con Alice, siempre nos movíamos de esa manera cuando llegaba la hora de la actividad física con los humanos. Ella era mi compañera de equipo, naturalmente. Este era el primer día de badminton. Suspiré por el aburrimiento, balanceando la raqueta con movimientos lentos para devolver el volante al otro lado. Lauren Mallory era del otro equipo; ella perdió. Alice estaba girando su raqueta como si fuera una batuta, mirando al techo. Todos odiábamos gimnasia, en especial Emmett. Ese tipo de juegos era una afrenta a su filosofía personal. Gimnasia parecía hoy peor que nunca – Me sentía tan irritado como Emmett. Antes de que mi cabeza pudiese explotar por la impaciencia. El entrenador Clapp dio por terminados los juegos y nos envió fuera más temprano de lo habitual. Estaba ridículamente agradecido de que se hubiera saltado el desayuno – un intento de dieta – y la consecuencia del hambre, le había llevado a dejar corriendo el gimnasio para encontrar un desayuno grasiento en alguna parte. Se había prometido a sí mismo que empezaría mañana… Esto me dio tiempo suficiente para llegar al edificio de matemáticas antes de que la clase de Bella terminase. Diviértete. Pensó Alice mientras evitaba encontrarse con Jasper. Sólo unos poco días más de paciencia. Supongo que no le dirás a Bella hola de mi parte, no? Negué con la cabeza, exasperado. Éramos todos tan engreídos? 163

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Para tu información, va a estar soleado este fin de semana. Puede que quieras reajustar tus planes. Suspiré mientras me iba en la otra dirección. Engreído, pero definitivamente útil. Me apoyé contra la pared, esperando. Estaba lo suficientemente cerca para poder oír la voz de Jessica a través de la pared tan bien como a sus pensamientos. “Hoy no te vas a sentar con nosotros, verdad? Parece tan…radiante. Apuesto a que hay montones de cosas que no me ha contado. “No lo creo,” respondió Bella, extrañamente insegura. Salieron de la clase juntas, ambas abrieron mucho los ojos al verme. Pero sólo pude oír a Jessica. Que guapo. Wow. Oh, sí, aquí hay más de lo que Bella me ha contado. Puede que la llame esta noche… O quizás, no debería animarla tanto. Huh. Espero que se canse de ella rápido. Mike es mono pero…wow. “Te veo luego, Bella.” Bella caminó junto a mí, a un paso de distancia, todavía estaba insegura. La piel de sus mejillas estaba sonrosada. La conocía lo suficientemente bien como para estar seguro de que no había miedo detrás de sus dudas. Aparentemente, esto se debía al abismo que se imaginaba que había entre sus sentimientos y los míos. Más de lo que yo le gusto a él. Absurdo! “Hola,” dije, con la voz seca. Su cara se sonrojó aún más. “Hola.” No parecía inclinada a decir nada más, así que lo dejé mientras íbamos a la cafetería y caminó en silencio junto a mí. Lo de la cazadora había funcionado – su olor no me afectaba tanto como las otras veces. Era sólo un ligero incremento del dolor que ya sentía. Podría ignorarlo más fácilmente una vez que creyera que era posible. Bella estaba inmóvil mientras esperaba en la cola, jugando con la cremallera de su chaqueta y cambiando nerviosamente de un pie a otro. Solía mirarme a menudo, pero cada vez que se encontraba con mi mirada, bajaba la vista como si estuviera avergonzada. Era eso debido a que mucha gente nos estaba mirando? Quizás, Bella podía oír los ruidosos susurros – hoy, los cotilleos eran tanto verbales como mentales. O quizás, se había dado cuenta, de mi expresión, de que estaba metida en un lío. Ella no dijo nada hasta que estuve cogiendo su almuerzo. No sabía que era lo que le gustaba – todavía no – así que cogí un poco de todo. “Qué estas haciendo?” me siseó en voz baja. “No irás a llevarte todo eso para mí?” Negué con la cabeza, y empujé la bandeja a la registradora. “La mitad es para mí, por supuesto.” Bella enarcó una ceja de manera escéptica, pero no dijo nada más mientras yo pagaba la comida y la conducía hasta la mesa donde nos habíamos sentado la semana pasada antes de su desastrosa experiencia con la prueba del grupo sanguíneo. Ahora esto parecía mucho mejor que hace unos días. Ahora todo era diferente. Se sentó en frente mía. Y puse la bandeja junto a ella. “Toma lo que quieras,” le alenté. Bella cogió una manzana y la hacía girar en sus manos, con una mirada especulativa en su cara. 164

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche “Siento curiosidad.” Qué sorpresa. “Qué harías si alguien te desafiara a comer?” Continuó en voz baja, para que los oídos humanos no pudieran oírla. Los oídos de los inmortales ya era otra cosa, si aquellos oídos estuvieran prestando atención. Probablemente debería haberles mencionado algo a ellos antes… “Tú siempre sientes curiosidad,” me quejé. Oh, bueno. Esto no era como si hubiera tenido que comer antes. Era parte de la farsa. Una parte desagradable. Alcancé lo más cercano, y la observé fijamente mientras mordía una parte de lo que fuera que estuviese comiendo. Sin mirarlo, no podría decirlo. Era como fangoso, grueso y repulsivo como cualquier otra comida humana. El trozo de comida se movía lentamente y bajaba incómodamente por mi garganta. Suspiré al pensar en como haría para evacuarlo más tarde. Asqueroso. La expresión de Bella era de asombro. Impresionada. Quise rodar los ojos. Por supuesto que nosotros habríamos preferido perfeccionar otros engaños. “Si alguien te desafía a tragar tierra, puedes, verdad?” Su nariz se arrugó y sonrió. “Una vez lo hice…en una apuesta. No fue tan malo.” Me eché a reír. “Supongo que no me sorprende.” Parecen cómodos, no? Buena comunicación corporal. Le daré a Bella un toque más tarde. Él se está inclinando hacia ella de la manera en que debería, si estuviera interesado. Y parece interesado. Él parece…perfecto. Jessica suspiró. Umm. Me encontré con los curiosos ojos de Jessica, y ella apartó la vista nerviosamente, riéndose tontamente hacia la chica de al lado suyo. Hmmm. Probablemente sea mejor quedarse con Mike. En verdad, no hay ninguna fantasía… “Jessica está analizando todo lo que hago,” le informé a Bella. “Luego, lo reconstruirá todo para ti.” Empujé para ella el plato de comida – pizza, me dí cuenta – preguntándome cual era la mejor manera de empezar. Mi antigua frustración volvió llameante mientras repetía en mi cabeza las palabras: Más de lo que yo le gusto a él. Pero no veo la forma de evitarlo. Bella mordió del mismo trozo de pizza. Me asombré por como confiaba. Por supuesto, ella no sabía que era venenoso – aunque compartir la comida no la dañaría. Todavía, esperaba que me tratase de manera diferente. Como cualquier otro. Ella nunca lo hizo – al menos, no de una manera negativa… Empezaría suavemente. “De modo que la camarera era guapa?” Volvió a enarcar una ceja. “De verdad que no te diste cuenta?” Como si alguna mujer fuese capaz de apartar mi atención de Bella. Absurdo, de nuevo. “No. No estaba prestando atención. Tenía muchas cosas en la cabeza.” No hasta que su suave blusa se había pegado a su piel… Menos mal, que hoy había llevado ese horrible suéter. “Pobre chica,” dijo Bella, sonriendo. Le agradaba que no hubiese encontrado a la camarera interesante de ninguna manera. Podía entender eso. Cuántas veces me había imaginado haciendo picadillo a Mike 165

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Newton en la clase de Biología? Ella no podía en serio creer que sus sentimientos humanos, la frustración de diecisiete cortos años mortales, podían ser más fuertes que las pasiones inmortales que se habían estado construyendo en mí, en todo un siglo. “Algo de lo que le has dicho a Jessica…” no pude mantener mi voz casual. “Bueno, me molestó.” Inmediatamente se puso a la defensiva. “No me sorprende que oyeras algo que te disgustara. Ya sabes lo que se dice de los cotillas.” Los cotillas nunca oyen nada bueno de ellos mismos, ese era el dicho. “Te previne de que estaría a la escucha,” le recordé. “Y yo de que de que tú no querrías saber todo lo que pienso.” Ah, ella estaba pensando en cuando la hice llorar. El remordimiento hizo que mi voz sonara más ronca. “Lo hiciste. Aunque no tienes razón exactamente. Quiero saber todo lo que piensas, todo. Sólo que desearía…que no pensaras algunas cosas.” Más medias mentiras. Sabía que no debería querer que se preocupara por mí. Pero lo hacía. Por supuesto que lo hacía. “Ésa es una distinción importante.” Se quejó, frunciéndome el ceño. “Pero, en realidad, ése no es el tema por ahora.” “Entonces, cuál?” Se inclinó hacia mí, con la mano ligeramente apoyada en su garganta. Esto me distrajo. Cómo de suave debía de ser su piel… Concéntrate, me ordené. “De verdad crees que te interesas por mí más que yo por ti?” Pregunté. La pregunta me sonó ridícula, como si las palabras se hubieran enredado. Abrió los ojos ampliamente, y su respiración se detuvo. Entonces, apartó la mirada, parpadeando rápidamente. Su respiración se convirtió en un débil jadeo. “Lo has vuelto a hacer,” murmuró. “El qué?” “Aturdirme,” admitió, encontrándose con mis ojos con cautela. “Oh.” Hmm. No estaba del todo seguro sobre que hacer. O estaba seguro de que no había querido aturdirla. Todavía estaba emocionado de que hubiera podido. Pero esto no estaba ayudando al progreso de la conversación. “No es culpa tuya,” suspiró. “No lo puedes evitar.” “Vas a responderme a la pregunta?” me quejé. Miró a la mesa. “Sí.” Eso fue todo lo que dijo. “Sí me vas a responder o sí lo piensas de verdad?” Le pregunté impaciente. “Sí, lo pienso de verdad,” dijo sin levantar la vista. Hubo un débil tono de tristeza en su voz. Se volvió a ruborizar, y sus dientes apretaron su labio inconscientemente. De repente, me dí cuenta de que había sido muy difícil para ella admitirlo, porque de verdad que lo creía. Y yo no estaba mucho mejor que el cobarde de Mike, pidiéndole a Bella que confirmara sus sentimientos antes de que yo hubiera confirmado los míos. No me importaba que sintiera que había dejado mis sentimientos muy claros. A ella no le habían quedado claros, y yo no tenía excusa. “Te equivocas,” le dije. Bella debe de haber oído la ternura en mi tono de voz. 166

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Bella me miró, sus ojos eran opacos, sus ojos no me traicionaron. “Eso no lo puedes saber,” susurró. Bella pensó que estaba desestimando sus sentimientos, ya que no podía oír sus pensamientos. Pero, en verdad, el problema estaba en que ella si estaba desestimando los míos. “Qué te hace pensar eso?” Pregunté. Me devolvió la mirada, con el ceño fruncido y mordiéndose el labio. Por millonésima vez, deseaba desesperadamente que pudiese oírla. Estaba a punto de rogarle que me dijera lo que estaba pensando, pero me detuvo al alzar su dedo para impedirme hablar. “Déjame pensar,” insistió. Mientras estuviera organizando sus pensamientos, podría ser paciente. O pretenderlo. Entrelazó sus manos, enroscando y desenroscando sus delgados dedos. Ella estaba observándose las manos como si pertenecieran a otra persona mientras hablaba. “Bueno, dejando a un lado lo obvio,” murmuró. “Algunas veces… no estoy segura, yo no puedo leer mentes, pero algunas veces parece que intentas despedirte cuando estas diciendo otra cosa.” No me miró. Ella había entendido eso? Creía que sólo la debilidad y el egoísmo eran lo que me mantenían aquí? Pensaba menos de mí por eso? “Muy perceptiva,” susurré, y entonces, vi con horror como el dolor envolvió su expresión. Me dí prisa por contradecir su suposición. “Aunque por eso es por lo que te equivocas,” Empecé, y entonces hice una pausa, recordando la primera palabra de su explicación. Me molestaba no estar seguro de entenderlo todo exactamente. “A qué te refieres con ‘lo obvio’?” “Bueno, mírame,” dijo. La estaba mirando. Todo lo que hacia era mirarla. Qué quería decir? “Soy absolutamente normal,” explicó. “Bueno, salvo por todas las situaciones en que la muerte me ha pasado rozando y por ser una inútil de puro torpe. Y mírate a ti.” Me señaló, como si estuviera diciendo algo obvio, que no hacia falta decir. Ella pensaba que era normal? Ella pensaba que yo era de alguna manera preferible a ella? En qué estimación? Tonta, de mente estrecha, humanos tan ciegos como Jessica o la Sra. Cope? Cómo no podía darse cuenta de que ella era la más hermosa…la más exquisita… Todas esas palabras ni siquiera eran suficientes para explicarlo. Y ella no tenía ni idea. “Nadie se ve a sí mismo con claridad, ya sabes,” le dije. “Voy a admitir que has dado en el clavo con los defectos…” Me reí sin humor. No encontré nada para que pudiera encontrarlo cómico. Sin embargo, la torpeza, si era un poco divertida. Simpática. Me creería si le digo que era guapa, por dentro y por fuera? Quizás lo encontraría más corroborante que persuasivo. “Pero no has oído lo que pensaban todos los chicos de este instituto el día que llegaste.” Ah, la esperanza, la emoción, la impaciencia por esos pensamientos. La rapidez con que se volvían en fantasías imposibles. Imposible, porque ella no quería ninguno de ellos. Yo era el único al que le había dicho que sí. Mi sonrisa debía de haber sido engreída. 167

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Su cara estaba blanca por la sorpresa. “No me lo creo,” musitó. “Confía en mí por esta vez, eres lo opuesto a lo normal.” Solamente su existencia ya era una excusa suficiente para justificar la creación del mundo entero. Ella no solía estar acostumbrada a los cumplidos, podía verlo. Otra cosa más a la que tendría que acostumbrarse. Se ruborizó, y cambió de tema. “Pero yo no estoy diciendo adiós.” “No lo ves? Eso demuestra que tengo razón. Soy quien más se preocupa, porque si he de hacerlo…” Podría alguna vez dejar de ser lo suficiente egoísta para hacer lo correcto? Sacudí la cabeza por la desesperación. Tendría que encontrar la fuerza. Ella merecía una vida. No lo que Alice había visto para ella. “Si dejarlo es lo correcto…” Y esto tenía que ser lo correcto, no? No había ángeles temerarios. Bella no me pertenecía. “Sufriré para evitar que resultes herida, para mantenerte a salvo.” Mientras decía esas palabras, estaba dispuesto a cumplirlas. Me miró fijamente, de alguna manera, mis palabras la habían enfadado. “Acaso piensas que yo no haría lo mismo?” Se quejó enfadada. Tan enfadada, y a la vez tan suave y frágil. Cómo podría herir ella a alguien? “Nunca vas a tener que efectuar la elección,” le dije, deprimido de nuevo por la gran diferencia entre nosotros. Me miró, con la preocupación sustituyendo al enfado en sus ojos y sacando la pequeña arruga entre sus ojos. Había algo que no funcionaba bien en el orden del universo, si alguien tan bueno y tan frágil no merecía un ángel guardián para mantenerla lejos de los problemas. Bueno, pensé con humor sombrío, al menos, tiene un vampiro guardián. Sonreí. Me encantaban mis excusas para quedarme. “Por supuesto, mantenerte a salvo se empieza a parecer a un trabajo a tiempo completo que requiere de mi constante presencia.” Ella también sonrió. “Nadie me ha intentado matar hoy,” dijo divertida, y entonces, su expresión se volvió especulativa durante medio segundo, y sus ojos se volvieron opacos de nuevo. “Aún,” agregué secamente. “Aún,” agregó para mi sorpresa. Había esperado que se negara a la necesidad de protección. Cómo puede hacerlo? Ese idiota egoísta! Cómo puede hacernos esto? El penetrante chillido mental de Rosalie se abrió camino en mi concentración. “Tranquila, Rosalie,” Oí a Emmett susurrarle desde el otro lado de la cafetería. Sus brazos estaban alrededor de los hombros de Rosalie, manteniéndola en su sitio – frenándola. Lo siento, Edward, pensó Alice de manera culpable. Rosalie se podía haber enterado de demasiadas cosas en tu conversación… y, bueno, habría sido peor si no le hubiera contado la verdad. Créeme. Me encogí ante el dibujo mental que le seguía, sobre lo que podría haber pasado si le hubiera dicho a Rosalie que Bella sabía que era un vampiro en casa, donde Rosalie no tendría una fachada que esconder. Tendría que esconder mi Aston Martin en algún lugar fuera del estado si ella no se había calmado al terminar las clases. La visión de mi coche 168

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche favorito, destrozado y quemado, era inquietante, sabía que me lo había ganado. Jasper no estaba mucho más contento. Trataría con los otros más tarde. No tenía mucho tiempo para estar con Bella, y no iba a malgastarlo. Y oír a Alice me recordaba que tenía asuntos que atender. “Tengo otra pregunta para ti.” Dije, sacándome la histeria mental de Rosalie de mi cabeza. “Dispara,” dijo Bella, sonriendo. “Tienes que ir a Seattle este Sábado verdad, o es sólo una excusa para no tener que dar una negativa a tus admiradores?” Me hizo una mueca. “Todavía no te he perdonado por el asunto de Tyler, ya sabes. Es culpa tuya que se haya engañado hasta creer que le voy a acompañar al baile de gala.” “Oh, hubiera encontrado la ocasión para pedírtelo sin mi ayuda. En realidad sólo quería ver tu cara.” Me reí, recordando su expresión horrorizada. Nada sobre lo que le había contado de mi lado oscuro le había hecho parecer tan horrorizada. La verdad no le asustaba. “Si te lo hubiera pedido, me habrías rechazado?” “Probablemente, no,” dijo. “Pero lo hubiera cancelado después, alegando enfermedad o un tobillo torcido.” Qué extraño. “Por qué?” Movió la cabeza, como si estuviera defraudada de que no lo entendiera a la primera. “Supongo que nunca me has visto en gimnasia, pero creía que tú lo entenderías.” Ah. “Te refieres al hecho de que eres incapaz de caminar por una superficie plana y estable sin encontrar algo con lo que tropezar?” “Obviamente.” “Eso no sería un problema. Todo depende de quién te lleve a bailar.” Durante una breve fracción de segundo, me aplastaba la idea de tenerla entre mis brazos en el baile – donde seguramente llevaría algo bonito y delicado en vez de este horrible suéter. Con perfecta claridad, recordé como su cuerpo había caída bajo el mío después de que la hubiera apartado del camino de la furgoneta. Pude recordar esa sensación, más fuertemente que el pánico o la desesperación o el malestar. Había sido tan cálido y suave, adaptándose en mi propia forma… Me arranqué ese recuerdo para volver a la realidad. “Pero aún no me has contestado,” dije rápidamente, evitando que discutiera conmigo sobre su torpeza, como claramente había intentado hacer. “Estas decidida a ir a Seattle, o te importaría que fuéramos a un lugar diferente?” De manera enrevesada, le estaba dando la oportunidad de elegir la opción de escarparse de mí. Difícilmente justo para mí. Pero le había hecho una promesa la otra noche…y me gustaba la idea de cumplirla, casi tanto como esa idea me aterraba. El sol estaría brillando el sábado. Podría mostrarle como soy en realidad, si fuera lo suficientemente valiente para resistir su terror y disgusto. Sabía el lugar donde tomar ese riesgo… “Estoy abierta a sugerencias,” dijo Bella. “Pero he de pedirte un favor.” Un sí limitado. Qué querría de mí? “Cuál?” 169

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche “Puedo conducir?” Era esa su clase de humor? “Por qué?” “Bueno, sobretodo porque cuando le dije a Charlie que me iba a Seattle, me preguntó concretamente si viajaba sola, como así era en ese momento. Probablemente, no le mentiría si me lo volviera a preguntar, pero dudo que lo haga de nuevo, y dejar el coche en frente de la casa sólo sacaría el tema a colación de forma innecesaria. Y además, porque tu manera de conducir me asusta.” Le puse los ojos en blanco. “De todas las formas por las que te tendría que asustar, a ti te preocupa mi conducción.” En serio, su cerebro no funciona bien. Moví mi cabeza disgustado. Edward, me llamó Alice urgentemente. De repente, estaba observando un lugar soleado, puesto al día en una de las visiones de Alice. Era un lugar que conocía muy bien, el lugar que había considerado llevar a Bella, un pequeño prado a donde no había llevado nunca a nadie. Un tranquilo y bonito lugar donde podía estar completamente solo, lo suficientemente lejos de cualquier rastro humano, en donde incluso mi mente podía descansar en paz y en silencio. Alice también lo reconoció, porque ella me había visto allí hace más de un año, en uno de sus parpadeantes e indistinguibles visiones que Alice me había mostrado la mañana en que salvé a Bella de la furgoneta. Es el mismo lugar, pensó Alice, su mente estaba horrorizada ante algo que no encontraba en la visión. Tensión, quizás, pero horror? Qué quería decir? El mismo lugar? Y, entonces, lo vi. Edward! Protestó Alice estridentemente. La quiero, Edward! La excluí. Ella no quería a Bella de la manera en que yo lo hacía. Su visión era imposible. Estaba mal. Se había cegado de alguna manera, viendo imposibilidades. Ni siquiera había pasado medio segundo. Bella me estaba mirando con curiosidad, esperando que aprobara su petición. Había visto mi temor, o había sido demasiado rápido para ella? Me centré en ella, en nuestra inacabada conversación, alejando sus visiones defectuosas lo más lejos posible de mis pensamientos. No merecían mi atención. No fui capaz de mantener mi tono juguetón en nuestra broma. “No le quieres decir a tu padre que vas a pasar el día conmigo?” Le pregunté, con un tono sombrío en mi voz. Me encogí de nuevo ante las visiones, intentando alejarlas, manteniéndolas fuera de mi cabeza. “Con Charlie, menos es siempre más,” dijo Bella, acertando en este aspecto. “De todos modos, a dónde vamos a ir?” Alice estaba equivocada. Muy equivocada. No cabía esa posibilidad. Y esa era solamente una visión antigua que ahora estaba invalidada. Las cosas habían cambiado. “Va a hacer buen tiempo,” le dije lentamente, luchando contra el pánico y la indecisión. Alice estaba equivocada. Continuaría como si no hubiera oído o visto nada. “Así que, estaré fuera de la atención pública y podrás estar conmigo si así lo quieres.” 170

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Bella lo entendió a la primera; sus ojos brillaban ilusionados. “Y me enseñarás a qué te referías con lo del sol?” Quizás, como otras veces antes, su reacción sería lo opuesto a lo que yo esperaba, sonreí ante la posibilidad, esforzándome por volver a la actualidad. “Sí. Pero…” Ella no había dicho que sí. “Pero si no quieres estar a solas conmigo, seguiría prefiriendo que no fuera a Seattle tú sola. Me estremezco al pensar con qué problemas te podrías encontrar en una ciudad de ese tamaño.” Presionó los labios; se había ofendido. “Sólo en población, Phoenix es tres veces mayor que Seattle, En tamaño físico…” “Pero al parecer, en Phoenix no te había llegado la hora,” dije, interrumpiendo sus justificaciones. “Por lo que preferiría que permanecieras cerca de mí.” Ella podía quedarse junto a mí para siempre, y esto, aún no sería suficiente. No debería pensar de esa manera. Nosotros no tenemos para siempre. Los segundos que pasaron contaron más de lo que nunca lo hicieron antes; cada segundo la cambiaba mientras permaneciera sin tocarla. “No me importa estar contigo cuando suceda,” dijo. No, porque sus instintos hacían lo contrario. “Lo sé.” Suspiré. “Pero se lo deberías contar a Charlie.” “Por qué diablos iba a hacer eso?” Preguntó, sonando horrorizada. La miré, las visiones que no conseguía reprimir arremolinándose asquerosamente por mi cabeza. “Para darme algún pequeño incentivo para que te traiga de vuelta.” Siseé. Debería de darme mucho más, algo que me obligara a tener precaución. Por qué había tenido Alice que mostrarme esto ahora? Bella tragó ruidosamente, y me observó durante largo rato. Qué veía? “Creo que me arriesgaré,” dijo. Ugh! Le emocionaba arriesgar su vida? Ansiaba un disparo de adrenalina? Le fruncí el ceño a Alice, quién se encontró con mi mirada y me lanzó otra pero con advertencia. Junto a ella, Rosalie estaba con el ceño fruncido furiosamente, pero no me importó nada. Le dejaría que me destrozara el coche. Sólo era un capricho. “Hablemos de cualquier otra cosa,” sugirió Bella de repente. Volví a mirarla, preguntándome como podía ser tan inconsciente de un asunto como este. Por qué no veía el monstruo que yo era? “De qué quieres hablar?” Sus ojos fueron de izquierda a derecha, como si estuviera comprobando que no habían cotillas a la escucha. Debía de estar planeando otro relato mítico. Sus ojos se congelaron durante un segundo y su cuerpo se puso rígido, y entonces, me volvió a mirar. “Por qué te fuiste a ese lugar, Goat Rocks, el último fin de semana? Para cazar? Charlie dijo que no era un buen lugar para ir de acampada debido a los osos.” Demasiado obvio, la miré, alzando una ceja. “Osos?” jadeó. Le sonreí irónicamente, haciendo mella en eso. Haría esto que me tomara en serio? Lo haría algo? Compuso su expresión. “Ya sabes, no estamos en temporada de osos,” dijo con tono serio, entrecerrando los ojos. 171

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche “Si lees con cuidado, verás que las leyes recogen sólo la caza con armas.” Bella volvió a perder el control de la expresión durante un momento. Sus labios se abrieron. “Osos?” dijo de nuevo, esta vez fue una pregunta tentativa a pesar de su conmoción. “El favorito de Emmett es el oso pardo.” Observé sus ojos, viendo como reaccionaba. “Hmm,” murmuró. Tomó un trozo de pizza, y bajó los ojos. Masticó pensativamente, y entonces, bebió de su bebida. “Bueno,” dijo, finalmente encontrándose con mis ojos. “Cuál es tu favorito?” Se suponía que debía haber esperado algo como eso, pero no. Bella siempre estaba interesada. “El puma,” respondí bruscamente. “Ah,” dijo en un tono neutral. Sus latidos continuaban siendo estables, como si estuviésemos hablando de un restaurante favorito. Bien, entonces, Si ella quería actuar como que era algo normal… “Por supuesto, debemos tener cuidado para no causar un impacto medioambiental desfavorable con una caza imprudente.” Le dije, mi voz era imparcial e impasible. “Intentamos concentrarnos en zonas con superpoblaciones de depredadores… Y nos alejamos tanto como sea necesario. Aquí siempre hay ciervos y alces, y nos servirían, pero qué diversión puede haber en eso?” Escuchó con una expresión educada e interesada, como si fuera un profesor dando clases. Tuve que sonreír. “Claro, que diversión,” murmuró calmadamente, tomando otro trozo de pizza. “El comienzo de la primavera es la estación favorita de Emmett para cazar el oso,” dije, continuando con mi clase. “Acaban de salir de la hibernación y se muestran mucho más irritables.” Setenta años después, y Emmett todavía no había podido olvidar el perder ese primer combate. “No hay nada más divertido que un oso pardo irritado,” admitió Bella, asintiendo solemnemente. No pude evitar reírme entre dientes mientras movía mi cabeza con una calma ilógica. Esto tenía que afectarle de alguna manera. “Dime lo que realmente estas pensando, por favor.” “Me lo intento imaginar, pero no puedo,” dijo, apareciéndole una arruga entre las cejas. “Cómo cazáis un oso sin armas?” “Oh, las tenemos,” le dije, y entonces, le exhibí una amplia sonrisa. Esperaba que retrocediera, pero permaneció quieta, observándome. “Sólo que no de la clase de armas que se contempló al legislar las leyes de caza. Si has visto atacar a un oso en la televisión, tendrías que poder visualizar cómo caza Emmett.” Miró a hurtadillas hacia la mesa donde se encontraban los otros sentados, y se estremeció. Finalmente. Y entonces, me reí, porque sabía que gran parte de mí deseaba que se quedara. Sus oscuros ojos estaban muy abiertos y ahora me miraban profundamente. “También tú te pareces a un oso?” Preguntó en casi un susurro. 172

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche “Más al puma, o eso me han dicho,” le dije, esforzándome por sonar imparcial otra vez. “Tal vez nuestras preferencias sean significativas.” Sus labios se curvaron un poquito. “Tal vez,” repitió. Y entonces, su cabeza se inclinó hacia el lado, y la curiosidad se veía claramente en sus ojos. “Es algo que podría llegar a ver?” No necesité imágenes de Alice para ver el horror, mi imaginación era suficiente. “Absolutamente no,” gruñí. Se echó hacia atrás, sus ojos estaban aturdidos y asustados. Me incliné también, esperando a que pusiera espacio entre nosotros. Ella no iba a verlo nunca, verdad? Ella no haría nada que me ayudara a mantenerla con vida. “Demasiado aterrador para mí?” Preguntó, su voz era firme. Su corazón, sin embargo, todavía se estaba moviendo a doble ritmo. “Si fuera eso, te sacaría fuera esta noche,” le dije a través de mis dientes. “Necesitas una saludable dosis de miedo. Nada te podría sentar mejor.” “Entonces, por qué?” se quejó, alentada. La miré fijamente, esperando a que se asustara. Yo estaba asustado. Podía imaginarme claramente, teniendo a Bella cerca de mí mientras cazaba… Sus ojos emanaban curiosidad, impaciencia, nada más. Esperaba mi respuesta, no cedía. Pero nuestro tiempo había terminado. “Más tarde,” contesté, y me levanté. “Vamos a llegar tarde.” Miró alrededor suya desorientada como si hubiera olvidado que estábamos en el almuerzo. Como incluso si hubiera olvidado que estábamos en el instituto, sorprendida de que no estuviéramos solos en algún lugar privado. Entendí ese sentimiento perfectamente. Era difícil acordarse del resto del mundo cuando estaba con ella. Se levantó rápidamente, balanceándose a la vez, y puso su mochila sobre su hombro. “Entonces, más tarde,” dijo, y pude ver su decisión marcada en su boca; haría que lo cumpliese.

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Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Capítulo 12: COMPLICACIONES Bella y yo caminamos en silencio hacia biología. Yo estaba intentando centrarme en ese momento, en la chica que estaba junto a mí, en lo real y sólido, o cualquier cosa que pudiera mantener el engaño de Alice, visiones sin significado en mi cabeza. Pasamos junto a Angela Weber, que permanecía en el pasillo, discutiendo sobre un trabajo con un chico de su clase de Trigonometría. Le eché un vistazo a sus pensamientos superficialmente, esperando más decepción, solamente para ser sorprendido por su nostálgico tono. Ah, así que había algo que Angela quería. Desafortunadamente, no era algo fácil que pudiese ser envuelto. Me sentí extrañamente aliviado durante un momento, oyendo los gritos desesperanzados de Angela. Un sentimiento de afinidad, que Angela nunca sabría que había sentido, y yo, en ese segundo, era al ser el tipo de chica humana amable. Estaba extrañamente consolado de saber que no era el único en vivir en una trágica historia de amor. El corazón estaba roto por todas partes. Al siguiente segundo, estaba repentinamente y minuciosamente irritado. Porque la historia de Angela no tenía que ser trágica. Ella era humana y él era humano y la diferencia que le parecía tan insuperable en su cabeza era ridícula, realmente ridícula comparada con mi propia situación. No había lugar en su roto corazón. Era una tristeza malgastada, cuando no había razón válida para que no estuviera con quien quería. Por qué no podía tener lo que quería? Por qué no podía tener esta historia un final feliz? Quería darle su regalo… Bueno, le daría lo que ella quisiese. Sabiendo que era de naturaleza humana, probablemente, no sería muy difícil. Analicé cuidadosamente la inconsciencia del chico que estaba junto a ella, el objeto de su afección, y él no parecía estar poco dispuesto, él estaba obstaculizado por la misma dificultad que ella. Sin esperanzas y resignado, de la manera en que ella lo estaba. Todo lo que tenía que hacer era planear la sugerencia… La forma del plan era fácil, el guión estaba escrito por sí mismo, sin esfuerzo por mi parte. Necesitaría la ayuda de Emmett – conseguir involucrarlo iba a ser la única dificultad. La naturaleza humana era mucho más fácil de manipular que la naturaleza de un vampiro. Estaba contento con mi plan, con mi regalo para Angela. Era una agradable desviación de mis propios problemas. Se arreglarían los míos tan fácilmente? Mi estado de ánimo mejoró ligeramente cuando Bella y yo nos sentamos. Quizás, debería ser más positivo. Quizás, había alguna solución para nosotros que se me estaba escapando, la solución de Angela era obvia, aunque no tanto para ella. Con poca probabilidad… Pero por qué malgastar el tiempo con la desesperación? No tenía tiempo que perder cuando se trataba de Bella. Cada segundo contaba. El Sr. Banner entró llevando un antiguo televisor y un video. Él se estaba saltando un tema del que no estaba muy interesado – desordenes genéticos – y por ello nos mostraría una película durante los próximos tres días. El aceite de Lorenzo no era una pieza muy agradable, pero eso no evitó la emoción en la habitación. Nada de apuntes, sin material de prueba. Durante tres días. Los humanos estaban llenos de júbilo. 174

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche De todas maneras, a mí no me importaba. No había planeado prestar atención a nada que no fuera Bella. Hoy no puse mi silla alejada de la suya, para darme espacio para poder respirar. En vez de eso, me senté junto a ella, como haría cualquier humano normal. Más próximos a cuando nos sentábamos en mi coche, lo suficientemente cerca como para dejar que la parte izquierda de mi cuerpo se sumergiera en el calor de su piel. Era una experiencia extraña, y a la vez agradable, pero prefería esto a sentarme en frente de ella en la mesa. Fue más de lo que estaba habituado, y aún así, rápidamente me di cuenta de que no era suficiente. No estaba satisfecho. Estar cerca de ella sólo hacia que quisiera estar aún más cerca. Era más fuerte cuánto más cerca estaba. La había acusado de ser un imán para el peligro. Ahora, sentía que era una verdad literal. Yo era peligroso, y, cada centímetro que me permitía acercarme a ella, más fuerte se hacia la atracción. Y entonces, el Sr. Banner apagó las luces. Era extraño cuanta era la diferencia, considerando que la carencia de luz significaba poco para mis ojos. Todavía podía ver tan perfectamente bien como antes. Cada detalle de la habitación era claro. Así que por qué esta repentina conmoción por la electricidad en el aire, en esta oscuridad que no era oscuridad para mí? Era porque sabía que era el único que podía ver claramente? Que ambos, Bella y yo éramos invisibles para los otros? Como si estuviéramos a solas, sólo nosotros dos, escondidos en una habitación oscura, sentados tan cerca el uno junto al otro… Mi mano se movió hacia la suya sin mi permiso. Sólo para tocar su mano, para mantenerla en la oscuridad. Sería eso un error terrible? Si mi piel le molestaba, ella solamente la apartaría… Retiré mi mano de vuelta, cruzándome los brazos fuertemente alrededor de mi pecho y con las manos apretadas. Sin errores. Me había prometido que no cometería errores, no importaba lo insignificantes que parecieran. Si le cogía la mano, sólo querría más – otro insignificante contacto, otro movimiento que me acercara más a ella. Podía sentirlo. Un nuevo tipo de deseo estaba creciendo en mí, trabajando por desviar mi autocontrol. Sin errores. Bella cruzó sus brazos sobre su propio pecho, y con los puños de sus manos cerrados, como los míos. En qué estas pensando? Me moría por susurrarle esas palabras, pero la habitación estaba demasiado silenciosa para incluso llevar a cabo una conversación en susurros. La película empezó, iluminando la estancia sólo un poquito. Bella me lanzó una mirada. Bella notó mi postura rígida – como la suya – y sonrió. Sus labios se separaron ligeramente, y sus ojos parecieron llenos de cálidas invitaciones. O quizás, estaba viendo lo que quería ver. Le devolví la sonrisa; su respiración vino acompañada por un bajo jadeo y rápidamente desvió la mirada. Eso lo hizo peor. Yo no conocía sus pensamientos, pero repentinamente sentía que era algo positivo que hubiera tenido razón antes, de que ella también quería tocarme. Ella había sentido este peligroso deseo, al igual que yo. Entre su cuerpo y el mío, fluía la electricidad. 175

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Bella no se movió en toda la hora, manteniéndose rígida, controlando su postura como yo hacía con la mía. Ocasionalmente, me miraba a hurtadillas, y la corriente me daba sacudidas conmocionándome repentinamente. La hora pasó – lentamente, pero aún así no lo suficientemente lenta. Esto era nuevo para mí, podría haber permanecido sentado así con ella, durante días, sólo para experimentar este sentimiento. Había tenido una docena de diferentes debates conmigo mismo mientras los minutos pasaban, la lucha racional a la vez con el deseo mientas intentaba justificar el tocarla. Finalmente, el Sr. Banner volvió a encender las luces. Con el brillo de las luces fluorescentes, la atmósfera de la habitación volvió a ser normal. Bella suspiró y se estiró, flexionando sus dedos delante de ella. Debía de haber sido incómodo para ella mantener esa posición durante tanto tiempo. Era más fácil para mí – el estar inmóvil era algo natural para mí. Me reí entre dientes al darme cuenta de la expresión de su cara. “Vaya, a sido interesante. “Umm,” murmuró, claramente no entendía a que me refería, pero no hizo ningún comentario. Qué no habría dado por oír lo que estaba pensando ahora mismo. Suspiré. El desearlo no iba a ayudarme. “Nos vamos?” Pregunté, levantándome. Hizo un gesto con la cara y se levantó de manera inestable, extendiendo sus manos como si estuviese asustada por caerse. Podría ofrecerle mi mano. O podría colocar la mano debajo de su codo – sólo ligeramente – para estabilizarla. Seguramente esa no sería una infracción tan horrible… Sin errores. Estuvo muy callada mientras íbamos hacia gimnasia. La arruga de su entrecejo era muy evidente, una señal que se profundizaba por estar pensando. Yo también estaba pensando bastante. Un roce con su piel no la dañaría, mi lado egoísta así me lo afirmaba. Podría fácilmente moderar la presión de mi mano. Eso no era muy difícil, cuanto más tiempo pasaba, más firmemente me controlaba. Mi sentido del tacto estaba mejor desarrollado que el de los humanos; podía jugar con una docena de copas de cristal sin romperlas; podía acariciar una pompa de jabón sin explotarla. Tanto tiempo como yo mantuviera el control… Bella era como una pompa de jabón – frágil y efímero. Temporal. Cuánto tiempo sería capaz de justificar mi presencia en su vida? Cuánto tiempo tenía? Tendría otra oportunidad como esta, como en este momento, como en este segundo? Ella no estaría siempre al alcance de mi mano… Bella volvió su cara hacia mí en la puerta del gimnasio, y sus ojos se ensancharon al ver la expresión de mi cara. Ella no habló. Me miré a mí mismo en el reflejo de sus ojos y vi el conflicto de mi rabia. Observé como cambiaba mi cara a mejor perdiendo ese debate interno que me delataba. Mi mano se levantó sin ser consciente de la orden que había hecho que hiciera eso. Tan suave como si ella fuera hecha del cristal más fino, como si fuera tan frágil como una pompa, mis dedos acariciaron la cálida piel que cubría sus mejillas. Era cálido, podía sentir el pulso de su sangre como circulaba bajo su piel transparente con rapidez. 176

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Suficiente, me ordené, aunque mi mano ansiaba quedarse en su cara. Suficiente. Fue difícil retirar mi mano, para evitar acercarme más a ella de lo que ya estaba. Miles de diferentes posibilidades atravesaron mi mente en un instante – mil maneras diferentes de tocarla. La yema de mi dedo trazando la forma de sus labios. Mi palma colocándose bajo su barbilla. Dejando que su pelo se entrelazara por mi mano. Mis brazos rodeando su cintura, manteniéndola contra mi cuerpo. Suficiente. Me forcé a volverme, a alejarme de ella. Mi cuerpo se movió rígidamente – indispuesto. Dejé que mi mente persistiera en observarla mientras me marchaba rápidamente, casi corriendo de la tentación. Alcancé los pensamientos de Mike Newton – eran los más ruidosos – mientras observaba a Bella andar delante de él como inconsciente, sus ojos estaban desenfocados y sus mejillas estaban rojas. Él frunció el ceño y de repente mi nombre se mezcló en su cabeza con maldiciones; sonreí ligeramente en respuesta. Sentí un hormigueo en mi mano. La flexioné y luego la cerré, pero continuaba picándome sin dolor. No, no la había herido – pero tocarla todavía seguía siendo un error. Era como una quemadura – como la sed que ardía en mi garganta que se había extendido por todo mi cuerpo. La próxima vez que estuviese cerca de ella, sería capaz de detenerme de tocarla de nuevo? Y si la tocaba de nuevo, sería capaz de detenerme? No más errores. Eso era, Saborea el recuerdo, Edward, me dije sombríamente, y mantén tus manos alejadas. Eso, o tendría que forzarme a marcharme… de alguna forma. Porque no podía permitirme estar cerca de ella si insistía en cometer errores. Inspiré profundamente e intenté calmar mis pensamientos. Emmett me alcanzó fuera de la clase de Literatura. “Hey, Edward.” Parece que tiene mejor aspecto. Raro, pero mejor. Feliz. “Hey, Emmett.” Parezco feliz? Supongo, que después del caos en mi cabeza, me sienta de esa manera. Mantén tu boca cerrada, tío. Rosalie quiere desgarrarte la lengua. Suspiré. “Siento haberte involucrado en eso. Estas enfadado conmigo?” “No. Se le pasará. Iba a pasar de todas maneras.” Con que Alice lo hubiera visto venir… Las visiones de Alice no era en lo que quería pensar ahora mismo. Mantuve mis dientes apretados. Mientras buscaba una distracción, vi a Ben Cheney entrar en la clase de Español delante nuestra. Ah – aquí estaba mi oportunidad de darle a Angela Weber su regalo. Me detuve y cogí el brazo de Emmett. “Espera un segundo.” Qué pasa? “Sé que no lo merezco, pero podrías hacerme un favor?” “De qué se trata?” Preguntó, curioso. Bajo mi respiración – y con tanta rapidez que harían las palabras incomprensibles para los humanos no importara lo alto que estuviésemos hablando – le expliqué lo que quería. Me observó sin expresión alguna cuando hube terminado, sus pensamientos estaban tan vacíos como su cara. “Entonces?” le insté. “Me ayudarás?” 177

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Le llevó un minuto responder. “Pero, por qué?” “Vamos, Emmett. Por qué no?” Quién eres tú y qué has hecho con mi hermano? “No eras tú el que se quejaba de que el instituto era siempre igual? Esto es algo un poquito diferente, no? Considéralo como un experimento – un experimento en la naturaleza humana.” Me observó durante un rato antes de decidirse. “Vale, esto es diferente, te daré eso… Vale, esta bien.” Emmett bufó y entonces, se encogió de hombros. “Te ayudaré.” Le sonreí, sintiéndome más entusiasmado sobre mi plan ahora que él estaba abordo. Rosalie era otra cosa, pero siempre le debería una a Rosalie por elegir a Emmett; nadie tenía un hermano mejor que el mío. Emmett no necesitaba practicar. Le susurré su guión mientras entrábamos en clase. Ben ya estaba en su asiento detrás del mío, arreglando sus deberes para entregarlos. Emmett y yo nos sentamos e hicimos lo mismo. La clase todavía no estaba en silencio; los murmullos continuarían hasta que la Sra. Goff llamara la atención. Ella no tenía prisa, estaba valorando las preguntas de la última clase. “Así que,” dijo Emmett, su voz era más alta de lo necesario – si él estuviera hablándome solamente a mí. “Todavía no le has pedido salir a Angela Weber?” Se oyó como crujían los papeles de detrás de mí al detenerse bruscamente mientras Ben se quedaba congelado, su atención se centró en nuestra conversación. Angela? Están hablando sobre Angela? Bien. Ya tenía su interés. “No.” Dije, negando con la cabeza lentamente para parecer arrepentido. “Por qué no?” Improvisó Emmett. “Eres un gallina?” Le hice una mueca. “No. He oído que está interesada en otro.” Edward Cullen va a pedirle salir a Angela? Pero… No. Eso no me gusta. No quiero que él esté cerca de ella. Él… no es bueno para ella. No…es seguro. No había pensado en la caballerosidad, en el instinto protectivo. Había estado trabajando en los celos. Pero de todas formas había funcionado. “Vas a dejar que eso te detenga?” Preguntó Emmett con desprecio, improvisando otra vez. “No estas por encima de la competencia?” Le miré, pero hice uso de lo que me dio. “Mira, creo que de verdad le gusta este tío llamado Ben. No voy a intentar convencerla de otra cosa. Hay otras chicas.” La reacción en la silla de atrás fue eléctrica. “Quién?” Preguntó Emmett, de vuelta al guión. “Mi compañero de laboratorio dice que era un chico llamado Cheney. Pero no estoy seguro de quién es.” Evité sonreír. Sólo los arrogantes Cullens podían escaparse de pretender que conocían a cada estudiante de este pequeño instituto. La cabeza de Ben se giró por el shock. Yo? Por encima de Edward Cullen? Pero por qué le gustaría? “Edward,” me murmuró Emmett en voz baja, señalándome al chico con los ojos. “Él está justo detrás de ti,” dijo, tan obviamente que cualquier humano podría haber leído fácilmente las palabras. 178

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche “Oh,” murmuré. Me volví en mi asiento y miré al chico que estaba detrás de mí. Durante un segundo, los ojos oscuros de detrás de las gafas estaban asustados, pero entonces, se puso rígido y cuadró sus estrechos hombros, afrentado por mi clara evaluación de menosprecio. Sacó su barbilla y un rubor por el enfado oscureció su piel dorada. “Huh,” dije arrogantemente mientras me volvía hacia Emmett. Él piensa que es mejor que yo. Pero Angela no. Se lo mostraré… Perfecto. “No decías que ella iba a llevar al baile a Yorkie?” Preguntó Emmett, bufando mientras decía el nombre del chico al que tantas veces había despreciado por su torpeza. “Esa a sido una decisión grupal aparentemente.” Quería asegurarme que Ben tenía claro esto. “Angela es tímida. Si B - bueno, si ese chico no tiene el valor de pedirle salir, ella nunca se lo pedirá.” “Te gustan las chicas tímidas,” dijo Emmett, saliéndose de la improvisación. Chicas calladas. Chicas como…hmm, no lo sé. Quizás Bella Swan? Le sonreí abiertamente. “Exactamente.” Y entonces volví a la representación. “Puede que Angela se canse de esperar. Puede que le pida ir al baile.” No, no lo harás, pensó Ben, enderezándose en su silla. Qué pasa si ella es más alta que yo? Si a ella no le importa, a mí tampoco. Ella es la más simpática, lista y guapa de todo el instituto… y ella me quiere. Me gustaba este Ben. Parecía listo y bienintencionado. Quizás incluso mereciera a una chica como Angela. Le hice una señal a Emmett con el dedo por debajo del escritorio mientras la Sra. Goff se ponía en posición y saludaba a la clase. Vale, lo admitiré – ha sido divertido, pensó Emmett. Le sonreí, agradecido de que hubiera sido capaz de formar una historia de amor con final feliz. Era positivo que Ben llegara hasta el final, y que Angela recibiese mi anónimo regalo. Mi deuda estaba pagada. Qué estúpidos que eran los humanos, dejar que seis dedos de diferencia en la altura condenaran su felicidad. Mi éxito me puso de buen ánimo. Volví a sonreír mientras me acomodaba en mi silla y me preparaba para divertirme. Después de todo, como Bella había apuntado en el almuerzo, yo nunca la había visto en acción en su clase de gimnasia. Los pensamientos de Mike eran los más precisos de todas las voces que farfullaban en el gimnasio. Su mente se me había hecho muy familiar durante las últimas semanas. Con un suspiro, me resigné a escuchar a través de él. Al menos, podía asegurarme de que le estaría prestando atención a Bella. Justamente le estaba oyendo ofrecerse como compañero de badminton; mientras él hacía la sugerencia, el otro compañero apareció en su mente. Mi sonrisa se desvaneció, mis dientes se apretaron, y tuve que recordarme que asesinar a Mike Newton no era una opción permisible. “Gracias, Mike – no tienes por qué hacerlo, ya lo sabes.” “No te preocupes, me mantendré lejos de tu camino.” Se sonrieron el uno al otro, y destellos de numerosos accidentes – siempre de alguna manera conectados con Bella – destellos a través de la cabeza de Mike. 179

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Mike jugó solo al principio, mientras Bella dudaba en la parte de atrás de la pista, sosteniendo su raqueta con pies de plomo, como si fuera alguna clase de arma. Entonces, el entrenador Clapp pasó por allí y ordenó a Mike que dejara jugar a Bella. Oh oh, pensó Mike mientras Bella se movía hacia a él con un suspiro, manteniendo su raqueta en un ángulo complicado. Jennifer Ford sirvió directamente el volante hacia Bella con un engreído giro hacia ella. Mike vio a Bella darle sacudidas, balanceando la raqueta a bastante distancia de su objetivo, y Mike se precipitó a intentar salvar la volea. Observé la trayectoria de la raqueta de Bella con alarma, la raqueta golpeaba la tensa red y rebotaba hacia ella, golpeándose en la frente antes de golpear el brazo de Mike con un resonante chasquido. Ow. Ow. Ungh. Eso va a dejar una magulladura. Bella se estaba frotando la frente. Era difícil permanecer en mi sitio donde debía de estar, sabiendo que estaba herida. Pero qué podía hacer, si estuviera allí? Y no parecía que fuese algo serio… Dudé, observando. Si Bella tenía intención de continuar jugando, tendría que inventarme una escusa para sacarla de clase. El entrenador se rió. “Lo siento, Newton.” Esa chica es la peor maldición que nunca he visto. No debería colocársela a otros… Les dió la espalda deliberadamente y se fue a observar otro juego para que Bella pudiese volver a su papel de espectador. Ow, pensó otra vez Mike, masajeándose su brazo. Se volvió a Bella. “Estas bien?” “Sí, y tu?” Preguntó tímidamente, sonrojada. “Creo que lo soportaré.” No quiero sonar como un bebe. Pero, tío, esto duele! Mike movió su brazo, encogiéndose. “Me quedaré aquí atrás,” dijo Bella, más avergonzada y disgustada que dolorida. Quizás Mike se había llevado la peor parte. En verdad esperaba que ese fuera el caso. Al menos, Bella ya no estaba jugando. Sostuvo su raqueta cuidadosamente detrás de su espalda, con los ojos llenos de remordimiento… Tuve que disimular mi risa con una tos. Que es tan divertido? Quiso saber Emmett. “Luego te lo cuento,” le murmuré. Bella no se arriesgó a jugar otra vez. El entrenador la ignoró y dejó a Mike jugar solo. Me di prisa por terminar las preguntas al final de la hora, y la Sra. Goff me dejó irme antes. Estaba escuchando atentamente a Mike mientras cruzaba el patio. Él había decidido enfrentarse a Bella sobre mí. Jessica jura que están saliendo. Por qué? Por qué ha tenido que elegirla? Él no reconocía lo realmente extraordinario – ella me había elegido a mí. “Así que…” “Así…qué? Preguntó. “Tú y Cullen, eh?” Tu y el bicho raro. Creo que si lo que es importante es un chico rico… Apreté los dientes ante su degradante suposición. “No es de tu incumbencia, Mike.” Defensiva. Así que es verdad. Mierda. “No me gusta.” “No tiene por qué,” contestó bruscamente. Por qué no puede ver que es una atracción de circo? Como los otros. La manera en que 180

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche la mira. Me da escalofríos. “Te mira como si… como si fueras algo comestible.” Me encogí, esperando su respuesta. Su cara se puso roja, y presionó sus labios como si estuviera aguantando la respiración. Entonces, de repente, una risilla surgió de sus labios. Ahora se está riendo de mí. Genial. Mike se volvió, con pensamientos malhumorados. Me incliné contra la pared del gimnasio e intenté tranquilizarme. Cómo podía haberse reído de la acusación de Mike – tan cerca de acertar que empecé a preocuparme de que Forks estuviese empezando a ser demasiado consciente… Por qué se reiría de la sugerencia de que podría matarla, cuando ella sabía que era verdad? Dónde estaba lo cómico? Qué estaba mal en ella? Tenía un sentido de humor mórbido? Eso no se ajustaba a mí idea de ella, pero cómo podría estar seguro? O puede que mi sueño mientras estaba despierto sobre el vertiginoso ángel era cierto en un aspecto, y ella no conocía el miedo. Valiente – esta era la palabra. Otras serían estúpidas, pero sabía lo inteligente que era. No importaba cual fuese la razón, esta carencia de miedo o el retorcido sentido de humor no era bueno para ella. Era esta extraña carencia lo que la ponía en peligro constantemente? Puede que siempre me necesitase aquí… Debido a eso, mi estado de ánimo se elevó considerablemente. Si pudiera disciplinarme, serenarme, entonces, quizás, estaría bien quedarme con ella. Cuando atravesó las puertas del gimnasio, sus hombros estaban rígidos y su labio inferior estaba otra vez entre sus dientes – una señal de ansiedad. Pero tan pronto como sus ojos se encontraron con los míos, sus hombros rígidos se relajaron y una amplia sonrisa atravesó su cara. Era una extraña expresión sosegada. Caminó directamente hacia mi lado sin dudar, sólo deteniéndose hasta que estuvo tan cerca que el calor de su cuerpo me alcanzó como una ola. “Hola,” susurró. La felicidad que sentí en este momento fue, otra vez, sin precedente. “Hola,” dije, y entonces – debido a que mi estado de ánimo estaba de repente muy alto no pude resistirme a bromear – añadí, “Cómo te fue en gimnasia?” Su sonrisa flaqueó. “Bien.” Era una pobre mentirosa. “De verdad?” le pregunté, apunto de apuntar hacia el tema – todavía estaba preocupado por su cabeza; tenía dolor? – pero entonces, los pensamientos de Mike Newton fueron tan fuertes que me distrajeron. Le odio. Desearía que se muriese. Espero que conduzca ese brillante coche y vaya directamente hacia un acantilado. Por qué no puede simplemente dejarla en paz? Quedándose con los de su clase – con los bichos raros. “Qué pasa?” se quejó Bella. Mis ojos se volvieron a centrar en su cara. Miró a la espalda de Mike que se estaba retirando, y entonces, de nuevo a mí. “Newton me saca de mis casillas,” admití. Su boca se abrió, y su sonrisa desapareció. Debe de haber olvidado que tengo el poder de poder observarla en su calamitosa última hora, o puede que esperara que no lo 181

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche hubiera utilizado. “No habrás estado escuchando otra vez?” “Cómo va esa cabeza?” “Eres increíble!” dijo a través de sus dientes, y entonces, se alejó de mí, dirigiéndose furiosamente hacia el aparcamiento. Su piel estaba totalmente roja – estaba avergonzada. Mantuve su paso, esperando que su enfado se le pasase pronto. Ella normalmente me perdonaba rápido. “Fuiste tú quien mencionaste que nunca te había visto en clase de gimnasia,” le expliqué. “Eso despertó mi curiosidad.” No me respondió; sus cejas se juntaron. Ella llegó a un repentino gentío en medio del aparcamiento, y se dio cuenta de que mi coche estaba bloqueado por una multitud de estudiantes, todos chicos. Me pregunto cuanta velocidad pueden alcanzar en esta cosa… Mira las palas de cambio del SMG. Nunca había visto estos fuera de una revista… Bonitas llantas… Seguramente desearía tener sesenta mil dólares alrededor mío… Esto era exactamente el motivo por el que era mejor para Rosalie usar su coche solamente fuera de la ciudad. Atravesé la multitud de lujuriosos chicos para llegar a mi coche; después de un segundo de duda, Bella me siguió. “Ostentoso,” murmuré mientras se montaba en el coche. “Qué tipo de coche es?” Preguntó. “Un M3.” Frunció el ceño. “No hablo jerga de Car and Driver.” “Es un BMW.” Entorné los ojos y entonces, me centré en salir sin atropellar a nadie. Tuve que entornar mis ojos a algunos chicos que no parecían estar dispuestos a quitarse de en medio. Al medio segundo de encontrarse con mi mirada parecían lo suficientemente dispuesto a apartarse. “Sigues enfadada?” Le pregunté. Su ceño se había relajado. “Muchísimo,” respondió secamente. Suspiré. Quizás no debería haber sacado el tema. Oh, bueno. Podía intentar enmendarlo, supongo. “Me perdonarías si te pido disculpas?” Pensó en eso durante un momento. “Puede… si lo dices de verdad,” decidió. “Y prometes no hacerlo otra vez.” No iba a mentirle, y no había manera que yo estuviese de acuerdo con eso. Quizás si le ofrecía otra cosa. “Que te parece si me disculpo sinceramente y accedo a dejarte conducir el Sábado?” Me encogí internamente al pensarlo. El surco surgió entre sus ojos mientras consideraba el nuevo pacto. “Hecho,” dijo después de un momento. Ahora a por mi disculpa… Nunca había intentado deslumbrarla a propósito antes, pero este parecía un buen momento. La mire profundamente a los ojos mientras conducía alejándome del instituto, preguntándome si estaba haciendo lo correcto. Usé un tono más persuasivo. “Entonces, lamento haberte molestado.” 182

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Los latidos de su corazón se hicieron más fuertes que antes. Sus ojos se abrieron más, pareciendo un poco aturdida. Medio sonreí. Parecía como si lo hubiera conseguido. Por supuesto, también estaba teniendo un poco de dificultad para apartar la mirada de sus ojos. Ambos nos deslumbrábamos. Menos mal que tenía este camino memorizado. “A primera hora de la mañana del Sábado estaré en el umbral de tu puerta,” añadí, terminando con el acuerdo. Parpadeó rápidamente, sacudiéndose la cabeza como si intentara aclararla. “Um,” dijo, “Que sin explicación alguna, un Volvo se quede en la carretera no me va a ser de mucha ayuda con Charlie.” Ah, que poquito me conocía todavía. “No tengo intención de traer el coche.” “Cómo –“ empezó a preguntar. La interrumpí. La respuesta sería difícil de explicar sin una demostración, y ahora eso era difícil. “No te preocupes. Estaré ahí sin coche.” Puso su cabeza a un lado, y pareció durante un segundo que iba a continuar presionando por más, pero entonces, pareció que cambió de idea. “Ya es más tarde?” Preguntó, recordándome nuestra conversación inacabada de la cafetería; ella había dejado ir la pregunta difícil sólo para volver a otra que era aún menos interesante. “Supongo que sí,” añadí de mala gana. Aparqué delante de su casa, tenso mientras intentaba pensar en como explicarle…como hacer que mi naturaleza monstruosa fuese aún más evidente, sin asustarla de nuevo. O, era eso malo? Para minimizar mi oscuridad? Esperó con el mismo interés educado que en el almuerzo. Si hubiera estado menos ansioso, su absurda calma me habría hecho reír. “Y aún quieres saber por qué no puedes verme cazar?” Pregunté. “Bueno, sobre todo me preguntaba el motivo de tu reacción,” dijo. “Te asusté?” Pregunté, seguro de que lo negaría. “No.” Intenté no sonreír y fallé. “Lamento haberte asustado.” Y entonces, mi sonrisa se desvaneció con el momentáneo humor. “Fue sólo la simple idea de que estuvieras allí… mientras cazábamos.” “Estaría mal?” La imagen mental era demasiado – Bella, tan vulnerable en la vacía oscuridad; conmigo, fuera de control… Intenté sacar esa imagen de mi cabeza. “En grado sumo.” “Porque…?” Inspiré profundamente, concentrándome durante un momento en la ardiente sed. Sintiéndola, manejándola, probando mi dominio sobre ella. Nunca me controlaría – estaba dispuesto a que eso fuese verdad. Sería seguro para ella. Miré hacia las nubes venideras sin verlas, deseando poder creer que mi decisión significaría algo si estaba cazando, cuando me encontrase con su olor. “Nos entregamos por completo a nuestros sentidos cuando cazamos,” le dije, pensando en cada palabra antes de decirlas. “Nos regimos menos por nuestras mentes. Domina sobre todo el sentido del olfato. Si estuvieras en cualquier lugar cercano cuando pierdo el control de esa manera…” 183

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Sacudí mi cabeza por la agonía que sentía al pensar en qué – no qué podría, pero en qué – seguramente pasaría entonces. Escuché el ritmo de los latidos de su corazón, y entonces se volvieron, inquietos, y me puse a evaluar sus ojos. La cara de Bella estaba compuesta, con los ojos serios. Su boca estaba ligeramente fruncida en lo que pensaba que era preocupación. Pero preocupación por qué? Por su seguridad? O por mi angustia? Continué mirándola, intentando traducir su expresión ambigua en algún hecho. Me devolvió la mirada. Sus ojos se agrandaron después de un momento, y sus pupilas se dilataron, a pesar de que la luz no había cambiado. Mi respiración se aceleró, y de repente el silencioso coche pareció ser un murmullo, como el la oscura clase de biología de esta tarde. La corriente eléctrica fluía entre nosotros de nuevo, y mi deseo de tocarla era, en pocas palabras, más fuerte incluso que la demanda de mi sed. La palpitante electricidad me hizo sentir como si tuviera pulso de nuevo. Mi cuerpo seguía el ritmo. Como si fuera humano. Más que cualquier otra cosa en el mundo, quería sentir el calor de sus labios contra los míos. Durante un segundo, luché desesperadamente por encontrar la fuerza, el control, para ser capaz de poner mi boca lo suficientemente cerca de su piel… Bella inspiró profundamente, y fue sólo entonces, cuando me dí cuenta de que yo había empezado a respirar más rápido, mientras que ella había dejado de respirar a la vez. Cerré mis ojos, intentando romper la conexión entre nosotros. No más errores. La existencia de Bella estaba atada a una balanza de miles de delicados procesos químicos, que fácilmente podrían desbaratarse. La expansión rítmica de sus pulmones, el flujo de oxígeno, era la vida o la muerte para ella. El ritmo de su frágil corazón podía detenerse por muchos estúpidos accidentes o enfermedades o… por mí. No creía posible que ningún miembro de mi familia dudara, si él o ella pudieran tener la oportunidad de volver – si él o ella pudieran pactar la inmortalidad por la mortalidad de nuevo. Cada uno de nosotros soportaría quemarse por esto. Quemarse durante tantos días o siglos como fueran necesarios. La mayoría de los de nuestra clase apreciaba la inmortalidad por encima de cualquier cosa. Habían incluso humanos que lo anhelaban, quienes buscaban en lugares oscuros por aquellos que pudiesen darles el más oscuro de los regalos… No, nosotros. No mi familia. Nosotros haríamos cualquier cosa por ser humanos. Pero ninguno de nosotros había estado tan desesperado como yo por volver a ser como era. Miré fijamente los agujeros y defectos microscópicos del parabrisas, como si hubiera alguna solución oculta en el cristal. La electricidad no se había desvanecido, y tuve que concentrarme en mantener mis manos sobre el volante. Mi mano derecha empezaba a escocerme pero sin dolerme otra vez, como cuando la había tocado antes. “Bella, creo que ahora deberías entrar en casa.” Me obedeció a la primera, sin ningún comentario, saliendo del coche y cerrando la puerta detrás de ella. Había sentido la potencia del desastre tan claramente como yo? 184

Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Le dolía marcharse, como a mi me dolía dejarla ir? El único consuelo era que la vería pronto. Más pronto de lo que ella me vería a mí. Sonreí ante eso, entonces, bajé la ventanilla y me incliné hacia ella para hablarle una vez más – ahora era más seguro, con el calor de su cuerpo fuera del coche. Se volvió para ver que quería, curiosa. Todavía con curiosidad, ya que ella me había hecho un montón de preguntas hoy. Mi curiosidad estaba totalmente insatisfecha; responder a sus preguntas hoy, sólo había revelado mis secretos – Yo solamente había conseguido un poquito de ella a base de mis propias conjeturas. Eso no era justo. “Bella?” “Si?” “Mañana me toca a mí.” Su frente se arrugó. “El qué te toca?” “Hacer las preguntas.” Mañana, cuando estuviésemos en un lugar más seguro, rodeado de testigos, conseguiría mis propias respuestas. Sonreí ampliamente al pensarlo, y entonces, me volví, ya que ella no tuvo intención de moverse para marcharse. Incluso con ella fuera del coche, el eco de la electricidad seguía revoloteando en el aire. Yo también quería salir, caminar hacia su puerta con ella con una escusa para quedarme junto a ella… No más errores. Aceleré, y entonces, suspiré mientras ella desaparecía detrás de mí. Parecía como si siempre estuviera corriendo hacia Bella o huyendo de ella, sin nunca permanecer en un lugar. Tendría que encontrar alguna manera de mantenerme en mi sitio si íbamos a ir a algún lugar tranquilo.

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Stephenie Meyer, Sol de Medianoche Capítulo 13: EL DESPERTAR

Decidí que debía hablar con mi padre, a solas donde nadie pudiera escucharnos. Me avergonzaba la forma en que me sentía al lado de Bella. Debía hablar con el. Al llegar al Hospital me informaron que se encontraba haciendo las rondas. Lo esperé en su oficina ya que no tenía intención de ir a casa pronto. Me sentía intranquilo, demasiado nervioso. Al cabo de 30 largos minutos Carlisle volvió a la oficina. Tenía la mente de lleno en le trabajo y se sorprendió al verme parado ahí… Pensó lo peor, pero al ver mi ojos dorados se tranquilizó. Mi padre me amaba, en muchas oportunidades descubrí que en su mente me consideraba el mejor de sus hijos, ciertamente el me perdonaría todo. —Carlisle, necesito hablar contigo — Le dije. En silencio movió la cabeza y me invitó a sentarme mientras el ocupaba su lugar frente al escritorio. —Adelante hijo, puedes preguntarme todo lo que quieras— —Padre, no puedo estar lejos de Bella— —Lo se hijo—. Y las palabras salieron disparadas de mi boca, hablaba rápido, siguiendo el ritmo de todas mis preguntas contenidas. —Pero cuando estoy con ella, mi cuerpo se siente… vivo. Es como si hubiera despertado de un largo sueño de mas de 80 años. No se si es posible, me siento atraído como un hombre hacia una mujer y no se si ella siente lo mismo. Yo preferiría pensar que ella no siente lo mismo que yo, pero cuando estamos juntos su ritmo se acelera como lo he notado en otras humanas. Se que con solo aplicar un poco de fuerza puedo romper sus huesos, pero quiero tenerla junto a mi, apretar su cuerpo contra el mío, sentir su cálido aliento en mi rostro—. Avergonzado me detuve y no pude levantar la mirada. Mi padre no dijo nada, se levanto de su silla y camino hacia donde yo me encontraba. Su mente viajaba hacia recuerdos antiguos, tratando de recordar algo que me diera esperanzas. Cuando el habló yo ya sabía lo que me diría, pero debía escucharlo de sus labios y así opacar el sonido de mi propio corazón destrozado. 186

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—Hijo, en todos mi años que tengo de “vida”, y torció la boca al decir estas palabras, nunca he sabido de una pareja tan inusual como la tuya y Bella. Si hemos sabido de vampiros y humanos antes, pero el olor de ella es tu problema. Seguramente Emmett ya te contó lo que sucedió cuando se tomo con aquella desafortunada mujer. — Asentí con la cabeza, y mi padre se detuvo. Pero cuando dijo esto, no sentía pena ni pesar, en su corazón solo había esperanza. Tanto amor puede albergar al corazón de un padre. —Solo tu puedes llevar a cabo esta tarea tan ardua que te has impuesto. Se que tu amor por ella es mas grande del que hoy crees y en cuanto a tus limites, deberás ver hasta donde pueden llegar juntos. Cuando te transforme a esta vida eras demasiado joven, no habías vivido la vida de un hombre de tu edad ya que entregaste por completó a la guerra. De cierto modo fue como dejar en espera tu existencia hasta el momento en que te cruzaste con esta chica. Es como si hubieras despertado de un largo sueño. Quizás en estos momentos estés continuando la vida que dejaste atrás hace tantas décadas— Ahora su mente se llenaba de preguntas, pasaba de una teoría a otra. Esto lo distrajo un largo rato. Yo no pude asistir a todas sus ensoñaciones, era demasiado para mi cabeza. La idea de empezar a “vivir” después de todos años me llenó por completo. Mi padre tenía razón, todos estos años había existido sumido en la tristeza y soledad, ahora me sentía completo. Junto a Bella me sentía completo. Esa noche, al entrar en su cuarto pude sentir la corriente por mi cuerpo, y su olor contenido en esa pequeña habitación. Bella dormía intranquila, al parecer tenía pesadillas. Quería acercarme, retirar los pequeños mechones de su cabello que caían en su frente. Me sentía tan intranquilo como ella. Temía que se despertara en cualquier momento. Quería arrancar todos sus miedos, acunarla en mis brazos. Prometerle que siempre estaría a salvo, que yo me encargaría de eso. Como pude dudar de Alice, si, yo la amaba. Que ciego había estado. Observé su habitación, aquella pequeña habitación. En el centro de 187

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la mesa había un reproductor de CD. Sigilozamente lo abrí y extraje el disco de su interior. Quería saber que música le gustaba. Contemplé la carátula y no podía creer que a Bella le gustará ese tipo de música. Aquello no tenía mi pies ni cabeza. Creí reconocer el nombre, era el tipo de banda que le gusta a Emmett, debería preguntarle si tenía el disco. Bella estuvo a punto de despertar y fui a parar a su closet. Verdaderamente me había convertido en un enfermo acosador, pero se sumió nuevamente en el sueño y yo decidí que era demasiado arriesgado quedarme hoy a su lado. Aun faltaban horas para que amaneciera y quería escuchar aquel grupo, a si es que me dirijí a casa. Como el día anterior aparque frente a la casa de Bella y esperé por ella, el Jefe Swan ya se había marchado. La vi aparecer tras de la puerta y cerrar sin poner el seguro. La miré de reojo para que no se sintiera incomoda por mi mirada, pero que hermosa estaba el día de hoy. Me preparé mentalmente para tenerla a solo unos centímetros de mi. Se paró frente a la puerta del copiloto. Que bueno fue no mirarla directamente ya que se podía ver que estaba nerviosa, quizas tanto como yo. —Buenos días la saludé — ¿Cómo está hoy? Y espere ver en sus grandes ojos las respuesta a todas mi preguntas. —Bien, gracias— Solo contesto. Bueno tendría que esperar para obtener mis respuestas. Tenía la piel mas blanca que de costumbre y en sus rostros se veían los signos de una noche llena de pesadillas. —Pareces cansada— Le dije. —No pude dormir — Me contestó mientras se acomodaba el cabello. —Yo tampoco — Dije en tono de burla mientras encendía el motor. —Eso es cierto — Supongo que he dormido un poquito más que tú, me dijo al tiempo en que se reía. Su risa me hizo estremecer. —Apostaría a que si- Le dije, contento con el tono de la plática. —¿Que hiciste la noche pasada? — Me preguntó. Mmmm a ver, primero entre en tu casa mientras dormías y te observe dar vueltas sobre la almohada. Ya podía ver la cara de Bella si le confesaba eso. 188

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—No te escapes — Me limité a decir. Hoy me toca hacer las preguntas a mí. —Ha, es cierto. ¿Qué quieres saber? — —¿Cuál es tu color favorito? —Le pregunté recuperando la compostura. -Depende del día—¿Cual es tu color favorito hoy? — —El marrón, probablemente—. —¿El marrón? — ¡¿Cómo podría gustarle el marrón?! Pense… —Seguro. El marrón significa calor. Echo de menos el marrón. Aquí una sustancia verde, blanda y mullida cubre todo lo que se suponía que debía ser marrón. Los troncos de los árboles, las rocas, la tierra. Con esas pocas palabras me volvía a confirmar que ella no pensaba como el resto de los humanos. Hasta yo había pasado eso por alto. Bella era especial y de pronto me perdí en sus ojos. Luche con una nueva oleada de sensaciones… — El marrón significa calor- Fue lo único que conseguí decir. Quería tocar su cara, recorrer sus labios con la yema de mis dedos y besarla. Pero el roce de mis helados dedos le repugnaría. Me conformé con apartar su cabello del hombro. Al llegar al instituto recordé el DC que me había prestado Emmet. — ¿Qué CD has puesto en tu equipo de música? —Le pregunté y no pude evitar reírme . Cuando me confesó el nombre del grupo, saqué el CD que estaba junto a los otros que suelo escuchar y se lo entregué — ¿De Debussy a esto? — Enarcé una ceja. Y ella examino el CD. Lo había reconocido y lo examinaba con la mirada gacha. Ese día estaba decidido a satisfacer cada una de mi dudas. Cada momento que pasamos juntos le formulaba todo tipo de preguntas, quise a saber todos los detalles de su vida. No quería pasar nada por alto. Todo de ella era importante para mi. Debía saber absolutamente todo. Entre clases y la hora de almuerzo le pregunté que tipo se cine disfrutaba. Que lugares había visitado. Para mi sorpresa fueron pocos pero tenía muchos lugares a los que le gustaría viajar y me gustaría encargarme de que conociera el mundo entero si era 189

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posible. Le pregunté que clases de libro leía. Bueno yo ya sabía que le gustaban los clásicos, pero quería conocer todos los títulos que la habían hecho soñar, con los cuales había reido y los que hicieron llorar. Quería saber sus miedos y sus sueños. Que era lo que la hacía feliz. Quería saber todo, pero todo de ella. En algunas oportunidades mis preguntas hacían que un flujo se sangre se disparará sobre sus mejillas, rápidamente cambiaba de tema. No podía soportar lo hermosamente apetecible que me resultaba en esos momentos. —Cual es tu gema predilecta— Le pregunté para cambiar de tema. —El topacio— Me contesto casi al instante. Me sorprendió su determinación ya que por lo general se tardaba un poco en contestar mis preguntas, mientras se volvia a sonrojar. No entendía el por que de su reacción, solo era un simple pregunta. ¿Por qué? quise saber. Pero ella no dijo nada y le sostuve la mirada, esto no lo dejaría pasar, debía saber que era lo que la turbava de tal manera. —Dímelo — casi le ordené —Es el color de tus ojos hoy — me contestó rindiéndose y mirando sus manos mientras jugueteaba con un mechón de su cabello—. Supongo que te diría el ónice si me lo preguntaras dentro de dos semanas. Era tan observadora, parece que nada se le escapaba, supongo que ella estaba tan pendiente de mi como yo de ella para captar todos mi pequeños detalles. Rápidamente le lancé otra serie de preguntas. — ¿Cuáles son tus flores favoritas?. Dio un suspiro y continuo respondiendo a todas mi preguntas. Pronto llegó la hora de Biología y yo continue hasta que vi al señor Banner arrastrar otra ves el equipo audiovisual y recordé que debía prepararme para lo que venía. Cuando el profesor se aproximó al interruptor, me alejé levemente, pero no sirvió de nada ya que al momento de quedar a oscuras sentí la misma chispa eléctrica que había sentido el día anterior y por la noche en su dormitorio. Me zumbaban un poco los oidos y por un momento me entregue al sueño de mis dedos recorriendo su 190

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espalda. Con mi mano libre alzaba su rostro para comtemplar sus profundos ojos. Entonces me inclinaba sobre ella y la besaba lentamente al principio y luego arrastrado por el fuego de mis labios… En ese momento aprete mis dedos en mis costillas y contuve el aliento. No podía entregarme a esas divagaciones, no ahí con ella tan cerca mio es esta oscuridad que no era oscuridad para mi, ya que la veía perfectamente sólo a menos de medio metro de mi cuerpo. Ella se inclinaba sobre la mesa y tenía el mentón sobre los brazos doblados. Aunque su postura parecía relajada pude notar por su respiración que se sentía casi tan incomoda como yo. Pero yo no me sentía incomodo, no esa no era la palabra, yo me sentía anelante, deseoso de ella, no inconodo. ¿Sentiría ella alguna vez lo mismo por mi? Entre todas estas ensoñaciones terminó la hora y Bella suspiró cuando el señor Banner encendió las luces. Solo en ese momento me miró. Me sentía demasiado turbado para hacer algún tipo de comentario referente a la hora que acababa de pasar y en silencio me detuve por ella. Bella tampoco dijo nada camino al gimnasio. Cuando llegamos a la puerta de los vestidores le acaricié el rostro con la palma de la mano, olvidando que mi cuerpo era demasiado helado, desde la sien a la mandíbula. Desee que fuera mis labios los que recorrieran ese camino, sin poder decir nada me di media vuelta y me alejé. Camine los más rápido que pude, pareciendo normal claro esta. Me escondí en mi auto controlando el temblor que recorría mi cuerpo. La palma de mi mano me quemaba. No quería poner a Bella en peligo, pero eso era en estos momento un peligro para ella. No podía permitirme tener esas emosiones, no la pondría en peligro nunca más. Me debane los sesos buscando alguna salida, debía existir alguna forma de estar junto a ella sin ponerla en peligro, pero no podía pensar en nada, la única salida era alejarme de ella pero no tenía las ganas y la fuerza para ello. Amarla, eso era lo único que podía hacer. Si, mi amor la salvaría. Ya que en estos momentos la amaba mas que a mi propia vida. En esos pensamientos terminó otra hora y me apresuré para encontrarla fuera de la clase se Educación física. Al verme me entregó una enorme sonrisa, automáticamente se la devolví y 191

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empecé a interrogarla nuevamente. Ya satisfechas algunas de mis preguntas me dediqué a ondar más profundamente en sus sentimientos. Quería saber sobre su vida en Phoenix y queria descripciones, queria poder ver todo lo que ella había visto, las tecturas, los colores y si podías los olores. Para eso entonces ya estábamos frente a su casa y lentamente comense a sentir como cambiaba el clima, seguramente comenzaría a llover en cualquier momento. Y me concentré nuevamente en sus respuestas, se dedicó a describir el olor a la creosota —amargo, ligeramente resinoso, pero aun así agradable —, el canto fuerte y lastimero de las cigarras en julio, la liviana desnudez de los árboles, las propias dimensiones del cielo, cuyo azul se extendía de uno a otro confín en el horizonte sin otras interrupciones que las montañas bajas cubiertas de purpúreas rocas volcánicas. Por mi parte no entendia como le podía resultar hermoso aquel lugar ya que para mi solo era un un lugar seco, yo prefería la vegetación, los altos arboles, los bosques sin fin donde puedo correr sin ser molestado por las miradas humanas. — ¿Has terminado? —preguntó después de detallarme su habitación en Phoenix, la que al parecer era tan pequeña como la que tenía aquí. —Ni por asomo, pero tu padre estará pronto en casa. Le contesté — ¡Charlie! — Exclamó como si de pronto hubiera recordado que existía, al mismo tiempo que examinaba el cielo. ¿Es muy tarde? — Me preguntó al tiempo que miraba su reloj. —Es la hora del crepúsculo — Cuantas veces lo había contemplado. En todos estos largos años yo era el bicho mas raro de mi familia. Aunque yo los tenía a ellos en el fondo no tenía a nadie. Mis noches eran solitarias y monótonas. Todos lo libros que había leido, todos lo diplomas, las melodías que había compuesto, solo eran una salida para terminar con mi eterna soledad. En cuantas oportunidades había tenido de huir de Jasper y Alice cuando daban rienda suelta a sus emociones, y ni hablar de Emmett y Rosalie. Si, en esos momentos deseaba con todas mis fuerzas no poder leer los pensamientos de los demás. Pero todo eso quedaba atras, ya podía contemplar mi futuro. Una gran parte de mi quería que las visiones de Alice fueran ciertas. 192

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Bella junto a mi por toda la etermidad siendo mi compañera, mi amiga, mi igual, mi amante. Toda la etermidad para nosotros y yo no me cansaría nunca de ella, de su piel de sus ojos, de su boca y al mismo tiempo no quería ser el causante de la perdición de Isabella Swan, no la condenaría a una eternidad de tormentos. —Es la hora más segura para nosotros — Es el momento más fácil, pero también el más triste, en cierto modo... el fin de otro día, el regreso de la noche, La oscuridad es demasiado predecible, ¿no crees? —Me gusta la noche. Jamás veríamos las estrellas sin la oscuridad. No es que aquí se vean mucho. Solo pude reírme. Tanta razón tenía mi Bella. Quería decirle tantas cosas, decirle que la amaba, pedirle que nunca se alejará de mi, pero no lo haría. Siempre le dejaría la opción de irse. Estaría con ella hasta que me pidiera que me fuera o esta fuera la última opción para mantenerla a salvo. De pronto recordé a su padre y el viaje que teníamos programado para el sábado. —Charlie estará aquí en cuestión de minutos, lo que a menos que quieras decirle que vas a pasar conmigo el sábado... —Gracias, pero no —reunió sus libros y me dijo. —Entonces, ¿mañana me toca a mí? — — ¡Desde luego que no! —Le dije en tomo burlón —. No te he dicho que haya terminado, ¿verdad? — ¿Qué más queda? —Lo averiguarás mañana. Al extender mi mano para abrir la puerta sentí su calor quemandome la piel del brazo. Su corazón latiendo más y más rápido. Pero algo me paralizó al momento, alguien se aproximaba. —Mal asunto — Pensé en voz alta. — ¿Qué ocurre? Automáticamente y al sentir la presencia de esa familia descendiente de los licántropos, mi cuerpo se tensó y apreté la mandíbula. —Otra complicación. Abrí la puerta de golpe con un rápido movimiento y, casi encogido, me aparté de Bella. Al mismo tiempo que el coche negro subía el bordillo, dirigiéndose hacia nosotros. 193

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—Charlie ha doblado la esquina —de dije, sin dejar de vigilar el otro vehículo. Al escuchar esto Bella saltó del vehiculo. Posiblemente no había identificado a los ocupantes del coche negro, pero para mi ya estaba claro quienes eran. El joven que estaba al volante debía ser el hijo de Billy Black, Jacob. Me habían reconocido, la cortina de lluvia era muy espesa pero me habían reconocido, bueno el viejo me había reconocido. Jacob Black era solo un muchachito sonso y su mente solo estaba impaciente por ver a Bella, “Mi Bella”. Lo hubiera destrozado en ese mismo momento solo por pensar en ella. Me sentí como un cobarde al dejarla sola con esos apestosos, pero sabía que su padre llegarí a pronto. Sin decir nada más aceleré el motor en punto muerto y los neumáticos chirriaron sobre el húmedo pavimento y en cuestión de segundos estuve lejos del lugar. De camino a casa pensé muchas veces en ir a casa de Bella, sacarla por la fuerza si era necesario pero di marcha atras y me conformé con pensar que la vería más pronto de lo que ella me vería a mi. Alice me estaba esperando en la entrada de la cochera. —¿Cuando podré hablar con Bella? — —No te metas Alice— Casi le gruñí. —No entiendo por que estas de tan mal humor? He visto que Bella te ama tambíen, como puedes estar tan ciego. Ella esta vinculada a tu futuro, al de todos nosotros, aun no se como pero será muy importante para nuestra familia—. La interrumpí para no asistir a sus premoniciones. Me daban mareos ya que algunas eran claras pero otras solo eran sombras sin forma ni sentido. —Bueno, si eres tan buena viendo el futuro, le dije, no tendré que preguntarte si me acompañaras mañana por la tarde— Claro que te acompañaré, me dijo. Y me veo conduciendo su viejo y feo coche. Moví mi cabeza en forma afirmativa. —No quiero exponerme a nada— Le contesté. —No veo por que estas tan nervioso. Ya haz tomado la decisión de no matarla ni convertirla. Admiro tu fuerza de voluntad, es aun mas grande que la de nuestro padre. 194

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Ese día estará despejado y tu prado será bañado por la luz del sol. Bella se lo tomará mejor de lo crees. Bueno por otra parte, creo que te tomará gran parte de la noche encontrar sus llaves. Pero al final las encontrarás en sus pantalones en el cuarto de la colada. Ya veo que prefieres pasar el tiempo viendo como duerme— Al decir esto volteó los ojos hacia arriba y sonrío levemente. Me incliné para besar la frente de mi hermana pequeña, me había ahorrado toda una noche inútilmente malgastada. Esme estaba tan contenta. —¿Cuando la traerás a casa hijo? Me preguntó. —Mamá creo que es un poco anticipado hablar de eso— —Hijo, yo también quiero ser parte de tu felicidad, estaremos muy contentos de conocerla. Yo quiero conocer a linda chica que ha despertado tu hermoso corazón— —Madre, haces que me sonroje…— —Es verdad querido, tu padre y yo estamos muy contentos de tenerla aquí, eso sin mencionar a Alice y Jasper…— —¿Y Rosaline mamá? —Bueno ella lo superará hijo no te preocupes, Emmett ya se ocupará de eso— —No lo se mamá… — —Edward ya es parte de la familia…— —Gracias mamá…— Si hubiera sido capas de llorar, habría llorado en ese momento. La bendición de mi madre me había tomado por sorpresa. “ Ya era parte de la familia” Traté de respirar por la garganta y la naríz, debía acostumbrarme. Su alma estaba en juego… la mía se había perdido hace años… Dormía placidamente, una mano reposaba sobre su cabeza y la otra colgaba de la cama. No se que fue mas difícil, si el verla así como invitándome o el sentír era su aroma. Pero yo era más fuerte. Me lo repetía constantemente. No dejaría que los sentidos dominarán mi resolución. Me acostumbraría para poder estar junto junto y con ella. Encontré las llaves justo donde Alice me dijo y nuevamente agradecí no tener que buscar toda la noche. Ahora podía dedicarme a cosas más… productivas. Inflaba mis pulmones con su olor, debo reconocer que estos últimos 195

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días me había acostumbrado un poco, solo un poco. Su olor ya no me golpeaba como la primera vez. Ella respiraba de forma acompasada, su delicado pecho subía y bajaba casi imperceptiblemente, casi, porque yo si podía ver cada pequeño movimiento de su cuerpo. ccQuería tenderme a su lado, estrecharla. Me acerqué a su lado, no se había movido en absoluto, debía de estar durmiendo profundamente. Seguramente el día anterior la había dejado exhausta. Contemple su mano, delgada, pequeña en comparación a la mía. Los humanos sueles pasear de la mano, creo que es un signo de pertenencia. Con ese pequeño gesto indican a los demás que esa persona les pertenece. Querría ella sostener mi mano? Podríamos pasear de esa manera, como si yo fuera un humano común y corriente? Nunca había deseado con mayor intensidad se humano como en estos últimos meses. Me incline para oler su cabello, era un perfume embriagador, sus labios estaban ahora un poco abiertos, contemple su rostro. —Edward— Susurro, su aliento cálido golpeó mi cara. Mis músculos se paralizaron. Mis labios temblaron, si hubiera tenido pulso se me habría disparado. —Quedate—, dijo. Demasiado hambriento de ella no pude moverme. Yo puedo, yo puedo, yo puedo. Me ordené retroceder. Me refugie cerca de la ventana compemplandola mientras cambiaba de posición en su estrecha cama. Lo había hecho, había podido controlarme. Su vida había estado en mis manos y ella había sobrevivido. Ahí estaba, a uno pocos metro de distancia, viva respirando, soñando tal vez. Soñando con migo. No era un monstruo de pesadillas para ella. ¿Sería su príncipe encantado? ¿Me vería de esa forma? Quise creer que así era. Que yo podía se digno de su amor. Que me aceptaría. Que también me querría. Demasiado pronto llegó el amanecer, demasiado rápido se terminó la noche. Salí por su ventana dejando mi corazón con ella. No estaría completo hasta estar nuevamente a su lado. Entre a casa con el tiempo justo para cambiarme y coger el coche. Me estacione fuera de su casa y apague el motor. Como de costumbre su padre ya se había marchado y solo esperé unos 196

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momentos hasta que la vi aparecer casi corriendo. Esta vez no dudó en subir al asiento del copiloto y esta acción de confianza me lleno de felicidad. — ¿Cómo has dormido? — Le pregunté —Bien. ¿Qué tal tu noche? —Placentera. Y le dedique una sonrisa. — ¿Puedo preguntarte qué hiciste? —No — Le respondí con otra sonrisa, si hubiera podido, estoy seguro que me habría ruborizado. —El día de hoy sigue siendo mío. Hoy quería saber sobre sus seres queridos, su relación con su madre, que hacian juntas en su tiempo libre, me comentó que solo había tenido una abuela y de ella también quise saber todo. De sus amigos del colegio, de sus amigos en Phoenix. Cuando le pregunté por los chicos con los cuales había tenido citas, se puso colorada. No podía creer que ninguno de esos estúpidos chicos la viera tal como es, hermosa, inteligente, perceptiva, intuitiva. Me sentí feliz al saber que yo era el primero en contemplarse en esos profundos ojos como espejos. — ¿Nunca has conocido a nadie que te haya gustado? — Le pregunté —En Phoenix, no. Si. Yo le gustaba, su ritmo cardiaco me lo había confirmado, pero me amaría como lo hacía yo? Para cuando termino de hablar ya estabamos en la cafetería y aprovechando que yo hacía una pausa dio un mordisco a la rosquilla que había comprado para ella. —Hoy debería haberte dejado que condujeras — Le dije dejando de lado el interrogatorio. — ¿Por qué? —Me voy a ir con Alice después del almuerzo. —Vaya — Me dijo y parecía desencantada y confusa. —Está bien, no está demasiado lejos para un paseo. ¿Acaso pensaba que la dejaría ir caminando a su casa? —No te voy a hacer ir a casa andando. Tomaremos tu coche y lo dejaremos aquí para ti— Le dije. —No llevo la llave encima —Me contesto. — No me importa 197

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caminar, de verdad. Negué con la cabeza. —Tu monovolumen estará aquí y la llave en el contacto, a menos que temas que alguien te lo pueda robar— De solo pensar en la idea me reí de buena manera. —De acuerdo — Dijo con los labios apretados. Al parecer no le gustaban mis comentarios sobre su coche o quizas estaría pensando en la llave que yo tenía en mi bolsillo. La apreté entre mis manos y me reí por lo bajo. — ¿Adonde vas a ir? — quiso saber. —De caza — Le contesté. —Si voy a estar a solas contigo mañana, voy a tomar todas las precauciones posibles — Debía permitirle escoger, aunque la sola idea de no estar con ella me hacía sufrir. —Siempre lo puedes cancelar, ya sabes— Le dije. Bajó la vista, así que no pude leer la expresión en sus ojos. —No — Susurró mientras levantaba la vista y me miraba a la cara. —No puedo— —Tal vez tengas razón— Le dije apesadumbrado ya que había dicho “No puedo”. Ella tampoco podía estar lejos de mi, y no sabía si sentirme feliz o desdichado de eso. — ¿A qué hora te veré mañana? — Me preguntó. —Eso depende... Es sábado. ¿No quieres dormir hasta tarde? — Le ofrecí. —No —Se apresuró a decir, lo cual me hizo sonreír, yo también ya la extrañaba. —Entonces, a la misma hora de siempre — decidí —. ¿Estará Charlie ahí? —No, mañana se va a pescar. — ¿Y qué pensará si no vuelves? — Quise advertirle que había un pequeño porcentaje de que eso sucediera. —No tengo ni idea — Y lo dijo como si no le importara mucho el asunto. —Sabe que tengo intención de hacer la colada. Tal vez crea que me he caído dentro de la lavadora. No estaba tomando seriamente el asunto y eso me molestó. Acaso no sabía que yo era demasiado peligroso para ella. Debía tener un aliciente para poder traerla de vuelta. — ¿Qué vas a cazar esta noche? — —Cualquier cosa que encontremos en el parque — Me gusto el 198

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tono de su voz al decir estas palabras, como su fuera los mas normal de mundo salir de cacería. — No vamos a ir lejos— — ¿Por qué vas con Alice? —Me preguntó —Alice es la más... compasiva— — ¿Y los otros? —Preguntó con timidez—. ¿Cómo se lo toman? — En ese momento me permití leer los pensamientos de mis hermanos que estaban en nuestra habitual mesa. Estúpido, inconsciente, tarado. Me disparaba Rosalie. Por favor, por favor , por favor, puedo conocerla ahora. Me pedía Alice. Jasper estaba impaciente, sabía que mañana iriamos de escursión y temía lo peor. Emmett por su parte estaba molesto ya que le habiamos excluido de la caceria con y tendría que asistir a la clase de Ingles. —La mayoría con incredulidad— Solo le contesté. Y ella miro a hurtadillas a mis hermanos. —No les gusto — Agregó. —No es eso — Le mentí… solo en parte—. No comprenden por qué no te puedo dejar sola. Y ella me entregó una enorme sonrisa. —Yo tampoco, si vamos al caso— Moví mi cabeza lentamente, y clavé la mirada en el techo al mismo tiempo que reflexionaba sobre sus palabras. Verdaderamente no era consiente de si misma, del efecto que causaba en los demás. Volví a mirar sus ojos. —Te lo dije, no te ves a ti misma con ninguna claridad. No te pareces a nadie que haya conocido. Me fascinas— Me dirigió una furiosa mirada, seguramente había pensado que lo decía en broma y no pude evitar sonreír a ese gesto. —Al tener las ventajas que tengo — Le dije tocando mi frente disimuladamente—, disfruto de una superior comprensión de la naturaleza humana. Las personas son predecibles, pero tú nunca haces lo que espero. Siempre me pillas desprevenido. Le confesé Desvió mi mirada para ver nuevamente a mi familia. —Esa parte resulta bastante fácil de explicar , pero hay más, y no es tan sencillo expresarlo con palabras... De pronto Rosalie atrapó a Bella con la mirada y una oleada de furia subió por mi pecho y emití un bufido muy bajo para ser escuchado por los oídos humanos, pero lo suficientemente fuerte para advertir 199

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a Rosalie. Ella giró la cabeza y liberó a Bella se su embrujo. Al mirarme nuevamente se podía ver en ella el miedo que le había probocado Rosalie. —Lo lamento. Ella sólo está preocupada. Ya ves... Después de haber pasado tanto tiempo en público contigo no es sólo peligroso para mí si... — Y no pude seguir mirando su rostro. — ¿Si...? — —Si las cosas van mal—. Y no pude contener la pena y la angustia que sentía al decirle estas cosas que ya había pensado un millón de veces durante todas estas noches. Avergonzado dejé caer la cabeza entre mis manos. Debería haber sido capaz de levantarme, haberle dicho que me olvidará. Haber podido hacer cualquier cosa para no estar con ella. Para no amarla como lo estaba haciendo, para no desear estar con ella con todo mi ser. Pero no podía, simplemente ya no podía irme de su lado y me odiaba por eso… En ese momento ella interrumpió mis lamentos. — ¿Tienes que irte ahora? — —Sí — Le conteste mientras le miraba a los ojos y todo cambio es un segundo, estaba seguro de mi mismo, como estaba seguro del amor que sentía por ella. Sonreí lleno de esperanza. —Probablemente sea lo mejor. En Biología aún nos quedan por soportar quince minutos de esa espantosa película. No creo que lo aguante más— Alice ya se había puesto de pie y se dirigía a nuestra mesa. Por fin me dejaría en paz. Sin mirarla la salude. —Alice—. —Edward —respondió ella. —Alice, te presento a Bella... Bella, ésta es Alice — —Hola, Bella — Estaba tan contenta. —Es un placer conocerte al fin— Le dedique una sombría mirada. —Hola, Alice — Le contestó con timidez — ¿Estás preparado? —Me preguntó. —Casi —Le contesté molesto por la intromisión. ..—Me reuniré contigo en el coche— Alice se alejó sin decir nada más. Se había percatado de mi malestar. —Debería decir «que te diviertas», ¿o es el sentimiento 200

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equivocado? — Me preguntó al tiempo que me miraba nuevamente ya que se había distraído con el andar de Alice. —No, «que te diviertas» es tan bueno como cualquier otro— Le dije recuperando el buen animo. —En tal caso, que te diviertas. —Lo intentaré — Le respondí. —Y tú, intenta mantenerte a salvo, por favor— —A salvo en Forks... ¡Menudo reto! — —Para ti lo es — Estaba seguro que se estaba tomando mis palabras mas superficialmente de lo yo habría querido. — Prométemelo— Le pedí —Prometo que intentaré mantenerme ilesa — me dijo —Esta noche haré la colada... Una tarea que no debería entrañar demasiado peligro— —No te caigas dentro de la lavadora — —Haré lo que pueda— Me puse en pie y ella también. —Te veré mañana — Me dijo. —Te parece mucho tiempo, ¿verdad? — Le pegunté con pena. Asintió. —Por la mañana, allí estaré — Le prometí, pensando que posiblemente la vería más pronto de lo que ella creía. Recordé que la noche anterior había anhelado tocar su cuerpo y extendí la mano a través de la mesa y le acaricie el rostro, con mucho cuidado rosé sus pómulos para luego darme la vuelta y salir de la cafetería. Nos tomó más tiempo del que pensábamos traer el carro de Bella. Me habría gustado correr mientras Alice me esperaba junto a mi coche. Pero en vez de eso tuvimos que interpretar el papel de humanos. Conduje junto a Alice hasta casa de Bella y luego la seguí de vuelta al Instituto. Cuando por fin pudimos dejar atrás la ciudad, me lance a toda velocidad por la carretera, estaba decidido a volver antes de medianoche para poder estar con ella y seguir mi terapia de inmunización, si es que se podía decir así. Alice era una gran compañera de casa, su tamaño generalmente se confundía con debilidad, pero era una experta cazadora y daba a sus presas un final rápido. Las criaturas ni se enteraban que les 201

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había sucedido. Solo en pocas oportunidades habíamos cazado solos ya que Jasper estaba aferrado a ella como su sombra. Por mi parte cazaba con Emmett, Carlisle o la gran mayoría de las veces solo. Bebí hasta que me sentí hinchado, la verdad es que era bastante incómodo. Alice se reía de mi y decía que estaba volviéndome “Un poco exagerado”. —Todo estará bien— Me volvió a decir. —Gracias— Le respondí. No nos tomó mucho tiempo volver a casa ya que no habíamos ido muy lejos. Acompañe a Alice a casa y luego fui al encuentro de Bella. Ella no se movió en toda la noche. Estoy seguro que tampoco soñó… bueno no conmigo. Me senté en el suelo, justo bajo su ventana y ahí la contemplé. Como describir mis sentimientos? Me sentía tan… nervioso? así me sentía? Bueno supongo que esa era la palabra adecuada. Estaba nervioso. Mañana estaría con ella, no es que estas noches no hubiera estado con ella, pero por fin estaría con ella, solos. Al pensar en eso sentí un repentino dolor en el estomago. Era eso posible? Apreté los labios para no romper en una carcajada. Los sentimientos y emociones corrían desde mi cabeza a la punta de mis pies. Podría compartir con ella todas estas cosas? “Se lo tomará mejor de lo que crees” Me había dicho Alice. Pero eso no disminuía mi ansiedad. Lo que quedaba de noche transcurrió muy lento, aun para mi. Mil preguntas daban vuelta en mi cabeza. ¿Y si no me presentaba? ¿Me hablaría en el Instituto? ¿Si salía por esa ventana y no volvía ni siquiera al Instituto? Demasiado tarde, demasiado tarde. Solo eran estúpidos pensamientos, no tenía la fuerza ni las ganas de estar en ningún otro lugar que no fuera esa pequeña habitación, donde dormía la razón de toda mi existencia. Sin ella ya no habría nada que iluminara mis días y mi noches… Sin ella ya no viviría o por lo menos no quería hacerlo. Por fin llego la aurora… Di tres golpes a la puerta de su casa, escuche como corría escalera abajo, desee que no lo hiciera, con su suerte podría perfectamente haber caído y terminado con una pierna rota. 202

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Corrió hacia la puerta pero se le trabo el pestillo de esta. ¿Habría estado tan nerviosa si comprendiera que corría hacia su posible muerte? Desterré rápidamente esos pensamientos. “Todo esta bien , todo estaría bien, todo estaría bien…” Y al contemplarme es su ojos comprendí que así sería. Todos los temores se derritieron con el calor que su cuerpo emanaba. Cuando contemple el total de su figura descubrí que por algún truco del azar o del destino nos habíamos vestido con los mismo colores. Me reí de buena gana. —Buenos días. Le dije aun con una sonrisa en los labios. — ¿Qué ocurre? — —Vamos a juego— Y volví a reír. Llevaba un suéter con un cuello alrededor de la garganta color canela y unos vaqueros azules, casi del mismo tomo que los míos. Pero en ella lucían encantadores ya que el color canela contrastaba con su cabello y sus ojos, estaba Mmmm… para comérsela y volví a reír. Caminamos hacia su monovolumen y aguardé resignado junto a la puerta del copiloto. —Hicimos un trato — Me recordó, pero yo si me acordaba, lo que pasaba es que no me resignaba. Cuando estuve sentado a su lado me pregunto: — ¿Adonde? — —Ponte el cinturón... Ya estoy nervioso— Le pedí. — ¿Adonde? —repitió en medio de un suspiro, demasiado parecido a los hace cuando me llama en sus sueños. —Toma la 101 hacia el norte — Le dije, un poco molesto con migo mismo. A poco andar descubrí que esto de ser copiloto no era tan malo después de todo ya que podía contemplar a Bella todo el camino. Claro que sería mucho mejor fuéramos un poco mas rápido. — ¿Tienes intención de salir de Forks antes del anochecer?— —Un poco de respeto — Me contestó —Este trasto tiene los suficientes años para ser el abuelo de tu coche— Cuando por fin logramos salir del pueblo le indique que girara a la derecha para tomar la 101. —Ahora, avanzaremos hasta que se acabe el asfalto. — Agregué. — ¿Qué hay allí, donde se acaba el asfalto? — —Una senda—. 203

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— ¿Vamos de caminata? — Me preguntó un tanto preocupada. — ¿Supone algún problema? — —No— Era tan mala mintiendo. Ella estaba consiente que no podía caminar sobre una superficie perfectamente plana sin tropezar con sus propios pies. —No te preocupes, sólo son unos ocho kilómetros y no iremos deprisa— Pero no dijo nada. Verdaderamente estaría preocupada por la senda o finalmente se había dado cuenta de lo peligroso que resultaba para ella la situación. Después de un momento, comenzó a impacientarme su súbito silencio. — ¿En qué piensas? — Quise saber. —Sólo me preguntaba adonde nos dirigimos — Volvía a mentir. —Es un lugar al que me gusta mucho ir cuando hace buen tiempo— Pronto llegaríamos a mi claro, Alice nos había visto en el. Pronto me mostraría tal como soy y le diría todo lo que siento por ella. Las nubes ya comenzaban a disiparse y me distraje mirando por la ventana. —Charlie dijo que hoy haría buen tiempo— Agregó de pronto. — ¿Le dijiste lo que te proponías? —No. ¡¿Qué?¡ —Pero Jessica cree que vamos a Seattle juntos... ¿No? — —No, le dije que habías suspendido el viaje.... — — ¿Nadie sabe que estás conmigo? — Le dije, a esas alturas ya me encontraba de verdad muy molesto. —Eso depende... ¿He de suponer que se lo has contado a Alice? — —Eso es de mucha ayuda, Bella — Agregué bruscamente, la idea de que nadie supiera que estaba con migo me molesto de sobremanera. ¿No había nada que yo pudiera decirle para que entendiera lo peligroso que yo era para ella? Y ahí estaba como si nada pasara. — ¿Te deprime tanto Forks que estás preparando tu suicidio? — Le recriminé. —Dijiste que un exceso de publicidad sobre nosotros podría 204

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ocasionarte problemas — — ¿Y a ti te preocupan mis posibles problemas? —Estaba verdaderamente molesto—. ¿Y si no regresas? — Solo se dedicó a negar con la cabeza con la vista fija en la carretera. — Isabela Swan verdaderamente creo que estas mal de la cabeza — Estaba tan molesto que no me preocupe de que mis palabras salieran a toda velocidad de mi boca. Yo necesitaba, aun sabiendo que todo iría bien, necesitaba que alguien supiera que Bella estaba con migo. Necesitaba algo que me hiciera llevarla sana y salva de regreso a su casa. Se bajó del coche sin mirarme. Seguramente debido al calor se quitó el suéter y lo anudó a su cintura. Llevaba una camiseta sin magas. Nunca había visto a blancura de sus brazos, sus hombros, su clavícula, su largo cuello. Me quité yo también el mío y dando un portazo me bajé del coche. No quise mirarla nuevamente ya que seguramente me turbaría su figura y yo quería permanecer molesto con ella. —Por aquí — Le dije y comencé a adentrarme en el bosque. — ¿Y la senda? — Me preguntó con pánico en la voz al mismo tiempo que trataba de darme alcance. —Dije que al final de la carretera había un sendero, no que lo fuéramos a seguir— — ¡¿No iremos por la senda?! — Preguntó como si la idea le aterrara. —No voy a dejar que te pierdas— Le contesté en tono de burla, verdaderamente le temía al bosque o por fin había entendido todo el asunto? Claro que finalmente había entendido que se estaba jugando la vida en este paseo. Y el dolor subió por mi estomago y salió por mi garganta. — ¿Quieres volver a casa? — Conseguí decir en un hilo de voz. Ya me había alcanzado y estaba parada junto a mi. — ¿Qué va mal? — Le pregunté esperando que esta vez me contestara con sinceridad. —No soy una buena senderista —. Tendrás que tener paciencia conmigo. —Puedo ser paciente si hago un gran esfuerzo— La miré a los ojos 205

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y le sonreí para darle animo, pero no dio resultado. Estudié su rostro y pude ver el miedo en sus ojos. —Te llevaré de vuelta a casa — Le prometí. Era lo mejor para ella. —Si quieres que recorra ocho kilómetros a través de la selva antes del atardecer, será mejor que empieces a indicarme el camino — Dijo súbitamente. Su miedo no era estar a solas con migo, no me temía. Eran otros sus miedos, no podía comprender la expresión de su rostro. Al cabo de un momento me rendí y comencé la marcha hacia el bosque. Traté de caminar lo mas lento posible ya que no quería que se sintiera avergonzada. Trate de avanzar por un camino sin muchos obstáculos, pero de todas maneras nos encontramos con algunos. En esas ocasiones le sostenía por el codo y la soltaba cuando estaba seguro que podía continuar por su cuenta. No quería que mi helada piel la molestara, sin embargo cuando eso sucedía su corazón rompía a latir muy rápido. Por otro lado el contacto de su piel era demasiado agradable. Ya podía verme a mi mismo acostumbrado casi de inmediato a ese cálido toque. Me daba pavor mirar su cara y ver un signo de repulsión. Pero cuando estaba cerca de ella no podía dejar de ver los detalles de sus cuerpo. Su piel, sus delicados brazos. Para tratar de pensar en otras cosas que no fueran su figura, me dedicaba a hacerle una que otra pregunta que había quedado pendiente de mi larga lista. Por ejemplo sus cumpleaños, los profesores en la escuela primaria y las mascotas de su infancia... Me dijo que había renunciado a ellas después de que se le murieran tres peces de forma seguida. Y no pude evitar el reírme a todo pulmón y mi risa rebotó con un eco en el bosque. El viaje fue lento pero yo estaba tan contento de estar en ese espacio grande, verde y privado junto a ella. Me habría gustado tomarla de la mano y correr con toda nuestras fuerzas. Pero ella no era mi igual y yo nunca permitiría que lo fuera. Pero esos pensamientos no lograron nublar el buen animo que me había producido la caminata. — ¿Aún no hemos llegado? — Preguntó haciendo un mueca con el ceño fruncido. —Casi —Le conteste feliz de ver que aun no estaba cansada. — ¿Ves ese fulgor de ahí delante? 206

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Seguramente no podría verlo ya que para sus ojos humanos aun estaba muy lejos. —Hum… ¿Debería verlo? — Me respondió. Justo como pensé, aun no lo veía. —Puede que sea un poco pronto para tus ojos— Le dije en tono burlón. —Tendré que pedir hora para visitar al oculista — Lo dijo en voz baja, seguramente pensó que no podría oírla y esa idea me hizo sonreír. Cuando por fin pudo ver la luz a través de los árboles apretó el paso y yo deje que me adelantará. Ahora vendría la parte mas difícil para mi. Debía prepararme para su reacción. Traté de recordar la visión de Alice. Bella cruzó la última línea de helechos y se adentró en el amplio espacio bañado por la luz del sol. Se dio media vuelta, buscándome. Pero yo permanecí bajo el abrigo de las sombras. Al encontrarse sola giró tratando de ver donde yo estaba, hasta que por fin me vio. No me podía mover, medio petrificado por el miedo lo único que podía ver eran ojos llenos de preguntas, su cabello brillaba con esos reflejos rojos que hace algún tiempo atrás había descubierto. Dio un paso hacia mi, con sus ojos llenos de curiosidad. Pero yo aun sentía miedo y vergüenza a la vez. Me entregó una enorme sonrisa y me hizo señas para que me reuniera con ella, al mismo tiempo en que se acercaba un poco más. Levanté mi mano para que no continuara y dio un paso atrás. Respiré profundamente, llenando mi cuerpo de valor y salí de mi escondite. Al dar ese pequeño paso, no solo me exponía al brillante resplandor del mediodía, ahí detrás de mi quedaban todos mis miedos.

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Capítulo 14: Confesiones Lentamente abrí mi camisa, dejando que el sol pegara en mi pecho. Bella me miraba con los ojos abiertos como dos grandes espejos. Me reuní junto a ella y me contempló más de cerca. —Por esto no podemos salir a la luz del sol— Le dije. —Sabrían que somos diferentes— Pero ella no dijo nada. Caminé unos pasos más hacia el centro de la pradera y me recosté sobre la suave hierba. Mi piel brillaba como si estuviera bañada por millones de diamantes que a su vez brillaban como múltiples y diminutos arco iris. Bella permaneció cerca de mi, mirándome, pero sin decir nada. Me quedé inmóvil sin hacer movimiento alguno, descansando y disfrutando el leve calor del sol sobre mi piel. Solo para mi mismo tarareaba la nana que había compuesto para ella y así permanecí completamente inmóvil con los ojos cerrados. Estaba ovillada con el mentón descansando sobre las rodillas muy cerca de mi, podía sentir su exquisito aroma mezclado con el olor de las flores silvestres. Una leve brisa hacía que su esencia se dispersara por todo el lugar. Sentí el calor de su dedo sobre el dorso de mi mano. Mi cuerpo tembló al contacto de esa leve caricia. Sintió mi dura y fría piel pero no cesó su caricia. Cuando abrí los ojos ella contemplaba mi piel y me sentí feliz de compartir mi secreto con ella. — ¿No te asusto? — Le pregunté, quería saber que era lo que verdaderamente pensaba de mi. —No más que de costumbre— Me contestó. Me aceptaba, aceptaba lo que era. No había gritado ni había salido corriendo como yo había temido. Sonreí con el corazón, con el alma, sonreí con todo mi ser. Lentamente se acercó más y más hasta que pudo abarcar los contornos de mi antebrazo con la yema de sus temblorosos dedos y cerré los ojos disfrutando ese exquisito contacto. — ¿Te molesta? —Preguntó. —No— Respondí sin abrir los ojos. —No te puedes ni imaginar cómo se siente eso—. Y no pude contener un suspiro. Había deseado tanto este momento. Su caricia avanzó por todo mi brazo. Con su otra mano trato de dar 208

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vuelta a la mía y me adelanté para hacerlo, pero me dejé llevar por la emoción de su contacto y me moví muy rápido. Bella se asustó y se quedo inmóvil por un segundo. —Lo siento —Murmuré y cerré nuevamente mis ojos. Permanecí quieto otra vez anhelante de su contacto nuevamente. —Contigo, resulta demasiado fácil ser yo mismo— Tomó mi mano nuevamente y la volteo de una lado a otro, examinando mi piel muy cerca de su cara. Hubiera querido acercar mi mano y acariciar su rostro pero temí asustarla nuevamente. —Dime qué piensas —Le pedí en un susurro mientras no dejaba de mírale a los ojos.—. Me sigue resultando extraño no saberlo. —Bueno, ya sabes, el resto nos sentimos así todo el tiempo. —Es una vida dura — ¿Me diría la verdad esta vez? —Aún no me has contestado— —Deseaba poder saber qué pensabas tú —Dijo vacilante — y... — ¿Y? —Quería poder creer que eres real. Y deseaba no tener miedo. Estaba asustada. Yo la había asustado. —No quiero que estés asustada— Le pedí en un murmullo suave tratando que viera que la amaba con todas mis fuerzas y que preferiría morir a que ella sufriera por mi culpa o por la cualquier otro. —Bueno, no me refería exactamente a esa clase de miedo, aunque, sin duda, es algo sobre lo que debo pensar. Rápidamente me senté apoyado sobre mi brazo derecho sin retirar mi mano izquierda de las suyas. Estábamos solo a unos centímetros de distancia. —Entonces, ¿de qué tienes miedo? — Le dije sin apartar mis ojos de los suyos. Pero no contesto. De repente se inclinó aun más. Instintivamente me retire velozmente de ella, fue mas bien un reflejo, no estaba preparado para eso y me había tomado completamente desprevenido. Y ahí estaba yo a seis metros de distancia, casi en el borde de la pradera bajo la sombra de un enorme abeto en un abrir y cerrar de sus ojos. Había herido sus sentimientos, pero fue ella quien se disculpó. —Lo... lo siento, Edward — Dijo en voz baja. —Concédeme un momento — Le pedí para volver a tomar control sobre mi mismo. 209

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Me tomó más tiempo del que pensé, el poder estar seguro de tener todo bajo control. Tantas veces había deseado tomarla en mis brazos, acercarla a mi, estrecharla contra mi pecho. Podría haber sido nuestro primer beso… ¿ Y que sucedió?... Muy lentamente caminé hacia ella, inhalando y exhalando. Cuando estuve a una distancia prudente me senté en hierba con la piernas cruzadas, sin dejar de mirarla a los ojos. Me sentía avergonzado por mi reacción, desilusionado de mi mismo. Después de dos grandes suspiros le pedí disculpas en medio de una sonrisa. —Lo siento mucho, ¿Comprenderías a qué me refiero si te dijera que sólo soy un hombre? Asintió. No dijo nada, solo fue un pequeño movimiento de su cabeza. Su pulso se aceleró y su rostro se volvió mas pálido que de costumbre. Debía jugar limpio, debía mostrarle lo que verdaderamente era. Revelarle mi naturaleza. Advertirle lo peligroso que era esa cercanía, tratar que entendiera que a pesar de nuestras diferencias que yo la amaba por sobre todas las cosas. Trataría que comprendiera que nunca haría nada para herirla, no por voluntad propia. Y que si esto llegaba a suceder, sería solo por un desgraciado e inevitable accidente. Y yo nunca me permitiría exponerla, nunca. Pero debía dejar que ella escogiera y yo aceptaría su voluntad. —Soy el mejor depredador del mundo, ¿no es cierto? Todo cuanto me rodea te invita a venir a mí: la voz, el rostro, incluso mi olor. ¡Como si los necesitase! Dejé que mi cuerpo se moviera libremente. En medio segundo llegue al borde de la pradera y luego di una vuelta a la misma para mostrarle la verdadera velocidad a la cual podía moverme. — ¡Como si pudieras huir de mí! Me reí amargamente y con mi mano arranqué el tronco del abeto que se encontraba junto a mi. Rompí su grueso tronco sin dificultad alguna en medio de un escalofriante ruido. Luego lo hice girar en el aire durante unos instantes, lo arrojé velozmente contra otro árbol que se estremeció con el golpe. En menos de un parpadeo humano estuve justo frente a ella a solo medio metro de distancia. — ¡Como si pudieras derrotarme! —dije en voz baja. Bella no se movió, veía el miedo en sus ojos. Le mostré lo 210

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inhumano que era, para que entendiera, para que comprendiera. Pero sentía que no había ganado, mas bien estaba perdiendo, la esta perdiendo. Quería arrojarme a su pies, llorar si pudiera. Pedirle que entendiera que mi corazón era humano, tan humano como ella. Que mi cuerpo y todo lo que podía hacer con el, no eran nada en comparación con el amor que sentía por ella. —No temas — Le pedí, casi le rogué. —Te prometo... —No esa no era la palabra que quería emplear — , te. juro que no te haré daño. Nunca lo haría, nunca. —No temas —Le susurre mientras me acercaba a ella. Me moví muy lentamente para no asustarla más, hasta que estuve muy cerca de ella con mi rostro a la misma altura que el suyo, a 25, 5 centímetros exactamente. —Perdóname, por favor — Le pedí ceremoniosamente. — Puedo controlarme. Me has pillado desprevenido, pero ahora me comportaré mejor. Esperé por su respuesta, pero no dijo nada, seguramente estaba en shock. —Hoy no tengo sed — Le dije tratando de que mis palabras la sacaran de su mutismo, al mismo tiempo en que guiñaba un ojo. — De verdad— Agregue. Repentinamente Bella rompió a reír, pero era un sonido tembloroso y jadeante. Estaba seguro que estaba en shock y al borde de la histeria. — ¿Estás bien? — Le pregunté tiernamente. Extendí mi brazo, lenta y cuidadosamente para poder volver a poner mi mano en las suyas. Seguía sin decir nada, pero miró mi mano y después me miró a los ojos, deseando que viera lo arrepentido que estaba. Luego miró nuevamente mi mano y volvió a acariciarla con la yema de los dedos. Alzó la vista y me miró con timidez. No se había desmayado, ni había salido corriendo. Tampoco estaba en shock como yo había temido. Aquello en vez de molestarme, como debería haber sucedido, solo me dio valor. El valor que tanto necesitaba en estos momentos. —Bueno, ¿por dónde íbamos antes de que me comportara con tanta rudeza? —pregunté utilizando el mejor de mi vocabulario —La verdad es que no lo recuerdo— Aun sentía un poco de vergüenza pero le sonreí. 211

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—Creo que estábamos hablando de por qué estabas asustada, además del motivo obvio— —Ah, sí— — ¿Y bien? — No dijo nada, nuevamente, solo siguió acariciando mi mano y luego la palma de esta. — ¡Con qué facilidad me frustro! — Le dije. Me miró a los ojos, pero no pude comprender los motivos que la hacían dudar. Estaba seguro que no me temía, no del modo que debía hacerlo. No me temía aun después de ver todo lo que era capas de hacer o hacerle. Era otro su miedo pero no podía identificarlo. Volvió a mirar mi mano y dijo en voz baja: —Tengo miedo, además de por los motivos evidentes, porque no puedo estar contigo, y porque me gustaría estarlo más de lo que debería. ¿Dijo que le gustaría estar con migo? Si de algo estaba seguro era de no tener problemas de audición. Mi cuerpo se infló de esperanza, pero yo sabía que no le convenía quererme como yo la quería. —Sí —Admití lentamente. —Es un motivo para estar asustado, desde luego. ¡Querer estar conmigo! En verdad, no te conviene nada. —Lo sé. Supongo que podría intentar no desearlo, pero dudo que funcionara. Posiblemente se sentía lo mismo que yo. Posiblemente también me amaba pero sabía muy en el fondo que eso no era conveniente. —Deseo ayudarte, de verdad que sí — Le respondí con la mayor sinceridad que me fue posible. —Debería haberme alejado hace mucho, debería hacerlo ahora, pero no sé si soy capaz. —No quiero que te vayas — Me suplicó al mismo tiempo en que me miraba intensamente a los ojos. Era la primera vez que mi miraba de esa manera. Bueno era la primera vez que alguien me miraba de esa manera. Me sentí extrañamente cohibido y eso hizo que desviara la mirada, algo avergonzado por su intensidad. —Irme, eso es exactamente lo que debería hacer, pero no temas, soy una criatura esencialmente egoísta. Ansió demasiado tu compañía para hacer lo correcto. 212

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—Me alegro. — ¡No lo hagas! — Le dije un tanto molesto con migo mismo. Retiré mi mano, teniendo cuidado esta vez para no asustarla. Claro que si no lo hacían mis actos tal vez mis palabras lo hicieran. — ¡No es sólo tu compañía lo que anhelo! Nunca lo olvides. Nunca olvides que soy más peligroso para ti de lo que soy para cualquier otra persona… Y no pude decir nada más. Después de un momento de mutuo silencio Bella agregó: —Creo que no comprendo exactamente a qué te refieres... Al menos la última parte. ¿Sería posible, después de todas las cosas que le había mostrado en estas últimas horas, luego de haber confesado una y otra vez lo que mi presencia significaba para ella; que no entendiera? — ¿Cómo te explicaría? — Le dije. —Y sin aterrorizarte de nuevo... Volví a poner mi mano sobre las suyas. Fue casi instintivamente ya que deseaba aquel cálido contacto. Al comprender lo que había hecho miré nuestras manos y suspiré… Ya me podía ver a mi mismo acostumbrado a eso, era tan fácil amarla y tan exquisito su contacto. —Esto es asombrosamente placentero... el calor— Su contacto, la cercanía de nuestros cuerpos, su respiración casi golpeándome. El pulso sobre su muñeca, el calor que subía por mi mano hasta mi brazo. Su ojos, sus ojos abiertos para mi. Su olor quemando mi garganta … —Sabes que todos disfrutamos de diferentes sabores. Algunos prefieren el helado de chocolate y otros el de fresa. Asintió. —Lamento emplear la analogía de la comida, pero no se me ocurre otra forma de explicártelo — La comparación de verdad hacia que me sintiera avergonzado y miserable. Bella sonrió, seguramente para infundirme valor y yo sonreí lleno de pesar. —Verás, cada persona huele diferente, tiene una esencia distinta— Trate de explicarme lo mejor posible. —Si encierras a un alcohólico en una habitación repleta de cerveza rancia, se la beberá alegremente, pero si ha superado el alcoholismo y lo desea, podría resistirse. Supongamos ahora que ponemos en esa habitación una botella de 213

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brandy añejo, de cien años, el coñac más raro y exquisito y llenamos la habitación de su cálido aroma... En tal caso, ¿cómo crees que le iría?... — Al parecer había escogido mal el ejemplo y ella seguramente no entendía nada de lo decía ya que permaneció en silencio, pero no apartó su mirada de mis ojos. Maldecía el no poder leerle el pensamiento una vez mas. Cuando ya no pude aguantar más la curiosidad y el silencio le dije: —Tal vez no sea la comparación adecuada. Puede que sea muy fácil rehusar el brandy. Quizás debería haber empleado un heroinómano en vez de un alcohólico para el ejemplo— ¿Sería ese un buen ejemplo? Me devané los sesos tratando de encontrar alguna buena comparación. Pero era demasiado difícil tratar de explicar lo que ella representaba para mi, o por lo menos en la forma que me hacia sentir. —Bueno, ¿estás diciendo que soy tu marca de heroína? — Dijo de pronto pero en un tono juguetón. Bingo, había dado en el clavo y reí de buena manera. Si, ella había entendido perfectamente bien. —Sí, tú eres exactamente mi marca de heroína— — ¿Sucede eso con frecuencia? — —He hablado con mis hermanos al respecto. Para Jasper, todos los humanos son más de lo mismo. El es el miembro más reciente de nuestra familia y ha de esforzarse mucho para conseguir una abstinencia completa. No ha dispuesto de tiempo para hacerse más sensible a las diferencias de olor, de sabor —Me sentí muy mal al decir esto. —Lo siento— Le dije, verdaderamente me sentía mal al confesarles estas cosas. —No me molesta. Por favor, no te preocupes por ofenderme o asustarme o lo que sea... Es así como piensas. Te entiendo, o al menos puedo intentarlo. Explícate como mejor puedas. Agradecí estas palabras y traté de continuar… —De modo que Jasper no está seguro de si alguna vez se ha cruzado con alguien tan... — ¿ Como continuar, como no ofenderla… tanto. Trate sin éxito de encontrar la palabra mas adecuada. —…tan apetecible como tú me resultas a mí— Fue la única palabra que podía utilizar en este caso. 214

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—Emmett es el que hace más tiempo que ha dejado de beber, por decirlo de alguna manera, y comprende lo que quiero decir. Dice que le sucedió dos veces, una con más intensidad que otra. — ¿Y a ti? — —Jamás— Bueno sin contarla a ella, claro. — ¿Qué hizo Emmett? —Me preguntó después de un incomodo silencio. Me sentía mal al hablar de mi hermano. No quería que Bella pensara que éramos unos monstruos arrastrados por la sed y el deseo. Pero por otra parte mi hermano no había sentido nada por aquellas mujeres. Para el no significaban nada, solo eran otras humanas, unas más del montón. Y tampoco quería que me comparara con el, no es que yo fuera mejor o peor que Emmett, pero éramos distintos o más bien la situación era distinta. De todas maneras no había una manera correcta o incorrecta de contestar a esa pregunta. Deseé con todas mis fuerzas que no la hubiera formulado, pero de todos modos no pude contestar. —Creo saberlo — Dijo Levante la vista tratando de encontrar las palabras adecuadas para decirle que yo era diferente, decirle que yo era fuerte y que yo si podría superar este “pequeño inconveniente”. Al mismo tiempo trataba de creerlo, trataba con todas mis fuerzas. —Hasta el más fuerte de nosotros recae en la bebida, ¿verdad?— — ¿Qué me pides? ¿Mi permiso? — Su voz sonaba mordaz, ¿verdaderamente creía que me daría por vencido tan rápido? No había llegado hasta aquí solo para quitarle la vida. —Quiero decir, entonces, ¿no hay esperanza? — Sus palabras retumbaron en mi cabeza. — ¡No, no! — Le dije ahogando un grito. —¡Por supuesto que hay esperanza! Me refiero a que..., por supuesto que no voy a... — No pude terminar la frase, nuevamente me miraba intensamente. Traté de explicarle. —Es diferente para nosotros. En cuanto a Emmett y esas dos desconocidas con las que se cruzó... Eso sucedió hace mucho tiempo y él no era tan experto y cuidadoso como lo es ahora. —De modo que si nos hubiéramos encontrado... en... un callejón oscuro o algo parecido... 215

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Su voz se fue apagando a medida que dejaba la frase a medio terminar. Llegaba la hora de la verdad. Hablaría con total sinceridad y suplicaría su perdón si fuera necesario, me arrastraría detrás de ella cuando se alejará de mi. —Necesité todo mi autocontrol para no abalanzarme sobre ti en medio de esa clase llena de niños y... — Una nube de vergüenza subió por mi rostro y se introdujo en mi boca, tomé un poco de aire y trate de continuar. …cuando pasaste a mi lado, podía haber arruinado en el acto todo lo que Carlisle ha construido para nosotros. No hubiera sido capaz de refrenarme si no hubiera estado controlando mi sed durante los últimos... bueno, demasiados años. No lo pude aguantar más y desvié la mirada un segundo, trate de no recordar es día. No quería empeorar más las cosas. Ella estaba con la mirada perdida, seguramente estaría recordándolo también. —Debiste de pensar que estaba loco. —No comprendí el motivo. ¿Cómo podías odiarme con tanta rapidez...? —Para mí, parecías una especie de demonio convocado directamente desde mi infierno particular para arruinarme. La fragancia procedente de tu piel... El primer día creí que me iba a trastornar. En esa única hora, ideé cien formas diferentes de engatusarte para que salieras de clase conmigo y tenerte a solas. Las rechacé todas al pensar en mi familia, en lo que podía hacerles. Tenía que huir, alejarme antes de pronunciar las palabras que te harían seguirme... La miré tratando de identificar las emociones que afloraban en su rostro. Miedo, asombro. Tan cerca de la muerte había estado y ella no se había percatado siquiera.. Tan cerca de haberla perdido para siempre. Nunca habría llegado a conocer la felicidad si ese día yo… —Y tú hubieras acudido — Le aseguré. —Sin duda. Mire su manos y continué con mi revelador relato. —Luego intenté cambiar la hora de mi programa en un estéril intento de evitarte y de repente ahí estabas tú, en esa oficina pequeña y caliente, y el aroma resultaba enloquecedor. Estuve a punto de tomarte en ese momento. Sólo había otra frágil humana... 216

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cuya muerte era fácil de arreglar. El cuerpo de Bella se estremeció, pero yo no podía dejar de decirle la verdad, se lo debía. —No sé cómo, pero resistí. Me obligué a no esperarte ni a seguirte desde el instituto. Fuera, donde ya no te podía oler, resultó más fácil pensar con claridad y adoptar la decisión correcta. Dejé a mis hermanos cerca de casa. Estaba demasiado avergonzado para confesarles mi debilidad, sólo sabían que algo iba mal... Entonces me fui directo al hospital para ver a Carlisle y decirle que me marchaba. Intercambiamos nuestros coches, ya que el suyo tenía el depósito lleno y yo no quería detenerme— No podía contener el pesar al recordar aquellos días. — No me atrevía a ir a casa y enfrentarme a Esme. Ella no me hubiera dejado ir sin montarme una escenita, hubiera intentado convencerme de que no era necesario... A la mañana siguiente estaba en Alaska. Pasé allí dos días con unos viejos conocidos, pero sentí nostalgia de mi hogar. Detestaba saber que había defraudado a Esme y a los demás, mi familia adoptiva. Resultaba difícil creer que eras tan irresistible respirando el aire puro de las montañas. Me convencí de que había sido débil al escapar. Me había enfrentado antes a la tentación, pero no de aquella magnitud, no se acercaba ni por asomo, pero yo era fuerte, ¿y quién eras tú? ¡Una chiquilla insignificante! — La sola idea de pensar que ella era insignificante me pareció gracioso. —¿Quién eras tú para echarme del lugar donde quería estar? De modo que regresé... Tomé precauciones, cacé y me alimenté más de lo acostumbrado antes de volver a verte. Estaba decidido a ser lo bastante fuerte para tratarte como a cualquier otro humano. Fui muy arrogante en ese punto. Existía la incuestionable complicación de que no podía leerte los pensamientos para saber cuál era tu reacción hacia mí. No estaba acostumbrado a tener que dar tantos rodeos. Tuve que escuchar tus palabras en la mente de Jessica, que, por cierto, no es muy original, y resultaba un fastidio tener que detenerme ahí, sin saber si realmente querías decir lo que decías. Todo era extremadamente irritante. No me gustó recordar a esa desagradable humana en esos 217

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momentos tan trascendentes para mi. —Quise que, de ser posible, olvidaras mi conducta del primer día, por lo que intenté hablar contigo como con cualquier otra persona. De hecho, estaba ilusionado con la esperanza de descifrar algunos de tus pensamientos. Pero tú resultaste demasiado interesante, y me vi atrapado por tus expresiones... Y de vez en cuando alargabas la mano o movías el pelo..., y el aroma me aturdía otra vez. Entonces estuviste a punto de morir aplastada ante mis propios ojos. Más tarde pensé en una excusa excelente para justificar por qué había actuado así en ese momento, ya que tu sangre se hubiera derramado delante de mí de no haberte salvado y no hubiera sido capaz de contenerme y revelar a todos lo que éramos. Pero me inventé esa excusa más tarde. En ese momento, todo lo que pensé fue: «Ella, no». Cerré mis ojos. Por una parte me sentía feliz de hablarle con la verdad, con toda la verdad. Las palabras salían disparadas de mi boca. Sólo sabía que ella me escuchaba y que por fin me entendía. También me sentía aliviado de compartir todo aquello por lo cual había pasado desde que ella entró irremediablemente en mi vida. Pero también estaba la vergüenza que sentía al admitir que había sido un gran, débil y miserable cobarde. — ¿Y en el hospital? — Preguntó clavando los ojos en mi. —Estaba horrorizado. Después de todo, no podía creer que hubiera puesto a toda la familia en peligro y yo mismo hubiera quedado a tu merced... De entre todos, tenías que ser tú. Como si necesitara otro motivo para matarte — Recordé el enfrentamiento con mi familia. Recordé a Jasper y su idea de eliminarla. —Pero tuvo el efecto contrario — Le dije tratando de recobrar el coraje. —Y me enfrenté con Rosalie, Emmett y Jasper cuando sugirieron que te había llegado la hora... Fue la peor discusión que hemos tenido nunca. Carlisle se puso de mi lado, y Alice — No pude evitar pensar que Alice estaría en este momento saltando de felicidad. —Esme dijo que hiciera lo que tuviera que hacer para quedarme— Traté de no pensar en mi madre y moví mi cabeza para poder concentrarme en mi relato. —Me pasé todo el día siguiente fisgando en las mentes de todos 218

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con quienes habías hablado, sorprendido de que hubieras cumplido tu palabra. No te comprendí en absoluto, pero sabía que no me podía implicar más contigo. Hice todo lo que estuvo en mi mano para permanecer lo más lejos de ti. Y todos los días el aroma de tu piel, tu respiración, tu pelo... me golpeaba con la misma fuerza del primer día. Bella y yo nos miramos. Estaba tan cerca de pronunciar aquellas palabras que estaban torturando mi cabeza. —Y por todo eso — Continúe —hubiera preferido delatarnos en aquel primer momento que herirte aquí, ahora, sin testigos ni nada que me detenga. — ¿Por qué? — Preguntó. Había llegado el momento. Mi corazón casi se me salía por la boca. Sentía una sensación extraña en el estomago, pero continué adelante. Sentí como si mi cuerpo cayera de una gran altura, pero no sentía miedo, sentía alivio. —Isabela —Cuidadosamente pronuncié su nombre completo, al tiempo que despeinaba su pelo con la mano libre; se estremeció por el contacto. —No podría vivir en paz conmigo mismo si te causara daño alguno — Clavé mi mirada en el suelo, me sentía demasiado avergonzado para mírala a los ojo. —La idea de verte inmóvil, pálida, helada... No volver a ver cómo te ruborizas, no ver jamás esa chispa de intuición en los ojos cuando sospechas mis intenciones... Sería insoportable — La miré a los ojos, casi podía escucharme rogando por su amor. —Ahora eres lo más importante para mí, lo más importante que he tenido nunca— Y ahí estaba yo, por fin me había declarado al único, verdadero y eterno amor que había conocido. Aguardé esperando su reacción, fuera cual fuera, sin apartar mis ojos de ella. —Ya conoces mis sentimientos, por supuesto. Estoy aquí, lo que, burdamente traducido, significa que preferiría morir antes que alejarme de ti —hizo una mueca—Soy idiota. —Eres idiota — Acepté con una risa. Nos miramos, ella también reía. Sólo nosotros podíamos estar riendo en ese momento. Nos reímos de todos los caminos que nos habían llevado hasta ese lugar. El destino o como se le llame, había 219

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hecho la jugada y nosotros habíamos enfrentado el reto. Reía de felicidad, le sonreía al futuro. Quedaban atrás mis días, años, décadas de eterna soledad. La amaría eternamente, aun cuando pasaran sus años humanos la amaría. Mi existencia ya no sería más una sombra. Mis noches y días no estarían más llenos de tristeza y desesperanza. La había esperado tanto tiempo. —Y de ese modo el león se enamoró de la oveja... —Murmure, sin apartar mis ojos de ella. Desvió su mirada ocultando sus inmensos ojos mientras se estremecía levemente. — ¡Qué oveja tan estúpida! — Dijo de pronto. — ¡Qué león tan morboso y masoquista! — Agregué tratando de mirar hacia el futuro, tratando de ver aquella delgada linea en la cual me había propuesto caminar. No matarla, no transformarla. Solo amarla día a día, tratando de vivir uno a la vez. — ¿Por qué...? —Dijo de pronto, pero se detuvo. La miré esperando que terminará de formular su respuesta. Pero no continuó y le sonreí para infundirle valor. — ¿Sí? — —Dime por qué huiste antes. —Sabes el porqué— Le dije, no comprendí muy bien a que se refería. —No, lo que quería decir exactamente es ¿qué hice mal? Ya sabes, voy a tener que estar en guardia, por lo que será mejor aprender qué es lo que no debería hacer. Esto, por ejemplo— Y me acarició la base de la mano. —, parece que no te hace mal— Y me sonrió. —Bella, no hiciste nada mal. Fue culpa mía— —Pero quiero ayudar si está en mi mano, hacértelo más llevadero. —Bueno... — Pensé un momento y le dije. —Sólo fue lo cerca que estuviste. Por instinto, la mayoría de los hombres nos rehúyen repelidos por nuestra diferenciación... No esperaba que te acercaras tanto, y el olor de tu garganta... Repentinamente me calle y estudié su rostro, no pretendía asustarla. Muy por el contrario quería que se acercara nuevamente, no estaba seguro de cómo reaccionaría esta vez. Pero anhelaba su proximidad. —De acuerdo, entonces —Dijo. Su tono de voz era relajado y tranquilo. Se llevó las manos al cuello y en medio de una mueca dijo: 220

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—Nada de exponer la garganta—. Toda la escena me resultó sumamente graciosa. —No, en realidad, fue más la sorpresa que cualquier otra cosa—. Levanté la mano que tenía libre y toqué su garganta. Ella automáticamente se quedó quieta. Podía sentir el cálido fluir se su sangre, su pulso acelerado, su respiración acelerándose poco a poco. ¿Que había en esas señales? ¿Temor? ¿Recelo? Quizás… ¿Deseo?... —Ya lo ves. Todo está en orden— Le dije tratando de borrar aquella última idea de mi mente. Pero su pulso se aceleraba más y más. Poco a poco su mejillas se tornaban sonrosadas. —El rubor de tus mejillas es adorable —Murmuré. Retiré lentamente mi mano de las de ella para poder acariciar su mejilla. Su piel era tan suave, tan cálida. ¿Cuantas veces había soñado con hacer esto? Ya no lo recordaba. Sostuve su cara entre mis dos manos. —Quédate muy quieta —Le pedí en un susurro, estaba seguro que mi voz temblaría en cualquier momento. Me incliné hacia ella, despacio, disfrutando el cada segundo que me tomaba llegar hasta su cuerpo. Cuando estuve lo suficientemente cerca apoyé mi mejilla contra la base de su garganta. Una oleada de placer inundó mi cuerpo desde la cabeza a mis pies. Bella permanecía muy quieta pero podía ver como se dilataban cada uno de los poros de su piel, el aroma que expulsaban era verdaderamente embriagador. Por un momento vi al monstruo a un lado de mi mente que se adentraba en lo mas recóndito de mi conciencia hasta por fin desaparecer. Ese ser ya no sería el culpable de mis tormentos. Ahora debía enfrentar nuevos demonios, unos más humanos. Mi cabeza dio vueltas, bajé lentamente mis manos por su cuello para luego seguir descendiendo hasta llegar a sus hombros. Aspirando el aroma que expelía de sus poros bajé hasta su clavícula, inhalando. Que placentero podía llegar a ser el dolor. Sentía la garganta a carne viva, pero no podía apartarme de ella. Bajando un poco más llegué hasta su pecho escuchando los sonidos de su corazón, los escandalosos latidos de su corazón. —Ah— Dije en un suspiro. No pude volver a pronunciar palabra alguna. Ella permaneció callada, inmóvil. No pude identificar la 221

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respuesta de su cuerpo, seguramente tendría miedo, no mucho pero el suficiente. Pero a medida que transcurrió un poco de tiempo su pulso y respiración se hicieron más acompasados y recuperaron la normalidad. No estoy seguro de cuanto tiempo permanecimos así, uno contra el otro. Pero para mi no fue el suficiente. Seguramente siempre sería así, nunca sería suficiente. Finalmente logré separarme de su cuerpo. Me sentía orgulloso de mi mismo, había pasa la prueba más dura. —No volverá a ser tan arduo— Le dije mirándola a los ojos. — ¿Te ha resultado difícil? — —No ha sido tan difícil como había supuesto. ¿Y a ti? — —No, para mí no lo ha sido en absoluto. — Su tono de voz me hizo reír. —Sabes a qué me refiero. — Le dije y ella me sonrío de vuelta. —Toca — Tomé su mano y la puse sobre mi mejilla que se había calentado al contacto con su piel. —¿Notas qué caliente está? —No te muevas — Me susurro. Cerré mis ojos y al instante me convertí en una estatua viviente. Eso era muy fácil para nosotros, podíamos estar quietos días, semanas. No teníamos que pestañear ni cambiar de posición; nunca sentíamos un dolor muscular ni de ningún tipo. Nuestra única y gran urgencia era el hambre o mas bien la sed. Bella se movió impresionantemente lento, aun para una humana. No podía verla, claro, pero podía sentirla. Su fragancia se concentró muy cerca de mi rostro, un segundo después sentí el roce de sus dedos en mi mejilla. Acarició todo el contorno de mis ojos. Sentí su mano frente a mis labios, mi respiración chocaba en ella y se devolvía quemando mi interior. Otro fuego existía en mi. Uno que crecía y se volvía aun mas fuerte que calor de mi sed. Era toda ella, la que hacía que sintiera ese fuego ahora no sólo en mi garganta, sino en cada parte de mi cuerpo. Me dejé envolver por esa nueva sensación. De pronto y sin motivo aparente se alejó, nuevamente su contacto me resultó efímero. Abrí mis ojos aun envuelto en aquellas nuevas sensaciones, Bella me miraba y su pulso se aceleró nuevamente, podía ver el martilleo de su pulso en la garganta. Pero no eran mis dientes los que 222

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querían estar ahí, eran mis labios. —Querría — Susurré —, querría que pudieras sentir la complejidad... la confusión que yo siento, que pudieras entenderlo. Acaricié su pelo y luego su rostro. —Dímelo —. —Dudo que sea capaz. Por una parte, ya te he hablado del hambre..., la sed, y te he dicho la criatura deplorable que soy y lo que siento por ti. Creo que, por extensión, lo puedes comprender, aunque — Le confesé algo avergonzado — probablemente no puedas identificarte por completo al no ser adicta a ninguna droga. Pero hay otros apetitos... — Dije mientras acariciaba sus labios con mis dedos y nuevamente no eran ellos los que querían estar ahí. —, apetitos que ni siquiera entiendo, que me son ajenos. —Puede que lo entienda mejor de lo que crees— Dijo para mi sorpresa. —No estoy acostumbrado a tener apetitos tan humanos. ¿Siempre es así? —No lo sé. Para mí también es la primera vez. Tome sus manos entre las mías. Recordando que su experiencia en citas era tan amplia como la mía. —No sé lo cerca que puedo estar de ti — Admití —. No sé si podré... Pausadamente se inclino hacia mi, sin dejar de mirarme a los ojos. Apoyó la mejilla contra mi pecho. El calor se su rostro traspasaba la tela de mi camisa. —Esto basta— Dijo y luego dejó escapar un suspiro. Instintivamente cerré mis brazos en torno a ella y hundí mi rostro en su pelo absorbiendo toda su esencia. Descubrí que increíblemente aquella sensación en la garganta era mas llevadera, no había desaparecido pero era soportable. —Se te da mejor de lo que tú mismo crees — Me alentó. —Tengo instintos humanos. Puede que estén enterrados muy hondo, pero están ahí. Y así nos quedamos, como soldados el uno al otro. Yo me encontraba dichoso de tenerla entre mis brazos. Pasaron los segundos o las horas verdaderamente no medí el tiempo pero cuando me percaté ya era entrada la tarde. Bella dejó escapar un suspiro, pero yo sabía lo que realmente significaba. La partida la 223

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separación , pero yo no estaba listo para eso, no lo estaría nunca. Todavía nos quedaba el camino de regreso, podía verme recorriendo todo ese trayecto tomados de la mano, pero había otra cosa que quería mostrarle antes. Había otra sensación que quería compartir con ella. —Tienes que irte— Pregunté. —Creía que no podías leer mi mente — Dijo juguetonamente. —Cada vez resulta más fácil— La sola idea, me lleno de júbilo y le pregunté. — ¿Te puedo enseñar algo? — ¿El qué? —Te voy a enseñar cómo viajo por el bosque — Me miró con terror en los ojos. —No te preocupes, vas a estar a salvo, y llegaremos al coche mucho antes— Le prometí para tranquilizarla. Estaba tan expectante con la sola idea se compartir eso que me hacía tan feliz que no pude evitar reír de buena gana. — ¿Te vas a convertir en murciélago? — Preguntó de pronto. Rompí a reír sin poder controlarme… — ¡Como si no hubiera oído eso antes! — —Vale, ya veo que no voy a conseguir quedarme contigo— —Vamos, pequeña cobarde, súbete a mi espalda— Le dije. Me miró incrédula, pero le respondí con un sonrisa, confirmando que era en serio mientras extendía mis brazos hacia ella. Su pulso estaba acelerado nuevamente cuando la ayude a subir a mi espalda. Creo que instintivamente me rodeo con su delicados brazos y piernas. Sentí todo su cuerpo contraído contra el mío y supuse que estaría usando toda su fuerza. Para mi solo era como un tierno abrazo pero traté de no pensar mucho en ello ya que no me costaría nada voltearla y así poder tenerla frente a mi… —Peso un poco más de la media de las mochilas que sueles llevar —Me dijo, sacándome de mi ensoñación. — ¡Bahh.! — Resoplé en un mueca, verdaderamente estaba dichoso. Adiós soledad, adiós tormentos. Tomé su mano entre las mías e inhale su perfume profundamente. —Cada vez más fácil — Pensé en voz alta. Y luego rompí a correr. 224

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Aquello era lo que mejor se me daba. Era el más rápido de mi familia y si era cierto que a todos nos gustaba la velocidad yo era el que más disfrutaba al hacerlo. Corría sólo por diversión, a veces no tenía un rumbo definido, lo hacía solo por el hecho de sentir el viento en mi rostro, golpeando mi cuerpo y ahora lo compartía con ella. Su cuerpo me quemaba la espalda, podía sentir su respiración en mi nuca. Sus piernas enrolladas en mi cintura. Jamás pensé en tenerla tan cerca, siendo tan mía. Que pasaría si… El bosque desapareció en cosa de minutos y estábamos otra vez junto a su coche. —Estimulante, ¿verdad? — Le dije entusiasmado con nuestra nueva actividad. De pronto me percaté que Bella no decía nada, como yo esperaba, tampoco se movía. — ¿Bella? —pregunté, inquieto. —Creo que necesito tumbarme —respondió en medio de un jadeo. —Ah, perdona — Esperé que dijera o hiciera algo más, pero nada. —Creo que necesito ayuda —Dijo al fin. Reí al comprender que se encontraba bien y aparte sus brazos de mi cuello y luego le di la vuelta para que quedará frente a mi. La cargué en mis brazos acunándola contra mi pecho. Lentamente y lamentablemente la dejé sobre unos mullidos helechos. — ¿Qué tal te encuentras? — Le pregunte preocupado. —Mareada, creo. —Pon la cabeza entre las rodillas— Había sido muy rápido para ella. Inspiró y espiró lentamente, sin moverse. Me senté a su lado y después de un momento levantó la cabeza. —Supongo que no fue una buena idea— Le dije arrepentido. No había pensado en que no estaba acostumbrada… Todavía. —No, ha sido muy interesante— Hizo un esfuerzo para sonar lo mas normal posible pero no lo consiguió. — ¡Vaya! Estás blanca como un fantasma, tan blanca como yo mismo. —Creo que debería haber cerrado los ojos. —Recuérdalo la próxima vez. — ¡¿La próxima vez?! — Gimió. Yo estaba tan contento, sin duda era el mejor día de toda mi 225

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existencia. —Fanfarrón — Me dijo, ya que había vuelto a reír. —Bella, abre los ojos — Le pedí suavemente. Estábamos increíblemente cerca. Podía contemplar cada detalle de su cara. La pequeña arruga en su frente, la línea de sus labios. —Mientras corría, he estado pensando... — En no estrellarnos contra los árboles, espero— Me dijo en tono juguetón. —Tonta Bella —reí entre dientes—. Correr es mi segunda naturaleza, no es algo en lo que tenga que pensar. —Fanfarrón — Me dijo nuevamente. —No. He pensado que había algo que quería intentar— Tomé su cara entre mis manos, ¿Sería correcto? ¿Podría?... Pero debía intentarlo, este era el momento adecuado, me preparé para dar y recibir el siempre recordado primer beso. Con mis sentidos alertas contemplé su rostro más y más cerca del mío. En mi memoria grabe cada segundo de esta proximidad, disfrutando. Cuando nuestros labios por fin se encontraron Bella rompió a jadear en mi boca, su esencia se filtro en la mía y mis nervios se tensaron al instante. Como describir el calor que quemaba todo mi cuerpo? Sentí sed de sus labios, quería lamer su boca, tragar el perfume de su garganta, estrechar su cintura, recorrer todo su cuerpo con mis manos. ¡NO! Es demasiado frágil, grité en mi cabeza. ¡DETENTE! Mis labios se paralizaron al instante y haciendo uso de toda mi fuerza de voluntad, aparté suave y lentamente su cara de la mía. Abrió sus ojos y me dijo: — ¡Huy! —. —Eso es quedarse corto—. Le corregí lo mejor que pude. Le hablaba entre dientes ya que los tenía fuertemente apretados con su rostro aun entre mis manos, solo a unos centímetros. — ¿Debería...? Dijo Bella, mientras trataba inútilmente de alejarse. Pero yo aun no podía soltarla ya que no me sobreponía al agarrotamiento de mis músculos. —No. Es soportable. Aguarda un momento, por favor — Le dije lo mejor que pude. Mentalmente los fui soltando uno a uno hasta que por fin mi cuerpo se relajó. 226

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— ¡Listo! — Le dije al fin. — ¿Soportable? — —Soy más fuerte de lo que pensaba — Reí de lo penoso que todo había resultado. —Bueno es saberlo— Mi padre estaba en lo cierto, debía probar hasta donde podía llegar con ella. Y me llené de alegría al comprobar que después de todo no había sido tan malo. —Desearía poder decir lo mismo. Lo siento — —Después de todo, sólo eres humana—. —Muchas gracias — Me dijo mordazmente. Me levanté y le tendí mi mano. Me miró por un momento, nuevamente era yo mismo y no reparé en la velocidad de mis movimientos. Bella aun no recuperaba su equilibrio y pensé que sería una buena escusa para dejarme manejar de regreso. — ¿Sigues estando débil a causa de la carrera? ¿O ha sido mi pericia al besar? — Le dije en medio de una risa. —No puedo estar segura, aún sigo grogui. Creo que es un poco de ambas cosas. —Tal vez deberías dejarme conducir. — ¿Estás loco? — Me dijo en tono de protesta. —Conduzco mejor que tú en tu mejor día — Me defendí. —Tus reflejos son mucho más lentos— Estoy segura de eso, pero creo que ni mis nervios ni mi coche seríamos capaces de soportarlo— —Un poco de confianza, Bella, por favor— Le pedí. Me miraba pensativamente y luego movió su cabeza. —No. Ni en broma— Me respondió al fin, pero yo no estaba dispuesto a dejarla conducir en ese estado. ¿Acaso creía que me dejaría vencer tan pronto? Trató de caminar hacia el asiento del conductor pero se tambaleó ligeramente y vi ganada esta disputa. —Bella, llegamos a este punto, ya he invertido un enorme esfuerzo personal en mantenerte viva. No voy a dejar que te pongas detrás del volante de un coche cuando ni siquiera puedes caminar en línea recta. Además, no hay que dejar que los amigos conduzcan borrachos — Le dije mientras la atrapaba por la cintura. Que exquisito se sentía poder hacer eso. Ya era libre para poder hacerlo todo el tiempo. —No puedo rebatirlo — Dijo en medio de un suspiro. Levantó las 227

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llaves y las dejó caer intencionalmente. Sorprendentemente se daba por vencida. —Con calma... Mi monovolumen es un señor mayor— —Muy sensata — Le contesté. — ¿Y tú no estás afectado por mi presencia? — Se había rendido pero no estaba feliz de eso, lo note en el tono de su voz. Yo no quería que lo estuviera, quería que fuera feliz, tanto como yo. Se veía tan encantadora cuando estaba enojada, Me incliné sobre su rostro y deslicé mis labios a lo largo de su mandíbula, desde la oreja al mentón de un lado a otro. El cuerpo de Bella se estremeció. Luche contra las emociones que nuevamente viajaban por mi cuerpo. —Pase lo que pase — Logre decir —, tengo mejores reflejos— Tratando en todo momento de repetir esas palabras en mi mente. Me negaba a ser esclavo de mis sentidos, pero era tan fácil dejarse llevar por estas emociones tan nuevas, desconocidas y deliciosas. Pero ciertamente eran mas fácil de llevar que la sed que había sentido por ella.

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Capítulo 15: “Mi familia” Era el final perfecto para una tarde perfecta. Sentía una inmensurable felicidad, nada en realidad se le podía comparar. Sostenía una mano de Bella entre la mía. Todo era perfecto, el sol ocultándose en el horizonte, la leve frisa que se filtraba por la ventanilla, el mas perfecto de los copilotos. La felicidad no caía en mi cuerpo. Bella sentada a medio metro con su pelo bailando al viento mientras yo cantaba una vieja melodía de los cincuenta. — ¿Te gusta la música de los cincuenta? — Le pregunté. —En los cincuenta, la música era buena, mucho mejor que la de los sesenta, y los setenta... ¡Buaj!— No me había gustado aquella época de amor libre y desenfreno. Demasiado irresponsable para mis viejas y arraigadas buenas costumbres. —Los ochenta fueron soportables— Terminé de decir. — ¿Vas a decirme alguna vez cuántos años tienes? — Me pregunto un tanto recelosa. Mmmm, a ver tengo tantos años para ser tu abuelo. ¿Qué pensaría de eso?¿Cambiaría en algo nuestra relación? No, no lo creo verdaderamente. “Nuestra relación”, me encanta como suena eso. — ¿Importa mucho? — Le dije sonriente. —No, pero me lo sigo preguntando... —Agregó en medio de una mueca. —No hay nada como un misterio sin resolver para mantenerte en vela toda la noche— —Me pregunto si te perturbaría... — Pensándolo mejor nunca acertaba a las reacciones de Bella… —Ponme a prueba— Sus ojos me miraban expectantes. Bueno, ya sabía todo de mi. Seguramente algo tan insignificante como mi edad, no sería motivo de desencanto. No después de esta tarde. Si, ella me aceptaba tal y como yo era, no sería ese minúsculo prejuicio de la diferencia de edad que terminara con sus sentimientos. Mi mente, mi cuerpo, mis recuerdos, mi pasado y futuro todo le 229

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pertenecía. —Nací en Chicago en 1901— Hice una pausa mientras la miraba por el rabillo del ojo, no había señal alguna de sorpresa o de algún otro sentimiento. Seguramente estaría haciendo un gran esfuerzo para no desanimarme. Que considerada era, y me sentí feliz de que sintiera ganas de proteger mis sentimientos. —Carlisle me encontró en un hospital en el verano de 1918. Tenía diecisiete años y me estaba muriendo de gripe española— Ese mismo año yo me había enlistado para lo que llamamos “La gran guerra”. Muchos años después fue bautizada como “La primera guerra mundial”. Afortunadamente mi participación en esta guerra fue muy corta ya que a las pocas semanas de salir de campaña, empezaron a aparecer los síntomas en todo mi escuadrón. Uno tras otro mis compañeros, al igual que yo, fuimos cayendo a causa de la alta fiebre. No recuerdo el momento exacto en que me di cuenta que moriría a causa de esta enfermedad, pero mi último pensamiento fue para mi madre. Bella había vuelto a inhalar después de un largo momento sin hacerlo y me volví para ver su ojos. Si ya estábamos en esto no había motivo para suspender mi relato. —No me acuerdo muy bien. Sucedió hace mucho tiempo y los recuerdos humanos se desvanecen— Pero yo recordaba aquellos hechos como su fueran ayer. Solo no quería alterarla demasiado con mi relato. — ¿Y tus padres? — —Ya habían muerto a causa de la gripe. Estaba solo. Me eligió por ese motivo. Con todo el caos de la epidemia, nadie iba a darse cuenta de que yo había desaparecido—. No recordaba el rostro de mi padre pero el de mi madre estaba gravado en mi memoria. No conservaba fotografías ni nada por el estilo. Solo tenía alguna que otra joya que llevaba el día que ingresó al hospital y que Carlisle me entregó después. — ¿Cómo...? ¿Cómo te salvó? — —Fue difícil. No muchos de nosotros tenemos el necesario autocontrol para conseguirlo, pero Carlisle siempre ha sido el más 230

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humano y compasivo de todos. Dudo que se pueda hallar uno igual a él en toda la historia—. “Sálvelo” fueron las últimas palabras que mi madre pronuncio. —Para mí, sólo fue muy, muy doloroso. Actuó desde la soledad. Ésa es, por lo general, la razón que hay detrás de cada elección. Fui el primer miembro de la familia de Carlisle, aunque poco después encontró a Esme. Se cayó de un risco. La llevaron directamente a la morgue del hospital, aunque, nadie sabe cómo, su corazón seguía latiendo—. La historia de Esme era demasiado diferente a la mía. Se había casado con un comerciante que, al igual que yo sintió la necesidad de proteger a su país y a sus seres queridos. Solo un mes después de su partida Esme comprendió que estaba esperando un hijo. Pero su esposo nunca llegó a enterarse siquiera que sería padre ya que, al igual que el 20% de la población mundial de esos años, murió a causa de esta enfermedad. Ella estaba destrozada, solo la idea de tener a ese pequeño ser en su interior la mantenía con vida. Pero la enfermedad fue una pandemia y se sumo a las condiciones ya existentes por la guerra. El hambre, la falta de provisiones y de suministro de todo tipo fueron los causantes que Esme enfermara, no de fiebre española, pero debido a esto perdió el bebe que cargaba en su interior y junto a esto, perdió también la cordura. Todo terminó cuando decidió lanzarse desde un precipicio para acabar con todo su sufrimiento. Pero como contarle estas cosas a Bella. Como relatar aquellos días. Depósitos industriales, hangares y galpones eran usados como improvisados hospitales. Muchas vidas se perdieron en esos años. El 20% de la población mundial sufrió esta enfermedad entre 1918 y 1919 que con el tiempo se le nombró influenza. Y con el término de esta cesó también la guerra. Afortunadamente la humanidad nunca más a sufrido otra epidemia como esta. —Así pues, tienes que estar a punto de morir para convertirte en... — Pregunto Bella, dejando en el aire el nombre de mi especie y sacándome de mis recuerdos y meditaciones. —No, eso es sólo en el caso de Carlisle. El jamás hubiera convertido a alguien que hubiera tenido otra alternativa—. Mi padre era el ser mas desinteresado sobre la faz de la tierra, el jamás 231

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había dado muerte a ningún ser humano. —Aunque, según él, es más fácil si la sangre es débil—. El sol ya se había ocultado y los faros iluminaban el camino. Yo veía perfectamente bien sin ellos pero sabía que Bella se pondría nerviosa si conducía a oscuras y yo no quería arruinar nuestra tarde. — ¿Y Emmett y Rosalie?—. —La siguiente a quien Carlisle trajo a la familia fue Rosalie. Hasta mucho después no comprendí que albergaba la esperanza de que ella fuera para mí lo mismo que Esme para él—. Bastó solo unos minutos para comprender la naturaleza de Rosalie —Pero ella nunca fue más que una hermana y sólo dos años después encontró a Emmett. Rosalie iba de caza, en aquel tiempo íbamos a los Apalaches, y se topó con un oso que estaba a punto de acabar con él. Lo llevó hasta Carlisle durante ciento cincuenta kilómetros al temer que no fuera capaz de hacerlo por sí sola. Sólo ahora comienzo a intuir qué difícil fue ese viaje para ella—. Emmett había salido a cazar junto a un pequeño grupo de amigos, seguramente se consideraban bastante experimentados para llevar a cabo esta excursión ya solo eran unos chicos. Dos de los tres perecieron en esa aventura y seguramente Emmett no habría sobrevivido si no es por Rosalie que mató al enorme oso y logró salvarlo. Posiblemente sintió lo que los humanos llaman “Amor a primera vista”. Verdaderamente había sido todo un reto cargar el cuerpo mal herido y casi moribundo de Emmett. Alce nuestras manos y acaricié su mejilla con la base de mi mano. —Pero lo consiguió — Dijo Bella. Si, efectivamente lo había conseguido. ……………………………………………………………………………… ……………… —Sí—. Murmuré. —Rosalie vio algo en sus facciones que le dio la suficiente entereza, y llevan juntos desde entonces. A veces, viven separados de nosotros, como una pareja casada: cuanto más joven fingimos ser, más tiempo podemos permanecer en un lugar determinado. Forks parecía perfecto, de ahí que nos inscribiéramos en el instituto — Bueno, era perfecto ahora que estaba junto a ella, ya que antes era mi infierno. —Supongo que dentro de unos años vamos a tener que ir a su boda otra vez. Verdaderamente debería 232

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pensar muy bien que regalarles esta vez ya que las opciones eran cada vez mas limitadas. — ¿Y Alice y Jasper? Le conté brevemente la historia de Jasper y Alice. La verdad es que mi relato sobre el fue superficial, solo algunas cosas, nada muy importante. Verdaderamente no creía que estuviera preparada para escuchar su historia por completo y sobre todas cosas no era yo, el mas adecuado para hacerlo. Bella se fascinó con las habilidades de Alice para predecir el futuro. — ¿De verdad?—. Dijo un tanto emocionada con la idea. —Pero tú dijiste que eras el único que podía oír el pensamiento de la gente—. —Eso es verdad. Alice sabe otras cosas, las ve... Ve cosas que podrían suceder, hechos venideros, pero todo es muy subjetivo. El futuro no está grabado en piedra. Las cosas cambian—. Debían cambiar, no me permitiría ser un títere del destino. Yo era una persona pensante y no me dejaría vencer tan fácilmente por la sed de su sangre ni por el deseo de mi cuerpo. — ¿Qué tipo de cosas ve? —. —Vio a Jasper y supo que la estaba buscando antes de que él la conociera. Vio a Carlisle y a nuestra familia, y ellos acudieron a nuestro encuentro. Es más sensible hacia quienes no son humanos. Por ejemplo, siempre ve cuando se acerca otro clan de nuestra especie y la posible amenaza que pudiera suponer. — ¿Hay muchos... de los tuyos? — Para entonces ya habíamos entrado en el pueblo y yo le conté sobre nuestros amigos en Alaska y sobre los otros que no son como nosotros. Cuando terminé de decir esto ya estábamos fuera de su casa. Le causó curiosidad nuestra preferencia de vivir en el norte. — ¿Por qué razón?—. Preguntó mientras apagaba el motor del auto. Seguramente ya se habría dado cuenta que su padre aun no llegaba a casa. — ¿Has abierto los ojos esta tarde? — Estaba contento de que aun no llegara, ya que disponíamos de un poco mas de tiempo. —. ¿Crees que podríamos caminar por las calles sin provocar accidentes de tráfico? Hay una razón por la que escogimos la Península de Olympic: es uno de los lugares menos soleados del mundo. Resultaba agradable poder salir durante el día. Ni te 233

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imaginas lo fatigoso que puede ser vivir de noche durante ochenta y tantos años—. Los años que habíamos intentado hacerlo fueron francamente un desastre. Verdaderamente era insoportable vivir con seis vampiros estresados. —Entonces, ¿de ahí viene la leyenda? —. —Probablemente—. — ¿Procedía Alice de otra familia, como Jasper? —. La historia de Alice era más simple de contar ya que poco sabía ella sobre su vida anterior a encontrarnos. De pronto el estomago de Bella rompió a sonar de tripas. Me había olvidado completamente de necesidad de alimentarse. —Lo siento, te estoy impidiendo cenar—. —Me encuentro bien, de veras—. Pero su estomago no paraba de sonar. —Jamás había pasado tanto tiempo en compañía de alguien que se alimentara de comida. Lo olvidé. —Quiero estar contigo—. Yo también quería estar con ella. ¿Que pensaría si quisiera entrar a su casa? — ¿No puedo entrar? — — ¿Te gustaría? — Preguntó para mi asombro. —Sí, si no es un problema—. A velocidad humana me baje del coche y abrí su puerta. —Muy humano — Me felicitó. —Esa parte está emergiendo a la superficie, no cabe duda. Dejé que Bella caminara delante de mi, para que me diera la espalda. Caminamos unos pasos y me moví lo mas rápido que me fue posible. Saqué la llave de donde tantas veces observé que la guardaba y abrí la puerta. Luego volví a caminar detrás de ella. Cuando llegamos junto a la puerta estiré mi mano lentamente y la abrí. — ¿Estaba abierta? —. —No, he usado la llave de debajo del alero—. Bella no dijo nada al respecto. Seguramente se estaría preguntando como sabía sobre la dichosa llave. —Sentía curiosidad por ti—. Le dije para tratar de explicarme. — ¿Me has espiado?—. Me preguntó, pero no estaba molesta, lo 234

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podía leer en su voz. — ¿Qué otra cosa iba a hacer de noche? — Caminamos hacia la cocina y se preparó algo de comer, no estoy seguro de que era. Pero no tenía buen aspecto y ni hablar del olor. Sin apartar la vista del microondas Bella me pregunto: — ¿Con cuánta frecuencia? — — ¿Eh? — No entendí su pregunta ya que estaba intrigado por su comida. Al parecer se trababa de lasaña. — ¿Con qué frecuencia has venido aquí? —. —Casi todas las noches—. Le dije sin pensarlo mucho. — ¿Por qué?—. —Eres interesante cuando duermes—. Verdaderamente lo era. Hablas en sueños—. Agregue para hundirme más. — ¡No! — Dijo en medio de un grito ahogado. Su cara, en cosa de minutos se puso rojo tomate, desde su cuello hasta la base de su pelo. De no haber estado seguro podría haber jurado que se estaba ahogando con comida. Pero esta aun estaba en el microondas. De pronto se sujetó a la encimera como su fuera a desmayar. Ahora ya no me parecía tan buena idea ser completamente sincero. La había ofendido completamente. — ¿Estás muy enfadada conmigo? —. — ¡Eso depende! —Me dijo tratando de recuperar la voz y se sentó frente a mi, pero no dijo nada mas. Los segundos me parecían largo minutos y no pude evitar preguntarle. — ¿De qué? —. — ¡De lo que hayas escuchado! —. Pobre amor mío, estaba avergonzada no enojada como yo temía. Tomé sus manos entre las mías y le pedí que no se disgustara. Agaché mi rostro para que mis ojos vieran directamente los de ella, pero los apartó. —Echas de menos a tu madre — Le dije. —Te preocupas por ella, y cuando llueve, el sonido hace que te revuelvas inquieta. Solías hablar mucho de Phoenix, pero ahora lo haces con menos frecuencia. En una ocasión dijiste: «Todo es demasiado verde». — ¿Alguna otra cosa?—. Preguntó exigente. No quería avergonzar la más. —Pronunciaste mi nombre—. Le confesé y dejó escapar un suspiro. — ¿Mucho?— 235

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—Exactamente, ¿cuántas veces entiendes por «mucho»?— —Oh, no—. Estaba completa y totalmente avergonzada. Bajó la cabeza tratando de esconderse pero me moví para estar junto a ella y apoyar su cabeza en mi pecho. —No te acomplejes—. Le susurre al oído. Su piel era tan exquisita. Quise besar el lóbulo de su oreja y el cuello. —Si pudiera soñar, sería contigo. Y no me avergonzaría de ello—. De pronto escuche el ruido de unos neumáticos. Estaba tan ansioso de ella que no fue hasta ver las luces a través de la ventana que comprendí que su padre había vuelto a casa. Aun con ella en mis brazo le pregunté: — ¿Debería saber tu padre que estoy aquí? —. —Yo... No estoy segura... —En otra ocasión, entonces—. Subí a toda velocidad por las escaleras hasta su cuarto. — ¡Edward! —. Me llamó en voz baja. Todo aquello era demasiado divertido para mi. Bella escucho mi risa y me tapé la boca para ahogar una carcajada al mismo tiempo que su padre entraba en la casa. El jefe Swan estaba de buen humor y al parecer había tenido mucha suerte en la pesca. Obviamente el también tenía hambre y amablemente le pidió a Bella la cena. ……………………………………………………………………………… ……………….. Bella se encontraba evidentemente nerviosa. No entendía como su padre pasaba por alto este detalle. Seguramente no había tenido el tiempo suficiente para conocer a su hija. Aunque pensándolo mejor… Recordé que solo podía escuchar parcialmente los pensamientos de su padre. Posiblemente me estaba perdiendo de algo. La cena fue mas o menos normal si dejamos de lado el estado de Bella. Platicaron de sus días y me sorprendió de buen grado que ella no le mintiera a su padre, solo le ocultaba información. Cuando terminaron de cenar, ella se levantó rápidamente. En ese momento, logre escuchar que su padre si había notado que algo no iba bien. 236

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— ¿Tienes prisa? — Le preguntó receloso. —Sí, estoy cansada. Me voy a acostar pronto. —Pareces nerviosa — Comentó. — ¿De verdad? — Dijo Bella, tratando de sonar normal. Pero la mente de su padre ya estaba trabajando en algunas hipótesis. —Es sábado—. Le dijo de pronto. —¿No tienes planes para esta noche?—. Preguntó nuevamente ya que Bella no había contestado la primera pregunta. Me sentía muy molesto por no poder seguir el hilo de los pensamientos de su padre. —No, papá, sólo quiero dormir un poco—. —Ninguno de los chicos del pueblo es tu tipo, ¿verdad? —. >”Me pegunto si el chico Newton …?”< Logré captar ese pensamiento pero lo perdí nuevamente. —No. Ningún chico me ha llamado aún la atención—. Le contestó ella. —Pensé que tal vez el tal Mike Newton... Dijiste que era simpático —. —Sólo es un amigo, papá. —Bueno, de todos modos, eres demasiado buena para todos ellos. Aguarda a que estés en la universidad para empezar a mirar. Me estaba costando poder seguir los pensamientos de su padre ya que eran parcialmente encubiertos y eso me molestaba. —Me parece una buena idea —. Dijo Bella mientras subía la escalera. —Buenas noches, cielo —. —Te veo mañana, papá—. Bella subió lentamente los escalones de la escalera, supongo que quería parecer cansada, por supuesto que no lo logro ya que su padre dudaba en este momento de su supuesto cansancio. Me escondí en su closet un segundo antes que ella entrara. Cerro la puerta casi violentamente, se lanzó hacia la ventana lo mas silenciosamente que pudo y la abrió. ¿ Edward?..., me llamó, pero ya me encontraba tendido en su cama. No pude evitar reírme, se veía tan graciosa con casi la mitad del cuerpo hacia afuera llamándome en un susurro. — ¿Sí? Le dije en voz baja. Bella se sobresaltó y giró dando un 237

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salto agarrando su garganta con las manos. — ¡Oh! —. Fue lo único que logró decir. —Lo siento—. No había sido una muy buena idea, pero había sido tan gracioso ver su expresión. —Dame un minuto para que me vuelva a latir el corazón—. Lentamente me senté en su cama y extendí mis brazos para atraerla hacia mi. — ¿Por qué no te sientas conmigo? —. Le pedí mientras ponía mi mano sobre la de ella. ¿Cómo va el corazón? —. Verdaderamente se había asustado ya que latía violentamente. —Dímelo tú... Estoy segura de que lo escuchas mejor que yo—. Estaba tratando de ahogar una carcajada, no quería que se molestara. Sus latidos tardaron un momento en normalizarse. Estaba sentada a mi lado y el calor que emanaba de su cuerpo era simplemente reconfortante. — ¿Me concedes un minuto para ser humana? —. —Desde luego—. Le dije. —No te muevas —. Me ordeno con una mueca. —Sí, señorita—. Le respondí mientras me congelaba sobre su cama. Pegó un salto y recogió algo del suelo y el estuche donde guardaba sus útiles de aseo. Luego salió de la habitación dejando la luz apagada y la puerta bien cerrada. Era muy divertido escuchar como Bella cepillaba sus dientes, lo hacía muy rápido. Sentí el agua como caía de la regadera. Se estaba desprendiendo de sus ropas. Una tras otra las prendas cayeron al piso. Escuche cuando entró bajo el agua. Las gotas golpeaban su cuerpo y caían por el, hasta llegar al suelo. Se encontraba completamente desnuda solo a una delgada pared de mi. Mi cuerpo se tensó de golpe y en un segundo me encontré de pie en el centro de la habitación. Traté de no pensar en ello. Era estúpido sentirme tan perturbado por que ella se diera un baño. “Lo hacía todos los días”, trate de pensar razonablemente. Agradecí que se demorara más de lo normal. Cuando terminó bajó las escaleras para despedirse de su padre 238

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nuevamente. —Buenas noches, papá—. Le dijo. —Buenas noches, Bella—. Su padre estaba sorprendido de verla, al parecer no era habitual que bajará nuevamente a despedirse de el. No logré ver en que dirección iban su pensamientos pero pensó que Bella posiblemente se fugaría esta noche y en la manera de impedirlo. Pero no logre ver en forma coherente sus pensamientos. Al entrar en su habitación Bella me vio sentado como si nada hubiera sucedido y sonrió. —Bonita ropa—. Le dije. Todas las noches había observado esa agujereada camiseta y el viejo pantalón. Pero en ella lucían adorables. Bella hizo una mueca y le aclaré que le sentaban bien. —Gracias — Susurró. Se sentó a mi lado con las piernas cruzadas. Pero no me miraba. Yo me sentía intrigado por su actuar con su padre. — ¿A qué venía todo eso? —. —Charlie cree que me voy a escapar a hurtadillas. —Ah —lo consideró—. ¿Por qué?—. —Al parecer, me ve un poco acalorada—. Levanté su rostro para poder observarla mejor. —De hecho, pareces bastante sofocada. —Hum... —. Me respondió. Yo mantenía su rostro entre mis maños y con el pulgar acariciaba su cuello. —Parece que te resulta mucho más fácil estar cerca de mí—. Me dijo arrugando un poco la frente. — ¿Eso te parece? — Le dije mientras con mi nariz recorría la curva de su mandíbula. Con mi mano libre aparté su pelo. El perfume de su cabello se mezclaba con la fragancia de su shampoo, olía a flores y fruta. Francamente era embriagador. Mi garganta y mi cuerpo estaban en llamas. Mis labios buscaron la hondonada detrás de su oreja. Una y otra vez besé ese punto inhalando si esencia que me quemaba gratamente. —Sí. Mucho, mucho más fácil —. —Hum—. Era tan exquisito sentir cuerpo junto al mío, su calor corpóreo, el olor de su sangre. Todo era mas fácil de resistir y por 239

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eso era tan exquisito de disfrutar. Mis labios recorrieron todo el camino desde su oreja hasta su cuello y luego a su clavícula. Ahí me quedé acariciándola con la yema de mis dedos hasta que Bella dijo: —Por eso me preguntaba... — Pero dejo inconclusa la pregunta. — ¿Sí? — Pregunte, sin dejar de acariciarla. — ¿Por qué será?—. Su voz tembló al decir estas palabras al mismo tiempo que se estremecía levemente. —¿Qué crees?—. Mi risa rebotó en su cuello mientras le respondía. —El triunfo de la mente sobre la materia—. Bella se apartó de mi retrocediendo. Sentí deseos de tomarla entre mis brazos, se había apartado demasiado rápido y no me había dado tiempo para comprender aquella repentina lejanía. Bella se había quedado quieta de pronto sintiendo mi turbación. Pero me fue fácil reponerme a aquella sensación y logre preguntar: — ¿Hice algo mal?—. No lograba comprenderlo. Pensé que para ella era igual de satisfactorio que para mi. Quizás le habían parecido en extremo torpe mis movimientos. —No, lo opuesto. Me estás volviendo loca —. Me dijo. Lo opuesto… ha hacerlo mal… ¿Era que lo estaba haciendo bien?. ¿Es decir que estaba encantada? — ¿De veras? —. Le pregunté aun incrédulo. Y no pude evitar esbozar una gran sonrisa. — ¿Querrías una salva de aplausos? —. Me dijo sarcásticamente. Ahora mi sonrisa se había convertido en un “gran” sonrisa. —Sólo estoy gratamente sorprendido. En los últimos cien años, o casi — Le dije en broma. — nunca me imaginé algo parecido. No creía encontrar a nadie con quien quisiera estar de forma distinta a la que estoy con mis hermanos y hermanas. Y entonces descubro que estar contigo se me da bien, aunque todo sea nuevo para mí. —Tú eres bueno en todo —. Estaba muy orgulloso de mi autocontrol y nos reímos en voz baja. —Pero ¿cómo puede ser tan fácil ahora? —Volvió a preguntar. Esta tarde... —No es fácil—Le dije en un suspiro. —Pero esta tarde estaba todavía... indeciso. Lo lamento, es imperdonable que me haya comportado de esa forma—. —No es imperdonable —. Objeto Bella. 240

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Le agradecí sus palabras en medio de una sonrisa. —Ya ves—. Un poco avergonzado baje mi mirada para poder continuar. —No estaba convencido de ser lo bastante fuerte... — Tomé su mano y presioné con ella mi rostro. Su calor era tan reconfortante. —Estuve susceptible mientras existía la posibilidad de que me viera sobrepasado... — Inspire el suave aroma que emitía su muñeca. — Hasta que me convencí de que mi mente era lo bastante fuerte, que no existía peligro de ningún tipo de que yo... de que pudiera... No pude terminar de hablar, no quería que pensara que era débil o cobarde o que simplemente pensara que no era lo suficientemente fuerte para estar con ella. — ¿Ahora ya no existe esa posibilidad? —. —La mente domina la materia — Le dije, completamente seguro de mi fuerza y determinación al respecto. —Vaya, pues sí que era fácil—. ¿Fácil?. La sola idea de clasificar mi estado como “fácil” me resultaba casi irónico y no pude evitar lanzar una amarga carcajada ahogada en un suspiro. — ¡Fácil para ti! —. Le dije sin rencor, tocando su nariz con mis dedos. Recobre la compostura y le aclaré: —Lo estoy intentando—. Le dije. De pronto me sentía afligido. —Si resultara..... insoportable, estoy bastante seguro de ser capaz de irme. Mañana va a ser más duro—. Pensar en separarme de ella me resultaba casi una tortura. Pero estaba seguro de no poder evitar volver luego que ella estuviera durmiendo. —He tenido tu aroma en la cabeza todo el día y me he insensibilizado de forma increíble. Si me alejo de ti por cualquier lapso de tiempo, tendré que comenzar de nuevo. Aunque no desde cero, creo. —Entonces, no te vayas—. Me dijo de pronto con los ojos llenos de esperanza. ¿Quedarme, con su consentimiento?. ¿Quedarme no escondido por ahí como un fantasma? De pronto me pareció que estaba soñando. —Eso me satisface — Le dije feliz de poder quedarme junto a ella. Tomé sus manos por las muñecas y agregue. —Saca los grilletes... Soy tu prisionero—. 241

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……………………………………………………………………………… ……………. Yo era simplemente la persona mas feliz del planeta. Cuantos libros había leído tratando de encontrar alguna explicación coherente a los pensamientos y al actuar de Emmett hacía Rosalie, o de Alice hacia Jasper? Para mi solo era un coctel de endorfina, norepinefrina, dopamina y leniletilamina. Y sabía también que todo se llevaba a cabo en el cerebro y no en el corazón, como suelen narrar los escritores. Pero aun así, ¿Por qué sentía mi corazón inflado de felicidad? ¿Por que no podía borrar la sonrisa de mi boca? Todo era tan extraño de comprender pero tan exquisito de disfrutar. —Pareces más optimista que de costumbre. No te había visto así antes—. Dijo Bella. — ¿No se supone que debe ser así? El esplendor del primer amor, y todo eso. ¿No es increíble la diferencia existente entre leer sobre una materia o verla en las películas y experimentarla? — Agregué. —Muy diferente . Y más fuerte de lo que había imaginado. —Por ejemplo—. Le dije. —La emoción de los celos. He leído sobre los celos un millón de veces, he visto actores representarlos en mil películas y obras teatrales diferentes. Creía haberlos comprendido con bastante claridad, pero me asustaron...¿Recuerdas el día en que Mike te pidió que fueras con él al baile? — —Fue el día en que empezaste a dirigirme la palabra otra vez—. Narre todo lo que me había sucedido el día en que esos estúpidos e insípidos chicos la invitaron al baile. La angustia por no poder saber lo que pensaba, si alguno de ellos seria su preferido. La felicidad que sentí cuando diplomáticamente los despacho. Admití que esa fue la primera vez estuve en su dormitorio. El sufrimiento que me causaba el saber que debía alejarme de ella… —Y en ese momento pronunciaste mi nombre en sueños. Lo dijiste con tal claridad que por un momento creí que te habías despertado, pero te diste la vuelta, inquieta, musitaste mi nombre otra vez y suspiraste. Un sentimiento desconcertante y asombroso recorrió mi cuerpo. Y supe que no te podía ignorar por más tiempo—. El repentino latir del corazón de Bella me distrajo un poco, pero me sobrepuse y continué con mi relato. —Pero los celos son algo extraño y mucho más poderoso de lo que 242

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hubiera pensado. ¡E irracional! Justo ahora, cuando Charlie te ha preguntado por ese vil de Mike Newton... …Estúpido e insignificante chiquillo de pacotilla. Que sueña con mi Bella… —Debería haber sabido que estarías escuchando — —Por supuesto—. No podía evitar hacerlo. — ¿De veras que eso te hace sentir celoso? — Claro que me hacía sentir celoso. —Soy nuevo en esto—. Le recordé, en esto de ser humano y todo lo relacionado a los sentimientos. Ridículamente se comparó con Rosalie. ¿Como podría hacerlo? Rosalie era hermosa para Emmett, pero para mi solo era mi molesta hermana. No había punto de comparación. La atraje hacía mi, obligándola a abrasarme. Su cabeza descansaba ahora en mi pecho, calentándolo solo con su contacto. —Sé que no hay competencia — Murmuro sobre mi piel. Su aliento era tan cálido que un escalofrío recorrió mi espalda. —He caminado entre los míos y los hombres durante casi noventa años... Todo ese tiempo me he considerado completo sin comprender que estaba buscando, sin encontrar nada porque tú aún no existías—. —No parece demasiado justo. En cambio, yo no he tenido que esperar para nada. ¿Por qué debería dejarte escapar tan fácilmente? —Tienes razón. Debería ponértelo más difícil, sin duda. Acaricié su cabello. Este aun estaba mojado. Esperaba que no se resfriara ni nada por el estilo, seguramente debería secárselo pero no quería que se apartara de mi. Deseaba poder estar toda la noche si era posible, y el día siguiente también. ¿Me pregunto cuanto tiempo podríamos estar así? Yo podría estar por siempre. —Sólo te juegas la vida cada segundo que pasas conmigo, lo cual, seguramente, no es mucho. Sólo tienes que regresar a la naturaleza, a la humanidad... ¿Merece la pena? — —Arriesgo muy poco... No me siento privada de nada. —Aún no—. Pensé en sus palabras. Pero que era lo que sabía ella de la vida, solo tenía 17 años y toda una vida normal por delante. Escuche los pensamientos de su padre antes que subiera la 243

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escalera. — ¿Qué...? — Comenzó a preguntar Bella pero su padre ya estaba subiendo las escaleras para ver si ella aun estaba en su dormitorio. Rápidamente me escabullí dentro de su closet. La pobre Bella por poco se cae ante la repentina falta del apoyo de mi cuerpo. — ¡Túmbate! — Le murmuré. No pude ver exactamente lo que estaba haciendo, pero escuche el ruido de su cama y supuse que me estaba obedeciendo. Su padre entró solo un segundo después. Cuidadosamente se asomó por la puerta y la observó, tratando de descubrir cualquier indicio de intento de fuga. Al no ver nada sospechoso cerró suavemente la puerta. Bella aun permanecía en su cama, tratando de parecer dormida. Si hubiera estado un poco mas iluminada su habitación seguramente su padre se habría dado cuenta que estaba fingiendo. Me deslicé en su cama abrazándola por la espalda. Me sentí cohibido por esa cercana intimidad que nos brindaba estar bajo las mantas, pero a la vez tan fascinado. Abrace todo su cuerpo con el mío. Sintiéndola completamente. Bese su oreja y después le dije lo pésima actriz que era. —Diría que ése no es tu camino—. — ¡Caray! — Fue lo único que dijo. Su corazón estaba a punto de salir por su boca. La había asustado. Tararee su nana para que se tranquilizara. — ¿Debería cantarte para que te durmieras? — Me dijo que “no podía dormir conmigo ahí”. Como si no lo hubiera echo todo el tiempo. Se defendió diciendo que no sabía que yo estaba aquí. —Bueno, si no quieres dormir... — Le dije. Yo simplemente quería saborear su piel, sentir su esencia. Estrechar aun mas su cuerpo. Disfrutando cada leve e involuntario movimiento de su cuerpo. —Si no quiero dormir..., ¿qué?. No pude evitar soltar una nerviosa risa. —En ese caso, ¿qué quieres hacer? — Pero no me contesto. Luego de un momento me contesto que no estaba segura. —Dímelo cuando lo hayas decidido—. Mis labios se posaron sobre su cuello. Al contacto de mi fría piel se 244

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estremeció. Volteo levemente su cuerpo y con mi nariz acaricié su mandíbula inspirando su esencia. Me sentía levemente mareado. Podía sentir todo su cuerpo palpitando contra el mío. Sentí una oleada de sangre bajando por mi cuerpo, llenando partes de mi cuerpo que habían permanecido dormidas durante todos estos años. Su aroma y su cuerpo me quemaban intensamente. Me recordé a mi mismo que debía tener auto control, obligándome a pensar racionalmente. —Pensé que te habías insensibilizado—. Bella inconscientemente ayudaba a que esto fuera posible. —Que haya renunciado a beber el vino no significa que no pueda apreciar el buqué —Susurre. Efectivamente eso debía hacer. — Hueles a flores, como a lavanda y a fresa. Se me hace la boca agua. —Sí, tengo un mal día siempre que no encuentro a alguien que me diga qué apetitoso es mi aroma—. La sola idea que alguien pudiera apreciar su esencia como yo, me causó risa y no pude evitar soltar un suspiro. --------------------------------------------------------------------------------------Decidió que quería saber más acerca de mi. Una tras otra las fue formulando. ¿ Porque vivíamos como lo hacíamos?, sobre mis poderes. El origen de nuestra especie. Yo prefería tener mis labios ocupados hablando que … — ¿Estás preparada para dormir o tienes alguna pregunta más? — Le pregunte. —Sólo uno o dos millones—. —Tenemos mañana, y pasado, y pasado mañana... — Dije tratando de pensar solo en el futuro cercano. — ¿Estás seguro de que no te vas a desvanecer por la mañana?. Después de todo, eres un mito—. —No te voy a dejar — Le prometí. —Entonces, una más por esta noche... Se cayó al mismo tiempo en que se ponía colorada. — ¿Cuál? — Quise saber. —No, olvídalo. He cambiado de idea—. —Bella, puedes preguntarme lo quieras—. No respondió y me sentí 245

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sumamente frustrado. —Intento pensar que no leerte la mente será menos frustrante cada vez, pero no deja de empeorar y empeorar—. —Me alegra que no puedas leerme la mente, ya es bastante malo que espíes lo que digo en sueños—. —Por favor—. Le dije casi suplicante tratando de usar la mejor de mis voces, pero no funcionó y solo negó con la cabeza. —Si no me lo dices, voy a asumir que es algo mucho peor que lo que es. Le hable como si fuera una niña pequeña pero me rendí al instante y terminé suplicándole otra vez. —Por favor —. —Bueno... — Su silencio me estaba matando. — ¿Sí? — —Dijiste que Rosalie y Emmett van a casarse pronto... ¿Es ese matrimonio igual que para los humanos? — — ¿Era eso lo que querías preguntar? — Supongo que era normal que sintiera esa clase de dudas… No podía ceder un solo milímetro. Debía ser capas. —Sí, supongo que es prácticamente lo mismo. Ya te dije que la mayoría de esos deseos humanos están ahí, sólo que ocultos por instintos más poderosos—. —Ah —. — ¿Había alguna intención detrás de esa curiosidad? — Quizás compartiéramos las mismas urgencias… O tal vez no. —Bueno, me preguntaba... si algún día tú y yo... Maldición, si lo hacía. Me sentía molesto conmigo mismo. No quería que ella pensara en esas cosa, bueno no todavía. Pero era estúpido de mi parte pensar que ella no tendría esas necesidades. Si no era hoy ciertamente sería mañana o pasado. ¿Que podía ofrecerle, sin terminar con su vida? —No creo que eso... sea... posible para nosotros... — Traté lo mejor que pude, de explicarle lo peligroso que sería para ella. Lo frágil que era en mis brazos . Que si me dejaba llevar podría herirla por accidente, hasta matarla involuntariamente. Después me alegré cuando me dijo que no había sentido esto por nadie, al igual que yo, permanecía pura en ese sentido. Por lo menos éramos iguales en algo. Me preguntó si la encontraba atractiva en ese sentido. Me dieron 246

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ganas de reír ante su pregunta. Ya podía verme contándole todos los tormentos que había tenido que sufrir en nuestro primer día. Pero solo me limité a decir: —Tal vez no sea humano, pero soy un hombre—. Bella bostezo. Ya debería estar durmiendo. He respondido a tus preguntas, ahora deberías dormir—. Pero me dijo que no estaba segura. — ¿Quieres que me marche? — — ¡No! — Dijo casi gritando. Yo tampoco quería hacerlo. Le tararee su nana al oído para que se durmiera Después de un momento se rindió al sueño. La contemplé largamente hasta que el ruido proveniente de la habitación de su padre me puso en alerta. Corrí nuevamente al closet, ya parecía mi segundo hogar, solo estuvo un segundo asomado a la puerta. Seguramente quería cerciorarse que ella aun estaba ahí. Después bajó las escaleras y salió de la casa. Yo estaba espiándole por la ventana cuando vi lo que se proponía. Abrió el capó del coche de Bella y extrajo un cable del interior. Pobre Charlie, seguramente era lo único que podía hacer para tratar de dormir mejor esa noche. Bella dormía plácidamente, esta vez no soñaba en voz alta. Seguramente ya me había preguntando todas sus dudas en voz alta y en su mente no quedaba nada que aclarar. Decidí que debía ir a casa. Tenía tantas ganas de hablar con mis Padres. Di una última mirada antes de salir por su ventana. Dejaba con ella mi corazón. De un gran salto crucé el río. Esperándome en la entrada de la casa estaba Esme y Alice. Esme tenía la mente llena de dudas, al parecer Alice no le había dicho nada. —Muy considerada—. Dije en voz alta. —Digan ya a que se debe tanto secreto—. Dijo Esme muy nerviosa. —No te preocupes— Dijo Alice. —Son solo buenas noticias—. —En ese caso… reunamos a la familia—. Todos me miraban expectantes. —Familia…Esme, Carlisle. Quiero presentarles a Bella… bueno si ustedes están de acuerdo…— 247

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La mente de Esme era un río de emociones al igual que la de mi Padre. Jasper estaba receloso con la idea pero guardó silencio por amor a Alice. Emmett me miraba incrédulo y Rosalie… Rosalie estaba simplemente indignada. —No estoy de acuerdo— dijo al fin. Emmett puso su mano sobre el hombro de ella. —Cariño, si es lo que quiere el hombre, debemos dejarlo ser—. Gracias, le dije y después miré a mis Padres esperando que hablaran en voz alta. Verdaderamente era la única opinión que realmente me importaba en esos momentos. —Estaríamos felices de conocerla— Dijo al fin mi Padre tomando por la cintura a Esme. Alice, estaba tan contenta que literalmente saltaba. Estaba pensando en organizar un gran almuerzo para el día de mañana. —Quizás… —. Dijo. — Ni se te ocurra. Le dije en voz alta y todos voltearon a mirarla . — Creo que con solo conocerla bastará—. Les dije a todos. Alice hizo un puchero pero abrazó a Jasper. Como si esto verdaderamente la hiciera muy feliz. Y en su mente yo podía ver que así era. — ¡Vasta!—. Dijo Rosalie. —¡Esto es una estupidez. ¿ Porque no puedes tratar de ser un poco normal para variar? Una cosa es que sea el objeto de tu enferma obsesión, que sea tu mascota si quieres, pero no nos involucres a nosotros en tus experimentos!. ¡¿Y piensas andar con ella de la mano también por toda la ciudad? Y si algo sale mal, no piensas que te indicaran a ti primero?! ¡Y junto a ti a toda la familia! Se volteó a mirar a Carlisle. ¡Di algo por favor. Esme ayúdame a que entre en razón! ¡No pueden estar de acuerdo con algo así! Pero mis Padres estaban tan contentos con la idea de conocer a Bella y de verme feliz . —Hija, es su vida— . Dijo Carlisle. — Y si Edward la quiere como su compañera deberás aprender a aceptarla y respetarla como tu hermana. —Pues no cuenten con eso—. Gruño Rosalie, mientras se volteaba para mirarme. —Ni te molestes por mi— Dijo al fin. Si su cara pudiera cambiar de color, seguramente estaría roja de rabia. —No pienso estar aquí mañana—. Y salió de la habitación echando fuego 248

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por los ojos. —Bueno—. Dijo Emmett mientras se ponía en pie. — Creo que será mejor que nos marchemos a nuestra casa ahora—. —Si tu crees que es mejor…— Dijo Carlisle. —Verdaderamente me gustaría que la conocieras—. Le dije a Emmett. —Lo se hermano, algún otro encanto debe tener aparte de su aroma—. Dijo dándome un golpe en el hombro. Lo deje correr ya que sabía que se dirigía a tener un encontrón con Rosalie. La voz de Jasper llena de angustia nos distrajo a todos por igual. —¿Que sucede. Alice, Alice? —N… no es nada— Dijo ella fin ella. — Es solo… se acerca un aquelarre… Pude ver en su mente que eran tres, dos hombres y una mujer pero la visión se corto de pronto. —Están indecisos—. Dijo Alice. —Aun no saben si venir aquí es seguro. Me quedé paralizado pensando en esos nómadas rondando por aquí. Con la suerte que tenía Bella podría perfectamente encontrarse de frente con ellos. —Debo ir… —. Logré decir en voz alta. Subí a mi habitación y cambié mis ropas. Al salir de casa besé a Esme en la frente mientras me pedía que cuidara de Bella. —No tienes ni que pedirlo —. Le dije intentando sonreír. Me sentiría mejor cuando estuviera otra vez junto a ella. El jefe Swan salió muy temprano de casa, pero antes de irse instaló nuevamente los cables en el coche de su hija. Pobre hombre, tener que lidiar con los problemas hormonales de su adolecente hija. Eso era algo que yo nunca tendría la dicha de disfrutar. Contemplé a Bella, yo debería poder ser capas de dejarla disfrutar todas la felicidades que una mujer debe experimentar, Bella casada, con hijos, siendo abuela. Sin embargo la sola idea me torturaba. Trate de mirar solo el día que empezaba. Posponiendo el futuro, solo como un hombre enamorado puede hacerlo. ----------------------------------------------------------------------------------------------------Bella gimió y rodó sobre su costado. — ¡Oh! — Dijo al fin y se sentó de golpe. —Tu pelo parece un almiar, pero me gusta. —¡Edward, te has quedado! — Dio un brinco sobre su cama y se arrojó sobre mis brazos, pero cuando estuvo sobre mis piernas repentinamente se quedó muy quieta. Posiblemente pensó que estaba mal. Pero a mi me encantó tenerla 249

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de inmediato entre mis brazos. La abracé, dejando que su aroma me envolviera. —Por supuesto — Le dije, siempre trataría de cumplir con mis promesas. Frote su espalda. Tan cálido era su cuerpo. Inclinó su cabeza sobre mi hombro. Su respiración golpeaba mi espalda y una corriente eléctrica recorría mi espalda. Su cabello estaba todo enredado pero se veía exquisita por las mañanas. ¿Serían todas así? —Estaba convencida de que era un sueño—. —No eres tan creativa —. —¡Charlie! — Dijo preocupada, saltando nuevamente fuera de mis brazos. Pero yo no quería que se apartara, me quede medio petrificado mientras ella me daba la espalda corriendo hacia la puerta. Como pude logre sacar la voz de mi cuerpo. —Se marchó hace una hora... Después de volver a conectar los cables de la batería de tu coche, debería añadir. He de admitir cierta decepción. ¿Es todo lo que se le ocurre para detenerte si estuvieras decidida a irte? —. Se quedo quieta junto a la puerta, pensando en quien sabe que. —¿Sueles estar tan confundida por la mañana? — Extendí mis brazos para atraerla hacia mi. —Necesito otro minuto humano—. Dijo en cambio. —Esperaré—. Esta vez los minutos se me hicieron eternos. Trate de no prestar atención a los ruidos, pero cepillabas sus dientes tan enérgicamente como lo había echo la noche anterior. Verdaderamente a mi me gustaba su olor por las mañanas era una fragancia mucho mas concentrada. Cuando salió a toda carrera del baño, extendí nuevamente mis brazos. —Bienvenida otra vez — Le dije. Su corazón latía fuertemente. Nos mecimos en su vieja silla hasta que normalizó sus latidos. En un momento se dio cuenta que me había ido después de todo. La verdad es que no le hizo mucha gracia, pero le explique que no podía salir con la misma ropa de ayer. ¿Que dirían sus vecinos? Partió el día sonrojándose cuando le conté que había dicho que me quería en sueños. Yo ya lo sabía pero de todos modos era agradable oírlo. —Te quiero — Susurró con su cara sobre mi hombro. —Ahora tú eres mi vida —. Que cortas y pequeñas eran esas palabras, pero que inmensurable amor caía en ellas. Y así nos quedamos, uno junto al otro, meciéndonos en su silla, deseando que el mundo entero desapareciera y que no existiera mas nada de que 250

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preocuparse. Pero ya era tiempo de desayunar para ella, ahora tendría mas presente sus necesidades. Pero cuando lo comente, me gasto una buena broma, un tanto de mal gusto para mi gusto. Pero lo deje correr ya que no podía molestarme con ella. Bajamos a la cocina y se preparó algo. Verdaderamente no se que era exactamente pero lo comió con entusiasmo. —¿Qué planes tenemos para hoy? Dijo mientras comía. Había hablado con toda mi familia pero se me había olvidado lo mas importante… Preguntarle a Bella… Se puso blanca al decirle lo de conocer a mi familia. Pero ella no temía estar en una casa llena de vampiros, por muy vegetarianos que fueran. Seguramente el miedo real que tenía era el no se aceptada. Le comente de la maldita apuesta que habían echo mis hermanos a mis espaldas. Si no hubiera estado tan preocupado por traer viva a Bella a casa podría haber disfrutado de aquello. Claro que yo nunca apostaría a nada que contra dijera a Alice. Ella simplemente había dejado de ver el futuro de Bella dividido en dos, pero la visión de Bella convertida en una de nosotros era aun mas clara que nunca. La sola idea de pensar en ello casi me persuade de llevarla a casa…. Claro que tenía otro problema… los visitantes. Y en que lugar estaría mas segura sino que mi casa, con toda mi familia que esta dispuesta a hacer cualquier cosa por mi y por consiguiente por ella. —Creo que también tú deberías presentarme a tu padre—. Le dije tratando de cambiar el tema. Alegó que ya me conocía. Bueno eso era cierto pero yo quería ser presentado formalmente, como debe ser presentado todo novio que se digne de serlo. Además pensaba pasar mucho tiempo por aquí a si que no quería que el Jefe Swan interpusiera una orden de alejamiento en mi contra. —¿Estarás?—. Me pregunto nerviosa. —¿De veras vas a estar aquí? —Tanto tiempo como tú me quieras —. Sería como mi otra casa y además ya me estaba acostumbrando su pequeño closet. —Te querré siempre. Para siempre. Para siempre era una palabra demasiado grande para que ella la comprendiera verdaderamente. Rodee la mesa lentamente hasta estar muy cerca de Bella y acaricié su mejilla. Ella simplemente no comprendía el significado. Para siempre sería mi tormento cuando ella ya no estuviera junto a mi. 251

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—¿Eso te entristece? —. Me dijo de pronto. ¿Pero como contestarle?. —¿Has terminado?. Le dije tratando de pensar en cosas mas agradables, mi mente pasaba del jubilo a la tristeza con mucha facilidad. —Sí—. Me dijo dando un salto. —Vístete... Te esperaré aquí. Bella corría por toda su habitación. Podía escuchar el abrir y cerrar de cajones. Se tomo su tiempo en bajar. Impacientemente no dejaba de mirar escalera arriba. La lejanía ya me ponía nervioso. —De acuerdo—. Dijo mientras bajaba las escaleras. —Estoy presentable—. Súbitamente y cuando faltaban varios escalones para terminar la escalera, dio un salto hacia mi. Instintivamente estiré mis brazos y la atrape antes que cayera al suelo. Aquello me había tomado completamente desprevenido. La sostuve un poco alejada de mi cuerpo y pude contemplar que se había puesto aquella hermosa blusa azul que tanto me gustaba y una falda larga color caqui. Su pelo estaba recogido en una coleta. Muy sentadora a la forma de su cara. Mas seguro de mi mismo la acerque a mi cuerpo y le susurre al oído: —Te has vuelto a equivocar. Vas totalmente indecente. No está bien que alguien tenga un aspecto tan apetecible. —¿Cómo de apetecible? Puedo cambiar... —. Nunca entendía nada. Nunca escuchaba realmente lo que yo quería decir… —Eres tan ridícula... —. Mis labios buscaron su frente. Parecía una niña pequeña en mis brazos. —¿Debo explicarte por qué me resultas apetecible? —. Una ola de pasión volvió a apoderarse de mi cuerpo. Acaricié su espalda siguiendo el camino de su columna. Sus manos estaba contra mi pecho y me quemaban aun con mi camiseta puesta. Podía imaginar aquel contacto sobre mi pecho desnudo. Busque sus labios en un ardiente deseo de sentir el calor de su boca. Pero en eso momento estaba a punto de acariciar sus labios con mi lengua, Bella se desmayó. —¿Bella? —. Dije muy asustado. No comprendía lo que había 252

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sucedido. Estaba seguro que no había echo nada que pudiera lastimarla, había sido muy cuidadoso al apretarla contra mi cuerpo, solo una milésima de mi fuerza… —Has hecho que me desmaye... — Dijo con la voz en un hilo. —¿Qué voy a hacer contigo?—. Ayer te beso, ¡y me atacas! ¡Y hoy te desmayas!. Pero ella reía débilmente. —Eso te pasa por ser bueno en todo. Ése es el problema. Eres demasiado bueno. Muy, muy bueno. —¿Estás mareada? —. Ya la había visto en esa forma una o dos veces. —No... No fue la misma clase de desfallecimiento de siempre. No sé qué ha sucedido—. Movió su cabeza, como si quisiera disculparse. —Creo que me olvidé de respirar—. —No te puedo llevar de esta guisa a ningún sitio—. ¿Que pensaría mi familia? ¿Que la he drogado para raptarla? Seguramente a Emmett le resultaría muy cómico cuando le contara Jasper. —Estoy bien. Tu familia va a pensar que estoy loca de todos modos, así que... ¿Cuál es la diferencia?. Posiblemente estaba loca como ella decía, ya que no podía ver si sus pensamientos eran humanamente normales, pero su actuar no lo era, o por lo menos sus reacciones no lo eran. Pero eso me era indiferente, lamentablemente no podía hacer nada contra su encantador aspecto y menos en aquella blusa azul. —No soy imparcial con el color de esa blusa—. De golpe su cara paso del blanco al rojo y desvió la mirada. —Mira, intento con todas mis fuerzas no pensar en lo que estoy a punto de hacer, así que ¿podemos irnos ya? —. Quizás debería cancelar la visita, pero Esme estaba tan contenta que le partiría el corazón. Además era mucho mas peligroso que nos quedáramos solo en su casa todo el día. —A ti no te preocupa dirigirte al encuentro de una casa llena de vampiros, lo que te preocupa es conseguir su aprobación, ¿me equivoco? —No —. —Eres increíble. Le dije mientras sacudía mi cabeza.

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Capítulo 16: “Bienvenida” Salimos de su casa cuando la mañana aun no terminaba. Al parecer Bella se había recuperado completamente. A una velocidad humanamente “normal” cruzamos el pueblo. Me había dejado conducir, solo, debido a que no conocía el camino hacia mi casa. Lentamente, y enfatizo lentamente, fuimos dejando las casas atrás, una tras otra hasta que nos encontramos en el pequeño camino, adentrando nos hacia el bosque, donde, semi escondida del mundo humano, se encontraba nuestra casa. —¡Guau! — Dijo asombrada. Para mi solo era una casa, una propiedad, una entre tantas que poseía la familia, distribuidas en todo el mundo. Cuando no vivíamos en ellas, eran arrendadas. Dejándonos así un ingreso bastante considerable. Pero sabía perfectamente que aquello no era lo mismo para Esme y Carlisle. Cada pared reconstruida, casa piso agregado. Cada árbol, casa piedra significaban algo para ellos. —¿Te gusta? —. Le dije sonriente ya que sus ojos estaban abiertos como dos grandes platos. —Tiene... cierto encanto—. Me dijo recobrando la compostura y tratando de sonar desinteresada Le tiré la coleta y reí por lo bajo. Rápidamente bajé del coche para abrir su puerta. Cuando estuvo abajo le pregunte: —¿Lista? —. —Ni un poquito... ¡Vamos! —. Visiblemente estaba que salía corriendo. No paraba de sacudir su ropa y alisar su pelo. Trató de reír nerviosamente pero ni eso pudo hacer. Trate lo mejor que pude de reconfortarla. —Tienes un aspecto adorable—. Le dije mientras la tomaba de la mano. En esos momentos pensé en Rosalie. ¿Qué diría si me viera ahora?. Pobre Emmett. Pero lo que mas le gustaba de ella era eso precisamente. “Cada loco con su tema”. Caminamos hacia la casa tomados de la mano. Bella sudaba como 254

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si nos encontráramos bajo el sol mas inclemente. Froté su mano para tranquilizarla, pero no dio resultado. Podía percibir a mis padres que nos esperaban junto a la entrada. Esme estaba simplemente feliz y mi padre orgulloso. Al vernos nos brindaron una sonrisa de bienvenida pero prudentemente no se acercaron, tratando de no asustar a Bella. —Carlisle, Esme, os presento a Bella. —Sé bienvenida, Bella—. Dijo mi padre acercándose hacia ella y alzó su mano lentamente, Bella se acerco un poco mas para estrecharla. —Me alegro de volver a verle, doctor Cullen—. Dijo solemnemente ella. —Llámame Carlisle, por favor—. Bella le brindó una amplia sonrisa. Mi padre estaba gratamente sorprendido. Esme imitó a mi padre y se presentó de igual manera. —Me alegro mucho de conocerte —. Le dijo ella. —Gracias. Yo también me alegro—. De pronto me acordé de Alice, quería preguntarle si había tenido mas noticias sobre nuestro desconocidos amigos. —¿Dónde están Alice y Jasper?—. Pero al terminar de formular esta pregunta aparecieron en lo alto de las escalera. —¡Hola, Edward! —. Alice se lanzó escaleras abajo corriendo y se detuvo justo frente a Bella. No había sido tan prudente como mis padres. Pero creo que la culpa era toda mía. Debería haber permitido que la conociera hace algún tiempo ya. ¿Pero como podía permitirlo?, primero debía prepararla. —Hola, Bella —. Dijo Alice y después le dio un beso en la mejilla. En mi fuero interno me retorcí tratando de no ver los pensamientos de Alice. Ella y Bella amigas, amigas para siempre. Para ponerle la guinda a la torta, como se dice, Alice le dijo: —Hueles bien. hasta ahora no me había dado cuenta—. Mis padres y yo nos miramos incrédulos. Que mas podíamos decir ante esto. Pero justo en ese momento Jasper salió a escena. Y digo escena por que eso era un verdadero circo. Agradecí que usara sus poderes para calmar un poco los ánimos. Pero permanecí vigilante de sus pensamientos. 255

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—Hola, Bella — Le saludo. Y agradecí nuevamente que mantuviera su distancia. Bella contestó a su saludo y le sonrió tímidamente. —Me alegro de conoceros a todos... Tenéis una casa preciosa—. Dijo cortésmente a todos. —Gracias —contestó Esme—. Estamos encantados de que hayas venido—. Y después de decir esto se largó a hablarme mentalmente. “Edward es preciosa. Te merece hijo, como tu la mereces a ella. Pero que lindos se ven juntos. Es toda una luchadora, lo puedo ver en su forma de hablar y de moverse, es verdaderamente valiente. No se ha trabado al hablar, ni ha mostrado miedo o recelo”. La mente de mi madre no paraba de hablar pero mi padre me llamó mentalmente. “Hijo, Alice ha visto que tendremos visitas después de todo, pero no rondaran la ciudad”. Le guiñe un ojo en señal de respuesta. Pude ver en la mente de Alice la nueva visión y me sentí mas tranquilo de que no pensaran acercarse. Pero de todas manera me quedaría con Bella. Ella se había alejado de nosotros. Para entonces se encontraba junto al gran piano de cola. Esme se acercaba a ella. —¿Tocas? —. Le preguntó. Bella negó con la cabeza y luego le dijo: —No, en absoluto. Pero es tan hermoso... ¿Es tuyo? —. Esme se reí mientras negaba. Al parecer me echaría de cabeza. — ¿No te ha dicho Edward que es músico? —. Si, lo había echo. Bella parecía molesta por haberle escondido aquello. Pero se resignó rápidamente diciendo que seguramente yo podía hacerlo todo. Cosa que al parecer le hacía mucha gracia a Jasper que también me tenía por cerebrito. Mi madre me incentivó a tocar para ella. —Me gustaría oírte tocar — Dijo uniéndose a la petición de mi madre. Esme me empujó al piano. Yo por mi parte obligue a Bella a sentarse junto a mi en el banquillo. Dejé que mis dedos se movieran libremente por las teclas. Con el rabillo del ojo podía ver que Bella se había quedado con la boca 256

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abierta. Jasper y Alice la estaban pasando de maravillas con las reacciones de ella. Pero luego de un corto momento se retiraron a petición de mi madre, brindándonos las mayor intimidad que les fue posible. Interpreté la canción favorita de Esme. Me sentía demasiado cohibido para comenzar tocando su nana. Muchos años me había dedicado a perfeccionarme en el piano. Y debo reconocer que existen muchas piezas mías circulando por ahí bajo diferentes seudónimos. Lo que me confiere muchos ingresos por derechos de autor. En fin, con aquellos ingresos podía darme mis gustos. Verdaderamente no me quejaba. Bella me miraba incrédula y yo le miraba auto complacido con ello. —¿Te gusta? — —¿Tú has escrito esto? — Solo moví mi cabeza afirmando. —Es la favorita de Esme—. Bella cerro los ojos y sacudió su cabeza. Al preguntar cual era el problema, dijo que se sentía insignificante. No quería que se sintiera de esa manera. Acaso no podía ver lo fundamental que era para mi vida. Ahora estaba completamente seguro que todo el tiempo había corrido en la oscuridad, tratando de encontrar algo que me mantuviera anclado a la cordura. Sin ella nada tendría un significado real para mi. La vida carecería de luz y sentido. ……………………………………………………………………………… ………….. Cambie el ritmo hasta lograr la introducción perfecta para su nana. —Tú inspiraste ésta —. Le dije mirándola a los ojos. Logre ver como brillaban por la emoción. —Les gustas, ya lo sabes. Sobre todo a Esme. Bella volteó sobre su hombro y vio que nos encontrábamos solos. — ¿Adonde han ido? —. Le explique que nos brindaban intimidad. Obviamente se había percatado de la ausencia de Rosalie y Emmett. Traté de reconfortar la explicándole lo que ella sentía realmente y sobre Emmett, solamente le dije la verdad. — Emmett opina que soy un lunático, lo cual es cierto, pero no 257

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tienen ningún problema contigo. Está intentando razonar con Rosalie—. Ya podía ver el estado de su casa después de la gran pelea, con su respectiva reconciliación. Seguramente a Esme no le haría mucha gracia. Y se mudarían con nosotros una buena temporada mientras reconstruían la suya. Era tan típico de ellos. —¿Qué le perturba? —. Quiso saber referente a Rosalie. —Rosalie es la que más se debate contra... contra lo que somos. Le resulta duro que alguien de fuera de la familia sepa la verdad, y está un poco celosa—. No podía creer que Ro sintiera celos de ella. Si se viera realmente como es, habría sido fácil entender el por que. Un poco más tranquila respecto a ellos, quiso saber que pasaba con Jasper y Alice. Cortésmente le había pedido a Jasper que mantuviera su distancia y agradecí que cambiara de tema y preguntara por mis padres. —¿Y Esme y Carlisle...? —. —Son felices de verme feliz. De hecho, a Esme no le preocuparía que tuvieras un tercer ojo y dedos palmeados—. Y eso era literalmente. Durante todo este tiempo se ha preocupado por mí, temiendo que se hubiera perdido alguna parte esencial de mi carácter, ya que era muy joven cuando Carlisle me convirtió... Está entusiasmada. Se ahoga de satisfacción cada vez que te toco—. …Bueno esta seguro que no aprobaría muchas cosas que había echo en esos últimos dos días, pero creo que siempre hay cosas que les ocultamos a nuestros padres… Se mostró asustada, cuando le dije sobre la visión de Alice. Por fin una reacción normal ante el peligro. Se había percatado que mi padre me comunicaba algo desde su mente. Era justo que le contara sobre las visitas que estaban por llegar. Y le informé que no permitiría que se alejara de mi vista. Ella estaba encantada con la idea, bueno yo también lo estaba. Volteó la mirada y contempló la enorme estancia. —No es lo que esperabas, ¿verdad? —. —No —. 258

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Realmente no sabía que imagen se habría formado en su mente pero podía ver que no era lo que esperaba. Nada de ataúdes, ni mazmorras, ni esqueletos sujetos a la pared por cadenas o enormes ratas corriendo por todo el lugar. Creo que ni siquiera teníamos telarañas. Esme era una abnegada dueña de casa. —Es tan luminoso, tan despejado—. Aquel era el único lugar que teníamos para escondernos, donde siempre estaríamos a salvo. Las paredes habían sido reemplazadas por enormes ventanales. La luz entraba todo el día sin importan la hora. Pero cuando era necesario se activaban persianas de seguridad que bajaban rápidamente, transformaban su frágil apariencia en una fortaleza inexpugnable. Carlisle había insistido en ello. Aunque confiaba en la palabra de los ancianos quileutes, sentía la necesidad de proteger a la familia. Nuestro dinero se encontraba depositado en diferentes bancos, lo que nos permitía viajar sin cargar mucho equipaje. En fin, se habían tomado una serie de medidas que nos permitieran salir rápidamente en caso de emergencia. Claro que a los chicos y a mi no nos agradaba la idea de dar media vuelta y correr como perros asustados, pero creo que mi padre lo hacía por Esme y las chicas. Aunque estoy completamente seguro que ellas tampoco se irían dejando nos solos en la batalla. Eso era lo que mas nos diferenciaba de otros clanes. Los lazos de amor que sentíamos los unos por los otros era lo que nos mantenía unidos. La melodía se acercaba al final. El ritmo disminuía lentamente hasta que la última nota se perdió en el amplio espacio. —Gracias — Dijo Bella en un susurro, con los ojos llenos de lágrimas por la emoción. Una pequeña gota rodó por su rostro. La atrapé con la punta de mis dedos y la observe por un minuto. Un pequeño fragmento de su alma. Cuantos sentimientos se encuentran contenidos en una pequeña lágrima. Me lleve el dedo a la boca y saboree aquella pequeña nuestra de su emoción. Su sabor era dulce, como a frutos silvestres, pero más concentrado. 259

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Su exquisito sabor se disperso por mi lengua. Mis papilas gustativas se volvieron literalmente locas. Mirándola en todo momento no quise dejarme llevar por aquella pequeña muestra de su sabor. No quería pensar en como sabría… Sus ojos me miraba expectantes, verdaderamente no sabía que pensar sobre mi actuar. —¿Quieres ver el resto de la casa? — Le dije al fin. —¿Nada de ataúdes? —. No pude hacer nada más que reírme de su comentario ya que podía ver que se sentía ansiosa. La tomé de la mano y nos alejamos del piano. —Nada de ataúdes — Le prometí. Le enseñé todo el primer piso. Me miró sorprendida al entrar a la cocina. No entendía por que disponíamos de un lugar tan grande si no lo ocupábamos nunca. Solo pude alzarme de hombros ya que yo tampoco lo comprendía. Ya en el segundo piso pasamos por el dormitorio que Esme mantenía para Rosalie y Emmett. Aunque ellos contaban con su propia casa, al igual que Alice y Jasper, a Esme le gustaba tener siempre disponible sus habitaciones. Y ellos eran libres de quedarse o de ir a sus casas. Después de ver el despacho de Carlisle y el dormitorio de Alice y Jasper se detuvo incrédula frente a la cruz de madera que se encontraba en el vestíbulo. Me pareció muy graciosa su reacción. —Puedes reírte, es una especie de ironía—. Le dije. Pero no lo hizo. No habíamos hablado de sus creencias religiosas. Pero supongo que tendría alguna. —Debe de ser muy antigua —. Dijo ella. Pero yo solo me encogí de hombros. Le comente que aquello pertenecía al padre de Carlisle y que era de siglo XVI, de principios de los años treinta, más o menos. Y que había sido tallada por el mismo ya que era Pastor anglicano. Pude ver en su rostro que su fuero interno se debatía ante esta gran sorpresa. Un vampiro de mas trescientos años hijo de un Pastor Anglicano . ¿Donde estaba Dios en todo esto?. Yo me había preguntado lo mismo en innumerables ocasiones. ¿Donde estaba Dios? ¿Existía siquiera? No lo sabía, pero no 260

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estaba dispuesto a apostar en contra de El. —¿Te encuentras bien? —. Le pregunté. Ya me estaba preocupando. —¿Cuántos años tiene Carlisle? — Preguntó en voz baja, como si no hubiera escuchado mi pregunta. Dije casi todo lo que me fue posible referente a mi padre. Hablaba en voz baja. Tratando de que no escuchara mi padre, claro que era poco probable que no lo hiciera, pero debía tratar de no insultarlo. Claro, el sabía que lo haría en algún momento, pero de todos modos me sentía cohibido. Ya le había contado lo fundamental, ya saben eso de que era hijo de un Pastor y que había nacido en 1640 y todo lo relacionado a su nacimiento y niñez. Le comente que su padre lo había puesto al frente de su casería injustificada de católicos, brujos, licántropos y vampiros. Relaté cómo se preparó para enfrentar un gran aquelarre que se encontraba oculto bajo las cloacas de la ciudad. Y de cómo se convirtió en vampiro. Pero no le pude contar sobre el intenso dolor que había sentido mi padre al momento de ser mordido por aquel viejo vampiro. Tampoco le conté que la razón por la cual lo dejo con vida y abandonado solo en la calle. Había sido una venganza hacia el y su padre que estaban dando caza a todos esos míticos seres. Esperaba que su padre lo matara con sus propias manos y se sumiera en la locura posterior. O esperaba que el mismo Carlisle matara a su padre atacado por la sed del neófito. Matando así a dos pájaros de un tiro. Por lo menos eso fue lo que el vampiro le dijo antes de desaparecer. Pero después de su transformación Carlisle nunca más volvió a ver a su Padre. —Carlisle sabía perfectamente lo que haría su padre: quemaría todos lo cuerpo, estuvieran muertos o no. Matando así a todos los que estuvieran infectados, aun a su propio hijo—. Le dije. Carlisle actuó instintivamente para mantenerse con vida. Se arrastró por un oscuro callejón mientras el dolor quemaba el interior de su venas. — Se enterró entre patatas podridas durante tres días. Es un milagro que consiguiera mantenerse en silencio y pasar 261

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desapercibido. »Se dio cuenta de que se había «convertido» cuando todo terminó —. Fue verdaderamente una proeza haber podido hacerlo, ya que a mi, el dolor me mantuvo gritando tres días seguidos. Bella se había puesto blanca a causa de mi relato. —¿Cómo te encuentras? —. —Estoy bien — Pero se mordía el labio inferior con todas sus fuerzas y en su cara relucían las preguntas. —Espero que tengas algunas preguntas que hacerme—. Estaba asustada y fascinada al mismo tiempo. —Unas cuantas—. No tenia arreglo. Sonreí mostrándole mis afilados dientes. La tome de la mano y le dije: —En ese caso, te lo voy a mostrar—. Y la lleve de vuelta al despacho de mi padre. La puerta se encontraba cerrada y esperé a que mi padre nos invitara a pasar ya que se encontraba leyendo un libro. —Adelante — Dijo después de un pequeño momento. Mi padre se encontraba trabajando frente a su escritorio. Aquel era su lugar de trabajo, de investigación y meditación. El lugar estaba tapizado de libreras de pared a pared. Libros en todos lo idiomas y épocas. — ¿Qué puedo hacer por vosotros? — Preguntó mi padre, mientras se ponía en pie. —Quería enseñar a Bella un poco de nuestra historia. Bueno, en realidad, de tu historia. Bella se disculpo por haberlo interrumpido. —En absoluto. ¿Por dónde vais a comenzar? —. No nos había escuchado después de todo como yo temía. —Por los cuadros —. Le dije tomando por hombro a Bella para que girara a mirar la pared tapizada de cuadros que de una u otra manera relataban la historia de mi padre. Era imposible ignorar el alocado latir del corazon de Bella. Carlisle dejó escapar una leve sonrisa al escucharlos, mientras no dejaba de felicitarme por mi determinación y auto control. Le mostré la vieja pintura que representaba la ciudad y el tiempo en que mi padre había nacido. Era sin duda una hermosa pintura. 262

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Desconocíamos el nombre del autor de aquella obra de arte. Mi padre la había adquirido en una pequeña tienda en Italia, unos 50 años después de su transformación. —Londres hacia 1650 —. Le aclaré ya que no parecía que reconociera el lugar. Claro que era imposible que lo hiciera. Mi padre se había acercado a nosotros y se encontraba detrás nuestro cuando dijo: —El Londres de mi juventud —. Bella no se había dado cuenta de la proximidad repentina de mi padre y al escucharlo dio un pequeño salto. Di un minúsculo apretón a su mano para tranquilizarla. Seguramente todas estas historias la dejarían con los nervios de punta. Mi padre no estaba muy seguro de contarle su historia. Se había percatado que Bella estaba un poco nerviosa y se debatía entre hacerlo o no. — ¿Le vas a contar la historia? — Le pregunte. No creo que sea una buena idea hacerlo ahora hijo. Además debo ir al hospital. Si quieres, eres libre de contar todo lo referente a esta historia. Dijo mentalmente mi padre. Sobre este tema me dejaba toda la responsabilidad. —Lo haría — Dijo mirando a Bella a los ojos. —, pero de hecho llego tarde. Han telefoneado del hospital esta mañana. El doctor Snow se ha tomado un día de permiso. Además, te conoces la historia tan bien como yo —. Este relato, es todo tuyo. Me dijo por último en su mente, mientras me dirigía una gran sonrisa. Bella seguía contemplando la pintura. ¿Le parecía todo esto, sacado de alguna vieja novela de terror? Me resultaba tan fácil poder contarle todas aquellas cosas, pero a la vez tan extraño relatar todo esto a una humana. Tal vez mi padre podía sentir aquello y por eso me encomendaba la tarea. Era verdad que Bella, en muchos sentidos, no parecía una. Pero sabía perfectamente que alguna vez diría o haría algo que fuera demasiado para ella. —¿Qué sucedió luego? ¿Qué ocurrió cuando comprendió lo que le había pasado? — —Cuando supo en que se había convertido, se rebeló de ello e 263

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intentó destruirse. Pero pronto descubrió que no era fácil—. — ¿Cómo? —. —Se arrojó desde grandes alturas e intentó ahogarse en el océano, pero en esta nueva vida. Somos muy fuertes de jóvenes—. La primera vez que lo intentó se lanzó desde un barranco, pero el golpe no lo mato. Lo intento un vez mas, desde mayor altura. Se ató al cuello una cuerda y al otro extremo una gran roca. Luego se lanzó desde un gran precipicio hacia el mar. De esta manera descubrió que tampoco se podía ahogar. Solo había logrado que se le rompieran algunos huesos, los que soldaron al instante. Después de eso intentó otras cosas. —Resulta sorprendente que fuera capaz de resistir el deseo... de alimentarse... cuando era aún tan inexperto. Mi padre me contó que paso un par de meses sufriendo por el hambre y la sed. El único deseo, que lo movía realmente era el de terminar con su existencia. —El instinto es más fuerte en ese momento y lo arrastra todo, pero sentía tal repulsión hacía lo que era que tuvo la fuerza para intentar matarse de hambre—. — ¿Es eso posible? —. —No, hay muy pocas formas de matarnos—. A medida que el hambre de mi padre se hacía mas fuerte, el mismo se consumía lentamente. Cuando sintió que posiblemente la necesidad de alimentarse sería mas fuerte que el mismo, decidió que lo único que podía hacer era alejarse y así poder evitar cometer algo de lo cual se arrepentiría toda la eternidad. Hasta que una noche mientras vagaba por lugares nunca antes habitados por los seres humanos, pudo olfatear el efluvio de una pequeña manda de animales que pasaban Cerca de el. En ese preciso momento se dio cuenta que existía una salida para no ser el monstruo en el que se había convertido y así se halló a si mismo. Optando por la vida que lleva hasta ahora y en la cual todos nosotros nos hemos sumergido. Le conté de cómo fue nadando hasta Francia. Pero me interrumpió de pronto como si no supiera que es posible hacerlo. — ¿Nadó hasta Francia? —Bella, la gente siempre ha cruzado a nado el Canal — Le dije. 264

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Para los humanos era todo un reto el siquiera intentarlo. Son 33 kilómetros a una temperatura promedio de 13°C o menos. Un hombre podría morir fácilmente de hipotermia. No fue hasta 1875, un 24 de agosto a las 12:55, para ser mas exactos, que un humano logro hacerlo. Pero para nosotros era fácil nadar, o hasta caminar por el lecho de un lago y del mar ya que no necesitamos respirar y nuestros cuerpos soportaban fácilmente la presión marina. Quería terminar mi relato, pero ella no dejaba de interrumpirme. Necesita que comprendiera, que pudiera ver con total claridad los hechos ya que la historia de mi padre era el comienzo de la mía. Justo después de prometerme que no volvería a interrumpirme, lo hizo de nuevo. —No, no, lo has prometido — Le dije divertido con la situación. Puse mi dedo sobre su labios mientras le preguntaba si quería oír la historia o no. —No me puedes soltar algo así y esperar que no diga nada — Dijo moviendo sus labios contra mi dedo. Sentí un extraño cosquilleo que subía por mi mano hasta mi brazo. Y otra vez sentía el deseo de tomarla en mis brazos y besarla con toda mi pasión contenida. Lleve mi mano sobre su delicado cuello y su corazón palpitó rápidamente. Pero en vez de ruborizarse y bajar la vista, como solía suceder, me dijo: — ¿No necesitas respirar? — Demandó exigente. Le conté que no era una necesidad, que solo era una costumbre. Me miraba expectante y una nueva ola de tristeza me embargo. Al darse cuenta del súbito cambio, Bella acarició mi rostro. Cerré mis ojos, presionando mi rostro contra su mano. — Sigo esperando que suceda— Le dije, aun con los ojos cerrados. —Sé que en algún momento, habrá algo que te diga o que te haga ver que va a ser demasiado. Y entonces te alejarás de mí entre alaridos. No voy a detenerte. Quiero que suceda, porque quiero que estés a salvo. Y aun así, quiero estar a tu lado. Ambos deseos son imposibles de conciliar... Me prometió que no se iría a ninguna parte. Pero esa promesa no me hacía feliz. —Ya lo veremos — Le dije tratando de que mi sonrisa fuera convincente. 265

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Retomé el relato desde que mi padre se fue a nado a Francia. Y de sus andanzas por toda Europa, donde se dedicó al estudio de las ciencia y las artes. Fue ahí donde encontró su vocación por la medicina intentando así purgar todas sus culpas por ser un monstruo ante los ojos de Dios. —No sé describir su lucha de forma adecuada. El que mi padre fuera capaz de trabajar día tras día desempeñando aquello que mas le gusta, fue una tarea de siglos. Pero después de todo este tiempo el realmente obtiene la anhelada paz espiritual—. Muchas veces lo había acompañado, pero vergonzosamente había tenido que alejarme rápidamente ya que aquello para mi era imposible. —Fue en Italia donde encontró a otros como el—. Bueno no exactamente ya que mi padre, en esos entonces era el único dentro de su especie, que no daba casa a seres humanos. Solo le conté una pequeña fracción de la vida de Carlisle junto a los Volturis. Ya habría tiempo mas a delante de contar esa historia. Pasé rápidamente a su llegada al Nuevo Mundo y a su búsqueda de compañía. Pero no encontró consuelo a su melancolía. En este lugar también era único en su especie. Mi padre se encontraba verdaderamente solo. Se debatía mucho tiempo sobre la idea de crear un compañero, pero la sola idea de terminar con una vida, le repugnaba. Sabía que no podría pasar un solo día junto a esa persona, sin pensar en el mal que había cometido. —Ahí fue donde se encontró conmigo. Y me salvo de morir de fiebre española. Mas tarde creo a Esme y a los demás como ya te he contado antes —. —Entonces, ¿siempre has estado con Carlisle? — —Casi siempre—. Le dije demasiado apresurado al contestar. — ¿Casi? — Volvía a preguntar justo lo que yo no quería contestar. Relaté mi periodo de rebeldía ante la forma de vida que llevábamos. Le hable sobre el rencor que sentía por Carlisle, ya que por su culpa no podía liberar mi naturaleza. —Terminé marchándome para vivir mi vida—. — ¿De verdad? — Me dijo mientras ascendíamos al último piso de 266

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la casa. Estaba fascinada por mi relato de rebeldía, demasiado fascinada. — ¿No te causa repulsa? — Le pregunte. Pero me contesto que no. Intrigado quise saber el por que no. Pero ella respondió que era razonable. No pude evitar el reírme de su respuesta. Solo a ella le podía resultar razonable que un vampiro vegetariano se rebelara en contra de su padre y se marchara a dar rienda suelta a su sed de sangre humana. Justificándome le conté que solo daba muerte a los chicos malos. Asesino, violadores. Todos aquellos eran mis blancos. Me resultaba fácil identificarlos ya que podía leer sus mentes. Pero con el tiempo aquello no pudo evitar que me sintiera como el monstruo que verdaderamente era. No muy diferente a aquellos a los cuales mataba. Carlisle y Esme me recibieron felices cuando regresé junto a ellos, abrazando desde entonces nuestro estilo de vida. Para entonces nos encontrábamos frente a mi dormitorio. —Mi habitación — Le dije mientras abría la puerta. Bella parecía gratamente sorprendida con mi habitación. Contempló largamente mi colección de música. Bueno la verdad es que era bastante extensa, pero supongo que solo era debido a los años que había podido dedicar a reunirla. Se dio cuenta que mi carencia de muebles obedecía solo a una necesidad musical. — ¿Para conseguir una buena acústica? —. Y no pude evitar sonreír. Verdaderamente muy perceptiva. Encendí el equipo para que pudiera apreciar el efecto sonoro. Sus ojos seguían mirando mi colección de música. Todo aquello era tan irreal. Bella en mi casa, en mi habitación. Bueno, que alguien ajeno a la familia, se encontrara en casa, ya era irreal. Pero esto era otra cosa. Otro sentimiento. Que fascinante e increíble resultaba pensar que de toda la gente que existía y había existido durante todos mis años de existencia. En todo el mundo, solo una, solo ella fuera la que me hiciera sentir completo. Y ahora que sabía y entendía un poco mas sobre nosotros, me sentía un poco mas esperanzado. — ¿Cómo los clasificas? —. Dijo sacándome de mi ensoñación. 267

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Mmmm no sabía muy bien lo que me había preguntado, así que seguí la dirección de su mirada y comprendí que se refería a mi colección de cd´s. —Esto... Por año, y luego por preferencia personal dentro de ese año — — ¿Qué ocurre? — Preguntó ya que se dio cuenta que la miraba intensamente. Le conté de cómo me sentía al poder decirle toda la verdad. Aunque me dijo que se alegraba, sentí miedo que solo fuera para tranquilizarme. Ya sabía yo que sus sentimientos siempre estaban en el último lugar de su lista de prioridades. —Aún sigues esperando que salga huyendo, gritando espantada, ¿verdad? —. Demasiado intuitiva como siempre. Me pregunté si quizás ella no contaba con la habilidad de leer mi mente. Parecía que siempre sabía lo que pasaba por mi cabeza. —Lamento estropearte la ilusión, pero no inspiras tanto miedo. De hecho, no me asustas nada en absoluto. Sonreí ante la apuesta. La ganaría fácilmente y le enseñaría a no retar nunca más a un vampiro. —No deberías haber dicho eso, de veras—. De mi tórax solté un ronco gruñido, aunque no debí hacerlo, ya que seguramente fue percibido por todos los que se encontraban en casa. Contrayendo mis labios, le enseñe mis afilados dientes, adoptando posición de ataque solo un segundo después. Bella se había alejado un poco de mi, pero ya era demasiado tarde. No tenía a donde huir ya que con mi cuerpo bloqueaba la única salida. —No deberías haberlo dicho—. Le dije. Rápidamente salté hacia ella. La arrastré por el aire, cruzando el amplio espacio hasta caer sobre el enorme sillón de cuero. Mis brazos la protegieron en todo momento para que no sufriera daño alguno. No era mi intensión lastimarla. Solo quería enséñale que verdaderamente era de temer. — ¿Qué era lo que decías? —. —Que eres un monstruo realmente aterrador —. Logró decir con la voz jadeante. —Mucho mejor —. Estaba seguro de que, después de esto, me 268

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vería con otros ojos. Trató inútilmente de liberarse de mis brazos. Pero yo lo estaba pasando de maravilla. En ese momento Alice golpeo la puerta. Venía con una invitación. Al oír el toque, Bella luchó con todas sus fuerza. Pero yo no quería soltarla. La senté sobre mis piernas mientras la sostenía por la cintura. —Adelante — Le dije mientras trataba de controlar mi risa. —Parecía que te ibas a almorzar a Bella, y veníamos a ver si la podíamos compartir—. Nos dijo en un calmado tono Alice. El cuerpo de Bella congeló por un minuto. Pobre ya la había asustado bastante para que también Alice hiciera lo suyo. Pero no pude mas que reírme de toda la situación. —Lo siento. No creo que haya bastante para compartir —. Le dije mientras rodeaba el cuerpo de Bella con mis brazos. Ella era solo mía y no era solo por reacción a la broma de Alice. Jasper, que se había quedado junto a la puerta, se adelantó un poco en la habitación y nos dijo que Alice había visto que se acercaba una tormenta y que pensaban jugar a la pelota. —¿Te apuntas? —. Me preguntó. La idea me pareció estupenda. Hace bastante que no jugábamos y además nada mejor que un poco de buen ejercicio físico para terminar con los excesos de ansiedad. Pero no me gustaba para nada la idea de dejar sola a Bella. Y no la dejaría por un insignificante juego. —Traerías a Bella, por supuesto —. Dijo Alice. A Jasper no le había gustado el último comentario de mi hermana . Pero no diría nada. La palabra de Alice era sagrada para el. Al preguntarle a Bella si quería ir, contestó de inmediato que si. Pero le preocupaba mojarse. Todos reímos cuando preguntó si debía llevar paraguas. Eso no nos importaba en lo mas mínimo. Pero Alice le aseguró que la lluvia caería en la ciudad. Luego se fueron para invitar a mis padres al juego. Al parecer Emmett había logrado convencer a Rosalie de que tolerara la presencia de Bella ya que ellos también irían. Solo cuando nos encontramos solos nuevamente, me preguntó que jugaríamos. —Tú vas a mirar. Nosotros jugaremos al béisbol—. Le dije 269

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mirándola a los ojos.

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Capítulo 17: “Maldito Partido” Bella se inclinó hacia un costado para reposar su cabeza en mi hombro. Yo manejaba con una mano y con la otra la abrazaba tiernamente. No formuló palabra alguna durante todo el camino a su casa. Seguramente estaría pensando en todo lo relatado esta tarde. Cuando entramos a su calle sentí la presencia de aquellos desagradables Quileutes. —Sucios perros—. Pensé en voz alta. Otra vez rondando la casa de Bella. Pero esta vez no venían de visita. Hoy su presencia obedecía a otros motivos. Por lo menos la del viejo, ya que el estúpido de Jacob Black venía, como era obvio, esperanzado de ver y hablar con ella. Pero Billy Black traía otra cosa en mente. Ambos se encontraban frente a casa de Bella. El anciano me miraba con desprecio y en su mente me escupía en la cara. Apreté mis manos en el volante, tratando de controlar mi ira. —Esto...— Logre decir. —Esto es pasarse de la raya—. — ¿Han venido a avisar a Charlie?—. Asentí con la cabeza. Efectivamente eso era lo que ocultaba la presencia del anciano. Tal era la expresión en su rostro, que hasta Bella se había percatado de sus intenciones. Pero Jefe Swan aun no llegaba a casa. —Déjame arreglarlo a mí —. Dijo ella. Sabía que eso era lo mas acertado que podía hacer. Retirarme. El amor a mi padre fue lo que me obligó a hacerlo. No debía enfrentarme a ellos. No podía hacerle eso a mi padre. —Quizás sea lo mejor, pero, de todos modos, ten cuidado. El chico no sabe nada—. Le dije, haciendo hincapié en la palabra chico. A mi lado, cualquiera de sus “amigos” eran chicos. Me recordó que prácticamente eran de la misma edad. Pero la edad mental de Bella no iba de la mano con su edad física. Era como si ya hubiera vivido una vida entera. —Sí, ya lo sé—. Le dije. No quería que se sintiera ofendida por mi tonto comentario. 271

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Le pedí que los hiciera entrar para poder irme. Asegurándole que volvería al atardecer. Sugirió que me llevara su coche y si no hubiera estado tan nervioso con la presencia de esos sucios perros, me habría largado a reír. —Puedo llegar a casa mucho más rápido de lo que puede llevarme este coche—. —No tienes por qué irte— Me dijo muy apenada. Pero debía hacerlo. Por mi familia y por ella. No quería que se encontrara en medio de una pelea, y no sería yo quien diera comienzo a esta guerra. —Una vez que te libres de ellos, debes preparar a Charlie para presentarle a tu nuevo novio—. Bella me agradeció sarcásticamente y le prometí que volvería pronto. Torpemente me incliné para poder besar a mi novia, pero no podía apartar la vista de los dos que se encontraba a pocos metros de nosotros y bese su mandíbula cuando quería besar sus labios. “Malditos y mil veces malditos”. Pensó Billy Black. Lo único que el quería en esos momentos era poder caminar y sacar a Bella del coche. Además de patear mi trasero, claro esta. Bella caminó hacia la casa y cuando estuvieron dentro de la casa baje del coche. Miré alrededor para ver si había algún posible testigo y corrí hacia el bosque. Debería haber ido directo a casa pero no pude. Simplemente no pude. Trepé a un árbol y espere. No transcurrido mucho tiempo, escuche los pensamientos de Jacob Black. “Cielos. Solo a mi padre se le ocurre traer un cuadro en un día lluvioso. Seguro que se estropea y me culparan a mi… ¿Pero donde esta el horrendo cuadro?... Bella esta muy linda hoy. ¿Y con quien estaba?, ¿Era Edward Cullen? Seguramente están saliendo. Es una pena. Tal vez podría invitarla a salir. No creo que sea nada serio”. En esos momentos lo único que quería era bajar y arrancar la cabeza del muchacho. Tomarla por sus largos cabellos y arrojarla lo mas lejos posible para que nunca nadie pudiera encontrarla. “¿Y el cuadro?... 272

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Seguro que lo dejo en casa y yo aquí todo mojado cuando podría estar charlando de lo lindo con Bella”. No pude aguantar mas todo aquello y de un gran salto me adentre más en el bosque. Debería haber ido a casa cuando baje del coche. Me recriminaba mentalmente. Estaba tan furioso que de un golpe tumbe dos viejos y enormes árboles. Pensé en correr a casa pero llegaría demasiado rápido y no quería hacerlo en estas condiciones. Camine unos kilómetros y después de algún tiempo me sentí un poco mejor. Emmett y Rosalie ya se habían instalado en su dormitorio. Efectiva mente pasarían una temporada con nosotros. —Vamos chico—. Dijo Emmett. —¿Aun con esa cara?. Hubiera jurado que te encontraría con mejor semblante—. Pero no le dije nada. Los demás estaban entusiasmados por el partido. Jasper había apostado con Rosalie quien anotaba mas stricks. Alice había comprado nuevos equipos deportivos para todos. Incluyéndome. No entendía aquella fijación suya con la ropa. Para mi solo era ropa, pero creo que mi pulcra apariencia y la de los chicos, se la debíamos a ella. Creo que después de unos 50 años, podía decir que me había acostumbrado a aquella rutina. Ella compraba y nosotros vestíamos. Escuche que todos se dirigían al jardín, al parecer por otra apuesta. Cuando me reuní con ellos, Emmett y Jasper jugaban a las vencidas. Rosalie y Alice los animaban respectivamente. La competencia estaba pareja, ambos con la misma fuerza. —Veo que ganaras amor—. Le dijo Alice a Jasper. Rosalie resoplo por la nariz. —¡Emmett ya aposté con Alice! —. —No…. es… justo—. Dijo Emmett. —¡Ahora dijo Alice!—. Y Jasper aplicó toda su fuerza. En un segundo la competencia había terminado. —Maldición Emmett—. Le dijo Rosalie. —Estoy bien amor, gracias por preocuparte—. Contesto Emmett. No entendía por que Emmett seguía apostando en contra de Alice. 273

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—Una ventana hermano, solo necesito un ventana—. Me dijo el. Creo que esperaba que Alice se equivocara en alguna oportunidad. Yo también esperaba eso con todo mi ser. Esme se había molestado. No le gustaba que jugáramos de esa forma. Para Emmett era muy frustrante, sentía la necesidad de explotar su capacidad corporal al límite. De ahí su preferencia por los osos, era la única manera de liberar toda su energía. No le había gustado la idea de la Tregua con nuestros viejos amigos de la reserva. Se había visto truncada la única oportunidad de una lucha real. Pero el nunca perdía las esperanzas. —Será mejor ir pronto—. Dijo Esme. —Veo que están todos impacientes—. —Ya era hora—. Dijo Jasper. —Tan ansioso por la derrota—. Le respondió Rosalie. Con una maliciosa sonrisa en los labios. —Hey Emmett? Algún problema si me llevo tu Jeep? — Le pregunte. —Que va, Sin problema—. Me contesto. Estacioné el coche de Emmett y apagué el motor. La lluvia ya se dejaba caer sobre la ciudad. Presté atención hacia el interior de la casa de Bella. Al parecer estaba fregando los platos, lo hacía rápidamente. Por poco y se le cae uno. Me reí de buen animo. Cuando llamé a su puerta el propio Charlie abrió la puerta para mi. —Entra, Edward. Me dijo su padre. Bella se encontraba unos cuantos pasos detrás de el y dejó escapar un suspiro. —Gracias, jefe Swan— Le dije. Ya sentía curiosidad por ese suspiro. Su padre me pidió que le llamara Charlie. Me sentí aliviado, ya que esto de llamar a el padre de mi novia “Jefe” no me hacía mucha gracia. Bella ya le había comentado que iríamos a jugar béisbol. Después de hacer uno o dos graciosos comentarios sobre ella, nos marchamos. No sin antes hacerme prometer que estaría a salvo conmigo. “Mas te vale” Dijo en su mente. 274

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Le ayude a subir al Jeep y a abrochar el arnés. Me incline levemente sobre ella. Estaba plenamente consiente de que su padre nos observaba desde el porche, pero no pude evitar acariciar su cuello. Tan largo y exquisito. Lo único que quería en esos momentos era salir pronto de la vista de su padre. —Esto es... Hum... ¡Vaya pedazo de Jeep que tienes!—. Le dije que era de Emmett y que era lo mejor para que ella no tuviera que correr todo el camino, bueno en realidad yo correría. Ella solo estaría aferrada a mi cuerpo. —Me voy a marear—. —Si cierras los ojos, seguro que estarás bien—. Le dije. Pero no contestó y solo se mordió el labio. Ya estaba nerviosa. Su expresión era adorable. Me incline para besar su cabeza. Mmmm Su olor era tan exquisito. Se había mojado un poco al salir de su casa y ahora olía a lluvia y frutos silvestres… Dolor. Quise acariciar sus cabellos, inclinándome sobre su cuello. Quería parar ahí mismo el coche… Involuntariamente deje escapar un quejido provocado por aquel exquisito dolor. Bella alejó un poco su cuerpo y me miró sorprendida. Vergüenza… Verdadera vergüenza sentía en ese momento. Me defendí como mejor pude. —Hueles deliciosamente a lluvia—. —Pero, ¿bien o mal?—. Me preguntó. —De las dos maneras. Siempre de las dos maneras. Para evitar mas problemas, me concentré en el camino. Ya debíamos estar cerca y no quería estropear las cosas. Ya me estaba costando menos tener control junto a ella y estaba entusiasmado con el partido. Por fin podría saldar algunas cuentas con Emmett y liberar algo de estas sensaciones. Llegamos al final de la carretera y le dije: —Lo siento, Bella, pero desde aquí tenemos que ir a pie—. La lluvia se había convertido en una fina llovizna y ya se formaban grandes y altas nubes negras. No tardaría en llegar la tormenta. A Bella repentinamente ya no le parecía tan buena idea el que corriera con ella en mi espalda. —Pero ¿qué le ha pasado a tu coraje? Estuviste estupenda esta 275

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mañana—. —Todavía no se me ha olvidado la última vez. Pero ya habíamos llegado hasta aquí y no la llevaría de vuelta a su casa. Eso por ningún motivo. No estaba dispuesto a separarme de ella tan pronto. La tarde me había parecido un suplicio sin su compañía. Me baje velozmente del carro para abrir su puerta. Cuando estaba desatando el arnés me dijo: —Ya los suelto yo; tú, vete—. Por ningún motivo permitiría eso. Tal vez debería tratar de convencerla. —Hum...—. Quizás podría tratar eso de “deslumbrara” como ella decía. —Me parece que voy a tener que forzar un poco la memoria—. — ¿Forzar mi memoria? ¿Cómo? —Me pregunto. Y sus palabras salían entrecortadas por el nerviosismo. —Algo como esto— Le dije mientras clavaba la mirada en sus ojos. Me recordé que debía solo “deslumbrarla” pero era tan fácil caer en sus ojos. Apoye mis manos contra el Jeep justo a la altura de su cabeza. Incliné mi rostro sobre el suyo. Tenía mi cuerpo a una distancia prudente del suyo. No quería que el deslumbrado fuera yo. —Ahora, dime, ¿qué es exactamente lo que te preocupa?—. —Esto, bueno... estamparme contra un árbol y morir. Ah, y marearme. El olor de su garganta baño mi rostro. Haaaa, exquisita tortura. Sentí un escalofrió bajando por mi espalda y se dividió en mis piernas. Cerré mis ojos e incliné mi cabeza para besar su cuello. Inconscientemente me acerqué un poco mas a su cuerpo. — ¿Sigues preocupada?— Dije contra su piel. —Me preocupa terminar estampada en los árboles y el mareo—. Dijo con voz entrecortada. Con mi nariz subí hasta el borde de su mandíbula. Inspirando lentamente su esencia con el deseo quemando mi cuerpo y la sed de su sangre mi garganta. Acorté un poco mas la distancia de nuestros cuerpos. — ¿Y ahora?—. Susurre contra su mandíbula. 276

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—Árboles—. Logro decir. —Movimiento, mareo. Con mis labios rosando su piel, subí hasta sus párpados para besarlos. —Bella, en realidad, no crees que te vayas a estampar contra un árbol, ¿a que no?—. Quería que siguiera obstinada. Quería seguir jugando. Di otro pequeño paso y mi cuerpo quedó completamente adherido al suyo. —No, aunque podría—. Descendí dando pequeños besos sobre su mejilla hasta llegar a la comisura de sus labios. — ¿Crees que dejaría que te hiriera un árbol?. Mis labios siguieron el contorno de su boca, rozándola levemente. —No—. Dijo. Y cuando entreabrió sus labios sentí su dulce perfume. Una invitación imposible de rechazar. —Ya ves—. Le dije con mis labios sobre los suyos. No hay nada de lo que tengas que asustarte, ¿a que no? —No—. Dijo en un suspiro y rompió todas mis defensas. Firmemente tomé su cara entre mis manos y la bese con todo mi ser. Sus labios se abrieron para mi, invitando mi lengua. Mi pierna se abrió paso entre las suyas y pude sentir nuestras caderas como si fueran una. Bella sujetaba mi nuca con fuerza y con su lengua acariciaba la mía. Mis manos bajaron por su hombros hasta llegar a su cintura. Acaricié insistentemente su cuerpo el cual se contorneaba de puro placer. Seguí bajando sin pedir permiso y sin parar de besar ahora su cuello. Mis labios me quemaban al puro contacto de su piel. Bella jadeaba mientras una de sus rodillas ascendía hasta la altura de mis muslos. Con una mano la sujeté firmemente y con la otra recorría la redondez de sus glúteos. El fuego quemaba mi boca y lamí su cuello. El hambre, la sed…. su aroma… su cuerpo soldado al mío, mi cadera presionando la suya una y otra vez. Y de pronto sentí el placer de su sangre fluyendo en mi boca… caliente, exquisita. 277

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El placer colmo mis sentidos explotando en mi cuerpo y en mi cabeza. Alce el rostro y estire mis brazos al cielo disfrutando el orgasmo de su sangre. La imagen de Bella tendida a mis pies con su cuerpo sin vida por mi causa, me golpeo en cuerpo y la mente. Me quede paralizado en el acto. ¡No! ¡No!. Aquello no podía pasar. No ahora que casi conseguía controlar todos mis impulsos. Bella había enroscado su brazos en mi cuello, jadeaba en mi boca y yo me había entregado por completo a una estúpida ensoñación. La anhelaba demasiado. Me había dejado llevar demasiado lejos por aquella fantasía. Había estado a un segundo de terminar con su vida. Me tambalee hacia atrás con la imagen de su cuerpo sin vida, aun en mi cabeza. No sentía las piernas y por poco caigo al suelo. — ¡Maldita sea, Bella!—. Logré decir. —¡Eres mi perdición, te juro que lo eres! — Agradecí el fuerte viento que sopló en esos momentos. Respiré profundamente llenando mis pulmones de aire limpio de su esencia. Apenas estaba recuperando mi auto control y me di media vuelta para no verla. —Eres indestructible—. Me recriminó Bella. Aquella palabra me resultaba sumamente ridícula en ese momento. Que ella pensara que mi voluntad era indestructible, me parecía ridículamente absurdo. —Eso creía antes de conocerte. Ahora será mejor que salgamos de aquí rápido antes de que cometa alguna estupidez de verdad—. Le dije descortésmente. Indestructible debía ser mi voluntad. Mi control sobre mi cuerpo y mi mente. No debía dejarme llevar por algo así nunca mas. ¿Pero cuanto podría estar junto a ella sin perderme a mi mismo? ¿Dos minutos, tal vez tres? Me sentía tan estúpido, tan… inútil. ¿No podía hacer nunca nada bien?. Caminé hacia ella y la tomé de un brazo, estaba demasiado disgustado conmigo. Recordé que debía tener cuidado con su cuerpo. No quería estropear más las cosas. 278

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Recurrí a toda mi concentración para depositarla cuidadosamente sobre mi espalda. Ella se sujetó como la vez anterior, con todas sus fuerzas a mi cuello y con sus piernas envueltas en mi cintura. Le dije que no olvidara de cerrar los ojos y me largue a correr. Había escondido su cabeza en mi espalda y su respiración quemaba mi espalda. El viento golpeando mi cuerpo era lo que necesitaba. Traté se concentrarme en aquella sensación y olvidé por un minuto todo lo demás. No quería estar molesto con ella. No era su culpa. Mi amada Bella. ¿Cuanto mas pondría en peligro su vida? No, eso era impensable. No debía volver a ocurrir. Nunca más. Nunca. Le dije a Bella que habíamos llegado y me quede muy quieto. En realidad no se como sucedió. Estaba esperando que ella bajara de mi espalda, cuando escuche: —¡Ay! —. Voltee rápidamente y la vi de espaldas en el suelo. Tenía la cara roja, no sabría decir si era de vergüenza o de rabia. No supe que hacer, quería reírme desesperadamente pero debía ayudarla. Pude ver en su expresión que solo su orgullo había sido lastimado con esa caída y no pude aguantar mas la risa. Me reí a todo pulmón, agarrando mi estomago con mis dos manos. Era verdaderamente gracioso. Los ojos de Bella brillaron de rabia. A ella no le pareció tan gracioso. Se puso de pie lo mejor que pudo y comenzó a caminar de vuelta al bosque. — ¿Adonde vas, Bella?—. Le dije aun riendo. —A ver un partido de béisbol. Ya que tú no pareces interesado en jugar, voy a asegurarme de que los demás se divierten sin ti—. Uff. Se había molestado de verdad. Pero caminaba en sentido contrario. Trate con todas mi fuerza no volver a reír. Cuando le dije que caminaba en sentido contrario no dejó de caminar, fue verdaderamente gracioso, solo dio una rápida media vuelta y caminó en la dirección opuesta, sin siquiera mirarme. 279

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Cuando pasó junto a mi, estiré mi mano y la detuve sujetando la por los hombros. Le pedí que no se enojara, le explique que la expresión de su rostro había sido la culpable y que no lo pude evitar. —Ah claro, aquí tú eres el único que se puede enfadar, ¿no?—. Sus palabras estaban cargadas de resentimiento. —¿«Bella, eres mi perdición»?—. Dijo repitiendo mi tono de voz. ¿Así habían sonado mis palabras? ¿Acaso pensaba que estaba molesto con ella? —Eso fue simplemente la constatación de un hecho—. Le dije. Pobre Bella nunca entendía nada. Aun cuando la muerte estaba parada junto a ella, esperando a que yo cometiera cualquier error. Ella nunca entendía nada. Trató de huir de mis brazos. —Te habías enfadado—. Me dijo presionando mi respuesta. —Sí—. Le respondí sinceramente. Le conté que me odiaba a mi mismo por no dejar de ponerla en peligro una y otra vez. Que no estaba molesto con ella. ¿Como podría molestarme ella? ¿No era ella mi compañera, el amor de mi existencia, la luz de mis días y la luna de mi noche?. ¿No era mi norte, mi razón de ser y sentir?. ¿Como podría molestarme con ella si era tan leal y valiente al querer estar conmigo aun cuando no dejaba de ponerla en peligro una y otra y otra vez?. ¿Y como podría, si ella era capas de amarme mas que a su propia vida?. —Te quiero—. Le dije. —Es una excusa muy pobre para todo lo que te hago pasar, pero es la pura verdad. Reanudamos el paso y pronto estuvimos en el amplio espacio que nos servía como campo de juego. Carlisle marcaba lentamente las bases. Estaba esperando a que llegáramos. Los otros estaban impacientes por comenzar el partido. Alice y Jasper estaban practicando las lanzadas mientras que Emmett, Rosalie y Esme nos esperaban sentados en una roca muy cerca del borde del bosque. Bueno en realidad solo Esme y Emmett nos esperaban. Y al 280

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parecer estaban un tanto curiosos. Cuando Rose sintió nuestra presencia solo pensó en una cosa: “Estúpido como te atreves”. Fue lo único que su mente dijo y luego se marcho en dirección al campo de juego. Esme estaba contenta de vernos nuevamente. Y di las gracias que ella la acogiera de esa manera. Tal vez si podría divertirme después de todo. Se acercaron a nosotros y mi madre pregunto: — ¿Es a ti a quien hemos oído, Edward?—. —Sonaba como si se estuviera ahogando un oso—. Agregó Emmett. —Era él—. Dijo Bella. —Sin querer, Bella resultaba muy cómica en ese momento—. Le conteste. Traté de no pensar mucho en ello. No fuera que me diera otro ataque de risa. Alice se acercaba a nosotros. Ya era hora de comenzar. —Es la hora—. Dijo ella. Y terminadas esas palabras resonó en el cielo un trueno. Alice y Emmett corrieron al campo tomados de la manos, muy animados por el partido que comenzaba. Yo me moría por correr junto a ellos pero no quería dejar a Bella. — ¿Te apetece jugar una bola?—. Pregunté. No sería lo mismo que con mis hermanos pero podría resultar. — ¡Ve con los demás!. Me dijo ella. Corrí para dar alcance a mis hermanos y lo hice fácilmente. Eche una última mirada a la mente de mi madre para ver que todo estuviera bien y me entregue al juego. Rosalie, Emmett y Jasper estaban en el equipo contrario, jugaban contra Carlisle, Alice y yo. Emmett siempre discutía por la formación de los equipos. Decía que no era justo que Alice y yo jugáramos juntos, pero no me gustaba mucho jugar al lado de Rosalie y sabía perfectamente que a ella tampoco le agradaba mucho. Alice fue la primera en lanzar y cuando Emmett logro anotar, la bola salió disparada por los aires, adentrándose en el bosque. Muy rápida de verdad pero no tanto como para que yo la perdiera. 281

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Me lancé en picada tras ella y la alcance sin complicaciones en el aire. — ¡Out!—. Dijo mi madre, cuando me vio salir del bosque. Los ojos de Bella parecían dos grandes platos y me miraba sorprendida. El resto del partido se desarrollo con normalidad, digo normalidad para nosotros. No estaba muy seguro si Bella podía entender lo que estaba viendo. Pero estaba junto a Esme y yo podía estar tranquilo. En la mitad del juego me acerqué a Bella. — ¿Qué te parece? —Le pregunte expectante de su opinión. No quería pensar que estuviera aburrida ni nada por el estilo. Pero ella estaba bien y hasta bromeó sobre el tema. Muy rápido mis hermanos me llamaron a continuar con el juego ya que era mi turno de batear. Estábamos empatados. Era el turno de Carlisle cuando escuche a Alice. La busque con la vista y pude ver lo inevitable. Corrí junto a Bella sin saber muy bien que hacer. Un minutó después todos se reunieron junto a nosotros preguntando a Alice lo que había visto. Yo ya sabía, lo había visto. El aquelarre estaban en camino hacia nosotros. — ¿Qué pasa, Alice?—. Le pregunto mi padre. Ella le explico su visión y se sentía culpable por no poder ver claramente. — ¿Qué es lo que ha cambiado?— Le pregunto ahora Jasper. —Nos han oído jugar y han cambiado de dirección—. Instintivamente mire a Bella pero al parecer había sido la misma reacción para el resto de mi familia. — ¿Cuánto tardarán en llegar?—. Me preguntó mi Padre. Me concentré en los pensamientos de aquellos extraños, deje de lado la preocupación de Esme, la culpa de Alice y mi angustia y desesperación. Ya se encontraban cerca, demasiado como para poder hacer algo. —Menos de cinco minutos. Vienen corriendo, quieren jugar—. Carlisle no quería tener algún enfrentamiento con aquellos desconocidos. Pero no permitiría que nada le pasara a Bella. Trataba con todas sus fuerzas de encontrar alguna rápida salida para nosotros. 282

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— ¿Puedes hacerlo?—. Me preguntó mientras pensaba si yo sería lo suficientemente rápido para huir con ella. Esa posibilidad ya había cruzado por mi mente. —No, con carga, no. Además, lo que menos necesitamos es que capten el olor y comiencen la caza—. Sería demasiado fácil seguir la estela de esencia que dejaríamos. — ¿Cuántos son?—. Preguntó Emmett a Alice. Son tres. Le respondimos al mismo tiempo. — ¡Tres!. Dejadlos que vengan—. Estaba verdaderamente contento con la idea. Pero mi padre no estaba tan seguro. Que pasaría con Bella?. Solo hoy la presentaba a mi familia y ahora debería presenciar una lucha a muerte? De algo ambos estábamos seguros: Aquello si sería demasiado para su mente humana. —Nos limitaremos a seguir jugando. Dijo mi padre, al fin. —Alice dijo que sólo sentían curiosidad—. Mi madre me hacia preguntas referentes a aquellos que estaban por llegar. Quería saber si se encontraban hambrientos. Yo no podía ver bien sus mentes aun estaban lejos de mi alcance y no conocía su sonido mental. Aunque eran los únicos extraños en metros a la redonda. Hasta que por fin pude ver… La noche anterior habían dado muerte a un pequeño grupo de excursionistas. Eran 5 y nadie logro escapar. Veía sus rostros en la mente la hembra, gritando y pidiendo piedad. Aquello había sido horrible. Cerré mis ojos, tratando de borrar aquellas terribles imágenes. Esos no eran como nosotros, aquellos eran unos animales. Dando un leve movimiento a mi cabeza, negué a la respuesta de mi madre. Bella no necesitaba enterarse de aquello. —Intenta atrapar tú la bola, Esme. Yo me encargo de prepararla—. Aunque su piel era blanca, casi traslúcida, aun se podía ver en ella el calor de su sangre. —Suéltate el pelo—. Le dije tratando de controlar mis nervios. Aquello era inútil, no había nada que yo pudiera hacer para ocultar su forma o disfrazar su olor. Desesperado mordí mi labio inferior. 283

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Bella soltó su cabello y lo sacudió. No había nada que pudiera hace. —Los otros vienen ya para acá—. Dijo mirando mis ojos. —Sí, quédate inmóvil, permanece callada, y no te apartes de mi lado, por favor—. Traté inútilmente de ocultar su rostro con su cabello, pero Alice dijo que era un caso perdido. Como si yo no supiera aquello, que era tan evidente. Mi familia ya estaba llevando a cabo el plan. Trataban de parecer concentrados en el juego. Emmett, Jasper y Rosalie están encargados de vigilar la llegada. Esme, Carlisle y Alice intentaban poner atención a la bola. Permanecí al lado de Bella sin dejar de vigilar el borde del bosque. —Lo siento, Bella—. Le dije apretando los dientes. —Exponerte de este modo ha sido estúpido e irresponsable por mi parte. ¡Cuánto lo siento! —. Un segundo después los pude escuchar claramente. Ya estaban aquí. Quería que mi cuerpo formara una pared entre ellos y Bella. Sería mi esencia lo suficientemente fuerte para disfrazar la suya?. En ese momento todos nos quedamos inmóviles expectantes. Ahí venía el destino, corriendo hacia nosotros como un tren sin frenos.

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Capítulo 18: “Nómadas” Todo había salido mal aquella tarde. Ahora nos encontrábamos en una desenfrenada carrera, tratando de llegar a casa de Bella antes que James terminara con la vida de su padre. Apreté mis manos contra el volante. El recuerdos de las horas pasadas quemaban mi mente…. “Uno tras otro llegaron al borde del campo y se acercaron lentamente hacia nosotros. Carlisle, Emmett y Jasper salieron ha su encuentro. Aquel que parecía ser el líder se llamaba Laurent. Su mente albergaba numerosos y terribles recuerdos. Al parecer tenía tantos años como Carlisle. Hablaba con soltura nuestro idioma pero con un marcado acento francés. Sus recuerdos me mostraron grandes palacios y horribles cloacas. Era tan marcada la diferencia como el día y la noche. En algún tiempo de su existencia había gozado de comodidades, disfrutado de lo bueno de la vida humana. Mucho tiempo había transcurrido desde aquello. —Creíamos haber oído jugar a alguien. Me llamo Laurent, y éstos son Victoria y James—. Dijo a mi padre. —Yo soy Carlisle y ésta es mi familia: Emmett y Jasper; Rosalie, Esme y Alice; Edward y Bella—. Les dijo mi padre. Señalando a cada uno sin dedicar a ello mucha importancia. Sabia muy bien lo que estaba haciendo. El que se llamaba James era sumamente astuto, solo le bastó una rápida mirada al grupo para comprender que Emmett era el mas fuerte de todos. Agradecí que no considerara las chicas como potenciales contrincantes, y claro que no se fijó mucho en Bella. — ¿Hay sitio para unos pocos jugadores más?—. Preguntó Laurent, con muchas ganas de conocernos. —Bueno, lo cierto es que acabamos de terminar el partido. Pero estaríamos verdaderamente encantados en otra ocasión. ¿Pensáis quedaros mucho tiempo en la zona?. Laurent hablo de sus planes de viaje y mi padre le previno de no cazar en esta zona ya que nos pertenecía. 285

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—Claro—. Dijo Laurent. —No pretendemos disputaros el territorio. De todos modos, acabamos de alimentarnos a las afueras de Seattle—. ¡Mentía!. Podía ver en su mente como disfrutaba recordando la caza del día anterior. La hembra se llamaba Victoria, era prácticamente un animal. Había vivido toda su existencia sin interactuar con los humanos. Aunque todos vestían como excursionistas, solo bastaba una segunda mirada para comprender que no lo eran. Claro que nadie había podido dar la segunda mirada. Eran rápidos y despiadados con sus víctimas. La bondad era solo una característica de mi familia. Carlisle amablemente los invitó a casa para poder darnos tiempo y marcharnos. Mi padre jugaba con la curiosidad de ellos. Habían notado nuestras ropas y el color dorado de nuestros ojos. Todo estaba resultando de acuerdo a lo planeado por mi padre. Verdaderamente estaba logrando convencer al grupo con la ayuda de Jasper que distendía la atmósfera. —Os mostraremos el camino si queréis venir con nosotros—. Dijo por fin mi padre. —Emmett, Alice, id con Edward y Bella a recoger el Jeep—. Ya éramos libres para ir sin despertar sospechas. Sin embargo en ese preciso momento, la calidad corriente de aire resoplo por lo bajo en dirección hacia Laurent y su grupo, llevando con ella la esencia de Bella. Un par se segundos después James había descubierto a Bella y se disponía a tomarla. Me agazapé interponiéndome entre ellos. Todo mi cuerpo vibro mientras emitía un fuerte rugido. En su mente vi como planeaba atacar sin importar que yo me interpusiera en su camino. En su cabeza las imágenes de todas sus víctimas se sucedían una tras otra. Ya muchos años había vivido y el único placer que tenía en esta existencia, era cazar y matar horriblemente a sus víctimas. Disfrutaba de placer que le daban las suplicas y los llantos de los pobres humanos que por desgracia se cruzaban en su camino. La voz de mi padre, me trajo de vuelta. 286

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—Ella está con nosotros—. Les informó. — ¿Nos habéis traído un aperitivo?—. Dijo Laurent. Mientras se acercaba hacia nosotros. Rugí con todas mis fuerzas, contraje mis labios dejando al descubierto mis dientes. Laurent retrocedió al ver lo que estaba realmente sucediendo. —¡He dicho que ella está con nosotros!—. Le repitió mi padre, estaba vez dejando de lado su tomo amable. Laurent no entendía nuestro actuar. Se sentía desconcertado. Para el solo era otra humana. Emmett se unió a Carlisle y ante la presencia de este, James comprendió que no solo era yo quien protegía a Bella si no toda la familia. “Creen que me detendrán? Tal vez no la tenga hoy, pero no podrán estar siempre con ella y cuando eso suceda yo sabré aprovechar mi oportunidad. Haaaa. Que delicioso es su aroma. ¿Y la quiere solo para el?. Pues yo la tendré solo para mi” Pensaba James, mientras lentamente abandonaba su postura de ataque. “Solo un poco de paciencia”. Apreté mis puños y estuve a punto de saltar sobre el. Pero temí que los otros fueran por Bella. El no la atacaría ahora, no delante de toda la familia. Quise tomar a Bella y huir donde fuera, no importaba donde. Quería sacarla de la vista que ese despreciable rastreador. Mi padre dialogaba con Laurent. El nada tenía en nuestra contra o de Bella. El no quería enemistarse con mi padre. Es mas, estaba un tanto encantado con el. —Aún nos gustaría aceptar vuestra invitación—. Le dijo este a mi padre. Prometiéndole que no atacarían a Bella. James se encontraba ahora furioso con aquellas declaraciones. Laurent no representaba nada para el. Solo permanecía junto a el por conveniencia dado los años de existencia que tenia Laurent. Victoria se debatía internamente. No sabía bien que hacer. Solo esperaba un movimiento, no le importaba quien lo hiciera primero. —Os mostraremos el camino. Jasper, Rosalie, Esme—. Dijo mi padre. 287

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Ellos se interpusieron entre nosotros. Alice se reunió junto a Bella y Emmett cubría la retaguardia. Por fin me sentí un poco mas seguro para poder relajar mi postura , pero sin dejar de vigilar a James el que retrocedió ante nuestra formación. “No será aquí ni ahora, pero tarde o temprano será mía”. —Vámonos Bella—. Dije retrocediendo lentamente pero ella no se movía. Nunca odié mas su condición humana como en ese momento. La tome por el brazo jalándola levemente. Bella se encontraba petrificada por el miedo y cuando despertó de su letargo por poco cae al suelo. Demasiado lento fue nuestro andar hasta el borde del bosque. Cuando por fin logramos llegar la subí a mi espalda y corrí con todas mis fuerzas hacia el coche. Alice y Emmett no pudieron con mi paso y los deje atrás fácilmente. Solo cuando había dejado en el asiento trasero a Bella llegaron junto a nosotros. Me lancé hacia la carretera a toda velocidad. No sabía exactamente hacia donde debía huir. De una cosa estaba seguro el primer lugar donde James buscaría seria en el pueblo. Cualquier otro lugar era igual de bueno para mi. Debía ver cada detalle. ¿Hasta donde nos acompañarían mis hermanos?. No quería separarlos de la familia, Esme seguramente ya estaba sufriendo demasiado. ¿Y que pasaría con Rosalie y Jasper? Ellos no soportarían vivir sin Emmett y Alice. Y yo no soportaría vivir con ellos sabiendo que eran infelices por mi culpa, por mi falta de criterio, por mi estupidez. ¡Maldita sea!... ¡Maldito el momento en que se me ocurrió!... ¡Maldito partido!... — ¡Maldita sea, Edward! ¿Adonde me llevas? —. Escuche de pronto las palabras de Bella. —Debemos sacarte de aquí, lo más lejos posible y ahora mismo—. Le dije tratando se sonar calmado. Bella no comprendía. No había visto como funcionaba la mente de James. Aquello no pararía, no terminaría jamás. Siempre estaría tras nosotros. Nunca dejaría de darnos caza. 288

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Ella gritaba para que la llevara de vuelta a su casa. Emmett tuvo que hacerse cargo de ella ya que no paraba de tirar del arnés. — ¡No! ¡Edward, no puedes hacer esto!—. —He de hacerlo, Bella, ahora por favor, quédate quieta—. ¿Que se suponía que hiciera? ¿Dejarla en casa como si nada hubiera ocurrido? De verdad lo sentía por su padre. Creo que me estaba ganando su simpatía. Pero por el nada podía hacer. Bella se encontraba descontrolada. Decía que su padre llamaría al FBI, que no pararía hasta dar con mi familia. No quería que arruináramos nuestra “vida” por su causa. Pero aquello no era su culpa. La culpa era toda mía y ahora debía pagar el precio. —Edward, dirígete al arcén—. Dijo Alice repentinamente. No quería sentir odio por mi hermana. Aquello me lastimaba. No ahora que los necesitaba mas que nunca. Había deseado tanto que sus visiones no fueran ciertas, quería tener una ventana, como decía Emmett. ¿Y que había pasado? Se había equivocado y de la peor manera. El destino se reía en mi cara. Estaba empecinado en terminar con al existencia de Bella. No importaba que decisión tomara. Ahora estaba seguro que si nos hubiéramos quedado en su casa, el mismo James habría tocado a su puerta. Alice me pedía ahora que habláramos. ¿Que habláramos de que? Le recordé que estábamos frente a un rastreador. ¿O nadie lo había notado? Pero ni ella o Emmett contestaron. —Para en el arcén, Edward—. Volvió a decir mi hermana. —Hazlo, Edward—. Pero yo no tenía la intención de hacerlo, es mas, si ellos querrían bajar deberían hacerlo saltando por la ventana. Detenerme no estaba entre mis opciones. —Escúchame—. Le dije a Alice sin mirarla. —Le he leído la mente. El rastreo es su pasión, su obsesión, y la quiere a ella, Alice, a ella en concreto. La cacería empieza esta noche—. Alice trataba de convencerme con estúpidos argumentos. El sabría donde buscar esa era su especialidad y con el aroma de Bella no le tomaría mucho tiempo encontrar su casa. — ¡Charlie! ¡No podéis dejarle allí! ¡No podéis dejarle!—. Gritaba 289

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ahora Bella. —Bella tiene razón—. Dijo Alice. Emmett se sumó a ellas, argumentando que podríamos contra el. Aclaré que no solo sería James, también deberíamos enfrentar a Victoria y Laurent. —Somos suficientes para ellos—. A el no le molestaba la idea. —¡Tendremos que matarlos, a los tres!—. Grite tratando que entendieran. Nunca nos habíamos enfrentado a muerte con ninguno de nuestra especie. Ni con nadie. Y ahora estábamos planeando terminar con tres de una vez. —Hay otra opción—. Dijo Alice, pero ya no confiaba en sus visiones. — ¡No—hay—otra—opción!—. La mente de mi hermana era un caos. Bella habló rompiendo nuestro enlace. — ¿Querría alguien escuchar mi plan?—. —No—. Le respondí furioso. “No seas un idiota Edward”. Pensó Alice. “Es su padre y esto no ha sido culpa de ella. Todo esto es mi culpa, si quieres culpar a alguien, cúlpame a mi” Pero yo ya lo había hecho. Me debatía entre lo que sabía que era cierto y lo que la rabia me hacia sentir. Amaba a mi hermana y sabía que ella me amaba, así como también amaba a Bella. Sabía que ella habría echo todo lo posible por evitar esta situación. Pobre Alice, ella también sufría, casi tanto como yo. —Escucha, llévame de vuelta—. Dijo Bella suplicante. —No— . Le dije pero no le importo en lo mas mínimo y continuó hablando. Quería ir a su casa. Le diría a su padre que estaba cansada de Forks y que se marchaba. Si James se encontraba esperándola, vería que ella se marchaba y eso dejaba fuera de peligro a su padre. También dejaba fuera a mi familia y a mi, ya que su padre confirmaría que se había ido por su propia cuenta. —Vamos a hacerlo de esta manera—. Le dije mientras emprendimos el camino de vuelta a Forks. —Cuando lleguemos a la casa, si el rastreador no está allí, la acompañaré a la puerta. Dispones de quince minutos a partir de ese momento. Emmett, tú 290

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controlarás el exterior de la casa. Alice, tú llevarás el coche, yo estaré dentro con ella todo el tiempo. En cuanto salga, lleváis el Jeep a casa y se lo contáis a Carlisle. Claro que a Emmett no le gusto la idea de dejarlo fuera. —Iré contigo—. Me dijo. Pero yo no sabía cuanto tiempo estaríamos fuera. Lo último que necesitaba era que también Rosalie nos diera caza. —Si el se encuentra ahí, no parare— . Les dije Pero Alice prometió que no lo estaría. — ¿Qué vamos a hacer con el Jeep?—. Me preguntó ella. Cuando le dije que ella lo llevaría a casa, todo volvió a ponerse color de hormiga. Parecía que cada vez que yo decía algo todos se oponían. Ahora Alice quería viajar con Bella y Jasper para despistar a James. Decía que el sabía que yo nunca la dejaría. Bueno en algo tenía razón. Pero la sola idea de alejarme de ella era inconcebible, ridícula. Desafortunadamente tenían razón en todo lo que decían. Yo debía permanecer en Forks para calmar la curiosidad de su padre. No fuera a pensar que nos habíamos fugado. Con Bella fuera de la vista de James gozaríamos mas libertad para darle caza libremente, sin tener que preocuparme por ella. Además el pensaría que ella aun estaba en la ciudad ya que se había dado cuenta que estaba dispuesto a dar mi vida por ella”. …Y aquí me encuentro. Aferrado al volante, vencido y resignado a dejarla ir con Alice y Jasper. —Bella si te pones en peligro y te pasa cualquier cosa, cualquier cosa, te haré personalmente responsable. ¿Lo has comprendido? —. —Sí —. Fue lo único que dijo a mis tontas amenazas. Me volví para hablar ahora con Alice. Le pregunte si Jasper podría manejar el tener a Bella tan cerca y además hacerse responsable de ella. Pero ella dijo que si, que debía confiar, que lo estaba haciendo muy bien teniendo todo en cuenta. Ya estamos llegando al pueblo y yo me estoy muriendo…

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Capítulo 19: “La separación” —Te quiero—, Dijo Bella con lágrimas en los ojos. —siempre te amaré, no importa lo que pase ahora. Nos encontrábamos en el porche de su casa. Le había advertido que solo contaba con quince minutos para salir de casa. Emmett y Alice vigilaban las inmediaciones. Aun no había rastro de James pero estaba seguro que en cualquier momento llegaría. Me incline levemente hacia ella y le prometí que no le pasaría nada. Quería envolverla entre mis brazos, protegerla de las sombras que nos amenazaban. Ahorrarle el sufrimiento que estaba por vivir. —Bella date prisa—. Me miró intensamente y con las lágrimas contenidas en su ojos se inclinó sobre sus pies y besó mis labios. Demasiado efímero fue su contacto, demasiado cálidos y suaves sus labios. Demasiado rápido se dio media vuelta y dijo: —Una cosa más, no hagas caso a nada de lo que me oigas decir ahora— Sin mirarme propinó un patada a la puerta, la que se abrió con un estruendo. Su padre se encontraba la sala y salto de la impresión. — ¡Vete, Edward!—. Grito con todas sus fuerzas dándome un portazo en la cara. Alice se encontraba detrás de la casa de Bella, estaba esperando por mi. Emmett recorría el perímetro cercano a la casa. “Sin novedad”. Pensó mientras se acercaba. —Alice,— Le dije. —vigila hasta que salga por su ventana. Luego suban al jeep—. La ventana de Bella permanecía abierta y ella se encontraba buscando algo debajo del colchón de su cama. Tome su piyamas que se encontraba en el suelo y lo metí en la maleta. Nos seria sumamente útil mas adelante. — ¿Te ha hecho daño?—. Le preguntaba iracundo su padre. No nos tomó demasiado tiempo armar su maleta. Bueno solo fue cosa de llenarla con lo primero que encontré a mano. Charlie no paraba de gritar golpeando la puerta. En un minuto verdaderamente pensé que la derribaría. —Estaré en tu coche, ¡venga!—. Le dije, pero ella se quedo quieta 292

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de pronto y tuve que empujarla para que abriera la puerta. Ahora vendría la peor parte para ella. ¿ Porque no podía tomarla y salir corriendo por la ventana? Me escondí en su monovolumen esperando por ella. “¡James!” Gritó la mente de mi hermana. Justo en ese momento Bella salió de casa, dando fuertes gritos. —Déjame ir, Charlie. No ha funcionado, ¿vale? De veras, ¡odio Forks con toda mi alma!. Cualquier intención que hubiera tenido su padre de seguirla o detenerla quedaron ahí en el marco de la puerta. James no se acercaría, había olido nuestra presencia y Bella corría con todas sus fuerzas hacia su coche. Sus manos temblaban aferradas al volante. Su llanto fue transformándose en un sollozo desgarrador. —Detente en el bordillo—. Le pedí. —Pu-e-do conducir—. Dijo a duras penas. Su dolor calaba mi pecho y mi alma. Tome su delicado cuerpo por la cintura. Mi pie ocupó su lugar en el acelerador y la levanté levemente para poder deslizarme en el asiento del conductor. Sus manos estaban soldadas al volante pero con un caricia solté su agarre. Por un momento nos quedamos así, ella protegida en mi regazo. Suavemente la deposité en el asiento del copiloto. Alice y Emmett ahora estaban muy cerca. Podía ver el Jeep por el espejo retrovisor. “Edward” —. Llamó la mente de mi hermana mientras encendía los faros. “Nos sigue, le he visto, ahí en la orilla del camino—. Bella dio un salgo al ver las repentinas luces tras nuestro. —Es Alice—. Le dije, tomándola de la mano. Se encontraba nerviosa y asustada pero por lo menos ya no lloraba. — ¿Y el rastreador? — Preguntó. La tranquilice diciendo que James había llegado solo un poco antes de que ella saliera de su casa y que ahora nos seguía. — ¿Podemos dejarle atrás? —. —No—. Le dije queriendo que su vieja carreta fuera mas rápida. Podía ver entre los arboles como James apuraba su paso, casi dándonos alcance. 293

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Alice aceleró, quedando a solo unos pocos metros. Emmett saco la mitad de su cuerpo por la ventana del copiloto y se dispuso a saltar. Cuando James lo vio volando por el aire, hacia nuestro carro cambió de rumbo, adentrándose en el bosque. El coche de Bella se sacudió con el impacto, provocando que ella lanzara un agudo grito. Levanté mi mano, tapando su boca. Su respiración acelerada golpeaba mi palma. — ¡Es Emmett! —. Le dije, tomándola ahora por a cintura y atrayéndola hacia mi. Me estremecí al sentir su cálido cuerpo contra el mío. Prometí que todo estaría bien, mientras el pueblo quedaba atrás. Si no fuera por esa chatarra que Bella insiste en llamar carro, habríamos llegado antes a casa de mis padre. Los arboles y sus sombras quedaban lentamente atrás. Agradecí la presencia de mis hermanos mas que nunca. De no ser por ellos estaba seguro que James no hubiera dudado en asaltar el coche. Traté de que reconfortarla. Pero me era muy difícil fingir la sonrisa, sobre todo cuando le prometía que todo estaría bien. Me miraba con ojos desesperados, tratando de creer en mis palabras. La futura separación le hería tanto como a mi. Podría estar lejos de ella? Mi vida carecería de luz y sentido hasta que estuviéramos juntos otra vez. —Nos reuniremos dentro de unos días—. Le dije, tratando de creer mas que nunca en mis palabras. No había nada que hubiera podido hacer para detener esto. Bella preguntaba por que le sucedía a ella. Pero su única culpa era tener aquel exquisito y deseable aroma. Pero aquello tampoco era su culpa en realidad. Todo era culpa mía nuevamente. Si no hubiera retado a James quizás el no se hubiera encaprichado por Bella. ¿Pero que podía hacer? ¿Entregarla como ofrenda, en señal de bienvenida? Para James era solo cosa de reto y desafío. No tenía sentido su existencia y ahora yo le había proporcionado la mayor y mas desafiantes de todas sus cacerías. Arrastrando en ello a Bella y a toda mi familia. 294

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El no me consideraba un contrincante a su altura y la habría atacado sin pensarlo esta tarde. Si el solo la percibiera como lo hacia yo, nos habríamos enfrentado a muerte sin pensarlo, de eso estaba completamente seguro. Y ahora no había mas salida que la muerte. Ya estábamos llegando a casa de mis padres. Bella me miraba con ojos llenos de terror por lo que acababa de contarle. Pero recurrió a todo su valor para preguntar. — ¿Cómo… se mata a un vampiro?—. Bella, Bella. ¿Aquello era algo natural o se esforzaba para hacerlo? —La única manera segura es cortarlo en pedazos, y luego quemarlos—. Le dije lo mejor que pude. Pero sus acertadas preguntas no me daban tregua. Quería saber si los otros lucharían al lado de James. No esta seguro de Laurent, era una criatura oportunista, pero la hembra lucharía junto a James, de ello estaba seguro. —Pero James y la mujer... ¿intentarán matarte? —. Me preguntó desesperadamente. —Bella, no te permito que malgastes tu tiempo preocupándote por mí. Tu único interés debe ser mantenerte a salvo y por favor te lo pido, intenta no ser imprudente. Ella no podía ver que James aun nos seguía, a lo lejos pero lo hacia. Le tranquílese diciendo que no asaltaría la casa, por lo menos no esta noche y no le daríamos aquella oportunidad. James se detuvo unos metros antes de cruzar el río. Esperaría a Victoria antes de hacer algo. Con el vehículo aun en marcha Emmett sacó a Bella del interior. Envolviéndola en sus brazos y apretándola contra su pecho. “Uf”. Pensó mientras me lanzaba una rápida mirada. “Se siente como una estufa”. Para entonces Alice se reunía con nosotros y en esa formación ingresamos rápidamente a la casa. Laurent había venido a advertirnos sobre James. Pero no diría nada que yo no supiera ya. —Nos está rastreando—. Le dije a mi padre. Toda la familia se encontraba reunida en el primer piso. Esme se sentía tranquila ahora que todos estábamos juntos. Alice y Emmett se reunieron con mis otros hermanos. 295

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Alice miró intensamente a Jasper tomándolo por las manos. El, inclinó su cabeza contra la de ella. Cuanto tiempo había envidiado aquellas muestras de afecto. Y ahora que por fin tenía a mi compañera, la debía dejar partir para salvar su vida. Mantenía aferrada la mano de Bella entre la mía, estrechándola suavemente. Luego, ellos silenciosamente, subieron por su cosas. Algo parecido ocurrió con Emmett y Rosalie, solo que ella se encontraba a punto de unirse a James para acabar con Bella. Su mente escupía ponzoña y una sarta de blasfemias en contra nuestra. — ¿Qué crees que va a hacer?—. Le preguntaba mi padre a Laurent. El ya esperaba algo como eso, ya que James era una criatura acostumbrada a conseguir siempre lo que quería. Este era el mejor juego de su vida. Nosotros éramos sus contrincantes y Bella el premio. Laurent estaba seguro que no podríamos contra el. El odio inundó mi cuerpo. Pero no podía dejarme llevar por aquellos sentimientos. Nublarían mi razón y debía mantener la cordura, ser dueño de todos mis sentidos mas que nunca. La vida de Bella y por consiguiente la mía, dependían de eso. — ¿Estás convencido de que merece la pena?—. Dijo Laurent a mi padre mirando descaradamente a Bella. Solté la mano la mano de Bella y me adelante interponiendo mi cuerpo entre ellos. El rugido que salió de mi pecho dio a entender que aquello estaba fuera de discusión. —Me temo que tendrás que escoger—. Le dijo molesto mi padre. Pero el había tomado su decisión mucho antes de que todo esto sucediera. Estaba harto de James y de su forma de vivir. Ya no soportaba vagar descalzo por los bosques y llevar siempre harapos por ropa. Sin embargo no lo enfrentaría. Se marcharía al norte; se uniría a Tanya y su aquelarre. —No subestiméis a James. Tiene una mente brillante y unos sentidos inigualables. Se siente tan cómodo como vosotros en el mundo de los hombres y no os atacará de frente... Lamento lo que 296

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se ha desencadenado aquí. Lo siento de veras—. Lo único que verdaderamente el sentía, era el no poder formar parte de nuestro grupo. No entendía el porque todos estábamos dispuestos a dar nuestras vidas por ella. Tampoco entendía que el nuestro no era un aquelarre, era nuestra familia y Bella pertenecía a ella. —Ve en paz—. Le dijo mi padre despidiéndose de el. Y de esa forma Laurent salió de nuestras vidas. Carlisle quería saber a cuanta distancia estaba James. Esme no esperó mi respuesta y activó las persianas de seguridad. —Está a unos cinco kilómetros pasando el río, dando vueltas por los alrededores para reunirse con la mujer—. Les conté del plan que pensábamos llevar a cabo con la ayuda de Alice y Jasper. — ¿Y luego?—. —Le daremos caza en cuanto Bella esté fuera de aquí—. Le dije mirando a sus ojos, esperando su reacción. Estaba listo para tomar a Bella y salir corriendo si mi padre se oponía. Pero su razón y su corazón iban tomados de la mano. Comprendía, sabía que aquello era lo único que podíamos hacer. No solo por Bella, toda la familia estaba en peligro. James acabaría con cualquiera que se interpusiera en su camino. —Supongo que no hay otra opción—. Dijo sombríamente mi padre. Que esa fuera la única y última salida le dolía de sobremanera. Rosalie permanecía junto a Emmett. Me volví para pedirle que intercambiara sus ropa por las de Bella. Debíamos tratar de confundir a James el mayor tiempo posible. Pero ella se encontraba furiosa con nosotros . — ¿Por qué debo hacerlo? ¿Qué es ella para mí? Nada, salvo una amenaza, un peligro que tú has buscado y que tenemos que sufrir todos—. Emmett trato de tranquilizarla pero era inútil. Su cabeza hervía de rabia. Y no pretendía ayudarnos en nada. Posiblemente ella misma le abriría la puerta a James para que ingresara a la casa. Lo último que necesitaba en estos momentos eran las estupideces de Rosalie, no servía de nada tratar de hablar o pelear con ella, el tiempo era escaso y debíamos ver demasiados detalles. 297

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Simplemente no valía la pena. — ¿Esme?—. Le pregunte. —Por supuesto—. Contestó mi madre. Tomando a Bella y corriendo al segundo piso. Una vez que nos encontramos solos, mi padre habló. —Rosalie, Edward es tu hermano y en esta familia nos protegemos mutuamente. ¿Que harías tu, si fuera Emmett el que se encontrara en peligro? — —¡No sería lo mismo!—. —Es exactamente lo mismo. Bella es la compañera de Edward, el la ha escogido. Porque no quieres aceptar este hecho. Rosalie, no quiero decir algo de lo cual me arrepienta porque te amo, tu eres mi hija. Sin embargo si tengo que elegir, siempre elegiré lo correcto—. Mi padre sufría enormemente al decir estas palabras. Rosalie bajó la mirada, se sentía avergonzada y molesta. No quería molestar a Carlisle. Ella haría lo que el le pidiera, pero no aceptaría a Bella. Por mi, estaba bien. No necesitaba que la tomara de la mano y salieran de compras. Seguramente de eso se querría encargar Alice. Pero me bastaba con que no le gruñera siempre que la viera. —Disculpa padre—. Le dijo ella. —Me comportare—. Bien, una cosa menos de que preocuparme. —Emmett, Edward preparaos—. Dijo mi padre. —Rosalie tu espera a Esme—. Ya estaba todo dispuesto y sincronizado. Cuando Bajaron Esme y Alice llevando por los codos a Bella. Emmett, Carlisle y yo saldríamos primero en el Jeep para atraer a James. Luego Rosalie y Esme saldrían en el coche de Bella, atrayendo a Victoria. Eso dejaría a Bella, Alice y Jasper en libertad de movimiento. Debían viajar rápido y sin hacer ni una sola parada. —Alice— Pregunto mi padre. —, ¿morderán el cebo?—. Alice cerro los ojos y me sumergí en sus visiones… Vi a James oculto en el bosque, no muy lejos, esperando por nosotros. Muy cerca de el se encontraba Victoria. Ella se encontraba agazapada a los pies de un árbol. Al vernos se incorporó de golpe. James le sonreía mientras se lanzaba tras nosotros. 298

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Unos segundos después ella hacía lo mismo tras el monovolumen. —Vámonos—. Dijo mi padre. Bella permanecía junto a Esme y corrí hacia ella. Aquello me parecía una pesadilla, si no hubiera sido capas de razonar, hubiera jurado que era una pesadilla. Bella llevaba las ropas de Esme, demasiado grandes para ella. Tenía los ojos llenos de lágrimas, su cabello estaba todo alborotado pero aun así era la criatura mas hermosa que yo había visto en toda mi existencia. La apreté levemente contra mi pecho, apoyando mi rostro en su cabello. Inspiré profundamente. El dolor en mi garganta no era nada en comparación al que sentía en mi corazón. Quería parar el tiempo, que en un segundo ya no existieran paredes, ni familia, ni malditos vampiros sicópatas asechando por nosotros. Tomé su rostro entre mis manos, grabando cada detalle en mi mente. Podía ver mi reflejo en sus ojos, los que me miraban con una mezcla de temor y angustia. Me incliné para besarla por última vez. Si algo salía mal aquel sería mi último beso. No pude pronunciar palabra alguna. Sentía un nudo en la garganta. Además que se puede decir en estas circunstancia. ¿Cuídate? Que estúpido sería. Lentamente di media vuelta. Ahí en sus labios quedaba todo lo bueno, todo lo humano que albergaba en mi ser.

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Capítulo 20: “La cacería” Manejábamos a toda velocidad por la 101. Nos dirigiríamos al norte tanto como nos fuera posible. Luego daríamos la vuelta y atacaríamos a James. O por lo menos ese era el plan… Emmett llevaba anudado en la cabeza y el cuello el pijamas que había tomado horas atrás. Estaba seguro que podía percibir el aroma de Bella. Mi padre estaba sentado a mi lado. Viajábamos en silencio, bueno nadie decía nada en voz alta. Carlisle estaba preocupado por Esme y pasaba lo mismo con Emmett por Rosalie. Ellas viajaban al oeste y Victoria les pisaba los talones. No redujimos la velocidad al llegar a Beaver o a Saphho y preferimos seguir por la carretera al llegar a Port Angels. Debíamos tratar de llegar a Seattle antes del amanecer. Ya no contaríamos con los cielos encapotados de Forks y el Jeep de Emmett no nos serviría de escudo contra los rayos del sol, por lo que tendríamos que conseguir otro. James nos seguía a una cierta distancia, posiblemente corría por el Olympic National Forest. Aunque estaba seguro que podría darnos alcance fácilmente había una razón por la cual no lo hacia… —Maldito asqueroso—. Dije en voz alta. Mi padre y Emmett me miraban ahora sorprendidos. —No quiere que lea sus pensamientos. Por eso no nos ha dado alcance, por eso nos sigue a una buena distancia—. —Rayos Edward—, dijo Emmett. Maldita rata astuta. Pero no le serviría de nada. Tendría que acercarse de todas formas y cuando lo hiciera yo podría sentirlo. —Debemos seguir con el plan—. Dijo mi padre. Y así lo hicimos. Estábamos entrando a Seattle cuando empezó a aclarar. —Mantente el la 5—. Dijo mi padre mientras saltaba del carro. Le mire sorprendido, sus pensamientos cambiaban drásticamente de dirección. Voltee para ver como se perdía entre la ciudad. —¿Donde crees que estará?— dijo de pronto mi hermano 300

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sentándose a mi lado. —No lo se, no puedo oírle—. —¿Pero crees que nos sigue?—. Estaba seguro que lo hacia, no había alguna razón para que desconfiara de nuestro plan. De pronto detrás nuestro apareció un Cadillac DTS plateado con los espejos polarizados. Subió la velocidad y nos rebasó en un parpadeo humano. —¡Carlisle!—. —¿Crees que lo ha alquilado? —. Pregunto Emmett. El coche era un lujo, estábamos seguros que su dueño no tardaría en hacer la denuncia. Claro que para entonces ya nos encontraríamos muy lejos de la ciudad. Dejamos el Jeep junto a un pequeño rastro para que James lo siguiera. —A situaciones desesperadas, medidas desesperadas—. Me había dicho mi padre. —Y además no encontré nada mejor—. Concluyó guiñándome un ojo. Pero no pude seguir su buen humor. —Todo saldrá bien hijo—. Mi padre conducía ahora, Emmett viajaba junto a el y yo me dedicaba a vigilar por el espejo retrovisor. —Lo se Carlisle, lo se—. Le dije sin darme vuelta para mirarle. —Alice es juiciosa y astuta. No debes preocuparte por ella—. —Lo se padre—. —Y James…— —¡Padre, detente!. Esto no es necesario. Yo… yo estoy seguro que todo resultará. Por favor solo quiero llegar de una vez…— Pobre de mi padre, el no quería, solo trataba de… ¿reconfortarme? Verdaderamente pensaba que me reconfortaría diciendo esas palabras? Solo empeoraba la situación. Yo trataba con todas mis fuerzas de no pensar en Bella. La había dejado a un margen, había guardado todos sus recuerdos en un rincón de mi mente, tratando solo de pensar en James. Pero era imposible. Traía con migo algunas prendas que había sacado de su petate antes de partir, podía sentir su esencia en todos lados. Extrañaba sus pequeñas y tibias manos entre las mías, su risa 301

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cristalina. Extrañaba la forma en que se iluminaba su rostro cada vez que intuía algo y sus erróneamente acertadas preguntas. La extrañaba con todo mi corazón. Caía la noche cuando entramos a Vancouver. Solo un poco mas hasta la British Columbia. Unas horas mas para poder terminar de una vez con aquella pesadilla. Solo un día para estar nuevamente junto a ella, a mi Bella. Un bosque interminable se abría ante nosotros, era una enorme masa llena de vida; alfombrada de un verde musgo por todos lados, cubriendo cada roca, cada árbol, cada rincón. Los arboles eran tan altos que apenas se podía ver el cielo que permanecía oscuro debido a la ausencia de luna y estrellas. Tratábamos de no seguir las sendas del bosque, avanzando en zigzag entre los enormes árboles mientras Emmett frotaba las ropas de Bella cada cierto tramo. Las horas parecían eternas, corríamos con todas nuestras fuerzas, los animales dormidos no alcanzaban a percibir nuestra presencia, solo notaban, si es que lo hacían, la leve brisa que dejábamos al pasar. La noche fue aclarando. De las montañas cercanas bajaba una cortina de niebla que avanzaba lenta y constante entre los arboles, cubriendo todo a su paso. Nos encontrábamos lejos de la civilización y esperamos… Me ubicaba a varios metros mas adelante, mientras mi padre y Emmett se alejaban a derecha e izquierda, respectivamente para luego cerrar el paso de James por la retaguardia Yo era la carnada, debía atraerlo todo lo posible. Pero seguía sin escucharlo. Sentí miedo, por primera vez en estos dos días sentí miedo. “Cielos Edward”. Dijo mentalmente mi hermano. “Esto esta muy tranquilo, no encuentro ningún rastro de James. Solo están los nuestros. ¿Sigues sin escuchar nada?... espera veo a Carlisle…” Era lo mismo para mi padre. No había encontrado rastro alguno. Silenciosamente siguieron hacia delante, hasta encontrarme. —Debemos regresar—. Les dije. —Estas seguro que esos es…— El celular de padre vibraba en su bolsillo. —Es Esme—. Nos dijo. 302

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Esme y Rosalie se encontraban bien, habían regresado a Forks. Victoria se había dado cuenta muy pronto que Bella no viajaba junto a ellas. Rosalie le había seguido por todo el pueblo durante la noche anterior. Había ido una vez mas a nuestra casa, al Instituto, a la cafetería del pueblo. Había parado en todos los sitios que Bella frecuentaba, tratando inútilmente de encontrar alguna señal que le indicara su paradero. Esme vigiló la casa de Charlie toda la noche y se reunió junto a Rosalie cuando Victoria ingresó a la casa de este. Claro que el no estaba ya que había salido muy temprano. Mi padre le contó de nuestro viaje y de nuestra angustiosa espera. Me aleje de ellos un momento, no tenía ganas de escuchar muestras de afecto conyugal ni nada por el estilo. Tenía la leve sensación de estar haciendo todo mal. El bosque parecía carente de vida. Seguramente los animales sentían nuestra presencia y huían de nosotros. ¿La habría sentido también James? Por cierto que el era un animal, esa era su mayor característica. ¿Podría haber intuido nuestras intenciones? ¿Es por eso que no he podido ver su mente?. Lo podía ver claramente ahora que James ya no nos seguía, había estado seguro que lo hacia, pero no se donde dejo de hacerlo. Corríamos con todas nuestras fuerzas me había adelantado cuando encontré el rastro de James. Se dirigía de vuelta a Vancouver. —Edward—. Me dijo mi padre, alargándome el pequeño teléfono plateado. Nos encontrábamos en el aeropuerto de la ciudad, James se nos había escapado. — ¿Diga? —. Dijo ella. —Bella —. Por fin, por fin podía oír su voz. — ¡Oh, Edward! Estaba muy preocupada. Lo único que la había pedido era que no se preocupara por nada ni nadie. Ya podía imaginar las horas que había pasado. Pobre Bella. Le conté que nos encontrábamos en Vancouver y lo que pasaba con James. Había sido una verdadera suerte que el día se hubiera mantenido nublado y lluvioso. Podía escuchar sus pensamientos. Tenía la intensión de tomar el primer vuelo de vuelta a Forks, se dirigía al aeropuerto local. Nos vimos obligados a movernos a velocidad 303

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humana para no llamar la atención y James se nos había escapado por diez minutos. —Lo sé. Alice vio que se había marchado—. —Pero no tienes de qué preocuparte, no podrá encontrar nada que le lleve hasta ti. Sólo tienes que permanecer ahí y esperar hasta que le encontremos otra vez. Estaba preocupada por su padre. Esperaba haberla tranquilizado contándole lo que había sucedido mientras su padre no estaba en casa. Pero seguía preocupada por Victoria. — ¿Estás seguro de que Charlie está a salvo? —. —Sí, Esme no le pierde de vista; y nosotros volveremos pronto. Si el rastreador se acerca a Forks, le atraparemos. Deberíamos volver lo antes posible. Ya no habían vuelos a Forks, el próximo saldría mañana en la noche, tendríamos que pensar en algo mas. —Te echo de menos —. Dijo de pronto. Yo también la extrañaba. Pero estaba seguro que su sufrimiento no era nada en comparación al mío. Quería estar junto a ella. Protegerla. Consolar sus penas y sus miedos. —Ya lo sé, Bella. Créeme que lo sé. Es como si te hubieras llevado una mitad de mí contigo—. —Ven y recupérala, entonces —. Pero no podía volver junto a ella, no sin antes solucionar este problema. Bella correría peligro si la mantenía junto a mi. James nunca nos dejaría en paz, nunca. Te quiero, me dijo antes de cortar. Yo la amaba y haría todo lo que fuera necesario para que ella estuviera a salvo aunque me costara la existencia. Tomamos el vuelo hacia Seattle, desde ahí recogeríamos el Jeep de Emmett y volveríamos a Forks para encontrar el rastro de James y Victoria. Podríamos obligarlos a ir a la Península de Olimpia y ahí terminar con ellos. — Debemos detenerles antes que puedan huir nuevamente—. Dijo mi padre. —No te preocupes, no tendremos que preocuparnos por Bella. Esme puede cuidar a Charlie, para no ponerla en peligro, pero entre los cuatro acabaremos fácilmente con ellos—. Emmett estaba impaciente por llegar pronto a Forks, pero podía ver 304

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que también se sentía así por llegar junto a Rosalie. Alrededor de las dos de la madrugada recibimos otra llamada de Alice. James no viajaba a Forks como creíamos, se dirigía a Phoenix. Seguramente llegaría antes del amanecer. La visión era nítida y detallada. James se encontraba en casa de Bella. No le tomaría mucho encontrarlos en la ciudad. Se encontraban escondidos en un hotel cerca del aeropuerto y eso tampoco era muy favorable. Deberíamos huir, teníamos que permanecer ocultos todo el tiempo que fuera posible. La pregunta era donde. Tomaríamos un avión y mi familia se aseguraría que no nos siguiera, borrarían nuestro rastro en el aeropuerto, borrarían nuestro ingreso, o viajaríamos con nombres falsos. No estaba seguro todavía, lo único de lo cual estaba completamente seguro era que aun faltaban dos hora para llegar a Seattle y parecerían eterna.

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Capítulo 21, “Desesperanza” Estábamos a punto de despegar cuando Alice nos llamó. Su visión había cambiado. Ahora podía ver a Bella en el cuarto de espejos. James permanecía de pie junto a su cuerpo sin vida. —Por favor, Alice por favor no la dejes sola, no la pierdas de vista —. Le dije con la angustia en mi garganta. —No te preocupes Jasper me ayudará te lo prometo. Te estaremos esperando—. Podía ver el Sky Harbor International, ya faltaba muy poco para estar junto a Bella nuevamente. Habíamos salido de Seattle a las cinco de la madrugada y casi cuatro horas mas tarde llegábamos a Phoenix. Trataba de enfocarme en la voz mental de Alice, pero creo que viajábamos demasiado arriba aun. Lo primero que escuche al acercarnos fue su desesperación. La vi correr hacía mi, corría sola, sin Jasper, sin Bella. En su mente solo podía ver aquel cuarto. Bella yacía en el suelo y James la contemplaba con una maléfica sonrisa. La tomé fuertemente por los hombros. —Dime que ha pasado, dímelo, quiero escuchar las palabras. Dímelo ahora—. Le grite apretando los dientes. Alice me miraba asustada, avergonzada. —Dijo que quería desayunar y fue con Jasper. Pero ella fue al baño y no volvimos a verla—. —James, ¿fue James quien se la llevado? — —Jasper se dio cuenta que algo no marchaba bien, así es que entró al baño y encontró otra puerta. Ha preguntado a todo el que se ha cruzado por su camino. Una pareja dijo que había visto a una chica de esas características corriendo como loca hacia la salida—. —¿Pero por que?. No puede ser, se habrán equivocado—. —No. Lo siento Edward no sabes cuanto lo siento yo…. yo. Me ha entregado esta carta para su madre, creo que debí haber desconfiado cuando me la dio—. Su mano temblaba cuando me entregó la carta. —Vamos, dijo mi padre. Nada podemos hacer aquí. Debemos 306

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movernos—. Sostenía la carta entre mis dedos, no podía moverme. Aquel pequeño pedazo de papel era lo último que me quedaba de ella. Acerqué el sobre a mi nariz, podía sentir su exquisito perfume. Edward: Te quiero. Lo siento muchísimo. Tiene a mi madre en su poder y he de intentarlo a pesar de saber que no funcionará. Lo siento mucho, muchísimo. No te enfades con Alice y Jasper, si consigo escaparme de ellos será un milagro, dales las gracias de mi parte en especial a Alice por favor. Y te lo suplico por favor no le sigas, creo que eso es precisamente lo que quiere. No podría soportar que alguien saliera herido por mi culpa, especialmente tú, por favor es lo único que te pido. Hazlo por mí. Te quiero…perdóname Bella Apreté la carta entre mis manos. Mis piernas temblaron y caí de rodillas al suelo. Todo había acabado, ya no tenía nada en este mundo. Sabía que en algún punto debería separarme de ella. Pero esperaba que fuera dentro de muchos, muchos años. Quería sostener su mano cuando su corazón, de forma natural, dejara de latir. Pero no así, no esta manera, no ahora. No en manos de James. Que le heriría, desgarraría su cuerpo y la torturaría hasta perder el juicio. Habría llorado si pudiera, hubiera gritado si pudiera. Pero no podía hacer nada. —Edward… ¿¡Edward!? —. Escuche el llamado desesperado de mi padre. —Hijo debemos tratar de detenerle, aun existe esperanza—. Trataba de escuchar, de creer en sus palabras, aun no se había hecho el último movimiento. James tendría que enfrentar mi venganza si no lográbamos llegar a tiempo. La rabia se fue apoderando de mi cuerpo. Si, el pagaría y luego… ya no habría nada para mi. Nada en esta tierra. —Tienes razón,— le dije, guardando la carta en mi bolsillo. 307

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Debíamos movernos. Jasper nos esperaba fuera de aeropuerto. Había conseguido un coche y estaba discutiendo con el guardia. —Si. Ya se que no puedo estacionarme aquí. Pero estoy esperando a mi padre que esta muy enfermo—. Rápidamente nos montamos todos en el coche y los neumáticos rechinaron mientras acelerábamos. Alice y Jasper manejaban ahora a toda velocidad, sin importar que alguien pudiera vernos. No había tiempo que perder. —Alice donde le has visto por ultima vez—. —Bueno en el estudio de Ballet—. —Y eso donde queda? — —Bella nos dijo que en la 58 esquina con Cactus, a unas cuadras de su casa. —Ya deben de haber pasado quince a veinte minutos desde que se fue, mas el tiempo que nos queda de camino serán por lo menos otra media hora mas—. Dijo Jasper —Asegúrate que sean solo quince de camino—. —Bueno trataré que sean solo diez, confía en mi—. Agregó Alice. Pero pude ver como se arrepentía de decir esas palabras, sentía que ya me había fallado. Pero no tenía tiempo para consolar a nadie. Solo una persona me interesaba en esos momentos. Alice cruzaba a toda carrera las calles de la ciudad. La imagen de Bella sin vida no paraba de torturarme. ¿Que haría sin ella? Lo único que sabía era que sin ella no quería vivir. Claro que tenía un pequeño problema… Los vampiros no podemos morir… ¿Si le pidiera a Emmett y Jasper ayuda para desmembrar mi cuerpo y luego quemar todas sus partes, que dirían? No, con ello no podría contar. Si viajará solo, podría llegar junto a James y dejar que me matara… No creo que no podría. Tanto odio sentía por el, que no podría contenerme antes las ganas de matarle. Tendría que partir. Debería buscar mi fin en otras y antiguas tierras. Solo ellos podrían terminar con mi sufrimiento. 308

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Porque eso sería la vida sin Bella, un eterno sufrimiento sin fin. —Falta poco, Edward busca, escucha, concéntrate— Me animaba Alice. Traté de enfocar la voz mental de James… “¿Te gustaría reconsiderar tu última petición?” A través de sus pensamientos podía ver a Bella a sus pies. Sufría enormemente. Pude escuchar un grito desgarrador cuando James pateó una de sus piernas. Noooooooo! Grité, dando un golpe a la puerta trasera, la cual salió disparada. Salté fuera del coche y corrí con todo mi ser. —¡Edward!—. Gritó mi padre tras de mi. —Corre Edward, aun hay tiempo—. Me decía la voz mental de Alice. Podía distinguir su aroma, era muy cargado. Seguramente se acentuaba debido al calor. Me movía tan rápido que posiblemente parecía solo una sombra borrosa ante los ojos de algún humano. Al doblar la esquina pude ver el Estudio de Ballet, la puerta se encontraba abierta y cuando puse un pie en el interior, el olor a sangre golpeó mi cara como una gran bola demoledora. Sin detenerme me adentre en el vestíbulo, podía ver, escuchar y oler que ella se encontraba a unos pocos metros en la sala continua. Bella estaba tendida sobre un montón de espejos rotos, tenía su camiseta bañada de sangre y James se inclinaba sobre ella, de espaldas a mi. Mi cuerpo se estremeció bajo el gruñido que subió por mi estomago y salió arañando mi garganta. Podía escuchar los latidos de su corazón, lentos apenas perceptibles. James se incorporó de golpe haciéndome frente. Ah Veo que has vendido a rescatar a tu novia, pero como verás ya es muy tarde. Le he robado la vida y he destrozado su frágil cuerpo como podrás ver. —No, ¿Como has podido?, ¡Ella es mía! —. Le dije mostrando los dientes. —Mmmm, no sabes cuanto lo siento, creo que no he visto tu nombre en ninguna parte, ¿Edwin?, ese es tu nombre? No. creo 309

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que no lo vi—. —Me las pagaras—. —Ven por mi…—. —¡Aquí estamos! —. Me decía mi padre desde la puerta. Emmett, Jasper y Alice ingresaban detrás de el. James dio un gruñido de frustración mientras se daba vuelta para dirigirse por una salida de emergencia ubicada al otro extremo del gran salón. —No lo permitiré—. Le dije mientras me situaba delante de esta. Mis hermanos lo rodearon cerrándole el paso por la salida principal. James se agazapo antes nosotros. —Vengan, me llevaré a alguno conmigo—. En ese minuto Jasper se lanzó sobre el, pero James fue mas rápido y saltó evitando su agarre. Emmett sujetó una de sus piernas en el aire y lo lanzó con un seco movimiento contra el suelo. Jasper lo agarro por una pierna y la desgarró. James aulló de dolor pero Emmett lo tomó por los brazos y los desprendió como si se tratara de un muñeco. Alice y mi padre habían reunido unas sillas y se disponían a encenderlas. —¡Lánzalas aquí!—. Le gritaba Alice a Emmett, mientras los alaridos de James retumbaban en la amplia sala. Bella estaba pálida como el mármol. Su corazón era solo un leve murmullo. Se estaba muriendo. — ¡Oh no, Bella, no! —. Tomé la cabeza de James entre mis manos y la arranqué de cuajo. La tiré al fuego y salté junto a ella. — ¡Bella, por favor! ¡Bella, escúchame; por favor, por favor, Bella, por favor!—. — ¡Carlisle!, padre, ayúdame, ayúdala—. Mis palabras apenas salían de mi boca repentinamente seca. — Emmett, Jasper. Esperen afuera cuando terminen—. Les ordenó. — ¡Padre!—. —Aquí estoy hijo, veamos. Ha perdido algo de sangre, pero la herida no es muy profunda. Echa una ojeada a su pierna, está rota —. Había podido ver toda la escena en la mente de James. La furia y el dolor se abrió paso entre mis dientes pero todo estaba echo. El 310

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cuerpo de James se reduciría a cenizas y nosotros seríamos libres. —Y me temo que también lo estén algunas costillas —. La examinaba cuidadosamente, nada se le escaparía al ojo clínico de mi padre. Por mi parte lo único que veía era sangre, sangre y mas sangre por todos lados. —Edward —. Dijo de pronto Bella. —Te vas a poner bien—. Su voz era apenas perceptible aun para mi. —¿Puedes oírme, Bella? —. ¿Estaría consiente o solo seria una llamada inconsciente, como en sus sueños? —Te amo, por favor no me dejes, Bella mírame. —Edward —. Dijo nuevamente un poco mas claro. —Sí, estoy aquí—. Sostuve su mano entre las mías. —Me duele—. —Lo sé, Bella, lo sé—. Su pierna rota le estaba causando gran dolor. ¿Pero que hacía mi padre, que no le ayudaba?. —¿¡No puedes hacer nada, por favor!? —. Mi padre le administró morfina, eso calmaría su dolor. —Me duele la mano —. Decía Bella, era extraño de verdad ya que la morfina actúa rápidamente. —Lo sé, Bella, no tardara en hacer efecto el calmante—. Pero su cuerpo se había empezado a retorcer levemente. — ¡Me arde la mano! —. Grito de pronto, soltando su mano que permanecía entre las mías. — ¡Padre su mano! —. Le enseñaba la marca que no había notado antes. —¡La ha mordido!—. Dijo mi padre perdiendo toda su compostura. Me miraba con los ojos llenos de temor. La ha mordido, la visión de Alice. Todo este tiempo luchando contra algo que estaba fuera de mi control. Bella no peligraba por mi causa. Su destino se cumplía y yo nada había podido hacer por detenerle. Alice me pedía que terminara de transformarla. Pero como podía, ¿Moriría si no lo hacia?. —Hay otra posibilidad —. Dijo de pronto mi padre. — ¡¿Cuál?! , dímelo por favor padre, cual?. 311

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Debía extraer el veneno, debía succionar. El si funcionaba no era seguro, como todo con Bella deberíamos probar. Pero aquello me helaba el cuerpo. Su sangre en mi boca en esos momentos era como una pesadilla para mi. Que pasaría si… Si yo…. — ¡Edward! —. Grito Bella. ¿Como podía dudar, como podría dejarla morir ahí, ante mi?. —Edward, has de hacerlo ya o será demasiado tarde—. Apuró mi padre. Tomé su mano entre las mías, la contemple un momento, Bella se retorcía de dolor. Debía detenlo. Tome un gran bocanada de aire y me lleve su mano a mi boca. Su piel me quemaba los labios. Succioné de a poco, mi lengua tembló al contacto de su sangre caliente que inundó mi boca. Un escalofrío bajó por mi cuello hasta mis brazos, inconscientemente apreté aun mas su mano. El escalofrío siguió bajando por mi cuerpo llenándome por completo. Succioné un poco más, no quería cerrar mis ojos, no quería entregarme al placer. Contemplé su cuerpo, ya no se movía violentamente por el dolor. Su corazón latía en mi boca, pude sentir sus latidos disminuyendo lentamente hasta parecer un lejano eco. Entre el delicioso y exquisito sabor, sentí el sabor a morfina que se fue haciendo cada vez mas fuerte. Lamí su muñeca cerrando así la herida propinada por James. —Edward —. Me llamó nuevamente. —Está aquí a tu lado, Bella—. Le dijo Alice mientras limpiaba su rostro. —Quédate, Edward, quédate conmigo... —. —Aquí estoy—. Le dije acariciando su rostro, su frente. Apretando su mano contra mi pecho. Lo había logrado, había probado su sangre y ella no estaba muerta. —¿Has sentido la morfina? — Me preguntó mi padre. —Extraje todo el veneno—. Le confirmé a mi padre. —La sangre esta limpia—. — ¿Bella? Ya no te duele—. 312

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—No — Dijo en un suspiro, se encontraba bien, dentro de lo que se puede considerar bien. Claro sin contar que casi no tenía sangre en el cuerpo, que tenia un pierna rota y quien sabe que mas. Al parecer todo había sido un truco muy bien organizado por James, su madre nunca estuvo en peligro. Ella se encontraba en Florida y no se había enterado de nada. Y todos habíamos caído en su juego. Bella se encontraba muy cansada probablemente por la perdida de sangre, pero logro decir algo sobre un vídeo y Alice. —Él te conocía, conocía tu procedencia —. Miramos la cámara de vídeo que se encontraba en el suelo. Alice se levanto y camino hacia ella. —Es hora de llevársela —. Resolvió mi padre. —No, no quiero ir, quiero dormir—. —Duérmete, mi vida, yo te llevaré —. La tome entre mis brazos cuidadosamente, sosteniendo su cabeza como se hace con los niños. Ahora estaba a salvo, a salvo en mis brazos para siempre. Nunca mas debía permitirme hacerla pasar por algo así, nunca mas. —Duérmete ya, Bella. Duerme—.

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Epílogo: En Casa Nos tomó algo de tiempo pensar en alguna buena manera de distraer a Bella para que no se enterara de nuestro propósitos. Cuando llegamos a mi casa Alice y Esme la tomaron por los codos para llevarla al segundo piso. Luego lo único que pude escuchar fueron las palabras de protesta de Bella, sin embargo no dio mucha pelea. Solo me tomó unos minutos el estar listo, me encontraba un poco nervioso, sin duda era una ocasión muy especial. Traté de hacer cualquier cosa para distraerme, pero fue inútil y solo pude esperar a los pies de la escalera a que Bella estuviera lista. Aquellos días parecían solo un sueño lejano… Mas bien una pesadilla… ““—Soy el Dr. Carlisle Cullen, ella es mi paciente. Ha tenido un accidente—. Le decía al paramédico. Debía separarme de ella nuevamente, desesperadamente rogué para que me permitieran ingresar a la sala de emergencia. —No Edward, espera a Alice, es lo mejor hijo, yo me haré cargo—. Las horas me parecieron días, no quería ver a Bella tras los ojos de mi padre, no quería ver su cuerpo desnudo tras los ojos de las enfermeras. Solo imaginar su delicado cuerpo maltratado me rompía el alma, no quería vivir con esa imagen en mi mente. Alice estaba orquestando toda la farsa sobre el supuesto accidente de Bella. Emmett y Jasper viajaban de vuelta a Forks para tratar de encontrar a Victoria. Y yo solo podía pasear de lado a lado, esperando alguna noticia. —Edward—, Dijo mi hermana. Podía ver que trataba de ocultar su propio dolor, había visto el vídeo. —Se han creído todo hermano, dicen que nos podemos quedar todo el tiempo que sea necesario y que todos los gastos serán asumidos por la gerencia— —No pienso moverme de aquí—. Le dije. —Edward, no he tenido tiempo… Edward, no sabes cuanto lo siento, todo ha sido culpa mía, pero no he podido evitarlo, no sabes cuanto amor siento por Bella. Tu sabes que en mi interior quiero 314

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que ella sea nuestra igual, quiero que este a nuestro lado por siempre, pero también se cuanto eso te hace sufrir. Te prometo que nunca, mírame Edward… Nunca mas volveré a fallar en protegerle, te lo juro—. —No ha sido tu culpa Alice, todo esta bien, créeme que no tengo ningún sentimiento encontrado. Yo solo quiero que ella este bien—. —Haaaa. No te preocupes, estará bien. Veo… veo que descansará un par de días, pero estará bien, ahora a lo único que debes temer es a la reacción de sus padres—. —Mmmm ya me tenía eso. Podrías tu…?— —Vale, no te preocupes yo los llamo—. Mi padre estuvo a mi lado al hablar con ellos, aunque Alice les había asegurado que ella se encontraba bien y fuera de cualquier peligro pero Charlie llegó muy nervioso. Se encontraba muy molesto conmigo, cada cierto tiempo podía escuchar algo así como maldiciones en mi contra. Reneé me dedicó una larga y minuciosa mirada, verdaderamente sus padres eran seres muy extraños, ya podía ver de donde sacaba todas sus cosas Bella. Cada ciertas horas llegaba alguna enfermera que me preguntaba si había comido algo y cosas por el estilo y eso me molestaba ya que no tenía tiempo para jugar ha ser humano. En la tarde del segundo día por fin despertó, lo primero que hizo fue tratar de sacar la pequeña manguera de oxigeno que estaba en su nariz. —No lo hagas—. Le dije, tomando su pequeña mano entre las mías. Me encontraba muy cerda de ella, con mi mentón apenas descansando en un extremo de su almohada.— ¿Edward? — Preguntó mientras volteaba levemente su cabeza. Sus ojos se dilataron al enfocarse en los míos. — ¡Ay, Edward! ¡Cuánto lo siento! —. Dijo de pronto muy angustiada. —Shhh... Tranquila Bella ahora todo está en orden, no te exaltes mi vida, todo esta ok. — ¿Qué sucedió? —. Traté de relatarle lo que había sucedido, omitiendo los detalles de las desesperadas horas que había pasado antes de encontrarla. — ¡Qué tonta fui! Creí que tenía a mi madre en su poder—. El nos había engañado a todos, pero aquello ya estaba en el pasado. 315

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—Necesito telefonear a Charlie y a mamá — Dijo muy preocupada. Solo ella podía estar en un hospital, después de haber estado casi al borde de la muerte y seguir preocupada por los demás. Le conté que Alice los había llamado y que se encontraban en la cafetería. — ¿Están aquí? —. Dijo con incredulidad al mismo tiempo que intentaba sentarse en la cama. ¿Que creía que estaba haciendo?. La tomé suavemente por lo hombros y la obligué a recostarse nuevamente. —Van a volver enseguida, fueron a comer algo, no te preocupes, tú necesitas permanecer en reposo— Su cara se volvió mas blanca que el papel, quería saber que le habíamos dicho a su familia sobre el accidente. —Rodaste por dos tramos de escaleras antes de caer por una ventana—. Me alejé un poco para poder estudiar su expresión, se había quedado con la boca abierta. —Has de admitir que pudo suceder—. Le dije cerrándole un ojo y sonriendo. Pero Bella no sonrió, solo suspiró un poco y pude ver como le dolían las costillas rotas. — ¿Cómo estoy? — Quiso saber. —Mmmm a ver: 1 pierna rota; 4 costillas en las misma condiciones; varias contusiones en la cabeza. Ah!! y su cuerpo estaba completamente morado. Sin contar con la gran perdida de sangre que había sufrido —. (culpa de James y mía al extraer el veneno). —Te han efectuado varias transfusiones, no me gusta, hizo que olieras mal durante un buen tiempo—. —Eso debió de suponer un cambio agradable para ti—. Pero a mi me encantaba la forma en que olía. Quería saber como había logrado extraer el veneno sin haberle matado. Pero creo que se resumía a que la amaba, si no la amara de la forma en que lo hacia, estaba seguro que no me hubiera podido detener. — ¿No tengo un sabor tan bueno como mi olor? —. Pero era peor y mejor. Era peor por que había podido comprobar que ella era lo mas dulce y sabroso que existía en el mundo. Ni en mis sueños hubiera podido imaginar un sabor como el suyo, su sabor era mil veces mejor, es mas si no la hubiera probado, diría 316

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que es imposible que alguien tuviera ese sabor. —Lo siento —. Dijo, pero nada era su culpa, nada podía hacer, era como pedir disculpas por respirar, o por vivir. Sin embargo, había otras cosas de las que si era culpable, cosas que debería aprender a evitar. —Tienes mucho por lo que disculparte—. — ¿Por qué debería disculparme? —. —Por estar a punto de apartarte de mí para siempre—.Por hundirme en la desesperanza y el descontrol Pero Bella verdaderamente lo sentía, lo podía escuchar en su voz, en el brillo de sus ojos. La reconforte diciendo que la entendía, posiblemente yo habría hecho lo mismo si se tratara de ella, pero ella debió habérmelo dicho. —No me hubieras dejado ir—. Dijo defendiéndose. Y la verdad era que no, no la hubiera dejado ir, aunque peligrara el mundo entero. Bella esbozó una mueca de dolor, seguramente no era bueno que estuviera hablando tanto, debía descansar. Pero tenía otro arsenal de preguntas. Una tras otra las fui contestando.”” De pronto recordé el sonido que emitía el holter cada vez que la besaba y no pude evitar reírme. En ese momento Emmett entró en el vestíbulo y se me quedó mirando con la boca abierta. Traté de decir algo a mi favor pero el solo se dio la vuelta y me dijo dándome la espalda: —Créeme. No quiero saber—. ““Este chico cada día esta mas loco. ¿Y ahora que puedo hacer?. No creo que Rosalie quiera….”” Y lo deje solo con sus pensamientos. Verdaderamente se estaban tardando demasiado. ¿Pero que podrán estar haciendo?. Me habían hecho prometer que no espiaría, así que no me quedó mas remedio que seguir mis pensamientos… ““… Recordaba claramente como le dijo a su madre que quería vivir en Forks, claro yo permanecía recostado a unos pocos metros fingiendo que dormía. —Mamá — Le dijo. Quiero vivir en Forks. Tengo un par de amigas y el Instituto me agrada, ya me he acostumbrado. No quiero dejar a Charlie, mamá, vive muy solo, no tengo idea como ha logrado 317

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sobrevivir todos estos años si ni siquiera sabe cocinar. — ¿Quieres quedarte en Forks?. ¿Por qué? — —Ya te dije mamá…— —Bella, cariño, tú odias Forks —. Su madre parecía muy segura de eso. —No es tan malo—. Pero su madre logró adivinar que yo era el causante de ese drástico cambio en Bella y claro ella no pudo mentir a su madre. Reneé era muy extraña, me había hecho una idea de ella, por lo que me decía Bella, pero comprobé que era tan intuitiva como ella. Habíamos hablado muy poco, ya que se entendía de padre a padre con Carlisle, pero eso le basto para darse cuenta que yo estaba completamente enamorado de Bella. No había terminado de cerrar la puerta cuando estuve nuevamente a su lado. Estúpidamente traté de hacerla entender que ir con su madre era lo mejor que podía hacer. Que poner un poco de distancia entre los dos era lo mejor para ella. Pero con cada palabra que pronunciaba era como cavar mi propia tumba, sabía perfectamente que no podría vivir sin ella, sin caer en la locura. Ya había vivido el sentimiento de su perdida y eso quemaba como el mas letal de los venenos. Denme mil veces ese dolor y lo soportaría mejor que vivir sin ella. Bella se había quedado helada, con la mandíbula apretada, su corazón latía ahora mas rápido y justo en ese momento entró una enfermera. Me quede muy quieto en mi silla, no muy lejos de Bella. La enfermera no paraba de controlar su estado, poniendo mayor atención en las pantallas de los indicadores. —¿Como te encuentras cariño, tienes mucho dolor?. Te puedo dar mas calmantes, si los necesitas. —No, no. No necesito nada—. Parecía que se ahogaba con sus propias palabras. Podía ver el esfuerzo que estaba haciendo por no largar a grita y llorar. Me golpee mentalmente por no dejar de herir a Bella. ¿Por que si la amaba mas que a nada, no paraba de hacerla sufrir? Era un estúpido, estúpido. ¿Que quería lograr con eso? —No hace falta que te hagas la valiente, cielo—. Le dijo la enfermera. —Es mejor que no te estreses. Necesitas descansar— 318

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Pero Bella no le contesto y solo negó con la cabeza. —De acuerdo. Pulsa el botón de llamada cuando estés lista—. Apenas salió de la habitación me acerque nuevamente a ella, tomé su rostro entre mis manos. Se encontraba realmente alterada. —Shhh... Bella, cálmate. —No me dejes, por favor no me dejes —. Me dijo en un hilo de voz. —No lo haré. Te lo prometo, discúlpame no he querido ser un idiota, no se por que lo he dicho, discúlpame amor mío—. Me acerque un poco mas para poder besar sus labios temblorosos. —Te amo Bella, te amo, no sabes lo asustado que he estado al pensar que te perdía te amo— La bese una y otra vez. — ¿Juras que no me vas a dejar? —. —Bella, no pienso irme a ningún sitio, estaré aquí tanto tiempo como me necesites—. —Júramelo—. Me dijo alejándose un poco para contemplar mejor mi rostro. —Lo juro—. Le dije, acercándome nuevamente hacia ella. — Juro que no me marcharé mientras me necesites—. —Eso no es justo Edward, además te necesitare siempre, por siempre—. La contemple un momento, mi respuesta no le satisfacía en lo mas mínimo. — ¿Por qué has dicho eso? —. Me recrimino. —¿Te has cansado de tener que salvarme todo el tiempo? ¿Quieres que me aleje de ti? — Nuevamente sentía aquel dolor en el pecho al pensar en estar lejos de ella. —No, no quiero estar sin ti, Bella, por supuesto que no, sé racional y tampoco tengo problema alguno en salvarte de no ser por el hecho de que soy yo quien te pone en peligro..., soy yo la razón por la que estás aquí. Bella no entendía o no quería entender que yo era el causante de todo lo que había sucedido, no me veía como el causante, me veía como su salvador. No se en que momento todo cambio de rumbo. Solo se que ella me pedía que no la dejara y yo trataba de prometerle que no lo haría y ¡Pum! de pronto ella quería saber por que no había dejado que James la convirtiera en vampiro. Toda la escena era tan confusa, al 319

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parecer estaba mas informada de lo que yo hubiera querido, creo que había sido muy especifico con Alice al recalcarle que “Nada de historia”. Pero como siempre, supongo que Bella se había salido con la suya. — ¿Por qué lo hiciste? ¿Por qué no te limitaste a dejar que se extendiera la ponzoña? A estas alturas, sería como tú—. Me encontraba verdaderamente molesto, seguro que con lo obstinada que era no dejaría de darle vueltas al asunto y no era el momento ni el lugar para hacerlo. Pero como molestarme con ella, si estaba así por mi culpa, toda amoratada, maltrecha, era tan indefensa, tan delicada, tan…tan exquisita.”” Los gritos de Rosalie llamaron mi atención. Emmett pasó corriendo por la sala. —Shhh No le digas por donde me fui, por favor—. Estaba verdaderamente asustado y corría como si lo persiguiera el diablo, bueno creo que esa es una buena descripción de mi hermana. —¿¡Donde esta!? —. Me preguntó muy molesta. Tenía el cabello todo despeinado y cubierto de hojas secas, pensándolo bien, parecía un gran nido de pájaro. Yo me encogí de hombros y negué con la cabeza. Me miró con los ojos llenos de rabia y salió dando grandes gritos de advertencia. —¡No te puedes esconder de mi Emmett. Tarde o temprano te encontrare!—. Y salió a toda carrera tras de el. En su mente ya planeaba una y mil formas de torturar a mi pobre hermano. Sin lugar a duda eran el uno para el otro. Creo que todos estaban hechos los unos para los otros. Carlisle y Esme eran muy parecidos en sus formas y pensamientos. Jasper y Alice tenían el equilibrio perfecto. Emmett y Rosalie eran altamente explosivos y pasionales. Y luego estábamos Bella y yo, la pareja mas dispareja que alguna vez se hubiera formado. Pero yo era feliz de esa manera. ¿Y eso no es lo que importa? Claro que me hubiera gustado que Bella también se sintiera de la misma manera. ““—Soy— la primera en admitir que carezco de experiencia en las relaciones —. Dijo aquella tarde en el hospital. —, pero parece lógico que entre un hombre y una mujer ha de haber una cierta igualdad, uno de ellos no puede estar siempre lanzándose en 320

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picado para salvar al otro, tienen que poder salvarse el uno al otro por igual. La contemple, sabía perfectamente a lo que se refería, sin embargo que más podría pedirle, ya había echo tanto por mi. Pero no sería yo quien terminará con su existencia humana para que estuviera toda la eternidad junto a mi. —Tú me has salvado —. Le dije sinceramente, me había rescatado de mi eterna noche. Había llegado a mi vida la iluminaba como lo hace el sol del medio día. —No puedo ser siempre Luisa Lane. Yo también quiero ser Superman—. Pero no sabía lo que me estaba pidiendo, no sería yo quien la condenara eternamente a las tinieblas, no condenaría su alma inmortal a vagar junto a mi hasta el fin de los días. Traté por todos los argumentos de hacerla entender pero nada resultaba, hasta que por fin di en el blanco. — ¿Y qué pasa con Charlie y Reneé?—. Justo como lo pensé, no tenía respuesta a eso, estoy seguro que ni siquiera había pensado en ellos. Abrió su boca para decir algo pero no lo hizo, seguramente estaba tratando de darme las mejor de su respuestas o la mejor de sus mentiras. —Mira, eso tampoco importa. Reneé ha efectuado las elecciones que le convenían... Querría que yo hiciera lo mismo, Charlie es de goma, se recuperará, está acostumbrado a ir a su aire, no puedo cuidar de ellos para siempre, tengo que vivir mi propia vida. Ah!! Justo lo que estaba esperando, aquella discusión había terminado… —Exactamente —. Le dije triunfante. —Y no seré yo quien le ponga fin—. —Si esperas a que esté en mi lecho de muerte, ¡tengo noticias para ti! ¡Ya estoy en él!. —Te vas a recuperar — Le dije rodeando los ojos. —No — dijo muy lentamente. —No es así—. ¿A que se refería?. Posiblemente pensaba que estaba peor de lo que yo le había dicho. —Por supuesto que te recuperaras. ¿De que estas hablando? Tal vez te queden un par de cicatrices, pero... —Te equivocas — Dijo sin dejarme terminar. —Voy a morir—. 321

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Pobre Bella, de verdad pensaba que su estado era de suma gravedad. —De verdad, Bella. Vas a salir de aquí en cuestión de días, dos semanas a lo sumo—. Le dije tratando de reconfortarla. Pero ella no dijo y me miró largamente a los ojos. —Puede que no muera ahora, pero algún día moriré, estoy más cerca de ello a cada minuto que pasa. Y voy a envejecer—. Maldición… Me había pillado con la guardia baja, no lo había visto venir. Cerré mis ojos, masajeando mis sienes con la yema de los dedos. Que tonto, estaba hablando del ciclo de la vida. Como deje pasar aquello. —Se supone que la vida es así, que así es como debería ser, como hubiera sido de no existir yo, y yo no debería existir—. Eso era algo que yo no estaba dispuesto a discutir, simplemente estaba fuera de tema. Me comparó con ganarse la lotería y aquello me pareció muy gracioso de verdad. Yo no era ni un premio de consuelo. Pero ella insistía que era mucho mejor que un premio. Para ser sincero ya no tenía ganas de seguir hablando del asunto y le dije medio molesto. —Bella, no vamos a discutir más este tema, me niego a condenarte a una noche eterna, fin del asunto—. Bella se había quedado callada y con la mandíbula apretada, resoplando por la nariz. Prácticamente le salían chispas por los ojos, era tan divertido verla toda vendada y con esa cara de furia. Abrió la boca y dejo salir: —Me conoces muy poco si te crees que esto se ha acabado, no eres el único vampiro al que conozco—. ¿Maldición, es que esta chica nunca estaría quieta? ¿Y a quien recurriría? Maldición, no debí permitir que pasaran tanto tiempo juntas y a solas. —Alice no se atrevería—. ¿Tan pronto se había formado un vinculo entre ellas? Eso era imposible si apenas fueron un par de días. Bueno tendría que hablar seriamente con mi hermana. Primero debía saber que y por que le había contado todo aquello a Bella. Y debía aclararle que estaba estrictamente prohibido morder a mi novia. —Alice ya lo ha visto, ¿verdad?. Por eso te perturban las cosas que 322

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dice, sabe que algún día voy a ser como tú... ¿Eso lo había adivinado o se lo había contado mi hermana?. Grrrrrr No veía la hora de hablar seriamente con ella. Pero Alice se equivocaba yo había visto a Bella muerta y ella se encontraba a mi lado, solo a unos centímetros de mi, dándole vueltas a un tema que yo ya había concluido; estábamos en un punto muerto, de eso no había duda. A pesar de querer parecer fuerte, ruda y todas esas ridículas cosas Bella dejó escapar un ¡Ay! y mintió al decir que se encontraba bien. Llamé a la enfermera para que le diera unos calmantes. Tal vez con eso calmara también su lengua. Cuando la enfermera se fue corrí nuevamente a su lado. “Quédate” me dijo ella cerrando los ojos, el tranquilizante hacía efecto rápidamente. Le prometí que lo haría, le prometí que me quedaría todo el tiempo que esto la hiciera feliz y el tiempo que eso fuera lo mejor para ella. Claro que a ella no le agradaba mi respuesta, pero no podía seguir discutiendo. Me incliné un poco para decirle que la quería al oído. —Yo, también—. Me dijo apenas con lo ojos cerrados. Yo ya sabía que me quería pero era tan exquisito oírlo una y otra vez. Bella ladeó levemente su cabeza buscando mis labios. Mantenía los ojos cerrados y sus labios entreabiertos. Imposible resistirme. La bese tiernamente, solo un segundo. —Gracias — Dijo en un suspiro y luego se durmió. La contemple dormir, como lo venia haciendo estos últimos siete meses. Sus palabras retumbaban en mi conciencia. Había tanto que Bella quería y yo no podía darle. Hasta cuando podría aguantar sin rebelarse, sin sacarme en cara todas esas cosas. Tantas preguntas, tantas necesidades que no podía cumplir.”” En esos momentos escuche las risas de Alice y Esme, al parecer estaban orgullosas de ellas mismas. Impaciente no sabía si subir las escaleras o esperar a que ellas bajaran. Y entonces la vi como no lo hice la primera vez. Bella estaba simplemente encantadora, era la criatura mas hermosa que había visto. Bajaba las escaleras lentamente ayudada por Alice y Esme. Verdaderamente no se que cara puse en ese momento pero mi madre me miraba con los ojos llenos de alegría. 323

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Me adelante un escalón para tomarla por la cintura. —Bienvenida de vuelta—. Le dije, inclinando mi frente a la de ella.

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El baile La tomé entre mis brazos acunándola tiernamente contra mi pecho. Traía un vestido de gasa azul que se ajustaba a su figura, los delgados tirantes de seda dejaban sus hombros al descubierto. Era la criatura mas hermosa que yo había visto en mi vida y era mía, era mi Bella. — Luces deslumbrante—. Le dije besando su frente. — Gracias, pero tu estas increíblemente guapo—. Dijo en un susurro. Caminé a velocidad humana, quería poder observarla completamente, pero de todas maneras llegamos demasiado rápido al coche. La deposité en el asiento del copiloto grabando en mi mente todos los detalles de su figura, incorporándome lentamente, tratando de detener el tiempo. Alice de verdad que se había esmerado para la ocasión, debería de hacerle algún regalo en agradecimiento. Nos encontrábamos de camino hacia la carretera cuando preguntó: — ¿Cuándo tienes pensado decirme de qué va todo esto? — —Me sorprende que aún no lo hayas adivinado —. Era más que obvio donde nos dirigíamos, yo de traje y corbata y ella de largo. ¿Que más podría ser?. Una vez más me recordó lo “guapo” que estaba, era la segunda vez que lo decía en menos de quince minutos, pero ella me robaba el aliento, ella era la que seguramente atraería todas las miradas. Seguramente aquel zopenco de Mike Newton no pararía de mirarla. —No voy a volver más a tu casa si Alice y Esme siguen tratándome como a una Barbie, como a una cobaya cada vez que venga —. Dijo algo molesta. Pero yo sabía que Alice lo hacía por cariño, bueno era cierto que no tenía a nadie mas con quien jugar, pero debo reconocer que ella siempre a tenido muy buen gusto. Me sorprendí al escuchar mi teléfono, sin duda no estaba muy acostumbrado a recibir llamados. Mi familia no tiene… ¿Como decir?... Urgencias muy a menudo. El número era de Bella, bueno en realidad de su casa. Sin duda era su padre para ver si todo estaba bien, últimamente lo hacía muy 325

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seguido. —Hola, Charlie —. Le dije muy educadamente. Desde el “Accidente” se había puesto muy aprensivo con su hija, parecía que se había incrementado en él todo el instinto paternal, que estuvo dormidos todos los años que permanecieron separados. Era de esperar después del susto que había pasado. — ¿Charlie? —. Pregunto ella con pánico en la voz. Fue muy extraño asistir al cambio que sufrieron, Charlie retomó su papel de padre y Bella el de hija adolescente. — Mira Edward, yo se que ya deben de ir en camino al baile… pero es que… bueno es que he recibido una visita… y el ha insistido en que… Mira—. Dijo con mas determinación en la voz. — Aquí en mi casa, en mi sala, esta Tyler Crowley y dice que ha venido por Bella para llevarla al baile—. ¿Queeeé? — ¡Me estás tomando el pelo! —. Le dije medio riendo. ¿Sería posible? —No, claro que no, te digo que esta aquí, de traje y todo eso. Edward yo le expliqué que Bella y tu, ya iban en camino pero insiste en hablar con ella—. No podía entender como ese estúpido chico se hubiera hecho ilusiones con Bella. — ¿Por qué no me dejas que hable con él? —. Le dije de una buena vez, pondría fin a aquel asunto de una vez por todas. —Hola, Tyler; soy Edward Cullen—. Le dije lo mas educado que pude, tragándome las amenazas que tenía en la punta de mi lengua. —Lamento que se haya producido algún tipo de malentendido, pero Bella no está disponible esta noche —. Eso no era del todo cierto. —. Para serte totalmente sincero, ella no va a estar disponible ninguna noche para cualquier otra persona que no sea yo, no te ofendas y lamento estropearte la velada —. Puse mayor acento en “ninguna noche” Ya que parecía que el chico no entendía las sutilezas debía explicarle con todas las letras que ella era “Mi compañera” y no estaba dispuesto a compartirla con nadie y menos con un tonto niño insípido. Cerré de golpe el teléfono, estaba seguro que con eso bastaría y si no lo hacía no dudaría en recurrir a otros métodos. Me encontraba tan complacido conmigo mismo que no pude 326

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entender la reacción de Bella. Tenía los ojos llenos de lágrimas y la cara roja, apretaba la mandíbula, como lo hace cuando esta molesta. ¿Acaso quería Tyler la siguiera cortejando? Eso no me hacía la menor gracia. ¿O con mis palabras de había ofendido de alguna manera?. — ¿Me he extralimitado algo al final? No quería ofenderte—. — ¡Me llevas al baile de fin de curso! —. Su voz estaba cargada de furia. Tonta Bella, verdaderamente no se había dado cuenta que asistiríamos al baile. Pero como había pasado eso por alto. Toda la escuela estaba tapizada de anuncios y afiches referentes a la última actividad escolar. Después de esto, tendríamos todo el verano para poder estar juntos, bueno todo el tiempo que su padre nos dejara en el día, eso si las noches serían todas mías y eso no lo canjeaba. —No te pongas difícil, Bella, le pedí mirándola a los ojos y con la mejor y aterciopeladas de mis voces. Pero ella se volteo a mirar por la ventana con los brazos cruzados sobre su pecho. — ¿Por qué me haces esto? —. Me preguntó sin mirarme. —Francamente, Bella, ¿qué otra cosa creías que íbamos a hacer?. Le dije señalando nuestro trajes formales. ¿Qué otra cosa podríamos hacer en traje de etiqueta? En Forks no existía ningún sitio que tuviera esa exigencia para ingresar. La miré sorprendido, aun no entendía lo que sucedía. Ya me había acostumbrado a no poder leer sus pensamientos y por lo general podía intuir lo que sucedía con ella, solo dando una pequeña mirada a sus ojos. Pero estos estaban completamente nublados por las lágrimas. —Esto es completamente ridículo. ¿Por qué lloras? —. — ¡Porque estoy loca! — Bueno eso ya lo sabía, pero sin duda no era la respuesta que yo estaba esperando, mas tarde tendría que averiguar a que se debía todo esto. —Bella... — Sabía muy bien que discutiendo no llegaría a ningún sitio, ya conocía demasiado bien su testarudo carácter. La miré con todo el poder de convencimiento que poseen mis ojos y le dije: —Hazlo por mí amor—.Extendí un poco mas mi mirada. Muchas veces aquello no funcionaba, sobre todo cuando se le metía algo 327

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entre ceja y ceja. —Bien, me lo tomaré con calma, pero ya verás —. Dijo amenazante. —En mi caso, la mala suerte se está convirtiendo en un hábito, seguramente me romperé la otra pierna. ¡Mira este zapato! ¡Es una trampa mortal! —. Levantó su pierna “buena” para mostrar el delicado zapato que llevaba puesto dejando al descubierto su bien formada pierna. —Hum Recuérdame que le dé las gracias a Alice esta noche—. — ¿Alice va a estar allí? —. Pregunto mas animada. —Si. Estará con Jasper, obviamente. Y Emmett estará con ... Rosalie —. Seguramente eso dejaría por el suelo su mejor ánimo. Se mostró aun mas sorprendida cuando le conté que su padre también estaba al tanto de mis planes, es más creo que los únicos que no sabían nada sobre todo esto, eran Tyler y Bella por supuesto. Si hasta su madre sabía, como podía ser tan despistada, ella sobre todo, que era siempre tan intuitiva. El estacionamiento del Instituto estaba repleto de chicos vestidos lo mas elegantemente que les fue posible. Aquel era el mas deseado evento para cualquier adolescente, claro que esa regla no se ajustaba a Bella. Se encontraba obstinadamente sentada en el asiento del copiloto con los brazos cruzados. Parecía una niña con un gran rabieta. —Hay que ver—. Le dije riéndome ante su comportamiento. —Eres valiente como un león cuando alguien quiere matarte, pero cuando se menciona el baile... — El rostro de Bella palideció repentinamente al escuchar esta última palabra …”Baile”… como si se tratase de una maldición o algo parecido. —Bella, no voy a dejar que nada te haga daño, ni siquiera tú misma —. Le dije tratando de tranquilizarla. —Te prometo que voy a estar contigo todo el tiempo—. Mis palabras parecieron causar el efecto deseado ya que sus ojos brillaron tiernamente y a continuación alargó su brazo hacia mi. La gasa de su vestido era tan suave y se ajustaba tan bien a su cuerpo que era todo un placer sostenerla por la cintura contra mi cuerpo. Seguimos nuestro camino hacia el gimnasio, todo estaba preparado para el mayor evento del pueblo. 328

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Habíamos tenido que convencer a Alice de no entrometerse en el asunto de la organización. Como era su costumbre ya tenía un millón de ideas despampanantes para esta celebración. Hasta mi padre había tenido que interferir en el asunto. El nerviosismo de Bella era tal que repentinamente largaba a reír por nada. Decía que el decorado parecía sacado de una vieja película de horror y que debíamos cerrar las puertas y acabar con los pueblerinos. Claro que ella, estaría de nuestro lado. Pero creo que a esa altura de la noche, era capaz de hacer cualquier cosa por no bailar. Vi a mis hermanos que se encontraban bailando en medio de la pista. “Solo ellos bailaban”, los demás los observaban con la boca abierta. Era una escena digna de admirar, no entendía como habíamos logrado pasar desapercibidos estos dos últimos años, claro que desde que Bella había ingresado a nuestras vidas, habíamos compartido mas que nunca con todos aquellos humanos. A medida que nos acercábamos mas hacia la pista, ella se apretó mas a mi cuerpo arrastrando sus pies. —Tengo toda la noche—. Le dije calmada pero amenazante. Alice, en medio de un giro, no dedicó una complacida mirada. “Creo que no le haría nada mal un día de chicas. ¿Me pregunto como le quedará el rosa?...”. Pensaba mientras ejecutaba un elaborado paso de baile. “Aunque la mona de vista de seda…” Rosalie era menos imparcial en cuanto a la apariencia de Bella. Pero estaba completamente equivocada. ¿Como no la veía tal como ella era?. Simplemente perfecta en su condición humana. A cada paso que dábamos Bella se ponía mas intranquila. —Edward — Dijo apretando mi brazo. —De verdad, no puedo bailar —. Su cuerpo repentinamente se había puesto rígido como una tabla. Le acaricie suavemente la mejilla. —No te preocupes, tonta. Yo sí puedo—.Tomé sus brazos enroscándolos en mi cuello y me incliné levemente para atraerla hacia mi pecho, levantando levemente su cuerpo contra el mío. Sus pies descansaban ahora sobre los míos y de esa forma bailamos suavemente. —Me siento como si tuviera cinco años — Me dijo mientras su 329

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rostro adquiría un hermoso tono sonrosado. —No los aparentas —. Conteste conteniendo mi respiración mientras la elevaba varios centímetros hasta que nuestros rostros se encontraron a la misma altura. El delicado y suave vestido me permitía sentir su ardiente cuerpo contra el mío, tenía la sensación de estar frente a una gran chimenea, calentándome, solo con el contacto. —De acuerdo, esto no es ni la mitad de malo de lo que pensaba—. Dijo avergonzada, podía ver en el brillo de sus ojos que lo estaba disfrutando. La música, las luces, todo aquello era simplemente perfecto, la mas hermosa compañera que yo hubiera soñado jamás. Mi primer baile. Pensándolo mejor junto a ella había compartido muchas primeras experiencias y me hacía feliz el saber que aun nos quedaban tantas otras por descubrir… “Wow… ¿Esa es Bella?… Wow”. Reconocí la desagradable voz mental antes que me llegará su hedor. “Se me va a caer la cara de vergüenza cuando le diga lo que mi padre me envió a decir” Era Jacob Black, pero que rayos estaba haciendo aquí, se encontraba inapropiadamente vestido para la ocasión y pretendía hablar con Bella justo en este momento. No pude evitar soltar un gruñido por lo bajo. — ¡Compórtate!—. Me dijo Bella en un susurro. Avanzó torpemente, chocando con cada pareja que bailaba delante de él. Se debatía internamente entre seguir hasta nuestra posición o dar media vuelta y salir corriendo. —Hola, Bella, esperaba encontrarte aquí—. Apreté los dientes, conteniendo mi furia. Esto era pasarse de la raya. Mis hermanos nos observaban a unos metros de distancia, para ellos también había sido muy fácil identificar la repentina peste que llenaba el salón. —Hola, Jacob —. Le dijo en medio de una sonrisa Bella. —¿Qué quieres? — — ¿Puedo interrumpir? —. Dijo mirándome a los ojos. Definitivamente no era el lugar para tomar al chico por el cuello y lanzarlo al otro lado de la sala. Pero creo que a Bella no le haría 330

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mucha gracia. Me limité ha dejarla junto a Jacob, me partía el corazón tener que hacerlo, aquella era nuestra noche. Quería que siempre la recordara, que me recordara “a mi” y ahora siempre estaría “él” en medio de nuestro recuerdo. Caminé humanamente hasta un extremo del salón, me retorcía de rabia, Jacob la sujetaba nerviosamente por la cintura, el mismo lugar que habían ocupado mis manos hace menos de unos minutos. Emmett no paraba de reír. “Vaya, parece que un perro te quitó tu presa” Dejé escapar un débil gruñido, lo suficientemente fuerte para que los oídos de mi hermano lo escucharan. Me ofendía su forma de referirse a Bella. “Tranquilo, tranquilo ha sido solo una broma, tranquilo. Ya sabes que solo hace falta una palabra para que estemos todos sobre ese tonto perro” Torcí el gesto en respuesta, estaba seguro que hablaba en serio, pero aquello no era necesario. Jacob Black solo había venido a hablar con Bella por encargo de su padre, pero la vergüenza le impedía cumplir el encargo. La vi a través de sus ojos, la veía desde arriba, Bella levantaba su rostro para hablarle, sin duda debíamos ser de la misma altura. Lo medí como mi oponente, como mi contrincante, sin embargo la inseguridad no era una característica de mi especie y menos en mi personalidad. Sabía que era a mi a quien ella amaba. Pero no podía dejar de sentir ira en contra de él, sobre todo cuando se encontraba mas que interesado en ella. El que pudiera escuchar sus dos voces no me ayudaba en lo mas absoluto a mantener mi autocontrol… —¿Puedes creerte que mi padre me ha pagado veinte pavos por venir a tu baile de fin de curso? —. Admitió avergonzado. —Claro que sí, bueno, espero que al menos lo estés pasando bien. ¿Has visto algo que te haya gustado? —. Le dijo Bella mientras en un gesto le indicaba la fila de chicas sin pareja. —Sí, pero está comprometida—. Lleve mis palmas hacia la pared, tratando inútilmente de encontrar algo a que aferrarme. “Contrólate, por todos lo cielos”… Jasper, Jasper por favor… Decía la voz de Alice. 331

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De inmediato pude sentir el poder de Jasper sobre mi, pero aún no era suficiente. —A propósito, estás realmente guapa —. Terminó de decir Jacob. “Rayos Edward, hay mas ojos sobre ti de lo que crees”. Mire a mi alrededor, efectivamente un grupo de chicas me miraban nerviosamente. Traté de tranquilizarme, dejando que el poder de Jasper me bañara completamente. Billy Black creía que un lugar concurrido sería mas seguro para hablar. No se había tragado eso del “Accidente” de Bella en Phoenix, creía que yo tenía algo que ver en el asunto. Que increíble resultaba el comprobar que algunas veces los humanos tienen actitudes sobrenaturales. Su mensaje era claro, nos recordaban una vez más el tratado con su Tribu. Pero nosotros nunca olvidábamos, no cruzábamos la línea y el otro asunto también estaba presente, ahora mas que nunca. Al hacer esto, mandar el mensaje a Bella, Billy lo hacía llegar directamente a mi, sólo para mi, si transformaba a Bella o si simplemente la mordía, se terminaba el pacto y empezaba la guerra. Una razón más para mantener mi resolución de no transformar a Bella, una razón mas para alejarme de ella, ahora que aun era seguro. El mensaje terminaba con un amenazante “Estaremos Vigilando”. La música cambiaba de ritmo, Bella ya no sostenía los hombros de Jacob y decidí recuperar a mi novia. — ¿Quieres bailar otra vez, o te llevo a algún lado? — Le preguntaba este a Bella. —No es necesario, Jacob —. Le dije tranquilamente. —Yo me hago cargo—. “¡¡Cielos!!, y este de donde a salido?” Pensó el chico mientras daba un salto al escuchar mi voz. —Eh, no te he oído llegar — Dijo torpemente. Soltó la cintura de Bella dando un paso atrás. —Espero verte por ahí, Bella —. Le dijo a modo de despedida. Se fue dando grandes pasos, maldiciéndome una y otra vez. Por fin recuperé lo que me pertenecía. Me sentía mas tranquilo 332

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teniéndola en mis brazos. — ¿Te sientes mejor? —. Dijo con su rostro contra mi pecho. Pero no me sentía bien del todo, aquello podría haber arruinado fácilmente la noche. Bella me pedía que no enfadara con Billy, pero no era eso lo que me molestaba, era su hijo y su fijación por ella lo que me molestaba. Además me había hecho romper mi promesa de estar junto a ella en todo momento y se refirió a ella como “guapa” esa palabra tan común, era la última que se debía utilizar para referirse a ella y sobre todo con el aspecto que tenía esta noche. Claro que Bella pensaba que mi punto de vista no era imparcial, pero podía ver en la mente de los chicos a muestro alrededor que aquello era cierto y no me molestaban tanto como los pensamientos de Jacob. — ¿Vas a explicarme ya el motivo de todo esto? —. Me preguntó ella refiriéndose al mensaje. Esa era una muy buena pregunta, traté de ver sus ojos, pero ella miraba las guirnaldas de papel que adornaban el cielo. Y de pronto todo tenía sentido en mi cabeza. ¿Porque Billy Black había enviado a su hijo justo hoy, aquí a la fiesta. Por que no lo hizo al día siguiente? ¿Porque debía ser hoy?. ¿Y donde creía Bella que iríamos, si no era a la fiesta’. Que creían ellos que pasaría esta noche? Estaba seguro que Bella podría entregarme algunas respuestas. Sin dejar de bailar cruzamos el salón, saliendo por una puerta lateral que daba al jardín. La tomé en mis brazos cargándola hasta el otro extremo, donde se encontraba un escondido banco debajo de unos grandes y frondosos madroños. Me senté en silencio con ella en mi regazo, la luna se encontraba sobre lo alto, iluminando la noche, sus rayos se filtraban entre las ramas del los árboles como si fuera una débil luz solar. — ¿Qué te preocupa? —. Dijo suavemente. Sentí su suave voz en mi rostro, toda la escena era como sacada de un cuento de hadas y el hada se encontraba justo en mis brazos. —El crepúsculo, otra vez, otro final, no importa lo perfecto que sea el día, siempre ha de acabar—. Debería prestar oídos a las advertencias Quileutes, debería escuchar y acabar con esto. 333

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—Algunas cosas no tienen por qué terminar —. Se había puesto tensa repentinamente. Debía decir mis razones, tratar que entendiera que por mi causa no debía renunciar a su vida humana. Confesé que la había traído al baile, esperando que disfrutara y viviera toda experiencia humana. Quería que su vida continuara sin interrupciones, que viviera como lo habría hecho si yo no existiera. Su cuerpo tembló levemente para luego negar con la cabeza. Dijo que aun si yo no existiera, ella jamás habría asistido a una fiesta de graduación. Que si yo no la hubiera obligado no estaría aquí. Sin duda la habría obligado de ser necesario usando mi fuerza. —Tú misma has reconocido que no ha sido tan malo—. Le dije recordando sus palabras. —Bueno solo porque estaba contigo—. No dije nada sobre su comentario, no quería volver a discutir sobre las ventajas de su condición. Pero aun necesitaba algunas respuestas y debía obtenerlas, tenía toda la convicción que aquello sería una gran tarea. Debía obligarla a comprometerse para que me entregara una respuesta sincera. La mire a los ojos para estudiar su reacción. — ¿Me contestarás si te pregunto algo? —. Le miré a los ojos, debía saber si era sincera. — ¿No lo hago siempre? — Pero no se comprometía aun. —Prométeme que lo harás — Le dije manteniendo mi buen humor Accedió a mi petición y lance mi pregunta. —Parecías realmente sorprendida cuando te diste cuenta de que te traía aquí … —Lo estaba —. Dijo en medio, interrumpiéndome. —Exacto — Le dije sonriendo un poco por su reacción. —Pero algo tendrías que suponer. Siento curiosidad... ¿Para qué pensaste que nos vestíamos de esta forma? —. Bella se mordía ahora los labios. —No quiero decírtelo—. Había hecho bien al hacerle prometer. —Lo has prometido—. Estaba seguro que me habría mentido de no haberlo hecho. Pero ella cumpliría su promesa. Estaba preocupada ya que creía que su respuesta me haría enojar o entristecer. Pero creo que seguramente pasaría las dos cosas si ella tenía tantos problemas 334

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para decirlo. Pero aun así quería saber y le pedí por favor que lo hiciera. —Bueno, supuse que iba a ser una especie de... ocasión especial. Ni se me pasó por la cabeza que fuera algo tan humano y común como... ¡un baile de fin de curso! —. — ¿Humano? —. ¿A que se refería con humano? Que otra cosa podríamos hacer. Ella no respondía, jugaba nerviosamente con su vestido, dándome rápidas miradas. Aquello ya me estaba resultando algo molesto. —De acuerdo—. Dijo de pronto. —Albergaba la esperanza de que tal vez hubieras cambiado de idea y que, después de todo, me transformaras—. Habló rápidamente como si quisiera que las palabras se las llevara pronto el viento. Pero de su boca humana no saldrían mas rápido y menos claro, aún soñaba con la idea de ser vampiro, porque se encaprichaba con algo que yo jamás me atrevería a darle. Que falsa expectación se hacía con nuestra vida? Sin duda le resultábamos bellos y fuertes, pero esas no son razones para abandonar su naturaleza y querer vivir fuera de la gracia de Dios por toda la eternidad. No sería yo quien la condenará y haría todo lo posible para evitar que cualquier otro lo hiciese aun si en ello perdía la mía. Bella jamás sería como nosotros, jamás. Y en que extraño universo nos pondríamos trajes para transformar a alguien, por todos los santos, ella estaba verdaderamente mal de la cabeza, por eso no podía ver lo que pensaba. Estaba loca de remate. —Pensaste que sería una ocasión para vestirse de tiros largos, ¿a que sí? —. Le dije mientras tocaba mi traje. Se defendió diciendo que no sabía como funcionaban las cosas referentes a la transformación y que su respuesta no era para reír. Debía tomar su respuesta por broma, pero ella insistía en que no lo era y yo sabía perfectamente que era así. —¿Y eso es lo que deseas de verdad? —. Le dije sabiendo que aquello era lo único que no le podía dar. Mordió su labio y afirmó con la cabeza. —¿De modo que estás preparada para que este sea tu final, el crepúsculo de tu existencia aunque apenas si has comenzado a 335

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vivir, estás dispuesta a dejar todo y a todos, solo por ser como yo? Pero ella decía que no era el final, que era el comienzo, claro, el comienzo de sus torturas, de sus lamentos, el principio de su sed, debería vivir eternamente estando sedienta y no se saciaría nunca, ella siempre querría mas y mas, hasta y si era posible, controlar su deseo. Contemple su expresión, verdaderamente era lo que quería. Que sucedería si yo… — ¿Estás preparada, entonces? —. Le dije maliciosamente. —Esto... ¿Ya? —. No me parecía muy valiente ahora. Podía ver que aquello que decía no lo sentía realmente, estaba muerta de miedo. Me incline lentamente contra su cuello hasta rozarlo. — ¿Ahora, ya? —. Dije contra su piel, su cuerpo se estremeció fuertemente. —Sí —. Dijo casi imperceptiblemente mientras empezaba a respirar rápida e irregularmente, su cuerpo estaba completamente rígido bajo mis abrazos, en fin, estaba que saltaba de miedo. Me reí de buena manera mientras alzaba mi rostro para ver su expresión. No podía creer que pensara que daría mi brazo a torcer tan pronto. Pero ella soñaba con aquello. Soñaba con ser un monstruo. —No exactamente, más bien sueño con poder estar contigo para siempre—. Dijo arrugando su frente. Yo también quería estar con ella para siempre, pero también sabía lo que era correcto y lo correcto era caminar sobre esa delgada línea que había formado en mi cabeza. Vivir con ella, respetando su tiempo y su naturaleza, hasta que el tiempo y solo el tiempo nos separara. —Bella. Yo voy a estar contigo..., ¿no basta con eso? —. Le dije tratando de aminorar mi propio dolor. Su boca se movió para contraatacar mi respuesta pero puse mis dedos sobre sus labios. —Shhhhh. Basta por ahora. Bella déjalo ya. ¿No te basta con tener una larga y feliz vida a mi lado? — Lo pensó un momento. —Si. Me basta, pero solo por ahora—. No se rendía, solo lo dejaba correr, estaba seguro que muy pronto volveríamos a tener esta conversación, pero agradecía que lo 336

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dejara hasta aquí…Por hoy. Nuestras miradas se encontraron, la amaba más que a nada en esta existencia. Y la bese… la bese con pasión en mis labios, con mi ser, lo hice mirando el futuro lleno de esperanza ,con mi corazón que le pertenecía y con toda mi alma. La continuación de sol de media noche será noche entera.

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