295178271 Amor en Espera de Gerri Hill

AMOR EN ESPERA Gerry Hills

CAPITULO 1 Gina Granbury apoyó la barbilla en la palma de su mano, sus ojos escaneando el dibujo con el que había estado jugando las dos últimas horas. Su fecha límite se acercaba pero sólo había pocas maneras de hacer publicidad con los coches usados. Dejó caer su lápiz y alejó el dibujo con frustración. "¿Por qué no dejas que Darrell lo intente?" Gina lanzó una mirada irónica a Tracy, su socia de negocios "Debido a que usa una computadora para todos sus proyectos, por eso" "Tú también" "No hasta que primero paso mis ideas a lápiz" dijo mientras se inclinaba hacia atrás con un suspiro "Hoy en día estos niños de la universidad, no tienen que tener un pensamiento original. Ellos simplemente copian y pegan imágenes y luego lo llaman bueno" Tracy se echó a reír "Sólo estás de mal humor porque odias los anuncios de coches. Siempre lo estás ¿Por qué tomaste en esta cuenta, en primer lugar?" "¿Oh? ¿Así es que crees que estamos prosperando lo suficiente como para que podamos ser selectivas en nuestras elecciones?" Gina se levantó y alzó su taza de café en una pregunta silenciosa. Tracy negó con la cabeza. "El negocio ha estado fabuloso, y lo sabes. Y ya que eres tú quien odia los anuncios de coche, y aun así lo tomaste, ¿por qué no se lo das a Darrell y dejas que haga su cosa en la computadora y lo llamas bueno?" "Porque soy terca" "¿Y no tiene nada que ver con el trato que él te dio con tu nuevo Jeep?" Gina le sacó la lengua de manera infantil a Tracy y luego se metió en la pequeña cocina de la esquina, mirando sospechosamente el café que había preparado unas cinco horas antes. Su semi-adicción al café tenía sus límites. A cambio tomó una botella de agua de la nevera. Apoyándose en el mostrador, miró a través de la abertura de la puerta de la cocina a la oficina. Ellas empezaron su agencia seis años atrás, la construyeron muy lentamente. Los

dos primeros años había sido difícil y habían hablado de renunciar, sin embargo, aguantaron. Su gran oportunidad llegó cuando abrieron un nuevo restaurante en su pequeña ciudad. Una joven pareja con el sueño de duplicar las recetas de sus padres sobre comida típica mexicana, ellos no podían permitirse una de las más grandes y establecidas agencias de publicidad. Antonio y Norma habían entrado y le habían lanzado su idea. La pareja quería servir deliciosa comida típica en un ambiente que fuese muy divertido y vibrante. Gina y Tracy habían trabajado sin parar durante meses, sacando impresos y anuncios de radio, cada una ideas frescas y originales y atractivas. Tenían que hacerlo. Había un restaurante de comida mexicana en cada cuadra. Ella había dado con la frase envolvente sobre las 02 a.m., mientras el sueño le eludía. ¿Está tu antiguo lugar de comida mexicana reteniéndote como una bola con grillete? No dejes que te derrote. Si realmente quieres pasártelo a lo grande, ¡salta a la cantina-café de Antonio, donde la diversión nunca termina! Ella sonrió y negó con la cabeza. Era tan absurdo como el infierno, pero a Antonio y Norma les había encantado. Al parecer, también le encantó al público. El lugar había estado lleno a rebosar en la noche de apertura, y como los anuncios habían prometido, la diversión aún no se había detenido. Lo mismo podía decirse de su negocio. Después de esa campaña exitosa, los negocios locales comenzaron a buscarlas cada vez más. Tanto era así, que se habían visto obligadas a contratar a otro diseñador, Darrell. Quien liberó a Tracy de usar sus habilidades de mercadeo para su propio negocio, encontrando nuevas cuentas, mientras Gina y Darrell diseñaban los anuncios. La nueva estrategia fue dando sus frutos. Tracy estaba trayendo tantas cuentas nuevas, que estaban hablando de contratar a una cuarta persona. El portazo de la puerta la sacó de sus cavilaciones y se apartó del mostrador, para ver que tenía a Darrell tan animado. "Precioso, te lo aseguro. Él era absolutamente precioso" Darrell se dio la vuelta, sonriendo brillantemente a Gina "Sí, estoy enamorado" "¿Una vez más?" preguntó con sequedad. Él puso una mano en su cadera, arqueando dramáticamente en su dirección mientras le miraba por encima de su nariz "Al menos uno de nosotros no tiene miedo al amor" dijo.

Ella ignoró su comentario volviendo a su escritorio "Será mejor que tengas cuidado, Darrell. Esta ciudad no es tan grande. Te vas a quedar sin chicos para citas muy pronto" Cogió el anuncio de los coches y se lo entregó "Haz algo con esto, ¿quieres?" "¿Concesionario de coches usados? Qué aburrido". "Con dueños previos" ella corrigió. "Oh, sí. Eso hace toda la diferencia" Él le entregó la pila de correspondencias del día "Ahora te toca ordenar" Ella le agitó el correo a Tracy "¿No es tu turno?" Tracy le tendió la mano "Dámelo. Te lo juro, los dos actúan como si fuera una tarea el clasificar el correo. O bien es un billete o un cheque, o es basura" Sacó un sobre de color verde brillante y lo sostuvo en alto "Esto va dirigido a ti" A pesar de que Gina vivía en el apartamento encima de sus oficinas, rara vez le llegaba correo. Ella era de las que estrictamente se mantenían en línea y sin papeles. Tomó el sobre verde y se quedó mirándolo, la dirección de retorno le trajo un torrente de recuerdos. Le dio la vuelta en sus manos, luego con nerviosismo escondió su oscuro cabello detrás de las orejas antes de romper el sello.

CAPITULO 2

24 años atrás.

Gina dribló el balón de básquet a ciegas, sin apartar los ojos de las porristas que practicaban al otro lado del gimnasio. Fingió que las miraba a todas, pero solo era Ashleigh Pence quien ocupaba su interés. "Hey, Gina. ¿Vas a pasar el balón o qué?" Avergonzada, se volvió, lanzando una bala, con una sola mano a LaQuita, casi tirándola al suelo por la fuerza "Voy a pasar el balón, por supuesto" dijo mientras trotaba pasando por su lado. El silbato sonó y ella se detuvo en seco, esperando que el entrenador Beam le gritara.

"¡Gina! No me importa si eres nuestra máxima anotadora. Sienta tu trasero en el banquillo el resto de la práctica. No acepto exhibicionismos" Gina puso mala cara mientras se acercaba al banquillo, deseando poder mantener su mente en el baloncesto, su único amor, en lugar de Ashleigh Pence. Incluso ahora se encontraba buscando a través del gimnasio, diferenciando a Ashleigh del grupo de chicas de las casi idénticas rubias delgadas. Después de haber ido a la escuela católica hasta el octavo grado, nunca había puesto los ojos sobre la chica. Ahora que estaban en la misma secundaria, se encontraba corriendo tras ella constantemente, cada vez más abrumada por ella. Sus hormonas estaban vivas y a flor de piel, pero en lugar de dirigirla hacia los chicos, la llevaban directamente a Ashleigh Pence. Ella puso sus ojos en blanco. Una porrista, por el amor de Dios. Una popular porrista rubia. Y Gina era toda pierna y brazos, después de haber crecido cinco centímetros durante el verano, todo el tiempo estuvo trabajando en sus habilidades para el baloncesto, a sabiendas de que una beca era la única forma con la que llegaría a la universidad. Sus padres le habían dicho que si no conseguía una beca, entonces iría a un colegio comunitario. Así que aun con las hormonas alborotadas, evitó a los chicos, de todas maneras la mayoría eran más bajitos que ella, y evitó a las chicas populares, sabiendo a esa temprana edad, donde estaba su preferencia. Trató de mantenerse en un segundo plano lo más posible, sin querer que nadie supiera su secreto. Sin embargo, quedar en el equipo de la secundaria aun siendo una estudiante de primer año, no era exactamente la manera de evitar ser notada. Pero entrar en el equipo de la escuela tenía sus ventajas. Las porristas iban a todos los partidos, en casa y fuera. Ella movió sus ojos de nuevo a través del gimnasio, su corazón se detuvo por completo cuando Ashleigh Pence le devolvió la mirada, su mirada tan intensa como la de Gina.

CAPITULO 3

En la actualidad.

"Tierra a Gina. ¿Hola?" Gina miró, parpadeando varias veces, tratando de concentrarse en Tracy "¿Qué?" "Te dije: ¿De quién es? Estas tan blanca como el papel" Gina se dio la vuelta, dejando caer el sobre y la tarjeta de invitación en su escritorio "Es sólo que... me llevó de vuelta al pasado. Reunión de secundaria luego de 20 años" dijo. "¿Veinte? Dios mío, ¿cuántos años tienes?" Gina cogió la pelota anti-stress que mantenía en su escritorio, la arrojó hacia Tracy quien la atrapó hábilmente "Tengo la misma edad que tú" "Dios ¿somos tan viejas? ¿Veinte años fuera de la secundaria?" "Me temo que sí" "Bueno, ¿vas a ir?" Gina sacudió la cabeza "No" Ella se encogió de hombros "No he visto a ninguna de esas personas desde el día en que nos graduamos" "Lo sé. Creo que ese es el punto. Vas a ponerte al día y ver quién tuvo éxito y quien se convirtió en mujeres gordas, viejas, casadas y desaliñadas" Gina rió "Y tu perteneces a esa última categoría" bromeó. Cogió la pelota anti-stress sin mirar como Tracy se la lanzaba con rabia fingida. "Yo no estoy gorda. Y casada con dos hijos no me hace vieja y anticuada". "No, pero tu peinado de mariquita y tu insistencia en usar esos trajes formales lo hacen" "¿Así que debería vestirme como tú? ¿Pantalones cortos y chanclas?" Miró el atuendo de Gina con una pizca de envidia "Hay ciertas reglas que uno tiene que seguir en el mundo de los negocios Gina, incluso si vivimos en una ciudad costera. Yo soy el rostro de nuestra pequeña compañía cuando estoy fuera y mezclándome con los que mueven el dinero en esta ciudad" "Y lo haces muy bien" Gina le lanzó la pelota nuevamente "También sé que te encanta"

Tracy sonrió "Sí, así es" apretó la pelota anti-stress entre sus manos, sus uñas perfectamente cuidadas rozando la superficie "Así que, esta reunión de secundaria ¿Por qué no vas? Podría ser muy divertido. No has vuelto a tu ciudad natal desde siempre ¿no es así?" Gina acercó su silla al escritorio de Tracy, sentándose de manera informal en ella, sus largas piernas desnudas se extendían delante de ella ¿Se atrevería a siquiera considerar volver? "¿Te acuerdas en la universidad cuando nos conocimos?" "Por supuesto" "Estaba saliendo con una chica de la escuela secundaria" "Oh, sí. Tu primer amor. ¿Cuál era su nombre?" Gina tragó "Ashleigh. Ashleigh Pence" "Eso es correcto. Pero rompiste con ella ¿no es así?" Tracy se acercó más "Allí fue cuando te convertiste en una perra puta ¿no?" Gina entrecerró los ojos. "Odio cuando me llamas así" "Sí, la verdad duele" Sí, dolía. Ella apartó la mirada "Sería raro, eso es todo. Ya sabes, verla de nuevo" "Gina, cariño, eso son veinte años de agua bajo el puente. Ese es el punto de volver a estas cosas. Para recordar y ver a estas personas con las que tenías citas en la secundaria. Y luego estar agradecidos por no haberte establecido con ninguna de ellas. Confía en mí, estas reuniones de la secundaria son las que hacen que aprecies tu vida actual" Tracy le tiró la pelota nuevamente "Fui a mi décima reunión. El tipo del que estaba locamente enamorada estaba allí con su esposa. Estaba casi calvo y tenía una panza de cerveza. Su esposa estaba embarazada de ocho meses y parecía que trabajaba como guardia de la prisión" Tracy arrugó la nariz "Asqueroso. Pensar que quería casarme con ese hombre" Ella sonrió "Esa noche, Sammy y yo tuvimos el mejor sexo en años" "Pude haber ido sin tener que escuchar eso" "Sólo estoy diciendo…" "Lo sé. Y puede que decida ir. Sería una buena excusa para ver a la tía Lou otra vez"

En realidad, no había visto a la tía Lou desde el funeral de su padre seis años atrás. Y no había vuelto a Calloway desde el día en que se había ido a la universidad. Para su sorpresa,

sus padres habían vendido su casa y se habían mudado a San Antonio ese otoño. Y más sorprendente había sido que se divorciaran un año después. Estaba enojada con ambos y les resentía terriblemente, no sólo por la venta de su casa de la infancia, sino por romper la familia. Era un abismo en su relación que en realidad nunca superaron. Por supuesto, la desaprobación de su madre por su estilo de vida, no ayudó tampoco. Sí, por fin había aceptado que Gina era gay, pero no, ella no estaba feliz de que su única hija nunca se casaría y le daría nietos, un hecho que le recordaba a Gina cada vez que hablaban, que no era a menudo. Tía Lou, por el contrario, había sido siempre la comprensión y la aceptación. A pesar de que no se veían unas a otras, hablaban por teléfono con frecuencia. "Hey, Gina. ¿Qué estás pensando?" Gina volvió sus ojos a la gran pantalla que colgaba en la pared del fondo. Era donde se proyectan sus diseños, intercambiaban ideas el uno al otro. Darrell había lanzado el anuncio del concesionario de coches en un tiempo récord, utilizando un agradable tema sobre el medio ambiente, reciclar y reutilizar, instaba a los posibles compradores de automóviles a adoptar estas bellezas de dueños previos, en lugar de comprar nuevos. "Es perfecto" "Tal vez podamos conseguir que ellos cuelguen un cartel de Go Green en su lote" "De todas maneras no logro visualizar a Bubba Clarkston como una de esas personas de Go Green" Darrell sonrió con malicia "Entonces tal vez tengo que ir allí y coquetear con ese adorable hijo que tiene. Tal vez podría convencerlo" "Y tal vez consigas que te disparen" dijo Gina lanzando la pelota anti-stress a Darrell. Él la dejó caer.

CAPITULO 4

Día presente

Ashleigh jadeó en busca de aire mientras se esforzaba por mantener el ritmo de Pam. Odiaba correr. Prefería estar en una bicicleta, pero correr era la pasión de Pam. Se reunían todos los días en el gimnasio, y luego tomaban un día a la semana para andar en bicicleta o para trotar, hoy era el día de Pam. Su amiga finalmente desaceleró, llevándola a un trote suave, permitiendo que Ashleigh se recuperara. Ashleigh alargó un brazo, tirando de Pam para detenerla. Se inclinó, con las manos sobre las rodillas mientras recuperaba su aliento. "Es psicológico, lo sabes" "Cállate" "No haces esto cuando montamos" "Exactamente mi punto" dijo Ashleigh mientras se enderezaba, su respiración volvió un poco a la normalidad. Se apartó el cabello de la cara, metiendo los mechones detrás de las orejas. Su cabello era apenas lo suficientemente largo como para una cola de caballo y lo soltó sacudiéndolo para que quedara libre. "Estás en excelentes condiciones y no te quedas sin aliento cuando montamos. Es por eso que digo que es psicológico" "La bicicleta fue inventada por una razón" "Sí. Para los perezosos que no quieren correr". "Bueno, vamos a ser perezosas y caminar de regreso a mi apartamento. Me vendría bien una bebida fría" "Apenas hicimos tres millas" Ashleigh se encogió de hombros "Está haciendo mucho calor" "¿Desde cuándo hacemos excusas?" Ashleigh rió "Vamos a empezar hoy" Dio media vuelta y se regresó, sabiendo que Pam la seguiría. El sendero para caminar y la pista de bicicleta estaban a dos cuadras de su casa y la conocían como la palma de sus

manos. En un buen día, hacían el circuito una vez cuando corrían y dos veces en bicicleta. Hoy no era un buen día. "¿Quieres decirme lo que te está molestando? ¿Mal día en el trabajo?" "Cada día es un mal día en el trabajo" dijo. "Tienes un trabajo cómodo y haces un montón de dinero. ¿Qué tan malo puede ser?" "No me gusta mi trabajo. No me gusta la gente con la que trabajo. No me gusta tratar con los peces gordos del petróleo y el gas. No me gusta toda la política de mierda con la que tengo que lidiar. Odio mi trabajo" dijo de nuevo. "Tú has odiado tu trabajo desde el día en que te conocí. ¿Por qué no te vas?" "Porque la ley corporativa fue lo que estudié, en lo que me he entrenado...lo que sé. Y tienes razón. Tengo un trabajo cómodo y hago un montón de dinero" Ella agitó su mano con desdén "Eso no es lo que me molesta de todos modos" "Mi segunda conjetura sería tu vida amorosa, pero desde que no estás teniendo citas, eso no puede ser" "No he estado de ánimos para citas. Es deprimente. Cuando te vuelves mayor, tienes menos para escoger" "Te he presentado a algunas mujeres muy agradables, atractivas y profesionales en los últimos dos años, así que no digas que es deprimente" Ashleigh suspiró "Sé que lo has hecho. Nunca ha habido chispa. Quiero que haya por lo menos una chispa si voy a dormir con ellas" "Te conozco desde hace casi diez años, Ashleigh. Sólo recuerdo un par de mujeres con las que has salido por un período de tiempo. Dos. Realmente me gustaba mucho Sara. Ella era muy divertida". "Sí, era muy divertida. Tan divertida que le gustaban tres o cuatro mujeres a la vez. No, gracias. No me interesan platos de segunda" "¿Así que es eso lo que te molesta? ¿Que no tienes citas?" "No. Lo que me está molestando es que tengo una reunión de secundaria y todos ellos sabrán que no estoy teniendo citas. Otra vez" "¿Otra vez?" "Fui a mi décima reunión. No estaba saliendo con nadie entonces, tampoco" "¿Y esta es qué?"

"Veinte años" "¡Oh, Dios mío! ¿Cuántos años tienes?" "Sabes muy bien la edad que tengo" Pam rió "Si. Dos años mayor que yo" Ella le golpeó el brazo "Entonces no vayas" "Tengo que ir. Yo era presidente de la clase. Fui la señorita Calloway el año que nos graduamos. Y la maldita reina del baile. Además, mi madre me mataría si no fuera. Es una ciudad pequeña. Si no voy, todo el mundo hablara y me preguntara por qué. Mi madre odia cuando la gente habla" Ashleigh se detuvo "Eso tampoco es lo que me molesta" Sacó a Pam a un lado de la pista cuando un grupo de ciclistas pasó rápidamente al lado de ellas "Ella podría estar allí" "¿Ella?" "Tú sabes" "¿Lo sé?" Ashleigh puso los ojos en blanco "Oh. Esa ella. ¿La chica con la que perdiste tu virginidad?" "Gina Granbury" Dios, Ashleigh pensó para sí misma, sólo con decir su nombre le traía una ola de recuerdos. Los recuerdos que había intentado reprimir a través de los años. "¿Y crees que ella va a estar ahí?" "Ella no estuvo en el décimo, gracias a Dios. ¿Pero veinte años? Todo el mundo va a su vigésima reunión, ¿no es así?" "¿Cuánto tiempo ha pasado desde que la viste?" Ashleigh comenzó a caminar de nuevo "Mi primer semestre en la universidad. Pedí traslado. Ella se acostaba con prácticamente todas las chicas en la universidad. Era repugnante" "¿Fue la que rompió contigo sin darte una razón?" "Sí" "¿Todavía estabas enamorada de ella?" "Locamente. Pero éramos unas niñas. ¿Qué saben los niños sobre el amor?"

CAPITULO 5

Veintitrés años atrás

Ashleigh corrió por el pasillo, sin molestarse en hacer una parada en su casillero para dejar los libros que no necesitaba. Sonrió y saludó a Crissy, otra porrista, pero no se detuvo a charlar. Sabía que Gina Granbury usaba una bicicleta para llegar a la escuela, por lo que se apresuró a salir por la puerta lateral donde estaban los soportes para bicicletas. Por alguna razón, la chica alta, de cabello oscuro le intrigaba. A menudo sentía sus ojos sobre ella, y a menudo la sorprendía mirándola fijamente. Había algo en la forma en que Gina Granbury la miraba. Era misterioso. Incluso era un poco aterrador. No conocía a Gina. En realidad no. Habían tenido una clase juntas en su primer año, pero rara vez hablaban. Ahora que su segundo año estaba por terminar, sólo se habían dicho un puñado de "holas" la una a la otra. Tenían una sola clase juntas ese año, historia americana y se sentaban en lados opuestos del salón. Aun así, cada vez que se volteaba, se encontraba a Gina observándola. La otra chica miraba hacia otro lado, con la vergüenza reflejada en su cara cada vez que la sorprendía. Esto confundía a Ashleigh más que asustarla. Gina Granbury obviamente era inofensiva. Pero la mirada de sus ojos...bueno, era casi como la de un chico mirando a una chica. Eso la asustaba. Sólo un poco. Había zumbidos de bicicletas y todo el mundo saliendo rápidamente de la escuela. Vio a Gina en el medio del pelotón, con el cabello largo y oscuro que flotaba detrás de ella mientras se alejaba. "Mierda" murmuró. Era viernes. No iba a tener la oportunidad de ver a Gina nuevamente hasta el lunes. Se dio la vuelta y preguntándose qué diría su madre si de repente comenzara a montar en su bicicleta para venir a la escuela todos los días. Pensaría que había enloquecido, por supuesto. Las chicas populares no montaban sus bicicletas para ir a la escuela. Las chicas populares conducían su propio vehículo o mejor aún, eran llevadas por un chico lindo. Caminó hacia el interior, ahora con más lentitud. Ella era una porrista. Era oficialmente una de las chicas populares. No podía deshacerse de su nuevo coche por una bicicleta. Había esperado demasiado tiempo para ser capaz de conducir como para volver a las bicicletas.

"Hey, Ashleigh. ¿Quieres ir a nadar?" Ashleigh se detuvo en su casillero, sus dedos moviéndose automáticamente por la combinación de la cerradura, marcando correctamente los números requeridos "¿Dónde?" "A casa de Jennifer" Crissy se apoyó en la taquilla más cercana a la de ella "James va a estar ahí" dijo ella con voz cantarina jugándose con Ashleigh. Todo el mundo sabía que James estaba cachondo por ella. "¿Chicos?" "Sí. La madre de Jennifer dijo que, finalmente, era lo suficientemente mayor como para tener fiestas con chicos sin supervisión" Ella rodó sus ojos dramáticamente "Como si no éramos lo bastante mayores el año pasado" Ashleigh sacó dos libros poniéndolos en su mochila, y luego cerró de un golpe su taquilla. "Sí, ella no lo permitiría si supiera que Jennifer ha estado follando con Seth desde el verano pasado" Crissy rió "Hablando de eso ¿cuándo vas a ceder y salir con James?" Ashleigh negó con la cabeza "No me gusta James. No de esa manera". "¿Qué más se puede pedir? Es uno de los chicos más guapos de la escuela" "Simplemente no hay chispa allí. Necesito que haya una chispa" dijo Ashleigh sorprendida de que su mente se dirigiera hacia Gina Granbury y esos ojos oscuros que muchas veces la miraban. "Tal vez si salieras con él, habría una chispa" dijo Crissy tirando de su brazo mientras caminaban por el pasillo casi vacío. Ashleigh se encogió de hombros "No lo sé. Tal vez" "Oh, ¿y sabes esa jugadora de baloncesto? ¿La que entró al equipo de secundaria el año pasado en su primer año?" Ashleigh se detuvo "¿Gina Granbury?" dijo, el nombre sonaba extraño para ella y se dio cuenta de que era la primera vez que lo mencionaba en voz alta. "Sí, ella. Jennifer la invitó a la fiesta, también" "¿Por qué? ¿Ella siquiera la conoce?" "En realidad no. Pero Brian piensa que es sexy" "¿Brian? Pero él está…" "Ellos rompieron"

"¿Cuándo?" Ashleigh comenzó a caminar de nuevo, su mente corriendo. ¿Gina Granbury en la fiesta de la piscina? No sabía si estaba contenta o enojada. Sí, quería llegar a conocerla. Simplemente no quería que toda la banda llegara a conocerla. "Tuvieron una pelea la semana pasada. Cheri le dijo que se fuera a la mierda" dijo rompiendo en un ataque de risa. "Es un idiota" "Él es mariscal de campo. ¿Qué se puede esperar?" La mente de Ashleigh no estaba en Brian. Se mordió el labio mientras se preguntaba lo que usaría. Los chicos estarían allí. Era lógico que usara su bikini. Luego se imaginó esos ojos oscuros mirándola y sintió un escalofrío involuntario. Tal vez debería el de una sola pieza que era más conservador. Ella inclinó la cabeza, pensativa, formando una leve sonrisa. O puede que no.

Ashleigh se quitó su larga camiseta, consciente del diminuto bikini que llevaba. Esperaba silbidos de los chicos y no se decepcionó. Lástima que ninguno de ellos provocaba ningún interés en ella. Se puso de pie en el borde de la piscina y luego se zambulló desapareciendo bajo el agua, amando la fresca y limpia sensación del agua sobre su piel caliente. Cuando salió a la superficie, no se sorprendió de encontrar a Gina Granbury observándola. Gina desvió sus ojos de inmediato, pero no antes de que Ashleigh sintiera el calor de ellos. Una vez más, no entendía la atracción, no entendía su fascinación por Gina. No eran amigas. Nunca se encontraban la una con la otra fuera de la escuela. De hecho, dudaba que alguien en la fiesta hubiese pasado tiempo con Gina. Sin embargo, allí estaba, en su fiesta de piscina porque Brian el idiota pensaba que Gina era sexy. Ella había visto a Brian hablar con ella, había visto que la otra chica le sonreía, pero Gina todavía seguía sola, alejada de los demás, su traje de baño rojo de una sola pieza revelaba poco, aparte de que tenía el cuerpo perfecto de una atleta. Ashleigh se levantó a sí misma fuera de la piscina, haciendo una pausa mientras sus pensamientos se esclarecieron. Gina fue invitada porque Brian pensaba que era sexy. Pero esa no era la razón por la que Gina estaba allí. No, Gina estaba allí porque Ashleigh estaba allí. Se volvió lentamente, encontrando nuevamente los ojos de Gina sobre ella. Esta vez,

ella no desvió su mirada tan rápidamente y Ashleigh la sostuvo durante unos segundos más, reconociendo la totalmente inesperada, y completamente extraña, chispa entre ellas. Oh, Dios...por fin una chispa. No de James Simpson, no, sino de otra chica. Gina Granbury. Avergonzada, se dio la vuelta, caminando rápidamente hacia una tumbona y desplomándose sobre ella. Cogió una toalla para cubrirse la cara, fingiendo la necesidad de secarse. Oyó risas y salpicaduras, sabiendo que los otros habían saltado a la piscina. Ella bajó la toalla, haciendo un esfuerzo por mantener los ojos lejos de Gina. Sin embargo no importaba. Sabía que iba a ir a hablar con ella. Tenía que hacerlo. No todos los días tenía escalofríos con sólo mirar a los ojos de alguien.

CAPITULO 6

En la actualidad

Gina había pasado la mayor parte de la semana debatiendo, sobre todo consigo misma, si debía volver a Calloway para la reunión o no. Sus decisiones oscilaron entre definitivamente no iría, a probablemente no iría, a tal vez iría. Su tal vez apareció después de que Tracy se convirtiera en una terapeuta, una noche, mientras compartían una botella de vino en el pequeño apartamento de Gina encima de la oficina. "¿Alguna vez piensas que la razón por la que no te has establecido con alguien es por la manera en que las cosas terminaron con Ashleigh?" "Eso es ridículo" "¿Lo es? Rompiste con ella, luego te acostaste con casi todo el mundo en la escuela, incluyéndome" Gina sintió que su rostro se ruborizaba "¿Tenías que sacar el tema?" "Bueno, es la verdad" "Nunca se lo contaste a Sammy ¿verdad?" "Dios, no. Los maridos no tienen que saber todo lo que pasó en la universidad" levantó su vaso en dirección a Gina "Por lo menos, eso me reafirmó que era hetero"

"Y me enseñó a no dormir con las amigas" Tracy se echó a reír "Es por eso que tenías tan pocas amigas en ese entonces. Te acostaste con todas las demás" ella asintió cuando Gina fue a llenar su vaso "Pero volviendo a Ashleigh. Eran mejores amigas en la secundaria, terminaron teniendo una aventura, fueron juntas a la universidad, entonces terminaste con ella. Y no la has visto desde entonces" "¿Y?" "Y en la secundaria ¿cómo llegaron a ser amantes? Quiero decir, por lo que me has dicho, era un pueblo pequeño donde todos conocían los asuntos de los demás. Seguramente no estabas fuera del closet ¿verdad?" "¿Es una broma? Ella era una porrista" Tracy frunció el ceño "¿Una porrista? ¿Ella estaba durmiendo con los chicos, también?" "No, que asqueroso. Sólo nos creyeron cuando dijimos que estábamos guardándonos a nosotras mismas para el matrimonio" Gina rió "En realidad, nunca salí con nadie más una vez que me libré de Brian. Era el mariscal de campo. Él fue hacia más verdes, y más fáciles, pastos" "¿Y Ashleigh?" "Ashleigh salía con un chico de vez en cuando, James Simpson. Estaba loco por ella. Ella rompió su corazón cuando no se hizo su novia" "Y sin embargo, ¿nadie sospechaba que ustedes dos?" "Nadie parecía pensar que era extraño que pasáramos casi todo nuestro tiempo juntas. Quiero decir, éramos las mejores amigas" "¿Las mejores amigas y amantes?" "Éramos inseparables" "Aun así ¿nadie sabía?" Tracy se acercó más "Así que dime, ¿cómo llegaste a dormir con una porrista?"

CAPITULO 7

Veintitrés años antes.

"No hablas mucho ¿verdad?" Gina deseó tener lentes de sol para esconder sus ojos cuando Ashleigh Pence se sentó a su lado. El bikini negro revelaba mucho más de lo que ocultaba y la mirada de Gina se desvió hacia los pechos de Ashleigh antes de que pudiera evitarlo. "Soy Ashleigh, por cierto" "Lo sé" dijo Gina estúpidamente. Ashleigh arqueó una ceja perfectamente peinada, esperando. "Gina. Gina Granbury" Ashleigh se acercó más, sus ojos manteniendo cautivos a los de Gina "Lo sé" susurró. Gina le costaba respirar mientras el objeto de sus fantasías adolescentes se encontraba sentada tan cerca de ella. Y si Gina no hubiese tenido todos sus sentidos en ella, juraría que Ashleigh estaba coqueteando. Por supuesto, ¿por qué Ashleigh Pence, porrista, coquetearía con ella? "Así es que, no hablas mucho ¿verdad?" dijo Ashleigh nuevamente. "No" Gina sonrió y trató de relajarse. Los otros estaban chapoteando en la piscina, sin prestarles ninguna atención. Y allí estaban, sentadas una al lado de la otra en las tumbonas, sus piernas desnudas extendidas, tomando el sol. Ella arriesgó otra mirada hacia Ashleigh, encontrando que aún la miraba. Su corazón llegó a su garganta y apartó la mirada rápidamente. "¿Gina?" Gina se volvió lentamente, decidiendo en ese mismo momento que le encantaba la forma en que Ashleigh decía su nombre. "Sabes que Brian piensa que eres sexy ¿no?" Gina puso los ojos en blanco "Si sólo tuviera un cerebro" Ashleigh se rió en voz alta, y luego se tapó la boca mientras los otros miraban hacia ellas. "No sólo no tiene un cerebro, es un idiota"

Miró al chico en cuestión y Gina siguió su mirada. Claro, Brian era lindo. Y estaba programado para ser el titular como mariscal de campo en el equipo de fútbol el próximo año, y la mayoría de las chicas darían su brazo derecho para salir con él. Pero era grosero, presuntuoso y tan lleno de sí mismo, que incluso si Gina no estuviese totalmente enamorada de Ashleigh, aun así no tendría ningún interés en Brian. "¿Es por eso que me invitaron?" preguntó ella, la comprensión llegando a ella. "¿Jennifer no te lo dijo?" "No" Ella se encogió de hombros "Pensé que era extraño que ella me invitara" "¿Por qué has venido?" preguntó Ashleigh. Gina sintió que el rubor cubría su rostro y retorció nerviosamente el borde de la toalla entre sus dedos. Ella se encogió de hombros "Pensé...bueno, pensé que sería genial pasar el rato con ustedes" casi saltó cuando sintió el toque de una mano cálida en su brazo. "Genial o no, me alegro de que hayas venido" Gina se quedó mirando la mano que le tocaba. Su piel se sentía como si estuviera ardiendo. Finalmente, Ashleigh le soltó y Gina elevó sus ojos encontrándose con unos azules que contenían un toque de desafío en ellos. "Y no te lo tomes a mal, pero no creo que encajes con este grupo" Gina desvió sus ojos, centrándose en el grupo chapoteando en la piscina. No, en realidad no creía que encajaba con la gente popular. No lo suficiente como para pasar el rato con ellos. Fue simplemente agradable ser invitada aunque fuese una vez. "Te dije que no debes tomarlo mal" Ashleigh cogió el bronceador y vertió un poco en su palma "Son poco profundos y no tienen metas" dijo "No me pareces de esa manera" "Gracias" Gina estaba hipnotizada mientras miraba como Ashleigh propagaba la loción en sus piernas. "La secundaria va a terminar en un par de semanas. ¿Tiene planes para el verano?" "Sólo el campamento de baloncesto" dijo "Voy todos los años" "¿Dónde?" "San Antonio" "¿Es por eso que eres tan buena? ¿Debido a que vas al campamento?" Gina se sonrojó de nuevo "He estado jugando desde que era una niña. Mi papá ama el baloncesto"

Ashleigh rió dándose cuenta de su rubor "Así que eres tímida y no hablas mucho. Sin embargo..." "¿Sin embargo?" "Sin embargo, a veces te sorprendo mirando…" "Vamos, chicas. ¡Es hora de mojarse!" dijo Brian mientras tomaba su brazo y el de Ashleigh. Ashleigh logró apartarse de él "Acabo de ponerme loción. Pero toma a Gina" dijo ella sonriendo mientras hacía señas para que se alejaran. Gina debía tener una mirada de pánico en su cara cuando miró hacia Ashleigh. La otra chica le dirigió una sonrisa tranquilizadora y asintió con la cabeza, sin dejarle a Gina más remedio que seguir a Brian a la piscina. Fingió disfrutar de las bromas de los demás mientras ella entraba en el agua con ellos, pero era consciente de los ojos azules que la observaban, ojos que no se apartaban cuando por casualidad mirada en dirección a Ashleigh. Ella estaba totalmente confundida. Una cosa era saber que tenía un enorme enamoramiento con la chica, pero era un enamoramiento que abordaba desde lejos, no tenía que enfrentarse a Ashleigh. Ahora, debido a que había aceptado la invitación a la estúpida fiesta de la piscina, había tenido que hablar con Ashleigh cara a cara. No sólo eso, Ashleigh le había tocado. Y no sólo eso, sino que juraría que Ashleigh estaba coqueteando con ella. Lo que significaba una sola cosa: Ashleigh sabía de su enamoramiento. Así es que ¿estaba jugando con ella? ¿Tomándole el pelo? Gina se aferró a un lado de la piscina, sus ojos se deslizaron por el patio de concreto hacia las tumbonas, descubriendo a Ashleigh mirándola de nuevo. Sus ojos se encontraron, la intensidad era tan fuerte que Gina casi pierde su agarre en el lado de la piscina. No, esa mirada no era broma. Y eso la confundía aún más.

CAPITULO 8

En la actualidad.

Ashleigh estaba de pie junto a la ventana, con la mirada ausente viajando por las oficinas de los edificios adyacentes en el centro de Houston. Su oficina, aunque no era enorme, era lo bastante grande como para compararla con la de alguno de los clientes ejecutivos que tenía. Una de las paredes estaba formada por nada más que vidrio, dándole una visión amplia de la ciudad. Una vista que una vez ansió e incluso disfrutó. Se dio la vuelta apartándose de la vista, y se sentó en su lujoso sillón de cuero con un profundo suspiro. Odiaba su trabajo. De hecho, odiaba su vida. Doce años había estado luchando contra el tráfico diario de esta gran ciudad. Luchando para poder estar aquí en Peters, Wells, Hancock y Bayer, una prestigiosa firma de abogados cuyos clientes incluían el más exitoso y de gran alcance negocio del gas y petróleo. Su especialidad eran los montajes legales. Ella había escrito un sinnúmero de contratos con montajes legales escondidos, la mayoría para eludir las leyes ambientales. Y podía encontrar aún los más discretos montajes legales escritos por los abogados de la competencia, les ahorraba a sus clientes millones de dólares en el proceso. Había discutido contratos con los jurados y jueces, convenciéndoles de montajes legales, aunque no hubiese ninguno. Era buena en su trabajo, sin embargo, lo odiaba. Como Pam había dicho, tenía un trabajo cómodo con un salario exorbitante. Se le permitía vivir en un condominio muy caro rodeado de zonas verdes en una ciudad de concreto, un sendero para caminatas, una pista para bicicletas y un campo de golf, los cuales le gustaba. Era una chica de pueblo, todavía no está acostumbrado a la ciudad. Dudaba que alguna vez pudiese aceptar de todo corazón la ciudad, pero allí era donde su profesión la había llevado. Lejos de la pequeña ciudad de Calloway al sur de Texas. Suspiró de nuevo, dando vueltas en la silla para quedar frente a las ventanas, una vez más. Su reunión de secundaria estaba a menos de dos meses. Se había convencido de que no tenía más remedio que ir. Era lo esperado. No era como si nunca hubiese visto a esa gente. Ella lo hacía. Visitaba a sus padres un puñado de veces al año y siempre se topaba con alguien de la secundaria que nunca se había mudado. Habían estado hablando de su reunión

de los veinte años, los dos últimos. Y en realidad, era algo que normalmente ella esperaba. A excepción de este año, tenía la sensación de que ella estaría allí. Y no estaba segura de poder manejar la situación. Lo que era una locura. No había visto a Gina desde su primer semestre en la universidad. De hecho, rara vez le dedicaba un pensamiento. Dios, eso era una mentira. Se puso de pie con rapidez, una vez más fue hacia la ventana, mirando pero sin ver nada. La verdad era que Gina Granbury cruzaba por su mente mucho más de lo que debería. Un romance adolescente que terminó mal, eso era todo lo que era. Sin embargo, casi veinte años después, todavía no había encontrado a nadie que le tocara como Gina lo hacía. La intensidad entre ellas, el calor y la pasión, era algo que había intentado imitar sin éxito. Si se trataba del producto de las hormonas adolescentes o no, el sexo entre ellas era...bueno... simplemente increíble. Y hasta el momento, en su vida adulta, nada se había acercado. Se dio la vuelta, sintiendo el cálido rubor en su rostro. Ella cerró los ojos, dejando surgir las imágenes que había tratado de suprimir todos estos años. Imágenes de las dos, desnudas y adoloridas por la necesidad del toque de la otra, imágenes de momentos robados en el que se escondían bajo las sombras de la noche, imágenes de besos apasionados y húmedos cuando no podían apartarse la una de la otra. Y las imágenes olvidadas del sol, la hierba alta, una manta y un almuerzo tipo picnic, sus manos y sus bocas incapaces de detenerse, incluso el tiempo suficiente, para aparentar que estaban en un picnic. No, los momentos preciosos cuando se quedaban a solas, que solo los pasaban haciendo una de dos cosas: hablando o haciendo el amor. Sus manos se cerraron en puños, apretándose con fuerza. Ella expulsó esas imágenes y las sustituyó por otras que eran mucho más dolorosas. La de Gina rompiendo con ella, su alta figura alejándose de ella, y luego más, las imágenes de Gina besando a otras chicas, Gina riendo con otra persona como si se burlase de ella, Gina saliendo del dormitorio de otra chica a medianoche, su cabello y sus ropas en desorden, evidencia de lo que acababa de hacer. Maldita sea ella.

CAPITULO 9

Veintitrés años atrás.

Ashleigh cerró la puerta de su habitación y se dejó caer sobre la cama. Los sonidos de las charlas y risas flotaban por las escaleras mientras su hermano y hermana gritaban los nombres de sus amigos. Su madre sólo le había dado el visto bueno a cada uno para que invitaran a un amigo en las vacaciones de verano para la playa. Era un viaje que hacían cada verano en junio, alquilaban una casa en la playa en la isla de Mustang. Los dos últimos veranos, Ashleigh había invitado a Crissy y su madre asumió que Crissy volvería. Ashleigh se quedó mirando el teléfono en su escritorio. Crissy estaría esperando ir. Eran amigas. La mayoría pensaba que eran las mejores amigas. Se dio la vuelta sobre su costado, metiendo sus manos contra su mejilla. A pesar de lo que todos pensaban, ella realmente no tenía una mejor amiga. Ella y Crissy nunca hablaban de otra cosa que no fuese chicos o porristas o de su grupo de amigos. Nunca hubo nada más profundo. Sus conversaciones eran tan superficiales como su amistad. Lo que realmente quería hacer era invitar a Gina Granbury para que fuese con ella a la playa. Pero ¿se atrevería? La escuela había terminado casi tres semanas atrás y no la había vuelto a ver desde el último día en la escuela. La había alcanzado justo antes de que Gina se alejara a toda velocidad en su bicicleta. Ashleigh le había ofrecido llevarla a casa en su coche. Mientras se miraban la una a la otra, Ashleigh se dio cuenta de lo estúpida que había sido su oferta y transparente. Gina tendría que tomar otro aventón de regreso a la escuela para recuperar su bicicleta. En los pocos segundos que sus ojos permanecieron unidos, Ashleigh casi sugirió que pusieran la maldita bicicleta en la parte de atrás de su coche, cualquier cosa para pasar tiempo con Gina. Pero fue demasiado tarde. Gina le dio un guiño y una leve sonrisa de complicidad mientras empujaba su bicicleta. Ashleigh rodó sobre su espalda nuevamente, mirando al techo. Después de la fiesta de la piscina, se había puesto el objetivo de hablar con Gina en la escuela. Cada vez que lo hacía, la atracción se volvía más fuerte. Era casi como si ella ansiara su cercanía. No lo entendía. No del todo. Era…era una atracción, sí. Tragó saliva y cerró los ojos. No había nada sexual, por supuesto. Ella no era una de esas chicas.

¿O lo era? No, por supuesto que no. El hecho de que no hubiese ni una chispa con alguno de los chicos de Calloway no quería decir que nunca habría una chispa con un chico. Miró de nuevo el teléfono. Realmente quería que Gina fuese con ella. Quería conocerla. Tenía la sensación de que su amistad no sería superficial. Así que se puso de pie rápidamente, abriendo uno de los cajones de su escritorio y encontrando el directorio telefónico de Calloway. Había dos Granbury en el listado. Cogió el teléfono y marcó el primero, el corazón le latía nerviosamente mientras sonaba. Una señora respondió con un alegre "hola" y Ashleigh dejó escapar el aliento. "¿Puedo hablar con Gina, por favor?" "Oh, querida, lo siento. Ella no vive aquí. Soy su tía Lou" "Está bien. Voy a intentar el otro número". Colgó rápidamente, avergonzada. Se quedó mirando el segundo número, memorizándolo, pero decidió no llamar. Ella garabateó la dirección, notando que la calle no estaba muy lejos de la escuela. No era de extrañar que Gina montara su bicicleta. Ella agarró sus llaves y bolso y salió corriendo de su dormitorio, bajando las escaleras de dos en dos. Hizo caso omiso de Mark y Courtney que ahora estaban enganchados frente a la TV. Encontró a su madre en la cocina haciendo sándwiches para el almuerzo. "Voy a salir" dijo ella elevando sus llaves para dar énfasis. "¿A dónde? Es casi la hora del almuerzo". Ashleigh apoyó la cadera contra el mostrador al lado de su madre "Mamá, no creo que quiera invitar a Crissy a la playa este año" dijo. Su madre la miró, luego volvió a cucharear mayonesa del tarro "Pensé que habías pasado un buen rato con ella el año pasado" "Lo hice. No es eso. Es sólo que...bueno, quiero invitar a una nueva amiga" "¿Oh? ¿Quién?" "Gina. Gina Granbury". Su madre se detuvo, volviéndose para mirarla "¿Gina Granbury? Nunca te había escuchado mencionarla".

Ashleigh cambió su peso, sabiendo que no tenía ninguna razón para estar nerviosa, pero lo estaba "Ella fue a la escuela católica por lo que sólo ha estado con nosotros desde el primer año. Estuvo en la fiesta de la piscina de Jennifer el mes pasado" añadió como si eso hiciera toda la diferencia. "Ya veo" Su madre la miró por un momento, luego volvió a sus sándwiches "Bueno, cariño, puedes invitar a quien quieras" Ashleigh sonrió con alivio y se inclinó besando a su madre en la mejilla "Gracias, mamá. Voy a hacia su casa, ¿de acuerdo?" "Está bien. Ten cuidado" Ashleigh estaba casi mareada mientras conducía por la ciudad. Estaba muy emocionada para estar nerviosa y demasiado nerviosa como para pensar en lo que iba a decirle a Gina. Eso era, presumiendo que Gina estuviese en casa. Podía tener un trabajo de verano. O peor, podía estar en su campamento de baloncesto. Ashleigh se mordió el labio inferior. ¿Y si su campamento de baloncesto era en la misma semana de sus vacaciones? "Oh, no. Por favor, eso no" susurró al coche vacío. Redujo la velocidad al pasar por la calle donde ella normalmente cruzaba para dirigirse a la escuela, siguió otras dos cuadras antes de girar a la izquierda. Condujo hasta el final, viendo las señales en las calles hasta que encontró la casa de Gina. Respiró profundamente, girando lentamente mientras sus manos se apretaban en el volante. Tal vez esto era demasiado pronto. Tal vez debería pensar en ello. Tal vez debería llamar en lugar de estar aquí. Pero cuando se acercó a la modesta casa de Granbury, encontró a Gina golpeando una pelota de baloncesto en el estacionamiento, rotando y ejecutando un salto perfecto para tirar hacia la malla rota del aro de baloncesto. Estaba hipnotizada, mirando los músculos de las piernas de Gina mientras driblaba, disfrutando de la fluida gracia de sus movimientos, su piel color canela y un leve vislumbre de su vientre plano cuando su camiseta se elevó mientras saltaba nuevamente. Entonces Gina se detuvo y se volvió, sus ojos se encontraron a través del parabrisas del coche. Ashleigh se dio cuenta de que todavía estaba en el medio de la calle, parada. Quitó su pie del freno, entrando fácilmente al estacionamiento de los Granbury mientras Gina se movía hacia un lado.

Gina se inclinó y miró por la ventana abierta. "¿Qué estás haciendo en los suburbios de este lado de la ciudad?" Ashleigh rió "Buscándote" "Bueno, me encontraste" Gina dio un paso atrás, abriéndole la puerta. Ashleigh salió, su nerviosismo regresó cuando se paró frente a Gina. Aunque no era exactamente pequeña, Ashleigh todavía le concedió varios centímetros de altura a Gina. Gina también parecía un poco nerviosa mientras jugueteaba con el balón. "¿Es aquí donde practicas?" "En su mayoría" Ashleigh metió las manos en los bolsillos de sus pantalones cortos, tratando de parecer despreocupada, como si estuviese acostumbrada de aparecer en la casa de una chica sin previo aviso. Se quedaron allí, con los ojos mirando alrededor, encontrándose, y rápidamente mirando a lo lejos, sólo para volver a encontrarse nuevamente. "Entonces ¿estás disfrutando del verano?" preguntó Ashleigh, mentalmente poniendo los ojos en blanco por su pobre intento de conversación. "Ha estado bien. No he hecho nada, en realidad" "¿Cuándo es el campamento de baloncesto?" "A finales de julio" Ashleigh sonrió ampliamente "Grandioso" "¿Grandioso?" "Sí, grandioso" Ella dio un paso más cerca, incapaz de resistir la atracción "¿Quieres ir a la playa conmigo?" le mencionó Las cejas de Gina se elevaron "¿La playa?" Ashleigh asintió "Mi familia alquila una casa en la playa cada verano" "¿Dónde?" "La isla de Mustang. Está al otro lado de la bahía de Corpus, cerca de Port Aransas". "Suena divertido" "¿Quieres venir conmigo?"

Pasaron unos segundos mientras los ojos de Gina buscaron los de ella, en busca de que, Ashleigh no lo sabía. Ella le sostuvo la mirada, esperando que Gina encontrara lo que estaba buscando. "¿Cuando...cuando te vas?" preguntó Gina, su voz sonaba extraña para Ashleigh. Gina se aclaró la garganta, y luego sonrió "Creo que sería divertido" "Nos vamos dentro de dos semanas. Vamos a estar allí para el 4 de Julio y tienen un gran espectáculo de fuegos artificiales en la playa" sin pensarlo, su mano encontró la de Gina y apretó sus dedos "Por favor, ven." se dio cuenta de que sonaba como si estuviese prácticamente rogando y tal vez lo estaba. No podía explicarlo, pero necesitaba que Gina fuese con ella. "Sí" la voz de Gina era casi un susurro. Se aclaró la garganta "Por supuesto, voy a tener que asegurarme de que está bien para mi madre" dijo señalando a la casa. "Ella puede...ella puede llamar a mi mamá" Ashleigh volvió a su coche y encontró un trozo de papel arrugado en el bolso. Garabateó el número de sus padres, y luego debajo de eso, agregó el número de su línea privada "Aquí. Ese es nuestro número. El que está en la parte inferior, es el número de mi habitación" "¿Así que si quiero hablar con tu dormitorio, puedo llamar a este?" Ashleigh rió "No, tonta. Vas a hablar conmigo. Estaré en mi habitación" Una vez más, esa atracción invisible le guio a acercarse aún más. No podía resistirlo. Gina no se apartó. Ashleigh permaneció muy cerca, tratando de pensar en algo que decir, algo que prolongara su visita. "¿Tu...quiero decir, tú y tus padres, toman vacaciones durante el verano?" Gina sacudió la cabeza "No, en realidad no. Mi padre, él trabaja en Gas Ashwood por lo que pasa mucho tiempo fuera. Si vamos a alguna parte es para ver a mi abuela en New Braunfels" "New Braunfels es divertido" dijo Ashleigh "Tienen ese gran parque acuático" "Sí. He estado un par de veces". "¿Tienes un hermano o una hermana?" "No. Sólo yo. ¿Y tú?"

"Las dos cosas. Son gemelos. Diez años. Actúan como si fueran de ocho la mayoría de las veces" dijo con una sonrisa "Y cada uno va a invitar a un amigo para ir con ellos, así que prepárate" Gina asintió con la cabeza y se jugó con la pelota entre sus manos "¿Puedo hacerte una pregunta?" "Por supuesto. ¿Qué?" "¿Por qué yo?" Ashleigh sintió el rubor cubrir su rostro inmediatamente. Sí, ¿por qué Gina Granbury? ¿Por qué no alguien más seguro, como Crissy? ¿Más seguro? Trató de pensar en una razón para darle a Gina y no pudo encontrar nada más que la verdad. "Quiero conocerte" admitió finalmente "Creo que podemos ser muy buenas amigas" "¿Lo crees?" "¿No es así?" Ashleigh le sostuvo la mirada "Me gustas" Ella no estaba preparada para el revoloteo de su corazón cuando Gina le regresó esas palabras a ella. "Tú también me gustas" dijo Gina casi en un susurro.

CAPITULO 10

En la actualidad.

Gina aceleró por la carretera, el viento azotando su cabello en el jeep descapotable mientras dejaba atrás Corpus Christi y se dirigía hacia la calzada. La isla era donde normalmente se iba cuando tenía que pensar, cuando un diseño o un jingle le eludía, o cuando sólo necesitaba un poco de tiempo a solas. Como ahora. Se volvió hacia la carretera del parque estatal, mostrando su pase anual en la puerta. El asistente le indicó que pasara sin mirar. A estas alturas todos conocían su Jeep. Era un miércoles a principios de mayo y el estacionamiento en el área de uso diurno estaba casi vacío. Estacionó en su lugar habitual en una de las palmeras y salió, tomando una botella de agua con ella mientras caminaba.

Se dirigió al sur, con los pies descalzos y fríos por las olas que salpicaban la orilla, y luego regresaban de nuevo. Tomando una profunda bocanada de aire salado y húmedo, dejó que su mente vagara donde debía, mientras caminaba sin rumbo escuchando el sonido de las gaviotas y aves costeras mientras venían a inspeccionar, con la esperanza de una limosna. No se sorprendió al encontrarse a sí misma trayendo a la superficie sus recuerdos nuevamente. Era algo que había estado haciendo desde que llegó esa maldita invitación de la reunión de los 20 años. No sabía por qué le había afectado tanto. Cuando llegó la invitación para la reunión de los 10 años, la había mirado, se había encogido de hombros y la había tirado a la basura, sin darle más vueltas. Por supuesto, diez años atrás seguía disfrutando de la libertad de la vida en Austin, salía con los estudiantes de posgrado, seguía las presentaciones de la música en vivo o se relajaba en el lago con un grupo de amigos ruidosos. Estaba contenta trabajando para alguien más, aprendiendo su oficio en una de las más grandes agencias de publicidad en la ciudad, cumpliendo con su turno de ocho a cinco y luego olvidándolo hasta la mañana siguiente. Todavía estaba en sus días de "perra puta" como Tracy le había llamado. No estaba muy segura de cuando finalmente había crecido y se había dado cuenta de que ya no tenía veintiún años. Tal vez fue en una de las tantas resacas, en una de las tantas mujeres sin rostro y sin nombres en su cama o en una de las tantas aventuras insatisfactorias. O tal vez simplemente se había cansado de huir. Porque eso era lo que había estado haciendo. Huyendo de su vida, huyendo del fantasma de Ashleigh, huyendo de un antiguo amor perdido. Huyendo de sus recuerdos. Fue por pura casualidad que se encontró con Tracy, su antigua amiga de la universidad. Habían dejado San Marcos el día después de la graduación, Tracy se dirigió a casa en Corpus y Gina rumbo a Austin. Ellas habían mantenido el contacto de forma esporádica, finalmente se distanciaron cuando nuevos amigos tomaron sus lugares. Nunca esperó encontrarse con ella en una tienda de comestibles, una noche. Habían reiniciado su amistad donde la habían dejado, Tracy le invitó a una visita a Corpus para conocer a su esposo e hijos. Esa visita fue todo lo que necesitó para convencer a Gina para que dejara Austin. La paz que había estado buscando, la encontró allí, en la playa. El único lugar que ocupaba los recuerdos más preciados para ella.

Hizo una pausa, mirando hacia el horizonte, reflexionando sobre el pasado, así como estuvo haciendo las últimas dos semanas. Se preguntó cuál sería la reacción de Ashleigh si supiera que Gina se había asentado allí, teniendo a la isla Mustang como su paraíso. Habían venido aquí dos veces juntas, una vez el verano antes de su penúltimo año de la secundaria, y luego el verano antes de su último año. Por supuesto, para el segundo verano, ya eran amantes, escondiéndose donde fuese para poder estar juntas. Pero era el primer verano el que más recordaba. Ese verano fue uno de descubrimientos, de amor y de anhelo, de una nueva amistad que se convirtió en mucho más al final de semana. Porque eso fue todo lo que se necesitó. Una corta, una increíble, semana para caer profundamente enamorada de Ashleigh Pence.

CAPITULO 11

Veintitrés años atrás.

"Este es nuestro dormitorio" dijo Ashleigh mientras colocaba la maleta en el armario. Gina estaba en la puerta, mirando la única cama doble en la esquina de la habitación. Nuestro dormitorio. Nuestra cama. Sería un milagro si ella sobrevivía la semana sin hacerse un completa tonta de sí misma. El control que tenía sobre sus hormonas en ebullición era tenue. "Vamos. Vamos a cambiarnos". Los ojos de Gina se abrieron cuando Ashleigh se quitó su camisa, de pie sin nada más que su sujetador y sus pantalones cortos, mientras abría su bolso en busca del traje de baño. Cuando lo encontró, el sujetador se unió a la camisa en el suelo. Gina se quedó clavada en el suelo, con sus ojos deambulando ansiosos sobre el cuerpo semidesnudo de Ashleigh. Siendo alta y desgarbada, Gina no tenía pechos de que hablar. De hecho, si su madre se lo permitía, nunca usaría un sostén. Pero Ashleigh, oh, sus pechos estaban bien formados, permaneciendo firmes y tensos mientras deslizaba la parte superior de su bikini. Gina se obligó a girarse, sabiendo que se desmayaría si Ashleigh se quitaba los pantalones y la ropa interior de la misma forma que había hecho con la camisa y el sujetador.

"¿Eres tímida?" Ashleigh preguntó en voz baja. Gina no se volvió mientras buscaba entre sus ropas, tratando de decidirse entre el traje de una sola pieza o el bikini que se había atrevido a incluir "Soy un poco tímida, sí" dijo. Era por supuesto, una mentira. Estaba en el equipo de baloncesto. Estaba acostumbrada a desnudarse y ducharse en un puesto de grupo con otras diez chicas a la vez. "Lo siento. Voy a ser más cuidadosa" Gina se volvió entonces, encontrando a Ashleigh muy cerca de ella, sus pantalones cortos desabrochados pero aún puestos, gracias a Dios. Tragó saliva y sacudió su cabeza, usando toda su fuerza de voluntad para mantener los ojos alejados de los pechos de Ashleigh, ahora cubiertos por el pequeño bikini "Está bien. No me importa" Se quitó su propia camiseta, observando el rubor en el rostro de Ashleigh y sus ojos oscurecidos. Se sorprendió por la reacción de Ashleigh. Sorprendida y confundida. La boca de Ashleigh abrió y cerró varias veces antes de que las palabras salieran "Yo...Yo debería...quiero decir...yo podría...si tú…" Por primera vez en su corta vida, Gina se sintió poderosa cuando la verdad le golpeó. Ashleigh estaba teniendo la misma reacción hacia el cuerpo de Gina así como el que Gina había tenido hacia el suyo. Sin pensarlo, se quitó su nuevo sujetador deportivo, quedando desnuda así como Ashleigh había estado antes. Oyó la inhalación brusca de Ashleigh mientras sus ojos se posaron en los pechos de Gina. Gina se volvió entonces, sus manos temblaban mientras elegía el bikini en vez del traje de baño de una sola pieza. "No soy tan tímida" dijo ella, su espalda todavía hacia Ashleigh "Estoy segura de que al final de semana, vamos a estar acostumbradas a vernos una a la otra" "Yo...yo supongo que sí" dijo Ashleigh. Gina escuchó la cremallera de los pantalones cortos de Ashleigh e imaginó a Ashleigh quitándoselos. Se quitó sus propios pantalones cortos, al mismo tiempo, sin atreverse a voltear a ver si Ashleigh estaba mirándola o no. Se puso la parte inferior del bikini, agradecida de que había pasado las últimas dos semanas tomando el sol con él. Incluso había usado su bikini mientras practicaba sus movimientos de baloncesto. Su piel estaba bronceada de un color dorado, igualando el de Ashleigh. Lo más probable, era que el bronceado de Ashleigh era el resultado del tiempo transcurrido en la piscina, de tomar el sol en una tumbona en el jardín trasero de la casa de sus padres.

Cuando se volvió, Ashleigh estaba mirándola, con su chanclas en una mano y una toalla en la otra. "Te ves bien" dijo Ashleigh su rostro se puso rojo cuando las palabras le golpearon "Quiero decir, ese traje de baño se ve bien en ti" Gina sonrió "Gracias. Te ves...te ves muy bien, también" dijo ella sintiendo que el rubor se apoderaba de su propio rostro. Se miraron la una a la otra, sonriendo, luego riendo. Y finalmente se relajaron "Vamos" dijo Ashleigh uniendo su brazo con el de Gina "Vamos a la playa"

"¿Qué es lo que quieres estudiar en la universidad?" Gina echó la cabeza hacia un lado, mirando a Ashleigh. La otra chica estaba boca abajo, con la cabeza apoyada en las manos. Durante tres días, habían jugado en las olas, habían participado en el juego "mantente alejado" con los cuatro niños de diez años de edad, habían ayudado a construir castillos de arena y habían jugado al voleibol con una pequeña red que los padres de Ashleigh habían levantado. Ahora, cubiertas de arena y felizmente cansadas, se acostaron sobre las toallas de playa, tomando el sol de la tarde. La madre de Ashleigh les dijo que tenían dos horas hasta la hora prevista para las hamburguesas a la parrilla, comida de la noche. "No puedo decidir" dijo Gina "Me gusta dibujar, esbozar, pero no sé lo que podría hacer con eso" "¿Un arquitecto?" sugirió Ashleigh. "Viendo como apenas pasé geometría, no lo creo" Gina se puso de lado, frente a Ashleigh. "¿Qué hay de ti?" "Todavía no tengo ni idea. Negocios de algún tipo, supongo. Contabilidad, tal vez" Sus ojos se cerraron "Siempre imaginé que tendría esta gran oficina en un rascacielos en alguna parte. Habrá ventanas por todas partes y podré ver la ciudad, ver el centro" "Mudarte de Calloway ¿verdad?" Ashleigh rió "Sí" Sus ojos se abrieron de nuevo. "Me gusta haber crecido en un pueblo pequeño, pero nos falta mucho ¿No te parece?"

"Tal vez. Me gusta cuando voy a San Antonio cada año. Hay tanto que hacer. Es como, que no importara qué hora es, de día o de noche, algo siempre está abierto". "Sí. Nada se cierra a las cinco como en Calloway" "Pero me gusta esto también" dijo Gina "Nunca había estado en la playa antes. Esto es divertido" "Hemos venido aquí cada año desde que puedo recordar" "¿Siempre podías invitar a alguien?" "Sí" "¿Quién vino el año pasado?" Gina miró a Ashleigh, viendo la expresión pensativa en su rostro, su pequeña sonrisa. Gina alzó las cejas, esperando. "Crissy. Vino los últimos dos años" "¿Y por qué no otra vez este año?" Ashleigh suspiró "¿Pensé que habíamos cubierto esto?" Gina rió "Oh, sí. Querías llegar a conocerme" Ashleigh se volteó sobre su lado, imitando a Gina "¿Por qué la escuela católica?" "Mis padres querían que me salvara de la corrupción de la escuela pública" dijo con una sonrisa "Fue realmente el deseo de mi abuela" "¿Así que eres católica entonces?" "Técnicamente, supongo" "¿Qué significa eso?" "Eso significa que no vamos a la iglesia con regularidad. Ya no, de todos modos. No desde que estoy en la escuela pública. En aquel entonces, era algo mal visto que sus estudiantes no se presentan a misa los domingos" "Somos metodistas, técnicamente. Mamá y los gemelos van mucho. Papá nunca va. Yo solía hacerlo, pero ahora me dejan decidir" "¿Y no vas?" "No tanto. Suelo salir de allí con más preguntas que respuestas" "Sí. Sé lo que quieres decir"

"Es como si, tenemos un cerebro, pero confiamos en que alguien nos diga qué creer, qué pensar, cómo actuar. Lo odio. Lo siguiente que sé, es que nos dirá cómo votar" Ella rodó sobre su espalda, mirando al cielo "Tal vez voy a ser una maestra" dijo después de un rato. "Lo odiarías" Volvió la cabeza para mirar a Gina. "¿Eso crees?" "No tendrás grandes altura, con vista a la ciudad" "Sí. Y no creo que pueda hacer frente a los niños todo el día" Permanecieron en silencio mientras se miraban la una a la otra y Gina dejó que sus ojos vagaran libremente por el rostro de Ashleigh, tanto como Ashleigh estaba haciendo. Finalmente hizo la pregunta que había estado molestándola desde la fiesta de la piscina. "¿Por qué no tienes novio?" "No quiero" "¿Por qué?" "Yo...no lo sé. Ninguno de los chicos en la escuela me interesa. No veo el punto de tener un novio por el simple hecho de tener uno" "Pero eres una porrista. Eres una de las chicas más populares en la escuela. Se supone que debes tener un novio" Ashleigh puso los ojos en blanco "Odio animar. Mi madre me hizo hacerlo mientras estaba en el séptimo grado. Siempre he pensado que las porristas no eran más que rubias, alocadas y tontas" dijo con una risa "No quiero ser estereotipada de esa manera" "Bueno, tienes que admitir que la mayoría lo son" "¿Te refieres a Crissy?" "Ella es un poco boba, sí. Pero esta en el grupo de moda, al igual que tu" "Estoy en el grupo de moda porque soy una porrista, vivo en el lado norte de la ciudad, y mis padres me dieron un auto deportivo cuando cumplí dieciséis años. No hay otra razón". Gina asintió "La política de la secundaria" "Sí. Tiene sus ventajas, no me malinterpretes" dijo "Te invitan a todas las fiestas geniales. Pero a veces pienso que estoy madurando demasiado rápido. Más rápido que ellos, de todos modos" "¿Qué quieres decir?"

"Mis amigas, ellas se preocupan por las citas, la moda, celebridades y películas. Y los chismes. No están interesadas en sus estudios, ni si quiera han pensado en la universidad. Parecen tan inmaduras todavía" se puso boca abajo otra vez "Pero tú no. Creo que esa es una razón por la que quería llegar a conocerte mejor. Eres diferente a ellas" "Sí. Estoy preocupada por la universidad, pero sobre todo cómo voy a pagar por ella. Mis padres nunca fueron a la universidad. Mi madre, trabaja a tiempo parcial en el juzgado. Mi padre ha trabajado sin haber ido a la universidad así que no están realmente presionándome. Dijeron que me ayudarían a pagar si me iba a una escuela técnica, pero yo no quiero eso. Quiero ir a la universidad" Gina se puso boca abajo, mirando a Ashleigh "Es por eso que practico tanto el baloncesto. Si puedo conseguir una beca, entonces serán capaces de ayudarme". "Wow. Mis padres han estado hablando acerca de la universidad desde que tengo memoria. Tengo una cuenta de ahorros que comenzaron cuando era una niña" "Siempre me dijeron que mi dinero de la universidad fue para pagar la escuela católica" "Sí, pero esa fue su elección, no la tuya ¿Cierto?" Gina se encogió de hombros "No sabía bien. Fue hasta hace poco que me enteré de que mi abuela era quien había pagado la matrícula, no mis padres. Estoy agradecida de que me dejaran ir a la secundaria pública" "Yo también" Ashleigh cambió de nuevo, esta vez a su lado, frente a Gina "¿Acaso alguna vez Brian te invitó a salir?" "Sí" "¿Y?" "Le dije que no" a Gina le sorprendió la mirada de alivio en el rostro de Ashleigh "¿Por qué?" "Había oído que iba a hacerlo ¿Por qué dijiste que no?" "No estoy interesada en él" Ashleigh sonrió "No creo que alguien le haya rechazado antes" "¿Tú?" "Brian sabe que yo sólo lo tolero. Él nunca me pediría salir" Ashleigh recogido un puñado de arena y la dejó caer lentamente entre sus dedos "¿Por qué no tienes novio?"

Gina se detuvo, preguntándose cómo responder "Yo no...No me gustan" dijo finalmente. No sabía si Ashleigh lo había tomado como si no le gustaban los chicos o simplemente que no le gustaban los de Calloway. Ashleigh pareció considerar su respuesta, sus ojos mirando fijamente a Gina, pero no investigó más allá "¿Lista para refrescarte en el agua?" Gina asintió con la cabeza, siguiendo a Ashleigh hacia las olas, el agua enfrió su piel caliente. Ellas se zambulleron en el agua, saltando las olas, y luego hundiendo sus cabezas en las demás, sintiendo la fuerza de la corriente a medida que avanzaban hacia aguas más profundas. Cuando ya no podían tocar fondo, comenzaron a nadar hacia la orilla, hasta que las olas chocaron contra sus cinturas. Se rieron cuando una gran ola las golpeó llevándolas hacia abajo y Gina instintivamente llegó hasta Ashleigh, tirando de ella hacia arriba. Era la primera vez que Gina la había tocado, se dio cuenta mientras sus manos se deslizaban suavemente sobre la piel húmeda de Ashleigh, rodeando su cintura pequeña para mantenerla en posición vertical. Se quedaron allí, sus miradas conectadas mientras el agua se arremolinaba a su alrededor. Gina sintió que se ahogaba en los ojos de Ashleigh. Eran tan azules como el cielo en un día de frío invierno, la sostuvo sin esfuerzo mientras Ashleigh descubría dentro de su alma, sin dudar los secretos que Gina había estado tratando de esconder con esfuerzo. Ashleigh no dijo nada. Simplemente sonrió y apretó el brazo de Gina, sus dedos persistentes, quemándole la piel. "Gracias" Gina no podía hablar. Asintió con la cabeza. Finalmente liberó a Ashleigh, sus manos cayendo lejos de ella. Se sentía aturdida y confusa, tropezó hacia la orilla, agarrando la toalla y sacudiendo la arena fuera de ella. "¿Gina?" Cerró los ojos, de espaldas a Ashleigh. Dios, le encantaba la forma en que Ashleigh decía su nombre. "¿Estás bien?" Ella asintió con la cabeza, sintiendo que Ashleigh se acercaba. No sabía qué decir. Tenía miedo de que Ashleigh supiera, miedo de que Ashleigh pudiera percibir la atracción que Gina sentía, miedo de que Ashleigh se alejara de ella.

"Probablemente es hora de las hamburguesas. ¿Estás lista para irte?" "Sí. Me muero de hambre"

Gina se estremeció cuando sus hombros golpearon la cama. Su piel estaba caliente. Incluso la ducha fría no había ayudado. "¿Estás tan quemada por el sol como yo?" preguntó Ashleigh. "Sí. ¿Que estábamos pensando, al permanecer tanto tiempo afuera?" "No lo sé, pero dudo que voy a ser capaz de dormir" "Siento que mi piel está ardiendo" levantó las mangas de su camiseta, dejando al descubierto la mayor parte de sus hombros, tanto como pudo. "Debemos quitarnos nuestras camisas" dijo Ashleigh en voz baja. Gina se quedó inmóvil, las palabras emitidas en voz baja aun dando vuelta en su cerebro. ¿Quitarse sus camisas? Entonces estarían...desnudas. Su autocontrol se encontraba en un punto de quiebre. Se había dado cuenta de eso mientras estaban en el agua ¿Cómo podría soportar estar en la cama con Ashleigh, desnudas de la parte superior? Vio como Ashleigh se levantaba de la cama, la luz de la luna era tan brillante a través de las finas cortinas, que podía seguir sus movimientos. Ella rebuscó en su bolso y luego regresó a la cama, deteniéndose sólo unos pocos segundos antes de despojarse de su camiseta sobre su cabeza. Gina sintió que se quedaba sin aliento, sintió que su corazón latía con nerviosismo mientras Ashleigh retiraba las mantas. "Loción. Podría ayudar" dijo mientras se acercaba a Gina, tirando de su brazo "Vamos. Quítate la camisa". Las palabras fueron pronunciadas en apenas un susurro, sin embargo, era una orden que Gina no pudo rechazar. Dejó de pensar, dejó que su mente se quedara en blanco, diciéndose a sí misma que era algo totalmente inocente. Ambas se habían quemado con el sol. Eran miserables con la ropa puesta. La loción les haría sentir mejor, razonó. Así que se sentó, quitándose su camiseta y la arrojó en el suelo junto a la cama. "Voy a ocuparme de tu espalda" dijo Ashleigh mientras se acercaba aún más. Gina se sentó con las piernas cruzadas y los ojos cerrados, incapaz de contener el pequeño gemido que liberó con el primer contacto. La loción, efectivamente, se sentía fría en su piel mientras las manos de Ashleigh se movían suavemente a través de la carne caliente de sus hombros.

Trató de mantener su respiración lo más normal posible, pero estaba teniendo un momento difícil, ya que las suaves manos acariciaban su espalda una y otra vez. "Date la vuelta" una vez más, la orden fue susurrada. Gina sabía que no podría rechazarla. Se dio la vuelta en la cama frente a Ashleigh que estaba arrodillada a su lado "¿Cómo se siente?" preguntó Ashleigh. "Maravilloso" murmuró Gina, sin importarle si Ashleigh pensaba si se refería a la loción o a su caricia. Contuvo el aliento cuando Ashleigh tocó su clavícula y se movió hacia su cuello, sus manos resbalaban suavemente sobre su piel. Gina finalmente fue lo suficientemente consiente para notar el cambio en la respiración de Ashleigh mientras sus manos se movían peligrosamente cerca de sus pechos. El aire estaba cargado de tensión, el sonido de su respiración, los sutiles gemidos que Gina no podía contener. Mantuvo los ojos cerrados, disfrutando de la sensación del tacto de Ashleigh mientras se movía a través de sus brazos, hasta los hombros y a su cuello nuevamente. Los labios de Gina estaban entreabiertos, su respiración era rápida, su corazón latía con fuerza, tan fuerte que estaba segura de Ashleigh podía escucharlo. Por último, las manos de Ashleigh se detuvieron, apoyadas en los antebrazos de Gina. Abrió los ojos, buscando los de Ashleigh en las sombras. La respiración de Ashleigh era tan dificultosa como la suya y se quedó quieta mientras los dedos de Ashleigh se clavaron en sus brazos. Finalmente se relajó liberando los de Gina. "¿Te gustaría...te gustaría que hiciera lo mismo?" Gina preguntó en voz baja con mucho miedo de que Ashleigh dijera que no. "Sí. Me gustaría" Pero Ashleigh no se sentó como Gina lo había hecho. Se acostó boca abajo con los brazos extendidos, dejando al descubierto su bronceada y suave espalda. Gina vertió loción en la palma de su mano, tomando una respiración profunda antes de tocar a Ashleigh. Ella frotó suavemente con ambas manos moviéndose al unísono a través de su piel caliente. Estaba emocionada por el gemido que provocó en Ashleigh. Los ojos de Ashleigh estaban cerrados, pero tenía la boca abierta mientras tomaba aire. Gina tocó cada centímetro de su espalda, sus dedos memorizaron sus curvas, se atrevió a profundizar hacia la parte baja de sus caderas, y luego por sus costados, sintiendo la suave curva de sus pechos mientras permanecían aplastados contra la cama. Gina no tenía

experiencia sexual a menos que contara los pocos besos robados que le había permitido a Carmen el año pasado en la cancha de baloncesto. Pero los besos y las caricias que habían compartido

no le habían hecho sentir nada de lo que estaba experimentando es ese

momento. Si tenía alguna duda de que era lesbiana, estaban siendo contestadas esta noche mientras sus manos se movían a través de la piel desnuda de Ashleigh Pence. Se quedó quieta, teniendo que aclarar su garganta antes de hablar. Ahora era su turno de ordenar. "Date la vuelta" Ashleigh hizo lo que le dijo, volteándose sobre su espalda. Los ojos de Gina se posaron en sus pechos, las sombras no eran suficientes para ocultar los pezones erectos, el rápido ascenso y descenso del pecho de Ashleigh al respirar. Gina tragó, su boca de repente muy seca. Elevó su mirada encontrándose con la de Ashleigh quién le observaba de cerca. No sabía si debía disculparse por mirar, pero no lo hizo. Vertió más loción en su mano, mirando a los ojos de Ashleigh nuevamente. Sus ojos se cerraron cuando Gina le tocó y un sensual gemido escapó de los labios de Ashleigh. Las manos de Gina se movieron tan lentamente, tan suavemente, acariciando la piel de Ashleigh sin ni siquiera fingir que era sobre quemaduras de sol y loción. No lo era. Su respiración era dificultosa ahora, como era la de Ashleigh. Sin saber si se sentía valiente y audaz, o simplemente sin considerar las consecuencias, Gina dejó que su mano derecha viajara entre los pechos de Ashleigh hacia su estómago, sus dedos se movieron en un movimiento circular. Ashleigh estaba casi jadeando y sus ojos se abrieron encontrándose con los de Gina. Gina se detuvo, esperando, temiendo que había sobrepasado los límites, temiendo que había ido demasiado lejos. "Me encanta...Me encanta la forma en que me tocas" Ashleigh susurró. Llevó su mano hacia arriba, cubriendo la de Gina, presionándola con fuerza contra su costado. Gina esperaba, sin saber qué quería Ashleigh. Entonces los ojos de Ashleigh se cerraron de nuevo y tomó la mano de Gina, moviéndola muy lentamente por su cuerpo. Gina tembló al darse cuenta de la intención de Ashleigh. La mano de Ashleigh cayó de nuevo sobre la cama, dejando la de Gina descansando justo debajo de la curva de su pecho izquierdo.

Gina vaciló, sabiendo que Ashleigh había dejado la decisión en sus manos. Gina se quedó mirando sus pechos, fascinada por los pezones erectos, sintiendo una dolorosa necesidad de tocarlos, sentirlos contra la palma de su mano. No se detuvo a pensar cómo afectaría esto su floreciente amistad, cómo cambiaría su relación. No pensaba en otra cosa más que la abrumadora necesidad que tenía que tocar a Ashleigh. Así que ella deslizó su mano más arriba, sin molestarse en tratar de contener su gemido cuando sus dedos se movieron a través del pecho de Ashleigh, el pezón estaba tan duro al tacto como ya sabía estaría. Su mano se cerró alrededor de él, sintiendo como Ashleigh se arqueaba aún más, escuchando el gemido de Ashleigh mientras apretaba su pecho antes de encontrar el pezón con sus dedos, frotando suavemente, sintiendo que se endurecían aún más. "Gina" Ashleigh respiró "Por favor" Por favor ¿qué? Gina no sabía qué estaba suplicando Ashleigh o lo que quería. Sus dedos continuaron jugando con el pezón de Ashleigh, encantada con los sonidos que Ashleigh estaba haciendo. Todo su cuerpo estaba latiendo dolorosamente. Entonces Gina se quedó inmóvil cuando la mano de Ashleigh se movió entre ellas, moviéndose a través de su cuerpo hasta que sus dedos rozaron el pecho de Gina. Gina respiró profundo mientras esa mano se cerraba sobre su pequeño pecho. "Oh, Dios" susurró mientras sus ojos se cerraron de golpe. "Estás temblando" "Sí" "¿Te gusta la manera en que esto se siente?" preguntó Ashleigh mientras sus propios dedos frotaban el pezón de Gina ligeramente. "Sí" susurró Gina, mordiendo con fuerza su labio, tratando de detener su temblor. "Quiero...quiero besarte. Quiero que nos besemos" Gina se obligó a abrir los ojos, con su mano aun cubriendo el pecho de Ashleigh, Ashleigh seguía cubriendo el de ella. "Ashleigh, ¿qué estamos haciendo?" susurró ella, de repente temerosa. Quería que se besaran, sí. Quería que hicieran todo tipo de cosas. Pero tenía miedo de adonde les guiaría esto. Miedo de que su elección generara algo de lo que Ashleigh se arrepentiría más tarde, mañana.

"Lo siento" dijo Ashleigh alejando rápidamente su mano "Tienes razón. Lo siento. Esto es una locura" Razón acerca de que, Gina no estaba segura. Pero sabía una cosa. No lograría dormir esta noche. ¿Cómo podría? Tenía un dolor palpitante entre sus piernas así como la extraña humedad que abundaba entre ellas. Su cuerpo estaba en llamas y no tenía nada que ver con la quemada por el sol, y todo tenía que ver con Ashleigh Pence acostada desnuda a su lado. Pero ella se recostó junto a Ashleigh, sus cuerpos muy cerca. El silencio en la habitación era perturbado sólo por el sonido de sus respiraciones aceleradas.

CAPITULO 12

En la actualidad.

"El hecho de que tuvieses una amante femenina cuando estabas en la secundaria no es tan impactante para mí como saber que eras porrista" Julie bromeó "Eso está mal. Las lesbianas no deberían ser porristas" Ashleigh miró a Pam notando que estaba disfrutando de las bromas de Julie tanto como Julie lo disfrutaba "¿Tiene que contarle todo?" "Por supuesto. Has sido nuestra fuente de entretenimiento las últimas dos semanas. ¿Por qué crees que te invitamos a cenar?" Ashleigh robó una aceituna de la bandeja de aperitivos, tratando de no tomar como algo personal que Pam y Julie la usaran como entretenimiento. Y realmente, quién podría culparlas. Especialmente esta semana, cuando había estado casi en estado de pánico después de la llamada telefónica. La llamada telefónica de Crissy Summers diciendo "No vas a creer quién hizo su confirmación de asistencia" Pero por supuesto que lo creía. Había estado esperando, temiendo. No sabía cómo lo sabía, pero habría apostado dinero que este año, Gina Granbury asistiría a su reunión de secundaria. Podía sentirlo en sus entrañas, podía sentirlo en el corazón. Y que vergonzoso sería el tener que enfrentarse a ella, ver a Gina, sin duda con una hermosa amante colgando de su brazo, y aquí Ashleigh estaría, por siempre soltera. Soltera

y marcada debido a Gina, se recordó a sí misma. Soltera porque no podía recuperar la magia, la pasión, que habían tenido. Y marcada porque Gina Granbury había destrozado su corazón en pedacitos, dándole una

jodida excusa sobre ellas necesitando espacio,

necesitando ver a otras personas, necesitando salir. Oh, sí, Gina salió muy bien. Ella salió y entro de diferentes camas, eso pasó. "¿Por qué frunces el ceño?" Ashleigh devolvió sus pensamientos al presente, odiando que cada hora del día lo dedicara a Gina Granbury, una mujer que juró odiaría hasta su último aliento. Agitó su mano con desdén "Pensando en la ruptura" dijo. "¿La que pasó hace casi veinte años?" preguntó Julie. "Mira, sé que es difícil de entender, pero estaba tan enamorada de ella, pensaba que todo era perfecto. Realmente éramos almas gemelas. O al menos esa era mi percepción en ese momento. Así es que…que ella rompiera conmigo, faltando dos meses para iniciar nuestra carrera universitaria…bueno…estaba devastada". "Cuéntale la historia" Pam dijo mientras se dirigía hacia el interior "Es hora de poner las hamburguesas" "¿Quieres otra cerveza?" preguntó Julie, mirando la botella vacía a la que Ashleigh estaba dando vueltas sin rumbo en la mesa. "Sí, por favor" ¿Contarle la historia? ¿Qué parte de la historia? ¿La ruptura? ¿Cuándo se enamoró? O la parte en que, ahora, luego de veinte años, todavía podía recordar cómo se sentía ser amada por Gina Granbury. "Todavía no puedo entender en mi cabeza como tú fuiste una porrista" Julie dijo mientras le daba otra cerveza. Ashleigh rió "Renuncié en mi tercer año. Nunca fue una de mis pasiones, sólo de mi madre" "¿Eso fue porque encontraste una nueva pasión?" "Se podría decir eso" ella se echó hacia atrás en la silla, mirando por encima de su patio trasero "Es gracioso, la verdad. Gina sabía que era gay. Dijo que lo había sabido incluso antes de la secundaria. ¿A mí?...nunca me pasó por la mente. Sólo sabía que ninguno de los chicos de Calloway me interesaba, pero no me pregunté por qué" hizo una pausa "No conocía a Gina hasta que fuimos estudiantes del primer año. La descubría mirándome a

veces. No éramos muy amigas, casi no hablábamos, pero sabía que estaba allí. Había algo en la forma en que me miraba. Me sentía atraída por ella" "¿Finalmente consiguió llevarte a un rincón oscuro y darte el beso que te dejó sin sentido?" Ashleigh se inclinó hacia delante, apoyando los codos sobre la mesa "Lo creas o no, yo hice el primer movimiento" "Pensé que no sabías que eras gay" "No lo sabía. La invité en unas vacaciones familiares de verano antes del tercer año. Siempre alquilábamos una casa en la playa, en la isla Mustang, durante una semana" sonrió recordando la excusa de que se desnudan por primera vez "Una noche, las dos estábamos quemadas por el sol. Nos quitamos nuestras camisas y nos pusimos loción una a la otra. No tenía ni idea de que sus manos sobre mí se sentirían tan bien" tragó saliva recordando las manos de Gina cuando le tocaron por primera vez "Yo...yo hice que fuese algo más. Me di cuenta de que estaba excitada. Demonios, las dos lo estábamos. Yo...yo la animé para que tocara mi pecho. Ella lo hizo. Dios mío, pensé que me iba a desmayar" sonrió "Quería besarla en ese instante, pero ella se apartó. En ese momento, pensé que era lo mejor que debíamos hacer. En el estado en que estábamos, habría ido mucho más allá de un beso" "¿No te asustaste?" "No. Quiero decir, estaba un poco avergonzada a la mañana siguiente. Ella lo estaba también. Pero no hablamos de eso. Y realmente no teníamos mucho tiempo para estar solas. Mis padres nos llevaron a un centro comercial, luego a almorzar y luego a ver una película, así que realmente no tuvimos la oportunidad de hablar de ello" miró a Julie sonriendo. "Pero esa noche...oh, Dios"

CAPITULO 13

Veintitrés años antes.

"¿Está disfrutando, Gina?" "Oh, sí señora. Ha sido maravilloso. Gracias por permitirme pasar todo este tiempo con ustedes" Ashleigh sonrió mientras escuchaba a escondidas a su madre y Gina. Abrió el grifo ahogando la conversación mientras terminaba de cepillarse los dientes. Cuando terminó Gina estaba apoyada en la puerta, esperando. Sus ojos se encontraron, tímidamente al principio, ya que ambas miraron hacia otro lado. Entonces Ashleigh se atrevió a sostenerle la mirada, viendo sólo una pizca de nerviosismo en los ojos de Gina. Ella asumió que Gina vio lo mismo en la suya. No habían hablado de lo que había sucedido la noche anterior. No habían tenido un minuto a solas todo el día. Incluso en el cine, su hermano Mark quería sentarse junto a Gina por lo que se separaron. Pero aun así, todo era diferente entre ellas. Lo notaba cada vez que sus ojos se encontraban, cada vez que se tocaban, por insignificante que fuera. Había electricidad, una chispa. Ahora los gemelos y sus dos amigos estaban en la cama, sus padres se preparaban para dormir y ella y Gina estarían a la cama...a solas. "Es todo tuyo" dijo finalmente, haciendo un gesto hacia el lavamanos. "Gracias" "Yo...yo sólo voy a ir a...a la cama" dijo dando un paso fuera de su camino. "Estaré allí en un segundo" Ashleigh dejó escapar el aliento tan pronto que Gina cerró la puerta. Estaba casi avergonzada por su nerviosismo. ¿Qué pensaba que sucedería? No había excusas de las quemaduras por el sol esta vez, por lo que no habría una repetición de la noche anterior. "¿Ashleigh?" Se dio la vuelta, descubriendo que su madre estaba mirándola "¿Sí?" "¿Estás bien?" Ella sintió que su rostro se ponía rojo y se quedó en la penumbra de la sala, esperando que su madre no pudiera verlo "Estoy bien. ¿Por qué?" "Hoy has estado un poco silenciosa, eso es todo"

"Oh, no. Hoy fue divertido" ella sonrió "La he pasado muy bien este año" "¿Estás feliz de haber invitado a Gina?" preguntó en voz baja. "Sí. Sobre todo porque ella nunca ha estado aquí anteriormente" "Bueno, ella es muy agradable. Madura para su edad" Ashleigh asintió "Sí. Muy diferente de Crissy, ¿eh?" Su madre se echó a reír "Muy" se dio la vuelta "Buenas noches, cariño. Descansa un poco. Mañana será el último día completo en la playa" le recordó. "Está bien. Buenas noches" Finalmente escapó hacia su habitación, quitándose con rapidez sus pantalones cortos y colocándose su camisa de dormir. Sólo había levantado las mantas cuando Gina entró. Se detuvo en la puerta, dudando por un segundo, antes de entrar y cerrarla. Ashleigh sabía que tenían que hablar de lo que había pasado, pero ¿qué le diría? ¿Lamento haber perdido la cabeza y haberte manoseado? ¿Lamento haber perdido realmente la cabeza y querer besarte? Pero no dijo nada, mirando como Gina golpeaba el interruptor de la luz, dejando a la habitación en la oscuridad. Debió haber volteado hacia otro lado, no debería haber visto, pero sus ojos se desviaron cuando Gina se quitó la ropa y se colocó su camisa para dormir, ocultando sus pequeños pechos de la mirada de Ashleigh. Se mordió el labio inferior, tratando de mantener su respiración lo más normal posible, y aunque Gina ni siquiera estaba en la cama, ya sentía esa fuerza que le hacía aletear el corazón, que hacía que su estómago diera volteretas, que creaba hormigueos en su piel. No estaba segura de cómo iba a ser capaz de soportarlo. Por primera vez en su corta vida, quería a alguien. Ella lo reconoció por lo que era. Se sentía atraída sexualmente por Gina Granbury. Cerró los ojos. No un chico, no. Ella nunca, nunca había sentido esto por un chico. Y supo muy dentro, que nunca se sentiría de esta manera con un chico. "¿Ashleigh?" Volvió la cabeza lentamente, encontrando a Gina de pie al lado de la cama, observándola "¿Sí?" "¿Tu...tú quieres que me acueste en el suelo?" "Oh, Dios... no, Gina. No" levantó las mantas "Entra"

Gina se metió en la cama, manteniendo la distancia, lo que era difícil de hacer en la pequeña cama doble "Siento lo de anoche" dijo "No debí haber…" "Yo lo empecé" dijo Ashleigh, interrumpiendo su disculpa. Ella respiró hondo "¿Quieres hablar de ello?" "¿Tú quieres?" Ashleigh se puso de lado, frente a Gina "Si se tratara de alguien que no fuese tu, estaría totalmente mortificada por lo que pasó" "¿Qué quieres decir, que no fuese yo?" "Porque si se tratara de otra persona, solo habría estado experimentando, jugando. Lo olvidaríamos, volveríamos a la escuela y luego nos estuviésemos preocupando de que la otra no le contara a alguien más lo que pasó" "¿Pero?" susurró Gina. "Pero no fue sólo una experimentación" ella se encontró con los ojos de Gina, la oscuridad le hacía difícil leerlos "¿Lo fue?" "No" dijo Gina, la palabra era apenas un susurro. Se aclaró la garganta "Hay algo que debo decirte" "Está bien" "Por favor no te enojes conmigo. Debería habértelo dicho antes". "Está bien" dijo Ashleigh de nuevo. "Soy...soy gay" Ashleigh no estaba segura de cómo responder. No se sorprendió, no. Pero, ¿qué le diría? Vaya, eso explica todo el manoseo y las respiraciones aceleradas anoche. Por supuesto, ella fue quien empezó todo. ¿Qué hacía eso de ella? "¿Ashleigh? Lo siento…" "No. No lo estés. Es sólo que no sé qué decir " admitió "Te prometo que nunca voy a decirle a nadie lo que pasó. El secreto está a salvo". Ashleigh sonrió "Oh, ¿así que crees que solo ha sido de un lado?" extendió su mano, atreviéndose a tocarla. Encontró el brazo de Gina y deslizó su mano hacia arriba, rozándola suavemente "Gina, lo que pasó anoche...no estoy enojada o molesta. Y el hecho de que no lo esté me asusta un poco" solo con tocar su brazo en ese momento, sintiendo su calor, la

asustaba un poco "Quería que me tocaras" dijo en voz baja "Las dos sabemos que yo lo empecé" "¿Por qué?" "Porque me siento atraída por ti" decirlo en voz alta hizo que todo fuese más real "Ayer por la noche, quería...quería tu caricia. Quería besarte. La forma en que se sentía anoche...nunca lo había experimentado anteriormente. Se sentía tan bien" dijo. "¿Quieres...quieres hacerlo de nuevo?" La pregunta quedó en el aire, lo que esa pregunta significaba le golpeó. Ashleigh sintió que su estómago se contrajo, sintió que su corazón saltó a su garganta, sintió la opresión en su pecho mientras su respiración se incrementa. ¿Quería hacerlo de nuevo? "Sí" susurró. Ella esperó…esperó que Gina diera el primer paso, queriendo que ella tomara la iniciativa. Lo hizo, rodando a su lado, frente a Ashleigh. Ashleigh contuvo el aliento, esperando su contacto. No tuvo que esperar mucho tiempo antes de que una mano cálida se deslizara bajo su camiseta. Esta noche, Gina no fue tímida, deslizó su mano hacia el pecho de Ashleigh sin dudarlo. Ashleigh jadeó al primer contacto, luego gimió cuando los dedos de Gina jugaron con su pezón. "¿Puedo quitarte la camisa?" preguntó Gina, con la voz cargada de emoción "¿Por favor?" "Sí" Ashleigh se inclinó, ayudando a Gina quién sacaba su camiseta sobre su cabeza. "La tuya también" Gina hizo lo que le pidió, lanzando su camiseta a un lado sin mirar, con los ojos clavados en Ashleigh. La actitud de Gina era diferente esta noche. Atrás quedó la timidez, la inseguridad. Ella tenía una mirada depredadora que excitó a Ashleigh mucho más de lo que la asustó. Cuando las manos de Gina le tocaron nuevamente, Ashleigh sintió que su cuerpo se elevó para encontrarse con ella. Su suave gemido se convirtió en un gruñido cuando Gina cubrió sus pechos, apretándolos, jugando con ellos, frotando sus pezones duros con sus palmas. Sintió el pulso entre sus piernas y las apretó con fuerza. Entonces Gina apartó las manos, sustituyéndolas con su boca. "Oh, Dios mío" Ashleigh murmuró, incapaz de contener el fuerte gemido cuando la cálida boca de Gina chupó su pezón. Nunca en su vida había imaginado que se sentiría así. Sus

manos se extendieron, buscando a Gina, atrayéndola más cerca. No sabía lo que quería, no sabía qué hacer, pero tenía un deseo innato de sentir a Gina apretada contra ella. Instintivamente, abrió las piernas, permitiendo que Gina se ubicara dentro de ellas. Jadeaba, incapaz de recuperar el aliento, sus caderas moviéndose frenéticamente. "Shhh" susurró Gina, su boca a pocos centímetros de distancia. Esta noche, Ashleigh no pidió. Extendió la mano, curvándola detrás del cuello de Gina, empujando su boca hacia la de ella. No hubo nada tímido en su primer beso. Su boca se abrió, dejando que la lengua de Gina entrara. Las pocas sesiones de besos con los chicos, le dijeron que Gina tenía mucha más experiencia que ella en cuanto a besos se refería. La lengua de Gina capturó la suya, sus gemidos mezclándose mientras sus besos se profundizaban. Ashleigh estaba completamente fuera de control y totalmente a merced de Gina. Cuando Gina se extendió entre sus piernas, cuando su pelvis se apretó con fuerza contra la de ella, Ashleigh fue incapaz de resistirse. Sus manos tomaron las caderas de Gina, sintiendo el frio algodón de sus bragas, la única ropa que ambas todavía llevaban. Empujó a Gina con fuerza contra ella y su gemido quedó atrapado dentro de la boca de Gina. Quería más. Mucho más. No le importaba que sus padres estuviesen a sólo dos puertas de la suya. Simplemente moriría si no tenía más. Apartó su boca, luchando por respirar. "Tócame" susurró "Quiero que me toques" No era una petición y Gina, afortunadamente, no lo tomó como una. Su mano se deslizó dentro de sus bragas, Ashleigh estaba demasiado excitada para preocuparse por el resultado. Se sorprendió por lo mojada que estaba, por lo mucho que deseaba el toque de Gina. Pero Gina hizo una pausa, sus dedos peligrosamente cerca, mientras apoyaba la frente en la de Ashleigh, sus respiraciones laboriosas, sonando fuertemente en el pequeño dormitorio. "Ashleigh, ¿estás segura?" No, no estaba segura. No estaba segura de nada. Pero en este momento, justo ahora, estaba segura de que quería que Gina la tocara. Y si la tocaba, sí, sabía lo que pasaría. Ella no era tan ingenua. Sin embargo, no habló. Empujó la boca de Gina hacia la suya, ahora sus besos eran más pausados, demorándose, haciéndolas querer aún más "Estoy segura" dijo finalmente con los

labios todavía apretados contra Gina. Se sorprendió al sentir que la mano de Gina temblaba. Gina parecía tan controlada, tan segura de sí misma. "¿Eres virgen?" susurró Gina. "Sí" entonces "¿Lo eres tú?" "Sí" Gina bajó de nuevo la cabeza, sus labios apenas rozando los de Ashleigh "Nunca he hecho esto. No tengo que...que entrar" dijo ella su lengua humedeciendo los labios de Ashleigh "Sólo podría hacer esto" dijo mientras sus dedos se movieron finalmente, deslizándose en la húmeda abertura entre las piernas, tocando su parte más sensible. "Dios...Gina" dijo ella sacudiendo sus caderas, sintiendo los dedos de Gina mientras se movían a través de su carne hinchada. Ashleigh nunca había tenido un orgasmo. Se había masturbado, intentándolo con fuerza, pero siempre se le había escapado. Sabía que esta noche por fin sabría cómo se sentiría cuando sus muslos se separaron, dando a Gina mayor espacio. No podía creer el intenso placer que estaba experimentando. No tenía nada con que compararlo. Estaba jadeando, luchando por respirar, y totalmente fuera de control, entregándose por completo a Gina, dejando que hiciera lo que quisiera, su boca en su pecho, su mano entre sus piernas. Ashleigh sintió una presión incrementándose desde su interior profundamente, creciendo poderosamente, pulsando a través de ella. Sintió el endurecimiento de sus músculos, sintió la contracción de su cuerpo. Fue exactamente igual a lo que había leído en los libros románticos, una ola gigante, cada vez más fuerte, corriendo, amenazando con tragársela, elevándola para luego hacerla caer en un abismo interminable mientras su cuerpo explotaba. Ella habría gritado, trató de gritar su placer, pero la boca de Gina estaba allí, ahogando el sonido, los dedos de Gina seguían descansando entre sus muslos. Ashleigh apretó a Gina fuertemente contra ella, sus pequeños senos apretándose juntos. Ahora estaba temblando sin control y Gina la abrazó, su boca moviéndose suavemente sobre su mejilla, calmándola con besos suaves, acariciando sus manos, calmándola. Ashleigh no estaba segura de que pudiese hablar, e incluso entonces no sabría qué decir. Al menos no estaba llorando. O peor aún, asustada e histérica. Había tenido su primera experiencia sexual, su primer orgasmo. Y fue con otra chica.

Se relajó. Sí, fue con otra chica. Una chica cuya boca estaba mordisqueando su cuello, cuyos dedos estaban viajando suavemente a través de su cuerpo, cuyo peso aún descansaba entre sus muslos. Y se sentía...maravilloso. "Quiero tocarte de esa manera" susurró encontrando finalmente su voz "¿Quieres eso?" Gina se dio la vuelta, tomando a Ashleigh con ella, invirtiendo sus posiciones. Ashleigh se encontró encima de Gina, deslizándose entre los muslos de Gina cuando sus piernas se separaron. Sintió la humedad de Gina contra su vientre, la evidencia de cuan excitada estaba. Fue en ese momento, acostada entre sus piernas, que Ashleigh supo que se estaba enamorando. Enamorándose de otra chica. Estaba consumida por una necesidad de dar placer a Gina, una necesidad de tocarla, saber todo de ella. El sentimiento fué tan fuerte, que fue aterrador. Se encontró con los ojos de Gina, lo maravilloso de todo esto, reflejado en ellos. Ashleigh sonrió y se inclinó más cerca, disminuyendo la distancia entre ellas, sus bocas se reunieron de nuevo, besos suaves que se volvieron apasionados. Movió su mano por el cuerpo de Gina, tocando las bragas que todavía llevaba "Quiero quitártelas" dijo "Quiero sentir todo de tí. Quiero sentir cuan mojada estás" Y no tuvo miedo.

CAPITULO 14

En la actualidad.

Gina dejó atrás la ciudad, los primeros rayos del sol apenas se mostraba en el cielo hacia el oriente. La mañana era fría, el viento ya le liberaba. Dejó abajo la capota del Jeep, necesitando la libertad que eso le permitía. Estaba nerviosa. Tan nerviosa, de hecho, que casi había cancelado el viaje. Pero la tía Lou le estaba esperando y recordó lo emocionada que estaba por la noticia de que Gina estaría en Calloway durante una semana. Sonrió mientras salió por la carretera pasando Lake Corpus Christi, tomando las carreteras secundarias a través de las tierras del rancho del sur de Texas. No había tenido noticias de ninguno de sus compañeros de clase en veinte años. Sin embargo, en la última semana,

había hablado con Crissy Summers tres veces, mientras ayudaba a Gina con sus reservas de hotel, diciendo que incluso los compañeros que vivían allí se alojarían en el hotel Holiday Inn, así podrían divertirse todo el fin de semana. Pero fue la última conversación que la golpeó. "Oh, Gina, va a ser tan bueno verte. Y hablé con Ashleigh Pence y le hice saber que ibas a venir. Apuesto a que ustedes dos no pueden esperar para ponerse al día". Oh, sí. No puedo esperar. Gina se preguntó si Ashleigh traería a su amante. Demonios, ¿Ashleigh incluso hablaría con ella? Su ruptura no fue bien, y a pesar de que Gina lo hizo por Ashleigh, la mirada en los ojos de Ashleigh...bueno, fue una mirada que después le persiguió durante mucho tiempo. Cada vez que se encontraban la una a la otra a lo largo del semestre, Ashleigh tenía la misma mirada, herida y lastimada y devastada. Fue algo que Gina nunca entendió. De hecho nunca vio a Ashleigh con su nueva amante, así que tal vez eso no había durado después de todo. Al finalizar el semestre, Gina fue a San Antonio donde sus padres se habían mudado y asumió que Ashleigh se había ido a casa en Calloway. Ashleigh no regresó el siguiente semestre y Gina pasó todo ese semestre tratando de olvidar que ella y Ashleigh habían sido amantes en primer lugar. En realidad, pasó los siguientes años tratando de olvidar a Ashleigh Pence. Pero no importó cuántas mujeres pasaron por su cama, sin importar cuántas amantes tuvo, ninguna de ellas jamás podría hacerle olvidar a Ashleigh...y ninguna fue capaz de reemplazarla. Así que se instaló en Corpus y puso toda su energía en su negocio, rara vez salía, rara vez tenía citas. Y rara vez compartía su cama con alguien. Ahora estaba contenta, satisfecha con su vida. Su negocio era próspero, tenía un puñado de buenos amigos, especialmente Pat y Carly. Y Tracy y su familia llenaban un vacío que el divorcio de sus padres había creado. Tracy hacía todo lo posible para que cada uno y todos los días festivos Gina los compartiera con ellos. Sí, ahora estaba contenta. Así que ¿por qué entonces se dirigía a Calloway? Y qué si habían pasado veinte años de agua bajo el puente. Sabía que ver a Ashleigh le afectaría, sobre todo si Ashleigh iba a estar allí con su amante o su pareja o quien sea. Se estaba poniendo a sí misma en un diluvio de recuerdos.

Sí, como si últimamente no hubiese viajado ese camino. Y ese era realmente el problema. Había sido perseverante a través de sus recuerdos, reviviendo esos años de adolescencia, siendo capaz de recordar la sensación de cosquilleo que le invadía solo por estar con Ashleigh, tocarla, besarla, amarla. Fue el mejor momento de su vida, un momento en el que pensaba que la vida era perfecta, un momento en que estaba tan segura de que ella y Ashleigh estarían juntas para siempre. Un momento antes de la angustia y el dolor. Eran recuerdos que no deseaba revivir, la ruptura y luego su cura para Ashleigh, dormir con cualquiera y todas las chicas que podía. Cualquier persona que pudiera hacerle olvidar a Ashleigh…olvidar a Ashleigh y su nueva amante. Se sorprendió de lo mucho que aún le dolía. Veinte años después, todavía podía sentir el aguijón, todavía sentía los celos, todavía podía ver la cara de la otra chica. Sonrió encontrando algo de humor. Podía recordar su cara, pero no podía recordar su nombre para salvar su vida.

Ashleigh salió de la interestatal al este de San Antonio y luego volvió al sur, tomando el familiar camino rural para Calloway. Todavía le quedaba una hora de camino, pero su nerviosismo aumentó diez veces al salir de la autopista. Podría haber volado desde Houston a San Antonio y alquilado un coche, o aceptado la oferta de su madre para recogerla, pero quería este tiempo para pensar, para prepararse. En primer lugar, todavía estaba sorprendida de que Gina incluso fuese a la reunión. Por lo que sabía, ninguno de sus compañeros de clase había oído hablar de ella en los últimos veinte años. Pero el nerviosismo y la inquietud habían sustituido el asombro hace semanas, hasta el punto de que en realidad había llamado a Crissy para decirle que no asistiría. Ese plan, obviamente fracasó. Crissy estaba tan entusiasmada con todo el asunto, Ashleigh simplemente no tenía el corazón para cancelar. Así que ahora su nerviosismo se mezcló con una buena dosis de ansiedad, la sensación de temor se mantenía con un peso en su pecho. Lo cual, como había estado diciendo durante las últimas cincuenta millas, era ridículo.

Gina Granbury ya no significaba nada para ella. Era una antigua compañera de clase, eso era todo. No tenía nada que ver con su vida y era una locura que temiera a su reunión de veinte años a causa de ella. "Así que estoy loca" murmuró. Porque, sí, ella estaba aterrorizada. El único resquicio de esperanza que encontró, fue que Crissy dijera que Gina había enviado su confirmación de asistencia para una sola persona. Lo que significaba que Ashleigh no tendría que ser sometida a ver a Gina con su amante. Bueno, independientemente, ya había decidido que si Gina le preguntaba si estaba saliendo con alguien, ella le mentiría y le diría que sí. Estaría condenada si dejaba que Gina se enterara de que todavía estaba sola. Trató de imaginar cómo sería cuando se vieran la una a la otra. No quería hacer una escena así que no podía solamente ignorar a Gina. Después de todo, habían sido las mejores amigas en la secundaria. Ninguno de sus compañeros de clase, se enteraron de su relación y por lo que sabía, ninguno de ellos sabían que Gina era gay. ¿Ashleigh? Sí. Después de ese primer semestre, cuando había regresado a casa para las fiestas, había estado en tal estado de shock, con el corazón roto, que había salido del armario con sus padres, había salido del armario con Crissy. Nunca les dijo quién era, nunca mencionó el nombre de Gina. Para su crédito, sus padres no habían enloquecido por completo, al menos no delante de ella. Marcos fue el más sorprendido, pero Courtney había puesto sus manos sobre sus caderas y sonriendo dijo "Genial. Mi hermana es lesbiana. Supongo que no eres tan estirada como pensaba que eras"

Ashleigh rió. Eso venía de una niña de trece años, quien era tan estirada como podía ser. Pero todos sus estudios dieron sus frutos. Courtney fue a la escuela de medicina, especializándose, entre todas las cosas, en ginecología. Lo que Ashleigh encontró muy divertido, mientras ella era prácticamente célibe, su hermana se ganaba la vida tocando cuerpos femeninos. Ella inclinó la cabeza. ¿Qué quiso decir con prácticamente célibe? Había pasado más de un año desde que se había acostado con alguien. De hecho, ya no podía recordar exactamente cuándo había ocurrido, posiblemente cerca de dos años. "Sí, prácticamente célibe"

Lo que le trajo de vuelta a su idea original. ¿Cómo iría su primer encuentro con Gina? ¿Se abrazarían e intercambiarían bromas? ¿O sólo se darían la mano y serían geniales con los demás? ¿Se dirían "hola" y "cómo estás" y luego continuarían por caminos separados, para no hablar de nuevo? ¿O alguien como Crissy, que no tenía conocimiento de su pasado, las empujaría a estar juntas a cada momento, pensando que tendría mucho de que ponerse al día? Sí, ese era el escenario que contemplaba. Y como no quería hacer una escena y llamar la atención sobre ellas, y su pasado, sin duda estaría de acuerdo con eso. Suspiró, observando las millas que había avanzado mientras se acercaba cada vez más a Calloway. Se preguntó cómo sería Gina actualmente, se preguntó si no había cambiado mucho. La chica tímida de la secundaria había salido de su caparazón, tan pronto como se habían convertido en amantes. Llegó a ser más sociable, más segura de sí misma, más fuerte y confiada. Rasgos que Ashleigh amaba en ella. Por supuesto, después de su ruptura, Gina continuó siendo sociable, durmió con casi todas las chicas en la universidad, fuesen solteras o no. Gay o no, Ashleigh recontó, al recordar el puñado de chicas heterosexuales que cayeron víctimas del encanto de Gina. Maldita sea ella.

Gina se sorprendió por lo mucho que había cambiado Calloway. La tía Lou le había contado que su pequeña ciudad dormida había crecido a medida que más y más personas habían huido de la ciudad, dejando a San Antonio y mudándose al sur, pero nunca imaginó esto. La pequeña carretera de dos carriles que recordaba era ahora una autopista, que pasaba el centro del pueblo como un bucle hacia el norte, sin duda construida para los viajeros que todavía viajaban a la ciudad para trabajar todos los días. Tomó la ruta de los negocios hacia el centro, ahora lucía familiar ya que muchos de los antiguos edificios permanecían, edificios que albergaban tiendas locales que todavía permanecían en el negocio. Incluso la tienda de alquiler de películas y el lugar de bronceados todavía permanecían allí, aunque para aquel entonces, se llamaba The Corner Tan. Se sorprendió de que un Blockbuster no hubiese abierto en la ciudad, poniéndola fuera de la industria del cine.

Siguió adelante, queriendo detenerse en casa de la tía Lou antes de registrarse en el hotel, ya que tenía un par de horas antes de la planificada hora feliz "llamada fiesta del reencuentro" Ella y su tía siempre habían tenido un vínculo especial, pero no fue hasta que se hizo mayor, cuando se dio cuenta del por qué. La tía Lou era lesbiana. Era algo de lo que nunca habían hablado. Ni una vez. Oh, hablaban de Gina y de su abundante vida amorosa. Pero cada vez que Gina preguntaba por su falta de esposo o pareja a la tía Lou, ella se callaba diciendo que era muy feliz siendo una solterona. Por supuesto, Gina finalmente sumó dos y dos, recordando los viajes de la tía Lou a San Antonio e incluso la "amiga" que de vez en cuando ella tenía. Gina era demasiado joven para cuestionarlo o para pensar que fuese extraño. Pero ahora, como adulto, sabía que la tía Lou había tenido un amante en San Antonio. Si todavía la tenía, Gina no tenía ni idea. Respetaba la necesidad de la tía Lou de mantener una vida privada, un secreto, y lo dejó así. Si alguna vez quería confiar en ella, lo haría. Si no era así, no era asunto de Gina. Sospechaba que una de las razones por la que la tía Lou hubiese permanecido en el fondo del closet, era porque no quería que la madre de Gina la usara como una excusa del porque Gina era gay. A su madre todavía le resultaba difícil aceptarlo y todavía sentía la necesidad de hacerle saber lo decepcionada que estaba. Gina sacudió la cabeza, no quería ir allí. La relación entre ella y su madre había sido tensa, por decir algo. En primer lugar el divorcio, luego Gina saliendo del closet con ellos, la muerte repentina de su padre y luego el nuevo matrimonio de su madre, todos los eventos habían ampliado la brecha entre madre e hija. Oh, no eran extrañas o algo por el estilo. Todavía hablaban por teléfono de vez en cuando, eran civilizadas, pero no se veían la una a la otra. Gina rara vez salía de la costa, contenta con la familia que se había construido allí. Su madre había ido una vez de visita, para ver donde Gina trabajaba y vivía, pero su desaprobación por Gina se veía en sus ojos, no sólo acerca de su estilo de vida, pero sobre todo su vida en general, eso fue suficiente para impedir que Gina extendiera la invitación nuevamente. Sabía que la tía Lou y su madre todavía se mantenían en contacto, por lo que se preguntó si su tía había sentido la necesidad de compartir con ella de que Gina iba a pasar la semana allí. Dio la vuelta bajando por la calle familiar, las antiguas casas mostraron su edad, pero el jardín de su tía estaba tan inmaculado y tan bien cuidado tal y como Gina recordaba. Se estacionó y bajó de su Jeep, estirando las piernas y la espalda después del largo viaje. Pasó

los dedos por su cabello, que había sido alborotado y despeinado por el viento. Trató de domar los mechones oscuros, finalmente rindiéndose. "Oh, Dios mío, mírate" Se dio la vuelta, encontrándose con la tía Lou quien corría hacia ella. Abrió los brazos, aceptando el abrazo y el beso en la mejilla. Ella se echó hacia atrás, sonriendo. "También me alegro de verte" "Te ves maravillosa, Gina. Tan hermosa como siempre. Tu padre habría estado muy orgulloso de ti" dijo mientras le agarraba por los hombros. "¿Lo estaría?" "Gina, por supuesto que lo estaría" dijo en ese tono de no hablemos de eso "Ahora entra. Vamos a ponernos al día"

Ashleigh se estacionó en el estacionamiento de sus padres, sintiendo la familiar tranquilidad que siempre le eludía en la ciudad. Incluso después del estresante viaje y el reencuentro inminente al que ahora temía, la tranquilidad había regresado. Se bajó, tomando una profunda bocanada de aire puro del campo, disfrutando la quietud por un segundo antes de continuar su camino. Su madre estaba esperando, abriendo la puerta antes de que Ashleigh pudiese llamar. "Hola, cariño" dijo mientras atrapaba a Ashleigh en un abrazo "Es tan bueno verte de nuevo" "Hola, mamá" Ashleigh esperó pacientemente, sabiendo que no sería liberada hasta que su madre estuviese bien y lista. Finalmente aflojó su agarre y Ashleigh se alejó, sonriendo "Es bueno estar en casa." "Sigo diciéndote que nos visites más a menudo" dijo tirando de Ashleigh hacia adentro "Traeremos tus cosas más tarde" "Oh, no me voy a quedar aquí" Su madre se dio la vuelta "¿Qué?" "Bueno, no por el fin de semana. Tengo una habitación en el hotel. Crissy insistió" dijo "¿Pero la próxima semana?" "Sí, me quedo aquí"

"Porque Courtney se decepcionaría mucho si…" "Mamá, ya te dije que me quedaré aquí. Es sólo por la reunión, sólo será más fácil permanecer allí. Regresaré el domingo" "¿Y te quedas hasta el miércoles?" preguntó su madre dirigiéndose hacia la cocina "Sí. ¿Courtney todavía viene el lunes como estaba previsto?" Ella miró la jarra sobre el gabinete. No era té. Arqueó las cejas. "Sale del hospital la mañana del lunes" su madre siguió su mirada "Es viernes. Tu padre espera cócteles cuando llega a casa" Ashleigh miró el reloj y luego a su madre. "Pensé que podríamos tomar una bebida en el patio. Y no, no me he convertido en una borracha. Tu padre llega a casa a las cuatro los viernes" Ashleigh sonrió "¿Así que Courtney y yo no tenemos que tener una intervención de hijas?" Vio cómo su madre llenó dos copas de lo que supuso eran margaritas "¿Cómo está Mark?" "Oh, ocupado como siempre. Acabo de hablar con él la semana pasada. Dijo que había perdido las dos últimas llamadas que le hiciste". "Sí. Y al parecer no sabe cómo devolverlas" tomó la copa con una inclinación de cabeza "Gracias" "Está viendo a alguien, lo sabías" "No, no lo sabía. ¿Desde cuándo?" "Desde hace aproximadamente un mes" dijo "Vamos a la terraza" Ashleigh salió, la vista le trajo una oleada de recuerdos. Su patio estaba tan impecablemente limpio y ordenado como siempre, la grama verde cortada a la perfección, el agua de la piscina cristalina. No se sorprendió por la dirección de sus pensamientos mientras se imaginaba a Gina chapoteando en la piscina, riéndose de ella, jugando con ella. Mentalmente se sacudió esos pensamientos, descubriendo que su madre la observaba. "Es bonito volver aquí" dijo uniéndose a su madre en la pequeña mesa redonda, el ventilador de techo agitaba el aire a su alrededor "Echo de menos tener un jardín" dijo. "Puedes pagar una casa. ¿Por qué debes permanecer en ese apartamento?" "Porque tiene una ubicación privilegiada, tengo acceso a un sendero para caminar y una pista para bicicleta, por no hablar del club de golf" tomó un sorbo de su bebida "Además, si quisiera vender, no duraría un día en el mercado"

"Todavía me es difícil imaginarte en la gran ciudad. Sólo desearía…" "No voy a mudarme de nuevo a Calloway" dijo con una sonrisa "No, pero ¿qué tal San Antonio? Courtney está ahí y estarías más cerca de casa" dijo esperanzada. Ashleigh se inclinó sobre la mesa y apretó la mano de su madre. Era una conversación que tenían cada vez que los visitaba "Entonces, cuéntame lo de Mark" "¿Qué hay que contar? Sabes lo reservado que es tu hermano" "Bien, déjame reformular. ¿Está saliendo con un él o una ella? " "Ella" Ashleigh suspiró "¿Así que todavía está convencido de que es bisexual?" "Lo sabrás mejor que yo. Solo me alegro de que ya no esté saliendo que ese artista" Ashleigh rió "Madre, Mark es un artista" "Exactamente. Al menos uno de ellos necesita un trabajo de verdad" Ashleigh escondió su sonrisa. Ella sabía muy bien que Mark todavía estaba enamorado del "artista" y sólo pretendía salir con mujeres para que sus padres no se sintieran totalmente culpables por tener dos hijos gays. Cuando Adán terminó las cosas con Mark, le había tomado un tiempo recuperarse. Ella y su hermano habían hablado casi todas las noches en ese tiempo, lo más cerca que habían estado. Pero el vivir en San Francisco, le hizo retomar nuevamente la silla de montar de forma rápida y sus conversaciones nocturnas terminaron. "Entonces, ¿estás entusiasmada con la reunión?" Ashleigh giró su vaso, mirando el hielo rebotar a los lados "Sí, va a ser divertido" dijo esperando que su voz tuviese el entusiasmo necesario "Bueno, hablé con Lou Granbury en el supermercado el otro día. Ella dice que Gina asistirá este año. ¿Has hablado con ella?" Ashleigh negó con la cabeza "No, pero Crissy me dijo que estaba planeando venir" "Estoy segura de que va a ser emocionante. Todavía no puedo creer que las dos hayan perdido el contacto de esa manera. Eran tan unidas durante la secundaria" Si solo supieras. Pero Ashleigh forzó una sonrisa "Va a ser...bueno verla, sí" dijo "No creo que alguien de la escuela haya estado en contacto con ella a través de los años" "Lou me dijo que ella vive abajo en la costa. Corpus"

"¿En serio?" Ashleigh se levantó, no quería continuar la conversación "Estos están buenos. ¿Podemos tomar otro?" "Por supuesto, cariño. Pero no exageres. Tiene una gran noche por delante" le recordó. Ashleigh le dirigió una falsa sonrisa y luego desapareció en la cocina para servirse nuevamente. Necesitaría mucho más que un par de margaritas para superar la noche.

CAPITULO 15

En la actualidad.

Ashleigh era un manojo de nervios cuando se detuvo en el estacionamiento del flamante Holiday Inn en el lado norte de la ciudad. Estaba sentada en su coche, mirando a su alrededor con nerviosismo, conociendo su suerte, Gina llegaría al mismo tiempo. Pero todo estaba en silencio mientras salía. Tomó su bolso, corriendo por el estacionamiento a la entrada. Se vio envuelta inmediatamente en un abrazo cuando Crissy corrió hacia ella "Oh, Dios mío" gritó de manera espectacular, como si nunca se hubiesen visto "No puedo creer que ya estés aquí" Ashleigh le devolvió el abrazo "Hola, Crissy. ¿Me extrañaste o simplemente necesitabas apoyo moral?" miró a su alrededor "¿Todos están aquí?" "Ya faltan pocos. Demasiados para nombrarlos. Y sí, tú eras la presidenta de la clase. Deberías estar haciendo este trabajo" "Pero tú vives aquí. Estuvimos de acuerdo en que tú serías la mejor para este trabajo" Ashleigh le recordó "Bueno, ha sido un poco divertido. Estoy tan contenta de que muchos podrán llegar al principio de la noche" la empujó hacia el escritorio "Regístrate. Nos vemos en el bar" "Está bien" tomó una respiración profunda "¿Ya llegó Gina Granbury?" Crissy sonrió "Oh, Dios mío, sí. No vas a creer como se ve" Ashleigh frunció el ceño ¿Qué? ¿Aumentó 200 libras? ¿Se afeitó la cabeza? ¿Estaba cubierta de tatuajes? ¿Piercings? ¿Qué? Pero antes de que pudiera preguntar, Crissy se había apresurado para saludar a una nueva pareja que entraba. El hombre le pareció algo

familiar pero Ashleigh no podía ubicarlo. No se detuvo en él volviéndose al escritorio, sonrió a la recepcionista mientras le daba su nombre. Así que Gina ya estaba aquí. Maravilloso. Podría acabar con todo de una vez. Firmó sin mirar, tomó la llave sin pensar y automáticamente se dirigió a los ascensores, finalmente, miró su recibo, encontrando el número de su habitación "Debí haber tomado otra margarita" murmuró mientras el ascensor la llevó a la tercera y última planta. Metódicamente desempacó su bolso, caminando sin rumbo alrededor de la sala, intentando ganar el mayor tiempo posible. La reunión de la hora feliz era casual, pero ¿qué significa eso? ¿Caqui causal? ¿O los pantalones cortos de verano? Miró la ropa que había empacado, decidiendo que estaba Calloway...los pantalones cortos de verano estarían bien. Así que se desvistió, tomando una ducha sin prisa, finalmente sintió los efectos del tequila mientras su estado de ánimo cambiaba de nervioso a apacible. Y apacible era lo que necesitaba si iba ver a Gina por primera vez luego de veinte años. Mientras se vestía, se preguntaba cuál sería su reacción. Por otra parte ¿qué pasaba con Gina? ¿Estaría sintiendo algo de la agitación con la que Ashleigh había estado luchando el último mes? ¿Y qué demonios quiso decir Crissy con eso de cómo se veía? Sólo ve hasta allá Respiró profundamente, mirándose en el espejo, satisfecha con lo que vio. Sus años de actividad, ciclismo y trote, por la insistencia de Pam, le habían mantenido en buena forma. Tenía el cuerpo tonificado, la piel bronceada y su rostro claro. Se veía bien. Grandiosa, de hecho. Pasó los dedos por su cabello, las capas le hacían lucir despreocupada y...despeinada. Suspiró, quitándose el flequillo de la frente ¿Despeinada? Bueno, no podía posponerlo más. Metió efectivo en uno de sus bolsillos y la tarjeta de acceso en el otro y luego se dirigió hacia los ascensores, consciente de que había llegado el momento. Hizo caso omiso de su nerviosismo, escondiéndolo muy dentro de ella, tratando de reunir un poco de emoción hacia la noche. Iba a ver a viejos amigos, con los cuales no había hablado desde la décima reunión. Se renovarían amistades, visitaría a Crissy, la única persona que veía con más frecuencia y evitaría a Gina Granbury a cada momento.

Tan pronto como llegó al vestíbulo, escuchó las risas y las fuertes conversaciones desde el bar. La fiesta parecía estar en pleno apogeo. Dudó brevemente antes de entrar, agradeciendo la escasa iluminación mientras permanecía de pie en la parte de atrás, sus ojos viajaron alrededor de la habitación. No tomó mucho tiempo. Como un imán, encontró a Gina. Estaba sentada en el bar charlando con Crissy y con otra mujer cuyo nombre se le escapaba. No importaba. Sus ojos estaban fijos en Gina. Y como si fuese una señal Gina se volvió lentamente, sintiendo, como solía hacer, la mirada de Ashleigh sobre ella. Ashleigh esperó, el estruendoso y ensordecedor latido de su corazón llegaba a sus oídos, su pulso estaba acelerado y sus palmas estaban sudando. Ahora supo lo que quiso decir Crissy cuando dijo que no creería cómo se veía Gina. Impresionante Alta y esbelta. Usaba pantalones cortos y unas elegantes sandalias Teva, su cabello oscuro más corto de lo que Ashleigh recordaba, su piel lucía un hermoso bronceado color canela, su rostro lozano y atractivo como lo estaba hace veinte años. Y sus ojos...esos ojos oscuros y expresivos...capturaron los de Ashleigh, atrapándola, atrayéndola como siempre lo habían hecho. Ella se quedó clavada en el suelo, los otros en la sala se desvanecieron mientras se miraban la una a la otra. Fue entonces cuando reconoció el nerviosismo, la incertidumbre, en los ojos de Gina. Entonces el sonido llegó a sus oídos, el movimiento bloqueó su visión, y vio a Crissy saludándola y haciéndole señas para que se acercara. Trató de parecer relajada e indiferente, a pesar de que estaba tan nerviosa como nunca había estado. Pero la incomodidad que sintió fue breve cuando Crissy tiró de su brazo, lanzándola cara a cara con Gina Granbury. "Oh, Dios mío. No puedo creer que ustedes dos no se hayan visto en veinte años" gritó "Un abrazo o algo" dijo empujándolas para juntarlas. Lo que pasó después fue surrealista. Los brazos de Gina se deslizaron alrededor de ella, acercándola y Ashleigh se dejó guiar hacia ella, hundiéndose en el abrazo, su cuerpo volvió a la vida con el contacto. Duró pocos segundos, pero fue el tiempo suficiente para que se diera cuenta de que su cuerpo reconocía a Gina, aunque sólo fuese en un nivel subliminal. "¿Cómo estás?"

Las palabras fueron silenciosas, casi susurrándolas al oído. Ella se apartó, forzando una sonrisa a su rostro "Bien. Grandiosa" entonces " ha pasado largo tiempo" dijo Gina no dijo nada, simplemente asintió "¿Quieres algo de beber?" "Oh, sí. Por supuesto" Por supuesto. Gina alzó una ceja, una expresión que Ashleigh solía encontrar sumamente atractiva. Ignoró el señuelo de la ceja y se volvió hacia Crissy "¿Qué están tomando los demás?" "Barra libre, cariño. Pide lo que quieras" puso a Gina de pie "Voy a robarte a Gina por un segundo" "Por supuesto" Ashleigh se apoyó en la barra, golpeando con impaciencia la superficie de madera. "Bourbon y Coca-Cola" dijo "Uno doble" "¿Tienes alguna preferencia?" "Las cosas buenas" dijo volteándose y mirando como Crissy instalaba a Gina en una mesa. ¿Acerca de qué demonios tenían que hablar?

"Gina, te ves absolutamente magnífica. Espere que veas a algunos de los otros. Digamos que el tiempo no ha sido amable" Gina rió "Bueno, te fue bastante bien" "Querida, un entrenador personal y un poco de Botox hace maravillas" Crissy acercó su silla aún más "Quiero ponerte al día con todos los chismes antes de que empiece la cosa" "Está bien" "En primer lugar, y probablemente te sorprenderás con esto, pero Ashleigh Pence es...gay" dijo la última palabra apenas en un susurro. Gina fingió sorpresa "¿Estás bromeando?" "No, no lo estoy ¿Puedes creerlo?" "¿Cuando sucedió eso?" "En la universidad. Llegó a casa después del primer semestre, con el corazón roto y sumida en lágrimas. Confesó que había tenido una aventura con otra chica y que la chica le había roto el corazón"

Gina se inclinó hacia atrás en su silla, sorprendida de que Ashleigh hubiese estado tan apegada a su nueva novia, tan rápidamente "Bueno, yo lo estaría" dijo "Oh, sí. Fue la comidilla en ese entonces. Por supuesto, ahora, bueno, todo el mundo está acostumbrado a ello. Me sorprende que no lo supieras. Quiero decir, ustedes dos eran inseparables". Gina se encogió de hombros "Supongo que no le dices todo a los mejores amigos" "¿Y te acuerdas de Robin Weathers?" "Era una porrista ¿verdad?" "Correcto ¿Adivina? Se unió a un convento". "¿Una monja?" "Sí. Y va a venir también. Eso será interesante. Ashleigh se ha convertido en una boca sucia. Espero que no deje que una de sus palabras de cuatro letras vuelen alrededor de Robin" Crissy se puso de pie, sonriendo y saludando a la puerta "Recién llegados. Ve a mezclarte. Sólo quería compartir el chisme sobre Ashleigh para que no luzcas tan impresionada cuando te lo diga" Ella salió corriendo, dejando a Gina a solas. Inevitablemente, sus ojos se dirigieron de nuevo hacia Ashleigh que estaba en el bar. No estaba segura de como esperaba que ella luciera. En su mente, Ashleigh todavía tenía diecinueve años, ya que había sido la última vez que Gina la había visto. Pero la muchacha hermosa que recordaba se había convertido en una hermosa impresionante, que se movía con esa gracia que siempre había poseído. ¿Y el abrazo? Dios, ¿qué inesperado había sido? Y torpe. Al menos para ella y sin duda para Ashleigh también. Mientras la miraba, Ashleigh se volvió lentamente. Gina esperó, preguntándose si esa vieja magia todavía estaba allí. Siempre habían tenido un don para saber cuándo una estaba viendo a la otra, sabiendo exactamente donde estaba la otra en una habitación llena de gente. Y ahora, así como Gina había sentido la presencia de Ashleigh con anterioridad, Ashleigh aparentemente sintió los ojos de Gina sobre ella. Gina no apartó la mirada cuando Ashleigh la encontró. A pesar de su aprehensión anterior por ver a Ashleigh nuevo, el shock inicial había terminado. Después de veinte años, pensó que lo mínimo que podía hacer era tener una conversación normal.

Quizás Ashleigh pensó lo mismo cuando hizo su camino hacia la mesa. Gina no pudo evitar que su mirada se desviara hacia los pantalones cortos de Ashleigh que mostraban tan musculosas piernas. Se sonrojó un poco cuando por fin levantó la cabeza, sorprendida por la expresión divertida que Ashleigh lucía. "No podía para de imaginar que era lo que Crissy necesitaba hablar contigo. Entonces caí en cuenta" "Eres gay" dijo Gina con una sonrisa "Y estoy totalmente sorprendida" "Estoy segura de que lo estás" Gina hizo un gesto hacia una silla, pidiendo en silencio que Ashleigh pudiera sentarse "¿Así es que ellos creen que soy hetero?" "Nadie te ha visto desde entonces ¿Por qué deberían pensar de otra manera?" "Supuse que tu habrías…" "¿Supusiste?" Ashleigh negó con la cabeza "No. No quiero entrar en todo eso con nadie" Gina se inclinó hacia delante "Entonces, ¿cómo has estado?" "Bien. Maravillosa, de hecho. Vivo en Houston. Trabajo para una firma de abogados" Gina alzó una ceja. "Sí, lo soy" "Es una broma ¿Tú?" "¿Por qué es tan difícil de imaginar que soy abogado?" "Es sólo que no es lo que hubiera pensado" hizo una pausa "¿Alguna vez obtuviste esa gran oficina en un rascacielos del centro?" "De hecho, lo hice" "Bien por ti" Gina sacudió la gota de agua que se deslizaba por la copa, preguntando finalmente lo que más le daba curiosidad "Entonces ¿estás saliendo con alguien?" Sólo hubo una ligera vacilación cuando Ashleigh le miró "Sí, sí, lo estoy. Una...mujer encantadora. Hemos estado juntas durante unos años" dijo "Eso está muy bien. Me alegro de que hayas encontrado a alguien". "Sí. Es... es Faith" dijo "Su nombre ¿Y qué hay de ti?" Gina sacudió la cabeza "No. Soltera" "¿En serio? ¿Aun jugando en el campo?"

"¿Qué significa eso?" "Bueno, la última vez que te vi, estabas durmiendo con prácticamente todas las chicas en la universidad, tanto gays como heterosexuales" Gina apartó la mirada, avergonzada "Sí, bueno, tenía mucho de que huir" "¿Huir de tu culpa, tal vez?" "¿Mi culpa? ¿De qué es lo que tengo que sentirme culpable?" "Oh, por favor" "¿Qué? ¿Hablas por experiencia?" "¿Yo? Definitivamente no tenía nada de que sentirme culpable" "No, no deberías. ¿Por qué deberías? Éramos unas niñas. No te culpo a ti" "¿De qué estás hablando?" "Ashleigh, han sido veinte años de agua bajo el puente" dijo repitiendo las palabras que Tracy le había dicho "No necesitamos hacer un refrito. No espero una explicación o nada por el estilo" Gina estaba sorprendida por el brillo de enojo en los ojos de Ashleigh. "¿De qué demonios estás hablando?" Gina se encogió de hombros, sin saber si quería que Ashleigh supiera cuán herida había estado. Como había dicho, eran unas niñas ¿Sinceramente había esperado que estuvieran juntas para siempre? Bueno, sí, en el momento lo hizo. Por lo tanto, intentó explicarlo nuevamente. "Tú sabes, traté de ser yo quien tomara el camino difícil, liberarte del gancho" dijo "Pero déjame decirte, que el dolor que sentí ese día, todavía arde" admitió "Si tuviera que hacerlo de nuevo, te hubiese hecho venir a mí. Hubiese dejado que tú terminaras las cosas" Ashleigh se levantó rápidamente, empujando la silla hacia atrás "No sé de qué demonios estás hablando, pero si estás tratando de cambiar esto y hacerme la mala de la película, de alguna manera echarme la culpa de lo que pasó, bueno...eres una maldita loca, jódete" dijo antes de alejarse furiosa. Gina la vio marcharse, esperando que saliera del bar completamente, pero Crissy la interceptó, arrastrándola a hablar con otra pareja que acababa de llegar. Recordó que Ashleigh había sido la presidenta de la clase, había sido votada como la más popular...se esperaba que hablara con todo el mundo, que conociera a todos. Que recordara a todos. Pero Gina reconoció los hombros cuadrados, la espalda recta. Sonrió. Oh, sí, Ashleigh

estaba enojada. Levantó su vaso en un saludo silencioso. La conversación civilizada que había previsto se había vuelto ofensiva, sorprendiéndola un poco. Veinte años bajo el puente, seguro, pero todavía había pasión entre ellas. Era una pena que ahora participara la ira en vez del amor.

Ashleigh finalmente escapó de Crissy, dirigiéndose al bar por otra bebida. Sabía que Gina seguía sentada en la mesa...solo. Y que se jodiera si llegaba a sentirse mal por ella. Eso le recordaba la secundaria, con Gina desde lejos mirándola, es decir, hasta que ellas...bueno, hasta que ellas se volvieron amigas. Y amantes. "¿Eres la del doble bourbon? ¿La de las cosas buenas?" limpió la barra delante de ella, sonriendo de esa manera coqueta que Ashleigh no podía soportar "¿Quieres otra?" Por supuesto, flirtear de regreso significaría que realmente tendría las cosas buenas. "Reunión de clase de los 20. ¿Qué piensas?" preguntó con un guiño "¿Necesito otro?" "O dos" Él se inclinó aún más cerca "Y yo diría que a juzgar por la multitud, es mejor mantener la botella escondida para usted" En lugar de tratar de llegar a una respuesta ingeniosa, dejó caer un billete de veinte en la barra, esperando que la propina fuese suficiente. El deslizó una nueva bebida hacia ella "Eres un buen hombre. Deséame suerte" murmuró mientras se alejaba de él, con la nueva bebida en la mano. Ah, y vaya si esa mirada no la llevaba de vuelta a Gina. Pero esta vez, no, se negó a ir con ella. Y realmente, ¿Qué había sido toda esa basura que Gina le había arrojado de sentirse culpable? Ashleigh sabía que no tenía razón alguna para sentirse culpable de nada. Demonios, Gina fue quien, de la nada, había decidido que necesitaban expandirse, que necesitaban ver a otros, que necesitaban diversificarse. "Jodida mierda" murmuró "¿Perdón?" Ashleigh se volvió, sonriéndole a... ¿Sherry? No, maldita sea, ¿cómo era que se llamaba? ¿Janie? Ella frunció el ceño, sabiendo que estaba en la punta de su lengua. "Soy Debra. No espero que me recuerdes. Yo…"

"Tuvimos química juntas" dijo Ashleigh esperando que su memoria fuese correcta. Por la brillante sonrisa de la otra mujer, supo que su suposición era correcta. "Lo recuerdas. Sí. La clase del Sr. Arnold. Eché de menos el décimo, así que pensé que me gustaría venir a este". "Me alegro de que lo hicieras. Hay una gran cantidad de asistentes este año" Ashleigh suspiró, no quería ser grosera, pero no quería tener una pequeña charla con una mujer que no conocía. Por supuesto, en ese momento, la alternativa era Gina, que estaba caminando hacia el bar. "Oh, esa es Gina Granbury ¿no es así?" Ashleigh asintió "Sí" "Ustedes dos eran las mejores amigas ¿verdad?" "Sí, lo éramos" Ashleigh miró a su alrededor, tratando de encontrar una vía de escape. No estaba segura de poder ser cortés con Gina en esos momentos. "Wow. Ella es..." Ashleigh se volvió hacia ella "¿Ella es qué?" "Preciosa. Quiero decir ¡guau! Mira a tu alrededor. La mayoría de nosotros lucimos viejos y casados. Pero ella…" "¿Perdón?" "Lo siento. No me refería a ti necesariamente" Debra sonrió "¿Estás casada?" "No" "¿Divorciada?" "No" "¿Oh?" luego frunció el ceño "Espero que no seas una de esas que renuncian al matrimonio y simplemente viven juntos. Dios creó el matrimonio por una razón. Es el pegamento que mantiene a nuestras familias tradicionales unidas. Si no fuese por el matrimonio…" Ashleigh levantó la mano, deteniéndola "Debra, soy gay. No estoy muy interesada en tu discurso sobre los valores familiares" Bueno, así que podría ser grosera "Creo que está sobrevalorado. Es una mierda" Los ojos de Debra estaban muy abiertos mientras daba un paso hacia atrás "¿Eres...eres gay?" Ashleigh asintió "Sí. Muy"

Debra dio otro paso atrás, luego miró a Gina quien finalmente hizo su camino hacia ellas. Debra las miró a las dos y luego tomó otro paso hacia atrás "Yo...tengo que irme" "Claro. Fue bueno verte de nuevo" Debra huyó y Ashleigh se volvió hacia Gina "Debra algo" agitó su mano con desdén "Yo sólo le dije que era gay" "Oh. De ahí la expresión de terror en su rostro" Gina sonrió "¿O hiciste un movimiento con ella?" "Quisiera ella. Se lanzó un discurso sobre los beneficios del matrimonio tradicional y toda la cosa de los valores familiares. Estaba a punto de vomitar" entonces se dio la vuelta "¿Y qué diablos estás haciendo aquí? No quiero hablar contigo ahora mismo" "No nos hemos visto en veinte años ¿Tenemos que pelear?" "¿Por qué no? Creo que así fue como terminamos las cosas hace veinte años. Con una pelea" "¿De verdad quieres hablar de eso otra vez?" Gina se apoyó en la barra "Mira, estaba aterrada de venir aquí. En realidad tenía miedo de verte" "¿En serio?" Ashleigh se relajó un poco "Yo también lo estaba" confesó. "Pero ahora que te he visto, no es tan malo. Ahora somos adultas. Y eso fue hace mucho tiempo" Ella se encogió de hombros "A pesar de la historia entre nosotras, también éramos muy buenas amigas" "Así que quieres olvidar la historia, y solo…" "Sólo me gustaría visitarte y ponernos al día...y no pelear. Las dos seguimos adelante. Tú más que yo, ya que tienes una pareja" Ashleigh estuvo a punto de protestar y entonces recordó su mentira. Dios, ¿Faith? ¿No podía haber llegado a un nombre mejor que ese? Por supuesto, era conveniente, ¿no? "¿Por qué no estás con alguien?" "Es que...bueno, no he encontrado a la correcta" Gina bebió el resto de su bebida "Sé que suena trivial, pero es la verdad. No he conocido a nadie con quien quiera pasar mi vida. Puede que nunca la conozca" "¿Y después de todas las citas que hiciste?"

"Yo no lo llamaría citas, Ashleigh" se volvió hacia la barra y levantó su copa vacía, señalando con la cabeza al camarero "Finalmente maduré. Me cansé de vivir de esa manera" "Mi madre dice que vives abajo en la costa" dijo. Gina alzó las cejas inquisitivamente" Ella se encontró con tu tía Lou" explicó "Oh" "¿Cuánto tiempo has estado allí?" "Unos siete años. Y es probable que te rías, pero, bueno, encontré paz interior allí. Fui a visitar a Tracy, una vieja amiga de la universidad. Me encontré con ella en Austin inesperadamente" "¿Era una de las que…?" "Ella está casada, tiene un par de niños" dijo Gina interrumpiendo su pregunta "Fue allí donde me di cuenta de lo vacía que estaba mi vida, en realidad" entregó un billete doblado al camarero "Gracias" tomó un sorbo y asintió "De todos modos, estar allí trajo un montón de recuerdos, como puedes imaginar" "Nuestra primera vez" dijo Ashleigh en silencio, sintiendo una oleada de recuerdos, aun frescos, en la superficie. "Sí. Nuestra primera vez" Gina se acercó más y Ashleigh no rehuyó de su cercanía "Es algo que siempre he guardado con cariño para mí. Fue especial" "Sí. Sí, lo fue" a pesar de toda la mala sangre entre ellas, la traición, la ruptura, había sido muy especial. "Sin embargo, probablemente lamentaras que haya sido yo" dijo Gina "Es decir, la primera vez y todo. Estoy segura de que has conocido a alguien por quien te hubiese gustado haber esperado". Ashleigh negó con la cabeza "Al principio, después de que terminamos nuestra relación, sí, me hubiese gustado haber esperado" arriesgó una rápida mirada a esos ojos oscuros. "Porque te odiaba tanto. Pero más tarde, después de haber estado...bueno, cuando por fin tuve la oportunidad de permitir que alguien más se acercara, me di cuenta de que lo que habíamos compartido a esa edad, bueno, era especial. No hubiese querido a alguien más que no hayas sido tu"

Ambas se apoyaron en la barra, en silencio. Ashleigh no podía creer el camino que su conversación había tomado. Después de meses de temer el encuentro, después de semanas de sacar a relucir viejos recuerdos, allí estaban, hablando de su pasado como si no evocara ningún recuerdo doloroso y angustiante. Lo hacía. Veinte años más tarde, todavía podía recordar la agonía que sintió cuando Gina salió de su vida. Era una angustia de la cual estaba segura nunca podría recuperarse. Sin embargo, allí estaban. No había habido gritos ni llantos, ni palabras airadas. Ella sonrió. Bueno, la pequeña disputa sobre sentirse culpable apenas contaba. No era como si ella hubiese abofeteado a Gina ni nada. "¿Por qué sonríes?" Ashleigh se volvió hacia ella, con sus brazos rozándose "Porque aquí estamos, teniendo una conversación normal, hablando de algo que fue muy doloroso para mí, de una manera muy racional" "¿Y eso te hace sonreír?" "Estaba pensando en nuestra conversación anterior" ella se rió en voz baja "Bueno, en el cine, probablemente te habría abofeteado, haciendo una escena" "Ya veo" Gina se inclinó hacia delante "Fue doloroso para mí, también, Ashleigh. Más aún, creo" "¿Más? ¿Cómo es posible?" "Tenías a alguien con quien ir. Yo no" Ashleigh dio un paso atrás "¿De qué estás hablando? ¿Quién?" "La chica que estabas viendo. No recuerdo su nombre" Los ojos de Ashleigh se estrecharon "Gina, en serio, ¿de qué demonios…?" "Aquí están" dijo Crissy interponiéndose entre ellas, poniendo un brazo sobre los hombros de cada una "Igual que en los viejos tiempos, las dos acurrucadas en algún lugar juntas. Poniéndose al día ¿verdad?" "Poniéndose al día, sí" dijo Ashleigh. Miró a Gina, pero ella se había volteado, frente a Crissy "No puedo creer lo maravillosa que luces" dijo Crissy a Gina "Apuesto a que eres un fuera de combate en un traje de baño" Ashleigh no pudo evitar sonreír mientras el rostro de Gina se ponía rojo de vergüenza.

"Traje un traje de baño, como se indicó" dijo Gina "Sin embargo, estoy teniendo un tiempo difícil imaginándome a esta multitud sentada alrededor de la piscina, teniendo una fiesta de piscina" "Oh, va a ser divertido. Brian está a cargo de los perros calientes. Y como en la secundaria, vamos a tener que esconder la cerveza. El hotel tiene una política de no alcohol allí". "¿Brian?" "Mi esposo" dijo Crissy. "¿No el Brian?" Ashleigh rió "El mismo" "Oh, Dios mío. ¿Te casaste con Brian?" Crissy puso las manos en sus caderas, mirando a Gina "Yo era la jefa de las porristas, él la estrella mariscal de campo. Es un cuento de hadas, ¿no te parece?" Ashleigh podía decir que Gina estaba perdida. El Brian que recordaba era un culo engreído. "Sólo han estado casados un par de años" explicó Ashleigh. "Todo el mundo necesita tiempo para crecer" dijo Crissy. "Segundo matrimonio. Lo recomiendo" Ella tomó la mano de Gina "Todavía estás sola, ¿verdad?" "Verdad" "¿Te acuerdas de James Simpson?" se llevó a Gina con ella "Él nunca se casó. Vamos a visitarlo" Ashleigh se rió al ver la expresión de pánico en el rostro de Gina cuando Crissy cambió a su modo de casamentera. Había visto a James un puñado de veces a lo largo de los años. Sospechaba que era gay, dentro del closet, pero Crissy insistía en que nunca se había casado porque todavía estaba enamorado de Ashleigh. Oh, eso fue un momento difícil, recordó. Ella y Gina se escapaban cada vez que podían, sólo para estar juntas. Y James, convirtiéndose en un acosador por su enamoramiento por Ashleigh lo hacía casi insoportable. Cometió el error de salir con él una vez. Su madre insistía "Él es un chico muy agradable" Sí, un agradable chico cachondo.

CAPITULO 16

Veintidós años atrás.

“No quiero salir con el” Ashleigh insistió “Él es un buen muchacho cariño” su madre le tomó de sus hombros, haciendo que Ashleigh le mirara “No te entiendo Ashleigh, eres una chica hermosa, muy popular en la escuela, aun así pasas todo tu tiempo con Gina. Es en este momento cuando deberías tener citas, diversión, ir a las fiestas” “Ya me divierto mama” siempre había sido capaz de contarle todo a su madre, pero esto…su aventura amorosa con Gina…no, estaba muy asustada “Pensé que te gustaba Gina” “Me gusta, cariño” “Mama, Gina y yo…bueno, ella no es como las demás, ella se interesa por la universidad. Hablamos sobre nuestro fututo, sobre lo que queremos. Los demás, Crissy, solo hablan de chicos y fiestas y chismes” “Se supone que así debes ser cuando eres adolescente” dijo su madre riendo “Siempre le dije a tu padre que estabas madurando demasiado rápido. Esa fue una de las razones por la que te presioné para ser una porrista” Ashleigh puso los ojos en blanco “Odio ser porrista” Su madre la estudió por un momento “Ashleigh ¿podrías hacer esto por mí? Solo sal con él, dale una oportunidad” “Pero…” “Vas a graduarte. Vendrá la fiesta de graduación. ¿No sería agradable tener un novio?” Ashleigh se mordió los labios tratando de contener la risa. Un novio Finalmente accedió. Solo para evitar que su madre siguiera hablando sobre ese asunto. Llamó a Crissy, diciéndole que había cambiado de idea. Iría con ellos al rodeo después de todo. “Usa esos jeans ajustados color negro” dijo Crissy “¿Tienes botas de vaqueros?” “Sabes que no las tengo”

“Está bien, pero usa cualquier tipo de botas ¿lo harás?” luego gritó “No puedo creer que vayas a salir en una cita con James, ¡finalmente!” “No es realmente una cita Crissy” “Por supuesto que lo es. Pasaremos por ti a las 7” Ashleigh colgó consciente de que estaba cometiendo un error. No quería ir. Sabía que no se divertiría. Era viernes en la noche. La mayoría de las veces, Gina traía pizza y veían una película. Y ella le pedía a Gina que se quedara a pasar la noche. Miró su cama. Gina llamaba a su madre para decirle que se quedaría a pasar la noche. No sabía porque se molestaban con las formalidades. Las dos sabían, al igual que sus padres, que Gina no regresaría a su casa. Y en la noche, luego que todos se iban a la cama y la casa estaba en silencio, dejaban de fingir que estaban dormidas. Ellas se acariciaban, se besaban…hacían el amor. Aun así esta noche, le había permitido a su madre que le convenciera de salir en una estúpida cita. La verdad era que, tenía miedo de que su madre sospechara sobre todo el tiempo que pasaba junto a Gina. Era un milagro que aún no hubiesen sido descubiertas. Tomó el teléfono para llamar a Gina. Gina se sentiría herida. No, Gina se confundiría. Y se sentiría herida. “Hola Sra. Granbury. Soy Ashleigh. ¿Gina se encuentra por allí?” “Hola Ashleigh. Si, está afuera jugando basquetbol con Jeff. Espera un momento, voy a buscarla” “Gracias” solo esperó uno o dos minutos cuando la voz agitada de Gina llegó a su oído. “Hola ¿Qué pasa?” luego suavemente, en un murmullo “No puedo esperar para verte” Ashleigh mordió su labio, sin saber cómo decírselo “Voy a salir esta noche” expresó rápidamente “Con James” solo hubo silencio en el otro extremo de la línea y esperó. “Ya veo” una pausa larga, entonces “¿Por qué?” “Mi madre, ha estado presionándome para que tenga citas, está empezando a preguntar porque pasamos tanto tiempo juntas. Pensé que…” “Está bien. Entiendo” “¿Lo entiendes?” “Sí. Mientras continuemos escondiendo lo que tenemos, lo que sentimos, entonces si, tu madre va a preguntarse porque no estas teniendo citas”

Ashleigh estaba escuchando sus palabras pero estaba más interesada en su tono “Estas enojada” expresó finalmente. “Sí. ¿No lo estarías tú?” Ashleigh separó el teléfono de su oído cuando Gina lanzó el suyo, efectivamente terminando la llamada. Respiró profundamente. Si, ella se molestaría si Gina la llamara para decirle que saldría en una cita. De hecho, estaría furiosa. ¿Así que en que estaría pensando? Ashleigh se lanzó sobre su cama, confundida sobre que tenía que hacer. Bueno, sabía lo que debía hacer. Debería llamar a Crissy y cancelarlo todo. Pero luego tenía que darle explicaciones a las dos, a su madre y a Crissy. Y luego tendría que pasar la noche sola ya que dudaba que Gina, con o sin explicación, quisiera venir esta noche. “Maldición. Mierda. Joder”

“Oh, rayos, luces grandiosa” Si, así era. Pero James no era realmente la persona, por la que ella deseaba lucir grandiosa. Y después de la discusión con su madre, luego de que le dijera que no saldría con James, no estaba de humor para halagos. Obviamente, no había ganado en la discusión con su madre. Crissy la llevó hacia un lado, apretándola fuertemente su brazo “¿Qué pasa contigo? Tienes una expresión de enojo en tu rostro” Ashleigh ignoró su pregunta “¿Qué estamos haciendo aquí? ¿Pensé que iríamos al rodeo?” Crissy le guiñó un ojo “Bueno, James estaba tan emocionado de que finalmente aceptaras salir en una cita con él, que decidió venir a The Spot para lucirte” Ashleigh miró alrededor. El local de hamburguesas era el sitio en el centro al que irías para mezclarte con los chicos populares. Era el sueño de todo adolescente, lleno de video juegos y galerías, hockey y futbolito y un montón de diversión y risas. Allí era donde se reunían después de los partidos de fútbol de los viernes por la noche, donde se la pasaban las tardes de los sábados aburridos o donde se reunían después de la escuela para una sesión de chismes antes de volver a casa. Y era el lugar que Ashleigh y Gina habían evitado últimamente, prefiriendo pasar su tiempo a solas "Crissy, yo no llamaría a esto una cita"

"Oh, Dios mío, por supuesto que lo es" Crissy tiró de ella hacia su mesa "Y creo que vamos a saltarnos el rodeo para ver una película" "¿Una película?" "Sí" Crissy sonrió y movió las cejas "Podemos sentarnos en el balcón y besuquearnos" Ashleigh se deslizó en la mesa al lado de James, encogiéndose mientras él extendía sus piernas, su muslo presionando firmemente contra el de ella. Ella se alejó de él. "¿Hamburguesa y papas fritas?" preguntó él "Yo invito, por supuesto" Ella saltó cuando sintió que su mano se movía a través de su pierna hacia la parte interna de su muslo "¿Qué diablos crees que estás haciendo?" preguntó mientras le daba una palmada a su mano. "Hey, sólo estaba…" "Bueno, no lo hagas" dijo mientras se deslizaba para ponerse de pie "No me toques. Nunca" Ella se apartó, oyendo que Crissy la llamaba. No le hizo caso mientras se dirigía a la parte posterior. Estúpida. Estúpida. Rebuscó en su bolso algunas monedas, sus manos temblorosas mientras cogía el teléfono público "¿Ashleigh? ¿Qué es lo que te pasa?" "Déjame en paz, Crissy" dijo dándole la espalda. Por favor responde. Sabía que los padres de Gina estaban fuera. Salían a cenar cada viernes por la noche. Pero ¿y si Gina no estaba en casa? ¿Qué pasa si…? "Hola" dijo una voz familiar en el teléfono. Crissy le dio un golpecito en el hombro "¿Ashleigh? En serio. James está…" "¿Ashleigh? ¿Pasa algo malo?" la voz de Gina llegó a su oído y fue como un salvavidas. Se volvió hacia Crissy "Por favor, vuelva a la mesa" "Estás actuando muy raro. Muy, muy raro" dijo Crissy antes de girar en una rabieta y dejarla. "¿Ashleigh?" Ashleigh cerró los ojos con fuerza "Te amo" susurró. Se produjo una pausa "¿Dónde estás?" "The Spot"

"¿Quieres que vaya a…?" "Sí. Quiero estar contigo. Lo siento. Esto fue…" "Estaré allí en cinco minutos" Ashleigh colgó el teléfono, sentía su pecho apretado. Te amo. No podía creer que acababa de decirlo de esa manera tan abruptamente. De todas las veces que habían intimado, de todas las cosas que habían hablado, nunca se habían dicho esas palabras la una a la otra. Los momentos cuando hacían el amor eran siempre guardados, calculados, planificados. Tenían que ser cuidadosas. Tenían que ser silenciosas. No podían dejar que nadie se enterara. Sin embargo, hubo muchos momentos en que esas palabras habían llegado hasta ella, quería gritarlas, mientras Gina la llevaba al orgasmo. Tantas veces quería decirlas, pero tenía miedo. Ella eran dos chicas teniendo sexo. ¿Acaso, ese Te amo pertenecía allí? Sí, así era, decidió. Porque, en el fondo de su corazón, estaba locamente enamorada de Gina Granbury. Y a pesar de la actitud distante que normalmente Gina mostraba, sabía, el fondo de su corazón que Gina se sentía igual. Inclinó la cabeza hacia atrás, mirando al techo mientras tomaba una respiración profunda para luego liberarlo lentamente. ¿Cómo iba a salir de aquí? El puesto que Crissy y la pandilla ocupaban estaba sólo a seis metros de la salida. No era como si pudiera escapar sin ser vista. Y sin una escena. Entonces miró hacia la cocina. Había una puerta trasera. Has perdido la cabeza. Pero ella atravesó las puertas giratorias, sonriendo alegremente cuando todo el mundo en la cocina dirigía su mirada hacia ella. "¿Puerta trasera?" preguntó. Todos apuntaron en la misma dirección y ella se dirigió hacia allá casi corriendo, pasando junto al hombre que tiraba un paquete de papas fritas al aceite. Vio la señal de salida y empujó la puerta, respirando profundamente del aire fresco. Fiel a su palabra, Gina se detuvo, en el viejo Toyota que sus padres le habían comprado. Estaba a un paso de ser catalogado como cacharro y sabía que Gina sentía vergüenza al conducirlo. Por lo que muy a menudo, ella montaba en su bicicleta hacia la escuela. Tan pronto como el coche se detuvo, Ashleigh abrió la puerta, pero vaciló antes de entrar. Le debía una disculpa a Gina, una explicación. "Lo siento"

"Entra. Hablaremos más tarde" Ashleigh lo hizo, sin atreverse a mirar a Gina mientras conducía. "Mis padres se fueron a cenar otra vez a Pleasanton. No van a estar en casa durante horas" Ashleigh se volvió hacia ella y sus ojos se encontraron. Asintió con la cabeza, sabiendo que eso significaba que estarían solas...por horas. Solas. Sin ningún padre durmiendo a través del pasillo. Sin hermanos que pudieran irrumpir en la habitación sin llamar. Sin necesidad de estar en guardia, en silencio. Sintió crecer su excitación y se inclinó sobre la consola, su mano izquierda se deslizó sobre la pierna de Gina, descansando íntimamente entre sus muslos. Sintió el temblor de Gina, la escuchó contener el aliento. Ashleigh se acercó aún más, dejando que su mano se moviera más profundamente, presionando con fuerza el centro cálido de Gina. "Voy a salirme de la carretera, si no paras" dijo Gina, su voz ronca por el deseo. Ashleigh abrió su boca, su respiración era entrecortada mientras sentía la cálida humedad entre los muslos de Gina. Dejó su mano donde estaba, sintiendo como Gina la apretaba. Habían sido amantes durante meses, sin embargo, había una cosa que no habían experimentado. No por falta de ganas, no. Pero tan silenciosas como tenían que ser, Ashleigh sabía que no sería capaz de permanecer en silencio si Gina le hacía el amor con la boca. Esta noche ella no tendría que estar en silencio.

Gina se detuvo en su lugar habitual de la calle y se apresuraron en salir del coche, casi corriendo a la casa. Gina le tomó la mano, llevándola a través de la sala y el pasillo hasta su dormitorio. Cerró la puerta, dejando la luz apagada. Se quedaron de pie muy cerca la una de la otra, con las manos aún entrelazadas, mirándose en las sombras. "¿Lo que dijiste fue en serio?" Ashleigh respiró profundamente "Sí" sintió que Gina la acercó aún más y se dejó llevar, deslizándose entre sus brazos, sus bocas se encontraron en la oscuridad. Ella gimió, amando la manera en que Gina le besaba. "Quiero todo de ti esta noche" Gina murmuró contra sus labios, sus manos sacaron la blusa de Ashleigh de sus jeans "Todo de ti. Todo"

"Soy tuya" susurró desabrochando su blusa mientras las manos de Gina abrían sus vaqueros. Pronto estuvo desnuda y entre las dos casi le arrancaron la ropa a Gina, juntas bajaron el pantalón corto de Gina. Gina apartó las sábanas de la cama y se acostó trayendo a Ashleigh con ella. Ashleigh no vaciló al acomodarse entre sus piernas, disfrutando la sensación de piel sobre piel mientras dejaba caer todo su peso en Gina. Pero Gina les volteó, atrapándola en la cama, cubriendo con su boca uno de sus pezones adoloridos, tirando de él y chupándolo dentro de su boca. "Gina...Dios...por favor" murmuró agarrando la cabeza de Gina y sosteniéndola con fuerza contra su pecho. Abrió aún más sus piernas, dándole más espacio a Gina, sintiendo el ritmo constante de las caderas de Gina mientras se rozaba contra ella. La boca de Gina se mudó al otro pecho, su lengua jugueteando, sacudiendo su pezón, haciendo que Ashleigh sintiera dolor por un deseo que apenas podía entender "Por favor..." Pero Gina entendía. Levantó la cabeza, su mirada oscurecida y ardiente por la pasión "Yo también te amo" susurró. Ashleigh sintió que las lágrimas inundaron sus ojos. Tomó el rostro de Gina, levantándose hacia ella, ahora sus bocas se satisfacían suavemente, el beso profundo y lento. Ashleigh se apartó, mirando a los ojos de Gina, tratando de transmitirle lo que sentía "Siento lo de esta noche. Nunca debí…" "Shhh. No. Hablaremos de ello más tarde. Sólo quiero amarte ¿Me dejas? ¿Me dejas hacer todo?" Llevó su boca a la oreja de Ashleigh, lamiéndola, haciendo que Ashleigh se retorciera. "Quiero mi lengua dentro de ti. No sólo mis dedos, pero mi lengua ¿Quieres eso?" Ashleigh gimió, temerosa de llegar al clímax en ese momento sólo por las palabras de Gina y esa hábil lengua que aún estaba invadiendo su oído "Sí. Sí" dijo ella "Quiero eso" La boca de Gina abandonó su oreja, haciendo una pausa para mordisquear su cuello antes de moverse hacia abajo. Ashleigh estaba temblando y estaba casi avergonzada por los sonidos que provenían de ella. Quería que Gina se apresurara, pero ella se tomó su tiempo, su boca moviéndose lentamente sobre sus pechos, luego más abajo. "Oh, Dios" murmuró Ashleigh "Por favor, Gina...date prisa" "No tenemos que darnos prisa" dijo Gina mientras su lengua dejaba un rastro húmedo sobre su vientre. Ashleigh levantó las caderas ofreciéndose a Gina "No puedo esperar más. Por

favor...hazlo" si sonaba como si estuviera pidiendo, no le importaba. Este era un acto que había soñado durante tanto tiempo y estaba a punto de convertirse en realidad. Sintió la boca de Gina moviéndose en el hueco de sus caderas, mordiendo la carne sensible de sus muslos. Las manos de Gina separaron aún más sus piernas y entonces Gina tomó sus caderas sosteniéndola con fuerza mientras bajaba su boca. "Oh...mi...Dios" Ashleigh gimió, sus caderas sacudiéndose violentamente cuando la lengua de Gina se mudó hacia su humedad, profundizando en su interior, lamiendo a través de su clítoris, jugueteando con ella, a continuación, esos labios se cerraron sobre ella mientras Gina chupaba su clítoris, al igual que lo había hecho con su pezón anteriormente "Gina...oh, Dios, se siente tan bien" jadeó "Tan bien. Por favor, no te detengas. Nunca lo hagas" Gina no lo hizo. Con su boca, devoró a Ashleigh, lamiéndola y chupándola, abrazándola con fuerza mientras Ashleigh se retorcía debajo de ella, totalmente fuera de control tanto de mente como de cuerpo. Sus puños apretaron con fuerza las sábanas mientras luchaba por respirar. El placer era inmenso y dejo que le bañara, le consumiera, le controlara. Su orgasmo llegó demasiado rápido, pero fue incapaz de detenerlo. Su grito fue alto, lo sabía, pero no pudo evitarlo. Se sentía tan bien liberarlo, finalmente era libre para expresar el placer que Gina le daba. Sus caderas se sacudieron mientras se corria, y cerró los muslos fuertemente, sosteniendo la boca de Gina en ella mientras su orgasmo disminuía lentamente. Finalmente se quedó inerte, su cuerpo exhausto, saciado. Sonreía mientras Gina le besaba en su camino de regreso por su cuerpo. Encontró la fuerza para traerla más cerca, sosteniendo a Gina entre sus brazos "Eso fue increíble" susurró "No puedo esperar para hacértelo"

CAPITULO 17

En la actualidad.

Gina finalmente escapó de las garras de Crissy, pero no antes de que Crissy les hubiese avergonzado tanto a ella como a James Simpson. Por todos sus actos de enamorado en la secundaria, ella juraría que era gay. Encontró a Ashleigh en el bar, sola, con una mirada enrojecida en su rostro. Hizo su camino hacia ella, Ashleigh se volvió para mirarla mientras ella se acercaba. Gina casi tropezó, esa mirada en los ojos de Ashleigh era tan familiar para ella. Era la mirada que ella siempre tenía después que hacían el amor. Sus ojos entornados, el azul oscurecido por el deseo. Mientras se miraban, vio como el rubor cubría el rostro de Ashleigh antes de que ella se diera la vuelta. La curiosidad de Gina se despertó. Se puso de pie a su lado, apoyándose en la barra así como Ashleigh estaba haciendo, sus brazos se rozaron. "¿Quieres compartir?" "¿Qué quieres decir?" "He visto esa mirada en tus ojos anteriormente. Cientos de veces" susurró. Ashleigh rió "Cientos, ¿eh?" "Por lo menos" Ashleigh se aclaró la garganta "Me da vergüenza decirlo, pero di un viaje al pasado" admitió. Gina le dio un codazo en el brazo "Compartes" "¿Te acuerdas la noche cuando mi madre me convenció de salir con James? La noche que él intentó tocarme en The Spot?" Gina asintió "Estaba enojada contigo. Y muy dolida" "Sí. Te llamé. Vino en mi rescate" Gina se volvió hacia ella "Me dijiste que me amabas. Fue la primera vez que dijiste esas palabras" Ashleigh sonrió "Sí. Esa noche fue la primera vez para un par de cosas"

Gina inclinó la cabeza tratando de recordar lo que pasó. Recogió a Ashleigh en The Spot y la llevó a su casa. Sus padres habían salido y ellas se quedaron solas. Oh...esa fue la noche... Ella sonrió con malicia "Así que, ¿estabas pensando en la primera vez que fui abajo contigo?" Ashleigh se sonrojó de nuevo y levantó su vaso vacío hacia el camarero, pidiendo otra en silencio "No empecé pensando en eso. En realidad estaba pensando en James y el juego de casamentera de Crissy" "¿Qué recuerdas de aquella noche?" Gina preguntó en voz baja. Era una noche de la que no había pensado en años, sin embargo, era una noche que tenía un significado especial para ella. No por el hecho de haber, por fin, experimentado con el sexo oral. No. Sino porque fue la noche en que se dijeron su primer "Te amo" la una a la otra. "Si crees que voy a discutir sobre nuestra pasada vida sexual, estás loca como el infierno" dijo Ashleigh. Gina sonrió "Tuve el orgasmo más intenso de mi vida esa noche. Cuando tu boca me tocó, pensé que estaba en el cielo" Ashleigh golpeó su hombro "Estabas en el cielo" dijo con una risa. "¿Pero sabes lo que más recuerdo?" Ashleigh enarcó las cejas "Recuerdo la mirada en tus ojos cuando te dije que te amaba" Gina tragó "Fue la primera vez que estuvimos verdaderamente solas, la primera vez que no era sólo sexo rápido, la primera vez que hicimos el amor" "Sí" susurró Ashleigh "Y después de eso, escondernos para un polvo rápido simplemente no era suficiente para nosotras" Gina asintió "Gracias a Dios por la casa de tus abuelos" Ashleigh suspiró "No puedo creer que estemos discutiendo esto. En realidad, no puedo creer que estemos hablando en absoluto" "¿Qué? ¿Pensaste que aún estaría molesta y sin querer hablar contigo? Ya lo he superado, Ashleigh" "¿Qué tú aún estarías molesta? ¿Qué hay de mí? ¿No creías que yo pudiese estar molesta?" "¿Vamos a volver a eso otra vez?"

"Sí. ¿Qué quisiste decir antes, cuando te referiste a la chica que estaba viendo?" Ella se apartó cuando el camarero trajo una nueva bebida para ella "Gracias." "No me acuerdo de su nombre" dijo Gina negando con la cabeza ante la pregunta tácita del camarero. Había tenido suficiente alcohol por una noche. "¿Quién? Nunca salí con nadie. Después que nos separamos, estaba demasiado destrozada para tener citas" golpeó el hombro de Gina nuevamente "No que tú tuvieras ese problema" Gina se apartó de la barra "Yo estaba devastada también, Ashleigh" dijo en voz baja "Me rompiste el corazón" "Gina…" Gina alzó la mano, deteniéndola "No entremos allí esta noche, Ashleigh. De repente estoy muy cansada. Creo que me voy a retirar por esta noche" "Está bien. Tienes razón. No creo que un refrito haga ninguna diferencia" Gina asintió "Te veré en la fiesta de la piscina de mañana" Dejó a Ashleigh de pie en el bar, con una expresión confusa en su rostro. No, no haría ninguna diferencia recordarlo todo. Lo único que lograría sería desenterrar viejos recuerdos, que era mejor que se mantuvieran enterrados.

CAPITULO 18

En la actualidad.

"¡Oh, Dios mío!" Crissy se puso en pie y gritó nuevamente "Oh, Dios mío. Mírate" La mirada de Ashleigh se alejó de su libro, siguiendo los movimientos de Crissy. Oh, Dios mío, por cierto. Gina se dirigió hacia ellas, su bikini cubierto con una camisa blanca de natación, que no escondía nada. Absolutamente nada. Estaba bronceada de un color dorado, la evidencia de sus días en la playa. Sus piernas eran tan largas tal como Ashleigh recordaba, sus músculos tensos, bien definidos. Piernas de corredora. "¿Qué? ¿Demasiado vieja para un bikini?" preguntó Gina mientras las dos mujeres la miraban.

"Te ves fabulosa" Crissy se volvió hacia Ashleigh y la señaló "Y yo que pensaba que Ashleigh sería la única que lograría llevar un bikini" Ashleigh sintió que su rostro se ruborizaba mientras los ojos de Gina se movieron sobre ella. No había nada casual en esa mirada y Ashleigh fue consciente de la mirada prolongada de Gina sobre sus pechos. "Estas tan hermosa como siempre" dijo Gina en voz baja. Ashleigh sonrió "Gracias. Te ves sorprendente" se sintió complacida por el rubor que cubrió el rostro de Gina. "Toma mi silla" dijo Crissy "Tengo que ayudar a Brian" se fue, luego hizo una pausa, mirándolas "Mírense. No puedo creer que estén solteras. Tenemos que arreglar eso" dijo mientras se alejaba. "¿Soltera? ¿No sabe nada de Faith?" Ashleigh miró hacia otro lado "Supongo que no" No, nadie sabía de Faith. Faith ni siquiera sabía acerca de Faith. Ella ocultó su sonrisa, preguntándose si debería decirle a Gina la verdad. No había una Faith. Por supuesto, ¿Cuan tonta luciría por eso? Entonces tendría que confesarle por qué lo había hecho en primer lugar. "¿Por qué no la has traído?" Sí, ¿por qué, Ashleigh? Forzó una sonrisa en su cara "Nunca ha estado aquí" dijo con sinceridad "Sería aburrido" "¿Alguna vez has traído a algunas de tus amantes a casa para conocer a tus padres?" Ashleigh negó con la cabeza "No. No vengo muy a menudo. Vacaciones y esas cosas". "¿Oh? Crissy lo hace parecer como si vinieses cinco o seis veces al año" Como siempre, Crissy hablaba jodidamente demasiado "¿Qué hay de ti?" "Es la primera vez que regreso, aunque no lo creas. ¿Recuerdas que mis padres se mudaron a San Antonio, poco después de haber comenzado la universidad?" "Eso es correcto. Y tu padre murió de repente. Lo siento" "Nos alejamos mucho, sobre todo después de su divorcio" "¿Fue amargo?" Ella se echó a reír "Bueno, ya sabes lo que quiero decir. No creo que ningún divorcio sea un juego de niños"

"En realidad no fue amargo porque era lo que ambos querían. No me di cuenta de lo miserable que se sentían, supongo. Pero ellos siguieron sus caminos por separado y yo me quedé un poco en el medio" Ella se encogió de hombros "Prácticamente los enloquecí cuando salí del armario con ellos" "Sí, los míos también. Pero se recuperaron rápidamente" "¿Y tu mamá nunca sospechó de nosotras? ¿Incluso después de que saliste del armario?" "No. Al menos nunca lo mencionó. ¿La tuya?" "Oh, sí. Fue lo primero" Gina rió "Mi mamá te culpó, porque como bien sabes, las chicas buenas católicas como yo, jamás cruzaríamos esa línea" "Si supiera cuántas líneas cruzaste" dijo Ashleigh Gina suspiró "Sí, lo hice. Demasiadas". De repente, tenía una mirada triste en su rostro y Ashleigh se preguntó qué estaría pensando. También se preguntó si Gina alguna vez iba a querer hablar de su ruptura. Porque ella tenía preguntas y necesita respuestas. Tal vez si ella tuviese algún tipo de cierre a las insistentes preguntas que había tenido todos estos años, bueno, entonces tal vez podría seguir adelante con su vida. Tal vez por fin podía dejar atrás el pasado. Por supuesto, eso sería admitir que su vida, su vida amorosa por lo menos, había estado suspendida. No era algo que quería admitir...o reconocer. Al menos no a Gina. Porque después de todo, había una Faith en que pensar. Pero para ella, debía aceptar el hecho de que nadie la había tocado de la manera en que Gina lo había hecho. Nadie la había tocado ni física ni emocionalmente. Incluso ahora, con veinte años a sus espaldas, todavía podía sentir esa chispa, todavía podía sentir el poder entre ellas. Se preguntaba si Gina también lo sentía. "¿Por qué rompiste conmigo?" susurró Ashleigh. Gina se volvió, con los ojos llenos de reflexión y tristeza "Quería darte tu libertad" "¿Por qué? ¿Porque querías la tuya?" "No. Nunca quise a nadie más que a tí" Ashleigh se dio la vuelta, avergonzada por los celos que todavía sentía "Sin embargo, te acostaste con innumerables chicas, noche tras noche" "Estaba tratando de olvidarte. Estaba tratando de sacarte de mi corazón, de mi cabeza. Era la única manera de poder hacerle frente. Lo siento" "Gina, yo nunca quise mi libertad. Nunca entendí por qué lo hiciste"

"No quería que tuvieses que andar a escondidas, Ashleigh. No te merecías eso. Si no era la correcta, entonces…" "¿De qué demonios estás hablando? Esta es la tercera o cuarta vez que has a aludido a ello. ¿Creías que había alguien más?" "Te vi con ella, Ashleigh. Fue hace veinte años, por lo que no hay necesidad de fingir por más tiempo” Por mucho que quería hablar de esto, saber...Ashleigh estaba demasiado furiosa para continuar la conversación en un tono racional "Me estás volviendo jodidamente loca con esas insinuaciones. Vamos a llegar al fondo y dejar de hablar en un jodido círculo" dijo levantando la voz. Gina sonrió "Wow, terminaste teniendo una boca sucia ¿no es así?" Ella se levantó y se quitó la camisa de natación, dejándola prácticamente desnuda "No quiero hablar de eso ahora" caminó los pocos metros hacia la piscina y se zambulló en ella, creando apenas una salpicadura. Ashleigh la miró, con los ojos fijos en su figura elegante mientras se deslizaba bajo la superficie. No era justo. No después de veinte años. Debería haberla superado. Pero, maldita sea, si no sentía esa antigua atracción invadiendo su cabeza. Ella suspiró. ¿Y quién era esa chica misteriosa a quién Gina seguía aludiendo?

Gina estuvo sorprendida por las repentinas salpicaduras a su alrededor mientras emergía. Al parecer, lo que se necesitaba era que ella entrara en la piscina para que los demás le siguieran. Miró a su alrededor, viendo las caras poco familiares, pero ni un solo nombre venía a ella. Y aunque ella fue lo suficientemente amable en la secundaria, se dio cuenta de que Ashleigh fue realmente la única amiga verdadera que tenía. Los otros eran sólo compañeros, rostros en la multitud, chicos que veía todos los días, sin embargo, no sabía nada acerca de ellos. Los amigos de Ashleigh le habían dado la bienvenida a su círculo, Crissy, Jennifer, los chicos, pero sólo porque Ashleigh había insistido. No tenía nada en común con ellos. Todos ellos provenían de familias pudientes que les habían comprado flamantes coches deportivos y la mayoría vivía en la parte más nueva al norte de la ciudad,

con casas de dos pisos y piscinas en los patios traseros, Ashleigh incluida. Sin embargo, estar locamente enamorada, podía hacer que alguien pasara por alto algunas cosas. "¿Te diviertes?" Se dio la vuelta, sorprendida de encontrar a Ashleigh en la piscina al lado de ella. Ella sonrió "No conozco a ninguna de estas personas" "En el baile de esta noche, nos pondremos etiquetas de identificación. Eso debería ayudar" Gina se acercó aún más, burlándose "¿Crees que alguien se sorprendería si las dos lesbianas bailaran juntas?" "Se impresionarían al saber que eres gay" dijo Ashleigh. "Con lo poco femenina que era en la secundaria y ahora, aquí, soltera" se encogió de hombros "Vamos, ¿quién no lo supondría a estas alturas?" "Bueno, si te estás muriendo por salir del closet ante todos, voy a estar feliz de bailar contigo" Gina le echó agua juguetonamente "No creo que nunca hayamos bailado juntas ¿verdad?" "Bueno, bailamos la noche del baile de graduación ¿Te acuerdas?" "Oh, sí. Estabas hermosa. El baile no duró mucho tiempo, si mal no recuerdo" "Luego vino la noche en el estanque de mis abuelos, donde me cantaste mientras bailábamos" Gina casi no pudo resistir atrapar a Ashleigh al lado de la piscina, mientras ella se acercaba. "No fue esa la noche que nos volvimos muy aventureras y tratamos de…" Ashleigh cubrió la boca de Gina con la mano y sonrió "No te atrevas a decir eso en voz alta" "Creo que tuve una sobrecarga en la ingle ¿no?" Ashleigh rió "¿Cómo pudimos si quiera llegar a esa idea?" "Tenías la menstruación, pero no querías perder la oportunidad de…" Una vez más, una mano cubrió su boca "Ya lo recuerdo. No tienes que decirlo. Pero creo que disfruté aún más el baile de graduación" "Yo también" Gina se alejó, disfrutando mucho el estar cerca de Ashleigh, más de lo que debería "Sin embargo, creo que hubiésemos muerto si no hubiese sido por la casa de tus abuelos" "Lo sé. Y honestamente, no puedo ir allí sin..."

"¿Pensar en nosotras juntas?" Gina terminó por ella. "Sí" "¿Siguen vivos?" Ashleigh negó con la cabeza "No. Se fueron hace años. Murieron con ocho meses de diferencia. Tenían cuatro hijos, así que se suponía que la casa y la tierra serían divididas entre los cuatro, pero en realidad nadie quería la propiedad y tampoco nadie quería comprar la parte de los demás. Terminaron manteniéndolo entre todos, vendieron algunos acres para tener el dinero suficiente para remodelar la casa y poner una piscina. Ninguno de los hermanos de mi madre vive cerca, así que cuando vienen, suelen permanecer al menos una semana. Se ha convertido en un lugar de vacaciones. Y es donde pasamos la Navidad cada año. Es una pena que la muerte de ellos lograra juntarlos" "Pero, ¿tu madre se encarga del mantenimiento?" "Sí. Después de un gran fin de semana, contrata a alguien para que lo limpie, pero la piscina se ha convertido en el mayor dolor de cabeza. Mi padre la odia. Es su tarea mantenerla limpia" Gina hundió la cabeza en el agua y luego apartó su cabello del rostro "¿Y cómo están Mark y Courtney?" Ashleigh se acercó más "Mark es un gran reina llameante y vive en San Francisco. Courtney es ginecóloga y está en San Antonio" Gina se echó a reír haciendo que los que les rodeaban les mirara "¿Mark es una reina?" "Pretende ser bi, para que mamá y papá aún puedan mantener la esperanza de que él se case, pero sí, es una gran homo". "¿Y Courtney es un ginecóloga? Wow, que suerte" dijo Gina con una sonrisa. "Tal vez una profesión que debiste escoger" Ashleigh bromeó "Hablando de eso, ¿qué acabaste haciendo?" "Publicidad" "¿En serio?" Gina tomó la mano de Ashleigh y la atrajo hacia aguas más profundas, lejos de los demás. Estaban rebotando sobre los dedos de los pies, el agua les llegaba justo por encima del cuello "¿Recuerdas cómo me gustaba dibujar?"

"Sí, te la pasabas dibujando todo el tiempo. Pensé que serías una artista. Tenías el temperamento de una" "Divertido" "Lo siento. Adelante" "Bueno, nunca supe lo que quería hacer. Estaba tomando clases, esperando que algo me llamara la atención. Tracy me convenció de tomar algunas clases de mercadeo. Allí fui introducida a la publicidad. Pero el lado comercial de las cosas no me interesó tanto como lo hizo el diseño. Tuve un trabajo donde hacía anuncios de diseños en Austin, en una de las principales empresas y estuve feliz allí" "¿Ganando un cheque de pago sin mucha responsabilidad?" "Más o menos. Pero mi vida personal era un asco" admitió. Vio las preguntas en los ojos de Ashleigh pero no estaba dispuesta a admitir que todavía estaba tratando de sacar de su memoria el recuerdo de Ashleigh "Fue entonces cuando me encontré con Tracy y viajé a Corpus. Me enamoré del lugar. Tracy trabajaba para una empresa de mercadeo y me consiguió un trabajo, pero era sólo un trabajo. Nada que disfrutara. Una noche estando en su casa en una parrillada y mientras Sammy, su esposo, estaba haciendo la parrilla, nos vaciamos un par de botellas de vino. Decidimos empezar nuestra propia agencia de publicidad" "Oh, Wow. Eso es maravilloso" Gina se movió, guiándolas de nuevo hacia aguas menos profundas "Si. Sin embargo, fueron años difíciles al principio. Pero lo estamos haciendo bien ahora. De hecho, tenemos suficiente trabajo para emplear a otro diseñador, así que no estoy enredada con todo. Tracy prácticamente maneja las cuentas y la parte comercial de las cosas. Ha funcionado bien para nosotras" "Eso está muy bien. Amas tu trabajo ahora, ¿verdad?" "Sí. No me veo haciendo otra cosa ¿Qué hay de ti?" "Oh, no. Odio mi trabajo" "¿La parte de ser abogada o la parte del trabajo?" "Las dos cosas. Por desgracia, soy muy buena en lo que hago y me pagan en consecuencia. Nuestra firma se especializa en la industria del petróleo y el gas" "Oh, no"

"Sí. Me temo que sí" "¿Cuál es tu especialidad?" "Montajes legales" "¿Los escribes o los encuentras?" "Las dos cosas" "Wow. Carly te odiaría" "¿Carly?" "Es una biólogo de vida silvestre. Ella y Pat se encargan de un refugio privado cerca de Aransas. Siempre está peleando con la gente del petróleo y el gas, sobre los derechos de perforación, protección del medio ambiente, cosas así" "¿Amigas tuyas?" "Sí. Pat tiene una casa de playa en Port Aransas. De hecho, la conocí mientras trotaba una mañana" Ashleigh hizo una mueca "¿Sales a trotar?" "Sí. También hago bicicleta, pero sobre todo salgo a trotar" "No me gusta trotar. A mi compañera de entrenamiento le encanta. Tenemos un trato. Yo prefiero ir en bicicleta" Gina rió "Así que este fin de semana, no vas a patear los senderos" "No hay senderos en Calloway" Ella se acercó "Pero háblame de tus amigas" "¿Pat y Carly? Están locamente enamoradas. Son mis mejores amigas homosexuales, aunque no consigo verlas tan a menudo. Desde que mi casa en Corpus hasta el refugio, hay más de una hora y media en coche. Paso por ahí probablemente dos veces al mes o menos, dependiendo de la temporada. A veces están demasiado ocupadas. En la primavera y el verano es casi imposible juntarnos". "¿Qué hace Pat?" "Ella es fotógrafa. Hace un trabajo increíble" Gina se acercó y retiro una gota de agua del rostro de Ashleigh. Se sorprendió por el oscurecimiento de los ojos de Ashleigh "Hermoso" susurró "Me había olvidado de lo brillante que son tus ojos. Como un azulejo" "¿Qué?" preguntó Ashleigh en voz baja. "Un pájaro. Un pequeño pajarito azul. Migran por millares" Ashleigh sonrió. "¿Eres una observadora de aves? ¿En serio?"

Gina rió "No lo creo. Sólo lo que he aprendido de Carly. Soy un poco como Pat. Es una fotógrafa de la naturaleza de gran talento, pero no podía nombrar un pájaro para salvar su vida" Gina se sorprendió al sentir la mano de Ashleigh tocando su brazo, aún más sorprendido al sentir que sus dedos lo rodearon. "Has cambiado. Pareces mucho más introspectiva". "¿Quieres decir lo opuesto a una joven de dieciocho años de edad obsesionada con escabullirse para tener sexo contigo?" Gina se sacó a sí misma de la piscina y se sentó en el borde, con las piernas colgando en el agua. Miró a Ashleigh "¿O te estabas refiriendo a mis payasadas en la universidad?" "Ambas, supongo" Ashleigh se acercó más, de pie entre sus piernas "Realmente necesito hablar de eso, Gina. Te he odiado todos estos años y yo no quiero odiarte. Pero me dejaste con tantas preguntas" Gina sintió el aleteo en su estómago mientras las manos de Ashleigh se entrelazaban alrededor de cada uno de sus tobillos "¿Podemos hablar de ello? ¿Por favor?" Gina no estaba segura de lo que lograrían hablando de su pasado, pero, obviamente, tenían dos versiones diferentes de su ruptura. Porque en honor a la verdad, Gina había odiado a Ashleigh también, todos estos años. Pero la mujer que veía no era la adolescente de la que se había enamorado y ella tampoco era la chica que le había roto el corazón. Ashleigh se había convertido en una mujer hermosa, segura de sí misma. Y al igual que la adolescente que había sido, aún era capaz de convertir las preguntas en órdenes...Gina no pudo rechazarla "Está bien. Hablaremos. ¿Qué tal si después de los perros calientes, damos una vuelta?" sugirió Gina "Gracias"

CAPITULO 19

Veinte años atrás.

"¿Cuál es la prisa?" "Sabes cuál es mi prisa" dijo Ashleigh, ignorando el ritmo más lento que Cheryl intentaba establecer "Oh, sí, no la has visto desde hace como tres horas" dijo Cheryl bromeando "¿Cómo puedes soportarlo?" Ashleigh sonrió "Estoy enamorada. No puedo evitarlo" "No puedo creer que ustedes dos hayan estado durmiendo juntas desde la secundaria y todavía están cachondas la una de la otra. Es una locura" "No es una locura. Vamos a estar juntas para siempre" "Sí, claro" "Lo estaremos" insistió Ashleigh. ¿Por qué no lo harían? Ella y Gina eran la una para la otra. Las mejores amigas y amantes. Nunca discutían. Hablaban, reían y hacían el amor. Ella respiró profundamente. Vaya, que hacían el amor. "Allá está, alta, oscura y hermosa" dijo Cheryl "Me pondré al día contigo esta tarde. Y bueno, gracias por hablar conmigo antes" "Sí, está bien" dijo Ashleigh pero sus ojos ya estaban fijos en Gina. Algo estaba mal. Había una tristeza en sus ojos que Ashleigh nunca había visto. Esperó por ella, buscando sus ojos. "¿Qué pasa?" preguntó "Tenemos que hablar" dijo Gina. Movió sus pies nerviosamente, luego metió las manos en los bolsillos de sus pantalones vaqueros. "Está bien, pero ¿pasa algo malo? ¿Ha pasado algo? Te ves tan triste ¿Alguien…" "Ven aquí" dijo Gina tirando de ella hacia un lado, lejos de la acera mientras los estudiantes se apresuraban en su camino a clase. "Gina, me estás asustando" "He estado... he estado pensando" dijo "Somos muy jóvenes. No hemos realmente, ya sabes, tenido oportunidad de conocer a otras personas. Creo…" Ashleigh la agarró del brazo y lo apretó "¿De qué demonios estás hablando?"

"Tal vez tenemos que tomar un descanso" "¿Tomar un descanso?" "Salir con otras personas por un tiempo. Ya sabes..." Ashleigh dejó caer su brazo "¿Quieres romper?" susurró. Su pecho estaba tan apretado que apenas podía respirar "¿Es eso lo que estás diciendo?" "Sí. Ya sabes, somos jóvenes. Deberíamos...diversificarnos. Disfrutar de la vida" Ashleigh no pudo contener sus lágrimas por más tiempo "¿Hablas en serio? ¿Quieres estar con alguien más? ¿Quieres acostarte con otra persona?" "Ashleigh, estoy haciendo esto por ti" dijo Gina "Por favor, no llores" "¿Lo estás haciendo por mí? Bueno, eso es mentira" dijo en voz alta "¿Que pasó Gina? Estuvimos juntas la noche anterior. Me dijiste que me amabas. Hicimos el amor anoche y me dijiste que me amabas. De pronto, hoy, ¿quieres romper?" Gina tomó sus manos y las apretó con fuerza "Te amo" susurró "Y quiero que seas feliz. Y quiero que seas capaz de hacer lo que quieras" ella se apartó y Ashleigh vio que estaba luchando con sus propias lágrimas "Nunca te olvidaré" Ashleigh se quedó sin habla cuando vio a Gina alejándose...alejándose y fuera de su vida.

CAPITULO 21

En la actualidad.

"Nunca te imaginé en un Bimmer (BMW alemán)" dijo Gina "Al menos no un sedán. Tal vez un descapotable" "Acabo de comprarlo el año pasado" Sonrió Ashleigh "BMW no es realmente mi estilo. Tenía un camioneta antes de esto" "Vaya, no es de la comunidad de lesbianas" Gina bromeó. "De acuerdo" En realidad Ashleigh podía jugar con el estilo femenino cuando la ocasión lo requería, pero le gustaba ser la lesbiana deportiva, algo que no fue cuando era más joven. "No puedo creer lo mucho que ha cambiado Calloway" "Lo sé. Además de nuestro hotel, es realmente una locura. Es casi como otro pueblo"

"¿Hacia dónde nos dirigimos?" "Pensé que te gustaría ver a la vieja secundaria" dijo. Gina alzó una ceja "¿Qué quiere decir con vieja?" "Es una primaria ahora. Construyeron una nueva secundaria hace unos años" Ashleigh salió de la autopista y desaceleró, pasando por la antigua calle "¿Recuerdas eso?" preguntó señalando. "The Spot. Joder ¿es que sigue abierto?" "Sí. Pero desde que el instituto se trasladó, no es el lugar de reunión, como lo era cuando estábamos aquí" "Nunca fue realmente mi lugar de reunión" dijo Gina "No era una de las chicas populares" "Sólo porque no querías serlo" Gina rió "Tú tampoco" "No. Yo sólo quería estar contigo" admitió Gina asintió “Y viceversa" Ashleigh respiró profundamente y se volvió por la calle donde había estado la antigua secundaria. El edificio era el mismo, pero parecía mucho más pequeña ahora. Condujo por la parte trasera, donde estaban los campos de entrenamiento "¿Un campo de béisbol?" "No es de la escuela. Construyeron un nuevo campo en el norte. Este solía ser el campo de práctica ¿recuerdas?" "Claro que me acuerdo. Había un precioso lugar escondido detrás de las gradas. Solíamos…" Ashleigh rió "Sé lo que hacíamos allí" Ella se detuvo "Este campo se utiliza para las pequeñas Ligas en su mayoría" Ella abrió la puerta "¿Quieres dar una vuelta?" "Por supuesto" Se quedaron en silencio mientras caminaban más allá del campo de béisbol y se dirigieron a las canchas de tenis. Parecían ser las mismas tribunas que estaban allí hace veinte años, la superficie mostraba signos de edad mientras las grietas serpenteaban a través del hormigón. Ashleigh se detuvo, lista para hablar. "Dime por qué"

Gina miró más allá de ella, su mirada yendo hacia la antigua secundaria. Ashleigh se preguntó si estaba pensando en la ruptura o hacía un viaje al pasado, recordando su tiempo juntas aquí en este edificio. "Sabía que tenías otra amante" dijo Gina finalmente "Estaba tratando de ahorrarte la molestia de andar a escondidas" Ashleigh frunció el ceño "¿De qué demonios estás hablando?" Gina se encogió de hombros "No recuerdo su nombre. Unas adorables mechas cortas. Rubia. Tenía una clase juntas. Almorzabas casi todos los días con ella" Ashleigh había tratado de borrar tan profundamente ese momento de su memoria, que se le hizo difícil recordar a alguien que conociera en ese entonces "¿Cheryl?" "Sí. Creo que era su nombre" Ashleigh sintió que su ira resurgía "¿Pensaste que estaba durmiendo con Cheryl? ¿Fue por eso que rompiste conmigo?" "Mira, no lo creía al principio, pero la gente me decía que era verdad" Gina se detuvo "Así que un día te espere después de tu clase...las vi juntas" "¿Juntas? Te volviste loca. Cheryl estaba loca por... oh ¿cómo se llamaba?" Ashleigh cerró los ojos tratando de recordar "Amanda algo. Estaba tratando de darle consejos, tratando de ayudarla, tratando de hacer que invitara a salir a Amanda. Lo que finalmente hizo, no le fue bien" "¿Amanda? ¿Quién crees que fue la primera me habló de tí y Cheryl? Fue Amanda. Eran los mejores amigas" "¿Qué? ¿Estamos hablando de la misma Amanda?" Gina se acercó "Amanda me dijo exactamente donde estarían, a qué hora, todo. Y ahí estabas. Se estaban abrazando. Entonces ella te tiró a un lado cerca de algunos arbustos, y te besó y te abrazó de nuevo" Gina sacudió la cabeza "No era sólo un abrazo amistoso, Ashleigh. Fue un abrazo profundo, de esos abrazos que dicen estoy a punto de tragarme tus huesos". Ashleigh apretó los puños, sorprendida por su ira "Tienes que estar bromeando. ¿Rompiste conmigo porque alguien te dijo que estaba durmiendo con Cheryl? ¿Alguna vez pensaste en preguntarme?" Ashleigh empujó el pecho de Gina con su dedo "Dios, tus habilidades para la comunicación siempre fueron un asco" Ella se dio la vuelta "Estaba tan enamorada de ti

que ni siquiera hubiese mirado a otra chica y mucho menos el plantearme la idea de dormir con otra" Se volvió hacia Gina sosteniendo sus ojos. "Eras mi mundo. Te amé" susurró "Y estaba estupefacta cuando viniste con tu pequeño discurso sobre la necesidad de ver a otras, la necesidad de extender nuestras alas, la necesidad de experimentar la vida. Estaba devastada. Pensé que me iba a morir. Diablos, me quería morir" Ella dio un paso atrás, lejos de Gina "Cada vez que daba la vuelta y estabas con otra persona. Te odiaba. Te odiaba tanto" "Ashleigh, mira, lo siento si…" "No. Estoy tan enojada contigo en este momento, no quiero hablar contigo" Se dio la vuelta y se dirigió hacia su coche, su pulso se había acelerado tan rápido, tan fuerte, que tuvo miedo de tener un derrame cerebral es ese momento. ¿Pensó que la estaba engañando? "Jodidamente increíble" murmuró "Ashleigh, espera" "¿Para qué? ¿Esperar qué?" se detuvo mirando a Gina "¿Por qué no hablamos de eso? ¿Por qué no me preguntaste? ¿Terminaste nuestra relación basada en un rumor?" Ella respiró hondo, tratando de frenar su ira "¿Estabas tan insegura sobre nosotras, sobre nuestra relación?" "Ashleigh, eras una porrista. Eras popular. Tus padres te dieron un flamante coche deportivo cuando cumpliste dieciséis años" Gina miró hacia otro lado "Yo venía de la parte sur de la ciudad. Mis padres me dieron un Toyota destartalado cuando tuve diecisiete años. Yo…" "¿No pensaste que eras lo suficientemente buena?" la ira de Ashleigh desapareció tan rápido como había llegado. Finalmente entendió "Lo siento" se acercó tomando a Gina entre sus brazos y abrazándola con fuerza "Debí haberlo visto. Pero tú, de todas las personas, debiste saber que nada de eso me importaba" "Ella conducía un Corvette. Ella…" "Oh, Gina. Ella a duras penas había sido una amiga. Tú eras mi mundo. Me enamoré de ti. De tí. No me importaba quiénes eran tus padres o dónde vivías. No me importa qué tipo de coche conducías. Nunca me importó nada de eso" Gina miró hacia otro lado "Siempre estuve maravillada por el hecho de que tú querías estar conmigo" dijo "Podrías haber tenido a cualquiera. Cualquier persona en la secundaria,

sobre todo en la universidad. Así que cuando Amanda me dijo que Cheryl, la niña rica de Dallas, estaba durmiendo contigo…" "Tú le creíste" "Le creí. No lo hice al principio, pero todo se sumó. Tenían un par de clases juntas. Almorzabas con ella. Se reunió en la biblioteca. Te llamaba todo el tiempo" "Es lo que las personas hacen cuando tienen clases juntas y estudian juntas" Ella negó con la cabeza "Todos estos años he tratado de averiguar por qué. Pensé que quizás carecía de algo, que tal vez le habías echado el ojo a alguien. Demonios, tal vez querías extender tus alas. Dios sabe que te acostaste con bastantes chicas después de nosotras" "Fui una estúpida. Debería haber hablado contigo. Pero Amanda y Cheryl…" "Nos tendieron una trampa" Ashleigh terminó por ella. Ahora se dio cuenta. Toda la atención que Cheryl le prestaba. Todas las caricias, los abrazos espontáneos, las llamadas por teléfono. Sí, podía ver que Gina sospechara. Gina asintió "Cheryl te quería. Resultó que Amanda me quería" Una vez más, Ashleigh sintió una punzada de celos "Bueno, al menos una de ellas cumplió su deseo" Gina le tomó del brazo cuando ella se dio la vuelta para alejarse "Lo siento, Ashleigh. Tienes razón. Mis habilidades para la comunicación apestaban. Estuve perdida sin ti. Así es que traté de olvidarte" "Durmiendo con cualquiera sin…" "Sí" Ashleigh se apartó de ella "Pasaron dos años antes de que yo permitiera que alguien me tocara. Y aun así, fue un desastre" se rió en voz baja "Incluso intenté con chicos, pensando que...bueno, no sé lo que estaba pensando" admitió. Hablando de desastres. "¿Chicos?" "Lo sé. Fue una estupidez" miró hacia otro lado. No, lo que era estúpido, era que después de veinte años, todavía estaba tratando de olvidar a Gina. Y sus encuentros sexuales eran aún más desastrosos. Por supuesto, estaba Faith, recordó, tratando de encontrar algo de humor en la situación. La buena Faith. "Así que…¿ahora me odias más o menos?"

Ashleigh trató de sonreír "No estoy segura. Por supuesto, creo que tuviste razón en algunas cosas" "¿Qué quieres decir?" "Éramos muy jóvenes. Éramos las únicas parejas que habíamos tenido. Supongo que era una locura pensar que realmente permaneceríamos juntas. Quiero decir, la universidad y todo eso. Lo más probable era que hubiésemos conocido a alguien más y termináramos rompiendo todos modos" Gina asintió "Las dos hemos cambiado. Estoy segura que hubiésemos crecido separadas" "Sí. Por supuesto. Y si me hubiese quedado en esa universidad, habría sido una maestra" se echó a reír "Eso habría sido un desastre" "Entonces ¿ves? Todo salió bien. Tienes tu trabajo, tu oficina de lujo. Tienes una pareja en tu vida. Tengo...tengo un negocio próspero y un pequeño grupo de muy buenas amigas. Y me encanta vivir en la costa" Gina se encogió de hombros "¿Ves? Funcionó". "¿Lo hizo?" susurró. Tenía un trabajo que odiaba y una amante imaginaria que creó para que Gina no supiera que todavía estaba sola. Gina al menos tenía un trabajo que amaba, en una ciudad que amaba. Pero tampoco tenía una amante ¿Realmente había funcionado? "Vamos. Tenemos un par de horas antes de la fiesta de la noche. Me encantaría ver a tu madre". "¿Mi madre?" "Sí. ¿Crees que le importaría?" "No. No, a ella le encantaría verte" Ashleigh se detuvo en el coche "Deja que le llame. Asegurarme de que está en casa" "Está bien. Grandioso" Ashleigh caminó unos pasos lejos del coche. Su madre contestó al segundo timbrazo "Hola, mamá. ¿Te acuerdas de Gina Granbury?" "Por supuesto, cariño" su madre se echó a reír "Acabamos de hablar de ella ¿no?" Ashleigh puso los ojos "Bueno, ella está aquí. Ya sabes, para la reunión. Quiere verte. ¿Te importa que pasemos de camino?" Echó un vistazo al coche, Gina estaba observándola. "Oh, bien. Tráela. Será bueno volver a verla" Ashleigh se aclaró la garganta "Está bien... y para que lo sepas, he estado viendo a Faith, durante los últimos años"

"¿Quién?" Ashleigh se mordió el labio "Faith" miró a Gina, con la esperanza de que no pudiera escuchar "¿Faith? Bueno, ¿por qué no las has traído aquí?" "Mamá, sólo trabaja aquí conmigo ¿de acuerdo?" "Estás viendo a alguien y ni siquiera te molestas en hacérnoslo saber" "Madre...sólo sígueme el juego, está bien. Jesús. ¿Qué tan difícil es?" "¿De qué estás hablando?" Ashleigh suspiró "Ya vamos para allá"

"Wow. Tantos recuerdos" dijo Gina mientras miraba la casa. "¿Fuiste a tu antigua casa?" Ella negó con la cabeza "No. Mi casa era tan estéril. Mi padre estaba fuera todo el tiempo. Mi madre, bueno, no sé lo que hacía. Pero esto, esto era una casa normal, con los niños y las risas. Me encantó el tiempo que pasé aquí" Ashleigh se adelantó por el sendero "Sí, casi todos los fines de semana" "Sí. Peleando con Mark y Courtney por la pizza. Luego yendo a tu habitación y cerrando la puerta" sonrió "Y entonces…" "Recuerdo exactamente lo que sucedió. No necesitamos ir allí". Gina rió "¿Así que no debería decirle a tu madre?" "¿Que estábamos teniendo sexo a dos puertas más allá de ellos? No lo hagamos" llamó una vez y luego abrió la puerta principal "¿Mamá?" "En la cocina, cariño" "No se ve igual" dijo Gina mientras iban hacia la cocina "¿No solía haber una pared ahí?" "Sí. A ella le gusta decorar, remodelar, cambiar las cosas. Me sorprende que no la hayan vendido y construido una nueva casa tanto como a ella le gusta el cambio" Su madre sonrió cuando vio a Gina, inmediatamente le dio un abrazo "Oh, Dios mío, mírate" dijo ella "Estás absolutamente hermosa, Gina. Vaya, vaya, pero resultaste ser una belleza" Ashleigh rió por rubor que Gina lucía en ese momento. Pero Gina se recuperó rápidamente, besando a su madre en la mejilla.

"Se ve tan hermosa como recuerdo, Sra. Pence" "Oh, eres muy amable. Pero siempre fuiste un encanto. ¿No lo era, Ashleigh?" los ojos de Ashleigh volaron hacia Gina ¿Qué quiso decir con ese comentario? Pero ella asintió "Sí, ella era una persona encantadora, realmente" "Preparé algo para refrescarnos. Vamos al patio. ¿No está terriblemente caluroso hoy?" Ashleigh miró la jarra "Olvidé decirte…" le dijo a Gina "…mi madre se ha convertido en una alcohólica" Su madre se rió y agitó su mano con desdén "Llámalo como quieras, cariño, pero a tu padre le gusta" sirvió tres vasos "Él dice que me hace salvaje" Fue el turno de Ashleigh a ruborizarse "No necesitamos saber eso" "El sexo después de los sesenta es bastante bueno, Ashleigh" "Y tampoco necesitamos saber eso" tomó uno de los vasos y luego hizo un gesto hacia el patio "¿Vamos?" Se instalaron bajo el ventilador de techo en el patio y Ashleigh vio como Gina observó el patio trasero, desviando su mirada hacia la inmaculada piscina. Se preguntó si Gina recordaba las noches que se habían colado después de que todo el mundo estaba dormido. Se habían quitado la ropa y escondido en el extremo más escondido de la piscina... acariciándose, besándose. Y a veces, cuando el besarse y acariciarse no era suficiente, Gina le guiaba a través de la piscina hacia las sombras, para hacerle el amor mientras Ashleigh luchaba por mantenerse de pie, esforzándose por mantener el silencio mientras llegaba al clímax. Atrapó la mirada de Gina, sosteniéndola, consciente que ella estaba reviviendo los mismos recuerdos que Ashleigh. "Dime lo que has estado haciendo Gina" su madre le persuadió "Me encuentro con Lou de vez en cuando. Dice que estás en Corpus" "Sí. He vivido allí varios años. Me encanta. Debo darle las gracias por permitir que les acompañara en las vacaciones. Esa fue mi primera introducción a la costa" "Es gracioso cómo terminó todo ¿no es así? No creo que Ashleigh haya vuelto allí desde que ustedes dos se graduaron" "¿En serio?" Gina la miró "¿Por qué no?"

"Bueno, he estado ocupada" dijo. Tomó un sorbo de su bebida, con la esperanza de que no esperara más explicación. "Sí. Supongo que cuando estás en una relación, tienes que tomar a la otra persona en consideración. ¿A ella le gusta la zona costera?" Su madre frunció el ceño "¿Ella quién?" "Faith" dijo Gina. "Oh, sí, Faith. Por supuesto, nunca la hemos conocido. Se podría pensar…" "Madre" Ashleigh dijo severamente "Gina no quiere oír hablar de Faith" Gina se inclinó hacia delante "Me encantaría saber de ella. Me pregunto qué clase de mujer fue la que finalmente capturó tu corazón" "Sí, yo también" dijo su madre. Ashleigh sintió que su rostro se ponía rojo y cogió su vaso nuevamente "No estoy interesada en hablar de mi vida amorosa frente a mi madre, muchas gracias" "¿Así que no la ha conocido?" Gina le preguntó a su madre, haciendo caso omiso de ella. "No. De hecho, hoy es la primera vez que he oído hablar de ella" "Oh, Dios mío" dijo Ashleigh "¿Podemos hablar de otra cosa?" Ella se agarró el puente de la nariz y se la apretó. El invento de Faith había sido un error, sin duda. Pero traer a Gina para que viera a su madre ¿En qué estaba pensando? Apuró el último trago de su margarita y levantó la copa "¿Quién quiere repetir?" "Mi Dios, hablando de borrachas" murmuró su madre.

CAPITULO 21

En la actualidad.

Gina estaba parada desnuda en su habitación mirando la ropa que había dejado sobre la cama. A pesar de que la cena y el baile, no era considerado un acto formal, Crissy le aconsejó que se vistiera elegantemente. Sin embargo, esto era Calloway. No todas las reglas de "elegancia" se aplicaban aquí. Especialmente si eras de las que no le gustaba vestirse elegantemente en primer lugar.

Los jeans negros con las bonitas botas de cuero, era lo que Gina quería usar. Pero sabía que debía llevar el conjunto de lujo que Tracy había elegido para ella ¿Se consideraría un paso en falso de la moda, si mezclaba la sedosa blusa turquesa del traje con los jeans negros ajustados? Gina decidió que no le importaba. No era en realidad un traje de gala. Simplemente había dejado que Tracy jugara a disfrazarla cuando se habían ido de compras. Echó un vistazo a su reloj, consciente de que tenía otra media hora antes de que se reunieran en el bar para tomar una copa antes de la cena. Luego cena y baile. Y un desayuno-almuerzo mañana, para los que querían, entonces todos se dispersarían y seguirían con sus vidas. Por supuesto, Gina no había pasado mucho tiempo, hablando con otra persona que no fuese Ashleigh y algunas conversaciones cortas con Crissy. Había tenido una breve y torpe encuentro con Jennifer, la chica famosa por sus fiestas de piscina. Gina no la reconoció bajo esa tímida cantidad de 300 libras. Divorciada con dos hijos, todavía vivía en Calloway. Ese fue el tema de conversación y Gina escapó nuevamente a la seguridad de la compañía de Ashleigh. Lo cual era irónico, si pensaba en la forma en que había estado temiendo su reunión con Ashleigh. No podía creer que en realidad habían hablado de la ruptura. Más que eso, se sorprendió por la afirmación de Ashleigh de que ella y la pequeña rubia no habían sido amantes. Oh, Gina le creyó. Ashleigh no tenía ninguna razón para mentir al respecto ahora. No podía creer que hubiese permitido que la embaucaran de esa manera, que hubiese creído que todo eso era cierto, que hubiese dejado que sus inseguridades la dominaran. Ashleigh afirmó haberla odiado todos estos años. Bueno, el sentimiento era mutuo. Gina había vivido con la idea de que Ashleigh la había engañado, había vivido con la sensación de que no era lo suficientemente buena para Ashleigh, ya fuese en el sexo o lo que fuese. Todos estos años creyó que Ashleigh había descubierto su carencia y se había fijado en otra persona. Todos estos años desperdiciados. Bueno, al menos Ashleigh había sido capaz de seguir adelante. Si ella y Faith habían estado juntas un puñado de años, entonces tal vez ella había encontrado a su verdadero amor. Era extraño sin embargo, que ni siquiera hubiese presentado a Faith a sus padres. Gina suspiró. Sí, todos estos años desperdiciados. Le gustaría pensar que tal vez ahora, ahora que habían limpiado el aire de lo que había sucedido, ella sería capaz de seguir adelante y tal vez permitiría que alguien entrara en su vida nuevamente, que alguien entrara

en su corazón. No que las hubiese manteniendo intencionalmente alejadas, simplemente no le había dado a nadie una oportunidad justa. Porque en el fondo de su mente, en el fondo de su corazón, todavía estaba comparando a todo el mundo con Ashleigh. Todavía estaba tratando de encontrar la magia que había tenido con Ashleigh a pesar de que sabía, que probablemente, nunca la encontraría de nuevo. Ashleigh se miró en el espejo y se preguntó si se atrevería a llevar el vestido negro sin tirantes o no. Tenía que admitir que se veía maravilloso en ella, aferrándose a sus curvas, el frente bajo revelaba demasiado escote para Calloway. Se dio la vuelta, sonriendo a su reflejo ya que la abertura del vestido dejaba al descubierto sus muslos bronceados. Sí, se atrevería. Principalmente porque quería ver la reacción de Gina. Pero eso estaba mal ¿no era así? Porque había una Faith. ¿Y qué clase de mensaje transmitiría con eso? No me importa. Sí, la verdad era que no le importaba. Porque no había una Faith. Sin embargo ¿realmente quería jugar con fuego y de hecho coquetear con Gina? Eso podría ser muy peligroso. "Oh, demonios" murmuró mientras tomaba su celular. Estaba a punto de llamar a Pam, pero colgó el teléfono rápidamente ¿Para qué llamaría a Pam por consejo? Pam la alentaría, no trataría de hacerla entrar en razón "¿Por qué tenía que seguir soltera? ¿Y por qué tenía que ser tan jodidamente hermosa?"

CAPITULO 21

Veinte años atrás.

"Te ves hermosa, cariño" Ashleigh puso los ojos en blanco cuando su madre la observó luego de abrocharle el collar de perlas alrededor de su cuello. "¿Quiere decir que tú y James están saliendo?" "No estamos saliendo, mamá. Solo acepté ir al baile con él, eso es todo" otra decisión que estaba segura iba a lamentar, pero no ir a la fiesta de graduación, simplemente no era una

opción. Ya había sido elegida señorita Calloway y estaba en la competencia para la reina del baile. Esperaba que su disgusto público sobre ser elegida la señorita Calloway y su insistencia en que no quería ser elegida la reina del baile, hiciera que todos votaran por Crissy. De hecho, ella había apoyado la campaña de Crissy. "¿Es cierto que Gina no va?" Ashleigh se mordió el labio "Sí" "¿Nadie la invitó? Me resulta difícil de creer. Es una chica muy atractiva" "Fue invitada. Pero el baile no es realmente lo suyo" No, no era cosa de Ashleigh, tampoco. Sin embargo, allí estaba, vestida con un vestido formal, usando las perlas de su abuela, esperando que James Simpson la recogiera. "No puedo entender cómo las dos pasaron toda la secundaria sin tener un novio. No es normal. Todo el mundo debe querer ir a su baile de graduación" Era el tema de conversación que Ashleigh había estado tratando de evitar en los últimos dos años. Había dado un sinnúmero de excusas y razones del por qué no tenía un novio, pero todavía caía en oídos sordos. "¿Así que debería ser como las demás?" preguntó "Quiero ir a la universidad y hacer algo de mi vida. Pero quieres que salga con uno de los chicos de aquí de Calloway ¿porque es normal? ¿De verdad quieres que tenga sexo con cualquiera de estos chicos?" "¿Quién dijo algo sobre sexo?" "Bueno ¿qué crees que sucede en las citas? Se escapan para tener sexo" Ashleigh no podía creer que estaba hablando con su madre de esa manera. Lo último que quería era tener una conversación sobre sexo. Después de todo, realmente nunca habían tenido la charla sobre sexo. Y a juzgar por el rubor en el rostro de su madre, no iban a tenerla ahora tampoco. "Así que te estás guardando para el matrimonio. Así es como debe ser. Estoy muy orgullosa de ti" Ashleigh odiaba mentirle a su madre. ¿Guardarse para el matrimonio? No, no habría matrimonio. No con un hombre, de todos modos. Ella y Gina irían juntas a San Marcos para la universidad. Allí podrían ser ellas mismas. Podrían ser abiertas con su relación. Encontrarían a otras como ellas y no se sentirían tan aisladas, tan solas. No más escabullirse. No más mentiras. Eso era, si podía superar esta noche. Le había dejado claro a James que iba con él como una amiga, no como una cita. Y ya le había dicho a Crissy que si intentaba algo, se iría.

"Oh, Dios mío. Te ves hermosa". Ashleigh sonrió Crissy. "No, tú te ves hermosa. Te ves como la reina del baile" dijo con un guiño. "Bueno, lo siento, cariño, pero he oído rumores de que tú y Brian ganaron" "¿Brian y yo? Odio esta mierda. No quiero ser la reina del jodido baile" protestó quizás demasiado fuerte. "Mira el lado bueno. Por lo menos no fue James quien ganó. Él sin duda pensaría que los dos serían una pareja entonces" "¿Ese es un lado positivo?" "¿Cuál es el problema? Bailas con Brian, te tomas unas cuantas fotos, dejas a todo el mundo boquiabierto, sonríes como te encanta. Sencillo como un pastel" "Sé que no entiendes, pero no puedo hacerlo" De hecho, estaba casi en estado de pánico. Estaba tan segura de que había hecho lo suficiente para conseguir que Crissy ganara como la reina del baile. "Tienes que hacerlo" "A la mierda que voy a hacerlo" Crissy la agarró del brazo y se volvió para irse "No puedes renunciar ¿Has perdido la cabeza?" "¿Por qué me está pasando esto? Ya no soy una porrista. No tengo que ganar esta mierda. Se suponía que tú ganarías" "Eres agradable. Les gustas" "Tú eres agradable" dijo convincentemente. "Yo soy una snob" Crissy la atrajo hacia sí "Si huyes cada vez que sales con James, él tendrá un complejo" "Eso fue hace un año" "Exactamente. Y no has salido con él, ni a nadie, desde entonces" hizo una pausa mientras miraba al otro lado de la habitación "Oh, Dios, mira a Jennifer. Está prácticamente desnuda. ¿Creerá que llevando algo así conseguiría que Seth regresara?" "¿Sigue colgada de él?" "Sí. Es un perdedor"

Ashleigh puso los ojos en blanco. Cualquier persona que rompiera con alguien de su grupo era etiquetado como un perdedor. Estaba tan lista para dejar la secundaria. Unos meses más y entonces sería libre. Ella y Gina podrían escapar de este pequeño pueblo y estar juntas sin tener que fingir que ir al baile de graduación era la mejor cosa en el mundo. De hecho, ahora mismo, no le importaba si James tendría un complejo o no. No le importaba si su madre se molestaba. Y no le importaba lo que cualquiera de sus compañeros de clase pensara. Ella no iba a sufrir la pompa del nombramiento del rey y la reina del baile y el baile lento posterior. Ella no iba a hacerlo. "Mira, me siento enferma. Con náuseas" aclaró "Tú no estás enferma" "Créeme, estoy enferma. Voy a vomitar" ella le apretó el brazo a Crissy "Voy a decirle a James y voy a llamar a mi madre para que me recoja" "Ella va a estar enojada" "No, si estoy enferma" también sabía que su madre no estaba en casa. Habían ido a la casa de los Parker para la cena y tarjetas. Mark y Courtney estaban durmiendo en casa de sus amigos. "No puedo creer que estés haciendo esto" "Voy a decirle a la Sra. Ashmore, no te preocupes" la sra. Ashmore colocaría la corona para el rey y la reina que tendrían que usar después del anuncio. Después de una breve explicación a James, que luego se ofreció galantemente a llevarla a su casa y a la Sra. Ashmore, cuya verdadera consternación le dijo a Ashleigh que efectivamente ella había ganado, Ashleigh se metió en una de las oficinas para pretender que llamaba a su madre. Llamó a Gina en su lugar. Afortunadamente fue Gina quien contestó y no sus padres. "¿Puedes venir a buscarme?" "¿Qué pasa?" "Voy a ganar la estúpida competencia de reina del baile" dijo "Te lo dije" "Sí lo hiciste ¿Quieres venir a buscarme?" "¿Solo puedes irte así?" "Estoy enferma"

"Está bien. Sin embargo, mis padres están aquí" dijo en voz baja Ashleigh sonrió "Los míos no. Mark y Courtney se han ido también" "Estaré allí en cinco minutos" Ashleigh sintió un escalofrío cuando colgó el teléfono. Sabía que se veía bien, sabía que el vestido que llevaba se pegaba a sus curvas. Y no quería nada más que Gina la viera en él. En realidad, no quería nada más que Gina se lo quitara. Cerró los ojos, preguntándose si siempre se sentiría así, preguntándose si la idea de hacer el amor con Gina siempre enviaría escalofríos a través de su cuerpo por la anticipación. Decidió que sí, que siempre sería así. Volvió a salir, pero no antes de ensayar una mirada patética y enfermiza en su rostro. La sra. Ashmore le estaba esperando. "Mis padres no están en casa. Olvidé que iban a cenar. Llamé a Gina en su lugar. Ella me va a llevar a casa" "Está bien, cariño. Es una pena que Gina no haya venido esta noche. Es una chica muy bonita. He oído que alguno de los chicos la invitaron" Ashleigh se encogió de hombros "Gina juega al baloncesto. No creo que tenga un vestido" La sra. Ashmore rió adecuadamente, entonces le dio unas palmaditas en el brazo "¿Quieres que espere contigo?" "No. Ella vive a cinco minutos de aquí" "Está bien, cariño. Espero que te sientas mejor" miró alrededor con complicidad antes de inclinarse para acercarse "Sólo quería que supieras que habías ganado. Crissy era la subcampeona, por lo que a ella hará el tradicional baile" "Gracias. Y si me sintiera mejor, me quedaría por eso, pero me siento como si fuese a vomitar en cualquier momento" se tapó la boca como para evitarlo y la sra. Ashmore se alejó con un apresurado espero que te sientas mejor. Ashleigh salió por la puerta lateral del gimnasio, con la esperanza de no llamar mucho la atención, tanto como le fuera posible. Nadie parecía darse cuenta de su partida y dejó escapar un suspiro de alivio cuando escapó hacia el aire fresco de la primavera. Estaba caminando hacia el frente del gimnasio cuando vio el carro de Gina. Esperó y observó el carro atravesando la entrada como si se arrastrara, luego se dirigió hacia un lado. Como siempre, Gina parecía saber exactamente dónde estaba.

Se acercó más y se detuvo. Gina salió del carro y cruzó por la parte delantera, sus ojos examinando el cuerpo de Ashleigh, lo que envió escalofríos por su espina dorsal. "Te ves hermosa" susurró Gina "Como una princesa" "Gracias" "Podrías haber hecho de reina del baile con orgullo ¿Seguro que no quieres quedarte?" Ashleigh negó con la cabeza "Prefiero estar contigo" Gina asintió y se acercó al carro manteniendo la puerta abierta para ella "Su carruaje mi reina" dijo con una reverencia. Ashleigh se rió en voz baja mientras entraba a la vieja Toyota que Gina odiaba. Tan pronto como estuvieron fuera del estacionamiento, la mano de Gina encontró la suya. "De verdad te ves preciosa, Ashleigh. Tan hermosa como nunca te había visto" Ashleigh le apretó la mano "Quería lucir bella para ti, no para ellos, no para James" se estremeció cuando Gina se llevó la mano a los labios y la besó, sacando su lengua para un breve contacto, permitiendo a Ashleigh saber lo que estaba por venir. Se estremeció de nuevo mientras imaginaba todo lo que esa lengua le haría. La casa de Ashleigh estaba oscura y silenciosa, como ella esperaba. Tan pronto cerró la puerta, se lanzó en los brazos de Gina, abriendo la boca para su beso. "Dios, te amo" susurró Gina. "Siempre te amaré" las manos de Ashleigh encontraron los pechos de Gina, amando la manera en que Gina gemía cuando los tocaba. Pero ella se apartó "Permíteme dejarle a mi madre una nota para que no entre en mi habitación cuando lleguen a casa" "Está bien. Date prisa" Ashleigh lo hizo, escribiendo su mentira antes de guiar a Gina a su dormitorio. Una vez allí, Gina encendió la lámpara, su mirada nuevamente persistente sobre Ashleigh. "¿Puedo tener este baile?" Ashleigh sonrió "Puedes tener todos los bailes" No había música, excepto la que escuchaban en sus corazones, sus almas, pero se movían lentamente juntas, sus cuerpos apretándose, rozando los pies sobre la alfombra sin ton ni son, como si tuviesen su baile de graduación. Y como si fuera una señal, Ashleigh levantó la cabeza, buscando la boca de Gina que le espera. Su baile terminó cuando su pasión se encendió y el hermoso vestido de fiesta de Ashleigh fue arrojado al suelo en el último

momento, su única preocupación en ese momento era Gina...y todo lo que estaba a punto de hacerle.

CAPITULO 23

En la actualidad.

Gina se sintió un poco cohibida, cuando hizo su camino al salón de baile. La mayoría de las mujeres estaban vestidas con traje formal, ninguna con pantalones. Sin embargo, se recordó a sí misma que ella era lo que era y era quien era. Traje formal y Gina Granbury no se mezclaban. "Al diablo" murmuró mientras entraba, sin preocuparse más. Miró a su alrededor, sabiendo instintivamente que Ashleigh no estaba allí todavía. Le resultaba increíble, y un poco desconcertante, que todavía pudiera sentir la presencia de Ashleigh, que todavía pudiera encontrarla en una habitación llena de gente. Todo eso después de veinte años. Vio a Crissy y se dirigió hacia ella. Aunque ella y Crissy nunca habían sido amigas, y sólo se toleraban entre sí debido a Ashleigh, descubrió que la personalidad de Crissy había madurado. Ya no era la porrista cabeza loca, pero seguía siendo igual de sociable, era la anfitriona perfecta para la reunión. Ella sonrió y saludó con la mano Gina. "Gina, ¿te acuerdas de Sarah Reed?" Gina sonrió disculpándose "Lo siento, no" le dio un saludo de manos a Sarah "Se siente como si me hubiese ido de aquí, justo después de la graduación y hubiese olvidado a todo aquel que había conocido" "Eso está bien. Este es también mi primer regreso. Me uní a las fuerzas armadas" explicó. "Ya veo. Has estado alrededor del mundo ¿eh?" "Un par de veces. Bueno, debo ir a buscar a Marcos. Me alegro de verte de nuevo, Crissy" Gina alzó las cejas. "Bueno, no te acordaste de ella. Debió haber dicho ¿encantada de verte?” Crissy dio un paso atrás y la evaluó "Wow. Nunca te pude imaginar en un vestido largo, de todos modos" "¿Así que no te sorprendería si te dijera que no tengo un vestido?"

"No, en absoluto. Siempre fuiste la atleta. De hecho, pensaba que eras gay. Nunca se me ocurrió que Ashleigh lo fuera" Gina sonrió y se encogió de hombros. "Pero espera" Crissy frunció el ceño "Nunca te casaste" "Muchas personas no se casan" dijo Gina fácilmente. Luego inclinó la cabeza, sintiendo la presencia de Ashleigh en la habitación. "Oh, Dios mío" susurró Crissy. Gina se volvió, siguiendo la mirada de Crissy. Oh, Dios mío, ciertamente. Ashleigh estaba de pie en la entrada, lucía como una visión del cielo. Gina sintió ese antiguo y familiar tirón en su corazón cuando Ashleigh le sonrió. Gina la miró, sus ojos recorrieron con avidez todo el cuerpo de Ashleigh, el diminuto vestido negro sin tirantes se adhería deliciosamente a cada curva...cada curva que Gina una vez conoció íntimamente. Finalmente levantó sus ojos encontrándose con los de Ashleigh. No podía creer el nerviosismo que sentía cuando Ashleigh se acercó a ella. Era como si estuviera en la secundaria nuevamente cuando la mera presencia de Ashleigh la ponía en picada. Pero no estaba en la secundaria y Ashleigh no era una colegiala. Era una mujer hermosa. Una mujer que aún le quitaba el aliento. "Te ves...impresionante" dijo Gina suavemente. "Gracias" Ashleigh se acercó "Te ves muy guapa tu también" Gina sintió un rubor cruzar su rostro y agradeció la iluminación tenue en el salón "Ashleigh Pence, santo cielo, mujer" dijo Crissy "Sabes cómo hacer que todos los hombres casados babeen y que las mujeres agradezcan que eres lesbiana" Ashleigh rió "Muchas gracias, Crissy. Estoy segura de que quisiste decir eso como un cumplido" "Te ves hermosa con ese vestido" se acercó más "¿Estás segura de que eres gay?" Ashleigh miró a Gina "Muy" "Piedad. Veo a James Simpson acercándose. Al parecer, tiene el enamoramiento de vuelta" "Nunca pudo captar una indirecta" dijo Ashleigh "Tal vez sea el vestido" dijo Gina incapaz de contenerse de mirarla fijamente, los ojos clavados en el escote, los senos abultados de Ashleigh se hicieron visibles cuando se dio la vuelta.

"Me alegro de que te gusten" dijo Ashleigh cuando notó la mirada de Gina. Gina se sonrojó inmediatamente "Lo siento. Yo...Yo estoy…" "Dios, Ashleigh, te ves fabulosa" dijo James, salvando a Gina de la vergüenza adicional. "Gracias, James" "Vine a reclamar mi baile" dijo "La única oportunidad que tuvimos fue la fiesta de graduación y te enfermaste ¿Recuerdas?" "Recuerdo" dijo Ashleigh mirando hacia Gina. "Así que ¿eso es un sí?" "Por supuesto. Ven a buscarme" dijo aunque un poco torpe. Cuando por fin él se alejó, Ashleigh se volvió hacia ella "Te lo juro, es como si estuviésemos de vuelta en la secundaria y tuviese esa mirada en los ojos nuevamente" "¿Qué mirada?" "La mirada adolescente de estoy tan cachondo. La primera vez que hablé con él, me dio la sensación de que era gay, simplemente que en el closet. Pero tal vez no. Tal vez…" "Tal vez estuvo encendido por ti todos estos años" Ashleigh sonrió "Sí, eso sería una locura, ¿no es así?" "Muy loco" Ashleigh se acercó "¿Quieres bailar conmigo?" "Decidida a dar de que hablar ¿no es así?" "No me importa lo que cualquiera de estas personas digan o piensen, Gina. No son parte de mi vida" "Y definitivamente no son parte de la mía" Gina se sorprendió de lo mucho que deseaba ese baile. Ashleigh estaba vestida con casi nada. Pensar que ella estaría en los brazos de Gina después de todos estos años hizo que el corazón de Gina se acelerara aún más "De todos los escenarios que imaginé ante la perspectiva de volver a verte, el baile no fue uno de ellos" Ashleigh rió "Dios, el mío tampoco. Imaginé saludarte con una breve inclinación de cabeza y luego no te hablaría en ningún momento" El DJ que Crissy había contratado tenía todo preparado y la música comenzó. Prometió que él haría una mezcla de las canciones favoritas y viejitas de cuando estaban en la secundaria. No obstante, no les advirtió de la recreación del baile de graduación.

"Hola a todos" Crissy saludó desde el micrófono "Permítanme decirles lo agradecida que estoy por la gran concurrencia" ella se apartó, iniciando los aplausos "Veo muchas caras nuevas por aquí, la de aquellos que no acudieron a la reunión de los diez años. Gracias por venir" dijo ella dejando caer su mirada sobre Gina "Antes de iniciar una noche divertida de baile y fiesta, permítanme recordarles el almuerzo programado para mañana en la mañana, para aquellos que no tienen que salir temprano. Ahora, como un regalo especial, vamos a volver a nuestra fiesta de graduación. Algunos de ustedes pueden recordar que Ashleigh Pence fue elegida como reina de la fiesta, pero se enfermó la noche del baile de graduación" "Oh Dios mío" susurró Ashleigh "Voy a matarla" "Me tuve que conformar con el segundo lugar" dijo Crissy "Y me vi obligada a bailar con Brian" puso los ojos en blanco dramáticamente, haciéndoles reír "Bueno, creo que Ashleigh necesita pagar su deuda. ¿Qué tal un baile de graduación?" La música empezó y Ashleigh casi se aferró a Gina cuando Brian hizo su camino hacia ella. Se inclinó galantemente, tendiéndole la mano. Ashleigh la tomó mirando rápidamente a Gina antes de salir a la pista de baile. Crissy se unió a Gina en el banquillo, su sonrisa contagiosa "Oh, le debía esto" dijo mientras sostenía su cámara y tomaba una foto. "Ashleigh odiaba todo sobre la fiesta de graduación" dijo Gina. "Lo sé. También odiaba todo sobre las porristas" Crissy aplaudió cuando Brian hizo girar a Ashleigh a través de la pista, su vestido negro flotando y exponiendo sus delgados y bronceados muslos. El aliento de Gina se detuvo ante tal visión. Después de veinte años, todavía sentía ese deseo que siempre sintió por Ashleigh. "Dios mío, ese vestido es un asesino" dijo Crissy "¿Es hermosa, o qué?" "Magnífica" dijo Gina. La danza llegó a su fin y el alivio se apoderó del rostro de Ashleigh cuando ella y Brian se acercaron a ellas, los aplausos decayeron cuando otra canción comenzó, lo que llevó a los otros a la pista de baile. "Sabes que voy a tener que matarte por esto ¿verdad?"

Crissy rió "Te lo debía" ella entrelazó su brazo con el de Brian "Y ahora me voy a bailar con mi esposo" miró por encima de Ashleigh "Palabra de advertencia. James viene hacia acá" Los ojos de Ashleigh se encontraron con los de Gina y se acercó a ella aún más, causando que nuevamente los latidos de Gina se aceleraran "Lo que más deseo es que él me deje en paz" "Díselo" "¿Decirle que? Él sabe que soy gay" se alejó de Gina cuando James se acercó. "Ashleigh, ¿puedo tener este baile?" Gina vio la sonrisa obligada de Ashleigh en su rostro. "Por supuesto, James" Gina sintió una pequeña punzada de celos cuando vio a Ashleigh moverse entre los brazos de James. Lo reconoció como el mismo celo que sintió en la secundaria cuando la madre de Ashleigh la convenció de que aceptar una cita con James. No había nada que pudiera hacer al respecto entonces y nada que pudiera hacer al respecto ahora. Se apartó de la pista de baile y fue al bar. A pesar de todas las veces que Ashleigh mencionó que bailaran juntas, ella realmente no creyó que lo harían. A pesar de la afirmación de Ashleigh de que no le importaba lo que pensaran los demás, esto seguía siendo Calloway, un pequeño y conservador pueblo al sur de Texas. ¿Realmente irían a la pista de baile para bailar juntas, dos supuestas mejores amigas de la secundaria? Ellas habían mantenido el secreto en ese momento, pero seguramente todos sumarían dos y dos. El corazón roto de Ashleigh en la universidad antes de salir del closet, el estatus de Gina de "nunca se casó", las dos siendo inseparables en la secundaria, ambas sin novios. Y en realidad, ¿había alguna razón para que ellas bailaran? Ashleigh estaba involucrada con alguien. Estaba en una relación. El hecho de que ellas, de alguna manera hayan reparado su amistad era una cosa. Completamente diferente a caer en los viejos hábitos y coquetear con la atracción que ambas todavía sentían. Sí, Ashleigh también lo sentía, ella podía notarlo. ¿Y el vestido? Buen Dios, era suficiente para llevarla hacia el borde, como Ashleigh debió haber sabido que haría. Entonces, ¿qué podría hacer un baile? ¿Qué haría si Ashleigh se deslizaba entre sus brazos? ¿Le mantendría a una distancia adecuada, tal como una amiga

haría? ¿O estaría tentada a empujarla muy cerca de ella, para sentir el cuerpo de Ashleigh en contra del suyo, aunque fuese por una última vez? Ella sabía que la respuesta sería la última. Gina se bebió su copa, agradecida de que la reunión estuviese llegando a su fin. Tenía que poner un poco de espacio entre ellas. Lo último que necesitaba era volver a Corpus, con la cabeza y el corazón lleno de Ashleigh Pence nuevamente. Tal vez tenía razón de haber temido al encuentro, aunque por razones completamente diferentes. "¿Te estás ocultando?" Ella se volvió y encontró a Crissy de pie junto a ella, con una mirada interrogante en los ojos. Ella alzó su vaso vacío "Sólo una copa rápida" Crissy se apoyó en el bar al lado de ella "Perdóname por especular, pero estaba viéndote cuando Ashleigh fue a bailar con James. Bueno, primero, estaba viendo a Ashleigh y ella tenía la misma mirada que solía tener en la secundaria cuando salíamos y James pensaba que era una cita. Entonces te miré a tí. Y finalmente me di cuenta" Gina se volvió hacia ella, sin saber qué decir. Ella arqueó las cejas. "Tú y Ashleigh estaban realmente saliendo en la secundaria. Tú eras a quien ella llamaba cada vez que necesitaba escapar de James. Así que supongo que fuiste tú quien le rompió el corazón en la universidad. Esa fue la razón por la que después de haber sido las mejores amigas en la secundaria, no tuvieron ningún contacto en todos estos años" Crissy golpeó su hombro "¿Estoy en lo cierto?" "Es un poco más complicado que eso, pero sí, tienes razón" Crissy sonrió ampliamente "Lo sabía. Y ahora se encuentran otra vez y las dos están solteras. Tú estás soltera ¿verdad? " "Lo estoy, sí. Ashleigh no" "Por supuesto que lo está. Ella siempre ha estado soltera" Gina sacudió la cabeza "No. Ella está en una relación. Lo ha estado durante varios años" "¿Ashleigh? No, no lo está". "Sí. Con la Faith"

"¿Quién? Mira, la vi en Navidad y tenía pavor de venir a la reunión y seguir estando soltera. De hecho, me dijo que debería dispararle y sacarla de su miseria si cumplía cuarenta y seguía estando soltera" Gina frunció el ceño "Pero…" ¿Podría ser verdad? ¿Por eso la mención de Faith había sido un shock para la madre de Ashleigh? "¿Entonces por qué me dijo que estaba en una relación?" "No lo sé. Tal vez…" "Hey, ustedes dos" Las dos se volvieron cuando Ashleigh se acercó a ellas. La mente de Gina seguía corriendo y no pudo mirar a los ojos de Ashleigh. "Él insistió en dos bailes. Creo que esa fue mi cuota para él" dijo Ashleigh "¿Qué están haciendo ustedes dos?" "Tan sólo visitando" dijo Crissy "Poniéndonos al día" ella se alejó "Sin embargo, debo encontrar a mi esposo. Hablamos más tarde" Ashleigh se volvió hacia Gina "Está actuando raro" "¿Lo está?" "Tú también" Gina sonrió "Ella lo descubrió" "¿Qué descubrió?" "Acerca de la secundaria. Nosotras" "¿Lo hizo?" Ashleigh se apoyó en contra de la barra y se elevó su mano hacia el camarero "Bueno, me sorprende que le llevara tanto tiempo" miró a Gina "¿Quieres otra?" "Sí, por favor" "Hola. Yo de nuevo" le dijo al camarero. "¿Las cosas buenas?" "Sí. Gina ¿qué estás tomando?" "Bourbon" Ashleigh sonrió al camarero "Dos de las cosas buenas, por favor" cuando se fue a preparar sus bebidas, Ashleigh dijo "le di una propina de veinte dólares la noche anterior. Me alegra que me recordara" "¿Una propina de veinte dólares en Calloway? ¿Cómo iba a olvidarlo?"

"Aquí tienen, damas" "Gracias" Ashleigh nuevamente le dio veinte dólares "Quédate con el cambio" "Disfruten de sus bebidas" Ellas tomaron sus bebidas en silencio, permaneciendo cerca, sin decir nada. Gina podía sentir la electricidad entre ellas. Se preguntó si Ashleigh también la sentía. "Todavía quiero ese baile" dijo Ashleigh en voz baja. Gina asintió. Sí, ella lo sentía. "A menos que, desde que Crissy lo descubrió, temas que otros también lo hagan" "No me importa" dijo Gina sinceramente "No pienso volver a Calloway tan pronto. Y sabes, que estas personas, nunca fueron realmente mis amigos" "No. No eras cercana con nadie ¿verdad?" Gina sacudió la cabeza "Llegar tarde, en el noveno grado, todos ya había establecido amistades. Además, tenía un secreto entonces. No quería que nadie se enterara" Ashleigh sonrió y se acercó "Nunca te dije esto antes, pero solía sentir cuando me mirabas. Algunas veces te descubría mirándome. No era algo que temía. Creo que, en otro nivel, sabía lo que era. Y cuando finalmente tuvimos la oportunidad de estar cerca la una de la otra…" "En la fiesta de la piscina de Jennifer" "Sí" rió Ashleigh "Estaban tratando de emparejarte con Brian. Él pensaba que estabas caliente" Gina se volvió hacia ella "Yo pensaba que tú estabas caliente" se sorprendió por el rubor que iluminó el rostro de Ashleigh. "Nunca, nunca, había sentido ningún tipo de chispa con alguien" dijo Ashleigh "Hasta ese día. Salí de la piscina en mi bikini y me estabas mirando. La mirada en tus ojos... bueno, me dio escalofríos. Supe entonces que me sentía atraída por ti" Gina la vio, mirándola a los ojos sin pestañear "¿Por qué estamos hablando de esto?" "No estoy segura. Tal vez tratando de darle sentido a todo" ¿Sentido a su atracción? ¿O sentido a su ruptura? Gina decidió que no importaba. Habían pasado veinte años separadas. Pero esa antigua atracción seguía allí. ¿Qué sentido tenía eso? Y ¿qué pasaba con Faith? ¿Ella existía o no? Una vez más, en este momento, no importaba.

"Baila conmigo" dijo Gina su voz tranquila. No podía ubicar la canción y no tenía idea de si era una favorita o un viejita, pero era lo suficientemente lenta para que bailaran. La expresión de los ojos de Ashleigh la dejó sin aliento. "Me encantaría" Gina ignoró las miradas curiosas de los demás, bloqueando a todos menos a Ashleigh. Cuando la atrajo hacia ella, sintió un ligero temblor en el cuerpo de Ashleigh. "¿Nerviosa? ¿O avergonzada?" Ashleigh sonrió "Nunca me sentí avergonzada de estar contigo, Gina. Desde luego, no voy a empezar ahora" Fue el turno de Gina de temblar cuando los brazos de Ashleigh rodearon su cuello. Gina se dejó llevar, acercando a Ashleigh hacia ella, dejando que los recuerdos de tiempo atrás, se apoderaran de ella. Sus pies se arrastraban sin rumbo mientras se movían y Gina sintió los latidos acelerados de Ashleigh contra su pecho. Cerró los ojos, fingiendo, sólo por un segundo, que esta era la manera en que habría sido, si hubieran permanecido juntas. "Te das cuenta de que somos la pareja más atractiva por aquí" dijo Ashleigh mientras le susurraba al oído. "Debe ser el vestido" Gina se apartó ligeramente, viendo la mirada coqueta en los ojos de Ashleigh. Ah, así que quería jugar. No hay nada malo en coquetear cuando había un salón lleno de gente para mantenerlas a raya "Siempre te gustó estar sin sujetador" dijo bajando los ojos a los abultados pechos que estaban expuestos "Solía volverme loca" Ashleigh arqueó una ceja "¿Solía?” Gina la apretó con fuerza, aplastando sus senos con los de ella "Aún lo hacen" susurró sorprendida por lo audaz que se había vuelto. Casi tropezó cuando Ashleigh gimió en su oído. "Tenemos que parar" dijo Ashleigh. "Tú empezaste" "Nunca pude controlarme en tus brazos" Gina les hizo girar lentamente por la pista, manteniendo apretada a Ashleigh con sus manos "¿Usaste el vestido para mí?" "Sí" "¿Por qué?"

La canción terminó y Ashleigh se apartó con una sonrisa maliciosa "¿Por qué crees?" Ella tiró de la mano de Gina, llevándola hacia la mesa donde Crissy y Brian estaban sentados "Oh, Dios, están descubiertas" dijo Crissy. "¿Qué quieres decir?" Les tendió la cámara, mostrándoselas. El aliento de Gina quedó atrapado, viéndose a las dos en los brazos de la otra, sus cuerpos moldeados uno al otro perfectamente. No había duda de que habían sido amantes. Sus cuerpos estaban demasiado familiarizados entre ellos. Ashleigh se dio la vuelta, encontrando la mirada de Gina "Tal vez el baile no fue una buena idea"

Ashleigh regreso del baño de mujeres, no sin antes haberse detenido al menos cuatro veces, sí, ella y Gina habían estado en un punto de regreso. Todo eso por un baile. Sin embargo, un baile que nunca olvidaría. Dios, ¿qué maravilloso había sido estar en los brazos de Gina nuevamente? ¿Pero cuan loco había sido? ¿Cómo podía sentirse atraída por ella después de todos estos años? ¿Cómo podía haber temido la reunión, temido ver a Gina nuevamente para terminar coqueteando con ella sin pudor? ¿Y por qué Gina le coqueteó en respuesta? Sin duda, las dos sabían lo peligroso que era. Hubo un tiempo cuando sólo una mirada entre ellas las enviaba a los brazos de la otra, a la cama, a hacer el amor. Sólo requerían una mirada. No habían necesitado decir palabras. Entonces, ¿por qué había pensado que sería diferente ahora? ¿Debido a que eran veinte años más viejas? ¿Debido a que había convertido a Faith en una amante fantasma? ¿Pensaba que podía coquetear con Gina y no pasaría nada porque había una Faith? ¿Qué había hecho? En efecto. Ahora estaba avergonzada por la forma en que había actuado, por la manera en que había coqueteado. ¿Qué pensaría Gina de ella? Se suponía que tenía una amante, pero estaba coqueteando con otra mujer ¿Acaso Gina dudaría de ella ahora? ¿Pensaría que tal vez era cierto que Ashleigh la había engañado en la universidad?

Dejó escapar un profundo suspiro y luego evitó a los otros, regresó a la barra en lugar de unirse a ellos. Era evidente que no podía confiar que actuaría como una adulta en presencia de Gina. Ella sonrió rápidamente al camarero "Que sea doble. Las reuniones de secundaria son brutales" "Por lo que dices" Ella le dio la espalda sin querer iniciar la pequeña charla. Él pareció entender la indirecta dejando su bebida en la barra y alejándose. Pasó las siguientes horas concentrada en dos bebidas, evitando a Gina, evitando a Crissy pero bailando con Brian y finalmente bailó con James nuevamente, admitiéndole que sí, ella y Gina habían sido amantes en la secundaria y esa es la verdadera razón por la que no tenía citas con él. Él dijo que siempre sospechó que había algo entre ella y Gina, pero aun así no lo podía creer, incluso cuando todos sabían que Ashleigh era gay. Era una manera loca de ponerle fin a la reunión, lo sabía. Pero, por suerte, había terminado. Y mañana, todos se irían por caminos separados. Ya había decidido saltarse el desayunoalmuerzo. Se iría directo a casa de su madre y pasaría el día en la piscina. Gina regresaría a Corpus y eso sería todo. Se dio la vuelta, sintiendo que Gina la observaba. Por todo lo que había hecho para evitarla, Gina no había hecho absolutamente nada para acercarse a ella. Pero ahora caminaba hacia ella, sus ojos intensos mientras la miraba. "¿Quieres compartir un ascensor?" Ashleigh asintió. Sería descortés rechazar la oferta. Caminó junto a Gina, los efectos de su bourbon doble, pasaron factura en ella. Se apoyó contra la pared, esperando el ascensor. "Has hecho un trabajo muy eficiente evitándome" dijo Gina "Sí" "¿Algo que hice?" Ashleigh negó con la cabeza "No, tú no. Yo" las puertas, se abrieron y Ashleigh entró, nuevamente se apoyó en la pared, mirando Gina. Gina la miró interrogante. "Tercer piso" dijo Ashleigh. Gina apretó dos botones para la segunda y tercera planta "Estoy en el dos" explicó "¿Regresas a Corpus temprano?" preguntó Ashleigh.

Gina sacudió la cabeza "En realidad, me quedo en la ciudad toda la semana. Le prometí a la tía Lou que pasaría algún tiempo con ella" Ashleigh suspiró "Imagínate" "¿Por qué? ¿A qué hora te vas?" "Me voy a quedar por unos días también. Courtney viene desde San Antonio el lunes. Vamos a ponernos al día" Gina dio un paso hacia ella y Ashleigh se pegó contra la pared. La campana sonó, señalando la llegada al segundo piso. "Entonces tal vez nos encontremos la una a la otra" dijo Gina en voz baja. Ashleigh asintió con la cabeza, incapaz de apartar la mirada de Gina. "Buenas noches" dijo Gina. Se volvió para irse, pero se detuvo, mirando a Ashleigh, bajando los ojos a los labios de Ashleigh. Inconscientemente, Ashleigh los humedeció, esperando. Estaba respirando rápidamente, lo sabía, cuando Gina bajó la cabeza. Para su vergüenza, gimió antes de que los labios de Gina tocaran los suyos. El beso había sido muy ligero, pero suficiente para evocar recuerdos deliciosos y dejar a Ashleigh con ganas de más. Sus ojos debieron haber dicho mucho, porque la boca de Gina se encontró con la de ella nuevamente, esta vez con mayor intensidad, sus silenciosos gemidos resonaron en el ascensor vacío. Las manos de Ashleigh agarraron la cintura de Gina, abrazándola mientras el beso se hacía más profundo. Sintió que sus piernas se debilitaron cuando la lengua de Gina rozó su labio inferior antes de alejarse. Entonces se fue, alejándose antes de que Ashleigh pudiera hacer el ridículo de sí misma y le rogara a Gina por más. Rogarle por mucho, mucho más. Las puertas se cerraron, dejando a Ashleigh apoyada contra la pared, tocando sus labios con los dedos, donde solo unos segundos antes la boca de Gina había estado.

CAPITULO 24

En la actualidad.

Ashleigh salpicó agua sobre su piel caliente mientras flotaba perezosamente en la piscina de sus padres. Su padre, aunque tenía edad para la jubilación, no era capaz de dejar su trabajo en la empresa de Gas Natural Foster, diciendo que el lugar se vendría abajo sin él. En realidad, era una de esas personas que tenían que tener un trabajo con el fin de sentirse productivos. Eso, y conducir alrededor de la zona para inspeccionar los pozos de gas natural, le daba la libertad que todavía necesitaba. Sospechaba que se volvería loco y enloquecería a su madre también, si permanecía atrapado en la casa todo el día. Su madre había ido a la tienda de comestibles para abastecerse por la visita de Courtney. A su madre le encantaba cocinar y sin duda tendrían sus comidas favoritas de la infancia mientras estuvieran allí. Así es que, sola, Ashleigh se puso su bikini y se metió en la piscina, nadando varias vueltas antes de subirse a uno de los flotadores en el agua. Había hecho un trabajo notable al mantener a Gina Granbury fuera de su mente. Ayer, domingo, había compartido el almuerzo y la cena con sus padres, hablando durante horas mientras se ponían al día. Había dormido profundamente, la tranquilidad de Calloway la había adormecido en un sueño reparador. Ahora, hoy, sin distracciones, encontró que sus pensamientos viajaron hacia su antigua amante. ¿Preguntándose cuales eran las probabilidades de que ellas se quedaran en Calloway después de la reunión? Había sospechado que Gina estaría de regreso a su casa tan pronto como hubiese terminado la reunión. Pero no. Estaría aquí la semana completa. Tal vez nos encontramos la una a la otra. O tal vez no lo harían. Porque si la escena en el ascensor no les había dicho que todavía sentían una atracción entre ellas, nada lo haría. Había estado a punto de arrancarle la ropa en ese mismo momento y hacerle el amor. ¿Hacer el amor? Cerró los ojos, dejando que el movimiento suave del agua la llevara veinte años atrás, viéndose a las dos, no como adultas, sino como adolescentes. No había habido nada incomodo en ellas al ser amantes. Lo más difícil había sido encontrar tiempo para estar a

solas, y no ser atrapadas. ¿Pero hacer el amor? No, no había tenido nada de torpe o de inepto como solía ser con los adolescentes. Siempre hubo una conexión entre ellas, un sexto sentido que las guiaba. Incluso la primera vez, la primera vez para las dos, ellas simplemente sabían. Abrió los ojos, mirando a través del agua, viendo a Gina chapoteando en la piscina, con el pelo largo y oscuro peinado hacia atrás. Recordó la tortura que sufría cuando Gina caminaba descaradamente en su diminuto bikini, bromeando y coqueteando y Ashleigh no podía hacer nada al respecto ya que su madre o hermanos, sin duda, estarían cerca. Todo lo que Ashleigh podía hacer era mirar y esperar. Esperar la noche, cuando podrían estar a solas en su habitación. Entonces ella lograba su venganza, con su boca y su lengua se divertía con Gina sin piedad, haciéndola suplicar por la liberación que buscaba. Incluso entonces, como adolescentes, jugaban juegos de adultos. ¿Cómo sería ahora? ¿Qué si Ashleigh no hubiese inventado a Faith? Las dos estarían solteras. La antigua atracción aún permanecía allí. Eso fue evidente desde el baile, el beso en el ascensor, las miradas entre ellas. Siendo solteras, ¿habría entonces alguna razón por la que no deberían explorar la atracción adulta que sentían? No. Saltó del flotador y cayó en el agua, hundiéndose bajo la superficie. No, la única cosa que les detenía era Faith, su novia imaginaria. En el ascensor pudo notar, en la vacilación de Gina, que ella estaba considerando el hecho de que Ashleigh estaba involucrada con alguien. Pero aun así, ellas no pudieron resistirse a un beso.

Gina paseó sin rumbo por el salón de la tía Lou, esperando mientras su tía se vestía para el almuerzo. Gina la estaba llevando a uno de los nuevos restaurantes que se habían abierto en el lado norte de la ciudad. Era martes y había decidido que había sido demasiado ambicioso cuando le dijo que iba a pasar la semana en Calloway. Se dio cuenta de que ella y la tía Lou se comunicaban mucho mejor por teléfono que en persona ¿Y por qué no? Esa había sido su relación desde que se había mudado de Calloway hace veinte años, a excepción de un puñado de veces, la última había sido el funeral de su padre. Después de dos días, el esfuerzo, por parte de las dos, para mantenerse entretenidas había alcanzado nuevas alturas

cuando Gina había sugerido salir a almorzar, cualquier cosa para sacarlas de la casa. Afortunadamente, había mantenido la habitación de hotel por toda la semana y no había aceptado la invitación de la tía Lou para quedarse con ella. No ayudaba el hecho, de no poder dejar de pensar en Ashleigh. Ashleigh y el beso. Sabía que le debía a Ashleigh una disculpa por eso. Qué arrogante de su parte asumir en primer lugar que Ashleigh deseaba su beso. Sin embargo, el baile, la intimidad de todo, les rogaba para que se besaran. Si Ashleigh estaba involucrada con alguien o no, y de acuerdo a Crissy ella no lo estaba, eso no importaba. Ashleigh le había dicho que estaba en una relación. Eso debió haber sido suficiente para disuadirla, de esos pensamientos de besarse. Y casi lo había hecho. Pero al final, Gina no pudo resistirlo. La atracción era demasiado fuerte. Para ser justos, no fue ella quien prolongó el beso, no fue ella quien agarró la cintura de Ashleigh, sosteniéndola muy cerca. No, Ashleigh volvió su breve beso en algo más. Ashleigh fue quien agarró con fuerza a Gina cuando ella trató de apartarse. Lo que sólo le confundió aún más. El instinto le dijo que se fuera de Calloway...y rápido. Huir. Volver a Corpus, de regreso a su vida. Había muchos recuerdos aquí, demasiados recuerdos deliciosos de las dos. Cerró los ojos, recordando las innumerables veces que se habían tocado, besado y complacido la una a la otra. Dos adolescentes enamoradas, escabulléndose cada vez que podían, escondiéndose en las sombras, robando besos, echando a un lado la precaución mientras hacían el amor, incapaces de parar, incapaces de esperar ni un segundo más. "Fue increíble" murmuró en voz baja. Sí, lo había sido. Hace veinte años. Y nadie le había tocado de esa manera desde entonces. Era bastante inquietante darse cuenta de que, probablemente, nadie le tocaría así nunca más. "Lo siento que me haya tomado tanto. No podía decidir qué ponerme" Gina echó a un lado sus pensamientos, volviéndose con una sonrisa a la tía Lou, viéndola en un bonito vestido de verano "¿Un vestido?" señaló sus propios pantalones cortos y sandalias "¿Demasiado informal?" "Oh, no seas tonta. Es solo que no he tenido una cita para almorzar antes. En caso de que alguien de la iglesia me vea, quería estar vestida apropiadamente"

Gina se mordió la lengua, sabiendo que sus palabras caerían en oídos sordos. Esta era la ciudad de la tía Lou, se trataba de su pueblo. Si quería darse aires y representar un rol, eso era asunto suyo.

CAPITULO 25

En la actualidad.

"Esto es el cielo" dijo Courtney mientras flotaba perezosamente en su flotador en la piscina de sus padres. "Y a juzgar por tu palidez, no logras experimentarlo mucho" "Y a juzgar por tu odioso bronceado, no trabajas para ganarte la vida" Ashleigh rió "Trabajo mucho. Elijo simplemente pasar mi tiempo libre en el exterior". "Y yo prefiero pasar mi tiempo libre en casa con mi marido" Courtney replicó "Algo de lo que no sabes nada" Ashleigh le salpicó agua "Pasas tu tiempo libre con la nariz pegada en un libro. Tu marido sería el primero en decirnos eso" Courtney le devolvió la salpicada "Entonces, ¿qué pasa con tu vida amorosa?" "¿Qué vida amorosa?" "Mamá dice que está saliendo con alguien. Faith" "Oh Dios" gimió Ashleigh "¿Ella te lo dijo?" "Por supuesto. Qué tú estés saliendo con alguien es una gran noticia" Ashleigh se debatió si decirle la verdad o no, decidiendo que no haría ningún bien seguir fingiendo sobre la existencia de Faith. "Vas a pensar que estoy loca" "Probablemente, sí" "¿Te acuerdas de Gina Granbury?" "Debería. Pasaba casi cada fin de semana, aquí con nosotros" Ashleigh inclinó la cabeza dentro del agua "Oh, grandioso" murmuró "¿Grandioso qué?"

Ashleigh la miró. Si le contaba del por qué había inventado a Faith, tendría que confesarle su relación con Gina durante la secundaria. Eso era algo, de lo que no estaba segura quería que Courtney y su madre se enteraran. "¿Qué?" Courtney volvió a preguntar "Mira, promete que lo que voy a decirte, nunca se lo dirás a mamá" "Ashleigh, estás cerca de los cuarenta ¿Es necesario seguir manteniendo secretos a mamá?" "Decirle a alguien que está cerca de los cuarenta no es un cumplido. Lo sabes ¿verdad?" "¿Podrías decirme ya?" Ashleigh suspiró "Bueno, es la reunión. Y el hecho de que Gina iba a venir" "¿Qué pasa con la reunión?" "Supuse que Gina estaría involucrada con alguien, en una relación, y no quería estar soltera. Así que me inventé a Faith" Courtney la miró con las cejas levantadas "¿Te has inventado una novia? ¿Por Gina?" "Sí" "¿Te inventaste una novia y le dijiste a mamá acerca de ella? Sí, estás loca" "Sólo tuve que decirle a mamá porque Gina se acercó a la casa" "¿Y por qué Gina tenga novio, tú tienes que tener una novia?" Ashleigh puso los ojos en blanco "Te lo juro, para alguien tan inteligente como tú, eres una despistada" "Estoy bastante segura de que eso no fue un cumplido" "Gina no tendría un novio, Courtney" "¿Está casada, entonces?" "No, ella no está casada" Ashleigh esperó, aun viendo la mirada en blanco en los ojos de Courtney "¿Hola? Ella es gay" "¿Gina?" "Sí, Gina" Finalmente, un rayo de luz y luego sus ojos se abrieron "¿Gina es gay? Entonces...oh, Dios mío" susurró. "¿Tú y Gina?" Ashleigh asintió "Sí" "¡Oh, Dios mío!" gritó ella "¿En serio?"

Ashleigh dirigió una rápida mirada a la casa, esperando que su madre no viniera a investigar las payasadas de Courtney "Baja la voz" "¿En la secundaria?" "Sí, en la secundaria" "Todas esas veces que…" "Sí" "Oh, Dios mío. No puedo creerlo" se inclinó sobre su flotador y nadó hacia Ashleigh, aferrándose a un lado "Eso es tan genial" "Eres una doctora. Eres mayor. No puedes decir que eso es tan genial. Es incorrecto" "Debí haberlo sabido. Creo que lo sabía, sólo que no sume dos y dos" "No lo sabías" Courtney sonrió "Recuerdas que Mark tenía un enorme enamoramiento con ella. Cuando ella venía a nadar, sólo se la pasaba mirándola" "Sí, Mark, la gran reina, tenía un enamoramiento con mi novia" Courtney se echó a reír "Pero por eso es que debí haberlo sabido. Solías mirarla demasiado" "No lo hacía" "Sí, lo hacías. No podías mantener los ojos lejos de ella. Solía pensar que era por envidia de su cuerpo o algo así. No sabía que la estuvieses mirando con lujuria o algo así" "No era lujuria" Ashleigh se puso seria "Bueno, no sólo la lujuria. Era amor" "Ella fue quien te rompió el corazón en la universidad" "Sí" Courtney les condujo a aguas poco profundas donde podían estar de pie "¿Cómo lograste que ni mamá, ni papá se enteraran?" "No tengo ni idea" "¿Cuándo empezó?" "En la costa. El verano antes de nuestro primer año" "Lo recuerdo. Crissy siempre iba con nosotros, pero ese año invitaste a Gina" "Sí. No tenía idea de que era gay, pero sabía que me sentía atraída por ella. No estaba segura de lo que significaba" "¿Gina?" "Gina sabía que ella era gay"

"Ella no te obligó ni nada ¿verdad?" "Dios mío, no. En todo caso, yo lo empecé" dijo Ashleigh. Ella levantó una mano "Pero no quiero hablar de eso. La cosa es que no hemos hablado en veinte años. Yo la he odiado en secreto durante veinte años. Así que cuando me enteré de que iba a venir a la reunión, me entró el pánico. Ahí estaba yo, todavía soltera" "¿Así que inventaste una amante?" "Sí" "Eso es tan infantil" "Lo que sea" "Bien, ahora mamá piensa que tienes una novia. Sólo rompe con ella cuando llegues a casa, llamas a mamá y todo volverá a la normalidad" "Gina también piensa que tengo una novia" "Sí, pensé que ese era tu plan desde el principio ¿no es así?" Ashleigh salpicó agua a Courtney nuevamente "Sí, ese era el plan. El problema es que Gina está soltera" "¿Y? Así estás un paso más adelante que ella. Ella todavía está soltera y tú tienes una novia. ¿Cuál es el problema?" "Dios, te juro, eres una despistada" "Bueno, si dejaras de hablar en círculos, tal vez podría seguirte" "Temía volver a verla. Resulta que ella lo temía también. Pero hablamos. Hemos limpiado el aire de algunas cosas. Hubo algunos problemas de comunicación en la universidad y algunos malentendidos. Así que hablamos". "Bien. Eran las mejores amigas" "Éramos las mejores amigas y amantes. Y Gina está soltera. Y yo soy técnicamente soltera. Y la atracción sigue ahí" "¿Después de veinte años? Vamos" "Lo digo en serio" "El hecho de que hayan hablado, no significa que podrían reavivar todo" "Bueno, está el baile. Fue increíble" "Tú ¿bailaste? Oh, Dios mío. ¿Piensas que mamá no se enterará de eso? Probablemente será la comidilla. Dos mujeres bailando en el Hotel Ballroom" bromeó.

Ashleigh la miró a los ojos "Y luego el beso en el ascensor" "¿Se besaron en el ascensor? Ashleigh, te das cuenta de que estás en Calloway, no en Houston" ella se acercó más "¿Tú la besaste?" "Sí" Ashleigh tomó su mano "Casi me derrito ahí mismo. Y quería más que un beso, Courtney. Creo que ella también lo quería" "¿Entonces?" "Duh. Está Faith" "Oh, Dios mío. Tu amante imaginaria te está impidiendo…" "Sé que es una tontería" dijo Ashleigh "Pero el hecho es que, Gina piensa que hay una Faith y por eso no va a continuar con algo más. La conozco" "Y…dile la verdad" "No. Ella pensará que soy una anciana solitaria patética" "Ella sólo puede pensar que estás loca, que es el mismo pensamiento al que yo me inclino" Ashleigh suspiró "O podría simplemente no hacer nada. Me voy mañana. Dudo que alguna vez la vuelva a ver" "Espera un minuto. ¿Gina sigue aquí? ¿En Calloway?" "Sí. Se quedó toda la semana para que ella y su tía pudiesen ponerse al día" "¿Por qué no dijiste nada?" "¿Para qué?" "Es por eso que no has querido salir de la casa. Es por eso que hemos estado en esta piscina durante dos días. Tienes miedo de encontrarte con ella" "Sí" "Bueno, eso es una locura" "Sigue usando esa palabra. Estás empezando a hacer que lo considere" "Vamos a invitarla a cenar esta noche" "¡No! ¿Ahora, quién está hablando locuras?" "Vamos. Va a ser divertido. Papá está haciendo filetes. Estaremos aquí afuera. Va a ser muy informal" Ashleigh negó con la cabeza "No creo que esa sea una buena idea"

CAPITULO 26

En la actualidad.

"De todas las invitaciones que pensé que podría conseguir esta semana, recibir una llamada de la hermanita de Ashleigh no era una de ellas" Gina dio unas palmaditas en el asiento de cuero "Y un paseo con chofer tampoco" "Quería una oportunidad para hablar contigo" "Supongo que Ashleigh no sabe que voy a cenar" "Bueno, ella no estará totalmente sorprendido. Pasó así. Yo: vamos a invitar a Gina a cenar. Ella: no creo que esa sea una buena idea" Gina rió "Tiene miedo de verme" "Se podría decir que sí" "Supongo que lo sabes" "Oh, sí. Ella escupió sus entrañas" Courtney se inclinó sobre la consola y juguetonamente golpeó su pierna "Y yo no puedo creer que mamá y papá no las atraparan" Gina la miró pensativo "¿Por qué Ashleigh tiene miedo de verme?" "¿Por qué crees?" "El beso en el ascensor" "Eso. Y el baile" "El baile fue inocente" "Lo que sea" "¿Lo que sea?" "Mira, mi hermana ha estado soltera desde siempre. Así que cuando ella empieza a hablar de atracción y de derretirse por tu beso y toda esa mierda, bueno, no puedo permanecer al margen y dejar que haga el ridículo de sí misma" "Courtney, ella no está sola, así que no se trata de hacer de casamentera" "¿Te refieres a la Faith?" "Sí. Y pude haber hecho un montón de cosas cuando era más joven, pero ahora, de ninguna manera voy a meterme entre dos personas que están en una relación. No hago eso" "Está bien, sólo entre tú y yo, mi hermana es un idiota"

Gina rió "¿Qué ha hecho?" "No puedo decírtelo. Nunca me hablaría de nuevo. Pero si puedes entrar en ese pequeño cerebro de ella, tal vez puedas entenderlo" Courtney se detuvo en el estacionamiento de sus padres y se detuvo "Por supuesto, cuando te vea, es posible que no me hable de todos modos" "Pero tu madre sabe que estoy viniendo ¿cierto? ¿No estoy interrumpiendo la cena?" "Ella lo sabe. Ashleigh piensa que fui a recoger unos panecillos o algo así" Courtney abrió la puerta y Gina hizo lo mismo "Por cierto, la deje en la piscina, si te interesa" Gina sonrió "¿Bikini?" "Si, uno negro muy pequeño" "Está bien. Déjame al menos saludar a tu madre primero" Y lo hizo, metiendo la cabeza en la cocina cuando la señora Pence estaba punzando con un tenedor varias papas grandes. La sra. Pence le guiñó un ojo y le hizo un gesto hacia el patio. Al parecer, toda la familia estaba jugando de casamentera. Ella salió al patio, encontrando a Ashleigh inmediatamente. Estaba saliendo de la piscina, de espaldas a Gina. Gina se quedó mirándola, observando cada centímetro de la piel expuesta, brillando húmeda cuando los últimos rayos del sol de la tarde le tocaban. Ella permaneció en silencio, viendo como Ashleigh cogía una toalla, revolviendo su cabello antes de secar su cuerpo. Luego los hombros de Ashleigh se endurecieron y Gina supo que había sentido su presencia. Ashleigh se volvió lentamente cubriéndose con la toalla. "Voy a matarla" dijo Gina se acercó "Se está poniendo un poco de sangriento por aquí, ¿no es así? Primero Crissy, ahora a tu hermana" Ashleigh asintió, pero no dijo nada más. Gina no podía decir si estaba enojada por que Courtney la hubiese invitado a cenar o por el beso que habían compartido en el ascensor. Gina asumió que por el beso. "Mira, yo debería disculparme" comenzó Gina, en espera de la respuesta de Ashleigh. "¿Por qué?" preguntó vagamente. "No tenía derecho a besarte. Lo siento. Sé que estás en una relación y no fue mi intención menospreciarla…besándote"

Ashleigh miró hacia otro lado, fingiendo interés repentino en su toalla "¿Por qué me besaste?” preguntó finalmente. "No lo sé. Supongo que al estar de regreso nuevamente... todos los recuerdos, todas esas cosas. Me doy cuenta de que ya no estamos en la secundaria, Ashleigh. Somos dos personas completamente diferentes de lo que éramos entonces. Lo siento. Crucé la línea" Ashleigh le dio una leve sonrisa "Si. Sólo recuerdos y todo eso. Y ya sabes, bailar no ayudó" "Tu idea" "Es cierto" "¿Y? ¿Somos amigas? ¿No estás enojada?" Ashleigh respiró profundamente, mirando a Gina mientras exhala. Ella asintió con la cabeza "Amigas" "Bien" Gina se acercó más, arqueando las cejas burlonamente "Sin embargo sería de gran ayuda si te pones algo de ropa"

Ashleigh tomó un sorbo de vino mientras veía como Gina estaba siendo interrogada por su padre. Bueno, tal vez interrogando era una palabra demasiado dura. Su padre siempre había sido directo y al grano, sin necesidad de lanzar adjetivos bonitos para decir las cosas. "¿Soy yo o papá parece muy interesado en lo que ha estado haciendo Gina los últimos veinte años?" preguntó Courtney. "Te culpo por todo lo que pase esta noche contigo" dijo Ashleigh tratando de escuchar lo que su padre y Gina estaban discutiendo. "Fue muy divertido, tienes que admitirlo. Había olvidado lo encantadora que era Gina" Sí, ella era encantadora. Y al igual que en la secundaria, Gina podía coquetear con ella de una manera tan sutil que nadie lo sabía. Por lo menos, Ashleigh creía que nadie lo sabía. Ella, sin embargo, estaba en sintonía con cada mirada y comentario. El hecho de que Gina estuviese coqueteando con ella en primer lugar, no le molestó tanto como su reacción a ella. Nunca había sido capaz de resistirse a Gina. Nunca. Ahora, como en aquel entonces, ella encontró que su cuerpo respondía a Gina. Reconoció la fuerza, la atracción. No era diferente de lo que había sido cuando eran jóvenes. Cada mirada la atraía más cerca, cada toque inocente le hacía ansiar más. Incluso ahora, no podía apartar los ojos de Gina. La

miraba descaradamente, aprovechando que su padre tenía distraída a Gina. Siguió la longitud de sus piernas desnudas, tan musculosas como recordaba, piernas de corredora. Sin embargo, el cuerpo me miraba ahora no era la imagen delgada de una adolescente. Era el cuerpo de una mujer madura, lleno de curvas y la mezcla entre la suavidad y la firmeza de alguien que se ejercita regularmente. A medida que su mirada se fijaba en los pechos de Gina, de repente una imagen viva apareció en su mente y contuvo el aliento, su imaginación reflejó la imagen de su boca apoderándose del duro pezón de Gina, su lengua jugando son ella mientras Gina rogaba por liberación "¿Estás bien?" Ashleigh sintió el rubor que cubría su rostro y tomó de su copa, el vino casi se derrama cuando se apresuró a beber. Ella respiró hondo "Estoy bien" "No te ves muy bien" Courtney se inclinó más cerca "Creo que deberías decírselo" "¿Decirle qué?" "Ahora, ¿quién es la despistada?" "Mira, me voy mañana. Regreso a Houston. Todo va a volver a la normalidad" "Sí. Vas a volver a tu apartamento vacío, a tu vida sin amor. Regresando al trabajo que odias, en una ciudad que odias" "Todo esto no tiene nada que ver con Gina Granbury" "Dile que todavía te sientes atraída por ella" "No lo haré" "¿Por qué?" "Porque...es demasiado tarde. Somos demasiado viejas. Ha pasado demasiado tiempo" "Esas son excusas tontas. ¿De qué tienes miedo?" "Tengo miedo…" pero se detuvo, cerrando la boca cuando Gina finalmente escapó de su padre y volvió a la mesa para unirse a ellas "Lo siento" se disculpó Ashleigh "Él se deja llevar a veces" "Oh, está bien. Siempre me gustó tu padre. Además, me dio algunos consejos sobre cómo hacer la parrilla perfecta" "Estoy segura de que lo hizo" Courtney se echó a reír "¿Compartió su frote secreto?" "En realidad, lo hizo"

"Wow. Realmente le debes haber encantado" dijo Ashleigh "Creo que jamás le ha contado a nadie su receta" "He jurado guardar el secreto, por lo que no vas a sacármelo" "¿Más vino?" preguntó Courtney. Gina sacudió la cabeza "No. Probablemente debería regresar al hotel. Gracias por invitarme a cenar" miró a Ashleigh "Espero que el que haya estado aquí no haya sido tan inoportuno" "No, en absoluto. Lo disfruté" "Yo también" Gina les miró a las dos y luego levantó las cejas "Necesito que me lleven" "Oh, lo olvidé por completo" dijo Courtney "Ashleigh se ofreció para llevarte de regreso" Ashleigh miró a su hermana con una réplica en sus labios. Sin embargo, sabía que no serviría de nada protestar. Courtney estaba sonriendo triunfalmente mientras bebía de su copa de vino. "Sí. Te llevaré de vuelta" dijo mientras se apartó de la mesa, encontrando un poco de consuelo, cuando pellizcó a su hermana en el brazo al pasar. Ella sonrió por el auch silencioso que escuchó. "Me alegró verte de nuevo, Courtney" Courtney se levantó y le dio un rápido abrazo a Gina "A mí también. Fue agradable compartir contigo. Si alguna vez vas a San Antonio, búscame" "Lo haré" Ashleigh esperó pacientemente mientras la escena se repetía con sus padres. Estaba un poco sorprendida por los abrazos afectuosos que sus padres dieron a Gina, así como la invitación de visitarles si alguna vez regresaba a Calloway. "Tienes una familia grandiosa" dijo Gina cuando salieron del estacionamiento. "Gracias. Ellos tienen sus momentos" "¿Te refieres a Courtney cuando te ofreció para llevarme?" "Sí, eso" sonrió Ashleigh "Y la cena" "Bueno, disfruté mucho la noche. Me alegro de que ella me haya invitado" Sin pensarlo, Ashleigh se acercó y apretó el brazo de Gina "No quise decir que no disfruté tu compañía. Lo hice" Gina asintió "Entonces ¿te vas mañana?" "Sí. Necesito regresar"

"Estoy segura de que extrañas…a Faith y todo" Ashleigh frunció el ceño ante la ligera vacilación. ¿Estaba comenzando Gina a cuestionarse si Faith realmente existía o no? Ella apretó su agarre sobre el volante. ¿O, y la mataré si lo hizo, Courtney abrió su gran boca y le dijo a Gina la verdad? Ella enderezó los hombros "Sí. La echo de menos" por fin se relajó cuando el hotel estuvo a la vista. La tarde llegaba a su fin. "Estoy muy contenta de haber venido a la reunión, Ashleigh. Fue bueno verte de nuevo" Ashleigh desaceleró, estacionándose una de las plazas de aparcamiento vacías. Se debatió si dejaba el motor en marcha, pero pensó que sería grosero "Sí. Después de temer tanto como yo, me alegro de haber tenido la oportunidad de ponernos al día" Gina permaneció en silencio y luego su mirada se deslizó hasta el hotel "¿Quieres venir a la habitación?" Ashleigh negó con la cabeza "No, yo...yo me voy" Gina inclinó la cabeza "Probablemente nunca nos veamos de nuevo ¿Quieres decir adiós en un coche?" "Estábamos acostumbradas a hacer un montón de cosas en un coche" Ashleigh expresó deseando regresar las palabras inmediatamente. "Sí, lo hicimos. Y supongo que allí hicimos nuestras correspondientes despedidas" Ashleigh le miró, oyendo una pizca de decepción en su voz. Sabiendo que no tendría ninguna aventura, por ir a la habitación de hotel de Gina, ella cedió "Pero tienes razón. Probablemente no nos veamos otra vez. Supongo que una adecuada despedida es necesaria" "Gracias" Se mantuvieron en silencio mientras entraban en el hotel y cruzaban el corto pasillo hacia los ascensores. La puerta se abrió de inmediato y ellas entraron, Ashleigh se apoyó en la pared, imitando la posición de la otra noche. Cuando se dio cuenta, se apartó de la pared, alejándose de Gina para mirar las puertas. Fue un viaje corto a la segunda planta y Gina le indicó que saliera, luego la guio hacia su habitación. Ashleigh se sintió realmente nerviosa mientras Gina deslizaba la llave en la ranura, viendo el destello de luz verde antes de que Gina abriera. Ashleigh la siguió al interior, escuchando el claro clic cuando la puerta se cerró con llave. "Te ofrecería algo de beber, pero realmente nunca abastecí la nevera" dijo Gina.

"Estoy bien. Gracias" Permanecieron a varios pies de distancia, mirándose la una a la otra. Ashleigh tenía miedo de ir hacia ella, tenía miedo de abrazarla, miedo de decirle adiós. Como habían dicho, probablemente no volverían a verse nuevamente. No había ninguna razón para hacerlo. "Bueno, de nuevo, fue bueno verte" dijo Gina dando un paso más cerca. Ella sonrió ligeramente "Te has convertido en una mujer adorable, Ashleigh. Pero creo que mis recuerdos de ti, siempre serán de la bella adolescente de la cual me enamoré" Ashleigh asintió mientras esas palabras le golpearon directamente, haciéndole dar un paso más cerca de su adiós "Sí. Cuando pienso en ti, veo a la chica delgada con el cabello largo y oscuro" lentamente se acercó, tocando el cabello de Gina "Pero me gusta el cabello corto como ahora. Te queda bien" dijo mientras sus dedos se enroscaban en las hebras más largas de su cuello. Ella se atrevió a mirar a los ojos de Gina, sorprendida por las preguntas que veía. Inmediatamente bajó la mano. Se quedaron en silencio mientras los segundos pasaban, entonces Gina abrió los brazos. Ashleigh se movió hacia ella sin dudarlo, sus propios brazos rodeando los hombros de Gina, mientras las dos se acercaban entre sí. El abrazo comenzó siendo inocente, sin embargo ninguna se apartó. Ashleigh cerró los ojos, saboreando la sensación del cuerpo de Gina porque ella sabía que iba a ser la última vez. Sus brazos la apretaron, al igual que Gina, ambas se acercaron aún más hasta que sus cuerpos estuvieron al ras de pies a cabeza. Ashleigh se mordió el labio, tratando con todas sus fuerzas de no sentir nada, deseando que su cuerpo permaneciera bajo su control y no al de Gina. Pero, como siempre había sido el caso, su cuerpo no le hacía caso, no cuando se trataba de Gina. Sólo hizo falta que la mano de Gina se deslizara hacia abajo, la leve presión causó que las caderas de Ashleigh se movieran, aunque de manera insignificante. Ella gimió, sintiendo como su cuerpo la traicionaba y simplemente se derretía en los brazos de Gina. Fue ella, no Gina, quien se alejó nuevamente, sólo lo suficiente para levantar la cabeza, lo suficiente para encontrar la boca de Gina. Renunció a tratar de fingir que era un abrazo de despedida, tan pronto como sus labios se encontraron. Las memorias le invadieron cuando sus bocas se abrieron para cada una, sus lenguas se rozaron por primera vez en veinte años.

Ella se dejó llevar, sus dedos se enredaron en el cabello de Gina, abrazándola aún más, sus gemidos se volvieron gruñidos mientras sus besos se profundizaban. Sintió las manos de Gina apoderándose de sus nalgas, apretándolas con fuerza, acercándo las caderas de Ashleigh íntimamente contra ella. Ashleigh alejó su boca, respirando con dificultad, pero los labios de Gina la buscaron nuevamente, atrayéndola de regreso. Sin pensarlo, Ashleigh separó las piernas, permitiendo que el muslo de Gina se ubicara en su interior. Se apretó con fuerza contra ella, sintiendo lo que ella no había sentido en veinte años, el deseo y la excitación tan intensa que tenía miedo de llegar al clímax en ese mismo momento. La certeza de que estaba a punto de hacer exactamente eso, la sacó de su estupor. "Oh, Dios" susurró mientras se alejaba de los brazos de Gina, su pecho subiendo y bajando al respirar. Se cubrió la boca, sorprendida por lo que acababa de ocurrir. Sorprendida de haberse permitido perder el control tan fácilmente. El rostro de Gina estaba enrojecido, su respiración laboriosa como la de Ashleigh. Negó lentamente con la cabeza "Yo...lo siento" Ashleigh retrocedió, sin apartar los ojos de Gina "Me tengo que ir" dijo con rapidez, y rápidamente huyó de la habitación. No se molestó con el ascensor, corriendo hacia las escaleras y empujando la puerta abierta. Se sorprendió al no tropezar mientras bajaba las escaleras ciegamente, su mente todavía estaba aturdida. Salió corriendo, haciendo caso omiso a la recepcionista mientras pasaba. Una vez dentro de su coche, se echó hacia atrás, respirando profundamente, tratando de calmarse. "No puedo creer que acabo de hacer eso" murmuró Evitó sus ojos en el espejo mientras retrocedía y se alejaba del hotel. El viaje de diez minutos en coche, a la casa de sus padres, pasó demasiado rápido. Se preguntó si podría acercarse sigilosamente a las escaleras, hasta su habitación, sin ser vista. Incluso si pudiera, sabía que no serviría de nada. Courtney la encontraría. La casa estaba en silencio y supuso que todavía estaban en el patio. Hizo una pausa para recomponerse, respiró profundamente, esperando parecer normal cuando salió, pero sólo permanecía Courtney. No había ni rastro de sus padres. "Eso fue rápido"

"Uh-huh" dijo Ashleigh, mirando la botella casi llena de vino. Courtney le entregó un vaso para ella y Ashleigh lo llenó "¿Dónde están?" preguntó, señalando las sillas vacías. "Teniendo relaciones sexuales" Ashleigh casi se atragantó con el vino "Asqueroso ¿Era necesario?" "¿Qué? ¿Crees que mamá y papá no tienen relaciones sexuales?" "No quiero pensar en eso. Y ciertamente no quiero hablar de eso" agregó Courtney se echó a reír "Mamá me dijo que había comprado algunos juguetes sexuales" Ashleigh roció el vino en la mesa mientras lo arrojaba de su boca, tosiendo cuando algo se fue por su nariz. Ella miró a su hermana, luego ambas entraron en un ataque de risa. "Oh Dios mío" se quedó sin aliento "Pude haber pasado el resto de mi vida sin saberlo" "Lo sé. Pero ahora me muero de ganas de averiguar lo que tienen" Ashleigh volvió a llenar los vasos "¿Por qué no se lo preguntas? Conociendo a mamá, te los mostraría" Courtney se estremeció y sacudió la cabeza "No. Creo que voy a trazar la línea allí en lo referente a su vida sexual. Pero creo que es genial que todavía estén activos" "Sí. Grandioso. Quiero decir, es fabuloso saber que tus padres están teniendo sexo y tú no" Courtney se acercó más "Entonces, ¿qué pasó con Gina? ¿Hablaste?" "Nos dijimos adiós" Ella hizo una pausa "En su habitación del hotel" Courtney sonrió "¿Oh? ¿Y?" "Y nuestro abrazo de despedida se convirtió en un beso de despedida" Courtney aplaudió con sus manos "¿Así que le contaste lo de Faith?" "Si le hubiese contado lo de Faith, ahora mismo estaría en su cama" "Te juro. ¿No es donde quieres estar?" ¿Lo era? Ashleigh no estaba segura. Sí, todavía se sentía atraída por Gina. No había duda de eso. ¿Pero quería acostarse con ella? Gina estaba dispuesta, eso era evidente. Pero, ¿qué propósito tendría eso? Ella se dirigía a Houston, de vuelta a su vida. Gina volvería a Corpus y hacer...bueno, lo que fuera que hiciera y a quien fuese que se lo hiciera. Todavía dirían adiós. "¿Ashleigh?" "¿Hmm?" "Temprano dijiste que tenías miedo"

Ashleigh asintió "Sí. Temo que si me acuesto con ella, me enamoraré de nuevo" "Ashleigh, ya no eres una adolescente. Eres una mujer adulta. Está permitido tener relaciones sexuales casuales y no tiene que significar algo" "Ya lo sé. Pero es diferente con Gina. No sería casual" "¿Cómo es eso?" "Por un lado, tenemos demasiada historia entre nosotras para que sea casual" respiró profundamente e inclinó su cabeza hacia atrás, mirando a las estrellas "Y me siento demasiado atraída por ella" puso su cabeza a un lado, sonriéndole a Courtney "Estábamos completamente vestidas y de pie, y casi tengo un orgasmo sólo por besarnos" Courtney se echó a reír "Bueno, sí, han pasado años ¿correcto?" Ella golpeó a su hermana juguetonamente en el brazo "Lo que estoy tratando de decir es que, una vez con ella no va a ser suficiente ¿Por qué torturarme?" "¿Torturarte?" "Mis recuerdos por estar con ella en la secundaria son lo suficientemente intensos. ¿Por qué añadir nuevos recuerdos a la pila?" "Creo que estás tomando un enfoque equivocado. Ella está soltera. Tú estás soltera" "¿Qué sugieres? ¿Que empecemos a salir de nuevo?" "¿Por qué no?" "Sería raro. Eso fue hace muchos años. Además, vivimos en ciudades completamente diferentes" "Siempre podrías…" "No. No podríamos" se encogió de hombros "¿Y quién puede decir que estos sentimientos no son sólo una evocación de los recuerdos del pasado? Quiero decir, estar de vuelta aquí, juntas, hablando de los viejos tiempos, terminó creando un efecto en nosotras ¿verdad?" "Supongo. Odiaría pensar que estás dejando pasar una oportunidad, eso es todo" Una oportunidad, tal vez. Pero una oportunidad para qué, Ashleigh no lo sabía, y ella supuso que nunca lo sabría. Regresaría a Houston en la mañana.

CAPITULO 27

En la actualidad.

Ashleigh despertó de un sueño inquieto, el sol entraba sigilosamente a través de las persianas semicerradas parpadeando sobre su rostro. Ella rodó sobre su espalda, lejos del sol y miró al techo, su pensamiento todavía en Gina Granbury y ese maldito beso, tal y como había sido cada vez que había despertado durante la noche. Apretó los puños, tratando de librarse de la memoria, sabiendo que nunca lo haría. ¿Cómo podría tener un beso tal efecto en ella? Bueno, en realidad no fue sólo un beso, ¿verdad? No, fue una sesión de besos calientes, así como ocurrían cuando eran más jóvenes. Un solo beso siempre les llevaba a mucho más. Qué era exactamente dónde se dirigían, ayer por la noche, hasta que Ashleigh volvió en sí, por suerte. ¿Por suerte? ¿Estaba realmente agradecida? En lugar de despertar, sola, en la casa de sus padres, ella podría haber estado en la cama con una mujer desnuda. Una mujer desnuda cuya boca podría haberse movido sobre sus pechos, encendiéndola lentamente. No importaba cuan saciada había estado, Gina siempre le había excitado llevándola a un estado en el que ella siempre rogaba por más. ¿Sería eso lo que podría haber ocurrido esta mañana? Después de una noche de hacer el amor, después de haber caído en un sueño exhausto ¿podría Gina haberla despertarla, con ganas de más? "Basta" susurró "Basta, basta" Pero no podía evitarlo. Ella quería ser esa mujer, esa mujer en la cama de Gina, la mujer que gritaba de placer cuando Gina le hacía el amor. Lo recordaba como si fuese ayer. El sabor de la piel de Gina, la sensación de esas manos suaves cuando acariciaban su cuerpo y encontraban todos los lugares secretos que sólo Gina conocía. Recordó cómo se sentía el estar acostada sobre Gina, acurrucada y apretada entre sus piernas. Recordaba el sonido que Gina hacía cuando Ashleigh se deslizaba dentro de ella, cuando sus dedos encontraban ese lugar que volvía a Gina salvaje. Y recordó cuando su propio cuerpo se retorcía debajo de Gina cuando jugaba con ella, cuando su boca se acercaba cada vez más y más cerca de su centro, cuando su lengua se movía, finalmente hacia su humedad, haciéndole llegar a un clímax tan intenso que mecía la cama.

"Oh, querido Señor" gimió incapaz de liberarse de esos recuerdos. Se reproducían una y otra vez, llenando su mente a la velocidad del rayo. Empujó las sabanas y se levantó, consciente de que no podía solo irse y volver a Houston, no de esta manera. Se dio una ducha rápida y se vistió, luego golpeó suavemente la puerta del dormitorio de Courtney. Sonrió al oír el apagado "desaparece" luego empujó la puerta "Es hora de que te levantes de todos modos" dijo mientras se sentaba en el borde de la cama. Courtney se sentó, apartando su cabello de los ojos "¿Qué hora es?" "Nueve" "¿Ya te vas?" Ashleigh miró hacia otro lado con nerviosismo "En realidad, no me voy" "¿Oh? ¿Por qué?" "Voy a ver a Gina" Los ojos soñolientos de Courtney se abrieron aún más "¿Vas a verla?" "Sí. Tenías razón. Tenemos que hablar" "Hablar es lo de menos. Necesitas tener sexo" Ashleigh se sonrojó "Sí. Eso también" "Oh, Dios mío" gritó Courtney "¿En serio?" Ashleigh se puso de pie y le sonrió a su hermana "Bueno, si no estoy de vuelta para el momento en que te vayas, entonces sabrás cómo pasé mis días" "Me llamas" dijo mientras Ashleigh se volteó "Lo digo en serio. Llámame esta noche con detalles". Ashleigh rió "Que tengas un buen viaje, hermana. Hablaremos pronto" "Esta noche" Courtney gritó cuando Ashleigh cerró la puerta.

CAPITULO 28

En la actualidad.

Gina estaba deslizando su camiseta sobre su cabeza cuando oyó el toque en su puerta. Pasó sus dedos por el cabello húmedo para arreglarlo, aún sin secar de la ducha previa. Echó un vistazo a su reflejo en el espejo y respiró profundamente. Sus nervios le dijeron que Ashleigh estaría al otro lado de la puerta cuando la abrió. ¿Vendría para que pudieran lograr despedirse, nuevamente, a la luz del día? No, dudaba que ese fuese el caso. Por la manera en que Ashleigh había salido corriendo de la habitación la noche anterior, ella no volvería por otra despedida. Lo más probable era que Ashleigh estaba enfadada con ella por lo que había pasado la noche anterior y estaba aquí para decírselo. O tal vez venía porque pensaba que Gina le debía una disculpa. Se detuvo ante la puerta un segundo o dos y luego la abrió. Tal como esperaba, Ashleigh estaba allí. Lo que fue inesperado, fue el nerviosismo en los ojos de Ashleigh. ¿Qué? ¿Pensaba que Gina tiraría toda etiqueta a un lado y trataría de reanudar su candente beso de despedida? "Buenos días" dijo haciéndose a un lado para que Ashleigh pudiese entrar si quería. Ashleigh metió las manos en los bolsillos de sus pantalones cortos, pero Gina todavía podía verlos juguetear "Buenos días" Gina alzó las cejas, esperando. Ashleigh le ofreció una leve sonrisa "Voy a secuestrarte durante todo el día" Gina dejó que la puerta se cerrara cuando Ashleigh pasó a su lado "Pensé que te ibas hoy" "He cambiado de idea" "¿Y esto está bien con Faith? Quiero decir, tú secuestrándome y todo eso" Gina se paró frente a ella "¿Ella sabe de mí? ¿Sabe de nosotras?" "¿Saber qué?" "¿Sabe lo de anoche?" Gina vio como Ashleigh nerviosamente se mordió el labio inferior. "No. No, ella no sabe nada" "Está bien. Entonces yo no voy a pasar…" "Oh, ¿así que ahora te vas a volver toda caballerosa conmigo?"

"Ashleigh, si pasamos el día juntas…" "Lo sé, Gina. Después de anoche, lo sé" Gina suspiró. Eran demasiado viejas para estos juegos entre ellas "Cuéntame de Faith" "¿Contarte qué?" "Dime por qué tu madre no sabía de su existencia. Dime por qué tanto Crissy como Courtney dicen que estás soltera. Dime la verdad" Ashleigh hundió las manos en su cabello y se volvió "Oh, Dios" enderezó los hombros y se dio la vuelta "Está bien. No hay una Faith. Yo la inventé" "¿Por qué?" "¿Por qué? Porque me daba miedo volver a verte, por eso. Supuse que estabas con alguien y no quería lucir como una mujer solitaria y patética que todavía suspiraba por ti" ella sonrió ligeramente "El hecho de que me invente una novia, en primer lugar, me hace una mujer solitaria y patética ¿no es así?" Gina estaba segura de que nunca había visto a Ashleigh lucir tan vulnerable, como lo hacía en este momento "¿Estás solitaria?" preguntó en voz baja. "Nunca pensé que lo estaba. Pero después...bueno, después de verte de nuevo y todo lo demás…" asintió con la cabeza "…sí, he estado solitaria" Gina dio un paso más cerca "Entiendo perfectamente cómo te sientes. Ayer por la noche…" hizo una pausa "…ayer por la noche te quería terriblemente. Corriste. Nunca pensé que volvería a verte" "Yo también te quería. Es por eso que corrí" Gina respiró profunda "Está bien. ¿Y ahora qué?" La mirada de Ashleigh sostuvo la de ella "¿Recuerdas cuando solíamos hacer un picnic y nos íbamos a hurtadillas a la casa de mis abuelos?" Gina sonrió "Lo recuerdo vívidamente" "Pensé...bueno, pensé que podríamos pasar el día allí. Podríamos pasar el rato en la piscina y...y visitar" "Visitar ¿eh?" Gina arqueó una ceja "¿Voy a necesitar un traje de baño?" Ashleigh negó lentamente con la cabeza "No. No necesita un traje de baño" fue el turno de Ashleigh para hacer una pausa "¿Y? ¿Quieres?" Gina asintió "Sí. Quiero"

Ashleigh había parloteado sin parar acerca de la remodelación hecha en la casa de sus abuelos, dándose cuenta de que sólo estaba haciendo conversación nerviosa. Pero en realidad, allí estaban, fuera de la ciudad con la intención de tener relaciones sexuales después de veinte años. Pensó que tenía derecho a un poco de nerviosismo. "¿Ashleigh?" "¿Sí?" "No solías divagar tanto como ahora" Ashleigh rió "Lo siento. No estoy acostumbrada exactamente a premeditar encuentros sexuales" miró a Gina "Bueno, no desde la secundaria, de todos modos" "¿Puedo hacerte una pregunta personal?" "Por supuesto" "¿Cuándo fue la última vez que estuviste en una relación?" "¿Qué significa una relación? Quiero decir, estamos hablando de ¿estar juntos durante meses? ¿O años?" "Cualquiera" "Ha pasado…un tiempo" dijo evasivamente. ¿Podría realmente considerar con los que había salido en los últimos veinte años, como estar en una relación? Salió con Sara durante varios meses, pero eso fue antes de enterarse que Sara también estaba viendo a otras tres mujeres al mismo tiempo. Eso ciertamente no la clasificaba como una relación. Miró a Gina de nuevo "¿Qué hay de ti?" "No" "No ¿Qué?" "No. No he estado en una relación con nadie" "No ¿nunca?" "Después de tí, no" Ashleigh estaba sorprendida por su respuesta, pero de nuevo, tal vez no debería estarlo. Gina iba de chica en chica el primer semestre en la universidad. Tal vez así era como había pasado su vida, nunca estableciéndose con alguien el tiempo suficiente para tener una relación. Ashleigh lentamente, giró por la carretera hacia la propiedad de sus abuelos. Se detuvo en la puerta y luego se echó hacia atrás en su asiento, tratando de sacar las llaves de su

bolsillo. Ella las levantó y Gina las tomó. Al igual que en los viejos tiempos, Gina sonrió maliciosamente mientras salía para abrir la verja. No puedo creer que estemos a punto de tener relaciones sexuales "Créelo" susurró. Agarró el volante, apretándolo mientras conducía a través de la verja y luego esperaba que Gina cerrara con llave la verja una vez más. Cuando eran jóvenes, la verja no se cerraba con llave y Gina habría salido del coche incluso antes de que Ashleigh se hubiese detenido, corriendo para abrirla. Ellos conducían por el camino, tomando el primer camino de tierra a la izquierda, el camino que las llevaría al estanque. Allí, ellas ponían una manta en el suelo, y pasaban por el formulismo de un día de campo cuando todo lo que realmente querían era estar juntas y hacer el amor. "¿Sigue allí el viejo estanque?" preguntó Gina cuando volvió a entrar. "Sí. De hecho repararon la vieja cubierta y muelle. Al tío Dave le gusta pescar por lo que fue obra suya" Ambas guardaron silencio mientras Ashleigh conducía por la carretera sinuosa que las llevaría a la casa. Cuando estuvo a la vista, Ashleigh seguía sorprendida por la diferencia. No se parecía en nada a la antigua casa de hacienda de los días de sus abuelos. "Wow" "Lo sé" "¿Derrumbaron todo y empezaron de nuevo?" preguntó Gina. "Una vez que entres, verás donde quedó la vieja casa. Han añadido cuatro alas a cada lado. La modesta casa de dos dormitorios y un baño, ahora tiene cuatro dormitorios y cinco baños. Casi todo el espacio original de la casa, es ahora una cocina y una sala de estar. Vendieron más de la mitad de la tierra para pagar la remodelación" salieron del carro y se pararon frente a la valla virgen que rodeaba la casa "Los cuatro hermanos ahora tienen su propio dormitorio, incluyendo mis padres" explicó Ashleigh. "¿Así que cuando todos vienen para la Navidad hasta tus padres se quedan aquí?" "En su mayoría. A menos que todos mis primos vengan, entonces ellos renuncian a su habitación. Quiero decir, estamos a sólo treinta minutos de la ciudad" "¿Eso es todo? Solía parecer una distancia interminable en la secundaria"

Ashleigh rió mientras empujaba la puerta de la valla y se dirigía a la puerta principal "Creo que nos entreteníamos mientras llegábamos aquí" se sonrojó al recordar exactamente cómo se entretenían. "Sí. Recuerdo aquella oportunidad en que mi rostro quedó atrapado en el volante…" Ashleigh detuvo las palabras de Gina con una mano rápida en su boca. Sí, lo recordaba. Ella le había rogado a Gina, queriendo su boca, no los dedos, en ese momento en particular. Fue un milagro que no las hubiese conducido a la zanja. Sus vaqueros y sus bragas fueron bajados hacia sus muslos, la cabeza de Gina estaba entre sus piernas, y cuando el orgasmo de Ashleigh la golpeó, se levantó de su asiento con tanta fuerza, que empujó el rostro de Gina hacia el volante. Ella se encontró con los ojos de Gina, ambas recordando. Entonces, como había ocurrido esa noche, rompieron a reír "Oh, Dios mío. Pensé que íbamos a tener un accidente" dijo Ashleigh mientras quitaba la mano de la boca de Gina. "Tuve que frenar con mis manos" "No podía llegar a los pedales, porque tu cabeza estaba…" se detuvo, desapareciendo su sonrisa. "Tenía la cabeza entre tus piernas" Gina terminó por ella "Sí" los nervios de Ashleigh volvieron con toda su fuerza. Luego sonrió "Técnicamente, tu cabeza estaba atrapada con el volante" Abrió la puerta y estaba a punto de ofrecerle un recorrido a Gina, pero cuando se volvió, supo que el recorrido tendría que esperar. Había visto esa mirada en los ojos de Gina cientos de veces antes. Ya no había necesidad de palabras. Ambas sabían por qué estaban allí. Tomó la mano de Gina, sintiendo que sus dedos se apretaban alrededor de los suyos. Las condujo por un pasillo hacia la habitación de sus padres. Sintió que su nerviosismo disminuía mientras el deseo ocupaba su lugar. Se quedó quieta, mirando a Gina, esperando. "¿Estabas enojada conmigo anoche?" Gina preguntó con suavidad "No. En todo caso, estaba enojada conmigo misma" "¿Porque querías más?" "Porque estaba a punto de tener un orgasmo y todavía estaba completamente vestida" susurró. Ella se acercó, no dudando cuando su boca encontró la de Gina. No hubo

exploración preliminar. Se conocían demasiado bien para eso. Ashleigh cedió a sus deseos, sin timidez mientras sus manos recorrían un camino familiar, moviéndose con una confianza que no había mostrado en veinte años. No con una mujer, de todos modos. Al igual que sus manos tocaban la piel caliente de Gina, Gina alejaba su boca, para mordisquear el cuello de Ashleigh. Ashleigh ladeó su cabeza, concediéndole a Gina el espacio que necesitaba para encontrar el punto sensible detrás de su oreja. "Dios, Gina" gimió, sus manos terminaron su viaje bajo la camisa de Gina. Gina rara vez llevaba un sujetador y hoy no era diferente. Las manos de Ashleigh se apoderaron de sus pequeños pechos, disfrutando de la sensación de los pezones duros como piedras cortantes en sus palmas. Sus bocas se encontraron de nuevo en un beso desesperado, ambas gimieron mientras sus lenguas luchaban. Entonces sus manos lucharon a tientas con las camisas y pantalones cortos, enredándose entre sí mientras trataban de quitarse sus ropas. Se separaron, ambas sonriendo mientras se apresuraban a desnudarse. Era una escena familiar, Ashleigh recordó, ya que ninguna de ellas quería detenerse el tiempo suficiente para desnudarse "Hermosa" susurró Gina "Siempre tan hermosa" Ashleigh dejó caer su sujetador y tomó a Gina, esta vez sin ropa que bloqueara su camino. Piel contra piel, se movieron juntas, sus besos más pausados, explorando, familiarizándose de nuevo con algo que antes era como una segunda naturaleza. Y ahora, como entonces, sus cuerpos se hicieron cargo, guiándolas, sin dejar espacio para el pensamiento...o el arrepentimiento. Ashleigh se acostó apresuradamente sobre su espalda, necesitando sentir el peso de Gina sobre ella. Tiró a Gina sobre ella y una oleada de recuerdos invadió sus sentidos sobrecargándolos, mientras sus piernas se abrieron dejando que Gina se ubicara entre ellas. "Oh, Dios mío" jadeó mientras la boca de Gina capturaba uno de sus pechos, sus labios bien cerrados sobre su pezón. Veinte años era mucho tiempo para estar sin placer sexual y Ashleigh estaba segura de que ninguna de las pocas mujeres con las que había estado, alguna vez había despertado tanto placer como Gina estaba haciendo en este momento. Ella sintió su humedad creciendo entre sus piernas y se aferró a las caderas de Gina, tirando de ella con fuerza "No vayas lento" murmuró "No la primera vez. No vayas lento" suplicó

Gina no lo hizo. Ella levantó las caderas levemente para que su mano encontrara su camino entre sus cuerpos calientes "Tan mojada" susurró "Siempre me hiciste eso" Ashleigh respondió mientras sus ojos se encontraban. Esperó, su aliento se congeló en su interior cuando los dedos largos de Gina la llenaron "Sí" dijo entre dientes y cerró los ojos mientras sus caderas se levantaron para encontrarse con el empuje de Gina. La pelvis de Gina se sacudió contra su propia mano, lo que obligaba a sus dedos a ir más profundo con cada empuje. Ashleigh agarró con fuerza a la cintura de Gina, guiándola, sintiendo su poder, abriéndose completamente a Gina. Demasiado pronto, sintió que su cuerpo perdía el control, se sintió caer en el éxtasis gozoso del orgasmo. Luchó contra él, porque no quería que se acabara, no todavía. "Déjate ir" Gina instó mientras sus caderas seguían chocando contra ella. "Dios" gimió Ashleigh, finalmente cediendo, dejándose caer en el éxtasis. Se agarró de la cintura de Gina con fuerza, sosteniendo sus dedos dentro de ella mientras ola tras ola de placer la inundaba. Cuando abrió los ojos, vio una mirada de satisfacción en el rostro de Gina "Mentí" dijo entre respiraciones irregulares "No he estado en una relación desde que estuve contigo" El rostro de Gina de repente se puso serio "No he hecho el amor con nadie desde que estuve contigo" dijo en voz baja. Ashleigh entendió lo que quería decir, y la mirada en sus ojos le dijo que Gina estaba diciendo la verdad. Ashleigh se elevó, acariciando suavemente la mejilla de Gina "Yo tampoco" admitió. Bajó la cabeza de Gina y sus labios rozaron ligeramente los de Gina. "Quiero hacer el amor contigo ahora" Ella les volteó apoyando todo su peso sobre Gina, su boca moviéndose a través de su piel. Todo era tan familiar: su olor, el sabor de su piel, el sonido de sus silenciosos gemidos. "Nunca nadie me hizo querer así, Ashleigh. No en todos estos años" Ashleigh se detuvo, su boca a centímetros del pecho de Gina. No, ella nunca había querido así tampoco. Nunca antes y probablemente nunca más. Tendrían su diversión, y luego irían por caminos separados. Ella cerró los ojos, alejando esos pensamientos. Nada de eso importaba ahora. Hoy no. Hoy harían el amor, estarían juntas, experimentarían el placer de una por la otra como adultos, no como adolescentes. Así es que disminuyó la distancia

entre ellas, rozando con su lengua a través de pezón de Gina, mojándolo antes de que sus labios se cerraran alrededor de él. Gina siempre tuvo pechos tan sensibles. Eso no había cambiado, a juzgar por los gemidos deliciosos que provenían de ella. Ashleigh se tomó su tiempo, alimentándose con los pechos de Gina, haciendo caso omiso a la insistencia de las caderas de Gina mientras se apretaban contra ella. "Sabes que no vayas lento va para ambos sentidos" jadeó Gina. Ashleigh sonrió contra su piel "No seas ridícula" murmuró mientras sus dientes mordisqueaban por debajo del abultado pecho de Gina. Gina tomó una de sus manos y trató de forzarla entre sus piernas, pero Ashleigh se resistió. "No. No de esa manera" susurró mientras se movía hacia abajo. No podía decirle a Gina que había estado muriendo de hambre todos estos años, pero ahora mismo, lo único que quería era hacer el amor con Gina de la manera más íntima. Mientras mordisqueaba a lo largo de la ingle de Gina, sintió las manos de Gina enroscándose en su cabello, empujándola hacia abajo, donde la necesitaba. "Ashleigh, por favor" rogó Gina "Ha pasado mucho tiempo" "Lo sé" suspiró ella. Demasiado tiempo. Siempre supo que algo faltaba cada vez que había tenido relaciones sexuales y siempre lo atribuyó a no estar enamorada dela otra mujer. Eso pudo haber sido parte de todo, claro. Pero lo que realmente faltaba era esa conexión innata entre dos personas, esa conexión tan natural e instintiva donde no había necesidad de palabras. No de la palabra hablada. No mientras sus almas hablaban por ellas. Ella levantó la cabeza, encontrando a Gina mirándola, sus ojos oscuros, llenos de deseo. No. No había necesidad de palabras. Bajó la cabeza, extendiendo los muslos de Gina, gimiendo ante la visión frente a ella. Ya no quería ir despacio. Hundió el rostro entre las piernas de Gina, satisfaciendo la sed que una vez pensó nunca se apagaría. Sostuvo a Gina firmemente cuando las caderas de Gina se levantaron de la cama, con la boca cerrándose sobre su clítoris hinchado, sintiéndolo latir dentro de su boca. Las palabras de Gina eran incoherentes, con una mano todavía aferrándose a la cabeza de Ashleigh, la otra en un puño cerrado contra las sábanas enredadas. Ashleigh la abrió aún más, teniendo todo lo que Gina tenía que ofrecer, sus labios succionaron, chuparon, sus propias caderas se mecieron sobre la cama mientras el sabor de Gina encendía sus deseos. Cuando la mano de Gina apretó repentinamente su cabello, usó su lengua para enviar a

Gina al borde, amando el profundo gruñido de satisfacción que Gina liberó mientras mantenía la boca de Ashleigh con fuerza contra ella. Tan pronto como la mano de Gina quedó inerte, liberándola, Ashleigh se deslizó hacia arriba, poniéndose a horcajadas sobre uno de los muslos de Gina, presionando su centro caliente con fuerza contra ella mientras buscaba su propia liberación. Los músculos de Gina se apretaron, aumento la fricción entre ellas. El aliento de Ashleigh era entrecortado y rápido mientras cabalgaba en ella, con la cabeza echada hacia atrás mientras se acercaba...aún más cerca del cielo con cada roce. Pero entonces, segundos antes de que ella llegara a su clímax, Gina les volteó. Antes de que Ashleigh pudiera protestar, la boca de Gina la poseyó, su lengua acariciándola con fuerza y con rapidez. "¡Dios mío...Dios...Gina" gritó, su orgasmo la cegó cuando Gina succionó el último temblor en ella. Fue su turno ahora para mantener la boca de Gina en su contra, volviendo poco a poco a la tierra, sus caderas se relajaron, liberando finalmente a Gina "Por un minuto pensé que iba a tener que matarte" murmuró con respiraciones irregulares. Gina no dijo nada. En cambio, su boca se abrió camino hacia el pecho de Ashleigh, mordisqueándolo lentamente, su lengua serpenteando y jugando con su pezón. A pesar de que el cuerpo de Ashleigh no era el de una insaciable joven de dieciocho años, todavía respondía al toque de Gina ¿Cómo? no lo sabía, ya que todavía estaba hecha, un desastre palpitante por su último orgasmo. Pero cedió, porque no quería perderse ni un segundo de estar con Gina. "Eres tan apasionada como lo recuerdo" Gina susurró contra su pecho. "Y tú tan experta" Ashleigh respondió, moviendo su mano perezosamente por el cabello de Gina mientras ella seguía besando sus pechos. Gina se detuvo, apoyándose en un codo y mirando a Ashleigh "¿Por qué estás sola?" "No lo sé. Yo... Yo solía pensar que era porque no confiaba en nadie" "¿Por mi culpa?" "Sí. Pero eso solo fue realmente una excusa. He tenido un puñado de amantes a través de los años, pero ninguno se apoderó de mi corazón. Y yo no quería conformarme con menos" admitió Ashleigh. Su mano se quedó inmóvil "¿Qué hay de ti?"

"¿La verdad? Pasé los primeros diez años huyendo de tu fantasma. Y me he pasado los últimos diez años entendiendo y aceptando...bueno, aceptando el hecho de que nunca volvería a encontrar lo que teníamos entre las dos. Creo que no se puede duplicar" Ashleigh asintió "Lo sé. He tratado de encontrarlo también" Gina volvió al pecho de Ashleigh, rozando la lengua sobre su pezón, haciendo que Ashleigh gimiera "Realmente no empacaste un almuerzo para el picnic ¿verdad?" Ashleigh negó con la cabeza "No." empujó a Gina hacia ella, abriendo sus piernas e instando a Gina a que se ubicara entre ellas "¿Podrías encontrar algo más que comer?" Preguntó maliciosamente, acercando la boca de Gina hacia la de ella. Gina sonrió contra sus labios "Es posible que te arrepientas de haber hecho esa pregunta" "Nunca"

Gina nadó desnuda en la piscina, consciente de los ojos de Ashleigh en ella. Ashleigh estaba apoyada en un codo, mirando. Su piel brillaba, el sol de la tarde tocaba la piel que normalmente estaba oculta por un bikini. "Sigues siendo una exhibicionista" dijo Ashleigh con una sonrisa. "Estoy segura de que no sé lo que quieres decir" respondió Gina mientras se volteaba sobre su espalda, sus pechos visibles sobre el agua mientras intentaba un estilo de espalda. Oyó a Ashleigh romper en un ataque de risa mientras ella se hundía por debajo de la superficie. Se acercó jadeando, uniéndose a Ashleigh con su risa "Está bien, no sé el estilo de espalda" Ella apartó su cabello de la cara y se frotó los ojos, limpiándolos del agua. Ashleigh había rodado sobre su espalda y Gina estaba libre para mirar. Después de pasar horas en la cama, hasta que estuvieron saciadas y agotadas, se aventuraron hacia la piscina, tomando una siesta en las hamacas, ninguna de ellas molestándose con la ropa. Había sido una maravillosa, aunque inesperada, tarde. Después de su despedida en el hotel, Gina dudaba que volviera a ver a Ashleigh nuevamente, mucho menos que pasaría la tarde en cama con ella. Pero ahora ¿qué? ¿A dónde irían desde aquí? Era evidente que la atracción seguía allí, incluso después de todos estos años. Como adolescentes, hicieron el amor por puro instinto, dejando que sus cuerpos les dijera dónde tocar, cómo tocar. Ahora, como adultas, ese mismo instinto se hizo cargo, sus cuerpos familiarizándose de nuevo, sus manos ahora

seguras y experimentadas, ya no se llenaban de asombro. No, hacer el amor ahora no tenía la ineptitud que sentía en ese entonces. A pesar de que era tan maravilloso entre ellas, Gina siempre se preguntaba si era lo suficientemente buena para Ashleigh. Esa inseguridad que llevaba consigo fue la verdadera causa de su ruptura. Si fuese sincera consigo misma, admitiría que nunca había pensado que Ashleigh hubiese estado teniendo una aventura. Pero la posibilidad de una, fue lo que llevó a Gina a ponerle fin a su relación. Era mejor tratar con un corazón roto a los 19 que a los veinticinco. Sacudió la cabeza al darse cuenta de lo absurdo de esa racionalización. Ella regresó a aguas más profundas, moviendo sus pies para mantenerse a flote. Una vez más ¿a dónde iremos desde aquí? ¿Estaba Ashleigh interesada en solo una aventura pasajera de una tarde? ¿Lo dejarían hasta aquí, una regresando a Houston y la otra a Corpus? ¿Sería prematuro pensar que tal vez Ashleigh podría estar interesada en volver a verla? Las dos estaban solteras, ninguna de ellas habían encontrado a una persona especial con quien establecerse ¿Estaría Ashleigh receptiva a las citas? Gina sonrió mientras se hundía bajo el agua, nadando de nuevo a la zona poco profunda. Lo que sea que ella y Ashleigh hicieran con las cosas, dudaba que pudiese llamarlo cita. A pesar de haber estado separadas por veinte años, se conocían demasiado bien. Claro, que habían cambiado un poco. Todo el mundo lo hacía. Pero el fuego entre ellas todavía estaba allí. Gina sospechaba que siempre estaría allí. "¿Todavía tienes la energía para nadar?" Gina sacudió el agua de su cabello, de pie con el agua hasta la cintura. Ashleigh miró descaradamente sus pechos y Gina sintió que sus pezones se endurecían "Ven, únete a mí" Ashleigh negó con la cabeza "No. Tu ven y únete a mí" dijo "No creo que esa silla sea lo suficientemente grande" "Es cierto" su sonrisa era traviesa "Supongo que entonces tendré que unirme a tí" Gina rió "¿Recuerdas esa vez que casi me ahogas?" "¿Yo? Fuiste tú quien quiso probar el sexo oral en una piscina" Ashleigh le recordó. "Y aprendí que es casi imposible" Ashleigh fue a la orilla de la piscina y entró con apenas una salpicadura. Apareció junto a Gina, sus manos deslizándose íntimamente sobre su cuerpo "He tenido un día realmente bueno" dijo

"Yo también. Me alegro de que me secuestraras" "Me muero de hambre, sabes" Gina rió "Yo también" Pero su sonrisa se desvaneció cuando Ashleigh la atrajo más cerca, su boca uniéndose con la de Gina, instándola a que separara sus labios. Gina gimió cuando los dedos de Ashleigh jugaron con sus pezones, apretándolos. "Siempre me han gustado tus pechos" murmuró contra los labios de Gina. Gina permaneció quieta cuando la boca de Ashleigh se movió más abajo, con su lengua rozando a través de sus pezones ya duros como piedras. Ahora, como siempre, el toque de Ashleigh hacía desaparecer cualquier otro pensamiento. Gina alzó la cabeza hacia la luz del sol menguante, cerrado sus ojos mientras Ashleigh deslizaba la mano entre sus muslos.

CAPITULO 21

En la actualidad.

Ashleigh estaba sentada en su coche, mirando la casa de sus padres, sin saber qué iba a decirle a su madre. Por el hecho de que ella era una mujer adulta, no se le había ocurrido que no tiene que explicar de dónde o con quién había pasado el día. Por supuesto, conociendo a Courtney y por el hecho de que no hubiese mensajes en su celular, su madre probablemente sabía exactamente como había pasado el día. "Sólo para que ella no hiciera preguntas" murmuró cuando finalmente salió de su coche. Hizo una pausa, permitiendo que una última imagen de una muy desnuda Gina inundara su mente, antes de alejarla de sus pensamientos. Abrió la puerta, debatiéndose entre si debía escabullirse a su habitación o encontrarse con su madre para decirle que estaba de vuelta. El ruido en su estómago y los olores tan agradables provenientes de la cocina, decidieron por ella. Su madre le miró y luego señaló la jarra de coctel sobre el mostrador “Gané. Muchas gracias” dijo. Ashleigh arrugó su frente “¿Ganaste qué?”

“Courtney apostó conmigo 20 dólares a que no te aparecerías para la cena” Ashleigh sintió el rubor cubriendo su rostro “Estoy muy complacida de haberlas entretenido a las dos” dijo mientras llenaba un vaso “Por cierto, estoy hambrienta” “No lo dudo. Confió en que hayas dejado la casa ¿de una pieza?” “Oh, Dios mío. Estábamos nadando. No es gran cosa” Su madre sonrió dulcemente “Entonces supongo que le informaste a Faith sobre tu fiesta de la piscina” Ashleigh le miró “¿Te estás divirtiendo?” “Mucho, sí. Y asumo que tú también lo hiciste” “Si no tuviese tanta hambre. Me iría ahora mismo” Ashleigh le amenazó. "Lo dudo. Hice el pollo frito de Kentucky sólo para ti. Pensé que estarías hambrienta" La boca de Ashleigh se volvió agua solo de pensarlo "¿Y patatas al ajo?" preguntó con voz débil "Sí. Y panecillos hechos en casa" "Eres malvada" "¿Eso significa que te quedas a cenar?" Ashleigh señaló con el dedo a su madre "Pero sin preguntas. Lo digo en serio" "Pero tengo un montón de ellas" "Lo siento" "Sabe que voy a averiguarlo con Courtney" "Como si voy a decirle algo, a la gran charlatana"

Después de dos raciones de todo, y un pedazo de pollo extra mientras ayudaba a su madre a limpiar, Ashleigh cerró la puerta de su cuarto y cayó sobre la cama, gimiendo mientras se frotaba la barriga llena. Fiel a su palabra, su madre había estado llena de preguntas, pero Ashleigh las desviaba todas, negándose a responder incluso las más vagas. Nunca se había sentido cómoda hablando de su vida privada con su madre. Y en su mayor parte, realmente nunca tuvo una vida sexual para hablar con ella. Hoy en día, a pesar de Gina, todavía no lo hizo. Gina se quedaría en Calloway hasta el fin de semana y le había pedido a Ashleigh que se quedara también. En ese momento, Ashleigh aceptó. Podrían pasar el día de mañana juntas.

Un día más para... ¿para qué? ¿Hacer el amor? ¿Tener sexo? Entonces, ¿qué? Entonces Gina volvería a Corpus y a su vida una vez más. Y Ashleigh se quedaría con los recuerdos frescos y vibrantes. No los viejos, los usuales que había llevado desde la secundaria. Un día más para estar con Gina. Un día más para abrir su corazón, dejando que Gina entrara un poco más. Se dio la vuelta, colocando las manos debajo de la barbilla, sintiendo un dolor familiar en el pecho, reconociéndolo como el peso de la soledad que había cargado durante todos estos años. Estar con Gina, lo había vuelto peor, no mejor. Por mucho que había disfrutado de su tiempo juntas, y realmente, realmente lo había hecho, se estaba exponiendo a sí misma a que le rompieran el corazón nuevamente. Casi no había sobrevivido la primera vez. Ahora, más vieja y emocionalmente madura, todavía estaba segura de que no sobreviviría a ser herida por Gina nuevamente. Y en realidad, sabía que eso iba a pasar ¿no? Cuando la dejó, mientras se despedían con las manos agarradas, mirándose persistentemente a los ojos, lo supo. Tal vez las dos sabían que era lo único que habría. Sólo una tarde. Eso era todo lo que podría ser. Ashleigh tenía que escapar, mientras su corazón permanecía intacto. Se iría en la mañana, de regreso a Houston, de vuelta a sus amigas... y de vuelta al trabajo que odiaba. De regreso a la vida que odiaba.

CAPITULO 30

En la actualidad.

Gina vaciló en la puerta, preguntándose si debía irse. El coche de Ashleigh no estaba así que obviamente no estaba en casa. Y ya que era la una de la tarde, debió ser obvio para ella que Ashleigh no quería verla. Llamó a la puerta de todos modos. Si no conseguía nada más, al menos conseguiría el número celular de Ashleigh, de su madre. La sra. Pence abrió la puerta con una sonrisa, tirando de Gina al interior "Te he estado esperando toda la mañana" Gina frunció el ceño "¿En serio?"

"Es un poco temprano para cócteles, pero tengo un poco de té dulce ¿Te parece bien?" Gina asintió y la siguió a la cocina. Había un sobre blanco en el mostrador con su nombre garabateado en él. Ella levantó la vista, descubriendo que la sra. Pence la observaba. "Es de Ashleigh" dijo ella "Ven. Vamos al patio" le dio a Gina un vaso y le hizo un gesto hacia el sobre, que Gina agarró. "¿Supongo que esto significa que no está aquí?" "No. Se fue temprano esta mañana" Ahora Gina estaba muy confundida. Habría jurado que Ashleigh había dicho que se quedaría hasta el viernes. Gina dio la vuelta al sobre una y otra vez en sus manos, abriéndolo finalmente y sacando una sola hoja de papel. Sí, Ashleigh se había ido. Y no, no estaba interesada en ver a Gina nuevamente. No había teléfono, ni dirección, ni la invitación a reunirse de nuevo. Un…gracias por un día maravilloso, un día que Ashleigh atribuyó a los viejos recuerdos y lugares familiares que les había nublado el juicio, regresándolas al pasado. Un día que ella atesoraría, dijo. Pero fue el último par de líneas que casi rompió el corazón de Gina. Dudo que alguna vez nos veamos de nuevo. Te deseo nada más que felicidad. Gina dobló la carta, sujetándola firmemente en sus manos "Wow" dijo ella "No me esperaba esto" "Probablemente no, no" señaló la silla a su lado. "¿Lo ha leído?" preguntó Gina, sentándose. La sra. Pence sacudió la cabeza "No necesito leerlo para saber lo que dice. Conozco a mi hija" Gina dejó escapar un profundo suspiro "Supongo que sabe sobre nosotras, entonces" "Nunca he hablado con Ashleigh, si es eso lo que quieres decir. No en ese entonces y desde luego no ahora. Nunca lo permitiría. Pero siempre sospeché, supongo. Y cuando llegó a casa de la universidad, estaba tan afligida, tan terriblemente herida, que supe que no era sólo una aventura que había tenido. Sabía que era mucho más profundo que eso. Todo tuvo sentido entonces" "Lo siento" "¿Por qué? ¿Por herir a mi hija?"

Gina se encogió de hombros "Éramos unas niñas. Nos enamoramos, sólo que no era una clase de amor de adolescentes. Era mucho más que eso" Se quedaron en silencio por un momento, y luego la señora Pence la miró "Estaba enojada contigo al principio. Abrimos nuestra casa para tí, te incluimos en nuestra familia. Pensé que te habías aprovechado de ella. Nunca se me ocurrió que Ashleigh era lesbiana" se rió en voz baja "Una porrista y reina del baile. No me extraña que lo odiara tanto" "No me aproveché de ella. Fue completamente mutuo" "Fue hace veintitantos años. Ya no estoy enfadada, Gina. Ashleigh obviamente lo había superado. Nunca pensé que lo haría. Verla tan angustiada, tan abatida...bueno, teníamos miedo por ella. No sabíamos nada acerca de tener un hijo gay. Leímos mucho sobre el suicidio y todo…" "Oh, Dios mío, Ashleigh no…" "No, no. Nada de eso. Pero nunca fue la misma después. Incluso ahora, sigue siendo tan cuidadosa con ciertas cosas. Y no hay que buscar culpables, Gina. Sé que hay dos lados en cada historia, pero no creo que ella volviera a confiar en nadie más. Y ciertamente no en tí". No. Ciertamente no en Gina. Podía leer entre líneas. Sabía que la carta de Ashleigh era sólo una forma educada de decir que no, que no iba a arriesgar su corazón nuevamente. Ciertamente no con Gina, de todos modos. "No quiero entrometerme, pero supongo que estuvieron juntas ayer. ¿Tal vez reavivaron algunos viejos sentimientos?" Gina se sonrojó y apartó la mirada, sólo para escuchar a la sra. Pence reír en silencio a su lado "No soy una vieja mojigata, Gina. Tengo tres hijos muy diferentes. Y así como Ashleigh es muy cerrada y cuidadosa con su vida, Mark es todo lo contrario, siente la necesidad de contarme todos los detalles de sus hazañas. Además, si me encontrara con un viejo amante por quien aún tuviese sentimientos, lo más probable es que hubiese pasado el día con él exactamente igual como uds lo hicieron" "¿Qué quiere decir con que todavía tiene sentimientos? ¿Ashleigh le dijo…?" "No. Pero ella escapó de nuevo. Es lo que hace. Si tuviera que adivinar, en su carta te dio las gracias por un buen tiempo y te deseaba una vida muy feliz" "Más o menos, sí" "¿Querías un resultado diferente?"

Gina se levantó, sintiéndose avergonzada de estar discutiendo esto con la madre de Ashleigh. Se paseó, con los ojos clavados en la piscina, el agua resplandeciente le recordaba la forma en que habían terminado ayer su jornada. "Sí" ella se volvió, mirándola a los ojos "Sí. Quería un resultado diferente. Pensé, tontamente, que tal vez podríamos vernos, tratar de empezar de nuevo" ella sonrió, nuevamente avergonzada "Probablemente esto no es algo que usted quiera oír, pero la atracción que teníamos en la secundaria todavía está allí. Ella todavía me quita el aliento" "Tendría que estar ciega para no verlo" "¿Qué quieres decir?" "Gina, querida, cuando mi marido, que rara vez tiene la menor idea acerca de estas cosas lo nota...confía en mí, está allí. ¿Por qué crees Ashleigh huyó?" Gina alzó la carta "Bueno, obviamente, si ella lo siente, no quiere continuarlo. Y supongo que no la culpo" "Bueno, trato de no entrometerme en la vida de mis hijos" ella sonrió "Pero nunca se es demasiado viejo para empezar a hacerlo ¿Tienes su número de celular?" Gina sacudió la cabeza "¿Lo quieres?" "Si no le importa... sí" La sra. Pence rió "Tengo el número de celular, oficina, fax. Lugar de residencia, dirección del trabajo. Número de su amiga Pam también. Creo que hasta tengo el número de su jefe en alguna parte" Gina sonrió "Gracias. Yo...sólo quiero una oportunidad. Nuestra ruptura en ese entonces fue mi culpa. Fue estúpido, infantil y sin comunicación. Creo...bueno, creo que lo hubiésemos hecho bien juntas. Creo que todavía podemos" "Tal vez deberías decirle eso a ella, no a mí" Gina asintió "Tienes razón. Y lo haré"

CAPITULO 31

Veinte años atrás.

Gina se dio la vuelta sobre su espalda, mirando al cielo, ahora cambiando a un bonito color naranja mientras el sol desaparecía de la vista. Ella se perdería esto. A pesar de que tendrían más tiempo para estar juntas, ella perdería sus viajes rápidos aquí. Se sentía a salvo aquí. Sólo ellas dos, sin extraños, sin distracciones. Sin nadie que se interpusiera entre ellas. "¿Qué estás pensando?" Gina volvió su cabeza, la espesa hierba y la mala hierba puyándole a través de la manta en la mejilla. Respiró profundamente y volvió la mirada hacia el cielo "Estaba pensando en lo mucho que voy a extrañar esto cuando vayamos a la universidad el próximo mes" "¿Qué? ¿Escondernos en casa de mis abuelos?" "Sí" Ashleigh rió "Pensé que odiabas tener que esconderte" "Todo el concepto de eso, sí. Pero este, este es nuestro lugar. Ese árbol justo ahí, es como si nos estuviese cuidando" "El hecho de que hemos estado viniendo aquí durante casi dos años y no nos han atrapado, sí, nos estaba protegiendo" Gina se dio la vuelta hacia su lado, tirando de Ashleigh más cerca de ella "¿Por qué crees que nunca nos atraparon?" "Debido a que sacamos lo de las mejores amigas muy, muy bien. Y también la cosa de lo súper estudiosas que éramos para ir a la universidad". Gina bajó la cabeza, encontrando el pecho desnudo de Ashleigh, amando el silencioso gemido que escuchó cuando su boca se cerró sobre él. "Te amo tanto" susurró Ashleigh, sus manos ahora se movieron a través de la piel desnuda de Gina, acercándola más. Gina alzó la cabeza, encontrando los ojos de Ashleigh, la puesta del sol coloreando el aire a su alrededor "Yo siempre te amaré. Estás en mi alma" "Y tú eres mía"

CAPITULO 32

En la actualidad.

Luego de lavar los pocos platos de su almuerzo Gina fue a buscar a la tía Lou. No le había explicado porque se iba antes de tiempo. Y realmente, no era que estuviese apurada por encontrar a Ashleigh. No lo estaba. Le daría a Ashleigh algo de tiempo, se daría a sí misma algo de tiempo. Quería regresar a casa, regresar a la costa. Quería oler el aire salado, ver a los pelícanos zambullirse por la superficie del mar, escuchar las gaviotas. Quería, necesitaba, la paz que había sido capaz de encontrar allí. Algo que no había admitido anteriormente, era que esa paz de alguna manera estaba asociada con Ashleigh, al lugar donde ellas habían descubierto su amor. Podía mantenerse de pie ante el mar, mirar las olas y perderse en las largas memorias enterradas. Sin embargo ya no estarían tan enterradas. Ellas ahora serían nuevas y frescas, justo en la superficie…y más profundas que aquellas que se habían quedado fijas en su mente adolescente. “¿Qué estás haciendo?” preguntó cuándo encontró a la tía Lou parada frente a la ventana mirando hacia el patio. “Oh, justo acabo de llenar el alimentador de pájaros y ahora esos malditos cuervos están asustando a mis cardenales” “Carly dice que no debes mezclar las semillas. A los cuervos no les gustan los girasoles pero adoran las semillas mezcladas. Los cardenales prefieren solo los girasoles” “Oh Dios mío, ¿desde cuándo aprendiste sobre pájaros? ¿Oh es esta Carly una amiga especial?” Gina rió “Carly y su pareja, Pat, son muy buenas amigas mías. Carly es una bióloga de la vida salvaje. Me ha enseñado una o dos cosas” Gina se sentó en el sofá esperando que la tía Lou se le uniera “Hablando de amigas especiales, quería compartir algo contigo” “Está bien. ¿Es sobre una reciente amiga especial? Tenía la impresión de que no tenías esas” “No tengo citas con frecuencia, si a eso es a lo que te refieres” Gina se recostó en el sofá, preguntándose porque tenía la necesidad de confesarle a la tía Lou sobre la secundaria, sobre el día de ayer y del porque estaba yéndose más temprano. Se volvió hacia ella “Hay

una razón fundamental para eso pero no voy a entrar en todas las cuestiones emocionales que pude haber tenido” dijo tratando que aligerarlo, no había razón para que la tía Lou se enterara de la horrible reputación que tenía en la universidad, sus días de perra puta, como Tracy le había llamado. “Ya que te está tomando tanto tiempo en sacarlo, debo asumir que se trata de Ashleigh Pence” “¿Lo sabes?” “¿Acerca de la secundaria o de ayer?” Gina fingió sorpresa “¿Tía Lou, tienes espías allá afuera o algo así?” “Por supuesto que no, pero Ashleigh y tú eran inseparables en la secundaria. Y cuando diste a conocer que eras gay y luego Ashleigh y tú se convirtieron en extrañas…bueno, fue obvio para mí” “Tal vez nos convertimos en extrañas porque ella no pudo manejar que yo fuese gay” sugirió Gina. “Lo que hubiese sido posible si Ashleigh no hubiese regresado de su primer semestre de la universidad con el corazón roto y destruida…y lesbiana” Gina sonrió “Al diablo con estos pueblos pequeños. ¿No hay secretos?” la tía Lou miró hacia otro lado y Gina vio la oportunidad que había estado esperando durante toda su vida adulta “Por supuesto, tú tienes secretos también ¿no es así?” “No sé a qué te refieres” “Oh, vamos. Ya no soy una chiquilla curiosa. Soy una mujer madura. Y tú no eres solo una vieja solterona que nunca tuvo citas o nunca se casó” “Solo porque nunca me case…” “Tía Lou, se cómo es cuando tienes que esconderte para estar con la persona que amas. Lo hice por dos años en la secundaria. Y tú lo hiciste también. Tus viajes a San Antonio. La amiga que tenías para los fines de semana” “¿Y qué estás insinuando?” Gina se acercó y apretó su mano “Sabes lo que estoy insinuando. Solo que no sé porque sentiste la necesidad de esconderlo de mí. De seguir escondiéndolo. Somos almas gemelas en ese aspecto ¿no es así?”

La tía Lou se levantó repentinamente, volviendo a la ventana para mirar a través de ella “¿Por qué traes eso a colación? ¿Cuál es la razón?” “¿Tiene que haber una razón? ¿Solo porque nuestra familia escondía todo bajo una alfombra para nunca hablar al respecto? No tenías que haber pasado tu vida sola. No tenías que haber escondido esta parte de tu vida” “No lo entiendes” “No, tal vez no. Éramos de generaciones diferentes. Tiempos diferentes” “Exactamente” Gina se levantó y camino hacia la ventana también “Entonces ¿Quién era ella?” preguntó casualmente. “Fue hace mucho tiempo. Ya no tiene importancia” “Por supuesto que es importante. Era alguien especial para ti. Aun así la mantuviste escondida, alejada. ¿Por miedo a que tía Lou? ¿Miedo a que tu familia te diera la espalda?” “Mi familia, mi comunidad, mi trabajo. Mi iglesia” la tía Lou se volteó mirándole a la cara “Su nombre era Kathy. Cuando era joven, solía ir a San Antonio con la esperanza de conocer a una mujer como yo. Sin embargo no iba a ningún bar. Tomé la ruta más segura. Había una librería-café feminista en las afueras del centro, antes de que el río se convirtiera en la pieza central. La conocí allí” “¿Y ella era a quien traías de vez en cuando?” “Sí. Pero estaba paranoica, difícilmente lo disfrutaba. Temía que tus padres se aparecieran inesperadamente. O los vecinos pudieran verla” “Entonces ¿te encerrabas los fines de semanas y tenías sexo salvaje?” “Gina Ann Granbury, ¡No puedo creer que hayas dicho eso! ¿No tienes vergüenza?” Gina rió por el brillante sonrojo que cubrió el rostro de la tía Lou “Lo siento. Es lo que yo hubiese hecho” “No lo dudo. Viendo como desapareciste ayer” “Ashleigh y yo nos reencontramos, sí. Pero ella se fue hoy para Houston sin decirme una palabra. Escapó realmente” Gina encogió los hombros “Supongo que por lo que nos pasó, en el pasado. Tiene el pequeño factor miedo dentro de ella” “¿Qué fue lo que pasó? Sé que eran terriblemente jóvenes pero…”

“Estábamos locamente enamoradas” dijo Gina “Fue mi culpa. Deje que mis inseguridades se adueñaran de mí” movió su mano despectivamente “Pero eso quedó en el pasado. Lo cierto es que, en este momento, Ashleigh está soltera, yo estoy soltera y pasamos un día maravilloso juntas ayer. Un día que, bueno, pensé que nos ayudaría a reconstruir todo” “¿Ella no lo piensa?” “Bueno, ella se fue ¿Qué dice eso?” “Supongo que tienes dos posibilidades. Uno, no está interesada y dos, tiene miedo” “No me gusta la primera. La segunda tampoco es placentera” Gina mantuvo la mirada de su tía “¿Qué pasó con tu Kathy? ¿Por qué dejó de venir?” La tía Lou se dio la vuelta alejándose y pensó que no iba a responderle. Luego se detuvo y en voz baja “Se cansó de esperarme. Quería que me mudara a San Antonio, que me mudara con ella” “¿Por qué no lo hiciste?” “¿Y hacer qué? Mi vida estaba aquí, mi familia, mi trabajo ¿Qué le diría a las personas?” “¿A quién le importa? Es tú vida, no la de ellos” “Bueno, no podía solo levantarme y mudarme sin ninguna explicación” “¿Así es que perdiste a alguien que amabas porque no tenías una explicación que dar a las personas? Eso es una locura” La tía Lou le sonrió tristemente “Siempre envidié tu lado independiente, tu actitud de me importa un demonio. Simplemente nunca la tuve en mí” “¿Así es que la dejaste ir? ¿Hace cuánto tiempo?” “La última vez que la vi, fue justo antes de que tus padres se divorciaran” la tía Lou cruzó los brazos sobre su pecho, su mirada se perdió nuevamente a través de la ventana “Hace mucho tiempo” “¿Y ni una sola vez desde entonces?” Ella negó con la cabeza “Tengo 62 años. Ya estoy pasada de todo eso” Gina siguió su mirada fija en el alimentador de pájaros los cuervos se alimentaban de las semillas, sin cardenales a la vista “No quiero eso para mí” dijo en un murmullo “No quiero despertar un día y tener 62 y pensar que es muy tarde” “No lo harás, cariño. Es por eso que te estás yendo antes ¿no es así? ¿Por qué no quieres que eso te pase a ti?”

Gina asintió “Sí. Lo siento. Sé que realmente no pasamos mucho tiempo juntas” “No seas tonta. Fue bueno tener tu visita. Ahora, ve detrás de esa chica tuya” Gina le besó en la mejilla. Sin decirle que no iría detrás de Ashleigh. No en ese momento, de todas maneras. Ahora solo quería volver a casa, regresar a la costa. Necesitaba tiempo para controlar sus emociones. “Te llamaré” prometió mientras se dirigía hacia la puerta.

CAPITULO 33

En la actualidad.

Ashleigh, luego de debatirlo consigo misma mientras se dirigía a casa, decidió no cargar a Pam y Julie con sus hazañas durante la reunión. Por supuesto, ni Pam o Julie lo considerarían una carga. Sería puro entretenimiento para ellas. Después de todo, la última vez que habló con ellas, Ashleigh había jurado odiar a Gina Granbury y estaba temerosa de verla en la reunión. Confesar que no solo había disfrutado verla nuevamente, sino que había dormido con ella…bueno, era una escena que no estaba preparada para enfrentar. No, tomó sus dos maletas y se dirigió a los ascensores que le llevarían a su departamento. Aún era temprano, el día estaba soleado y caluroso. Se desnudó y revisó sus gavetas hasta que encontró su par de pantalones cortos favoritos de ciclista. El nylon elástico negro que se ajustaba a su cuerpo, mantenía su piel seca, aún en un día tan húmedo y caliente como el de hoy. En lugar de usar la camiseta que se ajustaba a su forma y coincidía con sus pantalones cortos, se puso una camisa blanca sin manga que le quedaba grande. Enrolló su cabello atándolo detrás de su cuello, agarrando su casco y bicicleta salió por la puerta en menos de 10 min. Montó en su bicicleta por dos razones. Una, había sido una floja la última semana y necesitaba algo de ejercicio. Y dos, necesitaba pensar. El largo camino de regreso a Houston debió haber sido el tiempo oportuno para aclarar sus pensamientos. Pero no estuvo preparada para enfrentarse a ello. En lugar de hacerlo, subió la música a todo volumen

perdiéndose a sí misma en las letras sin sentido, cantando todo el camino que la llevaba lejos de Calloway. Y lejos de Gina Lo que, en realidad, era todo lo contrario a lo que ella quería. Casi se ríe de lo absurdo de todo. Primero, secuestra a Gina para pasar un día de maravilloso, real, realmente maravilloso sexo. Luego entra en pánico y le escribe una nota tonta e infantil. Y luego, como si no hubiese sido suficiente muestra su inmadurez escapando. “Infantil” murmuró mientras pedaleaba con más fuerza, sus muslos se tensaron cuando subió la colina solitaria en el camino. Se relajó al llegar a la cima y dejó rodar la bicicleta libremente hacia el otro lado. No solo fue infantil sino desconsiderado. Fue como si hubiese usado a Gina para tener sexo y luego haberla abandonado sin ni siquiera dar las gracias. Especialmente después de haber acordado pasar el resto de la semana en Calloway. Pero no, esa no era una opción. No podía ver a Gina nuevamente, no podía estar con ella nuevamente. Eso solo llevaría a complicaciones y drama. No, ella no necesitaba eso en su vida. Estaba completamente feliz, contenta, tal como estaban las cosas. “Mentirosa” Sí. Oh si Pedaleó, tomando la esquina demasiado rápido pero manteniendo el control de su bicicleta. Tal vez esto de tratar de mantener sus pensamientos en orden no era tan buena idea después de todo. Porque lo que sabía en su cabeza y lo que sentía en su corazón eran dos cosas completamente diferentes. Siendo la persona lógica que era ahora, decidió seguir su cabeza. Una vez siguió su corazón en lo que a Gina se refería. Y Gina lo había dejado destrozado, hecho polvo. Después de todos estos años aún conservaba las cicatrices. Apretó los frenos repentinamente apartándose a un lado de la pista “Que bruja egoísta eres” murmuró. Todo este examen de conciencia estaba siendo algo presuntuoso, ¿no era así? Ellas habían tenido sexo. Grandioso sexo. Gina señaló que le gustaría pasar el tiempo haciendo lo mismo. En ningún momento menciono la palabra cita. Gina nunca mencionó la posibilidad de verse nuevamente. Sus ojos se ampliaron. Y tú le dejaste esa estúpida jodida nota “Grandioso. Ahora ella piensa que soy una idiota”

CAPITULO 34

En la actualidad.

Gina caminó sola en la playa, con la mirada fija en el horizonte. La mañana estaba sorprendentemente despejada, el agua brillando en la distancia asemejándose a una interminable extensión, demasiado grande para ella comprenderla. Al ver los contornos perfectamente redondeadas, le resultaba increíble que la gente del pasado creyera que la Tierra era plana. Por supuesto, la gente generalmente creía lo que se les decía, aunque fuese en contra de lo que pensaban en realidad. Era un truco que utilizaban a menudo en su negocio de publicidad. Si escuchas algo una y otra vez, en algún momento crees que es verdad. Lo mismo podría decirse de su vida personal. Sin embargo, en el caso de Gina, se debía a que ella misma se decía medias verdades, las que había llegado a creer en los últimos años. La ruptura con Ashleigh había sido culpa suya, esa no era una verdad a medias. Si bien había sido difícil superar sus inseguridades, a la tierna edad de dieciocho años, diecinueve años, sabía que estaba utilizándolas como una muleta, como una excusa. Era más fácil vivir con la posibilidad de que Ashleigh la engañara, o peor, que Ashleigh la dejara por otra persona. Diez años después de su separación todavía se decía que no era lo suficientemente buena. No para Ashleigh, no para nadie. Así que sus aventuras de una noche se convirtieron en una práctica habitual. No tener una relación significaba que no había posibilidad de una ruptura. A pesar de que, realmente, no creía que no fuese lo suficientemente buena, se lo había dicho a sí misma tantas veces, durante tantos años, que lo había creído. Incluso ahora, veinte años después, todavía le molestaba. La inseguridad no era la razón de su soltería. No, lo atribuía a que ella no conocía a alguien que pudiese darle los mismos sentimientos que había tenido con Ashleigh. Ella era una mujer segura de sí misma ahora, una empresaria de éxito. Estaba contenta con todos los aspectos de su vida. Todos menos uno. Hace una semana, habría dicho que también estaba contenta con su vida personal. Pero eso fue antes de ver a Ashleigh nuevamente, antes de que hubiesen dormido juntas...y antes de que todos estos sentimientos enterrados durante tanto tiempo, volvieran a surgir. Al

menos para ella, salieron a la superficie. Pero la nota de Ashleigh evocó esas viejas inseguridades nuevamente. Había leído la nota un centenar de veces. Leyó las palabras y leyó entre líneas. Trató de ponerse en el lugar de Ashleigh, trató de imaginar lo que Ashleigh estaba pensando cuando la había escrito ¿Estaba huyendo como su madre sugirió? ¿Aún conservaba sentimientos por Gina? ¿O estaba simplemente poniéndole fin a todo antes de que empezara de nuevo? ¿Tenía miedo de que Gina quisiera darle una oportunidad a su relación nuevamente? O tal vez miedo a que Gina no lo quisiera, y la nota era para engañarla. O tal vez sus viejas inseguridades eran reales esta vez. Quizás Ashleigh realmente no estaba interesada. Fue un día de sexo. Nada más y nada menos. Se detuvo y se dio la vuelta, mirando hacia atrás mientras el sol de la mañana ahora brillaba en el cielo, calentando el aire de verano a su alrededor. El horizonte ya no estaba claro ni nítido, el aire caliente y húmedo formaba la habitual neblina que permanecería durante todo el verano, sin levantarse hasta el primer día fresco de otoño. Esperaba que su propia bruma personal se disipara mucho antes.

"¿Estás lista para hablar de ello?" Gina miró hacia arriba, viendo más allá de la curiosidad en los ojos de Tracy, la preocupación. Ella había evitado hablar de la reunión, pero sabía que Tracy se preguntaba sobre su ausencia cada mañana de esta semana. Salía muy temprano, dirigiéndose a la playa con suficiente tiempo para ver el amanecer, caminar por la playa y tratar de resolver sus sentimientos. Bajó su lápiz, los trazos en el papel parecían solo lo que eran garabatos. El anuncio en el que había estado trabajando durante los últimos dos días aún tenía que tomar forma "He estado un poco distante" admitió "Lo siento" "¿Un poco?" Tracy tomó la pelota anti stress de su escritorio y se la lanzó a Gina. Era una costumbre que habían adquirido desde el principio, lanzaban la pelota hacia adelante y hacia atrás mientras discutían las ideas. Con los años, se había convertido en un símbolo de su amistad. Gina cogió la pelota, la apretó entre sus manos, y luego la arrojó hacia Tracy "Me acosté con ella"

Las cejas de Tracy se dispararon "¿Ella quién? ¿Ashleigh?" "Sí" "Wow. No me lo esperaba" "Yo tampoco" dijo agarrando la pelota con una mano "No fue tan raro como pensaba, volver a verla. De hecho, fuimos capaces de hablar, hablar de la ruptura, hablar de los viejos tiempos" "¿Y una cosa llevó a la otra?" Gina lanzó la pelota nuevamente y sonrió "El baile condujo al beso en el ascensor, lo que llevó al beso de despedida, lo que llevó a la sesión de besos, lo que condujo a Ashleigh a llevarme lejos por un día" "¿Lo que llevó a las relaciones sexuales?" "Cuando estábamos en la secundaria, solíamos escaparnos a la propiedad de sus abuelos. Tenían este estanque aislado con este gran árbol de roble gigante. Nos gustaba ir allí, tomar una manta, tener sexo" cogió la pelota por segunda vez y luego la dejó sobre el escritorio, viéndola rodar hasta el borde "No recurrimos a una manta en la hierba esta vez. La casa es una especie de lugar de vacaciones para la familia. La teníamos para nosotras, así como la piscina" "¿Hiciste un día de eso?" "Fue un día maravilloso. Pensaba que para las dos" "Oh no" Tracy se inclinó hacia delante "Uno y ¿listo?" "Ella se fue a la mañana siguiente para Houston. Dejó una nota para que su madre me la diera" "Oh, Gina. Lo siento" "¿Por qué? ¿Por qué salió huyendo de mí?" "Eso, sí. No había dicho nada, pero todos estos años, sólo has estado yendo y viniendo a través de las citas, sin realmente ponerle mucho interés. Ahora, ni siquiera te molestas con eso. Fue debido a Ashleigh ¿no? Todavía tenías sentimientos por ella cuando rompieron ¿verdad?" Gina asintió "Sí. Todavía estaba enamorada de ella" "Pero tú fuiste la que terminó las cosas ¿no? Nunca me dijiste por qué"

Gina tomó una respiración profunda "No importa. Eso fue hace veinte años" se puso de pie, caminando a través de la oficina, con las manos metidas en los bolsillos de sus pantalones cortos "Tienes razón. Nunca la superé. Con todas las mujeres con las que salía, las compara con ella. Y ninguna pudo sacarla de mi corazón" se dio la vuelta "Todavía siento algo por ella, Tracy. Después de todo este tiempo, todavía lo hago. Una parte de mí piensa que ella también lo siente" se encogió de hombros "Y otra parte de mí piensa que no" "Bueno, la única manera de averiguarlo es preguntarle a ella" "Lo sé. Pero me temo que va a decir que no. Entonces yo…" "…estarías destrozada" Tracy terminó por ella. Se levantó, acercándose "Tal vez sea lo mejor, Gina. Necesitas saberlo de una manera u otra. Si es no, entonces tal vez puedas finalmente dejar ir. Tal vez salir de nuevo, conocer a alguien" Gina asintió. Sabía que Tracy estaba en lo cierto. Pero incluso, si la respuesta de Ashleigh fuese no, Gina seguiría comparándola con cada mujer que conociera, todavía intentaba recuperar esa magia que Ashleigh y ella compartieron. Y sabía que fracasaría una y otra vez.

CAPITULO 35

En la actualidad.

"Estás rozando en lo patético" dijo Pam mientras caminaban, no trotar, a lo largo del camino. "Entonces encuentra otra compañera de entrenamiento" dijo Ashleigh. "¿Llamas a esto un entrenamiento? No hemos tenido una sesión de ejercicios en tres semanas" se quejó Pam "Incluso me subo a una maldita bicicleta por tí. Cualquier cosa menos esta caminadera sin sentido que hemos estado haciendo" "Pienso mejor cuando camino" "Obviamente no funciona. Lo has estado haciendo durante tres semanas" Ashleigh se detuvo, mirando a su amiga "Quiero llamarla" "Entonces hazlo ya" "Tengo miedo. Le deje esa estúpida nota" "Estúpida y jodida nota" corrigió Pam

"Ella pudo haberme llamado" "No le diste tu número" Ashleigh puso los ojos en blanco "Lo más probable es que mi madre le haya dado todos los números que tengo" "¿Por qué no le preguntas a tu madre?" "Porque entonces sabrá que quiero que Gina me llame" "¿Y?" "¿Y qué?" Pam dejó escapar un suspiro de exasperación "Tú y tu madre tiene una relación extraña ¿Y qué si ella sabe que deseas que Gina te llame?" "Ella me dirá que estoy siendo infantil y que la llame yo misma" "Bueno, lo eres. Y deberías" Ashleigh suspiró "No tengo su número" una pobre excusa. Sabía que todo lo que tenía que hacer para saberlo, era llamar a la tía Lou. O incluso a Crissy. Pero entonces, ellas lo sabrían. Todas ellas sabrían lo idiota que había sido "Además, realmente no sé si quiero hablar con ella" "Esta bien, que conste, que me estás volviendo loca con todo esto. Acabas de decir que querías llamarla" "No" Ashleigh se encogió de hombros "Necesito dejarlo pasar. Eso lo sé. Tuvimos un día juntas, eso es todo. Fue provocado por los viejos recuerdos, por estar de vuelta allí, por hablar de las cosas. Pero sé que no podemos volver atrás, Pam. Eso lo sé. Pero aun así..." "Mira, no puedo ayudarte a superar esto. Si fue sólo sexo, entonces dejarlo ir. Si fue más, si todavía tienes sentimientos, entonces necesitas llamarla" "No. No lo haré. En primer lugar, mi estúpida jodida nota, le indicó que fue sólo diversión y sexo, nada más. No voy a hacer una tonta de mí misma llamándola" se encogió de hombros "Y en segundo lugar, si ella todavía tuviese sentimientos, entonces ya me habría llamado" "Esta bien, has contestado a mi pregunta" "¿Qué pregunta?" "Si sólo había sido sexo o si todavía tenías sentimientos. Y sí, estás siendo una idiota. Pensé que inventar a una novia llamada Faith era absurdo, pero esto es ridículo. Todavía tienes

sentimientos por ella. Siempre has tenido sentimientos por ella ¿Por qué crees que todavía estás soltera? ¿Por qué crees que no tienes citas?" "Te lo dije, nunca ha habido una chispa con…" "Porque ella es tu chispa, Ashleigh. Es por eso que no puedes encontrarla con otra persona. Ella es tu chispa" Era la verdad. No había necesidad de que Ashleigh fingiera que no era así "Tengo miedo. Ella rompió mi corazón, destrozó mi mundo. Fue tan intenso con nosotras. Era una niña. Sobreviví. Pero ahora, no estoy segura de que pudiera hacerlo" Pam asintió con la cabeza, al parecer entendiendo. Hizo un gesto con la cabeza "Vamos, vamos a terminar nuestro paseo" Ashleigh caminó a su lado, con la mente tan llena de Gina hoy, como lo había estado tres semanas atrás. Pero no se pondría en contacto con ella. No podía correr el riesgo. Era mejor simplemente dejarlo ir y esconder los recuerdos más recientes con los demás, sólo los sacaría en las noches solitarias...preguntándose cómo pudo haber sido.

CAPITULO 36

Veintiún años atrás.

"Shhh" Ashleigh susurró mientras las escaleras crujían bajo su peso "Ellos te escucharan" Gina la atrajo hacia sí y le susurró al oído "Date prisa. El sol está saliendo" Ashleigh cerró los ojos por un momento, el olor a sexo todavía les rodeaba. Apretó la mano de Gina, por un segundo quiso deshacer la salida del sol y llevarla de vuelta a la cama y hacer el amor nuevamente. Pero el amanecer se acercaba, sus padres despertarían pronto, con ganas de empacar y de emprender el viaje de regreso. Así que asintió con la cabeza, las llevó por las escaleras de la casa de la playa, con cuidado de no golpear la puerta metálica mientras se apresuraban a salir a la terraza. Todavía se aferraba de la mano de Gina, tirando de ella a lo largo del sendero entre las dunas de la playa, disminuyendo finalmente cuando llegaron a la arena. Apretó la mano de Gina con fuerza, acercándola más ahora que estaban fuera de la vista de la casa. "Odio que tengamos que irnos hoy"

"Lo sé. Y el verano se acabará antes de que te des cuenta. Luego de vuelta en la escuela" "Para nuestro último año" Ashleigh miró hacia el agua, el cielo todavía se aferraba a la noche, sólo un rayo de luz tenue mostraba el este "Un año más, entonces la universidad. Todo sucedió muy rápido" Gina le llevó un poco más abajo en la playa, en contra de las dunas de arena, donde extendió la gran toalla de playa. Se sentaron juntas, con los brazos enredados la una de la otra, la brisa de la mañana enfriando su piel desnuda. "¿Dónde quieres vivir cuando salgamos de la universidad?" Ashleigh sonrió con satisfacción. Le encantaba cuando Gina hacía preguntas como esas. Eso significaba que estarían juntas. Significaba que Gina quería que estuvieran juntas. Apoyó la cabeza en el hombro de Gina, dejando que sus ojos se cerraran mientras imaginaba cuando fuesen mayores, ambas corriendo al trabajo después de un último abrazo y un beso y luego regresando a casa del trabajo, compartiendo la cocina y la cena, abrazadas en el sofá, y luego en la cama, haciendo el amor, abrazándose mientras dormían. "¿Recuerdas el año pasado, cuando te dije que quería vivir en una gran ciudad?" "Sí" "Creo que he cambiado de opinión" dijo Ashleigh "Sin embargo nada tan pequeño como Calloway. Pero no creo que me gustaría una gran ciudad como Dallas o Houston" "¿Austin?" "Puede ser. ¿Qué quieres tú?" "Yo viviría en cualquier lugar contigo" dijo Gina "Pero si pudieras elegir ¿dónde escogerías?" "No lo sé. Me gusta un poco aquí en la costa" Gina le dio un beso en la frente, acercándola más "La playa, la arena, el surf, siempre me recordará a ti, a nosotras. Creo que incluso cuando este mayor, como cuarenta o cincuenta, aún me recordará a tí y estos veranos que pasamos aquí. Donde nos enamoramos" Ashleigh asintió con la cabeza, volteando y encontrando la boca de Gina, sus labios se movieron juntos suavemente "Incluso si no pudiésemos vivir aquí, debemos planificar venir una vez al año, sólo para sentarnos así, aunque no hiciéramos otra cosa" Gina sonrió "Si. Tal vez todavía podamos compartir una casa con tus padres" "Divertido. No, quiero nuestro propio lugar"

"¿Por qué? ¿Así no tendríamos que estar tan calladas en la habitación?" "Sí" Ashleigh se alejó, tratando de encontrar los ojos de Gina en las sombras "Quiero decirles" "¿A tus padres? ¿Hablarles acerca de nosotras?" "Sí. ¿Qué piensas?" "Oh, Ashleigh, no lo sé. Quiero decir, ellos van a enloquecer. Tu madre va a enloquecer. Todavía está enojada porque dejaste a las porristas. El baile de graduación se acerca. Ella..." "¿No quieres que lo haga?" "Creo que podría hacer miserable nuestro último año en la escuela" dijo Gina. Ashleigh suspiró "Probablemente tienes razón. Estoy tan cansada de andar a escondidas" Y cansada de ocultar esto. Amaba a Gina. Gina la amaba a ella. Ellas no deberían tener que ocultarlo. "Cuando lleguemos a la universidad, no vamos a tener que hacerlo. Entonces podremos decirles" "¿Y tus padres? ¿Alguna vez te hacen preguntas?" Gina sacudió la cabeza "No. En realidad, no parecen interesados en todo lo que hago. Mi padre casi no me pregunta sobre el básquetbol" "¿Crees que todavía vas a obtener una beca?" "No lo sé. Calloway es una secundaria tan pequeña. Realmente no llamamos tanto la atención" se encogió de hombros "No importa. Si no recibo una beca, voy a tener que solicitar ayuda financiera, conseguiré un trabajo. Otros chicos lo hacen" "Otros chicos reciben ayuda de sus padres" "Estoy segura de que me van a ayudar si pueden" "¿Y tu abuela? La que pagó por la escuela católica" sugirió Ashleigh. Este era un tema del cual Gina nunca quería hablar, pagar por la universidad. Para Ashleigh, era lo más importante. Ella sabía que no tendría que trabajar. Sus padres ya habían guardado dinero para ella. ¿Pero Gina? Ella tendría problemas. "Si se lo pido a mi abuela, entonces ella tendrá el control" dijo Gina "Ella me haría ir a otro lugar, estoy segura" Gina le dio un beso "No te preocupes. Si llega a ser necesario, siempre puedo rogarle a mi tía Lou por ayuda. Ella no tiene hijos"

"Tengo miedo de que terminemos separadas, eso es todo" "Nunca acabaremos separadas. Lo prometo" Ashleigh se apoyó en Gina, ambas mirando hacia el agua mientras el sol finalmente aparecía, una gigante bola roja saliendo desde el abismo. Alrededor de ellas, los sonidos del día comenzaron con las gaviotas que giraban encima de ellas y los pelícanos y las garzas volando desde la orilla en busca de alimento. "¿Juras que nunca nos separaremos?" susurró Ashleigh. "Lo juro" Ashleigh suspiró de nuevo con la cabeza apoyada en el hombro de Gina. En ese momento, todo era perfecto. Absolutamente perfecto. Su última salida del sol, la cual quería recordar para siempre. Su última mañana en la playa, por lo menos por este año. Gina estaba en lo cierto. Nunca podría venir aquí a la costa, sin sentir que era su lugar. Habían pasado demasiadas cosas entre ellas aquí. Su primer beso. La primera vez que hicieron el amor. Siempre haciendo planes para su futuro. "Te amo" murmuró Ashleigh "Quiero decir, realmente, realmente te amo" Ella cerró los ojos al sentir los labios de Gina rozando su cabello, oyó su respuesta susurrada "Realmente, realmente te amo"

CAPITULO 37

En la actualidad.

Gina se inclinó hasta la cintura, tratando de recuperar el aliento. No había realizado su trote habitual de la noche en mucho tiempo, se sentía sin aliento. También se sentía bien. Tan bien como se había sentido en el último mes. Correr había desviado su atención de Ashleigh, había permitido que sus pensamientos desaparecieran, que su mente descansara. Después de un mes de indecisión, un mes de meditación profunda, un mes con la esperanza de que Ashleigh la contactara, por fin había llegado a la conclusión de que si algo llegara a suceder, si iban a verse otra vez, tendría que ser la encargada de dar el primer paso. Ashleigh no lo haría.

Se dirigió lentamente desde la playa hasta el parque estatal donde estaba estacionado su Jeep, disfrutando de la brisa de la tarde. El sol se había puesto, dejando el cielo con rayas rosas y rojas. Se detuvo, mirando a través de las olas, un torrente de recuerdos volvieron a ella. Ella y Ashleigh habían estado tan en sintonía las pocas semanas que habían pasado en la costa, fueron algunos de los mejores momentos de su vida. Fue la única vez que habían sido capaces de estar juntas día y noche. Compartiendo secretos, compartiendo sus sueños, aprendiendo lo que se sentía estar enamoradas. Hicieron promesas y hablaron del futuro. Y el futuro estaba lleno de tantas posibilidades. Su futuro. Un futuro que Gina jodió completamente. Sabía que tenía que pasar por encima de los que tal sí y lo que podría haber sido. Aunque nunca lograrían regresar todos esos años, no haría ningún bien morar en ellos, no haría ningún bien desear que regresaran. No había razón de desperdiciar los años por venir, no si no tenían que hacerlo. El único obstáculo para eso era Ashleigh. Gina había estado pensando en eso una y otra vez, tratando de averiguar exactamente lo que su día, de hacer el amor, había significado para Ashleigh. A pesar de que había sido divertido entre ellas, siempre lo había sido, también había habido intimidad en sus caricias, en sus miradas. Recordarlo fue lo que le mantuvo cuerda el último mes, sabiendo que Ashleigh tenía algunos sentimientos por ella. Ahora, Gina estaba lista para saber cuan fuerte eran esos sentimientos y cuánto le daría Ashleigh. Y cuánto confiaría en ella. El problema era llegar a Ashleigh. ¿Solo la llamaría? ¿E-mail? ¿La invitaría a la costa para una visita informal? ¿O le diría lo que sentía por ella y lo que quería? Tal vez no debería darle a Ashleigh una opción. Tal vez sólo debería aparecer en su puerta. Negó con la cabeza. No había necesidad de tratar de forzar las cosas. Le haría a Ashleigh la oferta de venir a la costa y luego dejaría que fuese su decisión. Gina sólo esperaba que fuese la decisión correcta. Era casi de noche cuando llegó a su Jeep, sin embargo permaneció allí, sintiendo la brisa, oliendo el aire húmedo del Golfo. Sí, después de todos estos años, la costa, el sonido, el olor, el sabor, todavía le hacía sentir a Ashleigh. Siempre sería así, lo sabía. Se preguntó cuál sería la reacción de Ashleigh. ¿Aún sentiría esa conexión?

Un pensamiento vino a ella mientras montaba en su Jeep. Tomó su celular desde la consola, encontrando el número de Pat Ryan mientras se alejaba.

CAPITULO 38

En la actualidad.

Ashleigh se quedó mirando la caja. No había ningún nombre en el remitente, pero incluso si no hubiese venido de Corpus Christi, habría reconocido la letra de Gina, incluso después de todos estos años. Lo dejó sin abrir, dirigiéndose a sus grandes ventanas y mirando el centro de Houston. Se preguntó por qué Gina se lo había enviado a su oficina y no a su condominio. Pero esto le había confirmado sus sospechas de que su madre le había dado a Gina toda la información que quería. Pero ¿por qué le había tomado casi seis semanas? Miró la caja, despertando su curiosidad. Pero aun así, no la abría. Tenía miedo. Miedo de lo que era, miedo de lo que significaba ¿Estaba Gina llegando a ella? ¿Por qué esperó seis semanas? ¿Gina también tendría miedo? Se acercó a su mesa, con los ojos fijos en la caligrafía nítida. Gina siempre había tenido una caligrafía tan bonita y elegante. Debía ser la artista en ella, pensó. Suspiró, consciente de que tenía que abrirlo. Encontró unas tijeras y cortó con cuidado la cinta a lo largo de los bordes. La caja no era grande, pero era plana. Vaciló antes de abrirla, consciente de que su corazón latía demasiado rápido. Tragó saliva con nerviosismo, rompiendo finalmente el último sello. Sacó el envoltorio de burbuja, retirando con cuidado el plástico protector. Era una impresión enmarcada, el 8x10 cuidadosamente montado y encerrado en un marco más amplio. Se dejó caer pesadamente en su silla, con los ojos centrados en la salida del sol, la gigante esfera roja que coloreaba el agua, la arena, el sol. Parpadeó varias veces, con las manos temblorosas mientras sostenía la imagen. Era su salida del sol. Oh, Gina.

Respiró profundamente y luego giró el marco. Fotografía de Pat Ryan. Asintió con la cabeza, recordando la fotógrafa amiga de Gina. En la esquina había una tarjeta de negocios. La agarró, viendo el nombre de Gina calcado en el frente. Su dirección, su número de teléfono. Instintivamente, le dio la vuelta. Tres palabras estaban escritas en el reverso. Ven a verme. Dejó caer la tarjeta sobre la mesa y se puso de pie, caminando nuevamente hacia la ventana. Esta vez, mientras miraba, no veía el paisaje urbano lleno de edificios que la rodeaba. No, ella veía el sol, sentía la arena, escuchaba las olas, los pájaros. Cerró los ojos, recordando. No había vuelto a la costa desde el verano pasado, veintiún años atrás. No había querido. Al principio, la oportunidad nunca se había presentado. Pero una vez que se mudó a Houston, estaba a un tiro de piedra de las playas de Galveston. Fue entonces, cuando se resistió a ir, cuando admitió que se debía a los recuerdos que la playa le ofrecía. Recuerdos de Gina, recuerdos de ellas como pareja. Y en ese momento, no quería ningún recuerdo. Todavía odiaba ferozmente a Gina en ese entonces y no quería ningún recuerdo de su relación. El hábito de evitar la costa, las playas, se convirtió en una marca en su mente. Ni una sola vez se sintió tentada en ir. Volvió a mirar la foto, sintiendo que la llamaba, que tiraba de ella. Gina no podría haber encontrado un regalo más apropiado y Ashleigh supuso que era su intención. ¿Se atrevería a ir? No, eso no sería más que una locura. Porque si ella fuera, sólo significaría una cosa. ¿Me atrevería a ir? Ella cerró los ojos, recordando los días sin preocupaciones que compartieron en la playa. Pero ahora, en su mente, Gina no era la adolescente que había sido en aquel entonces. No, ella era la mujer a la que Ashleigh le había hecho el amor después de la reunión. Ella era la mujer cuyo toque aún tenía el poder de volver indefensa a Ashleigh, haciéndole rogar y suplicar por más, haciéndole perder el control. Ella sonrió. Adolescente o adulta, eso no había cambiado entre ellas. Su amor era tan intenso como lo había sido veinte años atrás. Eso era lo que realmente le daba miedo. La intensidad.

CAPITULO 39

En la actualidad.

"Va a ser muy raro" dijo Tracy mientras observaba a Gina llevar otra caja por las escaleras. "¿Por qué raro? Todavía vendré a trabajar todos los días" "Sí, pero estoy acostumbrada a que estés aquí, cuando me voy y cuando llego" "Bueno, ahora tendrás eso con Darrell" "No puedo creer que él quiera vivir en ese pequeño apartamento" se echó a reír "Por supuesto, viviste allí durante seis años" Gina puso la caja con las otras en la puerta. El apartamento era pequeño, sí, pero se había convertido en su hogar y se había acostumbrado a la comodidad de estar cerca de su oficina. Al principio, cuando sólo comenzaban, no podía permitirse otra cosa. Tracy le había estado diciendo los últimos años que necesitaba conseguir un verdadero hogar, pero Gina estaba contenta de estar allí. Era como una red protectora para ella. Si las cosas no funcionaban con el negocio, podía empacar y marcharse. Por supuesto, las cosas habían funcionado. Su negocio se mantuvo estable y Tracy siempre estaba agregando nuevos clientes. Estaban relativamente libres de deudas. Había llegado el momento. La verdad es, que era hora de seguir adelante con su vida. Había pasado más de un mes desde que había enviado la fotografía a Ashleigh de la salida del sol. En ese momento, se dijo a sí misma que le daría una semana. Pero cuando paso la primera semana, le dio otra, pensando, esperando, que Ashleigh llamara. Pero quién había llamado fue Pat y Carly. Estaban en la casa de la playa y habían invitado a Gina para cenar una noche. Una vez más, Pat abordó el tema de la venta. Ellas habían estado viviendo en la casa del rancho, del refugio, durante años y rara vez utilizaban la casa de playa. Pat había estado tratando en los últimos tres años, que Gina la comprara. La excusa de Gina siempre había sido que no estaba lista para establecerse, no estaba lista para comprometerse con ese tipo de inversión. Pero sólo estaba engañándose a sí misma. Ella estaba establecida. Este era el lugar donde debía estar. Así que esta vez, cuando Pat le preguntó a Gina, dijo que sí. Y eso había ocurrido en tres brevísimas semanas. Tres semanas después de obtener un préstamo, de tratar con inspectores, seguros, cambios en los servicios públicos y la contratación de un

pintor. Aún no habían cerrado el negocio oficialmente, pero Pat le había dado las llaves la noche anterior. Lo primero que necesitaba, eran muebles. Pat había dejado unas pocas piezas, pero la mayoría ya las había movido a la casa del rancho. Sus viejos muebles de dormitorio y futón, los había dejado con Darrell. Tracy le había obligado a salir de compras un sábado y Gina se había sorprendido por los precios. Cuando sugirió una tienda de muebles de descuento, Tracy le dijo que estaba siendo ridícula y procedió a entregarle una solicitud de tarjeta de crédito. Treinta y seis meses, sin intereses fue lo que convenció a Gina, pero su estado de libre de deudas estaba desapareciendo rápidamente. "Estás tomando el resto de la semana libre. El lunes es un día de fiesta. Así que nos vemos el martes, ¿verdad?" "Me verá el martes" "¿Seguro que no quieres venir el Día del Trabajo? Quiero decir…" "Sé que por lo general me uno a uds chicos, pero quiero instalarme completamente" se encogió de hombros "Y acostumbrarme a vivir allí. Hay todo ese espacio, ya sabes" señaló hacia las escaleras "Estoy acostumbrada a estar allí, cuyo espacio es el de aproximadamente el tamaño de mi habitación ahora mismo" "Lo sé. Sólo me preocupo por ti" "Bueno, deja de preocuparte. Estoy bien. Y estoy tomando tu consejo y seguir adelante. Este es el primer paso" Tracy la sorprendió con un fuerte abrazo, uno que ella regresó. "Está bien, sal de aquí. Ve a disfrutar de tu playa. Nos vemos la semana que viene" "Lo haré. Gracias" Gina tomó la última caja y se dirigió hacia la puerta. Todavía era sofocante el calor, pero el Jeep era descapotable. Metió la caja en el remolque que había alquilado y cubrió todo con la lona de protección. No tardó en cruzar la calzada a la isla de Mustang. La bahía estaba llena de pescadores, la mayoría consiguiendo una ventaja para el fin de semana del Día del Trabajo. Asumió que las playas también estarían llenas. Estaba agradecida de que el acceso del público se limitaba a las casas de playa. Aunque no se considera una playa privada, la carretera de acceso público más cercano estaba a dos kilómetros de distancia. La mayor parte del tráfico en la playa sería de otros propietarios y sus invitados. Dueña de una casa.

Ella sonrió, sintiéndose muy bien por primera vez, en mucho tiempo. Desde que había enviado la fotografía, quiso decir. Estaba tan segura de que Ashleigh llamaría. Cada día que pasaba le hacía decaerse un poco más. Pero ahora estaba siguiendo adelante. Había aceptado el silencio de Ashleigh como lo que era. No estaba interesada. Bien. Gina no iba a obligarla a hablar con ella. Así que cada día lo dejó pasar un poco más, cada día la aceptación de su situación se hizo más fuerte. Estaba continuando con su vida. Lo siguiente que lograría, sería tener citas. Se rió de sí misma, pensando que realmente se estaba volviendo vieja. La posibilidad de salir con alguien no era tan excitante como ser, por primera vez, la propietaria de una casa.

CAPITULO 40

En la actualidad.

Ashleigh miró su GPS, asegurándose de que estaba tomando la calle correcta. Estaba tan nerviosa como una colegiala y en dos oportunidades, mientras continuaba su camino, había estado a punto de darse la vuelta y abandonar su viaje. Por supuesto, la lógica le decía que debía haber llamado primero. Podrían haber hecho planes para reunirse. Habían pasado tantas semanas, que pensó se había extralimitado hasta el punto de ser descortés. Gina no sólo le había enviado un regalo hermoso y caro, a juzgar por el sitio Web de Pat Ryan, sino que le había hecho una invitación. Ven a verme. Y Ashleigh simplemente la había ignorado. No, gracias. Nada. Se dijo que nada bueno podría haber salido de ahí. No era tan tonta como para caer en esa trampa de nuevo. Pero la escena de la fotografía había sido demasiado como para que ella pudiera superarla. Literalmente la había atrapado dentro de ella. Se encontró mirándola, escuchando las olas, oliendo el aire. Si se quedaba el tiempo suficiente, estaba segura de poder ver el movimiento del agua, el sol moviéndose más alto, el pelícano solitario en la esquina, volando a la distancia. Ven a verme.

Cada día se hacía más fuerte, la conexión. Ese vínculo invisible que la ataba a Gina, ese vínculo que nunca se había roto. No mientras Gina se alejaba de ella, no durante su alejamiento y, ciertamente, no ahora. Era tan fuerte como siempre, tirando de ella, haciéndole señas. Fue la semana anterior cuando se incorporó en la cama, el sueño tan real que podía oler a Gina, saborearla, sentirla. Sus ojos encontraron inmediatamente la fotografía, al lado de su cama. Fue en ese momento que supo que tenía que ir. No tanto el sueño, pero el hecho de que ella había movido la fotografía de una habitación a otra, de la casa a su oficina, eso le dijo que ella quería, necesitaba, ir. Se había perdido por horas, mirándola, imaginándose a las dos allí sentadas, mirando la salida del sol. Imaginando mucho más. Decir que su trabajo había sufrido era un eufemismo. No pudo mantener el entusiasmo por el trabajo por más tiempo. Había escrito su último resquicio, redactado su último contrato. Les dio el preaviso de un mes, pero cuando no pudieron convencerla de quedarse, ni siquiera con un aumento de sueldo generoso, le hicieron su liquidación. No estaba realmente sorprendida. Era un negocio despiadado y tenían intereses que proteger. No estaba preocupada. Su cuenta de ahorros estaba llena y sería suficiente para mantenerse sin necesidad de tocar sus inversiones. También sabía que no tendría problemas para encontrar un trabajo, pero nunca volvería a la industria del petróleo y el gas nuevamente. De hecho, era muy probable que cambiara de lado. Pensó que había muchas agencias ambientales y grupos sin fines de lucro que le encantaría tener su experiencia para luchar contra las grandes compañías petroleras. Pero todo eso podría venir más tarde. En ese momento, tenía que encontrar Gina. Volvió a mirar su GPS. Estaba a sólo unas cuadras de distancia y respiró profundamente, tratando de ignorar la angustia que sentía. Recordó la última vez que había sufrido este tipo de nerviosismo, su viaje a la reunión. Y entonces, como ahora, porque estaba a punto de ver a Gina. No estaba tan preocupada esta vez como lo había estado entonces. Esta vez estaba fuera de sí. ¿Y si Gina no había esperado por ella? ¿Y si Gina había renunciado a ella? O peor, ¿y si había comenzó a salir con alguien? No. Gina esperaría. Tenía que hacerlo.

Ashleigh se detuvo en un lugar del estacionamiento, sonriendo al cartel en la pared. Publicidad Amanecer. Sims y Granbury. Era una escena hermosa de la playa y se preguntó si Gina lo había diseñado. Puso a un lado su nerviosismo al llegar a la puerta y se detuvo sólo un segundo antes de abrirla. Se detuvo de inmediato, pensando tal vez que estaba en el lugar equivocado. No sólo estaba la oficina organizada al azar, sino que un hombre y una mujer estaban bailando. Se detuvieron, ambos con miradas de sorpresa en sus rostros, y luego riendo cuando se separaron. "Lo siento mucho. Tengo que estar en el lugar equivocado" dijo Ashleigh, ahora un poco avergonzada "Oh, no, cariño. Ésta cree que puede aprender tango, a pesar de que tiene dos pies izquierdos" él caminó hacia ella, poniendo dramáticamente una mano en su cadera y arqueó lo que Ashleigh juraría era una ceja perfectamente peinada "¿Cómo podemos ayudarle?" La mujer también se acercó rápidamente "Sí, lo siento. Soy Tracy Sims" le tendió la mano a modo de saludo y Ashleigh la estrechó "¿Qué podemos hacer por usted?" "En realidad estoy buscando a Gina Granbury" dijo ella. Levantando la tarjeta que Gina le había enviado semanas atrás "¿Es este el lugar correcto?" "Buscando a Gina, ¿verdad?" sus manos volvieron a sus caderas "Soy Darrell, por cierto. Y ¿usted es?" "Lo siento. Ashleigh Pence. Gina y yo éramos…" "Oh, Dios mío. Viniste" "Te tomó bastante tiempo" Darrell añadió antes de que Tracy lo empujara fuera del camino "No le hagas caso. Por favor, pasa" ofreció Tracy "¿Gina no está aquí?" preguntó Ashleigh. "No. Se fue" El corazón de Ashleigh se hundido. "¿Se fue? ¿Para siempre?" "Oh, no. No, no" dijo Tracy "Ella vivía aquí, en el apartamento de arriba. Compró una casa de playa en la isla de Mustang y sólo se está mudando esta semana" "Ya veo" ¿una casa de playa en la isla de Mustang? ¿Estaba viviendo actualmente en su playa? Ashleigh respiró profundamente "Supongo que debí haber llamado antes, pero...bueno, han pasado varias semanas desde que me invitó a venir y…"

“… ¿pensaste que ella podría decir que no?" Tracy adivinó "Y para que conste, han pasado más de cinco semanas" "Así que te ha contado…" "Todo" agregó Darrell. "¿No tienes trabajo que hacer?" expresó Tracy. "Oh, ahora que lo bueno viene, estás preocupada acerca de mi trabajo. ¿No te parecía importarte antes, cuando querías tango?" dijo. Ashleigh sonrió por su conversación "Está bien. Tal vez sólo voy a hacerle una llamada rápida a ver si…" "No, no" dijo Tracy sonriendo maliciosamente "Voy a darte su dirección y vas a darle una sorpresa" "Pero…" "Oh, esto va a ser divertido. ¿Podemos ir a ver?" Tracy lo fulminó con la mirada y luego se volvió a Ashleigh "Si hubieses llamado, ella no hubiese dicho que no. Me va a matar por decir esto, pero estaba tan afligida, tan sin vida cuando no tuvo respuesta tuya. Compró esta casa en un arrebato y me alegro de que lo haya hecho. Eso puso un nuevo brillo en sus ojos. Pero tú eres lo que ha estado esperando. En todos los años que la conozco, nunca le ha interesado nadie. Ahora sé por qué" Ashleigh no sabía qué decir. Ella miró de Tracy a Darrell, luego de regreso a Tracy. No conocía a estas personas y no estaba dispuesta a compartir sus sentimientos con ellos. Pero saber que Gina estaba esperándola, que siempre le había esperado, casi le rompió el corazón. Tantos años perdidos. "Si no crees que a Gina le importaría, apreciaría que me dijeses dónde está" "Será un placer"

CAPITULO 41

En la actualidad.

Gina abrió la casa, dejando entrar la brisa del golfo. Incluso en un día tan caluroso, la brisa hacía que fuera soportable. Su espalda le estaba doliendo de llevar cajas apiladas por las escaleras hasta la casa de la playa, por lo que tomó un descanso, salió a la terraza, sus ojos visualizando el agua, mirando lo que era esencialmente su patio trasero. Le iba a encantar estar aquí. Bajando por la cubierta para su carrera de la mañana, por la tarde para sus paseos por la playa, mirando las estrellas por la noche. Por supuesto, había una cosa que falta en esa foto, pero ella no quería estar allí. En cambio, planeó un bonito fin de semana largo, sola. Pondría la casa en orden, instalaría la enorme televisión que compró y clasificaría la cocina. Disfrutaría algunas tradiciones navideñas como encender la parrillera a gas en la cubierta, gracias a Pat que insistió que venía con la casa. Haría un filete o una hamburguesa a la parrilla, disfrutaría de la arena, el sol y la playa. Sonrió. Sí, le iba a encantar vivir aquí. Pero todavía tenía la mitad de un remolque por descargar, por lo que se apartó del agua y volvió a entrar. "Hola" Gina saltó visiblemente, entonces jadeó "Jesucristo" dijo sosteniendo su pecho con una de sus manos "¿Qué estás haciendo aquí?" Ashleigh se encogió de hombros "Dijiste que viniera a verte" "Bueno, te tomó bastante tiempo" Gina se acercó más, sin estar segura si un abrazo estaba justificado o no. Hizo un gesto en el desorden de la habitación "Lo siento. Estoy mudándome" "Lo sé" "Y tengo el aire acondicionado apagado, así que hace un poco de calor aquí. Estaba entrando y saliendo, así que no vi la razón de ponerlo a funcionar" Gina se dirigió al panel de control en la pared y encendió el aire acondicionado. "Gina, está bien" Ashleigh dio un paso hacia ella "Siento no haberte llamado" "¿Quieres decir después de la reunión?"

"Eso también. Me encantó tu regalo" "Bueno. Esperaba que te gustara" Gina mostró un poco su herida "Por supuesto, cuando no escuché nada de ti, supuse que la fotografía no significaba nada para ti y…" "Significa todo para mí" Ashleigh llegó a ella, acercándola más "Lo siento" dijo nuevamente Gina se acercó y sus brazos la abrazaron fuertemente. La sensación de plenitud casi la abrumó "Yo también lo siento" Ashleigh se apartó de ella "No tienes nada que lamentar" "Sí, lo creo. Todos estos años…" "No" dijo Ashleigh deteniéndola "No, eso está en el pasado. Se ha terminado" agarró sus manos, apretándolas con fuerza "¿Podemos hablar, Gina? ¿Podemos solo hablar? ¿Podemos ser honestas la una con la otra y solo... hablar?" Gina asintió "Está bien. Voy a empezar" dijo tragando su miedo "Yo…" Ashleigh llevó un dedo a sus labios deteniéndola. "Yo voy a empezar" dijo "Voy a empezar diciendo porque me fui de Calloway" dio un paso atrás "Un día contigo...un día y me enamoré nuevamente de tí. Me fui porque no quería que me hicieras daño de nuevo. No quería pasar unos días contigo, estar contigo, hacer el amor contigo, para que entonces me dejaras. Yo no podía hacerlo. Así es que…" "Así que me dejaste" Gina terminó por ella "Al principio, pensé que era una venganza por lo que pasó veinte años atrás" "No. Nunca haría eso. Pero pensé que tal vez podrías llamar, que tal vez también hubiese significado algo para ti" Gina hizo un gesto hacia la terraza y Ashleigh la siguió. El sol de la tarde se había desplazado, ofreciéndoles la sombra en la terraza. Me enamoré de ti nuevamente. ¿Era verdad? ¿Podríamos algún día borrar juntas la traición, el odio, la ira? "Significó algo para mí" admitió Gina "Por eso me sorprendió tanto cuando te fuiste. Debo haber leído la nota un centenar de veces" dijo Gina "Es por eso que no había llamado. A veces la leía y pensaba que tal vez querías que te llamara" se encogió de hombros "Y otras veces, sonaba tan definitivo. No quería ponerme en contacto contigo si no tenías ningún deseo de verme" dijo.

"Fue estúpido de mi parte dejar la nota" dijo Ashleigh "Entonces me sentí tonta por dejarla, suponiendo que querías verme y tratando de cortarte aún sin saber si aún querías verme en primer lugar" "Iba al parque de la isla" dijo Gina "Solía ir allí a correr. Siempre fue muy tranquilo para mí, reconfortante. Nunca me di cuenta antes, pero era donde te sentía. Después de la reunión, cuando fui allí, me di cuenta. Los años que había estado viviendo aquí, era por eso, por eso permanecí en la playa. Me hacía sentir cerca de ti, parte de ti. O tal vez tu eras una parte de mí, no lo sé" Gina tomó su mano, dejando que sus dedos se entrelazaran "Una noche, justo al atardecer, el cielo estaba lleno de colores, el día llegaba a su fin y yo estaba pensando en ti. No quería dejar pasar otro día sin llegar a tí, pero no quería simplemente llamar. No quería obligarte a hablar conmigo si no querías. Me sentía tan conectada contigo aquí, pensé que tal vez tú lo sentías también. Así que fui a la galería de Pat en Rockport. Vi la fotografía y sabía que era la ideal. Un hermoso amanecer, el comienzo de un nuevo día. Tal vez una nueva vida" "Oh, Gina. Lamento que me haya tomado tanto tiempo venir. Estaba muy asustada. Necesitaba…" "Te amo, Ashleigh. Siempre te he amado" Sus ojos se encontraron durante largos segundos, ninguna se separó. En esas profundidades azules, Gina vio la incertidumbre desvanecerse, la duda derretirse. Esperó, finalmente vio lo que tenía que ver. Ashleigh se movió hacia sus brazos. "Dímelo otra vez" Gina la besó lentamente, sin la urgencia que había sentido la última vez "Te amo" susurró contra sus labios. Atrapó a Ashleigh fuertemente entre sus brazos, en su corazón, en su alma. Nunca la dejaría ir otra vez. "Tal vez deberíamos ir dentro" Ashleigh sugirió cuando sus besos se volvieron apasionados "Me encantaría un recorrido por la casa" "¿Un recorrido? Claro" Gina cerró la puerta detrás de ellas y luego extendió las manos. "Sala de estar" señaló. "Cocina. El lavandero esta…" "Quiero ver tu habitación" dijo Ashleigh en voz baja "Realmente, realmente me gustaría ver tu habitación" "Ya veo" Gina dio un paso más cerca de ella "¿Así que el viaje fue sólo una estrategia?"

"Sí" "Imagínate eso" Ashleigh cerró la distancia entre ellas "Probablemente deberíamos hablar primero, pero sólo quiero estar contigo" sus manos se movieron bajo la franela de Gina, buscando su sujetador "Te lo juro ¿alguna vez llevas un sujetador?" Gina contuvo el aliento cuando las manos de Ashleigh se cerraron sobre sus pechos "No. No estoy segura de que hagan sujetadores pequeños" dijo antes de que la boca de Ashleigh encontrara la suya. "Son prefectos" murmuró Ashleigh. Inclinó la cabeza hacia atrás, mirando los ojos de Gina. "Te amo. No quiero estar lejos de ti por más tiempo" Gina asintió "Yo tampoco. Houston no está tan lejos. Podría…" "No. Debemos estar juntas aquí" dijo Ashleigh "Además, como que renuncié a mi trabajo" Gina alzó las cejas "Así que... ¿cómo que estás un poco libre, entonces?" "Un poco, sí" "¿Así que puedes quedarte conmigo el fin de semana?" "Sí" Todo golpeó a Gina de repente. Allí estaban, discutiendo con calma su futuro, actuando como si no hubieran pasado dos meses y medio después de la reunión. Pero entonces, siempre había sido así entre ellas. Después de veinte años de estar separadas, habían recogido todo justo donde lo habían dejado, volviendo a conectar, dejando que la naturaleza siguiera su curso entre ellas. Ambas debieron saber que no podían luchar contra ella. Sonrió, sacando las manos de Ashleigh de debajo de su camisa "Me encanta como hacemos esto" "¿Hacer qué?" "Simplemente seguir adelante como si nada hubiese pasado" "Lo siento. Yo sólo…" "No, Ashleigh. Lo digo con sinceridad. Podríamos hacer de esto un montón de drama, pero ¿para qué? Las dos sabemos que debemos estar juntas. Estamos conectadas" dijo, señalando a su corazón "Siempre hemos sido así" "Sí"

"Esto es lo que siempre he querido. Una vida contigo. Los últimos veinte años han sido tan malditamente vacíos. No podemos recuperarlos, pero espero que podamos compensar la pérdida" respiró profundamente "Te he amado durante todos estos años, Ashleigh. Prometo amarte hasta que me muera" Los ojos de Ashleigh se llenaron de lágrimas "Y yo prometo estar siempre a su lado. Te doy mi corazón, mi alma...mi vida. Te doy mi amor" Gina se inclinó rozando ligeramente sus labios "¿Acabamos de casarnos?" Ashleigh rió mientras se limpiaba las lágrimas "Si lo hicimos, entonces estoy lista para la noche de bodas" "Estoy lista también" Gina le tomó de la mano, llevándola por el corto pasillo hasta el dormitorio. Se detuvo en la puerta "Nuestro dormitorio" Ashleigh entró en la habitación, su mirada se desplazó sobre el nuevo inmobiliario, el suelo de madera pulida y la nueva alfombra, los cuatro grandes ventanales que ofrecían una vista infinita del Golfo de México. Poco a poco volvió a Gina. "Es una preciosidad. Todo es tan hermoso" "Me alegro que te guste. Si quieres muebles diferentes, siempre podemos…" "Oh, no. Esto es precioso. Es perfecto aquí" Gina asintió, satisfecha de que le gustara. Pero sintió que habían hablado lo suficiente. Sacó su franela sobre su cabeza, viendo como la mirada de Ashleigh viajaba a sus pechos. Ashleigh se acercó y se detuvo. Se quitó lentamente su propia camiseta, con su ardiente mirada fija en la de Gina mientras también se quitaba el sujetador. "Nunca he visto una mujer más hermosa que tú, Ashleigh" susurró Gina. "Gina, tú, mi amor, eres una diosa. Y voy a hacer el amor contigo y te mostraré lo mucho que realmente te amo" dijo ella deslizando sus manos sobre los hombros de Gina acercándola hacia ella. Hizo una pausa, con sus labios a sólo una pulgada de distancia. "Eres mía, Gina. Nunca te dejaré ir otra vez" Gina bajó la cabeza, uniendo sus labios, sus bocas abriéndose la una para la otra. Gina la llevó a la cama y se acostó tirando de Ashleigh con ella. Fiel a su palabra, Ashleigh tomó el control, besando a Gina con tanta pasión, que casi lloriqueó. Quería decirle a Ashleigh que se diera prisa, pero la mirada en sus ojos le dijo a Gina que sería una lenta y gloriosa tortura

hacerle el amor. Cedió a las manos y a la boca que se movían sobre su cuerpo, cediéndole el poder a Ashleigh. No había necesidad de apresurarse. Tenían el resto de sus vidas para amarse la una a la otra.

CAPITULO 42

En la actualidad.

"Vamos, levántate" Ashleigh gimió y se dio la vuelta, sin ver nada más que oscuridad fuera de las ventanas "Es una broma ¿verdad?" murmuró. "No. Quiero mostrarte algo" "Gina, por favor. Acabamos de dormirnos. Estoy agotada" "Lo sé. Estaba contigo ¿recuerdas?" Ashleigh abrió de nuevo los ojos "¿Cómo puedes estar tan alegre? Hemos tenido quizás dos horas de sueño" "Tú eras la que me despertaba para que tu pudieras…" Ashleigh cubrió la boca de Gina con la mano. Sabía perfectamente lo que había hecho. Y la idea la excitaba de nuevo, a pesar de su agotamiento. Cogió a Gina, tratando de tirar de ella hacia abajo, pero Gina se resistió. "Oh no, no lo harás" dijo Gina poniéndose de pie otra vez "Arriba. Tienes que ver esto" Ashleigh gimió de nuevo y se sentó, frotándose los ojos. Su estómago rugió "¿Lograremos siquiera comer esta noche?" "No" "No es de extrañar que me muera de hambre ¿Estás tratando de matarme?" "¿Yo? Tú eres la que…" "Está bien, está bien" dijo Ashleigh levantando su mano, deteniéndola "Así que me puse un poco loca anoche. Era tan perfecto, y se sentía tan bien estar contigo"

"Ashleigh, no podemos compensar veinte años en una noche. Vamos a matarnos" Ashleigh sonrió, viendo como la mirada de Gina viajaba hacia las ventanas. El cielo nocturno estaba mostrando signos de la luz. El amanecer. Gina se volvió hacia ella "Tenemos que darnos prisa" Finalmente Ashleigh entendió. La salida del sol. Ella asintió con la cabeza "Está bien" Se puso los pantalones cortos que había descartado horas y horas atrás, luego se puso ciegamente una camiseta que reconoció de inmediato como la de Gina. "Se ve bien en ti" Ashleigh siguió a Gina al salón "¿Café?" preguntó esperanzada. "Sí" Dos tazas esperaban en el mostrador y Gina las llenó. Buscó a través de una caja sin desempacar, sacando una bolsa de azúcar morena "¿Servirá esto?" "Perfecto" "No hiciste crema ¿verdad?" "Verdad" "Bien. Porque no tengo. No he hecho la compra todavía" "Podemos ir juntas" ofreció Ashleigh. Tomó un sorbo de su café con un gemido de satisfacción. "Vamos. Prometo llevarte a desayunar más tarde" Salieron por la parte trasera y bajaron las escaleras hasta la arena. Gina tenía una toalla bajo el brazo y llevó a Ashleigh más cerca del agua. Gina se detuvo, mirando hacia atrás a la casa de playa, contando en silencio. ¿Qué estás haciendo?" "Ya lo verás" Caminó tres pasos hacia el este, luego le entregó a Ashleigh su taza de café para poder colocar la toalla. Se sentaron lado a lado, bebiendo tranquilamente de su café caliente, esperando que el día cobrara vida. Ashleigh apoyó la cabeza en el hombro de Gina, sintiendo una satisfacción total y absoluta. Lo cual, teniendo en cuenta el último par de meses de agitación, fue un cambio enorme. Gina estaba en lo cierto. Había estado tratando de compensar veinte años la noche anterior. Se sentía tan bien estar juntas. Tan correcto. No había angustia, ni miedo, ni temor. No

había preocupación en cuanto a lo que el mañana podría traer. Estaban juntas. No había juegos entre ellas. Ellas hicieron un pacto esa noche, que no importara lo que pasara, siempre lo hablarían. Se comunicarían. Construirían una vida, juntas. "Escucha" susurró Gina. Ashleigh lo hizo, por fin escuchó los primeros movimientos de las aves. Las gaviotas en la distancia, la llamada distintiva de una garza que volaba hacia la bahía, los pequeños gorjeos de las aves playeras cuando regresaban por su comida de la mañana, los sonidos que recordaba de hacía mucho tiempo. Siguió la mirada de Gina cuando los primeros colores de la mañana comenzaron a pintar el cielo, el más suave rosa antes de que apareciera un rojo más oscuro. Bajó su taza de café, acurrucándose más cerca de Gina mientras el sol se asomaba fuera del agua, la esfera gigante transformó el cielo en un hermoso color carmesí, los colores cubrían hacia todas las direcciones. El cielo, el agua, todo estallaba en rojos y naranjas. Lo absorbió todo, sorprendida por la familiaridad de todo. Habían pasado veintiún años desde que se había sentado en una playa y visto un amanecer, sin embargo, se sentía como si fuera ayer. Se enderezó, con los ojos muy abiertos. "Oh Dios mío" susurró "¿Lo ves ahora?" "Esto es...esto es la fotografía" dijo ella, sabiendo que era verdad. Había mirado esta escena durante horas y horas, esta playa, esta salida del sol. "Sí. Pat me dijo que había tomado esa foto aquí. Es la razón principal por la que compré la casa. Pensé que tal vez, incluso si no estuvieras aquí conmigo, tal vez mirarías esa imagen de vez en cuando. Y estarías viendo lo que yo estaba viendo" "Oh, Gina. Eso es tan romántico. Esa foto fue lo cosa perfecta para enviarme. Me quedaba mirándola constantemente. La foto se convirtió en ti. La llevaba conmigo a todas partes. Al trabajar, al volver a casa de nuevo. Dormía con ella al lado de mi cama. Era mi conexión contigo" Gina se inclinó y la besó suavemente "Está justo aquí. Estoy aquí" Sí, Gina estaba aquí mismo, en sus brazos. Donde Ashleigh prometió que siempre estaría. "Te amo, Gina. Siempre"

"Te amo. Eres la luz de mi vida. La luz que estaba necesitando" la besó de nuevo y luego se puso de pie, tirando de Ashleigh con ella "Te prometí el desayuno" dijo ella "Después de este hermoso y romántico amanecer ¿quieres desayunar? Estaba pensando algo como desayuno en la cama" "Dijiste que te estabas muriendo de hambre" Gina le recordó mientras caminaban de regreso a la casa "Bueno, eso es cierto" "Desayuno. Compras. Desempacar". "¿Desempacar?" "Sí. Porque si vamos de compras y desempacamos las cajas de la cocina, entonces no tendremos que volver a salir" movió las cejas burlonamente "Eso significaría desayuno en la cama" Ashleigh estaba en el escalón superior, haciéndola más alta que Gina. Se acercó y la besó intensamente "No puedo creer como todo se arregló" dijo "Es casi demasiado perfecto" "Creo que lo merecemos. Hemos estado tanto tiempo sin amor" Ashleigh le tocó la cara, acariciando su piel suavemente "Me alegro de que esperaras" "No había otra opción. Nunca ha habido nadie más que tú, Ashleigh. Te hubiese esperado el resto de mi vida" Ashleigh asintió "Sí. También lo habría hecho" volvió a besarla "Llévame a desayunar ahora o te llevo a la cama" murmuró contra sus labios. Gina abrazó a Ashleigh, levantándola de las escaleras y girándola en un círculo, haciendo que Ashleigh riera de alegría mientras se sostenía con fuerza. Gina la dejó en el suelo y metió las manos debajo de la camiseta de Ashleigh. El deseo sustituyó el hambre inmediatamente "El desayuno puede esperar ¿hmm?" preguntó Gina, mirando a los ojos de Ashleigh mientras sus manos cubrían sus pechos. Ashleigh asintió "Oh, sí." se acercó, presionando su cuerpo con el de Gina "El desayuno puede esperar. El amor no puede" Se separaron, corriendo por las escaleras y hacia su nueva vida. Juntas.