உன்னிடம் மயங்குகிறேன்

உன்னிடம் மயங்குகிேறன் - தமிழ் மதுரா அத்தியாயம் – 1

‘தாேய கருமாr, எங்கள் தாேய கருமாr ேதவி கருமாr துைண ந# ேய மகமாயி’ எல்ஆ ஈஸ்வr அதிகாைல ஐந்து மணிக்கும்

தனது ெதாய்வில்லா ெவங்கலக்

குரலால் அைனவைரயும் எழுப்பி விட்டா. 'ஆடிக் காற்றில் அம்மியும் நகரும்' என்பது ெசாலவைட. ஆனி மாதத்திேலேய முன்ேனாட்டம் ஆரம்பித்தற்ேபால் அதிகாைல ேநரத்தில் வசுவ 0 ெசன்று 0 காற்றடித்தது. ெகாைடக்கானல் மைலயடிவாரத்தில் இருந்த குழந்ைத மாநகரத்து மக்கள் சில்ெலன்று வசிய 0 காற்றில் ேசாம்பலாய் தூங்கிக் ெகாண்டிருந்தன. அழகாக ேந வகிெடடுத்து தைல சீ வினாற்ேபால், ெபrயகுளத்ைத சrபாதியாக வடகைர, ெதன்கைர எனப் பிrக்கும் வற்றாத வராகநதி. அந்த வராக த0த்தத்தில்தான் ந0ராடுேவன் என்று இருநூறு வருடங்களுக்கும் ேமலாக அடம் பிடித்து ெதன்கைரயில் அமந்திருக்கும் ெகௗமாrயம்மன். அவள் ஆங்கில ஜூைல மாதத்தில் நடக்கும் ஆனித் திருவிழாவுக்காக தயாராகிக் ெகாண்டிருந்தாள். திருவிழா முடியும் வைர ெகௗமாrக்கு ஒரு வினாடி கூட ஓயவில்ைல. கம்பம் சாற்றுதல், அபிேஷகம் முடித்து தினமும் ஒரு அலங்காரம். இரவானால் அன்ன வாகனேமா, குதிைர வாகனேமா ஒவ்ெவாரு நாளும் ஒவ்ெவாரு வாகனத்தில் ஊவலம், கைளத்திருக்கும் ேவைளயில் ெபாய்க்கால் குதிைர, மானாட்டம், மயிலாட்டம், ஒயிலாட்டம் என்று கைலநிகழ்ச்சிகைளப் பாத்து களிப்பைடவாள். ஒவ்ெவாரு வருடமும் ேநந்திக்கடனாக பால்குடமும், த0ச்சட்டியும் சுமந்து பக்தகளுக்கு அருள் ெபாழிந்து அவகள் கஷ்டங்கைளத் த0த்து, ஊைர பrபாலனம் ெசய்து வரும் மாr வருடம் ஒருமுைற அைனவ வடுகளிலும் 0 தனக்ெகன விரதமிருந்து வட்டுப் 0 ெபண்கள் ெசய்யும் மாவிளக்ைக சுைவ பாப்பாள். அதனால் மாவிளக்கு சrயாக வரும்வைர ெபண்களுக்குப் பைதபைதப்பு ந0ங்காது. இதில் முக்கியமானது என்று கருதப்படுவது பூமிதி இறங்கும் விழா. இதன் சிறப்பம்சம் என்னெவன்றால் இைத ஹிந்து சேகாதரகளுக்காக நடத்துவது இஸ்லாமிய சேகாதரகள்.

ேசாம்பலாய் ேதான்றிய அந்த அதிகாைல ேவைளயிலும் ெசய்யும் ெதாழிேல ெதய்வம் என்பதற்கு எடுத்துக்காட்டாக, காைல நான்கு மணிக்ேக வராஹநதியில் முழுக்குப் ேபாட்டுவிட்டு, மாrயம்மன் ேகாவில் விபூதி ெநற்றியில் துலங்க காrயத்ைத கவனித்துக் ெகாண்டிருந்தான் திருமைல. அவைனப் ேபாலேவ அவனது டீ பாய்லரும் மடியாகக் குளித்து, சந்தனம் குங்குமம் மணக்க நின்றது. "என்னண்ேண ேநத்து மதனிேயாட அலும்பு பண்ணிட்டிருந்திங்க ேபாலிருக்கு" "ராத்திr சரக்கு ெகாஞ்சம் ஓவராயிடுச்சுடா. அதுக்கு கழுத்ைத பிடிச்சு ெவளிேய தள்ளி விட்டுட்டா உன் மதனி. அதுதான் ெவளிேய நின்னு சலம்பல் பண்ேணன்" திருமைலயின் சந்ேதகத்துக்கு பீடி வலித்தவாேற சிவனாண்டி பதிலளித்தான். "காைலல ந0ங்க ேபசினதுக்ெகல்லாம் மதனி விளக்கம் ேகட்டுச்சுன்னா என்ன பண்ணுவிங்க" "ேபாைதல ேபசினது மறந்துட்ட மாதிr நடிக்க ேவண்டியதுதான். எவ்வளவு காலமா ெசஞ்சுட்டு வேராம்" "ஏண்ேண இந்தக் கருமத்ைத குடிச்சு வயத்ைத ெகடுத்துக்கிறிங்க" திருமைல அக்கைறப்பட்டான் "ஏனா... இந்தக் கருமம் இருக்குறதால உன் மதனி பண்ணுற ெகாடுைமெயல்லாம் மறக்க முடியுது. இல்ைலன்னா எப்பேவா ஊர விட்டு ஓடிப் ேபாயிருப்ேபன்" அசால்ட்டாய் ெசான்னான் சிவனாண்டி. "குடிக்குறதுக்கு இது ஒரு சாக்கு. இேதா அடுத்த வாரம் திருவிழா வந்துடுச்சு. இனிேம எப்படி தண்ணி ேபாடுறிங்கன்னு பாக்குேறன்." "ஆமாம்டா அதுேவற ெரண்டு வாரம் விரதம். வட்டுல 0 ேவற விருந்தாளிங்க குவிஞ்சுடுவாய்ங்க. அம்மா வட்டு 0 ெசாந்தத்ைதப்

பாத்தா ஏன் ெபாண்டாட்டி ேவற

ந0ச்சத் தண்ணியக் கூட கண்ணுல காட்ட மாட்டா" ைககைளக் குவித்து வானத்ைதப் பாத்தபடி ெசான்னா ஒருவ “ஆனி மாசம் மாதிrயா இருக்கு. ஒேர ஊதக் காத்தும் மைழ ேமகமுமா ஐப்பசியாட்டமிருக்கு” “கலியுகம்டா..... அப்படித்தான் பருவம் தப்பி மைழ ெபய்யும்.” மற்ெறாருவ மருெமாழியளித்தா “என்ன மழன்னாலும் ெகாடிக்கம்பம் நட்டவுடேன பாரு... ேபாட்டி ேபாட்டுட்டு இந்தப்

பசங்க விடியால தண்ணி ஊத்தக் கிளம்பிருவாய்ங்க”

அவகள் ேபச்சு சத்தத்ைதயும் மீ றி, விடியலின் அைமதிையக் கிழித்துக் ெகாண்டு

"பா....ம்" அலறியபடி நின்ற தமிழக அரசு விைரவுப் ேபருந்திலிருந்து இறங்கினான் ப்rத்வி. ேபருக்ேகற்ற சுந்தரன். எந்த சம்யுக்ைதைய தூக்கக் காத்திருக்கிறாேனா ெதrயவில்ைல.

கைளப்ைப

சிறிதும் காட்டாத கண்கள். ைதமாத அறுவைடக்கு முன் காற்றிடம்

ரகசியம் ேபசும் ெநல் சூrய ஒளியில் தகதகெவன மின்னுேம... அந்த நிறம். அடத்தியான முடி முரட்டுக் காைள ேபால் படியாமல் நிற்கும். அதற்கு ேஹ கிrம் ேபாட்டு படிய ைவத்திருந்தான். எதிராளிைய துைளக்கும் கூைமயான கண்கள். அவன் அம்மா ெசால்வா "கழுகுக் கண்ணுடா உனக்கு". பறைவகளிேல கழுகுக்குத்தான் மனிதனின் அளவுக்கு ெபrய கண். ஆனால் மனிதைனவிட நான்கு மடங்கு கூைமயான பாைவ உண்டாம். ஆறு ெரண்டு உயரம் இருப்பான். ந0ல நிற ெடனிம் ஜ0னும், ெவள்ைளயில் கருப்பு ேகாடுகள் ேபாட்ட டீ ஷட்டும் அணிந்திருந்தான். முகத்தில் படித்த கைள. ஊருக்குப் ெபாருந்தாத ேதாற்றத்துடன் பாக் ேபக் ஒன்றுடன் டீ கைடயில் ஸ்வாத0னமாய் உட்காந்தான்.

"அண்ேண ஒரு டீ ேபாடுங்க" என்றபடி ெபஞ்சில் அமந்தவன், அத்தைன காைலயில் வந்திருந்த பத்திrக்ைகைய புரட்டி சிந்துபாத் ராட்சஷனின் வயிற்ைற கிழித்து வந்தைத மறுபடியுெமாரு முைற சுவாரஸ்யமாகப் படித்தான். ஆண்டியப்பன் படும் பாடல்கைளப் படித்து முடிப்பதற்குள் நுைர ததும்பும் டீ வந்தது.

"தம்பி ஊருக்குப் புதுசு ேபாலிருக்ேக" என்று டீையத் தந்தபடி விஷயத்ைதக் கறக்க முயன்றான் திருமைல . ப்rத்வி சிக்கனமாய் புன்னைகத்தான்.

"பாக்க பட்டனமாட்டம் ெதrயுது. திருவிழாவுக்கு வந்த0களா? இங்கிட்டு உங்க ேசாட்டு பசங்க நாலு ேபதான். அதுல ெரண்டு ேப திருவிழவுக்ேக வரல. அப்ப ந0ங்க ராேஜந்திரன் இல்ல குலேசகரன் வட்டுக்குத்தான் 0 வந்திருக்கணும். தம்பி யா வட்டுக்கு 0 வந்துருக்காப்ல "

அவனது யூகத்ைத ஆேமாத்தித்தபடி "ராேஜந்திரன் வட்டுக்குத் 0 தான் வந்திருக்ேகன்" 'ஏன் கிட்டயா ' தனது புத்திசாலித்தனத்ைத ெமச்சியபடி " குறுக்கு சந்துல புகுந்து ேசாத்தாங்ைக பக்கம் திரும்புனிங்கன்னா மூணாவது வடு. 0 பக்கத்துல மாட்டுக் ெகாட்டைகேயாட ஒரு ெபrய பச்ைச கல வடிருக்கும்". 0 சில்லைற இல்லாமல் ஐந்நூறு ரூபாய் ேநாட்ைட எடுத்துத் தந்தவனிடம் "சில்லைற இல்ல தம்பி. ராேஜந்திரன் வடுதாேன.... 0 அப்பறம் தாங்க" பதிலில் ஆச்சிrயப்படுத்தினான்.

நகரத்தில் பக்கத்து பிளாட்டில் யா இருக்கிறாகள் என்று கூடத் ெதrயாது. ெகாஞ்சம் மாறி இப்ேபாது பக்கத்தில் யா இருக்கிறாகள் என்று கூட கவனிக்கும் ஆவமில்லாது கணிப்ெபாறியிலும் ைகேபசியிலும் மூழ்கிக் கிடக்குது உலகம். இங்கு இருக்கும் அன்னிேயான்யத்ைத எவ்வளவு தவற விட்டிருக்கிேறாம் என்று நிைனத்தான் ப்rத்வி.

டீ

கைடக்காரன் ெசான்ன சந்தில் திரும்பியவன் கண்கள் பளிச்ெசன ெபrதாகின.

“வாவ், ஏஞ்சல்தான்.. ” rேபாக் காலணியின் உதவியால் சிறிதும் சத்தமிடாமல் அருகில் இருந்த ேவப்பமரத்து இருளில் ஒளிந்தவன் அந்தப்

ைபங்கிளிைய

ேநாட்டம் விடத் ெதாடங்கினான்.

அவைனப் பற்றி அறியாத அவள் சாணி ெதளித்த தைரயில் ேகாலமாைவ எடுத்துக்

ேகாலமிட ஆரம்பித்திருந்தாள். அந்த அதிகாைலக் குளி அவைள

பாதிக்கவில்ைல. இத்தைனக்கும் தைலக்குக் குளித்து, தண்ண0 ஜைட ேபாட்டு நுனியில் முடிந்திருந்தாள். அதில் ஈரம் ெசாட்டிக் ெகாண்டிருந்தது. இளம் ேராஜா நிறத்தில் பாவாைட, அேத துணியில் ைதத்த ரவிக்ைக, இங்க் ப்ளூ நிற தாவணி. சிறிய வட்ட முகம். rன் ேசாப் ெவண்ைம என ெசால்ல முடியாது இருந்தாலும் மாநிறத்துக்கு ேமல், அதற்கு ஈடு ெசய்தாற்ேபால் அைமந்த ெவகு திருத்தமான முகம். அகல் விளக்காய் சுட விட்ட ெபrய கrய கண்கள். அந்த சிறிய மூக்கில் ைவரமாய் ெஜாலித்த மூக்குத்தி. சற்ேற பிளந்த ஆரஞ்சு வண்ண இதழ்கள். ெகாைடக்கானல் அடிவாரத்தில் இருப்பதினாேலா என்னேவா கன்னம் சற்று ரூஜ் ேபாட்டது ேபால் சிவந்திருந்தது.

‘இவள பிரம்மன் குஷியான மூடுல இருக்கும்ேபாது பைடச்சுட்டான் ேபாலிருக்கு’ மனதினுள் ெசால்லிக்ெகாண்டான்.

ஏேதா புrயாத புதிைர விடுவிப்பது ேபால அந்த சிக்கு ேகாலத்தில் லயித்திருந்தவைளப்

பாைவயாேலேய விழுங்கினான். பிளஸ் வடிவ

ேகாலத்தில் நான்கு புறமும் குத்துவிளக்குகள் எrவைதப் ேபால அம்சமாய் அைமந்த ேகாலத்தினால் திருப்தியுற்றவள் அதைன ஒரு நிமிடம் ரசித்தாள். “அம்மா!” என்ற பசுவின் குரலால் ரசைன தைடபட “வந்துட்ேடன் லக்ஷ்மி” என்றபடி வாளிையயும் ெபருக்குமாைறயும் ைககளால் அள்ளியபடி ஓட்டமும் நைடயுமாய் பின் கட்டுக்கு ஓடினாள்.

‘ெயப்பா.... ஆளு மட்டுமில்ல குரலும் கூட கிளிதான். ப்rத்வி, உனக்கு ஊல காெலடுத்து வச்சதும் ேதவைத தrசனம். ஜமாய்டா ராஜா’ தனக்குத்தாேன ெசால்லிக்ெகாண்டான்.ேவப்பமரத்தின் பின்னிருந்து ெவளிவந்தவன் அவள் ேபாட்ட

ேகாலத்ைத நின்று நிதானமாக ரசித்தேதாடு தனது ைகப்ேபசியில் படெமடுத்து விட்டு ராேஜந்திரன் வட்ைட 0 ெநருங்கினான்.

திண்ைணயிலிருக்கும்

கயிற்றுக் கட்டிலில் படுத்து ெகாண்டு இப்ேபாது

எந்திருக்கலாமா இல்ைல அைரமணி ஆகட்டுமா என எண்ணியவாறு ேசாம்பலாய் படுத்திருந்தான் ராேஜந்திரன். கதவு திறக்கும் சத்தம் ேகட்டு ேபாைவயிலிருந்து எட்டிப் பாத்தான். ப்rத்விைய எதிபாராமல் அங்கு கண்டவன் திடுக்கிட்டு எழுந்து உட்காந்தான் “ேடய் ப்rத்வி.... என்னடா இப்படி ெசால்லாம ெகாள்ளாம திடீருன்னு வந்து நிக்குற.... ஏன் ேபான் பண்ணல?” “சr நான் ேபாயிட்டு ேபான் ெசய்துட்டு வேரன்” திரும்பினான் ப்rத்வி “என்னடா இதுக்குப் ேபாய் ேகாச்சுக்குற.. ெசால்லிருந்தா உன்ைனக் கூப்பிட பஸ்ஸ்டான்ட் வந்திருப்ேபன்ல” “நான் ெபrய லாட் லபக்குதாஸ்.... என்ைன வரேவற்க ந0 வரணுமா? திடீருன்னு அம்மாேவாட ேவண்டுதல் நிைனவுக்கு வந்தது. ெரண்டு நாள் முன்னாடி ேபசும்ேபாது ந0 உங்க ஊ திருவிழா பத்தி ேவற ெசான்னியா. ெரண்டு ேவைலையயும் முடிச்சுட்டு ேபாலாம்னு வந்துட்ேடன்” உள்ேள தூங்கிக் ெகாண்டிருந்த தந்ைதைய எழுப்பினான். “வாப்பா” அைழத்த பரமசிவம். சடுதியில் படுக்ைகைய சுருட்டினா. ப்rத்வியிடம் நலம் விசாrத்தா. “ெகால்ைலல பாத்ரூம் இருக்கு, முகம் கழுவிட்டு வந்துடுங்க. காப்பி ேபாடுேறன்” என்றா. மைனவி தவறியதிலிருந்து அந்த வட்டில் 0 அவதான் நளபாகம். நளன் அளவுக்கு சுைவயாக சைமக்க முடியாவிட்டாலும் ஓரளவு சாப்பிடக் கூடிய அளவில் சைமப்பா.

“கஷ்டப்படாதிங்க அங்கிள். ஓசி டீ குடிச்சிட்டுத் தான் வந்ேதன்” “ந0 குடிச்சிட்ட... நாங்க குடிக்க ேவணாமா” சிrத்துக் ெகாண்ேட பதிலிறுத்தவ. “குளிக்குறதுன்னா சுடுதண்ணில குளிப்பா. இந்த வருஷம் வாைடக் காத்து அதிகமாேவ இருக்கு. தடுமம் பிடிச்சுக்கும்” “சr அங்கிள்” வழக்கமாக வட்டில் 0 அணியும் லூசான ைபஜாமாவுக்கு மாறியவன், ேபஸ்ட் பிரஷ்ைஷ ெபட்டியிலிருந்து எடுத்தான். “ஏண்டா எங்க வட்டுல 0 ேபஸ்ட், ேசாப்பு இெதல்லாம் தரமாட்ேடாமா? ஊருேலருந்து தூக்கிட்டு வந்திருக்க”

“ச்ேச.... “ தைலயில் அடித்துக் ெகாண்டவன் “ந0 மட்டும்தான் வட்டுல 0 இருப்ேபன்னு ெநனச்சு எடுத்துட்டு வந்துட்ேடன்டா. உங்கப்பாவுக்கு பல்லு விளக்குற, குளிக்குற பழக்கம் இருக்குன்னு மறந்ேத ேபாயிட்ேடன்” களுக்ெகன்ற சிrக்கும் ஓைச ேகட்டு தாமதித்தவன் அந்த திைச ேநாக்கித் திரும்ப, காைலயில் அவன் பாத்த தாவணிக் குயில் நின்றிருந்தாள். மின்னல் கீ ற்றாய் ெதrந்த வrைசப் பற்களில் திைகத்து நின்றான். ரவிவமாவின் ஓவியம் ஒன்றில் தட்டில் பழங்கைள ஏந்தியபடி சிவப்பு ேசைலயணிந்த ெபண் ஒருத்தி ஒருத்தி குவைளக் கண்கைள விrத்துப் பாப்பாேள அைதப் ேபாலிருந்தது ப்rத்விக்கு “மாமா இந்தாங்க” பால் தூக்கிைன ைககளில் ஏந்தியவாறு சைமயலைறயில் நுைழந்தாள். “புதுசா வாங்கின நரசூஸ் காப்பி அலமாrல இருக்கு. அப்படிேய எங்களுக்கு பில்ட காப்பியும் ேபாட்டுடு நந்து” என ெகஞ்சலாய் ராேஜந்திரன் ேகட்க “சrண்ணா” உள்ளிருந்தபடி குரல் ெகாடுத்தாள் “ப்rத்வி இவ ...” திரும்பினான் ராேஜந்திரன். ப்rத்வி ஏவுகைணையப் ேபால பின்கட்டுக்கு விைரந்திருந்தான். சாவகாசமாய் வட்டில் 0 ப்rத்வி நுைழந்தேபாது டபரா டம்ளrல் நுைர ததும்ப காப்பி ஆற்றிக் ெகாண்டிருந்தான் ராேஜந்திரன் “கவைலப்படாேத நான் சr பண்ண முயற்சி பண்ணுேறன். என் பிெரண்ட் ஊருேலருந்து வந்திருக்கான். காேலஜ்ல படிக்கும்ேபாது அவேனாட பட்டப்ேபரு எடிசன். அதுக்குன்னு புத்திசாலின்னு தப்புக்கணக்கு ேபாடாேத. அந்த அளவு எல்லா ெபாருைளயும் ேநாண்டி உைடச்சு ைவப்பான். அவன்ட்ைடயும் ேகட்டுப் பாக்குேறன்” என்று ெசால்லி தன்ைனக் கிண்டல் ெசய்த ப்rத்விையப் பழி வாங்கிக் ெகாண்டிருந்தான். “இேதா அவேன வந்துட்டாேன. ப்rத்வி இங்க வாேயன் இவ நந்தனா பக்கத்து வட்டுப் 0 ெபாண்ணு.... நந்து இவன்” “நாேன ெசால்லிக்கிேறன் மச்சான்” அவைனக் கத்தrத்தவன் “ஹாய் நந்தா, நான் ப்rத்வி. இவேனாட லேயாலால எம்பிஏ படிச்ேசன். இப்ப பிசினஸ் ெசய்துட்டு இருக்ேகன்” வலது ைகைய ைககுலுக்க ந0ட்டினான் நந்தனாவுக்கு சற்று திைகப்பு “அ...” என்று ெசால்ல வாெயடுத்தாள் “கால் மீ ப்rத்வி. இல்ைலன்னா ராஜா உங்களுக்கு ஏேதா உதவி ேவணும்னு ெசான்னாேன. அைத ெசய்ய மாட்ேடன்”

“இல்ல ந0ங்க ெபrயவ உங்கைளப் ேப ெசால்லிக் கூப்பிட்டா மrயாைத கிைடயாேத” திணறியபடி ந0ளமாகப் ேபசி முடித்தாள் “என் மrயாைதையப் பத்திக் கவைலப்பட இப்படி ஒரு ஆளா? பரவல்ல உன் மrயாைத எனக்கு ேவணாம். என்ைனப்

ேப ெசால்லிேய கூப்பிடு” அழுத்தி

ெசான்னான். மrயாைத ேவணாமா? இவன் ேபசுறது ஏன் இவ்வளவு வித்யாசமா இருக்கு என்றவாேற தைலயாட்டினாள். “குட். இப்ப கூப்பிடு பாக்கலாம் ஹேலா ப்r...த்...வி ப்rத்வி” “ஹேலா ப்rத்வி” திக்கித் திணறி ேபசி முடித்தாள். “ப்rத்வி.... வந்ததும் வராததுவுமா ஏண்டா அவகிட்ட வம்பு வளக்குற. பயப்படாேத நந்தனா அவன் எப்ேபாவுேம இப்படித்தான்” “நான் வேரண்ணா... வட்டுல 0 ேவைலயிருக்கு. காைல பலகாரத்துக்கு இடியாப்பம் ேதங்காய் பால் இனிப்புக்கும், காரத்துக்கு ேதாைச சட்னியும் ெசய்யணும். உங்களுக்கும் ேசத்துத்தான் சைமக்கப் ேபாேறன். மாமாவ டிபன் ெசய்ய ேவண்டாம்னு ெசால்லிடுங்க” ேப ெசால்லத் தயங்கி ப்rத்வியிடம் கண்களாேலேய விைட ெபற்று ெசன்றாள்.

அத்யாயம் – 2 “இந்தக் ெகௗமாrயம்மன் தான் எங்க ஊ காவல் ெதய்வம். சுயம்பா வந்தவடா இவ. எங்க ஊல இருநூறு வருஷத்துக்கு முன்ேன மக்கள் கம்மாய்ல ெவள்ளம் வந்து கஷ்டப்பட்டாங்களாம். அப்பறம் அங்ேகருந்து இந்தக் காட்டுமாrேயாட எல்ைலக்கு வந்தவுடேன எல்லாப் பிரச்சைனயும் சrயாயிடுச்சாம். இவ அருளால இன்னமும் விவசாயத்துலயும் மாம்பழ விைளச்சலயும் எங்க ஊர அடிச்சுக்க முடியாது ெதrயுமுல்ல” “அப்ப ேசலம்” “மாம்பழ விஷயத்துல மட்டும் மயிrைழல ேசலத்துக்காரய்ங்கட்ட ெவற்றி வாய்ப்ைபத் தவற விட்டுேடாம். இருந்தாலும் நாங்கதான் மாம்பழ விைளச்சல்ல ெரண்டாவது. சுத்துப்பட்டு ஏrயாவுக்ெகல்லாம் எங்கூரு மாம்பழம்தான்” ேவஷ்டிக்கு மாறிய ப்rத்வி வராக நதியில் குளித்துவிட்டு அம்பாைள மனமுருகி வணங்கினான். “என்ன பிராத்தைனடா”

“சின்ன வயசில எனக்கு அம்ைம ேபாட்டிருந்ததுடா. அப்ப அம்மா இந்த ேகாவிலுக்கு வறதா ேவண்டிருந்தாங்க. அவங்கதான் இப்ப உயிேராட இல்ைலேய. அதனால அவங்களுக்கு பதிலா நான் வந்ேதன்” ப்rத்வியின் அம்மா ேதனிையச் ேசந்தவ. அதனால் இக்ேகாவிைலப் பற்றித் ெதrந்திருக்கும் தைலயைசத்துக் ேகட்டுக் ெகாண்டான் “அம்ைம ேபாட்டாலும், ேதால் சம்மந்தமான ேநாய் வந்தாலும் வராஹ நதில குளிச்சுட்டு ேகாவில் பிரசாதத்த வாங்கிட்டுப் ேபாவாங்க” “காைலல நந்தனா விஷயமா என்கிட்ேட ெசால்லனும்னு ெசான்னிேய” “ஆமாண்டா நல்லேவைள நிைனவு படுத்துன. அவேளாட ெமாைபல் ேவைல ெசய்ய மாட்ேடங்குது. சவஸ் 0 ெகாடுத்தும்

ப்ேராஜனமில்ைல. உன்னால ஏதாவது

ெசய்ய முடியுமான்னு பாரு” “கம்ெபனி சவிஸ் ெசன்டலதாேன தந்தாங்க” “அங்க ேபாகணும்னா வாங்கினதுக்கு பில் ேகட்பான், வாரண்ட்டி இல்ைலன்னா த0ட்டிடுவான். அதனால ேலாகல்ல சில கைடகள்லதான் ட்ைர பண்ணாளாம்” தன்னாலான முயற்சிகைள ெசய்துவிட்டு உதட்டிைனப் பிதுக்கினான் ப்rத்வி. “ஒவ்ெவாரு கைடலயும் ஒவ்ெவாரு பாட்டா மாறி இப்ப ெவளில இருக்குற ெஷல்லத் தவிர மத்தது எல்லாேம ேபாலி. ேபசாம புதுசு வாங்கச் “அவ ெபrயம்மா இைத வாங்கித் தந்தேத அதிசயம்.

ெசால்லு”

புதுெசல்லாம் அவ

இப்ேபாைதக்கு ெநனச்சுப் பாக்க முடியாது” “பக்கத்து வடு 0 அவேளாட ெசாந்த வடு. 0 வட்டுக்கு 0 ஒேர ெபாண்ணுன்னு உங்கப்பா ெசான்னாேர” “உண்ைமதான்..... ஆனா பாவம் மாடிவட்டு 0 ஏைழ. தாேயாடு அறுசுைவ உணவு ேபாம், தந்ைதேயாடு கல்வி ேபாம் இெதல்லாம் உண்ைமன்னு ெசால்லேவ சாட்சியாய் இருக்கிறா”

ெபrயகுளத்தின்

ெபrயகுணக்கார காளியப்பன். குணத்துக்கு தக்க

பணமுமிருந்தது. வயல், ெதன்னேதாப்பு, மாந்ேதாப்பு, ேதாட்டம் எல்லாம் வராக நதியின் வளத்திலும் மஞ்சளாற்றின் மகிைமயிலும் ெசழித்திருந்தது. ஆசிrைய ேவைல பாத்த மங்ைகயகரசிைய மணந்துெகாண்டா. நந்தனா அவகளின் அன்பு மகள், பிறந்தவுடன் தாய் மங்ைகயகரசிைய பறிெகாடுத்த அபாக்கியவதி நந்தனா. தாயில்லாத ெபண்ைண அன்புக் கடலில் குளிப்பாட்டினா தந்ைத.

காளியப்பனின் ஒன்று விட்ட அண்ணன் தான் ெசந்தூரநாதன். அவரது மைனவி ஆrயமாலா. அவகள் ெபண் ராதா, நந்தனாைவ விட நான்கு வயது ெபrயவள். மைனவி இறந்தவுடன்,வறுைமயில் வாடிய ெசந்தூரநாதைன அைழத்து வந்து, தனது வட்டிேலேய 0 தங்க இடம் ெகாடுத்து, உதவிக்கு ைவத்துக் ெகாண்டா காளியப்பன். அவ உயிேராடிருந்தவைர ெசந்தூரநாதன் வாயிலிருந்து நிமிடத்துக்கு ஒருமுைற "தம்பிட்ட ேகட்டியா?" "தம்பி ேபச்சுக்கு மறு ேபச்சு கிைடயாது" இப்படித்தான் வாத்ைதகள் வரும். நந்தனாைவ சிங்காrப்பெதன்ன, ெகாஞ்சுவெதன்ன என ெசாந்தத் தாய் ேபாலேவ பாத்துக் ெகாள்வா ஆrயமாலா. சிறிய தப்பு ெசய்யதாலும்

ராதாவுக்கு அடி

விழும் ஆனால் நந்தனாேவா கண்ணு தங்கம் தவிர ேவறு வாத்ைதகைள ெபrயம்மாவின் வாயிலிருந்து ேகட்டறியாள் அழும் தமக்ைகைய சமாதானப் படுத்தி "ஏன் ெபrயம்மா அக்காவ அடிக்கிறிங்க" ராதாைவத் தடவிக் ெகாடுப்பாள் "உங்கக்கா தகுதிக்கு மீ றி ஆைசப்பட்டா அடிதான் விழும்" "உனக்கு என்னக்கா ேவணும் என்கிட்ேட ேகளு" "உன்ேனாட காசுமாைலையத் தாrயா... கல்யாணத்துக்குப் ேபாட்டுட்டு தந்துடுேறன்" ஆைசயுடன் ேகட்கும் மகைளக் கண்டிக்காமல் நந்தனாவின் பதிைலக் கூந்து கவனிப்பாள்

ஆrயமாலா.

மறுநிமிடம் அப்பாவின் அனுமதியுடன் ராதாவுக்கு அந்த மாைலையத் தருவாள் நந்தனா. இப்படி நந்தனாவின் தயவால் நல்ல படிப்பு வாய்த்தது ராதாவுக்கு. சுமாரான மதிப்ெபண் ெபற்ற ராதாைவ, நந்தனா

ெசான்னாள் என்ற

காரணத்திற்காக லட்சக்கணக்கில் பணம் ெகாடுத்து ெபாறியியல் கல்லூrயில் ேசத்து விட்டா காளியப்பன்.

அன்று "தம்பி உன்ைன மறக்கேவ மாட்ேடண்டா. என் குடும்பத்ைதேய தூக்கி நிறுத்திட்ட" எனக் கண்கலங்கினா ெசந்தூரம். நடந்தது எல்லாம் கனவு ேபாலிருக்க, நந்தனா ஒன்பதாம் வகுப்பு படிக்கும்ேபாது ஒரு பஸ் விபத்தில் அவளுைடய சந்ேதாஷத்ைதயும் பறித்து ெகாண்டு மைறந்தா காளியப்பன். முதலில் அழுது புரண்டன ெசந்தூரநாதன்-ஆrயமாலா தம்பதியின. பின் ெமதுவாக ந0ண்ட அவகளது ஆக்ேடாபஸ் கரங்கள், ெசாத்துக்கள் ஒவ்ெவான்றாய் தங்கள் ஆளுைகக்குக் ெகாண்டுவந்தது.

முதலில் நைககைள பத்திரமாய் லாக்கrல் ைவக்கிேறாம் என்று எடுத்து ெசன்றன. அைவ உருமாறி ெபrயம்மாவின் கழுத்தில் மாதத்துக்கு ஒன்றாய் ஏறியைத அறியாத சிறுெபண் "புது நைக உங்களுக்கு அழகாயிருக்கு ெபrயம்மா" என சிrத்தாள். நந்தனாவின் கழுத்துக்கும் காதுக்கும் உைடக்குப் ெபாருத்தம் என கல கலரான பாசிமணிகள் குடிேயறின . வயல் மற்றும் ேதாட்டத்து வருமானம் ெசந்தூரநாதனின் கணக்கில் ஏறி அவ ெதாப்ைபையப் ேபாலேவ ெபருக்க, ெபண்ணுக்கு வட்டு 0 ேவைலகள் ெதrய ேவண்டும் என ஆrயமாலா ட்rல் வாங்கியதில் நந்தனா ேதய்ந்தாள். ெதாழுவத்தில் கட்டிய மாடுகைள, வட்டு 0 மகாலக்ஷ்மி தன் ைகயால் கவனிக்க ேவண்டும் என்று மாட்ைடப் ேபால ேவைல ெசய்ய ைவத்தாகள். “ேவைலக்காr ஏழு மணிக்கு வாசல் ெதளிச்சா மூேதவிதான் வாசம் ெசய்வா. காைலல குளிச்சுட்டு மங்களகரமா ந0 ேகாலம் ேபாட்டா வேட 0 நிைறஞ்சிருக்கு. அதனால அவைள ேவைலைய விட்டு நிறுத்திட்ேடன்” ஒன்பதாம் வகுப்பிலிருந்து ஆறு மணிக்கு எழுந்து குளித்து வாசல் ெதளிக்க ஆரம்பித்தாள். “இது உன் வடு 0 நந்தனா. பசுமாடு வட்டு 0 லக்ஷ்மி மாதிr. என்ைன மாதிr அடுத்த வட்டுக்காரங்க 0 அந்த லக்ஷ்மிைய ெதாடக்கூடாதுன்னு உங்கம்மா அடிக்கடி ெசால்லுவாங்க. அதனால மாடுகேளாட ெபாறுப்ைப ந0தான் கவனிக்கணும்” பத்தாம் வகுப்புத் ெதாடக்கத்தில் ஐந்து மணிக்கு எழுந்து மாட்டுத் ெதாழுவத்ைத சுத்தம் ெசய்து மாடுகளுக்குத் த0வனம் காட்டி பள்ளிக்கு ெசல்வதற்குள் கைளத்துப் ேபானாள். “இன்ைனலருந்து நந்தனாேவ சைமக்கட்டும். வயசுக்கு வந்த ெபாண்ணு நாைளக்கு அம்மா இருந்திருந்தா வட்டு 0 ேவைலகைளக் கத்துத் தந்து நல்லபடியா வளதிருப்பாங்கன்னு ஒரு ெசால் வந்தா நான் உயிேராட இருக்கமாட்ேடன்” பதிெனாண்ணாம் வகுப்பில் நந்தனா முழு ேநர சைமயல்காrயானாள் மதுைரயிலிருந்து வரும்ேபாது பளபளெவன ராதா வர, மாட்டு ேவைலயும் வட்டு 0 ேவைலயும் ெசய்து கால்களில் பிடித்த ேசற்றுப் புண்ணுக்கு ேதங்காய் எண்ைணயும் மஞ்சளும் தடவிக் ெகாண்டிருப்பாள்

நந்தனா.

பன்னிெரண்டாவதில் ஓரளவு மதிப்ெபண் வாங்கியும் அவைள நல்ல கல்லூrயில் ேசக்க மனம் வரவில்ைல அவகளுக்கு. "அக்கா காேலஜ்ல ேகட்டுப் பாத்ேதாம் தங்கம். உனக்கு மாக் பத்தாதுன்னு ெசால்லிட்டாங்க" 'எழுநூறு மதிப்ெபண் வாங்கிய ராதாவுக்கு இடம் ெகாடுத்த நிவாகம், ெதாள்ளாயிரத்து ெதாண்ணூறு மதிப்ெபண் பத்தவில்ைல என ெசால்கிறதா?' மனதில் எழும் ேகள்விைய அடக்கிக் ெகாண்டாள் நந்தனா. ஓரளவு அவகைளப்

பற்றிப் புrந்திருந்தாள். ஆனாலும் இவகளுடன் இருந்தால்தான் தனது மானத்துக்குப் பாதுகாப்பு என்பது அந்த சிறு ெபண்ணுக்குப் புrந்ததால் பணிந்து ேபானாள். எஞ்சினிய ேசக்கப் ேபாகிேறன் என்று ஆைசகாட்டி ேவறு எந்தக் கல்லூrயிலும் ெபrயன்ைன விண்ணப்பிக்க ேவறு விடவில்ைல. பக்கத்து வட்டு 0 பரமசிவத்தின் உதவியால் இளங்கைல இயற்பியல் ேசந்தாள். வட்டு 0 ேவைல, காட்டு ேவைல, மாட்டு ேவைல

இவற்றிருக்கு நடுேவ இளங்கைல முடித்துவிட்டாள்.

ஆசிrையயாக ேவண்டும் எனத் தணியாத ஆைச. பிஎட் படிக்க விருப்பம். ஆனால் அrயமாலாவுக்ேகா தனது குடிகார அண்ணன் மகனுக்கு மணமுடித்து நந்தனாைவ நிரந்தர ேவைலக்காrயாக்க எண்ணம்.

அத்யாயம் – 3

ைகேபசி சr ெசய்ய முடியாத அளவுக்கு பழுதாகிவிட்டேத... சr ெசய்ய ேவண்டுெமன்றால் ெவளிேய ெசல்ல ேவண்டும். இறுதித் ேதவு முடிந்துவிட்டதால் ெவளிேய ெசல்ல ெபrயம்மாவின்

ஆயிரம் ேகள்விகளுக்கு

பதிலளிக்க ேவண்டும். அப்படிேய ெவளிேய ெசன்றாலும் இப்ேபாெதல்லாம் ஈெயன இளித்தபடி பிரதாப் வந்துவிடுகிறான். இப்ேபாெதல்லாம் வாய்க்கால்பாைறைய மறந்துவிட்டு ெபrயகுளத்திேலேய ேடரா ேபாட்டுவிடுகிறான். அந்தப் பகுதியில் ஒரு மாதிrப்பட்ட ெபண்கள் வட்டுக்கு 0 தவறாமல் ஆஜராகிவிடுவதாக ெசவிவழிச் ெசய்தி. “என்ன நந்து குட்டி ெவளிேய ேபாறியா?” அவனது மூஞ்சியும், துகிலுrயும் பாைவயும் கண்டாேல பிடிப்பதில்ைல நந்தனாவுக்கு. பதிேல ேபசாமல் விைரந்து நைட ேபாடுவாள் ‘சிட்டுக்குருவி ெவட்கப்படுது’ என சீ ட்டியடித்தபடி “உனக்குத் துைணயா வரத்தான் நான் ெபாறந்திருக்ேகன். இைத ந0 எப்ப புrஞ்சுக்கப் ேபாற” “இது ெதrஞ்சிருந்தா நான் ெபாறந்திருக்கேவ மாட்ேடன்” அடிக்குரலில் சீ றுவாள். “யாருடா ெபாண்ணுகிட்ட தகராறு பண்ணுற காவாலிபய” என்று எங்காவது குரல் ேகட்கும். அதன்பின்தான் ேவறு வழியில்லாமல் “அது என்னேவா ெதrயல நந்துகுட்டி, ந0 திட்டினாக் கூட இந்த மாமனுக்குக் ெகாஞ்சுறாப்பிலதான் இருக்கு. உன் திட்ேட இவ்வளவு இனிைமயா இருந்தா.... ந0 என்ைனக் ெகாஞ்சும்ேபாது..... “ சிலித்தபடி ெசல்வான். அருவருத்தபடி நகருவாள் நந்தனா.

இந்தத் தறுதைலயால் நந்தனாவுக்கு ெவளிேய ெசல்லும் ஆைசேய ேபாய்விட்டது. ெதாடபு ெகாள்ள என்ன ெசய்வது என மாட்டுக்குக் கழனித்தண்ணியில் தவிட்ைடக் கலந்தபடிேய ேயாசித்தாள் . "ஸ்.... ஸ் ... " சத்தம் ேகட்டது. பக்கத்து வட்டு 0 ராேஜந்திரன் மாட்டு ெகாட்டைகயருேக நின்றிருந்தான்.அவைன அண்ணன் என்று அைழத்தாலும் வயதுக்கு வந்தபின் நந்தனாைவ அவனுடன் ேபச அனுமதித்ததில்ைல ஆrயமாலா. ெபrயம்மாவின் மனம் ெதrந்து நந்தனாவும் வட்டுக்கு 0 ெசன்று அைடந்தாளானால் அடுத்தவrடம் ேபசுவைதத் தவித்து விடுவாள். பணம், படிப்பு, கம்பீரம், முக்கியமாய் அம்மா இல்ைல இெதல்லாம் கணக்குப் ேபாட்டு ராதாவுக்கு அவைனப் ேபசலாம் என்ற நிைனப்பு ஆrயமாலாவுக்கு உண்டு. கணக்குத் தப்பி தன் மகைள விட அழகும் பணமும் நிைறந்த நந்தனா அவன் மனத்ைதக் கவந்து விட்டால், முன்ெனச்சrக்ைகயாக இருப்பது நல்லதல்லவா. இவ்வளவு நாள் ெவளியூrல் படித்து ேவைல பாத்துக் ெகாண்டிருந்த ராேஜந்திரன் ெதாழில் ெதாடங்கப்ேபாகிேறன் என்று ஊருக்கு வந்ததில் ஆrயமாலாவுக்குத் தான் ெவகு வருத்தம். "த0ெவட்டித் தடியன்... எம்பிஏ படிச்சுபுட்டு ேவைலக்குப் ேபாவானா? கைட ைவக்கப்ேபாேறன்னு இந்த ஊருக்குள்ளேய சுத்திகிட்டிருக்கான்" திட்டி மனைத ஆற்றிக் ெகாள்வாள். ராேஜந்திரனின் குரலுக்கு பதிலளித்தாள் நந்தனா “ெசால்லுங்கண்ணா” “இந்தா என் ேபாைன வச்சுக்ேகா” “ேவண்டாம்னா” “இது பழசுதான். நான் புது மாடல் வாங்கிட்ேடன். இதுக்கு ேவணும்னா பணம் வாங்கிக்கிேறன். ஆமா அந்த ேபான் எப்படித்

தண்ணில விழுந்தது”

“ஓரமாத்தான் வச்சிருந்ேதன். ெபrயம்மா ைகதவறி ேபான் ேமலத் தண்ணி ெகாட்டிடுச்சு. அப்ப கூட நம்பதான் டிஸ்ப்ேள ஆகல மத்தபடி ேவைல ெசஞ்சது. ெபrயப்பா சr ெசஞ்சு வாங்கிட்டு வந்தா. அப்பறம் சுத்தமா ேவைல ெசய்யல” ‘உன் ெபrயம்மா ைக தவறி தண்ணி ெகாட்டினாளா.... நம்பேவ முடியல... ‘ மனதில் எண்ணியபடி. “சr இந்த ேபாைன யா கண்ணிலும் படாம வச்சுக்ேகா. நாைளக்குத்

ேதனிக்குப் ேபாேறாம். உனக்கு ஏதாவது ேவணுமா?” நந்தனாவின்

இல்ைல என்ற தைலயாட்டைலக் ெபற்றுக் ெகாண்டு தன் வட்டுக்குள் 0 ெசன்றான்.

அவனுக்குத் ெதrயவில்ைல மறுநாள் ெபாழுது அவகளது வாழ்க்ைகயில் சடுகுடு விைளயாடத் தயா நிைலயில் காத்திருக்கிறெதன்று.

கண்ணுக்குத்

ெதrந்தவைர பச்ைசக் கம்பளி ேபாத்தினாற்ேபால் பசுைம. மைல

மங்ைகயின் தாவணியில் ேபாட்ட டிைசன் ேபால, மைலகளுக்கு இைடேய ெமல்லிய ேகாடுகளாய் ெதrந்த மைலப்பாைத. அதில் எறும்பாய் ஊந்து ெசல்லும் வாகனங்கள். காதுகளில் வந்து rங்காரமிட்ட வண்டுகள், அவற்ைறத் தள்ளிவிட்டு ரகசியம் ேபசிச் ெசன்ற வாைடக் காற்று, அதில் கலந்து வந்த ஏலக்காய் மணத்ைத நன்றாக இழுத்து உள்வாங்கினான் ப்rத்வி. சிறிதாக ெபய்த தூறல் கூட அவைன வாழ்த்தும் பன்ன 0ராய் கற்பைன ெசய்து ெகாண்டான். “என்னடா இந்த ஊ இவ்வளவு அழகா இருக்கு. ஊட்டி ெகாைடக்கானல் மட்டும்தான் அழகுன்னு ெநனச்ேசன்.உங்க ேபாடி அந்த எண்ணத்ைதப் ேபாடின்னு ெசால்லிடுச்சு” “அப்பறம்... ேபாடினாயக்கனூருக்கு சும்மாவா ‘ெதன்னகத்து காஷ்மீ ’ன்னு ேப வந்திருக்கும். அழகான ஊ, ேதவைத மாதிr ெபாண்டாட்டி ெரண்ைடயும் விட்டுட்டு ெவளியூ ேபாக மனசு வராது. அதுமாதிrதான் என் கைதயுமாயிடுச்சு” “முதல் பாயிண்ட் சr. ெரண்டாவதா வந்த ேதவைத யா?” “வித்யா... அவதான் ேதவைத ேபாதுமா?” “மச்சான் இதுவைர ந0 ெசால்லேவ இல்ல பாரு... ” “இதன்னடா வம்பா ேபாச்சு. ந0தான் ேகட்கேவ இல்ைலேய” “ேகட்டாத்தான் ெசால்லணுமா” “ெசால்லணும்னுதான் இன்ைனக்குக் கூட்டிட்டு வந்ேதன். இன்னமும் அவ மனசுல என்ன இருக்குன்னு ெதrயல.

வித்யா ேகாடங்கிப்பட்டில இருக்குறா. அவ

ெபrயம்மா வடு 0 நம்ம ெதருவுலதான் தடைவ பாத்ேதன். மனசுக்குப்

இருக்கு. அங்க வந்தப்ப ெரண்டு மூணு

பிடிச்சுடுச்சு.

முதல்ல அவைளக் காமிக்கிேறன்.

அப்பறம் மத்த இடங்கைளப் பாத்துட்டு ஊருக்குக் ேபாேறாம்.” வித்யாைவ தூரத்திலிருந்து காட்டினான் ராேஜந்திரன். ‘இதுக்குத்தான் என்ைன காைலல எழுப்பிக் கூட்டிட்டு வந்தியா. நம்பி வந்ேதேனடா....

ந0 ெஜாள்ளு

விட்டுட்டு வாடா மாப்பிள்ள. நான் ேகாவிைல சுத்திப் பாக்குேறன்’ என்று கழண்டு ெகாண்டான். அங்கிருந்தவகளின் வாயிலாக இருநூறு வருடங்களாக வற்றாமல் தண்ண0 ெகாட்டும் அக்க்ஷய த0த்தத்தின் ெபருைமையக் ேகட்டான். மைழ ெபrதாக ஆரம்பிக்கவும் இருவரும் ெபrயகுளம் திரும்பின. “அப்பா ேபான் பண்ணா. அத்ைதக்கு உடம்பு ெசாகமில்ைலயாம். ஹாஸ்பிடல்ல ேசத்திருக்காங்களாம். அவங்கைளப் பாக்க அப்பா மதியம் திண்டுக்கலுக்குக் கிளம்பிட்டா. வர ெரண்டு நாளாகுமாம். உன்கிட்ட ெசால்ல ெசான்னா.”

தைலயாட்டினான் ப்rத்வி. பின்ன மதியம் ேதனி பழனிெசட்டிப்பட்டியில் உள்ள திேயட்டrல் புது rlஸ் படத்ைதப் பாத்து விசிலடித்து ஒரு அலப்பைற ெசய்தன. படம் முடிந்தவுடன் ேதனி இன்ெடேநஷனல் ேஹாட்டலில் ெபப்ப மட்டைன ஒரு பிடி பிடித்துவிட்டு பஸ் ஏறின. “வழக்கமா இந்த ேநரத்துல சுருளி, ேதக்கடி, கும்பக்கைரன்னு கைள கட்டும். வராதவன் வந்திருக்க... எல்லா இடத்ைதயும் சுத்திக் காமிக்கலாம்னு ெநனச்ேசன். இந்த வருஷம் என்னடான்னா வானம் இப்படி ெபாத்துகிட்டு

ஊத்துது. வராக

நதிலயும் ெவள்ளமாம். ந0 ஓவரா நல்லவனா மாறிட்டிேயா. வரப்ப மைழையயும் கூட்டிட்டு வந்திருக்க” “பரவால்ல இன்ெனாரு தடைவ வரும்ேபாது பாத்துக்கலாம்” சமாதானப்படுத்தினான் ப்rத்வி. இருவரும் ேதனியில் சாப்பிட்டுவிட்டு ெபrயகுளம் வர ஒன்பது மணியாகிவிட்டது. அந்த ேநரத்திேலேய கைட கண்ணிகைள சாத்திவிட்டு அைனவரும் வட்டினுள் 0 அைடந்திருந்தன. டீ ேவண்டாம் என்று மறுத்த ராேஜந்திரைன வட்டுக்குப் 0 ேபாக ெசால்லிவிட்டு, திருமைல கைடயில் டீ பாக்கிையத் மைழயில்

குடித்துவிட்டு, முதல்நாள் அவனுக்குத் தர ேவண்டிய டீ

த0த்தான். ேவகமாய் நடந்தவனுக்கு, கண்ைண மைறத்த மைழையப்

ெபாருட்படுத்தாமல் ேவகமாய் ஆற்ைற ேநாக்கி ஓடிய

ஒரு உருவம் கண்ணில்

பட்டது. நடந்தைத அவன் உணரும் முன்ேப ெபருக்ெகடுத்ேதாடிய வராக நதியின் ெவள்ளத்தில் குதித்து விட்டது. ஒரு வினாடி சுதாrத்தான். அவனிருக்கும் திைசயில் ஓடி வந்த நதியில் குதித்தான். பத்து நிமிடப் ேபாராட்டத்தில் ந0ளமான முடி ைகயில் சிக்க, ேபாராடிக்

கைரைய அைடந்தான். மயங்கியிருந்த அந்தப்

ெபண்ைண மின்னல் ஒளியில் உற்றுப் பாக்க, “நந்தா...” அவன் வாய் முணுமுணுத்தது.

அத்யாயம் – 4 ‘இவேளன் இந்த மாதிr’ ேயாசைனயுடன் தாவணிைய நதிக்குத் தாைர வாத்திருந்தவளுக்கு அவசரமாக தனது சட்ைடையக் கழற்றி மாட்டிவிட்டான். ேபய் மைழயால் ஊேர அடங்கியிருக்க, அவைள யாருமறியாமல் ராேஜந்திரன் வட்டிற்கு 0 தூக்கிச் ெசல்வது ப்rத்விக்குப் பிரச்சைனயாக இல்ைல. திைகத்து நின்ற ராேஜந்திரனிடம் நடந்தைத சுருக்கமாகச் ெசான்னான். காய்ந்த துண்டால் அவளது ைககைளயும் கால்கைளயும் சூடு பறக்கத் ேதய்த்துவிட்டவன், ெவறும் மயக்கம்தான் என்றறிந்து திருப்தியைடந்தான். காப்பி ஒன்று தயாrத்து வரும்படி ராேஜந்திரைன ெசான்னான்.

“முதல்ல அவ வட்டுல 0 ெசால்லிடலாம்டா” என்றான் ராேஜந்திரன் தயக்கத்துடன். சற்று அைசவு ெதrந்தது நந்தனாவிடம். “இவைள இப்படிேய வட்டுக்கு 0 அைழச்சுட்டு ேபாக முடியாது. அப்பறம் இவளுக்குத்தான் பிரச்சைன. முதல்ல இவளுக்கு மாத்துத் துணி ேவணும். பக்கத்து வடுன்றதால 0 பின்பக்க ெகாடில தாவணி எதுவும் காய்ஞ்சிருந்தா எடுத்துட்டு வரலாம்” இருவரும் அதிகம் ேபசாமல் நந்தனாவின் வட்டிற்கு 0 ெசன்றன. பின் வாசல் வழியாக வந்திருப்பாள் ேபாலும் அதனால் வாசல் திறந்திருந்தது. பூைன ேபால் அடி ைவத்து ெகாடியருேக ெசன்றவகளுக்கு ஆrயமாலாவும் ெசந்தூரநாதனும் ேபசியது காதில் விழுந்தது. ஜன்னலுக்கு கீ ேழ மைறந்து அமந்து

ெகாண்டாகள்.

“ஆr எனக்கு மனேச ஆரலடி. இந்த வடு 0 ெசாத்து எல்லாம் அவளிது... ஒரு நாள் கூட அதுக்கு உrைம ெகாண்டாடினதில்ல அவைளக் ெகால்ல

எப்படித்தான்

மனசு வந்தேதா.... ந0 இப்படி ெகாைலகாrயா மாறுேவன்னு நிைனக்கல” “ஏேதது தம்பி ெபாண்ணு ேமல பாசம் ெபாத்துகிட்டு ஊத்துேதா? ந0ங்கேள ேபாதும் ேபாலிருக்ேக என்ைன ேபாலிஸ்ல பிடிச்சுக் ெகாடுக்க. நான் பிரதாப்ைபக் கட்டிக்கத் தாேன ஏற்பாடு ெசய்ேதன். கல்யாணம் பிடிக்காம அவளாத்தான் ஆத்துல விழுந்தா. இதுக்குப்

ேப ெகாைலயா? தற்ெகாைல.... ”

“ந0 ேநரடியா ெகாைல ெசய்யலடி. தூண்டி விட்டிருக்க. உன்ெகாண்ணன் மகன் பிரதாப்ைபக் கட்டிக்கிறதுக்கு அவ சாகலாம். என்னம்மா

ப்ளான் ேபாட்டிருக்கடி...

நாளன்னிக்கு அவளுக்கும் ப்ரதாப்புக்கும் கல்யாணத்ைத ஏற்பாடு ெசய்துட்டு, அைதயும் ெதனாெவட்டா அவகிட்ட ெசால்லிட்டு, ராத்திr பின்கட்டுல அவ சாக வசதியா கதைவத் திறந்து வச்சுட்டு, முழிச்சிருந்து பின்னாடிேய ேபாய் அவ ஆத்துல விழுந்துட்டாளான்னு பாத்துட்டு, இத்தைன ேவைலையயும் ஒண்டியா ெசய்துட்டு கைடசில என்ைன எழுப்பி ெசால்றிேய. உன் சாமத்தியத்ைத ெநனச்சாேல எனக்குத் திகிலாயிருக்கு” “இந்த சாமத்தியம் இருக்குறதாலத்தான் இப்ப இத்தைன ெசாத்துக்கும் உங்கைள அதிபதியாக்கியிருக்ேகன். இல்ைலன்னா வாய்க்கால்பாைறல இன்னமும் வடு 0 வடா 0 அஞ்சு பத்துக்குப் பிச்ைச எடுத்திருக்கணும்” அவகள் இல்லாமலிருந்த சமயத்ைத அவரது இல்லாள் நிைனவுபடுத்தினாள். “இருந்தாலும் நந்தனா வாயில்லாத ெபாண்ணு. அவள் உயிேராட இருந்தா உனக்கு என்ன கஷ்டம்” “சும்மா ேபசாைதய்யா. நான் என்னேமா வில்லி மாதிr ேபசுற. அவைள ெகால்லணும்னு எண்ணம் இருந்திருந்தா அவ அப்பன் ெசத்தப்ைபேய ெகான்னிருக்க மாட்ேடனா? ஏன் இவ்வளவு நாள் தள்ளிப் ேபாடணும்? ஏற்கனேவ ஏகப்பட்ட தகிடுதத்தம் பண்ணி நந்தனாவுக்கு வந்த மாப்பிள்ைளைய ராதாவுக்குப்

ேபசி முடிச்சிருக்ேகாம். மாப்பிள்ைள வட்டுக்கு 0 உண்ைம ெதrஞ்சா கல்யாணக் கனேவாட இருக்குற நம்ம ெபாண்ணு நிலைம என்னாகும். இந்த பிரதாப் கூட நந்தனாவுக்கு கல்யானம் நடந்தாலும், பிரதாப் ஒரு கிrமினல், இப்ப நம்ம ெசான்னதுக்ெகல்லாம் தைலயாட்டிட்டு அப்பறம்

அவனும் எப்ப ேவணும்னாலும்

ெசாத்ெதல்லாம் ேகட்பான். அவ ெசத்துட்டா இப்ப நம்ம அனுபவிச்சிட்டிருக்குற ெசாத்ெதல்லாம் சட்டப்படியும் நமக்ேக கிைடச்சுடும். அதனால நான் முடிவு ெசய்துட்ேடன் நந்தனா சாகிறதுதான் நல்லது. இன்ைனக்கு ெபாைழச்சா இன்ெனாரு நாள் எப்படியும் அவ சாகத்தான் ேபாறா. இப்ப ெசத்து நமக்காவது நல்லது ெசய்யட்டுேம”

மூச்சு கூட விட பயந்தபடிேய ஜன்னலருேக அவகள் ேபசியைதக் ேகட்டபடிேய நின்றுருந்தன இரு நண்பகளும். பின் கட்ைட எட்டிப் பாத்து கதவு திறந்திருப்பைத உறுதி ெசய்தாள் ஆrயமாலா. “பின் கதைவ தாப்பா ேபாட்டுடாதிங்க. அவ பின் வாசல் வழியாப் ேபாய்தான் தற்ெகாைல ெசய்துட்டான்னு ஊருல எல்லாரும் ெசால்லணும். இப்ப ஒரு தூக்க மாத்திைர ேபாட்டுட்டு மாடில தூங்கலாம் . அப்பத்தான் காைலல ஆளுங்க சாவு ெசய்தி ெசால்ல வரப்ப கீ ழ நடந்தேத நமக்குத் ெதrயாத மாதிr இருக்கும்” சில நிமிடங்களில் இருவரும் மாடிக்கு ஏறிச் ெசல்லும் ஓைச ேகட்டது. அவ்வளவு ேநரமும் மைழ நண்பகள் இருவரும் மைறந்திருக்க ெபrதும் உதவி ெசய்தது. ப்rத்வி நண்பைனப் பாக்க. “சைமயல்ரூம்லருந்து

வலதுபுறம் திரும்பினா சின்ன ரூமிருக்கும். அதுதான்

நந்துேவாடது. அவ துணிெயல்லாம் அங்கதானிருக்கும். ஒரு ைபல எடுத்துட்டு வா. நான் வட்டுக்குப் 0 ேபாய் அவளுக்கு சூடா குடிக்கத்

தேரன்” ெமதுவாய்

ெசால்லிவிட்டு முடிேவாடு ெசன்றான் ராேஜந்திரன். அவன் ெசால்லியபடிேய நந்தனாவின் அைறைய அைடந்தவன் அங்கிருந்த துணிப்ைபயில் ைகயில் அகப்பட்ட துணிகைள அைடத்தான். அருகிலிருந்த ெபட்டிையத் திறந்தவன் அதில் ெதன்பட்ட அவளது சான்றிதழ்கைள ைபயில் பத்திரப்படுத்தினான்.

மூைலயில் எழுதிக் கசக்கி எறியப்பட்ட ஒரு காகிதம் கிடந்தது. அதைனப் பிrத்து ஜன்னல் வழிேய கசிந்த ெவளிச்சத்தில் அதிலிருந்த எழுத்து ேகள்வி ேகட்டது

“ஏன் இதயம் உைடத்தாய் ெநாறுங்கேவ?”

அத்யாயம் – 5

படித்தான். முத்து முத்து ைகெயழுத்தில்

ேகாைட ேராடு ரயில் சந்திப்பில் டீ காபி.... என்று கூவிக் கூவி விற்றுக் ெகாண்டிருந்தவகளிடம் ேவண்டாம் என மறுத்துவிட்டு, தமிழ் பத்திrக்ைககைள மட்டும் வாங்கிக் ெகாண்டான் ப்rத்வி. பயணிகள் கவனத்திற்கு...... யாத்திrகா க்ருபயா ஜாயங்ேக.... என்று சலிப்பைடயாமல் அறிவித்துக் ெகாண்டிருந்தா அறிவிப்புப் ெபண்மணி. நாகேகாவில் எக்ஸ்பிரஸ் ேகாைட ேராடு சந்திப்பில் ஒரு நிமிடம் மட்டுேம நிற்கும். அவகள் அதிஷ்டம் இன்று மூவரும் யாருக்கும் ெதrயாமல் பயணம் ெசய்து சrயாக வண்டிையப் பிடிக்க முடிந்தது. ெபண்கள் அைறயில் ஈர உைடயிைன மாற்றி வருமாறு நந்தனாைவ அனுப்பிைவத்தன. மைழ அதிகம் மற்றும் இன்று அலுவலக நாள். அதனால் உட்கார இடமிருக்கும் என நிைனத்தான் ப்rத்வி. இவள் எங்ேக ெசன்றாள் என நகத்ைதக் கடித்துக் ெகாண்டு ெபண்கள் காத்திருக்கும் அைறைய திரும்பித் திரும்பிப் பாத்தபடி நின்றுக் ெகாண்டிருந்தான்.

“ப்rத்வி.... அவ என் கூட பிறக்காத தங்ைக மாதிr. பத்திரமா பாத்துக்ேகாடா” ெதrந்தவ கண்களில் நந்தனா பட்டுவிடக்கூடாெதன்று எச்சrக்ைகயில் சுற்றும் முற்றும் பாத்தபடி ெசான்னான்.

“என் ேமல ந0 வச்ச நம்பிக்ைகையக் காப்பாத்துேவண்டா.... “ ேபசியவனின் ேபச்சு நின்றது. அைறயிலிருந்து வாடிய ெகாடி ேபாலத் துவண்டு

வந்தவைளக் கண்

ெகாண்டு பாக்க முடியவில்ைல நண்பகளுக்கு.

"இவ மறுபடியும் தற்ெகாைல முயற்சி ெசய்வாேளான்னு பயம்மா இருக்கு"

"தற்ெகாைல முடிவுன்னுறது கண ேநரத்துல வறதுதாேன. அந்த ேநரத்ைத எதித்து நின்னுட்டா, பின்னாடி எவ்வளவு ெபrய தப்பு பண்ண இருந்ேதாம்னு கண்டிப்பா உணரமுடியும். நந்தனா ைதrயமான ெபண்தான். ெசாந்த வட்டிேலேய 0 ேவைலக்காr மாதிr இருந்தாலும் பாதுகாப்பா இருந்தா. ெபrயப்பா குடும்பத்ைத ெராம்ப நம்பினா. இப்ப நம்பிக்ைக துேராகத்துல உைடஞ்சு ேபாயிருக்கா.

இங்க இருந்தா நந்து உயிருக்ேக பாதுகாப்பில்ல. இவ ெபrயம்மா நந்து ஆத்ேதாட ேபாயிட்டதாேவ நிைனக்கட்டும். ந0 இவைளக் கூட்டிட்டுப் ேபா. பிரச்சைன அடங்கட்டும். நான் அப்பாகிட்ட ெமதுவா நந்தனாைவப் பத்தி ெசால்லுேறன். உனக்குத்தாண்டா ெராம்ப சிரமம். ஊ சுத்திப் பாக்க வந்தவன் சுைமேயாட திரும்பிப்ேபாற"

நடக்க

முடியாமல் தடுமாறியவைள இரண்ெடட்டில் விைரந்து ெசன்றுத்

தாங்கிப்பிடித்தான் ப்rத்வி 'ஆமாம் சுகமான சுைம' என மனதில் ெசால்லிக் ெகாண்டான். "மத்யானம் என்ன சாப்பிட்ட நந்து" ராேஜந்திரன் ேகட்ட ேகள்விக்கு விழித்தாள் "கைடசியா எப்ப சாப்பிட்ட" என்றான் ப்rத்வி ேயாசித்துவிட்டு நிைனவில்ைல என உதட்டிைனப் பிதுக்கினாள். இதழ்கள் இரண்டும் காய்ந்து அக்கினிையப் ேபால் சிவந்திருந்தது. அவளது ெநற்றியில் ைக ைவத்துப் பrேசாதித்தான் ப்rத்வி.

"நல்ல ஜுரம். நான் க்ேராசின் வச்சிருக்ேகன். ஆனா சாப்பாடு சாப்பிடாம மாத்திைர ேபாடக் கூடாது. ந0 ஏதாவது சாப்பாடு கிைடக்குமான்னு பாரு" ரயில் நிைலயத்தில் ஒரு பிஸ்கட் பாக்ெகட் வாங்கி, பிஸ்கட்ைட டீயில் நைனத்து, கண்டிப்பாய் சாப்பிட ேவண்டும் என மிரட்டி, ராேஜந்திரனின் உதவிேயாடு நான்கு பிஸ்கட்டுகைள உண்ண ைவத்தான். பின் காய்ச்சலுக்கும், உடல் வலிக்கும் மாத்திைரயிைன விழுங்க ைவத்தான். "நந்து இந்த அண்ணன் ெசான்னா ேகப்பதான?" “ம்ம்...” "உன்ைனப் ப்rத்வி அவன் வட்டுக்குக் 0 கூட்டிட்டு ேபாறான். அவன் ெராம்ப நல்லவன். உன்ைன நல்லா கவனிச்சுக்குவான். அவன் வட்டுக்குப் 0 ேபாறியா” “ம்ம்...” “உங்க ெபrயம்மாைவ எதித்துட்டு நாங்க ெபrய rஸ்க் எடுத்திருக்ேகாம். அங்க ேபாய் ந0 மறுபடி தற்ெகாைலக்கு முயற்சி ெசஞ்சா, உன்ைனக் காப்பாத்தின பாவத்துக்கு ப்rத்வியும் நானும் கம்பிதான் எண்ணனும். இனிேம அந்த மாதிr முட்டாள்த்தனம் ெசய்வியா" பதிலில்ைல கடுப்பானான் ராேஜந்திரன் "ப்rத்வி ந0 கிளம்பிப் ேபாடா... நான் இவைள வட்டுல 0 விட்டுடுேறன். அந்த பிரதாப்புக்குக் கல்யாணம் ெசய்து ைவக்கட்டும். அப்பறம் தற்ெகாைலக்கு அவசியமில்ைல, அவங்கேள ெகான்னுடுவாங்க"

"இல்ைலண்ணா நான் தப்பான முடிவுக்குப் ேபாக மாட்ேடன்" அவசரமாய் ெசான்னாள் .

"ப்rத்விட்ட உனக்கு ஏதாவது ேவைல ேதடித் தர ெசால்லிருக்ேகன். நடந்தைதக் ெகட்ட கனவா ெநனச்சு மறந்துட்டு, புது ஊல புது வாழ்க்ைகையத் ெதாடங்கு" அறிவுைர ெசான்னான் ராேஜந்திரன். ரயில் வரும் சத்தம் ேகட்கவும், பிளாட்பாரம் பரபரப்பானது. ப்rத்வி ைபகைள எடுத்துக் ெகாண்டு ட்ெரயினில் ஏற, ராேஜந்திரன் ப்rத்வி பாக்காதேபாது அவளது ைகயில் பணத்ைதத் திணித்தான். "இதுல பத்தாயிரமிருக்கு. ப்rத்விகிட்ட பணம் ேகட்க கஷ்டமாயிருக்கும் உன் ெசலவுக்கு வச்சுக்ேகா. உனக்கு ஏதாவது ேவணும்னா என்ைனத் தயங்காம ேகளு" "அண்ணா...." "அழாதம்மா, உயிைரப் பணயம் வச்சு ப்rத்வி உன்ைனக் காப்பாத்தியிருக்கான். அவன்கிட்ட நல்லபடியா நடந்து இந்த அண்ணன் ெபயைரக் காப்பாத்து. சrயா" நந்தனா தைலயாட்டவும் ரயில் வந்து நிற்கவும் சrயாக இருந்தது. ேபாடrடம் தந்த இருநூறு ரூபாய் ேவைல ெசய்ய, நல்ல வசதியான இடேம இருவரும் அமருவதக்குக் கிைடத்தது. ெபாம்ைமயாய் ப்rத்வியின் பின் நடந்து ெசன்றாள். ஒரு நிமிடேம நின்ற அந்த ரயில் நகர ஆரம்பித்ததும் புள்ளியாய் மைறந்து ேபான ராேஜந்திரைனப் பாத்தவாறு கண்கள் கலங்க நின்றிருந்தாள். "நந்தா" என அைழத்தும் காதுகளில் விழாமல் நின்றவளின் ேதாள்கைளப் பற்றி அைழத்துச் ெசன்று இருக்ைகயில் அமரைவத்தான் ப்rத்வி. "அழாதம்மா ெபாம்பைள ெஜன்மங்கன்னாேல ேவற இடம் ேபாய்தாேன ஆகணும். வருத்தப்பட்டா முடியுமாம்மா? தம்பி ராஜாவாட்டமிருக்காரு. உன் வாழ்க்ைகக்கு ஒரு ெகாைறயுமிருக்காது" என ஆருடம் ெசான்னாள் பக்கத்து சீ ட் பாட்டி . அமந்த இடத்திேலேய அைசயாமல் அமந்திருந்தவைளக் காணேவ கஷ்டமாயிருந்தது ப்rத்விக்கு. சற்று மட்டுப்பட்டிருந்த காய்ச்சல் நடுஇரவில் மறுபடியும் முழு ேவகத்தில் ஆரம்பித்தது. அதிஷ்டவசமாக அவகளுடன் பயணம் ெசய்ததில் ஒரு மருத்துவருமிருக்க, அவேர நந்தனாைவப் பrட்சித்துப் பாத்தா. "எங்க ேபாற0ங்க" "ஜலந்த ேபாகணும் டாக்ட. ெரண்டு நாள் பயணம்" "அவ்வளவு தூரமா?" "பயணம் ெசய்றதில் ஏதாவது rஸ்க் இருக்கா டாக்ட. டிக்ெகட்ைட ரத்து ெசய்துட்டு ஹாஸ்பிடல் கூட்டிட்டு ேபாகட்டுமா" "ேதைவயில்ைல. ஏேதா அதிச்சில இருக்காங்க ேபாலிருக்கு. ெசாந்தக்காரங்க யாராவது இறந்துட்டாங்களா"

என்ன பதில் ெசால்வெதன்று ெதrயாமல் ஆமாெமன தைலயைசத்து ைவத்தான்.

"மைழல ேவற நல்லா நைனஞ்சிருக்காங்க. எல்லாம் ேசந்து காய்ச்சல் வந்துடுச்சு. ஏதாவது சாப்பிட்டுட்டு, கிேராசின், ஐபு ப்ேராபின் சrயான இைடேவைளல எடுத்துக்கணும். தைல ஈரமா இருக்குப் பாருங்க, நல்லா ெதாடச்சுட்டு விக்ஸ் தடவுங்க. தூக்கத்துக்கு மாத்திைர தேரன். ெராம்ப ேதைவன்னா ெகாடுங்க. பத்திரமா அலுங்காம கூட்டிட்டு ேபாங்க. ஊல ேபாயும் காய்ச்சல் ெதாடந்தா சிகிச்ைச எடுத்துக்கலாம்" இரவு நந்தனாவுக்குக் காய்ச்சல் அதிகமாக, ஊசி ேபாட்டதும் மட்டுப்பட்டது. அருகிலிருந்தவ டிடிஆrடம் ேபாைவ வாங்கித் தர, அதைனப் ேபாத்தி விட்டு அைணத்தாற்ேபால் மடியில் படுக்கைவத்துக் ெகாண்டான். அவன் மடி தந்த கதகதப்பில் அவளும் கண்ணசந்தாள்.

ெசன்ட்ரல் ரயில் நிைலயம். ெசன்ைன- அம்rதசரஸ் எக்ஸ்ப்ரஸில் சீட்டிைனத் ேதடிக் கண்டுபிடித்தான் ப்rத்வி. அவனது நல்ல ேநரம் ஜலந்த வழிேய ெசல்லும் அந்த விைரவுவண்டி இரண்டு மணி ேநரம் தாமதமாகப் புறப்பட, ெசன்ைன வந்தவுடன் நந்தனாவின் உடல் நிைலையக் காரணம் காட்டி, நாகேகாவில் ட்ைரன் டிடிஆrன் உதவியால் இருவருக்கும் அந்த ட்ெரயினில் இடம் கிைடத்தது. அமிதசரஸ் ெசல்லும் விைரவு வண்டியின் பrேசாதக ேகட்டா “மிஸ்ட அண்ட் மிசஸ் ப்rத்விராஜ்தாேன” இப்படி உrைமேயாடு இவள் இடுப்ைப அைணத்துக் கூட்டி வந்தால் ேவெறன்ன நிைனப்பாகள்? ஆமாெமன்றான்.

“நாகேகாவில் டிடிஆ அருளானந்தம் ேபான் ெசய்து ெசான்னா. ெடல்லி டூ ேபாகும் மாணவகள் சில இருக்குற ேகாச்ல இடமிருக்கு. அவங்கல்லாம் ெபரும்பாலும் நண்பகள் இருக்குற பகுதிக்குப் ேபாயிடுவாங்க. உங்களுக்கு ெதாந்தரவிருக்காது”. இருக்ைகையக் காட்டினா. "நன்றிங்க உங்க உதவிைய மறக்கேவ மாட்ேடன்" "ந0ங்க வடக்கு, அவங்க ெதற்கு மாதிr ெதrயுது. காதல் கல்யாணம் ேபாலிருக்கு. உங்கைளப் பாத்ததும் ெதrஞ்சது. சீ க்கிரம் ஒரு குழந்ைதையப் ெபத்துக்ேகாங்க. அம்மா அப்பா ேகாவெமல்லாம் தன்னால பறந்துடும். சrயாம்மா...." என்றா இருவருக்கும் ெபாதுவாக, ப்rத்வி சிrத்து ைவத்தான். காய்ச்சலிலிருந்த நந்தனாேவா மலங்க மலங்க விழித்தாள்.

கூட்டம்

அவ்வளவாக இல்ைல. இந்த மைழயில் ஊருக்கு பத்திரமாக ேபாய்

ேசரேவண்டுேம என ப்rத்விக்குக் கவைலயாக இருந்தது. ேபசாமல் விமானத்தில்

ெசன்றிருக்கலாம். இந்த டிடிஆ சிபாrசு விமானநிைலயத்தில் எடுப்படுமாெவனத் ெதrயவில்ைல.

அவகளது அதிஷ்டம் அந்த முதல் வகுப்புப் ெபட்டியில் வந்த மாணவகள் கூட்டம் பக்கத்து ெபட்டியிலிருக்கும் தனது நண்பகைளப் பாக்க ெசன்றுவிட்டதால் ெவகு சில மட்டுேம அந்தக் ேகாச்சில் இருந்தன. விஜயவாடாவில் சப்பாத்தியும் சப்ஜியும் உண்டுவிட்டு, சூடாக பாலும் ெராட்டியும் வாங்கி நந்தனாவுக்குப் புகட்டிவிட்டான். மயில் ேபாலத் ேதாைக விrத்தாடிய அவளது தைலமுடி காய்ந்து விட்டிருக்க, தன்னுைடய சீ ப்பில் ேகாணல் மாணலாக வாr ரப்பபாண்டிைன மாட்டி விட்டான். "நந்தா ஏேதா என்னால முடிஞ்சது. அட்ஜஸ்ட் பண்ணிக்ேகா" எதுவும் அவள் மனதில் பதியவில்ைல. அவளது காய்ச்சல் அதிகமாவதும் குைறவதுமாயிருக்க, 'இவ மனசுல என்னத்ைதேயா சுமந்திட்டிருக்கா, அந்த வலி உடம்ைபயும் பாதிக்குது, அதிச்சி குைறஞ்சா காய்ச்சலும் குைறஞ்சுடும். நாமேள மன இறுக்கத்ைதயும் குைறக்க முடியுமான்னு பாக்க ேவண்டியதுதான்' நிைனத்தவன் ேவைலைய ஆரம்பித்தான் "உன் ெபrயம்மா ஏற்பாடு ெசய்த கல்யாணம்தான் உன் தற்ெகாைல முயற்சிக்குக் காரணம்னு உன் முட்டாள் அண்ணன் ேவணும்னா நம்புவான். ஆனால் என்ைன ஏமாத்த முடியாது. ெசால்லு யாரவன்" அழுத்தமான குரலில் ேகட்டான். அதிச்சியில் நந்தனாவின் உடல் சற்று தூக்கிப் ேபாட்டது. "நந்தா உன் மனசுல என்னதாண்டா இருக்கு? உன் மனச அழுத்திட்டிருக்கிறைத ெவளிய ெகாட்டிடு . ெகாஞ்ச ேநரத்துக்கு என்ைன உன் க்ேளாஸ் பிெரண்டா ெநைனச்சுேகாேயன்" ஆறுதலாய் ெசான்னான். நந்தனாவின் மூச்சுக் காற்று ேவக ேவகமாய் ெவளிவந்தது. அவள் உணச்சிகைளக் கட்டுப்படுத்துவைத உணந்தான். நந்தனாவின் காதருேக குனிந்தவன் ெமதுவாய் ெசான்னான் "ஏன் இதயம் உைடத்தாய் ெநாறுங்கேவ, ந0 எழுதினதுதாேன. யா உன்ேனாட அழகான இதயத்ைத ெநாறுக்கினவன் " "ரஞ்சன்..... "

அவளது கண்களிலிருந்து கண்ண0 ேகாடாய் வடிந்தது.

தனியாகத் தவிக்கின்ேறன் துைண ேவண்டாம் அன்ேப ேபா பிணமாக நடக்கின்ேறன் உயி6 ேவண்டாம் தூரம் ேபா

என் காதல் புrயைலயா உன் இஷ்டம் அன்ேப ேபா ந# ெதாட்ட இடெமல்லாம் எrகிறது அன்ேப ேபா

அத்யாயம் - 6

ஆத்தங்கைரக்

காற்று சிலிசிலுக்க, பாைதயின் இருமருங்கும் நந்தவனமாய்

மாற்றியிருந்த பூக்காட்ைட ரசித்தபடி தனது புது ஸ்ேகாடாைவ ெசலுத்திக் ெகாண்டிருந்தான் ரஞ்சன். இளம் ெதாழிலதிபன். மதுைரயிலிருக்கும் பணக்காரக் குடும்பத்தில் ஒருவன். அவனது ெசாந்தக் கம்பனியின் மூலம் மாம்பழக் கூழ் தயாrப்பில் இறங்கியிருக்கிறான். ெபrயகுளத்தில் சிறிய அளவில் ேபக்டr ெதாடக்கி ஆறுமாதமாகப் ேபாகிறது. ‘ரஞ்சன் ப்ராண்ட்’ என்றால் உலகம் முழுவதும் ெதrய ேவண்டும் என்ற தணியாத ஆவல் ெகாண்டவன். ஆறடி உயரம், சற்ேற கருப்பு என்றாலும் பணத்தின் ெசழுைம ெதrயும் ேமனி, அவனது சிrப்பால் மயங்கும் ெபண்கள் ஆறிலிருந்து அறுவது வயது வைர ெபrய பட்டியல் உண்டு. ஆனால் எப்ேபாதும் தனது தாயாrன் கண்காணிப்பிேல இருந்ததால் காதல் என்ற உணவு அவைன வந்து தாக்கேவயில்ைல. எந்தப் ெபண்ைணயும் பாத்து மணக்கேவண்டும் என இதுவைர நிைனத்ததில்ைல. விைரவில் நிைனப்பான் என மனதில் பட்சி ெசால்லுகிறது.

அவனது பயம், பலம் மற்றும் பலவனம் 0 அவனது தாயா அகிலாண்ேடஸ்வrதான். சிறு வயதிேல கணவைன இழந்தாலும் அயராது பாடுபட்டு ெதாழிைலக் கட்டிக் காத்து, அப்படிேய மகனிடம் ஒப்பைடத்திருப்பவ. இதனால் அவ ஒரு அறிவாளி, பாத்த உடேனேய எைட ேபாட்டுவிடும் புத்திசாலி என்ெறல்லாம் ெசால்லிவிட முடியாது. அகிலாண்ேடஸ்வrக்கு பிறந்த வட்டிலும் 0 புகுந்த வட்டிலும் 0 நல்ல புrதல் உண்டு. தந்து அண்ணன் உதவிேயாடு ெதாழிைல கவனிக்க சrயான ஆட்கைளத் ேதவு ெசய்துவிடுவா. இவ ேமம்ேபாக்காக ேமப்பாைவயிட்டால் ேபாதும். ஊrல் ெபrயதைலயாய் இருக்கும் இவரது புகுந்த வட்டின் 0 மற்ற உறுப்பினகளுக்கு பயந்து அகிலத்திடம் தகிடுதத்தம் ெசய்பவகளும் குைறவு. அதனால் அவ சந்தித்த பிரச்சைனகள் எல்லாம் சிறிய அளவில்தான். தாய் மகன் இருவருக்கும் இருக்கும் மிகப்ெபrய ெகட்ட குணம் ேகாவம். ஆத்திரத்தால் அறிவிழப்பவகள். அடுத்த ெகட்ட குணம் நாவடக்கமின்ைம. நாவினால் சுட்டு ஆறாத வடு ஏற்படுத்திவிடுவாகள்.

அவனது புது ேபக்டrக்கு ெசன்றவன் திருப்பத்தில் காrைன ஒடித்துத் திருப்ப, ைசக்கிளால் காrைன ேமாதி கீ ேழ விழுந்தாள் ஒரு இளம் ெபண் "இடியட், கண்ணில்ைல... இப்படித்தான் பாய்பிெரண்ைட நிைனச்சு கனவு கண்டுகிட்ேட அடுத்தவன் வண்டில விழுறதா" திட்டியபடி இறங்கினான்.

திருப்பத்தில் இடப்புறம் ெபrய பள்ளமிருக்க, அந்த வழியில் வர முடியாததால் வலதுபுறம் வந்திருக்கிறாள்,. ெபல் அடித்திருக்கிறாள் ஆனால் கதைவ மூடி ஏஸி ேபாட்டு, சத்தமாய் பாட்டும் ேபாட்டிருந்ததால் மணிசத்தமும் ேகட்கவில்ைல. தான்தான் இயற்ைகைய ரசித்ததில் அவைள கவனிக்கவுமிவில்ைல என உணந்தான். இத்தைன காைலயில் யா வரப்ேபாகிறாகள் என்ெறண்ணி கவனக் குைறவாக வண்டிைய ஓட்டியது தனது தப்பு என உணந்தான்.

தைரயில் புத்தகங்கள் இைறந்து கிடக்க, ைசக்கிள் ஹாண்டல் வைளந்திருக்க, டிபன் பாக்ஸிலிருந்த மூன்று இட்டிலிகளும் மண்ணில் ெகாட்டியிருக்க, அந்தப் ெபண் ைககளில் சிறிய கல் கிழித்து ரத்தம் ெகாட்டிக் ெகாண்டிருந்தது. "சாrம்மா ரத்தம் வந்துருக்ேக. வா பிளாஸ்ட ேபாட்டுவிடுேறன்" பதட்டத்துடன் ெசான்னான் "பரவால்ல சா" என்று குயில் ஒன்று கூவும் சத்தம் ேகட்க, டக்ெகன நிமிந்தான்.

வசிப்ேபான # புயலில் என் ேவ6கள் சாயவில்ைல ஓ6 பட்டாம்பூச்சி ேமாத அது பட்ெடன சாய்ந்ததடி ெபௗணமி நிலவாய் முகம், அமாவைச வானத்தின் நிறத்தில் ந0ளமான முடி, ெசதுக்கி ைவத்த மூக்கு, அந்த வானத்தில் மினுக்கும் நட்சத்திரப் ெபாட்டாய் மின்னும் சிறு மூக்குத்தி, கிள்ளி ைவத்த ஆப்பிள் துண்டாய் ெசவ்விதழ்கள், கவிைத ேபசும் விழிகள். 'வாவ் யாrந்த மயில்? இவைளயா பாய்ப்ெரண்ட நிைனச்சு கனவு காணாேதன்னு ெசான்ேனன். கடவுேள இவேளாட பாய்பிெரண்டா நானிருக்க வழி ெசய்ேயன்' அவசரமாய் ேவண்டுதல் ைவத்தான்.

கனவுப்பூேவ வருக, உன் ைகயால் இதயம் ெதாடுக எந்தன் இதயம் ெகாண்டு, உந்தன் இதயம் தருக ேவண்டாம் என மறுத்தவைள வலுக்கட்டாயமாக அவைள இழுத்துச் ெசன்று முழங்ைக காயத்திற்கு மருந்து ேபாட்டுவிட்டான். 'ெயப்பா இவ என்ன ைக வாைழத்தண்டு மாதிr இருக்கு' என மனதினுள் ரசித்தான். "என்ன இவ்வளவு சீ க்கிரம் காேலஜுக்குக் கிளம்பிட்ட" , ஏதாவது விஷயமிருக்குேமாெவன சந்ேதகத்ேதாடு வினவினான். "இன்ைனக்கு ெகமிஸ்ட்r லாப். ேமம் சீ க்கிரம் வர ெசால்லிருக்காங்க" "அதுதான் டிபன் கூட சாப்பிடாம கிளம்பினயா"

'இவனுக்கு எப்படித் ெதrயும்' விழித்தாள் அலட்சியமாய் ெசான்னான் "இட்லி கீ ழ ெகாட்டிடுச்ேச. அதுதான் ேகட்ேடன்” “அது மத்தியானம் சாப்பிட எடுத்துட்டு வந்தது” “அப்ப காைலல சாப்பாடு” “ேநரமில்ல” முணுமுணுத்தாள் “உன் ெபய என்ன?” பதில் ெசால்லாமல் கிளம்பினாள். ைகயிலிருந்த புத்தகத்ைதப் பிடிங்கிப் படித்தான். “நந்தனா, பி.எஸ்.சி பிஸிக்ஸ்” அவன் ைகயிலிருந்த புத்தகத்ைத ேகாவத்ேதாடு பிடிங்கினாள். “அய்ேயாேயா பயம்மா இருக்ேக” என நடுங்குவைதப் ேபால நைகத்துக் ெகாண்ேட ெசான்னான் ரஞ்சன். நந்தனா தந்ைதயின் மைறவுக்குப் பின்... அவளது ெபrயப்பா, பக்கத்து வட்டு 0 ராேஜந்திரன், அவனது அப்பா பரமசிவம் ேபான்ற ெவகு சில ஆண்களுடன் மட்டுேம ேபசியிருக்கிறாள். இவனுடன் இவ்வளவு ேபசியது சrயா தப்பாெவனத் ெதrயவில்ைல. ேபச்சு முடிந்தது என்பதுேபால் கிளம்பினாள். "நில்லு நந்து. ைசக்கிள்தான் உைடஞ்சுடுச்ேச எப்படி காேலஜ் ேபாகப்ேபாற?" ைசக்கிள் உைடத்தவனிடம் ேவறு ைசக்கிள் வாங்கித் தா இல்ைல rப்ேப ெசய்ய பணமாவது தா எனக் ேகட்பாள் என்று எதிபாத்தான். இவள் எதுவுேம ேகட்கவில்ைலேய. "என் ப்ெரண்ட் வட்டுல 0 வச்சுட்டு பஸ்ல ேபாய்டுேவன். சாயந்தரம் ெபrயப்பாட்ட ெசால்லி rப்ேப ெசய்ய ெசால்லணும்" "ஓேக என்னாலதான உன் ைசக்கிள் உைடஞ்சது. அதனால நாேன சr ெசய்துத் தந்துடுேறன். இப்ப உன்னக் காேலஜ்ல டிராப் ெசய்யுேறன் வண்டில ஏறி உட்கா" "இல்ல ேவண்டாம். நான் பாத்துக்கிேறன்" "சr ந0 ேபா. அப்பறம் உங்க வட்ைட 0 விசாrச்சு உங்க அப்பாகிட்டேய ைசக்கிள் rப்ேபருக்கு ஆன பணத்ைதக் ெகாடுத்துடுேறன்" ஷாக்காகி நின்றாள். இவன் ேபாய் வட்டுல 0 ெசான்னா படிப்பு அவ்வளவுதான் "இல்ல ந0ங்க பணம் தர ேவண்டாம்" "அப்ப ைசக்கிைளக் ெகாடுத்துட்டுப் ேபா சr ெசஞ்சு சாயந்தரம் தேரன்"

"ந0ங்க உங்க ேவைலையப் பாத்துட்டு ேபானா ேபாதும்" எrச்சலுடன் ெசான்னாள் ைககைளப் பிடித்து நிறுத்தியவன் "இதுதான் இப்ப என் ேவைல நந்தனா. உன் ைசக்கிைள உைடச்சுட்டு கவைலயில்லாம என்னால ேபாக முடியாது. ேசா ந0 இைத வச்சுட்டுப் ேபாற" பிடிவாதமாய் ெசான்னான். ைசக்கிைள நிறுத்திவிட்டு நடக்க ஆரம்பித்தாள் "நில்லு உன்ைன காேலஜ்ல விட்டுடுேறன்" "ைசக்கிைள சr ெசய்து சாயந்தரம் இங்ேகேய வந்து தாங்க ேபாதும். என் காேலஜ் ேபாக எனக்கு வழி ெதrயும்" ேகாவமாக ெசால்லிவிட்டு நடக்க ஆரம்பித்தாள். 'யப்பா இந்தாளுக்கு என்ன ஒரு பிடிவாத குணம்? எங்கிருந்து வந்தாேனா' மனதிற்குள் நிைனத்தபடி பஸ்ஸில் ஏறினாள். அடித்துப் பிடித்து கல்லூr வந்தவள் கல்லூr வாசலில் அவைனப் பாத்துத் திைகத்துப் ேபானாள். அவளது ைகயில் டிபன் பாசைல ைவத்தவன் "இது பிேரக்பாஸ்ட். நான் கீ ழ ெகாட்டினதுக்கு பதிலுக்கு வாங்கித் தந்துட்ேடன். மத்தியானம் சாப்பாடு ெகாண்டு வருேவன். ெவளிேய வந்து வாங்கிக்கிற இல்ைல பிrன்சிபால் கிட்ட நடந்தைத ெசால்லிட்டு கிளாசுக்கு வந்துத் தருேவன். ஒேக" டிபைனப் ெபற்றுக் ெகாண்டவள் பதில் ேபச முடியாமல் ஊைமயாய் நின்றாள். ெசான்னைதப் ேபாலேவ மதியம் உணைவத் தர வந்தான். மாைல ைசக்கிைள rப்ேப ெசய்துத் தந்தான். இரண்டு நாள் கழித்து அவள் கல்லூr வரும்ேபாது வழிமறித்து ைசக்கிள் நன்றாக ஓடுகிறதா என விசாரைண ெசய்தான். "நான் ரஞ்சன்" புன்னைகயுடன் ெசான்னான். "என் ெபய உனக்குப் பிடிச்சிருக்கா. ைசக்கிள் எப்படி ஓடுது?" ஏதாவது ேபச ேவண்டும் என்ேற ேகட்கிறான் என நந்தனாவுக்கும் ெதrந்தது. "ந0 பதில் ெசால்லுற வைர இங்கிருந்து நகர முடியாது" சவாலாய் ெசான்னான் "முன்ன விட ெராம்ப நல்லாேவ ஓடுது. இது நிஜமாேவ என் பைழய ைசக்கிள்தானா..... நம்பிட்ேடன்" ெசால்லிவிட்டு ைசக்கிளில் பறந்து ெசன்றவைளப் பாத்து சிrத்துக் ெகாண்டான். நந்தனா அவனது மனதில் நிச்சயமாக சலனத்ைத ஏற்படுத்தியிருந்தாள்.

அத்யாயம் - 7

ரஞ்சனுக்கு

உறக்கேம பிடிக்கவில்ைல. கனவு நிைனவு இரண்டிலும் நந்தனாேவ

நிைறந்திருந்தாள். மாதம் இருமுைற ெபrயகுளம் வந்தது மைறந்து, வாரம் இரண்டு நாட்களாயிற்று. புதிதாக ஆரம்பித்த ெதாழிலுக்கு அது உதவியாகக் கூட இருந்தது. அவன் தாய் அகிலாண்டத்துக்கும் மகன் ெபாறுப்ேபாடு ெதாழிைல கவனிப்பதில் மிக்க மகிழ்ச்சிேய. மகேனா சில மாதங்களாக காைல மாைல நந்தனா வரும் வழியில் ஏதாவது ஒரு சாக்கிட்டு நிற்பான். ஒரு நாள் கா rப்ேப, மற்ெறாரு நாள் இயற்ைக அழைக ரசிக்க, லாப் அன்று அவள் சீ க்கிரமாய் கிளம்பும் நாட்களில் ஜாகிங் ேபாகிறாேபால் இப்படி வித விதமாய் சீ ன் ேபாட்டவன் ஒரு கட்டத்தில் ேநரடியாய் ைசட் அடிக்க ஆரம்பித்தான். மாந்ேதாப்ைப ஒட்டி இருந்த பாைதயில் நந்தனா வருவதால் ஆள் நடமாட்டம் குைறவு. அதுவும் ரஞ்சனுக்கு வசதியாய் ேபாயிற்று. நந்தனா முைறத்தால் 'ஆமாம் உன்ைன ைசட் அடிக்கத்தான் நிக்கிேறன். உன்னால முடிஞ்சதப் பாத்துக்ேகா' என்பைதப் ேபால் ெதனாெவட்டாய் பதில் பாைவ பாத்தான். ஆரம்பத்தில் ேகாவப்பட்டாள் நந்தனா, பின்ன அலுப்பு வந்தது 'இவனுக்கு ேவற ேவல ெவட்டிேய இல்ைலயா? காைலலயும் சாயந்தரமும் வந்து அட்ெடண்ெடன்ஸ் ெகாடுத்துடுறான்' என நிைனத்தாள். 'வட்டுல 0 அவுத்து விட்டுட்டாங்க ேபால' என அலட்சியப்படுத்தினாள். 'சுத்து வழில காேலஜ் ேபாகலாமா? ேவண்டாம்... மூணு மாசமா கண்ணால மட்டும்தான் பாக்குறான். ேபசக் கூட முயற்சி பண்ணல. இவெனல்லாம் பாத்தா நான் என்ன சக்கைரயாட்டம் கரஞ்சுடவாப் ேபாேறன்' மனதினுள் ெசால்லியபடிேய அவளறியாமேல கைரந்துக் ெகாண்டிருந்தாள். ஒரு நாள் அவளுடன் வந்த ேதாழி வழியில் ரஞ்சைனப் பாத்துவிட்டு ஆவலுடன் ேகட்டாள் “நந்து யாருடி இவன்...

இவ்வளவு ஸ்மாட்டா இருக்கான். அவன்

காைரயும், டிரஸ்ைசயும் பாேரன். ெபrய பணக்காரனா இருப்பான் ேபாலிருக்கு.... ேபெரன்னடி” “ெதrயல” ரஞ்சைனப் பற்றி ேதாழி விசாrத்தது நந்தனாவுக்குப் பிடிக்கவில்ைல. தனக்ெகன கிைடக்கும் ஸ்ெபஷல் பாைவகளால் அவளும் ஈக்கப்பட்டிருந்தாள். மூன்று நான்கு முைற அவைன வழியில் பாத்த ேதாழி ெசான்னாள் “உன்ைனத் தாண்டி ைசட் அடிக்கிறான். ேபசாம இந்த ஹ0ேராைவக் கல்யாணம் கட்டிக்கிட்டு ெசட்டிலாயிடு” ேயாசைன ெசான்னாள்.

“வாைய மூடிட்டு வாடி” குரலில் கண்டிப்பிருந்தாலும் கருவண்டுக் கண்கள் திருட்டுத்தனமாக அவைனப் பாத்தது ரஞ்சனின் பாைவக்குத் தப்பவில்ைல. 'யாஹூ ..... ' மனதில் சந்ேதாஷக் கூச்சலிட்டபடி நந்தனாவுடன் ஸ்விஸலாந்தில் ஒரு டூயட் பாடிவிட்டு வந்தான்.

அடுத்த ஒரு மாதம் ரஞ்சன் ஆப்ெசன்ட். வழக்கமாக அவைனப் பாத்துப் பழகிய நந்தனாவின் கண்கள் அவனது தrசனமின்றி எைதேயா இழந்தது ேபால் ேதான்றியது. கல்லூr ெசல்லும்ேபாது அவளது உைட நன்றாக இருந்தால் அவன் கண்களில் பாராட்டு ெதrயும். சrயாக இல்ைல என்றால் முகத்ைத சுளித்துக் காட்டுவான். கைடசி வருட மாணவி என்பதால் கல்லூr விழா ேபான்ற சமயங்களில் ேசைல அணிந்து வந்தால் விசிலடித்து மயக்கம் வருவது ேபால் பாவைன ெசய்வான். நந்தனாவுக்கு உடம்பு சrயில்ைலெயன்றால் ேபானில் யாrடேமா ேபசுவது ேபால் "இருமல் ஒரு வாரமா குைறயல. உடம்ைபப் பாத்துக்க மாட்டியா? மாத்திைர ஏதாவது சாப்பிட்டு அடுத்த தடைவ பாக்குறப்ப குணமாகி இருக்குற. இல்ைலன்னா நாேன என் ைகயால மருந்து தர ேவண்டியிருக்கும்" என்பான்.

பாக்கும் ஒரு சில நிமிடங்களில் அந்த அளவு மனதில் ஆழமாய் பதிந்திருந்தான். அவைனக் காணாமல் அட்டாமிக் பிசிக்ஸ் கசந்தது, ெமட்டீrயல் சயன்ஸ் மிரட்டியது. ெமாத்தத்தில் கல்லூrக்குப் ேபாகேவ ெவறுப்பாக இருந்தது.

எைடக் குைறந்தேத தூக்கம் ெதாைலந்தேத ஐேயா ைபத்தியேம பிடித்ததடா அவைளத் தவிக்க விட்டபின் தான் வழக்கமாக நிற்கும் இடத்தில் புன்னைகேயாடு நின்றிருந்தான் ரஞ்சன். தூரத்தில் அவைனப் பாத்ததும் ேவகமாய் ைசக்கிைள மிதித்தாள். அவனது காருக்கு சற்று அருகில் காைல ஊன்றி நிறுத்தியவள் மூச்சு வாங்க அவைன முைறத்தாள். முதல் முதலாக அவளது பக்கத்திலிருந்து அவனுக்கு சாதகமான அறிகுறிகள் ெதrந்ததும் ரஞ்சனால் தாங்க முடியவில்ைல.

"சாr, சாr, சாr ேவைல விஷயமா ெவளியூ ேபாயிட்ேடன். பாrனுக்கு ஏற்றுமதி ெசய்ய ஆட கிைடச்சிருக்கு. சந்ேதாஷமான விஷயம் உன்கிட்ட பகிந்துக்கனும்னு வந்ேதன். ஆனா ந0 அன்ைனக்கு வரல. உனக்கு ெசமஸ்ட lவ்ன்னு ெநட்ல பாத்ேதன். அதனால கிளம்பிப் ேபாயிட்ேடன். ேவைல முடிஞ்சு இப்பத்தான் வரமுடிஞ்சது".

ரஞ்சன் நிைனத்திருந்தால் அவளிடம் ஊருக்குப் ேபாவைத ெசால்லியிருக்கலாம்.

இரண்டு முைற ஒளிந்திருந்து அவள் கண்கள் தன்ைனத் ேதடுவைதக் கண்டிருந்தான். சிறு பிrவினால் ஏற்படும் தவிப்பு நந்தனாவுக்குத் தனது முக்கியத்துவத்ைத உணத்தும் என நிைனத்தான்.

"இந்தா ஸ்வட் 0 எடுத்துக்ேகா" காஜுகத்லியுடன் பக்கத்தில் ெநருங்கியவைன வலது ைகயால் தள்ளி விட்டவள், ைசக்கிைள ேவகமாய் மிதித்தாள். சமாளித்து நிமிந்த ரஞ்சன் 'இத்துனூண்டு இருந்துட்டு என்னம்மா ேகாவப்படுறா' என்ெறண்ணி நைகத்தான். ேவகமாய் ஓடி இெரண்ேடட்டில் சீ ட்ைடப் பற்றியவன் "நான் முடிவு பண்ணிட்ேடன். வற ஆகஸ்ட்ல நமக்குக் கல்யாணம். அம்மாகிட்ட உன் வட்டுல 0 ேபச ெசால்ேறன். ந0 சாயந்தரம் வரும்ேபாது சம்மதம் ெசால்லுற" என்றபடி விடுவித்தான். திரும்பிப் பாக்காமல் கல்லூr வந்து ேசந்தால் நந்தனா. வகுப்பில் நந்தனாைவப் பாத்து நளினி "என்னடி இவ்வளவு சந்ேதாஷமா இருக்க? கல்யாணம் கில்யாணம் நிச்சயமாயிருக்கா" என்றாள். மாைல நந்தனாைவத தடுத்து நிறுத்திய ரஞ்சன் உrைமயாக "இந்த ஸ்வட் 0 சாப்பிடாம உன்னால இங்கிருந்து நகர முடியாது" என்றான். காஜுகத்லிையக் கடித்த நந்தனா "நான் உங்ககிட்ட ெகாஞ்சம் ேபசணும்" என்றாள்.

நந்தனா காைல மாைல கல்லூr ெசல்லும் வழியில் இருவரும் சந்தித்தாகள். கிைடத்த பத்து பதிைனந்து நிமிடங்களில் பாதிப் ெபாழுது பாைவயாேலேய ேபசினாகள். பின்ன பூ அழகாயிருக்கு, வானம் அழகாயிருக்கு, ஆனா எல்லாத்ைதயும்விட ந0 அழகாயிருக்க என்று காதலகள் ேபசும் உலகத்தின் மகா முக்கியமான விஷயங்கள் எல்லாம் அவகளின் உைரயாடலில் இடம்ெபற்றது.

அைதத்தவிர நந்தனா ெசான்ன அவள் குடும்ப எதுவும் ரஞ்சனின் மனதில் பதியவில்ைல. ஆனால் அவளுடன் இருக்கும் ஒவ்ெவாரு நிமிடத்ைதயும் ரசித்தான். ரஞ்சன் ேபசிய வியாபார விஷயங்கள் நந்தனாவின் புத்திைய எட்டவில்ைல. இருந்தாலும் மனதில் வட்டுக்கு 0 ேநரமாகிவிட்டேத என நிைனத்தவாேற அவன் ேபசுவதக்ெகல்லாம் உம் ெகாட்டினாள்.

ரஞ்சன் ெபrய ெசல்வந்தன். தாய் மிகவும் கண்டிப்பு என்பது மட்டும் புrந்தது. தினமும் ெகௗமாrயம்மனிடம் "அம்மாைவேய பாக்காத எனக்கு ந0தாேன அம்மா. நல்லபடியா என் கல்யாணத்த நடத்திைவம்மா. என் வட்டுக்காரேராட 0 மனசு ஒற்றுைமயா சந்ேதாஷமா சுமங்கலியா வாழனும்" என்று பிராத்தைன ெசய்வாள்.

ெபrயம்மாவிடம் இரண்டு வருடமாய் ேகட்ட ைகப்ேபசி அவளுக்கு வாங்கித் தரப்பட்டவுடன் மகிழ்ச்சியாக அந்த எண்ணிலிருந்து முதல் முதலில் ரஞ்சனுக்கு ேபான் ெசய்தாள். ஆனாலும் ஓrரு நிமிடங்களுக்கு ேமல் அவகளது சம்பாஷைன ந0டிக்கவில்ைல. அவளது அருகாைமைய விரும்பிய

அவள் மனம் கவந்தவணும்

விைரவில் தாையப் ெபண் ேகட்க அனுப்புேவன் என வாக்குறுதி அளித்திருந்தான்.

ெபrயப்பா கண்டிப்பாய் தனது காதல் திருமணத்திற்கு சம்மதிக்க மாட்டா என நிைனத்தாள் நந்தனா. அப்படி ஏதாவது நடந்தால் இப்ேபாது ஆக்கிரமித்திருக்கும் அவளது ெசாத்ைத அைத சாக்கிட்டு அபகrத்துக் ெகாள்வாகள். தனக்குத்தாேன குழி ெவட்டிக் ெகாள்வைத அறியாமல் " நான் கட்டின ேசைலேயாடதான் உங்க வட்டுக்கு 0 வரமுடியும்னு நிைனக்கிேறன். அப்படி வந்தா என்ைன ஏத்துப்பிங்களா" "அசடு அைதப் பத்தி இப்ப என்ன ேபச்சு. இன்னும் ெரண்டு நாள்ல என் க்ேளாஸ் பிெரண்ட் வறான். காேலஜ் கட் அடிச்சுட்டு லஞ்ச் சாப்பிட வறியா? "

மாட்ேடெனன்று மறுத்தாள். “லுக் நந்தனா.... இதுவைர உன்ைன எங்கயாவது கூப்பிட்டிருக்ேகனா. மத்யானம் லஞ்ச் ைடம்ல உங்க காேலஜ் பக்கத்துல இருக்குற ெதருவில நில்லு, ேநரா ேஹாட்டல் ேபாேறாம். அவன்கூட லஞ்ச சாப்பிட்ட உடேன நான் பத்திரமா திரும்பிக் ெகாண்டுவந்து விட்டுடுேறன். உனக்காக வாரத்துக்கு ெரண்டு தடைவ மதுைரலயிருந்து ெபrயகுளம் வந்துட்டிருக்ேகன். என் பிெரண்ட் உன்ைனப் பாக்க ெமட்ராஸ்லயிருந்து வரான். ந0 ஒரு மணி ேநரம் சாப்பிட வரமாட்டியா?” முதல் முைறயாக அவனது ேகாவத்ைதப் பாத்தவள் சம்மதித்தாள்.

அத்யாயம் - 8 ரஞ்சனின் ேதாழன் அபிராம் ெவளிநாட்டில் ேவைல ெசய்கிறானாம். நந்தனாைவப் பாக்கும் ஆவலில் வந்திருந்தான். வழக்கமாய் கல்லூrக்கு அணிந்து வரும் மஞ்சள் வண்ண சுடியில் பதட்டமாக ரஞ்சனுக்காக அவன் வருவதாக ெசான்ன இடத்தில் காத்திருந்தாள். ரஞ்சைனக் கண்டதும் நந்தனாவின் மனதில் ஒரு சாந்தம் ேதான்றியது. ரஞ்சனின் முகத்தில் ஒரு திருப்தியின்ைம. "என்ன நந்து ெகாஞ்சம் கிராண்ட்டா டிரஸ் ேபாட்டிருக்கலாேம. கழுத்துல ைகல கூட வழக்கமா ேபாடுற சீ ப் பிளாஸ்டிக் தான் ேபாட்டுட்டு வரணுமா" "இல்ல... " முடிக்கும்முன் குறுக்கிட்டான் அவன் "உன்கிட்ட இல்ைலன்னா முன்னாடிேய ெசால்லியிருக்கலாேம. நான் வாங்கித்

தந்திருப்ேபன்" என்ன ெசால்கிறான்? அவளது கஷ்டத்ைத ெசால்லி அவனிடமிருந்து பணம் ஏன் பறிக்கவில்ைல என்கிறானா? அவளது தன்மானத்ைத ஏலம் விடச் ெசால்கிறானா? "காேலஜுக்கு வரும்ேபாது இப்படித்தான் எப்ேபாதும் வருேவன். இன்ைனக்குத்தான் உங்க பாைவல இது குைறயா பட்டிருக்கு ேபாலிருக்கு" "ஷ்... எதித்து ேபசாேத. புது டிரஸ் வாங்கி.... இங்க இருக்குற ேஹாட்டல் எதுலயாவது மாத்திட்டு அவைனப் பாக்கப் ேபாயிருக்கலாம். ெவளிநாட்டிலிருந்து ெசன்ைன வந்தவன் உன்ைனப் பாக்கன்ேன ெபrயகுளம் வந்திருக்கான். அவன் எதிேர இப்படி ஒரு கசங்கிப் ேபான காட்டன் சுடிதாைரப் ேபாட்டுட்டு ேபானா, எனக்கு என்ன மதிப்பிருக்கும்? ரஞ்சேனாட மைனவி முதல் பாைவயிைலேய எல்லாைரயும் இம்ப்ெரஸ் பண்ண ேவண்டாமா? இவன் அம்மாகிட்ட சிபாrசு ெசய்தா நம்ம கல்யாணம் நூறு சதவிகிதம் நடந்த மாதிrதான். என் கஷ்டம் உனக்ெகங்ேக புrயும்" சாதாரணமாக சிrத்துக் ெகாண்ேட ேபசுவது ேபால் கடுைமயாக ெசான்னான். ஆனால் அவன் வாயிலிருந்து வரும் ஒவ்ெவாரு வாத்ைதகளும் மனைதப் புண்படுத்த, விக்கித்து ரஞ்சனின் முகத்ைதேய பாத்துக் ெகாண்டிருந்தாள். "முட்டாளாட்டம் திருதிருன்னு முழிக்காம முகத்ைத ெகாஞ்சம் சிrச்ச மாதிr வச்சிக்ேகா" சீ றினான்.

"அபி இது நந்தனா. நந்து இது அபிராம்" அறிமுகப்படுத்தினான். அபியின் முகத்தில் ஒரு அலட்சியம் ேதான்றியது. ஏேதா ேபானால் ேபாகிறது என்பது ேபால நந்தனாவின் வணக்கத்ைத ஏற்றுக் ெகாண்டான். சாப்பிட நூடுல்ஸ், பிஷ் பிங்கஸ், சீ புட் பிைரட் ைரஸ் என ஏகப்பட்டது ஆட ெசய்தன. உனக்கு என்ன ேவண்டும் என ரஞ்சன் ேகட்க

"இட்லி, ேதாைச கிைடக்குமா" என ெமதுவாய் ேகட்டு அவனது முைறப்ைபப் பrசாகப் ெபற்றாள்.

"அெதல்லாம் இங்க கிைடக்காது. இருக்குறைத ெசலக்ட் ெசய்" அவள் ெமனுைவப் பாத்துத் ேதந்ெதடுக்கத் ெதrயாமல் திணற, கடுப்பாய் ரஞ்சன் அவளுக்கும் ேசத்ேத ஆட ெசய்தான்.

தன் முன்ேன ைவத்த நூடுல்ைச ேபாக்கில் எப்படி சாப்பிடுவது என்று ெதrயாமல் விழித்தாள். 'சனியைன ேசமியா மாதிr ெகாஞ்சம் சின்னதா ெவட்டிப் ேபாட்டிருக்கக் கூடாதா? rப்பன் மாதிr இவ்வளவு ந0ளமா இருந்தா எப்படி சாப்பிடுறது?'

ரஞ்சன் ெசய்வைதப் ேபால் ேபாக்கில் சுற்றி சுற்றி சாப்பிட்டாலும் பாதிதான் வாயினுள் நுைழந்தது, மீ தி வாய்க்கு ெவளிேய இருந்தது. விளம்பரங்களில் காண்பிக்கும் குழந்ைதகைளப் ேபால் ெதாங்கிய நூடில்ைச வாயினுள் இழுத்தவைளக் ேகவலமாய் பாத்தான் அபி. உைடதான் இப்படி என்றால் சாப்பாடு கூட நாசுக்காய் சாப்பிடத் ெதrயாதா? என பாைவயாேலேய நண்பைன வினவ, ரஞ்சன் முகம் ேமலும் ெதாங்கிப் ேபானது. சூழ்நிைல சrயில்ைல எனத் ெதrந்து உணைவ அப்படிேய ைவத்துவிட்டாள் நந்தனா. மற்ற உணைவயாவது வாய் திறந்து ேகட்கிறாளா என ரஞ்சன் பாக்க, அைனத்தும் அைசவமாய் இருந்ததால் பசிேயாடு அமந்துவிட்டாள் நந்தனா. உண்டு முடித்ததும் கல்லூrக்கு ேநரமாகிவிட்டது என நந்தனா ெமதுவான குரலில் முணுமுணுத்தாள். "எங்களுக்கு நிைறய ேவைலயிருக்கு. ஒரு ஆட்ேடால ேபாய்ேடன். காசிருக்கா" என அபி ேகட்டான். அதில் ெதrந்த இளக்காரத்ைதப் புrந்து ெகாள்ள முடியாமல். "காெசல்லாமிருக்கு. இங்ேகருந்து ைடரக்ட் பஸ்ேச இருக்கு. அதுல ேபாய்டுேவன். வேறன் ரஞ்சன். வேறண்ணா" என்று விைடெபற்றுக் ெகாண்டு, விட்டால் ேபாதும் என விைரந்தாள். தைலகுனிந்து அமந்த நண்பனிடம் ெசான்னான் அபி "விட்டுடு. இவ சrபட்டு வரமாட்டா" "என்னடா ெசால்லுற" "நம்ைம மாதிr பணக்காரங்களுக்கு தகுதி ெராம்ப அவசியம். இவளுக்கு ப்ளஸ் பாய்ன்ட்ன்னு பாத்தா அழைகத் தவிர ேவற ஒண்ணுமில்ைல. அந்த ப்ளசும் ெரண்டு பிள்ைள ெபாறந்தவுடேன ஜ0ேரா ஆயிடும். அழகா உடுத்தத் ெதrயல, ேபசத் ெதrயல, பழகத் ெதrயல, நாசுக்குத் ெதrயல, இங்கிlஷ்ல ெரண்டு ேகள்வி ேகட்டா ந0 ெமாழி ெபயத்து ெசால்ல ேவண்டியிருக்கு. மைனவின்னா யாருடா? படுக்ைகக்கு மட்டுமா? இல்ைல.. நமக்கு இன்ெனாரு நண்பன், நம்ம சுைமகைளப் பகிந்துக்கிற ஒரு ேதாழைம, நம்ம இன்ப துன்பங்கைளப் புrஞ்சு ஆேலாசைன ெசால்லுற மந்திr. என் வாழ்க்ைகையேய உதாரணத்துக்கு எடுத்துக்ேகா, என் மைனவிைய கருப்புன்னு ெபாண்ணு பாத்தப்ப நிராகrச்சவன், அப்பாேவாட பிரஷன்னால கல்யாணம் ெசய்துகிட்ேடன். திருமந்திற்கு அப்பறம் தான் அவளது அறிவு, அன்பு, ஆளுைமத்திறம் எல்லாத்ைதயும் பாத்து அசந்துட்ேடன். இப்ப அவ ேசல்ஸ் ேமேனஜ. அவைள நான் மிஸ் பண்ணிருந்தா.... என்னால நிைனச்சுப் பாக்கேவ முடியல. இப்ப உன் விஷயத்துக்கு வருேவாம் நந்தனாைவக் கல்யாணம் ெசய்துகிட்டா உன் வாழ்க்ைக சந்ேதாஷமா இருக்கும்னு ேதாணல. அதுக்கு ேமல உன்னிஷ்டம். ஆனா உன் கல்யாணத்துக்கு சிபாrசு ெசய்ய ெசால்லி என்ைன வற்புறுத்தாேத" குழப்பத்தில் முடிச்சிட்டன ரஞ்சனின் புருவங்கள்.

அத்யாயம் – 9

ரஞ்சன்

அகிலாண்டத்ைத வற்புறுத்தினான்.

"ெசால்லு" என்றா அகிலாண்டம் "என்னத்த ெசால்ல. எனக்கு அவைள ெராம்பப் பிடிச்சிருக்கு. நல்ல ெபாண்ணு. அழகானவ. அம்மா அப்பா கிைடயாது. ெபrயப்பாதான் காடியன். அவேளாட வட்ைடயும் 0 நிலத்ைதயும் கவனிச்சுக்கிறா ேபால. அவங்ககிட்டத்தான் நாம கல்யாண விஷயம் ேபச ேவண்டியிருக்கும்" 'அம்மா அப்பா இல்லாதவ, ெபrயப்பா எங்காவது தள்ளி விட்டா ேபாதும்னு ெநனச்சிருப்பா. இப்படி ஒரு ெபாண்ண எங்கிருந்துதான் பிடிச்சாேனா?' மனதில் ெநாந்தவ "நான் அவ வட்டுல 0 ேபாய் பாத்துட்டு என் முடிைவ ெசால்ேறன்" "அம்மா உங்களுக்கு பிடிக்காம இருக்க சான்ேஸ இல்ல. மஹாலக்ஷ்மி மாதிr இருப்பாம்மா" "மகாலக்ஷ்மிைய ேநல பாத்தவன் மாதிr அந்தப் ெபாண்ணுக்கு மாெகட்டிங் பண்ணாேத. அவங்க வட்டு 0 விலாசம் தா" நந்தனாவிடம் ஏற்கனேவ வாங்கியிருந்த விலாசத்ைத ெசான்னான். அகிலாண்டமும்

ெதrந்தவகள் மூலமாக ெசன்தூரனாதனிடம் நந்தனாவின்

ஜாதகத்ைதக் ேகட்டு அனுப்பினா. ஆrயமாலாவுக்கு வயிெறrந்தது "எவ்வளவு ெநஞ்சழுத்தமிருந்தா, நம்ம ெபாண்ணு ஜாதகத்ைதக் ேகக்காம, இவ ஜாதகத்ைதக் ேகட்டிருப்பாங்க". ரஞ்சன் நந்தனா காதைலப் பற்றி அறியாததால் ெகாதித்தாள். "அதுக்கு நாம என்னடி ெசய்யுறது. என் தம்பிக்கு ெதrஞ்சவங்களா இருக்கும்" அவருக்கு எதிலுேம அதிக ஈடுபாடில்ைல. "இருக்கும் இருக்கும்" ேயாசைன ெசய்தவள். ரஞ்சனது பிறந்த ேததிைய ைவத்து அவனது ஜாதகத்ைதக் கணித்து அதற்குப் ெபாருத்தமாக ராதாவின் ஜாதகத்ைத மாற்றினாள். அந்தப் ேபாலி ஜாதகத்ைத ரஞ்சனின் வட்டுக்குக் 0 ெகாடுத்தாள். கவனமாக அதில் ெபண்ணின் ெபய என்றிருக்குமிடத்தில் ைம ெகாட்டி, சrயாய் ெதrயாதவாறு திrசமம் ெசய்திருந்தாள்.

"ஜாதகம் அேமாகமா ெபாருந்திருக்கு. உங்க ைபயனுக்குன்ேன ெபாறந்தாப்புல இருக்கு இந்தப் ெபாண்ேணாட ஜாதகம். இவங்க ெரண்டு ேபரும் கல்யாணம் பண்ணிட்டாங்க.. ஓேஹான்னு இருப்பாங்க" ேஜாசிய பச்ைசக்ெகாடி காட்டியதும் ெபண் பாக்க வருவதாய் ெசால்லி அனுப்பினா அகிலாண்ேடஸ்வr.

அகிலாண்டம்

ெபண் பாக்க வருவதாயிருந்த அன்று காைல, வழக்கம் ேபால

எழுந்து ேவைல ெசய்தாள் நந்தனா. இரண்டு நாட்களாக வட்ைட 0 தூசு தும்பு இல்லாமல் துைடத்ததில் இடுப்பு விட்டுப் ேபாயிற்று. ஒட்டைட அடித்தேபாது பல்லியின் எச்சம் முகத்தில் பட்டு சிவப்பாய் தடித்திருந்தது. ராதாக்காைவப் ெபண் பாக்க வருகிறாகள் ேபாலிருக்கிறது. காைலயிலிருந்து ஒப்பைன நிைலயத்துப் ெபண்கள் ைகங்கrயத்தால் அலங்காரம் நடந்து ெகாண்டிருக்கிறது. "என்ன நந்து கண்ணா தைலெயல்லாம் எண்ைணயில்லாம காய்ஞ்சு ேபாயிருக்கு. வா எண்ைண வச்சுவிடுேறன்" என்று அன்பு ஒழுக தைல முழுவதும் எண்ைண பாட்டிைலக் கவிழ்த்து ெகாண்ைட ேபாட்டு, ஒத்ைத ரூபாய் நாணயத்தின் அளவுக்குப் ெபrய ெபாட்டு ைவத்து விட்டாள் ஆrயமாலா.

"தைலல நிைறயா எண்ைண ெகாட்டிடுச்சு, டிரஸ் பாழாயிடும். இந்த பைழய பாவைடயக் கட்டிக்ேகா. தைல குளிச்சுட்டு நல்ல பாவாைட கட்டிக்கலாம்" ெபrயம்மா எடுத்துப் ேபாட்ட தாவணி ைநந்து, சாயம் ேபாய் கிழிந்திருந்தது. எதற்கு இவrடம் வாையக் ெகாடுக்க ேவண்டும் என மறுக்காமல் கட்டிக் ெகாண்டாள். சrயாக அகிலாண்டம் வரும் ேநரம் "பாப்பம்மா இன்ைனக்கு வரல, அவளுக்காக காத்திருந்தா சாணி எல்லாம் காஞ்சு ேபாயிடும். வரட்டியா தட்டிடு" கட்டைளயிட்டாள் ஆrயமாலா.

அகிலாண்டத்துக்கு ெபண் வடு 0 ேமாசமில்ைல எனத் ேதான்றியது. ‘நல்ல விசாலமான வடு. 0 வட்டுப் 0 ெபrயவகள் பணிவாய் ெதrகின்றன. நாம் ைகயால் இட்ட ேவைலையத் தைலயால் ெசய்வாகள் ேபாலிருக்கிறது. ெபண்தான்..... ரஞ்சனின் அழகுக்கும் கம்பீரத்துக்கும் இன்னும் ெகாஞ்சம் அழகான ெபண் அைமந்திருக்கலாம். இவைளவிட அழகான ஆளுைமயான ெபண்கள் ரஞ்சைன மணக்கப் ேபாட்டி ேபாடுகிறாகள். எைத ைவத்து இந்தப் ெபண்ைண மஹாலக்ஷ்மி என்று ெசான்னான் எனத் ெதrயவில்ைல. காதலுக்கு கண்ணில்ைல என்பது உண்ைமதான் ேபாலும்’. "மrயாைத மனசிலிருந்தா ேபாதும்மா. உட்கா. என்ன படிச்சிருக்குற" காலில் விழுந்து வணங்கிய ராதாைவ அமரைவத்தவாறு ெசான்னா. "பி.ஈ முடிச்சுட்டு ெரண்டு வருஷம் ேவைல பாத்ேதன். பிசினஸ்க்கு உதவியா இருக்கணும்னு இப்ப தபால் மூலமா எம்.பி.ஏ படிச்சுட்டிருக்ேகன் ஆன்ட்டி "

"குட். அப்படித்தானிருக்கணும். கணவேனாட ெதாழிலில் ஈடு ெகாடுத்து மைனவியும் பாடுபடணும் " "நல்லா ெசான்னிங்க சம்பந்தி. ஒழுங்கா ஏேராட்டணும்னா மாடுங்க ெரண்டும் ஒேர மட்டமாயிருக்கணும். குடும்பம் நல்லா நடக்கணும்னா ைபயனுக்ேகத்த தகுதி ெபாண்ணுக்கும் இருக்கனுமில்ல" ெதாடந்த சில நிமிடங்களில் அகிலாண்டம் கிள 0ன் ேபால்ட். தனது ைகயிலிருந்த பூைவ ராதாவின் தைலயில் சூடி விட்டா. "சrயா ெசான்னிங்க. நந்தனா இந்த அளவு சூட்டிைகயா இருப்பான்னு நான் எதிபாக்கல" அப்ேபாதுதான் ெதrந்தாேபால் அதிச்சிையக் காண்பித்த ஆrயமாலா "என்ன நந்தனாவா, ந0ங்க என் ெபாண்ணு ராதாைவப் ெபாண்ணு பாக்க வரைலயா? தரக என் மகள்ன்னில்லா ெசான்னா" மிகவும் வருந்தினா அகிலாண்டம். "இல்ைலேயம்மா நந்தனாவும் என் மகனும் விரும்புறாங்கன்னுதான் அவைளப் ெபாண்ணு பாக்க வந்ேதன்" ெவடித்து அழுதபடி உள்ேள ஓடினாள் ராதா. அவளுக்கு ரஞ்சைன மிகவும் பிடித்திருந்தது. கூடேவ உள்ேள விைரந்த ஆrயமாலா "ராதா கவைலப்படாேத. உனக்கு மாப்பிள்ைள ைபயைனப் பிடிசிருக்கில்ல" ஆமாம் எனத் தைலயாட்டினாள் ராதா. ரஞ்சன் ராதாைவக் கட்ட ேவண்டும். அப்படிக் கட்டாவிட்டாலும் நந்தனாைவக் கண்டிப்பாகக் கட்டக் கூடாது. அவளது மூைள கணக்குப் ேபாட்டது. "அம்மா இந்தக் கல்யாணத்ைத நடத்தி ைவக்கிேறன். ஆனா ந0 நான் ெசால்லறது எல்லாத்ைதயும் ேகக்கணும்" கண்ைணத் துைடத்துக் ெகாண்டு ெவளிேய வந்தவ "மன்னிச்சுக்ேகாங்க சம்பந்தி. நான் ெகாஞ்சம் உணச்சி வசப்பட்டுட்ேடன். நந்தனாவும் என் ெபாண்ணு முைறதான். ஆனா என் மனசு ெகாஞ்சம் குறுகினதா இருந்ததால என் ெபாண்ணுன்னு ெசான்னதும் ராதான்னு ெநனச்சுட்ேடன். நந்தனா பின் கட்டுல இருப்பா. நான் கூப்பிட்டு வேரன்" "பரவல்ல சம்பந்தி நாேன ேபாய் பாத்துக்குேறன்" வட்ைட 0 சுற்றிக் ெகாண்டு பின்புறம் ெசன்ற அகிலாண்டத்ைதப் பாத்து சிrத்துக் ெகாண்டாள் ஆrயமாலா. "நந்தனா" என்ற குரல் ேகட்டு நிமிந்தாள் நந்தனா. அவைளப் பாத்து அதிந்தா அகிலாண்டம்.

தைல முழுவதுமிருந்த எண்ைண முகத்தில் வழிய, கிழிந்த பாவாைட, ைநந்து ேபான தாவணியுடன் குத்துக்காலிட்டு அருவருப்பில்லாமல் மாட்டுச் சாணத்தில் வரட்டி தட்டிக் ெகாண்டிருக்கும் இவளா என் மருமகள்? முகத்தில் சிவந்த தழும்புகள் விழுந்த இவைள எப்படி என் மகன் மஹாலக்ஷ்மி என்றான். நாகrகம் என்றால் கிேலா என்ன விைல என்று ேகட்பாள் ேபாலிருக்கிறேத. ஒரு ேவைலக்காrயா என் வட்டு 0 விளக்ேகற்ற ேவண்டும். அதிச்சி விலகாமல் நின்றா. "நந்து... அக்காகிட்ட ேகட்டு நல்ல பாவாைடயா கட்டிட்டு வா. கண்டிப்பா குளிச்சுடு. குளிக்காட்டி அம்மாவுக்குக் ேகாவம் வரும்" அன்ெபாழுக ெசான்ன ெபrயம்மாவிடம் தைலயாட்டி ெசன்றாள்.

"நந்தனா எங்க ெசாந்தக்காரப் ெபண். என் வட்டுக்கார 0 ெசய்த பல ெதாழில்களில் ஒன்னுல இவங்க அப்பாவும் பங்குதார. எங்க நாணயத்து ேமலிருந்த நம்பிக்ைகல நந்தனாேவாட அப்பா இந்த வட்ைட 0 எங்களுக்கு வித்துட்டு சாகப் ேபாறதுக்கு முன்ேன அவைளப் பாத்துக்கும்படி ெகஞ்சிக் ேகட்டுக்கிட்டா. நாங்களும் அவருக்குக் ெகாடுத்த வாக்குக்காக இந்த ஊருக்ேக குடி வந்துட்ேடாம். அவைள வட்டுல 0 தங்க வச்சு படிக்க ைவக்கிேறாம். நந்தனாவுக்குப் படிப்பு சrயா வரல, இருந்தாலும் ராதாேவாட எதுக்ெகடுத்தாலும் ேபாட்டி ேபாடுவா. ஊரு பூர நாங்க இவ வட்டுல 0 உட்காந்துட்டு இருக்கிறதா புரணி ேபசிட்டு வருவா. எங்களுக்கு ஆகாதவங்களும் அதுக்கு ஆமாம் சாமி ேபாடுவாங்க. ெகாஞ்சம் வசதியான ைபயனாயிருந்தா வட்டுக்கு 0 ெபாண்ணு ேகட்டு வர ெசால்லிடுவா. அவனுங்களும் அம்மா அப்பாைவ எதுத்துட்டு இவைளக் கட்டிக்கிேறன்னு எங்க வட்டு 0 முன்னாடி மறியல் பண்ணுவானுங்க. நாங்க ஒவ்ெவாருத்தனுக்கும் நல்ல புத்தி ெசால்லி அனுப்பி ைவப்ேபாம். ஆனா பாருங்க ெபrயவங்க ந0ங்கேள இவ ெசான்னைத நம்பி ெபாண்ணு பாக்குற வைரக்கும் நிலைம வந்துடுச்சு" இட்டுக் கட்டி அழகாய் ஒரு கைத புைனந்தாள். அகிலாண்டத்தின் மனத்தராசில் நந்தனாைவ விட ஆrயமாலாவின் ெசால்லும் ராதாவின் அழுைகயும் இருந்த தட்டுத் தாழ்ந்தது. குளித்து நல்ல உைட உடுத்தி சிைலயாய் நடந்து வந்து ைக கூப்பிய நந்தனாைவக் கண்ட அவரது கண்கள் ெவறுப்ைப உமிழ்ந்தன. 'பிச்சக்காrயாட்டமிருந்தவ என்ைன மயக்கேவ ேமாகினியாட்டம் இளிக்கிறா பாரு. உண்ட வட்டுக்ேக 0 ெரண்டகம் நிைனக்கிற இந்தப் பாவி ேவெறன்னதான் ெசய்ய மாட்டா' 'யா இந்தம்மா? ெபrயம்மா ெசான்னாங்கன்னு அவசர அவசரமா குளிச்சிட்டு டிரஸ் மாத்திட்டு வந்து வணக்கம் ெசான்னா இப்படி முைறக்குது' குழப்பமாய் பாத்தாள் நந்தனா.

கா ஏறும் முன்பு உறுதியாக ஆrயமாலாவிடம் ெசான்னா "நான் ராதா தைலல பூ வச்சது வச்சதுதான். என் மகன்கிட்ட ேபசிட்டு கூடிய சீ க்கிரம் உங்களுக்கு நல்ல பதிலா ெசால்லுேறன்"

அத்யாயம் – 10 "அம்மா ந0ங்க ெசஞ்சது நல்லாயிருக்கா? நந்தனாைவக் கல்யாணத்துக்குப் ேபசிட்டு வாங்கன்னு ெசான்னா அவ அக்காைவப் ேபசிட்டு வந்து நிக்கிறிங்க" "நான் ெசாலுறைதக் ேகளு. அந்த நந்தனா நமக்கு சrவரமாட்டா. அவ அழகுதான் ஒத்துக்கிேறன். ஆனா அழகு, மைனவிக்கு இருக்குற தகுதில ஒண்ணுதான். மத்தபடி வஞ்சமில்லா மனம் ேவணும். அது நந்தனாவுக்கில்ல. ராதாவுக்கு இருக்கு." "இப்படி ந0ங்க ெசய்யக்கூடாதும்மா" "நான் ேவணும்ேன ெசய்யலடா. அனாைதயான நந்தனாைவ அவங்க ெபrயம்மா ெபrயப்பா எடுத்து வளக்குறாங்க. இவ பணக்கார வாழ்க்ைக ேவணும்னு உன்ைன மயக்கிக் காதலிச்சிருக்கா. இந்த வயசிைலேய என்னமா ப்ளான் பண்ணுறா பாரு" கட்டின புைடைவேயாடதான் உங்க வட்டுக்கு 0 வருேவன் என நந்தனா ெசான்னது ரஞ்சனின் நிைனவுக்கு வந்தது. ெசாத்து இவளுைடயதாயிருந்தால் ஏன் அப்படி ெசால்ல ேவண்டும். இருந்தாலும் அவைள விட்டுக் ெகாடுக்காமல் ெசான்னான் "இருந்தாலும் யாேரா ஒருத்தவங்க ெசான்னைத நம்பி இந்த முடிவுக்கு வராதிங்கம்மா" "யாேரா இல்லடா. நானும் நம்ம டிைரவகிட்ட அக்கம்பக்கத்தில விசாrக்க ெசான்ேனன். அவங்க ெபrயம்மா ெசான்னதுதான் சத்தியம்" அவகளது டிைரவ ஆrயமாலாவிடம் பத்தாயிரத்துக்கு விைல ேபானைத அறியாமல் ெசான்னா. "எனக்குத் தைல வலிக்குது. ெகாஞ்ச நாள் என் கல்யாணப் ேபச்ைச எடுக்காதிங்க" "அவைளக் கல்யாணம் ெசய்துகிட்டா, உன்ெதாழிைலக் கட்டிக் காக்குற துப்பு அவளிக்கிருக்கும்னு நிைனக்கிறியா?" அடுத்த இரண்டுமணிேநரம் ெதாடந்த தாயின் ேபாதைனகைள ேகட்டுத் தைலவலி வந்தது ரஞ்சனுக்கு. "இன்ைனக்கு ேலான் விஷயமா ேபச வங்கில இருந்து சில அதிகாrகள் வராங்க. நான் ெபrயகுளம் கிளம்புேறன்" கிளம்பினான் ரஞ்சன்.

காைல ேதனிக்கு

கிளம்பிய ராேஜந்திரனிடம் தனக்கு ஒன்றும் ேதைவயில்ைல

என மறுத்துவிட்டு வட்டுக்கு 0 வந்த நந்தனா, ெசல்லில் சிம் காைட ேபாட்டுவிட்டு ரகசியமாய் ரஞ்சனுக்கு ேபான் ெசய்ய முயன்றாள். அவேனா ைகப்ேபசிைய எடுக்கேவயில்ைல. ஊருக்குக் கிளம்பிய ராதா சமயலைறயில் ஓரமாய் மைறந்து ேபான் ெசய்துக் ெகாண்டிருந்த நந்தனாைவப் பாத்தாள். நந்தனாவும் ரஞ்சனும் காதலிப்பது ெதrந்ததிலிருந்து ெகாதித்து ேபாயிருந்தாள் ராதா. "யாருக்குடி ேபான் ெசய்யுற?" ைகேபசிையப் பறித்தவள் "ரஞ்சனுக்கா? என்ைனக் கல்யாணம் பண்ணிக்கப் ேபாறவரு கூட உனக்ெகன்னடி ேபச்சு ேவண்டியிருக்கு" ஓங்கி எறிந்ததில் ைகப்ேபசி சில்லு சில்லாய் உைடந்தது. "அன்ைனக்கு ஒரு அம்மா வந்தேத. அதுதான் ரஞ்சேனாட அம்மா. உன்ைனப் பிடிக்காம எனக்குப் பூ வச்சு கல்யாணம் நிச்சயம் ெசய்திட்டுப் ேபாயிருக்கு" மமைதயுடன் ெசான்னாள். "உன்ைன வட்டுக்குள்ளேய 0 வச்சிருந்தா.... புளியங்ெகாம்பா பிடிச்சுக் காதலிக்கிறியா? அம்மா....

ஊைம மாதிr இருத்துட்டு இவ எவ்வளவு ேவைல பண்ணிருக்கா

பாேரன்" கத்தினாள் ராதா. "ந0 கவைலப்படாேத கண்ணு. இவளுக்கும் நம்ம ப்ரதாப்புக்கும் நாைளக்குக் காைலல கல்யாணம் ஏற்பாடு ெசய்தாச்சு. ந0 பத்திரமா ஊருக்குப் ேபாயிட்டு ரஞ்சனுக்கும் உனக்கும் நடக்குற கல்யாணத்துக்கு ெரடியாகி வா" சிறுெபண்ணின் மனைத முறித்துவிட்டு தாயும் மகளும் கிளம்பினாகள்.

மைழத்

தூறியைதேயா, உைடைய நைனத்தைதேயா, ெசருப்பில்லாமல் நடந்து

கால்களில் கண்ணாடிச்சில் கீ றியைதேயா அவள் உணந்தாளில்ைல. அவளது கால்கள் ரஞ்சனின் பாக்டrக்குத் தானாக ெசன்றது. காவலன் ஏற்கனேவ ஒருமுைற ரஞ்சனுடன் அவைளப் பாத்திருந்ததால் தடுக்காமல் உள்ேள அனுப்பினான். மறக்காமல் ேமேனஜrடமும் ெதrவித்தான். "இதுல என்ன பிரச்சைன இருக்குன்னு ெசால்லுறிங்க" ரஞ்சன் அதிகாrகளிடம் ேகள்வி ேகட்டுக் ெகாண்டிருந்தேபாது "சா நந்தனான்னு ஒருத்தங்க உங்கைளப் பாக்க வந்திருக்காங்க" காதில் முணுமுணுத்தா ேமேனஜ.

"உட்கார ெசால்லுங்க வேறன்" அழுத்தமாக ெசான்னான். "இது நட்பின் அடிப்பைடல வந்த ேகள்விதான்.ந0ங்க ெசான்ன இடங்களில்

ஏற்கனேவ கிருஷ்ணகிr பக்கதுலயிருந்து ஒரு இடத்துல பல்ப் வாங்குறாங்கன்னு ேகள்விப் பட்ேடாம். எந்த அடிப்பைடல உங்களுக்கு ேலான் தறது?" "அவ்வளவுதானா சா. இந்தியாதான் உலகத்துைலேய அதிகமா மாங்ேகா பல்ப் ஏற்றுமதி ெசய்யுது. அதுவும் தமிழ்நாட்டு வைககேளாட சுைவ ேவெறங்கும் பாக்க முடியாது. அதனால ஜாம், ஜூஸ் ேபான்றைவகைள ெசய்ய நிைறய ேதைவகள் இருந்துட்ேடதானிருக்கு. அதனால இந்த ஒரு வியாபாரத்ைத மட்டும் நம்பி எங்க நிறுவனமில்ைலன்னு ந0ங்க புrஞ்சுகிட்டா ேபாதும்" அவகளுக்கு மற்ற ஆடகளுக்காக ெபற்ற ஒப்பந்தத்தின் நகல்கைளக் காட்டுமாறு அலுவலகத்தில் ேவைல ெசய்பவகளிடம் ெசான்னான். மூன்று மணிக்கூறுகள் காத்திருந்து ெபாறுைமயிழந்த நந்தனா ரஞ்சனின் மீ ட்டிங் ரூமின் கதைவத் தட்டினாள் "ரஞ்சன் எனக்காக ஐந்து நிமிடம் ஒதுக்க முடியுமா?" ெதாப்பலாய் நைனந்து, சிவப்புப் பாவாைட, பச்ைச தாவணி என இந்த அலுவலகத்திற்கு சற்றும் சம்பந்தமில்லாமல் உைடயணிந்த ெபண் முதலாளிைய உrைமயுடன் ேப ெசால்லி அைழக்கிறாள். இள வயது ெதாழிலதிபன் அல்லவா, ஏதாவது விஷயமிருக்கும். தங்களுக்குள் அத்தத்ேதாடு பாத்து சிrத்துக் ெகாண்டன அைறயிலிருந்தவகள். ரஞ்சனின் முகம் அவமானத்தால் சிறுத்தது. புயலாய் ெவளிேய வந்தவன், அவளது ைககைளப் பற்றி தரதரெவன இழுத்து ெசன்று அவனது அைறக்கதைவ படாெரன அைறந்து சாத்தினான். "என்ைன அவமானப்படுதன்ேன இங்க வந்தியா? " வாத்ைதகைளக் கடித்துத் துப்பினான். எவ்வளவு முக்கியமான ஆதிகாrகள்.... அவகளுக்கு முன்ேன வந்து.... ச்ேச.... அவ்வளவு ேநரம் அவனது அறிைவ வியந்து பாத்தவகள் கண்முன்ேன அதலபாதாளத்தில் வழ்ந்தைதப் 0 ேபாலுணந்தான். அபி ெசான்ன ஒவ்ெவாரு வாத்ைதகளும் சத்தியமாய் ேதான்றின ரஞ்சனுக்கு. "நான் வறேத உங்களுக்கு அவமானமா இருக்கா ரஞ்சன்?" ேபசவில்ைல அவன். அந்த ெமௗனேம அவைள ஒரு அவமானமாகத்தான் நிைனக்கிறான் என்று ெசால்லிற்று. அவனுக்கும் ராதாவுக்கும் திருமணம் என்ற விஷயத்ைதக் ேகள்விப் பட்டேபாேத உைடந்த இதயம் இப்ேபாது ெகாஞ்சம் ெகாஞ்சமாக ெநாறுங்க ஆரம்பித்தது. "மன்னிச்சிடுங்க. உங்களுக்கும் ராதாக்காவுக்கும் உங்கம்மா கல்யாணம் நிச்சயம் ெசய்திருக்கிறதா ெபrயம்மாவும் அக்காவும் காைலல ெசான்னாங்க. அந்தப் பதட்டத்துல என்னால எைதயும் ேயாசிக்க முடியல. உங்கைளப் பாக்க கிளம்பி வந்துட்ேடன்" இன்னமும் அைசயவில்ைல ரஞ்சன். இது ஒரு சாக்கு இவளுக்கு அவ்வளவுதான். அபி வந்தேபாேத அத்தைன தடைவ உைடக்கு முக்கியத்துவம் ேவண்டும் என்று

ெசால்லியாகிவிட்டது. மட்டிதனமாய் தைலயாட்டிவிட்டு இப்ேபாது சாக்கு ெசால்கிறாள். அதுவும் அவனது அம்மா நிச்சயம் ெசய்த திருமணத்தால் மனம் பதட்டப்பட்டதாம். அந்த விஷயம் இப்ேபாதுதான் இவளுக்குத் ெதrந்ததா? "உண்ைமயா" ேகள்வி ேகட்டாள் நந்தனா எrச்சலாய் ேகட்டான் "எது உண்ைமயா" "அக்காவுக்கும் உங்களுக்கும் கல்யாணம்... " "உண்ைமதான். அம்மா ெசால்றாங்க" கண்கள் கலங்கின நந்தனாவுக்கு "அப்ப நம்ம காதல்" "அதுக்ெகன்ன இப்ப" "என்ைன வழிமறிச்சு காதல் ெசான்னது..." "அைத நிைனவு படுத்தாேத" "ஏன்... ந0ங்க மறந்தைதத்தாேன நிைனவு படுத்திேனன்" "அைத மறக்க முடிஞ்சா சந்ேதாஷப்படுேவன்" "ரஞ்சன் உங்கைளப் பத்தின என்ேனாட கண்ேணாட்டம் தவறாயிடுச்சா" "என்ைனப் பத்தி உனக்ெகன்ன ெதrயும்? ரஞ்சேனாட தகுதி ெதrயுமா? ெசாத்து மதிப்புத் ெதrயுமா? சமுதாயத்தில எனக்கிருக்குற ெபய ெதrயுமா? உன்ைன ெசால்லி தப்பில்ல, நாேன எல்லாத்ைதயும் மறந்தாலதான் சில்லுண்டித்தனமா உன் பின்னாடிேய சுத்திேனன். இப்ப அைத ெநனச்சு வருத்தப்படாத ேநரமில்ைல" "அப்ப.... என்ேனாட தகுதிதான்

உங்களுக்கு ஏமாற்றம் தந்ததா? அக்காேவாட

தகுதிய வச்சுத்தான் கல்யாணம் ெசய்துக்க உங்கம்மா ேகட்டாங்களா? ந0ங்களும் சம்மதம் ெசான்னிங்களா.... ெநனச்சிருந்தா அவங்க

உங்கம்மாேவாட வாத்ைதகள்தான் முக்கியம்னு

ெசான்ன ெபாண்ணுக்குத் தாலி கட்டிருக்கலாேம. என்ைன

ஏன் குழப்புனிங்க. உங்கேளாட காதல்தான் முக்கியம்னு ெநனச்சா, உங்கம்மா ஏன் என்ைனப் பாக்க வந்துட்டு அக்காைவ நிச்சயம் ெசய்தாங்க " அவளிடம் தனது தாைய விட்டுக் ெகாடுக்க மனமின்றி வாதிட்டான். "இங்க பாரு ந0 எேதா ஒரு டிகிr, உங்கக்கா பிஈ, எம்பிஏ., படிப்பு மட்டுமில்ல என் ெதாழில் பத்தின விவரங்கைள எங்கம்மாட்ட தினமும் ேபசி ஆேலாசைன ெசால்லிருக்கா. அந்த அளவு ஈடுபாடும், ேபச்சுத் திறைமயும் உன்கிட்ட இருக்கா? இன்ைனக்கு என் ெதாழிைலப் பாக்கணும்னா அவளால முடியும். உன்னால முடியுமா?" சலனமில்லாமல் அவள் முகம் இருக்கவும் ேபசிக் ெகாண்ேட ேபானான். "இந்த விஷயங்கைள வச்சுத்தான் அம்மா அவைளக் கல்யாணம் ெசய்துக்க

ெசால்றாங்க. ஆனா ந0 இருக்கும்ேபாது நான் என்ன பதில் ெசால்றது" எழுந்துக் ெகாண்டாள் நந்தனா "நன்றி மிஸ்ட.ரஞ்சன் ந0ங்க தந்த ஐந்து நிமிடம் முடிஞ்சுடுச்சு" "நந்தனா..." காதில் விழாதது ேபால் எழுந்து ெவளிேய ெசன்றாள். "சா அதிகாrங்க உங்களுக்காக காத்திருக்காங்க" "வேரன்னு ெசால்லுங்க" உள்ேள ெசன்ற ரஞ்சனுக்கு தைலக்கு ேமல் ேவைலயிருந்தது. ெவளிேய வந்த நந்தனா வழியில் நிறுத்தப்பட்டிருந்த ரஞ்சனின் காைரப் பாத்தாள். எத்தைன முைற என் வரவிற்காக தவமிருந்திருப்பாய். இப்ேபாது கறிேவப்பிைலயாய் தூக்கிெயறிய உனக்ெகப்படி மனம் வந்தது? தகுதியில்லாதவனுக்கு சிந்தப்பட்ட அவளது கண்ண 0 மைழ ந0rல் கலந்தது.

காதல் வந்தால் ெசால்லியனுப்பு உயிேராடிருந்தால் வருகிேறன்

வட்டுக்கு # ெசன்ற

நந்தனா அவளது அவசரக் கல்யாணத்துக்கு ெபrயம்மா

ேவைலகைள ெசய்வைதப் பாத்தாள். ஊருக்கு ேபாய் ேசந்துவிட்ட ராதாவிடம் ேபானில் நந்தனாவின் காதில் விழுமாறு "ராதா ந0 மாப்பிைளேயாட சந்ேதாஷமா இருக்குறப்ப இவ ேவற பாத்து வயிெறrவா. மாப்பிள்ைளக்கும் இவ வட்டுல 0 இருந்தா உறுத்தலா இருக்கும்னு ேவற யாருக்காவது உடேன கல்யாணம் ெசய்து ைவக்க ெசால்லிட்டாரு. அதுனாலதான் இந்தக் கல்யாணம். ப்ரதாப் இனிேம மத்த ெபாம்பைளங்கேளாட சகவாசத்ைத விட்ெடாழிச்சுட்டு இவ கூட சந்ேதாஷமா இருக்ேகன்னு வாக்கு ெகாடுத்திருக்கான். இைதெயல்லாம் புrஞ்சுக்காம இவ தற்ெகாைல அது இதுன்னு ேபாகாம இருக்கணும். வட்டுல 0 காஸ் இருக்கு. பாலிடால் இருக்கு, பூச்சி மருந்திருக்கு, தூக்கு மாட்டிக்க ேசைல இருக்கு. வராஹா நதில ெவள்ளம் வந்திருக்கு. இவைள வச்சுட்டு எப்ப என்ன ெசய்வாேளான்னு பயப்பட ேவண்டியிருக்கு. "என்ன ெசால்ற... அெதல்லாம் ெசய்ய மாட்டாளாமா? உண்ைமலேய மனசால காதலிக்கிறவங்கதான் தற்ெகாைல ெசய்துப்பாங்களா. இவ பிரதாப்ைபக் கல்யாணம் ெசய்துட்டு அடுத்த வருஷேம வயித்ைதத் தள்ளிட்டு பிரசவத்துக்கு வந்து நிற்பாளா... ந0 ெசான்னா சrயாத்தான் இருக்கும்டி......." மாறி மாறி காதில் விழுந்த வாத்ைதகளால் சித்தம் கலங்கியவள், தற்ெகாைல ெசய்ய எண்ணிக் கடிதம் எழுத அமந்தாள். ரஞ்சனின் முகம் ேதான்றி 'ஏன் இதயம் உைடத்தாய் ெநாறுங்கேவ எனக் கண்ண0 வழிய எழுதியவள், காகிதத்ைதத் தூக்கி வசிவிட்டு 0 கைரபுரண்ட வராஹ நதி ெவள்ளத்தில் 'என் ேமல் அன்பு

ெசலுத்த ஒரு உயிைரயாவது ந0 பைடச்சிருக்கக்கூடாதா' என ெகௗமாrயிடம் ேகள்வி ேகட்டபடி மயங்கினாள்.

அத்யாயம் - 11

நந்தனாவின் கண்ண 0, அணிந்திருந்த சட்ைடயில் ஊடுருவி ப்rத்வியின் மனைத சுட்டது.

உன் ெநஞ்சிேல பாரம், உனக்காகேவ நானும் சுைமதாங்கியாய் தாங்குேவன் உன் கண்களின் ஓரம், எதற்காகேவா ஈரம் கண்ண #ைர நான் மாற்றுேவன் மனதிலிருந்தைதக் ெகாட்டிக் கவிழ்த்து விட்டதாேலா என்னேவா அரற்றுவது நின்று அைமதியாய் உறங்கிக் ெகாண்டிருந்தாள் நந்தனா. ெமல்லிய ெவளிச்சத்தில் எதற்ேகா பயந்தைதப் ேபால ப்rத்வியின் ைககைள இறுக்கப் பற்றி அைணத்திருந்தாள். இைலயும் மலரும் ேபால, அைலயும் கைரயும்ேபால, மண்ணும் விண்ணும்ேபால இயற்ைகயாக அவகள் இைணந்திருந்த சந்தப்பங்கள் அவைனயுமறியாமல் அவள் ேமல் ஆழ்ந்த அன்பிைன விைதத்திருந்தது. "என்ைன மயக்கிய ெமல்லிைசேய, இத்தைன நாளா ெபrயகுளத்துல ஒளிஞ்சிருந்தியா? ஏஞ்சல்... நம்ம வாழ்ைகக்கு அத்தம் தரேவ கடவுள் என்ைன ந0 இருக்குற இடத்துக்கு அனுப்பி ைவச்சாரா? இல்ைலன்னா, ெசன்ைனல இருந்தப்ப ஒரு தடைவ கூட ராேஜந்திரன் வட்டுக்குப் 0 ேபாகத் ேதாணாத எனக்கு, திடீருன்னு ஏன் ராேஜந்திரன் ேபான் ெசய்து, திருவிழா பத்தி ெசால்லி, வட்டுக்கு 0 வர அைழக்கணும், அைதக் ேகட்டதும் எனக்கு ஏன் அம்மாேவாட ேவண்டுதல் நிைனவுக்கு வரணும். சrயா ந0 ஆத்துல விழப்ேபாற சமயம் நான் ஏன் டீ குடிச்சிட்டு நிக்கணும்" ெமதுவாய் ேகட்டான். 'முட்டாள் ரஞ்சன். குைறயில்லா மனுஷன் யாருடா? இைதப் புrஞ்சிக்காம நல்லேதா வைணைய 0 புழுதில எறிஞ்சிட்டிேய. இந்த சின்னக் குைறகைள ந0 ெநனச்சா கைலஞ்சிருக்க முடியாதா? உன்ைன மாதிrேய என்ைனயும் முட்டாள்ன்னு ெநனச்சுட்டியா? ந0 நந்தாகிட்ட குைறன்னு ெநைனச்ச எதுவும் குைறயில்ைலன்னு ப்ரூவ் பண்ணுேறன்' ெமதுவாக அவளுக்கு வலிக்காமல் கன்னங்கைள வருடினான்.

ந# கண்டேதா துன்பம், இனி வாழ்ெவலாம் இன்பம் சுகராகேம ஆரம்பம். நதியிேல புதுப்புனல், கடலிேல கலந்தது நம் ெசாந்தேமா இன்று இைணந்தது

இன்பம் பிறந்தது 'நந்தா ஏேதா காய்ச்சல்ல ரஞ்சைனப்பத்தி உளறிட்டா. அவேளாட காதல் பத்தி எனக்கு எல்லாமும் ெதrயும்னு ெதrஞ்சா ெராம்ப வருத்தப்படுவா. என் கூட பழகுறதுக்குக் கூட அவளுக்கு சங்கடமா இருக்கும். அதனால எதுவும் ெதrயாத மாதிrேய ெமயின்டன் பண்ண ேவண்டியதுதான்' முடிவுக்கு வந்தவன் நந்தனாைவ மடியில் சாய்த்தபடிேய ரயிலின் தடக் தடக் ஓைசயில் சுகமான நித்திைரயில் ஆழ்ந்தான். காைல காபி, டீ விற்கும் ஓைசயில் கண்விழித்தவன் கிட்டத்தட்ட நந்தனாைவக் கட்டி அைணத்தவாறு அமந்திருந்தைத உணந்து ெமதுவாய் அவைளப் படுக்க ைவத்தான். அவன் எழுந்ததும் தூக்கத்தில் அைசந்தவைள "இப்ப இல்ல ேபபி... இன்னும் ெகாஞ்ச நாள் கழிச்சு... அப்ப ந0 ேவண்டாம்னு ெசான்னாக் கூட உன்ைன விட்டு விலகமாட்ேடன்" சிrத்தபடிேய ெமதுவாக அவளது ெநற்றியில் முதல் முத்திைரையப் பதித்தான்.

சிறிது ேநரத்தில் எழுந்த நந்தனா எங்கிருக்கிேறாம் எனப் புrயாமல் விழித்தாள். தைலையப் பிடித்துக் ெகாண்டு முடிந்த அளவு நிைனவுக்குக் ெகாண்டு வந்தவளுக்கு ெகாைடேராடு ஸ்ேடஷனில் டீ பிஸ்கட் சாப்பிட்டுவிட்டு மாத்திைரைய விழுங்கியது, ராேஜந்திரன் தந்த பணத்ைதக் ைபயில் பத்திரமாக ைவத்தது வைர ஓரளவு நிைனவிருந்தது. அதன்பின் என்னனேவா கனவுகளாகத்தான் ேதான்றிற்று. 'ராேஜந்திரன் அண்ணாவின் நண்பனுடன் தாேன வந்ேதன். யாரவன்? ஹாங்... ப்rத்வி... எங்ேக ேபானான்? ' எதிேர இருந்த இருக்ைகயில் ேபப்பரால் முகத்ைத மைறத்துக் ெகாண்டு அவளது ெசயல்கைள கவனித்துக் ெகாண்டுதானிருந்தான் ப்rத்வி. கண்களால் துழவி ப்rத்விைய அைடயாளம் கண்டு ெகாண்டவள் "மிஸ்ட. ப்rத்வி" என ெமதுவாக இரண்டு மூன்று முைற அைழத்தாள். "எஸ் ேமடம்" என்றான் "தாங்க்ஸ்" என்றாள் "எதுக்கு?" "எல்லாத்துக்கும்" "இட்ஸ் ஆல்ைரட் ேமடம்" "ந0ங்க என்ைன நந்தனான்ேன கூப்பிடுங்கேளன். ேமடம்ன்னா வித்யாசமா இருக்கு"

"அப்ப ந0யும் என்ைன ப்rத்வின்னுதான் கூப்பிடணும்" சrெயனத் தைலயாட்டினாள். "ப்rத்வி எனக்கு ேபஸ்ட், ப்ரஷ் ேவணுேம.... பல்லு விளக்கணும்" "அட ேநத்து இந்த அறிவு எங்க ேபாயிருந்தது?" "ேநத்தா... ெசன்ைன வந்துடுச்சா?" "கிழிஞ்சது... ெசன்ைனல ட்ைரன் மாறி இப்ப ஜலந்தருக்குப் ேபாயிட்டு இருக்ேகாம்" "ந0ங்க ெசன்ைன இல்ைலயா? அண்ணேனாட லேயாலால படிச்ேசன்னு ெசான்னிங்க" "ஏன் லேயாலால ெமட்ராஸ் பசங்களுக்கு மட்டும்தான் சீ ட் தருவாங்களா?" "ம்ம்.... ஜலந்த எங்க இருக்கு?" "பஞ்சாப்ல. பஞ்சாப் எங்கன்னு ேகள்வி ேகட்கக் கூடாது" "எனக்ேக ெதrயும்..... ந0ங்க தமிழ் இல்ைலயா" "எங்கம்மா தமிழ். அப்பா பஞ்சாபி. அrசி ேகாதுைம ெரண்டும் கலந்து ெசய்யப்பட்டவன் நான்" "பஞ்சாபின்னா ஏன் தைலப்பா கட்டல?" "பஞ்சாப்னா டபன் கட்டிட்டு பேல பேலன்னு டான்ஸ் ஆடுவாங்கன்னு ஒரு முடிேவாட இருக்க. அதுதான் ஏகப்பட்ட ேகள்வி ேகக்குற. முதல்ல பல்லு விளக்கிட்டு வா. காபி குடிச்சுட்டு உன் ேகள்விக்ெகல்லாம் பதில் ெசால்ேறன்" ப்rத்வி அடிக்கடி பிரயாணம் ெசல்வதால் ேபஸ்ட், புது ப்ரஷ், ேசாப்பு ஆகியவற்ைற ெரடியாக ைவத்திருப்பான். தனது புது ப்ரசில் ஒன்ைற அவளுக்குத் தந்தவன், ெமதுவாய் ேகட்டான் "சினிமா பாப்பியா நந்தா" "ஓ.... " "ேஹமமாலினி, ஸ்ரீேதவி மாதிr அழகான தமிழ் ெபாண்ணுங்கல்லாம் எங்க ஊ மருமகளுங்கதான். எங்கம்மா கூட ேதனிதான். அப்பா லவ் பண்ணி உங்க ஊேலருந்து தூக்கிட்டா" "அதனாலதான் தமிழ் நல்லா ேபசுறிங்களா?" ப்rத்வி எதிபாத்தவாேற மிகச்சrயாக தப்பாகப் புrந்துக் ெகாண்டவைள நமுட்டுச் சிrப்புடன் பாத்திருந்தான்.

இவன் என்ன ேகட்டுட்ேடன்னு என்ைன லூசு மாதிr பாக்குறான்? என்று நிைனத்தவாேற ேபஸ்ட்ைட எடுத்துச் ெசன்றாள்.

முகம் கழுவி வந்தவளுக்கு சூடான காப்பிையத் தந்தபடி “உன்கிட்ட ெகாஞ்சம் ேபசணுேம நந்தா” என்றான். கவனிப்பதற்கு வாகாக அவன் முகம் பாத்து அமந்தாள். “நந்தனா அழகான ெபய. அதுக்கு அத்தம் ெதrயுமா?” ெதrயாெதன தைலயாட்டினாள். “நந்தனான்னா மகிழ்ச்சின்னு அத்தம். உன் வாழ்க்ைகல எவ்வளேவா கசப்பான சம்பவங்கள் நடந்திருக்கலாம். அைதெயல்லாம் மறந்துடு. என் வட்டில் 0 காலடி எடுத்து ைவக்கிற ெநாடில இருந்து உன் ெபயருக்கு ஏத்தமாதிr

ந0யும்

சந்ேதாஷமா இருக்கணும்” பதில் ேபசாமலிருந்தாள் “லுக் நந்தா.... மனக்காயத்ைத மறக்கடிக்க, காலத்ைத விட சிறந்த மருந்தில்ைல. ஆனா நாம நடந்தைதேய நிைனச்சு, குணமாகுற ரணத்ைத ேமலும் குத்திவிடக் கூடாது. அது முடியுமான்னு ேகட்கலாம். முடியும்னு அடிச்சு ெசால்ல நாேன சாட்சி. அன்பான அம்மா, அப்பா, நான்னு அழகான குடும்பம் எங்களிது. என்ேனாட பதினஞ்சாவது வயசுல என் அம்மா அப்பாேவாட சுற்றுலா ேபாேனன். படகுல ேபானப்ப படகு கவிழ்ந்திருச்சு. பக்கத்து படகுல இருந்தவங்க என்ைனக் காப்பாத்திட்டாங்க. ஆனா என் கண்ணு முன்னாடிேய என் அம்மா அப்பாவும் தண்ணல 0 மூழ்குறைதப் பாத்ேதன். அம்மா அப்பான்னு கத்திக் கதறியும் அவங்கைளக் காப்பாத்த முடியல. எல்லாரும் என்ைனக் குதிக்க விடாம பிடிச்சுகிட்டாங்க. அந்த சம்பவத்துக்குப் பிறகு ெரண்டு வருஷம் கிட்டத்தட்ட ைபத்தியம் பிடிச்சாப்ல இருந்ேதன். அப்பறம் அவங்க உடல் அழிஞ்சா என்ன? ஆத்மா எப்பவும் என்கூடேவ இருக்கும்னு என்ைன நாேன சமாதனப் படுத்திட்ேடன். ஏன்னா எனக்கு ஆறுதல் ெசால்லக் கூட ஆள் இல்ைல. மனமாற்றதுக்காக ெமட்ராஸ்க்கு வந்து படிச்ேசன். ெகாஞ்சம் ெகாஞ்சமா நடந்தைத ஜ0ரணிச்சு வாழப் பழகிட்ேடன்” உணச்சி துைடத்த குரலில் அவன் மனதில் இருந்தைதக் ெகாட்ட, அதிச்சியுடன் ேகட்டுக் ெகாண்டிருந்தாள் நந்தனா.

‘இவ்வளவு ெபrய ேசாகத்ைத மனதில் பூட்டிவிட்டா சந்ேதாஷ முகமூடியுடன் உலவி வருகிறான்? இவனுக்கு என் அழுமூஞ்சித்தனத்தால் ேமலும் ெதாந்தரவு

தரக் கூடாது. முடிந்த அளவு மகிழ்ச்சியாகேவ இருக்க ேவண்டும்’ எண்ணியபடிேய கவனித்தாள் “என்ேனாட ேசாகத்துக்கு, தண்ணிையப் பாத்தாேல மயக்கம் வந்திருக்கணும். ஆனா நாேனா ெவறிேயாட ந0ச்சல் கத்துகிட்ேடன். அன்ைனக்கு உன்ைன ெவள்ளதில இருந்து காப்பாத்தினதும், இவ்வளவு நாள் என் அப்பா அம்மாைவக் காப்பாத்த முடியைலேயன்னு மனசுல இருந்த வருத்தம் மைறஞ்சு ஒரு நிம்மதி வந்தது. அதுக்கு நான்தான் உனக்கு நன்றி ெசால்லணும் நந்தா” கண்கைள மூடிக் ெகாண்டான். தன்னம்பிக்ைகயூட்டும் வண்ணம் நந்தனாவின் ைக பிடித்து ெசான்னான். “நமக்கு பிடிச்சது, நம்ம எதிபாகிறது மட்டுேம நடக்க, நம்ம வாழ்வு ஒரு கனவில்ைல நிஜம், பிறப்புக்கும் இறப்புக்கும் நடுவில் இருக்கும் இந்த சிறிய பயணத்தில் நமக்கு ேவண்டாதைத மறந்துடலாேம நடந்த துக்கமான நிகழ்ைவ

மறக்க என்னால முடியும்னா, கசப்பான நிகழ்ைவ

மறக்க ஏன் உன்னால முடியாது.

வாழ்ைக ஒரு சந்த6ப்பம், உபேயாகப்படுத்து வாழ்க்ைக ஒரு அழகான விஷயம், ஆராதி வாழ்க்ைக ஒரு கனவு, நிைனவாக்கு வாழ்க்ைக ஒரு சவால், சந்தி வாழ்க்ைக ஒரு கடைம, நிைறேவற்று வாழ்க்ைக ஒரு விைளயாட்டு, விைளயாடிப் பா6 வாழ்க்ைக ஒரு சத்தியம், நிைறேவற்று வாழ்க்ைக ஒரு கவைல, முறியடி வாழ்க்ைக ஒரு பாட்டு, இைசத்துப்பா6 வாழ்க்ைக ஒரு ேபாராட்டம், ஒத்துக்ெகாள் வாழ்க்ைக ஒரு ேசாகம், எதி6ெகாள் வாழ்க்ைக ஒரு துணிகரமான ெசயல், துணிந்து ெசய் வாழ்க்ைக ஒரு அதி6ஷ்டமான விஷயம், பயன்படுத்து வாழ்க்ைக விைலமதிப்பில்லாதது, அழித்துவிடாேத

வாழ்க்ைக என்பது வாழ்வதற்ேக, ேபாராடு இைத ெசான்னது யா ெதrயுமா மத ெதரசா. இப்ப ெசால்லு தகுதியில்லாதவங்களுக்காக உன்ைன அழிச்சுக்குற முட்டாள்தனத்ைத மறந்துட்டு, உனக்குப் பிடிக்காதைத மறக்க முயற்சி ெசய்வியா?” ேகள்வியால் சுட்டான். சம்மதெமனத் தைலயாட்டினாள் நந்தனா. “தட்ஸ் ைம ேகள்” என அவளது கன்னத்ைதத் தட்டி தனது மகிழ்ச்சிையத் ெதrவித்தான். இருவரும் ஒரு இலகுவான மனநிைலக்கு முயன்று வந்தன.

அத்யாயம் – 12

இரவு ஏழைர மணிக்கு ஜலந்தைர அைடந்தது ெசன்ைன-அமிதசரஸ் எக்ஸ்பிரஸ். சாய், காப்பி என குரல்கள் காதில் விழ ஆரம்பிக்க, “நந்தா எந்திr.... ஊ வந்துடுச்சு. அஞ்சு நிமிஷம்தான் இந்த ட்ைரன் ஸ்ேடஷன்ல நிக்கும். அதுக்குள்ேள இறங்கல, அமிதசரஸ் ேபாற கும்பல் நம்ைம உள்ள தள்ளிட்டு ஏற ஆரம்பிச்சுடுவாங்க. கம்ஆன் க்விக்” என்று ப்rத்வி வலதுைகைய ந0ட்ட, இறுக்கப் பற்றிக் ெகாண்டாள் நந்தனா. இருவரும் இறங்குவதற்கு வசதியாக வாயிலருேக நின்றுக் ெகாண்டன. பிளாட்பாரத்தில்

ெதன்பட்ட மனிதகைள ஆவமாகப்

பாத்தாள் நந்தனா. “நிைறய ேப டபன் கட்டல. ஆனா எல்லா ெபாண்ணுங்களும் சல்வாதான் ேபாட்டிருக்காங்க” தனது முதல் கண்டுபிடிப்ைப ஆவமாய் பகிந்து ெகாண்டாள். ஆேமாதித்தபடி இறங்கினான் ப்rத்வி. ேதாளில் அவனது ைபைய மாட்டிக் ெகாண்டு, வலது ைகயில் அவளது சிறு ைபயிைன எடுத்தவன், இடக்ைகயால் நந்தனாைவ அைணத்தபடி ரயில் நிைலயத்ைத விட்டு ெவளிேயறினான். “டின்ன முடிச்சுட்டு ேபாயிடலாம். ஆலூ பேராட்டா சாப்பிடலாமா?” ஆவத்துடன் ேகட்டவனிடம் ேவகமாய் தைலயாட்டினாள். காய்ச்சல் வந்த நாக்குக்கு காரமாய் உணவிருந்தால் ேதவலாம் ேபாலிருந்தது. “ஆலூன்னா உருைளக்கிழங்கு. காரசாரமா உருைளகிழங்கு மசாலா ெசஞ்சு, அைத ேகாதுைம பேராட்டா நடுவுல வச்சுத் ேதய்ச்சுடுவாங்க. இதுக்கு தயில புதினா அைரச்சு கலந்து தருவாங்க பாரு.... ” என்று ெசய்முைறைய விளக்கி ெசால்லியபடி அவைள தான் வழக்கமாக சாப்பிடும் உணவகத்திற்கு அைழத்து ெசன்றான். ரஞ்சனுடன் உணவகத்துக்கு ெசன்றேபாது நிகழ்ந்த கசப்பான நிகழ்வுகைள முயன்று பின் தள்ளினாள். அவளது முயற்சி புrந்த ப்rத்வியும் கவனத்ைதத் திருப்ப ஜலந்தைரப் பற்றி ெசால்லிக் ெகாண்ேட வந்தான்.

“ஜலந்த்ரான்னு ஒரு ராஜாேவாட ேபதான் எங்க ஊருக்கு. ‘ஜல்’ன்னா தண்ணி, ‘அந்த’ன்னா உள்ேள. அவன் தண்ணிக்கு உள்ள வாழ்ந்தானாம். அதனாலதான் அந்தப் ேபரு” ஆலூ பேராட்டா, மசாலா பால் என ஆட ெசய்தான். காய்ச்சல் சுத்தமாக விட்டு, அசதி மட்டுமிருந்தது நந்தனாவுக்கு. ேலசான குளிர ஆரம்பித்த வானிைலயில், அந்த சூடான பேராட்டா சுகமாக

இறங்கியது அவள் வயிற்றில். அடுக்கடுக்காய்,

சுவ கடிகாரத்தின் அளவில், சுண்டுவிரல் தடிமனிலிருந்த ஒரு பேராட்டாைவ கஷ்டப்பட்டு உண்டாள். “ப்rத்வி இது ெராம்ப ெபருசா இருக்கு. என்னால சாப்பிட முடியல. இன்ெனான்ைன ேவணும்னா பாசல் கட்டித் தர ெசால்றிங்களா. வணாக்காம 0 நாைளக்கு சாப்பிட்டுடுேறன்” வணாக்கினால் 0 என்ன ெசால்வாேனா என பயந்தபடி ெசான்னாள். “நான் ஒருத்தன் இங்கிருக்கப்ப ஏன் வணாகுது?” 0 என்றபடிேய அவள் மிச்சம் ைவத்தைதத் தட்ேடாடு எடுத்து ப்rத்வி சாப்பிட ஆரம்பிக்க, திருதிருெவன விழித்தாள். “முட்ைடக் கண்ைண விrச்சு முழிக்காம மசாலா பாைலக் குடி” ெப...rய டம்ளrல் காலிட்டருக்கு குைறயாமலிருக்கும் பாைலக் காண்பிக்க,

மைலத்தாள் நந்தனா.

“இனிேம எனக்கு என்ன ஆட ெசய்தாலும் பாதி அளவு மட்டும் ெசய்யுறிங்களா?” த0விரமாய் ெசான்ன நந்தனாைவப் பாத்து சத்தமாய் சிrத்தான். “ந0 மிச்சம் ைவக்கிறைத சாப்பிட நானிருக்கப்ப ந0ேயன் ேபபி கவைலப்படுற?” “நான் ஒண்ணும் ேபபி கிைடயாது” மாைல மங்கிய ேநரம், எலுமிச்ைச நிற சல்வாrல் தன் கண்ணுக்கு ேதவைதப் ெபண்ணாய்

ெஜாலித்தவளின் முகவாைய தனது ஆள்காட்டி விரலால்

தூக்கியவன் ெசான்னான் “சr ஜானு” “அெதன்ன ஜானு?” எதி ேகள்வி ேகட்டாள். “இங்கயிருக்கவங்களுக்கு ந0 என் பிெரண்ட்ேடாட தங்ைக. உன் ெபய ஜானுன்னு ெசால்லலாமான்னு ேயாசிக்கிேறன்” சீ rயஸாய் ேபசி சமாளித்தான். “அப்ப என் ெபய ஜானகின்னு ெசால்லப் ேபாறிங்களா?” “ேபசாம... நந்தனா உன் ெசடிபிேகட் ெபய. வட்டுல 0 ெசல்லமா ஜானுன்னு ெசால்லிடலாமா” அவளிடேம ேயாசைன ேகட்டான். அவள் அைத அப்படிேய மனதில் பதிய ைவத்துக் ெகாள்ளப்ேபாவைத அறியாமல்.

“நமது புது மாளிைகக்கு வருைக தந்திருக்கும் ெதன்னகத்து ேதவைதைய வரேவற்கிேறன்” இடுப்பு வைர குனிந்து ேமல்நாட்டுப் பாணியில் வரேவற்று, அவைள ஆதஷ் நகrலிருக்கும் தனது அடுக்குமாடி ெரட்ைட படுக்ைகயைற வட்டுக்குள் 0 ைக பிடித்து அைழத்து ெசன்றான். உள்ேள நுைழந்த நந்தனா திைகத்துப் ேபானாள். இைறந்து கிடக்கும் ெபாருட்களில் ஒரு மாதிr இடம் பண்ணி பாேல டான்ஸ் ஆடுபவைளப் ேபால் நுனிக் காலில் நின்றவைள, விழாமலிருக்கும் ெபாருட்டு தனது ைககளால் அவளது ேதாள்கைளப் பிடித்துக் ெகாண்டான். இெதன்ன வடா... 0 இல்ைல ேவண்டாத ெபாருட்கைளப் ேபாட்டு ைவக்கும் குேடானா... என்ற அத்தத்தில்

ப்rத்விைய முைறத்தாள் நந்தனா. அவனது

பாைவ அைறயில் மாட்டியிருக்கும் சுவெராட்டிைய சுட்டிக்

காட்டியது

‘நல்ல இல்லத்தின் அைடயாளம், பிசுக்கான தைர, ேபாக்களமான சைமயலைற, துைவக்காத துணிகள், அழுக்கான அடுப்பு மற்றும் சந்ேதாஷமான குழந்ைதகள்’ என்றது “எங்க குழந்ைதையக் காேணாம்” நக்கலாய் ேகட்டாள் “எங்கம்மாவுக்கு நான்தாேன குழந்ைத. இப்ப ெசால்லு, இந்தக் குழந்ைதைய பத்திரமா பாத்துக்கிறியா?” “ஏேதா வட்டு 0 கிள 0னிங், சைமயல் மட்டும் ெசய்தா ேபாதும்ன்னு ெசான்னிங்கேள. ஈசியா இருக்கும்னு நம்பி ஏமாந்துட்ேடன்” “இப்படில்லாம் ெசால்லப்பிடாது நந்தா. இது உன் திறைமக்கு ஒரு சவால். நடந்தைவ கடந்து ேபாகட்டும், ேநற்ைறய பற்றிய நிைனவுகைள இந்த குப்ைபகேளாடு தூக்கிப் ேபாட்டுட்டு நாைளைய நமதாக்க பாடுபடுேவாம். இந்த யுத்தத்தில் குப்ைப கூளெமன அணிவகுத்து நிற்கும் நம் எதிrகைள டrயலாக்குேவாம். முழங்கட்டும் சங்கு, ெவற்றிேவல், வரேவல்” 0 என உணச்சிமிகு உைரயாற்ற, மைலத்து நின்றாள் நந்தனா. “ேபான மாசம் கூட சுத்தம் பண்ேணன் நந்தா. பாரு ெவளிக்கதவுேலருந்து ெபட்ரூம் வைர நடக்குறதுக்குப் பாைத இருக்கு. அப்பறம் அங்ேகருந்து பாத்ரூமுக்கு” சாமான்களுக்கு நடுேவ ஒேர ஒரு ஆள் நடப்பதற்கு வாகாக ெபாருட்கைள ஒழித்து ஏற்படுத்திருந்த

ஒற்ைறயடிப் பாைதையக் காட்டினான்.

“ப்rத்வி.... “ அடக்க முடியாமல் கலகலெவன சிrத்தவளின் கண்களில் ந0ேர வந்துவிட்டது. “எப்படி இதுல தூங்குவிங்க” என்றவளின் ேகள்விக்கு கைழக்கூத்தாடி வித்ைத காண்பிப்பது ேபால அந்த சிறு பாைதயில் கவனமாக நடந்து ெசன்று படுக்ைகயில் படுத்துக் காட்டினான்.

“உனக்கு படுக்க இடமில்லேய? என்ன ெசய்யலாம்?” என ெராம்ப ேயாசிக்க “ப்rத்வி... ெராம்ப நாளா சத்தத்ைதேய காேணாம். எப்ப ெமட்ராஸ்ேலருந்து வந்த? எப்படி இருக்க?” என்று பஞ்சாபியில் மூச்சுவிடாமல் ேகள்வி ேகட்டவாறு பக்கத்து வட்டுக்கார 0 நுைழந்தா. அங்கு குப்ைபக்கு நடுேவ ேதவைதயாய் நின்று ெகாண்டிருந்த நந்தனாைவப் பாத்தவ விசிலடித்தபடிேய “அட... யாருடா இந்த ஸ்ரீேதவி” என வியக்க “என் பிெரண்ட்ேடாட தங்ைக அங்கிள். ேமற்படிப்பு படிக்க இங்க வந்திருக்கா” அவசர அவசரமாய் ெசான்னான். “ந0 ெமட்ராஸ்லதான் படிப்பு சூப்பன்னு ெசால்லிட்டு அங்க ேபாய் படிச்ச...

இவ

ஜலந்தல படிக்க வந்தாளா?” நம்பாத பாைவ பாத்தா. “அங்கிள் நாங்க படுத்துத் தூங்க இடமில்ல. முதல்ல அதுக்கு என்ன ெசய்யலாம்னு ெசால்லுங்க” “உன்ேனாட சிங்கள் ெபட் என்னாச்சு” என்றவ அவனது முைறப்ைபக் கண்டு “இந்த வாரம் எனக்கு ைநட் ஷிப்ட்தான். அதனால இந்த ஸ்ரீேதவிைய என் வட்ல 0 படுக்க ைவக்கலாம். பதிலுக்கு எனக்கு ந0 ஒரு உதவி ெசய்யணுேம” “என்னது” “என் முதல் ெபாண்ைண கல்யாணம் ெசய்துக்ேகா. அவளுக்கு பாக்ெகட்மணி ெகாடுத்து கட்டுப்படியாகல. என்ன... rங்கி

இவைள விட ஒரு அம்பது

கிேலாதான் அதிகம். ந0 அட்ஜஸ்ட் பண்ணிக்க மாட்ட...” “ந0ங்க கிளம்புங்க... நாங்க ேஹாட்டல்லேய

தங்கிக்கிேறாம்”

“முைறக்காதடா..... எங்க வட்டுக்குக் 0 கூட்டிட்டு ேபாேறன். அப்பன் மகன் ெரண்டு ேபரும் கல்யாணத்துக்கு மட்டும் ஒடிசல் ேதகம், ந0ள முடி, ெபrய கண்ணு இருக்குற தமிழ்நாட்டுப் ெபாண்ைணக் கடத்திட்டு வாங்க. உங்கைள நம்பி வட்டுக்கு 0 நாலு ெபாண்ணு ெபத்து வச்சிருக்குற ஜலந்த அப்பன்காரனுங்கல்லாம் உங்களுக்கு ேகைணயனுங்களா ெதrயுறாங்களா? உனக்கும் இவளுக்கும் அஞ்சு ெபாண்ணு பிறக்கணும். அப்பத்தான் என் கஷ்டம் புrயும்” அவகள் ேபசுவைதப் பாத்து புrயாமல் விழித்துக் ெகாண்டிருந்தவளிடம் ஆங்கிலத்தில்

“ேபட்டி ஐ ஆம் கஜ0வன் சிங். யுவ ெநய்ப.” என ைகையப்

பிடித்து வலிக்கும்படி குலுக்கினா. கஷ்டப்பட்டு அவrடமிருந்து ைகைய விடுவித்துக் ெகாண்டாள். “யுவ ேநம் ேபபி” எனக் ேகட்க, இந்த ஊக்காரங்களுக்கு என்ைனப் பாத்தா ேபபி மாதிr ெதrயுதா என்ற குைறயுடன்

“ஐ ஆம் நந்தனா. நிக் ேநம் ஜானு” ெசால்லிவிட்டு ப்rத்வியிடம் திரும்பி ந0 ெசான்னைத சrயா ெசான்ேனனா என்று கண்களால் வினவினாள். ப்rத்வி ‘கெரக்டா ெசாதப்புனாடா’ என்றவாறு தைலயிலடித்தபடிேய வழிந்தான். ஒரு வினாடி திைகத்து இருவrன் கண்களும் ேபசிய நாடகத்ைதப் பாத்த கஜ0வன் பின் அட்டகாசமாய் சிrத்தா “ப்rத்விக்கு ேவணும்னா ந0 ஜானுவா இரு. எங்களுக்கு நந்தனா. அைத மட்டும் மத்தவங்களுக்கு ெசான்னா ேபாதும்” என்றவாறு வட்டுக்கு 0 அைழத்தா “உனக்கு ேவற தனியா ெசால்லணுமா. ந0யும் கதைவப் பூட்டிட்டு வாடா... ஆன்ட்டிகிட்ட உன் ஜானுைவ அறிமுகப் படுத்திட்டு, உன் குப்ைப ேமட்டுல வந்து புரளு” என இழுத்து ெசன்றா.

அத்யாயம் – 13

ப்rத்வியின்

பக்கத்து வட்டில் 0 கஜ0வன், அவ மைனவி மித்தாலி, குழந்ைதகளில்

ெபண்கள் நான்கும், ஆண்கள் இரண்டுமாய் ெபrய குடும்பம். அைனவரும் வஞ்சகமில்லா மனேதாடும் உடம்ேபாடுமிருந்தன. கஜ0வன் வட்டில் 0 த0தி த0தி என காைலேய சுற்றி வந்த அவரது ெசல்வங்களுடன் ெநருங்கிவிட்டாள். “ஏய் ப்rத்வி என்ைனக் கல்யாணம் பண்ணிக்குேறன்னு ஏமாத்திட்டிேய. நாைளக்ேக ேபஸ்புக்ல ‘ஐ லவ் ப்rத்வி’ க்ரூப்ைப கைலச்சுட்டு ‘ஐ ேஹட் ப்rத்வி’ன்னு ஒரு க்ரூப் ஆரம்பிக்கிேறன்” மூக்ைக உறுஞ்சினாள் கஜ0வனின் முதல் ெபண் rங்கி. முதல் வருடம் கல்லூrயில் ேசந்திருகிறாள். “இந்த மதராசி ெபாண்ணுங்களுக்கு எப்படித்தான் இவ்வளவு சிக்குன்னு இடுப்பிருக்ேகா” தனது இடுப்பிைனக் கவைலயாய் பாத்தவள், நந்தனாவின் இடுப்ைப இரு ைககளாலும் பிடித்துப் பாக்க, பயந்து ேபான நந்தனா ப்rத்வியின் பின் ஒளிந்துக் ெகாண்டாள். “பயப்படாேத நந்தா... இவங்க இப்படித்தான் ஜாலியா ேபசுவாங்க. ஆனா மனசுல கல்மிஷமில்லாதவங்க”

அந்த ெரட்ைட படுக்ைகயைற வட்டில் 0 குடும்பேம கலகலப்பாய் இருந்தன. அவகளின் பஞ்சாபியும், உைடந்த ஆங்கிலமும்

இவளின் அைரகுைற

ஆங்கிலமும், இைடெவளிைய இட்டு நிரப்பிய ைசைக ெமாழியும் ேசத்து சமாளித்தாள். காைல அவகளது உணவான ெநய் ெசாட்டிய ஹல்வா, எண்ைணயில் ஊறிய பூr, பால் கிrம் கலந்த சன்னாைவப் பாத்துத் திைகத்து நின்றவளுக்கு ேபானசாய் ஒரு ெபrய குவைளயில் பாலும் வந்தது.

“ஆன்ட்டி நான் எங்க வட்ல 0 ப்rத்வி கூட சாப்பிட்டுக்கிேறேன” என அைனத்ைதயும் எடுத்து பக்கத்து பிளாட்டுக்கு ெசன்றாள்.

ப்rத்வி

நந்தனா எடுத்து வந்த பூrயில் இரண்ைட உண்டுவிட்டு, காைலயில்

கிளம்பிவிட்டான். “நந்தா... மத்யானம் சாப்பாடு” “ஐேயா இத்தைன ெநய்யும், பாலும் ெசமிக்கேவ ராத்திrயாகும்” “நந்தா பாக்டr எப்படி நடக்குதுன்னு பாக்கணும். புது ஆட ேவற எக்கச்சக்கமா வந்திருக்கு. ேசா ஒரு வாரம் எனக்கு அங்ேகேய ேவைல சrயாயிருக்கும். ராத்திr வர ேலட் ஆகும். ந0 தனியா எப்படி வட்ல 0 இருப்ப? ேவணும்னா என்கூட வறியா?” “கவைலப்படாம கிளம்புங்க நான் ெபாழுது ேபாகைலன்னா ஆன்ட்டிட்ட ேபசுேறன்” ைதrயம் ெசான்னாள். “சைமயல் ரூம் ெஷல்ப்ல பணம் வச்சிருக்ேகன். எடுத்துக்ேகா” ெசால்லிவிட்டு இண்டஸ்ட்டிrயல் எஸ்ேடட்தில் இருக்கும் தனது ேபக்டrக்கு ஓடினான்.

ப்rத்வி

ெசான்ன ெஷல்ைபத் திறந்தவள் அவன் கணிசமாய் ெசலவுக்கு

ைவத்திருந்த ரூபாய் ேநாட்ைடத் தவிர நிைறந்து கீ ேழ ெகாட்டிய

சில்லைறக்

காசுகைளயும் ரூபாய் ேநாட்டுக்கைளயும் ஒரு மணிேநரம் ெசலவளித்து தனித்தனிேய பிrத்தாள். அப்பாட்ெமன்ட் அருகிலிருந்த கைடயில் ேசாப்புத்தூள், விளக்குமாறு, பாத்திரம் ேதய்க்கும் பிரஷ் ேபான்ற முக்கியமான ெபாருட்கைள வாங்கிவந்தாள். குப்ைப ேபாடும் பிளாஸ்டிக் கவrல் சிதறிக் கிடந்த ெபாருட்கைள மூட்ைட மூட்ைடயாகக் கட்டி இரண்டு படுக்ைக அைறகளில் ஒன்றில்

ேபாட்டு மூடினாள்.

அழுக்குத் துணிகைள பாத்து மைலத்தவள், ஒரு பக்ெகட் துணிகைள மட்டுெமடுத்து ேசாப்புத் தூளில் ஊறைவத்தாள். பக்கத்திலிருக்கும் சலைவ நிைலயத்தில் ப்rத்வியின் சட்ைட, கால்சராய்கைள சலைவக்குத் தந்தாள்.

ெகாஞ்சம் ேசாப்புத் தூைள மக்கில் கைரத்து எண்ைணப் பிசுக்கு ேபாக சைமயலைறைய அழுத்தித் துைடத்தாள். ஓரளவு சுத்தமானது. சாயந்தரம் பள்ளி முடிந்ததும் த0தி என ஓடி வந்த கஜ0வனின் மகன்கள் அேனாக், அனூப் இருவருக்கும் கட்டி ைவத்திருந்த பைழய ேபப்பகைளத் தாராள மனத்துடன் கைடயில் விற்றுப் பணமாக்கிக் ெகாள்ள ெசான்னாள். இருவரும் உடேன ெசயலாக்கி விட்டு கிைடத்த பணத்தில் ஆளுக்கு ஒரு ஸ்ைபடெமன் வாங்கிக் ெகாண்டாகள்.

டீஷட்

ஓரளவு முடித்துவிட்டு நிமிந்தேபாது மாட்டுக் ெகாட்டைகைய சுத்தம் ெசய்யும் ேவைல கூட சுலபமாய் ெதrந்தது நந்தனாவுக்கு.

இரவு

வட்டுக்கு 0 வந்த ப்rத்வி திைகத்துப் ேபானான். “நந்தா இது நிஜமாேவ நம்ம

வடுதானா?” 0 எனக் கண்ைணக் கசக்கி நின்றவனுக்கு “ஹால் மட்டும்தான் சுத்தமாயிருக்கு. உங்க அழுக்கு மூட்ைடெயல்லாம் அந்த அைறல பத்திரமா பூட்டி வச்சிருக்ேகன்” என பதில் ெசான்னாள். “யு ஆ ேசா ஸ்வட் 0 நந்தா” எனத் தாைடையப் பிடித்து ெசல்லம் ெகாஞ்சினான். இெதல்லாம் புதிதாய் ேதான்றேவ முகம் சிவக்க அவனது ைககைள விலக்கியவள். “உங்க அனுமதியில்லாம பைழய ேபப்பைரக் கைடல ேபாட்டுட்ேடன். பணத்ைத அனூப், அேனாக் ெரண்டு ேபைரயும் ேஷ ெசய்துக்க ெசால்லிட்ேடன்” “குட் ஜாப்” “உங்கேளாட அைறல அழுக்கு சட்ைட மட்டும் முப்பத்தி அஞ்சு எடுத்து வச்சிருக்ேகன். அப்பறம் ைபஜாமா ெசட் பத்து. உள்ளாைட ெசட் எண்பத்தி ெரண்டு. சாக்ஸ் மட்டும் ஒத்ைத ஒத்ைதயா நூறிருக்கும்” “அதுவா துைவக்க ேசாம்ேபறித்தனமாயிருந்தா ஒரு புது ெசட் வாங்கிக்க ேவண்டியதுதான். ந0 ெரஸ்ட் எடுக்காம என்ன பண்ணிட்டிருக்குற நந்தா, ஒேர பகல்ல என் வட்ேடாட 0 அழைகேய ெகடுத்துட்டிேய. வட்ைடப் 0 பாரு சுத்தமா.... மியூசியம் மாதிr இருக்கு. கடவுேள, இது மறுபடியும் எப்ப பைழயபடி வடா 0 மாறப்ேபாகுேதா. நான் அதுக்கு எவ்வளவு ேவைல ெசய்ய ேவண்டியிருக்குேமா” கவைலயாய் ெசான்னான். பக்ெகன சிrத்தவள் “முன்னாடி இருந்தது ேப வடா? 0 ேஜாக்கடிக்காதிங்க ப்rத்வி.... உங்கேளாட ேபசினா எனக்கு சிrச்சு சிrச்ேச வயிறு வலி வந்துடுது”

“அது பசியா இருக்கும் நந்தா, வாேயன் நம்ம ெரண்டு ேபரும் ெவளிய சாப்பிட்டுட்டு வந்துடலாம். ெரண்டு நாள் ெரஸ்ட் எடுத்துட்டு சுத்தம் ெசய்யலாம்” ப்rத்வியிடம் ைபக்தானிருந்தது. தயங்கியபடிேய அமந்தாள். பிடித்துக் ெகாள்ளக் கம்பிையத் ேதடியவளின் ைககைள எடுத்துத் தனது இடுப்பில் ைவத்தான். “ஏற்கனேவ காத்துல பறந்து ேபாற மாதிr இருக்க. என்ைன பிடிச்சிட்ேடனா ந0 பின்னால உட்காந்திருக்கியா இல்ைலயான்னு ெதrயும். ப்ள 0ஸ்” என்று ெசால்லிய பின் ைககைள எடுக்க முயலவில்ைல நந்தனா. முன்னால் அமந்திருந்த ப்rத்வியின் முகத்தில் கீ ற்றாய் புன்னைக ேதான்றி மைறந்தது.

வட்ைட # சுத்தம் ெசய்வதிலும் ஓய்ெவடுப்பதிலும் நந்தனாவுக்கு அந்த வாரம் ஓடிப்ேபானது. வார இறுதியில் வவா 0 ெகாலாஜ் மாலுக்கு அைழத்து ெசன்ற ப்rத்வி, ைகேயாடு அங்கிருந்த கைடகைள அலசினான். நந்தனா ேவண்டாம் எனத் தடுத்தும் அவளுக்குப் ெபாருத்தமாக பள 0ெரன அடிக்கும் வடநாட்டு ஸ்ைடல் சுடிதாகள் பத்து வாங்கிவிட்டுத்தான் அடங்கினான். “ப்rத்வி என்கிட்ேட இருக்குற உைடகள் ேபாதாதா? ஏன் வணா 0 ெசலவளிக்கிறிங்க?” “காேலஜ் ேபாற ெபண்ணுக்கு கண்டிப்பா ேதைவயாயிருக்கும் நந்தா” காேலஜா... புrயாமல் பாத்தாள் “எம்ஜிஎன்ல உனக்கு ேமல்படிப்பு விஷயமா பாத்து ேபசிட்டு வந்திருக்ேகன். எம்.எஸ்சி பிசிக்ஸ் அட்மிசன் முடிஞ்சுடுச்சு. அடுத்தவருஷம்தான் ேசரமுடியும். இந்த வருஷம் வணாக்க 0 ேவண்டாம்னு ந0 ஆைசப்பட்ட பி.எட் ேசர ஏற்பாடு ெசய்துட்ேடன். ேநமுகத் ேதவுக்கு வர ெசால்லிருக்காங்க. அது பாமாலிட்டிதான். அேனகமா அன்ைனக்ேக கல்லூrல ேசர ேவண்டியிருக்கும். நம்ம வட்லருந்து 0 ெராம்பப் பக்கம்தான். ந0 நடந்ேத ேபாயிட்டு வந்துடலாம்” கண்கள் கலங்க ெசான்னாள் “ப்rத்வி....” “ஹாய் ஜானு... இெதன்ன ெபாது இடத்துல கண் கலங்கிட்டு, காலம் முழுசும் ந0 வட்டு 0 ேவைல மட்டுேம ெசய்ய முடியுமா? ந0 உன் ெசாந்தக் கால்ல நிக்க ேவண்டாமா?” “இவ்வளவு ெஹல்ப் ெசய்யுறிங்க. பதிலுக்கு உங்களுக்கு ஒண்ணுேம ெசய்யைலேய ப்rத்வி” குற்ற உணச்சிேயாடு தவித்தவைளப் புன்னைகேயாடு பாத்தான். “ெராம்பக் குழப்பிக்காேத ந0 வட்ைட 0 சீ படுத்துற, என்ைனப் பாத்துக்கிற.... பதிலுக்கு நான் படிக்க ைவக்கிேறன். இது பரஸ்பர உதவி அவ்வளவுதான்”

ேலட்டாகிவிட்டதால் சாப்பாடு பாசல் வாங்கிக் ெகாண்டு வட்டுக்கு 0 வந்தன. வட்டில் 0 நந்தனா உைட மாற்றி வருவதற்குள் இருவரும் சாப்பிட தட்டுக்கைளக் கழுவி எடுத்து ைவத்தவன், ஒரு ேபாக்கும், கத்தியும் எடுத்து ைவத்தான். பசிேயாடு சாப்பிட வந்த நந்தனா தட்டில் பrமாறப்பட்டிருந்த நூடுல்ைசயும், தக்காளி சாைஸயும் கண்டு திைகத்து நின்றாள். அவளது பசிேய அடங்கிவிட்டது. “உட்காரு நந்தா சாப்பிடலாம். நான் மத்யானம் கூட ஒண்ணுேம சாப்பிடல. பயங்கரமா பசிக்கிது” புன்னைகேயாடு ெசான்ன ப்rத்வியிடம் மறுத்துப் ேபச மனமின்றி அமந்தாள்.

உணவிைன உண்டவாேற நந்தனாவின் முகத்ைதப் பாத்தான். ேபயைறந்தது ேபால் தட்டிைனப் பாத்தபடிேய அமந்திருந்தவளிடம் “சாப்பிடு... “ என்றான் “எனக்கு இந்த மாதிr ேபாக்ல சாப்பிட்டு பழக்கமில்ல. ைகல சாப்பிடட்டுமா” “ேநா நந்தா. இைத இப்படித்தான் சாப்பிடனும். பழக்கமில்லன்னு சாக்கு ெசால்றைத விட்டுட்டு பழக முயற்சி ெசய்” கண்டிப்பான

குரலில் ெசான்னான்.

நூடுல்ைச எடுத்தவளுக்கு வாயில் ைவப்பதற்குள் உணவு கீ ேழ விழுந்தது. கண்கள் கலங்க கீ ேழ குனிந்துக் ெகாண்டாள். அடுத்த முைற நடுங்கிய ைககைள முயன்று

முள்கரண்டிையப் பிடித்து தட்டின் அருேக ெகாண்டு ெசல்லும்ேபாது

ெமன்ைமயாக அவளது வலது கரத்ைதப் பற்றியது ப்rத்வியின் வலது கரம். அவளது நாற்காலியின் பின் குனிந்து நின்றவனின் வலது ைக அவளது வலது ைகையயும், அவன் இடது ைக அவளது இடது ைகையயும் பற்றியிருந்தது. அவனது முகம் அவளது வலது ேதாளில் அழுத்தமாய் பதிந்திருந்தது. “இப்படி சுத்தி இப்படி சாப்பிடணும்” அவளது ைககைளப் பற்றிப் ெபாறுைமயாக ெசால்லித்தந்தான். அவள் தாேன எடுத்து முழுவதும் சாப்பிட்டு முடிக்கும் வைர அங்ேகேய நின்றுருந்தான். “இனிேம கல்லூrக்குப்

ேபாகணும்.... நண்பகள் கூட பழகணும்....

உன்

பிெரண்ட்ஸ் ெவளிய சாப்பிடப் ேபாகும்ேபாது ந0 சங்கடப்படக்கூடாதில்ல” அவளது நாற்காலிக்கருேக முட்டி ேபாட்டு அமந்துெகாண்டு அவளது முகத்ைதப் பாத்து ெசான்னான். “உனக்கு என்ன ேவணுேமா என்கிட்ேட உrைமேயாடு ேகளு ஜானு” “தாங்க்ஸ் ப்rத்வி” கண்கள் கலங்க அவனது ேதாளில் சாய்ந்துக் ெகாண்டாள். அவளது தைலயிைன ஆறுதலாகக் ேகாதியது ப்rத்வியின் கரங்கள்.

அத்யாயம் – 14 ‘ெகௗமாrயம்மா என் ேமல அன்பு ெசலுத்த இந்த உலகத்தில யாருேம இல்ைலயான்னு உன்ைனக் ேகட்டுட்டுத்தான் தற்ெகாைலக்கு முயற்சி ெசஞ்ேசன். ஆனா என்ைனக் காப்பாத்தி புது வாழ்க்ைக தந்த ப்rத்விைய நல்லா ைவ. இனிேமலும் ப்rதிவிைய ேசாதிக்காேத. அவ ஆேராக்கியமா இருக்கணும். அவ ெதாழில் நல்லபடியா இருக்கணும். சந்ேதாஷமா இருக்கணும்’ சந்தனநிறத்தில் கழுத்ைத சுற்றி மரூன் ேவைலப்பாடு ெசய்யப்பட்ட சுடிதா, மரூன் துப்பட்டா, அவள் திரும்ேபாெதல்லாம் ேசந்து அைசயும் குட்டி ஜிமிக்கி, ெநற்றியின் மத்தியில் சிவப்பு மச்சமாய் அழகு ேசத்த மரூன் ெபாட்டு, சின்ன மூக்குக்கு அரக்கு மூக்குத்தி என புதிதாய் ப்rத்வி வாங்கித் தந்திருந்த அைனத்ைதயும் அணிந்து ெகாள்ைள அழகாய் கல்லூrக்குக் கிளம்பிக் ெகாண்டிருந்தாள் நந்தனா. அவகள் பூைஜ அலமாrயான சைமயலைற அலமாrயில் ைவக்கப்பட்டிருந்த அம்மனின் படத்தின் முன்பு ைககுவித்து,

கண்மூடி சாமி கும்பிட்டவளின் முகத்தில் மாறி மாறி ேதான்றிய உணவுகைளக் சைமயலைறக் கதவின் ேமல் சாய்ந்து நின்றபடி ரசித்துக் ெகாண்டிருந்தான் ப்rத்வி. “நந்தா... சாமிகிட்ட ேவண்டுதைல சாயந்தரம் வந்து கண்டினியூ பண்ணு. காேலஜுக்கு ேநரமாச்சு பாரு” அன்று முதல் நாள் கல்லூr அவளுக்கு. “ப்rத்வி.... “ ைககளில் சாமிக்கு முன்பு ைவக்கும் விபூதி குங்குமத் தட்ைட எடுத்து அவன் முன்ேன நின்றாள். “இன்ைனக்கு முதல்நாள் காேலஜ் ேபாேறன். என்ைன ஆசீ வாதம் பண்ணுறிங்களா” “இெதன்ன பழக்கம் நந்தா” “எங்க ஊல புதுசா ஏதாவது ஆரம்பிக்கிறதுக்கு முன்னாடி ெபrயவங்கட்ட ஆசீ வாதம் வாங்குேவாம். நான் பி.எஸ்சி ேசந்தப்ப ராேஜந்திரன் அண்ணேனாட அப்பாதான் ஆசீ வாதம் ெசஞ்சாரு. ப்ள 0ஸ் ஆசீ வாதம் பண்ணுங்கேளன்” காலில் வணங்கி எழுந்து, கண்மூடி முகத்ைதக் காட்டினாள்.

திருந0ைரப்

பூசிவிட்டவன் ைகேயாடு குங்குமத்ைதயும் ைவத்துவிட்டான். “நல்லா படிச்சு, நல்ல ெபய வாங்கு. புஸ்தகம் படிக்கிறது மட்டும் படிப்பில்ல. இந்த உலகத்ைதயும் கூட ேசத்துக் கத்துக்ேகா” ேதாள்கைளத் தட்டி உற்சாகப் படுத்தினான். “எனக்கு இங்க யாைரயும் ெதrயாது ப்rத்வி. பாைஷ கூட சrயாத்

ெதrயாது.

பயம்மா இருக்கு” பயத்தால் கலங்கினாள். “ஜானு என்ைனக் கூட ேபானமாசம் வைர உனக்குத் ெதrயாது. இப்ப கைதேய மாறிடுச்சுல்ல. இங்க வந்த அன்ைனக்ேக கஜ0வன் அங்கிள் குடும்பத்ேதாடு நல்லா பழக ஆரம்பிக்கல. அேத மாதிrதான் ேபபி. முதல் ெரண்டு நாள் பயம்மா இருக்கும். அப்பறம் பிெரண்ட்ஸ் குரூப்ேபாட ேசந்துட்டு என்ைன ஆடம் டீஸ் பண்ணுவ. சிய அப் டிய” ெமன்ைமயாக அவளது முன்ெநற்றியில் முத்தமிட்டவைனத்

தடுக்கத்

ேதான்றாமல் நின்றாள்.

ப்rத்வியின்

இரட்ைடப் படுக்ைகயைற வட்டில் 0 ஒன்று ப்rத்வியின் அைறயாகவும்

மற்ெறான்று நந்தனாவின் அைறயாகவும் உருமாறியிருந்தது. காைலயில் கம்பனி ேபாகும்முன் கல்லூrயில் இறக்கிவிட்டு ெசல்வான் ப்rத்வி. மதியம் கண்டிப்பாய் ெவளிேய நண்பகளுடன்தான் சாப்பிட ேவண்டுெமன்பது அவன் கட்டைள. சிரேமற்ெகாண்டு முடிப்பாள். அைனவrடமும் ேபசினாலும் அவளது மனது ப்rத்விைய திரும்பப் பாக்கும் ெநாடிைய நிைனத்துக்

ெகாண்ேடயிருக்கும்.

மாைல கல்லூrயிலிருந்து நடந்து வட்டுக்கு 0 வந்துவிடுவாள்.

வட்டில் 0 முடிந்தால் இட்லி, ேதாைச, ெபாங்கல் என தமிழ்நாட்டு சைமயல் ெசய்து ெகாண்ேட அவளும் கஜ0வனின் ெசல்வங்களும் பாடம் படிப்பாகள். தினமும் மித்தாலியும் பக்கத்து வட்டிலிருந்து 0 ைபங்கன், ராஜ்மா, பஞ்சாபி கடி என எைதயாவது சாப்பிடத் தந்தவாேற இருப்பா. “ப்rத்வி நான் இந்த ஊ சாப்பாட்ைட சாப்பிட்டு சாப்பிட்டு குண்டாயிட்ேடன்” குைற ெசான்னவைள ெநருங்கிய ப்rத்வி இடது ைகயால் அவளது இடுப்ைப வைளத்து கண்ணிைமக்கும் ேநரத்தில் இருைககளிலும் அேலக்காகத் தூக்கினான். அவனது ேஷவிங் கிrமின் வாசம் முகருமளவுக்கு இருந்த ெநருக்கத்தில் மூச்சைடத்துப் ேபானாள் நந்தனா “ெராம்ப இல்ல நந்தா, ஒரு மூணு கிேலா ெவயிட் ேபாட்டிருப்ப” என்றவாேற தைரயில் இறக்கினான். கூச்சத்துடன், பதில் ேபசாமல் அவனுக்குக் காப்பி கலக்கும் சாக்கில் சைமயலைறக்கு ெசன்ற நந்தனாவின் தrசனம் மறுபடியும் ஒருமணி ேநரம் கழித்துத்தான் ப்rத்விக்குக் கிைடத்தது. என்னெவன்று ெதrயவில்ைல ப்rத்வி ெதாட்டால் அவளுக்குக் கூச்சமாக இருக்கிறது. ஆனால் அவேனா அைத உணருவதாகத் ெதrயவில்ைல. ஒருேவைள இப்படித் ெதாட்டுப் ேபசுவது வடநாட்டு வழக்கம்ேபாலும் சமாதானப்படுத்திக் ெகாண்ட நந்தனாவின் மனதுக்கு ப்rத்வி தன்ைனத்தவிர மற்ற ெபண்களிடமிருந்து ஓரடி தள்ளிேய நிற்பது உைரக்கவில்ைல.

முதல்

ெசமஸ்ட விடுமுைறயின்ேபாது ப்rத்வி தனது ேபக்டrக்கு நந்தனாைவ

அைழத்துச் ெசன்றான். “நந்தா இங்க நம்ம கிrக்ெகட் பால் தயா ெசய்ேறாம். இதுக்கு உருண்ைட வடிவமான காக் ேவணும். அப்பறம் நாலு துண்டுகளாய் ெவட்டப்பட்ட ெலத. இரண்டு இரண்டு துண்டுகைள இைணத்து இப்படி ெரண்டு ெசமி சக்கிள் கப்பா ெகாண்டு வருேவாம். அப்பறம் அைத ைவச்சு இந்தக் காக்ைக மூடி இரண்டு பாதிையயும் அப்படிேய தச்சுடுேவாம். இந்தமாதிr ைதக்கிற ேவைல ைகலதான் ெசய்யணும். அது ஒரு அருைமயான கைல. ைதச்சப்பறமும்

பால்

உருண்ைட

வடிவத்துல இருக்காது. ேசா மில்லிங் பண்ணுேவாம். அதாவது இந்த ெமஷின் அடில வச்சு அதுக்கு எல்லா திைசகளிலும் அழுத்தம் ெகாடுத்து உருண்ைட வடிவத்துக்குக் ெகாண்டு வருேவாம். அப்பறம் ெரண்டு ேசாதைனகைள ெசய்ேவாம். முதலாவது rங் ெடஸ்ட். மூன்று ெவவ்ேவறு அளவிலான rங் உள்ள பாேலாட எல்லா பக்கங்களும்

சிரமமில்லாம ேபாய் வரணும். அப்பரம் ெவயிட்

156-163 கிராம்கள் இருக்கணும். இது எல்லாத்திைலயும் பாசானவுடேன அதுக்கு ேமக்கப் ேபாட்டு பளபளப்பாக்குேவாம்” அவளுக்குப் புrயும்படி ெதளிவாக ெசான்னான்.

“அப்பா அம்மா இறப்புக்கு இழப்பீடா வந்த பணம், அப்பா பிசிெனஸ்ல வந்த ேஷ, அப்பறம் வட்டு 0 வாடைக எல்லாமும் என் படிப்புக்கு உதவுச்சு. மிச்சமிருந்த

பணத்ைத சுத்தமா வழிச்ெசடுத்து இந்த கம்பனிைய ஆரம்பிச்ேசன். ஆரம்பத்தில ெராம்ப கஷ்டப்பட்ேடன் நந்தா. சாப்பாட்டு ெசலவுக்கு மட்டும்தான் இதுேலருந்து வருமானத்துல இருந்து பணம் எடுப்ேபன். மத்தைத அப்படிேய ெதாழில்ல ேபாட்டுடுேவன். எப்படிேயா இப்ப கிrக்ெகட் உபகரணங்கள் ஏற்றுமதி ெசய்யுற அளவுக்கு வந்திருக்ேகாம். இது தவிர கிrக்ெகட் பாட் ெசய்யுற ேபக்டr ஒண்ணும் ஆரம்பிக்கணும்” கண் சிமிட்டியபடி ெசான்னான். உள்நாட்டில் மட்டுமின்றி ெவளிநாடுகளுக்கும் அவன் ஏற்றுமதி ெசய்வைதயறிந்து ஆச்சிrயப்பட்டாள்.

“கஞ்சப்பிசுநாr ப்rத்வி.... இவ்வளவு ெபrய ேபக்டr வச்சுட்டு...

ஒரு குட்டி

அப்பாட்ெமன்ட், ரயில் பயணம், ஓட்ைட ைபக்ன்னு ஊைர ஏமாத்திட்டிருக்கிங்க. இனிேம பாருங்க ந0ங்க சம்பாrக்கிற காைச நான் எப்படி ெசலவு ெசய்யப் ேபாேறன்னு” ைபக்கின் பின்ேன அமந்தபடிேய ெசான்னாள் நந்தனா.

“உனக்கில்லாததா ஜானு.... தாராளமா ெசலவு ெசய். உன் முதல் குற்றச்சாட்டு, நம்ம அப்பாட்ெமன்ட், அது எங்க அம்மா அப்பா வாங்கினது. எத்தைன ேகாடி சம்பாதிச்சாலும் அைத விட்டுப் ேபாக மாட்ேடன். ெசகண்ட், ஐ லவ் ட்ைரன் ட்ராவல். ேசா ட்ைரன்ல ேபாேறன். அப்பறம் ைபக் மாதிr வசதி ேவற எங்க வரும். அெதல்லாம் உனக்கு இப்ப ெசான்னாப் புrயாது” என்றவாறு சடன் பிேரக் அடிக்க, நிைலகுைலந்து அவன் ேமல் சாய்த்து இறுக்கிக் கட்டிக் ெகாண்டவள், சில வினாடிகளில் விலகினாள். “சாr ப்rத்வி, பிேரக் அடிக்கவும் பாலன்ஸ் பண்ண முடியல” “அதனாலதான் இப்படி என்ைனப் பிடிச்சுக்ேகான்னு ெசால்ேறன்” அவளது ைககைள எடுத்துத் தனது இடுப்ைபச் சுற்றிக் ெகாண்டான்.

நந்தனாவின்

அைறயில் பாதி ேநரம் ஒன்பது வயது அேனாக்கும் ஏழு வயது

அனூப்பும் வாசம் ெசய்தன. அவகளுடன் ேபசிப் ேபசிேய பஞ்சாபி கலந்த ஆங்கிலத் ெதானி பழகிவிட்டது நந்தனாவுக்கு. வட்டுப்பாடம் 0 ெசால்லித்தரும், அம்மாைவப் ேபால ஹிந்தி சீ rயல் பாத்து அழாமல் தங்களுடன் காடூன் பாக்கும், கைடக்குக் கூட்டிப் ேபாய் ஐஸ் கிrம் வாங்கித் தரும், முக்கியமாய் அருைமயான மசாலா ேதாைச ஒரு வாளி சாம்பாருடன்

ெசய்துத் தரும் த0திைய

அந்தப் ெபாடியகளுக்கும் பிடித்ததில் வியப்பில்ைல. பாதி நாள் வட்டிேலேய 0 உறங்கிவிடுபவகைள காைலயில் அனுப்புவதாக அவகள் அம்மாவிடம் ெசால்லிவிடுவாள் நந்தனா. ஹாலில் அவள் ேமல் காைலப் ேபாட்டவாேற தூங்கிய சிறுவகைளப் ெபாறாைமேயாடு பாத்தான் ப்rத்வி. “இந்த தடியனுங்க இப்படி உைதச்சா உன்னால எப்படித் எந்திருங்கடா” கடுப்ேபாடு எழுப்பினான்.

தூங்க முடியும்? ேடய்

“இருக்கட்டும் ப்rத்வி. நான் தனியாேவதான் தூங்குேவன் ெதrயுமா? சில சமயம் இருட்ல பயம்மா இருக்கும். ஆனா யாருேம பக்கத்துல இருக்க மாட்டாங்க. ைலட் ேபாட்டா ெபrயம்மா திட்டுவாங்க. அதனால அவங்களுக்குத் ெதrயாம சின்ன ெமழுகுவத்தி ஏத்தி வச்சுப்ேபன். இப்ப உங்க எல்லா கூடவும்

இருக்குறப்ப

தனிைமேய ெதrயல” புன்னைகத்தாள். என்ன நிைனத்தாேனா ப்rத்வியும் தனது தைலயைணைய எடுத்துப் ேபாட்டு ஹாலிேல உறங்கிவிட்டான். அன்றிலிருந்து நால்வருக்கும் டீவி பாத்தபடி வரேவற்பைரயில்தான் உறக்கம் என்றானது.

அதில் பாதிநாள், இரவில் ப்rத்வி

தன்ைன இைம ெகாட்டாமல் பாப்பைத நந்தனா உணந்தாளா?

அத்யாயம் – 15

அன்று காைலயில் நந்தனா எழும்முன்ேப ப்rத்வி கிளம்பிவிட்டிருந்தான். அவன் அதிகாைல கிளம்ப ேவண்டியிருந்தால் அவேன எழுந்து கதைவ பூட்டிவிட்டு ெசல்வான். நந்தனா ெமதுவாக எழுந்து கல்லூrக்குக் கிளம்புவாள். காைல யாேரா கதைவத் தட்டும் சத்தம் ேகட்டு எழுந்தாள். “நந்தா...” எனக் குரல் ெகாடுத்தா கஜ0வன் விைரவாகக் கதைவத் திறந்தவள் அவைர உள்ேள வரச் ெசான்னாள். “சாய் ெகாண்டு வரட்டுமா?” எப்ேபாழுதும் கலகலப்பாக இருக்கும் கஜ0வனின் முகம் சற்று வாட்டமாகேவ இருந்தது “ப்rத்வி எந்திருச்சுட்டானா” “காைலேலேய கிளம்பிட்டாேர. ஏதாவது முக்கியமான விஷயமா அங்கிள்” பதட்டத்துடன் ேகட்டாள். “இன்ைனக்கு ப்rத்விேயாட ெபற்ேறா நிைனவுநாள். இன்ைனக்கு பித்துப் பிடிச்சாப்பில இருப்பான். அதனால நான் கூடேவ இருக்கிறது வழக்கம். இன்ைனக்குன்னு பாத்து என் ெசாந்தக்காரங்க வட்டுக்கு 0 ேபாக ேவண்டியிருக்கு” முதல் இரேவ ப்rத்வி உணைவ மறுத்துவிட்டு ெசன்றது நிைனவுக்கு வந்தது. “நான் பாத்துக்கிேறன் அங்கிள்” என்றாள்.

கஜ0வனுக்க்கு மசாலா சாய் கலந்து தந்தாள். “ப்rத்வி அப்பா ஹகிரனும் நானும் நண்பகள். படிக்கும்ேபாது கிrக்ெகட்

டீம்ல இருந்ேதாம். நான் ேவைலக்குப்

ேபாக, அவன் கிrக்ெகட் பால், ேபட் உற்பத்தி ெசய்யும் ேபக்டr ஆரம்பிச்சான். கிrெகட் பாலுக்கு சல்லிசா ெலத கிைடக்கும்னுட்டு

யாேரா ெசான்னாங்கன்னு

தமிழ்நாட்டுக்குப் ேபானான். அவன் ெலத வாங்கின கம்ெபனில ேவைல

பாத்தவதான் லக்ஷ்மி. அவேளாட அைமதியும், குணமும் அவனுக்குப் பிடிச்சுடுச்சு. அவங்கேளாட காதல் லக்ஷ்மி வட்ல 0 மறுக்கப்பட்டது. லக்ஷ்மிேயாட அப்பா அவைள வட்ைட 0 விட்டு ெவளிேய அனுப்பிட்டா. கிரண் அவைளக் கூட்டிட்டு வந்தான். எங்க உதவிேயாட கல்யாணம் நடந்தது. மறுவருஷம் ப்rத்வி பிறந்தான்.

கிரண்

இந்த பிளாட் வாங்கினான். எனக்குக் கல்யாணமாச்சு. பக்கத்து வடு 0

விைலக்கு வரவும் முன்பணம் கட்டி எங்கைளக் குடி வர வச்சான். எல்லாம் நல்லாத்தான் நடந்தது. ஒரு நாள் குடும்பத்ேதாட சுற்றுலா ேபானாங்க. திரும்பி வரும்ேபாது ப்rத்வி மட்டும்தான் உயிேராட வந்தான். அம்மா அப்பாேவாட மைறைவ நிைனச்சு ைபத்தியம் பிடிச்சமாதிr நின்னான். ெசாந்தக்காரங்க அவங்க கூட வந்துட ெசால்லிக் கூப்பிட்டாங்க ஆனா இவன் மறுத்துட்டான். அப்பத்தான் ப்rத்வி ைதrயமா ெமட்ராஸ்ல ேபாய் படிக்கிேறன்னு ெசான்னான். நானும் ெமட்ராஸ் அனுப்பிேனன். என்ேனாட பணத்ைத மறுத்துட்டு இந்த வட்ைட 0 வாடைகக்கு விட்டு அந்தப் பணத்ைத ெசலவுக்கு உபேயாகிச்சான். அப்பறம் படிச்சு முடிச்சதும் மறுபடியும் இங்க வந்து ெதாழில் ெதாடங்கினான். எப்படிேயா ப்rத்வி தன்ைனத் ேதத்திக்கிட்டாலும் மாறாதது ஒண்ணு இருக்கு. அது ஹகிரண்-லக்ஷ்மி நிைனவுநாள். எங்கிருந்தாலும் அந்த சமயத்தில ஊருக்கு வந்துடுவான். பித்துப் பிடிச்ச மாதிr சுத்திட்டிருப்பான். அதனால அவேனாடேவ இருப்ேபன். நாளாக நாளாக ெகாஞ்சம் தாக்கம் குைறஞ்சிருக்கு ஆனா மைறயல. அவனுக்குக்

குழந்ைத குட்டின்னு வந்தா கவனம் ேவற பக்கம் ேபாகும்னு

நிைனக்கிேறன். ந0 இன்ைனக்கு அவன் பக்கத்திைலேய இருந்து பாத்துக்ேகா. ஏதாவது உதவி ேவணும்னா என்ைனக் கூப்பிடு” ெசால்லிவிட்டு ெசன்றா.

தனது

விடியேல அழிந்து விட்டேதா என்றது ேபான்ற கலக்கம் நிைறந்த

மனத்துடன் கண்மூடி அமந்திருந்தான் ப்rத்வி. மணி ஒன்பது கூட ஆகவில்ைல. ஆைகயாய் இன்னும் ேவைலயாட்கள் வரவில்ைல. யாேரா கதைவத் திறந்து வரும் ஓைச ேகட்டு நிமிந்தான். ேமகப்ேபாைவைய விலக்கி எட்டிப் பாக்கும் நிலவாய் நந்தனா வந்தாள். கனேவா என்று விழித்தவனின் மூக்ைகப் பிடித்து ஆட்டியவள் “இப்படித்தான் ெசால்லாம ெகாள்ளாம ஓடி வருவிங்களா ப்rத்வி” “ெலத நாத்தம் அடிக்குதுன்னு கூப்பிட்டாக்

கூட வரமாட்ட. இன்ைனக்கு என்ன

அதிசயமா இங்க. காேலஜ் ேபாகல?” உள்ளிருந்து அழும் மனைத அவளுக்குத் ெதrயாமல் மைறத்தான்.

“எங்க கிளாேச மாஸ் கட். நான் மட்டும் ேபானா ெகான்ேன ேபாட்டுடுவாங்க. அதனால இன்ைனக்கு முழுசும் உங்கேளாடேவ

இருக்கலாம்னு வந்திருக்ேகன்.

இருக்கலாமா ப்rத்வி” ெகஞ்சலாய்க் ேகட்டாள். அந்த பிஸ்தா பச்ைச சல்வாrல், ெநற்றியில் திலக வடிவப் ெபாட்டு, ைமெயழுதிய கண்கள் ஆகியவற்ைறப் பாக்கும்ேபாது அவனது மனது அைமதியைடந்தது. “இதுக்ெகல்லாம் என்கிட்ேட அனுமதி ேகக்கணுமா?” அவள் அருகில் இருப்பது அவனுக்கும் ஆறுதலாகேவ இருந்தது. “ேவைல ெவட்டி முறிச்சிட்டுருப்பிங்கன்னு ஓடி வந்ேதன். இங்க என்னடான்னா ேமாட்டுவளையப் பாத்து கனவு கண்டுட்டு இருக்கீ ங்க” ெசான்னவாேற தனது டிபன்பாக்ைசப் பிrத்தாள். “இன்ைனக்கு சூடான இட்லி, தக்காளிச் சட்னி, ெநய் மிளகாய்ப் ெபாடி ெசஞ்ேசன். சாப்பிட ேநரமில்ைலன்னு டிபன் பாக்ஸ்ல ேபாட்டு எனக்கும் என் பிெரண்ட் சிந்துவுக்கும் எடுத்துட்டு வந்ேதன். இப்ப கிளாஸ் ேபாகைலேய. சாப்பாடு வணாயிடுேம. 0 ந0ங்க சாப்பிடுங்க ப்rத்வி” “எனக்கு பசியில்ைல நந்தா” கணினிைய உயிபித்து ேவைலையத் ெதாடங்கினான். “எனக்குப் பசிக்கிது ப்rத்வி. ந0ங்க சாப்பிடாம நான் எப்படி சாப்பிடுறது” ேகள்விைய சட்ைட ெசய்யாமல் ேவைலயில் மூழ்கினான். சிறிது ேநரத்தில் வாயருேக ஒரு கரம் உணைவ ந0ட்டியது. முதல் நாளிலிருந்ேத சாப்பிடாமலிருந்த வயிறு உணைவக் ேகட்க, ெநய் மணத்தில் வாய் தானாகத் திறந்தது. அவைனயறியாமல் நந்தனா ஊட்டி விட்ட உணைவ உண்டு ெகாண்டிருந்தைத உணந்தேபாது நந்தனா கைடசி இட்லிைய விண்டு தரத் துவங்கியிருந்தாள். “ஏன் ப்rத்வி வயிைறக் காயப் ேபாடுறிங்க” கடிந்தவாறு ஊட்டி முடித்தாள். “தாங்க்ஸ் நந்தா” “இதுக்ெகல்லாம் தாங்க்ஸ் ெசான்னா, நான் காலம் முழுசும் உங்களுக்கு தாங்க்ஸ் ெசால்லணும். இன்ெனாரு இட்லி ேவணும்னா ெசால்லுங்க. இல்ல எல்லாத்ைதயும் நான் சாப்பிட்டுடுேவன்” “சாப்பிடு” என்று அவைள சாப்பிட ைவத்தான். “ப்rத்வி கிrக்ெகட் பாட் உற்பத்தி பண்ண இன்ெனாரு ேபக்டr ஆரம்பிக்கணும்னு ெசான்னிங்கேள. ப்ள 0ஸ் அைதப் பத்தி ெசால்லுங்கேளன்” அவனது இருக்ைகயில் சவுகrயமாய் அமந்தவாறு ேகட்டாள். சுவாரஸ்யமாய் ெசால்லத் ெதாடங்கினான் “இங்கிlஷ் வில்ேலா ட்r அப்படின்னு ஒரு மரவைகலதான் கிrக்ெகட் மட்ைட தயா ெசய்வாங்க. நல்ல உறுதியான மரம். ஆலமரம் மாதிr ஆனா குட்டி குட்டி சைடசைடயா ெதாங்கும். காஷ்மீ 

பக்கமும் இந்த வைக மரங்கள் வளரும். காஷ்மீ  வில்ேலா மரத்துல ெசய்யும் ப்rமியம் பாட், இங்கிlஷ் வில்ேலாைவ விட கனமானது. அதனால

உலகம்

முழுவதும் ேபமஸ். ட்ெவன்டி ட்ெவன்டிக்கு இந்த மரங்கள்ல ெசய்யுற ேபட்கள்தான் ெபரும்பாலும் உபேயாகிக்கிறாங்க. முதல் முதல்ல

கிrக்ெகட் விைளயாட ஆரம்பிச்சப்ப, நான் ெசால்றது 1720ல

கிrக்ெகட் ேபட் வடிவம் ஹாக்கி ேபட் மாதிrேய இருக்கும். ெகாஞ்சம் ெகாஞ்சமா மாறி இப்ப நாம உபேயாகிக்கிற வடிவம் வந்திருக்கு. மரத்ைத ெவட்டி ேபட் வடிவத்துக்குக் ெகாண்டு வர, ஹாண்டில் ெசய்து ெபாருத்த இதுக்ெகல்லாம் முைறப்படி ெசய்ய ெமசின்களுக்கு முதlடு ெசய்யணும். ெபrய இடமும் ேவணும். நம்ம ஏற்கனேவ இந்தத் துைறல ெகாஞ்சம் தரமான ெபாருட்கள் தந்து முன்னணில இருக்கறதால ேபட் விற்பைனக்கு பிரச்சைனயாய் இருக்காதுன்னு நிைனக்கிேறன்” “இந்த ஊல விைளயாட்டுக்கு முக்கியத்துவம் தருவாங்கேளா? எங்க பாத்தாலும் கிrக்ெகட் விைளயாட்டு, ஹாக்கி ஸ்ேடடியம், ைமதானம்னு நிைறஞ்சிருக்கு. அதுமட்டுமில்லாம கிrக்ெகட், ஹாக்கி, ெடன்னிஸ் இதுமாதிr விைளயாட்டு சம்மந்தமான உபகரணம் ெசய்யும் இண்டஸ்ட்rகள் ேவறு நிைறயா இருக்கு” “ேபட்மிட்டன், ஸ்குவாஷ், ேகரம்ேபாடு, ெநட், ெஹல்ெமட்

இைதெயல்லாம்

விட்டுட்டிேய. விைளயாட்டு சம்மந்தமான உபகரணங்கள் ெசய்யும் ெதாழிற்சாைலகள் ஜலந்தல அதிகம். நிைறய கைடகள் விைளயாட்டு சாமான்கைள நூறு வருஷமா விற்பைன ெசய்துட்டு இருக்காங்க. அரசாங்கமும் எங்களுக்கு சங்கம் எல்லாம் அைமச்சுத் தந்து ெவளிநாட்டு விற்பைனக்கு உதவி ெசய்யுது” “ேசா ந0ங்கல்லாம் விைளயாட்டா விைளயாட்டிேல சம்பாதிச்சுட்டு இருக்கிங்க” அவனுக்குப் பிடித்த விஷயங்கைளப் ேபசினாள். வட்டு 0 நிைனவு என்று அவைன நச்சrத்து ராேஜந்திரைன அைழத்து ேபசச் ெசய்தாள். பரமசிவத்திடம் தனது நலத்ைதத் ெதrயப் படுத்தினாள். ேபச்சு திைசமாறி ப்rத்வி கல்லூrயில் ெசய்த கலாட்டாக்கைள ராேஜந்திரைன ெசால்லச் ெசய்து விளக்கம் ேகட்டாள். “நந்து நான் ஒரு அப்பாவி, என்கிட்ேட ஒரு ெபாண்ணும் ேபசாதும்மா. இவைனப் பாத்தா புலிப்பாய்ச்சல் பாய்ஞ்சு வந்து வாைய மூடாம ேபசுவாங்க. ஆமாவா இல்ைலயான்னு ந0ேய ேகளு” ஸ்பீக்க ேபானில் ராேஜந்திரனின் குரல் ஒலிக்க “நந்தா... முைறக்காேத.... என்ன இருந்தாலும் அவங்களுக்கு ப்rத்வி அண்ணன்கிட்ட மனசுவிட்டு ேபசலாம். ஆனா ராேஜந்திரன் அத்தான்கிட்ட ேபச அவங்களுக்கு ெவட்கமா இருக்காதா?” என கவுன்ட்ட அட்டாக் ெகாடுத்தான்.

ைகப்ேபசிைய ைவத்தவுடன்

ேயாசைனயாக ப்rத்விையப் பாத்தபடி ேகட்டாள்

நந்தனா “அண்ணன் கூடத்தான் மனசுவிட்டுப் ேபச முடியுமா? உங்ககூட ேபச எனக்குத் தயக்கேம இல்ைல ப்rத்வி. அப்ப ந0ங்க ....” முடிக்க விடாமல் அழுத்தி அவள் வாையப் ெபாத்தியது ப்rத்வியின் கரம் “ஷ்.... ஜானு வாைய மூடு.... கண்டிப்பா நான் உன் சேகாதரனில்ைல.... உன்ைனப் பாத்த நிமிஷத்திேலருந்து இப்ப வைரக்கும் அப்படி நிைனக்கவுமில்ைல. இனிேமலும் நிைனக்க மாட்ேடன். எங்க ந0 என்ைன அண்ணன்னு கூப்பிட்டுடப் ேபாறிேயான்னு பயந்துதான் உன்ைன முதன் முதல்லா பாத்த அன்ைனக்ேக மிரட்டி உன் வாயால ஹேலா ப்rத்வின்னு ெசால்ல வச்ேசன்” “அப்ப நான் உங்களுக்கு என்ன ேவணும்..... பிெரண்டா” “பிெரண்டுக்கும் ேமல ஜானு. ந0யும் நானும் ஒேர மாதிrயான கஷ்டங்கைள அனுபவிச்சவங்க. சின்ன வயசில ெபற்ேறாைர இழந்து, இந்த உலகத்தில் ேபாராட்டேம வாழ்க்ைகயா இருக்கிறவங்க. ெசால்லப்ேபானா உன்னில் என்ைனப் பாக்கிேறன். ந0யும் என்னில் உன்ைனப் பாக்கிற. ஆனா உனக்கு அைதப் புrஞ்சுக்க இன்னும் ெகாஞ்சம் நாளாகும்ன்னு நிைனக்கிேறன்”

இருட்டும்

ேநரம் வந்தைதக் கண்டு இருவரும் கிளம்பின. வழியில் இருக்கும்

ஒரு இடத்தில் நிறுத்தி கண் சிமிட்டாது பாத்தான் ப்rத்வி. “என்ன ஆச்சு ப்rத்வி” ைககளால் அந்த இடத்ைத சுட்டிக் காட்டியவன் “இந்த இடத்துலதான் நந்தா என் அம்மா அப்பாைவ தகனம் ெசஞ்ேசாம். பன்ெனண்டு வருஷமாச்சு” கீ ேழ இறங்கியவள் அவன் வண்டியின் முன் ெசன்று அவன் முகத்ைத அவள் புறமாகத் திருப்பினாள். “ப்rத்வி.....

ஜானு ெசான்னா ேகப்பிங்கல்ல”

ெமௗனத்ைத சம்மதமாக ஏற்றுக் ெகாண்டு ெதாடந்தாள். “இன்ைனக்கு உங்க அம்மா அப்பா நிைனவுநாள்ன்னு ெதrயும். அதுனாலதான் காேலைஜக் கட்டடிச்சுட்டு உங்கைளப் பாக்க வந்ேதன். இன்ைனக்கு முழுசும் அவங்கேளாட கழிச்ச இனிைமயான அனுபவங்கைள என்கிட்ேட பகிந்துகிறிங்க. அவங்க கூட ேபான இடத்துக்ெகல்லாம்

என்ைனக் கூட்டிட்டு ேபாறிங்க. ந0ங்க

வழக்கமா சாப்பிடற ேஹாட்டல்ல சாப்பிட்டுட்டு வட்டுக்குப் 0 ேபாேறாம்”

ப்rத்வியின் ைபக் சீ றிப் பாய்ந்தது. அம்மா சைமக்கும்

முறுகல் ேதாைச, அப்பா

ெசய்யும் ஸ்வட் 0 லஸ்ஸி, அம்மா ெவள்ளிக் கிழைமகளில் விஜயம் ெசய்யும் ேதவி தாலப்

மந்தி, அப்பா கற்றுக்ெகாடுத்த ஹாக்கி விைளயாட்டு, குரு

ேகாவிந்த் சிங்க் ஸ்ேடடியத்தில் குடும்பத்துடன் கண்டு கழித்த புட்பால் ேமட்ச்கள் என அடக்கி ைவக்கப்பட்ட ப்rத்வியின் நிைனவுகள் நந்தனாவின் முயற்சியால் ெவளி வந்தது. “ப்rத்வி ஜானுன்னா என்ன? “ “திடீருன்னு உனக்ேகன் இந்த சந்ேதகம் நந்தா” “இல்ல ேநத்து கஜ0வன் அங்கிள் கூட ஆன்ட்டிைய ஜானுன்னு கூப்பிட்டாரா நான் அங்க ேபாயி நின்ேனன். அவரு ப்rத்விேயாட ஜானுைவக் கூப்பிடல என்ேனாட ஜானுைவக் கூப்பிட்ேடன்னு ெசான்னா. ந0ங்க வழக்கமா என்ைன ஜானுன்னு தாேன கூப்பிடுறிங்க

அதனால ேகட்ேடன்”

“உனக்கு எப்படி நந்தா புrயைவப்ேபன். எங்கம்மாைவ எங்கப்பா ஜானுன்னு கூப்பிடுவா. உங்கப்பா உங்கம்மாைவ என்ன ெசால்லிக் கூப்பிடுவா” “ெதrயைலேய ப்rத்வி. அம்மாதான் நான் ெபாறந்தவுடேன ெசத்துட்டாங்கேள” “உன் ெபrயம்மா ெபrயப்பா விஷயத்ைத ெசால்லு” “ெபrயம்மா இருக்குறப்ப ெபrயப்பா வாேய திறக்க மாட்டா, அவங்க இல்லாதப்ப ெகாஞ்சம் அந்த சனியனுக்குத் ெதrயாம வத்தக் குழம்பு வச்சுத் தறியாம்மான்னு ேகப்பா” சத்தமாக சிrத்தவன் “தப்பான உதாரணம் எடுத்துட்ேடாம் ேபாலிருக்கு. உனக்கு ெதrஞ்ச ேவற யாராவது ஆளுங்கைளப் பத்தி ந0ேய ெசால்லு”. “எங்க ஊல எல்லாரும் குழந்ைத ேபைர ெசால்லி அவங்கம்மா, அவங்கப்பான்னுதான் ெசால்லுவாங்க. லதாம்மா, ரவிஅப்பா இப்படி. ஹாங்... நிைனவு வந்துடுச்சு என் ப்ெரண்ைட அவ வட்டுக்கார 0 பாப்பான்னு தான் கூப்பிடுவாராம். நாம ஊலதான் வட்டுக்கு 0 ஒரு பாப்பா இருக்ேக” ப்rத்வி குறும்புப் பாைவ பாத்தான் “அப்ப ஜானுன்னா பாப்பாவா. நான் ேபபின்னு கூப்பிடக் கூடாதுன்னு ெசான்னதால ஜானுன்னு ெசால்றிங்களா” “இப்ேபாைதக்கு அப்படிேய வச்சுக்ேகாேயன்”

அத்யாயம் – 16

காைல

ேநரம் பரபரப்பாய் கிளம்பிக் ெகாண்டிருந்தான் ப்rத்வி. சனிக்கிழைம

என்பதால் நந்தனாவுக்கு விடுமுைற. ந0ளமுடிையக் ெகாண்ைடயாக முடித்துக் கிளிப் ேபாட்டு, வட்டில் 0 ேபாடும் ைபஜாமாவுடன் சைமயலைறயில் சப்பாத்திையத் ேதய்த்துக்

ெகாண்டிருந்தாள்.

“டிபன் சாப்பிட்டுட்டு ேபாங்க” உள்ளிருந்து கத்தினாள். “ேவண்டாம் ேலட்டாச்சு” “ெராட்டிைய ேரால் ெசய்துத் தேரன். ஒரு நிமிஷத்தில சாப்பிடலாம்.” “அதுக்ெகல்லாம் ேநரமில்ல” “சாப்பிடாம வட்ைட 0 விட்டு நகர முடியாது” என்ற நந்தனாவின் அதட்டல் குரலால் ேசாபாவில் அமந்தான். rேமாட்ைட எடுத்து தேல ெமகந்தியின் பாட்ைடப் ேபாட்டவாேற ‘துனுக் துனுக் துன்’ எனக் கூட ேசந்துப்

பாடினான்.

எப்ெபாழுதும் பூட்டப்படாமலிருக்கும் அவனது வட்டு 0 வாயிைலத் திறந்து உள்ேள வந்தாள் கஜ0வனின் முதல் ெபண் rங்கி . “ப்rத்வி ஒரு சின்னத் தப்பு நடந்துடுச்சு” அவனருேக ெநருக்கமாக ேசாபாவில் அமந்தவாறு ெசான்னாள். என்ன என்பது ேபாலப் பாத்தான். “அப்பா எக்ஸாம் பீஸ் கட்டப் பணம் தந்தா....ரா..... அைத ெடல்லி டூ ேபாகக் கட்டிட்ேடன். இப்ப எங்கப்பா டூருக்கு ேநா ெசால்லிட்டா” “அதுக்கு.... நாெனன்ன ெசய்யமுடியும்” “சம்பாதிக்கிறைத ெசலேவ பண்ணாம பீேரால ஒளிச்சு வச்சிருக்கிறிேய, அதுல ெகாஞ்சம்

எனக்குத் தர முடியும்”

“உங்கப்பாவ ஏமாத்தி ந0 பண்ணுற திருட்டுத்தனத்துக்ெகல்லாம் என்னால சப்ேபாட் பண்ண முடியாது” முைறத்தாள் “சப்ேபாட் பண்ண மாட்டியா ப்rத்வி......

ஓேக... சr... குட்.... அப்ப

நானும் என் சப்ேபாட்ைட வாபஸ் வாங்கிக்கிேறன். யாைரேயா ஆச ஆைசயா ஜானு ஜானுன்னு கூப்பிட்டு வழியிறன்னு ேகள்விப்பட்ேடன். அந்த அப்பாவிக்கு ஜானுன்னா என்னன்னு கூடத் ெதrயல. ஏேதா ஒரு ேபருன்னு நிைனச்சுக்கிட்டிருக்கு. அதுகிட்ட நாேன ேபாய் அத்தத்ைத ெசால்லிடுேறன்....”

"rங்கி இைத ைவச்சு ப்ளாக்ெமயில் பண்ணிேய என்கிட்ேட பத்து சினிமா டிக்ெகட் கறந்திருக்க. இனிேமலும் மிரட்ட முடியாது. ஜானுன்னா என்னான்னு அவளுக்கு ஒரு மாதிr விளக்கம் ெசால்லிட்ேடன். அைத அவளும் நம்பிட்டா. அைதவிட ந0 ஒரு ெபாய்க் ேகாழின்னு அவளுக்கு அழுத்தம் திருத்தமா ெசால்லிருக்ேகன். உன் வாய்லருந்து வற ஒரு வாத்ைதையக் கூட இனிேம நம்ப மாட்டா" குறுக்கும் ெநடுக்குமாய் ைகையக் கட்டியவாேற ேயாசைனேயாடு

நைட

ேபாட்டவைள நக்கலாகச் சிrத்தவாறு பாத்திருந்தான் ப்rத்வி “யாைர ஏமாத்தலாம்னு ப்ளான் பண்ணாம, ெடல்லி டூைர கான்சல் ெசஞ்சுட்டு, அந்தப்

பணத்ைத வாங்கி எக்ஸாம் எழுதக் கட்டு” அறிவுைர கூறினான்.

அைத ந0 என்ன ெசால்வது என்பைதப் ேபால பாத்தவாறு அவனருேக வந்தவள் “ப்rத்வி.... ஒரு மனுஷிய நல்லவளா ெதாடர ைவக்கிறதும், ெகட்டவளா மாத்துறதும் சூழ்நிைலதான். இைத ந0 புrஞ்சுக்ேகா” “சம்மந்தமில்லாம இப்ப ஏன் அைத என்கிட்ேட ெசால்லுற” “உன்கிட்ட நான் நல்லவளா நடக்கணும்னு எவ்வளேவா ட்ைர பண்ணாலும், என்ைனக் ெகட்டவளா மாத்துறிேய ப்rத்வி” என்றவள் “தேல ெமகந்தி டான்ைச விட சுவாரஸ்யமான ெராமான்ஸ் வடிேயாஸ் 0 என்கிட்ேட இருக்கு பாக்குறியா” அவளது ெமாைபலில் இருந்த வடிேயாைவக் 0 காண்பித்தாள் . நந்தனா பாதி சாப்பிடும்ேபாது காலிங்ெபல் சத்தம் ேகட்டு எழ, அவளது உணைவ அவளறியாமல் எச்சில் ெசய்து ைவக்கும் ப்rத்வி அவள் கண்மூடி இைறவைன வணங்கும் ேநரம் ைதrயமாய் எதிேர நின்று ைசட் அடிக்கும் ப்rத்வி. அவள் ஹாலில் டீவி பாக்கும்ேபாது அவனது அைறயின் கண்ணாடியில் ெதrயும் நந்தாவுக்கு இச் இச்ெசன முத்தம் தந்து கண்ணாடிைய நாஸ்தி பண்ணும் ப்rத்வி ைபக்கில் காதேலாடு அவளது ைககைள எடுத்துத் தனது இடுப்பில் வைளத்துக் ெகாள்ளும் ப்rத்வி இப்படி ப்rத்வியின் பல முகங்கைளத் துகிலுrத்திருந்தாள். எல்லாவற்றிலும் ப்rத்வி விட்ட ெஜாள்ளு மைழ கச்சிதமாய் படம் பிடிக்கப்பட்டிருந்தது. “எப்ப நடந்தது இது..... எப்படி இது?” வாத்ைதகள் வராமல் திணறினான் “அைதெயல்லாம் ெவளிய ெசான்னா நானும் ப்rத்வி மாதிr முட்டாளாயிடுேவன். இப்ப ெசால்லு... ந0ேய தறியா இல்ைல இந்த சிடுமூஞ்சி ப்rத்வி, சூப்ப மூஞ்சி நந்தனா நடித்த

'மதுைர எக்ஸ்பிரஸ்' ைச rlஸ் பண்ணட்டுமா”

எழுவைதப் ேபால் பாவைன ெசய்தாள்.

அவசரமாய் ைககைளப் பிடித்து அமர ைவத்தவன் “எவ்வளவு ேவணும்” “ஒன்லி ெடன் ெதௗசண்ட்” “ெசமஸ்ட எக்ஸாம் பீஸ் அவ்வளவா? நந்தாவுக்கு ெரண்டாயிரம்தாேன ஆச்சு” “இைதெயல்லாம் வக்கைணயாக் ேகளு, ஆனா மாசக்கணக்கா காதைல ெசால்லாம ைசட் மட்டும் அடி” “அதுக்கும் இதுக்கும் சம்மந்தமில்ைல. பீஸ் உனக்கு மட்டுமா இல்ைல உன் கிளாசுக்ேக ேகக்குறியா?” “உனக்கு எல்லாத்துக்கும் கணக்கு ெசால்லணும். நான் முதல் ெசமஸ்ட வாஷ் அவுட். அந்த பீைச யா கட்டுவா? ேலபுக்கு ெஹல்ப் பண்ண லாப் அட்டண்டர உஷா பண்ணனும். அதுக்கு உன் தாத்தாவா பணம் தருவா” தனது ரூமிலிருந்த பீேராவில் சட்ைடகளுக்கு நடுேவயிருந்த

பணத்ைத எடுத்துத்

தந்தவன் “ெதாைல... இந்த ெசம்லயாவது எல்லாப் ேபப்பரும் ஒழுங்கா பாஸ் பண்ணு” என ஆசீ வாதித்தான். “ப்rத்வி ,பணம் ைவக்கிற இடத்ைத மாத்திக்கிட்ேட இருக்க. இது நல்லால்ல” என்றவாறு பின்னால் நின்று வாய்ஸ் தந்தாள் rங்கி. “rங்கி பணம் ேவணும்னா என்கிட்ேட ேநரடியாக் ேகளு, என் வட்டுல 0 காமிரா வச்சுப் பீதிையக் கிளப்பாேத” “யூ ஆ ேசா ஸ்வட் 0 ப்rத்வி. இதுக்குத்தான் உன்ைனக் கல்யாணம் பண்ணிக்கிேறன்னு ெசான்ேனன்” என்றவாறு அவைன இறுக்கிக்

கன்னத்தில்

முத்தமிட்டாள். “ப்rத்வி ேநரமாச்சுன்னு பறந்துட்டிருந்திங்க. சாப்பாடு வச்சு பத்து நிமிஷமாச்சு, ரூம்ல இன்னும்.... “ என்றபடி ப்rத்வியின் அைறக்கு வந்த நந்தனாவின் கண்களில் rங்கி கைடசியாக ெசான்ன வசனமும், முத்தமும் பட்டது. அதிந்து ேபாய் நின்றாள். அவளின் அதிச்சி குறும்புப் ெபண் rங்கிக்கு இன்னமும் குஷிையக் கிளப்ப, ப்rத்விக்கு மறுகன்னத்திலும் அழுத்தமாக முத்தமிட்டுவிட்டு, “ப்rத்வி இனிேம உன்ைன விட்டுப் பிrஞ்சிருக்க முடியாது. அடுத்தமாசம் எனக்கு பதிெனட்டு வயசானதும்

நம்ம திருட்டுக் கல்யாணத்ைத வச்சுக்கலாம். உன் சாப்பா

நந்தாைவ சாட்சிக் ைகெயழுத்துப் ேபாடக் கூட்டிட்டு வந்துடு”.

“ைப ேமr ஜான், ைப நந்தா” என்று ெசால்லிவிட்டுக் வாயில் கதைவ படாெரன சாத்திவிட்டு rங்கி ெவளிேயறியைத உணர முடியாதவளாய் நின்றாள். சிைலயாய் நின்ற நந்தனாைவ அைழத்தும் பதிலில்லாமல் ேபாகவும், ேதாள் ெதாட்டு உலுக்கியவன் “நந்தா அவ விைளயாட்டுக்கு ெசால்லிட்டுப் ேபாறா... “ விளக்கம் ெசால்ல முற்பட்டான். “அது உங்க பசனல் விஷயம் ப்rத்வி. என்கிட்ேட ந0ங்க விளக்கம் ெசால்லணும்னு அவசியமில்ைல” பல்ைலக் கடித்தபடிேய ெசான்னாள். ப்rத்விக்குக் ேகாவம் வந்தது “என் ெபசனல் விஷயத்துக்கும் உனக்கும் சம்மந்தமில்ைலயா. அதுனாலதான் அவ எனக்கு முத்தம் தந்தைதப் பாத்துட்டுப் ேபயறஞ்சாப்பில நிக்கிறியா?” ஆத்திரத்தில் கத்தினான். “ேபசாதிங்க, அவதான் ெதrயாம ெசயுறான்னா உங்களுக்கு புத்தி புல் ேமயப் ேபாயிருந்ததா..... அவகிட்ட ந0 சின்ன வயசில கட்டிப் பிடிச்சது முத்தம் தந்தெதல்லாம்

சr... இப்ப உன் வயசுக்கு இெதல்லாம் தப்புன்னு ெசால்லித்

திருத்திருந்தா... என் ப்rத்வி நல்லவன்னு நானும் ஊ பூராவும் டமாரமடிச்சிருப்ேபன். ந0ங்க சுகம்மா கன்னத்ைதக் ெகாடுத்துட்டுல்ல நிக்கிறிங்க.... ஒருேவைள

நான் நிக்கிறைதப் பாத்ததும் ந0ங்க உங்க ெகாஞ்சைல

நிறுத்திட்டிங்களா” பதிலுக்கு நந்தனாவும் கத்தினாள். “ஆமாம் நான் உனக்கு முத்தம் தந்தப்ப திைகச்சுப் ேபாய்

ந0 நின்ன பாரு,

அதுமாதிrதான் நானும் நின்ேனன்” வாத்ைத தடித்தது நந்தனாவின் உதடுகள் துடிக்க கண்கள் கலங்க ஆரம்பித்தது. ஆத்திரத்தால் அவைளப் புண்படுத்தியைத உணந்தவன், ேகாவமாய் அைறைய விட்டு ெவளிேய ெசல்ல முயன்றவளின் ைககைளப் பிடித்து பலவந்தமாக அவனருேக இழுத்தான். முரண்டு பிடித்தவள் அவனது இறுக்கமான பிடிைய விட்டு விலக முடியாமல் அைமதியானாள். சிறிது ேநரத்தில் அவைளக் காற்றுக் கூட புகமுடியாமல் அைணத்த ப்rத்வியின் கரங்களுக்குள் அைடக்கலமாகி அவனது மாபிேல கண்ணைர 0 உகுத்தாள். கனத்த ெமௗனம் அங்கு ஆட்சி ெசய்ய நந்தனாவின் விசும்பலும், அவைள மாேபாடைனதிருந்த ப்rத்வியின் வருடைலயும் தவிர ேவெறந்த நிகழ்வுமில்ைல. கம்மிய குரலில் ெசான்னான் ப்rத்வி “ஜானு ந0 என்ைன சந்ேதகப்படலாமா...... முதன் முதல்ல ெபrயகுளத்தில உன் வட்டு 0 முன்னாடி ேகாலம் ேபாட்டப்ப இந்த ேதவைதையப் பாத்ேதன். அன்ைனக்ேக என் மனசுக்குள்ளயும் அழகான காதல் ரங்ேகாலி ேபாட்டு குடிேயறிட்ட. இத்தைன நாளா ந0 என் மனசில இருக்க, என்ைன உனக்குக் ெகாஞ்சம் ெகாஞ்சமா புrயைவக்கத்தான் முயற்சி ெசய்ேதேன தவிர இப்படிக் கட்டிப்பிடிச்ேசனா” இறுக்கி அைணத்தான். “இந்தப்

ேபரழகிேயாட சாமந்திப்பூ ெநத்தில இப்படி முத்தம் தந்ேதனா?”

ெமன்ைமயாக ெநற்றியில் இதழ்பதித்தான்

“சாயந்தரம் என்ைனப் பாத்ததும் சூrயகாந்திபூ மாதிr விrயிற உன் கண்ணுக்கு இப்படி கிஸ் பண்ேணனா” அவனது இதழ்கள் அவளது இைமகளில் பதிந்தது. “ஆப்பிளா சிவந்திருக்கிற இந்தக் கன்னத்ைதக் கடிச்ேசனா” அவன் கடித்ததில் ஏற்பட்ட வலிையப் ெபாறுக்க முடியாமல் ‘ஸ்...” என்றாள். ப்rத்வியின் பாைவ அவளது இதழ்களில் படிந்தது. “ெபாறுக்கியா இருந்ேதன்னா ேராஜாப்பூவாய் சிவந்திருக்கிற உதட்ைட இவ்வளவு நாள் விட்டு வச்சிருப்ேபனா”. ேராஜாப்பூ அவனது இதழ்களால் சுைவ பாக்கப்பட்டது. இருவrன் கண்களும் கிறக்கத்தில் மூடின. ெநாடிகள் நிமிடங்களாய் மாறியது.

ெசவ்விதழ் ேசரும்ேபாது ஜ#வன்கள் சிலி6த்தது ஒவ்ெவாரு ஆைசயாக உள்ளத்தில் துளி6த்தது ெமல்லிய ேமனியும் சில்ெலன ஆனது ெவட்கமும் சீக்கிரம் விைடெபற்றுப் ேபானது தனது ைககளில் துவண்டவைள ஏந்தி படுக்ைகயில் படுக்க ைவத்தவன் “ஜானு.. உன்கிட்ட தாஜ்மஹால் முன்னாடி காதைல ெசால்லணும்னு ெநனச்ேசேன. அவசரக் குடுக்ைக இப்படி ஆத்திரத்தில காதைலக் ெகாட்ட வச்சிட்டிேய” ெபாறுக்காமல் இைடயிட்ட ைகப்ேபசியின் அைழப்புக்கு உடேன வருவதாக பதிலளித்தவன் “இன்ைனக்கு ெவளிய ேபாக மனேசயில்ல. கடைம அைழக்கிறது. சீ க்கிரம் வந்துடுேறன் ஜானு. பத்திரமா இருந்துக்ேகா” மனேதயில்லாமல் இதழ்களில் அழுத்தமாய் முத்தமிட்டு நகந்தான். “ந0ங்க சாப்பாடு சாப்பிடைலேய” அவன் சட்ைடையப் பிடித்து இழுத்தபடி காலைரப் பாத்துக் ேகட்டாள். அவனது கண்கைள ேநருக்கு ேந பாக்க முடியாமல் ெவட்கம் பிடிங்கித் தின்றது. “பசிக்குதுதான். ஆனாலும் கல்யாணம் பண்ணிக்க ேவண்டாமா. நாைளக்ேக தாலப் மந்தில கல்யாணம் ெசய்துக்கலாமா” என்று எதி ேகள்வி ேகட்டவனுக்கு பதிலாக ேபாைவயால் முகத்ைத மூடிக் ெகாண்டாள். சிrத்தவாறு கிளம்பினான் ப்rத்வி.

மதியேம இரவு சைமயைல ஆரம்பித்து விட்டாள் நந்தனா. ப்rத்விக்குப் பிடித்த ெநய் ெசாட்டும் சக்கைரப் ெபாங்கல், நல்ெலண்ெணய் மணத்துடன் புளிேயாதைர, ெவண்ைணயாய்க் கைரயும் தயி சாதம், சிவக்க வறுத்த உருைளக்கிழங்கு ேராஸ்ட், ேதங்காய் துைவயல் எனப்

பிரமாதமாய் சைமத்தாள். கஜ0வனின்

வட்டுக்கும் 0 ேசத்து சைமத்திருந்தைத ெபrய ஹாட் பாகில் எடுத்து ைவத்தாள். வட்ைட 0 சுத்தப்படுத்தி, ெமதுவாய்க்

குளித்து, ப்rத்வியின் ஸ்ெபஷல் ேதவான

குங்கும நிறத்தில் தங்க சrைக ேவைலப்பாடுகள் ெகாண்ட சல்வாைர அணிந்து

ெகாண்டாள். ந0ள முடிையத் தளவாகப் பின்னியவள், ேராஜா நிற லிப்கிளாைச ெமலிதாகத் த0ட்டிக் ெகாண்டாள். ெநற்றியின் நடுேவ மரூன் நிறப் ெபாட்ைட ஒட்டினாள். பின்ன விளக்ேகற்றி இைறவைன வணங்கினாள். “கடவுேள எல்லாேம நல்லபடியா முடிய அருள் புr”. வாயில் மணிேயாைச ேகட்டுத் துள்ளிக் குதித்துக் கதைவத் திறந்தாள். ெவளியிலிருந்த உருவம் ஒரு வினாடி திைகத்தது “நந்து... ந0யா... நான் எேதா வடு 0 ெதrயாம கதைவத் தட்டிேடேனான்னு பயந்துட்ேடன். அப்படிேய பஞ்சாபி ெபாண்ணா மாறிட்ட ேபா” என்றவாேற உள்ேள நுைழந்தான் ராேஜந்திரன், பரமசிவம், அவகளுடன்

இறுக்கமான முகத்துடன்

ப்rத்வியும் நுைழந்தான். “நல்லாயிருக்கியா தாயி” என்றவாறு வந்தவகளில் ெபrயகுளத்தில் டீக்கைட ைவத்திருந்த திருமைலயும் இன்னும் இரு ெபrய தைலகளும்

அடக்கம்.

திைகப்ேபாடு அைனவைரயும் பாத்திருந்தவளுக்கு இன்னமும் விருந்தாளிகள் முடியவில்ைல என்பைத உணத்தும் வண்ணம் “உள்ள வாங்க” என்றான் ப்rத்வி. தயக்கமாய் உள்ேள நுைழந்தா அகிலாண்ேடஸ்வr. அவைரப் பின் ெதாடந்து ஏேதா ெதய்வத்ைதப் பாப்பது ேபான்ற உணவுடன் ைவத்த கண் எடுக்காமல் பாத்துக் ெகாண்ேட உள்ேள வந்தான் ரஞ்சன்.

அத்யாயம் – 17

ரஞ்சன்

சற்று இைளத்திருந்தான், கறுத்திருந்தான். கண்கைள சுற்றிலும்

கருவைளயம் தூக்கமின்ைமையக் காட்டியது. ெமாத்தத்தில் பைழய கலகலப்பில்ைல. ப்rத்வியின் வட்டில் 0 இருக்கும் ஒரு நாற்காலிையப் ேபால் நடப்பைத ஒரு பாைவயாளனாகப் பாத்துக் ெகாண்டிருந்தான். அவன் இனிேமல் பாக்கேவ முடியாேதா என்ெறண்ணி வருந்திக் ெகாண்டிருந்த நந்தனாைவ மீ ண்டும் பாத்த வினாடிகள் அவன் வாையத் திறக்க விடாது ெசய்திருந்தது.

வராக நதி ெவள்ளத்தில் ஒதுங்கிய ஒரு இளம்ெபண்ணின் உடைல நந்தனாேவா எனக் காவல்துைற சந்ேதகப்பட, அங்ேக மரத்தில் சிக்கியிருந்த தாவணிைய ைவத்து நந்தனாதான் என வழக்ைக முடித்தாகள். அது நந்தனாவின் தாவணிதான் என்று ஆrயமாலாவும் சாட்சி ெசான்னாள். ஊrல் பிரதாப்புடன் ஆrயமாலா நடத்தி ைவக்க முயன்ற கல்யாணம்தான் அவளது தற்ெகாைலக்குக் காரணம் என்று ேபச்சாக இருந்தது. நந்தனாவுடனான அந்த சந்திப்பிற்குப் பின் ேலான், ைலெசன்ஸ் என்று அைழந்துக் ெகாண்டிருந்த ரஞ்சன் ஒரு மாதத்திக்குப் பின் தான் ெபrயகுளம் வந்தான். அதனால் நந்தனாவின் மைறைவ சற்றுத் தாமதமாகேவ அறிந்த ரஞ்சனின் குடும்பத்துக்கு மிகவும் அதிச்சி.

“துக்கம் நடந்த வட்ல 0 உடனடியா நல்லது நடக்கணும்னு ெசால்லுவாங்க. அதனால அடுத்த முஹுத்தத்துல கல்யாணத்ைத வச்சுக்கலாமா?” இளித்துக் ெகாண்டு வந்து நின்றா ெசந்தூரநாதன். அப்ேபாதுதான் ேலசாக

சந்ேதகம் தட்டியது அகிலாண்டதுக்கு. “இருக்கட்டும்

ரஞ்சன் ஊல இல்ல. வந்ததும் ேபசலாம்” என அனுப்பி ைவத்தா. ஆrயமாலா வட்ைடப் 0 பற்றி விசாrத்து ெசான்ன புது டிைரவ ைக சுத்தமில்ைல எனத் தகவல் வரவும், ெதrந்த ஆட்கைளக் ெகாண்டு நந்தனாவின் குடும்பத்ைதப் பற்றி விசாrத்து வரச் ெசான்னா. விஷயம் ெதrந்ததும் பிறந்த வட்டிலும் 0 புகுந்த வட்டிலும் 0 அவைர ஒரு வழி ெசய்தாகள் “உனக்கு ெவளி விவரம் பத்தாதுன்னு தாேன உன் பின்னாடியிருந்து நாங்கேள உன் ெதாழில்கைள எல்லாம் கவனிச்சுட்டு இருக்ேகாம். உன் மவனுக்கு ஆட வாங்கித் தந்தது, ேலான் வாங்கித் தந்ததுன்னு எங்க ெசல்வாக்ைக பயன்படுத்தி அவைன முன்ேனத்திட்டு இருக்ேகாம். ந0 என்னடான்னா அவன் வாழ்க்ைக விஷயத்தில் இப்படி ஒரு ேகாக்குமாக்கான குடும்பத்துல தைலையக் ெகாடுத்துட்டு நிக்கிற. ேகட்டா ெதாழில்ல உதவியா இருப்பாளாம். அந்தக் குடும்பம் காலடி எடுத்து வச்சிருந்தா ந0 சுடுகாட்டுக்கு டிக்ெகட் ேபாட்டிருக்கணும். பச்சப்புள்ள ெசாத்ைத பறிச்சிட்டு ெகாைல பண்ணின துேராகிங்க” அகிலாண்டத்தின் அண்ணன் எகிறினா. ரஞ்சேனா

ேவதைனயில் கைரந்தான். அவைள தினமும் சந்தித்த பாைதைய

மணிக்கணக்காக ெவறித்தபடி நிற்பான். “என்ைனத் தாேன அன்று பாக்க வந்தாள். என்ேனாட ேபச்சுத்தான் அவைளக் ெகான்று விட்டேதா” “தானுண்டு தன் ேவைலயுண்டுன்னு தாேன இருந்தா... நான்தாேன ெசாக்கிப் ேபாய் அவைள மணக்கக் ேகட்ேடன். என் பாைவ படாம இருந்தா இப்ப உயிேராடயாவது இருந்திருப்பாேளா” நந்தனா தற்ெகாைல ெசய்துக் ெகாண்டைதயறிந்து குற்ற உணச்சி அவைனக் கைரயானாய் அrத்துக் ெகாண்டிருந்தது. அவன் சுமத்திய குற்றச்சாட்டு ஒவ்ெவான்றிற்கும் தானாகேவ பதில் கிைடத்தது. ஒரு நாளும் தான் வசதியானவள் என்று ெசான்னது கிைடயாது. அவைன முதலில் ஏறிட்டுப் பாத்தது கூட கிைடயாது. தானுண்டு தன்

ேவைலயுண்டு

என்று இருந்தவைளத் தன் விடாமுயற்சியால்தான் விரும்பச் ெசய்தான். அவளுக்கு நல்ல ஆைட கூட வாங்கித்தராமல் சதி ெசய்திருக்கின்றன. அது ெதrயாமல் அவளின் உைட சrயில்ைல என்று எத்தைன முைற ெசால்லியிருப்ேபன். திருமணம் முடிந்ததும் தனக்குப் பிடித்த உைடகைள அணியாமலா ேபாய்விடுவாள்?

ெசாத்து சுகெமல்லாமிருந்தும் மிஞ்சிப் ேபான இட்லிைய மதிய உணவுக்கு எடுத்து வரும் நந்தனாவுக்கு எப்படி ேமல்தட்டு நாகrகெமல்லாம் பழக்கமிருக்கும்?இது ெதrயாமல் நான் ேவறு அபியின் முன்ேன கடிந்து ெகாண்ேடேன. அபியின் இளக்காரப் ேபச்ைசக் கூட இனம் கண்டு ெகாள்ளாமல் பதில் ெசான்னாேள. அவைள மதியம் கல்லூrயில் ெகாண்டு ேபாய் விடுகிேறன் என்ற வாக்ைக காற்றில் பறக்கவிட்டு தனிேய ெசல்ல விட்ேடேன. ஆங்கிலம் ேபசத் ெதrயவில்ைல என்று அபி குற்றம் ெசான்னாேன.

அவெளன்ன

எழுதப் படிக்கத் ெதrயாத தற்குறியா? அவன் ேபசிய ேமல்நாட்டு ஆங்கிலம் எப்படி அவளுக்குப் புrயும். தன்னால் ஆங்கிலமும் ேமல்தட்டுப் பழக்க வழக்கங்களும் ெசால்லித் தரமுடியாதா? எல்லாம் கற்றுக் ெகாள்ள ஒரு இரண்டு வருடம் பிடிக்குமா. இருந்துவிட்டுப் ேபாகிறது.

படிப்பு. ஓரளவு நன்றாகப் படிப்பவள்தான். பிசிெனஸ் சம்மந்தமாக ஏதாவது ேமற்ப்படிப்பு படிக்க ைவத்து தானும் உடனிருந்து கற்றுத் தந்திருந்தால் நான்ைகந்து வருடங்களில் பிடித்துக் ெகாள்வாள். ப்ளஸ்டூ

படித்த என் அம்மாேவ

ெதாழிைல திறன்பட கவனிக்கும்ேபாது இவளால் முடியாதா என்ன? அக்காவுடன் ஒப்பிட்டுப் ேபசியது அவளுக்கு எவ்வளவு வருத்தம் தரும். வருத்தத்துடன் அவைள வழக்கமாகப் பாக்கும் பாைதயில் காைர நிறுத்திவிட்டு பைழய நிைனவுகைள அைச ேபாட்டான். அப்ெபாழுதுதான் அந்த உதவி கிைடத்தது “நானும் நிதமும் பாக்குேறன், இந்த ேராட்டில நின்னு எத்ைதேயா ேதடிட்டு இருக்க? என்னான்னு ெசான்னா நானும் உதவி ெசய்ேவன்”, சிவனாண்டி தள்ளாடியபடி வந்து நின்றான். மற்ற சமயமாயிருந்தால் ரஞ்சன் எழுந்து ேபாயிருப்பான். இப்ேபாது பதில் ெசான்னான் “என் சந்ேதாஷத்ைதத் ெதாைலச்சுட்ேடன். இங்க மறுபடியும் கிைடக்குமான்னு ேதடுேறன்” “இங்க ேதடினா எப்படி கிைடக்கும்? அது இந்ேநரம் எங்க இருக்ேகா?” பதில் ெசான்னவாேற நடந்தான் “ந0 அந்த நந்தனாைவத் தாேன ெசால்லுற. அந்தப் புள்ள ேபாக வர நின்னு ைசட் அடிப்பிேய.... நானும் கவனிச்சிருக்ேகன்...... அவ ெசத்தது உனக்கு அம்புட்டு வருத்தமா? வருத்தப்படாேத சா. அது இங்கயிருந்திருந்தா பிரதாப்பக் கண்ணாலம் கட்டிட்டு ெசத்திருக்கும். இப்ப தப்பிச்சிடுச்சுல்ல இனிேம நல்லாயிருக்கும்” தள்ளாட்டத்துடன் குரல் ெவளிவந்தது அவன் ெசான்ன உண்ைம தாக்க, சிவனாண்டியின் சட்ைடையக் ெகாத்தாகப் பிடித்தான் ரஞ்சன் “நந்தனா எங்கடா?”

சில வினாடிகளில் ரஞ்சனின் கண் முன்ேன சிவனாண்டியும், டீக்கைட திருமைலயும் ைககட்டி நிற்க, அைனவரும் ராேஜந்திரனின் இல்லத்தில் நின்றிருந்தன. “அன்ைனக்கு டீ குடிச்சுட்டு ராேஜந்திரேனாட கூட்டாளி கிளம்புனானா.... நானும் கைடைய சாத்திட்டுக் கிளம்பிேனன். அப்பத்தான் சிவனாண்டி அண்ணன் வந்து நந்தனா ெபாண்ணு தண்ணல 0 விழுந்ததுன்னும் அைத அவ ெபrயம்மா பாத்துட்டு ேபாகுதுன்னும் ெசான்னாரு. நாங்க கிளம்பி வாரப்ப, ராேஜந்திரேனாட பிெரண்ட் அந்தப் ெபான்ைனக் காப்பாத்தி வட்டுக்குத் 0 தூக்கிட்டுப் ேபானான். எங்களுக்கு மனேச ேகக்கல. மறுபடியும் வட்டுல 0 ெகாண்டி விட்டா அவ ெபrயம்மா ெகான்ேன ேபாட்டுடுவாேளன்னு ேபசிட்டிருந்ேதாம். ெகாஞ்ச ேநரத்துல ைபேயாட ராேஜந்திரனும் அந்த ெவளியூ தம்பியும் நந்தனாைவக் கூட்டிடுக் கிளம்பினாங்க. நாங்க எங்க வண்டிைய எடுத்துட்டு நூல் பிடிச்சாப்பில ெதாடந்ேதாம். அவங்க ெரண்டு ேபத்ைதயும் வண்டில ஏத்தி அனுப்பிட்டு ராேஜந்திரன் வட்டுக்கு 0 வந்துட்டான். ராேஜந்திரனுக்கு நந்தனா உடன்ெபாறப்பு மாதிr. அவன் ைதrயமா அனுப்பிருக்கான்னா அந்தத் தம்பி கண்டிப்பா நல்லவனாத்ேதன் இருக்கணும்னு ஒரு எண்ணம். மறுநா நந்தனா தற்ெகாைலன்னு ஊெரல்லாம் ேபச்சு. ராேஜந்திரன் கமுக்கமா வட்டுல 0 உட்காந்திருக்கான். நாங்களும் அந்தப் ெபாண்ணு எங்கிருந்தாலும் நல்லாயிருக்கும்னு நம்பிக்ைகல வாய்க்கு பூட்டு ேபாட்டுட்ேடாம். மன்னிச்சுக்ேகா ராேஜந்திரா சிவனாண்டி தண்ணியப் ேபாட்டுட்டு உளறிப்புட்டான்” மன்னிப்புக் ேகட்டான் திருமைல.

“ெநதமும் இந்தத் தம்பி விசனப்பட்டுேட இருந்தது. அதுதான் ெசான்ேனன்” சிவனாண்டி அவன் தரப்பு நியாயத்ைத ெசான்னான். “இப்ப உங்க முைற ராேஜந்திரன். நந்தனா எங்க?” ரஞ்சனின் ேகள்விக்கு பதிலாக ப்rத்வியின் இல்லத்தில் நின்றன.

“ந# ெசாவமா இருக்கிறது சந்ேதாஷமாத்தா. உன் ெபrயாத்தா நல்லாவா இருப்பா?” சாபமிட்டா ெபrயவ. சக்கைரப் ெபாங்கைலயும் புளிேயாதைரயும் ஆளுக்குக் ெகாஞ்சம் ருசி பாத்தாகள். “ெசாத்ெதல்லாம் உன் ேபருலதாம்மா இருக்கு. அவளுக்கு பயந்துட்டு ஏன் ஊரு விட்டு ஊரு வந்து பதுங்கியிருக்க. இந்த ஊ பாச எளவு ேவற ஒண்ணும் புrயல. ேபசாம நம்மூருக்கு வந்துடு தாயி” புதிதாகக் கrசனம் பிறந்தது அவளது ஊ ஆட்களுக்கு. “நந்தனா இங்க படிச்சிட்டு இருக்கா?” ராேஜந்திரன் பதிலளித்தான் “படிப்ைபக் ெகடுக்கப்பிடாது. படிச்சு முடிச்சுட்டு வா தாயி” என்றான் திருமைல.

இரண்டு முைற புக் ேவணும், ேநாட் ேவணும், கணக்கு ெசால்லித்தா என கஜ0வனின் வட்டிலிருந்து 0 அேனாக்கும் அனூப்பும் வந்துவிட்டாகள். அவகளுக்குப் ஆங்கிலத்தில் பதிலளித்தபடி வட்டினைரயும் 0 கவனித்தாள் நந்தனா. “கல்யாணத்துக்குப் பிறகு மதுைரலதாேன நந்தனா இருக்கப் ேபாறா. இப்ப இங்க ெகாஞ்ச நாள் ஜாலியா இருந்துட்டு வரட்டும்” தனது உள்ளக் கிடக்ைக ெவளிப்படுத்தினா

அகிலாண்டம்

காைலயில் கடுப்படித்தைத சமாதனப் படுத்தும் விதமாக “நந்தனா த0தி ேகாவமா இருக்கியா” என்றவாறு வட்டினுள் 0 எட்டிப் பாத்த rங்கு, சக்கைரப் ெபாங்கல் ருசியில் மயங்கி நந்தனாவுக்கு ஒரு முத்தமிட்டாள். நிமிந்த நந்தனாவின் கண்களில் அவைளேய விழுங்கி விடுகிறாேபால் பாத்துக் ெகாண்டிருந்த ரஞ்சனும், கண்களில் வலிேயாடு

ெதrந்த ப்rத்வியும்

பட்டன.

நந்தனாவுக்கும் ப்rத்வியின் வலி ேவதைனைய ஏற்படுத்தியது. தான் ரஞ்சைனக் காதலித்தது ெதrந்து ப்rத்வியின் மனம் எவ்வளவு வலித்திருக்கும். கலங்கினாள். எேதா அவளிடம் சrயில்லாதைத உணந்த rங்கு, நந்தனா கண்கள் ேபாகும் திைசெயங்கும் பாத்தாள். அப்ேபாதுதான் நந்தனாைவ விட்டு கண்கைள ெகாஞ்சம் கூட திருப்பாமலிருக்கும் ரஞ்சன் கண்ணில் பட்டான். வட்டுக்குக் 0 கிளம்புமுன் “ப்rத்வி நான் மட்டும் ஆம்பிைளயா இருந்ேதன்னா இந்த சக்கைரப் ெபாங்கலுக்காகேவ

நந்தனாவுக்குத் தாலி கட்டிருப்ேபன். உனக்கு டப்

காம்பட்டிஷனில்ல” என்று ெசால்லிச் ெசன்றாள். ரஞ்சனுக்கு ஏேதா ெநருடியது.

அவனது அைறயினுள் ெசன்றான் ப்rத்வி. திடுதிப்ெபன வட்டிற்கு 0 வந்து ரஞ்சன் நிற்பான் என்று நிைனக்கவில்ைல. அவன் வந்திருப்பைதப் பாத்தால் நந்தனாவின் ைக காலில் விழுந்தாவது கூட்டிட்டுப் ேபாயிடுவான் ேபாலிருக்கு. அவன் எப்படி நந்தாைவ விழுங்கிவிடுவைதப் ேபால பாக்கிறான். கண்ைணத் ேதாண்டி ைகயில் ெகாடுத்துடலாம் ேபால எrச்சலா இருக்கு. ரஞ்சன் அவைளப் பாைவைய தாங்குற அளவுக்கு எனக்கு ெபrய மனெசல்லாம் இல்ைல. ஆனா நந்தா என்ன நிைனக்கிறா? அவள் ரஞ்சன் கூட ேபாக விரும்பினா..... ேயாசித்தபடிேய ஜன்னல் வழிேய பாைவையப் பதித்து நின்றான். அவளது அைறயினுள் ெசன்று ெபாதுவான பால்கனி வழிேய ப்rத்வியின் அைறக்கு ெசன்றாள் நந்தனா.. “ெசால்லு நந்தா” ப்rத்வி வலிைய அடக்கிக் ெகாண்டு புன்னைகத்தான் “நான்.... நான்..... படிச்சிட்டிருக்கப்ப

ரஞ்சைன....” வாத்ைதகள் திக்கின

“ெதrயும். ரஞ்சன் உன்ைன காதலிச்சது, ந0 சம்மதம் ெசான்னது, ரஞ்சனுக்கும் உனக்கும் கருத்து ேவறுபாடு வந்ததுக்கான காரணம்.... உன் ெபrயம்மா ெசஞ்ச திருட்டு ேவைல... எல்லாம் ெதrயும்”

“எப்படி...” திைகத்து ேகட்டாள் நந்தனா “உன்ைன ட்ைரன்ல கூட்டிட்டி வரும்ேபாது காய்ச்சல்ல எல்லாத்ைதயும் ெசால்லிட்ட. உன்ைன இந்த நிைலக்கு வர வச்சவைனப் பத்தித் ெதrஞ்சுக்க ேவண்டாமா.... அதனால நானும் ரஞ்சைனப் பத்தி விசாrச்ேசன். நல்லவன்தான் ஏேதா அன்ைனக்கு அப்படி நடந்துட்டான். அவன் உன்ைனப் பத்தி குைறன்னு ெநனச்செதல்லாம் என்னால முடிஞ்சா அளவுக்கு மாத்திட்ேடன்..... இங்ேக படிச்சது, ெவளி உலக பழக்கம் இெதல்லாம் மதுைரலயும் உனக்கு உதவி ெசய்யும். உனக்கு ேவற ஏதாவது உதவி ேவணும்னா ேகளு” என்றான் ஜன்னல் கம்பிையப் பாத்துக் ெகாண்டு. “நான் உங்க வட்டுல 0 இருக்குறது உங்களுக்குக் கஷ்டமாயிருக்கா ப்rத்வி” ‘அைறஞ்சுடுேவன்.... என் வடாம்... 0 ‘ நிைனத்தவன் “இது நம்ம வடுன்னு 0 நிைன” என்று திருத்தினான். “அப்ப ஏன் மதுைரக்குப் ேபாறைதப் பத்தி ேபசுறிங்க” “ந0 உனக்குப் பிடிச்ச இடத்துக்குப் ேபாகலாம்னு ெதளிவு படுத்திேனன்” இரண்டு நிமிடங்கள் அங்கு ெமௗனம் நிலவியது. ப்rத்வி எைதயுேம உண்ணாதிருப்பைதக் கண்டு “சக்கைரப் ெபாங்கல் உங்களுக்கு ெராம்பப் பிடிக்கும்னு ெசஞ்ேசன் ப்rத்வி. ஒண்ணுேம சாப்பிடைலேய” என்றாள். “பசிக்கல நந்தா....” என்றான். “எனக்குக் ெகாஞ்சம் ெவளியில ேவைலயிருக்கு ேபாயிட்டு அப்பறமா வேறன்”

எழுந்தான்.

“ெவளி ேவைலைய நாைளக்கு கவனிக்கலாம். வட்டுக்கு 0 விருந்தாளிங்க வந்திருக்காங்க சைமக்க ேவண்டாமா? என் ஒருத்தியால எல்லாருக்கும் சைமக்க முடியுமா” என்றாள் அதிகாரத்துடன். எழுந்தவன் “சr” என சைமயலைறக்கு வந்தான். “ப்rத்வி ெவங்காயத்ைத ெவட்டித் தாங்க”, “ராேஜந்திரன் அண்ணா...

அேனாக்ைக தக்காளியும் தயிரும் வாங்கிட்டு வர

ெசால்லுங்க”, “ப்rத்வி சின்க்கில் ேபாட்டிருக்க பாத்திரத்ைதக் கழுவ இத்தைன ேநரமா” “ந0ங்க ெரஸ்ட் எடுத்துக்ேகாங்க ஆன்ட்டி... ப்rத்வி மிக்சில அைரச்சுடுவா” சைமயலைறயில் நந்தனாவின் குரல்தான் ேகட்டது. அவளது ஆளுைமயான குரல், அத்தைன ேபருக்கும் சைமக்கும் ேவைலைய சிறிது சிறிதாக உதவிைய வாங்கி முடித்த விதம், இைவ எல்லாவற்ைறயும் கண்டு ரஞ்சனும் அவனது தாயும் அசந்து ேபாயிருந்தாகள். சைமயல் முடிந்ததும் ப்rத்வி தான் கைளத்திருந்தான்.

“ப்rத்வி, ேசாப், டவல், டிரஸ் எடுத்து வச்சிருக்ேகன். குளிச்சிட்டு சாப்பிட வாங்க” உட்கார விடாமல் அரட்டினாள். அைனவைரயும் அமரைவத்து ப்rத்வியும் நந்தனாவும் உணவு பrமாறின. உணவின் சுைவயில் மயங்கி அைனவரும் சாப்பிட்டன. நந்தனா ைசவ உணவு வைககைள சைமத்திருக்க அைசவ உணவுப் பிrயகளுக்ெகன கஜ0வனின் வட்டிலிருந்து 0 சிக்கன் சாக், சிக்கன் தில்ருபா என சைமத்துத் தந்திருந்தன. ரஞ்சனின் தட்டிலிருக்கும் உணவு அப்படிேய ெதாடப்படாமலிருந்தது. “சாப்பிடுங்க ரஞ்சன்” ப்rத்வி ெசால்லியும் ரஞ்சன் ெதாடவில்ைல. வந்ததிலிருந்து நந்தனா ஒரு வாத்ைத கூட அவனிடம் தனியாகப் ேபசவில்ைல. எல்லாருக்கும் ெபாதுவான வாங்க மட்டும் ரஞ்சனுக்குப் ேபாதுமா? அவன் அவளுக்கு ஸ்ெபஷல் இல்ைலயா? தனியாக அவைன இழுத்துச் ெசன்று அவள் ெரண்டு அடி அடித்தால்

கூட மனது

ஆறிவிடும். இவளுக்கு என்ைன அைடயாளம் ெதrயவில்ைலயா.... குழம்பி விட்டான் ரஞ்சன். இவளிடம் ேபச ஒரு நிமிடம் கிைடக்காதா என ஏங்கிக் ெகாண்டிருந்தான். அவனது தவிப்ைபப் பாத்த ப்rத்விக்ேக பrதாபமாகிவிட்டது “எல்லாைரயும் சாப்பிட ைவ நந்தா...” என நந்தனாைவக் கூப்பிட்டு ரஞ்சனின் புறம் கண்ைணக் காட்டிச் ெசான்னான். பரமசிவத்ைத கவனித்துக் ெகாண்டிருந்தவள், அப்ேபாதுதான் ரஞ்சைனப் பாத்தாள். “சாப்பிடுங்க ரஞ்சன்” ெமதுவாய் ெசான்னாள் நந்தனா. விலுக்ெகன நிமிந்தவன் “கண்டிப்பா நந்து” என்றான் கண்களில் மகிழ்ேவாடு.

கைடசியாக சாப்பிட அமந்தாகள் ப்rத்வியும் நந்தனாவும். ைசவ உணைவப் பrமாறிக் ெகாண்டாள் நந்தனா. சிக்கன் ைவக்க வந்த அகிலாண்ேடஸ்வrையத் தடுத்தவள் “நான் ைசவம் ஆன்ட்டி” என்றாள். அவள் சாப்பிடும் அழைக ரசித்தவாறு இருந்த ரஞ்சனுக்கு இதுவைர அதுகூடத் தனக்குத் ெதrயாதது உைரத்தது. “எனக்கும் ேவண்டாம் ஆன்ட்டி” என்று மறுத்த ப்rத்வியிடம்

“ேடய் ப்rத்வி சிக்கன் ேவண்டாமா? எப்படி இருந்த ந0

இப்படி மாறிட்ட” என்றான்

ராேஜந்திரன் “அவ ைசவம்னுதான் அண்ணா ெசான்னா. ஏன் இப்படி ேகக்குறிங்க” ேகள்வி ேகட்டவளிடம் “ ‘நான் சாப்பிடுற ஆடு ைசவம்னா.. நானும் ைசவம்தாேன’ இப்படின்ெனல்லாம் காேலஜ்ல பிட்ைடப் ேபாடுற ப்rத்விங்கிற என் நண்பன் எங்க ேபானான்னு ேதடும்மா”

மறுநாள்

அைனவரும் ஊருக்குக் கிளம்பின. ரஞ்சனின் புண்ணியத்தால்

அவகளுக்கு விமானப் பயணம். அமிதசரஸ் விமான நிைலயத்திற்கு அைனவரும் வந்திருந்தன. தாங்கள் நந்தனா உயிேராடு இருப்பைதக் கண்டதாகவும், ஊrல் அவள் உயிருக்குப் பாதுகாப்பில்ைல என்பதால் வரவில்ைல என்றும் ெசால்வதாக வாக்களித்தன ஊரா . “உங்க ெபrயம்மாளுக்கிருக்கு கடா ெவட்டு” என்றபடி கிளம்பினான் திருமைல. “திருமல இங்க வரதுக்கு முன்னாேலேய அவங்கைள வைளக்க ரஞ்சன் தம்பி ஆள் ஏற்பாடு ெசய்துட்டுத்தான் வந்தது. இந்ேநரம் பாதி ேவைல

முடிஞ்சிருக்கும்”

‘அப்ப சீ க்கிரம் வாய்க்கால்பாைறக்கு மூணு டிக்ெகட் ேபாடணும்னு ெசால்லு” திருமைலயும் சிவனாண்டியும் ேபசிக் ெகாண்டன. “கவைலப் படாேதம்மா எங்க வட்டு 0 ஆளுங்க மூலமா உன்ேனாட ெசாத்ைத ெபrயப்பா குடும்பத்துகிட்ேடயிருந்து

திரும்ப வாங்கிடலாம்” ைதrயம் ெசான்னா

அகிலாண்டம். “வாங்கினதும் வட்ைடத் 0 தவிர மத்தைத வித்து பிசிெனஸ்ல ேபாடப்ேபாேறன்” என்றாள். ஏன் என்ற ேகள்விேயாடு பாத்தவrடம் “என்னால நிலத்ைதெயல்லாம் கவனிக்க முடியாது ஆன்ட்டி. அதனாலதான். அப்பறம் ெபrயம்மாவ பண்ண வச்சுட்டுப் ெபrயகுளம் வட்ைடக் 0

வட்ைடக் 0 காலி

வாடைகக்கு விட்டுட்டுலாம்னு

நிைனக்கிேறன். அவங்க இதுவைர என்ைன கவனிச்சுட்டதுக்கு சமமா ெசாத்ைத சுரண்டிட்டாங்க. அவங்கேளாட ேபராைசக்கு இனிேம என்னால த0னி ேபாட முடியாது. ேசா அவங்க வழியப் பாத்துட்டு கிளம்ப ேவண்டியதுதான்” “ெசாத்ைத அவங்க அவ்வளவு சுலபமா ெகாடுத்துடுவாங்களா?” “ஒரு நல்ல லாயரா பாத்து அவங்கேமல சட்டப்படி ேகஸ் ஒண்ணு ேபாடணும். எனக்கு ெசாந்தமான ேதாட்டத்ைத என் அனுமதியில்லாம திருட்டுக் ைகெயழுத்து ேபாட்டு வித்திருக்காங்க. வித்த ெசாத்து நம்ம ைகக்கு வரைலன்னாலும் நாம ேபாடப் ேபாற வழக்கு அவங்க என்ேனாட மத்த ெசாத்துக்கைள விக்க விடாம தடுக்கும். அப்பறம் ெமதுவா அவங்ககிட்ட சிக்கிருக்க பணத்ைத விடுவிக்க ேவண்டியதுதான்” “நந்தனா ஜான்சி ராணியா மாறிட்ட” என்றபடி விசிலடித்தான் ராேஜந்திரன். “பக்காவா ஒரு வக்கீ ைல ஏற்பாடு ெசய்ங்கண்ணா. பrட்ைச முடிஞ்சதும் நான் ஊருக்கு ஒரு எட்டு வேராம்” என ேவண்டுேகாள் விடுத்தாள்

ரஞ்சனுக்கு நந்தனாைவத் தனிேய சந்தித்து ஒரு வாத்ைத கூடப் ேபச முடியாத அளவு ஆட்கள் நிைறந்திருந்தது எrச்சைலத் தந்தது. அைனவரும் கிளம்ப, ேவறு வழியில்லாமல் தாய், ப்rத்வி, ராேஜந்திரன் மூவrன் முன்ேப மன்னிப்ைப ேவண்டினான் “நந்து என்ைன மன்னிச்சுடு. அன்ைனக்கு உன்கிட்ட ேபசின வாத்ைதகள் ெராம்பத் தப்பு” புன்னைகத்த நந்தனா “உங்க ேமல எனக்கு ேகாவமில்ைல ரஞ்சன். ெசால்லப் ேபானா எனக்கு வந்த ைதrயம், இந்த வாழ்க்ைக எல்லாமும் தந்தேத உங்கேளாட அந்த வாத்ைதகள்தான். ேசா... ஒரு வைகல நான் உங்களுக்கு நன்றி ெசால்லணும்” “உனக்கும் ரஞ்சனுக்குமிைடல இருக்கிற கருத்து ேவறுபாட்ைட மறந்துடும்மா. ரஞ்சைனக் கல்யாணம் ெசய்துட்டு எங்க வட்டுக்கு 0 சீ க்கிரம் வா” அகிலாண்டம் ேவண்டுேகாள் விடுத்த அந்த நிமிடம் அைனவரும் அைமதியானாகள். ரஞ்சன் அவள் முகத்ைத துடிக்கும் மனைத அடக்கியபடி பாக்க, ப்rத்வி தனது ைககைள இறுக்கி உணவுகைளக் கட்டுபடுத்தினான். நந்தனா ெமௗனத்ைதக் கைலத்தாள் “மன்னிச்சுக்ேகாங்க ஆன்ட்டி. ந0ங்க ேபான வருஷம் இந்தக் ேகள்விையக் ேகட்டிருந்தா அந்த நந்தனா ெபrய பாக்கியம் கிைடச்சதா சந்ேதாஷமா சம்மதிச்சிருப்பா” இப்ப என்ன வந்தது என்ற ேகள்விேயாடு

பாத்தான்.

“ரஞ்சன், இப்ப என் ேமல உங்களிக்கிருக்குறதுக்கு ெபய காதலில்ைல. குற்ற உணச்சி. என்ைனக் கல்யாணம் ெசய்துட்டா அது மைறயும்னு நிைனக்கிறிங்க. ஆனால் அதுக்கு அவசியமில்ைலன்னு நான் ெசால்ேறன்” “நம்ம காதல்” “அது காதலான்னு ெதrயல ரஞ்சன். உங்கேளாட ஆவம் எனக்கு ஒருவிதமான ஈப்ைபத் தந்தது. உங்களுக்கும் அப்படித்தான். ஆனா என்ேனாட குைறகைள உங்களால ெபாறுத்துக்க முடியாதது ேபால உங்களது கடுைமயான ெசாற்கைள என்னால ஜ0ரணிக்க முடியாம ேபாச்சு. உண்ைமயான காதலில் அடுத்தவேராட குைறகள் ஒரு ெபாருட்டாேவ ெதrயாது. அேத மாதிr ேகாவமும் அங்க நிற்காது. இது எதுவுேம நம்மகிட்ட இல்ல. உங்கைளப் பத்தி எனக்குத் ெதrயாது. அதுமாதிr என்ைனப் பற்றி உங்களுக்கு சுத்தமா ெதrயாது. தினமும் பாக்கும் பத்து நிமிஷங்களில் ஒருத்தைர ஒருத்த விரும்புறதா நிைனச்சு, உங்கைள ஆபிஸ்ல பாக்க வந்து, எல்லாருக்கும் முன்னாடி உங்களுக்கு

தமசங்கடமான நிைலைய

உருவாக்கி. ஐ அம் எக்ஸ்ட்rம்லி சாr ரஞ்சன்” என்றாள்

“இன்னமும் உனக்கு என் ேமல் இருக்கும் ேகாவம் ேபாகைலயா நந்து. ஆயிரம் முைற சாr ேகட்டுக்கிேறன். அப்பறமாவது நம்ம கல்யாணத்துக்கு ஒத்துக்குவியா” என்றான்

ரஞ்சன்

“ஆயிரம் முைற மன்னிப்பு ேகட்கிறது இருக்கட்டும் மிஸ்ட. ரஞ்சன்,

ந0ங்க இப்ப

மணக்கக் ேகக்குறது மிசஸ் நந்தனா ப்rத்விராஜ்கிட்ட. அது எப்படி சr வரும்” அதன்பின் ரஞ்சனின் முகம் இறுகியது. ப்rத்வியின் முகம் அதிந்து பின் இயல்புக்குத் திரும்பியது.

பிைளட் கிளம்பியது. ரஞ்சனின் முகம் பாைறயாயிருந்தது. “ஒரு த0ப்ெபட்டி பிளாட், ஓட்ைட ைபக், நடுத்தர குடும்ப வாழ்க்ைக. என்ைன விட ேமன்ைமயா அவன்கிட்ட அப்படி என்னம்மா கண்டா? தூக்கி எறிஞ்சுட்டாேள” குமுறினான். “அவ எறியல ரஞ்சன் நாமதான் அவைளப் புrஞ்சுக்காம அவமானப்படுத்திேனாம். நம்ம அவைளப் புrஞ்சிக்கிட்டப்ப காலம் கடந்துடுச்சு” அகிலாண்டம் திருத்தினா. “தாமதமாய் ேகட்கப்பட்ட மன்னிப்பு, அதனால்தான் பயனில்லாம வணாயிடுச்சு. 0 ஆனா நந்தனா உயிேராட இருக்குறேத சந்ேதாஷம்மா..... இல்ைலன்னா.... நான் குற்றவுனச்சிலேய ெசத்திருப்ேபன்..... ெராம்ப ேபசிட்ேடன்மா. அவைளக் காதலிச்சேத தப்புன்னு ெசான்ேனன். இப்ப அந்த நிமிடங்கைள மாற்ற முடிஞ்சா எவ்வளவு சந்ேதாஷமாயிருக்கும்” “ரஞ்சன், நான் ேவணும்னா நந்தனாகிட்ட மறுபடியும் ேபசிப்பாக்கிேறன்” தாங்க முடியாமல் ெசான்னா. “ேவண்டாம்மா அவ இப்ப என் நந்தனா இல்ைல. என் நந்து என் வாத்ைதகைளக் ேகட்ட அன்ைனக்ேக ெசத்துட்டா. இப்ப நான் பாத்தது நந்தனா ப்rத்விராஜ். இவ ந0யும் நானும் எதிபாத்த மாதிr நாகrகமா இருக்கா, நாசுக்கா இருக்கா, அறிவா இருக்கா, ஆனா என் நந்துகிட்ட இருக்குற அந்த இன்னெசன்ஸ் இவ கிட்ட இல்ல. என் நந்துவுக்கு என்ைனப் பாத்தவுடேன ஒரு பயம், ஒரு குறுகுறுப்பு வரும். அவகிட்ட எனக்கான ஸ்ெபஷல் பாைவ இருக்கும். என் அறிைவப் பாத்து ஒரு மயக்கமிருக்கும். ஒரு மாசம் அவைளப் பாக்காம இருந்ேதன்மா.... அப்ப அவ கண்ணு என்ைனத் ேதடுச்சு. தூரத்துல பாத்ததும் ேவகமாய் ைசக்கிைள ஓட்டிட்டு வந்தா.... அது என் ெநஞ்சில இன்னமும் நிக்கிது. ஆனா... ஆனா....

இத்தைன நாள் கழிச்சு பாக்கிேறன், இவ என்ைன சாதாரணமா

பாக்குறாம்மா. என்கிட்ேட ேபசக் கூட முயற்சி ெசய்யல. என்ைன கவனிக்க ெசால்லி அந்த ப்rத்வி ெசான்னதும்தான் நான் சாப்பிடாதைத கவனிச்சா.

என் ேமல ேகாவமில்ைலன்னு ெசால்லிட்டா. உrைம இருக்குற இடத்துலதாேன ேகாவமும் வரும். உrைமயுள்ளவனா

ெநைனச்சிருந்தா, என் சட்ைடையப் பிடிச்சு

எப்படி ந0 இப்படி ெசால்லலாம்னு ேகட்டிருப்பா. அவ வாையத் திறந்து என்ைனத் திட்டல ஆனா அவ ெசஞ்ச ெசயல்கள் ஒவ்ெவாண்ணும் என்ைனக் குத்திக் கிழிச்சது. அவகிட்ட இருந்த இன்னெசன்ஸ், என் ேமல அவளிக்கிருந்த நம்பிக்ைக, காதல் எல்லாத்ைதயும் நாேன ெகான்னுட்ேடன். இவ ேவற யாேரா ஒருத்தி. என் நந்தனா நிஜமாேவ ெசத்துப் ேபாயிட்டா.”

விழியில்ைல எனும்ேபாது வழி ெகாடுத்தாய் விழி வந்த பின்னாேல சிறெகாடித்தாய் ெநஞ்சு பிளக்க சீ ட்டில் சாய்ந்து கண்மூடும் மகைனக் காணும்ேபாது அகிலாண்ேடஸ்வrயின் கண்களில் கண்ண 0 துளித்தது.

அைனவைரயும்

பிைளட் ஏற்றியபின் ப்rத்வியும் நந்தனாவும் வட்டுக்கு 0 வந்து

ேசந்தன. வட்டினுள் 0 நுைழந்ததும் “ரஞ்சைன பாத்தா ெகாஞ்சம் கஷ்டமா இருக்கு நந்தா. ந0 இப்படி ெவடுக்குன்னு ெசால்லிருக்க ேவண்டாம்” என்றான் “ப்rத்வி வண் 0 நம்பிக்ைக தறது, அப்பறம் அம்மா ெசான்னாங்க... அபி ெசான்னான்னு ஜகா வாங்குறது இெதல்லாம் ரஞ்சேனாட பழக்கம். என்ைனப் ெபாறுத்தவைர ெவட்டு ஒண்ணு துண்டு ெரண்டு” “நான் உன் மனைசக் கைலக்காம இருந்திருந்தா ரஞ்சனுக்கு சான்ஸ் அடிச்சிருக்குமில்ல” வருத்தேதாடு ேகட்டான். “கண்டிப்பா இல்ைல ப்rத்வி” உறுதிேயாடு ெசான்னாள். “ஒரு வாதத்துக்காக ேகக்குேறன். ரஞ்சைன ந0 கல்யாணம் ெசய்த பிறகு இப்படி அவன் நடந்திருந்தான்னா மன்னிச்சுருப்பல்ல. ஒரு தாலிதான் அவன் மன்னிப்ைப முடிவு ெசய்யுதா?” “நந்தனா... அப்படின்னா ெரண்டு ைக, ெரண்டு கால், ெரண்டு கண்ணு இதுவா? ெபrயம்மாைவ எதித்துப் ேபசமுடியாத என் அடிைமத்தனம், காதல்ன்னு நிைனச்சு ஏமாந்த அசட்டுத்தனம், தற்ெகாைலக்கு முயற்சி ெசய்த ேகாைழத்தனம் இப்படி எல்லா குைறகளும் கலந்தவதான் நந்தனா. என்ேனாட கணவ என்ேனாட நிைறகைள மட்டுமில்லாம குைறகைளயும் ேசத்து ஏத்துக்கணும்னு நிைனக்கிறது தப்பா ப்rத்வி.

ரஞ்சைனப் பத்தி என்ன ெசால்ல, ஒருத்திைய கல்யாணம் வைரக்கும் இழுத்துட்டுப் ேபாக முடிஞ்சவருக்கு, பிெரண்ட் ெசான்னதும் அவேளாட குைறகள் கண்ணில படுது. கல்யாணத்துக்கு பிறகு அந்த அபி ஏதாவது ெசால்லிருந்தா என்ைன விரட்டி விட்டிருப்பாரா? இல்ைல ஊருக்கு பயந்து மனசுக்குள்ள வச்சு தினமும் ேதள் மாதிr ெகாட்டிகிட்ேட இருந்திருப்பாரா? என்ேனாட காதலிைய எனக்குப் பிடிச்சா ேபாதும், அவைளப் பத்திக் குைற ெசால்ல ந0 யாருன்னு அவரால நண்பகிட்ட ேகக்க முடியல. அங்ேகேய எங்க காதல் ெபாய்த்துப் ேபாயிடுச்சு. எங்க ஊ ஆளுங்களுக்கு நான் உங்ககூட இருக்குறது ெதrஞ்சுடுச்சு. இப்ப ஊருக்குப் ேபானதும் ெகாஞ்சநாள் கழிச்சு யாரவது ‘யாேரா ஒருத்தன்கூட ஒரு வருஷம் தங்கிட்டு வந்திருக்கா’ன்னு பழி ெசான்னா... அப்ப அவ நடவடிக்ைக எப்படி இருக்கும். எனக்குத் ெதrயல. ஆனா எனக்குத் ெதrஞ்செதல்லாம் ஒண்ேண ஒண்ணுதான். ப்rத்விைய நான் லவ் பண்ணுேறன். மஞ்சள் கயிறு ேமஜிக் ேபாடாமேலேய அவேராட மைனவியாேவ என்ைன உணர ஆரம்பிச்சு ெராம்ப நாளாச்சு” “ஜானு... “ என்று ஆைசேயாடு கூப்பிட்ட ப்rத்வியின் வாயில் பட்ெடன அடி ேபாட்டாள். “ராட்சஸி...” “ேபசாேத..... என்ைன கூட்டிட்டு வரதுக்கு முன்ன ராேஜந்திரன் அண்ணன் கிட்ட என்ன ெசான்ன” “வயசுக்கு வந்த ெபண்ைண இந்த தடிப்பய ப்rத்வி கூட எப்படி அனுப்புறதுன்னு தயங்கினான். நான்தான் ேடய் மச்சான் இவ உன் தங்கச்சி மட்டுமில்லடா இனிேம என் ெபாண்டாட்டி.... கவைலப்படாேத நான் நல்லபடியா பாத்துக்கிேறன்னு ைதrயம் ெசான்ேனன். அவனும் அந்த பிரதாப்க்கு நான் ேதவலாம்னு ெநனச்சு மனைசத் ேதத்திகிட்டான்” “இைதப்பத்தி இதுவைர உங்க வாயிேலருந்து ஒரு வாத்ைத வந்ததில்ல. அண்ணன்தான்

ேநத்து என்கிட்ேட ெசான்னாங்க. ெபாண்டாட்டிய கூப்பிடுற மாதிr

ஜானுன்னு கூப்பிட ேவண்டியது, பட்டு பட்டுன்னு முத்தம் தர ேவண்டியது அப்பறம் ஒருத்தன் வந்து சாrன்னு ெசான்னா அவன்கூட என்ைன அனுப்பிடலாம்னு ெநனச்சியா? எப்படி ‘உனக்குப் பிடிச்ச இடத்துக்குப் ேபாகலாம்னு ெதளிவு படுத்திேனன்’” அவன் ெசான்னைதப் ேபால ெசால்லிக் காண்பித்தாள் “என்ைன இந்த வட்ைட 0 விட்டு, உன்ைன விட்டு அனுப்பனும்னு ெநனச்ச மவேன குடைல உருவி மாைலயா ேபாட்டுக்குேவன். அைதயும் மீ றி நான் ெவளிேய ேபாகணும்னு ெநனச்ேசன்னா.....”

அவனது முகத்ைத ஏந்தியவள் ெசான்னாள் “ெபாணமா ேபாக இருந்தவைளத் தாேன காப்பாத்திக் கூட்டிட்டு வந்த, உன்ைன விட்டு பிrயணும்னா மறுபடியும் ெபாணமாக்கி அனுப்பு” ப்rத்வியின் ைககள் அவளது வாைய மூடின “நந்தா... ேபவகூவ்.... தப்பா ேபசாேத. என் வாழ்வு உன்ேனாடதான்னு நான் முடிவு பண்ணி ெராம்ப நாளாச்சு. அந்த அளவுக்கு உன்ைனப் பாத்ததிலிருந்து உன்கிட்ட மயங்கி ேபாயிருக்ேகன். இந்த ரஞ்சன் உன் மனசில் எந்த அளவு இருக்கான்னு எனக்குத் ெதrயும். ஆனா உனக்கும் ெதrயனுமில்ைலயா அதுக்காகத்தான் இந்த அதிச்சி ைவத்தியம். நம்ம படுக்ைககளுக்கு ேவணும்னா இைடெவளி இருக்கலாம் ஆனால் நம்ம மனசுக்கு எப்ேபாதும் இைடெவளி இருந்ததில்ைல. நான் உன்ைன எப்ேபாதும் என் மைனவியாத்தான் ெநனச்சிருக்ேகன், நடத்திருக்ேகன். ந0யும் என்னிடம் எடுத்துக்குற உrைமைய ேவற யாகிட்டயும் எடுத்துகிட்டதில்ல. இல்ைலன்னா rங்கி கிஸ் தந்தப்ப உனக்கு ஏன் அவ்வளவு ேகாவம் வரணும். ேயாசிச்சுப் பாரு உனக்ேக புrயும்” “ஆமாம் ப்rத்வி. ரஞ்சன் ராதா கல்யாணம் நிச்சியமானப்ப கூட என்ைன ஏமாத்திட்டாங்க நம்ப வச்சுக் கழுத்தறுத்துட்டாங்க அப்படின்னு ஒரு எண்ணம்தான் அதிகமா இருந்தது. ஆனா உங்கைள அப்படி சந்ேதகப் படேவயில்ைல. ஆனா rங்கி உனக்கு முத்தம் தந்தா என் உயிைரேய பிrச்சு எடுத்த மாதிr இருந்தது” “மக்கு.... அவ உன்கிட்ட ஜானுன்னா என்ன அத்தம்னு ெசால்லிடுேவன்னு மிரட்டி, நான் உன்ைனப் பாத்து ெஜாள்ளு விட்டைதெயல்லாம் வடிேயா 0 எடுத்து மிரட்டி பணம் வாங்கிட்டு ேபாறா.... ந0 அவைளப் ேபாய் சந்ேதகப்படுறிேய” “நான் ெசஞ்சது ெராம்பத் தப்பு ப்rத்வி. கல்மிஷமில்லாத குழந்ைத மாதிr அவ. சாயந்தரேம வந்து சமாதனம் ெசய்துட்டுப் ேபானா பாேரன். என் காதுல ேவற ‘த0தி நான் காைலல விைளயாட்டுக்குத் தான் ப்rத்விக்கு முத்தம் தந்ேதன். உன் வட்ல 0 இருக்குற புது வில்லன் உன்ைன முைறச்சிட்ேட இருக்கான். அவேனாட பாைவையப் பாத்து எங்க ப்rத்விக்கு முகேம ெசத்து ேபாயிடுச்சு. காைலல நடந்தைத வச்சு எங்க ப்rத்விையப் பழி வாங்கிடாேத. அவன் உன் ேமல உயிைரேய வச்சிருக்கான்னு ெசால்லிட்டு ேபானா’” “அந்த ப்ளாக்ெமயில, எனக்காக சப்ேபாட் பண்ணாளா?” ஆச்சிrயப்பட்டான் ப்rத்வி “இருந்தாலும் எல்லா ஆண்களிடமும் இப்படி உrைம எடுத்துப் பழகுறது தப்புன்னு அவகிட்ட நாமதான் ெசால்லணும் ப்rத்வி. ெபrயவளாயிட்டால்ல” ெபாறுப்ேபாடு ெசான்னாள் நந்தனா. அவைளேய விழுங்கி விடுவைதப் ேபால பாத்த ப்rத்வி “ஜானு இன்ைனக்ேக இப்பேவ ேதவி தாலப் மந்தில கல்யாணம் ெசய்துக்கலாம். இனிேம உன்ைன விட்டு ஒரு ெசகண்ட் கூட விலக முடியாது”

ெவட்கத்ேதாடு சம்மதெமனத் தைலயாட்டியவள் “ஜானுன்னா உண்ைமலேய என்ன அத்தம்

ப்rத்வி. நான் கவனிச்ச வைரக்கும் கணவன் மைனவிதான்

கூப்பிடுறாங்க” “ஒரு வாத்ைதல ெசால்ல முடியுறதா அது...

ஜானு, ைம ஸ்வட் 0 ஹாட், ைம

டாலிங், ைம ைலப், என் அன்ேப, என் உயிேர, நா ஹ்ருதயம், நா ெசல்லி, எண்ேட ெபான்ேன, எண்ேட முத்ேத ....... “ என எல்லா ெமாழிகளிலும் அத்தம்

ஜானுவிற்கு உலகிலிருக்கும்

ெசால்ல ஆரம்பித்தான்.

நிைறந்தது