"Brilliant, nproannii.s \\. Enferma \. Y privcplm' ... Wiseman es 11 1 c * ^ más iiilcnstiii AJKL innovadora psicólogo experimental en iht * mundo de hoy." MICII \ KI. SMKHVI KB. autlior de por qué la gente cree cosas raras y cómo creemos Quirkology CÓMO DESCUBRIMOS LAS GRANDES VERDADES EN PEQUEÑAS COSAS
QUIRKOLOGY Página intencionalmente dejada en blanco
QUIRKOLOGY Q Cómo descubrimos las grandes verdades en cosas pequeñas RICHARD WISEMAN, PH.D. BASIC segundo LIBROS Miembro de Perseus Books Group New York Se ha hecho todo lo posible para obtener el permiso apropiado para el material reproducido en este libro. Cualquier omisión será rectificada en la primera oportunidad. Copyright © 2007 por Richard Wiseman Edición de tapa dura publicada por primera vez en 2007 por Basic Books, Miembro del Grupo Perseus Books Edición en rústica publicada por primera vez en 2008 por Basic Books Todos los derechos reservados. Impreso en los Estados Unidos de América. Ninguna parte de este libro puede ser reproducida de ninguna manera sin permiso escrito excepto en el caso de breves citas incorporadas en artículos críticos y revisiones. Para obtener
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[email protected] . Diseñado por Timm Bryson La Biblioteca del Congreso ha catalogado la tapa dura como sigue: Wiseman, Richard (Richard John), 1966-Quirkology: cómo descubrimos las grandes verdades en pequeñas cosas / Richard Wiseman. pag. cm. Incluye referencias bibliográficas e indice. ISBN-13: 978-0-465-09079-2 (papel alcalino) ISBN-10: 0-465-09079-6 (papel alcalino) 1. Psicología-Obras populares. 2. Psicología, Aplicada. I. Título. BF145.W527 2007 150.72 - dc22 2007015012 PB ISBN-13: 978-0-465-01023-3 A MAMÁ Y PAPÁ ¿Cuál es el uso de tal estudio? La crítica implícita en esta pregunta nunca me ha molestado, pues cualquier actividad me parece de valor si satisface la curiosidad, estimula ideas y da una nueva inclinación a nuestra comprensión del mundo social. -STANLEY MILGRAM, EL INDIVIDUO EN UN MUNDO SOCIAL
CONTENIDO LISTA DE FIGURAS ix PRÓLOGO El misterioso Q-Test xi INTRODUCCIÓN
La exploración de los remansos del cerebro humano 1 1 ¿QUÉ HACE SU FECHA DE NACIMIENTO REALMENTE DICE SOBRE USTED? La nueva ciencia de Chronopsychology 7 CONFÍE EN TODO EL MUNDO, PERO CORTE SIEMPRE LAS TARJETAS La psicología de Mentir y Engañar 45 3 CREYENDO SEIS COSAS IMPOSIBLES ANTES DEL DESAYUNO La psicología entra en la zona crepuscular 89 4 HACIENDO TU MENTE La Ciencia extraña de toma de decisiones 127 5 LA BÚSQUEDA CIENTÍFICA DE LA BROMA MÁS DIVERTIDA DEL MUNDO Exploraciones en la psicología de Humor 179 6 ¿PECADOR O SANTO? La psicología de cuando ayudamos y cuando nos obstaculizan 227 7 EL RITMO DE LA VIDA Y OTRAS PECULIARIDADES QUIRKOLÓGICAS El futuro de la Rarología 265 EPÍLOGO Cómo Pep hasta el más embotado de las fiestas de cena 275 AGRADECIMIENTOS 279 NOTAS
283
ÍNDICE 307
FIGURAS Gráfico 1:
Lucky resultados nacidos: El porcentaje de afortunados nacidos en cada mes del año. 33
Figura 1: Fotografías que muestran una sonrisa genuina o una falsa. 68
Figura 2: Duchenne estimula la cara de su voluntario. 73 Figura 3: Primer plano de las sonrisas genuinas y falsas. 74 Figura 4:
Fotografías genuinas y medicinales utilizadas en el experimento de memoria falsa de Kimberley Wade. 78
Figura 5: Composites de los últimos seis presidentes demócratas y republicanos. 156 Figura 6: Los materiales compuestos de los últimos seis presidentes demócratas y republicanos, con exclusión de Bill Clinton y George Bush Jr. 157 Figura 7: ¿Qué imagen le resulta más atractiva? 174 Figura 8: Un pollo gigante cruza el camino para ayudar a promover LaughLab. 183 Figura 9: Un escaneo 3D que muestra las partes del cerebro involucradas en encontrar bromas graciosas. 201 Figura 10: Otro pollo gigante revela la broma más divertida del mundo. 223 Tabla 1: Los 32 países en el "ritmo de la vida" experimento clasificado por su velocidad de caminar.
PRÓLOGO El misterioso Q-Test Antes de comenzar, por favor tome unos momentos para completar el siguiente ejercicio. Usando el dedo índice de su mano dominante, por favor trazar la letra Q en la frente. Hay dos maneras de completar el ejercicio. Puede dibujar la letra Q con la cola de la Q hacia su ojo derecho como esto:
En este caso, se puede leer, pero alguien que no puede frente. O puede dibujar con la cola de la Q a su ojo izquierdo.
En este caso, alguien que hace frente se puede leer, pero no se puede. Como descubriremos más adelante, la manera en que usted terminó la tarea revela mucho sobre un aspecto importante de su vida.
INTRODUCCIÓN
Explorando los remansos del cerebro humano Durante mucho tiempo he estado fascinado por el lado extravagante del comportamiento humano. Cuando era un estudiante de psicología, uno de mis primeros experimentos implicó estar de pie durante horas en la estación de ferrocarril de King's Cross en Londres buscando gente que conociera a socios que acababan de salir de un tren. En el momento en que estaban encerrados en un abrazo apasionado, me acercaba a ellos, activaba un cronómetro oculto en mi bolsillo y preguntaba: "Disculpe, ¿le importa tomar parte en un experimento de psicología? ¿Cuántos segundos han transcurrido desde que acabo de decir las palabras "perdón"? Después de consultar a unas cincuenta parejas parecidas, descubrí que la gente subestima enormemente el paso del tiempo cuando están enamoradas o, como dijo Albert Einstein una vez: Con una mujer hermosa por una hora y parece como un minuto, sentarse en una estufa caliente por un minuto y parece como una hora, eso es relatividad. " Un interés en los aspectos más inusuales de la psicología ha continuado a lo largo de mi carrera. Después de terminar mi licenciatura, viajé al norte de la Universidad de Edimburgo en Escocia y pasé cuatro años trabajando en un doctorado examinando la psicología del engaño. Una vez que se completó, acepté una posición académica en la Universidad de Hertfordshire, y establecer mi propia unidad de investigación para examinar las áreas inusuales de la psicología. No soy el primer académico en estar fascinado por este enfoque al examinar el comportamiento. Cada generación de científicos ha producido un pequeño número de investigadores que han investigado lo extraño y lo inusual. El científico victoriano inconformista Sir Francis Galton podría ser considerado el padre fundador de este enfoque porque dedicó gran parte de su vida al estudio de temas poco convencionales. 1 Se objetivamente determinado si las conferencias de sus colegas eran aburridos midiendo subrepticiamente el nivel de inquietud en sus audiencias, y se creó una ‘belleza Mapa’ de Gran Bretaña por caminar a lo largo de las principales calles de las grandes ciudades con un contador de golpe en el bolsillo, en secreto Registrando si las personas que él pasaba eran buenas, medianas o malas (Londres era la mejor, Aberdeen lo peor). El trabajo de Galton sobre la eficacia de la oración fue más controvertido. 2 Y la hipótesis de que si la oración realmente trabajado, a continuación, los miembros del clero que, evidentemente, oró largo y más difícil que la mayoría-deberían tener una esperanza de vida más larga que los demás. Cuando sus extensos análisis de cientos de entradas en los diccionarios biográficos revelaron que el clero en realidad tienden a morir antes de abogados y médicos, la Galton profundamente religioso se vio obligado a cuestionar el poder de la oración. Incluso la toma de té atrajo la atención de Galton; Pasó meses determinando científicamente la mejor manera de preparar la taza perfecta de té. Él construyó un termómetro especial que le permitió vigilar constantemente la temperatura del agua dentro de su tetera, y después de muchas pruebas rigurosas, Galton concluyó que "el té estaba lleno de cuerpo, lleno de sabor y de ninguna manera amargo o plano ... cuando el agua en la tetera se había mantenido entre 180 grados y 190 grados Fahrenheit, y se había levantado ocho minutos en las hojas.”3
Satisfecho con la minuciosidad de su investigación, Galton declaró con orgullo: "No hay otro misterio en la tetera". En la superficie, las investigaciones de Galton sobre el aburrimiento, la belleza, la oración y la toma de té pueden parecer que no tienen nada en común. Pero, de hecho, todos son excelentes y primeros ejemplos de un enfoque para investigar el comportamiento humano que he llamado "quirkology". En pocas palabras, la quirkología utiliza métodos científicos para estudiar los aspectos más curiosos de la vida cotidiana. Este enfoque de la psicología ha sido pionero por unos pocos investigadores en los últimos cien años que han seguido los pasos de Galton y tuvo el valor de explorar los lugares que los científicos convencionales evitan. Estos valientes académicos han • examinó cuántas personas se necesitan para iniciar una ola mexicana en un estadio de fútbol; 4 • trazó los límites superiores de la memoria visual haciendo que la gente trate de recordar 10.000 fotografías con precisión; 5 • identificó las características percibidas de la personalidad de las frutas y hortalizas (los limones se ven como desagradables, las cebollas como estúpidas y los hongos como los escaladores sociales); 6 • contó secretamente el número de personas que llevaban sus gorras de béisbol de la manera correcta o de nuevo al frente; 7 • se encontraban fuera de los supermercados con cajas de donaciones midiendo tranquilamente cómo los diferentes tipos de solicitudes de donaciones determinaban la cantidad de dinero que se les daba (simplemente diciendo "Incluso un centavo ayuda" casi duplicaba las donaciones); 8 • descubrió que los dibujos infantiles de Papá Noel crecen más grandes en la acumulación hasta el día de Navidad, y luego se contraen durante enero. 9 Durante los últimos veinte años, he llevado a cabo investigaciones igualmente extrañas. He examinado los signos reveladores que dan a un mentiroso, explorado cómo nuestras personalidades se forman por mes de nacimiento, descubrió la ciencia secreta detrás de la velocidad de citas y anuncios personales, e investigar lo que el sentido del humor revela acerca de las funciones más íntimas de la mente. El trabajo ha implicado la observación secreta de la gente a medida que van sobre sus negocios diarios, la realización de experimentos inusuales en exposiciones de arte y conciertos, e incluso la realización de sesiones falsas en edificios supuestamente perseguidos. Los estudios han involucrado a miles de personas en todo el mundo. Este libro detalla mis aventuras y experimentos y también rinde homenaje a la investigación inusual llevada a cabo por la pequeña banda de académicos dedicados que ha mantenido la bandera extravagante volando durante el siglo pasado. Cada capítulo revela la psicología secreta subyacente a un aspecto particular de nuestras vidas, desde el engaño hasta la toma de decisiones, el egoísmo y la superstición. En el camino, se encontrará con algunas de mis piezas favoritas de investigación extraña, pero fascinante: experimentos que, por ejemplo, han medido la cantidad de buzina posterior buque cuando
los coches se quedan estancados en los semáforos, Examinó por qué un número desproporcionado de biólogos marinos se llama Dr. Fish; Analizó en secreto el tipo de personas que toman más de diez artículos a través de líneas expresas en los supermercados; Pidió a la gente decapitar a las ratas vivas con un cuchillo de cocina; Descubrieron si las tasas de suicidio están relacionadas con la cantidad de música country tocada en la radio nacional; Y probó más allá de toda duda razonable que el viernes el décimotercero es malo para su salud. La mayor parte de la investigación que está a punto de encontrarse, hasta ahora, ha sido escondida en revistas académicas oscuras. El trabajo es una ciencia seria, y gran parte de ella tiene implicaciones importantes para la forma en que vivimos nuestras vidas y estructuramos nuestra sociedad. Sin embargo, a diferencia de la gran mayoría de la investigación psicológica, estos estudios tienen algo extravagante sobre ellos. Algunos utilizan métodos convencionales para investigar temas inusuales. Otros usan métodos inusuales para investigar los temas principales. Todos están dirigidos a descubrir las grandes verdades en cosas pequeñas. Que empiece la quirkología. Página intencionalmente dejada en blanco
1 ¿QUÉ HACE SU FECHA DE NACIMIENTO REALMENTE DICE SOBRE USTED? La Nueva Ciencia de la Chronopsychology ^ 3 ado que aproximadamente 100 millones de estadounidenses leen sus horóscopos diarios, y cerca de 6 millones han pagado astrólogos profesionales para analizar su personalidad, 1, es fácil argumentar que muchas personas creen que puede haber algo de astrología. Incluso los líderes mundiales no son inmunes al atractivo de los asombrosos astrólogos. Tanto Ronald como Nancy Reagan eran aficionados a consultar con el cosmos, y el presidente Reagan permitió a los astrólogos influir en el momento de las cumbres internacionales, los anuncios presidenciales y el horario de vuelo de Air Force One. 2 Aunque la astrología es desechada por muchos científicos, algunos investigadores dedicados han investigado seriamente la relación entre la vida de las personas y sus fechas de nacimiento. Ellos han estudiado asesinos en masa, atravesaron millones de declaraciones de impuestos en Estados Unidos, examinaron las fechas de nacimiento de los principales atletas, hicieron que más de 20,000 personas se conectaran para evaluar su suerte y pidieron a un niño de cuatro años predecir el movimiento de las acciones internacionales Mercados. Con los años, el trabajo ha tamizado realidad de la ficción para revelar las muchas maneras en que nuestra fecha de nacimiento realmente influye en la manera en que pensamos y actuamos. PROFETAS Y BENEFICIOS
La Asociación Británica para el Avance de la Ciencia (BAAS) fue establecida en 1831 por el eminente científico escocés Sir David Brewster. El BAAS tiene varias demandas a la fama. El término "dinosaurio" fue utilizado por primera vez en una de sus reuniones en 1841, y en su reunión anual de 1860, el físico Sir Oliver Lodge presentó una de las primeras demostraciones públicas de transmisión inalámbrica. También en 1860, organizaron un infame debate público sobre la evolución entre el biólogo TH Huxley y el obispo de Oxford, Samuel Wilberforce (apodado "Soapy Sam" debido a su deslizamiento durante los debates eclesiásticos). Se rumorea que, durante el debate, Wilberforce se volvió hacia Huxley y preguntó: -¿Es del lado de tu abuelo o de tu abuela que clamas descendencia de los simios? -Hazmido, Huxley murmuró en voz baja: -Le ha entregado el Señor entre mis manos. Declaró públicamente que preferiría ser descendiente de un simio que de un obispo. Cada año, el BAAS organiza una maravillosa celebración nacional de ciencia de una semana, y en 2001 me invitaron a realizar un experimento como parte del proceso. Después de recibir la invitación, descubrí un artículo de periódico que describía la última moda en la observación de estrellas: la astrología financiera. Según el artículo, algunos adivinos afirmaban que la fecha de la formación de una empresa podría predecir su futuro rendimiento financiero. Si es cierto, esto tuvo enormes implicaciones para los inversionistas de todo el mundo, por lo que decidí averiguar si la actividad celestial realmente podría influir en la línea de fondo. El experimento incluyó a tres participantes: un astrólogo financiero, un experimentado analista de inversiones y un niño pequeño. Al principio de la prueba les dimos un nocional de £ 5.000 cada uno y les pedimos que invirtieran el dinero en el mercado de valores como creyeran mejor. Luego, en el transcurso de una semana, rastreamos sus elecciones. ¿Quién haría las inversiones más sabias? Encontrar astrólogos dispuestos a participar en este tipo de estudios es notoriamente difícil. La gran mayoría no quiere que sus demandas se pongan a prueba, y los que están interesados rara vez están de acuerdo con las condiciones asociadas con un experimento científico. Sin embargo, después de unas pocas llamadas telefónicas, encontramos a una astróloga financiera profesional que aceptó el desafío porque creía que el proyecto sonaba divertido. Nuestros otros dos conejillos de Indias demostraron ser más fáciles de reclutar. Una rápida búsqueda en Internet y un par de llamadas telefónicas descubrieron a un experimentado analista de inversiones que también estaba feliz de participar. Finalmente, una amiga de un amigo dijo que le preguntaría a su hija si quería ser nuestra tercera y última participante. Una barra de chocolate selló el trato, y Tia, una niña de cuatro años del sureste de Londres sin experiencia en inversiones, completó el equipo. Cuando Barclay's Stockbrokers, una de las principales firmas de inversión de Gran Bretaña, accedió a adjudicar el concurso, estábamos listos para irnos. Permitimos a nuestros tres voluntarios invertir su dinero en efectivo en cualquiera de las cien empresas más grandes de la Bolsa de Valores del Reino Unido. Después de examinar cuidadosamente la fecha de formación de las empresas, nuestro astrólogo financiero escogió rápidamente una variedad de sectores, incluyendo las de comunicación y tecnología (Vodafone, Emap, Baltimore Tech y Pearson). Nuestro inversor se basó en sus
siete años de amplia experiencia y decidió invertir principalmente en la industria de las comunicaciones (Vodafone, Marconi, Cable & Wireless y Prudential). Queríamos que las elecciones de Tia fueran al azar, y ella felizmente aprobó un procedimiento de selección astuto que incluía una escalera y una gran almohadilla de papel. A las 11:55 HORAS del 15 DE marzo de 2001, me encontré el equilibrio precario en la parte superior de una escalera de seis pies en el vestíbulo de mármol de los corredores de bolsa de Barclay. Tia, y una pequeña audiencia de los principales inversores de Gran Bretaña esperaban pacientemente en el suelo. Una de mis manos agarró la escalera con fuerza; La otra contenía cien pequeños pedazos de papel, cada uno con el nombre de una empresa. A medida que el reloj marcaba el mediodía, arrojé los papeles arriba en el aire y Tia agarró aleatoriamente a cuatro de ellos mientras se movían suavemente hacia el suelo. Entregó cuidadosamente las cuatro piezas a su madre, quien anunció que su hija invertiría en un conocido banco (Bank of Scotland), un consorcio de marcas de bebidas conocidas (Diageo), un grupo de servicios financieros (Old Mutual) Y una importante cadena de supermercados (Sainsbury). Los espectadores aplaudieron, y Tia hizo una reverencia a su pequeña pero agradecida audiencia. Para ser lo más justo posible, permitimos a nuestros participantes cambiar sus inversiones unos días en nuestro experimento de una semana. Cuando nuestra astróloga financiera volvió a consultar al cielo, cambió tres de sus opciones; Su portafolio final contenía BOC, BAE Systems, Unilever y Pearson. En una entrevista con periodistas, justificó sus decisiones sobre la base de que estas compañías tenían un buen viento planetario detrás de ellas. 3 Nuestro inversor experto optó por seguir con sus selecciones originales. Una segunda ronda de papel aleatorio dejó a Tia con Amvescap, Bass, Bank of Scotland y Halifax. Al final de la semana, nos reagrupamos en Barclay's Stockbrokers y examinamos los resultados. Había sido una semana excepcionalmente turbulenta para el mercado bursátil, con miles de millones de dólares borrados del valor de las compañías líderes del mundo. Curiosamente, ninguno de nuestros expertos había visto venir el accidente. En consonancia con esta dramática tendencia a la baja, los tres participantes habían perdido dinero. En la parte inferior del paquete llegó el astrólogo financiero, cuyos pronósticos planetarios resultaron en una pérdida de 10.1 por ciento. El inversionista experto llegó un segundo cercano con una pérdida de 7.1 por ciento. A la cabeza de la clase estaba Tia, con una pérdida de sólo 4.6 por ciento. Nuestro inversionista no mostró exactamente el tipo de optimismo comúnmente asociado con su comercio; De hecho, le dijo a los periodistas que esperaba con confianza que terminaría el último y pensó que Tia ganaría. 4 Nuestro astrólogo se volvió a los cielos para ayudar a explicar su fracaso: Ella señaló que había conocido de antemano que era un Cáncer Tia no habría jugado contra ella. 5 Tia, que era muy modesto acerca de su victoria, dijo que no podía explicar sus senda de la victoria y ni siquiera estudiar ciencias en la escuela de párvulos. 6 El diario The Sun se da más bien con el éxito de Tia y llevó a un perfil de página completa de ella en su sección financiera, incluyendo sus tres mejores consejos para los que desean jugar en el mercado: “El dinero no es todo: dulces son”, “Ir a cama temprano “y‘Mira el creciente mercado de los juguetes de los niños.’7 The Tonight Show con Jay Leno expresado
su interés en tener Tia en el programa, y sospecho que era el único invitado a declinar por motivos de tarea. Una semana no es mucho tiempo en el mundo de las finanzas, por lo que decidimos continuar el experimento por un año. Resultó ser un año difícil para las finanzas globales, con el mercado mostrando una caída general del 16 por ciento. Sin embargo, casi un año después de nuestro experimento original, pedimos a los Corredores de Bolsa de Barclay que revaluaran el valor de las tres carteras. Esta vez, las diferencias fueron aún más dramáticas. Nuestro inversionista experto tuvo una pérdida de 46.2 por ciento en su inversión original. El astrólogo financiero hizo algo mejor, pero todavía sufrió una pérdida del 6.2 por ciento. Una vez más, Tia lideró el grupo. En la cara de un mercado que caía, ella había manejado hacer una ganancia del 5.8 por ciento. 8 No me sorprendió que las predicciones de nuestros expertos fueran menos que impresionantes. Esta no era la primera vez que la sabiduría de los analistas financieros había sido objeto de escrutinio y se había encontrado en falta. En un estudio similar sueco, un periódico nacional dio $ 1,250 cada uno a cinco inversores experimentados y un chimpancé llamado Ola. Ola hizo su elección lanzando dardos a los nombres de las empresas que figuran en el intercambio de Estocolmo. Después de un mes, el periódico comparó los beneficios y las pérdidas de cada competidor: Ola había superado a los magos financieros. Del mismo modo, el Wall Street Journal pide regularmente cuatro inversores a recoger uno de cada uno, y luego utiliza la técnica de lanzamiento de dardos al azar de Ola para seleccionar a otros cuatro. Después de seis meses, el trabajo compara los rendimientos de las acciones seleccionadas por los expertos con los de la cartera de "dartboard". Los dardos son a menudo más exitosos, y casi siempre golpean al menos uno o dos de los expertos. Mi prueba de la astrología financiera no fue el primer examen científico de la supuesta relación entre la actividad celestial y los acontecimientos terrenales. Trabajos similares se remontan a décadas y han involucrado una serie de experimentos inusuales, incluyendo el trabajo realizado por uno de los psicólogos más prolíficos de Gran Bretaña. PREDICCIONES CELESTIALES Hans Eysenck fue probablemente uno de los pensadores más influyentes del siglo XX, y en el momento de su muerte en 1997 fue el psicólogo viviente más frecuentemente citado en revistas y revistas científicas. Eysenck pasó gran parte de su carrera tratando de cuantificar aspectos de la psique humana (incluyendo la poesía, el comportamiento sexual, el humor y el genio) que muchos creían que Estar más allá del alcance de la ciencia. Él es, sin embargo, quizás mejor conocido por su trabajo en el análisis de la personalidad humana, y desarrolló algunos de los cuestionarios de personalidad más ampliamente utilizados en la psicología moderna. Para apreciar plenamente la investigación astrológica de Eysenck, es necesario comprender sus investigaciones sobre la personalidad. Eysenck primero había miles de personas completar cuestionarios sobre sí mismos; Luego analizó los resultados utilizando poderosas técnicas estadísticas diseñadas para descubrir las dimensiones clave sobre las cuales las personas diferían. Los resultados revelaron que las variaciones en las personalidades de las personas no son tan complejas como aparecen por primera vez. De hecho, según Eysenck, varían sólo en un puñado de dimensiones fundamentales, las dos
más importantes de las cuales calificó de "extroversión" y "neuroticismo". El Inventario de Personalidad de Eysenck, que contiene unas cincuenta declaraciones, fue diseñado para medir estas características . Pide a las personas que indiquen si cada una de las sentencias las describe haciendo círculos con "Sí" o "No". La primera de las dimensiones de la personalidad de Eysenck, la extroversión, es todo acerca del nivel de energía con el que la gente se acerca a la vida. Altos en la escala son los "extrovertidos". Estas personas tienden a ser impulsivas, optimistas y felices; Disfrutan de la compañía de otros, se esfuerzan por la gratificación instantánea, tienen un amplio círculo de amigos y conocidos, y son más propensos que otros a engañar a sus parejas. En el otro extremo de la escala vienen los "introvertidos", que son mucho más considerados, controlados y reservados. Su vida social gira en torno a un número relativamente pequeño de amigos cercanos, y prefieren leer un buen libro para salir por una noche en la ciudad. La mayoría de la gente se encuentra en algún lugar entre estos dos extremos, y el Inventario de Personalidad de Eysenck mide el nivel de extroversión / introversión de las personas presentándolas con declaraciones como "Yo soy la vida del partido" y "Me siento cómodo con la gente". La segunda dimensión, el neuroticismo, se refiere al grado en que una persona es emocionalmente estable. Los anotadores altos tienden a preocuparse; Tienen baja autoestima, se fijan metas y metas poco realistas, y con frecuencia experimentan sentimientos de hostilidad y envidia. En contraste, los anotadores bajos son más tranquilos: Están más relajados y resistentes ante el fracaso, y son expertos en usar el humor para reducir la ansiedad; A veces incluso prosperan en el estrés. El Inventario de Personalidad de Eysenck mide el nivel de neuroticismo de la gente usando declaraciones como "Me preocupo por las cosas" y "Me siento estresado con facilidad". Según la tradición astrológica antigua, seis de los doce signos del zodiaco están tradicionalmente asociados con la extroversión , Géminis, Leo, Libra, Sagitario y Acuario) y seis con introversión (Tauro, Cáncer, Virgo, Escorpión, Capricornio y Piscis). Del mismo modo, las personas nacidas bajo los tres signos de "tierra" (Tauro, Virgo y Capricornio) son vistas como emocionalmente estables y prácticas; Aquellos asociados con los tres signos de "agua" (Cáncer, Escorpio y Piscis) deberían ser mucho más neuróticos. Para averiguar si esto es verdad, Eysenck se asoció con un respetable astrólogo británico llamado Jeff Mayo. Unos años antes, Mayo había fundado la Escuela Mayo de Astrología y rápidamente ganó un gran seguimiento internacional de los estudiantes. A unos 2.000 de los clientes y estudiantes de Mayo se les pidió que informaran sus fechas de nacimiento y completaran el Inventario de Personalidad de Eysenck. Los escépticos acerca de la astrología esperaban que los resultados revelaran absolutamente ninguna relación entre las personalidades de los participantes y la tradición astrológica antigua. En cambio, los defensores de la astrología confiaban en que las posiciones de los cielos en el momento del nacimiento tendrían un impacto previsible en el pensamiento y la conducta de las personas. Para la sorpresa de los escépticos, los resultados estaban perfectamente en línea con el saber astrológico. Aquellos nacidos bajo los signos tradicionalmente asociados con la extroversión tuvieron puntuaciones de extroversión ligeramente superiores a los otros, y los nacidos bajo los tres signos de agua obtuvieron mayores puntuaciones de neuroticismo que los nacidos bajo los signos de la tierra. 9 La revista astrológica Fenómenos anunció
que estos hallazgos eran “posiblemente el desarrollo más importante para la astrología en este siglo.” 10 Pero Eysenck se puso sospechoso cuando se dio cuenta de que los participantes en su estudio ya tenían una fuerte creencia en la astrología. La mayoría de las personas que tienen tales creencias son muy conscientes de los tipos que la astrología predice que están destinados a ser, y se preguntó si este conocimiento había socavado el estudio. ¿Podrían sus participantes haber sesgado los resultados pensando que tenían las personalidades que sabían estaban asociadas con sus signos estelares? ¿Podría la psicología, más que la posición de los planetas en los cumpleaños de sus súbditos, haber explicado sus resultados notables? Eysenck llevó a cabo dos estudios adicionales para explorar esta idea. La primera implicaba a personas que eran mucho menos propensas a haber oído hablar de las características de personalidad asociadas con diferentes signos estelares, un grupo de 1.000 niños. Esta vez, los resultados fueron dramáticamente diferentes y no coincidieron con los patrones predichos por la sabiduría astrológica: Los niveles de extroversión y neuroticidad de los niños estaban completamente sin relación con sus signos estelares. Para asegurarse de que Eysenck realizó un segundo estudio de fecha / personalidad con adultos, también evaluó lo que sabían sobre la astrología. Aquellos conocedores del efecto que los planetas deberían tener sobre la personalidad se ajustaron al patrón predicho por la astrología. En contraste, aquellos que no profesaban ningún conocimiento no mostraban patrones. La conclusión fue clara. Las posiciones de los planetas en el momento del nacimiento de una persona no tenían ningún efecto mágico sobre la personalidad. En cambio, muchas de las personas que eran muy conscientes de los rasgos de personalidad asociados con sus signos se habían convertido en las personas predichas por los astrólogos. 11 Cuando Eysenck presentó estos hallazgos de seguimiento a una conferencia de la exploración de la ciencia y la astrología, su biógrafo señaló que “hubo un fuerte sentimiento entre algunos de los astrólogos que Eysenck les había engañó primero con su patrocinio, y luego los traicionó con el avance de algunos hechos feos.”12 Esta no es la única vez que los investigadores han encontrado pruebas de que las personas se convierten en lo que otros esperan que sean. En la década de 1950, el psicólogo Gustav Jahoda estudió la vida de los Ashanti en el centro de Ghana. Según la tradición, cada niño ashanti recibe un nombre espiritual que se basa en el día en que nace, y cada día se asocia con un conjunto de rasgos de personalidad. Los nacidos en un lunes se conocen como Kwadwo y son tradicionalmente vistos como tranquila, retirarse, y tranquilo. Los niños nacidos en un miércoles se denominan Kwaku y se espera que se portan mal. Jahoda quiso saber si este etiquetado temprano podría tener un impacto a largo plazo en la auto-imagen, y las vidas, de niños de Ashanti. Para averiguar, examinó la frecuencia con la que las personas nacidas en diferentes días de la semana aparecieron en los registros judiciales de menores. Los resultados mostraron que la etiqueta dada a los niños al nacer afecta su comportamiento, con un número significativamente menor Kwadwos, y más Kwaku, que aparece en los registros. 13 ¿Los resultados de Eysenck causaron que millones de personas alteraran su creencia en la influencia celestial? Aparentemente no. En cambio, muchos defensores de la astrología argumentaron que los signos estelares simplemente proporcionaban una guía aproximada de la personalidad de una persona y que la exactitud real sólo se podía obtener estudiando cuidadosamente el momento preciso en que una persona entró en el mundo. La demanda ha recibido una gran atención de los investigadores de todo el mundo.
LOS GEMELOS DEL TIEMPO Y POGO EL PAYASO El investigador británico Geoffrey Dean es un hombre de voz suave y de maneras moderadas que ha dedicado su vida a recopilar y recopilar información que le permita evaluar el impacto potencial de las estrellas en el comportamiento humano. Puesto que es uno de los pocos investigadores científicos que solían ganarse la vida como astrólogo profesional, está en una posición única para llevar a cabo el trabajo. En 2000, fui invitado a hablar en una conferencia internacional de ciencias en Australia, y me alegró descubrir que Geoffrey estaba en el mismo programa. Durante su charla, Geoffrey describió su último y más grande proyecto: una investigación a la que se refirió como la "prueba definitiva" de la astrología. Como tantas buenas ideas, ésta era muy simple. Según las afirmaciones de los astrólogos, la posición de los planetas en el momento de nacimiento de una persona predice su personalidad y los acontecimientos clave en la vida de esa persona. Si esto es cierto, las personas nacidas en el mismo momento, y en el mismo lugar, deberían ser casi idénticas entre sí. De hecho, deberían, como Geoffrey señaló, ser "gemelos del tiempo". Hay algunas pruebas anecdóticas para apoyar la idea. En la década de 1970, los investigadores astrológicas escrutaron una base de datos de nacimientos y observaron que algunas personas nacen a los pocos días de plomo entre sí sorprendentemente similares vidas. Por ejemplo, los corredores de bicicleta campeón francés Paul Chacque y León Nivel nacieron el 12 y 14 de julio de 1910. Los dos eran de gran éxito en 1936: Chacque ganó la sección de Burdeos-París del Tour de Francia, y el Nivel ganado las dos montañas secciones de la misma raza. En marzo de 1949, Nivel murió cuando él se fracturó el cráneo en un accidente en la pista Parc des Princes. En septiembre del mismo año, Chacque murió a causa de una lesión similar en la misma pista. 14 Intrigante, aunque estos casos son, podrían ser simplemente el resultado de la casualidad, y así Geoffrey decidió llevar a cabo un trabajo más sistemático en el supuesto fenómeno. Se las arregló para descubrir una base de datos que contiene los detalles de poco más de 2.000 personas nacidas en Londres entre el 3 y 9 de marzo de 1958. La base de datos había sido creado por un grupo de investigadores que estudiaron las personas a medida que avanzaba por la vida, y contenía los resultados de las pruebas de inteligencia y cuestionarios de personalidad administradas a las edades de once, dieciséis y veintitrés años. El tiempo exacto de nacimiento de cada persona había sido cuidadosamente registrados, con más del 70 por ciento de ellos naciendo dentro de los cinco minutos el uno del otro. Geoffrey organizó el grupo con el fin de nacimiento y se movió hacia abajo la lista, calcular el grado de similitud entre cada par de gemelos de tiempo. Una vez más, los escépticos y los defensores hicieron muy diferentes predicciones acerca de lo que iba a encontrar. Los escépticos pensaban que no habría ninguna relación entre los resultados de las pruebas de cada par en la lista; los astrólogos espera para ver el tipo de sorprendentes similitudes encontradas entre las personalidades de gemelos idénticos. Esta vez, los escépticos tenían razón. Geoffrey encontró poca evidencia de similitud entre sus gemelos de tiempo. Las personas nacidas en cinco minutos después de las once, el 4 de marzo de 1958, no eran más similares a su tiempo gemelas nacido momentos después que otra persona nacidos días más tarde. 15
Geoffrey ha llevado a cabo muchas pruebas de esta manera y los resultados tienen una cosa en común: ninguno apoyar las afirmaciones de la astrología. 16 Como resultado de ello, a veces se describe a sí mismo como “la persona más odiada en la astrología.” Astrólogos de hoy en día lo ven como una especie de traidor, un hombre que ha pasado al lado oscuro, al declarar públicamente su escepticismo sobre el impacto de las los cielos en nuestras vidas. La investigación de Geoffrey tiende a ser metodológicamente similar al trabajo llevado a cabo por Hans Eysenck, ya que por lo general implica el examen de grandes cantidades de datos en busca de los patrones predichos por la astrología. Esta no es, sin embargo, la única manera de probar la exactitud de las predicciones planetarias. Otros investigadores han examinado las afirmaciones hechas por los astrólogos individuales. Uno de los ejemplos más singulares y sorprendentes, de este enfoque fue reportado por un investigador estadounidense a finales de 1980, en el artículo titulado provocativamente “Astrología en espera de ejecución.' 17 Los investigadores descubrieron primero la hora de nacimiento, la fecha y el lugar del asesino en serie conocido John Gacy. Gacy era un asesino sádico que recibió doce sentencias de muerte y veintiún perpetuas por la tortura y asesinato de treinta y tres hombres y los niños. Vestirse como Pogo el payaso, y actuando en las fiestas de cumpleaños de los niños en su tiempo libre, Gacy puede haber dado lugar a la noción del payaso “mal”. Uno de los investigadores visitaron cinco astrólogos profesionales y presentó detalles de Gacy como propia. El investigador explicó que cada astrólogo que estaba interesado en el trabajo con los jóvenes y pidió una lectura general de la personalidad y algunos consejos de carrera. Los astrólogos consiguieron mal incorrecto. Uno anima al investigador para trabajar con los jóvenes porque podía “poner de manifiesto sus mejores cualidades.” Otro analizó la información proporcionada y predijo con confianza que la vida del investigador sería “muy, muy positiva.” Un tercero dijo que era “una especie , gentil y considerado con las necesidades de otros “. El trabajo de Hans Eysenck, Geoffrey Dean, y otros muestran que las predicciones celestes menudo están muy por debajo de la marca. Al hacerlo, nos dejan con un misterio más grande: ¿Por qué tantas personas creen en la astrología? BERTRAM FORER Y LA DISCOTECA GRAFÓLOGO A finales de la década de 1940, Bertram Forer estaba ocupado idear nuevas formas de medir la personalidad. Una tarde se visitó un club nocturno, donde fue abordado por un grafólogo que se ofreció para determinar su personalidad sobre la base de su puño y letra. Forer declinó la oferta, pero el encuentro casual le hizo preguntarse por qué tantas personas quedaron impresionados con los astrólogos y los grafólogos. Forer podría haber continuado con su investigación académica normal. Pero la curiosidad pudo más que él, y se decidió llevar a cabo un experimento. Mucho tiempo después de su trabajo en la corriente principal de la personalidad había caído en el olvido, todavía sería famoso por este estudio inusual. Forer tenía los alumnos de su curso introducción a la psicología completan un test de personalidad. 18 Una semana más tarde, a cada estudiante se le entregó una hoja de papel y dijo que contenía una breve descripción de su personalidad en base a resultados de las
pruebas. Forer pidió a los estudiantes a examinar las descripciones cuidadosamente, asignarles una calificación precisión con un círculo un número entre 0 (malo) y 5 (perfecto), y luego levantan la mano si creían que la prueba había hecho un buen trabajo de medir sus personalidades. Volvamos atrás las agujas del tiempo y escenificar el experimento. Aquí es parte de una descripción que se entregó a los estudiantes en el estudio de Forer. Leerlo a través y ver si usted piensa que una descripción bastante exacta de su propia personalidad: Usted tiene una necesidad para que otras personas quieren y te admiran. Usted tiene una tendencia a ser crítico con uno mismo. Usted tiene la capacidad no utilizada considerable de que no se haya conectado a su ventaja. Mientras que usted tiene algunos puntos débiles de personalidad que son generalmente capaces de compensar por ellos. Disciplinado y auto-controlado en el exterior, que tienden a ser preocupante e inseguro en el interior. A veces usted tiene serias dudas en cuanto a si se ha tomado la decisión correcta o hecho lo correcto. Prefiere una cierta cantidad de cambio y la variedad y no esté satisfecho cuando rodeado de restricciones y limitaciones. El orgullo de ser un pensador independiente y no acepta las declaraciones de otros sin una prueba satisfactoria. Pero se ha encontrado que sería imprudente ser demasiado franco en revelar a los demás. A veces eres extrovertido, afable, y sociable, mientras que otras veces eres introvertido, cauteloso y reservado. Algunas de tus aspiraciones tienden a ser poco realista. estudiantes de Forer leer la descripción, hicieron sus calificaciones, y, uno por uno, levantaron la mano. Después de unos momentos, se sorprendió al ver que prácticamente todos los estudiantes tenían las manos en alto. ¿Por qué estaba tan sorprendido Forer? Como suele ser el caso con los experimentos de psicología, Forer no había sido del todo sincero con sus conejillos de indias. La descripción de la personalidad que les había entregado no se basó en los resultados del examen. En su lugar, se trataba de un libro de astrología quiosco que había recogido unos días antes. Más importante aún, cada estudiante había recibido exactamente la misma descripción de la personalidad -similar a la que se lee, hace unos momentos. Forer simplemente había pasado por el libro de astrología, seleccionados sobre una decena de frases de diferentes lecturas astrológicas, y les pegado juntas para hacer una descripción. A pesar de que todos ellos fueron dados la misma descripción de la personalidad, el 87 por ciento de los estudiantes había dado la vuelta, ya sea el número 4 ó 5 en la escala de calificación, indicando que eran muy impresionado con la exactitud de lo que habían leído. La lectura Forer creado se ha vuelto famosa y se ha utilizado en miles de experimentos de psicología y programas de televisión. Los resultados de Forer resolvieron el misterio que lo había estado molestando desde su encuentro casual con el grafólogo. Para ser visto como precisa, la astrología y la grafología no tiene que ser exacta. En su lugar, sólo tiene que dar a la gente una declaración general acerca de la personalidad y sus cerebros se engañarlos haciéndoles creer que es perspicaz e individual. Inmediatamente después de realizar su estudio, Forer dijo a sus estudiantes que todos habían recibido la misma descripción de la personalidad, se explica que el ejercicio había
sido “una lección para demostrar la tendencia a ser demasiado impresionado por las declaraciones vagas”, y señaló las “similitudes entre la manifestación y las actividades de los charlatanes “. al parecer, la mayoría de los estudiantes de Forer no estaban molestos por ser expuesto como un poco ingenuos. Muchos de ellos se ha dado a las experimento de psicología el honor más grande que un estudiante puede dar: Pidieron Forer para obtener una copia de la descripción de la personalidad de modo que pudieran desempeñar el mismo truco en sus amigos. La mayoría de los psicólogos han dejado allí, pero Forer ideado una última vuelta de tuerca en un último intento de infligir más humillaciones en su clase sufrida. Forer se preguntó si sus estudiantes querrían verse a sí mismos como astuto, pícaro, e inteligente. Si es así, sería la aceptación de los estados de personalidad vagas han presentado un reto a este aspecto de su propia identidad? Por otra parte, en lugar de pasar por el doloroso proceso de verse a sí mismos como son en realidad, iban a tomar la opción fácil de simplemente negando a sí mismos que fueron recogidos por la demostración? Tres semanas más tarde, Forer dijo a su clase que se había borrado inadvertidamente sus nombres de las hojas de clasificación y les pidió que anotar honestamente las calificaciones que habían asignado la descripción original. No había perdido los nombres en absoluto, y por lo que fue capaz de comparar las calificaciones de los estudiantes habían dado originalmente la descripción con las calificaciones que posteriormente afirmaron que habían dado. La mitad de los estudiantes que habían originalmente indicado que cree que la descripción era “perfecta” (asignándole la máxima puntuación de 5) posteriormente afirmado que se habían dado una calificación más baja. Parece que las personas más crédulos prefieren engañar a sí mismos que enfrentarse a su credulidad. INTRODUZCA PHINEAS TAYLOR BARNUM En la década de 1950, el psicólogo Paul Meehl bautizado hallazgo original del Forer el “Efecto Barnum,” después de que el showman estadounidense Phineas Taylor Barnum, que una vez dijo la famosa frase que cualquier buen circo debe tener algo para todos. 19 Años de investigación han demostrado que casi todo el mundo es susceptible a los hombres y las mujeres Bamum efecto-, jóvenes y viejos, creyentes en la astrología y escépticos por igual, estudiantes, e incluso los directores de recursos humanos. 20 Uno de los estudios de seguimiento más interesantes fue realizado por el investigador francés Michel Gauquelin. 21 Gauquelin envía los detalles del nacimiento del Dr. Marcel Petiot, un asesino en serie francés notoria, a una empresa que utiliza los ordenadores de alta tecnología para generar horóscopos supuestamente precisos. Durante la Segunda Guerra Mundial, Petiot dijo a sus víctimas que él era capaz de ayudar a escapar de la Francia ocupada, pero en lugar de administrar una inyección letal y los vio morir lentamente. Petiot, quien más tarde se declaró culpable de diecinueve asesinatos, fue guillotinado en 1946. El horóscopo computarizado logró perder todos los aspectos macabros de la vida de petiot y en su lugar genera el mismo tipo de declaraciones Barnum suave que se había utilizado para tan gran efecto Forer, incluyendo : Su carácter adaptable y flexible se expresa a través de la habilidad y eficiencia; su dinamismo se apoya en una tendencia a la orden, el control, el equilibrio. Él es una persona organizada y la organización social, material e intelectualmente. Él puede aparecer como una persona que se somete a las normas sociales, amo del decoro y dotado
de un sentido moral que es reconfortante: la de un pensamiento correcto digna, ciudadano de clase media. Aunque Petiot fue ejecutado en 1946, el horóscopo predice que entre 1970 y 1972 que iba a experimentar “una tendencia a hacer compromisos en cuanto a su vida romántica.” Inspirado, Gauquelin ofreció entonces horóscopos gratis, generadas por ordenador a través de un anuncio se coloca en un conocido diario. Más de 150 personas procedentes de toda Francia respondió, y Gauquelin envió a cada uno la lectura basada en los detalles del nacimiento de Petiot. También les pidió que calificaran la medida en que el horóscopo presentó una descripción exacta de su personalidad. Noventa y cuatro por ciento de los beneficiarios dijo que era preciso. Una persona escribió a Gauquelin, señalando: “El trabajo realizado por esta máquina es maravillosa ... me gustaría ir tan lejos como para decir extraordinaria” Otro escribió: “Es absolutamente desconcertante que una máquina electrónica es capaz de sondear el carácter de la gente y futuro.”Algunas personas estaban tan impresionados que se ofreció a pagar Gauquelin para un análisis más detallado. Entonces, ¿por qué tanta gente engañar por este tipo de lecturas? Las personas apoyan muchas de las declaraciones porque son verdaderas para la inmensa mayoría de la población. Después de todo, ¿quién no ha tenido serias dudas sobre una decisión importante, negaría querer a otras personas a admirarlos, o no se esfuerza para una sensación de seguridad? Incluso las declaraciones específicas del sonido puede ser cierto para un sorprendente gran porcentaje de la población. Hace algunos años, Susan Blackmore, un psicólogo y un colega mío, realizó una encuesta en la que se le preguntó aproximadamente 6.000 personas acerca de los tipos de declaraciones aparentemente específicas que surgen en las lecturas psíquicas, tales como, “usted tiene a alguien en su familia llamado Jack.” 22 se descubrió que alrededor de un tercio de sus sujetos tenían una cicatriz en la rodilla izquierda, otro tercio propiedad de una cinta o CD de Handel Water Music, un quinto tenían un‘Jack’en la familia, y uno de cada diez había pasado la noche anterior soñando con alguien que no habían visto desde hace años. Parece que muchas declaraciones Barnum aparecen exacta porque la mayoría de la gente tiende a pensar y comportarse de una manera sorprendentemente predecibles. Luego está el “efecto de la adulación.” La mayoría de la gente está más que dispuesto a creer todo lo que los pone en una luz positiva, y por lo tanto se aprueban declaraciones que sugieren que tienen una gran cantidad de capacidad no utilizada o son pensadores independientes. Este efecto explica por qué la mitad de la población está aceptando especialmente de la astrología. Los doce signos del zodíaco se dividen tradicionalmente en los seis signos “positivos” (Aries, Géminis, Leo, Libra, Sagitario y Acuario) y seis signos “negativas” (Tauro, Cáncer, Virgo, Escorpio, Capricornio y Piscis) . Los rasgos asociados a las señales positivas tienden a ser más favorables que las asociadas a los signos negativos. Los nacidos en Libra son vistos tradicionalmente como el tipo de personas que buscan la paz y la belleza, pero los Tauro son vistos como más materialista y fácilmente irritable. Margaret Hamilton, un psicólogo de la Universidad de Wisconsin, pidió a los participantes a dar sus fechas de nacimiento y para evaluar el grado en el que cree en la astrología en una escala de siete puntos. Como se predijo por el “efecto de la adulación”, los nacidos bajo los signos “positivos” fueron significativamente más propensos a creer en la astrología que los nacidos bajo los signos “negativas”. 23
El trabajo de Forer, y los que han seguido sus pasos, demuestra cómo los horóscopos han engañado a millones de personas a través de miles de años. Los astrólogos pueden producir cualquier basura de edad y, siempre y cuando sea lo suficientemente vaga y favorecedor, la mayoría de la gente va a marcar la casilla de “alta precisión”. Por lo tanto, dado que la evidencia científica a favor de la astrología es menor que abrumadora, sería tentador concluir que no existe una ciencia real asociado con la fecha de una persona de nacimiento. Tentador, pero mal. EL ESTUDIO CIENTÍFICO DE TIEMPO Y MENTE Chronopsychology es un nuevo, y todavía relativamente oscura disciplina científica dedicada al estudio del tiempo y la mente. Gran parte del trabajo en esta área se ocupa de los ritmos circadianos, el trabajo por turnos y el jet lag. En 1962, el espeleólogo francés y geólogo Michel Siffre decidieron seguir el movimiento de un glaciar a través de una cueva de hielo subterráneo; para hacerlo, tendría que vivir bajo tierra durante dos meses. 24 En lugar de simplemente sentarse allí tomando medidas y haciendo girar los pulgares, Siffre hizo la mayor parte de su aislamiento subterránea mediante la realización de un experimento único en la psicología de tiempo. Él decidió no tomar un reloj con él dentro de la cueva, y así se obligó a confiar enteramente en su propio reloj corporal para decidir cuándo quedarse dormido y cuándo estar despierto. Su único vínculo con el mundo exterior era un teléfono que proporciona una línea directa a un equipo de investigadores sobre el suelo. Siffre llama el equipo cada vez que iba a dormir y se despertó, y de vez en cuando durante sus horas de vigilia. Cada vez, los experimentadores por encima del suelo no se le da ninguna indicación del tiempo real. Privado de la luz del día durante más de sesenta días en su pequeña tienda de nylon de 375 pies por debajo del suelo, la capacidad de Siffre para juzgar el tiempo llegó a ser radicalmente distorsionada. Hacia el final del experimento, que iba a llamar por teléfono a la superficie, convencido de que sólo una hora había pasado desde-Considerando que el llamamiento en realidad había transcurrido varias horas a su anterior. Cuando salió de la cueva después de dos meses, Siffre estaba convencido de que el experimento había terminado temprano, y que era sólo en su trigésimo cuarto día. El experimento proporcionó un ejemplo notable de cómo la luz del día ayuda a nuestros relojes internos para mantener la hora exacta. Otra investigación ha examinado chronopsychological formas de minimizar los efectos de tal vez la forma más común y molesto de interrupción que se enfrenta el cuerpo de hoy en día de reloj: el jet lag. Uno de los estudios más inusuales y controvertidos en esta área se llevó a cabo a finales de 1990 por Scott Campbell y Patricia Murphy de Universidad de Cornell, y se trataba de luces brillantes en la parte posterior de las rodillas de las personas. 25 Trabajos anteriores habían demostrado que la luz brillante en los ojos de una persona engaña al cerebro acelerando o ralentizando el reloj biológico del sujeto, por lo que puede ayudar a superar los efectos del jet lag. Campbell y Murphy se preguntaron si la gente puede detectar señales similares de otras partes de sus cuerpos. Desde la parte posterior de la rodilla contiene un gran número de vasos sanguíneos muy cerca de la superficie de la piel, decidieron probar su hipótesis mediante la aplicación de luz a la región el uso de lámparas halógenas especialmente diseñados. En un estudio a
pequeña escala, se encontraron pruebas de que la luz aplicada a la parte posterior de la rodilla altura de la capacidad de reloj que alteran biológica de la luz brillaba directamente en los ojos. Entonces, ¿cuál es la relación entre las ideas que sustentan la astrología y esta fascinante área científica del estudio? No todos chronopsychol-logía está a punto de pasar meses en cuevas y brillante luz sobre las espaldas de las rodillas de las personas. En otra rama de esta disciplina oscura, los científicos han examinado las influencias sutiles que los cumpleaños de las personas pueden ejercer sobre la forma en que piensan y se comportan. El concepto detrás de esta rama de la ciencia del comportamiento inusual está bellamente ilustrado por el trabajo del psicólogo holandés Ad Dudink. 26 Después de analizar los cumpleaños de aproximadamente 3.000 jugadores de fútbol profesional inglés, Dudink encontró que el doble que nacieron entre septiembre y noviembre como nacieron entre junio y agosto. Parecía que la fecha de nacimiento predice el éxito deportivo de las personas. Algunos pueden haber visto el resultado como evidencia convincente para la astrología, con el argumento de que las posiciones de los planetas asociados con Virgo, Libra, Escorpio, Sagitario y juegan un papel clave en la creación de los atletas más exitosos. Hay, sin embargo, una explicación más interesante y los pies en la tierra por curioso hallazgo de Dudink. En el momento de su análisis a principios de 1990, en ciernes futbolistas ingleses eran elegibles para jugar profesionalmente sólo si eran al menos diecisiete años de edad cuando comenzó la temporada, que fue en agosto. Por lo tanto, los jugadores potenciales nacidos entre septiembre y noviembre habrían sido unos diez meses mayor, y más físicamente maduros, que los nacidos entre junio y agosto. Estos pocos meses adicionales demostrado ser una gran ventaja cuando se trata de la fuerza, resistencia y velocidad necesarias para jugar al fútbol, con el resultado de que los nacidos entre septiembre y noviembre eran más propensos a ser elegido para jugar a nivel profesional. Años de investigación han revelado una cantidad abrumadora de evidencia del efecto en muchos estadios deportivos. Independientemente de cuando se inicia una temporada deportiva, hay un exceso de atletas cuya mes de nacimiento cae en los primeros meses de la temporada. De Major League de béisbol de cricket británico, hockey sobre hielo canadiense de fútbol brasileño, el mes de nacimiento de los atletas está relacionada con su éxito deportivo. 27 Tales efectos chronopsychological no se limitan a las vidas de los atletas profesionales; que también influyen en un factor que juega un papel clave en la vida de todos: la suerte. ¿NACIDO CON SUERTE? ¿Está buena o mala suerte? ¿Por qué algunas personas parecen estar siempre en el lugar correcto en el momento adecuado, pero otros atraen poco, pero la mala suerte? ¿Las personas pueden cambiar su suerte? Hace unos diez años, decidí contestar este tipo de preguntas intrigantes mediante la realización de investigaciones sobre la psicología de la suerte. Como resultado, he trabajado con cerca de 1.000 personas excepcionalmente buena y mala suerte procedentes de todos los ámbitos de la vida. 28
Las diferencias entre la vida de la gente buena y mala suerte son tan consistentes como son notables. La gente afortunada parecen atraer más que la buena fortuna, caer sobre sus pies, y parecen tener una extraña habilidad para vivir una vida Charmed. La gente desafortunada son todo lo contrario. Sus vidas tienden a ser un catálogo de fracaso y la desesperación, y están convencidos de que sus desgracias no son de su propia creación. Una de las personas más desafortunadas en mi estudio es Susan, una enfermera de treinta y cuatro años de edad. Susan es excepcionalmente mala suerte en el amor. Ella una vez dispuesta para satisfacer a un hombre en una cita a ciegas, pero su potencial novio rompió las dos piernas en un accidente de motocicleta en el camino a su encuentro. Su próxima fecha entró en una puerta de cristal y se rompió la nariz. Unos años más tarde, cuando se había encontrado a alguien para casarse, la iglesia en la que tenían la intención de celebrar la boda fue quemada por incendiarios justo antes del gran día. Susan también ha experimentado un increíble catálogo de accidentes. En una especialmente mala racha de suerte, ella informó de que había ocho accidentes de tráfico durante un viaje de cincuenta millas. Me preguntaba si buena y mala fortuna realmente era casualidad, o si la psicología representaron estas drásticamente diferentes vidas, y así he diseñado una serie de estudios para investigar. En un estudio especialmente memorable, di voluntarios copias de un periódico y les pedí que me contara cómo muchas fotografías estaban en el interior. Lo que no les dije fue que a mitad de camino a través del periódico que había colocado una oportunidad inesperada. Esta “oportunidad” ocupaba la mitad de la página y anunció, en gran tipo “ganar 100 £ por Telling el experimentador usted ha visto este.” Las personas desafortunadas tendían a ser tan centrado en el recuento de las fotografías que no se dieron cuenta de la oportunidad. Por el contrario, las personas con suerte estaban más relajados, al ver el cuadro más grande, y así detectado una oportunidad de ganar 100 £. Era una simple demostración de cómo las personas afortunadas pueden crear su buena fortuna sacando el máximo partido de una oportunidad inesperada. Los resultados revelaron que los voluntarios estaban haciendo gran parte de su buena y mala suerte por la forma en que estaban pensando y de comportarse. Los afortunados fueron optimistas, enérgico, y abierto a nuevas oportunidades y experiencias. Por el contrario, las personas desafortunadas eran más retiradas, torpe, preocupados por la vida, y poco dispuesto a aprovechar al máximo las oportunidades que se les presentaron. Algunos de mi más reciente trabajo en el área ha dado un giro crono-psicológico y explora si hay algo de verdad en el viejo dicho de que algunas personas nacen con suerte. 29 El proyecto tiene sus raíces en un correo electrónico curioso que he recibido en 2004 de Jayanti Chotai, un investigador en el Hospital Universitario de Umea, Suecia. Mucho del trabajo de Jayanti examina la relación entre la fecha de nacimiento y diversos aspectos de bienestar psicológico y físico. En uno de sus estudios, Jayanti había pedido a un grupo de cerca de 2.000 personas que rellenen un cuestionario que mide el grado en que se describen a sí mismos como buscadores de sensaciones, y luego volvió para ver si había una relación entre sus puntuaciones del cuestionario y sus meses de nacimiento. 30 La novedad y la búsqueda de sensaciones son aspectos fundamentales de nuestra personalidad. Solicitantes de muy altas sensaciones no pueden soportar ver películas que han visto antes, disfrutar de estar cerca de personas impredecibles, y se sienten atraídos por los deportes de riesgo como la escalada o puenting-cuerda. Por el contrario, los
buscadores de sensaciones muy bajos como para ver las mismas películas una y otra vez, disfrutar de la cómoda familiaridad de viejos amigos, y no les gusta visitar lugares que no han estado antes. Los resultados de Jayanti sugirieron que los buscadores de sensaciones tienden a nacer en el verano, pero los que más cómodo con el familiar eran propensos a nacer en el invierno. E-mail de jayanti explicó que había leído sobre mi trabajo en el enlace entre la personalidad y suerte y se preguntó si algunas personas realmente han nacido con suerte. Era una idea interesante, y los dos de nosotros decidió trabajar en equipo y descubrir si hay algo de verdad en la expresión. El trabajo previo de jayanti había sugerido que la relación entre el mes de nacimiento y la personalidad era real, pero pequeña. Para detectar efectos muy pequeños, sabíamos que teníamos que diseñar un experimento que involucra a miles de personas. También sabíamos que la proposición no iba a ser fácil. Llegando incluso unos pocos cientos de estudiantes para participar en la investigación es a menudo problemático, y que necesita miles de personas de todos los ámbitos de la vida para participar si nos iban a tener alguna posibilidad de encontrar lo que buscábamos. Por suerte, la ayuda estaba a la mano. El Festival Internacional de Ciencia de Edimburgo en Escocia es uno de los festivales de ciencias más antiguas del mundo, y el más grande de Europa. Al hacer la parte experimento del festival, tendríamos una buena oportunidad de atraer a las grandes cantidades de personas que necesitábamos. Los organizadores del festival nos dio la luz verde, y hemos creado un sitio Web simple donde la gente pudiera entrar en sus fechas de nacimiento y luego responder a un cuestionario estándar que había ideado para evaluar sus niveles de suerte. La realización de experimentos públicos a gran escala es siempre una aventura impredecible. A diferencia de la investigación de laboratorio, sólo tiene una oportunidad de hacerlo bien, y nunca se sabe si la gente va a renunciar a su tiempo para participar. Sin embargo, nuestro estudio atrajo la imaginación del público y se extendió rápidamente por todo el mundo. Pocas horas después de ir en vivo, hemos tenido cientos de personas que utilizan el sitio. Al final de la fiesta, que habíamos recogido datos de más de 40.000 personas. Los resultados fueron notables. Jayanti había encontrado que aquellos con los nacimientos de verano eran los tomadores de riesgo. Nuestros resultados revelaron que los nacidos en el verano (marzo a agosto) también clasificaron a sí mismos como más suerte que los nacidos en el invierno (septiembre a febrero). Los niveles resultantes de luckiness a través de los doce meses mostraron un patrón ondulado que alcanzó su punto máximo en mayo y estaba en su nivel más bajo en octubre (véase gráfico 1). Sólo junio no ajustarse al patrón, algo que atribuyó a un bache estadístico.
Gráfico 1 Born Lucky Resultados: El porcentaje de Lucky personas nacidas en cada mes del año. Hay un montón de explicaciones posibles para un efecto como este. Muchos giran en torno a la noción de que la temperatura ambiente es menor en invierno que en verano. Tal vez porque los bebés nacidos en invierno entran en un entorno más duro que los nacidos
en el verano, permanecen cerca de sus cuidadores y por lo tanto son menos aventurero y suerte en la vida. O tal vez las mujeres que dan a luz a finales del invierno han tenido acceso a los diferentes alimentos que los que dan a luz en el verano, y esto afecta a la personalidad de su descendencia. Cualquiera que sea la explicación, el efecto es teóricamente fascinante, y sugiere que la temperatura alrededor del momento del nacimiento tiene un efecto a largo plazo en el desarrollo de la personalidad. Sin embargo, antes de aceptar cualquiera de las explicaciones relacionadas con la temperatura, es importante para descartar otros posibles mecanismos. Tal vez el efecto no tiene nada que ver con la temperatura, pero en su lugar se refiere a algún otro factor que varía durante el año. Los defensores de la astrología podrían argumentar que la actividad celeste afecta la personalidad y que la alineación de los planetas y las estrellas durante los meses de verano, de alguna manera da lugar a una vida más suerte. La única manera de evaluar las explicaciones que compiten sería repetir el estudio en un lugar donde existe una relación diferente entre la temperatura y los meses del año. Si las explicaciones relacionadas con la temperatura eran correctas, entonces los meses más cálidos deben todavía ser asociados con los nacimientos de la suerte. Si las explicaciones astrológicas estaban en lo cierto, entonces de mayo, junio, julio, y así sucesivamente debe emerger como los meses afortunados. Las personas que viven en la experiencia Sur y del Norte hemisferios de la Tierra casi la relación inversa entre la temperatura y el mes. En el hemisferio norte, hace calor en junio y frío en diciembre. En el hemisferio sur este patrón se invierte, por lo que junio es un mes de invierno y diciembre es gloriosamente caliente. Debido a esto, decidí comparar las interpretaciones relacionadas con la temperatura y astrológicas del efecto “nacido suerte”, por restaging el experimento en el otro lado del mundo. La ciudad de Dunedin está situado en la costa sureste de la isla sur de Nueva Zelanda, y es el hogar de un festival de la ciencia bienal. En 2006, recibí un correo electrónico de los organizadores del festival. Habían oído hablar de la necesidad de repetir el experimento Afortunado nacido en el hemisferio sur, y se preguntaron si me gustaría llevar a cabo el estudio de nuevo en su festival. Pronto iba en un avión a Nueva Zelanda. Los medios de comunicación nacional en Nueva Zelanda y Australia informó el experimento 2 Born Lucky, y esta publicidad ayudó a atraer a la gente a otro sitio web especialmente diseñada. A los pocos días, más de 2.000 personas habían proporcionado sus meses de nacimiento y calificaron sus grados de suerte. Los resultados apoyan una explicación relacionada con la temperatura para el efecto. Los nacidos en los meses de verano del Hemisferio Sur (septiembre a febrero) considerados por sí mismos significativamente más suerte que los nacidos en invierno (marzo a agosto). Una vez más, un patrón ondulante surgió a través de los doce meses, pero esta vez alcanzó su punto máximo en diciembre y estaba en su punto más bajo en abril. Los experimentos tales como los estudios de Lucky Born sugieren que el mes en el que nacen las personas ejerce una pequeña, pero real, influencia sobre la forma en que se comportan. Sin embargo, otras investigaciones han investigado exactamente el efecto contrario, es decir, cómo el comportamiento de las personas influye en la supuesta fecha de nacimiento de ellos mismos y otros.
EL CHRONOPSYCHOLOGY DE EVASIÓN Y CLERO LYING El sistema fiscal estadounidense está configurado de tal manera que una familia cuyo hijo nace el 31 de diciembre recibe beneficios fiscales para los doce meses anteriores, mientras que un niño nacido el 1 de enero no lo hace. Debido a esto, existe una gran motivación financiera para los padres que esperan un hijo a finales de año para asegurarse de que el bebé nace antes de la medianoche del 31 de diciembre Aunque los padres no son capaces de predecir con exactitud la fecha exacta de un parto natural, que son capaz de manipular la fecha de nacimiento del niño pidiendo un parto inducido o una cesárea. Serían los padres realmente manipular la fecha de nacimiento de su hijo simplemente para obtener beneficios fiscales? Para averiguarlo, Stacy Dickert-Conlin, de la Universidad de Syracuse, y Amitabh Chandra, de la Universidad de Kentucky, analizó los registros de nacimiento de los Estados Unidos entre 1979 y 1993. 31 Centrándose en los últimos siete días de diciembre y las primeras siete de enero, encontraron un pico repentino y significativo en el número de nacimientos a finales de diciembre en todos menos uno de los años. Los profesores continuación se clavaron profundamente en los datos para averiguar si este patrón inusual realmente fue causado por los padres que intentan aumentar sus beneficios. Se analizaron cuidadosamente las circunstancias individuales de la familia de casi dos centenares de nacimientos que tuvieron lugar tanto en la semana antes o una semana después, el 1 de enero por cada nacimiento que llevaron a cabo dos figuras: los beneficios fiscales asociados con un nacimiento de diciembre y la beneficios asociado con un nacimiento enero. Los resultados revelaron que las familias de los bebés nacidos en la última semana de diciembre tuvieron significativamente más que ganar financieramente de un nacimiento diciembre que las familias de los bebés nacidos en la primera semana de enero. Este fue el factor decisivo: la evidencia estadística convincente que los padres estaban manipulando las fechas de nacimiento de sus hijos para obtener ganancias financieras. Hay, por supuesto, de una manera mucho más fácil de manipular su fecha de nacimiento. Una forma que escapa a la necesidad de un parto inducido o una cesárea. Mentira. La actriz Lucille Ball, una vez famoso, dijo que el secreto de permanecer joven es “vivir honestamente, comer despacio y mentir acerca de su edad.” Ella debe saber. Fecha real de bola de luz fue del 6 de agosto de 1911, pero a través de gran parte de su carrera ella afirmó haber nacido en 1914. pelota está lejos de ser la única leyenda de Hollywood haber mentido sobre su edad. Nancy Reagan se obligó a dos años más joven de lo que realmente era, y que incluso publicó una fecha de nacimiento incorrecta en su autobiografía. El comediante de Hollywood Gracie Allen era tan reservado sobre su edad que ni siquiera su marido, su compañero actor George Burns, no sabía su verdadera fecha de nacimiento. Varias fuentes afirman que Allen nació el 26 de julio de 1894, 1895, 1897, 1902, o 1906. A lo largo de su vida, Allen afirmó que su certificado de nacimiento fue destruida en el terremoto de 1906 en San Francisco, a pesar de que el terremoto se produjo unos meses antes su supuesto cumpleaños. Cuando se le preguntó acerca de la discrepancia, Allen supuestamente comentó: “Bueno, fue un muy gran terremoto.” No es difícil de entender la psicología detrás de tales manipulaciones menores. En una sociedad que otorga gran valor a la belleza de la juventud, no es de extrañar que tantas
personas desean aparecer más jóvenes que ellos. Pero sería eminente, y supuestamente respetable, miembros de la sociedad sean igualmente tortuosa acerca hasta el día en que nacieron? Para averiguarlo, Albert Harrison, profesor de la Universidad de California, Davis, y sus colegas trabajaron cuidadosamente su camino a través de más de 9.000 entradas biográficos en varios volúmenes de quién es quién y que estaban quiénes, contando el número de personas nacidas ya sea directamente en o tres días a ambos lados de las fechas más conocidos en el calendario estadounidense: Día de la Independencia (Julio 4), el día de Navidad (25 de diciembre) y el Día de Año Nuevo (1 de enero). 32 Por casualidad, no debe haber más o menos el mismo porcentaje de personas eminentes nacidos en un día auspicioso como en cualquiera de los tres días a ambos lados de esa fecha. Sin embargo, algo extraño estaba pasando. Estadísticamente más personas nacieron en el Día de la Independencia, el día de Navidad o el Día de Año Nuevo que en uno de los tres días a ambos lados de estas fechas. La probabilidad de que esta distribución es por casualidad cientos a uno, lo que sugiere que algunos individuos eminentes fueron INFRADECLARACIÓN sus fechas de nacimiento de los biógrafos con el fin de asociarse a un día de importancia nacional. Harrison cree que el efecto es causado por un fenómeno psicológico inusual llamado “El tomar el sol en la gloria reflejada” o, como muchos investigadores se refieren a ella, el efecto “Birg”. Birg es una ocurrencia común. A menudo oímos la gente con orgullo anunciando que iban a la misma escuela que una celebridad conocida, o fueron uno de los primeros en ver una película ganadora de un Oscar ( “Adivina quién que tenía en la parte trasera de mi taxi ayer?”). Incluso afecta a nuestro lenguaje cotidiano. Los psicólogos que estudian en secreto conversaciones en los campus universitarios notaron grandes diferencias en los comentarios de un estudiante cuando su equipo de fútbol gana o se pierde un partido. La gente estaba dispuesta a asociarse con la victoria de su equipo ( “ Nos ganamos”), y tan ansiosos por distanciarse de la derrota ( “ Ellos perdieron”). Harrison cree que los ricos y famosos estaban dispuestos a declarar erróneamente su cumpleaños para que puedan disfrutar de la gloria reflejada de días conocidos del año. Esta interpretación de los datos es apoyada por la evidencia anecdótica. El músico de jazz de fama mundial Louis Armstrong afirmó haber nacido el 4 de julio Sin embargo, el historiador de la música Tad Jones examinó los registros de nacimiento de Armstrong y descubrió que en realidad nació el 4 de agosto los resultados de Harrison sugieren que esta no es la única vez que una celebridad ha quemado su propia trompeta. Para investigar más el efecto Birg dentro de Quién es quién y quién era quién, Harrison y su equipo centraron su atención en la ocupación que más se asocia claramente a una de las fechas-clero y de la Navidad. Trabajando hacia atrás a través de sus datos, que clasifican cada miembro de la iglesia en uno de los dos grupos. “Clérigos eminentes” fueron los que aparece su rango de obispo o superior; “Clero” noneminent consistieron en todos los demás. Por pura casualidad, uno esperaría más o menos el mismo porcentaje de ambos grupos de nacer el día de Navidad. De hecho, significativamente más eminente que el clero noneminent afirmaron compartir su cumpleaños con Cristo, tal vez el apoyo a la idea de que cuanto más se asciende en el clero, más se siente la necesidad de acercarse a Jesús.
Tal vez estamos siendo un poco duro con los eminentes popular que participan en el análisis de Harrison. De la misma manera que algunos padres cambian la fecha de nacimiento de ahorrar unos cuantos dólares de un niño, otros pueden haber sido tan ansioso de ver a sus hijos sobresalen en la vida que las fechas de nacimiento que se infantes mal informados deliberadamente para hacer que los acontecimientos parecen más propicia. Partos en hospitales de hoy en día hacen tales declaran mal-ción problemática, pero en los días pasados, los padres informaron los nacimientos de sus hijos verbalmente a las oficinas de registro locales, por lo que tal engaño mucho más fácil. La madre del escritor de misterio eminente Georges Simenon confesó a este tipo de manipulación, la presentación de informes de cumpleaños de su hijo como un día antes del viernes, 13 de febrero de 1903, porque consideraba la decimotercera ser “demasiado dura un destino para su bebé recién nacido dulce .”Si esta interpretación de los resultados es válida, entonces sería erróneo concluir que clérigos de alto rango son más propensos a mentir que bajo clero. En su lugar, la evidencia sugiere que se trata de los padres de clérigos de alto rango que son especialmente engañosa. Tal vez esto representa uno de los pocos casos en los que existe evidencia empírica para apoyar la noción bíblica de que los pecados de los padres recaen sobre sus hijos. Algunos investigadores creen ahora que la mentira de los padres puede ayudar a explicar un misterio que ha desconcertado a los científicos durante décadas: un misterio que ha llegado a ser conocido como el “Efecto Marte.”
EL EFECTO DE MARTE Además de enviar a cabo horóscopos extraído principalmente de la fecha de nacimiento de un asesino en masa a miembros inocentes del público, Michel Gauquelin probado muchos aspectos de la astrología. Según la tradición astrológica, naciendo cuando ciertos planetas son altos en el cielo es un buen augurio, lo que sugiere que la persona en cuestión será destacado en su carrera elegida. En la década de 1950, Gauquelin a prueba esta idea mediante el trazado de las cartas estelares de 16.000 personas que figuran en un diccionario biográfico francés del siglo XIX que lleva. Para su sorpresa, descubrió que ciertos planetas eran más propensos a estar por encima del horizonte en el momento de los nacimientos de sus sujetos elegidos. Desde hace más de cincuenta años de esta evidencia, que ha llegado a ser conocido como el Efecto Marte, desconcertado incluso a los más escépticos de pensadores. Un investigador comentó que “probablemente no está poniendo demasiado fuerte decir que todo depende de ello”, y Hans Eysenck señalar que si los “resultados son siempre demostraron ser espuria a continuación, en términos relativos, la evidencia positiva de que sigue siendo para la astrología es débil.” 33 Entonces, en 2002, Geoffrey Dean, el investigador que lleva a cabo el‘experimento gemelos tiempo’, llevó a cabo un notable trabajo de detective científico. 34 Durante el siglo XIX, muchos en las clases altas francesas mantenido una fuerte creencia en la astrología y tenía fácil acceso a los almanaques populares que mostraban la posición exacta de los planetas a lo largo de cada día. Además, los padres informaron de las horas y fechas de nacimiento de sus hijos verbalmente a las oficinas de registro locales; la información no fue registrada oficialmente y con precisión por los médicos y parteras. Dean descubierto evidencias que sugieren que algunos padres mal informados deliberadamente las fechas de nacimiento de sus hijos para hacer que los acontecimientos parecen astrológicamente “auspicioso”. Tales padres podrían tener, posteriormente, proporcionado a sus hijos con la educación, y otros recursos, necesarios para convertir
estas supuestas “celestial predicciones”en profecías autocumplidas. En resumen, el trabajo de Dean sugiere que el efecto de Marte puede tener poco que ver con la astrología y mucho más que ver con una pieza singular de la historia social. Hasta ahora, he estado explorando cómo y por qué, la gente manipular sus fechas de nacimiento de sus hijos y la propia. Un aspecto aún más extraño de chronopsychology, sin embargo, ha examinado un tema más morbosa: la relación entre la fecha de nacimiento y el momento de la muerte. CHRONOPSYCHOLOGY Y LA PARCA David Phillips, sociólogo de la Universidad de California en San Diego, está fascinado por la muerte. A diferencia de muchos investigadores médicos, que se preocupan por qué las personas mueren, Phillips está más preocupado por cuándo. Específicamente, él está interesado en saber si las personas son capaces de posponer la muerte hasta después de un momento de importancia emocional importante. Ha dedicado su carrera al tema, a partir de 1970, cuando publicó una tesis doctoral con el curioso título de “morir como forma de comportamiento social.” Phillips está intrigado por la idea de que las personas puedan ejercer suficiente control sobre sus cuerpos para retrasar su desaparición por una pequeña, pero vital, período de tiempo. Sólo el tiempo suficiente, al parecer, para que puedan disfrutar de un importante evento nacional o personal. Sin duda hay cierta evidencia anecdótica para apoyar la idea. Charles Schulz, el dibujante multimillonario y creador de la tira “cacahuetes”, murió en la víspera de la publicación de su última tira cómica. La caricatura final contenía una carta de despedida firmada por Schulz. Además, no menos de tres presidentes de Estados Unidos, John Adams, Thomas Jefferson y James Monroe, todos murieron el 4 de julio, lo que plantea la intrigante posibilidad de que tenían el tiempo suficiente para asegurar una fecha propicia de la muerte. En un trabajo de investigación, Phillips examinó si las personas son más propensas a morir inmediatamente después de un día de fiesta nacional. No parecía mucho sentido en el estudio de las tasas de mortalidad inmediatamente antes y después de la Navidad, ya que cualquier aumento significativo de muertes podría haber sido causado por el hecho de que la temperatura tiende a disminuir durante todo diciembre. En lugar de tratar de convencer a naciones enteras para celebrar la Navidad en meses determinados al azar, Phillips buscó otra fiesta nacional que tuvo lugar en un momento diferente cada año. Es entonces cuando se encontró con los chinos Festival de la Luna de la cosecha. En esta celebración muy tradicional, un festival que se mueve alrededor del calendario de año en año, la mujer mayor de la familia dirige a sus hijas en la preparación de una comida elaborada. Un examen de los registros de defunción chino en todo caso mostró que la tasa de mortalidad bajó en un 35 por ciento en la semana anterior al festival y alcanzó su punto máximo en la misma cantidad en la semana posterior. 35 Uno de los estudios más grandes de Phillips investigó si la fecha de nacimiento fecha de la muerte influenciado. 36 El análisis de casi 3 millones de certificados de defunción de California entre 1969 y 1990, Phillips informó que una mujer tiene más probabilidades de morir durante la semana después de su cumpleaños que en cualquier otro momento del año. Por el contrario, un hombre es más probabilidades de morir durante la semana antes
de su cumpleaños. Phillips argumentó que esto puede deberse a que las mujeres esperan a los cumpleaños como tiempos de celebración, mientras que los hombres son más propensos a usar cumpleaños para hacer un balance de sus vidas; al hacerlo, se dan cuenta de lo poco que han logrado en la vida, se estresan, y por lo tanto aumentar sus posibilidades de morir. De acuerdo con Phillips, estos hallazgos no son una resuit de las fluctuaciones estacionales, de las personas INFRADECLARACIÓN la información sobre los certificados de defunción de sus familiares, de posponer la cirugía en peligro la vida, o de cometer suicidio. En cambio, sostiene que los datos apoyan la noción de que algunas personas son capaces de “dispuesto” a sí mismos a vivir más tiempo, o de corte corta sus vidas. La idea es muy controvertida, y ha atraído a un gran debate. 37 Algunos investigadores han sido capaces de replicar los tipos de patrones que se encuentran por Phillips y su equipo; otros han fracasado en encontrar tales resultados o han atacado a los métodos utilizados para llevar a cabo el trabajo. Sin embargo, la idea de que los factores psicológicos influyen en el bienestar físico es apoyado por el trabajo que muestra una relación entre el optimismo de la gente y su salud. Por ejemplo, en 1996, un equipo de investigadores investigó la relación entre el pensamiento saludable y la longevidad entre 2.000 hombres finlandeses. El equipo clasificó a los participantes en tres grupos: un grupo “pesimista”, cuyos miembros se espera que el futuro sea sombrío; un grupo “optimista”, cuyos miembros tenían expectativas mucho más altas sobre el futuro; y un grupo de “neutral”, cuyos miembros celebró expectativas que no eran ni especialmente positivo ni negativo en especial. A continuación, los grupos monitoreados durante seis años y encontraron que los hombres en el grupo “pesimista” eran mucho más propensos a morir de cáncer, enfermedades cardiovasculares y los accidentes que aquellos en el grupo de “neutral”. Por el contrario, los del grupo “optimista” exhibieron una tasa de mortalidad mucho más bajos que los de los otros dos grupos. 38 Phillips no es el único investigador para investigar los factores extraños que pueden influir en la gente momento preciso cumplir con la Parca. Un artículo publicado en la Revisión de Economía y Estadística en 2003 exploró si la obligación tributaria influenciada fecha de una persona de la muerte, 39 combinando el enfoque innovador de Phillips a la muerte con la posibilidad de que los padres podrían manipular las fechas de nacimiento de sus hijos para obtener incentivos fiscales. En este trabajo, Wojciech Kopczuk, de la Universidad de Columbia Británica, y Joel Slem-rod, de la Universidad de Michigan, se preguntaron si la gente podría morir en un momento que es económicamente más beneficiosa para los que se quedan. Para descubrir si este era el caso, se analizó el patrón de muertes registradas en la época de cambios significativos en el sistema fiscal estadounidense. No había habido trece grandes cambios en las leyes fiscales desde la introducción del sistema de impuestos en 1916, ocho de ellos resulta en aumentos en la tasa de impuestos y que produce una disminución de cinco. Los cambios entraron en vigor aproximadamente una semana después de que se dieron a conocer en los medios. Analizando el número reportado de muertes en las dos semanas antes y después de cada cambio, los investigadores encontraron evidencia de un aumento en la tasa de mortalidad apenas antes de un aumento en la tasa de impuesto entró en vigor, y una disminución en la tasa de mortalidad solo después de una caída en la tasa de impuestos. Esto sugiere, como se indica en el título de su artículo, que algunas personas pueden de hecho ser “Morir para ahorrar impuestos.”
Esto no es, sin embargo, la única interpretación de sus datos. Las muertes se reportaron a menudo por los familiares que tienen probabilidades de heredar los bienes del fallecido, y por lo tanto tienen un gran interés en la reducción de sus obligaciones tributarias. En consecuencia, el efecto puede ser evidencia de que las personas han mal reportado el día de su rico ser querido muerto realmente o, en el peor de los casos, fue asesinada.
2 LA CONFIANZA TODOS, PERO SIEMPRE CORTE LAS TARJETAS La psicología de la mentira y el engaño W
gallina que tenía ocho años de edad, vi algo que cambió mi vida. Mi abuelo me entregó un rotulador y me pidió que escribiera mis iniciales en una moneda. Se colocó cuidadosamente la moneda en la palma de su mano y cerró la mano. Después de soplar suavemente en sus dedos, abrió la mano. La moneda había desaparecido misteriosamente. A continuación, metió la mano en el bolsillo y sacó una pequeña caja de lata que fue sellado con varias bandas de goma. Mi abuelo me dio este paquete de aspecto extraño y me pidió que retire las bandas y abrir la caja. La caja contenía una pequeña bolsa de terciopelo rojo. He quitado cuidadosamente, se asomó, y no podía creer lo que veía. La bolsa contenía la moneda rubricado. truco de magia de mi abuelo dio lugar a una fascinación con la prestidigitación que ha durado toda la vida. En mi adolescencia, se convirtió en una de las los más pequeños de un club de magia de fama mundial, el círculo mágico. En mis veinte años, trabajé como un mago profesional, realizando trucos de cartas a algunos de los restaurantes del West End de moda de Londres. De vez en cuando, incluso hice una moneda rubricado desaparecer y reaparecer en una bolsita de tela sellados en una caja de lata pequeña. engañando a la gente dos veces por noche provocó un fuerte sentido de la curiosidad acerca de por qué la gente se deja engañar. Ese interés fue el catalizador de un grado de psicología y, unos veinte años más tarde, todavía no he sacudido mi fascinación con la psicología del engaño. Con los años, he investigado los signos reveladores que regalan un mentiroso, falso sonrisas examinado cómo difieren de sonrisas genuinas, y han descubierto cómo las personas pueden ser engañados en la creencia de que ellos han experimentado eventos que en realidad no suceden. He descifrado la verdad sobre el engaño. Comenzamos nuestro viaje en el mundo sombrío de skullduggery mediante el examen de un órgano inusual de trabajo de que se trate con los orígenes evolutivos de engaño. Es una extraña historia que involucra a un grupo de trunkswinging elefantes, monos hablando, y teniendo hijos asoma prohibidos en sus juguetes favoritos.
EL ENGAÑO JUMBO, HABLAR SIMIOS Y NIÑOS QUE MIENTEN Hace algunos años, el investigador animales Maxine Morris descubrió un comportamiento curioso mientras se observa un grupo de elefantes asiáticos en el Parque Zoológico de Washington en Indiana. 1 A la hora de comer, cada elefante se le dio un gran fardo de heno. Morris se dio cuenta de que un par de los elefantes tendía a comer su propio heno rápidamente, sigilosamente hasta sus compañeros más lento de la alimentación, y luego empezar a pivotar sus troncos de lado a lado en una manera aparentemente sin rumbo. Para los no informados, parecía que estos elefantes se acaba de pasar la hora del día. Sin embargo, las observaciones repetidas de Morris sugirió que este comportamiento aparentemente inocente enmascara un intento de duplicidad. Una vez que los elefantes tronco-balanceo eran lo suficientemente cerca de otro elefante, que repentinamente se agarrar un poco de heno no consumido y engullen rápidamente hacia arriba. Los elefantes son notoriamente corto de vista, por lo que los elefantes se alimentan lentas eran a menudo desconocen por completo el robo. Es tentador ver estos episodios “tronco-balanceo-hay-robar” como evidencia de un engaño cuidadosamente planeado y ejecutado. Una especie de versión gigante del océano once. Pero eso puede ser poco más que una ilusión. De la misma manera que hablamos con nuestros ordenadores y coches como si fueran personas, por lo que tenemos una tendencia a humanizar el comportamiento de nuestros amigos de cuatro patas. Los elefantes aparentemente engañosas pueden simplemente haber llevado a cabo la combinación “tronco-balanceo-hay-robo” de una vez por casualidad, encontró que los que les gustaba el exceso resultante de heno, y se repitió el patrón sin pensar en ella. La única manera de saber con certeza sería descubrir lo que realmente estaba pasando dentro de la cabeza de un elefante. La mala noticia es que los elefantes no están en posición para describir sus pensamientos y sentimientos más íntimos. La buena noticia es que algunos investigadores creen que este tipo de investigación no ha tenido éxito con los elefantes, pero con uno de nuestros ancestros evolutivos más cercanos. En la década de 1970, los gorilas que hablan estaban de moda. Como parte de un programa de investigación a gran escala explorar la comunicación entre especies, Francine Patterson, un psicólogo del desarrollo de la Universidad de Stanford, trató de enseñar a dos gorilas de tierras bajas llamados Michael y Koko una versión simplificada del lenguaje de señas americano. 2 De acuerdo con Patterson, los grandes simios eran capaces de mantener conversaciones significativas e incluso podrían reflexionar sobre temas profundos, como el amor y la muerte. Muchos aspectos de la vida interior de los gorilas aparecieron muy similar a la nuestra. Michael, por ejemplo, le gusta ver Plaza Sésamo; Koko prefiere Mister Rogers' Neighborhood. En 1998, Koko hizo una aparición especial en su programa favorito, ayudar a enseñar a los niños que “no hay más que una persona que lo que ves en el exterior.” Michael le gusta la pintura y ha producido muchas obras de arte, incluyendo la auto-retratos y varios todavía- representaciones de la vida. Su trabajo ha demostrado ser muy popular entre los seres humanos y se ha demostrado en varias exposiciones. Koko es también no es ajeno a la atención del público. Ella ha aparecido en varias películas, y fue la inspiración detrás de Amy, el mono hablando en best-seller de Michael Crichton Congo. Koko también aparece en un vídeo promocional en su página web (utilizando sus habilidades comunicativas para atraer donaciones) y, en 1998, tomó parte en la web de chat primeros entre especies. Las primeras líneas de la conversación entre el
entrevistador, Koko, y Patterson ilustran algunas de las dificultades asociadas a tratar de entender gorila pequeña charla: 3 Entrevistador: Voy a empezar a tomar preguntas de la audiencia ahora, nuestra primera pregunta es: “Koko, vas a tener un bebé en el futuro?” Koko: rosa. Patterson: Hemos tenido discusión anterior acerca de los colores en la actualidad. Koko: Escucha, Koko ama comer. Entrevistador: ¡Yo también! Patterson: ¿Qué hay de un bebé? Ella está pensando . . . Koko: (Unattention) Patterson: Se cubrió la cara con las manos ... lo que significa que no está sucediendo, básicamente, o no ha ocurrido todavía. A pesar de las dificultades, Michael y entrenadores de Koko creen que tienen casos descubiertos en la que sus dos compañeros peludos eran un poco económico con la verdad. 4 En un ejemplo, Koko rompió un gato de juguete y luego firmó para indicar que la rotura había sido causada por uno de sus entrenadores. En otro episodio, Michael arrancó una chaqueta que pertenece a un entrenador y, cuando se le preguntó quién era responsable del incidente, firmado “Koko”. Cuando el entrenador expresó su escepticismo sobre su respuesta, Michael parecía cambiar de opinión e indicó que Patterson era en realidad a culpa. Cuando el entrenador insistió en el tema de nuevo, finalmente, Michael parecía avergonzado (que no es fácil para un gorila) y luego confesó todo. Mientras que los casos de presunto engaño entre los elefantes se basaron exclusivamente en la observación, habilidades lingüísticas aparentes de los simios parecen proporcionar evidencia mucho más convincente de engaño intencional. La posibilidad de hablar y mentir simios ha generado un intenso debate entre los investigadores. Sus defensores afirman que Michael y Koko son claramente capaces de expresar sus pensamientos y emociones más íntimos, y que el comportamiento retratados durante el “¿Quién arrancó la chaqueta?” / “Era su” episodios son una clara evidencia de engaño. En respuesta, los críticos argumentan que los entrenadores son demasiado impaciente para leer significado en acciones al azar de los gorilas, y que cuando se trata de mentir a los grandes simios podría ser simplemente la repetición de comportamientos que les había conseguido fuera de problemas antes. Al igual que con los elefantes de heno de robo, es casi imposible saber con certeza. Debido a las dificultades de tratar de decidir si los elefantes y gorilas realmente son capaces de mentir, otros investigadores han explorado el desarrollo de engaño en el siguiente mejor cosa: los niños. Algunos de los estudios más interesantes de los niños que hacen trampa han participado jóvenes pidiendo a no echar un vistazo a sus juguetes favoritos. 5 Durante estos experimentos un niño es llevado a un laboratorio y se les pidió que enfrentarse a una de las paredes. El experimentador explica a continuación que él va
a configurar un juguete elaborado unos pies detrás del niño. Después de configurar el juguete, el experimentador explica que tiene que salir del laboratorio y le pide al niño no dar la vuelta y echar un vistazo al juguete. El niño está filmado en secreto por las cámaras ocultas por unos minutos, y luego los vuelve experimentador y le pregunta al niño si él o ella se asomó. Casi todos los tres años de edad hacen, y luego la mitad de ellos se encuentran en ello para el experimentador. En el momento en que los niños han llegado a la edad de cinco años, todos ellos PEEK y todos ellos se encuentran. Los resultados proporcionan evidencia convincente de que comienza a acostarse a emerger el momento en que aprendemos a hablar. Tal vez sorprendentemente, cuando los padres ven las películas de sus hijos que niegan que se asomaban en el juguete, no son capaces de detectar si su descendencia querida están mintiendo o diciendo la verdad. Al cumplir con el viejo dicho teatral de no trabajar con niños o animales, mi propia investigación sobre la mentira se ha centrado en el engaño adulto. EL LENGUAJE DE LA MENTIRA Mentiras han cambiado el curso de la historia del mundo. mentiras de Adolf Hitler al primer ministro Neville Chamberlain de Gran Bretaña cuando los dos se reunieron justo antes del estallido de la guerra en septiembre de 1938 son famosos. Hitler estaba en secreto preparando para invadir Checoslovaquia, y era, por tanto, deseosos de evitar que los checos de montaje de una fuerza de represalia. El Führer aseguró Chamberlain que no tenía ninguna intención de atacar a Checoslovaquia, y el líder británico lo que se cree. Pocos días después de la reunión, Chamberlain escribió a su hermana y señaló que creía que Hitler era “un hombre que podría ser invocada cuando él había dado su palabra.” Chamberlain estaba tan convencido de la honestidad de Hitler que instó a los checos no movilizar sus tropas, temiendo que tal medida podría ser visto como un acto de agresión por parte de los alemanes. El ataque alemán posterior abrumado rápidamente las fuerzas checoslovacas mal preparados y condujo al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Ahora, el mundo podría ser un lugar muy diferente había Chamberlain sido capaces de detectar mentiras de Hitler durante su encuentro fatídico. 6 Los líderes mundiales no son las únicas personas que se encuentran, y se les miente. El engaño afecta a cada uno de nosotros. Hace algunos años, llevó a cabo una encuesta nacional para que mienta en colaboración con el DailyTele-gráfico. 7 Sólo el 8 por ciento de los encuestados afirmó que nunca ha mentido, y sospecho que la mayoría de estas personas no pudieran llegar a decir la verdad incluso en una encuesta anónima. Otros investigadores han pedido a la gente a mantener un diario detallado de todas las conversaciones que tienen, y de todas las mentiras que dicen, durante un período de dos semanas. Los resultados sugieren que la mayoría de la gente dice acerca de dos mentiras importantes cada día, que un tercio de las conversaciones involucran alguna forma de engaño, que cuatro de cada cinco mentiras no se detectan, que más del 80 por ciento de la gente ha mentido a conseguir un trabajo (con la mayoría de dicho que pensaban que los empleadores espera que los candidatos a ser deshonesto sobre los antecedentes y la experiencia), y que más del 60 por ciento de los adultos han engañado a sus parejas al menos una vez. 8 ¿Eres un buen mentiroso? La mayoría de la gente piensa que son, pero la verdad es que hay grandes diferencias en lo bien que podemos engañar a los ojos de los demás. Hay, sin embargo, una prueba muy sencilla que
que puede tomar para ayudar a determinar su capacidad de mentir. De hecho, ya ha tomado. 9 Al comienzo del libro he preguntado a trazar la letra Q (por rarología) en su frente. Si no lo hace entonces, por favor hacerlo ahora. Usando el dedo índice de su mano dominante, simplemente dibujar una letra mayúscula Q en la frente. Algunas personas hacen la letra Q de tal manera que ellos mismos puedan leerlo; es decir, que ponen la cola de la Q en el lado derecho de la frente. Otros dibujar la letra de una manera que puede ser leído por alguien frente a ellos, con la cola de la Q en el lado izquierdo de la frente. Esta prueba rápida proporciona una medida aproximada de un concepto conocido como “automonitoreo.” Los altos autovigilantes tienden a dibujar la letra Q en una forma en la que podría ser visto por alguien frente a ellos, con la cola mirando hacia la izquierda. Autovigilantes bajas tienden a dibujar la letra Q en una forma en la que se podía leer por sí mismos, con la cola mirando hacia la derecha. ¿Qué tiene todo esto que ver con la mentira? Altos autovigilantes tienden a estar preocupados con la forma en que otras personas los ven. Ellos están felices de ser el centro de atención, se puede adaptar fácilmente su comportamiento para adaptarse a la situación en la que se encuentran, y son expertos en la manipulación de cómo los ven los demás. Como resultado, tienden a ser bueno en la mentira. Por el contrario, autovigilantes bajas vienen a través como la “misma persona” en diferentes situaciones. Su comportamiento se guía más por sus sentimientos y valores internos, y son menos conscientes de su impacto en los que les rodean. También tienden a estar menos en la vida, y por lo tanto no son tan hábil en el engaño tan altas auto-observación. He presentado esta prueba divertido para grupos de personas durante muchos años. Con el tiempo, me he dado cuenta de que un pequeño número de personas, al oír lo que la prueba se trata, de forma rápida convencerse de que trazaron la letra Q en la dirección opuesta a la forma en que realmente se dibujaron. Estas personas son capaces de ignorar la evidencia justo delante de ellos; tuercen los hechos para adaptarse al tipo de persona que quieren ser. Como resultado, la prueba proporciona un indicador aproximado de lo bien que están engañando a ti mismo ya los demás. La gran mayoría de la investigación psicológica en el engaño no se ha centrado en los tipos de personas que son mentirosos buenos y malos. En lugar de ello, se ha concentrado en el arte y la ciencia de la detección de mentiras. ¿La gente puede detectar el engaño? ¿Cuáles son los signos que delatan una mentira? ¿Es posible enseñar a las personas a ser mejores detectores de mentiras? Poco después de asumir mi cargo en la Universidad de Hertfordshire, en 1994, recibí una curiosa e-mail que había sido enviado a los académicos en toda Gran Bretaña. El correo electrónico ha explicado que, como parte de una celebración nacional de una semana de la ciencia, se dispone de recursos para un experimento a gran escala en la que los miembros del público puedan participar. El experimento podría llegar a una audiencia de millones, ya que se llevaría a cabo en vivo en uno de los programas de ciencias del buque insignia de la BBC, el mundo de mañana. La dirección de correo terminó preguntando a los académicos a presentar ideas para el experimento. Pensé que sería interesante poner a prueba las habilidades de detección de mentiras de todo el país, y lo que sugirió preguntar a varios políticos de mentir o decir la verdad sobre el programa y tener la oportunidad pública para identificar las mentiras. De esa manera, argumenté, sería posible determinar científicamente qué partido político tenía las mejores mentirosos. Unas semanas más
tarde estaba encantado de descubrir que mi propuesta había sido elegido, y empecé a afinar el estudio. Después de numerosas llamadas telefónicas, la situación se hizo evidente: Los políticos no estaban dispuestos a participar, supuestamente porque eran terribles mentirosos (ninguno de nosotros les creyó). Buscamos una alternativa de prestigio e invitó a un legendario entrevistador política televisión, Sir Robin Day, para ser nuestro conejillo de indias. Sir Robin estaba a la BBC lo que Walter Cronkite fue a la CBS. Su penetrante y estilo abrasivo de los políticos de entrevista le habían hecho una de las figuras de mayor confianza en la televisión británica, y le habían ganado el título de “Gran Inquisidor.” Estamos encantados cuando Sir Robin aceptó el desafío. El diseño del experimento fue sencillo. Me gustaría entrevistar a Sir Robin dos veces, y en cada entrevista que le pediría para describir su película favorita. En una entrevista que le diría nada más que la verdad, y en el otro se produciría un completo paquete de mentiras. entonces podríamos mostrar ambas entrevistas en la televisión y ver si el público podría detectar qué entrevista contenía las mentiras. La BBC le asigna un director talentoso joven llamado Simon Singh al proyecto. Simon se dedicó a escribir varios libros de divulgación científica más vendidos, incluyendo último teorema de Fermat y el libro de códigos. Los dos de nosotros hemos trabajado en varios proyectos en conjunto con los años, pero conocido por primera vez a la película “verdad” de Sir Robin y “mentir” entrevistas en el vestíbulo de un gran hotel de Londres. Justo después de terminar la configuración de la cámara, la puerta se abrió y entró Sir Robin. Su marca gafas de montura gruesa y corbata de lazo colorido le hizo reconocible al instante. Cuando se sentó en frente de la cámara, parecía un poco nervioso que estaba a punto de recibir preguntas en lugar de preguntarles. Empecé la primera de las dos entrevistas, pidiéndole que describa su película favorita. Él explicó que tenía un gran amor por Lo que el viento: Así, Sir Robin, ¿cuál es tu película favorita? Lo que el viento se llevó. ¿Y por qué es esto? Oh, es, es, es un clásico, grandes personajes; gran película en estrella Clark Gable; una gran actriz Vivien Leigh. Muy conmovedor. Y ¿quién es tu personaje favorito en ella? Oh, Aguilón. Y cuántas veces ha visto? Um ... (pausa) Creo que alrededor de la mitad de una docena. Y cuando fue la primera vez que lo viste?
Cuando salió por primera vez. Creo que fue en 1939. Una vez hubo terminado, repetí las preguntas y Describió ser un gran fan de Con faldas ya lo loco: Así, Sir Robin, ¿cuál es tu película favorita? Ah ... (pausa) er, Con faldas ya lo loco. ¿Y por qué te gusta eso? Oh, porque se pone más divertido cada vez que lo veo. Hay todo tipo de bits en lo que me encanta. Y me gustan más cada vez que lo veo. ¿Quién es tu personaje favorito en ella? Oh, Tony Curtis creo. Es tan bonito. . . (pausa corta) y es tan ingenioso, y él imita Cary Grant tan bien, y es muy curiosa la manera en que trata de resistirse a ser seducido por Marilyn Monroe. Y cuando fue la primera vez que lo viste? Creo que cuando salió, y me olvido cuando eso era. ¿Cuál crees que es la mentira? El experimento completo se llevó a cabo un par de semanas más tarde en una edición en vivo del mundo de mañana. Al inicio del programa que hemos jugado las dos entrevistas y preguntamos a los espectadores a decidir qué ellos pensaban que era la mentira y luego registrar sus votos por teléfono a uno de los dos números. Fue la primera vez que algo así se había intentado, y Simon y yo no tenía absolutamente ninguna idea de si la gente hacer una llamada telefónica en nombre de la ciencia. No tenemos por qué preocuparnos. En cuestión de minutos que habíamos recibido más de 30.000 llamadas. Cuando las líneas cerradas, rápidamente nos pusimos a analizar nuestros resultados. Cincuenta y dos por ciento de los espectadores cree que Sir Robin había estado mintiendo acerca de Lo que el viento, y el 48 por ciento votó por Con faldas ya lo loco. A continuación, mostró a los espectadores una película de corta duración de pidiéndome Sir Robin si realmente le gusta Lo que el viento se llevó. Su respuesta fue breve y al grano: “¡Por Dios, no! Es el agujero más estrellarse. Me quedo dormido cada vez que lo veo.”Al final del programa se anunció los hallazgos y explicó que cuando se trata de detectar el engaño, las habilidades del público eran poco mejor que el azar. 10 Se podría argumentar que Sir Robin era un mentiroso muy hábil y que en la vida cotidiana las personas son mucho mejores para detectar el engaño. Para investigar esta posibilidad, habría que llevar a cabo una gran cantidad de experimentos; muchos tipos diferentes de personas que mienten y dicen la verdad sobre una gran variedad de cuestiones tendrían que participar. Sería una tarea gigantesca, pero durante los últimos treinta años más o menos, esto es exactamente lo que los miembros de un pequeño grupo de psicólogos
altamente dedicados han estado haciendo. 11 personas que han tenido visitan las exposiciones de arte y mentir sobre sus pinturas favoritas, roban el dinero de una billetera y luego negar el robo, promocionar productos que no les gusta intensamente, y ver películas que representa amputaciones al tratar de convencer a los demás que están buscando en una playa relajante escena. La investigación ha estudiado el comportamiento de la mentira de los vendedores, compradores, estudiantes, drogadictos y delincuentes. Algunos de mis trabajos en esta área ha consistido en mostrar a la gente cintas de vídeo de casos en los que la gente ha hecho alto perfil recursos públicos para obtener información sobre un asesinato, sólo más tarde para confesar y ser condenado por los mismos delitos. Los resultados han sido muy consistente: Cuando se trata de mentir detección, el público podría, así, simplemente tirar una moneda. No importa si eres hombre o mujer, joven o viejo, pocas personas son capaces de detectar el engaño con cierto grado de fiabilidad. Los resultados sugieren que ni siquiera podemos decir que nuestros socios están siendo económico con la verdad. 12 En una serie de experimentos que exploran el engaño romántico, un miembro de una pareja a largo plazo se presentó con una serie de diapositivas que contienen imágenes de una persona altamente atractivo del sexo opuesto y preguntó a tratar de convencer a su compañero / a que él / ella encontrado a la persona atractiva poco atractivo. Los resultados sugieren que la mayoría de las personas en relaciones a largo plazo son terribles en contar cuando sus parejas están mintiendo. Algunos investigadores creen que muchas parejas a largo plazo se han mantenido juntos, precisamente porque no pueden detectar mentiras uno del otro. Tal vez el público no debe preocuparse demasiado acerca de su incapacidad para detectar mentiras. Son, después de todo, en buena compañía. Paul Ekman, psicólogo de la Universidad de California, San Francisco, mostró cintas de vídeo de los mentirosos y los que dicen la verdad a diversos grupos de expertos, incluidos los operadores de polígrafo, investigadores de robo, jueces y psiquiatras, y les pidió que tratar de identificar las mentiras. 13 Todos hicieron todo lo posible. Ninguno de los grupos se comportó mejor que el azar. Entonces ¿por qué la gente es tan mala para detectar el engaño? La respuesta se encuentra en el trabajo de los psicólogos como Charles Bond, profesor de la Universidad de Texas Christian. 14 Bond ha llevado a cabo estudios en los tipos de comportamientos que la gente asocia con la mentira. A diferencia de algunas investigaciones psicológicas, su trabajo no implica pedir unos pocos cientos de estudiantes universitarios estadounidenses para marcar cajas en un formulario. En cambio, se ha pedido a miles de personas de más de sesenta países para describir cómo van sobre decir si alguien está mintiendo. Respuestas de las personas son muy consistentes. De Argelia a Argentina, Alemania a Ghana, Pakistán a Paraguay, casi todo el mundo piensa que los mentirosos tienden a desviar la vista, nerviosismo agitar sus manos alrededor y cambiar acerca de sus asientos. Hay, sin embargo, hay un pequeño problema. Los investigadores han pasado horas y horas comparando cuidadosamente películas de mentirosos y que dicen la verdad. observadores entrenados se sientan delante de un ordenador y ver vídeos digitalizados y otra vez. En cada muestra, los observadores miran hacia fuera para un comportamiento particular, como una sonrisa, un parpadeo, o un movimiento de la mano. Cada vez que ven lo que están buscando, que presione un botón y graba el equipo de sus respuestas. Cada minuto de grabación tarda aproximadamente una hora para analizar, pero los datos
resultantes permite a los investigadores comparar el comportamiento asociado con una mentira y la verdad, y así descubrir incluso la más sutil de las diferencias. Los resultados son claros. Mentirosos son las mismas probabilidades de que mirar a los ojos como dicen la verdad, que no se mueven sus manos alrededor con nerviosismo, y que no se muevan alrededor en sus asientos (en todo caso, que son un poco más estática que dicen la verdad ). Las personas no pueden detectar mentiras, ya que se basan sus opiniones sobre los comportamientos que no son en realidad asociada con el engaño. Así que, ¿cuáles son las señales que realmente regalan un mentiroso? Para responder a la pregunta, los investigadores han buscado diferencias confiables entre el comportamiento de los mentirosos y los que dicen la verdad. La respuesta, al parecer, está en las palabras que utilizamos y la manera en que las digamos. 15 Cuando se trata de la mentira, cuanta más información se regala, mayores son las posibilidades de que algunos de ellos se volverán a afectar a usted. Como resultado, los mentirosos tienden a decir menos, y para proporcionar un menor número de detalles, de lo que dicen la verdad. Mirar hacia atrás en las transcripciones de las entrevistas con Sir Robin. Su mentira acerca de Lo que el viento contiene alrededor de cuarenta palabras, mientras que la verdad sobre faldas ya lo loco es casi el doble de tiempo. Ahora echa un vistazo al nivel de detalle en las dos entrevistas. En la primera entrevista, se presenta una descripción muy general de la película, simplemente diciendo que es un clásico con grandes caracteres. Cuando nos dice la verdad, sin embargo, ofrece mucho más detalle, que describe una escena en la que el actor Tony Curtis trata de resistir la seducción por Marilyn Monroe. Cuando se trata de la lengua de mentira, esto es sólo el principio. Liars a menudo tratan de distanciarse psicológicamente de sus mentiras, y por lo que tienden a incluir menos referencias a sí mismos, y sus sentimientos, en sus historias. Una vez más, el testimonio de Sir Robin proporciona un ejemplo sorprendente del efecto. Cuando habla mentira, Sir Robin menciona la palabra “I” sólo dos veces, mientras que cuando se dice la verdad que dice “I” siete veces. En toda su entrevista acerca de Lo que el viento, Sir Robin sola vez menciona que la película le hace sentir ( “Muy en movimiento ...”), en comparación con las varias referencias a sus sentimientos cuando habla de Con faldas ya lo loco ( “Es obtiene más divertido cada vez que lo veo ... “;‘Hay todo tipo de bits ... me encanta ...’; ‘[Curtis es] tan bonita ... tan ingenioso ...’). Luego está la cuestión de olvidar. Imagínese que alguien le pide una serie de preguntas acerca de lo que hizo la semana pasada. Es probable que usted no sería capaz de recordar muchos de los detalles triviales y, al ser la persona que usted es honesto, admitiría a su falta de memoria. Los mentirosos tienden a no hacerlo. Cuando se trata de una información relativamente poco importante, que parecen desarrollar recuerdos con superpoderes y recuerdan a menudo los más pequeños detalles. Por el contrario, quienes dicen la verdad saben que se han olvidado algunos detalles y están dispuestos a admitirlo. Entrevistas de Sir Robin ilustran este punto. Sólo hay un caso cuando admite que él no puede recordar un detalle, y es cuando nos dice la verdad acerca de no ser capaz de recordar la primera vez que vio a su película favorita, Con faldas ya lo loco. La investigación aún no ha confirmado exactamente por qué el lenguaje corporal es a menudo tan engañosa y el lenguaje de la mentira tan revelador. Una teoría es que debido a que el contacto visual y movimientos de la mano son fáciles de controlar, mentirosos pueden usar estas señales para transmitir lo que quieren impresiones. Por el contrario, tratar de controlar las palabras que usamos, y la forma en que ellos dicen, es mucho más
difícil; por esta razón, el uso de una persona de la lengua se convierte en una guía mucho más fiable a la verdad. Cualquiera que sea la teoría, el simple hecho es que las pistas reales del engaño están en las palabras que usa la gente. También lo hacen las personas se vuelven mucho mejores detectores de mentiras cuando escuchan un mentiroso, o simplemente leer la transcripción de los comentarios de un mentiroso? Tengo que poseer hasta un poco de la falsedad de la mía. Yo no le dije toda la verdad sobre el experimento con Sir Robin. Como todos los buenos impostores, que en realidad no te miento, me acaba de dejar de ciertos datos importantes. LESLIE NIELSEN, SALSA DE TOMATE, Y LA CREMA AMARGA El experimento de la televisión era sólo una pequeña parte de un estudio mucho más grande. El mismo día se emitió el programa de la BBC, también jugó sólo la banda sonora de las dos entrevistas en una emisora de radio nacional. Roger Highfield, editor de ciencia, también organizó para las transcripciones que se imprimirá en el Daily Telegraph. Cada vez, se les hizo a los oyentes y lectores de adivinar qué pensaban entrevista contenía las mentiras y registrar sus opiniones por teléfono a uno de los dos números. Miles de personas tuvieron la amabilidad de participar. Aunque las capacidades de detección de mentiras de los televidentes no fueron mejores que el azar, los lectores de periódicos eran correctas 64 por ciento del tiempo, y los oyentes de radio obtuvo una impresionante tasa de precisión del 73 por ciento. Cuando se trata de la detección de mentiras, la gente está mejor escuchando que busca. El experimento con Sir Robin está lejos de ser el único estudio para ilustrar que las capacidades de detección de mentiras de la gente se incrementan, animándoles a escuchar en vez de mirar. Una de las piezas más inusuales de la investigación en el área fue hecho por Glenn Littlepage y Tony Pineault de Middle Tennessee State University. 16 Estos investigadores realizaron su estudio utilizando uno de los más conocidos y de más larga duración, programas de juegos en la televisión estadounidense. A decir verdad implicó tres concursantes que dicen ser la misma persona. Este trío fue interrogado por cuatro panelistas famosos que hicieron todo lo posible para descubrir que era genuino y que fue un farol. Después de que habían tomado sus decisiones, el anfitrión le preguntó al portavoz de la verdad para levantarse y revelará todo. Este programa se convirtió en una parte de la cultura popular estadounidense, y que sirvió de base para la secuencia inicial de la película Atrápame si puedes. Littlepage y Pineault grabaron varias ediciones de la feria. En uno de los episodios, tres mujeres afirmaron que eran expertos en la Edad Media; en otro, tres hombres dijeron que se les había pedido por la República Popular de China para descubrir los restos de una prehistórica “Hombre de Pekín”. Luego, los investigadores mostraron los clips para grupos de personas. Un grupo observaba el espectáculo con normalidad, al oír el sonido y ver las imágenes. Otro grupo escucha sólo la banda sonora de los espectáculos; un tercio de sierra sólo las imágenes. Los resultados demostraron la importancia de la lengua de la mentira. Los que vieron sólo las imágenes eran terribles en la detección de los concursantes farol, mientras que los que habían oído sólo la banda sonora eran sorprendentemente hábil en la elaboración de que estaba a punto de ser revelado como el portavoz de la verdad.
Es el momento de poner a prueba sus nuevas habilidades de detección de mentiras. Hace algunos años, un programa de ciencia llamado The Daily Planet, que se emitió en el Discovery Channel de Canadá, me pidió para ayudar a llevar a cabo otro experimento nacional de detección de mentiras. Convencieron a uno de mis héroes de la infancia, el actor y cómico Leslie Nielsen (estrella de Avión, Agárralo como puedas, y Police Squad!), Para ser nuestro conejillo de indias. Nielsen fue entrevistado en dos ocasiones por el conductor del programa, Jay Ingram. En cada entrevista, se le preguntó Nielsen acerca de su comida favorita. Al igual que con el experimento Sir Robin, una de las respuestas fue un completo paquete de mentiras y el otro era la pura verdad. Se puede detectar la mentira de este tiempo? entrevista 1 ¿Cuál es tu comida favorita? ¿Cuál es mi comida favorita? ¿Cuál es mi comida favorita? Y puedo tener mi elección de absolutamente nada? Hmm ... chico, eso es una decisión difícil, te lo digo. Realmente depende. Supongo ... mi comida favorita es la salsa de tomate. ¡Salsa de tomate! ¿Por qué te gusta la salsa de tomate tanto? No lo sé. Creo que soy una de esas personas que es capaz de poner salsa de tomate en absolutamente nada, o todo, de cualquier manera que desea buscar en ella. Sí, la salsa de tomate. Estoy pensando sobre todo en realidad de algo que es un vestigio de la época en que yo era un niño pequeño. Ya sabes, cómo se va en busca de ella, que dice: “Oye, mamá, dame un trozo de pan y mermelada.” Y recuerdo el momento en que mi madre, ella dijo: “No tenemos ninguna mermelada, Leslie , no tenemos ningún atasco.”le dije:‘pero, pero, pero.’y ella dijo:‘te voy a dar algo.’y ella tenía un trozo de pan y mantequilla, y poner la salsa de tomate en él . Y lo alisó sobre y así sucesivamente. Soy adicto a ella, y, sé que atraparía a mí mismo, cuando era ... si me sentía bien en la casa, no importa lo que es, y me dio hambre, me gustaría ir para el refrigerador y obtener un trozo de pan con mantequilla y salsa de tomate poner en ella. Me hizo sentir aún mejor. entrevista 2 Por lo tanto, Leslie Nielsen, ¿cuál es su comida favorita? Se está convirtiendo en una de las favoritas para mí ... es a la cabeza de mi lista ... estoy realmente sólo ir por lo que viene a la mente en primer lugar. Y ... ya sabes, crema agria. Se toma una cucharada de crema agria y lo pones en guacamole, por ejemplo, o ... Creo que es porque me he metido en un tinte mexicana aquí, y me acuerdo de mi madre, por ejemplo, cuando yo era un niño , ella iba a comer un sándwich de tomate con mayonesa en él. Así mayonesa, más tarde, parecía que la crema agria, que sería la última cosa en el mundo que me gustaría tocar.
Y. . . errr. . . así que realmente quedé fuera de ella, pero hoy en día. . . que es un sabor muy inusual, y se puede obtener más o menos bajo en grasa, que soy muy cuidadoso y cauteloso aproximadamente, y es un nuevo sabor para mí, pero es algo que estoy creciendo muy rápidamente a como la crema agria-mucho. Como ya habrán adivinado, Leslie ama la salsa de tomate y crema agria odia. Las transcripciones contienen los patrones lingüísticos que son típicos de mentir y decir la verdad. En primer lugar, la mentira es mucho más corta que la verdad-Leslie utiliza alrededor de 220 palabras cuando hablaba de salsa de tomate y aproximadamente 150 cuando describió su “amor” de crema agria. Las transcripciones también contienen evidencia de la “distanciamiento psicológico” asociado con la mentira. Cuando Leslie dice la verdad, él usa la palabra “I” diecisiete veces, en comparación con sólo nueve veces cuando miente. Además, la verdad contiene una descripción bastante detallada del tipo de experiencia de la infancia que él asocia con la salsa de tomate, con varias descripciones de sus emociones ( “Soy adicto a ella ...”, “Si me siento bien ...” ; y “me hizo sentir aún mejor ...”). Por el contrario, la mentira de Leslie es mucho más objetiva (acerca de cómo se puede usar, que tiene un sabor inusual, y es bajo en grasa), y contiene un solo y un poco extraña referencia, justo al final de la entrevista, a la forma en que lo hace sentir ( “es algo que estoy creciendo muy rápidamente a gustaría mucho ...”). Una vez conocidos los signos indicadores asociados con el lenguaje de la mentira, la detección de engaño se vuelve mucho más fácil. Los signos más fiables de la mentira están en las voces de la gente y en sus elecciones inconscientes del lenguaje: la falta de detalles claves en sus descripciones; el aumento de pausas y vacilaciones; la forma en que los mentirosos se distancian de sus engaños, evitando auto-referencias tales como “I”; el fracaso para describir sus sentimientos; y la forma en que los mentirosos parecen recordar información de última hora que dicen la verdad olvidan. Aprender a escuchar las señales secretas y se levantó el fino velo de engaño. De repente ves lo que la gente realmente piensa y siente, y el mundo se convierte en un lugar muy diferente. Honestamente. Confía en mí esta vez. LA MONA LISA, JEFES NOTRE DAME
RECIÉN GUILLOTINADO, Y LAS
HERMANAS EDUCADORAS
DE
¿Los resultados de los estudios llevados a cabo con Sir Robin Day y Leslie Nielsen significan que no hay signos de engaño que se pueden detectar en el lenguaje corporal de las personas y las expresiones faciales? No exactamente. De hecho, hay maneras de detectar el engaño mediante el uso de sus ojos, más que sus oídos; sólo hay que saber exactamente lo que está buscando. Vamos a considerar una de las formas más comunes y con frecuencia falsos, de la conducta no verbal: la sonrisa humana. Todo lo que sonreír, pero pocos de nosotros tenemos ninguna información sobre el complejo de la psicología que subyace a este comportamiento aparentemente sencilla. ¿Sonríe porque usted está satisfecho, o para dejar que otras personas sepan que usted es feliz? Esta pregunta aparentemente sencilla ha generado un intenso debate entre los investigadores. Algunos han argumentado que la sonrisa es impulsado casi en su totalidad por un sentimiento interior de la felicidad; otros han afirmado que es una señal social
diseñado para permitir que los que le rodean saben cómo se siente. Para ayudar a resolver el problema, Robert Kraut y Robert Johnston, profesores de la Universidad de Cornell, decidió comparar la cantidad de personas sonrieron cuando estaban felices, pero solo cuando eran igualmente felices, pero con los demás. 17 Después de mucha deliberación, dieron con el lugar perfecto para llevar a cabo su estudio: una bolera. Se dieron cuenta de que cuando los jugadores de bolos pusieron los balones por el camino y conseguimos una buena puntuación, tendían a estar solo y feliz. Cuando se volvió hacia sus compañeros de los jugadores de bolos, sin embargo, que sería igual de feliz pero ahora estaban interactuando con los demás. A lo largo de varios estudios, Kraut y sus colegas observaron en secreto más de 2.000 bolos. Cada vez, los investigadores documentó cuidadosamente el curso de los acontecimientos, incluyendo las expresiones faciales de los jugadores de bolos, sus puntuaciones, y si estuvieran frente a la pista de bolos o de sus amigos. En una parte del estudio, el equipo murmuró tranquilamente la información en un dictáfono (evitando posible sospecha mediante el uso de palabras de código para cada factor) para asegurarse de que sus mediciones se registran con precisión. Sus hallazgos revelaron que sólo el 4 por ciento de los jugadores de bolos sonrió cuando obtuvieron una buena puntuación, pero estaban de espaldas a sus compañeros. Sin embargo, cuando los jugadores se dieron la vuelta y miraron a sus amigos, el 42 por ciento de ellos tenía una enorme sonrisa pegada en sus rostros. Una fuerte evidencia de que no sonreír, simplemente porque somos felices, sino más bien para que los demás sepan que estamos contentos. Al igual que todas las señales sociales, sonriendo está abierto a falsificaciones. La gente suele sonreír para dar la impresión de que son felices cuando, en el fondo, se sienten menos alegre. Pero es una falsa sonrisa idéntica a una sonrisa genuina, o hay señales faciales que delatan que separan las dos expresiones? Es un tema que ha gravado los investigadores desde hace más de cien años, y que se encontraba en el corazón de un experimento inusual que recientemente llevó a cabo en una galería de arte. En el capítulo anterior, describí cómo los directores del Festival de Ciencias de Nueva Zelanda tuvieron la amabilidad de dejarme emprendo la segunda parte del experimento Born Lucky. Antes de salir, he sugerido a los organizadores del festival que etapa de un segundo estudio que ayude a desenmascarar los secretos de la sonrisa falsa. La idea era simple. Quería que la gente para ver varios pares de fotografías. 18 Cada par contendría dos imágenes de la misma persona sonriente. Una de las sonrisas habría verdadera y la otra falsa, y el público se le pediría a detectar las sonrisas genuinas. Una cuidadosa comparación de las fotografías revelaría si había signos reveladores que regalan una sonrisa falsa, y un análisis de los resultados sería determinar si las personas eran capaces de utilizar estas señales. Tras un breve debate, se le ocurrió la idea de organizar el estudio como una exposición en una galería de arte. La Galería de Arte Público de Dunedin amablemente accedió a la sede del evento, asegurando que nuestra exposición inusual arte-ciencia sería cepillarse los hombros con obras de Turner, Gainsborough, y Monet. Para mi experimento sonriendo, que necesitaba para crear una forma de tener las personas producen tanto una verdadera y una falsa sonrisa. Los investigadores han utilizado una amplia gama de técnicas para provocar este tipo de expresiones faciales en el laboratorio. En la década de 1930, el psicólogo Carney Landis quería fotografiar caras de las personas que han experimentado una gama de emociones, por lo que sus investigadores pidió a los voluntarios que escuchar un disco de jazz, leer la Biblia, y con un tirón a través de algunas
imágenes pornográficas (Landis informa que “la experimentador tuvo cuidado de no reír o parecer consciente de sí mismo durante esta última situación”). 19 Dos otras situaciones fueron diseñados para provocar las reacciones más extremas. En uno, se pidió a los voluntarios para colocar sus manos en un cubo de agua que contiene tres ranas vivas. Después de que los voluntarios habían reaccionado, se les instó a continuar sensación en el agua. El experimentador luego corrió un alto voltaje a través del agua, dando a los sujetos una descarga eléctrica considerable. Sin embargo, de Landis pieza de resistencia involucrado a su final, y éticamente cuestionable más, la tarea. Aquí los participantes se les entregaron una rata blanca en vivo y un cuchillo de carnicero, y se les pidió a decapitar a la rata. Alrededor del 70 por ciento de los voluntarios lleva a cabo la tarea después de “más o menos urgencia”, y en el resto de casos el experimentador decapitó al mismo rata. Landis informa que 52 por ciento de la gente sonrió durante la decapitación, en comparación con 74 por ciento de recibir la descarga eléctrica. La mayoría de los voluntarios eran adultos, pero el grupo incluyó un niño de trece años de edad, que era un paciente en el Hospital Universitario porque él era emocionalmente inestable y tenía la presión arterial alta ( “Así que, hijo, lo que pasó en el hospital hoy? “). En mi estudio sonriendo, le pedí a cada uno de nuestros voluntarios para llevar a lo largo de un caniche y un cuchillo grande. Es una broma. En realidad, optamos por dos tareas que eran un poco menos controversial. Se pidió a cada persona que venga con un amigo. Cada vez que el amigo hizo reír al voluntario, tomamos una fotografía de la sonrisa genuina. A continuación, pidió a los voluntarios que se imaginen que acababan de conocer a alguien que no les gustaba y tuvo que fingir una sonrisa de cortesía. Dos de las imágenes resultantes se muestran en la figura 1. Este par de fotografías, y otros nueve pares, formaron la base para la exposición.
Higo. 1 fotografías que muestran ya sea una sonrisa genuina o una falsa. No soy el primero académica para examinar la ciencia de la sonrisa en una galería de arte. En 2003, Margaret Livingstone, neurocientífica de Harvard, intentó resolver científicamente el misterio de quizás la más famosa sonrisa en el arte. 20 La Mona Lisa fue creado por Leonardo da Vinci en el año 1500, y la pintura ha dejado perplejos a los historiadores del arte desde hace cientos de años. Gran parte del debate ha girado en torno a la naturaleza de la expresión facial del sujeto enigmático: Algunos estudiosos sostienen que el cuadro muestra claramente una cara sonriente, pero otros afirman que la expresión es de una gran tristeza. En 1852, un joven artista francés se lanzó desde la ventana del cuarto piso de su hotel de París después de escribir estas palabras: “Durante años he luchado desesperadamente con su sonrisa. Ahora prefiero morir.”Livingstone tomó un enfoque algo más constructivo de la cuestión. La gente se había dado cuenta de que la sonrisa de Mona Lisa fue mucho más evidente para los espectadores cuando miraron a los ojos, y que parecía desvanecerse cuando miraron directamente en la boca. Esta era una parte clave de la naturaleza enigmática de la pintura, pero la gente no podía encontrar la manera de Leonardo había creado el efecto extraño. Livingstone descubrió que la ilusión era debido al hecho de que el ojo humano ve el mundo de dos maneras muy diferentes. Cuando nos fijamos en algo directamente,
la luz incide sobre una parte central de la retina llamada la fóvea. Esta parte del ojo es excelente en ver objetos relativamente brillantes, tales como los de la luz solar directa. Por el contrario, cuando ves algo por el rabillo del ojo, la luz cae sobre la parte periférica de la retina, que es mucho mejor al ver en la penumbra. Livingstone encontró que la imagen de Leonardo está usando las dos partes de la retina para engañar al ojo. Los análisis mostraron que el artista había utilizado hábilmente las sombras de los pómulos para hacer la boca del sujeto mucho más oscuro que el resto de su cara. Como resultado, la sonrisa del sujeto aparece más evidente cuando la gente mira a los ojos, ya que están viendo en su visión periférica. Cuando la gente mira directamente en la boca, que están viendo la zona oscura de la pintura más claramente con la fóvea, por lo que la sonrisa se ve mucho menos pronunciada. Livingstone no fue el primer científico que se intrigado por el misterio de la sonrisa humana. Doscientos años antes, un pequeño grupo de científicos europeos llevó a cabo una serie de estudios extrañas sobre el mismo tema. A principios del siglo XIX, los investigadores estaban fascinados por cómo la electricidad puede usarse para obtener importantes conocimientos anatómicos y fisiológicos. Parte de este trabajo implicó la más espantosa, y con frecuencia pública, la estimulación de cadáveres frescos. Quizás el más famoso exponente de esta técnica fue el científico italiano Giovanni Aldini. 21 Aldini especializada en traer de vuelta a la vida asesinos. En un ejemplo muy publicitado de su trabajo, Aldini viajó a Londres para reanimar a un asesino llamado George Foster. Foster, había sido declarado culpable de matar a su mujer y su hijo ahogado en un canal y había sido condenado a colgar el 18 de enero de 1803. Poco después de su muerte, el cuerpo de Foster fue llevado a una casa cercana, donde Aldini aplicar diferentes tensiones a su cuerpo bajo la atenta mirada de los científicos británicos eminentes. El calendario de la corte (que aparecen posteriormente, en lugar apropiadamente, en una colección editada de documentos por un Sr. GT Crook) informó de los resultados: 22 En la primera aplicación del proceso a la cara, las mandíbulas del penal fallecido comenzaron a temblar, y los músculos adyacentes eran terriblemente retorcido, y un ojo se abren realmente. En la parte posterior del proceso, se elevó la mano derecha y apretó, y las piernas y los muslos se pusieron en marcha. Al parecer, a la parte desinformados de los circunstantes como si el pobre hombre estaba en vísperas de ser devuelto a la vida. La descripción continuación, pasó a descartar la posibilidad de la resurrección en razón de que durante la ejecución de Foster “a varios de sus amigos que estaban bajo el andamio había sacado violentamente las piernas, con el fin de poner una terminación más rápida a su sufrimiento”; También señaló que, aunque la demostración de Aldini había llevado Fomentar la vuelta a la vida, habría sido ahorcado por segunda vez porque la ley exigía que tales criminales ser “colgados hasta que murieron.” El calendario también se describe cómo uno de los espectadores, una el Sr. Pass, el celador de la Sociedad de los cirujanos, por lo que se sorprendió por la demostración de que murió de miedo poco después de su regreso a casa, lo que hace Foster, uno de los muy pocos asesinos para matar a otra víctima después de su propia muerte. Aldini no era el único científico para experimentar con los efectos de la estimulación eléctrica sobre los músculos del cuerpo. Unos años más tarde, un grupo de científicos escoceses llevó a cabo una demostración similar con otro asesino, retorciéndose el rostro
del hombre en “acción temerosa” y el establecimiento de sus dedos en movimiento de tal manera que “el cadáver parecía apuntar a diferentes espectadores.” Una vez más, la escena resultante fue demasiado para muchos espectadores, con un desmayo hombre y varios de salir del cuarto de disgusto. 23 Además de sentar las bases de la cantidad de trabajo de hoy en día sobre los efectos de la estimulación eléctrica médica, esta investigación dio lugar a dos importantes contribuciones a la cultura popular. El uso de la electricidad al parecer para resucitar a los muertos ayudó a inspirar María Shelley para escribir Frankenstein. Además, la palabra “corpsing” actores, un término utilizar cuando de repente se ríen mientras trata de ser grave- se origina en las sonrisas inapropiadas expuestas en las cabezas sin vida. El trabajo de Aldini también inspiró un científico francés llamado Guillaume Duchenne de Boulogne para desarrollar un sistema más sofisticado para investigar qué músculos están implicados en diferentes expresiones faciales. En lugar de trabajar con los asesinos ejecutados recientemente, Duchenne decidió adoptar el enfoque más civilizada de fotografiar sujetos vivos como la electricidad se aplicó directamente a sus rostros. Después de mucho buscar, encontró un participante que estaba dispuesto a soportar la constante, y más bien dolorosa, la estimulación de su rostro. En su libro El Mecanismo de Expresión facial humana, 2 publicado en 1862, presenta una Duchenne halagador descripción de su conejillo de indias menos: “La persona que elegí como mi tema principal para los experimentos ... era un anciano sin dientes, con una cara delgada, cuyas características, sin ser absolutamente fea, se acercó a la trivialidad ordinaria, y cuya expresión facial estaba en perfecto acuerdo con su carácter inofensivo y su inteligencia restringida “. Además, el hombre tenía otro atributo deseable: la anestesia facial casi total. Esto significaba que Duchenne podría “estimular sus músculos individuales con tanta precisión y exactitud como si [él] se trabaja con un cadáver todavía irritable” (ver fig. 2). Después de tomar cientos de fotografías, de Duchenne descubierto el secreto de la sonrisa falsa. Cuando la electricidad se aplicó a las mejillas de la cara, los músculos grandes en cada lado de la boca- conocido como el “cigomático mayor” -pulled las esquinas del labio hacia arriba para crear una sonrisa. Duchenne compara entonces esta sonrisa con la que se produce cuando le dijo a su rostro delgado participante una broma. Las sonrisas genuinas incluyen no sólo los grandes, sino también los músculos orbicularis oculi cigomático que se ejecutan a la vuelta de cada ojo. En un
Higo. 2 Duchenne estimula la cara de su voluntario. sonrisa genuina, estos músculos se contraen, tirando hacia abajo de las cejas y las mejillas hacia arriba, produciendo pequeñas arrugas alrededor de las esquinas de los ojos. Duchenne descubrió que el endurecimiento de los músculos del ojo quedaba fuera del control voluntario; que fue “sólo puso en juego por las dulces emociones del alma.”
El trabajo de Duchenne ha sido confirmado por las investigaciones más recientes, 25 y nuestras imágenes de sonrisas genuinas y falsas-siglo XXI mostró exactamente el mismo efecto. Echar otro vistazo a las dos fotografías en la Figura 1. La imagen de la derecha muestra una sonrisa falsa en la que los principales músculos cigomáticos están tirando de las comisuras de la boca. Los investigadores han bautizado recientemente a esto la “Panamericana” sonrisa, después de la sonrisa falsa a menudo producida por los asistentes de vuelo que trabajan para la compañía aérea ya desaparecida. La imagen de la izquierda muestra una sonrisa genuina en la que están implicados tanto los principales músculos cigomáticos y los músculos orbiculares de los ojos alrededor de los ojos. Aquí, el movimiento hacia arriba de la mejilla ha producido líneas de contorno más sorprendentes en los lados de la nariz y alrededor de la parte inferior y los lados de los ojos. Además, las cejas y la piel debajo de las cejas, se han movido hacia abajo, hacia los ojos, haciéndolos un poco más estrecho y la creación de un “embolsado” justo encima de los ojos. Estos cambios sutiles son más fáciles de ver en las ampliaciones de las fotografías en la figura 3 (la sonrisa genuina se muestra en la imagen superior, y lo falso en la parte inferior).
Higo. 3 Primer plano de las sonrisas genuinas y falsas. Cientos de personas visitaron la galería de arte público Dunedin durante el festival y estaban dispuestos a participar en el experimento. Los participantes recibieron un cuestionario, les pidió que mirar a cada par de fotografías, e instruidos para indicar cuál de ellos que creían que mostraron la sonrisa genuina. Los resultados revelaron que muchas personas no podían decir la falsa de las sonrisas genuinas, e incluso aquellos que pensaban que eran especialmente sensibles a las emociones de los demás anotado poco mejor que el azar. Si hubieran sabido exactamente lo que debe buscar, sin embargo, la idea de delator estaba justo en frente de sus narices (y justo a los lados de la nariz de las personas en las fotografías). Las personas que participaron en el estudio no eran especialmente hábiles en la detección de una sonrisa genuina. La capacidad de diferenciar entre los dos, psicólogos sin embargo, utilizando el tipo de sistema desarrollado por Duchenne, ha proporcionado una visión única de la relación entre la emoción y la vida cotidiana, hasta el punto de que los investigadores han comenzado recientemente a mirar la forma pequeña, y aparentemente irrelevante, aspectos del comportamiento de una persona en la vida temprana pueden proporcionar una información útil sobre su éxito y felicidad a largo plazo. La idea está muy bien ilustrado por un estudio que incluyó a doscientas monjas llevadas a cabo por Deborah Danner, un psicólogo de la Universidad de Kentucky. 26 Antes de unirse a un convento estadounidense conocido como las Hermanas de Notre Dame, se requiere que cada monja para escribir un relato autobiográfico de su vida. A principios de 1990, Danner analizó 180 autobiografías escritas por monjas que se habían unido a la orden a mediados de la década de 1970, contando la frecuencia con la que las palabras que describen las emociones positivas, como “alegría”, “amor”, y “contenido”, apareció. Sorprendentemente, las monjas que se describieron a experimentar una gran cantidad de emociones positivas vivieron tanto como diez años más que los otros.
Un trabajo similar sugiere que la presencia de la sonrisa de Duchenne en la edad adulta temprana proporciona una visión profunda de vida de las personas. A finales de 1950, cerca de 150 estudiantes de nivel superior en el Mills College (una universidad de mujeres privadas en Oakland, California) acordaron permitir a los científicos para llevar a cabo un estudio a largo plazo de sus vidas. Durante los próximos cincuenta años, estas mujeres proporcionado a los investigadores constantes informes sobre su salud, matrimonios, la vida familiar, carreras, y la felicidad. Hace algunos años, Dacher Keltner y LeeAnne Harker, de la Universidad de California en Berkeley, analizaron las fotografías de las mujeres que se habían adoptado para el anuario de la universidad cuando estaban en sus primeros años veinte. 27 Casi todas las mujeres estaban sonriendo. Sin embargo, cuando los investigadores examinaron cuidadosamente las imágenes, se dieron cuenta de que aproximadamente la mitad de las fotografías mostraba una sonrisa de Pan Am y la mitad de una genuina sonrisa de Duchenne. Luego volvieron a la información que había sido proporcionada por las mujeres durante toda su vida, y descubrieron algo extraordinario. En comparación con las mujeres con la Pan Am sonríe, los que presentan las sonrisas de Duchenne fueron significativamente más probabilidades de estar casadas, seguir casado, para ser más felices, y para disfrutar de una mejor salud durante toda su vida. el éxito de toda la vida y la felicidad pueden predecirse por la sencilla arrugar alrededor de los lados de los ojos que primero llamó la atención de Duchenne hace más de un siglo. Curiosamente, de Duchenne se dio cuenta de la importancia de su descubrimiento mucho antes de que sus colegas científicos. Resumiendo sus sentimientos acerca de su investigación al final de su carrera, de Duchenne señaló: “No se puede exagerar la importancia de la sonrisa falsa. La expresión que puede ser tanto una simple sonrisa de cortesía, o actuar como una cubierta para la traición. La sonrisa que sólo juega sobre los labios cuando nuestra alma está triste “. “NO IMPORTA, HIJO, VAMOS A MONTAR IT DOWN TOGETHER”. Cuando se trata de engaño cotidiana, el lenguaje de la mentira y sonrisas falsas es sólo el comienzo de la historia. A mediados de la década de 1970, los psicólogos comenzaron a tomar una mirada seria a la maleabilidad de la memoria. En una clásica serie de experimentos llevados a cabo por Elizabeth Loftus y sus colegas, los participantes se mostraron diapositivas que muestran un accidente de coche. 28 Todo el mundo vio un Datsun rojo de conducción a lo largo de una carretera, girando en un cruce, y después de golpear a un peatón. Después de ver las diapositivas, los participantes fueron alimentados con información engañosa de una manera muy astuto. En realidad, la diapositiva del cruce de carreteras contenía una señal de stop. Sin embargo, los experimentadores querían engañar a los participantes sutilmente sugiriendo que habían visto un signo diferente, por lo que les pidió que nombrar el color del coche que conducía a través de la señal de ceda. Más tarde, los participantes se les mostró una diapositiva de la unión que muestre una señal de alto o una señal de ceda y se les pidió que decir que habían visto antes. La mayoría estaban seguros de que habían visto originalmente una muestra de producción en la unión. El estudio dio lugar a toda una serie de experimentos similares en los que la gente se convenció a recordar martillos, destornilladores, Vogue revista como la señorita revista, un hombre bien afeitado como tener un bigote, y Mickey Mouse como Minnie Mouse.
La investigación posterior reveló que la misma idea también se puede utilizar para engañar a la gente en los eventos “recordar” que en realidad no han sucedido. Un estudio reciente, realizado por Kimberley Wade de la Universidad Victoria de Wellington y sus colegas, demostró el poder del efecto. 29 Wade pidió a veinte personas para persuadir a un miembro de la familia a participar en un experimento que supuestamente ocupa de por qué las personas recuerdan acontecimientos de la infancia. Los experimentadores también pidieron a sus responsables de selección para que les suministren en secreto con una fotografía de esta persona como un niño pequeño. Los experimentadores utilizaron esta imagen para crear una fotografía falsa que representa un viaje de la infancia en un globo de aire caliente. Una de las fotografías originales, y la imagen manipulada resultante, se muestra en la figura 4. Por último, los investigadores les pidieron sus responsables de selección para suministrar otros tres fotografías que muestran la persona que toma parte en acontecimientos de la infancia genuinos, tales como una fiesta de cumpleaños, una visita a la playa, de día o de viaje al zoológico.
Higo. 4 fotografías trucadas genuino y utilizados en el experimento de falsa memoria de Kimberley Wade. Los participantes fueron entrevistados tres veces en el transcurso de dos semanas. Durante cada entrevista, se les mostró las tres fotografías originales y el falso y se les animó a describir tanto sobre cada experiencia posible. En la primera entrevista, casi todo el mundo era capaz de recordar los detalles de los eventos genuinos, pero alrededor de un tercio también dijo que recordaban el viaje en globo inexistente, que algunos realmente descrito en considerable detalle. Los investigadores les pidieron a todos los participantes que se vaya y pensar más en las experiencias. Para la tercera y última entrevista, la mitad de los participantes recordaron el viaje en globo ficticio, y muchos describen el evento con cierto detalle. Uno de los participantes que, en una primera entrevista, negó correctamente después de haber estado en un globo de aire caliente, terminó produciendo la siguiente cuenta del evento inexistente: “Estoy bastante seguro de que se produjo cuando estaba en la forma de uno en la escuela local no ... básicamente por $ 10 o algo que podría subir en un globo de aire caliente y suben metros sobre veintitantos ... habría sido un sábado y ... estoy bastante seguro de que mamá está abajo en el planta de tomar una foto “. El trabajo de Wade es sólo uno de una larga serie de experimentos que muestran que las personas pueden ser manipulados para recordar eventos que simplemente no ocurren. En otra serie de estudios, los participantes fueron persuadidos para proporcionar descripciones detalladas de cómo, como los niños, visitaron Disneyland y conocido a alguien vestido con un traje de Bugs Bunny (Los insectos no es un personaje de Disney, por lo que no habrían estado en Disneyland). 30 El conocido estudio “centro comercial” había experimentadores entrevistar a los padres de los participantes potenciales y preguntarles si sus hijos se había vuelto cada vez perdido en un centro comercial de niños. 31 Después de una cuidadosa selección de un grupo de personas que no habían experimentado este evento, los experimentadores lograron persuadir a un gran porcentaje de ellos para proporcionar una descripción detallada de esta traumática, pero no existente, la experiencia. Investigación relacionada tiene convencido a la gente que alguna vez experimentaron una hospitalización de una noche para una fiebre alta con una posible
infección en el oído, derramó accidentalmente una ponchera lo largo de los padres de la novia en una boda, tuvieron que evacuar a una tienda de comestibles debido a que el sistema de rociadores se estableció apagado, y causó un coche para rodar en otro vehículo por la liberación de su freno. 32 El trabajo muestra que nuestras memorias son mucho más maleable de lo que nos gustaría creer. Una vez que una figura de autoridad sugiere que hemos experimentado un evento, la mayoría de nosotros nos resulta difícil negar y empezamos a llenar los vacíos de la imaginación. Después de un tiempo, se hace casi imposible separar la realidad de la ficción, y empezamos a creer la mentira. El efecto es tan poderoso que a veces ni siquiera requiere la voz de la autoridad para engañarnos. A veces somos perfectamente capaces de engañar a nosotros mismos. En diciembre de 1983, el presidente Ronald Reagan se dirigió a la Medalla de Honor del Congreso de la Sociedad. Decidió relatar una historia real alegado que él había dicho muchas veces antes. Reagan describió cómo, durante la Segunda Guerra Mundial, un bombardero B-17 gravemente dañada por el fuego antiaéreo cojeaba su camino a casa a través del Canal Inglés. La torreta que colgaba por debajo del plano había sido alcanzado; el interior artillero se lesionó y la puerta de la torreta había atascado cerrada. Cuando el avión comenzó a perder altura, el comandante ordenó a sus hombres para rescatar. El artillero estaba atrapado en la torreta y sabía que iba a bajar con el avión. El último hombre que salta fuera del avión más tarde describió cómo vio a su comandante sentado al lado de la torreta y contando el artillero aterrado: “No importa, hijo, vamos a montar abajo juntos.” Reagan explicó cómo este notable acto de valor se había traducido en el comandante de estar título póstumo la Medalla de Honor del Congreso, y terminó esta parte de su emotivo discurso señalando cómo los Estados Unidos había sido derecho de otorgar su más alto honor “a un hombre que lo haría sacrificar su vida simplemente para llevar consuelo a un chico que tenía que morir “es una historia maravillosa, y que sufre de sólo un pequeño problema:. Nunca sucedió. Después de comprobar las citas de los 434 Medallas de Honor del Congreso adjudicados durante la Segunda Guerra Mundial, los periodistas pudieron encontrar ninguna mención del episodio o algo parecido. Finalmente, un miembro del público señaló que la historia era un ajuste casi perfecto de los eventos retratados en la película de guerra popular de un ala y una oración. En la escena culminante de la película, un operador de radio informa al piloto que el avión está muy dañada, y que se lesiona y no puede moverse. Las respuestas piloto, “no tengo la altitud, Mike. Tomaremos este viaje juntos “. Los efectos engañosos de sugerencia no se limitan a los líderes mundiales que se acuerdan de la ficción como un hecho. Las mismas técnicas se utilizan con frecuencia por los engañadores profesionales para persuadir a las personas que han experimentado lo imposible. RECORDANDO LO IMPOSIBLE Los magos son engañadores honestos. A diferencia de la mayoría de los mentirosos, son completamente abierto acerca de sus intenciones de hacer trampa. A pesar de esto, todavía tienen que convencer a una audiencia que los objetos pueden desaparecer en el aire, que
las mujeres pueden ser aserrados por la mitad, y que el futuro se pueden predecir con una precisión asombrosa. Desde hace más de cien años, un puñado de psicólogos han investigado la psicología secreta utilizada por los magos para engañar a su público. En la década de 1890, el psicólogo estadounidense Joseph Jastrow se asoció con dos ilusionistas de fama mundial para descubrir si realmente la mano es más rápida que el ojo. Jastrow es uno de mis héroes académicos. En uno de los primeros experimentos en la percepción subliminal, este personaje increíble analiza los sueños de las personas ciegas y descubrió la psicología detrás de la ouija. Por desgracia, Jastrow también sufría de enfermedad mental: Un periódico Chicago informó de la aparición de su enfermedad con el titular “famoso doctor mente pierde el suyo.” Para investigar la psicología de la magia, Jastrow colaboró con dos ilusionistas llamado Alexander Herrmann y Harry Kellar. 33 Herrmann y Kellar fueron algunos de los magos más famosos de su época y fueron encerrados en una rivalidad constante en la mayor parte de su vida profesional. Si uno hecho un burro desaparecen, el otro crea un Vanish elefante. Si uno hizo una mujer levitar por encima del escenario, el otro tendría su asistente flotar unos pies más alto. Si uno sacó un abanico de cartas de la nada, el otro realizar la misma hazaña vendaron los ojos. Jastrow invitado a estos dos grandes intérpretes a su laboratorio de la Universidad de Wisconsin y tuvo que participen en una serie de pruebas para medir su tiempo de reacción, velocidad de movimiento, y la precisión del movimiento de los dedos. Los resultados de Jastrow revelaron poco fuera de lo común, más o menos a juego los de un grupo control de nonmagicians recogido unos pocos años antes. Pero Jastrow demostrado científicamente lo que la mayoría de los magos ya sabían. La magia tiene poco que ver con movimientos rápidos. En su lugar, prestidigitadores utilizan una variedad de armas psicológicas para engañar a su público. Sugerencia juega un papel clave en el proceso. De la misma manera que las personas pueden hacer creer que una vez fueron de viaje inexistente en un globo de aire caliente, o se perdieron en un centro comercial, por lo que los magos tienen que ser capaces de manipular la percepción de un rendimiento de las personas. El concepto se puede ilustrar con un sencillo experimento basado en el laboratorio, que recientemente he realizado en mente sobre la materia. 34 Me mostraron un grupo de mis estudiantes una cinta de vídeo en la que un mago aparentemente utilizó el poder de su mente (en realidad un juego de manos) para doblar una llave de metal. A continuación, coloca la llave en la mesa, dio un paso atrás, y le dijo: “Mira, es increíble, la clave todavía se inclina.” Después, se entrevistó a todos los estudiantes sobre lo que habían visto. Más de la mitad estaban convencidos de que habían visto la llave continua para doblar, que estaban sobre la mesa, y que no tenía idea de cómo el mago podría haber logrado un truco tan impresionante: una dramática ilustración de cómo un impostor experto puede recurrir a años de experiencia para ofrecer una oración con tal confianza que la gente cree que ven el suceso imposible ante sus propios ojos. PSICOLOGÍA EN LA SALA DE SESIONES Tal vez mi juego más memorable de los estudios se examinó el papel de la sugestión en la sala de sesión. 35 Gran parte de este trabajo se llevó a cabo con un amigo mío, Andy
Nyman. Andy es un actor y mago experto que ayuda a crear material para Derren Brown, el gran éxito de la televisión británica ilusionista. Conocí a Andy hace muchos años en una conferencia sobre la magia, y descubrimos que los dos estábamos interesados en las técnicas utilizadas por medios fraudulentos en el siglo XIX a los fenómenos fantasmales falsos en la sala de sesión. Que tenía curiosidad acerca de si las técnicas de cien años de edad serían engañar a un público de hoy en día, por lo que decidió llevar a cabo una serie de experimentos inusuales. El plan era sencillo. Nos gustaría invitar a grupos de personas para asistir a una reconstrucción teatral de una sesión de estilo victoriano, y el uso de varias técnicas, incluyendo la sugerencia, a la actividad espíritu falso. entonces podríamos pedirles que nos dicen lo que habían experimentado para que pudiéramos evaluar si habían sido engañados por nuestros intentos de engaño. Pero primero necesitamos un lugar de aspecto espeluznante. Nos encontramos en el centro de detención, una prisión oscura y húmeda, en desuso, metro victoriano en el corazón de Londres. Fue perfecto. Los propietarios amablemente nos permite alquilar este lugar poco atractivo para una semana, y nos llevaron a cabo dos programas falsos por la tarde, con veinticinco personas que asisten a cada sesión. Cuando las personas llegaron se les pidió que completar un breve cuestionario preguntándoles si creían en la existencia de genuinos fenómenos paranormales. entonces me llevó al grupo a través del laberinto de pasillos subterráneos de prisión, en relación brevemente la historia de la sesión de estilo victoriano. Con el tiempo en que fueron tomadas a lo largo de un conducto de ventilación estrecha en una habitación grande en el corazón de la prisión. Aquí Andy se presentó al grupo y explicó que estaría jugando la parte del medio de la noche. Con la habitación iluminada por una sola vela, pidió a todos a unirse a él en torno a una gran mesa en el centro de la habitación. Durante los siguientes veinte minutos, Andy dijo al grupo una historia de fantasmas ficticia sobre el asesinato de un cantante de music-hall victoriano inexistente llamada Marie Ambrose. De acuerdo con guión cuidadosamente elaborado de Andy, Marie había vivido cerca de la prisión, y su fantasma a menudo se había visto en el edificio. Andy luego se pasa alrededor de varios objetos que fueron presuntamente asociadas con su vida, incluyendo una maraca, una campana de mano, y una bola de mimbre. En realidad, yo había comprado los objetos de una tienda local de la chatarra unos días antes de los espectáculos. Todos los objetos, y la mesa alrededor de la cual todos estuvieron sentados, tenían pequeñas manchas de pintura luminosa en ellos para que el grupo sería capaz de ver en la oscuridad. Andy coloca los objetos sobre la mesa, pidió a todos a unirse a las manos, y apagó la vela. La habitación estaba a oscuras, pero los objetos de la mesa tenía un brillo ligeramente luminosa. Andy lentamente comenzó a invocar al espíritu inexistente de Marie Ambrose. Se preguntó por primera vez el grupo para concentrarse en la pelota de mimbre. Después de unos minutos, se elevó a unos pies en el aire, se movió alrededor de la sala de sesión, y suavemente volvió a la mesa. A continuación, volvieron su atención a la maraca, que, en una buena noche, lentamente puso encima de la mesa. Estos fenómenos aparentemente fantasmales fueron el resultado de los tipos de simples trucos que habían sido utilizados por los falsos médiums en el cambio de siglo. Pronto se hizo evidente para nosotros que
todavía eran capaces de tener un impacto en la audiencia de hoy en día. Filmamos muchas de las sesiones con una cámara infrarroja, y las cintas demostramos que algunas personas alrededor de la mesa se quedaron sin aliento, algunos gritaron, y muchos se sentaron temblando en silencio pétreo. Luego vino la parte más importante de la noche: la sugerencia. Andy preguntó Marie para hacer su presencia conocida moviendo la mesa pesada. La mesa se mantuvo estacionaria, pero Andy sugirió que estaba levitando, con comentarios tales como: “Eso es bueno, Marie”, “Alza la tabla superior”, y “la mesa está moviendo ahora” Andy luego se libera el espíritu inexistente de Marie vuelta en el éter, las luces se encendieron, y todo el mundo se dieron las gracias por venir a la feria. Dos semanas más tarde, los conejillos de indias se les envió un cuestionario sobre sus experiencias durante el espectáculo. En primer lugar, preguntamos a la gente si pensaban que cualquiera de los eventos que habían sido testigos eran paranormal. El cuarenta por ciento de las personas que habían expresado una creencia en lo paranormal antes pensaba que los fenómenos eran el resultado de una verdadera actividad fantasmal, en comparación con sólo el 3 por ciento de los incrédulos. A continuación, examinó si la sugerencia había sido eficaz. Los resultados fueron sorprendentes. Más de una tercera parte describe cómo habían visto levitar mesa. Una vez más, la creencia previa de los participantes o no creer en lo paranormal jugaron un papel clave, con la mitad de los incrédulos que indica correctamente que la tabla no se movió frente a sólo un tercio de los creyentes. Nuestro cuestionario también preguntó a las personas si habían tenido alguna experiencia inusuales durante la sesión. Parecía que la atmósfera que habíamos creado causó que la gente experimente toda una serie de efectos espeluznantes, con uno de cada cinco informes escalofríos, un fuerte sentido de la energía que fluye a través de ellos, y una presencia misteriosa en la habitación. El mensaje era claro. De la misma manera que la simple sugerencia se puede utilizar para engañar a la gente a recordar acontecimientos de la infancia ilusorias, por lo que también puede hacer que una proporción significativa de las personas experimentan lo imposible. Pocos años después de la feria sesión, me uní a una compañía de televisión para explorar si el mismo tipo de técnicas se podría utilizar para crear una creencia en la Nueva Era galimatías, e incluso persuadir a la gente a desprenderse de su dinero duramente ganado. Antes de que comenzara el estudio, visitamos una tienda de hardware local y compró dos objetos- una anilla de latón vale cincuenta peniques y un cromo luz-pull de dos libras. El gerente de un gran centro comercial en Hertfordshire nos permitió llevar a cabo el estudio en medio de su centro comercial. Esta fase inicial del experimento fue diseñado para establecer una línea de base. Dejamos de la gente, les preguntamos a colocar el anillo de bronce o de la luz-pull en sus manos, y nos dicen si se sentían algo extraño. Quizás no sea sorprendente, nadie informó de una cosa. Era el momento de introducir alguna sugerencia. Me explicó que el siguiente grupo de transeúntes que yo era un psicólogo, que había diseñado dos objetos para hacer que las personas se sienten un poco inusual, y estaba ahora camino de pruebas de los diseños. Una vez más, las personas colocan los objetos en sus manos. Esta vez, la reacción fue bastante diferente. Mientras que antes de que habíamos encontrado nada más caras en blanco, ahora la sugerencia empezó a jugar con sus mentes. La gente empezó a reportar todo tipo de efectos poco extraño. Algunos dijeron que los objetos les hizo sentir relajado.
Otros dijeron que causaron una ligera sensación de hormigueo. A menudo se consiguen un efecto con un objeto y no el otro, y estaban interesados en saber la diferencia entre los dos. Cuando se les preguntó cuánto estarían dispuestos a pagar por los objetos, personas que se estima entre cinco y ocho libras. Hasta ahora habíamos empleado única sugerencia verbal. Ahora era el momento de añadir algunos elementos visuales en la mezcla. Me puse una bata de laboratorio blanco y compré dos cajas económicas para la anilla y la luz-pull. Me acerqué a una variedad de compradores y, una vez más, las personas tuvieron la amabilidad de ayudar. Me explicó que estaba buscando una retroalimentación honesta de los dos dispositivos, que fueron diseñados para obtener algunos sentimientos extraños. Esta vez las reacciones fueron aún más extrema. Una persona dijo que la anilla de latón le hizo sentir alta. Otro dijo que el cromo ligero tirón le hizo sentir como si sus manos estaban magnético y atraídos el uno hacia el otro. Otro dijo que se sentía como si no hubiera electricidad corriendo a través de sus manos. Fue una demostración dramática de la facilidad con la sugerencia puede ser usado para separar a los ingenuos de su dinero en efectivo. La cantidad de personas que ahora se preparan para pagar por el anillo de bronce de cincuenta peniques o dos libras a la luz tirar? Las estimaciones oscilaron entre quince y veinticinco libras. Esta página se ha dejado intencionadamente en blanco
3 CREER SEIS LAS COSAS IMPOSIBLES ANTES DEL DESAYUNO La psicología entra en la zona crepuscular T
que hotel Savoy de Londres es famoso por sus exquisitos platos, servicio atento, magníficos interiores, y, por supuesto, un niño de tres pies de altura gato negro de madera llamado Kaspar. En 1898, un hombre de negocios británico llamado Joel Woolf reservado una mesa para catorce en el hotel. Por desgracia, uno de sus invitados cancelado en el último momento, dejándolo con sólo trece comensales. La decisión de ignorar el cuento de viejas que dice que es mala suerte de tener trece personas alrededor de una mesa, Woolf siguió adelante con la comida. Tres semanas más tarde, Woolf regresó a Sudáfrica, donde fue muerto a tiros en un asesinato muy publicitado. Durante décadas después del incidente, el Savoy no permitió que las partes de trece a cenar en el hotel; en lugar de correr el riesgo de tener otro asesinato en sus manos, la gestión fue tan lejos como para tener un miembro del personal se unen a cualquiera de tales grupos. En la década de 1920, el hotel pidió a los diseñadores de albahaca lónidespara producir una escultura para reemplazar su amuleto de la suerte humana, y creó Kaspar. Desde entonces, este gato hermoso Art Deco ha sido uniendo partes ricas de trece para la cena. En cada comida que asiste, que está equipado con una servilleta, dada una configuración de lugar por completo, y se sirve la misma comida que sus compañeros de mesa. Al parecer, era un firme favorito con Winston Churchill, que ayudó a asegurar su
regreso cuando fue secuestrado durante la Segunda Guerra Mundial por un grupo de oficiales de alto espíritu de restauración en este hotel. pensamiento supersticiosa y mágica impregnan nuestras vidas. No es sorprendente que el tema ha atraído más que su parte justa de la investigación extraña e inusual. El trabajo ha consistido en la extensa entrevista de agentes inmobiliarios, observando pescador en regiones remotas de Nueva Guinea, jugando “pasar el paquete” a través de todo un país, introduciendo en secreto las ondas sonoras de baja frecuencia en conciertos de música clásica, y tener un grupo de la gente trata de caminar a través de sesenta pies de carbones al rojo vivo. Los resultados han puesto de manifiesto por qué gran parte de la sociedad cree en lo imposible, ¿por qué extrañas coincidencias son sorprendentemente probable, y por qué la gente experimentar espectral que pasa en edificios supuestamente embrujadas. LAS MENTES SUPERSTICIOSAS El Dr. Samuel Johnson siempre trató a los tribunales buena fortuna por salir de su casa el pie derecho primero y evitando pisar las grietas en el pavimento. Adolf Hitler creía en los poderes mágicos del número siete. El presidente Woodrow Wilson cree que el número trece habían llevado constantemente suerte en su vida, y señaló que había trece letras de su nombre, y durante trece años en la Universidad de Princeton se convirtió en su presidente XIII. 1 Su Alteza Real el Príncipe Felipe al parecer, da un golpecito en el casco de polo siete veces antes de un partido. La tenista suiza Martina Hingis supuestamente evita pisar las líneas de la cancha entre los puntos. La estrella de baloncesto Chuck Persons admitió sentirse nervioso antes de un partido a menos que había comido dos KitKats o dos barras de Snickers, o un KitKat y una barra de Snickers. 2 Incluso el físico ganador del premio Nobel Niels Bohr se rumorea que han colocado una herradura sobre la puerta (aunque en este caso la evidencia es discutible; cuando se le preguntó si pensaba que lo que realmente le trajo buena suerte, Bohr respondió: “No, pero lo que me dicen funciona si usted cree en ella o no ...”). La irracionalidad no se limita a los príncipes, políticos y físicos. De acuerdo con una reciente encuesta de Gallup, el 53 por ciento de los estadounidenses tienen al menos un poco supersticiosa, y un 25 por ciento adicional admitió estar algo o muy supersticioso. 3 Otro estudio reveló que el 72 por ciento del público dijo que poseían al menos un amuleto de buena suerte. 4 Los resultados de mi propia encuesta de 2003 superstición, realizado en colaboración con la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia, revelaron los mismos altos niveles de creencia en la actual Gran Bretaña: Aproximadamente el 80 por ciento de los británicos tocar habitualmente la madera, el 64 por ciento cruzan los dedos y el 49 por ciento evitar caminar debajo de una escalera. 5 Incluso algunos de los estudiantes más brillantes en los Estados Unidos se dedican a este tipo de comportamiento. Estudiantes de Harvard se tocan de manera rutinaria los pies de la estatua de John Harvard para la buena suerte antes de entrar en sus exámenes, y los del Instituto de Tecnología de Massachusetts frotan la nariz una imagen de bronce del inventor George Eastman de. Con los años, el pie de Harvard y la nariz de Eastman han desarrollado una considerable superstición inducida brilla. Aunque las consecuencias de muchas creencias tradicionales, tales como tocar madera o llevar un amuleto de la suerte, son relativamente inofensivos, los efectos de otras ideas supersticiosas tienen consecuencias mucho más graves.
A principios de 1993, los investigadores querían descubrir si realmente era mala suerte de vivir en una casa numerada trece. 6 Se colocan anuncios en más de treinta periódicos locales, pidiendo a la gente que vive en “número trece” casas para ponerse en contacto y evaluar si su buena fortuna había disminuido después de mudarse a una casa así. Quinientos respondió, con aproximadamente uno de cada diez informes que habían experimentado más mala suerte como resultado de pasar al número de mala suerte. Luego, los investigadores se preguntaron si la creencia podría afectar a los precios de las casas y así llevó a cabo una encuesta nacional de agentes inmobiliarios sobre el tema. Un sorprendente 40 por ciento dijo que los compradores eran a menudo resistente a la compra de la propiedad número trece, y que esto a menudo dieron lugar a los vendedores que tienen que bajar el precio de las propiedades. En otras ocasiones, los efectos pueden ser una cuestión de vida o muerte. En el capítulo 1, nos encontramos con David Phillips, el sociólogo que investigaron si las fechas de nacimiento de las personas influenciadas momento de la muerte. En un artículo publicado en el British Medical Journal, Phillips reportó una relación entre la superstición y el preciso momento de fallecer. 7 En mandarín, cantonés y japonés, las palabras de “muerte” y “cuatro” se pronuncian casi exactamente de la misma manera. Debido a esto, el número 4 es visto como mala suerte en las culturas china y japonesa. Muchos hospitales chinos no tienen un cuarto piso, y algunos japoneses están nerviosos acerca de viajar en el cuarto día del mes. El enlace también se extiende a California, donde las nuevas empresas se les ofrece una selección de los últimos cuatro dígitos de su número de teléfono. Phillips se dio cuenta de que los restaurantes chinos y japoneses contienen alrededor de un tercio menos de las instancias del número 4 de lo esperado, un patrón ausente en los restaurantes que describen a sí mismos como estadounidense. Todo esto llevó a Phillips a preguntarse si la tensión inducida supersticiosa en el cuarto día de cada mes, jugó un papel importante en la salud. Podría estar relacionado, por ejemplo, a la aparición de un ataque al corazón? Para evaluar los posibles efectos de estas creencias sobre la salud, Phillips y su equipo analizaron los registros de más de 47 millones de personas que murieron en los Estados Unidos entre 1973 y 1998. Los investigadores compararon el día de la muerte de los estadounidenses chinos y japoneses con los americanos blancos , descubriendo que en las poblaciones de China y Japón, las muertes cardiacas eran 7 por ciento más alto en el cuarto día de cada mes que en cualquier otro día. Esta cifra aumentó a 13 por ciento cuando los investigadores se centraron en las muertes cardíacas crónicas. Los datos de mortalidad de los estadounidenses blancos no contenían picos. El trabajo es objeto de controversia, y ha sido cuestionada por otros investigadores. 8 Sin embargo, Phillips y su equipo confían en que algo extraño está sucediendo, y se llamaron los supuesto efecto después de que Charles Baskerville, un personaje de la historia de Arthur Conan Doyle El sabueso de los Baskerville, que sufre un ataque cardíaco fatal del estrés psicológico extremo. Es una cosa para las personas supersticiosas que matan inadvertidamente a sí mismos, pero otra muy distinta cuando sus creencias afectan directamente a la vida de otras personas. Thomas Scanlon y colegas estudiaron el flujo de tráfico, centros comerciales, y los ingresos hospitalarios de emergencia que se produjo el viernes trece. Descubrieron significativamente menor flujo de tráfico, durante un período de dos años, en los tramos de autopista M25 orbital de Londres el viernes la decimotercera en comparación a viernes la sexta, lo que sugiere que los conductores nerviosos pueden permanecer en el interior. 9 Luego examinaron diversos tipos de ingreso hospitalario en las dos fechas, incluyendo
la intoxicación, lesiones causadas por animales venenosos, autolesiones, y los accidentes de tráfico relacionados. De éstos, sólo la agrupación accidente de tráfico mostró un efecto significativo, con más accidentes el viernes la decimotercera que el viernes la sexta. El efecto está lejos de ser trivial, con un incremento del 52 por ciento en el día fatídico. Sin embargo, Scanlon y sus colegas tenían acceso sólo a las admisiones de un hospital, por lo que los números eran relativamente pequeñas, y por lo tanto era posible que sus resultados eran simplemente debido al azar. En un estudio mucho más grande, pero también controvertida, la investigación finlandés Simo Nayha examinó registros similares entre 1971 y 1997 para el conjunto de Finlandia. 10 Durante este tiempo hubo 324 viernes los treceavos y 1.339 viernes de “control”. Los resultados apoyaron la investigación previa, especialmente para las mujeres. De las muertes de hombres, sólo el 5 por ciento podría ser atribuido al día de mala suerte, pero para las mujeres la cifra fue de 38 por ciento. Ambos grupos de investigadores atribuyeron el aumento de los índices de accidentes a los sentimientos de los conductores de nerviosismo en el más desfavorable de los días de mala suerte. El mensaje es claro: Superstición mata.
EL AÑO DEL CABALLO DE FUEGO creencias supersticiosas también pueden ejercer un efecto significativo sobre sociedades enteras. De acuerdo con la antigua almanaque chino-japonesa, cada año se marca sobre la base de dos elementos: una de doce animales (tales como una oveja, un mono, o un pollo) y diez símbolos celestes (tales como tierra, metal, o agua ). El año del caballo de fuego se produce sólo una vez cada sesenta años, que es quizás igual de bien, porque simboliza poco, pero la mala suerte. Según la leyenda, las mujeres nacidas en este año tendrán un temperamento de fuego, por lo que las esposas altamente indeseables. Aunque esta noción se extiende de nuevo en la bruma del tiempo, que se mantiene viva hoy en día en Japón a través de un popular teatro Kabuki basado en la historia de Yaoya Oshichi. Según la historia, en 1682 Oshichi se enamoró de un joven sacerdote y pensó que era mejor para iniciar un pequeño fuego para ayudar a consolidar su amor. Desafortunadamente, ella nació en el año del caballo de fuego, y el fuego se extendió fuera de control y, finalmente, destruyó casi la totalidad de Tokio. El último año del caballo de fuego era de 1966, y el investigador japonés Kanae Kaku decidió utilizar la oportunidad de examinar si el pensamiento supersticioso tuvo un efecto sobre la población de Japón. 11 La respuesta fue un rotundo y sorprendente, sí. El año 1966 se produjo un descenso del 25 por ciento en la tasa de natalidad japonesa (que corresponde a casi medio millón menos bebés nacidos durante el año), y un aumento de más de 20.000 abortos inducidos. Posteriormente, Kaku encontró gotas similares en las tasas de natalidad de 1966 para los japoneses que viven en California y Hawai. 12 Curioso, Kaku profundizó en los datos, y descubrió algo aún más notable. 13 Según la leyenda, las mujeres nacidas en el año del caballo de fuego conducirá particularmente desafortunada y nefasta, vive. En 1966, no existía un método fácil para determinar el sexo de un niño antes de su nacimiento, y por lo tanto la única manera de garantizar una escasez de descendencia femenina implicaría el infanticidio. Serían los padres en realidad estar preparados para matar a sus bebés de sexo femenino simplemente debido a una creencia supersticiosa-vejez? Kaku examinó las tasas de mortalidad neonatal de accidentes, envenenamiento, y una causa externa de la violencia entre 1961 y 1967. Los resultados fueron escalofriantes. En 1966, las tasas de mortalidad de las niñas recién nacidas, pero
no los varones, fueron significativamente mayores que en los años circundantes. Estos patrones causados Kaku a la conclusión de que las chicas japonesas fueron de hecho ser “sacrificados a una superstición popular” durante el año del caballo de fuego. Kenji Hira y su equipo, los investigadores de la Universidad de Kyoto, evaluaron los costos financieros de otro tipo de superstición japonesa. 14 Antes de 1873, Japón utilizó un calendario lunar de seis días, los días que se designan Sensho, Tomobiki, Senpu, Butsumetsu, Tai, y Shakku. Incluso hoy en día, Tai es visto tradicionalmente como un día de suerte y Butsumetsu como un día de mala suerte. Debido a esto, muchos pacientes del hospital desean ser dado de alta en Taian. Las cifras de tres años de hospitalizaciones recientes revelaron que muchos pacientes fueron de hecho arreglos para asegurar este resultado. Los investigadores estiman que este comportamiento supersticioso Japón costó millones de dólares cada año. En Irlanda, también, hay una creencia supersticiosa sobre hospitales: Si deja un lugar en un sábado, es poco probable que estar lejos por mucho tiempo ( “flit Sábado, siéntese”). Un análisis de 77.000 registros de maternidad irlandeses más de cuatro años reveló que aproximadamente el 35 por ciento menos de los pacientes de los esperados fueron dados de alta los sábados, pero se observaron incrementos del 23 por ciento y 17 por ciento en las descargas de los viernes y domingos, respectivamente. 15
El mensaje es claro. creencias supersticiosas no son sólo de tocar el inofensiva de la madera o el cruce de los dedos. En su lugar, pueden afectar a los precios de la vivienda, el número de heridos y muertos en accidentes de tráfico, las tasas de aborto, estadísticas mensuales de muerte, e incluso pueden obligar a los hospitales a perder cantidades significativas de financiación en la atención al paciente innecesaria. Dadas las implicaciones importantes de la superstición, que quizás no es sorprendente que muchos investigadores han examinado por qué es que tantas personas permiten que las ideas irracionales que afectan a la forma en que piensan y se comportan. LOTERÍAS, LOCURA, Y LAS TRECE CLUB Los defensores de la superstición argumentan que debe haber algo a estas creencias, ya que han sobrevivido al paso del tiempo. Tienen un punto. Talismanes, amuletos, talismanes y se han encontrado en prácticamente todas las civilizaciones a través de la historia registrada. Tocar madera se remonta a los rituales paganos que fueron diseñados para obtener la ayuda de los dioses benignos de árboles y de gran alcance. Cuando una escalera está apoyada contra una pared que forma un triángulo natural, que fue visto como un símbolo de la Santa Trinidad, y caminar debajo de la escalera fue visto como romper la Trinidad. El número trece es visto como mala suerte porque había trece personas en la última cena de Cristo. dieciséis Los escépticos ven este tipo de datos históricos no como prueba de la validez de la superstición, sino como una irracionalidad deprimente arraigada, y señaló que las pruebas científicas de la superstición han obtenido resultados negativos constantemente. Ellos también tienen un punto. La supuesta relación entre la conducta supersticiosa y loterías nacionales es un buen ejemplo. Cada semana, millones de personas en todo el mundo comprar billetes de lotería con la esperanza de cambiar sus vidas para mejor. Los números ganadores son elegidos al azar, y por lo tanto no debe haber ninguna manera de predecir el resultado de la lotería. Pero eso no impide que la gente tratando todo tipo de rituales mágicos para aumentar sus posibilidades de tener éxito. Algunas personas optan por los
mismos números de “afortunados” todas las semanas. Otros basan sus decisiones en sus cumpleaños, edades de sus hijos, o sus direcciones. Algunas de ellas han desarrollado rituales más oscuros, incluyendo escribir cada uno de los números en hojas de papel, procurando extender por el suelo, dejando el gato en la habitación, y la elección de las personas afectadas por el gato. Cuando la Lotería Nacional se puso en marcha por primera vez en Gran Bretaña, trabajé con otros psicólogos, Peter Harris y Matthew Smith, para poner estos rituales para la prueba. 17 En un experimento a gran escala llevada a cabo con un programa de televisión de la BBC llamada Fuera de este mundo, que pidió 1.000 jugadores de lotería para enviar su número antes de un sorteo, para indicar si se creían buena o mala suerte, y para describir el método que había utilizado para hacer su selección. Las formas de lotería fueron devueltos con notable rapidez. En total, hemos recibido respuestas de setecientas personas que, entre ellos, destinados a comprar cerca de 2.000 billetes de lotería. Después de Mateo y que habían entrado elección de cada uno de los números en una hoja de cálculo gigante el día antes del sorteo, nos dimos cuenta de que habíamos recogido alguna información extraordinaria. Si la gente realmente afortunados recoger más números ganadores de la lotería que las personas de mala suerte, a continuación, los números que estaban siendo elegidos por las personas con suerte, pero no por los desafortunados, sería más probable que sean los números ganadores. No se nos había ocurrido antes, pero si la teoría era correcta, algunos de los datos que habíamos recogido para nuestro experimento nos podría hacer millonarios. Mateo y yo discutimos sobre la ética de la situación durante al menos unos segundos, y luego empezamos a analizar la información. Nos dimos cuenta de que algunos números estaban siendo elegidos por los afortunados y evitados por las personas desafortunadas. Identificamos lentamente los “más probables” números ganadores: 1, 7, 17, 29, 37, y 44. Por primera y única vez en mi vida, me he comprado un billete de lotería. El sorteo de la Lotería Nacional del Reino Unido se lleva a cabo todos los sábados por la noche y es transmitido en vivo por televisión en horario estelar. Como de costumbre, los cuarenta y nueve bolas se colocaron en un tambor giratorio; seis bolas y una bola especial “bono” fueron seleccionados al azar. Los números ganadores fueron 2, 13, 19, 21,45, 32. No habíamos conseguido para que coincida con cualquiera de los números. Pero tenía la gente buena y mala suerte en nuestro experimento ido mejor? En realidad, no hubo diferencia. La gente afortunada no lo hicieron mejor que las personas de mala suerte, y los que utilizan cualquier tipo de rituales supersticiosos eran tan poco éxito como los que eligen sus números al azar. Tampoco hubo diferencias entre las decisiones sobre la base de las fechas de nacimiento, edad de los niños, o el comportamiento de las mascotas. En resumen: La racionalidad 1; La superstición 0. Otros investigadores han adoptado enfoques más inusuales de la cuestión. Una de mis favoritas experimentos se llevó a cabo por un estudiante de escuela secundaria estadounidense llamado Mark Levin. 18 Levin y sus amigos se dispusieron a prueba la creencia popular de que si un gato negro se cruza en su camino, la mala suerte resultará. Primero se pide a las personas para medir su fortuna jugando un juego simple de lanzar una moneda informatizada en la que tenían que adivinar si una moneda aterrizaría cara o cruz. A continuación, Wranglers gato altamente cualificados aseguraron que un gato negro cruzó caminos de estas personas, ya que deambulaban a lo largo de un pasillo. Por último, todos los participantes jugaron el juego de lanzar una moneda por segunda vez con el fin de volver a evaluar el estado de su fortuna. Después de mucha lanzamiento de
una moneda y el cruce de gato, los resultados revelaron que el gato negro no tenía absolutamente ningún efecto sobre la buena o mala fortuna. Para asegurarse de que habían dejado piedra sin mover, los investigadores repitieron el experimento con un gato blanco, y otra vez obtenidos los resultados nulos. Levin terminó su artículo señalando que los críticos de su experimento podrían argumentar que la mala suerte asociada con un gato negro se manifiesta sólo en situaciones de la vida real, no en un experimento con un juego cointossing, pero él rechazó la idea: “Soy dueño de una gato negro, y aunque se me ha pasado cientos de veces de trayectoria, no veo ninguna degradación en mi trabajo escolar o la vida social.” Un trabajo similar se ha llevado a cabo en aquellos aparentemente más racional de los lugares: hospitales. Los médicos son una gran cantidad sorprendentemente supersticiosa, como se muestra por el trabajo sobre los supuestos efectos de comportamiento asociados con la luna llena. Cuando un equipo de investigadores estadounidenses examinó casi 1.500 registros de víctimas de trauma ingresados en un hospital durante un período de doce meses, no encontraron ninguna relación entre la existencia de una luna llena y número de ingresos, la tasa de mortalidad, el tipo de lesión, o duración de la estancia . 19 A pesar de esto, una encuesta realizada en 1987, e informó en un artículo titulado “Lunacy”, reveló que el 64 por ciento de los médicos de emergencia estaban convencidos de que la luna llena afectado el comportamiento del paciente. 20 De éstos, el 92 por ciento de las enfermeras informaron que trabajar durante la luna llena era más estresante, aunque hay razones para el escepticismo sobre este último hallazgo dado que las mismas personas también argumentaron que dicho estrés justificado “diferencias salariales lunares.” No se detiene allí. De la misma manera que los buenos deseos se considera de mala suerte en el teatro (que causa actores para contar sus compañeros actores de teatro para “romper una pierna”), por lo que los médicos que trabajan en las salas de emergencia consideran que los comentarios tales como “parece que va a ser una tranquila noche”puede provocar una avalancha de nuevos pacientes. Esta superstición fue puesta a prueba por Andrew Ahn y sus colegas del Hospital General de Massachusetts, y se describe en las páginas de la revista American Journal de Medicina? 1 Treinta médicos fueron asignados aleatoriamente a uno de dos grupos. Un grupo “gafe” recibió este mensaje: “Va a tener un gran día de guardia” Los que están en el grupo de control recibieron un pedazo de papel en blanco. El grupo jinxed no recibió más ingresos, o cualquier dormir menos, que una condición de control (en todo caso, los que recibieron el mensaje parecía tener un menor número de pacientes y dormir más que los que recibieron la pieza de papel en blanco). Al igual que con todos los hallazgos importantes de la ciencia, este trabajo ha sido replicado en diferentes partes del mundo. En una prueba, dos médicos británicos, Patrick Davis y Adam Fox, asignados al azar a cada uno de sus días en una sala de emergencia a una de dos condiciones: un día de control o un Q día. 22 Durante los días de control, el equipo discutió el clima; durante una Q días se habló de la forma en que todos pensaron que sería una noche tranquila. En línea con los resultados obtenidos por sus contrapartes en Estados Unidos, los médicos británicos no encontraron diferencias significativas entre el número de ingresos entre las dos condiciones. Lo que es probablemente la prueba más sistemática y exhaustiva de la superstición se remonta a finales del siglo pasado. En la década de 1880, un veterano de la guerra civil
americana, el capitán William Fowler, decidió tentar al destino mediante la creación de una Trece Club de Nueva York. 23 La idea era simple. Se invitará a doce invitados a unirse a él para la cena a los trece días de cada mes y luego romper varias supersticiones ampliamente aceptadas como derramar la sal en la mesa, cruzando tenedores, y los paraguas de apertura en el interior. El esquema fue un éxito inmediato y las Trece club se convirtió rápidamente en uno de los clubes sociales más populares de Nueva York. Dado que la integración del club creció, Fowler tuvo que contratar a salas cada vez más grandes capaces de contener varias tablas que contienen cada uno trece invitados. Durante los próximos cuarenta años más o menos, de miembros del club se topó con los miles, y su lista de miembros honorarios incluye no menos de cinco presidentes sucesivos. Fuerza de los sentimientos en contra de la mentalidad supersticiosa de los miembros no se debe subestimar. En un discurso en el club el 13 de diciembre de 1886, el político, agnóstico, y orador Robert Green Ingersoll observado: Lo más importante en este mundo es la destrucción de la superstición. La superstición interfiere con la felicidad de la humanidad. La superstición es una terrible serpiente, alcanzando en bobinas temibles del cielo a la tierra y empujando sus colmillos envenenados en los corazones de los hombres. Mientras viva, voy a hacer lo poco que pueda por la destrucción de este monstruo. 24 Ingersoll pasó a explicar que si él descubrió que había una vida futura, cuando murió, pasaba su tiempo allí continuar a discutir con los que creen en lo sobrenatural. A pesar de la participación constante en el comportamiento que supuestamente atrajo a poco pero mala fortuna, la muerte y la enfermedad, los miembros del Club de trece resultaron notablemente sana y feliz. En la cena XIII del club en 1895, Fowler informó que la tasa de mortalidad de los miembros era ligeramente por debajo de la de la población general. Los efectos positivos de romper tabúes supersticiosos fueron subrayados por los comentarios hechos por el líder del club de una sola vez, Arthur J. Lehman, en 1936: “Mi consejo a cualquiera que quiera verdadera suerte y la felicidad y la salud es romper todas las posibles superstición conocida hoy. ... Todos los miembros del club que puedo recordar tenido buena suerte ... estoy setenta y ocho ahora y desafiando a encontrar a nadie más feliz o más sano de lo que soy “. Así que si supersticiones no tienen validez, ¿por qué han sobrevivido al paso del tiempo y se transmiten de generación en generación? Parte de la respuesta nos lleva desde los isleños de la costa de Nueva Guinea a israelíes tratando de hacer frente a los ataques de los Scud durante la primera Guerra del Golfo. MELANESIOS Y MISILES Bronislaw Malinowski fue uno de los más grandes antropólogos del mundo. Se crió en Polonia, donde estudió matemáticas y las ciencias físicas. Sin embargo, un encuentro casual cambió la vida de Malinowski. Mientras se prepara para un examen de lengua extranjera, se encontró con una copia de La rama dorada por el reconocido antropólogo Sir James Frazer. El libro de Frazer fue un estudio detallado de la magia y la religión en las diversas culturas de todo el mundo. El libro convenció a Malinowski viajar a Gran Bretaña y seguir una carrera en la antropología. En 1914, en parte para escapar posible internamiento en el estallido de la Primera Guerra Mundial, viajó a Malinowski Melanesia, una pequeña isla frente a la costa de Nueva Guinea, para sumergirse en la cultura de una comunidad aislada conocida como las islas Trobriand. Su libro describe su
trabajo posterior allí, argonautas del Pacífico occidental, es ahora universalmente considerada como una obra maestra. 25 Malinowski estudió muchos aspectos de la vida cotidiana de los trobriandeses, y estaba especialmente interesado en un aspecto: su comportamiento supersticioso. Se dio cuenta de que los trobriandeses utilizan técnicas de pesca estándar cuando trabajaban en las relativamente tranquilas aguas de una laguna, y participó en rituales mágicos y supersticiosos elaborados únicamente cuando se aventuraron en el mar abierto mucho más peligrosos. Malinowski especulado que la conducta supersticiosa tiene sus raíces en la imprevisibilidad de la vida de los isleños. En la pesca en las lagunas, los trobriandeses enfrentaron poca incertidumbre. Sin embargo, la situación era completamente diferente en los mares abiertos: Aquí sabían que la vida era mucho más impredecible, y por lo que intentaron una variedad de rituales mágicos en un vano intento de hacerse con el control de la situación y disminuir el peligro. Puede ser que sea agradable para creer que la irracionalidad se limita a un grupo de isleños aislados en la década de 1920, pero exactamente las mismas presiones que obligaron a los trobriandeses para llevar a cabo los rituales elaborados en los mares abiertos alrededor de la Melanesia también causan que toquemos madera, cruzar los dedos y llegar a los pies de los conejos de la suerte. A mediados de la década de 1920, la inflación en Alemania era tan alta que el papel moneda se realizó en bolsas de la compra. Las personas estaban dispuestos a gastar su dinero en el momento que lo tenían por temor a que sería devaluada gravemente al día siguiente. En 1932, casi la mitad de la población estaba desempleada. En 1982, Vernon Padgett de la Universidad de Marshall y Dale Jorgenson, de la Universidad del Estado de California publicó un artículo comparando el número de artículos sobre astrología, misticismo y cultos que apareció en las principales revistas y periódicos alemanes entre las dos guerras mundiales y el grado de amenaza económica durante esos años. 26 Artículos en jardinería y cocina también se contaron como controles. Un índice de amenaza económica se calculó sobre la base de los salarios, el porcentaje de los desempleados sindicados, y la producción industrial. Cuando las personas estaban sufriendo una crisis económica, el número de artículos sobre la superstición aumentó. Cuando las cosas iban mejor, disminuyeron. La fuerte relación entre los dos factores hizo que los autores llegan a la conclusión de que “así como los isleños de Trobriand rodearon su más peligroso pesca de altura con supersticiones, los alemanes en los años 1920 y 1930 se hicieron más supersticiosos en tiempos de amenaza económica.” Los autores vinculan sus conclusiones a los problemas sociales mucho más amplios, y señaló que en los momentos de mayor incertidumbre la gente busque un sentido de certeza, una necesidad que puede hacer que se apoyan los regímenes de liderazgo fuertes y creer en tales determinantes irracionales de su destino como la superstición y misticismo. Un estudio llevado a cabo en Israel por los psicólogos de la Universidad de Tel Aviv durante la Guerra del Golfo de 1991 ilustra gráficamente la misma idea. 27 Poco después de que comenzara la guerra se hizo evidente que algunas ciudades, como Tel Aviv y Ramat Gan, estaban en peligro de ser atacados por misiles SCUD; otros, tales como Jerusalén y Tiberias, eran relativamente seguro. Los investigadores se preguntaron si el aumento del estrés asociado con la vida en las zonas más peligrosas animaría a la gente a
ser más supersticiosos. Para probar esta idea, se ponen juntos un cuestionario sobre la superstición. Algunos de los artículos preguntó acerca de ejemplos bien conocidos de pensamiento mágico, como si era una buena idea para estrechar la mano de una persona con suerte, o para llevar un amuleto de la suerte. Otro Interesado recién tipos de comportamiento supersticioso que habían surgido desde el comienzo de los ataques formados. Por ejemplo, desde mediados de la década de 1980, los edificios en Israel se habían construido con una sala capaz de ser sellada con un plástico con el fin de proteger a sus ocupantes de un ataque con gas. El cuestionario se preguntaba a la gente si pensaban que lo mejor siempre para entrar en el cuarto sellado pie derecho primero y si las probabilidades de ser golpeado durante un ataque es mayor si hay una persona que tiene su casa ya había sido golpeado estaba presente en la habitación sellada. A continuación, los investigadores fueron de puerta en puerta en ambas zonas de alto y bajo riesgo que piden unas doscientas personas si llevan a cabo estos comportamientos. Especulaciones de los investigadores fueron confirmados: Las personas que viven en áreas sujetas a ataques con misiles graves habían desarrollado creencias y comportamientos mucho más supersticiosos que los que viven en zonas menos peligrosas del país. La investigación de Nueva Guinea, Alemania e Israel toda sugiere que muchas personas se vuelven supersticiosa para ayudar a hacer frente a la incertidumbre. Sin embargo, otros trabajos muestran que estas creencias también pueden desarrollar por razones muy diferentes y tienen consecuencias mucho más negativas. PENSAMIENTO CONTAGIOSA Sir James Frazer, en su texto clásico sobre la magia y la religión, describe varios tipos de pensamiento mágico. Uno de los más fundamentales es la “ley de contagio.” De acuerdo con la teoría, una vez que un objeto ha estado en contacto con una persona, el objeto de alguna forma posee la “esencia” de esa persona. En ciertos rituales mágicos, una persona que trata de lanzar un hechizo puede tratar de obtener los recortes de pelo o las uñas de una posible víctima y usar esto para ejercer algún tipo de influencia (por lo general negativa) sobre ellos. Paul Rozin, un psicólogo de la Universidad de Pennsylvania, se preguntó si esta manera de pensar estaba vivo y bien en la actual sociedad occidental, y si incluso podría ser la base de ciertos tipos de prejuicios y la irracionalidad. Para averiguarlo, Rozin y sus colegas realizaron una serie de experimentos inusuales, pero interesantes,. Una de las tareas de los investigadores dieron su ropa de los sujetos en cuestión: “Tasa de cómo se sentiría acerca de usar un agradable, suéter azul, suave, grande y voluminoso, unisex con estilo. Fue lavada hace un par de días, pero es nuevo, nunca ha sido propiedad o usado por cualquier persona.” 28 No es sorprendente que las personas dijeron que no tenían ningún problema usando el suéter. Los experimentadores también les pidió que imaginaran que el suéter había sido usado por alguien que había contraído el SIDA a través de una transfusión de sangre. Los experimentadores dijeron que el suéter había sido lavada hace un par de días, y que la persona con SIDA sólo lo había usado durante treinta minutos. De repente, la gente no quería llevar el suéter. A pesar de que sabían que no había problema de salud o la higiene, la teoría supersticiosa de contagio patada en, y no podían decidirse a llevarlo. Cuando Rozin y sus colegas variaron los propietarios suéter imaginarios, descubrieron que la idea del suéter de tener una vez perteneció a alguien que personifica el mal (como un asesino
en serie o un líder fanático) provocaron la reacción más fuerte. De hecho, los resultados de Rozin revelaron que la gente prefiere usar un suéter que se había dejado caer en las heces de perro y no lavadas (planteaban problemas de salud genuinos) que un suéter de lavado que había pertenecido a un asesino de masas.
ES UN PEQUEÑO, PEQUEÑO MUNDO, Y AÑO TRAS AÑO DE CONTRACCIÓN La gente a menudo se desarrollan las creencias mágicas sobre el mundo porque han experimentado algo aparentemente extraño. Con el concepto de coincidencias, los acontecimientos parecen coincidir en formas que parecen significativos y para desafiar las probabilidades. Algunas de las coincidencias más conocidos rodean la muerte de los presidentes John Kennedy y Abraham Lincoln. Lincoln murió en el teatro de Ford; Kennedy fue asesinado mientras viajaba en un coche Lincoln, construido por Ford. Lincoln fue elegido al Congreso en 1846, Kennedy en 1946. Lincoln fue elegido presidente en 1860, Kennedy en 1960. Los apellidos de los dos hombres tienen siete letras, y ambas muertes tuvieron lugar en un viernes. Después de su muerte, ambos presidentes fueron sucedidos por hombres llamados Johnson. Andrew Johnson nació en 1809, Lyndon B. Johnson en 1909. Este tipo de momentos increíbles no se limitan a los presidentes estadounidenses, pero aparecen de vez en cuando en la vida de la mayoría de la gente. En la década de 1920, tres desconocidos estaban viajando por Perú en tren. Sentado en el mismo coche, que se presentaron entre sí, sólo para encontrar que el apellido del primer hombre era Bingham, Powell fue el segundo hombre, y del hombre era la tercera Bingham-Powell. Otra coincidencia notable tuvo lugar en el Hotel Savoy de Londres, sede de Kaspar el gato negro afortunado, en 1953. Un reportero de televisión llamado Irv Kupcinet se alojaba en el hotel para cubrir la coronación de la reina Isabel II. La apertura de uno de los cajones de su habitación, se encontró con algunos elementos que pertenecen a su amigo Harry Hannin, director del equipo de baloncesto conocido los Harlem Globetrotters. Dos días más tarde, Kupcinet recibió una carta de Hannin en la que explicó que había estado alojándose en el Hotel Meurice en París y había encontrado uno de los lazos de Kupcinet en un cajón de su habitación. Frente a este tipo de incidentes curiosos, muchas personas simplemente dicen: “¿Cuáles son las posibilidades de que eso?” Y lo dejan allí. Sin embargo, algunos estudiosos, como el matemático de Stanford Persi Diaconis, han profundizado más. Diaconis ha sido invitado por los casinos de Las Vegas para determinar si sus máquinas de barajar tarjeta realmente hacen aleatoriamente el orden de las cubiertas (no lo hacen); él ha utilizado cámaras de alta velocidad que toman 10.000 fotogramas por segundo para analizar lanzamiento de una moneda humana (revelando que las monedas muestran un sesgo pequeño hacia el aterrizaje de la misma manera que empezaron), y convenció a un equipo de técnicos de Harvard para crear una máquina capaz de producir una perfectamente moneda al azar tirar. Diaconis también ha escrito uno de los papeles fundamentales sobre las matemáticas y la psicología de las coincidencias, con el argumento de que ciertas leyes estadísticas poco conocidas hacen algunos eventos aparentemente imposibles sorprendentemente probable. La ley de los grandes números es un ejemplo. Casi todas las semanas en Gran Bretaña, una coincidencia verdaderamente sorprendente se lleva a cabo, un evento que sabemos que es muy poco probable que suceda por azar.
De hecho, las probabilidades de que ocurra de este evento son 15 millones a uno: alguien gana el premio mayor de la lotería. ¿Por qué este caso poco probable de suceder habitualmente semana tras semana? Debido a que un gran número de personas compran billetes de lotería. Es exactamente lo mismo con otras coincidencias. Hay millones de personas en el mundo viven vidas complejas, por lo que no es de extrañar que de vez en cuando alguien gana el premio mayor coincidencia y experimenta un evento realmente poco probable. Aunque es tentador para ver estos eventos como una señal de los dioses o evidencia de un misterioso sentido de la conexión entre las personas, en realidad, todo puede venir abajo a la casualidad. Arthur Conan Doyle puso muy bien en “La aventura del carbunclo azul”: “En medio de la acción y reacción de un enjambre tan denso de la humanidad, todas las combinaciones posibles de los acontecimientos se puede esperar a tener lugar, y más de un pequeño problema se presentará que puede ser sorprendente y extraño “. La misma idea se aplica también a los anagramas increíbles que parecen contener mensajes ocultos o descripciones sucintas maravillosamente de personas o eventos. Las palabras “presidente de Estados Unidos Ronald Reagan” son un anagrama precisa de “repulsión y el culo ignorantes”; “El presidente Clinton de los EE.UU.” puede ser revueltos para hacer “copular encuentra pasantes.” Mi anagrama favorita fue descubierto por el creador de rompecabezas Cory Calhoun, y se trata de la famosa frase de Shakespeare Hamlet: “Ser o no ser: esa es la cuestión, si es más noble para el espíritu: sufrir los golpes y dardos de escandalosa . fortuna”Esta frase es un anagrama exacta de un comunicado que proporciona un resumen perfecto de toda la obra:“En uno de los Bard mejor pensada de tragedias, nuestro héroe insistente, Aldea, consultas sobre dos frentes sobre cómo la vida se pudre, .”A pesar de estos ejemplos pueden parecer increíble, nada mágico está teniendo lugar. Es simplemente la ley de los grandes números en el trabajo. Dado el gran número de combinaciones de letras en las palabras, y la enorme cantidad de texto en obras de teatro y libros, no es de extrañar que de vez en cuando surgen anagramas sorprendentes. Lo que es quizás más sorprendente es que algunas personas están dispuestas a invertir una cantidad significativa de su tiempo en busca de ellos. Aunque la ley de los grandes números de cuenta de muchas coincidencias, a veces hay una psicología más profunda en el trabajo. Una encuesta realizada en 1993 mostró que una de las coincidencias que experimentan con mayor frecuencia es el del “fenómeno del mundo pequeño”, en el que dos extraños se reúnen en una fiesta sólo para descubrir que tienen un conocimiento mutuo. 29 Casi el 70 por ciento de las personas afirmó haber tenido esta experiencia, y alrededor del 20 por ciento experimentado con frecuencia. En la década de 1960, el fenómeno intrigado el conocido psicólogo Stanley Milgram. Milgram era un hombre notable que fue responsable de llevar a cabo algunos de los experimentos de psicología más famosas del mundo. A partir de finales de 1960, Milgram llevó a cabo una serie de estudios que examinan si la gente común estarían dispuestos a infligir dolor y sufrimiento en otros simplemente porque se les dijo a hacerlo por un experimentador. 30 En el estudio, un experimentador pidió a los participantes a administrar descargas eléctricas cada vez más peligrosas a otro participante (en realidad un actor que fue simplemente pretendiendo recibir los golpes). Si los participantes expresaron ninguna preocupación acerca de lo que estaban haciendo, el experimentador les animó a perseverar en el procedimiento, el uso de frases tales como “Por favor
continúe” y “El experimento se requiere para seguir adelante.” Los resultados de Milgram reveló que alrededor del 60 por ciento de los participantes estaban dispuestos a entregar lo que pensaban que era un shock potencialmente letal a la víctima indefensa porque se les dijo a hacerlo por un hombre que llevaba una bata blanca. Estudio descarga eléctrica de Milgram es muy conocido. Se puede encontrar en casi todos los libros de texto introducción a la psicología y es uno de los pocos estudios de comportamiento haber ejercido un efecto significativo en la cultura general. En 1974, Milgram describió en un libro popular llamado Obediencia a la autoridad. A mediados de la década de 1970, CBS transmitió una dramatización de los experimentos de descargas eléctricas con William Shatner en el papel de Milgram; y en 1986, el músico Peter Gabriel escribió una canción titulada “hacemos lo que nos dicen (de Milgram 37)”, en referencia a uno de los experimentos de Milgram en los cuales treinta y siete de cuarenta participantes fueron totalmente obediente. Lo que no es tan conocido es que su trabajo inspiró varios estudios de seguimiento igualmente sorprendentes. Profesores Charles Sheridan y Richard Rey, preocupados de que los participantes se han dado cuenta correctamente que el participante que recibe los golpes era un actor, repitió el estudio en la década de 1970; en esta ocasión, los shocks reales se administraron a los cachorros. 31 El documento resultante, titulado “Obediencia a la autoridad con un auténtico Víctima”, describe cómo poco más del 50 por ciento de los hombres suministrará la descarga máxima de los cachorros, en comparación con 100 por ciento de las mujeres. Milgram continuó a diseñar y llevar a cabo experimentos inusuales y estimulantes a lo largo de su carrera académica. De hecho, había desarrollado una reputación por el trabajo que cuando irrumpió en la sala de conferencias de un colega el 22 de noviembre de 1963, y anunció el asesinato de Kennedy, muchos de los estudiantes supone que todo era parte de otro experimento Milgram. 32 A mediados de la década de 1960, basándose en el trabajo teórico está llevando a cabo en el Instituto de Tecnología de Massachusetts, Milgram decidió adoptar un enfoque práctico para la comprensión de la phe-meno del mundo pequeño. 33 Ciento noventa y ocho personas que viven en Nebraska se envió una carta en la que se pidió para ayudar a asegurar que se abrió paso a una “persona objetivo”, un corredor de bolsa particular, que trabajaba en Boston y vivía en Sharon, Massachusetts. Hubo, sin embargo, un retén. Los participantes no podían enviar la carta directamente al agente de bolsa; tuvieron que enviarlo a gente que conocían el nombre de pila y que pensaban que podría saber el corredor de bolsa. Se pidió a cada destinatario a hacer lo mismo; y otra vez, los beneficiarios tenían que enviar la carta a las personas que conocían el nombre de pila. ¿Cuántas personas fueron necesarios para vincular completos desconocidos? Teniendo en cuenta las decenas de millones de personas en Estados Unidos, muchos se sorprendieron al descubrir que no tendían a ser sólo seis personas que unen el voluntario inicial y el destino persona que da lugar a la creencia popular de que todos estamos conectados por sólo seis grados de separación. Los resultados sugieren que la sociedad está mucho más cerca de lo que podría tejer primero ser imaginado, y ayuda a explicar por qué los chistes, chismes, y las modas pueden propagarse rápidamente, simplemente por el boca a boca. Además, mediante el examen de la relación entre las personas en cada una de las cadenas terminadas, Milgram fue capaz de obtener algunas ideas sobre la estructura social de la
década de 1960 los Estados Unidos. La gente era mucho más probable que pase la letra a alguien de los suyos, en lugar de lo contrario, el sexo, y la mayoría de los enlaces implicados amigos y conocidos en lugar de los familiares. Las implicaciones de los hallazgos de Milgram no se limitan a los sistemas sociales; también explican una amplia gama de otras redes, incluido el funcionamiento de las redes eléctricas, la propagación de la enfermedad, la forma en que se transmite la información en torno a Internet, y la función del cerebro circuitos neuronales que sustentan. 34 Al escribir sobre el trabajo de Milgram en 1995, el matemático John Allen Paulos señaló: “No está claro cómo se podría llevar a cabo estudios para confirmar esto, pero sospecho que el número medio de enlaces de conexión de un par arbitrario de personas se ha reducido en los últimos cincuenta años . Además, este número seguirá reduciéndose debido a los avances en la comunicación y a pesar de un aumento de la población.” 35 Dada la importancia del gigantesco juego de Milgram de pasar el paquete, y las especulaciones de Paulos acerca de un mundo cada vez más, es sorprendente que apenas investigadores han intentado repetir el experimento. Así en el año 2003, mi colega Emma Greening y se asoció con Roger Highfield, editor de ciencia del Daily Telegraph, y el Festival de Ciencia de Cheltenham para abordar esta cuestión. 36 Nos querían llevar a cabo la primera réplica británica de pieza clásica de Milgram de la investigación y la prueba quirkological dos ideas. En primer lugar, podríamos obtener el mismo número de enlaces, o incluso como se sugiere Paulos, menos, que Milgram? En segundo lugar, era posible utilizar el fenómeno de explicar otro misterio que había surgido durante mi trabajo el estudio de la gente buena y mala suerte? La gente afortunada afirman tener un montón de encuentros casuales, y éstos parecen tener efectos muy beneficiosos sobre sus vidas. Se encuentran con alguien en una fiesta, descubren que saben que la gente en común, ya partir de estas conexiones que terminan casarse o hacer negocios. O cuando necesitan algo, siempre parece que conoce a alguien que conoce a alguien que puede resolver su problema. En contraste, las personas de mala suerte rara vez informan tales experiencias. Nos preguntamos si las personas afortunadas reportan una gran cantidad de experiencias de mundo pequeño porque conocen a mucha gente y también lo son, sin darse cuenta, haciendo su propia buena fortuna mediante la construcción, y habitar, un mundo en especial las pequeñas. Publiqué un breve artículo en el Telegraph invitando a los lectores que deseaban participar en un experimento de “mundo pequeño” en contacto conmigo. Un centenar de voluntarios fueron enviados un paquete que contiene algunas instrucciones junto con un conjunto de tarjetas postales y sobres. Las instrucciones explicaron que el propósito del experimento era asegurarse de que el paquete se abrió paso a una cierta “persona objetivo.” En lugar de utilizar un corredor de bolsa en Boston, nuestra persona objetivo era Katie Smith, un planificador de eventos de veintisiete años de edad que trabaja en Cheltenham. Al igual que en el estudio original de Milgram, se pidió a todos los voluntarios receptores iniciales y subsiguientes enviar el paquete sólo a aquellos que conocían el nombre de pila. Los participantes originales, y todos sus receptores posteriores, también se les pidió que volvieran una de las postales a nosotros para que pudiéramos realizar un seguimiento de los paquetes a medida que se movían alrededor del país.
Hubo una tendencia a ser sólo cuatro personas que unen a nuestros voluntarios iniciales a Katie-dos menos que el obtenido en el experimento de Milgram. Algunas de las cadenas de nuestro estudio proporcionan los ejemplos llamativos de cuán extraños aparentes bien conectados en realidad son. Por ejemplo, uno de nuestros voluntarios iniciales fue un agente textil llamado Barry. Barry vive en Stockport y, tal vez, no es sorprendente que no conoce a Katie Smith. Barry pasa el paquete a su amigo Pat porque vivía cerca del hipódromo de Cheltenham. Pat también no sabe Katie. Sin embargo, la patente envió el paquete a su amigo David, que pasó a ser el jefe de la Fiesta de la Ciencia de Cheltenham. ¡Bingo! David sabía que Katie y así fue capaz de completar la cadena y pasar el paquete directamente a ella. Nuestro estudio es el primero de replicación británica del famoso experimento de Milgram. La disminución en el número medio de enlaces dado para llegar a nuestra persona objetivo puede ser debido a la Gran Bretaña de estar mejor conectados que América. O los resultados podrían ser vistos como el apoyo a la intrigante posibilidad de que el mundo se ha vuelto sustancialmente más pequeña en los últimos cuarenta años. Tal vez, como resultado del enorme aumento de la comunicación electrónica, redes telefónicas, y los viajes, todos estamos conectados entre sí como nunca antes. Tal vez, a nivel social, la ciencia y la tecnología han reducido realmente el mundo. La posible evidencia de la contracción global es todo muy bien, pero no encontramos evidencia que sugiere que las personas afortunadas son especialmente bien conectados, y por lo tanto vivir en un mundo más pequeño que la mayoría? Para averiguarlo, nos preguntamos a los voluntarios iniciales que participan en el estudio para evaluar sus niveles generales de luckiness antes de tomar parte. Treinta y ocho voluntarios no envían a sus parcelas a cualquier persona, por lo tanto, garantizar que sus paquetes nunca llegaría a Katie. Curiosamente, la gran mayoría de estas personas habían clasificado previamente a sí mismos como mala suerte. Quisimos descubrir lo que había detrás de este curioso comportamiento. Estos voluntarios habían hecho todo lo posible para asegurarse de que participaron en el estudio, pero habían caído a cabo con eficacia en la primera etapa. Se escribió preguntando por qué no habían podido participar. Sus respuestas estaban diciendo, la mayoría dijo que no podía pensar en alguien que conocían en términos firstname que podrían ayudar a entregar el paquete. Como resultado, desde el primer momento, parece que los afortunados participantes sabían mucho más destinatarios potenciales de las parcelas que las personas de mala suerte y tuvieron mucho más éxito cuando se trataba de los reenvíe. Estos resultados proporcionan un apoyo sustancial a la idea de que la gente afortunada están viviendo en un mundo mucho más pequeño que las personas desafortunadas y que esto, a su vez, ayuda a maximizar su potencial para encuentros de mundo pequeño “suerte” en la vida.
CAMINANDO SOBRE CARBONES CALIENTES Y COSAS QUE ALTERAN EN LA NOCHE Algunas personas parecen ser capaces de caminar sobre el fuego, cruzando ileso a través de una larga lecho de brasas con una temperatura superficial de aproximadamente 1.000 grados Fahrenheit. La explicación científica de esta proeza es que la conductividad térmica de carbón es bajo y, siempre que el lecho de brasas es relativamente corto, poco calor será transferido a los pies de los caminantes. Sin embargo, muchos firewalkers ganan bien la vida exponer una explicación más extraordinaria. Según ellos, los que utilizan el poder de la mente para crear un campo mágico “enérgica” fuerza que los
protege de daños, y que afirman que pueden enseñar esta habilidad a los demás. Mientras que la ciencia podría predecir que la gente puede caminar a través de unos quince pies de brasas sin quemarse, los paranormalistas jactan de que pueden caminar cualquier distancia segura. En 2000, trabajé con el programa de ciencia de la BBC mundo de mañana para organizar una prueba dramática de esta afirmación. 37 El programa pasó una gran suma de dinero quema de cincuenta toneladas de madera para crear un sesenta pies de largo lecho de brasas al rojo vivo. En directo por televisión, los presuntos traficantes de milagro ponen su teoría paranormal de la prueba: Cada saltó de la cama en torno a la marca de veinticinco pies, y todos ellos sufrieron quemaduras de segundo grado en sus pies. Entrevisté a los Firewalk-res después y descubrieron que tenían una explicación diferente de su fracaso. Se habló de cómo las luces brillantes de televisión le habían impedido entrar en el trance profundo necesario para una demostración exitosa. Otro explicó que su ángel de la guarda de forma inesperada la había dejado unos momentos antes del inicio de la caminata. Fue una notable demostración de cómo la creencia en lo imposible puede ser malo para su salud. Incluso quemaduras de segundo grado no habían causado que cuestionan sus habilidades paranormales. Afortunadamente, la mayoría de la gente no piensa que poseen habilidades sobrehumanas. Muchos, sin embargo, creen que han experimentado fenómenos extraños por igual. Aproximadamente un tercio de las personas creen en los fantasmas, y alrededor de uno de cada diez reclamaciones haber encontrado una realidad. No tengo ni idea de si existen los fantasmas, pero estoy bastante seguro de que la gente es muy capaz de engañar a sí mismos en la creencia de que este es el caso. Durante muchos años mis colegas y yo hemos llevado a cabo experimentos inusuales en la psicología de fantasmales experi-cias. 38 Bretaña tiene más que su parte justa de las casas encantadas, y gran parte del trabajo se ha llevado a cabo en algunos de los lugares más conocidos “embrujadas” en el país. Fuimos los primeros investigadores que serán invitados a investigar las supuestas idas y venidas fantasmales en un palacio oficial real, pasar diez días en el espléndido Hampton Court en las afueras de Londres. En otro trabajo, montamos un estudio de una serie de bóvedas aparentemente encantadas de profundidad bajo las históricas calles de Edimburgo, Escocia. La gente siempre parecen ser un poco decepcionados al descubrir que nuestros experimentos son muy diferentes de los tipos de estudios retratados en Cazafantasmas. Tendemos a no pasear con monos con aspiradoras atados a la espalda, y, para que conste, nunca hemos cogido una forma de espíritu en una trampa fantasma. Sin embargo, no nos dispusimos a probar o refutar la existencia de fantasmas. En lugar de ello, nuestro trabajo tiene que ver con tratar de entender por qué la gente constantemente informe extrañas experiencias en ciertas partes de estos lugares supuestamente embrujados. La mayoría de los estudios han implicado a pedir a los miembros del público que caminar con cuidado a través de los lugares de una manera sistemática y para describir cualquier fenómeno extrañas y poco comunes que experimentan. A continuación, mediante el examen de los tipos de personas que reportan estas experiencias, y los lugares en los que tienden a informar sobre ellos, se puede comenzar lentamente a reconstruir la psicología de la obsesión.
Hemos descubierto que algunas personas son mucho más sensibles a la presencia de supuestos fantasmas que otros. Muchos voluntarios pasear por un lugar “encantada” y la experiencia absolutamente nada; unos minutos más tarde, otra persona le guiará a través de exactamente el mismo lugar, al instante sentirse incómodo, e informar de un extraño sentido de la presencia. Aquellos que experimentan fenómenos extraños tienden a tener muy buena imaginación. Ellos son los tipos de personas que hacen excelentes sujetos hipnóticos; a menudo no pueden recordar si, por ejemplo, que se apagaba el hierro antes de salir de la casa o simplemente imaginaron hacerlo. Parece que son capaces de convencerse de que un espíritu realmente puede ser parado justo detrás de ellos o escondidos en un rincón oscuro. Como resultado, ellos realmente sienten miedo y hacen que sus cuerpos y cerebros para producir las señales asociadas con el miedo, como los pelos en la parte posterior de su cuello de pie y una repentina sensación de frío. El trabajo también sugiere que el contexto juega un papel de vital importancia en el procedimiento. Esto fue ilustrado brillantemente en un experimento publicado en 1997 por Jim Houran, un psicólogo y un colaborador de la mía. 39 Jim se hizo cargo de una sala de cine en desuso que no tenía fama de ser perseguido y tuvo dos grupos de personas caminan a su alrededor y puntúa el número de fenómenos inusuales que experimentaron. Los miembros de un grupo se les dijo que el lugar se asoció con una gran cantidad de fenómenos fantasmales y por lo que fueron en busca de la actividad espíritu. Los otros se les dijo que el teatro se encuentra actualmente en renovación y que estaban allí para clasificar cómo cada habitación les hizo sentir. Los dos grupos visitaron exactamente los mismos lugares en el teatro, pero ellos perciben a través completamente diferentes modos de pensar: los “fantasmas”-busters reportaron experiencias significativamente más inusual que los miembros del otro grupo. ¿Eso quiere decir que todas las experiencias fantasmales son el resultado de una imaginación hiperactiva se combina con el contexto correcto? No necesariamente. Otro trabajo, realizado por el fallecido Vic Tandy, sugirió que algunas experiencias fantasmales realmente podrían haber sido el resultado de algo extraño en el aire. 40 Vic, un ingeniero eléctrico de profesión, pasó gran parte de su tiempo en busca de los fenómenos que se pinchó la curiosidad, incluidos los de magia y fantasmas. En 1998, él trabajaba en una empresa que ha diseñado y fabricado equipos de soporte vital para los hospitales. La firma corrió un pequeño laboratorio que Vic compartida con un par de otros científicos. Este laboratorio también tenía una reputación de ser perseguido, y el personal de limpieza a veces se informa sensación extraña en el edificio. Vic siempre había achaco a la sugestión, o tal vez el resultado de los pequeños animales peludos que habitaban las partes del edificio. Eso fue hasta que él mismo tenía una experiencia extraña. Trabajando solo a altas horas de la noche, empezó a sentirse cada vez más incómodo y frío. A continuación, tuvo la impresión de que estaba siendo vigilado, y la mirada para ver una figura gris indistinta emergen poco a poco en el lado izquierdo de su visión periférica. El pelo en la parte posterior de su cuello y se puso de pie, recordó más tarde, “No sería razonable sugerir que yo estaba aterrado.” Vic finalmente construyó el valor necesario para girar y mirar a la figura. Mientras lo hacía, se desvaneció y desapareció. Siendo el buen científico que era, Vic pensó que tal vez algunas de las botellas que contenían agentes anestésicos podrían haber escapado, lo que le hace alucinar. Una revisión rápida reveló que esto no era así. Perplejo y aturdido, se fue a casa.
Al día siguiente, tenía previsto participar en un concurso de esgrima y así llevó a su papel en el laboratorio para las reparaciones de último minuto. Mientras se sujeta la lámina en un tornillo de banco, comenzó a vibrar frenéticamente. Aunque algunos pueden haber tenido la tentación de atribuir el movimiento a la actividad poltergeist, Vic nuevamente buscó una explicación racional. En esta ocasión, se encontró una. Al deslizar cuidadosamente el tornillo de banco a lo largo del suelo, se pudo observar que el movimiento estaba en su máximo en el centro del laboratorio y se agotó hacia cada extremo de la habitación. Vic descubrió que la habitación contenía una onda de sonido de baja frecuencia que cayó por debajo del umbral de la audición humana. La posterior investigación confirmó sus sospechas. Se encontró que el origen de la onda de nuevo a un ventilador recién instalado en el sistema de aire acondicionado. Cuando el ventilador se enciende, el florete vibró. Cuando el ventilador se apaga, la lámina se mantuvo estacionaria. Pero podría descubrimiento de Vic explicar los fenómenos aparentemente fantasmales de la noche anterior? Vic sabía que a pesar de estas ondas, por lo general se hace referencia como “infrasonido,” no puede ser oído, que llevan una cantidad relativamente grande de energía, y por lo tanto son capaces de producir efectos extraños. En la década de 1960, la NASA estaba ansioso por descubrir cómo el infrasonido producido por los motores de cohetes podría afectar a los astronautas durante el lanzamiento. Sus pruebas mostraron que poseía el potencial para hacer vibrar el pecho, afecta a la respiración, y producir náuseas, dolores de cabeza y tos. La investigación adicional sugiere que ciertas frecuencias también pueden causar vibración de los globos oculares y por lo tanto la distorsión de la visión. Las olas también pueden mover pequeños objetos y superficies e incluso causar la extraña parpadeo de la llama de una vela. Al escribir sobre sus experiencias en las páginas de la Revista de la Sociedad para la Investigación Psíquica, Vic especula que algunos edificios contienen los infrasonidos (tal vez causado por los fuertes vientos que soplan a través de una ventana abierta, o el ruido de tráfico cercano), y que los extraños efectos de tales ondas de baja frecuencia podrían causar que algunas personas creen que el lugar está embrujado. La idea es plausible, ya que los infrasonidos es profundamente extraño. Puede ser producido de forma natural a partir de las olas del mar, terremotos, tornados, y los volcanes. El 1883 Krakatoa erupción produjo infrasonido que rodeaba el globo varias veces y se registraron en instrumentos en todo el mundo. Estas ondas sonoras de baja frecuencia son también un subproducto de las explosiones nucleares, lo que explica la red de puestos de escucha infrasónicas que monitorean constantemente el entorno para una posible evidencia de pruebas de bombas nucleares. Varios animales son sensibles a las frecuencias no detectables por el oído humano, incluyendo ultrasonido (alta frecuencia) y infrasonido (baja frecuencia). La investigación sobre la detección y el uso de estas vibraciones extremas dentro del reino animal tiene una larga historia. A principios de la década de 1880, el científico pionero Francis Galton puso un silbato ultrasónico en el extremo de su bastón hueco y deambulaba por Regents Park Zoo anotando el cual los animales respondieron a la alta frecuencia de los sonidos producidos cada vez que se pulsa una pera de goma en la parte superior de el palo: “Algunos curiosidad se despertó inevitablemente por el alboroto inusual mis deambular provocan en la comunidad canina,” Galton informó después de usar este precursor del silbato para perros de hoy en día.
Más reciente, pero conceptualmente similar, la investigación ha demostrado que las ballenas, los elefantes, los calamares, gallinas de Guinea, y rinocerontes son sensibles a los sonidos de baja frecuencia, el uso de estas señales a migrar y comunicarse a través de grandes distancias. Esto, combinado con el hecho de que los infrasonidos es un subproducto natural de algunos terremotos y tornados, llevó a algunos investigadores a sugerir que también podrían ser capaces de detectar el infrasonido emitida por este tipo de desastres naturales y utilizarlo como una especie de alerta temprana sistema. Algunos han sugerido que esto representaba la supuesta huida de los animales antes de que el tsunami de 2004 en Asia. Sonido de baja frecuencia también ha sido investigado por los militares como una posible base para armamento acústico, y se denomina informalmente como la “nota marrón” temida porque supuestamente puede vibrar los intestinos de las personas, haciendo que defecan. Aunque los ingenieros de sonido han conocido acerca de esta posibilidad durante años, en 2000 el concepto de dominio público cuando un episodio de los dibujos animados South Park representa uno de sus personajes infantiles de radiodifusión sin darse cuenta la nota en la radio, haciendo que toda la nación al mismo tiempo para vaciar sus intestinos . Debido a la cobertura resultante, la ciencia muestra Mito Busters probado el concepto sometiendo a la gente a altos niveles de infrasonido. A pesar de que los presentadores informaron sentir náuseas, el estudio no pudo producir el efecto tan rumoreado. Hubo, sin embargo, un problema. La mayor parte de las investigaciones militares e industriales habían usado niveles muy altos de infrasonido, mientras que Vic estaba especulando que los niveles mucho más bajos podría ser suficiente para inducir una experiencia fantasmal raro o dos. Ya era hora de un experimento.
UN PEQUEÑO PROYECTO, O UNA FORMA RENTABLE DE ENCONTRAR A DIOS Sarah Angliss, un amigo de largo plazo de la mina, la acústica estudia y produce instalaciones de sonido para museos y otros espacios públicos. Una noche que estaban charlando sobre fantasmas y hipótesis de sonido de baja frecuencia de Vic. Sarah también estaba interesado en los infrasonidos y sugirió que hacemos equipo y llevamos a cabo un experimento. Necesitábamos un evento que atraiga a un gran número de personas, y uno en el que podrían calificar cómo se sentían mientras que los infrasonidos estaba presente o ausente. Sarah tuvo la idea de infrasonido tuberías en ciertas piezas que se está reproduciendo en un concierto en vivo para descubrir si la onda de sonido secreto afectó la forma en la que el público sentía por la música. Podría, por ejemplo, inducir a los tipos de experiencias extrañas a menudo asociados con la presencia de un fantasma, como una sensación de ser observado, sentimientos repentinos de frío y una sensación de hormigueo en la parte posterior del cuello? Sarah dirigió la escuadra de tropas de ingenieros y físicos que construyeron un generador de ondas de infrasonido de alta tecnología que nos permitió producir infrasonidos a voluntad. En realidad, se trataba de una tubería de aguas residuales de siete metros de largo equipado con un altavoz de baja frecuencia en el medio. Sarah estaba presente cuando el sistema se enciende por primera vez: “La tubería comenzó a resonar tira de luces, muebles y otros objetos. A medida que el tubo hecho muy poco ruido audible, esto fue una experiencia extraña. Al ver los objetos vibran sin razón aparente, es fácil imaginar cómo la energía infrasonidos podría confundirse con un avistamiento fantasmal.” 41
Trabajando en conjunto con mi estudiante de doctorado en el momento, Ciaran O'Keeffe, y dos especialistas en acústica Laboratorio Nacional de Física, Richard Lord y Dan Simmon, contratamos una de las principales salas de conciertos en el South Bank de Londres y puesta en escena dos conciertos inusuales. Cada concierto constaría de varias piezas de música de piano contemporáneo, realizado por el aclamado pianista ruso genia. A los cuatro puntos durante el concierto, se pidió a los asistentes que rellenen un cuestionario que mide las respuestas emocionales a la música y tomar nota de cualquier experiencias inusuales, tales como sensación de hormigueo o sensación de frío de repente. Justo antes de que dos de estos puntos, el auditorio se vería inundado de infrasonido. Los dos conciertos serían idénticos, a excepción de la temporización de la infrasonido. Si el generador se enciende en una sola pieza en el primer show, sería desactivada en esa pieza en el segundo show. Este procedimiento de contrapeso nos permitiría minimizar los efectos de otras fuentes emocionales, como las diferencias entre las piezas de música. También nos gustaría tener cuidado para producir un nivel de infrasonido que estaba en la cúspide de la percepción y esto, unido al hecho de que estaba enmascarado por la música de Genia, ayudaría a asegurar que los miembros de la audiencia nunca fueron conscientes de su presencia. Puesta en escena del concierto no fue nada fácil. Las salas de conciertos del Banco del Sur no estaban lejos del zoológico de Londres, y había una preocupación inicial de que algunos de los animales puedan verse afectados por el infrasonido, recreando así el “alboroto inusual” iniciada por los estudios de sonido de Galton más de un siglo antes. Unos pocos “parte posterior del sobre” cálculos revelaron que nuestros amigos de cuatro patas en el zoológico no tenían nada de qué preocuparse. Sin embargo, los mismos cálculos también mostraron que si no estábamos cuidado, los seres humanos en el pasillo hicieron. Los altos niveles de infrasonidos pueden causar efectos desagradables en el cuerpo de las personas; naturalmente, queríamos exponer a la audiencia solamente a niveles que eran seguros. El problema potencial es que, como el infrasonido rebotó alrededor de la sala, hay posiblemente habría áreas del auditorio donde las olas suman para crear una inusualmente alta, y potencialmente peligroso, efecto. Para evitar que esto ocurra, es importante para encender la tubería antes del concierto, y luego tener Richard y Dan barrer cuidadosamente a través del auditorio comprobar los niveles de infrasonido. El equipo reunido en la mañana de los conciertos, la tubería se instaló en el fondo de la sala y se volvió a la máxima potencia, y comenzó el barrido. Afortunadamente, los resultados revelaron que no hay partes de la sala fueron expuestos a niveles peligrosamente altos de infrasonido. Aliviado, continuamos con nuestras preparaciones. Mi papel era ser maestro de ceremonias. Para acoger a las personas, explicar el propósito del experimento, y asegurarse de que los cuestionarios se completaron correctamente. Ciaran había decidido qué piezas de música incluirían el infrasonido y así se sentó con Richard y Dan, ya que controlan la tubería. Sarah era líder del equipo, y también presentó una charla después del concierto explicar la ciencia que sustenta el evento. Genia jugó cada una de las piezas durante el concierto. La realización de este tipo de eventos en vivo es siempre angustiante. Por lo general, sólo puede haber una oportunidad de hacer todo bien y, si algo va mal, hay un alto potencial para la humillación pública. Buena publicidad se había asegurado de que el evento fue una traición, y genia y me esperó con nerviosismo entre bastidores como doscientos
miembros del público presentada en el salón para el primer concierto. Las luces en el auditorio se apagaron lentamente, y yo caminamos hacia el escenario y dieron la bienvenida a la gente al evento único. Genia jugado cada una de las piezas a la perfección, el tubo estaba encendido y apagado en el momento justo, y el público tenía un tiempo muy agradable. Todo el mundo ha completado los cuestionarios al final de las cuatro piezas experimentales de música y se los entregó a nosotros al salir de la sala. No es necesario que he estado nervioso. Todo el concierto funcionara como un reloj. Una hora más tarde, se repitió todo el proceso para las doscientas personas que asistieron al segundo concierto, y luego nos retiramos al bar más cercano. La semana siguiente, mi asistente de investigación introduce los datos del cuestionario en una computadora y se analizaron los resultados. todas planificación y preparación cuidadosa de Sarah habían valido la pena? Había producido realmente el infrasonido cualquier efecto fantasmagórico en nuestro concierto conejillos de indias ir? Si es así, esta sería la primera evidencia experimental que sugiere que Vic tenía razón para pensar que algunas supuestas experiencias con fantasmas pueden ser debidas a las ondas sonoras de baja frecuencia. La buena noticia fue que ningún miembro de la audiencia había experimentado el fenómeno temido “nota marrón”. La buena noticia es que, como se predijo, se habían reportado significativamente más extrañas experiencias durante las piezas que incorporan los infrasonidos. El efecto fue lejos de ser trivial, con la gente que se informa, en promedio, experiencias alrededor del 22 por ciento más inusuales con infrasonidos presente. Descripción de las personas de sus experiencias inusuales hizo una lectura fascinante. Cuando el infrasonido estaba inundando a la sala de concierto durante una sola pieza, un miembro del público informó de un “temblor en mi muñeca, sensación extraña en el estómago”; otro dijo que había un “aumento del ritmo cardíaco, las orejas aleteo, la ansiedad.” En otro momento del concierto, un hombre dijo que “se sentía como estar en un avión antes de despegar”, y una mujer informó de un “pre-orgásmica la tensión en el cuerpo y los brazos, pero no en las piernas “. Estos hallazgos fueron reportados por los medios del mundo. Como resultado, el equipo fue contactado por los parques temáticos preguntando si podían usar los infrasonidos para hacer sus paseos más espantoso aún más aterradora. Pero este no era el más curioso spinoff del proyecto. Nos ha demostrado que algunas experiencias “fantasmales” pueden ser causados por infrasonidos. Y algunos académicos han tomado la idea un paso más allá, lo que sugiere que las mismas ondas de baja frecuencia también podrían desempeñar un papel clave en la creación de experiencias supuestamente sagrados. Aeron Watson y David Keating de la Universidad de Reading han construido un modelo informático de un sepulcro de corredor neolítica escocés. 42 Usando este modelo, los investigadores han argumentado que el sitio tiene una frecuencia de resonancia infrasonidos tal que una persona tocando un tambor de 30 centímetros podría producir sonidos de baja frecuencia de gran alcance. 43 Otros han sugerido que algunas grandes tubos de órgano que se encuentran en ciertas iglesias y catedrales también son capaces de producir efectos similares. Como parte de la preparación para el concierto, el equipo visitó varias iglesias y catedrales que contenían especialmente grandes tubos de órgano y descubrió que algunos eran de hecho crear niveles significativos de infrasonido. Esto sugiere que las personas que experimentan un sentido de espiritualidad en la iglesia podrían estar reaccionando a los graves extrema producida por las tuberías. Más apoyo a la idea surgió de un fabricante de tubos que informalmente dijo al equipo que los sonidos de estos tubos son inaudibles, y
que se pueden ver ya sea como una forma muy costosa de crear un pequeño proyecto o como una forma rentable de ayudar la congregación encontrar a Dios.
DE HACER TU MENTE 4
La Ciencia extraña de la toma de decisiones Me magine que usted decide comprar una buena nueva calculadora. Uno va a una tienda de electrónica y el vendedor le muestra una gama de dispositivos. Después de una cuidadosa consideración, se elige un modelo que cuesta $ 20. En este punto, el empleado se ve un poco ansioso y explica que al día siguiente la tienda va a tener una venta. Si vuelves a continuación, la calculadora tendrá un costo de $ 5. ¿Usted compra la calculadora en ese momento, o volver al día siguiente? Ahora imaginemos un escenario ligeramente diferente. Esta vez usted decide comprar un equipo nuevo. Te muestra una gama de máquinas. Después de una cuidadosa consideración, se elige un equipo que cuesta $ 1,999. Una vez más, el asistente parece ansioso, y luego explica que al día siguiente habrá una venta. Si vuelves a continuación, el equipo se reducirá a $ 1,984. ¿Usted compra la computadora, o regresar al día siguiente? Los investigadores que examinan la psicología de la toma de decisiones han presentado estos dos escenarios para mucha gente. En ambos casos, existe la oportunidad de ahorrar cantidades idénticas de dinero, y por lo que sería racional para el tratamiento de cada opción de la misma manera. La gente debe comprar ya sea la calculadora y el ordenador de inmediato o, si quieren ahorrar $ 15, regresar al día siguiente. Sin embargo, la mayoría de la gente trata a los dos escenarios de manera muy diferente. Alrededor del 70 por ciento de las personas dicen que iban a aplazar la compra de la calculadora hasta el día siguiente, pero comprar el equipo en ese mismo momento. Incluso sin una calculadora, es evidente que las cifras no cuadran. ¿Por qué tantas personas actúan de una manera tan irracional? Parece que ven su potencial de ahorro no en términos absolutos, sino más bien como un porcentaje de la cantidad de dinero que están gastando. En términos absolutos, cada vez que pueden ahorrar de $ 15. Sin embargo, esto representa el 75 por ciento del precio de la calculadora, pero sólo el 1,5 por ciento del precio de la computadora. Visto en términos relativos, el primero parece ser un trato mucho mejor que el segundo, y tan bien vale la pena esperar. Este es sólo un ejemplo de la gran cantidad de investigación que investiga cómo las personas toman una decisión. El trabajo ha examinado cómo las personas toman muchos tipos diferentes de decisiones, incluyendo los que deben casarse, qué partido deben apoyar, el tipo de carrera que desean seguir, el tipo de casa que debe vivir, el tamaño del coche que deberían tienen, y si deben renunciar a todo y pasar al campo.
Éstas son sólo algunas de las preguntas de esta investigación ha explorado inusual: si los mensajes subliminales pueden aumentar las ventas de Coca-Cola, palomitas de maíz, y el tocino; si algo tan simple como la altura de los candidatos políticos puede causar los votantes para cambiar la lealtad de una parte a otra; si sus influencias apellido dónde vive y la carrera que persiguen; si las películas de Hollywood influyen en los veredictos devueltos en los tribunales de todo el mundo; y por qué ciertos-salas de chat en línea y anuncios personales son más eficaces que otros. Empezamos por profundizando en el extraño mundo de la percepción subliminal. BEBER COCA-COLA, COMIENDO PALOMITAS DE MAÍZ, Y LA COMPRA DE TOCINO En septiembre de 1957, un investigador de mercado llamado James Vicary anunció los resultados de un experimento notable que demuestra que los estímulos subliminales ejercieron una poderosa influencia sobre el comportamiento de compra de la gente. 1 De acuerdo con Vicary, los aficionados al cine en Nueva Jersey habían sido secretamente expuestos a los mensajes subliminales “bebida de Coca-Cola” y “Coma palomitas” mientras ven sus películas favoritas. Los mensajes habían sido brilló en la pantalla de un proyector de alta velocidad diseñado por Vicary, con cada exposición que dura sólo uno de tres milésima de segundo. Aunque el público no tenía conocimiento de los mensajes, las ventas de Coca-Cola y palomitas habían aumentado en un 18 por ciento y 58 por ciento, respectivamente. El anuncio de Vicary generó un furor considerable entre el público y los políticos. Podrían pensamientos y el comportamiento de las personas realmente ser manipulados por los mensajes subliminales? ¿Podrían ser persuadidos de comprar productos que no querían, a votar por los políticos que no soportan? Podrían estos mensajes incluso ser difundidos en la televisión nacional e influir en toda una nación? Palabra sobre el posible poder de mensaje subliminal se extendió como la pólvora, con una encuesta realizada tan sólo nueve meses después de la rueda de prensa de Vicary que revela que más del 40 por ciento de los encuestados había oído hablar de la historia. El alboroto resultante llamó la atención de Melvin DeFleur, un experto en estudios de comunicación de la Universidad de Indiana. DeFleur había obtenido su doctorado para la investigación financiada por la CIA examinar cómo la información sobre el alimento y refugio podría ser comunicada efectivamente a la población en caso de una guerra nuclear. 2 DeFleur había sido especialmente interesado en la eficacia de dos métodos de baja tecnología de difusión-boca a boca y el bombardeo de las ciudades con miles de volantes. Para evitar el pánico generalizado, DeFleur y sus colegas a menudo disfrazados la verdadera razón de su trabajo. En una parte del proyecto, los investigadores visitaron una quinta parte de los hogares en un pueblo aislado en el estado de Washington se hacen pasar por los vendedores para el Escudo de Oro Coffee Company. Le dijeron a la gente que la compañía había desarrollado un nuevo lema ( “Escudo de Oro Café-bueno como el oro”), y que tres días más tarde iban a entrevistar a todos los habitantes en la ciudad y dar una libra de café a todo el que podía nombrar el lema . Además de este intento cara a cara para crear un zumbido relacionados con la cafeína, la Fuerza Aérea de Estados Unidos también recibió la orden de bombardear la ciudad con 30.000 folletos que describen el esquema. Cuando los investigadores llegaron tres días más tarde, descubrieron que el 84 por ciento de los habitantes eran capaces de decir con precisión
que Escudo de Oro del café era tan bueno como el oro. En su informe resultante, los investigadores señalaron que esta cifra puede representar a un nivel demasiado elevado de difusión debido a que el precio del café había aumentado dramáticamente justo antes de comenzar el estudio, y el público podría haber sido muy motivados para descubrir la consigna. DeFleur tenía curiosidad acerca de las afirmaciones de James Vicary en relación con la percepción subliminal, y él se asoció con su colega Robert Petranoff a investigar. 3 Los dos decidieron llevar a cabo una prueba real al presentar mensajes ocultos en la televisión nacional. Ellos sabían que tenían que ser rápido. La Asociación Nacional de Radiodifusores ya había recomendado que los estímulos subliminales no iban a ser utilizados en los medios de comunicación, y parecía probable que una prohibición total estaba en camino. DeFleur y Petranoff llevaron a cabo dos experimentos en la estación de televisión WTTV Channel 4, en Indianápolis. La primera parte del estudio fue diseñado para determinar si los mensajes ocultos podrían afectar los hábitos de visionado del público. Como parte de su programación nocturna normal, WTTV Channel 4 emitió un largometraje de dos horas, seguido de un programa de noticias conducido por un presentador muy conocido llamado Frank Edwards. Los experimentadores obtienen permiso para superponer el mensaje subliminal “reloj Frank Edwards” a lo largo de toda la película de dos horas con la esperanza de que sería convencer a más personas a sintonizar el programa Edwards. Un segundo aspecto del experimento examinó la posibilidad de que los estímulos subliminales podrían alterar el comportamiento de compra de la gente. John figura, Inc., un distribuidor al por mayor de tocino en Indiana, permitió a los experimentadores a parpadear el mensaje subliminal “Comprar tocino” en sus anuncios de televisión, y luego un seguimiento del efecto resultante sobre las ventas en toda la región. A lo largo de julio de 1958, observando a la gente WTTV Canal 4 fueron bombardeados con mensajes ocultos que les dijo que viera Frank Edwards y comprar tocino. Antes del experimento, un promedio de 4,6 por ciento de la población había sido sintonizar Frank Edwards. Después de estar expuesto a dos horas de mensajes subliminales continuos, esa cifra se redujo a sólo el 3 por ciento. El efecto de los mensajes subliminales en el comportamiento de compra fue tan impresionante. Antes del experimento, John figura, Inc., vendió un promedio de 6.143 unidades de tocino por semana a la buena gente de Indiana. Al final del estudio, la cifra había mostrado un modesto aumento a 6.204 unidades por semana. En resumen, la estimulación subliminal había tenido casi ningún efecto sobre las ventas de tocino y, en todo caso, había persuadido a un número considerable de personas para evitar Frank Edwards. Los efectos de la embestida subliminales habían sido menos notable. DeFleur y Petranoff llegaron a la conclusión de que el público podía dormir fácilmente en la noche, con la certeza de que no estaban teniendo sus pensamientos y comportamientos en secreto manipulado por los estímulos subliminales. Sus conclusiones fueron reforzadas por otro estudio llevado a cabo sólo unos meses antes de la suya. En febrero de 1958, el breve Canadian Broadcasting Company presentó la frase “teléfono ahora” más de 350 veces durante un popular programa de domingo por la noche llamado Primer plano, y se pidió a los televidentes a escribir en si se dieron cuenta de los cambios extraños en su comportamiento. CBC vio ningún aumento notable en el uso del teléfono
durante, o después, el programa. La estación hizo, sin embargo, recibir cientos de cartas de los espectadores que describen la forma en que habían experimentado un impulso inexplicable para beber cerveza, ir al baño, o llevar al perro a dar un paseo. A pesar de la impresionante falta de evidencia que sugiere que los estímulos subliminales televisadas tuvieron ningún efecto en los espectadores, en junio de 1958, la Asociación Nacional de Radiodifusores respondió a la presión pública y política mediante la prohibición del uso de estos mensajes en las redes estadounidenses. Entonces ¿por qué la discrepancia entre el aumento de las ventas de palomitas y CocaCola reivindicado por James Vicary, y la falta de tocino informó la compra de por DeFleur y Petranoff? El misterio se resolvió finalmente en 1962, cuando Vicary fue entrevistado en la revista Advertising Age. Él explicó cómo su historia sobre los estímulos subliminales y comportamiento de compra se había filtrado a los medios de comunicación demasiado pronto. De hecho, él había recogido sólo la cantidad mínima de datos necesarios para presentar una patente, y admitió que sus investigaciones eran demasiado pequeña para ser significativa. Todo el debate público y político se había basado en la ficción, no en los hechos. Hacia el final de su entrevista, Vicary añadió: “Todo lo logrado, supongo, era poner una nueva palabra en uso común .... Trato de no pensar más en ello.” Vicary hizo mucho más que simplemente animar a la gente a utilizar la palabra “subliminal”. Su estudio ficticia se ha convertido en una leyenda urbana, y todavía es referido por los que creen que el comportamiento de compra puede ser influenciada por los mensajes subliminales. La falta de evidencia para apoyar un vínculo entre los mensajes subliminales televisados y el comportamiento no ha parado de los políticos de hoy en día de la preocupación por el posible efecto de las señales sutiles en los votantes. Durante las elecciones presidenciales de 2000 de los Estados Unidos, los republicanos produjo un anuncio de televisión criticando la política de los demócratas por medicamentos recetados para los ancianos. Como parte del anuncio, varias palabras se movían lentamente desde el primer plano hasta el fondo. Como la palabra “burócratas” aparecieron a la vista, un cuadro del anuncio contenía sólo los últimos cuatro letras de la palabra, ortografía “ratas”. Los demócratas perciben esto como un intento de influir en el electorado a través de la percepción subliminal y solicitó a la Comisión Federal de Comunicaciones para investigar el asunto. Los republicanos desestimó la aparición de la palabra “ratas”, como coincidencia, y argumentó que el anuncio estaba a punto de atención de la salud y no roedores. James Vicary no es la única persona a reclamar que los estímulos subliminales pueden ejercer un poderoso efecto sobre el comportamiento. Otros han escrito libros más vendidos alegando que los anunciantes implantan regularmente imágenes sexualmente excitantes en las fotografías para ayudar a impulsar las ventas. Ejemplos alegados incluyen las mujeres con pechos desnudos incrustados en cubitos de hielo, un hombre con una erección lo representado en las cajetillas de cigarrillos, y la palabra “sexo” incrustadas varias veces a cada lado de una de las galletas de mayor venta en el mundo. Además, varias empresas han comercializado cintas de audio subliminales que contienen mensajes ocultos que pretenden producir todo tipo de efectos deseables, incluyendo aumento de la autoestima, la potencia sexual, y la inteligencia. Esta no es la pequeña empresa. En 1990, se estimó que las ventas de cintas de audio subliminales superaron los $ 50 millones anuales en los Estados Unidos solamente. 4 La mayoría de estas afirmaciones no han sido sometidos a ningún tipo de prueba científica, y los pocos estudios que se han llevado a
cabo sobre el tema han fallado para apoyar la eficacia de este tipo de mensajes ocultos. 5 En un estudio, las personas con sobrepeso escucharon grabaciones subliminales diseñados para ayudarles a bajar una talla. No perdieron más peso que un grupo de control no escuchar las cintas. 6 En otro experimento, los oficiales de policía pasaron más de veinte semanas escuchando cintas diseñadas para mejorar su puntería. 7 Los resultados revelaron que el grupo terminó con las mismas habilidades de tiro como sus colegas no estimuladas de manera subliminal. Por lo tanto, ¿significa esto que nuestro pensamiento y comportamiento no se ve influenciada por las señales pequeñas, sutiles? De hecho, una gran cantidad de investigaciones sugieren que muchos aspectos de nuestra conducta cotidiana se ven afectados por factores fuera de nuestra conciencia. Estos factores no se pueden encontrar a ser brevemente apareció en las pantallas de cine y televisión; en cambio, están justo delante de nuestras narices y pueden ejercer una influencia considerable en la forma en que pensamos y actuamos. Como algo tan simple como su nombre.
EL SR. BUN DEL PANADERO En 1971, dos psicólogos, Barbara Buchanan y James Bruning, pidieron a un grupo de personas para evaluar cuánto le gusta un millar de nombres. 8 estereotipos surgieron fuertes, la gran mayoría de personas que dan el visto bueno a la talla de Michael, James, y Wendy, pero que muestran igualmente una fuerte aversión por Alfreda, Percival, y Isidoro. Sería bueno pensar que estas reacciones emocionales no tienen un efecto significativo en la vida de las personas. Agradable, pero mal. A finales de 1960, los investigadores estadounidenses Arthur Hartman, Robert Nicolay, y Jesse Hurley examinaron si las personas con nombres poco comunes fueron perturbados psicológicamente más que sus pares normalmente con nombre. 9 Se examinaron más de 10.000 registros de la corte psiquiátricos, e identificaron ochenta y ocho personas cuyo primer nombres eran altamente inusual, como Oder, letal, y Vere. Entonces, observaron a través del mismo conjunto de registros y armar un grupo de control de ochenta y ocho personas normalmente nombrados, quienes fueron agrupados por género, edad y lugar de nacimiento. Las personas con nombres poco comunes fueron significativamente más propensos que el grupo de control a ser diagnosticado como psicótico. Como señalan los investigadores en su artículo “, el nombre de un niño. . . es generalmente un asunto resolvió cuando se dibuja su primer aliento, y su futura personalidad debe entonces crecer dentro de su sombra “. Otros estudios también han documentado la desventaja de tener un nombre que se destaca de la multitud. La investigación ha demostrado que los profesores otorgan grados de ensayo más altas para los niños con nombres simpáticos, 10 que los estudiantes universitarios con nombres indeseables experimentan altos niveles de aislamiento social, y que las personas cuyos apellidos sucede que tiene connotaciones negativas (como “corto”, “Little” o “doblado”) son especialmente propensos a sufrir sentimientos de inferioridad. 11 El psiquiatra William Murphy ha examinado varias historias de casos que ilustran este punto final. En un caso, un paciente ingresado en el uso de un soporte atlético a la cama cuando él era un niño para evitar convertirse en su pene erecto. El soporte no tuvo el efecto deseado, y en vez causado el pene del niño se doble hacia abajo. Por desgracia, el apellido del paciente fue doblado, y esto, unido al hecho de que su apodo era “Dinkey,” constantemente le recordaba a los problemas sexuales que había
experimentado cuando era un niño. Esto, a su vez, le hizo sentir ganas de sexo, lo que resulta en la impotencia psicosexual y reforzar sus sentimientos de inadecuación. Nicholas Christenfeld, David Phillips, y Laura Glynn, de la Universidad de California, San Diego, descubrieron evidencia que sugiere que en 1999 las iniciales de una persona, incluso pueden llegar a ser una cuestión de vida o muerte. 12 El equipo utiliza un diccionario electrónico para generar cada palabra de tres letras en el idioma Inglés. A continuación, se abrieron camino a través de la lista, la identificación de palabras que fueron especialmente positivos (como “as”, “abrazo” y “alegría”) y aquellos que tenían connotaciones muy negativas ( “cerdo”, “vago” y “morir “). Utilizando una base de datos informatizada de los certificados de defunción de California, examinaron las edades en las que las personas con conjuntos “positivas” y “negativas” de las iniciales fallecido. Al controlar por factores como la raza, año de la muerte, y el estatus socioeconómico, los investigadores descubrieron que los hombres con las iniciales positivos vivían alrededor de cuatro años y medio más que la media, mientras que aquellos con las iniciales negativos murieron cerca de tres años antes de lo normal. Las mujeres con las iniciales positivos vivieron un extra de tres años, aunque no hubo ningún efecto perjudicial para las personas con las iniciales negativas. Cuando se habla de los posibles mecanismos que subyacen al efecto, los autores observaron que las personas con las iniciales negativas “no puede pensar bien de sí mismos, y pueden tener que soportar las burlas y otras reacciones negativas de los que les rodean.” Esta idea fue apoyada por el hecho de que los con las iniciales negativos eran especialmente propensos a morir de causas con fundamentos psicológicos, tales como suicidios y accidentes. Pero no es todo pesimismo para el inusualmente llamado y rubricado negativamente. Otro equipo de investigadores han puesto en duda las conclusiones del estudio Christenfeld. En un artículo titulado “monograma-mic determinismo?” Stilian Morrison y Gary Smith de Pomona La universidad de California, criticó los métodos estadísticos utilizados en el experimento original y no puede replicar los hallazgos usando lo que ellos consideran que es análisis más sofisticados. 13 Richard Zweigenhaft, un psicólogo de la universidad de Guilford en Carolina del Norte, ha argumentado que hay varios beneficios potenciales asociados con tener un nombre poco común. 14 Se observa que una de las quejas expresadas con más frecuencia por los que tienen nombres comunes es que hay muchas otras personas con el mismo nombre. El mismo punto fue bien hecha por Samuel Goldwyn quien, al enterarse de que un amigo había nombrado a su hijo John, bromeó, “¿Por qué le nombre Juan? Cada Tom, Dick y Harry se llama Juan.”Zweigenhaft señala también que los nombres inusuales son más memorable y cita varios casos en los que la fama disfrutado por los deportes conocidos personas pueden haber sido debido, al menos en parte, a sus nombres inusuales . Como uno New York Post deportivo observó cuando se habla de los Atléticos de Oakland lanzador Vida Blue, “América sabía al instante. Vida Blue! Vida Blue tropezó fuera de la lengua como Babe Ruth y Ty Cobb y Lefty Grove “. Echando un vistazo más empírico a los potenciales efectos positivos de nombramiento inusual, Zweigenhaft seleccionados al azar 2.000 personas desde el Registro Social (que se describe como “la mejor guía a los miembros de las clases superiores nacionales”), e identificó a los que se menciona sólo una vez; este proceso genera una lista de 218
personas. Zweigenhaft genera entonces un grupo de control con selección aleatoria de 218 personas que no tenían nombres poco comunes en la muestra original de 2000. A continuación, se consultó quién es quién (descrito como un libro lista “los hombres y las mujeres más conocidas en todas las líneas de rendimiento útil y de buena reputación”) para descubrir si las personas con nombres usuales o inusuales tendían a obtener eminencia. Del total de 436 posibilidades (2 x 218), 30 fueron listadas. De éstos, 23 del grupo nombres poco comunes se enumeran en quién es quién, frente a sólo 7 de los que tienen nombres más habituales. En resumen, la evidencia de que, en determinadas circunstancias, un nombre poco común puede ser bueno para su carrera. Trabajo de análisis de los efectos que nombres de las personas tienen en sus vidas no sólo se preocupa de si es un nombre poco común o habitual. La notable investigación de Brett Pelham y sus colegas de la Universidad Estatal de Nueva York en Buffalo sugiere que los nombres de las personas pueden influir en las ciudades en las que elegimos para vivir, los planes de carrera que seguimos, a los que se casan, e incluso los partidos políticos que apoyamos . 15 La consulta de un gran número de registros del censo de Estados Unidos, Pelham ha puesto al descubierto una sobrerrepresentación de personas llamada Florencia viviendo en Florida, George en Georgia, Kenneth en Kentucky, y Virgilio en Virginia. En otro estudio, el equipo examinó los registros de defunción de la Seguridad Social de 66 millones de estadounidenses que habían muerto en ciudades empezando con el término “Santo” (por ejemplo, Santa Ana, San Luis, etc.). Una vez más, se encontraron proporcionalmente más personas llamadas Helen en St. Helen, más Charleses en St. Charles, más Thomases en St Thomas, y así sucesivamente. Otros análisis sugieren que estos efectos no se producen porque los padres nombre a su descendencia después de los lugares de nacimiento de los niños, sino porque la gente deriva hacia las ciudades y pueblos que contienen sus propios nombres. ¿Podrían los mismos efectos incluso influir en la elección del socio de la unión de las personas? Son las personas más propensas a casarse con alguien cuyo apellido comienza con la misma letra que su propia? Pelham y sus colegas evaluaron a más de 15.000 registros de matrimonios entre 1823 y 1965. 16 Un patrón intrigante surgido: número significativamente mayor de parejas tenían nombres de la familia con la misma inicial que lo predicho por casualidad. Preocupados de que el efecto podría ser debido a la coincidencia étnica (es decir, los miembros de ser probable que se casen entre sí ciertos grupos étnicos y tienen apellidos que comienzan con ciertas letras), el equipo repitió el estudio, pero esta vez se centraron en los cinco americana más común apellidos: Smith, Johnson, Williams, Jones, y marrón. Una vez más el efecto surgió; por ejemplo, las personas con el apellido López eran más propensos a casarse con otra Smith que alguien llamado Jones o Williams, y la gente llamados García eran más propensos a decir “sí” a otra Jones de un Brown o incluso un Johnson. El trabajo de Pelham no se limita a examinar la relación entre nombres de las personas, en los que eligen vivir y morir, y las personas que se casan. También ha examinado cómo los apellidos pueden influir en la elección de la ocupación. Buscar los registros en línea de la Asociación Dental Americana y la American Bar Association, los investigadores encontraron que había más dentistas cuyos primeros nombres se inició con “Den” que con la “Ley”. Del mismo modo, una mayor preponderancia de abogados tenía nombres que comienzan con “Ley ”que con‘Den.’Luego está el de datos de empresas de hardware
y techos. Utilizando el Páginas Amarillas Yahoo a Internet, el equipo buscó todas las ferreterías y empresas cubiertas en las veinte mayores ciudades de Estados Unidos; luego se examinaron si los nombres o apellidos de los propietarios comenzaron con la letra H o R. Los resultados revelaron que los nombres de los propietarios de las empresas de hardware tienden a comenzar con la letra H (tales como hardware Harris), y los nombres de las personas en a cargo de empresas cubiertas tendía a comenzar con R (tales como techos de Rashid). De acuerdo con Pelham, el mismo efecto se extiende incluso a la política. Durante la campaña presidencial de 2000, las personas cuyos apellidos comenzaban con la letra B eran especialmente propensos a hacer contribuciones a la campaña de Bush, mientras que aquellos cuyos apellidos se inició con la letra G eran más propensos a contribuir a la campaña de Gore. Al escribir sobre sus resultados en artículo titulado “¿Por qué Susie Sells Seashells por la orilla del mar: El egoísmo implícito y las decisiones importantes de la vida,”Pelham llega a la conclusión de que tal vez no deberíamos estar sorprendidos por estos efectos, señalando que“simplemente consisten en ser atraídos a lo que nos recuerda a la de una persona mayor parte de nosotros nos encanta más caro “. Además de ser interesante por derecho propio, el trabajo de Pelham puede por fin proporcionar una explicación para un efecto que ha fascinado a los psicólogos desde hace décadas: ¿Por qué un apellido tan a menudo coincide con la ocupación elegida por el portador? En 1975, Lawrence Casler de la Universidad Estatal de Nueva York en Geneseo compiló una lista de más de doscientos académicos que trabajan en ámbitos relacionados con sus apellidos. 17 Lista de Casler incluye un arqueólogo submarino llamado Bass, un consejero de la relación llamada Breedlove, un experto en la tributación llamado Due, un ginecólogo llamado Hyman, y un psicólogo educativo estudiando presión de los padres llamada Mumpower. En los años 1990 posteriores, New Scientist revista preguntó a los lectores a enviar ejemplos similares de sus propias vidas. La lista resultante incluye profesores de música señorita Beat y la señorita de Sharp, los miembros de la Oficina Meteorológica Británica llama inundación, helada, Thundercliffe y Weatherall, un terapeuta sexual llamado Lust, Peter Atchoo el especialista neumonía, una firma de abogados llamado Lawless y Lynch, privado detectives Wyre y recibiendo, y el jefe de un hospital psiquiátrico, el Dr. McNutt. Mis favoritos son los autores del libro Guía del estudiante a la orilla del mar: John y Susan Fish. El trabajo de Pelham sugiere que ejemplos como estos no pueden suceder en su totalidad por casualidad; más bien, algunas personas pueden estar inconscientemente atraídos por las ocupaciones relacionadas con sus nombres. Como profesor de la psicología llamado Wiseman, estoy en condiciones de ser escépticos acerca de la teoría. PERSUASORES OCULTOS
Nuestros nombres son asignados a nosotros en el momento de nacer y, para la mayoría, permanecen durante toda su vida. Sin embargo, algunos de los otros factores que influyen en nuestros pensamientos y comportamientos son mucho más sutiles. A veces, puede ser simplemente una sola frase, una pieza corta de música, o un titular de periódico.
Realmente no se necesita mucho para cambiar la forma en que una persona piensa, siente y se comporta. El concepto está bellamente ilustrado en dos estudios publicados recientemente en una de las más prestigiosas publicaciones académicas del mundo, el Journal of Personality and Social Psychology. En el primero de ellos, realizado por John Bargh y sus colegas de la Universidad de Nueva York, se pidió a los participantes para reorganizar una serie de palabras revueltos para formar una frase coherente. 18 La mitad de los participantes se muestran mezclados frases que contenían palabras relativas a los ancianos, tales como “hombre de estaba piel el arrugado.” Los participantes restantes se muestran las mismas frases mixtos-up, pero la única palabra relativa a las personas de edad se sustituyó una palabra no está asociada con la vejez, tales como “el hombre de la era de la piel suave.” una vez que los participantes habían trabajado cuidadosamente su camino a través de las oraciones, el experimentador les dio las gracias por su participación y les dio instrucciones para el conjunto de ascensores más cercana. Los participantes pensaron que el experimento había terminado. En realidad, la parte importante estaba a punto de comenzar. Un segundo experimentador estaba sentado en el pasillo armado con un cronómetro. Cuando los participantes salieron del laboratorio, este segundo experimentador grabó en secreto el tiempo necesario para que caminen por el pasillo hacia los ascensores. Aquellos que sólo había pasado un tiempo descifrar las frases que contenían palabras relacionadas con la vejez tomó significativamente más tiempo que los que habían pasado tiempo con las frases no ancianos. Sólo pasar unos minutos a pensar en palabras como, ““bingo”,“arrugada”,” gris y “La Florida” había cambiado completamente la forma en la gente se comportaba. Sin darse cuenta, esas pocas palabras habían “añadido” años a sus vidas y fueron caminando como las personas de edad avanzada. Un estudio similar, realizado por Ap Dijksterhuis y Ad van Knip-Penberg de la Universidad de Nijmegen en Holanda, pidió a los participantes que durante cinco minutos a anotar algunas frases sobre el comportamiento, estilo de vida y apariencia de un hooligan de fútbol típico, mientras que otros lo hicieron exactamente el mismo para un profesor típico. 19 y luego todo el mundo se le pidió unos cuarenta preguntas de Trivial Pursuit, tales como “¿Cuál es la capital de Bangladesh?” O “¿Qué país anfitrión de la Copa Mundial de Fútbol 1990?” Los que habían pasado sólo cinco minutos a pensar en un hooligan de fútbol típica lograron responder 46 por ciento de las preguntas correctamente, mientras que los que habían generado frases relacionadas con un profesor típico tenían razón del 60 por ciento de las veces. Aunque las personas no eran conscientes de ello, su capacidad para responder a las preguntas correctamente se alteró drásticamente simplemente pensando en un hooligan de fútbol estereotipada o un profesor. Esto es todo muy bien dentro de los confines relativamente artificiales de un laboratorio, pero ¿cómo influyen los mismos efectos comportamiento de las personas en el mundo real? Norteamericanos se vayan alrededor de $ 26 mil millones en restaurante consejos cada año. Uno pensaría que el tamaño de la punta dependerá de la calidad de la comida, bebida, o servicio prestado, pero los estudios secretos llevados a cabo en bares y restaurantes de todo el mundo han puesto de manifiesto los factores ocultos que realmente determinan nuestro comportamiento de inflexión. Humor juega un papel importante en el proceso. Comedores felices son más grandes volquetes. En un estudio, se les hizo el personal del bar francesa para dar a sus clientes una pequeña tarjeta con la factura. 20 La mitad de las
cartas contenían un anuncio de un club nocturno local; la otra mitad contenía la siguiente broma: Un esquimal había estado esperando a su novia delante de una sala de cine desde hace mucho tiempo, y que se estaba haciendo más y más frío. Después de un rato, temblando de frío y bastante enfurecida, abrió su chaqueta y sacó un termómetro. Luego dijo en voz alta: “Si ella no está aquí por quince grados, voy!” Los que recibieron la broma mostraron un mayor nivel de reír y, más importante, la propina. Los investigadores han replicado la relación entre la felicidad y la hora de inflexión y otra vez. Los camareros reciben consejos más grandes cuando dibujan caras felices, escribir “Gracias” en la parte inferior de una factura, o dan una gran sonrisa a los clientes. 21 La gente más propina cuando el sol está brillando, e incluso cuando los camareros les dicen que el sol está brillando. 22 Otros estudios han demostrado que la propina se incrementa dramáticamente cuando los camareros se presentaron por su nombre, o se refieren a los clientes por su nombre. 23 Luego está el poder del tacto. Al describir su trabajo en un artículo titulado “El Toque de Midas: Los efectos de la interpersonal Touch en restaurante de vuelco,” April Crusco y su colega explican cómo se entrenaron dos camareras para tocar las palmas o los hombros de los comensales durante exactamente un y segundo medio, ya que dieron ellos la factura. 24 Ambos tipos de tocar produjeron más de inflexión que el enfoque de no intervención adoptada en la condición de control, con la palma tocando haciendo un poco mejor que un golpecito en el hombro. Dejando relativamente pequeñas cantidades de dinero a los camareros y el personal del bar es una cosa, pero estos efectos sutiles persuadir a la gente a desprenderse de sumas mucho mayores de dinero en efectivo? En la década de 1990, los investigadores Charles Areni y David Kim de la Universidad Tecnológica de Texas investigaron exactamente este problema mediante la variación sistemática de la música que se está reproduciendo en una tienda de vinos en el centro. 25 La mitad de los clientes se sometieron a melodías clásicos, incluyendo Mozart, Mendelssohn, y Chopin; las otras canciones pop oído medio, incluyendo Fleetwood Mac, Robert Plant, y Rush. Al disfrazar a sí mismos como dependientes de comercio haciendo un inventario de existencias, los experimentadores fueron capaces de observar el comportamiento de los clientes, incluyendo el número de botellas que recogieron de los estantes, ya que leen las etiquetas y, lo más importante de todo, la cantidad de el vino que han comprado. Los resultados fueron impresionantes. La música no afectó a cómo las personas se quedaron largos en el sótano, ¿cuántas botellas se examinaron, o incluso el número de elementos que se compraron. En su lugar, tuvo un efecto dramático en sólo un aspecto de su comportamiento, el costo del vino que han comprado. Cuando la música clásica estaba jugando, la gente compró botellas de vino que eran, en promedio, más de tres veces más caros que los que compraron cuando la música pop estaba jugando. Los investigadores creen que oír la música clásica compradores inconscientemente hizo sentir más sofisticado, y esto a su vez causó que compran el vino mucho más caros. Incluso hay algunas pruebas que sugieren que el mismo tipo de estímulos sutiles influyen en cuestiones de vida o muerte. Jimmie Rogers (no Kenny), profesor de sociología, analizó más de 1.400 canciones del país y descubrió que las letras a menudo se refieren a
temas relacionados con las experiencias negativas de la vida, incluido el amor no correspondido, el abuso de alcohol, problemas financieros, la desesperanza, el fatalismo, la amargura y pobreza. 26 A mediados de la década de 1990, Steven Stack de la Universidad Estatal de Wayne y Jim Gundlach de la Universidad de Auburn se preguntaron si la exposición continua a los temas pesimistas podría hacer que la gente más propensos a cometer suicidio. 27 Para averiguarlo, los investigadores analizaron la tasa de suicidios y la cantidad de la música country jugado en la radio nacional en cuarenta y nueve áreas en los Estados Unidos. Después de controlar por otros factores, como la pobreza, el divorcio y la tenencia de armas, los investigadores encontraron que la música más país en la radio, mayor es la tasa de suicidios. Los resultados pueden sonar descabellada, y que han sido cuestionados por varios otros investigadores. 28 Sin embargo, la premisa básica es apoyado por una gran cantidad de otros trabajos que sugiere que los medios de comunicación desempeña un papel importante en la determinación de si las personas deciden poner fin a sus vidas, de los cuales el trabajo explorar el “Werther Efecto” es un ejemplo excelente. En la novela de Goethe Las desventuras del joven Werther, un joven llamado Werther se enamora de una mujer que ya ha sido prometido a otro. En lugar de enfrentarse a una vida sin ella, Werther decide poner fin a su vida disparándose. El libro fue un éxito notable. De hecho, en muchos aspectos, era un poco demasiado éxito, inspirando una serie de suicidios de imitación que con el tiempo dieron lugar a su ser prohibido en varios países europeos. En 1974, David Phillips, sociólogo de la Universidad de California, San Diego, decidió examinar si los informes de los medios de suicidios pueden crear una versión moderna de Werther efecto. 29 En un primer estudio que examina las estadísticas de suicidio en los Estados Unidos entre 1947 y 1968, descubrió que una historia de suicidio de primera página se asoció, en promedio, con un exceso de casi sesenta suicidios. Por otra parte, los tipos de suicidios reflejan los métodos de la muerte se describe en los medios de comunicación, y el nivel de publicidad recibida por los suicidios se relacionan directamente con el número de muertes posteriores. En promedio, el número de suicidios aumentó en aproximadamente un 30 por ciento dentro de dos semanas de informes de los medios, y el efecto fue especialmente pronunciado después de una muerte celebridad. Phillips calcula, por ejemplo, que la muerte de Marilyn Monroe en agosto de 1962 aumentó la tasa de suicidio nacional en un 12 por ciento. Desde el trabajo pionero de Phillips, más de cuarenta artículos científicos se han escrito sobre el tema, lo que provocó varios países para elaborar directrices para los medios de información suicidios, instando a los periodistas a no sensationalize ellos o para describir los métodos utilizados. 30 Otra parte del trabajo de Phillips ha investigado la relación entre los combates de boxeo por televisión y las tasas de homicidios. Se analizó cuidadosamente las tasas de homicidios diarios en los Estados Unidos, y mostró que tendían a aumentar en la semana siguiente a la emisión de televisión de un combate de boxeo de peso pesado de alto perfil. Hubo una relación directa no sólo entre las cantidades de publicidad la lucha recibido y el número de asesinatos, sino también entre los orígenes raciales de los boxeadores y las víctimas de asesinato. Si un boxeador blanco perdió la pelea, Phillips encontró un aumento en el número de personas de raza blanca, pero no negros, asesinados. Del mismo modo, si un boxeador negro perdió, hubo un aumento en el número de negro, pero no blanco, personas muertas.
Todo esto se suma a un simple hecho: Las formas en que pensamos y sentimos con frecuencia influenciados por factores externos nuestra conciencia. Nuestros nombres influyen en nuestra autoestima y la elección de carrera. Sólo la lectura de una frase influencias qué edad que sentimos y nuestra retirada de conocimiento general. Una simple sonrisa o un toque sutil influye en cuánto nos propina en los restaurantes y bares. La música que se reproduce en las tiendas se cuela en nuestro inconsciente e influye en la cantidad de dinero que gastamos. Pero el mismo tipo de persuasores extrañas también influyen en la forma en que vemos a los demás? Podrían incluso dictar los políticos que votar, y la forma en que se decide sobre la culpabilidad o inocencia de nuestros conciudadanos?
AVANZANDO POCO A POCO EN LAS ENCUESTAS Hace miles de años hubo ventajas evolutivas a andar con las personas más altas debido a su tamaño físico proporcionó todo tipo de beneficios a la hora de la recolección de alimentos y derrotar a los enemigos. A pesar de la altura ya no ofrece una ventaja física, el cerebro de primates se aferran a su pasado evolutivo: Todavía asociamos personas altas con éxito, una percepción defectuosa pero persuasiva que juega a cabo de una manera interesante. Los psicólogos Leslie Martel y Henry Biller pidió a los estudiantes universitarios para evaluar hombres de distintas alturas en muchos atributos psicológicos y físicos diferentes. 31 Informe de los resultados en su libro de estatura y estigma, que describen cómo los hombres y las mujeres calificaron los hombres de menos de cinco pies y cinco como menos positivo, seguro, masculino, con éxito, y capaz. Incluso nuestro lenguaje refleja el valor de la altura. Aquellos en gran estima son “hombres grandes” que “mirar hacia arriba” a. Acaba el dinero, y que está “corto” de dinero en efectivo. Incluso en el mundo del romance y el apareamiento, el tamaño importa. Robin Dunbar, un psicólogo evolucionista de la Universidad de Liverpool, y sus colegas analizaron datos de más de 4.000 hombres sanos polacas que habían sido sometidos a exámenes médicos obligatorios entre 1983 y 1989. 32 Encontraron que los hombres sin hijos eran unos tres centímetros más corto que los hombres que habían engendrado en menos un hijo. Las únicas excepciones a la pauta eran hombres nacidos en la década de 1930. Dunbar cree que esto era debido a que surgieron en el mercado matrimonial justo después de la Segunda Guerra Mundial, una época en que los hombres solteros eran relativamente escasos y por lo que las mujeres tenían pocas opciones. Esta asociación entre el éxito de apareamiento y la altura parece ser universal. En la década de 1960, Thomas Gregor, un antropólogo de la Universidad de Vanderbilt, vivía en un pueblo en los bosques tropicales de América Central Brasil conocido como el Mehinaku. 33 Incluso en este caso, la altura importa. Entre los Mehinaku, los hombres altos son vistos como atractivo y se denominan respetuosamente como “wekepei.” Aquellos de baja estatura se les conoce con el término “peritsi”, burlones, que rima con “ITSI,” la palabra de pene. Wekepei eran mucho más propensos que peritsi a estar asociados con la riqueza, el poder, la participación en los rituales, y las oportunidades reproductivas. Gregor descubierto que el más alto es el hombre, los compañeros más mujeres que tuvo acceso a, con los tres hombres más altos tienen tenía tantos asuntos como los siete hombres más cortos.
No importa la altura también cuando se trata de carreras? Así parece. En la década de 1940, los psicólogos encontraron que los vendedores altos eran más éxito que sus colegas más cortos, y una encuesta de 1980 encontró que más de la mitad de los CEOs de las compañías de Fortune 500 de los Estados Unidos por lo menos seis pies de altura. Una investigación más reciente de la revista Journal of Applied Psicología demuestra que cuando se trata de la altura en el lugar de trabajo, cada pulgada cuenta. 34 Timothy Judge, un profesor de negocios de la Universidad de Florida en Gainesville, y su colega Daniel cable analizaron los datos de cuatro estudios a gran escala que habían seguido a las personas a través de sus vidas, controlando cuidadosamente la personalidad, la altura, la inteligencia, y los ingresos. Centrándose en la relación entre la altura y las ganancias, el juez descubrió que cada pulgada por encima de la media corresponde a un adicional de $ 789 de sueldo cada año. Alguien que es de seis pies de altura, por lo tanto gana un extra de $ 4,734 más cada año que un colega igualmente capaces de cinco pies y cinco. Agravado sobre una carrera de treinta años, una persona alta goza de una ventaja de ingresos de cientos de miles de dólares más de los colegas más cortos. La política también ha sido examinada. De los cuarenta y tres presidentes de Estados Unidos, sólo cinco han estado por debajo de la altura media, y ya han pasado más de cien años desde que los votantes eligieron a alguien que era más bajo que la media (el presidente William McKinley, que era cinco pies y siete, asumió el cargo en 1896 y fue mencionado por la prensa como un “niño pequeño”). La mayoría de los presidentes han sido varias pulgadas por encima de la norma. Ronald Reagan era seis pies uno, y George Bush padre y Bill Clinton, tanto de pie alto en seis pies y dos. También hay alguna evidencia que sugiere que algunos candidatos se dan cuenta de la influencia de la altura en los votantes y tomar medidas para sacar el máximo provecho de una ventaja. En el debate presidencial de 1988, George Bush padre saludado Michael Dukakis con un apretón de manos, un movimiento largo exageradamente aparentemente orquestado por el director de campaña de Bush para tenerlos de pie juntos el mayor tiempo posible y así aprovechar al máximo el hecho de que Bush era más alto. La relación entre el estado psicológico y la altura funciona en ambas direcciones. No sólo pensamos que las personas altas son más competentes, pero también creemos que las personas competentes son altos. Esto explica por qué estamos tan a menudo sorprendidos al descubrir que algunas estrellas de Hollywood están por debajo de la altura media. Dustin Hoffman, por ejemplo, está a sólo cinco pies y cinco, y Madonna es de cinco pies y cuatro. El sitio Web www.celebheights.com (por línea: “En la tierra de los pigmeos de Hollywood, el Enano shoed-Ascensor es el rey”) se dedica a descubrir las verdaderas alturas de las celebridades, a menudo el envío de personas de una altura sabe que tienen su fotografías tomadas junto a celebridades de manera que sus alturas se pueden determinar con precisión. El autor Ralph Keyes especula sobre el hecho de que tantos actores son cortos en su libro La altura de su vida. Keyes pensado que algunas personas más pequeñas tienen una necesidad de mostrar que son fuertes y superar su desventaja de altura mediante el desarrollo de personalidades asertivas. Esta relación lleva a un interesante fenómeno de que la altura percibida de una persona puede cambiar con el estado aparente de esa persona. El primer experimento controlado científicamente en este curioso fenómeno se llevó a cabo por Paul Wilson, un psicólogo de la Universidad de Queensland. 35 Wilson introdujo un colega académico a diferentes grupos de estudiantes y les pidió evaluar su altura. Sin el conocimiento de los estudiantes, Wilson cambió la forma en la que se introdujo el académico cada vez. En una ocasión, le
dijo a la clase que el hombre era un compañero de estudios; la próxima vez que dijo que era un conferenciante; entonces el hombre se introdujo como profesor titular; y finalmente como profesor de tiempo completo. La percepción de la altura del hombre de los estudiantes varió con su percepción del estado. Cuando no era más que un compañero de estudios que fue visto como unos setenta pulgadas de alto. Sin embargo, simplemente diciendo que era un conferenciante añadió aproximadamente una pulgada a su estatura. Promoviéndolo a catedrático significaba que él ganó otra pulgada a los ojos de los estudiantes, y su rápido ascenso a profesor añadió una pulgada extra, llevándolo hasta alrededor de setenta y tres pulgadas. En 1960, Harold Kassarjian de la Universidad de California pidió a 3.000 votantes si estarían apoyando Kennedy o Nixon en las próximas elecciones, y que se cree que es el más alto de los dos candidatos. 36 En realidad, Kennedy era una pulgada más alto que Nixon. Sin embargo, no era así como sus votantes lo vieron. Cuarenta y dos por ciento de los partidarios de Nixon dijo que Nixon era el candidato más alto, en comparación con sólo el 23 por ciento de los partidarios de Kennedy. Otra investigación, llevada a cabo a principios de 1990 por Philip Higham y William Carment de la Universidad McMaster en Canadá, tomó el asunto un paso más allá. 37 Higham y Carment pedirá a los votantes para estimar las alturas de los líderes de los tres principales partidos políticos (Brian Mulroney, John Turner, y Ed Broadbent) en Canadá antes y después, una elección general. Mulroney ganó la elección, lo que resulta en una ganancia media pulgada de altura en las urnas. Después de perder la elección, sintonizador y Broadbent se observaron haberse encogido alrededor de un medio de una pulgada y una pulgada y media, respectivamente. Me preguntaba si podría ser posible utilizar este efecto para medir la percepción del estado de los políticos antes de las elecciones. En 2001, trabajé con Roger Highfield, editor de ciencia en el Daily Telegraph, para llevar a cabo una encuesta de opinión política inusual. 38 Se preguntó a una muestra representativa de 1.000 personas encuestadas para estimar la altura de los líderes de los dos principales partidos políticos del Reino Unido. De acuerdo con sus sede del partido, el Trabajo y líderes conservadores en ese momento, Tony Blair y William Hague, ambos eran seis pies de altura. Pero esta no es la forma en que el electorado vio cosas. En consonancia con los resultados de Harold Kassarjian desde la década de 1960, se encontraron diferencias cuando las personas estimaron las alturas del líder apoyaron y el líder se oponían. Significativamente más trabajo que los votantes conservadores pensó que Blair era cinco pies nueve o más altos. Del mismo modo, más conservadores que los laboristas pensaron que era Haya cinco pies nueve o más altos. En resumen, los votantes vieron a sus propios candidatos como más alto que la oposición. Sin embargo, ¿qué hizo nuestra encuesta estatura predecir acerca de los resultados de la próxima elección? Mientras que sólo el 35 por ciento de los votantes cree que Blair era menor que la altura media de los hombres de cinco pies y nueve pulgadas, el 64 por ciento de los votantes considera que la de William Hague. Así que los votantes perciben Blair como relativamente alto y de La Haya como un traje corto real. Y los resultados de las elecciones de 2001? Una aplastante victoria masiva para el Partido Laborista de Tony Blair.
SI LOS AJUSTES DE LA CARA Todos nos acostumbramos a ser mucho más peludo que estamos ahora. Como los monos, que estaban cubiertas de vello facial y corporal, pero, a lo largo de decenas de miles de años, hemos derramado nuestra piel. Existe un considerable debate acerca de por qué sucedió esto. Algunos investigadores creen que fue un resultado de nuestra necesidad de menos pelo para mantener el calor ya que salimos fuera de los bosques sombríos y hacia fuera en las sabanas calientes. Otros han sugerido que la falta de vello facial y corporal se asoció con una menor incidencia de garrapatas y parásitos que transmiten enfermedades. De cualquier manera, algunos hombres optan por hacer retroceder las manecillas del tiempo evolutivo y el deporte diversos tipos de vello facial. Al hacerlo, están alterando inconscientemente la forma en que son percibidos por las personas de su entorno. En 1973, el psicólogo Robert Pellegrini estudió los efectos del vello facial en la personalidad percibida. 39 Se las arregló para encontrar ocho jóvenes de pleno con barba que estaban felices de tener el vello facial elimina en nombre de la ciencia. Pellegrini tomó una fotografía de cada uno de los hombres antes de que el barbero experimental dieron en ellos. A continuación, cada hombre fue fotografiado cuando tenía una barba y bigote, a continuación, sólo un bigote, y, finalmente, cuando estaba bien afeitado. Se pidió a los grupos de personas seleccionadas al azar para evaluar la personalidad de las personas en las fotografías. Hubo una relación positiva entre la cantidad de barba y rasgos tales como la masculinidad, la madurez, la dominación, la autoconfianza y coraje. “Es muy posible que dentro de cada hombre bien afeitado existe una barba gritando que la dejen salir”, señaló Pellegrini. “Si es así, los resultados del presente estudio proporcionan una sólida justificación para caer esa demanda.” El trabajo de Pellegrini, aunque perspicaz, no pidió a alrededor de un rasgo importante: la honestidad. Si lo hubiera hecho, sus conclusiones acerca de las barbas pueden no haber sido tan positiva. Las encuestas recientes muestran que más del 50 por ciento de la población occidental creen que los hombres bien afeitados para ser más honestos que los que tienen vello facial. Al parecer, las barbas evocan imágenes de intención diabólica, ocultamiento y la falta de higiene. Aunque no existe una relación entre la honestidad y el vello facial, el estereotipo es lo suficientemente potente como para afectar al mundo que quizás explique por qué todos en la lista Forbes 100 de los hombres más ricos del mundo es bien afeitado, y por qué no hay candidato para la presidencia de Estados Unidos tiene lucía una barba o bigote desde 1910. Los estudios de la barba son sólo un pequeño aspecto de una gran cantidad de investigaciones llevadas a cabo por los psicólogos sobre los efectos de la apariencia facial en la personalidad y habilidades percibido. Según la investigación publicada recientemente por Alexander Todorov y sus colegas de la Universidad de Princeton, la apariencia facial es de vital importancia en la política. 40 Todorov presenta a los estudiantes con pares de fotografías en blanco y negro que contienen disparos a la cabeza de los ganadores y subcampeones para el Senado de Estados Unidos en 2000, 2002 y 2004. Para cada par de fotografías, Todorov pidió a los estudiantes a elegir cuál de las par parecía más competente. A pesar de que los estudiantes vieron los pares de fotografías por sólo un segundo, elegir cuál de los dos parecía más competente predicho los resultados electorales alrededor del 70 por ciento del tiempo. No sólo eso, sino que el grado de desacuerdo entre los estudiantes también predijo el margen de victoria. Cuando
los estudiantes estuvieron de acuerdo en cuál de los dos candidatos aparecieron los más competentes, que el candidato surgió el claro ganador en las urnas. Cuando hay menos acuerdo entre los estudiantes, los resultados de las elecciones no eran tan claros. El trabajo de Todorov sugiere que cuando se trata de ganar escaños en el Senado, es importante tener una cara que se ajuste. Pero, ¿los rasgos faciales de una persona también influyen en el proceso político más importante de todo, la carrera por la Casa Blanca ellos? Para averiguarlo, asoció recientemente con un experto en la percepción facial-Rob Jenkins, un psicólogo de la Universidad de Glasgow, y llevó a cabo un experimento inusual que involucra a doce de los hombres más poderosos de la historia. La mayoría de la gente es rápida para asociar ciertos rasgos de personalidad con ciertos tipos de caras. Ven a un individuo con cara de niño con ojos grandes y una cabeza redonda y de inmediato asumen que la persona es honesta y amable. O se encuentran con alguien con los ojos cerca de establecimiento y una nariz torcida y de repente se preguntan si esa persona es de fiar. Nos guste o no, tales estereotipos influyen en muchos aspectos de nuestra vida cotidiana, por lo que no sería especialmente sorprendente si los presidentes tienden a tener los tipos de caras que se perciben como especialmente dignos de confianza y competente. Sin embargo, Rob y yo tenía curiosidad acerca de si afecta a la apariencia facial votantes de una manera mucho más sutil e interesante. Como era de esperar, la investigación sugiere que los demócratas y los republicanos valoran diferentes rasgos de personalidad en sus líderes, los demócratas de ser atraídos a los que están orientados de manera más liberal y los republicanos va para los tipos más autoritarias. Suponiendo que la gente asocia inconscientemente con tales rasgos diferentes rasgos faciales, son demócratas y republicanos sienten atraídos por los líderes de aspecto muy diferente? Tal efecto podría influir en la manera en la que los miembros del partido eligen candidatos como candidato a la presidencia, o la forma en que los votantes decidan cuál de ellos para poner en la Casa Blanca. De cualquier manera, si hay algo a la idea, a continuación, Democrática y presidentes republicanos debe tener muy diferentes rasgos faciales debido a diferentes presiones de selección están en funcionamiento. Rob y yo nos propusimos descubrir si este era el caso. El trabajo implicado un programa informático sofisticado que combina con precisión varias caras diferentes en un solo medio, o imagen “composite”. El principio detrás de la técnica es simple. Imagine tener retratos fotográficos de dos personas. Ambos tienen las cejas espesas y ojos hundidos, pero uno tiene una nariz pequeña y la otra una nariz mucho más grande. Para crear una combinación de sus dos caras, los investigadores primero escanear las dos fotografías en el ordenador, el control de las diferencias en la iluminación, y luego manipular las imágenes para asegurarse de que los faciales principales atributos, tales como las esquinas de la boca y los ojos son más o menos en el misma posición. A continuación, una imagen se coloca en la parte superior de la otra, y un promedio de las dos caras calculado. Si ambas caras tienen las cejas espesas y ojos hundidos, el compuesto resultante también tendría estas características. Si una de las caras tiene una nariz pequeña y la otra una grande, la imagen final tendría una nariz de tamaño mediano. El proceso es totalmente automatizado y se puede utilizar para combinar cualquier número de caras.
Rob rastreó retratos fotográficos de los últimos seis Democrática (Roosevelt, Truman, Kennedy, Johnson, Carter y Clinton) y el republicano (Eisenhower, Nixon, Ford, Reagan, Bush padre y Bush hijo) presidentes de Estados Unidos, asegurando que la retratos en cada grupo mostraron los presidentes con la misma expresión facial y mirando en la misma dirección. A continuación, elimina digitalmente las gafas de Harry Truman, alimenta todas las imágenes en un ordenador, y creó un compuesto para cada grupo de presidentes. Los resultados fueron sorprendentes. Como se predijo, la mezcla de los seis presidentes demócratas se veía muy diferente de los seis presidentes republicanos: El compuesto Democrática Clinton parecía notablemente similar y el compuesto republicano dio una sorprendente similitud con George Bush Jr. (ver Fig. 5). Nos preguntamos si estos resultados se produjo debido a que los materiales compuestos contenían imágenes de Bill Clinton y George Bush Jr., y por lo tanto se excluyeron de estas caras, y re-ran el análisis.
Higo. 5 Los materiales compuestos de los últimos seis Democrática (izquierda) y presidentes republicanos (derecha). Incluso sin Clinton y Bush, los resultados fueron casi exactamente el mismo. El compuesto Democrática todavía parecía mucho más Clinton que Bush, y el compuesto republicano era claramente más Bush que Clinton (ver fig. 6). En resumen, la evidencia de que los votantes demócratas y republicanos se sienten atraídos por los líderes que se ajustan a diferentes tipos faciales “” Eran estas diferencias realmente impulsados por demócratas atracción a las caras que aparecen de manera más liberal y orientada hacia los republicanos preferencias para los tipos más autoritarias? Para averiguarlo, le preguntamos a un grupo de personas para calificar las caras que se muestran en la figura 6. Para cada cara, que se presentaron con varios adjetivos, como “cuidado” y “autoritario”, y se les pidió que indicaran si consideraban que el persona que aparece en la fotografía poseía ese rasgo. No tenían
Higo. 6 Los materiales compuestos de los últimos seis Democrática (izquierda) y republicano (derecha), con exclusión de los presidentes Bill Clinton y George Bush Jr. idea de que las caras se basa en presidentes, o que el experimento fue incluso relacionado con la psicología de la votación. A pesar de ello, surgieron grandes diferencias. El compuesto republicano fue calificado como significativamente más autoritario que el compuesto Democrática, y el compuesto Democrática fue visto como mucho más cuidado y abierta de mente que el republicano. Incluso cuando se trata de una de las posiciones políticas más importantes y poderosos del mundo, los votantes en efecto, parecen preguntarse una pregunta clave: ¿Encaja la cara?
Si estereotipos faciales pueden influir en ganar o perder en las urnas, hay otras situaciones en las que se ve la materia? Podrían estos mismos tipos de estereotipos, incluso influir en si las personas a determinar la culpabilidad de los acusados en un tribunal?
Y POR LO QUE PIDO EL JURADO ... ES QUE LA CARA DE UN ASESINO MISA? En el capítulo 2, describí cómo mi primer experimento de psicología medios de comunicación con la ayuda de Sir Robin Day había estudiado la psicología de la mentira. Tres años más tarde, volví al mismo estudio para llevar a cabo un segundo estudio. Esta vez el experimento era más grande y mucho más complicado que antes. Esta vez queríamos para descubrir si realmente la justicia es ciega. La idea del estudio se me había ocurrido cuando había llegado a través de un Gary Larson lado lejano de dibujos animados. La caricatura se encuentra en una sala de audiencias, y el abogado estaba hablando con el jurado. Señalando a su cliente, dijo el abogado, “Y por lo que pide al jurado ... es que la cara de un asesino de masas?” Sentado en el muelle es un hombre que llevaba un traje y corbata, pero en lugar de una cabeza normal, se tiene la cara clásico “sonriente” que consiste en sólo dos puntos negros para los ojos y una gran sonrisa semicírculo. Como todo buen comedia, dibujos animados de Larson me hizo reír, pero luego me hizo pensar. Las decisiones tomadas por los jurados tienen consecuencias graves, por lo que es importante que sean lo más racional posible. Pensé que sería interesante poner esta supuesta racionalidad de la prueba. Durante una edición en vivo del programa de ciencia más importantes del BBC, el mundo de mañana, se pidió a los miembros del público para jugar el papel de los miembros del jurado. Se les mostró una película de un simulacro de juicio, tenían que decidir si el acusado era culpable o inocente, y luego registrar sus decisiones por teléfono a uno de los dos números. Sin saberlo ellos, tendríamos cortar el país en dos grupos grandes. Descubrimos que la BBC difunde a través de la nación trece transmisores independientes. Por lo general, todos ellos llevan una señal idéntica, por lo que el conjunto del país observa el mismo programa. Sin embargo, para este experimento, se obtuvo un permiso especial para enviar diferentes señales de los transmisores, lo que me permite dividir en dos y Gran Bretaña para transmitir diferentes programas para cada mitad del país. Todo el mundo vio exactamente la misma evidencia de un crimen en el que el acusado supuestamente había roto en una casa y robado un ordenador. Sin embargo, la mitad del público vio a un acusado cuyo rostro características del estereotipo de mostró un criminal, él tenía una fractura en la nariz y los ojos cerca de establecimiento. La otra mitad vio a un acusado cuyo rostro emparejado un estereotipo de persona que era inocente cara de niño y tenía los ojos azules claros. Para asegurar que el experimento fue tan bien controlada como sea posible, ambos acusados estaban vestidos con trajes idénticos, se encontraba exactamente en la misma posición en el muelle, y tenía la misma expresión neutra en sus rostros. Nos cuidadosamente con guión de un juez recapitulación, que describe cómo el acusado había sido acusado de un robo. La evidencia presentada no permitía una decisión culpable o inocente clara. Por ejemplo, la esposa del acusado dijo que estaba en un bar en el
momento del crimen, pero otro testigo lo vio salir de unos treinta minutos antes del robo. Una huella en la escena del crimen coincide con los zapatos de la parte demandada, pero se trataba de una marca bastante común de zapato propiedad de muchas personas. Después de la transmisión, nos encontrábamos con ansiedad por los teléfonos y esperamos a ver cuántas llamadas que nos darían. El experimento, obviamente, había tocado la fibra sensible con el público. Para el experimento de la mentira que había recibido cerca de 30.000 llamadas. Esta vez, más que el doble de personas llamaron por teléfono. Un público justo y racional habría centrado únicamente en la evidencia para decidir la culpabilidad o inocencia. Sin embargo, la tendencia inconsciente a sucumbir a la tentación de miradas fue demasiado. Alrededor del 40 por ciento emitió un veredicto de culpabilidad en el hombre que acaba de pasar a encajar en el estereotipo de un criminal. Sólo el 29 por ciento encontró al hombre de ojos azules, cara de niño inocente. La gente había ignorado la complejidad de las pruebas y tomado una decisión sobre la base de las miradas de los acusados. Sería bueno pensar que este resultado se limita a la configuración relativamente artificial de un estudio de televisión. Eso no es, sin embargo, el caso. John Stewart, un psicólogo de la universidad de Arizona Mercyhurst, pasó horas sentado en los tribunales calificar el atractivo de los acusados reales. 41 Se descubrió que los hombres bien parecidos fueron condenados a penas significativamente más ligero que su igualmente culpables, pero menos atractivo, homólogos. En su libro Influencia, el psicólogo Robert Cialdini, de la Universidad del Estado de Arizona, 42 establece un vínculo entre este fascinante trabajo y un experimento muy inusual que explora el uso de la cirugía plástica en las cárceles. A finales de 1960, un grupo de presos en una cárcel de la ciudad de Nueva York se les dio la cirugía plástica para corregir diversas malformaciones del rostro. Los investigadores descubrieron que estos prisioneros fueron significativamente menos probable que vuelva a prisión de un grupo de control de los presos con desfiguraciones faciales sin corregir. El grado de rehabilitación, tales como la educación y la formación, no parece importar. En cambio, las miradas parecían ser todo. Este resultado hizo que algunos políticos sociales que sostienen que los estereotipos de la sociedad estaba causando algunas personas a su vez a una vida de crimen, y que cambiar la forma en que parecía habían proporcionado una forma efectiva de evitar que ofender de nuevo. Esto puede haber sido el caso. Sin embargo, Cialdini utiliza los datos obtenidos por John Stewart argumentar a favor de otra interpretación de los resultados. Era posible que la cirugía correctiva tuvo poco efecto sobre si reincidido, sino simplemente significaba que eran menos propensos a ser enviado a prisión. LA INFLUENCIA OCULTA DE HOLLYWOOD La investigación muestra que ligamos una mirada con simpatía. Siempre que vemos una cara atractiva, inconscientemente asociamos con rasgos tales como “bondad”, “honestidad” e “inteligencia”. Gente apuesta son más propensos a ser ofrecido trabajos que sus competidores feas, ya recibir salarios más altos que sus colegas igualmente competentes. Pero ¿de dónde este tipo de efectos irracionales provienen y por qué persisten? Algunos investigadores echar la culpa firmemente a la puerta de Hollywood. Stephen Smith, de
North Georgia College y sus colegas decidieron descubrir si esto era cierto. En el primero de los dos experimentos altamente reveladores, los investigadores recogieron veinte de las películas más taquilleras de cada década entre 1940 y 1989. 43 A continuación, pidió a un grupo de personas a ver las películas, la calificación de todos los caracteres identificados por su nombre en varias escalas , incluyendo lo atractivo que eran, cómo moral, lo inteligente, lo amable, y si vivieron felices para siempre después. Después de estar en todo, desde Es una vida maravillosa de vuelta al mundo en 80 días (la versión de 1956), y El último tango en París a Beetlejuice, los evaluadores evaluaron 833 caracteres. Los investigadores descubrieron que los personajes físicamente atractivos fueron descritos como más románticamente activo, moralmente bueno, inteligente, y mucho más propensos que otros a vivir felices para todos después. Aunque interesante, esto no prueba que tales representaciones provocan el pensamiento estereotipado. Para investigar esto, los experimentadores llevaron a cabo un segundo estudio. Ellos escogieron algunas películas que, o bien se produjeron o no representar a las personas atractivas de una manera estereotipada. Por ejemplo, orgullo de los yanquis relata la historia de la vida real del famoso jugador de béisbol Lou Gehrig. Un hombre de Gary Cooper jugó Gehrig, que muestra su éxito en el campo, y cómo en la flor de su vida Gehrig comienza a tener problemas de salud graves, pero se ocupa de la enfermedad con increíble dignidad. En el extremo opuesto del espectro vinieron películas como Up the Down Staircase, en el que una joven maestra y espíritu trata de hacer una diferencia en una escuela con problemas del centro de la ciudad. Sandy Dennis, quien interpretó el papel principal en la película, era una actriz muy aclamado. Sin embargo, a diferencia de otras estrellas, como Gary Cooper, que no se veía como un ídolo de Hollywood clásico y tendía a balbucear su camino a través de las líneas. Se pidió a los grupos de personas a ver una de las películas y evaluar ciertos aspectos de la misma. Luego se les pidió que ayudar con un segundo estudio. Se les dijo que quería una universidad cercana a la gente a evaluar las calificaciones de varios estudiantes graduados. Cada miembro del grupo se presentó con una carpeta que contiene un curriculum vitae y una fotografía de un estudiante. En realidad, todas las hojas de vida eran idénticos, pero fueron acompañados por una de las dos imágenes, una mostrando una persona atractiva y la otra mostrando un poco atractiva. Aquellos que sólo había visto orgullo de los yanquis, o una película gusta, asignado calificaciones especialmente altas al candidato atractivo, y especialmente bajas calificaciones al candidato poco atractivo. El efecto desapareció cuando los investigadores examinaron los datos correspondientes de los participantes que habían visto por la escalera hacia abajo o películas similares. Sólo en la proyección de una película, la percepción de la gente había cambiado significativamente. A pesar de que no eran conscientes de ello, los estereotipos representados en la película se había filtrado en sus cerebros y ha afectado la forma en que vieron a otros. El experimento consistió en una sola película. No es difícil imaginar los efectos de una vida de observación de miles de programas de televisión sesgados de manera similar, anuncios y películas.
SI SE VA A PIZZA TOPPING, ¿QUÉ SERÍAS? Saber cómo sus pensamientos, sentimientos y comportamiento están influenciados por factores sutiles le permite utilizar la información para su propio beneficio. Por ejemplo, en este momento, millones de personas individuales de todo el mundo están desesperados por encontrar a la pareja perfecta (o, para muchos, cualquier socio en absoluto). La buena
noticia es que es demasiado tarde. Durante varios años, los investigadores han estado explorando cómo la comprensión de la psicología de la atracción puede ayudar en ciernes Casanovas impresionar a los demás. Al igual que gran parte de la ciencia extraña descrito aquí, el trabajo no se ha llevado a cabo en los laboratorios, pero en el mundo real: durante los eventos de citas rápidas, en los anuncios personales, y, al igual que con nuestro punto de partida, muy por encima de un río en la Columbia Británica . En 1974, dos profesores de psicología, Donald Dutton y Arthur Aron, llevaron a cabo un estudio inusual de dos puentes sobre el río Capilano en la Columbia Británica. 44 Uno de ellos era una pasarela suspendida balanceándose unos doscientos pies por encima de las rocas; el otro era mucho menor, y más sólidamente construido. Los hombres jóvenes que caminan a través de cada uno de los puentes fueron detenidos por un experimentador femenino haciéndose pasar por un investigador de mercado. La mujer les pidió que rellenaran un cuestionario simple, y luego les ofreció su número de teléfono en caso de que les gustaría saber más acerca de su trabajo. Como se predijo por los experimentadores, la oferta del número de teléfono no sólo fue aceptado por los hombres significativamente más alta en el puente, pero una mayor proporción de hombres en el puente alto llamó telefónicamente al experimentador femenino. ¿Por qué la posición de alguien sobre el río Capilano tener nada que ver con esa persona de aceptar el número de teléfono de una mujer y luego la llama para charlar? Antes del estudio puente, los investigadores han confirmado lo que los poetas habían sospechado desde hace cientos de años. Cuando una persona encuentra a alguien atractivo, el corazón late más rápido que el cuerpo se prepara para la acción potencial. Dutton y Aron se preguntaron si era todo lo contrario, que las personas cuyos corazones ya estaban latiendo más rápido sería más probable encontrar a alguien atractivo. Por lo tanto el experimento sobre los dos puentes. La precariedad del puente alto, balanceándose significado que las personas que utilizan esta forma de cruzar el río tenían frecuencias cardíacas más altas que las del puente inferior. Cuando los hombres en el puente alto fueron abordados por el investigador mercado femenino, que inconscientemente se atribuyeron el incremento de sus tasas de corazón a ella en vez de hacia el puente. Como resultado, sus cuerpos engañar el cerebro a pensar que la encontraba atractiva, y por lo tanto eran más propensos a aceptar su número de teléfono y, posteriormente, darle una llamada. Además de mostrar cómo el cuerpo puede engañar al cerebro, los resultados tienen una implicación importante para nuestras vidas. Esto es por qué, cuando usted quiere que alguien se enamore de ti, algunos expertos creen que usted y su fecha debe permanecer lejos de calmar la música New Age, paseos por el campo, y campanas de viento. En lugar de ello, sus posibilidades de éxito se incrementan asistiendo a un concierto de rock, montar en una montaña rusa, o viendo una película de miedo. El trabajo llevado a cabo por Dutton y Aron es sólo uno de varios experimentos inusuales explorando la psicología del amor y la atracción. Otros trabajos han abordado el tema bastante espinoso de la pick-up líneas. Si realmente quiere impresionar a una posible fecha, ¿cuál es la mejor estrategia inicial? Buscando en Internet desde luego no va a ayudar, con los más frecuentemente citadas líneas probablemente reducirá en lugar de impresionar ( “¿Hace calor aquí o es sólo que?” “Si podría cambiar el alfabeto, que había puesto U e I juntos”y‘he perdido mi número de teléfono. ¿Puedo tener el suyo?’). Para ayudar a descubrir los pick-up líneas con más
probabilidades de atraer a un socio potencial, los investigadores de la Universidad de Edimburgo tenían tasas de personas diferentes tipos de aperturas clásicas. 45 Los resultados mostraron que las apelaciones rectas para el sexo ( “Bueno, qué hay, puede que no sea Pedro Picapiedra, pero apuesto a que puedo hacer que su roca!”) Y felicitaciones ( “Así que ahí están! He estado buscando por todas partes para usted, la chica de mis sueños”) no jugó grande. De hecho, eran tan poco éxito que los investigadores se preguntaron por qué deberían haber evolucionado en absoluto. Después de mucho rascarse la cabeza, llegaron a la conclusión de que estas líneas pueden ser “utilizados por los hombres para identificar a las mujeres sociosexually sin restricciones” (piensa “agrio”). En cambio, las líneas que sugieren un potencial para el ingenio espontáneo, una personalidad agradable, la riqueza, y una apreciación de la cultura fueron mucho más efectivas. El estudio fue muy bien, pero, como los propios autores reconocen, es una cosa para comprobar el “sí, eso es una buena línea de pick-up” caja en un cuestionario anónimo y otra muy distinta la decisión en la vida real . Hace poco me asocié con el Festival Internacional de Ciencia de Edimburgo con mis colegas académicos James Houran y Caroline Watt para examinar las mejores líneas de recogida y temas de conversación cuando se busca el amor de su vida. El proyecto giraba en torno a una gran escala, experimental, evento de citas rápidas. Unos meses antes del evento, hemos emitido un atractivo mediático para las personas individuales que deseaban participar en un estudio de exploración de la ciencia de la seducción. Tuvimos unos quinientos respuestas, e invitó a un centenar de participantes seleccionados al azar (cincuenta hombres y cincuenta mujeres) en nuestro laboratorio de amor. El evento tuvo lugar en un gran hermoso salón de baile en uno de los hoteles más antiguos y palacios de Edimburgo. Al principio de la noche, nuestros cien participantes llegaron y se sentaron al azar a uno de los cinco mesas largas. En cada mesa, los hombres estaban sentados en un lado, las mujeres por el otro. Se pidió a las personas en cuatro de las mesas para hablar sobre un tema especificado a través de todas sus fechas de velocidad. Elegimos cuatro de los temas más frecuentemente utilizados: pasatiempos, cine, viajes y libros. Nuestra quinta tabla actuó como un “control”, y nos permitió a la gente de allí para charlar sobre lo que quisieran. A medida que empezamos a tocar los acordes románticos de Carole King, se pidió a cada persona para hablar con la persona frente a ellos. Tres minutos más tarde, se pidió a los participantes para evaluar sus potenciales pretendientes. ¿Encontraron ellos físicamente atractivo? ¿Cuál fue el nivel de “química” entre ellos? La rapidez con que tenían se decidieron? Y, quizás lo más importante, les gustaría encontrarse de nuevo? Unos momentos más tarde, todo el mundo estaba en pareja con una persona diferente, y todo el procedimiento se repitió una vez más. Dos horas y diez fechas de velocidad después, el experimento había terminado. Demostró ser un gran éxito, y mucha gente se cuelga alrededor en el bar después. Algunos compartieron sus números de teléfono con los otros. Al día siguiente, entramos en más de 1.500 páginas de datos en una hoja gigante. Siempre que dos personas habían indicado que estarían felices de reunirse de nuevo, les enviamos los números de teléfono de cada uno. Alrededor del 60 por ciento de los asistentes se fue con los datos de contacto de al menos otra persona. Algunas personas lo hicieron muy bien, con un 20 por ciento conseguir los detalles de los otros cuatro. Mujeres demostrado
ser aproximadamente dos veces más exigente que los hombres, pero el hombre de mayor audiencia y de la mujer de la noche tuvo una tasa de éxito del 100 por ciento: Todos sus fechas querido reunirse con ellos de nuevo. Los temas de conversación habían producido diferentes tasas de éxito. Cuando se habla de películas, menos del 9 por ciento de las parejas quería reunirse de nuevo, en comparación con el 18 por ciento cuando los participantes hablaron sobre la parte superior tema de su recorrido. Una pista de por qué los aspirantes a amantes podrían querer evitar charlar sobre películas proviene de datos adicionales del estudio. Al principio de la noche, nos pidió a todos que indican sus tipos favoritos de las películas. Los resultados revelaron que los hombres y las mujeres tienen gustos muy diferentes. Por ejemplo, el 49 por ciento de los hombres le gusta las películas de acción en comparación con sólo el 18 por ciento de las mujeres y el 29 por ciento de las mujeres le gusta musicales, en comparación con sólo el 4 por ciento de los hombres. Cada vez que pasó por delante de la mesa donde los participantes estaban hablando de películas, todo lo que oí estaba discutiendo. Por el contrario, las conversaciones sobre los viajes tienden a girar en torno a grandes vacaciones y destinos de ensueño, y eso hace que la gente se sienta bien y lo que parecen ser más atractivo para los unos a los otros. Los datos también revelaron otras sorpresas. Aunque los hombres son vistos tradicionalmente como gente superficial que juzgan las mujeres muy rápidamente, nuestros resultados sugieren que las mujeres estaban haciendo sus mentes mucho antes que los hombres, con un 45 por ciento de las decisiones de las mujeres que se realizan en menos de treinta segundos, en comparación con sólo el 22 por ciento del de los hombres decisiones. Puesto que un hombre tiene sólo unos pocos segundos para impresionar a una mujer, sus observaciones iniciales son importantes. Para descubrir el mejor tipo de pick-up líneas, se compararon las conversaciones de los participantes calificados como muy bueno por sus fechas con las que se ven como especialmente indeseable. No se pudo Casanovas bien tendía a emplear las castañas de edad ( “¿Usted viene aquí a menudo?”) O de lo contrario se esforzó para impresionar con comentarios tales como “Tengo un doctorado en computación” y “Mi amigo es un piloto de helicóptero.” Los más experto en la seducción animado a sus fechas para hablar de sí mismos de una manera inusual, diversión, peculiar. Las líneas más memorables del hombre y la mujer de mayor audiencia en el estudio ilustran el punto. La mejor línea de los mejores machos fue: “Si estuvieras en estrellas de sus ojos, ¿quién serías?”; la hembra de mayor audiencia preguntó: “Si fueras un ingrediente en la pizza, lo que le gustaría ser?” ¿Por qué estos últimos tipos de líneas de ser tan exitoso? La respuesta fue revelada por un experimento inusual que implica pajitas para beber y voces divertidas. En 2004, Arthur Aron (del estudio puente 1974) y Barbara Fraley, un psicólogo de la Universidad Estatal de Nueva York en Stony Brook, emparejados al azar extraños y los hizo llevar a cabo uno de los dos conjuntos de comportamientos poco extrañas. 46 En una condición, un extraño le vendaron los ojos y el otro se le pidió llevar a cabo una pajita entre sus dientes (lo que hizo que la voz de la persona que suene gracioso). Los dos se llevaron a cabo una serie de tareas diseñadas para hacerlos reír. La persona con los ojos vendados tenía que aprender una serie de pasos de baile al escuchar las instrucciones
leídas por el colega strawholding. En otro ejemplo de hilaridad basada en el laboratorio, se les pidió que actúe su comercial de televisión favoritos usando un lenguaje inventado. El otro, condición más enfrentado recta no implicó pajitas para beber. A continuación, los pasos de baile fueron aprendidas sin la venda de los ojos y la voz tonto, y los comerciales se actuó en Inglés. Después se pidió a los participantes que completaran un cuestionario sobre lo divertido que había tenido. Los resultados confirmaron que la venda de los ojos, la paja de beber, y el lenguaje tonto habían dado como resultado significativamente más hilaridad. Luego vino la cuestión de la verdad: Se pidió a todos los participantes a dibujar dos círculos superpuestos para indicar el grado de cercanía que habían sentido con sus parejas. Los resultados revelaron que los que habían participado en la experiencia compartida humor sentían significativamente más cerca de sus socios, y también encontraron más atractivos. Los pick-up líneas exitosas en nuestro estudio fueron el equivalente de citas rápidas de poner una pajita en la boca para que su voz suene tonto: Se suscitó una experiencia divertida compartida que promueve un sentido de cercanía y atracción. “MINIMALISTA BUSCA MUJER”: LA PSICOLOGÍA DE ANUNCIOS PERSONALES Imagínese que usted va a escribir un anuncio personal. Lo elección de las palabras crees que resultaría de mayor éxito y atraer el mayor número de respuestas? Esto era exactamente la cuestión abordada en otro aspecto de nuestro viaje en la ciencia de la seducción. Le preguntamos a todos los involucrados en el experimento de citas rápidas para escribir un anuncio personal corto que contiene una veintena de palabras. A continuación, mostró éstos a más de un centenar de hombres y mujeres y les pidió que indicaran qué anuncios que serían más propensos a responder. Los resultados proporcionan pistas importantes en un aspecto hasta ahora inexplorada de anuncios. El trabajo previo en anuncios personales había examinado el tipo de persona con mayor frecuencia buscada por hombres y mujeres. 47 Los resultados no han dado muchos grandes sorpresas. Los hombres tienden a buscar a las mujeres que son físicamente atractivo, la comprensión y atlético. En contraste, las mujeres están buscando a alguien que sea comprensivo, buen humor, y emocionalmente saludable. Decidí tomar un rumbo diferente. Miré a través de los anuncios que habíamos recibido y se dio cuenta de algo extraño. Había una gran variación en el número de palabras que las personas utilizan para describirse a sí mismos en comparación con el número de palabras usadas para describir a la persona que estaban buscando. ¿Qué tipo de anuncio podría atraer al mayor número de respuestas, el que se describe con mayor detalle o el que describe a la persona que buscas? Para averiguarlo, me contó el número de palabras que los anunciantes utilizan para sí mismos y para aquellos que buscaban. Luego utiliza estos dos números para obtener un “auto versus otro” porcentaje. En un extremo estaban los “todo se trata de ti”, las personas
que hayan obtenido una puntuación de cerca de 0 por ciento diciendo muy poco acerca de sí mismos y en su lugar se centró casi exclusivamente en sus listas de deseos: Morena, de 27 años, en busca de alguien amable, romántico, espontáneo, el cuidado, y que está dispuesto a asumir un riesgo. Siempre podemos decir que nos encontramos en el supermercado! En el centro de la gama eran el “Se trata de los dos de nosotros” personas que dividen el texto de manera más uniforme, que describe a sí mismos ya sus parejas potenciales, y que obtuvieron una puntuación de 50 por ciento: chico relajado, buen sentido del humor, en el deporte, viaje, café letal, salir a comer, busca creativo, divertido, soleado, feliz, chica carismática para pasar largas noches de verano. Luego, en el otro extremo del espectro eran “él está todo sobre mí” personas que obtuvieron una puntuación de 100 por ciento, centrándose casi en su totalidad en sí mismos: Brillante, diversión, amante de la gimnasia, no fumadora, el cantante y compositor, en las novelas policíacas, películas divertidas, comedias americanas, y largos paseos por las playas soleadas. Entonces miré a la relación entre la puntuación asignada a cada anuncio y el número de personas que indica que iban a responder a ese anuncio. Los resultados fueron reveladores. Sólo un pequeño número de personas, indicó que iban a responder a “todo se trata de ti” anuncios. Los “Es todo sobre mí” anuncios les fue un poco mejor, pero todavía no atrajeron muchas respuestas. Un equilibrio entre los dos extremos resultó ser la fórmula ganadora. Los resultados mostraron que un 70 por ciento “este soy yo” frente al 30 por ciento “esto es lo que estoy buscando” equilibrio atrajo el mayor número de respuestas. Parece que si usted dedica más del 70 por ciento del aviso que describe a sí mismo, se mira centrado en sí mismo. Menos del 70 por ciento y que parecen sospechosos. Nuestros dos anuncios cabida top de la pauta, y contenían bruto 70:30 dividida. Alrededor del 45 por ciento de los hombres dijeron que iban a responder al anuncio de la hembra ganadora: Genuina, atractivo, saliente, mujer profesional, buen sentido del humor. Disfruta de mantenerse en forma, la socialización, la música y los viajes. Le gustaría conocer, bonachón hombre de ideas afines para compartir momentos de calidad. Del mismo modo, casi el 60 por ciento de las mujeres indicaron que se sienten atraídos por el anuncio masculino más popular: Hombre, buen sentido del humor, aventura, deportivo, le gusta cocinar, comedia, cultura, busca deportivo femenino, diversión para los chats y posible relación romántica. Nuestro estudio también proporcionó otra extremidad superior para aquellos que deseen escribir anuncios ganadores. Le pedimos a nuestro grupo de un centenar de personas para
indicar cuáles son los anuncios que pensaban los miembros del sexo opuesto serían propensos a responder. Los resultados mostraron una notable diferencia entre los sexos. En primer lugar, vamos a echar un vistazo a los anuncios escritos por hombres. Se comparó el porcentaje de mujeres que dijeron que iban a responder a cada anuncio con el porcentaje de hombres que pensaban que las mujeres respondían. Por lo tanto, uno de los anuncios lea: Alto, delgado, atlético, varón de moda con un buen sentido del humor en busca de escasas a chica normal, con buen sentido del humor interesado en los coches, música, ropa, y los mimos. Alrededor del 11 por ciento de las mujeres dijeron que iban a responder al anuncio. Curiosamente, los hombres dijeron que pensaban que el 15 por ciento de las mujeresrespondía una predicción muy exacta. Otro anuncio señaló: De altura, lleno de energía masculina con la cabeza en las nubes y los pies en el suelo. Le gustaría conocer a una mujer que es divertido, positivo, y no tiene miedo de un desafío. Esta vez, 39 por ciento de las mujeres marcó la casilla “sí”. Una vez más, las predicciones de los hombres eran notablemente precisa, la predicción de que el 32 por ciento de las mujeres respondería a este anuncio. Y así continuó. Para anuncio después del anuncio, los hombres fueron capaces de predecir con precisión qué anuncios las mujeres encontrarían atractivo y que evitarían. En general, las predicciones de los hombres eran, en promedio, el 90 por ciento correcto. Una historia muy diferente surgió cuando las mujeres predijeron el comportamiento de los hombres. Mira el siguiente anuncio, escrito por una mujer: Linda y profesional peculiar con una pasión por la buena comida, el vino, y la empresa en busca de la proverbial alto, moreno y guapo con grietas ingenio y el cuerpo en forma. Sólo el 5 por ciento de los hombres dijeron que iban a responder al anuncio. Las mujeres estaban convencidos de que esto podría actuar como un hombre-imán, la predicción de que alrededor del 44 por ciento de ellos respondía. Qué tal si: Relajado mujer optimista, y agradable que disfruta de relax, la risa, la exploración del mundo, y quiere bailar toda la noche! Una vez más, las mujeres pensaban que esto sería atraer a la mayoría de los hombres, pero estaban equivocados. Sólo alrededor del 22 por ciento de los hombres indicaron que responderían. El patrón se repitió a través de los anuncios. Las mujeres simplemente tenían muy poca idea acerca de lo que realmente atraído a los hombres. Entonces ¿por qué las mujeres son tan inexacta? Tal vez el no solicitado “graffitis cuestionario” que las mujeres pensaban que los hombres estaban interesados sólo en los atributos físicos de las mujeres es una pista. Una y otra vez, nos encontramos con comentarios tales como “Ellos están interesados sólo en una cosa,” y “Sólo están interesados por dos cosas.” Nuestra investigación sugiere que tal vez los hombres no son tan poco profundas. En cualquier
caso, la implicación de las mujeres que utilizan anuncios personales es simple: si se quiere atraer a un montón de pretendientes, conseguir un chico a escribir su anuncio.
¿AMOR A PRIMERA VISTA? Echar un vistazo rápido a las dos imágenes que se muestran en la figura 7. ¿Prefiere la imagen de la izquierda o el de la derecha? Su decisión puede sentir como poco más que conjeturas, pero en realidad hay una cantidad considerable de la psicología en el trabajo, y recientemente he utilizado esta tarea de entender más sobre esto más curioso de experiencias humanas: el amor a primera vista.
Higo. Qué 7 ¿Qué imagen que encuentre más atractivo? El estudio fue iniciado por un correo electrónico de una mujer de mediana edad llamada Jenny. Jenny había sido uno de los participantes en el estudio speeddating, y estaba escrito para hacerme saber que ella ya se había encontrado al hombre de sus sueños en circunstancias poco usuales. Su correo electrónico describió cómo, unos meses antes, había llegado a la fiesta de un amigo y de inmediato notó a un hombre de pie al otro lado de la habitación. Sus ojos se encontraron durante una fracción de segundo y Jenny tenía la repentina y surrealista, la experiencia del instante “a sabiendas” de que este era el hombre que se iba a casar. El hombre sonrió, se acercó, y los dos de ellos comenzó a charlar. Unas horas más tarde, admitió haber sentido la misma atracción inmediata hacia Jenny, y los dos de ellos en encontrarse de nuevo. Jenny terminó su correo electrónico explicando que habían estado juntos durante seis meses, y estaban planeando casarse. e-mail de Jenny me hizo curioso sobre la idea del amor a primera vista. Una búsqueda a través de revistas y libros de psicología reveló que no había habido ningún trabajo académico en el tema, por lo que el área parecía maduro para algunas investigaciones peculiar. Un mes más tarde, puse en marcha un experimento de línea de dos partes para tener una mirada inicial en el fenómeno. La primera parte del estudio abordó varias cuestiones. ¿Qué porcentaje de personas que han experimentado el amor a primera vista? No hay más mujeres que hombres reportan el fenómeno? ¿La experiencia conduce a una relación romántica y, si es así, ¿cuánto tiempo había durado esas relaciones? Más de seiscientos miembros del público de acuerdo a participar, y los resultados fueron fascinantes. Casi el 70 por ciento de los encuestados dijo que, efectivamente, habían experimentado el amor a primera vista, con aproximadamente el mismo número de hombres y mujeres que informan de la sensación. No se trata de una vez en-la-vida experiencias. El cuarenta por ciento de los encuestados dijeron que habían experimentado el fenómeno más de una vez, una de cada diez personas que han experimentado varias veces. Los resultados también sugieren que hay mucho más a estas experiencias que sólo una ilusión. En el 40 por ciento de los casos, las personas informaron que los objetos de su deseo habían experimentado exactamente los mismos sentimientos, el 60 por ciento de las experiencias ha dado lugar a relaciones románticas, y uno de cada cuatro de estas relaciones habían durado más de diez años.
La segunda parte del estudio se presentó a los participantes la tarea descrita al comienzo de esta sección. Echar otro vistazo a las dos imágenes que se muestran en la figura 7. Sólo hay una diferencia muy pequeña entre las imágenes de los alumnos de la imagen de la derecha se han mejorado digitalmente y por lo tanto son más grandes que los alumnos de la imagen de la izquierda. Alumnos de las personas tienden a ser más grande cuando ven algo, o alguien, que les atraiga. Por otra parte, debido a que tienden a gusto de la gente que como nosotros, las personas con dilatación de las pupilas se ven a menudo como especialmente atractivo. La señal es sutil, pero el efecto es de gran alcance. También se ha conocido desde hace mucho tiempo. Durante el siglo XVII, las mujeres venecianas colocarían un extracto de la planta de belladona, que contiene una toxina que dilata la pupila, a los ojos para parecer más atractivo. Esta práctica inusual explica el origen del nombre de la planta: Donna Bella significa “bella dama” en italiano. La toxina también habría tenido el efecto secundario de hacer que la visión de las mujeres venecianas un poco borrosa, quizás también dar lugar a la expresión “El amor es ciego”. ¿Qué tiene todo esto que ver con el amor a primera vista? Mi teoría era que las personas que experimentan este fenómeno pueden, sin darse cuenta, ser especialmente sensibles a las señales no verbales de la atracción. Si esto es correcto, a continuación, en el experimento de estas personas serían especialmente propensos a ser atraídos por las imágenes que contienen pupilas dilatadas. Durante el experimento, las personas se muestran varios pares de fotografías y se les pidió que indicaran cuál es la imagen de cada par se encuentran más atractivo. Los datos era fascinante. En primer lugar, las mujeres eran mucho más sensibles a tamaño de la pupila que los hombres. Una y otra vez que elegirían la imagen con las pupilas más grandes, pero los hombres tienden a marcar la casilla “incierta”. En segundo lugar, cuando me he centrado en las personas que habían experimentado el amor a primera vista, este efecto fue mucho más llamativo. Las mujeres que habían experimentado el amor a primera vista eran muy sensibles a las señales de la atracción, mientras que los hombres que habían experimentado este extraño fenómeno eran relativamente insensibles a las mismas claves. Esto proporciona evidencia tentativa de que el amor a primera vista la experiencia, al menos en las mujeres, puede ser impulsado por una mayor capacidad para detectar señales sutiles de atracción. El estudio reveló que el amor a primera vista es sorprendentemente frecuente, a menudo conduce a relaciones de larga duración, y puede ser impulsado (al menos en las mujeres) por una sensibilidad a ciertos tipos de señales no verbales sutiles. En resumen, que hay mucho más a este curioso fenómeno que aparece a simple vista. Esta página se ha dejado intencionadamente en blanco
5 LA BÚSQUEDA CIENTÍFICA BROMA MÁS DIVERTIDOS DEL MUNDO Exploraciones en la psicología de Humor E n la década de 1970, el programa de comedia de culto de Monty Python creado un esquema basado enteramente en torno a la idea de encontrar broma más divertida del mundo. En la década de 1940, un hombre llamado Ernest Scribbler piensa de la broma, lo escribe, y rápidamente se muere de risa. La broma resulta ser tan divertido que mata a cualquiera que lo lea. Con el tiempo, el ejército británico se da cuenta de que podría ser
utilizado como un arma letal, y por lo que los arreglos para que un equipo de personas a traducir la broma al alemán. Cada persona se traduce sólo una palabra a la vez con el fin de no verse afectados por la broma. La broma se da lectura a las fuerzas alemanas, y es tan divertido que no son capaces de luchar porque se ríen mucho. El boceto termina con imágenes de una sesión especial de la Convención de Ginebra en la que los delegados votan para prohibir el uso de la guerra broma. En un extraño ejemplo de la vida imitando el arte, en el año 2001 me dirigía un equipo que lleva a cabo una búsqueda científica de un año para la broma más divertida del mundo. En lugar de explorar las posibles aplicaciones militares de chistes, queríamos tomar una mirada científica a la risa. Además de encontrar la broma que tenía un atractivo masa máxima, mi proyecto Pythonesque dio lugar a una serie de experiencias surrealistas que implican el humorista internacional sindicado Dave Barry, un traje gigante de pollo, el actor Robin Williams, y más de medio millar de chistes que terminan con el chiste “Hay una comadreja masticando mis partes privadas.” Más importante, el proyecto también proporcionó información considerables en muchas de las cuestiones que enfrentan los investigadores humor de hoy en día. Por qué los hombres y las mujeres se ríen de diferentes tipos de chistes? ¿La gente de diferentes países a encontrar las mismas cosas divertidas? ¿Nuestro sentido del humor el cambio con el tiempo? Y si se va a contar una broma que implica un animal, estás mejor haciendo el protagonista de un pato, un caballo, una vaca o una comadreja?
¿POR QUE LA GALLINA CRUZO LA CALLE? En junio de 2001, fui contactado por el mismo organismo científico de agosto que había encargado mi estudio en la astrología financiera, la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia (BAAS). El BAAS estaban deseosos de crear un proyecto que actuaría como una pieza central para una celebración nacional de un año de la ciencia, y que querían un experimento a gran escala que atraería la atención del público. Me gustaría estar interesados en su creación y, si es así, ¿qué elegiría para investigar? Después de un par de “cerca, pero no puro” momentos, me pasó a ver una repetición de la Monty Python boceto que implica Ernest Scribbler, y empecé a pensar en la posibilidad de que realmente la búsqueda de broma más divertida del mundo. Yo sabía que habría una base científica sólida para el proyecto debido a que algunos de los más grandes pensadores del mundo, incluyendo Sigmund Freud, Platón y Aristóteles, había escrito extensamente sobre el humor. De hecho, el filósofo austríaco Ludwig Wittgenstein estaba tan tomado con el tema que una vez declaró que un trabajo serio en la filosofía podría escribirse enteramente de chistes. Entonces descubrí que cada vez que he mencionado mi idea a la gente, que provocó una discusión seria. Algunos se preguntaron si realmente había una cosa tal como broma más divertida del mundo. Otros pensaban que era imposible analizar el humor científicamente. Casi todo el mundo ha tenido la amabilidad de compartir una broma favorita conmigo. La mezcla rara de buena ciencia y atractivo popular entiende que la idea se sentía bien. Presenté el BAAS con mis planes para un proyecto internacional, basado en Internet llamado LaughLab. Me gustaría crear un sitio Web que tenía dos secciones. En una parte,
la gente puede ingresar sus chistes favoritos y someterlos a un archivo. En la segunda sección, los participantes pudieron responder a unas sencillas preguntas sobre sí mismos (tales como sexo, edad, y nacionalidad), y luego evaluar lo divertido que encontraron varios chistes seleccionados al azar del archivo. Durante el año, queremos construir poco a poco una gran colección de chistes y valoraciones de todo el mundo; de este que sería capaz de descubrir científicamente lo que hace que diferentes grupos de personas se ríen y broma, que hicieron todo el mundo sonríe. Todo el mundo en el BAAS asintió, y LaughLab obtuvo luz verde. El éxito del proyecto dependía de su capacidad para convencer a miles de personas en todo el mundo a venir y participar en línea. Para ayudar a difundir la palabra, la BAAS y me lanzaron LaughLab mediante la organización de una fotografía llamativa en torno a quizás el más famoso (y, como nos gustaría ir a probar científicamente, menos divertida) broma en el mundo: “¿Por qué el pollo ¿cruzar la carretera? Para llegar al otro lado.”Hacia el final de 2001, me encontré de pie en el medio de una carretera vestida con una bata de laboratorio blanco y sosteniendo un portapapeles (ver fig. 8). A mi lado era un estudiante vestido con un traje de pollo gigante. Varios fotógrafos de periódicos nacionales se alinearon frente a nosotros, sacando fotos, y todavía puedo recordar vívidamente uno de ellos mirando hacia arriba y gritando: “¿Puede el individuo que juega el movimiento científico a la izquierda” Me gritó “Yo soy un científico y”luego miró tímidamente a la gigante de pollo en pie junto a mí. Fue el tipo de experiencia surrealista que iba a ocurrir con demasiada frecuencia a lo largo de los próximos doce meses. El lanzamiento fue un éxito, y LaughLab se abrió camino en periódicos y revistas de todo el mundo. A las pocas horas de abrir el sitio Web para los negocios, hemos recibido más de medio millar de chistes y 10.000 clasificaciones. Entonces llegamos a un problema importante: Muchos de los chistes eran un poco crudo. En realidad, estoy subestimando el problema. Ellos estaban muy sucias. En una comunicación especialmente memorable involucró a dos monjas, un gran manojo de plátanos, un elefante, y Yoko Ono. No podíamos permitir que esas comunicaciones en el archivo porque no teníamos control sobre quién sería visitar el sitio para evaluar los chistes. Con un retraso de más de trescientos chistes desde el primer día solo, necesitábamos a alguien para trabajar a tiempo completo para investigar a ellos. Mi asistente de investigación, Emma Greening, vino al rescate. Todos los días durante los próximos meses, Emma observó cuidadosamente cada broma y excluidos los que no eran adecuados para la visión de la familia. a menudo se sentía frustrada al ver los mismos chistes una y otra vez (la broma “Un palo” fue presentado más de trescientas veces “Lo que es de color marrón y pegajoso?”); pero en el lado positivo,
Higo. 8 Un pollo gigante cruza la carretera para ayudar a promover LaughLab. Emma ahora posee una de las mayores colecciones de chistes sucios en el mundo. Se pidió a los participantes que calificaran cada broma en una escala de 5 puntos que van desde “no es muy divertido” a “muy divertido”. Para simplificar nuestro análisis, se combinaron los 4 y 5 notas para hacer un general “sí, es bastante divertido broma categoría”. entonces podríamos ordenar los chistes sobre la base del porcentaje de
respuestas que cayó en esta categoría. Si la broma realmente no era muy buena, entonces podría haber sólo un 1 o 2 por ciento de las personas que la asignación de una calificación de 4 o 5. Por el contrario, los salientes de recordatorios reales tendrían un porcentaje mucho mayor de la máxima calificación. Al final de la primera semana, se revisaron algunas de las presentaciones principales. La mayor parte del material era bastante pobre y por lo tanto tienden a obtener bajos porcentajes. Incluso los mejores chistes cayeron muy por debajo de la marca del 50 por ciento. Alrededor de 25 a 35 por ciento de los participantes encontraron los siguientes chistes, y por lo que se acercó a la parte superior de la lista: Una maestra decidió llevar a su mal humor a cabo en su clase de niños y así dijo: “¿Puede todo el mundo que piensa que son estúpidos, de pie!” Al cabo de unos segundos, un solo niño se levantó lentamente. El profesor se volvió hacia el niño y le dijo: “¿Crees que eres estúpido?” “No”, respondió el niño, “pero no me gusta verte allí de pie por sí mismo.” ¿Has oído sobre el hombre que estaba orgulloso cuando completó un rompecabezas dentro de los treinta minutos, ya que dijo “5-6 años” en la caja? Tejano: “¿De dónde eres?” graduado de Harvard: “Vengo de un lugar donde no terminamos nuestras oraciones con las preposiciones”. Tejano: “Está bien, de dónde eres, Jackass?” Un idiota estaba caminando junto a un río cuando vio a otro idiota en el otro lado del río. El primer idiota gritó a la segunda idiota: “¿Cómo llego al otro lado?” La segunda idiota respondió de inmediato: “Ya estás en ! El otro lado” Los mejores chistes tienen una cosa en común: crear un sentido de superioridad en el lector. surge la sensación debido a que la persona en la broma parece estúpida (el hombre con la sierra de calar), no entiende una situación obvia (los idiotas en la orilla del río), se pincha la pomposidad de otro (el tejano contestar el graduado de Harvard), o hace a alguien en una posición de poder en ridículo (el maestro y el niño). Estos hallazgos proporcionan algún apoyo empírico para el dicho acerca de la diferencia entre la comedia y la tragedia: “Si usted se cae abajo una alcantarilla abierta, eso es comedia. Pero si me quedo por el mismo agujero ...” La observación de que la gente se ríe cuando se sienten superiores a los demás se remonta a alrededor de 400 AC , y fue descrita por Platón en su famoso texto de la República. Los defensores de esta teoría de la “superioridad” creen que el origen de la risa se encuentra en el desnudar de dientes, similar a “el rugido de triunfo en un antiguo duelo selva.” Debido a estas asociaciones animalistas y primitivas, Platón no era un fan de la risa. Pensó que no era correcto para reírse de la desgracia de los demás y que la risa abundante implicó una pérdida de control que hacen las personas parecen ser menos que humanos. De hecho, el padre de la filosofía moderna era tan preocupados por el potencial daño
moral que podría crearse por la risa que él aconsejó a los ciudadanos para limitar su asistencia a las comedias y nunca aparecer en esta forma más baja de las artes dramáticas. La idea de Platón se hizo eco de los escritos posteriores de su compañero pensador griego, Aristóteles. Por desgracia, sólo tenemos referencias indirectas a los pensamientos de Aristóteles sobre el tema porque el tratado original se ha perdido (y es el manuscrito que se encuentra en el corazón del misterio de Umberto Eco El nombre de la rosa). Aristóteles sostenía que al parecer muchos payasos y comediantes exitosos hacen reír al provocar un sentimiento de superioridad. Es fácil de encontrar apoyo a la teoría. En la Edad Media, enanos y jorobados causó mucha alegría. En la época victoriana, la gente se rió de los enfermos mentales en instituciones psiquiátricas y en aquellos con anomalías físicas en las demostraciones anormales. También está el estudio de 1976 muestra que cuando se pide a la población a la lista de adjetivos que describen los cómicos, tendían a producir las palabras “grasa”, “deformada” y “estúpida.” 1 La teoría de la superioridad también se utiliza para burlarse de grupos enteros de personas. El Inglés tradicionalmente contar chistes sobre los irlandeses, los estadounidenses les gusta reírse de la polaca, los canadienses se meten con los Newfies, los franceses, los belgas y los alemanes sobre los Ost-friedlanders. 2 Todos son alrededor de un grupo de personas que tratan de hacer sentirse bien a expensas de la otra. En 1934, Harold Wolff y sus colegas de la Universidad de Harvard publicaron el primer estudio experimental de la teoría de la superioridad. 3 grupos de los investigadores pidieron a Judios y gentiles que calificaran qué divertido que encontraron varios chistes. Para asegurarse de que la presentación de chistes fue tan controlada como sea posible, los investigadores les imprimen en tiras de tela 140 pies de largo y cuatro pulgadas de ancho; pasaron las tiras detrás de una abertura en la pared de laboratorio a una velocidad constante, lo que garantiza que los participantes se vieron broma una palabra a la vez. Cuando los participantes vieron el símbolo de una estrella que había sido impreso en el extremo de cada tira, se les pidió a gritar lo divertido que habían encontrado la broma en una escala entre menos 2 (muy molesto) y más 4 (muy gracioso). Como se predijo por Aristóteles y Platón, las gentes tendían a reírse de los chistes más denigrantes Judios, y los Judios prefieren los chistes que dejó las naciones. Otra parte del experimento exploró si un “control” grupo-los escoceses-resultaría igual de divertido para ambos Judios y gentiles. Los investigadores presentaron a los participantes una serie de chistes anti-escoceses, como el clásico “¿Por qué los escoceses tan bueno en el golf? El menor número de veces que golpean la pelota, menos se va a llevar a cabo “, y se sorprendieron al encontrar que los gentiles lo encontraron significativamente más divertido que los Judios. Los experimentadores inicialmente se preguntaron si esto podría haber sido porque gentiles tienen un mejor sentido del humor que Judios, pero luego se dieron cuenta de que los chistes anti-escoceses eran una mala elección de control. Tanto los Judios y los escoceses se retratan a menudo como “tacaños” en chistes, y esto había causado los Judios a simpatizar con los escoceses y encontrar los chistes sin gracia contra el escocés. La participación en este estudio pionero, aparentemente, no fue fácil en las personas. Algunos participantes se quejaron de que habían oído muchos de los chistes antes, y un hombre señalaron que prefería ser sometido a descargas eléctricas que algunas frases adicionales. Los investigadores modernos han trabajado duro para superar estos
problemas, y sus descubrimientos han contribuido a ampliar y perfeccionar la teoría de la superioridad. Ahora sabemos que la una broma más superior hace que las personas se sienten, más difícil se ríen. La mayoría de nosotros no encontramos una persona con discapacidad resbalar en una cáscara de plátano divertido, pero sustituyendo la persona con discapacidad con un guardia de tráfico y de repente la gente son bofetadas sus muslos. Esta sencilla idea explica por qué tantos chistes atacan a aquellos en el poder, como los políticos (tanto famosa frase de David Letterman: “El tráfico era tan malo que tenía que pasar a través de los espacios que eran más estrecha que la definición del sexo del presidente Clinton”), y los jueces y abogados ( “¿Qué usted llama a un abogado con un CI de 10? un abogado. ¿Cómo se llama a un abogado con un CI de 15? Su señoría”). La gente en posiciones de poder a menudo no ven el lado divertido de éstos y así los tratan como una amenaza real a su autoridad. Hitler era lo suficientemente preocupados por este uso potencial del humor que estableció tribunales especiales “broma del Tercer Reich” que castigaban la gente durante muchos actos de humor inadecuado, incluyendo el nombramiento de sus perros “Adolf.” 4 Algunas investigaciones sugieren que tales chistes pueden tener graves consecuencias sorprendentemente. En 1997, Gregory Maio, un psicólogo de la Universidad de Cardiff, Gales, y sus colegas, examinaron el efecto de que la lectura de chistes tenían superioridad en la percepción de los que estaban en el blanco de las burlas de la gente. 5 El estudio se llevó a cabo en Canadá, y así centra en el grupo que se retrata a menudo como estúpida por los canadienses, a saber, Terranova ( “Newfies”). Antes del experimento, los participantes fueron asignados aleatoriamente a uno de dos grupos. Las personas de cada grupo se les pidió a leer uno de los dos conjuntos de chistes en una grabadora de cinta, supuestamente para ayudar a determinar las cualidades que hacen que una voz suene gracioso o sin gracia. Los que están en un grupo chistes que no implicaban reírse de Newfies (tales como material de Seinfeld) leer; el otro grupo leyó Newfie clásico humor poner hacia abajo (como el clásico muslo bofetada por: “Un amigo mío escuchó Newfie que cada minuto una mujer da a luz a un bebé Se cree que se debe parar.”). Después, se les pidió a los participantes que indicaran sus pensamientos acerca de los rasgos de personalidad de Terranova. Los que acababa de leer los chistes de Newfie rated Newfoundlanders como significativamente más inepto, tonta, de pocas luces, y lento que los que habían entregado el material Seinfeld. Así como preocupante, otros trabajos han revelado que los chistes de superioridad tienen un efecto sorprendentemente dramático en cómo las personas ven a sí mismos. 6 Jens Förster, un profesor de la Universidad Internacional de Bremen en Alemania, probó recientemente la inteligencia de ochenta mujeres de diferente color de cabello. Se les hizo la mitad de leer chistes en los que aparecían las rubias estúpida. A continuación, todos los participantes tomaron una prueba de inteligencia. Las mujeres rubias que habían leído los chistes, obtuvieron puntuaciones significativamente más bajas que sus contrapartes rubios en la condición de control, lo que sugiere que los chistes tienen el poder de afectar a la confianza y el comportamiento de la gente y lo que en realidad crean un mundo en el que los estereotipos representados en los chistes se convierten en una realidad . Muy temprano en LaughLab, vimos la teoría de la superioridad aparece en virtud de la antigua batalla de los sexos. La siguiente broma fue calificada como ser gracioso en un 25 por ciento de las mujeres, pero sólo el 10 por ciento de los hombres:
Un marido entró en una de esas penny scales que informe a su fortuna y peso y se dejó caer en una moneda. “Escucha esto”, dijo a su mujer, mostrándole una pequeña tarjeta blanca. “Se dice que soy enérgico, brillante, ingenioso y una gran persona.” “Sí”, asintió con la cabeza a su esposa, “y tiene su peso mal, también.” Una posibilidad obvia para la diferencia en las calificaciones entre los sexos es que el blanco de la broma es un hombre, y por lo que reclama más las mujeres. Sin embargo, esa no es la única interpretación posible del resultado. Podría, por ejemplo, que las mujeres suelen encontrar chistes más divertidos que los hombres. Un estudio de un año de 1.200 ejemplos de la risa en la conversación diaria reveló que el 71 por ciento de las mujeres se ríen cuando un hombre le dice a una broma, pero sólo el 39 por ciento de los hombres se ríen cuando una mujer le dice a una broma. 7 Para ayudar a tratar de separar estas interpretaciones en competencia, se estudió el archivo LaughLab encontrar chistes que sofocaron las mujeres, tales como: Un hombre que conducía en una carretera es detenido por un oficial de policía. El oficial le pregunta: “¿sabía que su esposa y sus hijos cayeron fuera de su coche una milla de vuelta?” Una sonrisa se arrastra en la cara del hombre y exclama: “Gracias a Dios! Yo pensaba que iba sordo!” En promedio, el 15 por ciento de las mujeres chistes rated sofocar las mujeres como divertido, comparado con el 50 por ciento de los hombres. Los puntos asignados a estos chistes revelaron que la teoría de la superioridad hizo explicar las diferencias entre lo que hace que los hombres y las mujeres se ríen. Pero esto no quiere decir que no hay diferencias entre los sexos cuando se trata de humor y chistes. La investigación sugiere que los hombres dicen mucho más chistes que las mujeres. En un estudio, se pidió a doscientos estudiantes universitarios para registrar todos los chistes que se oyen durante un período de una semana y hacer una nota del sexo del broma-cajero. El grupo informó de 604 chistes, con un 60 por ciento de ellos procedentes de los hombres más que las mujeres. 8 Esta diferencia se ha observado en muchos países, y está presente incluso cuando los niños primero empiezan a contar chistes a otros otra. 9 Algunos investigadores creen que estas diferencias se deben a que las mujeres eviten chistes que son de naturaleza sexual o que impliquen actos de agresión ( “¿Cómo se llama un mono en un campo de minas? Una BABOOM!”). Otros piensan que la diferencia tiene sus raíces en el vínculo entre risas, chistes, y el estado. Las personas con un alto estatus social tienden a contar más chistes que los que más abajo en la jerarquía. Tradicionalmente, las mujeres han tenido un estatus social más bajo que los hombres, y por lo tanto pueden haber aprendido a reírse de chistes en lugar de decirles. Curiosamente, la única excepción a esta relación estado / broma-decir refiere humor auto-despreciativos, por el cual las personas que tienen un bajo nivel social cuentan más chistes autodespreciativos que aquellos con un alto estatus. En línea con esta idea, los investigadores examinaron la cantidad de selfdisparaging humor producido por los cómicos profesionales masculinos y femeninos encontraron que el 12 por ciento de los varones guiones contenía humor selfdisparaging, comparado con el 63 por ciento de los guiones de sexo femenino. 10 Tomamos nuestra primera mirada en profundidad a nuestros datos de tres meses en el proyecto. gurú técnico del proyecto, Jed Everitt, descargarse los 10.000 chistes y
clasificaciones de las 100.000 personas que se habían comprometido a decirnos lo divertido que encontraron cada uno de los salientes de recordatorios. La broma superior en esa etapa inicial había sido calificado como divertida en un 46 por ciento de los participantes. Que había sido presentado por Geoff Anandappa, de Blackpool en el noroeste de Inglaterra, y que participan el famoso detective de ficción Sherlock Holmes y su compañero de largo sufrimiento, el Dr. Watson: Sherlock Holmes y el Dr. Watson se va a acampar. Se lanzó su tienda de campaña bajo las estrellas y se fueron a dormir. Alguna vez en el medio de la noche Holmes se despertó y Watson dijo: “Watson, mira hacia las estrellas, y dime lo que ves.” Watson respondió: “Veo millones y millones de estrellas.” Holmes dijo: “Y ¿qué deducir de eso?” Watson contestó: “Bueno, si hay millones de estrellas, y si incluso algunos de los que tienen planetas, es muy probable que hay algunos planetas como la Tierra por ahí. Y si hay algunos planetas como la Tierra por ahí, también puede haber vida “. Y Holmes dijo: “Watson, idiota, significa que alguien robó nuestra tienda.” Es un ejemplo clásico de la teoría de la superioridad de dos niveles. Nos reímos de Watson por faltar a la ausencia de la tienda y también en la forma pomposa en la que Holmes dio la noticia a Watson. Hace dos mil años, Platón especula que el sentido de superioridad juega un papel clave en la creación del humor. Nuestros hallazgos sugieren no sólo que tenía razón, sino también que la liberación animal de un rugido victorioso en la desgracia de otras personas aún está vivo y bien en el siglo XXI.
“UN CIGARRO PUEDE SER SOLO UN CIGARRO, PERO UNA BROMA NUNCA ES SÓLO UNA BROMA” Aunque las etapas iniciales del experimento había sido un gran éxito, todavía quería más personas a visitar nuestro laboratorio virtual. Debido a esto, anunciamos nuestros resultados iniciales a los medios de comunicación. Tras el éxito de nuestra fotografía “¿Por qué el pollo cruzó la carretera?”, Se llevó a cabo una segunda fotografía llamativa que implica un actor vestido como un payaso tumbado en el sofá real utilizado por Sigmund Freud. ¿Por qué Freud? Bueno, él estaba fascinado por el humor, y en 1905 produjo su tratado clásico sobre el tema, El chiste y su relación con lo inconsciente. modelo básico de Freud de la mente giraba en torno a la idea de que todos tenemos pensamientos sexuales y agresivos, pero que la sociedad no nos permiten expresar estas ideas abiertamente. Como resultado, ellos son reprimidos profundamente en el inconsciente y emergen sólo en el deslizamiento impar de la lengua (el “deslizamiento freudiana”), en los sueños, y en ciertas formas de psicoanálisis.
Según Freud, chistes actúan como una especie de válvula de escape psicológico que ayuda a prevenir la presión reprimida llegue a ser demasiado grande, en otras palabras, una forma de hacer frente a lo que es lo que nos hace sentir ansioso. El simple hecho de contar una broma, o de reírse de la broma de alguien más, revela mucho acerca de lo inconsciente, y causó Freud a una vez decir en broma: “Un cigarro es a veces más que un puro, sino una broma nunca está solo . Una broma” Teniendo en cuenta que en términos freudianos un cigarro es a menudo visto como el símbolo de un pene, siempre he encontrado elección de la imagen de Freud por su famosa línea interesante. Hay un gran debate acerca de la contribución de Freud a la psicología del humor, con un grupo de académicos y señaló que “sería muy difícil encontrar a una persona de al menos una inteligencia media que sabe menos sobre el humor que hizo Freud.” 11 Este de un grupo de investigadores que describen la teoría de la superioridad del humor con el párrafo siguiente: Sea S creen J es una broma en la que A parece S victorioso y / o B aparece la culata. A continuación, la actitud del S más positiva hacia A y / o hacia el “comportamiento” de A, y / o la actitud más negativa de S hacia B y / o hacia el “comportamiento” de B, mayor es la magnitud de las experiencias de atracciones S con respecto a J. El Museo Freud se basa en la casa del norte de Londres, donde la gran mente médico trabajó durante la parte final de su vida. El edificio contiene una maravillosa colección de libros y objetos y, por supuesto, el famoso diván de Freud. Este cinco pies de largo chaise longue aparentemente le fue dada por un paciente agradecido en la década de 1890. Durante una sesión de terapia típica, un paciente podría descansar en el sofá, y Freud se sentaba en un gran sillón. Él ideó diversas técnicas para llegar a las actividades del inconsciente. A veces le pediría a los pacientes a hablar de sus sueños; en otras ocasiones, que diría una palabra determinada y tienen los pacientes responden con la primera palabra que pensaban de. Desde el sofá ha llegado a simbolizar el enfoque de Freud a la comprensión de la mente humana, que proporciona el telón de fondo perfecto para la segunda fotografía LaughLab. El BAAS en contacto con el museo y se despertó un poco cuando el director nos ha concedido un permiso especial para tener una reclinación payaso en el más famoso de los sofás. En una mañana fría de diciembre de 2001, el equipo LaughLab (más payaso) llegó al museo y se muestra en el despacho de Freud. Se trata de una habitación impresionante. Una pared está llena de estanterías que contienen extensa colección de libros y manuscritos de Freud. antigüedades egipcias, griegas, romanas y se encuentran dispersos por toda la habitación. El sofá se sienta en una esquina de la habitación contigua a la gran sillón de cuero de Freud. Los fotógrafos llegaron y nos llevaron hasta nuestras posiciones. Nuestro payaso reclinado cuidadosamente en el sofá, y me cogió un portapapeles y tomó mi lugar en el sillón. Sentado en la silla que había sido ocupado por más famoso psiquiatra del mundo, y ser recibidos de su lecho por un hombre que llevaba una enorme peluca azul brillante, una mueca maquillaje teatral, y zapatos rojos masivos, resultó ser otro momento LaughLab surrealista. Los fotógrafos le gusta la configuración y alegremente rompieron distancia. Para ayudar a inducir una sensación de realismo a las imágenes, uno de ellos me preguntó a cabo una sesión de terapia informal con el payaso. Aunque no es un
psicólogo freudiano, yo estaba feliz de probar. Le pregunté a mi “paciente” cuál era el problema, y el payaso-pensamiento rápido dije que estaba molesto porque nadie lo tomó en serio. Aunque Freud afirmaba ser un científico, muchas de sus ideas son completamente untesticle. Aun así, muchos de los chistes presentados en LaughLab duda apoyaron las ideas de Freud. Una y otra vez, que obtendrían chistes sobre las presiones y tensiones de matrimonio sin amor, rendimiento sexual inadecuada, y, por supuesto, la muerte: He estado enamorado de la misma mujer durante cuarenta años. Si mi mujer se entera, me matará. Un paciente dice a su psiquiatra: “Anoche hizo un acto fallido; Estaba cenando con mi madre-en-ley y quería decir: 'Podría, por favor pasar a la mantequilla' Pero en vez dije: 'Usted vaca tonta, has arruinado por completo mi vida.'” Un tipo va al hospital para un chequeo. Después de semanas de pruebas, un médico viene a verlo y dice que tiene buenas noticias y malas noticias. “¿Cuál es la mala noticia?”, Pregunta el hombre. “Me temo que piensa que tiene una enfermedad muy rara e incurable”, dice el doctor. “Oh, Dios mío, eso es terrible”, dice el hombre. “¿Cuál es la buena noticia?” “Bueno”, responde el doctor, “vamos a ponerle el nombre de usted.” Algunas de las presentaciones nos permitió explorar las teorías de Freud. Dado que las personas mayores tienden a ser especialmente preocupados por los efectos del envejecimiento, encontrarían chistes acerca de la pérdida de memoria y similares más divertido que la población más joven? Freud habría argumentado que este debe ser el caso, pero apoyaría esta nuestros datos? Nos cuidadosamente tamizado a través del archivo broma y se seleccionaron varios chistes que se centró en las dificultades asociadas con la obtención de edad, tales como los siguientes: Una pareja de ancianos tenía la cena en la casa de otra pareja, y después de comer, las esposas levantó de la mesa y fue a la cocina. Los dos caballeros ancianos estaban hablando, y uno dijo: “Ayer por la noche, fuimos a un restaurante nuevo, y era realmente grande. Yo recomendaría muy encarecidamente.” El otro hombre dijo: “¿Cuál era el nombre del restaurante?” El primer hombre pensó y pensó y finalmente dijo: “¿Cuál es el nombre de esa flor que le das a alguien que amas? Ya sabes ... el que es de color rojo y tiene espinas “. “¿Se refiere a una rosa?”
“Sí”, dijo el hombre. Luego se dirigió hacia la cocina y gritó: “Rose, ¿cuál es el nombre de ese restaurante que fuimos anoche?” y: Un hombre de unos setenta años sospecha que su esposa va sordos, por lo que decide poner a prueba su audiencia. Se pone de pie en el lado opuesto de la sala de estar de ella y le pregunta: “? ¿Me escucha” No hubo respuesta. Se mueve a medio camino a través del cuarto hacia ella y le pregunta: “? ¿Me oyes ahora” No hubo respuesta. Se mueve y se encuentra justo al lado de ella y dice: “? ¿Me oyes ahora” Ella responde: “Por tercera vez, sí” Los resultados fueron los que Freud habría predicho. Las personas más jóvenes no les gustaba este tipo de chistes. En promedio, alrededor del 20 por ciento de las personas menores de treinta encontró cada broma divertida, frente al 50 por ciento de las personas en la categoría de edad “sesenta o más”. El mensaje es claro, nos reímos de los aspectos de la vida que nos causan la mayor sensación de ansiedad. También se realizó un segundo experimento sin querer probar esta idea. Emma Greening, nuestro experto en broma-investigación de antecedentes, había hecho un gran trabajo manteniendo el material en bruto de distancia del sitio Web. Sin embargo, ella permitir que una broma por error a través de: Un tipo va a su sacerdote y dice: “Me siento muy mal. Soy médico y me he acostado con algunos de mis pacientes.”El cura se ve preocupado, y luego trata de hacer que el hombre se sienta mejor al decir:“Usted no es el primer médico a dormir con sus pacientes y no se le la última. Tal vez usted no debe sentirse tan culpable “. “Usted no entiende”, dice el hombre, “Soy un veterinario.” Es una broma freudiana clásica, y que gira en torno a una de las formas más básicas de la sociedad tabúes sexuales con animales. Curiosamente, se obtiene una puntuación muy alta, alrededor del 55 por ciento de la gente para encontrar gracioso. Sacar sus propias conclusiones a partir del hecho de que los hombres encuentran más divertido que las mujeres y personas de Dinamarca encontraron que más divertida de todas.
EL HUMOR DE LOS HEMISFERIOS Los científicos no son conocidos por su sentido del humor. Sin embargo, ya que estábamos llevando a cabo un experimento, hemos creído conveniente abordar algunos de los científicos más conocidos de Gran Bretaña y los escritores de ciencia y pedirles que presenten sus chistes favoritos para LaughLab. Todos ellos demostraron ser complaciente, y terminamos recibir material de algunos de los principales pensadores del Reino Unido, incluyendo: la baronesa Susan Greenfield, el director de la Royal Institution; Colin Pillinger, el científico planetario y el investigador principal del proyecto módulo de aterrizaje Beagle 2 malogrado; Steve Jones, el biólogo evolutivo; y Simon Singh, el autor de la ciencia de mayor venta.
La broma que pasó a ganar el “mejor broma presentado por un conocido científico o escritor de ciencia” categoría fue presentado por Sir Harry Kroto, el premio Nobel. Kroto, profesor de la química, es más conocido por ser parte del equipo que descubrió una nueva forma de carbono conocido como C60 de Buckminsterfullerene, y no tan bien conocido por describiéndose como la adhesión a cuatro “religiones”: el humanismo, el ateísmo, la amnistía -internationalism y humorismo. Puede haber sido este último interés que le dio la ventaja sobre sus colegas científicos, su broma es que ganando vieja historia que involucra a dos hombres y un perro: Un hombre que camina por la calle ve a otro hombre con un perro muy grande. El hombre dice: “¿Tiene morder a su perro?” El otro responde: “No, mi perro no muerde”. El primer hombre y luego acaricia el perro, su mano ha arrancado con los dientes, y grita, “Pensé que habías dicho que su perro no muerde.” El otro responde: “Ese no es mi perro.” En general, los chistes presentados por los científicos no les fue especialmente bien. De hecho, se cruzaban en el tercio inferior de todos los chistes presentados, y el primer premio de Sir Harry Kroto incluso golpearon a sólo el 45 por ciento de otros chistes. 12 También examinamos otra fuente de humor: ordenadores. Risa-Lab atrajo a un montón de chistes sobre este tema ( “El software dijo que necesitaba Windows 98 o superior, por lo que compró un Mac”). Sin embargo, también contenía un par de chistes realmente escritos por un ordenador. Hace algunos años, Graham Ritchie y Kim Binsted de la Universidad de Edimburgo crearon un programa de ordenador que podría producir chistes. 13 estábamos interesados en descubrir si los ordenadores eran más divertido que los seres humanos, por lo que entró en varios de los mejores chistes del ordenador en LaughLab. La mayoría de ellos recibió algunas de las calificaciones más bajas en el archivo. Sin embargo, un ejemplo de la comedia equipo fue un éxito sorprendente, y vencer a unos 250 chistes humanos: “¿Qué clase de asesino tiene la fibra? Un asesino del cereal “. Es un ejemplo de la forma más básica de broma-simple juego de palabras. La teoría más popular sobre por qué nos encontramos con este tipo de chistes gira en torno al concepto de “incongruencia”. La idea es que nos reímos de cosas que nos sorprenden, ya que parecen fuera de lugar. Es curioso cuando payasos usar zapatos exageradamente grandes (especialmente cuando no están funcionando), especialmente cuando las personas tienen narices grandes, o cuando los políticos dicen la verdad. De la misma manera, muchos chistes son divertidos porque implican las ideas que se ejecutan en contra de nuestras expectativas. Un oso entra en un bar. Los animales y las plantas hablan. Pero hay más en esta teoría de las formas simples de incongruencia. En muchos chistes, hay una incongruencia entre la instalación y el remate. Por ejemplo: Dos peces en un tanque. Se conviertan al otro y dice: “Haz
usted sabe cómo manejar esto?” La línea de puesta a punto nos lleva a pensar en dos peces en una pecera. Pero la línea de golpe nos sorprende, ¿por qué debería el pez será capaz de conducir un tanque de peces? Entonces, una fracción de segundo más tarde, de repente darse cuenta de que la palabra “depósito” tiene dos significados, y que los peces son en realidad en un tanque de guerra. Los científicos se refieren a esto como la teoría de la “incongruencia-resolución”. Resolvemos la incongruencia causado por la línea de golpe, y el sentimiento de acompañamiento de sorpresa repentina nos hace reír. El equipo LaughLab decidió averiguar lo que ocurría en el cerebro de las personas cuando se rieron de este tipo de chistes. Para ayudar, entré en contacto con Adrian Owen, neurocientífico de la Cognición y MRC Unidad de Ciencias del Cerebro en Cambridge, Inglaterra. Elegí Adrian por dos razones. En primer lugar, él es uno de los principales generadores de imágenes cerebrales en el mundo. En segundo lugar, los dos de nosotros estudió psicología en la universidad juntos, ideado y realizado en el capitán audaz espectáculo de magia durante las vacaciones de verano, y, a pesar de todo, siguen siendo buenos amigos. Adrian se asoció con su colega Steve Williams, profesor del Instituto de Psiquiatría, y se utiliza una técnica conocida como imagen por resonancia magnética funcional (fMRI) para examinar lo que estaba ocurriendo en el interior cerebro de las personas cuando se reían de algunos de los mejores juegos de palabras a partir de la proyecto. La exploración del cerebro se utiliza para estudiar todo tipo de fenómenos psicológicos. Una de mis favoritas experimentos se llevó a cabo por Gert Holstege, profesor de la Universidad de Groningen, y examinó cómo las mujeres falsos orgasmos. 14 En el estudio, los cabezas de las mujeres fueron escaneados mientras que sus parejas les estimularon manualmente para lograr un orgasmo real. Las mujeres también se les pidió que fingir un orgasmo. La comparación de los dos escáneres revelaron que la falsificación se asoció con ciertas partes del cerebro, proporcionando una forma muy cara de saber si un orgasmo era genuina. Curiosamente, los investigadores también descubrieron que muchas parejas se pusieron fuera porque sus pies estaban fríos. Cuando dieron los calcetines parejas al desgaste, alrededor del 80 por ciento de las parejas fueron capaces de alcanzar el orgasmo en comparación con 50 por ciento en la condición de “no calcetín”. Nuestras exploraciones eran mucho más fáciles de obtener, pero no menos surrealista. El trabajo que implica la colocación de cuidado cabezas de las personas dentro de un escáner millones de dólares y pedirles que leer algunos de los juegos de palabras toprated. Los resultados revelaron que el lado izquierdo del cerebro desempeña un papel clave en la creación de un contexto inicial para la broma ( “Hay dos peces en un tanque ...”), y que una pequeña área en el hemisferio derecho proporciona la creatividad habilidades necesarias para darse cuenta de que la situación se puede ver en una forma completamente diferente, ya menudo surrealistas ( “un pez se vuelve hacia el otro y dice: 'usted sabe cómo manejar esto?'”). Uno de los escáneres cerebrales resultante se muestra en la figura 9. Esta exploración muestra dos áreas en el hemisferio izquierdo se activan después de haber sido mostrado algunas de las líneas de puesta a punto de chistes LaughLab.
Higo. 9 Una exploración 3D que muestra las partes del cerebro que participan en la búsqueda de chistes. Este trabajo apoya otros estudios que demuestran que las personas que han sufrido daños en el hemisferio derecho son menos capaces de entender los chistes, y por lo que no se ve el lado divertido de la vida. 15 Echa un vistazo a la siguiente línea de configuración y las tres posibles líneas perforadas, y ver si se puede elegir la correcta: Un hombre subió a una señora en una plaza llena de gente. “Disculpe”, dijo, “¿Es por casualidad que haber visto a un policía en cualquier lugar por aquí?” “Lo siento,” Respondió la mujer, “pero no he visto uno para las edades.” chistes posibles: Un “Oh, está bien, ¿Me puede dar su reloj y collar a continuación.” B “Oh, está bien, es sólo que he estado buscando por una media hora.” C “El béisbol es mi deporte favorito.” La primera línea de golpe es obviamente correcta. El segundo tiene sentido, pero no es divertido. Y el tercero no tiene sentido, y no es divertido. Las personas con daños en el lado derecho del cerebro tienden a elegir la tercera línea de golpe con mucha más frecuencia que las personas que no tenían ningún daño cerebral. Parece que esta gente sabe que el final de la broma debería ser sorprendente, pero no tienen forma de saber que una de las líneas perforadas podría reinterpretarse a tener sentido. Curiosamente, estas personas todavía encuentran películas de slapstick cómicos divertido-a pesar de que no han perdido su sentido del humor, que han perdido la capacidad de entender por qué ciertas incongruencias son divertidos y otros no lo son. Algunos de los investigadores que realizan este trabajo resumió la situación de esta manera: “Mientras que el hemisferio izquierdo podría apreciar algunos de los juegos de palabras de Groucho, y el hemisferio derecho puede ser entretenido por las travesuras de Harpo, solamente los dos hemisferios unidos pueden apreciar todo un hermanos Marx rutina.”a medida que el periodista Tad Friend sequedad señaló en su New Yorker artículo sobre LaughLab, ni hemisferio parece encontrar Chico divertido. dieciséis COMADREJAS, Y LA COMEDIA K En enero de 2002, Emma Greening entró en mi oficina y dijo: “Es que no lo entiendo, estamos recibiendo una broma cada minuto, y todos terminan con el mismo chiste: 'Hay una comadreja masticando mis partes íntimas' ”estábamos cinco meses de ejecución y, sin nuestro conocimiento, Dave Barry había dedicado simplemente una columna entera a nuestro trabajo en el International Herald Tribune. 17 En una columna anterior, Barry alegaron que cualquier frase puede hacerse mucho más divertido por la inserción de la palabra “comadreja.” 18 En su columna sobre LaughLab, Barry repitió su teoría e instó a sus lectores a enviar chistes a nuestro experimento que terminó con la línea de golpe “Hay una comadreja masticando mis partes privadas”. Además, le pidió a la gente a asignar cualquier broma comadreja un máximo de 5 puntos cada vez que se elige en el archivo. Dentro de pocos días, habíamos recibido más de 1.500 chistes “comadreja Chomping”.
Barry no es el único humorista para desarrollar una teoría acerca de que las palabras y sonidos, hacer reír. Los resultados de uno de los mini-experimentos que hemos llevado a cabo durante LaughLab apoyaron la más citada de estas teorías: el potencial de comedia misteriosa de la letra k. Temprano en el experimento, recibimos la siguiente presentación: Había dos vacas en un campo. Uno de ellos dijo: “MOO.” El otro dijo: “Yo iba a decir que” Decidimos utilizar la broma como base para un pequeño experimento. Hemos vuelto a entrar en la broma en nuestro archivo varias veces, usando un animal y el ruido diferente. Tuvimos dos tigres que van “Gruurrr,” dos pájaros de ir “pío”, dos ratones ir “Eeek,” dos perros que van “tejido”, y así sucesivamente. Al final del estudio, se examinó el efecto que los diferentes animales habían tenido sobre cómo la gente divertida encontraron la broma. En tercer lugar llegó la broma vaca original, segundo había dos gatos que van “Miau”, pero el ruido de los animales broma ganadora fue: Dos patos estaban sentados en un estanque. Uno de los patos dijo: “Quack” El otro pato dijo: “Iba a decir eso!” Curiosamente, el k sonido (como en el “duro C”) se asocia tanto con “charlatán” y “pato” y durante mucho tiempo ha sido visto por los cómicos y los escritores de comedia como especialmente divertida. La idea de la comedia k sin duda lo ha hecho en la cultura popular. En el Star Trek: The Next Generation episodio “The Outrageous Okona,” un cómico se refiere a la idea cuando se trata de explicar el humor para los datos androide. También hubo un episodio de Los Simpson en el que Krusty el payaso (tenga en cuenta los ks) visitas un curandero porque ha paralizado sus cuerdas vocales tratar de meter demasiados “ks comedia” en sus rutinas. Después de ser curado, Krusty exclama que él está contento de conseguir su comedia KS espalda, celebra por gritar “King Kong”, “fríocola”, y “Kato Kaelin,” y luego besa el curandero como muestra de agradecimiento. ¿Por qué el k sonido producir tanto placer? Puede ser debido a un fenómeno psicológico extraño conocido como “retroalimentación facial.” La gente sonríe cuando se sienten felices. Sin embargo, la evidencia sugiere que el mecanismo también funciona a la inversa; es decir, la gente se sienta feliz, simplemente porque han sonreído. En 1988, Fritz Strack y sus colegas de la Universidad de Mannheim, Alemania, tenían gente juzga lo divertido que encontraron de Gary Larson lado lejano caricaturas bajo una de dos condiciones. 19 Se pidió a los participantes en un grupo a sostener un lápiz entre los dientes, pero para asegurarse de que no tocó sus labios. Esto obligó a la parte inferior de la cara en una sonrisa. Se preguntó a los del otro grupo para apoyar el extremo del lápiz sólo con sus labios, y no de sus dientes. Esto obligó a la cara en un ceño fruncido. Los resultados revelaron que las personas realmente experimentan la emoción asociada con sus expresiones. Los que habían forzado la cara en una sonrisa sentía más feliz; se encontraron con los Far Side caricaturas mucho más divertidos que los que fueron obligados a fruncir el ceño hizo. Curiosamente, muchas palabras que ofrecen el k fuerza de sonido de la cara en una sonrisa (piensan “pato” y “curandero”), y que pueden explicar por qué asociamos el sonido de
felicidad. Independientemente de si esto explica por el efecto “comedia k”, la explicación sin duda juega un papel clave en otro aspecto del humor, la naturaleza contagiosa de la risa. En 1991, Verlin Hinsz y Judith Tomhave, los psicólogos de la Universidad Estatal de Dakota del Norte, visitaron varios centros comerciales para examinar sonriendo. 20 Uno de los miembros del equipo sonrió a una selección aleatoria de las personas, mientras que otro experimentador, secretadas dentro de un puesto de comida falsa, cuidadosamente observa si la persona correspondida con una sonrisa. Después de horas de sonriendo y observando, descubrieron que la mitad de la gente respondió a la sonrisa del experimentador con otra sonrisa. Sus resultados causó que sugieren que el viejo dicho “la sonrisa, y el mundo entero sonríe contigo” debe ser alterado a la más científicamente exacta “de la sonrisa, y la mitad del mundo sonríe contigo.” La capacidad de forma automática e inconscientemente, para imitar las expresiones faciales de los que nos rodean juega un papel de vital importancia en la supervivencia del grupo, la cohesión y unión. Copiando las expresiones de los demás, nos sentimos rápidamente cómo se sienten, por lo que resulta mucho más fácil empatizar con sus situaciones y para comunicarse con ellos. Una persona en el grupo sonríe, y otros copiar automáticamente la sonrisa y el ánimo. Otra siente triste o miedo o pánico y, de nuevo, la emoción puede propagarse de una persona a otra. Esto, combinado con los resultados del experimento lápiz, explica por qué la risa es contagiosa. Cuando las personas ven o escuchan otra persona risa, que son mucho más propensos a copiar el comportamiento, a reír a sí mismos, y por lo tanto encuentran realmente la situación divertida. Esta es la razón por la que muchos programas de comedia de televisión llevan pistas risa, y por qué los productores de teatro del siglo XIX contratarían un miembro de “profesional” audiencia (conocido como el rieur) cuya risa infecciosa especialmente animado a todo el público a reír y guffaw. Aunque este contagio por lo general tiene efectos limitados, a veces puede ir de las manos, y una epidemia de otro modo inexplicable de la risa puede barrer a través de miles de personas. En enero de 1962, tres chicas adolescentes que asisten a una escuela misionera a ejecutar en Tanzania empezaron a reírse. 21 Su hilaridad se extendió rápidamente a 95 de los 159 alumnos en la escuela, y en marzo la escuela se vio obligado a cerrar. Se informa que los ataques de risa duraron desde minutos a horas, y aunque debilitante, no dio lugar a ninguna fatalidad. La escuela volvió a abrir en mayo, pero se vio obligado de nuevo para cerrar en cuestión de semanas, cuando otros 60 alumnos fueron derribados con la del cierre creado sus propios problemas “plaga risa.”: Varias de las chicas regresaron a su ciudad natal de Nshamba, rápidamente causando más de dos cientos de los 10.000 residentes de la ciudad a descender en risas incontrolables. No se sabe si el maestro de las chicas tenía una K en su nombre.
CÓMICOS EN EL SOFÁ Al cabo de unos meses que había recibido más de 25.000 chistes, aproximadamente un millón de grados, y una gran cantidad de publicidad internacional. Fue en esta época que fui contactado por John Zaritsky, un documentalista canadiense ganadora de un Oscar, preguntando si me gustaría ayudar a hacer una película basada en LaughLab que examinaría el humor en todo el mundo. Yo estaba de acuerdo con rapidez, y juntos hemos
viajado por todo el mundo buscando a lo que hace diferentes partes del globo carcajada, risita, y el gemido. Como parte de la película, John me invitó a Los Ángeles para la prueba de carretera parte del material que fue la obtención de altos índices de audiencia. Con mucho cuidado buscado a través de la base de datos e identificado dos tipos de jokes- los que los británicos encuentra especialmente divertida y los que recurrieron a los estadounidenses. En junio de 2002, me encontré de pie en las alas de la casa del hielo, un club de comedia en Pasadena, California. El MC, una mujer joven descarada llamada Debi Gutierrez, estaba de pie en el escenario explicando lo que estaba a punto de suceder. Ella describió el proyecto LaughLab y dijo que iba a entregar algunos de los chistes que había demostrado ser más popular entre los británicos y que iba a entregar los gags que habían recibido altas calificaciones de los estadounidenses. Unos momentos más tarde y yo estaba en el escenario. Fue otro de esos momentos surrealistas. Debi abrió con un clásico: Mujer a un farmacéutico de sexo masculino: “¿Tiene ese medicamento Viagra?” Farmacéutico “Sí”. Mujer: “¿Puede usted conseguir sin receta médica?” Farmacéutico: “Sólo si tomo dos de ellos.” Debi logró echar a perder la línea de golpe, y la broma cayó plana. Ni siquiera una risita. Luego fue mi turno. Decidí abrir con una broma: “Doctor, Doctor” que resultó muy popular con el pueblo británico visitando nuestro laboratorio virtual: Un tipo va al médico y tiene un chequeo. Al final del examen, se vuelve hacia el médico y le pregunta cuánto tiempo tiene que vivir. El médico responde: “Ten.” El chico se ve confundido, y dice: “Ten qué? ¿Años? ¿Meses? ¿Semanas?" El médico responde: “Nueve, ocho, siete ...” De nuevo, fue un momento rodadora. Usted podría haber oído caer un alfiler. O una gota de pato, si es más divertido. Después de unos cuantos chistes obtienen exactamente la misma respuesta negativa, Debi finalmente produjo la única risa de la sesión con la apertura de un improvisado broma inexistente: “Dos haces de leña y un paseo enano en un bar ...” De acuerdo con nuestros datos, acerca un tercio de la audiencia debería hallarse los chistes. En realidad, esa cifra fue vergonzosamente cercano a cero. Entonces, ¿qué salió mal? Fue caballos de carreras. Las personas que votan en nuestro experimento representaban un amplio sector de la población, mientras que la gente en el club de la comedia fueron en un cierto tipo de comedia atrevida, descarada, ofensivo y agresivo. Cuando se trata de la comedia, no hay ninguna solución mágica, no es broma solo que todo el mundo encontrará muy divertido. Se trata de hacer coincidir la broma a la persona, y que se había perdido por una milla. Era un punto que era llegar en varias ocasiones cuando anunciamos nuestra broma ganar al final del experimento. A pesar de estar en el escenario en el Ice House no era divertido, esperando entre bastidores con los otros actores resultó ser más interesante. cómicos profesionales son, si se me permite el juego de palabras, un grupo divertido de las personas. Ellos han optado
por hacer la vida de una manera difícil y muy estresante. Tienen que estar de pie en el escenario, noche tras noche, y hacer un grupo de desconocidos se ríen en voz alta. No importa cómo se sienten, o lo que está sucediendo en su propia vida, tienen que ser gracioso. En vista de esto, un pequeño número de psicólogos se han interesado por el análisis de sus mentes. Woody Allen dijo una vez: “La mayoría de las veces no tienen mucha diversión, el resto del tiempo no tengo nada divertido” Pero, ¿cuánto hay de verdad en el estereotipo popular del payaso triste? Es fácil pensar en ejemplos de alto perfil, incluyendo el comediante británico Spike Milligan (que sufría de depresión maníaca lo largo de su vida) y los artistas americanos Lenny Bruce y John Belushi (ambos de los cuales se cree que se suicidó). En 1975, el psiquiatra Samuel Janus publicó un trabajo pionero en la psicología de los cómicos. Dispuestos a investigar la verdad detrás de la idea popular del payaso triste, Janus entrevistó a cincuenta y cinco cómicos profesionales conocidos acerca de sus vidas. 22 Janus se reunieron algunos de los nombres más importantes en la comedia, trabajando sólo con aquellos que fueron ganando al menos un salario de seis cifras y se conoce a nivel nacional. Los resultados revelaron que la gran mayoría del Grupo poseía una inteligencia superior a la media (con pocas lograr la clasificación de “genio”), el 80 por ciento había buscado la psicoterapia en algún momento de su vida, y casi todos eran extremadamente preocupados por la pérdida de su condición de estrella. Este último hallazgo causó Janus a la conclusión de que “varios eran capaces de disfrutar de la vida y cosechar los beneficios de su fama y fortuna, pero estaban en una minoría muy pequeña.” Su informe también muestra los problemas de trabajar con gran éxito, pero angst- , cómicos profesionales montado. Aunque casi todos un buen desempeño en las pruebas de inteligencia, Jano señaló que “el problema no era uno de acceder a ellos para responder, que fue uno de disipar continuamente su ansiedad y asegurándoles que estaban haciendo de hecho así.” Además, cuando se le preguntó acerca sus experiencias con la psicoterapia, Janus describe cómo varios de sus participantes dijo que el terapeuta les había pedido que “tumbarse en el sofá y dime todo lo que sabes”, seguida poco después por el comentario: “y ahora que está haciendo mi acto en Filadelfia. ”
PRETENDER QUE EL MUNDO ES DIVERTIDO Y SIEMPRE Imagen de “comediante como payaso triste” de Janus no fue apoyada por el trabajo publicado en 1981 por Seymour y Rhoda Fisher, psicoanalistas de la Universidad Estatal de Nueva York en Syracuse. 23 Los pescadores llevaron a cabo una extensa investigación sobre más de cuarenta cómicos y payasos conocidos, incluidos Sid Caesar, Jackie Mason y Blinko el payaso, y publicaron sus resultados en un libro maravilloso titulado pretender que el mundo es divertido y para siempre. Como parte de la obra, que administran la prueba clásica conocida como la mancha de tinta de Rorschach Test, en el que se pidió a los participantes que miren una mancha de tinta ambigua y decir lo que se asemeja a la mancha de tinta. La prueba se ha utilizado ampliamente en la investigación e incluso cuenta con una broma freudiana bien conocida: Un hombre va a un psicoanalista. El analista se levanta una pila de tarjetas que contienen manchas de tinta, que muestra al hombre uno a la vez, y le pide que decir lo que las manchas de tinta le recuerdan. El hombre mira a la primera mancha de tinta y dice,
“Sexo”. Luego mira a la segunda mancha de tinta y dice: “El sexo,” de nuevo. De hecho, él pasa a través de toda la pila de imágenes, diciendo que la palabra “sexo” en respuesta a cada uno. El psiquiatra se ve preocupado y dice: “No deseo que preocuparse, pero que parecen tener relaciones sexuales en la mente.” El hombre se ve sorprendido y respuestas, “no puedo creer que hayas dicho eso, usted es el uno con todas las fotos sucias “. Dado que la mayoría de las pruebas tuvo lugar en restaurantes y salas de circo de vestir, los Fisher encuentra a menudo difíciles de administrar debido a constantes interrupciones por parte de miembros de los intérpretes públicos y compañeros. Contrariamente a la concepción popular del “payaso triste” y que los resultados previos de Janus, los Fisher encontró poca evidencia de la psicopatología. Ellos se sorprendieron al descubrir que sus entrevistados parecían notablemente resistentes y bien adaptados a pesar de la naturaleza estresante de trabajar como cómicos profesionales. Otro aspecto del trabajo de los pescadores examinó las experiencias de la infancia de los cómicos y payasos. Observaron que la mayoría de sus entrevistados comenzó joven, y con frecuencia se considera el “payaso de la clase.” De acuerdo con la teoría de la “superioridad”, muchos casos relacionados en los que iban a usar el humor para conseguir uno para arriba en sus profesores. Un intérprete recordó cómo el maestro le había pedido que fuera a la pizarra y deletrear “petróleo”. De inmediato se acercó a la parte delantera de la clase, cogió un trozo de tiza y escribió la palabra “petróleo”. Comediantes profesionales tienden a provienen de familias de bajos ingresos relativamente y haber sido infeliz como los niños, y por lo tanto sus actuaciones pueden representar un intento de compensar estas primeras experiencias difíciles de ganar el afecto de un público. Existe una considerable evidencia anecdótica para apoyar la idea. Woody Allen dijo una vez que la necesidad de ser aceptado era uno de sus principales motivaciones para ser gracioso; Jack Benny no disfrutar de unas vacaciones en Cuba porque nadie lo reconoció; y WC Fields una vez explicó por qué le gustaba hacer reír: “Al menos por un breve momento, me aman.” El segundo elemento de la investigación de los pescadores examinó las cualidades psicológicas asociadas a ser divertido. Varios artistas admitieron que eran intensamente curiosidad por la gente y el comportamiento, informando cómo se mira a los demás sin fin van sobre sus vidas hasta que encontraron una pequeña idiosincrasia que podrían formar la base para una nueva broma o rutina. Los pescadores observó que había muchos paralelismos entre cómicos y científicos sociales. Ellos argumentaron que ambos grupos están en la búsqueda constante de nuevas perspectivas sobre el comportamiento humano, la única diferencia importante es que en el primer caso, dichos puntos de vista hacen reír a la gente y en las otras, que forman la base de documentos académicos. Después de haber pasado mi carrera de leer este tipo de publicaciones, me atrevería a decir que esta supuesta distinción deja de separar claramente los dos grupos. Los pescadores también se propuso examinar la relación entre la comedia y la ansiedad. Cuando se presentan con manchas de tinta, la gente a menudo informan que después de ver una imagen que se dan cuenta de que la mancha se puede ver de una manera diferente. Después de un cuidadoso análisis de los tipos de imágenes que los cómicos informaron
que habían visto en las manchas de tinta al azar, los Fisher llegó a la conclusión de que sus participantes a menudo producen una clase única de las imágenes “agradable monstruo”, en el que figuras amenazadoras se transforman en algo mucho más agradable. Un “dragón con llamas que salían de su boca” se convertiría en una figura noble y mal entendida, y una “hiena sucia” se convertiría en una mascota de peluche precioso. Los pescadores interpretó esto como evidencia de que los cómicos y payasos son inconscientemente motivados a usar el humor como una forma de hacer frente a acontecimientos dolorosos. James Rotton, un psicólogo de la Universidad Internacional de Florida, también cuestionó la idea de que la comedia está inevitablemente asociado con la tristeza y la psicopatología. Se examinó una copia de Hoffman personalidades del espectáculo del pasado por los años de nacimiento y muerte de los cómicos conocidos y lo comparó con un grupo control de animadores noncomedic nacidos en los mismos años. (Rotton restringió su lista de comediantes de sexo masculino después de descubrir que las edades de muchos cómicos femeninos eran fiables debido a que no coinciden con otras fuentes bibliográficas, lo que sugiere un posible chronopsy-logía de la comedia). 24 Rotton descrito sus hallazgos en un artículo titulado “Rasgo del humor y de la longevidad: ¿Los tebeos de la última risa?” Y argumentó que los cómicos no eran más propensos a morir más jóvenes que otros artistas. Un posterior análisis de la causa de la muerte de cómicos (recogidos mediante el examen de los obituarios de los artistas publicados en Time y Newsweek entre 1980 y 1989) no reveló ninguna evidencia de un exceso de ataques al corazón, cáncer, neumonía, accidentes o suicidios. En resumen, no hay evidencia para sugerir que las presiones y tensiones obvias asociadas a tener que ser divertida noche tras noche conduce a una muerte temprana. hallazgos de rotton están en línea con otros trabajos que sugiere que ser capaz de reírse de la vida reduce la ansiedad y que, en todo caso, comedia en realidad puede ser bueno para su salud. En el siglo XIII, el cirujano Henri de Mondeville especuló que la risa puede promover la recuperación de la enfermedad: “El cirujano debe prohibir la ira, el odio y la tristeza en el paciente, y recordarle que el cuerpo crece la grasa de alegría y delgada de la tristeza.” a unos cientos de años más tarde, William Shakespeare se hizo eco del mismo sentimiento: “Capítulo su mente a la alegría y la alegría, que prohíbe mil daña y alarga la vida.” La investigación reciente ha apoyado un vínculo entre la risa, gestión del estrés, y el bienestar físico y psicológico. Según este trabajo, las personas que utilizan de forma espontánea el humor para hacer frente al estrés tienen un sistema inmunológico saludable, especialmente, son 40 por ciento menos probabilidades de sufrir un ataque al corazón o un derrame cerebral, experimentar menos dolor durante la cirugía dental, y viven 4.5 años más que la mayoría. 25 En 1990, los investigadores descubrieron que ver un video de Bill Cosby realizar sus stand-up resultados de rutina en una mayor producción de inmunoglobulina salival A-un producto químico que juega un papel clave en la prevención de la infección del tracto respiratorio superior (al parecer estos efectos beneficiosos se redujo significativamente cuando los participantes escuchado Mel Brooks y clásica rutina “2.000 años de antigüedad-Man” de Carl Reiner). 26 En 2005, Michael Miller y sus colegas de la Universidad de Maryland estudió la relación entre encontrar el mundo divertido y el
revestimiento interior de los vasos sanguíneos. Cuando tales recipientes se expanden, aumentan el flujo de sangre alrededor del cuerpo y promueven el bienestar cardiovascular. Los participantes se mostraron escenas de películas que probablemente ya sea para que se sientan ansiedad (tales como la apertura de treinta minutos de Salvar al soldado Ryan) o para hacerlos reír (como la escena “orgasmo” de Cuando Harry encontró a Sally). En general, el flujo de sangre de los participantes se redujo alrededor de un 35 por ciento después de ver las películas de inducción de estrés, pero aumentó en un 22 por ciento después de ver el material más humorística. Sobre la base de los resultados, los investigadores recomiendan que la gente se ríe durante al menos quince minutos cada día. En una línea similar, James Rotton examinó los efectos que observar diferentes tipos de vídeo tenían en los pacientes hospitalizados se recuperan de la cirugía ortopédica. 27 pacientes se les pidió en un grupo para seleccionar películas divertidas de una lista que incluye plátanos, Agárralo como puedas, y los productores; los de otro grupo se les negó el acceso a cualquier material que pudiera inducir una sonrisa, y en su lugar se les pidió seleccionar películas en una lista “grave”, que incluye títulos como La jungla II, Casablanca, y La caza del Octubre Rojo. Los experimentadores en secreto monitorearon la cantidad de los principales analgésicos que los pacientes consumieron través de una bomba auto-controlado. Esas películas divertidas que miran utilizan alrededor del 60 por ciento menos de los medicamentos para aliviar el dolor de aquellos que buscan en las películas serias. En un giro interesante para el experimento, los investigadores incluyeron también otro grupo de pacientes que no se les permitió seleccionar las películas de comedia para ver sino se les dio las películas seleccionadas por otros. Este grupo administrado significativamente más drogas que cualquiera de los otros grupos, demostrando científicamente que no hay nada más doloroso que ver a una comedia que no te hacen reír. Por último, un equipo de investigadores pidió a los participantes a reflexionar sobre su mortalidad mediante la construcción de testamentos falsos, completando sus propios certificados de defunción (incluyendo una estimación de sus fechas y causas de muerte), y escribiendo los elogios para sus propios funerales. 28 Los investigadores descubrieron que los que habían exhibido una tendencia previa a reírse de los absurdos de la vida no encuentra las tareas tan estresante como los participantes más sombríos los habían encontrado. Exactamente el mismo efecto ha surgido en los entornos más realistas. Consejeros de duelo entrevistando a las personas de seis meses después de que habían perdido a sus cónyuges encontraron que los que pudieran reírse de la pérdida eran más capaces que otros para llegar a un acuerdo con la situación y seguir adelante con sus vidas. 29 Sin embargo, como uno de los chistes presentados a LaughLab ilustra, es posible llevar esta idea demasiado lejos: Un hombre muere y su esposa teléfonos de su periódico local, y dice: “Me gustaría imprimir la siguiente esquela:. Bernie está muerto” El hombre en el periódico hace una pausa y dice: “En realidad, por el mismo precio que podría imprimir seis palabras.” La mujer responde: “Oh, está bien, puedo ir con: Bernie está muerto. Toyota para la venta “. OÍDO EL DE LOS FUNDAMENTALISTAS RELIGIOSOS?
Dados los beneficios físicos y psicológicos de la risa, no es de extrañar que algunos científicos han investigado las características de las personas que lo hacen, y no es así, ver el lado divertido de la vida. Algunos de los trabajos más interesantes en la zona ha sido llevado a cabo por el vaso-silis Saroglou, un psicólogo de la Universidad Católica de Lovaina, Bélgica, que examinó la relación entre la risa y el fundamentalismo religioso. Saroglou sostiene que existe una incompatibilidad natural entre el fundamentalismo religioso y el humor. 30 La creación y la apreciación del humor requiere un sentido de alegría, un disfrute de incongruencia ( “Dos peces en un tanque ...”), Y una alta tolerancia a la incertidumbre. El humor también implica con frecuencia elementos que no van de la mano, que amenazan a la autoridad, y que contienen material sexualmente explícito mezcla. Además, el acto de la risa implica una pérdida de autocontrol y autodisciplina. Todos estos elementos, argumenta Saroglou, son la antítesis del fundamentalismo religioso, y la investigación muestra que las personas que se suscriben a que tienden a valorar las actividades serias más de lo lúdico, la certeza sobre la incertidumbre, el sentido más absurdo, selfmastery sobre la impulsividad, la autoridad sobre el caos y la rigidez mental sobre la flexibilidad. Saroglou apoya su argumento señalando que muchos estudiosos han escrito sobre la profunda desconfianza que existe entre el humor y la religión, citando evidencia de varios textos religiosos. Cuando se habla de ejemplos de humor bíblico, Saroglou señala: “Uno podría preguntarse, por ejemplo, por qué Cristo no se limitó a decir 'bendito los que lloráis ahora, porque reiréis' (Lc 6,21), pero pasó a añadir 'ay de vosotros los que ahora ríen, porque vas a llorar y llorar' (Lc 06:25).” Evidencia adicional proviene de una regla monástica respecto sacerdotes jugando con los niños: “Si un hermano de buen grado ríe y juega con los niños ... él será advertido tres veces; si no se detiene, será corregido con el castigo más severo “. Con ganas de probar su hipótesis empíricamente, Saroglou llevó a cabo un experimento inusual. 31 En una parte del estudio, los participantes completaron un cuestionario para medir su nivel de fundamentalismo religioso y clasificado el grado en que se aprobaron varias ideas, incluyendo si un conjunto particular de las enseñanzas contienen verdades fundamentales, que estas verdades se oponen a las fuerzas del mal, y que deben ser seguidas a través de un conjunto de prácticas históricas bien definidas. En otra parte del experimento, los participantes se les mostró una serie de veinticuatro cuadros que representan una variedad de situaciones cotidianas frustrantes y se les pidió que anotar cómo reaccionarían. Después de que los participantes completaron la tarea de imágenes, los investigadores clasificado el grado de humor en sus respuestas. Por ejemplo, una de las tarjetas mostraron que alguien se cae al suelo delante de dos amigos, con uno de los amigos que piden, “¿Ha hecho daño?” Una respuesta con cara seria a esta tarjeta podría ser algo así como “No, yo soy bien “, pero‘no sé, no he llegado a la planta todavía’constituiría un enfoque mucho más humorística. En línea con su predicción, Saroglou encontró una fuerte relación entre el fundamentalismo religioso y el humor, los fundamentalistas producir mucho más grave que suena respuestas que otros. Como casi siempre ocurre con la investigación que muestra una relación entre dos factores, es difícil separar causa y efecto. Tal vez tener un pobre sentido del humor conduce a una creencia religiosa fundamentalista. O tal vez, como la hipótesis de Saroglou, siendo un fundamentalista impide a las personas ver el lado divertido de la vida. Para ayudar a desentrañar estas dos posibilidades, Saroglou llevó a cabo un segundo estudio. 32 Esta vez se dividió a los participantes en tres grupos. Un grupo vio imágenes
divertidas de las famosas comedias francesas. Un segundo grupo vio imágenes de orientación religiosa, que incluye un documental sobre una peregrinación a Lourdes, escenas de Jesús de Montreal, y una discusión entre un periodista y un monje acerca de los valores espirituales. Un tercer grupo no vio ninguna cantidad de la película en absoluto, y así actuó como control. Después se pidió a los participantes para completar la misma tarea producción de humor como antes. En general, las personas que habían visto el metraje de humor produjeron más del doble de las respuestas divertidas como el grupo de control, y los que habían visto las imágenes religiosas se perdieron en el tercer lugar. El diseño inteligente del experimento ayudó a diferenciar Saroglou correlación de la causalidad, y sugiere que la exposición a material religioso impide a las personas el uso del humor para ayudar a aliviar los efectos estresantes de molestias cotidianas. La relación entre la producción de humor y el fundamentalismo religioso no impidió que la gente de la presentación de chistes sobre varias deidades del experimento LaughLab. Muchos de ellos jugaron en la idea incongruente de un omnipotente, Dios el cuidado de comportarse fuera de lugar: Un sobreviviente del naufragio se lava en la playa de una isla y está rodeado por un grupo de guerreros. “Estoy listo para” el hombre llora en la desesperación. “No, no es así,” viene una resonante voz de los cielos. “Escucha con cuidado, y hacer exactamente lo que digo. Agarrar una lanza y empujarlo a través del corazón del jefe guerrero “. El hombre hace lo que se le dice, se vuelve hacia el cielo, y le pregunta: “¿Ahora, qué?” La resonante voz responde: “Ahora que está hecho por”.
ROBIN WILLIAMS, SPIKE MILLIGAN, Y EL “TEJIDO DEL TEJIDO” BROMA En una edición de 1939 de la revista New York Times, el humorista canadiense Stephen Leacock comentó: “Déjame escuchar los chistes de una nación y te diré lo que las personas son como, la forma en que se llevan bien, y lo que va a suceder a ellos.”Nuestros datos Laugh-Lab nos permitió tomar una mirada científica a la idea de Leacock mediante el examen de las diferencias nacionales en el humor. No fuimos los primeros académicos para abordar el tema. En el capítulo 1, describí la investigación pionera en la astrología y la personalidad llevado a cabo por el psicólogo británico Hans Eysenck prolífica. Durante la Segunda Guerra Mundial, Eysenck desarrolló un interés en la psicología del humor e hizo un estudio inusual en los dibujos animados de revistas británicas, estadounidenses y alemanes. 33 Obtención de asimiento del material demostró ser problemático. Grandes cargamentos de revistas americanas se habían perdido debido a los hundimientos en el Atlántico, gran parte del potencial de material británica habían sido destruidas en los atentados del British Museum, y la elección del material alemán estaba restringida a las revistas publicadas antes del estallido de las hostilidades. A pesar de los problemas, Eysenck siguió adelante, y finalmente logró encontrar setenta y cinco dibujos procedentes
de varias revistas, incluyendo ponche en Gran Bretaña, el New Yorker en los Estados Unidos, y la Berliner Illustrierte en Alemania. Eysenck luego traducido las leyendas alemanas en Inglés y mostró todas las viñetas a grupos de personas en inglés. Los participantes se les pidió que calificaran qué primera divertida que encontraron los dibujos animados. Eysenck descubrió que los dibujos animados de los tres países obtuvieron más o menos las mismas calificaciones comicidad. A continuación, se pidió a los participantes que adivinar si cada caricatura se originó en Gran Bretaña, Estados Unidos o Alemania, lo que permite a los experimentadores a analizar los puntos otorgados a las caricaturas como una función de la que los participantes pensaban que eran. Los dibujos animados que las personas pensaban que eran de Alemania recibieron calificaciones mucho más bajas que las que se cree que es de Estados Unidos y Gran Bretaña. Análisis posteriores revelaron evidencia adicional de los estereotipos nacionales. Cuando Eysenck observó de cerca los dibujos que la gente pensaba que eran de Alemania, se encontró una sobrerrepresentación de los elementos negativos, entre ellos las mujeres gordas, niñas mal vestidos y muebles antiguos. En la segunda parte de su estudio, Eysenck tenía británicos, estadounidenses, alemanes y los voluntarios (en realidad refugiados que habían huido de su país de origen debido a la guerra) calificar el mismo conjunto de chistes y rimas. Sus resultados revelaron que, en general, los estadounidenses encontró que el material más divertido que la gente de los otros dos países, pero que había pocas diferencias en los tipos de chistes que la gente de diferentes países se encuentran divertido. Nuestros datos LaughLab apoyaron ampliamente los resultados de Eysenck. Había grandes diferencias en la forma divertida los chistes eran de personas de diferentes países. Los canadienses se rieron menos en los chistes. Esto podría ser visto en una de dos maneras. Dado que los chistes no eran muy buenos, se podría argumentar que los canadienses tienen un sentido del humor más exigentes. Alternativamente, puede que simplemente no tiene mucho sentido del humor en absoluto, por lo que no encontrarían nada gracioso. Alemanes encontraron los chistes más divertidos que los de cualquier otro país. La validez de este hallazgo fue interrogado en las páginas de casi todos los periódicos no alemán y la revista informar nuestros resultados. Un diario británico dijo a la broma- de mayor audiencia alemana “¿Por qué se llama una televisión un medio? Debido a que es raros ni bien hecho”-para un portavoz de la embajada alemana en Londres. Al parecer, se rió tanto que dejó caer el teléfono y cortó la llamada. Algunas otras diferencias surgieron. En general, la gente de un país encontraron los mismos chistes y sin gracia. El comediante y músico Victor Borge describió una vez el humor como la distancia más corta entre dos personas. Si es correcta, entonces sabiendo que diversos grupos de personas se ríen de los mismos chistes podría ayudar a estos grupos más juntos. Al final del proyecto que había recibido 40.000 chistes, y habíamos ellas nominal en más de 350.000 personas de setenta países. Nos concedieron un récord mundial Guinness para la realización de uno de los mayores experimentos en la historia, y hemos hecho la historia de la cubierta del New Yorker. La broma superior, según lo votado por los estadounidenses, fue el siguiente: En el desfile, el coronel notó algo inusual pasando y pidió la mayor: “mayor Barry, lo del diablo malo en el pelotón del sargento Jones? Ellos parecen estar retorciéndose y saltando sobre “.
“Bueno, señor,” dice el mayor Barry después de un momento de la observación. “Parece que hay una comadreja masticando sus partes privadas.” Dave Barry había logrado con éxito para hacer que la parte superior de América broma comadreja-orientado. Tenía, gracias a Dios, menos influencia sobre los votos emitidos por los que están fuera de los Estados Unidos. Fuimos cuidadosamente a través del enorme archivo y encontramos la broma superior. Había sido calificado como divertida en un 55 por ciento de las personas que habían tomado parte en el experimento: Dos cazadores están en el bosque cuando uno de ellos se derrumba. Él no parece estar respirando y sus ojos son de cristal. El otro tipo saca su teléfono y llama a los servicios de emergencia. Jadea, “Mi amigo está muerto! ¿Qué puedo hacer yo?”El operador dice:“Cálmate. Puedo ayudar. En primer lugar, vamos a asegurarnos de que está muerto.”Hay un silencio, luego se escucha un disparo. De vuelta en el teléfono, el tipo dice: “Está bien, ¿ahora qué?” La broma acababa de golpear el favorito inicial, la de Holmes, Watson, y el extraño caso de la tienda de campaña que faltan, al primer lugar. Se estableció contacto con Geoff Anandappa, el hombre que había presentado la broma Holmes y Watson, y se rompió la mala noticia. Geoff era elegante en la derrota, señalando: “No puedo creer que fue noqueado en la ronda final! Podría haber sido un competidor ... Quiero una revancha, y esta vez voy a pelear sucio. ¿Has oído el de la actriz y el obispo?” La base de datos nos dijo que la broma ganadora había sido presentada por un psiquiatra de Manchester en Gran Bretaña nombrado Gurpal Gosall. Cuando se estableció contacto con Gurpal, explicó la forma en que a veces le dijo a la broma para animar a sus pacientes; señaló: “La gente se siente mejor, porque les recuerda que siempre hay alguien por ahí que está haciendo algo más estúpido que ellos mismos.” El BAAS y yo anunciamos nuestros resultados en la tercera y última conferencia de prensa. Por última vez, hemos contratado a un traje de pollo, y tenía uno de mis estudiantes de doctorado de la suerte se visten (ver fig. 10).
Higo. 10 Otra pollo gigante revela broma más divertida del mundo. Nuestra broma ganador fue impreso en una enorme pancarta y dio a conocer a la prensa de espera. Terry Jones, el comediante en el equipo de Python responsable del boceto que implica broma más divertida del mundo, se le preguntó por los medios por su opinión. 34 Él pensaba que la broma era bastante divertido, pero quizás algo obvio. Otro periodista entrevistó a la estrella de Hollywood Robin Williams acerca de nuestro trabajo ganador. Al igual que Jones, Williams cree que es fue bien, pero pasó a explicar que la broma más divertida del mundo no es, probablemente, muy sucias y, por tanto, el tipo de cosas que le dirá en buena compañía. La búsqueda de un año para la broma más divertida del mundo concluyó. ¿Realmente las arregla para encontrarla? De hecho, no creo que exista. Si nuestra investigación nos dice
algo, es que la gente encuentra diferentes cosas divertidas. Las mujeres se ríen de chistes en el que los hombres se parecen estúpidos. La risa de edad avanzada de los chistes que implican pérdida de memoria y dificultades auditivas. Los que son impotentes risa a aquellos en el poder. No hay una broma que hará que todos carcajada. Nuestros cerebros simplemente no funcionan de esa manera. En muchos sentidos, creo que hemos descubierto blandest broma-gag del mundo que hace sonreír a todos, pero muy pocos reír en voz alta. Pero, como con tantas misiones, el viaje era mucho más importante que el destino. En el camino nos fijamos en lo que nos hace reír, cómo la risa puede hacer a vivir más tiempo, cómo el humor debe unir a diferentes naciones, y también descubrieron animales comedia más divertida del mundo. Cinco años después del estudio, recibí una llamada telefónica de mi amigo y de escaneo cerebral científico, Adrian Owen. Explicó que acababa de ver un documental sobre Spike Milligan, comediante y co-fundador de los matones (El Goon Show fue un programa de radio de comedia popular en Gran Bretaña en la década de 1950), y que el programa contenía una versión muy temprana de nuestra broma ganar . El documental (cuyo título, I Told You I Was III, se basó en el epitafio de Spike) contenía un breve video de un programa 1951 de la BBC llamado Londres entretiene con el siguiente esquema temprana Goon: Michael Bentine: Me acaba de llegar y lo encontró tirado en la alfombra allí. Peter Sellers: Oh, ¿está muerto? Michael Bentine: Creo que sí. Peter Sellers: ¿No sería mejor asegurarse? Michael Bentine: Muy bien. Solo un minuto. (Sonido de dos disparos) Michael Bentine: Está muerto. Es muy raro para poder rastrear la fuente de chistes porque sus orígenes tienden a perderse en las brumas del tiempo. Spike Milligan había muerto en 2002, pero con la ayuda de los documentalistas, que en contacto con su hija Sile, y se confirmó que era muy probable que su padre había escrito el material. Anunciamos que creíamos que habíamos identificado al autor de la broma más divertida del mundo, y LaughLab volvió a ser noticia. Durante las entrevistas siguientes, varios periodistas me hizo una pregunta que con frecuencia se produce cada vez que hablo de LaughLab: ¿Cuál fue mi broma favorita de los miles que inundaron en todo el año? Siempre doy la misma respuesta: Un perro entra en una oficina de telégrafos, toma un formulario en blanco, y escribe: “Tejido del tejido. Tejido del tejido del tejido. Tejido del tejido del tejido del tejido “. El empleado examina el papel y cortésmente le dice al perro: “Hay sólo nueve palabras aquí. Se podría enviar otro 'Guau' por el mismo precio “.
El perro se ve confundida y responde: “Pero eso no tendría ningún sentido en absoluto.” Realmente no sé por qué me gusta. Sólo me hace reír. Esta página se ha dejado intencionadamente en blanco
PECADOR O SANTO? 6
La psicología de cuando ayudamos y cuando obstaculizar E n la década de 1930, Richard LaPiere, un psicólogo de la Universidad de Stanford, pasé varios meses conducir hacia arriba y abajo de la costa oeste de los Estados Unidos con uno de sus estudiantes chinos y la mujer del estudiante. 1 La pareja había nacido y criado en China y sólo recientemente se había trasladado a los Estados Unidos. Para ellos, LaPiere parecía ser un profesor genial que había encontrado amablemente el tiempo para mostrar su alrededor. En realidad, estaban desprevenidos conejillos de indias en un experimento secreto que LaPiere estaba realizando durante todo el viaje. La idea para el experimento había ocurrido LaPiere cuando la pareja llegó por primera vez en la universidad, y él los había llevado al hotel principal de la ciudad. Una rareza relativa en los Estados Unidos de la década de 1930, los chinos fueron sometidos con frecuencia a una cantidad considerable de flagrante prejuicio. De acuerdo con LaPiere, se acercó al hotel con una sensación de inquietud porque se “destaca por sus actitudes estrechas e intolerante hacia los orientales.” LaPiere fue a la recepción con sus dos amigos y nerviosismo preguntó si tenían habitaciones disponibles. Para sorpresa de LaPiere, el empleado no exhibió el perjuicio para los que su establecimiento había ganado una reputación considerable, y en su lugar rápidamente encontrado un alojamiento adecuado. Curioso acerca de la discrepancia entre lo que había oído sobre el hotel y su experiencia con la recepcionista, LaPiere más tarde llamó por teléfono al hotel y preguntó si tendrían una habitación disponible para “un importante caballero chino.” Se le dijo en términos inequívocos que la hotel no proporcionaría alojamiento. LaPiere fue golpeado por la diferencia entre cómo las personas dijeron que iban a comportarse y cómo en realidad actuado. Pero se dio cuenta de que su experiencia en el hotel sólo podría haber sido atípico. Para investigar el tema adecuadamente que tendría que repetir el mismo escenario con un número mucho mayor de hoteles y restaurantes, y es entonces cuando se le ocurrió la idea de llevar a sus dos colegas chinos en un viaje por carretera experimental en los Estados Unidos. El viaje implicó conducir 10.000 millas, y visitar sesenta y seis hoteles y 184 restaurantes. En cada hotel y restaurante, LaPiere tenía su alumno preguntar sobre la posibilidad de alojamiento o comida. LaPiere señaló a continuación en secreto si la solicitud se ha realizado correctamente. Los resultados de esta parte inicial del estudio replican su
experiencia anterior. Sus dos compañeros recibieron el servicio agradable y útil en casi todas partes se fueron, lo que lleva LaPiere a la conclusión de que “la 'actitud' del pueblo estadounidense, como se refleja en el comportamiento de aquellos que están por razones pecuniarias, presumiblemente, más sensible a las antipatías de su clientela blanco , es cualquier cosa menos negativa hacia los chinos “. Seis meses más tarde, LaPiere llevó a cabo la segunda parte del estudio. Para cada uno de los hoteles y restaurantes que habían visitado, envió cuestionarios preguntando: “¿Va a aceptar miembros de la raza china como invitados en su establecimiento” para ayudar a ocultar el propósito exacto del estudio, esta pregunta era uno de tantos; los otros elementos en la forma preguntaron acerca de si cada establecimiento dio la bienvenida a los alemanes, los franceses, armenios y Judios. Los resultados se hagan una lectura perturbadora. Más del 90 por ciento de los encuestados marcó la casilla “No, los chinos no son bienvenidos aquí”, y casi todo el 10 por ciento restante fue para la opción “incierta”. LaPiere recibió sólo una respuesta “sí”. Esta respuesta vino de un hotel que LaPiere y sus estudiantes habían visitado unos meses antes. El propietario había añadido una breve nota al cuestionario diciendo que la razón por la que daría la bienvenida a la gente de China era porque ella había disfrutado recientemente una agradable visita de un hombre chino y su esposa dulce. En el estudio de LaPiere, la gente decía que iban a comportarse de una manera que está en consonancia con las normas sociales de la época, pero que en realidad se comportó de manera muy diferente. En estudios más recientes, los investigadores han obtenido numerosas pruebas para el mismo efecto, con personas que dicen que no son racistas (de acuerdo con las normas sociales modernas), pero luego comportarse de una manera prejuiciosa. Todo ello se suma a un punto simple. Pidiendo a la gente a evaluar lo bonito que es poco probable que se dió una visión genuina de que no sea su capacidad para engañar a sí mismos ya otros nada. Debido a la renuencia de las personas, o la imposibilidad, para informar con precisión si son agradables o desagradables, muchos investigadores interesados en estos temas han hecho exactamente lo que hizo LaPiere. Han dejado de pedir a la gente para comprobar el “santo” o la casilla “pecador”, quitado las batas de laboratorio, se puso gabardinas, y llevado a cabo estudios secretos en el mundo real.
GUANTES DE FUGA, MALETINES, Y MUJER DE VAN DRIVERS Durante los últimos veinticinco años, John Trinkaus, profesor de la Universidad de Nueva York, ha dedicado su vida académica a la observación científica de la gente común va sobre su negocio diario. Trinkaus ha investigado una amplia gama de temas y publicó sus hallazgos en casi un centenar de trabajos académicos. Ha visitado las estaciones de ferrocarril y observó el color de zapatillas de deporte usados por los hombres y mujeres (79 por ciento de los usuarios de los deportes con raquetas masculinas eligió blanco, frente a sólo el 34 por ciento de los usuarios femeninos); 2 compararon el número de veces meteorólogos de televisión dijo que sus predicciones habían sido preciso con el número de veces que eran en realidad correcta (sólo el 49 por ciento de sus predicciones precisas supuestamente eran la derecha); 3 viajó a los barrios del centro de la ciudad para documentar al menor número de personas que llevaban gorras de béisbol con sus picos se volvieron hacia la parte posterior (que está cayendo a un ritmo del 10 por ciento al año); 4 y se representan las tendencias verbales en proporcionar una respuesta afirmativa
al contar el número de veces que los entrevistados en programas de entrevistas de televisión utilizaron la palabra “sí” al responder a las preguntas (de las 419 cuestiones analizadas, “sí” se utilizó 53 veces, “exactamente” 117 veces y “absolutamente” 249 veces). 5 Las investigaciones de Trinkaus en calzado deportivo, las previsiones meteorológicas, gorras de béisbol, y el uso de la palabra “sí” son todos brillantemente oscura. Sin embargo, algunos de su otra investigación tiene implicaciones graves e incluso por sus investigaciones sobre la sorprendente previsibilidad de la naturaleza humana. 6 Trinkaus preguntó a cientos de sus estudiantes a pensar de cualquier número impar entre 10 y 50, y se encontró que la mayoría eligió 37. Cuando se le preguntó a nombrar cualquier número par de entre 50 y 100, la mayoría dijo Trinkaus 68. luego tomó este aspecto de su investigación en el mundo real, pidiendo a un centenar de personas que eran dueños de maletines con cerraduras numéricas para decirle la combinación. 7 Se descubrió que casi el 75 por ciento de los propietarios no había cambiado la configuración de fábrica en sus casos, y que se puede abrir con los números 0-0-0. En su libro ¿Está usted de broma, Sr. Feynman, 8 el físico Richard Feynman describe cómo se utiliza el mismo tipo de previsibilidad para tener acceso a los documentos de alto secreto cuando estaba trabajando en el desarrollo de la bomba atómica en Los Álamos. En una ocasión se abrió un colega de seguridad al tratar diversas combinaciones pensó un físico podría utilizar (los números ganadores fueron 27 18 28, después de la constante matemática e = 2,71828). Feynman descubrió también que nadie se había molestado en cambiar los ajustes de fábrica genéricas a una de las cajas fuertes más grandes en la base, que podrían haber sido abiertas por un ladrón de obra no calificada en cuestión de minutos. Mi pieza favorita de la investigación Trinkaus se describe en un artículo poco conocido titulado “Guantes como fuga Personal 'cosas':. Una mirada informal” 9 Aquí Trinkaus comienza observando cómo sus pertenencias personales, incluyendo calcetines individuales, sombrillas y un guante de cada par, a menudo parecen desaparecer. Luego pasa a explicar que él ha logrado superar el problema con los paraguas por la compra de varios más baratas de un vendedor ambulante (que, de acuerdo con sus observaciones, paga el 50 por ciento más para ellos en un día lluvioso que lo hizo en un día soleado ), pero se resiste a aplicar el mismo enfoque a los guantes. Con ganas de llegar al fondo del misterio guantes de fuga, Trinkaus supervisa sus mitones perdidos durante un período de diez años, observando cuidadosamente si el guante de fuga pertenecía a la mano izquierda o la derecha. Los resultados revelaron que los guantes de la mano izquierda se perdieron más de tres veces más que los guantes de la mano derecha. Esto le llevó a especular que podría estar quitando su guante derecho, empujándolo hacia abajo en el bolsillo, a continuación, quitar el guante izquierdo, y empujándolo en la parte superior del guante ya allí. Si esto fuera cierto, entonces su guante izquierdo estaría más cerca de la parte superior de la bolsa, y más probable que se caiga. El trabajo de Trinkaus dentro de los guantes de fuga ha inspirado a otros investigadores para investigar temas similares. En 2005, Megan Lim, Margaret Hellard, y Campbell Aitken, investigadores del Instituto Burnet MacFarlane para la Investigación Médica en Melbourne, realizaron un experimento para descubrir por qué cucharaditas en cocinas comunales desaparecen con regularidad molesto (o, ya que la frase que en su artículo científico sobre el tema, para responder a la vieja pregunta “¿Dónde tienen todas las cucharaditas sangrientas han ido?”). 10 El equipo secreto marcado setenta cucharaditas, colocados cada uno de ellos en una de las ocho cocinas comunales en su instituto, y siguió
el movimiento de las cucharas durante un período de cinco meses. El ochenta por ciento de las cucharaditas desapareció durante este tiempo, la mitad de ellos de desaparecer dentro de los primeros ochenta y un días. Datos de los cuestionarios adicionales revelaron que el 36 por ciento de las personas dijeron que habían robado una cucharadita en algún momento de sus vidas, y el 18 por ciento admitido en un robo de este tipo en los doce meses anteriores. Este último resultado se opone a la idea de que las cucharas de fuga están siendo absorbidos por otra dimensión, y en cambio apoya una explicación más mundana: Las personas que se roben. Los investigadores también señalan que el nivel del instituto de cucharaditas que desaparecen, multiplicado por toda la plantilla Melbourne, sugiere que 18 millones de cucharaditas desaparecen cada año en Melbourne solo, y que si estas cucharas y se colocaran a extremo, que se extenderían alrededor de la costa de Mozambique. A diferencia de la investigación en Trinkaus desaparición guantes, otros investigadores han comenzado a replicar el estudio “cucharaditas desaparecen” en todo el mundo. En una de las más recientes piezas de trabajo de seguimiento, académicos franceses informaron que 1.800 cucharaditas desaparecieron durante un período de seis meses en una gran cafetería. 11 El robo de cucharaditas indirectamente nos lleva a la obra de Trinkaus en la deshonestidad y el comportamiento antisocial. Como veremos más adelante en este capítulo, muchos de los otros investigadores interesados en este tipo de comportamiento se sienten atraídos por los graves actos de robo o el egoísmo. Trinkaus ha logrado desarrollar su propio enfoque, centrándose en las transgresiones sociales relativamente pequeña escala, como aparcamiento en áreas restringidas o tomar más de diez artículos a través de la línea expresa supermercado. Sus hallazgos han revelado una sorprendente idea de hasta qué punto común en estos sucesos son, cómo se pueden utilizar para trazar la decadencia moral de la sociedad, y la relación entre ellos y los conductores van femeninos. En 1993, Trinkaus y su equipo de investigadores visitaron un gran supermercado en el noreste y en secreto observaron clientes en setenta y cinco ocasiones separadas por un período de quince minutos cada uno. 12 contaron cuidadosamente cómo mucha gente tomó más que el límite de diez artículos a través de la línea expresa. Para ayudar a asegurar la validez científica de su estudio, se observaron los compradores en diferentes momentos del día en el transcurso de varias semanas, y se registra el comportamiento de las personas sólo cuando otros más de dos carriles estaban abiertos (y por lo tanto tenían la opción de tomar sus bienes a través de una salida correcta). Los resultados revelaron que alrededor del 85 por ciento de los compradores en las líneas expresas estuviera rompiendo las reglas por las que tienen más de diez artículos en sus vagones. En 2002, Trinkaus repitió el mismo experimento en el mismo supermercado, y descubrió que el porcentaje de compradores engañosas había aumentado a 93 por ciento. 13 proyectada hacia adelante, estas cifras sugieren que para 2011, nadie en líneas expresas tendrá diez elementos, o menos, en sus carros. Trinkaus también notó una nueva forma de comportamiento dudoso que se había desarrollado desde su estudio de 1993. Varios compradores en la línea expresa colocan sus artículos en la cinta transportadora en grupos de diez, y luego le dijo al cajero que estarían dispuestos a pagar para cada grupo por separado. Un comprador consiguió veintinueve artículos a través de la línea expresa mediante el uso de este enfoque astuto. Tan pronto como vio Trinkaus esta nueva forma de comportamiento engañoso, se dio
cuenta de que podría ser utilizado como una forma potencial de identificar los tipos de personas con más probabilidades de transgredir las normas sociales. En línea con su acercamiento a la investigación observacional, Trinkaus pidió a su equipo a seguir estas personas en el estacionamiento de un supermercado y hacer una nota de su género y el tipo de vehículo que poseían. El resultado: Alrededor del 80 por ciento de los transgresores eran los conductores van femeninos. Esta no es la primera vez que Trinkaus ha descubierto evidencia que sugiere que los conductores van femeninos son especialmente propensos a caer en el comportamiento antisocial. En 1999, se cuentan y se clasificó el número de conductores por exceso de velocidad cerca de una escuela, y señaló que el 96 por ciento de los conductores van femeninos superó el límite de velocidad, en comparación con sólo el 86 por ciento de los conductores van masculinos. 14 En el mismo año, él también había sido contando el número de conductores que no pudo llegar a una parada completa en las señales de alto. 15 En total, el 94 por ciento de los automovilistas no cumplió con el signo, en comparación con el 99 por ciento de los conductores van femeninos. En 2001, pasó treinta y dos horas de registro doscientos casos en los que los automovilistas no habían podido mantener una intersección en caja clara, y se encontró que el 40 por ciento de los incidentes involucrados, sí, lo has adivinado, las mujeres conducir furgonetas. 16 Un año más tarde, contó casos de personas de aparcamiento de sus vehículos en una zona de fuego prohibidas en un centro comercial. Una vez más, los conductores van femeninos fueron los menos compatible, lo que representa alrededor del 35 por ciento de todas las violaciónes. Trinkaus ha propuesto dos explicaciones para dar cuenta de este aspecto de sus datos. En primer lugar, se ha especulado que “los conductores de las mujeres de Chevy están llevando inadvertidamente desde el lugar de trabajo de la empresa 'en' concepto de empoderamiento.” De acuerdo con este enfoque, las mujeres todavía se están acostumbrando a su nuevo poder en la sociedad, y pueden haber desarrollado un inconsciente que tenga que superar comportamientos previamente asociados con los hombres, tales como romper los límites de velocidad, estacionamiento en zonas restringidas, y haciendo caso omiso de las señales de tráfico. Por otra parte, señala Trinkaus, estos controladores podrían estar por delante del juego cuando se trata de la decadencia moral de la sociedad, y están actuando como un presagio de lo que vendrá.
PRUEBA DE LA HONESTIDAD DE UNA NACIÓN En 1997, US News and World Report llevaron a cabo una encuesta en la que se pidió a los estadounidenses que era “algo probable” para ir al cielo. 17 Bill Clinton no hizo demasiado mal, con un 52 por ciento de los encuestados pensando que sería bienvenido en las puertas del cielo. Diana de Gales, fue un poco mejor con el 60 por ciento de los votos, y en segundo lugar llegó Mother Teresa con el 79 por ciento. Pero, ¿quién ganó la encuesta, anotando un masivo 87 por ciento? La mayoría de las personas colocan a sí mismos en la parte superior de la lista A celeste. ¿Realmente vivimos en comunidades y países pobladas casi en su totalidad por los santos potenciales? Hace algunos años, me pidieron por los productores de un programa de televisión británico llamado mundo en acción para ayudar a diseñar varias pruebas que examinaría la honestidad de la nación. En lugar de adoptar un enfoque de observar las personas que llevan a cabo transgresiones menores de Trinkaus, decidimos ser más proactivo y
centrarse en los graves actos de egoísmo. Muchas de las pruebas se llevó a cabo en el más inocente de los lugares, y la mayoría de los participantes son todavía completamente conscientes de que han participado en un estudio científico. Imagínese que usted camina hasta un cajero automático. Usted está a punto de colocar su tarjeta en la máquina, y fuera de los COP 10 £. ¿Le tomar el dinero y correr, o le devolverlo al banco? El primer experimento fue diseñado para descubrir cómo una muestra aleatoria de personas que iba a reaccionar a esta situación. Los productores obtuvieron un permiso especial para hacerse cargo del cajero automático de un banco británico muy conocido para el día. Tenían un ingeniero quitar toda la maquinaria normal y reemplazarlo con un dispositivo que dispensa £ 10 cada vez que la gente de pie en frente de la máquina. Nuestro primer cliente desprevenido se acercó a la máquina, y, en el momento justo, fuera hecho estallar 10 £. cámaras secretas de su registran cada movimiento. La mujer resultó ser muy honesto. De inmediato tomó el dinero en el banco, se lo entregó a la cajera de desconcierto, y explicó lo que había sucedido. Pero como la honestidad resultó ser la excepción y no la regla. Dos tercios de los sujetos llevaron el dinero en efectivo, algunos de regresar varias veces para sacar el máximo provecho de la oportunidad. Nuestra participante más deshonesto regresó veinte veces. ¿Por qué había tanta gente han preparado para tomar el dinero que no les pertenece? Tal vez el uso de un cajero automático había alterado los datos. Las personas pueden considerar que una cosa para retener el dinero que se les da por una máquina, pero otra muy distinta que tomarlo de otra persona. Luego estaba el hecho de que la gente pensaba que estaban tomando dinero que pertenecía a un banco. Tal vez nuestros participantes confiados vio el dinero que sale de la ATM como una oportunidad de conseguir incluso con una organización que se ve como cometer errores sólo en su favor. Para probar estas ideas, los productores llevaron a cabo un segundo experimento. Esta vez, las personas se les dio el dinero por una persona en lugar de una máquina, y el banco sin rostro fue reemplazado por una tienda de usar. Imagínese que usted compra una revista en una tienda, y la paga con £ 5. Para su sorpresa, el cajero le da cambia por £ 10. ¿Estaría lo suficientemente honesto para devolver el dinero? Para descubrir el nivel de honestidad pública en este escenario, los productores se hizo cargo de una rama de un quiosco de prensa nacional en el norte de Inglaterra y la transformaron en un laboratorio para el día. En la primera parte del estudio, el cajero fue instruido para dar a los clientes demasiado cambio. Cuando un cliente paga con £ 5, el cajero volvió cambio de £ 10; y cada vez que un cliente paga con 10 £, esa persona recibió el cambio de £ 20. A medida que nuestros primeros clientes confiados entraron en la tienda, el equipo esperó para ver si serían lo suficientemente honesto para poseer hasta su ganancia inesperada. Todo el mundo tomó el dinero; muchos abandonaron el taller astutamente sonriendo. Al igual que con todas las investigaciones, era importante para descartar otras formas de interpretar los resultados. Tal vez no era que la gente había sido deshonesta, sino que (a pesar de la sonrisa) no se habían dado cuenta de que les habían dado demasiado cambio.
El estudio se repitió, pero esta vez el cajero se le pidió que contar el cambio en voz alta. El siguiente grupo de clientes entró en la tienda y el cajero contaron cuidadosamente demasiados cambios en sus manos. Los que pagan con £ 5 se les dio el cambio de £ 10, y los entrega de 10 £ recibieron el cambio de £ 20. Todos los clientes, tomando el dinero sin decir una palabra. Para enfatizar aún más el error, en una penúltima parte del experimento, se pidió a la cajera para contar el exceso de cambio en la mano del cliente, mirar un poco confundido, y luego pedir al cliente el valor de la nota que él o ella había usado. Sin duda, esta vez las personas serían honestos suficiente para poseer hasta? Casi nadie ha dicho la verdad. Curiosamente, los compradores a menudo no se encuentran de inmediato, pero comprobado que el cajero no tenía forma de saber con qué valor monetario que habían utilizado ( “¿No puedes mirar en el cajón?”) Antes de llamar a la situación a su favor. Sólo una persona señaló error del cajero. En una entrevista posterior, dijo que era cristiano y que Jesús no habría sido satisfecho si se hubiera mantenido en el dinero en efectivo. Hagan lo que puedan, los miembros del equipo no pudieron llegar a una forma de probar su afirmación. En la parte final del estudio, uno de los miembros del equipo se quedó fuera de la tienda y se hizo pasar por un investigador de mercado. Cuando los clientes que habían aceptado demasiado cambio salieron de la tienda, se les pidió a algunas preguntas sobre la honestidad. ¿Creyeron que eran periodistas honestos? Se podía confiar en la Reina? Por último, la pregunta más importante de todas: “¿Si se les dio demasiado cambio en una tienda, le poseer y devolver el dinero” Hasta la última pregunta, las respuestas de cada uno era rápido y claro. No, no confiaban en los periodistas. Sí, que pensaban que la reina era honesto. Entonces la gente de repente se convirtieron en evasiva. A pesar de que acababa de cometer el acto deshonesto en cuestión, que producen mucho más largo y más vagas respuestas: “No puedo recordar la última vez que me pasó”, “No suelo mirar a mi cambio” y “I en realidad nunca comprobar mi cambio.”la gente ni siquiera pudieran llegar a ser honestos en una encuesta anónima. Los resultados presentan una fascinante, pero deprimente, visión de la naturaleza humana. El comportamiento no ético estaba vivo y bien en la actual Gran Bretaña. Aunque la gran mayoría de personas que dicen ser ciudadanos de pie, la mayoría de nosotros estamos más que capaces de falta de honradez si la situación es correcta. Sin embargo, no todo fue tan desalentador. Un tercer y último conjunto de estudios reveló que cuando se trata de ser egoístas o altruistas cambios, pequeños y sutiles hacen una gran diferencia. La primera fase del experimento se repitió quiosco de prensa, pero en lugar de una sucursal de una gran cadena de tiendas de prensa, el lugar elegido era una pequeña tienda de la esquina. Al igual que las cajas de las tiendas de prensa, el dueño de la tienda se le pidió sistemáticamente a dar a sus clientes demasiado cambio, si se paga con £ 5, se les dio el cambio de £ 10, y si se paga con 10 £, se les dio el cambio por £ 20. Esta vez, los resultados fueron muy diferentes. Mientras que antes, todos habían tomado el dinero y no dijo nada, ahora la mitad de la gente volvió instantáneamente el exceso de cambio. Parecía ser aceptable para sacar dinero de una gran empresa, pero no de una pequeña tienda local. Al ser entrevistado después, muchos de los clientes honestos dijo que simplemente no estaba bien robar a alguien que era como ellos. Sus comentarios proporcionan soporte para una de las teorías clave que influye en cuando nos damos y cuando tomamos. Es todo que ver con la psicología de la similitud.
NIXON, BOCINAZOS Y EL MONJE LOCO DE RUSIA Richard Nixon hizo varias contribuciones a la psicología inadvertidas. En 1960, participó en el debate presidencial televisado por primera vez. Los oyentes de radio pensaron que Nixon había ganado, pero los espectadores de televisión dieron el veredicto a John Kennedy. ¿Por qué? Debido a que Nixon había negado el maquillaje de antemano y su rostro estaba pálido, sudoroso, y ansioso durante todo el debate. Los investigadores descubrieron que los espectadores de televisión se centraron en lo que vieron y no en lo que escucharon, y así llegaron a una decisión contraria a la de los oyentes de radio. 18 Luego está el famoso “efecto Nixon.” 19 Al dar su discurso de renuncia tras el escándalo Watergate, Nixon apareció tranquilo y sereno. Sin embargo, los investigadores que analizan sus expresiones faciales notaron un “ritmo frenético” de parpadeo de los ojos (así más de cincuenta parpadeos por minuto), lo que sugiere niveles extremadamente altos de ansiedad. Los análisis posteriores de frecuencia de parpadeo durante ocho debates presidenciales televisados mostraron que el candidato que parpadeó con mayor frecuencia pierde las próximas elecciones en siete casos. 20 La presidencia de Nixon también resultó extremadamente útil para los investigadores que examinan la psicología del altruismo. Su postura en Vietnam dio lugar a algunas de las mayores manifestaciones por la paz de la época. En abril de 1971, más de 200.000 manifestantes bajaron a Washington para organizar una manifestación. Los medios de comunicación se centró en el posible impacto del evento para la política internacional, pero Peter Suedfield y sus colegas, psicólogos de la Universidad de Rutgers en Nueva Jersey, lo vio como una oportunidad para llevar a cabo un estudio de investigación de similitud secreta y ayudando. 21 Unos meses antes, los investigadores habían dicho actor para crecer su pelo largo y cultivar un bigote. Hacia el comienzo del rally, le dieron un cartel “Dump Nixon”, y se aseguraron de que era, en palabras de su artículo posterior, “vestido con atuendo de la cadera.” Un investigador femenina llevó el actor contra la multitud. En un momento predeterminado, el actor de repente se sentó en el suelo y se tomó la cabeza entre las manos, fingiendo estar enfermo. El experimentador luego se acercó a un manifestante genuina desprevenido y comenzó a trabajar su camino a través de un guión bien ensayado. Inicialmente, se le preguntó al manifestante para ayudar a su amigo enfermo. Si el manifestante estaba dispuesto a echar una mano, entonces ella le pidió ayuda en el movimiento de su amiga lejos de la multitud. Quienes estaban de acuerdo luego se les pidió que ayudar a tomar el amigo a la estación de primeros auxilios más cercano. Si el manifestante fue junto con esa solicitud, el actor podría pedir ayuda en la toma de la casa de siete millas de viaje. Por último, los manifestantes que indicaron que estaban dispuestos a hacer el viaje se les pidió que proporcionar el billete de autobús es necesario. En este punto, el actor supuestamente enfermo hizo una recuperación repentina e inesperada; el manifestante se dio las gracias y dijo que su asistencia ya no era necesario. Para descubrir la relación entre la ayuda prestada y la similitud, los experimentadores repitieron el estudio bajo un conjunto diferente de circunstancias. Esta vez, el actor lleva un signo “Apoyo Nixon”, tenía el pelo corto, no el deporte del bigote, y perdió el “atuendo de cadera” a favor de la ropa más conservadora (una camisa deportiva, pantalones y mocasines). Lo único que no cambió fue el guión, el experimentador y el actor pasó por exactamente las mismas peticiones como antes.
Las dos condiciones produjeron niveles muy diferentes de ayuda. Cuando el actor parecía un manifestante paz, los manifestantes de paz parecían ser buenos samaritanos. Muchos de ellos ofrecen para ayudar, con muchos yendo tan lejos como para ofrecer a financiar su casa en autobús del actor. Algunos manifestantes incluso se ofreció a conducir el actor sí mismos o, cuando el manifestante no tenía dinero o un coche, para acompañar al actor en un máximo de siete millas a pie a su casa. La situación era muy diferente cuando el actor estaba bien afeitado y vestido de forma conservadora. De repente, los manifestantes de paz amables eran mucho menos dispuesto a ayudar. La necesidad de asistencia era exactamente lo mismo, pero ahora el actor fue uno de “la oposición”. El estudio ilustra un concepto simple pero potente. Ayudamos a las personas que son como nosotros. Décadas de experimentos que involucran a los estudiantes de salsa de tomate cubiertas situadas en la calle pidiendo ayuda han demostrado al mismo tiempo efecto y otra vez. La gente está en su momento más altruista cuando los necesitados son similares en edad, antecedentes y sentido de la moda. Todo tiene sentido desde un punto de vista evolutivo. Las personas que se ven y se comportan como nosotros son más propensos que otros a ser genéticamente relacionados con nosotros, o al menos de la misma tribu, y por lo tanto son vistos como más digno de nuestra buena voluntad. Mi experimento favorita en este efecto similitud, llevada a cabo por Joseph Forgas de la Universidad de Oxford, examinó la manera en que diferentes conductores europeos hacían sonar sus bocinas de los coches. 22 La idea de Forgas combina los tres elementos que subyacen a muchas ideas extravagantes; que era brillante, simple y poco extraño. Tenía una unidad de hombre y mujer por Alemania, Francia, España e Italia en un gris escarabajo de VW. Pasaron por varias localidades de aproximadamente el mismo tamaño, y lo mejor que estar en la parte delantera de tráfico cuando el semáforo mostraron rojo. Cuando las luces se volvieron verdes, para gran disgusto de los conductores detrás de ellos, que simplemente se sentaron en el coche. En realidad, eso no es del todo cierto. Observaron con cuidado por la forma en que el conductor directamente detrás de ellos usa su cuerno, incluyendo el tiempo transcurrido antes de que el primer bocinazo, y la duración de tocar la bocina. Este fue un trabajo peligroso. En un experimento similar llevado a cabo unos años antes, varios automovilistas habían llevado a cabo su frustración con una embestida vehículos los experimentadores. 23 Sin embargo, Forgas y sus colegas vivieron para contarlo y, quizás más importante, analizar sus datos. Los italianos demostrado ser el más impaciente, haciendo sonar sus bocinas, en promedio, después de unos cinco segundos. A continuación fueron los españoles a eso de la marca de seis segundos. Los franceses se situó en unos siete segundos, y los alemanes demostró ser el más paciente, como a las siete segundos y medio. En esta parte inicial del estudio, el investigador había tenido mucho interés en asegurar que los automovilistas no fueron influenciados por la nacionalidad de los conductores estacionarios. Por esta razón, el escarabajo lleva una insignia de Australia altamente relevante. Según los investigadores, este “más o menos satisfecho los requisitos de un coche genérico 'extranjera', lo que representa una nación con un estereotipo nacional presumiblemente neutral”. En una segunda fase del estudio, el equipo escondidas cambió la insignia de Australia para un alemán uno, y repite el procedimiento. Esta vez, los italianos, españoles, franceses y todos tocó la bocina sus cuernos mucho antes, los italianos manteniendo a raya por sólo tres segundos y el español y el francés desahogar su furia en alrededor de la marca de cuatro segundos. En Alemania, sin embargo, la
situación era muy diferente. Aquí, casi ocho habrán pasado segundos antes de tocar la bocina comenzado. Algo tan simple como una insignia tenido sentimientos instigados de similitud o disimilitud, y tuvo un impacto significativo en el tiempo antes de que los conductores comenzaron a golpear a sus cuernos. Coches-y, más concretamente, pegatinas de figuras en otro estudio que ilustra el importante papel que juega similitud en nuestras vidas. El verano de 1969 vio una serie de encuentros sangrientos entre la policía y el Partido Pantera Negro, la organización afroamericano de los derechos civiles. Frances Heussenstamm estaba enseñando un curso de psicología en la Universidad de California Estado durante este período, y muchos de sus estudiantes negros mencionó que estaban recibiendo un gran número de infracciones de tráfico. Heussenstamm dado cuenta de que todos estos estudiantes tenían pegatinas apoyar las panteras negras en sus coches, y se pregunta si las citaciones fueron el resultado de los prejuicios de la policía o la mala conducción. 24 Heussenstamm pidió a cuarenta y cinco estudiantes con registros de conducción ejemplares para participar en un experimento inusual. Se pidió a los estudiantes a poner Panther Party pegatinas en sus vehículos. Todos los participantes firmaron una declaración diciendo que iban a hacer nada para atraer la atención de la policía, y sus vehículos fueron cuidadosamente inspeccionados y se encontró que cumplan la normativa técnica. Además, cada mañana los estudiantes hizo una promesa para conducir con seguridad. El primer participante recibió una multa por “cambio de carril incorrecto” dentro de las dos horas de haberse iniciado el experimento. Al día siguiente, otros cinco participantes recibieron citaciones por infracciones menores, como “seguir muy de cerca” y “conducir demasiado despacio.” Los participantes pagado sus multas en persona después de recibir las citaciones, y un participante recibió una segunda citación en la forma de pago de la multa por la primera. Dentro de tres semanas, el grupo recibió un total de treinta y tres citas, con lo cual tuvo que interrumpirse debido a Heussenstamm se quedó sin dinero para pagar las multas del experimento. Heussenstamm informa que cuando se anunció el final del estudio, “los conductores restantes expresaron alivio y fueron directamente a sus coches para quitar las pegatinas.” A pesar de que el diseño del estudio fue lejos de ser perfecto (Heussenstamm sugiere que el trabajo futuro debe incluir un segundo grupo de participantes conducir con la calcomanía “América-amor o lo dejas”), los resultados ilustran cómo algo tan simple como una pegatina para el parachoques tiene un gran impacto sobre si las personas ayudan o impiden los demás, incluso cuando es su trabajo para estar justo e imparcial. Jerry Burger, profesor de la Universidad de Santa Clara en California, y sus colegas se preguntaron si la gente se tome el principio de similitud demasiado lejos. Podrían, por ejemplo, ser persuadidos para ayudar a un extraño, porque los dos comparten un símbolo completamente sin sentido de similitud, la misma fecha de nacimiento? Hamburguesa y su equipo tuvieron voluntarios visitan su laboratorio con el pretexto de tomar parte en un experimento sobre la astrología. 25 El experimentador introdujo el voluntario a un segundo participante (un actor que trabaja con el experimentador), y entregó a cada uno una forma. La primera página del formulario de pedido varios detalles personales, incluyendo nombre y fecha de nacimiento. En 50 por ciento de las ocasiones, cuando el participante genuina completó su fecha de nacimiento, el actor señaló que subrepticiamente y luego se llena en la misma fecha en su propia forma. Para el otro 50 por ciento, el actor escribió deliberadamente en una fecha diferente.
El experimentador le preguntó “voluntarios” para leer sus fechas de nacimiento en voz alta para asegurarse de que se les dio el horóscopo correcta de evaluar. La mitad de los participantes descubrieron una coincidencia increíble que comparten el mismo cumpleaños con la otra persona! (La otra mitad de los participantes, por supuesto, se enteraron de que los dos de ellos nacieron en días diferentes.) El participante y el actor clasificado el exactitud de sus respectivos horóscopos y luego salieron del laboratorio. El voluntario cree que el experimento había terminado. De hecho, estaba a punto de comenzar. Como los dos caminaban a lo largo del pasillo, el actor sacó un ensayo de cuatro páginas de un libro-bolso y le preguntó al voluntario si él o ella le importaría leerlo cuidadosamente y luego escribir una crítica acerca de cómo fueron los argumentos convincentes. Haría aquellos voluntarios que creían que compartían un cumpleaños con el actor sea más complaciente que los que no lo hicieron? Aproximadamente un tercio de las personas que pensaban que no comparten un cumpleaños con el actor accedió a ayudar. En el “Wow, tenemos la misma fecha de nacimiento, que coincidencia” del grupo, casi dos tercios de acuerdo. La simple creencia en un cumpleaños compartido fue suficiente para convencer a la gente a donar una parte considerable de su valioso tiempo a un completo desconocido. John Finch y Robert Cialdini han demostrado incluso que el mismo efecto hace que la gente a hacer la vista gorda a los delitos y faltas de los demás. 26 En su estudio, los participantes leyeron una semblanza que describe los terribles crímenes cometidos por Rasputin, el “Monje Loco de Rusia”, y después se evaluaron el grado en que pensaban Rasputin sonaba como un buen compañero. Sin el conocimiento de los participantes, los experimentadores habían descubierto sus fechas de nacimiento de antemano y habían manipulado el texto visto por la mitad de los voluntarios para asegurarse de que la fecha de nacimiento de Rasputín igualó su propio. Cuando los participantes pensaban que compartían un cumpleaños con el monje loco, que estaban dispuestos a pasar por alto sus malas acciones y las malas acciones, y lo encontraron significativamente más agradable.
TOM DESMOND, CAJAS DE DONACIÓN, Y EL CENTRO MÉDICO Capítulo 3 se describe cómo los experimentos innovadores de Stanley Milgram en el fenómeno del “mundo pequeño” ayudaron a explicar por qué la gente con frecuencia se encuentran con amigos de amigos. Cuando no llevar a cabo estos juegos gigantes de pasar el paquete, Milgram llevó a cabo también una cantidad considerable de investigación en la psicología de la conducta prosocial y antisocial. 27 A finales de 1960, se volvió su atención a una de las preguntas más calientes: Cuando se trata de herir o ayudar a los demás, hasta qué punto está nuestro comportamiento influenciado por la televisión? En resumen, los programas que vemos a crear la sociedad en la que vivimos? Los resultados de varios estudios en la cantidad de violencia en la televisión han hecho hincapié en la necesidad de este trabajo. En 1971, un investigador encontró que los incidentes violentos se muestran en las redes de prime-time, a razón de ocho veces por hora. Según un sondeo realizado unos años más tarde, se encontró que la programación infantil era “saturado con la violencia” y que el 71 por ciento de la muestra contenida al menos un acto violento. 28 Los tiempos no han cambiado. Una encuesta reciente estimó que cuando los niños dejan Schoo primaria, l habrán sido testigo de un promedio de 8.000 muertes y más de 100.000 actos de otro tipo de violencia en la televisión. 29
Los trabajos anteriores sobre el tema había involucrado a pequeña escala, estudios de laboratorio en el que los experimentadores mostraron los niños dibujos animados violentos y luego, con cuidado contaron el número de veces que los jóvenes perforan una gran figura inflable que acaba de pasar a estar detrás de ellos. Milgram estaba decidido a llevar a cabo una pieza muy realista de la investigación-participación masiva examinar el posible impacto de la televisión en la nación americana. Financiado por una concesión grande de la CBS, Milgram convenció guionistas de televisión para escribir diferentes terminaciones a un episodio de una serie dramática en horario estelar muy popular llamado Centro Médico (aparentemente Misión Imposible se consideró, pero rechazó porque, según Milgram, que “representa regularmente, tal un grado de violencia que nuestro acto experimental podría parecer trivial en comparación”). Durante el episodio, un enfermero llamado Tom Desmond perdió su trabajo y por lo tanto no podía cuidar a su esposa enferma y el niño. En uno de los finales alternativos, Desmond rompió abiertas varias cajas de recolección de recaudación de fondos, robó el dinero que contenían, pero fue no capturado por la policía. En otra versión, que robó el dinero, sino que se llamó. Como control, los experimentadores utilizan un episodio de “neutral” de la serie que fue, según Milgram “romántico, sentimental, y totalmente carente de cualquier tipo de violencia o comportamiento antisocial.” Vincent Sherman, un director de cine muy conocido que había hecho varias películas exitosas con Bette Davis y Errol Flynn, fue empleado para ayudar a que las versiones del episodio. CBS transmitió los tres episodios en diferentes momentos a lo largo de abril de 1971. Milgram había ideado un elaborado e ingenioso, forma de evaluar el impacto de los diferentes programas en el comportamiento de las personas. Antes de las emisiones, se enviará por correo cartas a miles de personas en la ciudad de Nueva York y St. Louis indicando que habían sido seleccionados para participar en un estudio de mercado; Se pidió a los participantes a ver un episodio de Centro Médico en un momento determinado. Luego fueron invitados a completar un sencillo cuestionario sobre los personajes en el episodio y los anuncios que aparecen en las pausas de la serie. Los encuestados se les dijo que después de las emisiones que podrían reclamar una nueva radio a cambio de su participación y se dirigieron a recogerlo a partir de un centro “centro de distribución de regalo.” Los llamados centros de distribución de regalo en realidad eran falsos almacenes dotados con actores y equipados con cámaras ocultas. Cuando llegaron los espectadores, entraron en una oficina vacía y se encontraron con este aviso: No tenemos más radios de transistores para distribuir. Este centro de distribución está cerrado hasta nuevo aviso. Esta aparente falta de radios, combinado con la redacción brusca de la notificación, fue diseñado para obtener una sensación de frustración en los participantes. La misma habitación también tenía una caja de regalo de caridad en una de las paredes. La caja estaba llena de dinero en efectivo y habría demostrado una tentación para cualquiera de intención deshonesta. Los experimentadores habían colocado cuidadosamente, incluso un billete de un dólar colgando de la caja para tentar a los que no quieren en realidad para abrirla. Esta configuración inteligente permite Milgram a descubrir si los que habían visto Desmond robo de la caja de la caridad durante el programa de televisión eran más
propensos a tener un comportamiento criminal. Después de unos momentos, los participantes trataron de volver sobre sus pasos y salir del edificio. Fue entonces descubrieron que la puerta que habían utilizado para entrar en la oficina estaba cerrada, y que por lo tanto tenía que seguir una serie de señales de salida. Estos signos llevaron a los participantes en una pequeña habitación en la que fueron recibidos por un empleado que explican que las radios prometidos estaban disponibles y los participantes dieron sus regalos. Casi 1.000 personas llegaron a los centros de distribución. En la ciudad de Nueva York, CBS transmitió el episodio neutro del Centro Médico y el episodio en el que Tom robó de la caja de la caridad y fue capturado por la policía. El nueve por ciento de las personas que habían visto el neutro programa tuvo el dólar colgando o se rompió abrir el cuadro de caridad. Tom hizo ver robar el dinero y recibir el castigo por sus crímenes aumentan la probabilidad de robo? De hecho, parecía que la gente un poco más honesta, ya que sólo el 4 por ciento de la gente tomó el dólar o se rompió en la caja. En St. Louis, CBS transmitió el episodio neutro y el episodio en el que los crímenes de Tom quedaron impunes. Sólo alrededor del 2 por ciento de personas que vieron el programa neutra comportado de una forma deshonesta, en comparación con el 3 por ciento de los que habían visto a Tom robar el dinero y se salga con su crimen. Preocupado de que cualquier efecto potencial podría haber sido diluida por el relativamente largo retraso entre el momento de personas vieron los programas y cuando llegaron a los centros de distribución de regalo, Milgram repitieron el experimento, pero esta vez eliminado el retraso. En este nuevo estudio, las personas en zona de Times Square de Nueva York se les ofreció un “ticket gratuito para una televisión en color Vista previa.” Aquellos aceptar la oferta fueron trasladados a una habitación en un edificio cercano que contiene sólo un aparato de televisión, una silla, y la caridad caja. Los participantes se quedaron solos para ver uno de los episodios filmados especialmente de Centro Médico; entonces ellos se observaron en secreto para ver si se retiran dinero de la caja de la caridad. El experimento no fue un éxito. La mayoría de las personas que aceptan las entradas gratis resultó ser alcohólicos, drogadictos o personas sin hogar (varios preguntó si se les permitió dormir en el laboratorio), y los niveles subsiguientes de comportamiento antisocial, incluyendo orinar en los pisos y las amenazas al personal, obligado al cierre anticipado del experimento. Por lo que yo sé, esta es la única vez que un experimento que examina la psicología de la conducta antisocial se ha terminado debido a un comportamiento antisocial. Milgram muy elaborado, caro y extensos estudios revelaron que los programas de televisión tenían poca, o ninguna, impacto en el comportamiento del público. Los hallazgos causaron controversia; algunos argumentaron que representaban una prueba concluyente contra la legislación para el control de la programación de televisión; otros criticaron los métodos de Milgram y dijo que los resultados promovieron el caso de la censura. Este experimento televisión de participación de las masas no sólo era la estancia de Milgram en el mundo del comportamiento antisocial y prosocial. Su otra contribución tuvo un impacto mucho más grande, y se trataba de idear un método que todavía es utilizado por los psicólogos de todo el mundo. La idea, que era la simplicidad misma, se refería a la inocente acto de dejar caer inadvertidamente un sobre en la calle. 30
DOTACIÓN DE GOTEO, Y LOS AMIGOS DEL PARTIDO NAZI En 1963, Milgram y sus ayudantes de investigación en secreto vagaban alrededor de diez distritos en New Haven, Connecticut, dejando caer trescientos sobres en cabinas telefónicas, en las aceras, y en su interior tiendas. La primera línea de la dirección en los sobres ya sea “Amigos del Partido Nazi”, “amigos del Partido Comunista,” o “Asociados de Investigación Médica.” Las líneas de dirección restantes en todos los sobres eran idénticos a-apartado de correos en Connecticut. Milgram calculó que la gente sería mucho más probable que recoger los sobres y ponerlos en un buzón de correo si se sentían un cierto nivel de apoyo a la organización que figura en la dirección. Milgram estaba en lo cierto. Alrededor del 70 por ciento de los sobres dirigir a los “Research Associates médicos” fueron devueltos, en comparación con sólo el 25 por ciento de las dirigidas a cualquiera de los “amigos del partido nazi” o “amigos del Partido Comunista.” Estos resultados demostraron que esta técnica simple podría ser usado para medir la opinión pública sin tener que pedir a la gente a una sola pregunta. Era una forma inteligente para saber lo que la gente realmente pensaban acerca de un problema, en lugar de confiar en las encuestas muy poco confiables y sondeos de opinión. La técnica no era, sin embargo, exenta de problemas. Milgram estaba preocupado de que dispersan tantos sobres dirigidos a organizaciones asociadas con los comunistas y los nazis pudieran despertar sospechas entre el público y la policía. En un intento de evitar este tipo de atención no deseada e innecesaria, contactó al FBI antes del estudio y les informó sobre la investigación. Fue con poco éxito. Cuando Milgram por teléfono a volver después del experimento, el agente del FBI dijo que no podía recordar llamada original de Milgram; También insinuó que un número significativo de agentes ahora estaban involucrados en el caso. Los federales no eran el único problema. Milgram también informó que los investigadores a menudo se quejaron de dolor de pies después de caminar las distancias considerables necesarios para asegurar una distribución satisfactoria de los sobres. La situación se agrava por los transeúntes “útiles” manchado con frecuencia un sobre inmediatamente después de que se había dejado caer, recogerlo y devolverlo a un experimentador. La técnica fue, sin embargo, suficientemente prometedor para Milgram idear y poner a prueba diversas formas de superar estos problemas. En un caso, trató de distribuir los sobres desde un coche en movimiento. Para no despertar sospechas, esto tenía que pasar la noche, pero los sobres con frecuencia aterrizó boca abajo en lugares no deseados, e inapropiados,. Sin inmutarse, en otra ocasión Milgram contrató un avión ligero y se dejó caer sobre cientos de sobres de Worcester, Massachusetts. Una vez más, el método no tuvo éxito. Muchos de los sobres se atascó en los árboles o aterrizaron en los techos. Peor aún, otros fueron arrastrados por flaps de las alas del avión, poniendo en peligro la seguridad de tanto el piloto como el investigador. A pesar de estos contratiempos, Milgram era emplear el procedimiento envelopedropping en varios estudios adicionales. En uno, que mide los niveles de prejuicio racial en vecindarios predominantemente blancos y negros en Carolina del Norte. En otro, la técnica se utilizó con éxito para predecir el resultado de la elección presidencial 1964 carrera entre Barry Goldwater y Lyndon B. Johnson (aunque subestimando drásticamente el margen de victoria de Johnson posterior). Milgram también intentó exportar la técnica para el Lejano Oriente para investigar el porcentaje de personas pro-Mao y proNationalist
que viven en Hong Kong, Singapur y Bangkok. Por desgracia, este ambicioso proyecto fue sitiada por problemas imprevistos. El experimentador de Milgram envió para llevar a cabo el estudio en Singapur se colocó en un avión de regreso inmediatamente después de llegar al país a causa de disturbios generalizados, y el investigador contratado en Hong Kong dio a la fuga rápidamente con los fondos de investigación de Milgram. La técnica todavía es utilizado por los psicólogos sociales en la actualidad, y se ha empleado para examinar la opinión pública sobre una amplia gama de temas, incluyendo la destitución de Bill Clinton, 31 homosexuales y las lesbianas, el aborto, las relaciones árabe-israelíes, 32 y las actitudes de los católicos y protestantes uno hacia el otro en Irlanda del Norte. En 1999, un estudiante llamado Lucas Hanft llevó a cabo uno de los estudios más grandes, dejando caer 1.600 cartas dirigidas a diversas organizaciones ficticias en Manhattan y el Condado de Nassau que eran favor y en contra del matrimonio homosexual. Los resultados revelaron que las personas que viven en la ciudad eran más liberales que los suburbios. Hanft también experimentó muchos de los mismos tipos de problemas encontrados por Milgram, incluyendo, por ejemplo, ser amenazados con ser detenidos por tirar basura. Con los años, los psicólogos han empleado una versión modificada de la técnica del sobreque caen para medir los niveles de altruismo en diferentes comunidades y países. Los resultados de estos estudios posteriores han ayudado a identificar que ayuda, y cuándo. Algunos de los experimentos más interesantes han investigado un grupo de personas que a menudo se percibe como muy útiles: el profundamente religioso.
LA PARÁBOLA DEL BUEN SAMARITANO, Y OTROS MITOS RELIGIOSOS Los resultados de trabajo de análisis de la religión y el altruismo sugieren que, en general, las personas religiosas a menudo dan a aquellos que lo necesitan. 33 Sin embargo, algunas de las investigaciones más peculiar en el sujeto ha cuestionado si tal altruismo está siempre presente. En la década de 1970, Gordon Forbes y sus colegas, los psicólogos de la Universidad de Millikin en Illinois, querían descubrir qué grupos religiosos fueron los más y menos, útil. 34 No parecía mucho sentido simplemente pidiendo a diferentes conjuntos de fieles si eran buenas personas porque todo el mundo era probable que decir que sí. En su lugar, los investigadores pidieron a un teólogo con conocimientos para identificar los diez más liberal y diez iglesias más conservadoras en la región. Durante los servicios dominicales en estas iglesias, los experimentadores de puntillas alrededor del exterior del edificio y cayeron letras en las puertas y los estacionamientos. A continuación, repite el procedimiento en las iglesias católicas locales durante la misa. Las cartas fueron selladas y sin sellar, y estaban dirigidas a los residentes locales “Sr. y la señora Fred Guthrie.”Más bien escondidas, los experimentadores habían asegurado que las cartas cayeron en las iglesias liberales, conservadores y católicos, respectivamente, podrían ser identificados sobre la base de la supuesta inicial del segundo nombre de Fred. Aproximadamente el 40 por ciento de las cartas fueron devueltas desde cada uno de los tres tipos de iglesia. Ninguna de las cartas llevaba un sello, y por lo tanto las personas que recogen las cartas se enfrentó a una elección. O bien se podría colocar un sello en la carta y soltarlo en un buzón o enviarlo a portes debidos. Los católicos y liberales salieron del estudio que analiza más generosa, la colocación de sellos en el 89 por ciento y el 87 por
ciento de los sobres, respectivamente. Sin embargo, sólo el 42 por ciento de las personas en las iglesias conservadoras estaban preparados para disfrutar de este acto de bondad, siendo el resto de regresar franqueo insuficiente. Como se ha señalado por los autores: “Estos hallazgos sugieren que los miembros de las iglesias conservadoras están tan dispuestos a ayudar a los extraños como son los miembros de las iglesias liberales o católicos; sin embargo, son mucho menos dispuesto a gastar unos centavos para hacerlo “. Otros investigadores también han cuestionado las intenciones altruistas de los que dicen ser altamente religiosa. En 1973, los psicólogos Princeton John Darley y C. Daniel Batson reportaron un notable estudio sobre la religión y ayudando. 35 Al principio de su experimento, se pidió a un grupo de ministros de aprendiz en una de las instituciones más importantes del mundo para la educación teológica para preparar sermones basados en la parábola del buen samaritano. De acuerdo con esta historia bíblica conocido, un hombre es golpeado por los ladrones y dejó tirado en la calle. Varios sacerdotes se encuentran con el hombre, pero pasan por ahí. Con el tiempo, un buen samaritano sale de su manera de proporcionar la asistencia, y la parábola termina instando a otros a ayudar a los necesitados. Después de haber hecho su preparación, se informó a los ministros en formación que sus sermones se filmaron en otro edificio, se les dio instrucciones a la nueva ubicación, y enviados de vuelta. Aunque no se dieron cuenta que, en cada paso de su viaje estaba siendo observado en secreto por los experimentadores. En ese corto recorrido entre los dos edificios, cada participante se encontró con un hombre (un actor) que estaba en necesidad de asistencia. Estaba apoyado contra una puerta, con la cabeza hacia abajo y los ojos cerrados. A medida que cada participante pasó por delante, el actor dio un gemido bien ensayado y dos toses. Los experimentadores querían saber si los ministros de aprendiz practicaban lo que predicaban y ayudar al hombre. A pesar de que estaban en camino a dar una charla sobre la importancia de ser un buen samaritano, más de la mitad de los participantes caminaron directamente pasado el hombre. Algunos de ellos realmente dio un paso sobre él. En una versión ligeramente modificada del estudio, los experimentadores le dijo a otro grupo de ministros en prácticas que tenían que llegar al segundo edificio tan pronto como sea posible. En estas circunstancias, el nivel de ayuda se redujo a sólo el 10 por ciento. El experimento revela mucho acerca de la naturaleza humana, incluyendo la dramática diferencia entre las palabras y acciones de las personas, y cómo un ritmo acelerado de la vida puede ayudar a crear una cultura indiferente. Al principio de este capítulo, he descrito una serie de estudios, realizado por la World in Action programa, el examen de la honestidad de la nación. Los productores también llevaron a cabo un estudio comparativo de la honestidad de los dos grupos de los más, y menos, las personas de confianza de la sociedad: los sacerdotes y los concesionarios de coches usados. De acuerdo con los resultados de una reciente encuesta de Gallup, 59 por ciento de la gente tarifa del clero como honesto, frente a sólo el 5 por ciento para los vendedores de automóviles. Pero estas creencias reflejan realmente la honestidad? Para averiguarlo, los miembros del equipo establecieron una empresa de muebles ficticio llamado “Honestidad”, y luego enviaron a un grupo de sacerdotes y distribuidores de coches usados una carta de nuestra organización recién formada. La carta les dio las gracias por su reciente compra; también contenía un cheque por alrededor de £ 10 en forma de reembolso. Todos los receptores habrían sabido que no habían comprado nada de la compañía, pero ¿cuántos de ellos serían lo suficientemente deshonesto a cobrar el
cheque? Había muy poca diferencia entre los dos grupos, con los sacerdotes y los concesionarios de automóviles cobro alrededor del 50 por ciento de los controles.
CITY LIVING Una ligera variante de la técnica del sobre-que caen de Milgram también ha sido utilizado por Robert Levine, de la Universidad Estatal de California, para evaluar la bondad en todo el mundo. Trabajo inicial de Levine investigó si la gente se ayudaba o no en treinta y seis principales ciudades de los Estados Unidos. 36 En lugar de dejar caer los sobres en la calle, Levine y su equipo colocaron estampadas, dirigida sobres en los parabrisas de los coches aparcados seleccionados al azar en centros comerciales; también dejaron una nota escrita a mano limpia: “Me pareció que esta al lado de su coche.” Ellos querían averiguar cómo muchas de las cartas serían devueltos desde cada área. Esta prueba de ayudar se complementó con varios otros. Como experimentadores caminaban delante de personas seleccionadas al azar, cayeron las plumas y después se contaron el número de personas los recogieron y los devolvieron. Un experimentador oculta observa la respuesta del público como un experimentador perfectamente sanos que habían puesto un gran soporte para la pierna de pie en la calle y se esforzó para recoger una pila de revistas que se le había caído. El mismo investigador también puso unas gafas oscuras, celebró un bastón blanco, y tomó nota de cómo muchos transeúntes lo ayudaron a cruzar una calle muy transitada. Levine ha invertido una gran cantidad de tiempo y esfuerzo en hacer estas pruebas tan científica como sea posible. En la tarea de pen-dejar caer, por ejemplo, los investigadores se aseguró de que eran capaces de caminar constantemente a una velocidad estándar (1,5 pasos por segundo) hacia alguien que se mueve en la dirección opuesta; También ensayaron de forma natural metiendo la mano en un bolsillo y, sin parecer darse cuenta, dejando caer una pluma. Cuando fingiendo ser ciego, los investigadores encuentran a sí mismos en las esquinas que tenían “pasos de peatones, señales de tráfico y flujo peatonal moderado y constante.” La intensificación de la esquina cuando las luces se volvieron verdes, los experimentadores en secreto cronometrados el tiempo que fue antes de que alguien ayudó a cruzar la calle. En general, encontraron que la gente en ciudades pequeñas en el sureste fueron las más útiles, mientras que los que viven en las grandes ciudades en el noreste eran menos propensos a asistir. Parte superior de la lista de “ayudar” vino Rochester, Nueva York; Houston, Texas, fue un cercano segundo lugar; Nashville, Tennessee, tercero; y Memphis, Tennessee, cuarto. Lo menos útil en los Estados Unidos se pueden encontrar en Patterson, Nueva Jersey, y el segundo y el tercero más bajo posiciones ir a Nueva York y Los Ángeles, respectivamente. Los resultados de la prueba-carta perdida demostraron ser especialmente interesante. En Nueva York, las cartas fueron devueltas a veces con comentarios irritados y abusivas garabateadas en ellos. Como Levine nota al describir el experimento en su libro La geografía del tiempo: “Sólo a partir de Nueva York hizo que recibo un sobre que tenía toda su cara desgarrada y abierta. En la parte posterior de la carta el ayudante había escrito, en español: 'hijo de puta iresposable' -que, traducido, hace una acusación muy desagradable sobre mi madre. Debajo de eso era un sencillo en idioma Inglés 'F_You'”.
En Rochester era diferente. Un buen samaritano anónimo escribió una nota muy agradable para acompañar la carta perdida, añadiendo un epílogo que es una reminiscencia de la obra original de Milgram en pequeños mundos. El sobre preguntó Levine: “¿Está relacionado con ningún Levine en Nueva Jersey o Long Island?” Envalentonados por el éxito de su estudio nacional, Levine y sus colegas decidieron ir global. 37 Ellos viajado por el mundo, visitando las ciudades capitales en veintitrés países. Se dejaron caer más de cuatrocientas plumas, se puso la pierna tirantes más de quinientas veces y perdieron alrededor de ochocientas cartas. La técnica de la carta perdida resultó una pesadilla intercultural. En Tel Aviv, paquetes y cartas tendidos en el suelo, o colocados en los parabrisas de automóviles, están a menudo asociados con bombas, y así se les dio un gran rodeo por casi todo el mundo. En El Salvador, generaron sospechas, ya que a menudo forman parte de una estafa conocida en la que, tan pronto como alguien coge la carta, un hombre se acerca y afirma que la carta es de él, que contiene algo de dinero, que el dinero ahora falta, y así sería el buscador gustaría entregar a su propio dinero duramente ganado? Algunos otros países no tenían buzones o, como en Albania, ningún sistema seguro de correo. Sin embargo, a pesar de las dificultades, los investigadores perseveraron y, finalmente, produjeron el sondeo ayudar internacional. Se demostró que es una buena noticia para América Latina, con Río de Janeiro (Brasil) y San José (Costa Rica) al frente de la lista de países altamente útiles. Lilongwe (Malawi) en África quedó en tercer lugar. Singapur (Singapur), Nueva York (Estados Unidos) y Kuala Lumpur (Malasia) llenaron los tres últimos lugares. Las diferencias fueron lejos de ser trivial. En Río de Janeiro y Lilongwe, los experimentadores “ciegos” se ayudó a cruzar la calle en todas las ocasiones, mientras que en Singapur y Kuala Lumpur se encontraron con sólo una tasa de éxito del 50 por ciento. En San José, el 95 por ciento de la gente ayudó el experimentador luciendo un aparato ortopédico para recoger las revistas se redujo. En Nueva York, la cifra se redujo a sólo el 28 por ciento. Mirando más profundamente en sus datos sobre ayudar en ciudades de Estados Unidos, Levine y sus colegas descubrieron que la densidad de población proporciona uno de los mejores predictores de ayudar. ¿Por qué deberían mayores densidades poblacionales conducir a una menor ración? Según una teoría, desarrollada por Milgram, la gente en ciudades densamente poblados tienden a experimentar una mayor cantidad de “sobrecarga sensorial.” 38 Ellos están siendo constantemente bombardeados con información de otras personas, sus teléfonos celulares, el tráfico y la publicidad. Como resultado, hacen lo que todos los sistemas tienden a hacer al recibir demasiada información, que establecen las prioridades, y pasan menos tiempo frente a las fuentes que compiten por su atención. Milgram cree que se crean situaciones en las que la gente va a pasar por delante de las personas que necesitan ayuda, desviando así a los demás la responsabilidad de ayudar a estas personas. Todo esto crea una paradoja: Cuanto mayor sea el número de personas que ocupan un espacio, mayor será la sensación de soledad y aislamiento. Pero Levine no era sólo curiosidad acerca de la relación entre el tamaño de una ciudad y de la ayuda que los ciudadanos siempre. Se preguntó si ayudar o no está también determinada por la velocidad de la vida en la ciudad.
MEDIR EL RITMO DE VIDA
Con ganas de poner números a estos factores aparentemente difícil de alcanzar, Levine y sus compañeros de trabajo visitaron treinta y un países y se llevaron tres indicadores de la velocidad de la vida. 39 Se midió la velocidad media a pie de peatones seleccionados al azar en un tramo de sesenta pies del pavimento, visitó las oficinas de correos y en secreto midió el tiempo que les llevó a servir a un cliente que compra un único sello, y tomó nota de la precisión de los relojes de los quince seleccionados al azar bancos del centro. El trabajo era muy metódico. Cuando se mide la velocidad de la marcha, los investigadores aseguraron que todos los lugares se mantuvieron estables, libres de obstrucciones, y no especialmente concurrida. Los niños, las personas con discapacidades físicas obvias, y de ventanas de los compradores fueron excluidos de los análisis. Cuando cronometrar la velocidad del servicio en las oficinas de correos, los experimentadores dictadas oficinistas una nota escrita en la lengua nativa para ayudar a minimizar la posible confusión entre las culturas. Los análisis mostraron que las tres medidas estaban relacionados entre sí, lo que sugiere que, efectivamente, constituyen un indicador de la velocidad de una ciudad de la vida. Levine combina los diferentes indicadores en una sola medida de la velocidad. Los resultados revelaron que Suiza tiene el mayor ritmo de vida en el mundo (relojes de bancos suizos mostraron una discrepancia de Solo diecinueve segundos); Irlanda fue segundo y tercer Alemania. Curiosamente, ocho de los nueve países más rápidos eran de Europa Occidental (Japón rompió el dominio total de las posiciones de la encuesta al entrar en el cuarto). Inglaterra fue quinto, y tenía la velocidad de la marcha cuarto más alto de toda la lista. El único país de Europa occidental que participan en el estudio no lo hacen en el top ten fue Francia (que llegó en el undécimo, justo detrás de Hong Kong), un resultado que Levine atribuye a las mediciones realizadas en un momento en que el país estaba experimentando una de sus veranos más calurosos registrados. Los tres países más lentos fueron Brasil, Indonesia y México. Los ocho posiciones inferiores estaban en manos de los países de África, Asia, Oriente Medio y América Latina. Dentro de los Estados Unidos, Boston resultó ser el más rápido (lo justo para superar Nueva York para sondear la posición), y Los Ángeles el más relajado. El estudio también reveló una evidencia más de la rudeza de los neoyorquinos: Fue sólo una de las dos ciudades donde los experimentadores fueron insultados por los empleados de correos (el otro era Budapest). Levine encontró alguna evidencia de que las ciudades con un ritmo más lento de la vida son más útiles. Según lo predicho por la teoría de la “sobrecarga sensorial” de Milgram, más gente se precipitan alrededor, menor será el tiempo que tienen que dedicar a factores que son periféricos a sus objetivos principales. Este no es el único inconveniente de vivir en una sociedad de ritmo rápido. A finales de 1980, Levine y su equipo visitaron treinta y seis ciudades de los Estados Unidos para comparar el ritmo de la vida con la tasa de la ciudad de muerte por enfermedad cardiaca coronaria. 40 La hipótesis era simple. Las personas que viven en las ciudades de ritmo más rápido era más probable que se asemejan a la llamada personalidad tipo A. Este conjunto de rasgos pone gran énfasis en la urgencia, la competitividad, y un general corriendo por ahí tratando de lograr mucho en muy poco tiempo. Tipo A de tienden a hablar rápido y completar frases de otras personas para ellos. A menudo son los primeros en terminar en
la mesa de la cena, y echar un vistazo a sus relojes con más frecuencia que la mayoría. Algunos investigadores creen que este modo de vida coloca una gran cantidad de estrés y las tensiones en el cuerpo. El trabajo de Levine demostró que las ciudades que viven la vida en el carril rápido había un mayor número de fumadores y mayores tasas de enfermedad coronaria. Otros análisis mostraron que la velocidad de la marcha, y el porcentaje de personas que llevaban relojes en cada ciudad, eran especialmente buenos predictores del problema. ¿Por qué hay una relación tan poco saludable entre estos factores? Tal tipo A de son atraídos a las ciudades de ritmo rápido. Tal vez la vida en esos lugares rápidos hace que la gente a convertirse tipo A de. Tal vez es una combinación de los dos. Cualquiera que sea la explicación, el mensaje es claro: Además de hacer que las personas de menos utilidad para otros, la velocidad mata.
TODOS JUNTOS AHORA Medidas globales de Levine de la revista, la pluma y la carta de goteo sugieren que la densidad de población y la velocidad de la vida no son los únicos factores que influyen en los niveles de ayuda. ¿Se preocupa por los demás o está por sí mismo? Algunos psicólogos creen que la manera en que las personas responden a esta pregunta es, en gran medida, determinada por la cultura. Algunas comunidades y países han adoptado una serie de valores que los investigadores se refieren como el “individualismo”. Estas sociedades hacen hincapié en las necesidades y derechos de la persona y ponen menos énfasis en actividades gratificantes que benefician a grupos de personas. En el otro extremo del espectro es el enfoque colectivista, en el que las personas ven a sí mismos como parte de un grupo más grande (ya sea la familia, organización o una sociedad entera), y tienden a recompensar el comportamiento que es por el bien mayor. Resultados de Levine contienen evidencia tentativa de que las sociedades altamente individualistas (como Estados Unidos, Gran Bretaña y Suiza) son menos cuidado que los colectivos (como Indonesia, Siria, y China). Otros trabajos sugieren que el efecto comienza en nuestros primeros años. Cuando los investigadores preguntaron a los niños de cuatro años de edad, a inventar historias sobre sus muñecas, las narrativas producidas por los niños de Indonesia incluyen personajes más amable y servicial que los creados por los niños de los Estados Unidos, Alemania y Suecia. 41 Uno de los estudios más dramáticos que demuestran el impacto de vivir en una comunidad solidaria se llevó a cabo por el psicólogo social Philip Zimbardo. 42 Al igual que Stanley Milgram (que llevó a cabo el trabajo en la obediencia, pequeños mundos, cayendo sobre y violencia en la televisión), los experimentos de Zimbardo han superado la prueba del tiempo. Él es quizás mejor conocido por su ahora infame estudio “prisión”. Durante este experimento, los estudiantes universitarios asignados al azar para el papel de guardias en una prisión simulada se comportó de una forma muy sádica hacia compañeros de estudios asignado el papel de los prisioneros. Este tipo de investigación de alto perfil no es el único vínculo entre Zimbardo y Milgram. Como los niños, los dos asistieron James Monroe High School secundaria en el Bronx, Nueva York, y en una etapa aún estaban sentados uno junto al otro en varias clases. 43 Además, como Milgram, Zimbardo estaba interesado en la psicología de ayudar. Su más notable contribución a la zona examinó los efectos de la comunidad sobre el comportamiento antisocial. Zimbardo filmado en secreto lo que sucedió cuando salió de un coche usado desbloqueado con su capucha puesta en una calle frente a la Universidad de Nueva York. Después de tan sólo diez minutos, un coche que pasaba se detuvo y una
familia se bajó. La madre artículos retirados rápidamente de valor desde el interior del coche, el padre eliminan el radiador con una sierra para metales, y su hijo arraigados a través del tronco. Unos quince minutos después, otros dos hombres disparaban porque el coche y se quitan sus neumáticos. Durante las próximas horas, otras personas despojadas del vehículo hasta que quedaba nada de valor. En sólo dos días, Zimbardo filmado en secreto más de veinte casos de destrucción (en su mayoría cometidos por los adultos blancos de clase media en plena luz del día), y la carnicería resultante era tan mala que se necesitaban dos camiones para retirar el coche destrozado de la calle. Zimbardo luego a la izquierda un coche similar (de nuevo con su capó levantado) en un lugar que tenía un sentido mucho mayor de la Universidad opuesta en la comunidad de Stanford en Palo Alto, California. En marcado contraste con los acontecimientos que tuvieron lugar en la ciudad de Nueva York, no un caso de vandalismo se registró en el transcurso de una semana. Cuando empezó a llover, una transeúnte bajó el capó del coche para proteger el motor. Cuando Zimbardo finalmente fue a retirar el coche, tres personas llamaron a la policía para informar que un coche abandonado estaba siendo robado. ¿Cómo se crea un sentido de la responsabilidad social? ¿Cómo evitar que la gente de pensar sólo sus propias necesidades y preocupaciones y animarles a avanzar hacia verse a sí mismos como parte de una comunidad más grande? La buena noticia es que el trabajo realizado por Jonathan Freedman y Scott Fraser, psicólogos de la Universidad de Stanford, sugiere que no se necesita mucho. 44 En la primera parte de su estudio, el investigador hizo pasar por un trabajador voluntario. Se fueron de casa en casa en un barrio residencial de California y se les pidió a las personas si les importaría la colocación de una señal en sus jardines para ayudar a reducir exceso de velocidad en la zona. Sólo había un pequeño problema: Fue un gran signo de que arruinaría por completo el aspecto de la casa y el jardín de la persona. Para hacer el punto tan vívidamente como sea posible, el investigador mostró una fotografía de los residentes de la señal grande, mal escrito, el cual dijo “Maneja con cuidado,” en el jardín de alguien. Que dominó por completo el entorno, ocultos gran parte del frente de la casa, y bloqueó completamente la puerta. No es sorprendente que algunos residentes aceptaron la oferta. En la segunda etapa del experimento, el investigador se acercó a un segundo grupo de residentes y pidió casi exactamente la misma pregunta. Sin embargo, esta vez el signo era mucho, mucho más pequeño. Era sólo tres pulgadas cuadradas y dijo “ser un conductor seguro.” Fue una pequeña petición y casi todo el mundo aceptado. Dos semanas más tarde, el investigador regresó y ahora les pidió que mostrar el signo más grande. Esta vez, el 76 por ciento de las personas de acuerdo a mostrar el gran cartel feo. ¿Por qué el cambio dramático? Freedman y Fraser creer que estar de acuerdo para aceptar la primera señal pequeña tuvo un efecto dramático sobre cómo los residentes veían a sí mismos. De repente, eran el tipo de gente que ayudó a salir. Eran buenos ciudadanos, personas que estaban dispuestos a hacer sacrificios por el bien mayor. Por lo tanto, cuando se trataba de tomar una decisión sobre el gran cartel, horrible, eran mucho más propensos a decir que sí. Es un claro ejemplo de cómo crear la cooperación. Hacer que la gente se pongan de acuerdo a la pequeña, y es mucho más fácil persuadirlos de no preocuparse por la grande.
7 EL RITMO DE VIDA Y OTROS QUIRKOLOGICAL RAREZAS El futuro de la Rarología T que el potencial para la psicología peculiar nos rodea. Tomemos, por ejemplo, el simple acto de dar una tarjeta de felicitación. Para el ojo no informado, puede parecer como si una persona se envía un mensaje simple de agradecimiento o celebración a otra. En realidad, sin embargo, hay una gran cantidad de la psicología que subyace en el evento. El acto mismo de la elección de la tarjeta dice mucho sobre su personalidad. ¿Cómo sé esto? Debido a que recientemente he unido una vez de nuevo con Roger Highfield, editor de ciencia en el Daily Telegraph, para llevar a cabo el primer experimento en lo que la elección de la tarjeta de felicitaciones de la gente revela sobre su personalidad. El experimento se llevó a cabo hacia el final de 2006, y se centró en las tarjetas de Navidad. Más de un millar de miembros del público completaron un test de personalidad estándar, se centró en seis tipos de tarjetas de Navidad-modernas, tradicionales, religiosos, buen humor, lindo, y abstractas y marcadas del tipo de tarjeta que tendían a enviar. Descubrimos grandes relaciones entre la personalidad y el tipo de tarjeta (véase el recuadro). Por ejemplo, las personas que se sienten atraídos por los diseños modernos tienden a ser extrovertido, fácilmente alterado, y muy poco convencional. Por el contrario, los que prefieren las tarjetas religiosas son más estables emocionalmente, simpático y bien organizada. Un perfil de personalidad muy diferente surgió para cada uno de los seis tipos de tarjetas, y muchos de los resultados confirman las teorías existentes que vinculan la personalidad y el funcionamiento del cerebro. Por ejemplo, los extrovertidos se sienten atraídos por los diseños modernos relativamente sorprendentes y también para tarjetas humorísticas, pero los introvertidos prefieren más tranquilo de aspecto tarjetas tradicionales. ¿Por qué debe ser esto? La investigación sugiere que el cerebro de cada persona tiene un nivel preestablecido diferente de la excitación, tanto como un aparato de televisión tiene un volumen predefinido cuando lo enciende. Introverts tienen un alto nivel preestablecido de excitación, y, como resultado, tienden a evitar situaciones que despiertan aún más sus cerebros ya estimulados. Debido a esto, prefieren una noche tranquila con un buen libro para una noche fuera de la ciudad; que se ven atraídos a las tarjetas de Navidad que muestran escenas tradicionales de relajación debido a que estas tarjetas no son sobreestimulación. Lo contrario es cierto de extrovertidas. Ya que sus cerebros tienen un nivel preestablecido mucho más bajo de excitación, que necesitan la estimulación continua que estar con otras personas les da; sus preferencias en los diseños de tarjetas de Navidad son propensos a ser el brillante y el moderno, así como los que hacen reír. También descubrimos que las mujeres envían aproximadamente el doble de las tarjetas de Navidad que los hombres. Este patrón podría explicarse de varias maneras. Los hombres que no enviaron tarjetas anotaron baja en una dimensión de la personalidad conocido como “agradabilidad”, una medida del grado en que las personas son críticos con los demás, y por lo tanto no podría enviar tarjetas porque están menos preocupados sobre la fabricación de receptores potenciales se sientan bien. Una vez más, los datos también revelaron que
¿Qué hace su elección de la tarjeta de felicitación revela sobre su personalidad? Moderna : extravertido y entusiasta acerca de la vida, aunque algo ansiosa y molesta fácilmente, con una tendencia a ser más creativa y poco convencional que la mayoría. Humorística : Saliente y emocionalmente seguros, pero con una clara falta de calidez y simpatía por los demás. Tradicionales : las personas que prefieren la lectura de un buen libro para una noche en la ciudad, con una tendencia a experimentar emociones extremas y siguen las reglas. Resumen : Tendencia a ser desorganizado y espontáneo, ser hipertenso, y tener una baja necesidad de rodearse de otros. Linda : simpática, tranquila, y abierto a nuevas experiencias, con una tendencia a preferir la propia empresa a otras personas. Religiosa : Emocionalmente estable, favorable a las necesidades de los demás, y bien organizada. las mujeres que han enviado un gran número de tarjetas eran altamente convencional, un resultado que sugiere que la tarjeta de envío de excesiva podría no reflejar una verdadera preocupación por los demás, sino más bien una necesidad de cumplir con las normas sociales. Los datos también ayudó a explicar por qué los hombres y las mujeres a menudo no logran impresionar a otros con las tarjetas que eligen. Ellos tienen gustos muy diferentes; por ejemplo, el 30 por ciento de las mujeres como las tarjetas actuales frente a sólo el 16 por ciento de los hombres, y sólo el 14 por ciento de las mujeres como tarjetas humorísticas en comparación con el 32 por ciento de los hombres. El experimento demuestra la ciencia compleja que acecha bajo el aparentemente simple de las tradiciones. Estos hallazgos interesantes me han motivado a seguir investigando el tema. El año que viene, por ejemplo, espero colocar Santa Claus en el sofá y explorar las experiencias de la infancia que hacen que se sienta la necesidad de pasar una noche del año recompensar el buen comportamiento en todo el mundo. Mi investigación sobre la psicología de tarjetas de felicitación es parte de un programa continuo de investigación inusual. Algunos de los experimentos se llevan a cabo en línea, y otros se llevan a cabo en los entornos cotidianos. Algunos son asuntos de pequeña escala, los demás son empresas más importantes. Mi última y más grande, estudio implicó la coordinación de los equipos de investigadores en todo el mundo y para que estén en secreto observan cientos de personas a medida que llevan a cabo tal vez el aspecto más mundano de comportamiento caminando por la calle todos los días. Al principio de este libro, he descrito mi primer experimento rarología. Realizado en 1985, el estudio incluyó a acercarse a la gente en una estación de ferrocarril con un cronómetro oculto y que ellos juzgan los segundos habían pasado desde que había introducido a mí mismo. Veintiún años después, justo he llevado a cabo mi trabajo de investigación reciente. Al igual que mi experimento estación de ferrocarril, este estudio también incluyó a los transeúntes desprevenidos y un cronómetro secreto. A diferencia de mi primer trabajo, esto no era un asunto de pequeña escala.
A las 1:00 PM el 22 de agosto de 2006, me encontré de pie fuera de la Oficina General de Correos en el centro de Dublín. La magnífica fachada del edificio tiene seis grandes columnas de piedra. A medida que avanzaba lentamente con cuidado la rueda de un topógrafo por la acera, descubrí que la primera y la quinta columna eran exactamente sesenta pies de distancia. Apoyado en la quinta columna, pretendí ser un turista disfrutando del sol de verano. En realidad, tenía un cronómetro oculto en la mano izquierda y estaba observando en secreto la gente mientras caminaban delante del edificio. Yo estaba en el puesto de observación para los peatones solitarios. Siempre que una persona pasó por delante del primer pilar, me golpeó el botón “Inicio” en el cronómetro. A los pocos segundos, y exactamente sesenta pies más tarde, me iban a pasar, y yo parado el reloj. Entonces furtivamente un vistazo al cronómetro y escribí el momento en el cuaderno maltratadas que me ha acompañado en la mayoría de mis viajes de campo. Irlanda no fue el único foco de esta extraña actividad de ese día: Los investigadores estaban haciendo exactamente las mismas medidas en treinta y dos otros países. El British Council tiene oficinas en todo el mundo, cada uno de los cuales promueve Bretaña en el extranjero a través de los eventos de las artes, la educación, la ciencia, la tecnología y deportivos. A finales de 2005, sugerí que nos unamos fuerzas para organizar un experimento a gran escala entre las culturas examinar el ritmo de vida en todo el mundo. Tras partir de la investigación innovadora de Robert Levine en el tema (que se describe en el capítulo 6), que tuvo como objetivo medir caminar velocidades en el siglo XXI en todo el mundo, y, mediante la comparación de los resultados con los datos de Levine desde la década de 1990, para descubrir si las personas se están moviendo más rápido que nunca. El mismo día que yo estaba en Dublín, nuestros equipos de investigación de todo el mundo se aventuraron en centros de la ciudad armados con cronómetros, cinta métrica, papel y bolígrafos. 1 Siguiendo los pasos de Levine, encontraron una calle concurrida, con una amplia acera que era plana, libre de obstáculos, con poca gente y suficientemente para permitir que la gente camine junto a sus velocidades máximas. Entre las 11:30 AM y las 2:00 PM , hora local, se midió el tiempo que tomó treinta y cinco hombres y cinco mujeres de treinta y caminar a lo largo de un tramo de sesenta pies del pavimento. Monitorearon sólo los adultos no acompañados y se ignoran a nadie hablando por un teléfono celular o luchando con bolsas de la compra. De París a Praga, Singapur a Estocolmo, los investigadores midieron el ritmo de vida en las grandes ciudades a través de treinta y dos países. La encuesta abarcó muchas de las ciudades documentados por Levine y varios no incluidos en su estudio de 1994. La clasificación general de las diferentes ciudades y países, se muestran en la tabla 1 a continuación. 2 El mismo día, también enviamos equipos a cada una de las ciudades capitales en el Reino Unido. Los londinenses se movían más rápido, teniendo un promedio de 12.17 segundos para cubrir sesenta pies. A continuación había gente en Belfast, que cubrieron la misma distancia en 12,98 segundos. El tercer lugar fue a Edimburgo, con un promedio de 13.29 segundos, y los caminantes más lentos se encuentra en Cardiff, que sumado ya un tiempo promedio de 16.81 segundos. Estas diferencias pueden parecer pequeñas, pero todos ellos se suman. Se necesitaría londinenses aproximadamente once días de caminata continua para cubrir las 874 millas de Lands End a John O'Groats, pero la gente de Cardiff tomaría casi quince días para hacer el mismo viaje.
Mediante la comparación de las dieciséis ciudades que estaban en el trabajo de Levine y la nuestra, hemos sido capaces de determinar si el ritmo de vida está aumentando. Había viajado a Irlanda porque en Dubliners encuesta de Levine demostró ser el más rápido, cubriendo la distancia de sesenta pies en un promedio de 11.13 segundos. En 2006, la situación era más o menos lo mismo, con mis resultados muestran un promedio de 11.03 segundos. Este patrón se repite para algunas de las otras ciudades hacia la parte superior de la tabla de Levine, incluyendo Tokio, Nueva York, Londres y París. Pero ¿qué pasa con las ciudades más lentos en la lista de Levine? En 1994, la gente en Bucarest tuvieron un promedio de 16.72 segundos, pero en 2006 se completó la distancia en un promedio de 14.36. La gente en Viena se van ahora 2 segundos más rápido, con su promedio de tiempo original de 14,08 segundos cortar a 12,06. El mismo patrón surgió en Sofía, Praga, Varsovia y Estocolmo. Los mayores cambios fueron RANGO
CIUDAD
1 (el más rápido) Singapur
PAÍS Singapur
2
Copenhague Dinamarca
3
Madrid
4
Guangzhou China
5
Dublín
Irlanda
6
Curitiba
Brasil
7
Berlina
Alemania
8
Nueva York Estados Unidos de America
9
Utrecht
Países Bajos
10
Viena
Austria
11
Varsovia
Polonia
12
Londres
Reino Unido
13
Zagreb
Croacia
14
Praga
República Checa
15
Wellington Nueva Zelanda
dieciséis
París
Francia
17
Estocolmo
Suecia
18
Ljubljana
Eslovenia
19
Tokio
Japón
20
Ottawa
Canadá
21
Harare
Zimbabue
22
Sofía
Bulgaria
23
Taipei
Taiwán
24
El Cairo
Egipto
25
sana'a
Yemen
26
Bucarest
Rumania
27
Dubai
Emiratos Árabes Unidos
España
28
Damasco
Siria
29
Amman
Jordán
30
Berna
Suiza
31
Manama
Bahrein
32
Blantyre
Malawi
Tabla 1 Los 32 países de la experimentación “Ritmo de vida” clasifican por su velocidad de marcha. que se encuentra en Guangzhou y Singapur, donde la gente en ambas ciudades ahora tienen, en promedio, 4 segundos menos que caminar 60 pies que en la década de 1990, lo que sugiere que el ritmo de vida allí es cada vez mayor en torno a cuatro veces más rápido que en muchas partes del mundo . A principios de 1990, la velocidad al caminar media global en los dieciséis países fue de 13,76 segundos. En 2006, esta cifra había caído a 12.49 segundos. Nuestro experimento global caminar sugirió que la gente de todo el mundo están de hecho moviendo más rápido que nunca. Este aumento ha tenido unos diez años. Proyectado hacia adelante, los resultados sugieren que para el año 2021 las personas estarán cubriendo la misma distancia en casi ningún momento a todos. Para el año 2040, llegarán a sus destinos varios segundos antes de que se pusieron en marcha. Visto desde la perspectiva de la hipótesis de la “sobrecarga sensorial” de Milgram (descrito en el capítulo 6), los resultados sugieren que las personas en estas ciudades es probable que sean menos cuidado, más centrado en lo que les importa, y más aislados unos de otros que nunca antes de. Teniendo en cuenta el importante papel que desempeñan estos factores en la creación de comunidades solidarias, algunos podrían argumentar que los habitantes de las ciudades de todo el mundo ahora se están moviendo más rápido que la velocidad de la vida. Es un pensamiento escalofriante, sobre todo desde el reciente informe de las Naciones Unidas Estado de las Ciudades del Mundo 2006/7 llegó a la conclusión de que, por primera vez en la historia, más personas están viviendo en las ciudades que en el campo. Después de completar mis medidas Dublín, cerré mi cuaderno, se alejó de la Oficina General de Correos (a las 5.45 pies por segundo), y se refleja en veintiún años de examinar el lado peculiar de la vida. Además de diversos temas, tales como pruebas de las habilidades de detección de mentiras de las naciones y el descubrimiento de la psicología de la pick-up líneas y anuncios personales, se ha producido muchos momentos maravillosos y muy memorables, incluyendo noches pasadas en las casas embrujadas, aparentemente, la realización de stand-unfunny rutinas para arriba en clubes de comedia, que tienen mis estudiantes de doctorado se visten de pollos gigantes, ver a un niño de cuatro años de edad, venció el mercado de valores, y sentir el calor emanan de una cama de sesenta pies de carbones al rojo vivo (que no medimos la velocidad de caminar durante ese estudio, pero sospecho que habría hecho Dubliners mirada lenta). Pero existe ningún trabajo científico en el vacío. Mi investigación se ha basado en estudios realizados por académicos que también se han atrevido a explorar los remansos de comportamiento-investigadores humanos que han sufrido durante su ciencia mediante la secreción de sí mismos en los supermercados y boleras, la aplicación de tensiones a los cadáveres de asesinos, se cale coches en los semáforos y pasar incontables horas de
arrastre a través de millones de registros de defunción. Juntos, quirkologists nos han dado importantes conocimientos sobre muchas áreas de la psicología, incluyendo el engaño, la superstición y el altruismo. Estos trabajos también han ayudado a revelar la psicología secreto que subyace en nuestra vida cotidiana y, al hacerlo, ha puesto de manifiesto lo fascinante que esas vidas cotidianas realmente son. O como Arthur Conan Doyle para elocuentemente en su libro Estudio en escarlata: “La vida es infinitamente extraño que cualquier cosa que la mente del hombre puede inventar.” Desde hace más de cien años, un pequeño grupo de investigadores altamente especializados han estado estudiando la gente como usted. Hasta la fecha, su trabajo sólo ha arañado la superficie del fenómeno fascinante que es su vida. Mi esperanza es que este libro ayude a Rarología pasar de los márgenes de la corriente principal, y que el estudio de la inusual llegará a ser sorprendentemente común. Espero que se anime a mis colegas académicos para llevar a cabo más trabajo que es a la vez interesante e inusual; que van, por ejemplo, descubrir si las rubias realmente tienen más divertido, ¿por qué soñamos despiertos, la relación entre la personalidad y la elección de una persona de tono del teléfono celular, ¿por qué algunas personas son más simpáticos que otros, ya sea ventrílocuos tienen múltiples personalidades, ya sea llevando uniformes escolares hace que los niños menos creativo, y por qué lloran cuando estamos felices. En resumen, sueño con un mundo lleno de investigadores que examinaron los aspectos más fuera de lo común, y peculiares, de la vida. La próxima vez que alguien le para en la calle y le pregunta por el momento correcto, o que están atrapados detrás de un coche que simplemente se ha estancado en un semáforo, o encontrar un billete de $ 20 en el suelo, tenga cuidado. Puede ser mucho más en juego de lo que supones.
EPÍLOGO Cómo animar el más torpe de los Partidos de cena S
urveys muestran que el 87 por ciento de la población sufre del miedo del todo racional de estar atrapado en conversaciones aburridas en las cenas. 1 Para ayudar a aliviar tanto sufrimiento, recientemente llevó a cabo una serie de partidos de la cena “experimentales”. Antes de que se les permita el acceso a los alimentos, cada uno de mis clientes tenían que evaluar una larga lista de factoides derivados de los estudios descritos en este libro, en una escala de 1 ( “Lo que sea”) a 5 ( “¿En serio? ¿Cuándo se saldrá en ¿libro de bolsillo?"). Luego utiliza los datos para identificar las leyendas urbanas que eran más propensos a provocar buena conversación en incluso el más torpe de los encuentros. Estas son las leyendas urbanas que tuvieron la décima posición hacia arriba: 10a: La gente les pide que escriban algunas palabras que describen posteriormente un profesor universitario responder a las preguntas de Trivial Pursuit más correctamente que los que describen un hooligan de fútbol. 9º: anuncios personales de las mujeres atraerían más respuestas si hubieran sido escritas por un hombre. Lo contrario no es cierto de los anuncios de los hombres.
8º: La Mona Lisa parece enigmática porque Leonardo da Vinci la pintó de manera que su sonrisa parece más sorprendente cuando la gente mira a los ojos que en su boca. 7º: Las mujeres van conductores son más propensos que otros a tener más de diez artículos a través de la vía expresa en un supermercado, para romper los límites de velocidad, y para estacionar en áreas restringidas. (Éste resultó especialmente popular entre las mujeres.) 6º: Algunas experiencias aparentemente fantasmales, como sentirse una extraña sensación de presencia, son en realidad debido a las ondas sonoras de baja frecuencia producidas por el viento que sopla a través de una ventana abierta. (Este recibió la puntuación más alta de los hombres). 5º: Las palabras que contienen el k sonido como el pato, cuac, y Krusty el payaso-son especialmente propensos a hacer reír a la gente. 4º: Las personas nacidas durante el verano son más afortunados que los nacidos en las diferencias de temperatura de invierno alrededor del momento del nacimiento hace verano nacidos más optimista y abierto a las oportunidades. En tercer lugar llegó el trabajo relacionado con el lenguaje de la mentira: Tercera: La mejor manera de detectar una mentira es más para oír que se parezcan a los mentirosos dicen menos, dar menos detalles, y el uso de la palabra “yo” menos de la gente que dice la verdad. El hecho real que se colocó segundo continuó con el tema engaño y fue todo acerca de sonrisas falsas: Segunda: La diferencia entre una verdadera y una falsa sonrisa es todo en los ojos en una sonrisa genuina, la piel alrededor de los ojos arrugas; en una sonrisa falsa sigue siendo mucho más plano. El número uno del hecho real era que curioso de heces suéter resistentes y perros: Primero: la gente prefiere usar un suéter que se ha caído en las heces de perro y no lavadas que las que han sido limpiados en seco, pero pertenecía a un asesino de masas. Así, la próxima vez que vaya a una cena, armarse con una o más de las siguientes maneras científicamente probados de la creación de conversación interesante. Juntos, podemos terminar la charla tediosa y pep el más torpe de la noche. Esta página se ha dejado intencionadamente en blanco
EXPRESIONES DE GRATITUD Este libro tiene sus raíces en una conversación casual con el escritor de ciencia y Scientific American columnista Michael Shermer. En noviembre de 2005, Michael amablemente organizó para mí hablar en el Instituto de Tecnología de California. Mientras que charla en el camino de regreso a mi hotel, la idea de mi escribir un libro sobre mis experimentos
inusuales en la psicología surgió. Gracias Michael. Sin esa conversación, este libro nunca hubiera sucedido. Diversas organizaciones han financiado y ayudado a llevar a cabo muchos de los estudios que aquí se describen. En primer lugar, deseo agradecer a la Universidad de Hertfordshire por apoyar mi trabajo a lo largo de los años. Me gustaría dar las gracias a Sue Hordijenko, Jill Nelson, Nick Hillier, Craig Brierley, y Paul Briggs de la Asociación Británica para el Avance de la Ciencia por su valioso trabajo durante el experimento astrología financiera y LaughLab. Mis gracias también a Simon Gage, Tracy Foster, y Pauline Mullin desde el Festival Internacional de Ciencia de Edimburgo para ayudar a poner en escena Born Lucky y para la realización de los estudios sobre la ciencia de la sonrisa y las citas rápidas. Gracias también a Katie Smith y el equipo del Festival de Cheltenham de Ciencia para ayudar a organizar el estudio pequeño mundo. Del mismo modo, mi agradecimiento a Karen Hartshorn, director del Festival Internacional de Ciencias de Nueva Zelanda, para ayudar a llevar a cabo Born Lucky 2 y para la organización de la exhibitionexperiment sonriendo a la Galería de Arte Público de Dunedin. Mis gracias a The British Council para financiar mi viaje a Nueva Zelanda y Felicity Connell por hacer un trabajo maravilloso de cuidar de mí mientras yo estaba allí por ejemplo. También me gustaría dar las gracias a Michael White de The British Council para organizar el ritmo global del estudio de la vida y de los equipos de investigadores que encontraron el tiempo para medir la velocidad de caminar en todo el mundo. Gran parte del trabajo aquí descrito ha involucrado a los medios de comunicación, y he tenido la suerte de trabajar con varios periodistas con talento y los productores de programas a través de los años. Mi agradecimiento a Penny Park y Jay Ingram de The Daily Planet para colaborar en tantos estudios y para convencer a mi héroe de la infancia, Leslie Nielsen, para participar en uno de nuestros experimentos. Además, gracias a John Zaritsky y el equipo para crear muchos recuerdos felices cuando filmamos la No Kidding documental sobre LaughLab, e Isobel Williams de Bite Yer Piernas por la experiencia surrealista de ver a la gente ofrecen pagar varias libras para una anilla de bronce sin valor. Un agradecimiento especial a Roger Highfield, editor científico de The Daily Telegraph, y escritor Simon Singh. Roger, gracias por introducirme en el mundo embriagador de comunicación de la ciencia y de convertir a muchos de mis ideas en realidad. Como usted me recuerda cada vez que nos encontramos, sin ti yo no sería nada. Simon, gracias por hacer un gran trabajo del experimento con Sir Robin Day tales y por su inestimable asesoramiento y experiencia en los últimos años. Sin ti, Roger no sería nada. Gracias también a mis colegas y colaboradores. Para Matthew Smith, quien llevó a cabo el experimento de lotería y pasó mucho tiempo haciendo cosas secreta en la oscuridad durante sesiones falsos. Para Emma Greening, para el envío de todas las parcelas en el estudio pequeño mundo, la caza del fantasma, la exploración de la psicología de la sugerencia, investigación de antecedentes miles de chistes, y todavía encontrar la energía para reírse. Para Sarah Woods, por tener su cerebro escaneado, que mide el ritmo de la vida en Londres, y no tomar las LaughLab rubia chistes personalmente. Para Ciarán O'Keeffe, para vestirse como un pollo gigante y para explorar algunos de los lugares menos frecuentados de Gran Bretaña conmigo. Para Adrian Owen, para ayudar con la exploración del cerebro y encontrar el origen de la broma más divertida del mundo. Para todo el equipo de Infrasonic (Sarah Angliss, Ciarán O'Keeffe, Richard Lord, Dan Simmon, y genia) para la gestión de tener un buen tiempo, mientras que la realización de un estudio que ha inspirado a tantos. Para Jim Houran y Jayanti Chotai, por compartir su
valiosa experiencia en las experiencias fantasmales, citas rápidas, y chronopsychology. Para Karen, para ayudar con el experimento de citas rápidas y por permitirnos usar su fotografía en la portada del libro. Para Pedro, por lo que me permite reproducir sus falsos maravillosamente instructivo y sonrisas genuinas. Para Brian Fischbacher, para tomar este tipo de grandes fotografías de Karen y Peter. Para Clive Jeffries, por pasar tanto tiempo en la oscuridad durante los estudios séance y para proporcionar tales perspicaces comentarios sobre el libro. Y a Andy Nyman, por hacer un trabajo tan convincente de hablar con los muertos y por hacerme reír tanto, que se merece cualquier éxito que eventualmente pueden venir a tu manera. Este libro no habría sido posible sin la guía y experiencia de mis agentes Patrick Walsh y Emma Parry, y los editores Jason Cooper, Richard Milner, y Joann Miller. Un agradecimiento especial a mi maravillosa colega y colaborador, Caroline Watt. Usted ha ayudado a diseñar y llevar a cabo casi todos los estudios descritos aquí, siempre un apoyo muy necesario cuando las cosas se pusieron difíciles, y teniendo en cuenta mucho más allá del llamado del deber. Gracias. Por último, mi agradecimiento a los investigadores que han llevado a cabo los cientos de estudios poco extraños descritos aquí, y los millones de participantes que han contribuido a este trabajo. Sin ti, el libro habría sido completamente diferente, y mucho más corto.
NOTAS INTRODUCCIÓN 1. M. Brookes, cruzar el límite: las visiones oscuras y brillantes ideas de Francis Galton (Londres: Bloomsbury, 2004). 2. F. Galton, “investigaciones estadísticas en la eficacia de la oración,” Fortnightly Revisión 68 (1872): 125-135. 3. F. Galton, el arte de viajar (Londres: John Murray, 1855), 209. 4. I. Farkas, D. Helbing, y T. Vicsek, “Ondas de México en un Excitable mediana,” Naturaleza 419 (2002): 131-132. 5. L. Permanente, “Aprender 10.000 fotografías”, Quarterly Journal of Experimental Psychology 25 (1973): 207-222. 6. R. Sommer, “La Personalidad de Vegetales: Metáforas botánico para Características Humanos”, Revista de Personalidad 56, no. 4 (1988): 665-683. 7. J. Trinkaus, “con gorras de béisbol-Type: Una mirada informal,” Psychological Reports 74, no. 2 (1994): 585-586. 8. RB Cialdini y DA Schroeder, “aumentar el cumplimiento por Legitimando Aportes ínfimo: Cuando ni un centavo ayuda”, Revista de Personalidad y Psicología Social 34 (1976): 599-604.
9. RA Craddick, “Tamaño de Santa Claus Dibujos como función de tiempo antes y después de Navidad”, Revista de Estudios Psicológicos 12 (1961): 121-125. CAPÍTULO 1 1. G. Dean, A. Mather, y IW Kelly, “Astrología”, en La Enciclopedia de la Paranormal, ed. G. Stein, 47-99 (Amherst, MA: Prometheus Books, 1996). 2. DT Regan, para que quede constancia: De Wall Street a Washington (Nueva York: Harcourt Brace, 1988); J. Quigley, ¿Qué hace Joan dice? Mis siete años como Casa Blanca Astrólogo a Nancy y Ronald Reagan (Nueva York: Carol Publishing Group, 1990). 3. J. Chapman, “¿Cómo una niña de cuatro años aplastó un primer inversor y una Stargazer a Jugar en el mercado,” Daily Mail (Londres), 21 de marzo de 2001, 2-3. 4. M. Nichols, “Un Inversor, un astrólogo, y una niña, 4, tocaba el mercado. Adivinar quién ganó?” Escocés (Edimburgo), 24 de marzo de 20015. 5. T. Teeman, “Muchacha Muestra dinero del juego es un juego de niños,” Tiempos (Londres), 24 de marzo de 2001. 6. G. Rollings, “Mcnuggets de la sabiduría del Acciones Ace envejecido cuatro,” Sun (Londres), 24 de marzo de 2001,50. 7. Ibid. 8. T. Utton, “niña de cinco golpes de los expertos del mercado de valores (de nuevo),” Daily Mail (Londres), 14 de marzo de 2002, 43. 9. J. Mayo, O. White y HJ Eysenck, “un estudio empírico de la relación entre los factores astrológicos y personalidad,” Revista de Psicología Social 105 (1978): 229-236. 10. Editorial, “British Científico prueba la teoría básica de la astrología,” Fenómenos (1 de abril, 1977): 1. 11. HJ Eysenck y DKB Nias, Astrología: Ciencia o superstición? (Londres: Pelican, 1988). 12. HB Gibson, Hans Eysenck El Hombre y su Obra (Londres: Peter Owen, 1981), 210. 13. G. Jahoda, “Observaciones sobre las Ashanti Nombres y su relación con la personalidad,” British Journal de Psicología 45 (1954): 192-195. 14. M. Gauquelin, sueños e ilusiones de Astrología (Londres: Glover y Blair, 1979). 15. G. Dean y IW Kelly, “La astrología es relevante a conciencia y Psi?” Revista de Estudios de la Conciencia 10, núms. 6-7 (2003): 175-198.
16. Para una visión general de este trabajo, ver Dean, Mather, y Kelly, “Astrología”, 4799. 17. V. Muhrer, “Astrología en corredor de la muerte!” Indian Skeptic 11 (1989): 13-19. 18. BR Forer, “el error de validación personal: una demostración Aula de Gullibility,” Journal of Abnormal Psychology 44 (1949): 118-121. 19. PE Meehl, “buen libro de cocina, Un buscados” American Psychologist 263 a 272: 11 (1956). 20. DH Dickson y IW Kelly, “La 'Barnum Efecto' en Evaluación de la Personalidad: Una revisión de la literatura,” informes psicológicos 57 (1985): 367-382. 21. Gauquelin, sueños e ilusiones de Astrología . 22. SJ Blackmore, “error de juicio de probabilidad y la creencia en lo paranormal: una encuesta del periódico,” British Journal de Psicología 88 (1997): 683-689. 23. M. Hamilton, “que cree en la astrología? Efectos de favorableness de Astrología Derivado descripciones de la personalidad en la aceptación de la astrología,” Personalidad y Diferencias individuales 31 (2001): 895-902. 24. M. Siffre, más allá del tiempo (Nueva York: McGraw-Hill, 1964). 25. SS Campbell y PJ Murphy, “extraocular circadiano Fototransducción en los seres humanos,” Ciencia (1998): 279, 396. Este hallazgo ha sido cuestionada en el siguiente documento: KP Wright y CA Czeisler, “Ausencia de Restablecimiento de la fase circadiana en respuesta a las la luz brillante detrás de las rodillas,” Ciencia (2002): 297, 571. 26. A. Dudink “fecha de nacimiento y los éxitos deportivos,” Naturaleza (1994): 368, 592. 27. RH Barnsley, AH Thompson, y PE Barnsley, “Hockey éxito y fecha de nacimiento: El efecto de la edad relativa,” Asociación Canadiense de Salud, Educación Física y recreación Diario 51 (1985): 23-28; S. Edwards, carta al editor, Naturaleza 370 (1994): 186; J. Musch y R. Hay, “La Edad efecto relativo en el fútbol: La evidencia transcultural para una sistemática discriminación contra los niños nacidos a finales de año de la competencia,” Sociología del Deporte Diario 16 (1999): 54-64; AH Thompson, RH Barnsley, y G. Stebelsky, “Born to Play Ball: El efecto de la edad relativa y las Grandes Ligas,” Sociología del Deporte Diario 8 (1991): 146-151. 28. Este trabajo se resume en R. Wiseman, el factor suerte (Londres: Random House, 2004). 29. J. Chotai y R. Wiseman, “Born Lucky? La relación entre el sentimiento de Lucky y el mes de nacimiento,” Personalidad y Diferencias Individuales 39 (2005): 1451-1460.
30. J. Chotai y otros, “Estación de variaciones de nacimiento en el temperamento y carácter Inventario de Personalidad en una población general”. Neuropsychobiology 44 (2001): 19-26. , “Las tasas y el momento de los nacimientos,” 31. S. Dickert-Conlin y A. Chandra Diario de Economía Política 107, no. 1 (1999): 161-177. 32. AA Harrison, NJ Struthers, y M. Moore, “En la conjunción de los días festivos y fechas de nacimiento comunicadas:? Uno Más Camino a la Gloria Reflejada” Psicología Social Trimestral 51, no. 4 (1988): 365-370. 33. Eysenck y Nias, Astrología. 34. Para una introducción legible a esta controversia, ver G. Dean “, es el efecto de Marte un efecto social? Un nuevo análisis de los datos sugiere que hasta la fecha Gauquelin desconcertantes efectos planetarios pueden ser simples efectos sociales en el disfraz,” Skeptical Inquirer 26, no. 3 (2002): 33-38; S. Ertel, “El Efecto Marte no se puede fijar en la trampa padres-Seguimiento,” Skeptical Inquirer 27, no. 1 (2003): 57-58; G. Dean, “Respuesta a Ertel,” Skeptical Inquirer 27, no. 1 (2003): 59-60, 65. 35. DP Phillips y DG Smith, “El aplazamiento de la muerte hasta Simbólicamente ocasiones significativas”, Revista de la Asociación Médica Americana 263 (1990): 19471951. 36. DP Phillips, CA Van Voorhees, y TE Ruth, “El cumpleaños: Supervivencia o plazo” Psychosomatic Medicine 54 (1992): 532-542. 37. Para una revisión de estos datos y el debate, véase JA Skala y KE Freedland, “Death Takes a Raincheck,” Psychosomatic Medicine 66 (2004): 382-386. 38. SA Everson y otros, “La desesperanza y el riesgo de mortalidad y la incidencia de infarto de miocardio y el cáncer”. Psychosomatic Medicine 58 (1996): 113-121. 39. W. Kopczuk y J. Slemrod, “Morir para ahorrar impuestos: Evidencia de devoluciones de impuestos y Propiedades de la elasticidad de la muerte,” Revisión de Economía y Estadística 85, no. 2 (2003): 256-265. CAPITULO 2 1. MD Morris, “El engaño a gran escala: El engaño de cautiverio de los elefantes?” En engaño: Perspectivas en humanos y no humanos engaño, ed. RW Mitchell y NS Thompson, 183-192 (Nueva York: Universidad Estatal de Nueva York Press, 1986). 2. Información sobre Koko y Michael se puede encontrar en www.koko.org . 3. Una transcripción completa de esta conversación está disponible en www.koko.org /world/talk_aol.html. OnlineHost contenido: Copyright 1998-2006 AOL LLC. Usado con permiso.
4. HL Miles, “¿Cómo puedo decir una mentira? Simios, idioma y los problemas de engaño “, en Mitchell y Thompson, engaño, 245-266. 5. M. Lewis, “el desarrollo del engaño,” en mentira y el engaño en la vida cotidiana, ed. M. Lewis y C. Saarni, 90-105 (Nueva York: The Guilford Press, 1993). 6. P. Ekman, Telling Lies: indicios del engaño en el mercado, la política y matrimonio (Nueva York: WW Norton, 1985). 7. R. Highfield, “cómo la edad afecta a la forma mentimos,” Daily Telegraph (Londres), 25 de marzo de 1994, 26. 8. Este trabajo se revisa en A. Vrij, detección de mentiras y engaños (Chichester, UK: John Wiley & Sons, 2000). 9. RG Hass, “toma de perspectiva y la conciencia de uno mismo: Dibujar una E en la frente,” Diario de la Personalidad y Psicología Social 46 (1984): 788-798. 10. R. Wiseman, “La prueba de la verdad Megalab,” Naturaleza (1995): 373, 391. 11. Este trabajo se revisa en Vrij, detección de mentiras y engaños. 12. Citado en BM DePaulo y WL Morris, “Discerning mentiras de verdades: señales de comportamiento a engaño y la vía indirecta de la intuición,” en la detección del engaño en contextos forenses, ed. PA Granhag y LA Strömwall, 15-40 (Cambridge: Cambridge University Press, 2004). 13. P. Ekman y M. O'Sullivan, “¿Quién puede coger un mentiroso?” American Psychologist 46, no. 9 (1991): 913-920. 14. El Equipo Global de Investigación engaño, “un mundo de mentiras,” Revista de Psicología Transcultural 37, no. 1 (2006): 60-74. 15. Este trabajo se revisa en Vrij, detectar mentiras y el engaño, y en DePaulo y Morris, “discernimiento mentiras de verdades”, 15-40. 16. G. y T. Littlepage Pineault, “verbal, facial, y paralingüísticos señales para la detección de la verdad y la mentira,” Personality and Social Psychology 4, no. 3 (1978): 461-464. 17. RE RE Kraut y Johnston, “mensajes emocionales de Sonreír Social y: un enfoque etológico”, Revista de Personalidad y Psicología Social 37 (1979): 1539-1553. 18. Las fotografías utilizadas en este estudio se tomaron originalmente para un experimento en línea similar llevado a cabo en colaboración con el Festival Internacional de Ciencia de Edimburgo. 19. C. Landis, “Estudios de las reacciones emocionales: II. Comportamiento general y Expresión facial,” Revista de Psicología Comparada 4 (1924): 447-509.
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CAPÍTULO 3 1. N. Lachenmeyer, 13: El más popular de la superstición del mundo (Londres: Profile Books, 2004). 2. J. McCallum, “Green Cars, gatos negros, y Lady Luck,” Sports Illustrated 68 (8 de febrero de 1988): 86-94. 3. DW Moore, “Uno de cada cuatro estadounidenses supersticioso,” encuesta de Gallup News Service 13 de octubre de 2000. 4. S. Epstein, “cognitivo-experiencial Auto Teoría: Implicaciones para la psicología del desarrollo,” en Auto-Procesos y Desarrollo: Minnesota simposios sobre Child Psychology, vol. 23, ed. M. Gunnar y LA Sroufe, 79-123 (Hillsdale, MI: Erlbaum, 1993). 5. T. Radford, “Si usted no ha nacido suerte, ninguna cantidad de patas de conejo hará un ápice de diferencia”, The Guardian (Manchester), 18 de marzo de 2003, 15. 6. SE Peckham y PG Bhagwat, Número 13: Mala suerte / Lucky for Some (New Milton, Hampshire, Reino Unido: Peckwat Publications, 1993). 7. DP Phillips et al, “El sabueso de los Baskerville Efecto: experimento natural en la influencia del estrés psicológico en el momento de la muerte”. British Medical Journal 323 (2001): 1443-1446. 8. G. Smith, “miedo a la muerte?” British Medical Journal 325 (2002): 1442-1443; NS Panesar et al., “¿Es un número de cuatro mortal para los chinos?” Medical Journal of Australia 179, núms. 11/12 (2003): 656-658. . 9. TJ Scanlon et al, “es el viernes 13 malo para su salud?” British Medical Journal 307 (1993): 1584-1586. 10. S. Nayha, “las muertes de tráfico y la superstición el viernes 13,” American Journal of Psychiatry 159 (2002): 2110-2111. Este trabajo ha generado el siguiente debate: I. radun y H. Suma-mala “hembras no tienen más accidentes lesiones en carretera el viernes 13,” BMC Public Health 4, no. 1 (2004): 54; DF Smith, “accidentes de tráfico y el viernes 13,” American Journal of Psychiatry 161, no. 11 (2004): 2140; y S. Nayha, “Dr. Nayha Respuestas,” American Journal of Psychiatry 161 (2004): 2.140. 11. K. Kaku, “Aumento de la Tasa de Aborto Inducido en 1966: un aspecto de una superstición popular japonesa,” Anales de Biología Humana 2, no. 2 (1975): 111-115. 12. K. Kaku y YS Matsumoto, “Influencia de una superstición popular sobre la fertilidad de los japoneses en California y Hawai, 1966,” American Journal of Public Health 65, no. 2 (1966): 170-174. 13. K. Kaku, “fueron Girl bebés sacrificados a una superstición popular en 1966 en Japón?” Anales de Biología Humana 2, no. 4 (1975): 391-393.
14. K. et al Hira, “Influencia de la superstición en la fecha de alta del hospital y gastos médicos en Japón: Estudio retrospectivo y descriptivo”. British Medical Journal 317 (1998): 1680-1683. 15. D. O'Reilly y M. Stevenson, “El efecto de la superstición en el día de la gestión de las unidades de maternidad en Irlanda del Norte: un sábado Flit Es un Sit corto,” Diario de Obstetricia y Ginecología 20 (2000): 139- 141; EM Keane, P. O'Leary, y JB Walsh, “Sábado Flit, corta sentarse:? Una fuerte influencia de una superstición sobre el momento del alta hospitalaria del” Irish Medical Journal 90 (1997): 28. 16. P. Haining, Supersticiones (Londres: Sidgwick y Jackson, 1979). 17. MD Smith, R. Wiseman, y P. Harris, “La percepción de luckiness y la Lotería Nacional del Reino Unido” (actas de la 40ª Convención Anual de la Asociación de Parapsicología, Inglaterra, Reino Unido, 1997), 387-398. 18. M. Levin, ¿Los gatos negros causan la mala suerte? (ganador del concurso de ensayos Joel Serebin Memorial organizado por el área de Nueva York escépticos, http://www.petcaretips.net/black_cat_luck ). 19. W. Coates, D. Jehle, y E. Cottington, “Trauma y la luna llena: A Theory menguante,” Annals of Emergency Medicine 18 (1989): 763-765. Una revisión de otros posibles efectos Lunacy se puede encontrar en J. Rotton y IW Kelly, “Mucho ruido y pocas la luna llena: Un meta-análisis de Lunar LunacyResearch,” Psychological Bulletin 97, no. 2 (1985): 286-306. 20. DF Danzl, “Locura”, Journal of Emergency Medicine 5, no. 2 (1987): 91-95. 21. A. Ahn, BK Nallamothu, y S. Santa, “ 'Estamos Jinxed': el temor de ser Jinxed Residentes Durante una Célula de Día Fundada?” American Journal of Medicine 112, no. 6 (2002): 504. 22. P. Davis y A. Fox, “nunca diga que la 'Q' Palabra”, StudentBMJ 10 (2002): 353-396. 23. Gran parte de la información en esta sección se discute en N. Lachenmeyer, 13: La mayor parte del mundo de la superstición popular (Nueva York: Zapatero y Tesoro, 2004). 24. RG Ingersoll, “las supersticiones de los hombres públicos” (tostadas, Trece club de la cena, Nueva York, 13 de diciembre 1886). 25. B. Malinowski, Argonautas del Pacífico Occidental (Nueva York: EP Dutton, 1922). 26. VR Padgett y DO Jorgenson, “La superstición y la amenaza económica: Alemania, 1918-1940,” Personalidad y Psicología Social Boletín 8 (1982): 736-774. 27. G. Keinan, “Efectos del estrés y tolerancia a la ambigüedad en el pensamiento mágico”, Revista de Personalidad y Psicología Social 67, no. 1 (1994): 48-55.
28. C. y P. Nemeroff Rozin, “El concepto de contagio de adulto Pensamiento en los Estados Unidos: La transmisión de gérmenes y la influencia interpersonal,” Ethos 22 (1994): orden de 158-186. Cita reimpreso con el permiso de la American Psychological Association. El trabajo relacionado se describe en P. Rozin, L. Millman, y C. Nemeroff, “Operación de las Leyes de magia simpática con disgusto y otros dominios,” Diario de la Personalidad y Social Psicología 50 (1986): 703-712. 29. J. Henry, “coincidencia Encuesta de Experiencia,” Revista de la Sociedad para la Investigación Psíquica 59, no. 831 (1993): 97-108. 30. S. Milgram, Obediencia a la autoridad: una visión experimental (Nueva York: Harper & Row, 1974). 31. CL Sheridan y RG King Jr., “Obediencia a la autoridad con un auténtico Víctima” (actas de la 80ª Convención Anual de la American Psychological Association, 1972), 165166. 32. Se describe en T. Blass, el hombre que sorprendió al mundo: La vida y el legado de Stanley Milgram (Nueva York: Basic Books, 2004). 33. S. Milgram, “El mundo pequeño en problemas,” Psychology Today 1 (1967): 61-67; J. Travers y S. Milgram, “Un estudio experimental del problema mundial de las pequeñas,” Sociometry 32 (1969): 425-443. 34. D. Watts, Small Worlds: La dinámica de redes entre el orden y la aleatoriedad (Princeton, NJ: Princeton University Press, 1999). 35. JA Paulos, Un matemático lee el periódico (Londres: Penguin Books, 1995). 36. R. Wiseman, “Realmente es un pequeño mundo en el que vivimos,” Daily Telegraph (Londres), 4 de junio de 2003 16. 37. D. Derbyshire, “Física demasiado caliente para la hazaña de un caminante de fuego,” Daily Telegraph (Londres), 23 de marzo de 2000, 17. 38. R. Wiseman et al, “una investigación sobre supuestas 'del Hauntings'”. British Journal de Psicología 94 (2003): 195-211. 39. R. Lange y J. Houran, “experiencias paranormales Contexto Inducido: Soporte para Houran y modelo de Haunting Fenómenos de Lange,” perceptuales y habilidades motoras 84 (1997): 1455-1458. 40. V. Tandy y T. Lawrence, “El fantasma en la máquina”, Revista de la Sociedad para la Investigación Psíquica 62 (1998): 360-364. 41. S. Angliss et al, “de Soundless Música”, en. Los experimentos: Conversaciones en el arte y Science, ed. B. Arends y D. Thackara, 139-171 (Londres: The Wellcome Trust, 2003). La cita es de la página 152.
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CAPÍTULO 5 1. HR Pollio y JW Edgerly, “Cómicos y estilo cómico,” en el humor y la risa: Teoría, Investigación y Aplicaciones, ed. AJ Chapman y HC pie, 215-244 (New Brunswick, NJ: Transaction Publishers, 1996). 2. C. Davies, “Bromas judías, Bromas antisemita y Bromas Hebredonian,” en judía Humor, ed. A. Ziv, 59-80 (Tel Aviv: Papiro Publishing House, 1986). 3. HA Wolff, CE Smith, y HA Murray, “La psicología del humor: 1. Un estudio de las respuestas a la raza menosprecio Bromas,” Journal of Abnormal Psychology y Social 28 (1934): 345-365. 4. J. Morreall, Tomando risa serio (Albany: State University of New York Press, 1983). 5. GR Maio, JM Olson, y J. Bush, “Contar chistes que menospreciar a los grupos sociales: Efectos sobre los estereotipos de la Broma Teller,” Journal of Applied Social Psychology y 27, no. 22 (1997): 1986-2000. 6. B. Seibt y J. Förster, “Procesamiento arriesgado y cuidadosa Bajo Amenaza estereotipo: Cómo Reguladora de enfoque puede mejorar y se deterioran rendimiento Cuando Auto estereotipos se activa,” Revista de Personalidad y Psicología Social 87 (2004): 38-56. 7. R. Provine, risa: una investigación científica (Nueva York: Viking, 2000). 8. M. Middleton y J. Moland, “El humor en Negro y Blanco subculturas: Un Estudio de Bromas Entre los estudiantes universitarios”, American Sociological Review 24 (1959): 61-69. 9. PJ Castell y JH Goldstein, “ocasiones sociales de bromear: Un Estudio Cultural Cruz”, en Es una cosa divertida, humor, ed. AJ Chapman y HC pie, 193-197 (Oxford: Pergamon Press, 1976). 10. JB Levine, “La rutina femenino”, Journal of Communication 26 (1976): 173-175. 11. L. La Fave, J. Haddad, y WA Maesen, “Superioridad, aumento de la autoestima, y la percepción de la incongruencia Humor Theory”, en Chapman y del pie, humor y la risa, 63-91. Derechos de autor 1996 por Transaction Publishers. Reproducido con permiso del editor. 12. Sir Harry Kroto originalmente nos presentó con una versión de la broma a plena Glasgow. Como sabíamos que el material en LaughLab sería leído por personas de todo el mundo, hemos creado una versión que permita a un número mucho mayor de personas para apreciar la broma. entrada original de Sir Harry Kroto, que él prefiere mucho, se reproduce aquí: Un hombre está caminando a lo largo de la carretera en Glasgow y ve a un hombre con un gran perro descomunal en el otro lado de la calle.
Se acerca y dice: “Oye, Jimmy, yer bytes Dawg?” El hombre dice: “Nu”. Así que el tipo acaricia al perro en la cabeza, con lo cual se ajusta el perro, y muerde un par de dedos. “Grrrrwrwrwrwr-rfraarrrrrrrrrgggggggklle. . . umph “. El chico grita, “Aaaghgee”, como flujos de sangre de su mano, y gritos, “A yer yer tawt dijo bytes dusna Dawg”. El hombre dice en voz baja con una mirada de desconfianza calma “Sna ma Dawg”. 13. K. Binsted y G. Ritchie, “Reglas computacionales para hacer juegos de palabras adivinanzas,” Sentido del humor: Humor IntematiomlJoumal de Investigación 10, no. 1 (1997): 25-76. 14. M. Le Page, “Los orgasmos de las mujeres son un desvío para el cerebro,” New Scientist 14 (25 de junio de 2005). 15. HH Brownell y H. Hardner, “Perspectivas neuropsicológicos en Humor,” en Laughing Matters: una mirada seria a Humor, ed. J. Durant y J. Miller, 17-35 (Harlow, Essex, Reino Unido: Longman, 1988). 16. T. amigo, “¿Qué es tan gracioso?” New Yorker, 11 de noviembre de 2002 78-93. 17. D. Barry, “enviar su Bromas Comadreja”, International Herald Tribune (París), 1920 de de enero de del 2002. 18. D. Barry, Dave Barry Talks Back (Nueva York: Crown Publishers, 1991). Véase el capítulo titulado “Introducción: El Sr. Humor persona.” 19. F. Strack, LL Martin y S. Steppa, “Inhibir y facilitar las condiciones de la sonrisa humana: Una prueba Nonobstrusive de la Evaluación Hipótesis facial,” Revista de Personalidad y Psicología Social 54, no. 5 (1988): 768-777. 20. VB Hinsz y JA Tomhave, “La sonrisa y (Medio) el mundo sonríe con usted, fruncir el ceño y fruncir el ceño Alone” Personality and Social Psychology Bulletin 17, no. 5 (1991): 586-592. 21. AM Rankin y PJ Philip, “una epidemia de risa en el Distrito de Bukoba Tanganica,” central African Journal of Medicina 9 (1963): 167-170. 22. SS Janus, “Los grandes cómicos: la personalidad y otros factores,” American Journal of Psychoanalysis 35 (1975): 169-174. La cita reproducida con el permiso de Springer Science and Business Media. 23. S. Fisher y RL Fisher, pretender que el mundo es divertido y siempre: un análisis psicológico de los cómicos, payasos y actores (Hillsdale, MI: Erlbaum, 1981). Citas reproducidas con el permiso de Springer Science and Business Media.
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1.1 hizo esta poco hacia arriba.
ÍNDICE Aborto, 95, 96, 252 Aceptación, cómicos necesidad para, 212 acciones vs. palabras, 22729 Adams, John, de 42 años
“Aventura del carbunclo azul, El” (Doyle), 108-9 Anuncios, subliminal, 129-34 Publicidad Edad (revista), 132-33 respuestas afirmativas, las palabras utilizadas para expresar, 230 Edad chistes que atraen a los diferentes grupos de edad, 195-96, 224 mentir sobre, 36-37 agradabilidad y enviar tarjetas de felicitación, 266-67 Ahn, Andrew, 100 Avión (película), 62 Aitken, Campbell, 232-33 Aldini, Giovanni, 70-71, 72 “Todo sobre que” en los anuncios personales, 170-71 Allen, Gracie, 37 Allen, Woody, 209, 212 altruismo, 240, 241, 253, 254 Ambrose, Marie, 84-85 American Bar Association, 139 Asociación Dental Americana, 139 American Journal of Medicine, 100 sentido americano del humor, 2078, 220, 221-22 Lenguaje de señas americano, 47-49 Amy (gorila), 48, 109 anagramas Anandappa, Geoff, 191, 222 Angliss, Sarah, 122 Animales capacidad de mentir, 47-49 animales como fuente de humor, 121, 199, 203-4 Chistes anti-186-87 de Escocia, comportamiento antisocial, 233, 263 de impacto de los medios en, 246-50 y el comportamiento pro-social, 246, 250 de los conductores de las mujeres van, 233-35, 276 Ansiedad, 212-13, 239-40 personalidades ansiosas , 31, 267 Acuario (signo astrológico), 14, 26 Areni, Charles, 144 argonautas del Pacífico occidental (Malinowski), 103 Aries (signo astrológico), 14, 26 Aristóteles, 181, 185, 186 Aron, Arthur, 163- 64, 168 la vuelta al mundo en 80 días (de cine), 161 Ashanti, 16-17 Asistencia. Ver Ayuda, provisión de Astrología, 7-8, 26, 28-29, 104, 244. Véase también fechas de nacimiento; Chronopsychology exactitud de las predicciones, 14-16 de análisis de los medios de asesinos, 19-20, 24-25 astrología financiera, 8-12 “Efecto Marte” y, 40-41 experimento “gemelos de tiempo”, 17-19 “Astrología corredor de la muerte!” (Muhrer), 19 estudios, 252 Actitudes de atracción, señales de 175-76, Autoritarismo como un rasgo de Republicanos, 154, 157 Autoridad, obediencia a, 110-11 BAAS. Ver Asociación Británica para el Avance de la Ciencia “cara de niño” apariencia, 154, 159, 160 Mala suerte. Ver bola mala suerte, Lucille, 36 paseo en globo como un falso recuerdo, 77-79 Los plátanos (película), 215 Bangkok, en las actitudes, 252 Bargh, John, 141-42 Barclays accionistas (de la empresa), 9, 11, 12
“Efecto Barnum,” 23-24 Barry, Dave, 180, 203, 222 gorras de béisbol, dirección desgastada, 3, 230 efecto Baskervllle, 93 “El tomar el sol en la Gloria Reflejada” efecto, 38 Batson, C. Daniel, 254 Batalla de los sexos, chistes sobre, 189-90 BBC, 53, 54, 60, 97, 115-16, 158 Barbas, las percepciones de la gente, 152-53 “La belleza del mapa,” 2 Beetlejuice (película), 161 Comportamiento que difiere de opinión, 227-29 Belladona, 175-76 Belushi, John, 209 Benny, Jack, 212 Bentine, Michael, 224-25 consejeros de duelo y risas, 215 Berliner Illustrierte (magazine), 220 “Hombres grandes”, 147 actitudes intolerantes hacia los orientales, 227-29 Biller, Henry, 147 Bingham, Powell, y Bingham-Powell, 107 Binsted, Kim, 198 reloj biológico, 27-29 efectos Birg, 38 Las fechas de nacimiento, 4, 13-20, 24-26, 31-33 ayudar a aquellos con similares, 24445 impacto de “Marte efecto”, 40-41 manipulación de la fecha de nacimiento, 35-39 días de fiesta, cerca de 37-39 y el éxito deportivo, 28-29 de diciembre de beneficios fiscales de nacimiento, 35-36
y la hora de la muerte, 41-43, 92-93 fechas de mala suerte, 94-95 tasas de natalidad de las niñas nacidas en el año del caballo de fuego, 95 gato Negro, 89-90, 99, 107 Negro Panther de etiquetas, 243-44 Blackmore, Susan, 25 Blair, Tony, 151 frecuencia de parpadeo como medida de la ansiedad, 239-40 Blinko el payaso, 210 azul, Vida, 137 El lenguaje corporal, 60, 65 Bohr, Niels, 91 Bond, Charles, 57-58 Borge, Victor, 221 experimentos “Born Lucky”, 33-35, 66 Boston, Massachusetts, el ritmo de vida en 260, Intestinos y sonidos de baja frecuencia. Ver “nota marrón” estudio bolera sonriente, 65-66 combates de boxeo y la tasa de homicidios, 146 El daño cerebral y la percepción del humor, 202 Los escáneres cerebrales, 200-203 anillo de bronce, poderes especiales de, 86-87 Brasil, 148, 260 Brewster, David, 8 Gran Bretaña. Ver también Inglaterra; Reino Unido sentido del humor británico, 207-8, 220, 221 y comunidades cuidar, 262 Asociación Británica para el Avance de la Ciencia, 8, 180, 181, 193, 223 British Council, 269 British Medical Journal, 92 Oficina Meteorológica Británica, 140 Broadbent, Ed, 150 Brooks, Mel, 214 Brown, Derren, 83-85 “nota marrón”, 121, 125 Bruce, Lenny, 209 Bruning, James, 134 Buchanan, Barbara, 134 Budapest, la grosería en, pegatinas de parachoques y 260 infracciones de tráfico, 243-44 Burger, Jerry, 244-45 Burns, George, de 37 años de Bush, George HW, 149, 155 Bush, George W., 139, 155, 156 Butsumetsu, 96 Cable, Daniel, 148 César, Sid, 210 Calhoun, Cory, 109 personalidades tranquilas, 14 Campbell, Scott, 27-28 Canadian Broadcasting Company, 132 canadiense Discovery Channel, 62 Canadian sentido del humor, 221 Cáncer (signo astrológico), 11, 14, 26 puentes del río Capilano, 163-64 Capricornio (signo astrológico), 14, 26 capitán Sin Miedo (espectáculo de magia), 200 Cardiff, Gales, ritmo de vida de, 270 Cuidado y comunidades, 262 Cuidado y abierto de miras como rasgos de demócratas, 157 Carment, William, 150 coches, 77, 107 pegatinas y multas de tráfico, 243-44 Horn-bocina, 4, 242-43 tratamiento de coche usado abandonado, 263
Carter, Jimmy, 155 Casablanca (película), 215 Casler, Lawrence, 140 Catch Me If You Can (película), 61-62 iglesias católicas, amabilidad del 253-54, CBS (TV), 247, 249 Chacque, Paul, 18 Chamberlain, Neville, 50-51 Chandra, Amitabh, 36 cajas de regalo de caridad, el robo de 247 a 49, que engaña en el cónyuge. Ver el engaño romántico Festival de la Ciencia de Cheltenham, 112, 114 traje de pollo, 182, 223 niños, 50, 246, 262 recuerdos de la infancia, 77-81 fechas de nacimiento de manipulación, 35-39, 16-17 nomenclatura de, 135, 138 de China y comunidades solidarias, 262 supersticiones sobre el número 4, 92 pareja china, los prejuicios en contra, 227-29 Chino Festival de la Luna de la cosecha, 42-43 Chopin, Frédéric François, 144 Chotai, Jayanti, 31-33 Christenfeld, Nicholas, 136 Navidad, 4 tarjetas de Navidad, 265-67 número de muertes, 42 personas nacen alrededor, 37-39 Chronopsychology, 26-29 y fecha de la muerte, 41-44 juzgar paso del tiempo, 1, 27 y suerte, 31-35 y manipulación de nacimiento fechas, 35-39 órganos de las iglesias y las ondas sonoras de baja frecuencia, 126 Churchill, Winston, 90 Cialdini, Robert, 160, 245 cigarros y chistes, 192 ciudades de medida de utilidad encontrar en, 257-58 que miden el ritmo de la vida en, 268-72 “payaso de la clase,” 211 bien afeitado, las percepciones de la gente de, 152 Clero deseo de nacer cerca de la Navidad, 38-39 Buena prueba samaritano, 254-55 Clinton, Bill, 109, 149, 155, 156, 235, 252 Primer plano (programa de televisión), 132 Prendas de vestir, comportamiento supersticioso hacia, 106, 277 Payasos, 19, 209, 210, 211, 213 Krusty el payaso, 204, 276 en la oficina de Sigmund Freud, 192, 193-94 Torpeza y desafortunados, 31 Cobb, Ty, 137 Código libro, La (Singh), 54
Coincidencias, 107-15 monedas lanzamiento de una moneda, 99, 108 monedas de desaparecer, 45-46 enfoque colectivista y el cuidado, 262 Combinaciones de cerraduras, 231 cómicos, 208-12, 213 Partido Comunista, Amigos de, 250-51 Informática como fuente de humor, 198-99 concierto a impacto de prueba de sonido de baja frecuencia, 122-25 Congo (Crichton), 48 medalla de honor del Congreso de la Sociedad, 80 iglesias conservadoras, amabilidad del 253-54, Partido Conservador, 151 contribuciones, las reacciones a las solicitudes de, 3-4 El control de personalidades, 14 temas conversacionales para las cenas aburridas, 275-77 Cooper, Gary, 161-62, 145-46 Efecto Werther “” corpsing 72 Cosby, Bill, 214 las tasas de la música country y el suicidio, 4-5, 144-45 Crichton, Michael, de 48 años Cronkite, Walter, 53 Crook, GT, 70-71 dedos Crossing, 91, 96, 103 Cruscoe, abril, 143 Curtis, Tony, 55, 59 Checoslovaquia, la invasión alemana de, 50-51 Daily Planet, La (programa de televisión), 62 Dally Telegraph (periódico), 51, 60, 112, 113, 151, 265 de peligro y supersticiosas creencias, 104-5 sentido del humor danés, 197 Danner, Deborah, 75 Darley, Juan, 254 Fecha de nacimiento. Ver fechas de nacimiento entre parejas, 163-64 amor a primera vista, 173-77 anuncios personales, 169-73 recoger las líneas, 164-69 Davis, Bette, 247 Davis, Patrick, 100 Día, Robin, 53-56, 59-60, 61, 62, 65, 158 Dean, Geoffrey, 17-20, 40-41 Muerte, 71, 93, 102, 144-45, 146, 179. Ver también la esperanza de vida; Longevidad; Tasa de mortalidad; suicidios fecha de nacimiento y la hora de la muerte, 41-43 shocks eléctricos utilizados para reanimar cadáveres, 70-72 responsabilidad tributaria momento de la muerte influir, 43-44 Engaño, 4, 45-87. Ver también Lying elefantes actuando engañosamente, 46-47 recuerdos falsos, 77-81 poder de la sugestión, 81-87 auto-engaño, 229 Toma de decisiones, 4, 12779 DeFleur, Melvin, 129-32 grados de separación, 111-12 , 113-14 Partido Demócrata, 133, 154, 155, 156 Dennis, Sandy, 162 Desmond, Tom, 247-49 Detalles y mentira, 5960, 64 Diaconis, Persi, 108 Diana (princesa de Gales), 235 Dickert- Conlin, Stacy, 36 Die Hard II (película), 215 Dijksterhuis, Ap, 142 fiestas, temas de conversación para, 275-77
chistes verdes, 182-83, 197 que desaparecen truco de la moneda, 45-46 cucharaditas desaparecer, 232-33 La falta de honradez, 4, 51,233-34, 236-38, 248-49, 255-56 mal uso de vía rápida en tiendas de comestibles, 4, 233-34 estudio de las reacciones de pago en exceso, 235-39 robo, 232-33, 247-49 Disneyland, 79 perros heces de perro y un suéter, 106, 277 perros llevan el nombre de Adolf Hitler, cajas 187 de donación, las reacciones a las solicitudes de contribuciones, 3-4 Doyle, Arthur Conan, 93, 108-9, 273 “Conduzca con cuidado” signos, 264 Dublín, Irlanda, 268-69, 270, 272-73 Duchene de Boulogne, Guillaume, 72-73, 75, 76 Dudink, Anuncio, 28 Dukakis, Michael, 149 Dunbar, Robin, 147 Dunedin Public Art Gallery (Nueva Zelanda), 67, 74-75 Dutton, Donald, 163-64 “Morir como forma de comportamiento social” (Phillips), 41 “Morir para ahorrar impuestos” (Kopczuk y Slemrod), 43-44 Sistema de alerta temprana de los animales, 121 Eastman, George, 91 Eco, Umberto, 185 las crisis económicas y la superstición, 103-4 Edimburgo, Escocia, 116, 270 Edinburgh Festival Internacional de Ciencia, 32, 165 Edwards, Frank, 131-32 Einstein, Albert, 1 Eisenhower, Dwight D., 155 Ekman, Paul, de 57 años El Salvador, el nivel de utilidad en, 258 ancianos, chistes, que apelan a 196, 224 de la electricidad utilizada en los estudios psicológicos, estudio de la autoridad 70 de Milgram, 110-11 estudian expresiones faciales, 67-68, 72-73 utilizado para reanimar cadáveres, 70-72 Elefantes y actividades engañosas, 46-47, 49 Isabel II (Queen), 107 enérgica personalidad y suerte, 31 Inglaterra. Ver también Gran Bretaña; Reino Unido ritmo de vida de, 260 Las personalidades de entretenimiento del Pasado (Hoffman), 213 Dotación técnica de goteo, 250-53, 256-59 Esencia de la persona transportada por los objetos, 105-6 Los números pares, elegir, 230 Everitt, Jed, 190 payaso “mal”, 19 líneas expresas, el mal uso de, 4, 233-34 Extroversión, 13-14
y el envío de tarjetas de felicitación, 266 Ojos parpadeo de los ojos y la ansiedad, 239-40 fóvea y la retina, 69-70 tamaño de la pupila, 175-76 Eysenck, Hans, 13-17, 19, 219-20 La apariencia facial, la importancia psicológica de, 151-57, 161-62. Ver también las sonrisas “cara de niño” apariencia, 154, 159, 160 en casos judiciales, 158-60 expresión facial, 65, 67-68, 72-73, 205-6 “Retroalimentación facial” 204 vello facial, 151-53 tamaño de la pupila, 175-76 estudio de la apariencia facial de los presidentes, 154-57 Sonrisas falsas, 46, 66-70, 72-76, 276-77 Los falsos recuerdos, 77-81 Far Side (Larson), 158, 205 Favoritos, mentir sobre, 53-56, 62-64, 251 FBI Comisión Federal de Comunicaciones, 133 Último Teorema de Fermat (Singh), 54 Feynman, Richard, 231 campos, WC, 212 Astrología financiera, 8-12 Finch, John, 245 zonas de incendio, aparcamiento en, 234 caballo de fuego, año, 94-95 sobre el fuego, 115-16 Los nombres de pila, 134-35, 137-38 Fischer, Seymour, 210-13 Fisher, Rhoda, 210-13 “efecto adulación”, 25-26 Fleetwood Mac (grupo de música), 144 Flynn, Errol, 247 fMRI. Ver imágenes de resonancia magnética funcional (Forbes 100 hombres más ricos de Forbes), 153, Gordon, 253-54 Ford, Gerald, 155 Ford Theatre, 107 Forer, Bertram, 20-23 Forgas, José, 242-43 olvido y la mentira, 59-60 , 64 de Fortune 500, 148 Foster, George, 70-71 Cuatro (el número), 9293 “Cuatro grados de separación,” 113-14 fóvea, 69-70 Fowler, William, 100 Fox, Adam, 100 Fraley, Barbara , Francia 168 haciendo sonar bocinas de los coches, en 242-43 ritmo de vida en 260, Frankenstein (Shelley), 72 Fraser, Scott, 263-64 Frazer, James, 102, 105-6 Freedman, Jonathan, 26364 Freud, Sigmund y el humor, 181 , 192-93, 194-95, 196 Freud Museum (Londres), 193 viernes trece, 4-5, 39, 93-94 amigo, Ted, 203 Frunce el ceño que afectan el sentido del humor, 204-5 Förster, Jens, 188 Luna Llena y el comportamiento del paciente, 99-100 La resonancia magnética funcional, 200 El fundamentalismo y la risa, divertido 216-19. ver Humor Gable, Clark, 54-55 Gabriel, Pedro, 110 Gacy, John (estudio astrológico), 19-20 Gainsborough, Thomas, de 67 años Galton, Francis, 2-3, 120-21, 123 Gauquelin, Michel, 24-25, 40 Gehrig, Lou, 161-62 Gemini (signo astrológico ), 14, 26 diferencias de género
y tarjetas de felicitación, 266-67 y chistes, 189, 190, 197, 224 en las opciones de películas, 166-67 en anuncios personales, 171-73, 276 y color de la zapatilla de deporte, 230 genia, 123, 124 gentiles rating chistes, 186-87 geografía del Tiempo, El (Levine), 257 Alemania y comunidades solidarias, 262 sentido alemán del humor, 219-20, 221 haciendo sonar bocinas de los coches, en 242-43 ritmo de vida en 260, la superstición entre dos guerras mundiales, 104 Ghostbusters (películas), 117 fantasmas y fenómenos fantasmales, 84-85, 116-20, 122, 125, 276 contracción global. Ver Shrinking Guantes mundo, misterio de la desaparición, 231-32 “Los guantes como fuga Personal 'cosas': Una mirada informal” (Trinkaus), 231 Glynn, Laura, 136 Goethe, Johann Wolfgang von, 145 Escudo de Oro Coffee Company, 130 Rama Dorada, La (Frazer), 102 Goldwater, Barry, 252 Goldwyn, Samuel, 137 lo que el viento (película), 54-55, 56, 59 Los buenos samaritanos, 240-41,254-55, 257 Goon Show, La (programa de radio), 224 Gore, Al, 139 Gorilas que utilizan el lenguaje de signos para mentir, 47-49 Gosall, Gurpal, 222-23 “Gran Inquisidor.” Ver Día, Robin Grant, Cary, 55 Grafología, 20 Greenfield, Susan, 197 Greening, Emma, 112, 182-83, 196, 203 tarjetas de felicitación, psicología de, 265-67, 267 Gregor, Thomas, 147-48 Grove, zurdo, 137 Guangzhou, China, ritmo de vida de, 272 Guinness World Record, 221 Gundlach, Jim, 144-45 Gutiérrez, Debi, 207-8 La Haya, William, 151 pelo, la importancia psicológica de, 151-53 Hamilton, Margaret, 26 Hamlet (Shakespeare), 109 Hampton Court (Londres), 116 Handel, George Frideric, el análisis 25 de escritura a mano, 20 Hanft, Lucas, 252 Hannin, Harry, 107-8 felicidad, 14, 75, 76, 102, 274 comedores felices son más grandes volquetes, 142-43 y sonriente, 65-66, 204-5 Harker, Lee Anne, de 76 años Harlem Globetrotters, 107 Harris, Peter, 97-98 Harrison, Albert, 37-39 Hartman, Arthur, 135 Harvard, John, Universidad de Harvard 91, 91 del Hauntings. Ver fantasmas y fenómenos fantasmales Salud beneficios de la risa, 213-16, 92-94 y los números de la frecuencia cardíaca y la atracción física, 164 Heaven, posibilidades de ir a la gente, 235
Altura, la importancia psicológica de, 147, 147-51 Estimación basada en el estado de la persona, 149-51 en la política, 128, 148-49, 150 altura de su vida, La (Keyes), 149 Hellard, Margaret, 232-33 Ayuda, la provisión de, 240-41 y comunidades solidarias, 261-62 dar ayuda sólo a aquellos con opiniones similares, 24042 ciudades votos, 257, 258 de medición disposición para ayudar, 256-59 a los que tienen fechas de nacimiento similares, 244-45 tratamiento de coche usado abandonado, 263 por varios grupos religiosos, 253-55 Herrmann, Alexander, 81-82 Heussenstamm, Frances, 243-44, 129-34 mensajes ocultos Higham, Philip, 150 Highfield, Roger, 60, 112, 151,265 ondas sonoras de alta frecuencia, 120 Hingis , Martina, 91 Hinsz, verlin, 205 Hira, Kenji, 95-96 Hitler, Adolf, 50-51, 90, 187 Hoffman, Dustin, 149 películas de Hollywood, 128-29 efectos de la observación de diferentes tipos, 214-15 sabor de género en, 167-68 influencia de Hollywood en los estereotipos, 161-62 Holmes, Sherlock (broma acerca), 191, 222 Honestidad. Véase también el engaño; Mentira cantidad de pelo un factor en la determinación, 152, 154 sacerdotes que evalúan y vendedores de autos usados, 255-56 a juzgar Nixon durante el debate presidencial, 23941 estudio de las reacciones de pago en exceso, 235-39 Hong Kong, 252, 260 Hooligans y Trivial Pursuit, 142, 275 Horn-bocina, 4, 242-43 horóscopos, 7, 24-25 hospitales, supersticiones y, 93-94, 96, 99-100 hostilidad, 14 Hotel Meurice (París), 108 sabueso de los Baskerville, El (Conan Doyle), 93 Houran, James “Jim”, 118, 165 Houston, Texas (nivel de utilidad en), 257 Humor, 4, 168, 212-13, 216. Véase también Bromas; Risa escáneres cerebrales que muestran el impacto físico de 200-203, potencial de la comedia de la letra “K”, 203-5 la creación de sentido de superioridad, 184-91, 193, 211 Humor, seguido Freud sobre el humor, 181, 192-93, 194, 195, 196
incongruencia como base para, 199, 216, las diferencias nacionales en 207-8, 219-21 Caza del Octubre Rojo, La (película), 215 Hurley, Jesse, 135 Huxley, TH, 8 “Yo,” el uso de al acostarse, 59, 64, 276 I Told You I Was III (programa de televisión), 224 Ice House (club de comedia en Pasadena), 207-8 La imaginación y la creencia en fenómenos extraños, 117 La impaciencia y haciendo sonar bocinas de los coches, 242-43 Incongruencia como base para el humor, 199, 216 Día de la Independencia las personas nacidas en torno, 37-38 presidentes muriendo en, 42 “individualismo” y cuidar, 262 Indonesia y comunidades solidarias, 262 ritmo de vida, 260 Influencia (Cialdini), 160 Infrasonido. Ver ondas sonoras de baja frecuencia Ingersoll, Robert Green, 101-2 Iniciales deletreando palabras, 136-37 Instituto de Psiquiatría, 200 International Herald Tribune (periódico), 203 introversión, 14 y el envío de tarjetas de felicitación, 266 Inversiones y la astrología, 8-12 Irlanda, 253 ritmo de vida de, 260, 268 superstición acerca de estancias hospitalarias, 96 Italia, haciendo sonar bocinas de los coches en, 242-43 Es una vida maravillosa (película), 161 Jack (nombrado miembro de la familia), 25 Jahoda, Gustav, 16-17 Jano, Samuel, 209 Japón, ritmo de vida de, 260 superstición japonesa días buena y mala suerte, 95-96 años del caballo de fuego, 94-95 Jastrow, José, 81-83 Jefferson, Thomas, de 42 años Jenkins, Rob, 154-57 Jerusalén, Israel, la superstición y el estrés en, 104-5 Jesús, fecha de nacimiento de, 39 Jesús de Montreal (película), 218 desfase horario, 2728 judíos rating chistes, 186-87 Joel, Woolf, 89 John Fig, Inc. (empresa), 131-32 Johnson, Andrew, 107 Johnson, Lyndon B., 107, 155, 252 Johnson, Samuel, 90 Bromas, 143, 179, 181-225. Ver también humor; Risa grupos y atractivo broma, 195-96, 224 años escáneres cerebrales que muestran el impacto físico de 200-203, la creación de sentido de superioridad, 184-91, 193, 211, 189 diferencias de género, 190, 197, 224
La incongruencia como base para, 199, 216 chistes de muestra, 184, 187, 189, 190, 191, 194-96, 197, 198, 199, 202, 203-4, 207-8, 210-11, 216, 219, 221-22, 225 chistes autodespreciativos, 190 chiste y su relación con la Inconsciente (Freud), 192 Jones, Steve, 197 Jones, Terry, 223 Jorgenson, Dale, 104 Journal of Applied Psychology, 148 Revista de Personalidad y Psicología Social, 141 Revista de la Sociedad para la Investigación Psíquica , 120 Juez, Timoteo, 148 jurados y sterotyping facial, 158-60 “K”, el potencial de la comedia, 203-5, 276 Kabuki, 94 Kaku, Kanae, 95 Kaspar (gato negro), 89-90, 107 Kassarjian, Harold, 150, 151 Keating, David, 126 Kellar, Harry, 8182 Keltner, Dacher, 76 Kennedy, John, 107, 111, 150, 239 Salsa de tomate como alimento favorito, 62-63, 64 Tecla, la flexión de, 83-84 Keyes, Ralph, 149 Kim, David, 144 king, Carole, 164 -69 king, Richard, 110-11 rodillas, sacar a la luz, 28 Knippenberg, Ad van, 142 Koko (gorila), 47-49 Kopczuk, Wojciech, 44 Kraut, Robert, 65-66 Kroto, Harry, 19798 Krusty el payaso, 204, 276 Kuala Lumpur (Malasia), el nivel de utilidad en, 258 Kupcinet, Irv, 107-8 Kwadwo y Kwaku, 16-17 Etiquetado de la propia imagen efectuar, 16-17 Partido del Trabajo, 151 Landis, Carney, 67-68 Lenguaje de mentir, 58-65 LaPierre, Richard, 227-29 números grandes, ley de, 108-10 Larson, Gary, 158, 205 casinos de Las Vegas, 108 apellidos. Ver Apellidos última cena y trece, 97 El último tango en París (película), 161 pistas reír, 206 LaughLab, 181-225 risa, 181, 206. Véase también el humor; bromas beneficios para la salud de, 213-16 y las palabras “K”, 203-5, 276 risas plaga en Tanzania, 206 Platón no es un fan de, 185 y el fundamentalismo religioso, 216-19 “Ley de contagio”, 105-6 Ley de los grandes números, 108-10 Leacock, Stephen, 219 folletos, compartir información a través de, 130 procedimientos legales y los estereotipos faciales, 158-60 Lehman, J. Arthur, 102 Leigh, Vivien, 54 Leno, Jay, 11 Leo (signo astrológico), 14, 26 Leonardo da Vinci, 69-70, 276 Letterman, David, 186-87 Letters, los estudios relativos a la expedición o envío por correo, 90, 111-12, 113-14, 246, 252-54, 256-58, 261 Nivel, León, 18 Levin, Mark, 99 Levine, Robert, 256-62, 270 Liberal como un rasgo de los demócratas, 154 iglesias liberales, amabilidad del 253-54, Libra (signo astrológico), 14, 26
decisiones de la vida, efectuando el apellido, 138-40 La esperanza de vida, 2, 75-76. Ver también la longevidad; La mortalidad y las iniciales de una persona, 136-37 Luz-pull, poderes especiales de, 86-87, luces impacto en el reloj biológico, 28 Lilongwe (Malawi), el nivel de utilidad en, 258 Lim, Megan, 232-33 Lincoln, Abraham, 107 Escuchar vs mirando para detectar mentiras, 61-62, 276 Littlepage, Glenn, 61 Livingstone, Margaret, 69-70 Lodge, Oliver, 8 Loftus, Elizabeth, 77 Londres, ritmo de la vida en, 270 Londres entretiene (programa de televisión), 224 el zoológico de Londres, 123 Longevidad, 43, 75, 213 lónides-, albahaca, 90 “Mirando hacia arriba a” alguien, 147 Mirando vs escuchar para detectar mentiras, 6162, 276 Señor, Richard, 122, 124 Los Álamos, Nuevo México, Los Ángeles 231, 257, 260 de prueba carta perdida, 256-59 loterías, la elección de números de la suerte, 97-98 Amor a primera vista, 173-77 “El amor es ciego,” 176 ondas sonoras de baja frecuencia, 119-26, 276 Suerte, 30-31, 91 temperatura ambiente y afortunados, 33-35 elegir números de la suerte en la lotería, 97-98 suerte y “pasar el paquete” estudios, 113-15 día de suerte en Japón, 95-96, 90-91 números de la suerte, 101-2 afortunados y fecha de nacimiento, 29-35, 276 optimismo y, 43, 276 Trece Club (en Nueva York), 101-2 Lucas 06:21, 25, 217 “Lunacy” (Danzl), 99 Mentira, 45-87, 62-64. Véase también el engaño; Sonrisas falsas gorilas que utilizan el lenguaje de signos para mentir, 47-49 escuchar vs mirando para detectar mentiras, 61-62, 276 los padres se extiende sobre el cumpleaños de su hijo, 39-41 maneras de detectar mentiras, 51-53, 58-65 MacFarlane Burnet Instituto para la Investigación Médica (Melbourne), 232 “Monje Loco de Rusia,” 245 Mademoiselle (revista), 77 Madonna (cantante), 149 Círculo mágico
(club de magia), 46 trucos de magia, 45-46 magos como engañadores honestos, 81-83 Maio, Gregory, 187-88 Malinowski, Bronislaw, 102-3 puntería, mejorando con mensajes subliminales, 134 Matrimonio, apellido efectuar la elección de pareja, 138-39 “Efecto Marte,” 39-41 Martel, Leslie, 147 de los hermanos Marx, 202-3 Mason, Jackie, 210 Hospital General de Massachusetts, 100 Massachusetts Institute of Technology, 91 Asesinos de masas, 40 horóscopos de, 19-20, 24-25 vistiendo suéter de, 106, 277 Mayo, Jeff, 14-15 Mayo Escuela de Astrología, 15 McKinley, William, 148 Me, enfoque en los anuncios personales, 170-71 Mecanismo de facial humana Expresión, el (Duchenne de Boulogne), 72 Los medios de comunicación, el impacto de la violencia en, 246-50 Medical Center (programa de televisión), 247-49 Asociados de Investigación Médica, 250-51 medios y sesiones, 83-86 tribu Mehinaku, 148 Recuerdos, maleabilidad de, 77-81 pérdida de memoria, chistes sobre, 195-96, 224 Memphis, Tennessee (nivel de utilidad), en 257 Hombres. Ver Diferencias de género Mendelssohn, Felix, 144 México, ritmo de vida, 260 Michael (gorila), 47-49 “Midas Touch: Los efectos de la Touch interpersonal en el restaurante de vuelco, El”(Crusco), 143 Milgram, Stanley, 110-12, 246-53, 262, 272 Miller, Michael, 214 Milligan, Sile, 225 Milligan, Spike, 209, 224, 225 “mente sobre la materia”, 83-84 Misión Imposible (programa de televisión), 247 señor Rogers Barrio (programa de televisión), 48 Mona Lisa (Leonardo da Vinci), 69-70, 276 Mondeville, Enrique de, 213 Monet, Claude, 67 “Monogrammic determinismo?” (Morrison y Smith), 136-37 Monroe, James, de 42 años Monroe, Marilyn, 55, 146 Mes de nacimiento, 4. Véase también fechas de nacimiento y los buscadores de sensaciones, 31-33 beneficios fiscales del mes de diciembre de nacimiento, 35-36 Circo volador de Monty Python (programa de televisión), 179, 180 Decadencia moral de la sociedad, 233, 235 Morris, Maxine, 46-47 Morrison, Stilian, 13637 mortalidad, 43, 95, 215. Véase también la muerte; Esperanza de vida; Películas de longevidad. Ver películas de Hollywood Mozart, Wolfgang Amadeus, 144 MRC cognición y la Unidad de Ciencias del Cerebro, 199-200 Mulroney, Brian, 150 de asesinato y combates de boxeo, 146
Murphy, Patricia, 27-28 Los músculos y la sonrisa, 72-73, 74 Música efectuar compras de vino, 144 MythBusters (programa de televisión), 121 Agárralo como puedas (película), 62, 215 nombre de la rosa, La (Eco), 185 Nombres y carreras, 4, 139, 140, 146 primeros nombres, 134-35, 137-38 iniciales, 136-37 apellidos, 128, 135-36, 138-40, 146 NASA (agencia espacial nacional), 119-20 Nashville, Tennessee (nivel de utilidad en), 257 National Association of Broadcasters, 130, 132 Las diferencias nacionales en el humor, 219-21 loterías nacionales, elegir números de la suerte, 97-98 Laboratorio Nacional de Física, 122 desastres naturales y las ondas de sonido de baja frecuencia, 120, 121 Nayha, Simo, 94 del Partido Nazi, Amigos de, 250-51 signos astrológicos negativos, 26 Neuroticismo, características de, 13-14 New Age, en la creencia de estudio adentro, 86-87 New Scientist (revista), el Día de Año Nuevo 140, las personas nacidas en torno, 37-38 Ciudad de Nueva York amabilidad en, 257, 258 ritmo de vida de, 260, 270 de tratamiento de coche usado abandonado, 263 New York Post (periódico), 137 New York Times Magazine, 219 New Yorker (revista), 203, 220, 221 Nueva Zelanda, 35 nueva Fiesta de la Ciencia Zelanda, 66 Newsweek (revista), 213 Nicolay, Robert, 135 Nielsen, Leslie, 62-64, 65 Nixon, Richard M., 150, 155, 239-41 “efecto Nixon,” 239 estudio hemisferio norte de suerte, 33-34 Números, ley de los grandes números, 108-10, 90-91 suerte siete, trece, 90, 101-2 números, desafortunado, 4-5 cuatro, 92-93 trece, 4-5, 39, 89-90, 92, 93-94, 97 Monjas, estudio psicológico de, 75 enfermeras, estudio psicológico de, 75-76 Nyman, Andy, 83-85 Atletismo de Oakland, 137
Obediencia a la autoridad (Milgram), 110 “Obediencia a la autoridad con una La víctima auténtica”(Sheridan y el Rey), 111 Ocupaciones impacto de la altura y la elección de, 147, 148 apellidos que afectan elección de, 4, 139, 140, 146 Ocean Eleven (película), 47 Los números impares, elegir, 230 O'Keeffe, Ciarán, 122, 124 Ola (chimpancé), 12 Apertura de mente y el cuidado como rasgos de los demócratas, 157 Optimismo, 14, 31, 43, 276 orbicular de los párpados musculares, 72-73, 74 tubos de órgano y de baja frecuencia sonidos, 126 Oshichi, Yaoya, 94 Fuera de este mundo (programa de televisión), 97-98 “Outrageous Okona, El” (Star Trek: La generación siguiente episodio), 204 Pagos en exceso, las reacciones de la gente a, 235-39 Owen, Adrian, 199-200, 224 Ritmo de vida, 259-61, 268-72 Padgett, Vernon, 103-4 Palo Alto, California (como una comunidad solidaria), 263 Sonrisa “Panamericana”. Ver Las sonrisas falsas actividades paranormales. Ver fantasmas y fenómenos fantasmales padres acostado sobre el cumpleaños de su hijo, 39-41 manipulación de la fecha de nacimiento del niño para obtener beneficios fiscales, 35-36, 44 Paris, Francia (ritmo de vida), 270 “Pasar el paquete” estudios, 90, 111-12, 113-14, 246 Patterson, Francine, 47-49 Patterson, New Jersey (nivel de utilidad en), 257 Paulos, John Allen, 112 “cacahuetes” tira cómica (Schulz), 41 Pelham, Brett, 138-4o Pellegrini, Robert, 152 “Peritsi, ”148 Los anuncios personales, 4, 129, 169-73 consejos para escribir, 171, 173, 276 características de la personalidad precisión de las predicciones astrológicas, 14-16 elección de las tarjetas de felicitación, 267 test de personalidad de Forer, la exactitud de, 20-23
Inventario de Personalidad, 13-14, 15 personas, Chuck, 91 pesimismo y la tasa de mortalidad, 43 Petiot, Marcel, 24-25 Petranoff, Robert, 130-32 Fenómenos (diario), 15 Felipe (príncipe), 90-91 Phillips, David , 41-43, 92-93, 136, 145-46 fotografías fotografías de material compuesto de presidentes, 155-57 de las expresiones faciales, 67-68 de sonrisas verdaderos y falsos, 68, 73-75 características físicas de la mentira, 58 de respuesta física a otro basado en la emoción, 163-64 recoger las líneas, 164-69 Pillinger, Colin, 197 Pineault, Tony, 61 Piscis (signo astrológico), 14 o pizza, la elección de, 167 Plant, Robert, 144 Platón, 181, 185, 186, 191 Pogo el payaso, 19 Police Squad! (película), 62 hombres polacos, estudio de altura, 147 Política vello facial, impacto en la evaluación de los candidatos, 153-54 altura de candidatos, 14849, 150, 133 anuncios políticos los políticos y la mentira, 53 apellidos efectuar la elección de los candidatos, 139-40 Población Efectuar densidad amabilidad, 258-59 Los signos positivos astrológicas, 26 emociones positivas y la esperanza de vida, 75-76 Oficinas de correos, la velocidad a medir, 259-61, 268-69 Powell, Bingham, y Bingham-Powell, 107 Poder de la sugestión. Ver sugerencia, el poder de “Practique lo que predica,” 254-55 Praga, República Checa (ritmo de vida), 270 La oración y la esperanza de vida, 2 prejuicio, 227-29, 252 presidentes análisis facial de, 154-57 altura de, 148-49 Pretender que el mundo es divertido y Siempre (Fisher y Fisher), 210 orgullo de los yanquis (película), 161-62 sacerdotes, la honestidad de, 255-56 “estudio de la prisión,” 262 productores, La (película), 215 “profesional” los miembros del público, 206 profesores y Trivial Pursuit, 142, 275 Conducta prosocial. Ver el comportamiento antisocial beneficios psicológicos de la risa, 213 Psicología de tiempo. Ver Chronopsychology Puñetazo (magazine), 220 líneas de sacador, 199 juegos de palabras, 200, 202 tamaño de la pupila interés revelador, 175-76
prueba Q por mentir, XI-XII, 52-53 tranquila noche en el hospital mala suerte, 100 El prejuicio racial, la medición, 227-29, 252 experimento Estación de ferrocarril en paso del tiempo, 1, 268-69 Ramat Gan, Israel, la superstición y el estrés en, Rasputin 104-5, 245 Rat, decapitación de, 4, 67-68 Reagan, Nancy, 7, 37 Reagan, Ronald, 7, 80-81, 109, 149, 155 Reanimación de los muertos, 70-72 Regents Park Zoo, 120 Reiner, Carl, 214 personalidad relajada, 14, 30-31 Religión la evaluación de la honestidad de los sacerdotes, 255-56 utilidad de varios grupos religiosos, 253-55 fundamentalismo religioso y la risa, 216-19 Recordar, engañosa, 77-81 República, La (Platón), 185 Partido Republicano, 133, 154, 155, 156 restaurantes y vuelco, 142-43, 146 Retina, 69-70 Revisión de Economía y Estadística (diario), 43 rieur, 206 Río de Janeiro (Brasil), el nivel de utilidad en, 258 tomadores de riesgo y el mes de nacimiento, 31-33 Ritchie, Graham, 198 Rochester, Nueva York (nivel de utilidad), en 257 Rogers, Jimmie, 144 engaño romántico, 51, 57 Roosevelt, Franklin Delano, 155 Prueba de la mancha de tinta de Rorschach, 210-11 Rotton, James, 213, 214-15 Royal Institution, 197 Rozin, Paul, 106 La falta de educación en la ciudad de Nueva York, 260 Rush (grupo de música), 144 Ruth, Babe, 137 “payasos triste”, 209, 210, 211, 213 Sagitario (signo astrológico), 14, 26 Santo, nombres de ciudades que comienzan con, 138 sueldos efectuadas por la altura, 148 inmunoglobulina salival A, 214 San José (Costa Rica), el nivel de amabilidad en, 258 Santa Claus, en tamaño de dibujos, 4 Saroglou, Vasilis, 216-19 ahorro de dinero y toma de decisiones, 127-28
Salvar al soldado Ryan (película), 214 Savoy Hotel (Londres), 89-90, 107 Scanlon, Thomas, 93-94 Hermanas de Notre Dame, 75 Schulz, Charles, 41 científicos, el sentido del humor de, 197-98 Escorpión ( signo astrológico), 14, 26 escoceses como blanco de chistes, 186-87 Scottish tumba neolítica pasaje, 126 Scribbler, Ernest, 179, 180 Séances, 83-86. Véase también fantasmas y fenómenos fantasmales Seinfeld, Jerry, 188 “Self vs otros” en los anuncios personales, 170-71 autocontrol, la pérdida de, 216 autoengaño. Ver chistes, 190 autoestima, niveles de, 14, 134, 146 autoidentidad, 23 autoimagen, 16-17 auto-monitoreo, 52 autopercepción, el impacto de la superioridad bromas en, 188 vendedores engaño auto-despreciativos, Pedro, 224-25 Senpu, 96 buscadores de sensaciones y mes de nacimiento, 31-33 Sensho, 96 teoría “sobrecarga sensorial”, 259, 260, 272 Asesinos seriales. Ver asesinos de masas de Plaza Sésamo (programa de televisión), 48 Siete (el número), 90-91 Shakespeare, William, 109, 214 Shakku, 96 Shatner, William, 110 Shelley, Mary, 71-72 Sheridan, Charles, 110-11 Sherman, Vicente, 247 Compras mal uso de vía rápida en tiendas de comestibles, 4, 233-34 música efectuar compras de vino, 144 estudio “centro comercial”, 79 “corto” en efectivo, 147 Falta de descripción y la mentira, 58-59, 64 Mundo cada vez más. Ver Un mundo pequeño Siffre, Michel, 27 Simenon, Georges, 39 Similitud, psicología de, 239 dar ayuda sólo a aquellos con opiniones similares, estudio 241-42 cuerno que toca la bocina, 242-43 y fechas de nacimiento similares, 244-45 Simmon, Dan, 122, 124 Simpsons, The (programa de televisión), 204 Singapur, 252, 258, 272 Singh, Simon, 54, 197 “seis grados de separación”, 111-12 humor slapstick, 202 Slemrod, Joel, de 44 años Un mundo pequeño, 109-10, 112-15, 246, 257. Ver también las coincidencias mundo cada vez más, 107-15 estudios “pasar el paquete”, 90, 111-12, 113-14, 246 Smiles, 46, 65-70 detectar sonrisas reales falsificación contra, 72-75, 276-77 efectuar sentido del humor, 204-5 de la Mona Lisa, 69-70, 276 personas respondiendo a, 205-6 muestra felicidad, 65-66, 204 Smith, Gary, 136-37 Smith, Katie, 113 Smith, Mateo, 97-98 Smith, Stephen, 161 zapatillas de deporte, la elección del color, 230 “jabonoso Sam,” 8 Registro Social, La, 137 Responsabilidad social, creando, 263-64 estatus social y el número de chistes dijo, 190
Sofía, Bulgaria (ritmo de vida), 270 ya lo loco (película), 55, 56, 59, 60 penas del joven Werther, La (Goethe), 145 Las ondas de sonido, 119-26 crema agria como alimento favorito, 63 -64 South Park (programa de televisión), estudio de 121 hemisferio sur de suerte, 34-35 España, bocinas de los coches tocando la bocina en, 242-43 velocidad de citas, 4, 164-69 exceso de velocidad cerca de una escuela, 234 espíritus. ver Séances La espiritualidad en la iglesia y los sonidos de baja frecuencia, 126 El éxito deportivo y la fecha de nacimiento, 28-29 Pila, Fritz, 204-5 Pila, Steven, 144-45 Star Trek: The Next Generation (programa de televisión), 204 Estrellas en sus ojos (programa de televisión), 167 Estado de las ciudades del mundo (ONU), 272 estatura y Stigma (Martel y Biller), 147 El estado y la altura, 149-51 estereotipos, 134, 188 y criminales, 159, 160 efecto de la conducta, 141-42 y la apariencia facial, 153, 154, 157 influencia de Hollywood en los estereotipos, los estereotipos nacionales 161-62, 220, 242 Stewart, John, 160 Estocolmo, Suecia (ritmo de vida), 270 señales de alto, no detenerse en, 234 Estrés y la risa, 214 y números, 92-94 Guía del estudiante para la orilla del mar (y Pescado), 140 Estudio en escarlata (Doyle), 273 la percepción subliminal y los magos, 81-83 mensajes subliminales, 128, 129-34 Suedfield, Pedro, 240 sugerencias, el poder de, 81-87 y recuerdos falsos, 77, 77-79 suicidios cómicos y, 209, 145-46 Efecto Werther y el campo de la música, 4-5, 144-45 nacimientos de verano y personas con suerte, 33-34, 276 Sol (periódico), 11 Superioridad como base para el humor, 184-91, 193, 211 Supermercados, el mal uso de las líneas exprés, 4, 233-34 Superstition, 4, 89-106 crecimiento de en tiempos peligrosos, 103-5
y hospitales, 93-94, 96, 99-100 ¿Está usted de broma, Sr. Feynman (Feynman), 231 apellidos, 128, 146 y la elección de residencia, 138 Efectuar elección del cónyuge, 138-39 efectuar la elección de la profesión, 4, 139, 140, 146 Efectuar elección de los candidatos políticos, 139-40 con connotaciones negativas, 135-36 Susan (persona de mala suerte), 30 suéter, la elección de llevar, Suecia y 106 comunidades solidarias, Suiza 262 y comunidades solidarias, 262 ritmo de vida en 260, Siria y comunidades solidarias, 262 Taian, 96 Tandy, Vic, 118-20, 122, 125 Tanzania, plaga risa en, 206 Taurus (signo astrológico), 14, 26 Impuestos beneficios fiscales del mes de diciembre de la natalidad, 35-36 responsabilidad tributaria fecha de la muerte, 43 té, elaboración de la cerveza que influyen, 2-3 Cucharaditas, misterio de la desaparición, 232-33 Tel Aviv, Israel, 258 superstición y el estrés en, 104-5 Temperatura, fuera en el momento del nacimiento y el impacto de la suerte, 33-35 y hora de la muerte, 42 Teresa, Madre, 235 “Gracias” y el depósito, 143 Robo de dinero de las cajas de recolección, 247-49 de cucharaditas, 232-33 conductividad térmica y firewalking, 115 “tribunales broma Tercer Reich,” Trece 187 (el número), 89-90, 92, 93, 97 viernes trece, 4-5, 39, 93-94 Trece Club (en Nueva York), 101-2 (en Tia estudio de inversión), 8-12 Tiberias, Israel, la superstición y el estrés en, 104-5 Tiempo (revista), 213 tiempo, el paso de. Ver también Chronopsychology juzgar paso del tiempo, 1,27, 268 experimento “gemelos Tiempo”, 17-19, 40-41 (Nueva York) Times Square, 249 de vuelco, 142-43, 146 Consejos para escribir anuncios personales, 171, 173 Para decir la verdad (programa de televisión), 61-62 Todorov, Alexander, 153 Tokio, Japón (ritmo de vida), 270 Tomhave, Judith, 205 Tomobiki, 96
El mundo del mañana (programa de televisión), 53, 56, 115-16, 158-60 Tonight Show con Jay Leno (programa de televisión), 11 tocar madera, 91, 96, 103 Tour de Francia raza, 18 Las citaciones de tráfico y parachoques 243-44 “Rasgo del humor y de la longevidad: ¿Los tebeos de la última risa” (Rotton), 213 Trinkaus, John, 230-35 Trivial Pursuit (juego), 142, 275 isleños de Trobriand, 103 Truman, Harry, 155 Turner, John, 150 Turner, Joseph Mallord William, de 67 años de rutina “de 2.000 años de antigüedad-Man”, 214 “Dos de nosotros”en los anuncios personales, 170-71 personalidad de tipo a, 261 Ultrasonido 120 El comportamiento no ético, 233-39. Véase también el comportamiento antisocial; Engaño; Acostado Reino Unido, 269. Ver también la Gran Bretaña; Inglaterra Naciones Unidas (ONU), 272 Estados Unidos sentido americano del humor, 207-8, 220, 221-22 y comunidades solidarias, 262 Université Catholique de Louvain, 216 mala suerte la temperatura ambiente y la gente mala suerte, 33-35 gato negro que cruza su camino, 99 en Japón, 94-95, 96 suerte y “pasar el paquete” estudios, 113-15 números desafortunados, 4-5, 89-90, 92, 93, 97 desafortunados y fecha de nacimiento, 29-35 primeros nombres inusuales, beneficios de, 137-38 Up the Down Staircase (película), 162 con nosotros, se centran en los anuncios personales, 170-71 Fuerza Aérea de Estados Unidos, 130 US News and World Report (revista ), 235 coches usados, el tratamiento de, 263 distribuidores de autos usados, la honestidad de, 255-56 Van conductores, mujeres, guantes de fuga 233-35 misterio, 231-32 Vicary, James, 129, 130, 132-33 Viena, Austria (ritmo de vida), 270 La violencia en los medios de comunicación, impacto de, 246-50 Virgo (signo astrológico), 14, 26 Vogue (revista), 77
Wade, Kimberley, 77-79 caminar sobre el fuego, 115-16 Caminando por las calles, la velocidad de medición, 266-8 El caminar debajo de una escalera, 91, 97 Wall Street Journal (periódico), 12 Varsovia, Polonia (ritmo de vida), 270 Washington Park Zoo (Indiana), 46-47 Water Music (Handel), 25 Watson, Aeron, 126 Watson, Dr. (broma acerca), 191.222 vatios, Caroline, 165 “hacemos lo que nos dicen (de Milgram 37)” (Gabriel), 110 “Comadreja masticando” chistes, 203, 221-22 Los pronósticos del tiempo, la precisión de, 230 “Wekepei,” 148 Werther de efectos, 145 Cuando Harry encontró a Sally (película), 214 que estaban quiénes, 37, 38 ¿Quién es Quién, 37, 38, 137, 138 “¿Por qué el pollo cruzó la carretera ?,” 182, 192 “¿Por qué Susie Sells Seashells por la Orilla del mar: egoísmo implícito y el Mayor Vida Decisiones”(Pelham), 139-40 Wilberforce, Samuel, 8 Williams, Robin, 180, 223-24 Williams, Steve, 200 “auto dispuestos a vivir más tiempo,” 43 Wilson, Paul, 149-50 Wilson, Woodrow, 90 compras de vino y música, 144 ala y una oración, una (película), la gente 80-81 personalidades retira como de mala suerte , 31 Wittgenstein, Ludwig, 181 Wolff, Harold, 186-87 Mujeres, 188. Véase también Diferencias de género los conductores de las mujeres van actuar antisocial, 233-35, 276 Worcester, Massachusetts, 251 El boca a boca, el intercambio de información a través de, 130 Palabras vs. acciones, 227-29 Mundo en Acción (programa de televisión), 235, 255 de la Segunda Guerra Mundial, 51 broma más divertida del mundo, 179-225 resultado final, 221-25 WTTV (Indianápolis), 131 Yahoo Internet Páginas Amarillas, 139 Año del caballo de fuego, 94-95 utilización “Sí”, de comparación con otros términos, 230 Usted, se centran en los anuncios personales, 170-71 Zaritsky, Juan, 207 Zimbardo, Philip, 262-63 del zodiaco, signos de, 14, 26 Zweigenhaft, Richard, 137 músculo cigomático mayor, 72-73, 74
