2 La Escuela de Praga

LA ESCUELA DE PRAGA

Se suele situar la escuela lingüística de Praga en la línea directa de la teoría de Ferdinand de Saussure, sin embargo coincide sólo parcialmente con ella, a pesar de ser estructuralista. LA CREACIÓN DE UNA ESCUELA 1.- El contexto •

Fue el lingüista checo Vilém Mathesius el que fundó en 1926 el llamado círculo de Praga. Praga es en la época un importante lugar de creación intelectual, el punto de encuentro entre el Occidente y la Unión Soviética.

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Numerosos lingüistas no checos participaron en los trabajos del Círculo como los franceses Tesnière, Benveniste y Martinet pero son sobretodo tres rusos los que abren una nueva vía teórica: Trubetskoy, Jakobson y Karcevskij. Presentan en 1928 una comunicación en el primer congreso de Lingüística de la Haya bajo la forma de propuestas. La propuesta 22 funda la fonología como fonética de la lengua, en el sentido saussuriano del término. Entre los trabajos más importantes del Círculo de Praga, hay que citar: Principios de fonología histórica de Jakobson (1931), Principios de Fonología de Toubetskoy (1939), y Economía de los cambios fonéticos. Tratado de fonología diacrónica de Martinet (1955).

2.- Los principios •

La escuela de Praga considera la lengua no sólo como un sistema sino también como un sistema funcional. Para ellos, la lengua es un producto de la actividad humana que tiene una meta. Es un sistema de medios de expresión que tienen como objetivo la intención de expresar y de comunicar del locutor.

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Para ellos, el análisis sincrónico es el medio más adecuado de aprehender el sistema de la lengua. Sin embargo no hay, como en Saussure, una oposición clara entre una perspectiva sincrónica y una perspectiva diacrónica. Según los teóricos de esta escuela, para dar una explicación a los cambios en una lengua, hay que tener en cuenta el sistema en el que intervienen, por lo que no hay diacronía sin sincronía. Por otra parte, para elaborar la descripción sincrónica de un estado de lengua, no se puede prescindir de la noción de uso, lo que quiere decir que tampoco hay sincronía sin diacronía.

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Para descubrir los principios de organización estructural de las lenguas (emparentadas o no), el método comparativo para reconstituir las filiaciones debe aplicarse en sincronía y no sólo en diacronía. Estos principios permiten a la escuela de Praga emitir la hipótesis de la evolución convergente de las lenguas cuyos cambios no se explicarían más que de manera aislada por leyes mecánicas y fortuitas.

EL ESTUDIO DEL SISTEMA 1.- Los tipos de estudios •

La escuela de Praga distingue el sonido como hecho físico, por una parte, del sonido como imagen acústica, y por otra, del sonido como elemento que funciona del sistema. El primer aspecto no tiene una relación directa con la lingüística sino con la física acústica y el segundo sólo es interesante en la medida en la que ejerce una función de diferenciación de significación.. Las relaciones entre los elementos del sistema son más importantes que el contenido sensorial de los elementos mismos. Por ello, es necesario inventariar los fonemas y especificar sus relaciones para describir el sistema fonológico; determinar las combinaciones de fonemas realizadas en relación con las combinaciones de los fonemas posibles; determinar el grado de uso de los fonemas y sus combinaciones; describir el impacto en morfología de las diferencias fonológicas.

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La palabra es el resultado de una actividad que recorta la realidad en elementos lingüísticos. Esta actividad, llamada denominación, da lugar a la teoría de la denominación lingüística que se encontrará también en la teoría de Hjemslev. La escuela de Praga se propone estudiar la forma de las palabras o de los grupos de palabras así como sus combinaciones sintácticas, Mathesius utiliza la noción de perspectiva funcional de la frase. Según él, la función principal de un enunciado consiste en aportar una información nueva al destinatario, por ello, clasifica los diferentes componentes del enunciado en función de su grado de información y distingue los que no aportan una información nueva, - lo ya conocido o tema -, de los que dicen algo nuevo a propósito de lo ya conocido o rema. El orden de las palabras reflejaría este reparto: se suele empezar por lo conocido para seguir por lo nuevo.

2.- Las funciones del lenguaje •

La escuela de Praga se interesa por los diferentes usos del lenguaje en la medida en que pueden tener repercusiones en la estructura fónica, léxica o gramatical de la lengua. Distingue, en primer lugar, en el nivel del locutor, lo que, en el lenguaje, es intelectual de lo que es emocional; luego, en la interacción verbal, distingue la función de la comunicación de la función poética.

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En la función de comunicación, el lenguaje se orienta hacia el significado: oscila entre el lenguaje práctico que da cuenta de los elementos no lingüísticos de una situación, y el lenguaje teórico que da cuenta de modelos teóricos y utiliza una formulación específica. En la función poética, le lenguaje se orienta hacia el signo en sí. El lenguaje poético, acto de un creador individual, se inscribe a la vez en un diálogo con la tradición poética y en una relación con la lengua comunicativa. Estudiar el lenguaje poético implica estudiar estas relaciones a la vez diacrónicas – con la tradición poética –, y sincrónicas – con el lenguaje comunicativo.

El principal aporte de la escuela de Praga es sin duda alguna la fonología, teoría que ha influido en la lingüística ulterior tanto europea como americana. en particular hay una filiación clara entre esta escuela y la lingüística funcional de Martinet.