14

LIBERACIÓN DE LOS CAMPOS NAZIS

LAS PRIMERAS CRÓNICAS DEL HORROR CARCELARIO EMOS ENTRADO EN EL

corazón tenebroso de Alemania. Hemos lleH gado a la zona de los campos de la carnicería humana que los nazis, en su terror culpable, nos querían ocultar”, escribió el periodista estadounidense Meyer Levin el 7 de abril de 1945 al pisar el campo de concentración de Ohrdruf, donde los Aliados descubrieron el verdadero alcance del universo concentracionario del III Reich. No era la primera vez que se liberaba un campo de concentración en sentido estricto. El 24 de julio de 1944, los soviéticos ya habían entrado en el de Lublin-Majdanek y el 23 de noviembre los Aliados habían hecho otro tanto en el de Natzweiler-Struthof. Sin embargo, no fue hasta los últimos meses de la guerra, en el invierno y la primavera de 1945, cuando el mundo comprobó las extraordinarias dimensiones del horror de los campos de exterminio nazis. La entrada de los soviéticos en Auschwitz, el 27 de enero de 1945, es la fecha que tradicionalmente se asume como la del descubrimiento de la brutal política carcelaria y de exterminio de judíos y gitanos del III Reich, de la que se había oído hablar pero de la que no había pruebas concluyentes. Las noticias del hallazgo aún tarda-

ARTURO ARNALTE. PERIODISTA.

E L CO

TENEBROSO Flossenbürg, Dachau, Ravensbrück, Neuengamme, Mauthausen y Theresienstadt (Terezin) serían descubiertos y liberados en las semanas siguientes; el último, el 8 de mayo, por los soviéticos. Uno de los más notables testimonios de estas actuaciones desde la óptica soviética es el del escritor ruso Vasily Grossman (El infierno de Treblinka). Por parte aliada, cupo a dos periodistas, ambos judíos, acompañar a los soldados aliados en su avance hacia el este a través de Alemania y contarse entre los primeros civiles en entrar en los campos de concentración y exterminio e informar sobre ellos: fueron el citado Meyer Levin y el fotógrafo francés Éric Schwab, que trabajaba para la agencia AFP. A partir de sus textos y sus fotos, la investigadora francesa Annette Wieviorka, experta en la historia del Holocausto y directora de investigación emérita del CNRS, ha reconstruido el episodio y las consecuencias que iba a tener en la opinión pública mundial, en un ensayo titulado 1945. La découverte, publicado recientemente por la editorial Seuil. A Meyer Mike Levin le movía su afán por dar a conocer el daño que había sufrido la comunidad hebrea europea y los problemas que ello plana m á q u in con su on IN c V teaba a los judíos de todo B E A L W MEYER IC S C H . s b ir y É R el mundo. A Schwab,  d e e s c ri c á m a ra d e fo to u

ron en hacer efecto en la opinión pública, que comenzó a estar más puntualmente informada de este asunto a partir de la liberación por parte aliada de Ohrdruf, el 5 de abril, y, sobre todo de Buchenwald, seis días más tarde. Bergen-Belsen, Sachsenhausen,

s

RAZÓN DE ALEMANIA

EN LA PRIMAVERA DE 1945, DOS PERIODISTAS ENTRARON CON LOS ALIADOS EN LOS CAMPOS NAZIS. ARTURO ARNALTE NARRA EL ESPELUZNANTE VIAJE, QUE ANNETTE WIEVIORKA ACABA DE RECUPERAR

THEKLA. Un

LAS CLAVES

desconocido llora, abatido, junto a un cadáver calcinado.

LA META. Para el periodista

norteamericano, sus crónicas debían suscitar un debate sobre el futuro de los judíos. Para el francés, hallar a su madre, judía, deportada al este en 1943. LAS SORPRESAS. Cubrieron

la liberación de destacados personajes de la élite política francesa, rehenes de los nazis. EL VEHÍCULO. Se trasladaban junto a las tropas aliadas en un jeep llamado Spirit of Alpena.

LA AVENTURA DE LA

HISTORIA

29

LIBERACIÓN DE LOS CAMPOS NAZIS

1

2

2

1. OHRDRUF. Vista de la valla del campo. No se conservan las fotos que hizo Schwab aquí. 2. BUCHENWALD. El lema de la entrada reza:

“A cada uno lo suyo”. A la derecha, un moribundo en la enfermería del campo. La imagen fue utlizada como portada de varias publicaciones.

 nacido en 1910 en Hamburgo de

padre francés, le impulsaba la búsqueda de su madre, Elsbeth, una judía alemana deportada al este en 1943. Para su trabajo durante esos meses se hicieron con un jeep, bautizado como Spirit of Alpena, en el que se desplazarían junto con los soldados americanos al principio y solos al final, cuando llegaron a la línea de demarcación que impedía a los militares occidentales continuar su avance hacia el este.

caciones o uno de investigación. Los muertos durante los trabajos forzados eran enterrados en fosas comunes que los responsables del campo destaparon antes de huir para quemar los cadáveres y hacer desaparecer las huellas. El 2 de abril, tres días antes de la llegada de los Aliados, los alemanes habían dado la orden de evacuación, que llevaron a cabo el día 3. El descubrimiento fue, como casi todos los de este tipo, fortuito y siguió un guión que se repetiría en todos los casos sucesivos. Como los Aliados no esperaban hallar los campos, no habían previsto un protocolo de evacuación ni auxilio. Nada hacía presagiar hasta el último momento el espanto con el que

inexpresiva. Cada vez que un hecho de los que narra el texto ha sido filmado, la autora proporciona a pie de página de su libro la dirección de internet en que se puede contemplar el documento cinematográfico.

La ceremonia de castigo a los civiles se repite en todos los casos. Lo muestra asimismo la filmación del hallazgo, el 11 de abril, del campo de Nordhausen Dora-Mittelbau, un centro satélite de Buchenwald, donde se obligó a los vecinos a enterrar a los miles de Fue en Ohrdruf donde se toparon por muertos abandonados; igual que la viprimera vez con la imagen de unos sita guiada a las instalaciones que ofrehombres convertidos en muertos vicen a los soldados vientes con el aliados los supervicráneo rapado y COMO PRIMERA ACCIÓN DE REPRESALIA, LOS que se enlos ojos enfebreSOLDADOS ALIADOS OBLIGABAN A LA POBLACIÓN vientes cuentran en mejor cidos flotando estado y que, habien rostros ema- CIVIL A VISITAR LOS CENTROS DE EXTERMINIO tualmente, son parciados. A su llegada, un judío polaco de 17 años co- se iban a topar. Como primera reacción te de la élite concentracionaria. El universo carcelario nazi, observa rre a su encuentro y les guía por las ins- de represalia, los soldados obligaban a talaciones, donde aún se pudren en un la población civil de la localidad co- Wieviorka, estaba organizado con una círculo los últimos ajusticiados, que lindante a visitar el campo para que es- compleja estructura que dividía a los emanan un olor pestilente. Es solo la tuvieran frente a aquello que decían presos según nacionalidad, interés, valor de canje y función, siendo los judíos y giprimera de una sucesión de imágenes desconocer. Tras la visita, el alcalde de Ohrdruf tanos quienes corrían la peor parte, al esde pesadilla que el guía espontáneo les va mostrando, entre ellas hangares re- y su esposa se ahorcaron. Es una pau- tar destinados al exterminio si no morían pletos de cadáveres en pilas que alcan- ta que se repitió a menudo durante la antes extenuados por el trabajo. ola de suicidios que tuvo lugar en AleLa filmación de estos hallazgos conzan la altura de un hombre. Satélite de Buchenwald, Ohrdruf uti- mania en la primavera de 1945. Solo en formó la imagen del final de la guerra lizaba mano de obra esclava para la in- Berlín se quitaron la vida 7.000 perso- que se hizo el público occidental, que veía esos documentales en los informadustria armamentística alemana. Las nas en esos meses. El 8 de abril, cuando los americanos tivos cinematográficos y asociaría a parduras condiciones de vida hacían difícil sobrevivir durante mucho tiempo forzaron a los notables de Ohrdruf a re- tir de entonces la liberación de los cama un trabajo consistente en excavar un correr el campo, la operación fue filma- pos a la acción de las tropas estadoulaberinto de túneles que aún no está da. Se puede observar que la reacción nidenses. El mismo 11 de abril, los americaclaro si debía servir para ocultar una de las fuerzas vivas de la localidad es fábrica, un centro secreto de comuni- enigmática, ligeramente incómoda e nos entraron también en Buchenwald LA AVENTURA DE LA

HISTORIA

30

3

4

4

3. THEKLA. Los SS del campo quemaron vivos a los 300 prisioneros que se encontraban en él. Solo sobrevivieron tres personas. 4. DACHAU.

Un interno habla con una mujer, probablemente una prostituta del campo. A la derecha, un SS ejecutado por los soldados aliados.

M

que, junto con Dachau, que ocuparían líder socialista Léon Blum, dos veces pri- Buchenwald, en el que había instalael 29 de abril, quedan instalados en el mer ministro de Francia, y su esposa Ja- da una fábrica de aviones. En su moimaginario colectivo como epicentros not, que habían estado detenidos en Da- mento de mayor hacinamiento, Thekla del horror. En el caso del primero, los li- chau; pero sí la de Édouard Daladier, contaba con 1.400 reclusos. La mayor beradores fueron recibidos por un co- sucesor de Blum al frente del Gobierno parte de ellos fueron evacuados por mité internacional de presos, que lleva- galo y firmante del Pacto de Múnich los nazis el 16 de abril ante el avance ba las funciones administrativas del en 1938, y Marie-Agnès Cailliau, herma- aliado. Pero otros 300 fueron quemados campo desde hacía tiempo y cuya for- na del general De Gaulle, detenidos en vivos por guardias de las SS y miembros ma física nada tenía que ver con los el castillo de Itter, a quienes Schwab del Volkssturm, en un edificio exento junto a la fábrica. La matanza fue uno cuerpos macilentos y descarnados de fotografió, entre otros notables más. de los últimos y más inútiles y holos trabajadores esclavos. rrendos crímenes de guerra. Solo Las fotos de Schwab reflejan esa ARCHIPIÉLAGO DE LA MUERTE hubo tres supervivientes. El 18 de disparidad entre los internos. “Hay Liberados por Liberados por abril, Levin y Schwab llegaban a dos Buchenwald”, escribió Meyer. los Aliados el Ejército Rojo Thekla. El fotógrafo hizo una insUno en el que la vida es posible y Mar Báltico tantánea del mismo hombre que los detenidos tienen un aspecto Mar la reportera Margaret Bourke-Whihumano. Otro, el de los trabajos exdel Norte te, un individuo abatido que paretenuantes y las pilas de cadáveNeuengamme Ravensbrück ce llorar frente a un cadáver calres, que sería el favorito de los fotóSachsenhausen Bergen-Belsen cinado. La imagen pronto se congrafos y redactores, un espacio de Berlín Majdanek virtió en icono de la desolación y muerte en el que los presos en meDora-Mittelbau Thekla Buchenwald reflejo del atroz momento por el jor estado hacían de guías de un tuAuschwitz Ohrdruf que atravesaba Europa. rismo del horror. Schwab retrató a Theresienstadt Flossenbürg los agonizantes del bloque 61, donde está la enfermería, pero no fue Mauthausen Struthof conducido, por ejemplo, al 34, donDachau Viena Budapest Itter de residían la mayoría de los franLa liberación de Dachau, poco desceses o al que estuvo destinado el pués, recuerda a la de Buchenwald. escritor español Jorge Semprún, Los Aliados no esperaban enconque disponía hasta de libros trar en su camino ese campo de Territorios bajo dominio Los internos mejor colocados concentración inaugurado en 1933 del III Reich construyen en estos primeros moque fue germen y modelo de los sia 1 de mayo 200 km de 1945 mentos de contacto la imagen del guientes. No todos los SS habían campo que pasará a la historia: los abandonado el escenario a tiemcrematorios, las pilas de cadáveres, que po y los norteamericanos abatieron a serán símbolos de la resistencia y borramuchos de ellos a pesar de que trataban rán durante mucho tiempo la diferende rendirse enarbolando banderas blancia entre unos y otros, difuminando la Mientras tiene lugar la batalla de Leip- cas. Otros se disfrazaron de presos y fuedestrucción de los judíos entre un con- zig, los dos reporteros se desvían a una ron asimismo ejecutados al ser descuglomerado más amplio de víctimas del localidad a solo 3 kilómetros al noroes- biertos. En total los Aliados eliminanazismo. te de la ciudad, Thekla. En ella exis- ron a unos 500 alemanes, mientras los Entre los privilegiados, los dos repor- tía un pequeño campo de trabajo, ad- antiguos presos, por su parte, dieron teros no llegaron a cubrir la liberación del ministrativamente dependiente de muerte a veinte kapos en los ajus-  ar

Ad

riá

tic

o

LA AVENTURA DE LA

HISTORIA

31

LIBERACIÓN DE LOS CAMPOS NAZIS

5

5

6

5. CASTILLO DE ITTER. El ex primer ministro francés Daladier abandona el lugar tras su cautiverio. A la dcha., la hermana del general De Gaulle, también prisionera en Itter. 6. TEREZIN. Monumento a las víctimas en el cementerio judío de Praga. Schwab no hizo fotografías en este campo.

 tes de cuentas del primer momen-

to. Había unos 30.000 detenidos en Dachau, de los que unos 3.000 eran judíos. En la vía de acceso al campo se hallaba un tren con 2.000 deportados. Varios centenares eran ya cadáveres. Schwab nunca quiso cobrar derechos de autor por las fotos de los campos de concentración. Las que tomó en Dachau se convirtieron pronto en símbolos del horror de la guerra. Fue también allí donde por primera vez el francés retrató mujeres, a las que interrogaba sobre el posible paradero de su madre. “Quizás se halle en Terezin”, le contesta una de ellas. Otra es retratada alegremente asomada a la ventana de un barracón. Se sabe de la existencia de burdeles en los lager. El primero se había creado en 1942, en Mauthausen. El de Dachau se abrió en abril de 1944. Solían ser abastecidos por prostitutas alemanas, ya que las relaciones sexuales entre arios y judías estaban prohibidas. Sus clientes eran los detenidos que se ocupaban de las labores administrativas del campo.

Tras acompañar a los soldados americanos en la batalla del castillo de Itter, en Austria, donde se hallaban algunos cautivos de élite para servir de rehenes a los nazis, el viaje de los dos hombres se acercaba a su final a medida que lo hacía la misma guerra. Los últimos combates se estaban produciendo en el centro de Checoslovaquia, cerca de Praga y Theresienstadt. Los dos reporteros quieren acercarse a la zona, pero la línea de demarcación entre los Aliados

y los soviéticos les impide hacerlo. La proximidad del campo de Terezin, donde creen que puede estar la madre de Schwab, les impulsa a cruzar las líneas solos en dirección a esta ciudad, a 40 kilómetros del último puesto americano. Antes de llegar a su meta, ambos fueron testigos de un espectáculo imprevisto: la fuga masiva de alemanes que huían como podían del avance soviético, confiando en ponerse bajo el amparo occidental. La densidad de la multitud que escapaba de Karlsbad les dejó estupefactos: “No se parecía a nada de lo que habíamos visto”, anotó Meyer. Es “un movimiento, gigantesco, grotesco, lamentable, pero merecido”, escribió el periodista sobre la interminable procesión de militares heridos, civiles de todas las edades y presos evadidos que acompañaban a los alemanes en estampida.

El Spirit of Alpena, su jeep, era el único vehículo que avanzaba en dirección contraria al flujo. Tras entrar sin problemas en la zona soviética se hallaron pronto frente a un cartel que indicaba el nombre de la localidad buscada: Theresienstadt, Terezin en checo. El centro era una pieza especial en el mundo concentracionario alemán. El teniente coronel de las SS Adolf Eichmann, responsable del transporte de presos para la Solución Final, lo había creado en 1941 para internar allí a ciertas categorías de judíos alemanes, como los que habían luchado a favor del káiser Guillermo II en la Gran Guerra, los que habían servido al Estado, líderes de las comunidades judías, científicos, artistas y hasta pasLA AVENTURA DE LA

HISTORIA

32

tores protestantes cuyos antepasados habían sido judíos. Se trataba de un campo-gueto donde las condiciones no eran tan espantosas como en el resto y que sirvió incluso de herramienta de propaganda, como la vez que fue visitado por una delegación de la Cruz Roja, en junio de 1944. Cuando Meyer y Schwab entraron en Terezin, el campo había sido abandonado por los alemanes, los archivos destruidos y los almacenes saqueados. En uno de los edificios, tras abrir la puerta, rodeada de niños jugando, Shwab, encuentra a una mujer con el pelo blanco y un gorro de enfermera. Es su madre. Elsbeth tiene en ese momento 56 años, pero no conocemos su aspecto porque o bien el fotógrafo no quiso retratarla o, si lo hizo, no difundió la imagen. Con ella en el jeep, abandonaron el campo y, poco después, se separaron. Schwab y su madre emigraron a Estados Unidos, y en 1946 Schwab comenzó a trabajar como fotógrafo, retratando sobre todo el mundo del jazz neoyorquino y las estrellas que actuaban en los teatros de Harlem. Pero aún falta un año para eso. Ahora, en mayo de 1945, cumplida su última meta, para los reporteros “la guerra ha terminado”, como escribe Meyer. Sin embargo, para los judíos supervivientes comienza otra disyuntiva: ¿es posible regresar a casa como si nada hubiera ocurrido?  WIEVIORKA, 1945. La découverte, París, Seuil, 2015. VEA LAS FILMACIONES ORIGINALES DE LA LIBERACIÓN DE LOS CAMPOS DE CONCENTRACIÓN NAZIS EN PRIMAVERA DE 1945, EN WWW.LAAVENTURADELAHISTORIA.COM

toria), Sanz Ayán había abordado antes y en detalle las relaciones económicas de los prestamistas de la Corona en el XVII. El libro que nos ocupa, aunque no descuida el análisis de los asientos (préstamos), el complejo giro de la plata, las crisis de pagos, el problema del bellón y los demás azares, es más una biografía centrada en Octavio Centurión, el más influyente de todos los prestamistas, y en los aspectos más humanos y personales de su vida –incluyendo sus relaciones políticas y sociales– que en sus funciones económicas. ESCÁNDALOS Y LITIGIOS.

Desde sus orígenes y los de la dinastía Centurión, la autora rastrea sus vínculos con el complejo entramado genovés, sus primeros pasos como banquero y la introducción de los intereses genoveses en España a costa de los alemanes; describe su implicación en escándalos políticos y económicos y sus litigios para defenderse; su papel de mecenas y de hombre piadoso; su ascenso al favor real y a la alta Administración a pesar de la hostilidad general antigenovesa; la competencia con las finanzas portuguesas y cómo Felipe IV lo convierte de nuevo en su hombre fuerte en materia de finanzas, y analiza su matrimonio con Bettina Doria, que lo sitúa mejor en la estructura de poder genovesa y lo lanza hacia la nobleza castellana. El lector encontrará en Octavio Centurión... un brillante eslabón en la gran tradición de Ramón Carande, Felipe Martín o Carlos Álvarez Nogal sobre el análisis de las finanzas imperiales. Se echa solo de menos la opinión sobre los problemas monetarios del gran observador del momento, Juan de Mariana, pero este ensayo es esclarecedor. Sin el conocimiento de la personalidad de hombres como Octavio Centurión difícilmente se puede entender lo ocurrido en aquel medio siglo crucial. PEDRO FRAILE BALBÍN

La guerra más larga y más cruel entre Francia e Inglaterra REEDICIÓN DE UN CLÁSICO SOBRE EL CONFLICTO MÁS PROLONGADO DE LA BAJA EDAD MEDIA

LA GUERRA DE LOS CIEN AÑOS PHILIPPE CONTAMINE, MADRID, RIALP, 2014, 140 PÁGS., 13 €

L

a más larga de todas y la más cruel; con sus intervalos superó los cien años”: así le parecía a Jacques Meyer (s. XVI) la que se conoce como “guerra de los cien años” desde el siglo XIX. Tema de gran interés, estudiado por destacados medievalistas, Contamine publicó este libro en 1968 en la famosa colección francesa Que saisje? Tras nueve ediciones en Francia, finalmente se publica en España. Contamine, “una de las grandes autoridades en la materia” (Emilio Mitre), consigue una buena síntesis de un tema verdaderamente complejo. Partiendo de un análisis de las causas del conflicto –la querella por Guyena y el problema sucesorio entre Francia e Inglaterra–, Con-

BATALLA DE NEVILLE’S CROSS, en Durham, 1346, en una

miniatura de Froissart, del siglo XV.

tamine desenreda el entramado complicadísimo de alianzas y componendas, de traiciones y discordias, entre grupos y personajes de poder de Francia, Inglaterra, Alemania y los reinos hispánicos, que de alguna manera estuvieron presentes en el conflicto. Consigue retratar el

difícil panorama bélico y político del tiempo de esa guerra, introduce brevemente figuras paradigmáticas como Etienne Marcel o Juana de Arco, y deja clara la idea de la copla que decía: “Bien puedes saber y conocer que el inglés no quiere al francés...”, pero también la viceversa. MARÍA JESÚS FUENTE

Zafra, el Siglo de Oro en Extremadura EL ESTUDIO DE ESTA VILLA NOBILIARIA DESMONTA TÓPICOS HISTÓRICOS SOBRE LA REGIÓN

EDUCACIÓN Y CULTURA EN UNA VILLA NOBILIARIA: ZAFRA, 1500-1700 J. M. MORENO GONZÁLEZ, UNIV. DE HUELVA, 2015, 588 PÁGS., 26 €

H

ubo una cultura digna de tal nombre en la pequeña villa nobiliaria de Zafra durante el reinado de los Austrias? ¿Hubo un aparato educativo de envergadura suficiente para garantizar conocimientos elementales a un porcentaje significativo de su población? Mediante su concienzuda investigación, José María More-

no quiere contestar a la cuestión de si hay que seguir admitiendo que la cultura no se detuvo en la Extremadura del Antiguo Régimen. Después de su excelente estudio, fruto de su tesis doctoral, la respuesta resulta convincente: la educación elemental pudo llegar a un considerable porcentaje de la población, mientras la cultura superior pudo alcanzar el notable nivel atestiguado por la actividad de los libreros, la proliferación de bibliotecas, la evidencia de la lectura en sus variadas formas y el persistente despliegue de las representaciones teatrales.

LA AVENTURA DE LA

HISTORIA

87

En palabras del autor, el caso de Zafra sirve para demostrar que “la sociedad extremeña, con sus lógicos claroscuros, en nada se diferenciaba de otras regiones”. De su libro se concluye que, durante el Siglo de Oro, el ejemplo de Zafra, que si bien no llega a dar la imagen de un Parnaso redivivo, tampoco contribuye a perpetuar el sambenito que ha venido recayendo sobre Extremadura en los tiempos modernos. CARLOS MARTÍNEZ SHAW

Lea más reseñas de libros en: www.laaventuradelahistoria.es

Vecinos y sin embargo... EL HISTORIADOR STEFAN RINKE SECUENCIA LA COMPLEJA Y CONFLICTIVA RELACIÓN ENTRE EL COLOSO DEL NORTE Y EL RESTO DE PAÍSES DEL DOBLE CONTINENTE Y REIVINDICA LA IDEA DE AMÉRICA COMO ESPACIO DESIGUAL

AMÉRICA LATINA Y ESTADOS UNIDOS STEFAN RINKE, MADRID, MARCIAL PONS, 2015, 232 PÁGS., 20,90 €

L

a relación entre los territorios del norte y sur de América comienza mucho antes de lo que suele pensarse. Lo hace con la llegada de ingleses, españoles, portugueses y franceses al “doble continente”. En función de los nuevos ocupantes de cada uno de los espacios previamente habitados –el autor rechaza la noción de “Nuevo Mundo” por eurocentrista– surgieron las diferencias. La propaganda británica se refirió a los “bárbaros españoles”, lo que contribuyó a forjar algunos estereo-

tipos norte-sur en virtud de las relaciones de cada imperio con sus colonias. Luego advino la Guerra de Independencia de Estados Unidos, que influyó notablemente sobre los sucesivos y posteriores procesos de independencia en el resto del continente. Los nuevos Estados se miraron en el espejo del emergente coloso del norte. Inmediatamente empezó a tejerse lo que el autor denomina “una relación desigual”, que inicialmente fue de amistad. EE UU encontró un mercado pujante y suculento en la América hispana. Sin embargo, no fue un impulso im-

El Tío Sam se va a la GUERRA DE CUBA. Chapa de propaganda.

perialista lo que le llevó a centrar su atención en los países de Centroamérica. La región era objeto de deseo en la pugna comercial entre EE UU y Europa. Ya sí, a finales del siglo XIX, se empleó la expresión “imperialis-

mo” –que despertó a su vez al nacionalismo en Latinoamérica– para definir las intenciones de la potencia del norte. De todos modos, con muy buen criterio, Stefan Rinke, que ha elaborado una historia de las relaciones entre ambos espacios desde la perspectiva latinoamericana, abre el debate sobre la noción y, para no perderse en cuestiones nominalistas, habla de “imperialismo informal”. EE UU hizo valer su hegemonía militar y económica para imponer un dominio comercial que muchas veces se ha traducido en control político. Esta es la idea nuclear de la obra, por lo demás, magníficamente estructurada. JAVIER REDONDO

Epopeya dantesca en el frente del Este EL ESCRITOR Y PERIODISTA JEAN MABIRE ESCRIBE LA HISTORIA DE LOS PARACAIDISTAS QUE COMBATIERON EN SUELO RUSO DURANTE LA II GUERRA MUNDIAL, PARTIENDO DE TESTIMONIOS DE LOS SUPERVIVIENTES

INFIERNO BLANCO. LOS PARACAIDISTAS ALEMANES EN EL FRENTE DEL ESTE JEAN MABIRE, BATTLEBOOKS, 2014, 380 PÁGS., 24 €

L

os paracaidistas alemanes (Fallschirmjäger), una unidad especialmente apta para la “guerra relámpago” (Blitzkrieg), combatieron en muchos frentes, pero pocas veces como tropas aerotransportadas. La conquista de Creta, entre mayo y junio de 1941, supuso, paradójicamente, la cumbre de su actuación y, al mismo tiempo, el fin de su cometido original. El coste humano de la campaña fue tal que Hitler, ante la consternación de los mandos, los utilizó en adelante como tropas

Un grupo de FALLSCHIRMJÄGER, los paracaidistas alemanes que combatieron en el frente del Este.

heroicamente inútil defensa del suelo alemán. Jean Mabire, periodista y escritor francés especialista en la II Guerra Mundial, narra de modo novelado, y partiendo de los relatos de los supervivientes, la dantesca epopeya de unos soldados enfrentados también a una natura-

de élite de infantería. En ese nuevo empleo se cubrieron de gloria y de sangre en Rusia, cuyas heladas inmensidades pisaron en octubre de 1941 y abandonaron, diezmados, en mayo de 1945 para seguir luchando contra los rusos, pero ahora en la desesperada y ya

LA AVENTURA DE LA

HISTORIA

89

leza cruel que hizo de cada uno de ellos un héroe y un mártir. Mabire deja la literatura a un lado y, de un modo conciso, se aplica a una técnica narrativa, en descripciones y diálogos, desnuda de adornos. Si hay que contar que soplaba un viento helado que hacía tiritar, pues lo cuenta así: “Soplaba un viento helado que hacía tiritar a los hombres”. Nada de “un ululante cuchillo de hielo se ensañaba con los hombres ateridos”, o algo así. Un libro, por otra parte, con numerosas expresiones en alemán que el traductor ha respetado y contribuyen a la ambientación de la obra y a su amena lectura. CARLOS TORO