07151019 EMERSON, FRETTZ y SHAW -Cap 1 La Escritura de Las Notas de Campo

07-151-019 Metodología - 17 copias EMERSON, Robert, FRETTZ, Rachel y SHAW, Linda: Writing Ethnographic Fieldnotes. Chicago, University of Chicago Press, 1995. Cap I “Las notas de campo en la investigación etnográfica” (traducción de la cátedra: Paula Bilder; Ana Domínguez Mon; Sergio Visacowsky y Damián Herskovits).

Capítulo 1

Las notas de campo en la investigación etnográfica La investigación etnográfica involucra el estudio de las formas en que grupos y personas emprenden sus vidas cotidianas. Llevar a cabo esta investigación involucra dos actividades diferentes. Primero, el etnógrafo se introduce en un ambiente social para conocer a la gente que interactúa en el mismo; usualmente, el ambiente no es conocido previamente por el investigador en forma profunda. El etnógrafo participa en las rutinas diarias del lugar, desarrolla relaciones con la gente que allí se encuentra y observa todo cuanto puede mientras está sucediendo. Es más,

el término "observación-participante" es usualmente usualmente utilizado para caracterizar esta

metodología básica de investigación. Pero, en segundo lugar, el etnógrafo anota en forma regular y sistemática lo que observa y aprende mientras participa en las rutinas diarias de la vida de los otros. De este modo el investigador crea una acumulación acumulación de documentos escritos de estas observaciones y experiencias. Estas dos actividades interconectadas comprenden el corazón de la investigación etnográfica: la participación de primera mano mano en mundos sociales inicialmente no familiares y la producción de informes escritos sobre ese mundo extraño  basados en dicha participación. En las siguientes secciones examinamos en detalle cada una de estas actividades y luego señalamos sus implicaciones para las notas de campo.

Participación Etnográfica

Los etnógrafos están comprometidos a permanecer cerca de las actividades y de las experiencias cotidianas de la gente. "Mantenerse cerca" requiere de una proximidad psíquica y social a las rutinas diarias de la vida de la gente y de sus actividades; el investigador de campo, debe ser capaz de tomar posición en los sitios claves y en las escenas cotidianas cotidianas de la vida de los otros  para observarlos y entenderlos. Pero mantenerse cerca tiene otro componente más significativo: El etnógrafo busca una inmersión más profunda en el mundo de los otros para comprender qué experimentan como significativo e importante. A través de la inmersión, el investigador de campo ve desde adentro cómo la gente maneja sus vidas, cómo llevan adelante sus actividades cotidianas, qué encuentran significativo y cómo lo hacen. hacen. En este sentido, la inmersión le da al investigador de campo acceso a la fluidez de la vida de los otros y de esta manera mejora su

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sensibilidad para interactuar y proceder. Además, la inmersión habilita al trabajador de campo a experimentar directa y forzosamente por si mismo, tanto las rutinas ordinarias y las condiciones bajo las cuales la gente conduce sus vidas como las restricciones y presiones que sujetan esas vidas. Goffman (1989: 125) insiste en que el investigador de campo involucra "su propia subjetividad, su propio cuerpo, su propia  personalidad, y su propia situación social al juego de las contingencias que actúan sobre un grupo de individualidades y entonces puede, física y ecológicamente, penetrar su círculo círculo de respuestas a su propia situación social, a su situación laboral o a su situación étnica". Entonces, la inmersión en una investigación etnográfica involucra tanto el estar con otras personas para ver como responden a determinados eventos tal como a ellos les suceden, así como experimentar por si mismo estos eventos y las circunstancias que los originan. La inmersión etnográfica claramente excluye la conducta del investigador de campo como imparcial u observador pasivo; el investigador de campo solo puede mantenerse cerca de la vida de los sujetos estudiados a través de una participación activa en sus asuntos diarios. Esa  participación, además, supone inevitablemente algún grado de resocialización. Compartiendo la vida cotidiana con un grupo de gente, el investigador de campo comienza a "introducirse en la matriz de significados de los actores sociales, para participar en su sistema de actividades organizadas, y para sentirse sujeto a su código de regulación moral." (Wax 1980:272-72). Participando tan plena como humanamente sea posible de otra forma de vida, el etnógrafo aprende aquello que es requerido para ser un miembro de ese mundo, para experimentar los eventos y los significados en formas que se aproximen a las experiencias de los miembros1 . Es más, algunos etnógrafos buscan llevar a cabo la investigación de campo haciendo y siendo - lo más extenso posible- aquello que están interesados en aprender. Los etnógrafos, por ejemplo han comenzado a participar en aquellas actividades laborales que intentan comprender (Diamond 1993; Lynch 1985) así como también se han ido uniendo a iglesias o grupos 1985) sobre la base de que por ser miembros, ganan religiosos (Jules-Rosette 1975; Rochford 1985) mayor comprensión y entendimiento dentro de ese grupo y sus actividades. Los nativos deben asignar al etnógrafo un rol, como el de hermana o madre en una familia extensa, que lo obligue a participar y resocializarse a sí mismo, para conocer cuales son las expectativas locales. (Fretz n.d.). Aprendiendo sobre los otros a través de la participación activa en sus vidas y en sus actividades, el investigador de campo no puede y no debe intentar ser una mosca en la pared. 2  Ningún investigador de campo puede ser un observador completamente natural e indiferente, fuera e

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independientes de la perspectiva y de los métodos propios del investigador." (Mishler 1979:10). El etnógrafo no puede abarcarlo todo; más exactamente podrá desarrollar ciertas perspectivas comunes con quiénes comparte el terreno, formando parte de actividades y relaciones con otros. Es más, usualmente puede puede suceder que las relaciones con aquellos

a

quienes se estudia

mantengan una tendencia política política errónea en tanto exponen exponen al etnógrafo selectivamente selectivamente a variar  prioridades y puntos de vista. Como resultado, la tarea del etnógrafo no es determinar "la verdad" sino revelar las múltiples verdades que se evidencian en la vida de los otros.

3

Además, la presencia del etnógrafo en el lugar inevitablemente tiene implicaciones y consecuencias sobre lo que allí está sucediendo. Partiendo de que el trabajador de campo debe necesariamente

interactuar,

ello

implica

algún

impacto

sobre

aquellos

estudiados. 4

"Consequential presence", usualmente relacionada con  los efectos reactivos (esto es los efectos de la participación del etnógrafo en como los miembros pueden hablar y comportarse), no debe ser visto como "contaminando" lo que es observado y aprendido. Más aun, estos efectos son los causantes del conocimiento y la observación (Clarke 1975:99). Las relaciones entre el investigador y la gente en el campo no interrumpen interrumpen o alteran demasiado los los patrones normales de la interacción social tanto como revelan los términos y las formas en que la gente establece establece sus lazos sociales. Por ejemplo, en una aldea basada en relaciones de parentesco, la gente puede adoptar al investigador de campo en una familia y asignarle (a ella) 1 un término de parentesco con el cual ellos designan designan sus derechos y responsabilidades para con los otros. Más que dificultar lo que el investigador puede aprender, las relaciones de primera mano con aquellos estudiados, pueden proveer pistas para entender las más sutiles e implícitas

suposiciones que

no se encuentran fácilmente accesibles sino a través de la observación o de los métodos de entrevista.5  Consecuentemente, Consecuentemente, mejor que entender la presencia del investigador como un defecto a ser cuidadosamente controlado o eliminado totalmente, la etnógrafa necesita ser sensible y perceptiva a es vista y tratada por los otros. Para manejar las consecuencias de la propia y desnudada presencia del investigador, es fundamental el mérito propio del investigador de mantener un rol marginal y “no obstrusivo”. Muchos etnógrafos contemporáneos contemporáneos recomiendan roles de mayor participación (Adler, Adler, and Rochford 1986) en los cuales el investigador realmente realice las actividades que son centrales para la vida de aquellos a quienes estudia. En este sentido, asumir una real responsabilidad para

cumplir con las funciones y las tareas centrales, centrales, provee especiales

oportunidades para mantenerse cerca de, participar en y experimentar la vida en mundos sociales previamente desconocidos. La participación del etnógrafo con reales responsabilidades

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Finalmente, el participar continuamente en la vida de los otros ayuda a una mejor apreciación de la vida social constituida a través de continuos y fluidos fluidos procesos. A través de la  participación, el investigador de campo observa cómo la gente forcejea con la inseguridad y la confusión, cómo los sentidos emergen a través de la charla y la acción colectiva, cómo el entendimiento y la interpretación cambian todo el tiempo. En todos estos sentidos, la cercanía del investigador de campo a la vida cotidiana y a las actividades de los otros aumenta la sensitividad hacia la vida social entendida como un proceso.

Inscribiendo Experiencias/ Realidades Observadas

Incluso con una resocialización intensa, el etnógrafo nunca se convierte en miembro en el mismo sentido que lo son aquellos que “naturalmente” pertenecen al lugar. 6  Los planes del investigador de campo de abandonar el lugar luego de una estadía relativamente breve así como su experiencia en la vida local están coloreada coloreada por este hecho pasajero. Como resultado, “la  participación que el investigador de campo brinda no es ni tan comprometida ni tan obligada como lo es la de los nativos”. (Karp and Kendall 1982:257). Además, el investigador de campo se orienta hacia muchos eventos locales entendiéndolos no como “vida real” sino como objetos de interés de posibles investigaciones, como eventos que él puede elegir para registrar registrar  preservar en las notas de campo. En este sentido, investigar y escribir

y

compromete una

inmersión etnográfica calificada, convirtiendo al investigador de campo en algo similar a un extranjero o llevándolo a un extremo, en un extraño cultural. 7 Las notas de campo constituyen descripciones de experiencias y observaciones que el investigador ha realizado mientras participaba en forma intensa e involucrada en la vida social de los otros. Pero escribir notas descriptivas de experiencias y observaciones no es un proceso tan franco y transparente como inicialmente puede parecer . Escribir descripciones no significa solo una forma forma de capturar capturar en forma forma certera y

tan cercana como como sea posible realidades

observadas, "poner en palabras" conversaciones y actividades de las que se ha sido testigo. Entender las descripciones descripciones escritas en el marco de de la producción de textos textos que corresponden corresponden exactamente con lo que ha sido observado seria seria asumir que hay una “mejor” descripción de un evento particular. Pero en realidad, no hay una forma de escribir sobre lo que uno observa que sea “natural” o “correcta”. Es más, como la descripción involucra temas de percepción e interpretación, diferentes descripciones de “las mismas” situaciones y eventos son posibles. Consideraremos, por ejemplo, las siguientes descripciones descripciones sobre el movimiento movimiento a través

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describen eventos desde el punto de vista de los compradores/observadores compradores/observadores moviéndose a través de las cajas rápidas; todas proveen descripciones físicas de los otros actores importantes en las líneas - el cajero, otros compradores- y de de al menos algunos de los artículos que están adquiriendo; y todos atienden cuidadosamente a los mínimos detalles de comportamiento... Es más, cada una de estas notas de campo describen una caja rápida del supermercado. Cada uno selecciona y enfatiza ciertos rasgos y acciones ignorando y dejando de lado otros. Además, estas descripciones están escritas desde diferentes puntos de vista y ellas forman y presentan lo que ha sucedido en las cajas rápidas en diferentes sentidos. - en parte porque los investigadores observan diferentes personas y situaciones pero también porque cada uno de ellos realiza diferentes elecciones de escritura:

Caja rápida del supermercado Mayfair

Había cuatro personas en la línea con sus compras separadas por approx. 18¨ de una  barra de goma negra. Puse mis bolsas congeladas sobre la cinta transportadora transportadora e intenté alcanzar la barra negra para separar mis cosas que se encontraban sobre la caja registradora. La cajera tenía unos 35 años, aprox., tés oscura con cabello enrulado color marrón oscuro. No pude escuchar lo que estaba diciendo, pero reconocí algún acento en su hablar. Vestía una camisa  blanca, short arremangado, con un delantal rojo oscuro que iba desde el hombro hasta la media cadera. Ella llevaba un moño atado descuidadamente descuidadamente al cuello, no como un moño de corbata de hombre, más informal y elegante. Su nombre etiquetado sobre el costado izquierdo de su escritorio tenía escrito en rojo “Candy”. (Describe los primeros dos hombres al frente de la línea). La mujer que está detrás de él es de tez oscura con el cabello lacio marrón oscuro cortado por los hombros. Vestía un sweter tejido azul escote en V con calzas negras. En su sección había jugos, una lata de jugo de ananá, y un paquete de seis jugos de tomate V-8. El chico que estaba frente a mi tenía una camisa de cuello rosa y shores oscuros. Era delgado, bronceado, con cabello rubio y corto con una aro en su oreja izquierda (Pensé que era gay). En su espacio triangular tenía zanahorias empaquetadas, un galón lleno de leche y un paquete de chuletas de cerdo. Candy dedicó muy poco tiempo con cada persona, persona, saludó a cada una de ellas, y luego les comunicó el monto, el pago se realizó sobre el estante que estaba frente del cliente. Candy había entregado su vuelto a la mujer de cabello oscuro. Noté que el hombre de camisa rosa había invadido su territorio, tal vez a unos 30 cm. de ella; justo enfrente del mostrador para

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respondió “Hola” mientras pasaba mis compras por la máquina registradora de precios.

Este observador describe el espacio de la caja en términos de las personas individuales (particularmente la apariencia física y la vestimenta) y de sus compras y de la manera en que estas van siendo colocadas antes de ser apiladas (“en su espacio triangular el tenía...” ). Es más, este informe resalta la importancia del contraste entre el cuidado tomado para separar los artículos comprados y la indiferencia hacia el espacio físico que se encuentra en el “ mostrador  para confeccionar los cheques” mientras uno de los compradores esta a punto de irse y el  próximo de la fila esta por iniciar su pago...

Caja rápida de Ralph, mañana de Pascua

Me dirigí hacia las cajas con mi lechuga, el aderezo para mi ensalada que estaba llevando  para almorzar, y mi botella de Gewurtztraminer, mi nuevo vino favorito, que tuve que enfriar la media hora siguiente. Cuando me acerqué a las cajas noté que la caja que permite hasta 10  productos sería mi mejor opción. Noté que Boland estaba detrás del mostrador en la caja siempre tan amigable conmigo- “Hola, ¿Cómo va?” Me dirigí detrás de la mujer quien aún estaba ahí. Había dejado una de las gomas separadoras detrás de las cosas que iba a comprar, uno de los pocos movimientos personales y amistosos que uno puede puede hacer en esta cola tan rutinizada. Aprecié esto y le hubiese agradecido agradecido (probablemente con una sonrisa) pero ella miraba hacia adelante. Pensé en anticipar el pago. Apoyé el vino y la lechuga. Había alguien detrás mío. Quise mostrarles a ellos la cortesía de alcanzarles la barra separadora para ellos también. Esperé Esperé hasta que los productos que se anteponían a los míos se hubiesen movido lo suficiente para tomar la barra, que estaba al frente del lugar donde las barras están (¿hay una palabra para el), de de manera que no tuve que realizar un movimiento largo y expansivo sobre los artículos que no eran míos, prestando atención a mi mismo). Esperé y luego, finalmente, la barra estaba adentro. La tomé y la coloqué detrás de mis artículos, mientras miraba sonriéndole a la mujer que estaba detrás mío. Ella parecía agradecida y, con sorpresa, me alegré de haber sido capaz de hacer este pequeño favor. Ella era una bonita mujer rubia y estaba comprando una botella de champagne (quizá incluso para la comida de Pascua). Vestía lo que parecía ser un vestido de Pascua – era de algodón, lindo y floreado. Se veía joven. Quizá alrededor de mi edad. Era bastante alta para ser una mujer, quizá 5´ 10” o algo así.

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Esta observadora describe los movimientos a través de las cajas tal como ella experimentó momento a momento el proceso, enmarcando sus versiones de los comportamientos de los otros tal como ella los recibió, comprendió y reaccionó ante ellos. Este estilo de descripción provee al lector un único acceso a los pensamientos y emociones del observador; por ejemplo, el espacio como tema es enmarcado en términos, no de distancia distancia sino por sus implicancias implicancias para el uno mismo y los sentimientos que provoca. (e.g., evitando “ un movimiento largo y expansivo sobre los artículos que no eran míos”). En el próximo fragmento, el escritor escritor cambia su atención desde él hacia los otros:

Caja rápida del Supermercado Boy.

...Compré durante mucho tiempo. Aunque el negocio estaba tranquilo la cola para la caja rápida era larga. Mucha gente ha hecho pequeñas compras hoy. Estaba detrás de un hombre que llevaba solo una flauta de pan. Había un changuito al costado de él, pensé que alguien lo había abandonado (tenía algunos artículos dentro). Un minuto más tarde un hombre se acercó y lo “reclamó” tomándose de él. Realmente no intentó demostrar que estaba de regreso en la caja aparentemente había ido a buscar algo que se había olvidado- pero tampoco se dirigía detrás mío. Sentí que necesitaba preguntarle si estaba en la cola y entonces lo detendría. El dijo si, e intenté moverme detrás de él - estábamos casi lado a lado- y el dijo. “Está bien, yo sé donde estas”. Ahora una anciana estaba detrás mío. Tenía sus compras en uno de esos changos que la gente mayor suele usar para cargar sus compras hasta sus casas. Ella estaba ojeando la National Enquire mientras sostenía un cupón en su mano. Hechó un vistazo a unas pocas páginas del diario y luego lo colocó en el estante. Miré hacia adelante a la persona a la que estaban pagando sus compras - ella estaba mirando los precios de cada uno de los productos que pasaban por la caja registradora. En este momento el chico con el que había hablado antes, el que estaba justo frente a

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centro de la ciudad 2.” El empleado, alejándose mientras habla: Solo veo National Geographic, el Mac Neil-Lehrer Hour y NPR”. Y continuó su camino.... Mientras tanto el hombre con el pan había pasado. Mientras esperaba por su cambio el  joven le dijo: “Mucha espera para una flauta de pan”. El hombre dijo: “Si”. Y luego añadió en  broma (y mirando al cajero mientras lo decía como para evaluar su reacción) “Este cajero es lento”. El cajero no pareció oírlo. El hombre con el pan se retiró. El joven en frente mío está chequeando sus productos. Le dice al cajero: “¿Cuál es el problema, se terminó tu turno? ¿No hay sentido del humor?. El cajero dice “No. Estoy cansado”. Joven: “Te escucho”. Luego, el  joven le dice al empleado que carga los productos en las bolsas “¿Puedo tomar papel y plástico,  por favor, Jacobo?”. (enfatizando el nombre del empleado)?. Jacobo accedió. Pero no mostró otro signo de que escuchaba al hombre. El joven está esperando que su transacción se complete. Está sentado sobre sobre una reja y está tarareando una canción de Bryson Peabo. La transacción del  joven se terminó. Le agradeció al empleado quien le dijo que tenga un buen día. El cajero me dijo, “¿Cómo va?”....

En estas notas el observador se describe inicialmente en un rol prominente en la caja pero luego se mueve fuera de escena focalizando en otro personaje que dice o hace un número de cosas llamativas mientras él espera pagar su cuenta. Esta caja rápida se transforma en una minicomunidad, marcada por las sucesivas interacciones entre aquellos que están en la caja, luego un empleado pasajero, y culminando en interacciones entre estos personajes, el cajero y el empleado. Escribir notas de campo descriptivas, entonces, no implica copiar pasivamente “hechos” sobre “lo que pasó”. Es más, esos escritos involucran procesos activos de interpretación y de creación de sentido: tomando nota y escribiendo algunos hechos como “significativos”, pero ignorando otros como “no significativos”. Como resultado, similares (aún los “mismos”) eventos pueden ser descriptos para diferentes propósitos, con diferentes sensibilidades e intereses.

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transformar eventos, personas y lugares presenciados en palabras sobre el papel. 8 En parte, esta

transformación involucra inevitables procesos de selección; el etnógrafo escribe sobre ciertas cosas y debido a eso necesariamente “deja afuera” otras. Pero más significativamente, las notas descriptivas inevitablemente presentan o encuadran objetos en formas particulares, “olvidando” otras formas en que los eventos podrían haber sido presentados o encuadrados. Y estas  presentaciones reflejan e incorporan sensibilidades, significados y conocimientos que el investigador de campo ha incorporado por haber estado cerca y por haber haber participado en los eventos descriptos. Hay otras formas de reducir el discurso social a formas escritas. Por ejemplo la encuestas. “Respuestas” registradas para para preguntas pre – codificadas, muchas veces reduciendo estas respuestas a números, números, otras preservando algunas algunas de las palabras del propio propio respondente. Grabaciones en audio y video, las cuales aparentemente captan y preservan casi todo lo que ocurre en una interacción, cuando cuando en realidad captura una porción porción de la vida social en curso. curso. Lo que es grabado en primer lugar depende, por sobre todo de cuándo, dónde y cómo es  posicionado y activado el equipo, qué toma mecánicamente y cómo, aquellos que están siendo grabados, reaccionan a su presencia, dicha reducción ocurre con la representación de una  porción grabada de discursos personificados como líneas secuenciales de textos en una “transcripción.”. Mientras hablar es un “evento multicanalizado”, escribir “es un evento lineal donde se puede manejar solo un canal a la vez, por lo que se debe tomar y elegir entre  Cues

¿formas?

disponibles para para representar” (Walker 1986:211). 1986:211). Una transcripción selecciona

 particulares dimensiones y contenidos de discursos para ser incluidos mientras ignora otros, por ejemplo,

cues ¿formas ?  no

verbales de significados locales como miradas, gestos y

 posturas. Los investigadores que estudian la actuación oral invierten considerables esfuerzos en un sistema de anotación para documentar lo verbal verbal y al menos algo de la comunicación no verbal; la calidad del “texto folclórico” transcripto es crítico en tanto “representa la actuación en otro medio.” (Fine 1984:3). La transcripción no es nunca un “verbatim”, un discurso obsoleto

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suma, a pesar de que esos significados de grabación lleguen a acercarse lo más posible a un “reflejo de la realidad”, necesariamente son reducciones de la complejidad de la vida social similar, en principio, a aquellas realizadas en las notas de campo.

10

Dado el reduccionismo de cualquier método de inscripción, la elección del método refleja la profundidad del compromiso del investigador con la vida social y con el modo de comprenderla. El trabajo de campo y, en última instancia, las notas notas de campo están a predicadas sobre una visión de la vida social en tanto creada continuamente continuamente a través del esfuerzo esfuerzo de la gente para encontrar y conferirle conferirle significado a sus propias acciones tanto como a las de los otros. Con esta perspectiva, las entrevistas y las grabaciones tienen sus usos. En la medida que los participantes desean y son capaces de describir estos temas de la vida social, la entrevista  puede resultar una herramienta de valor. Similar a esto, las grabaciones en video proveen testimonios valiosos de las palabras pronunciadas y de los gestos efectivamente realizados. Pero el ethos del trabajo de campo consiste en que para comprender en su completud y para apreciar la acción desde las perspectivas de los participantes, uno debe permanecer cerca y  participar en una amplia variedad de actividades cotidianas en un extenso período de tiempo. La etnografía, como Van Maanen (1988: ix) insiste, es “una práctica peculiar de representar la realidad social de otros a través del análisis de la experiencia propia en el mundo de esos otros.” Las notas de campo son distintivamente un método para capturar y preservar la comprensión y los entendimientos estimulados por esta larga y profunda experiencia. experiencia. Así, las notas de campo campo inscriben los recientes conocimientos y comprensiones que el investigador de campo conoce por su íntima inmersión en otro mundo, por observar las actividades mundanas y las fuertes crisis,  por avanzar directamente contra las contingencias y los avatares de la vida cotidiana de otra gente. Es más, es exactamente esta profunda inmersión –y el sentido de lugar que esa inmersión asume y fortalece- lo que posibilita al etnógrafo inscribir los detalles, el contexto sensitivo y las notas de campo conformadas localmente que Geertz (1973) denomina “descripción densa.” Este carácter experimental de las notas de campo está también también reflejado en los cambios cambios de contenido que que se suceden suceden a través del tiempo. Las notas de campo aumentan gradualmente gradualmente

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IMPLICANCIAS PARA LAS NOTAS DE CAMPO

A partir de nuestro entendimiento de la etnografía, resaltamos cuatro implicancias de la inscripción de la experiencia participativa: 1) Aquello que es observado y tratado como “dato” o “descubrimiento” es inseparable del proceso de observación. 2) En las notas de campo escritas, el investigador debe prestar especial atención a los significados y locales 3) Las notas de campo escritas en forma contemporánea son en esencia la base y el recurso para las notas ampliadas, escritos más coherentes de la vida de los otros.4) Las notas de campo deben detallar el proceso social de interacción que constituye la vida y las actividades cotidianas cotidianas de las personas.

 Inseparabilidad de “Métodos” “Métodos” y “Descubrimientos” “Descubrimientos”

Los diversos modos de participación y descubrimiento en la vida diaria de otros constituyen las claves del método etnográfico. Esos “métodos” determinan aquello que el investigador de campo observa, experimenta y aprende. Pero, si la esencia (“dato”, “descubrimiento”, “hecho”) es producto de los métodos usados, esta esencia no puede ser considerada independientemente del método; aquello que el etnógrafo descubra esta inherentemente conectado con el cómo los descubrió.

Como resultado, estos métodos métodos no deberían ser ignorados. Es mas, deberían

comprender una parte importante de las notas de campo. Son decisivos para que el etnógrafo documente sus propias actividades, circunstancias, y respuestas emocionales en tanto estos factores configuran el proceso proceso de observación de la vida de otros. otros.

11

Desde este punto de vista, la distinción entre el “dato” de la nota de campo y las “reacciones personales,” entre “notas de campo grabadas” y “diarios” o “libretas” (Sanjek 1990c), son profundamente engañosos. engañosos. De mas esta decir que el etnógrafo puede separar lo que dice y hace de lo que observa que otros dicen o hacen, tratando lo segundo como si no estuviese afectado por las formas.12 Pero esta separación distorsiona distorsiona el proceso proceso de investigación y el significado del “dato” por diferentes motivos. En primer lugar esta separación supone que el

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Unir métodos y

esencias en las notas de campo tiene una serie de ventajas: favorece

el reconocimiento de los “descubrimientos” no como absolutos e invariantes sino como contingentes a las circunstancias de su “descubrimiento” por el etnógrafo. Es mas, el etnógrafo esta prevenido, o al menos disuadido de hacer muy fácilmente una versión en primera persona de lo que sucedió, o de de hacer la versión “completa” “completa” o “correcta”. Es mas, “lo que sucedió” sucedió” es una versión, realizada por una persona particular a otra específica en un particular tiempo y lugar con propósitos particulares. En todos estos sentidos, unir métodos y esencia  construye sensibilidad para las múltiples realidades situacionales de aquellos estudiados en el corazón de la practica del trabajo de campo.

 La Búsqueda del Significado Nativo Nativo

En contraste con las investigación de campo que centran su atención en los comportamientos de los pero sin sistematizar qué significan esos comportamientos para la gente involucrada en ellos, nosotros entendemos que la etnografía está comprometida con revelar y comprender los significados locales. El objetivo de la participación está íntimamente ligado a la necesidad de mantenerse cerca de aquellos estudiados como un camino para comprender el significado que 13 adquieren sus experiencias y actividades.

Los etnógrafos deben escribir sus notas de campo de forma tal que capturen y preserven los significados locales. Para ello, deben aprender a reconocer y limitar sus preconceptos sobre la vida y las actividades de los miembros. Deben ser receptivos de las preocupaciones de los

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A diferencia de aquellas corrientes que ven a las notas de campo como muletas en el mejor de los casos y anteojeras en el peor de peor  de ellos, nosotros las entendemos en tanto nos brindan métodos  primarios para lograr apreciaciones profundas de cómo los investigadores de campo captan e interpretan las acciones y preocupaciones de los otros. Al respecto, las notas de campo ofrecen sutiles y complejos conocimientos acerca de las vidas, rutinas y significados ajenos. Como argumentamos anteriormente, el investigador comienza su conocimiento de la vida de los otros en la medida en que que va formando parte de sus vidas y en tanto aprende a interpretar y experimentar eventos mientras van ocurriendo. Es importante documentar de cerca este sutil proceso de conocimiento y resocialización tal como sucede, el tiempo prolongado en el campo tiende a diluir las impresiones generadas por el contacto inicial con un modo de vida desconocido. La participación prolongada disuelve las percepciones iniciales que surgen en la adaptación y en el descubrimiento de lo que es significativo para los otros, transformando transformando estas sensibilidades tempranas en sutiles patrones patrones y tensiones subyacentes. El investigador de campo no comprende en un principio todas las prácticas y significados ajenos, pero a lo largo de un constante y continuo proceso proceso logra reconstruir nuevas nuevas impresiones y conocimientos sobre sobre las  primeras. Los investigadores deben documentar este proceso emergente y sus etapas más que reconstruirlo a posteriori interpretando su significado e importancia. Las notas de campo  proveen un recurso distintivo para preservar las experiencias al poco tiempo que sucedieron y,  por lo tanto, para realizar profundas reflexiones reflexiones sobre las mismas. mismas. Consideraciones similares se mantienen cuando examinamos los “descubrimientos” de

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intimista o “microscópica” (Geertz 1973:20-23) y en las notas escritas buscan contar “qué sucedió” en detalle. Más allá de este compromiso “microscópico” general, nuestro específico acercamiento interaccional nos permite instar a los escritores a valorar de cerca detallados reportes de la interacción. En primer lugar el detalle interaccional nos ayuda a volvernos más sensitivos hacia el análisis de interconexiones que el investigador de campo descubre acerca de los otros interactuando con ellos, es importante observar y grabar minuto a minuto las secuencias y condiciones marcadas en esas interacciones. En segundo lugar preservando los detalles de la interacción, el investigador está más capacitado para identificar estos procesos en los eventos  presenciados y, de ahí desarrollar y sostener interpretaciones procesuales de los hechos en el campo. La investigación de campo está, sostenemos, particularmente situada para documentar la vida social como un proceso, como significados emergentes establecidos a través de la interacción social. social.

(Blumer: 1969). 1969). Atender a los detalle de la interacción aumenta las

 posibilidades para el investigador de mirar más allá de las entidades fijas y estáticas para excavar en el “quehacer” de la vida social. Escribir notas de campo lo más pronto y completo  posible, favorece a las descripciones detalladas de los procesos de interacción a través de los cuales los nativos crean y sostienen realidades sociales locales específicas.

Reflexiones: Escribiendo Notas de Campo y la Práctica Etnográfica

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Mientras que los etnógrafos poco a poco reconocen reconocen la importancia importancia de escribir escribir sus  propios documentos, con frecuencia difieren en cómo caracterizar lo escrito y la relación que esto tiene con la investigación etnográfica. Algunos antropólogos han criticado la noción de inscripción dada por Geertz por considerarla demasiado mecánica y simplista por ignorar que el etnógrafo no escribe acerca de un “evento pasajero”, sino más bien acerca de discursos ya formulados y fijos, de ahí que, inscripción debería más bien entenderse como “trascripción” (Clifford 1990:57). El término “inscripción” también ha sido criticado. Es más, los etnógrafos han sugerido una cantidad de formas alternativas de caracterizar la escritura etnográfica. Los antropólogos frecuentemente usaron “traducción” (o “traducción cultural”) para conceptualizar de manera escrita una versión de una cultura que pueda ser comprendida por lectores de culturas ajenas. Clifford (1986) y Marcus (1986) usaron el término más abstracto: “textualización” para hacer referencia al proceso genérico donde un etnógrafo “traduce la experiencia en un texto”. (Clifford 1986:115). El notable sociólogo Richardson (1990), describe a la escritura etnográfica como “narración”. Sin embargo, embargo, estas aproximaciones aproximaciones confluyen en el escrito etnográfico etnográfico final con las notas de campo etnográficas; pero fallan en iluminar adecuadamente los procesos claves de la  producción de notas de campo. Hasta ahora, cada aproximación tiene implicancias para esa escritura contemporánea contemporánea acerca de eventos presenciados presenciados en el campo. Primero: traducción supone la reconfiguración de un grupo de conceptos y términos en otros, eso significa que el etnógrafo busca conceptos comparables y términos análogos. Por lo tanto, mientras que al

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medida que las notas de campo a los fines del conocimiento etnográfico. En un sentido fundamental, ellas constituyen una forma de vida a través de las elecciones de escritura que realiza el etnógrafo y de las historias que relata; para, para, a través de su escritura transmitir sus conocimientos y pensamientos a futuros lectores que desconozcan estas vidas, personas y eventos. Entonces en las notas de campo, el etnógrafo no simplemente traduce sucesos en  palabras. Más bien, ese escrito constituye un proceso de interpretación: es el primer acto de escribir notas de campo- es la textualización. Es más, este trabajo usualmente “invisible” – escribir

textualización primordial que crea un mundo en una página y finalmente da cuerpo a la etnografía final, al texto publicado.

1

 El término miembro deriva de la etnometodología, la que contempla a las personas ordinarias y cuyo “conocimiento de sentido común de toda actividad diaria” se refleja en el uso del lenguaje común. (Garefinkel and Sacks 1970:339).

2

  Acá asumimos que el trabajador de campo adopta un explícito rol de investigador en la escena de interés, tomando abiertamente una identidad de investigador. Para la discusión de las desventajas desventajas del trabajador de campo encubierto, ver Douglas (1976) y Schwartz y Jacobs (1979), para consideraciones críticas de trabajo de campo encubierto ver Erikson (1967) y Cassell (1980). 3  Como Mishler (1979:10) ha sugerido: “[todo fenómeno] contiene múltiples verdades, cada una de las cuales va a ser revelada por un cambio en perspectiva, método método o propósito.... y La tarea no se centra en el significado singular de un evento como en revelar la multiplicidad de sentidos, y ... es a través de el encuentro del observador con el evento donde este sentido emerge”.

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inscripción, centralizándose en cómo los científicos transforman una serie de procedimientos de laboratorio en textos y observando la variedad de instrumentos utilizados para realizar dichos experimentos como “inscripciones planeadas.” Ver también Latour and Woolgar (1979). 9

  Todos estos temas deben ser manejados por medio del desarrollo de una serie de convenciones de escritura. Ver Pastas y Anderson (1990) para una revisión de la “transcripción de símbolos” utilizada en la realización de transcripciones para análisis de conversación.

10

  Al comparar notas de campo con transcripciones hechas de grabaciones de audio y video como métodos diferentes para reducir la vida social a los textos, no intentamos sugerir un modelo de investigación etnográfica que emplee únicamente el anterior. Además, la mayoría de las investigaciones de campo descansan tanto sobre las notas de campo como sobre las grabaciones. Actualmente, los manuales de trabajo de campo discuten métodos variados para documentar la investigación y enfatizan especialmente sobre el equipo de grabación. (Ej. Goldstein 1964; Ellen; Jackson 1987; Wilson 1986). Stone and Stone (1981) en particular describe la variedad de formas de medios de investigación que se usan y discute los tipos de codificaciones que involucra, desde las notas de campo campo hasta las grabaciones. El énfasis relativo que se le adjudica a las notas de campo en oposición a la grabación, sin embargo, varía con la naturaleza de la disciplina y proyecto del investigador de campo. muchos etnógrafo, por ejemplo, graban entrevistas informales mientras que toman notas extensivas –  como práctica esencial cuando se trabaja con un lenguaje extranjero y muy valioso cuando se trabajo en el propio lenguaje y cultura.