•
3
ι: 2
Si
&2
ΚΥΚΛΟΦΟΡΟΥΝ ΑΠΟ ΤΙΣ ΕΚΔΟΣΕΙΣ Λ γΧΝΑΡ/ Η ΑΥΤΟΒΙΟΓΡΑΦΙΑ ΜΟΥ, ΠΙΚΡΟΣ ΚΑΦΕΣ
,.. AIΊ"AfA 1(,I1,T1
ΕΓΚΛΗΜΑ ΣΤΟ ΕΞΠΡΕΣ ΟΡΙΑΝ, ΔΕΚΑ ΜΙΚΡΟΙ ΝΕΓΡΟΙ
ΠΕΝΤΕ ΜΙΚΡΑ ΓΟΥΡΟΥΝΑΚΙΑ, ΞΕΝΟΔΟΧΕΙΟ ΜΠΕΡΤΡΑΜ
ΑΠΡΟΣΜΕΝΟΣ ΕΠΙΣΚΕΠΤΗΣ, Ο ΙΣΤΟΣ ΤΗΣ ΑΡΑΧΝΗΣ
~J(~ Jιλλ()ΘI
ΣΦΗΚΑ ΣΕ ΨΑΘΙΝΟ ΚΑΠΕΛΟ, ΕΓΚΛΗΜΑ ΣΤΟ ΝΕΙΛΟ
ΣΙΩΠΗΛΟΣΜΑΡΤΥΣ, ΦΟΝΟΙ ΥΠΟ ΕΧΕΜΥΘΕΙΑ
ΕΦΙΑΛΤΙΚΑ ΧΡIΣΤΟΥΓΕΝΝΑ, ΡΑΝΤΕΒΟΥ ΣΤΗ ΒΑΓΔΑΤΗ
ΕΝΑ ΑΜΟΘΙ ΓΙΑ ΤΡΙΑ ΕΓΚΛΗΜΑΤΑ
Η ΙΖΑΜΠΕΛ ΠΟΥ ΦΟΒΟΤΑΝ ΤΟ ΘΑΝΑΤΟ
ΣΕΙΡΑ ΒΙΒΛΙΟΘΗΚΗ ΑΣΤΥΝΟΜΙΚΗΣ ΦΙΛOΛOΓlAΣ 2. ΕΝΑ ΣΧΕΔΙΟ ΔΟΛΟΦΟΝΙΑΣ 4. ΜΙΑ ΣΦΑΙΡΑ ΣΤΟ ΚΡΑΝΙΟ 5. ΤΟ ΠΕΤΡIΝΟ ΦΕΡΕΤΡΟ 7. ΟΙ ΔΥΟ ΟΨΕΙΣ ΕΝΟΣ ΕΓΚΛΗΜΑΤΟΣ 9. ΠΟΝΤΙΚΟΠΑΓιΔΑ 11. ΦΟΝΟΙ ΥΠΟ ΕΧΕΜΥΘΕΙΑΝ 12. ΕΝΑΑΛΛΟΘΙ ΓΙΑ ΤΡΙΑ ΕΓΚΛΗΜΑΤΑ 16. ΘΑΝΑΤΟΣ ΥΠΟ ΔΟΚΙΜΗΝ 18. ΣΤΟΙΧΗΜΑ ΜΕ ΤΟ ΔΙΑΒΟΛΟ 19. ΣΙΩΠΗΛΟΣ ΜΑΡΤΥΣ 24. ΕΝΑ ΜΥΝΗΜΑ ΓΙΑ ΦΟΝΟ 25. ΜΙΑΚΡΑΥΓΗΑΓΩΝΙΑΣ 26. Ο ΜΠΑΛΑΝΤΕΡΤΟΥΘΑΝΑΤΟΥ 29. ΕΓΚΛΗΜΑ ΣΤΟ ΝΕΙΛΟ 30. ΟΚΤΏ ΚΟΚΚΟI ΜΟΡΦΙΝΗΣ 33. ΜΙΑ ΣΚΙ Α ΣΤΗΝ ΟΜΙΧΛΗ 35. ΤΡΑΓιΚΟ ΙΝΤΕΡΜΕΤΖΟ 36. ΟΙ ΕΞΙ ΥΠΟΠΤΟI 37. ΤΑ ΠΕΝΤΕΔΑΧΤΥλ/ ΤΟΥ ΣΑΤΑΝΑ 42. ΡΑΝΤΕΒΟΥ ΜΕ ΤΟΘΑΝΑΤΟ 52. ΠΡΟΣΚΛΗΣΗ ΣΕ ΦΟΝΟ 53. ΟΙ ΑΓΓΕΛΟΙ ΔΕΝ ΦΛΥΑΡΟΥΝ 55. ΕΦΙΑΛΤΙΚΑ ΧΡΙΣΤΟΥΓΕΝΝΑ 62. Η ΣΟΦIΤΑ ΜΕ ΤΙΣ ΑΡΑΧΝΕΣ 63. ΤΟ ΠΑΡΤΥ 64. ΣΦΗΚΑ ΣΕ ΨΑΘΙΝΟ ΚΑΠΕΛΟ 65. ΔΙΠΛΟ ΕΙΔΩΛΟ ΣΤΟ ΣΠΑΣΜΕΝΟ ΚΑΘΡΕΦΤΗ 66. ΣΤΙΓΜΑΣΤΟ ΠΡΟΣΩΠΟ 67. Ο ΣΑΤΑΝΑΣ ΜΕ ΤΗΝ ΠΛΕΡΕΖΑ 69. ΣΤΟΝ ΑΣΤΕΡΙΣΜΟ ΤΗΣ ΠΑΡΘΕΝΟΥ 70. Ο ΠΑΡΑΒΑΤΗΣ ΤΗΣ ΕΒΔΟΜΗΣ ΕΝΤΟΛΗΣ 72. ΤΟ ΚΡΥΦΟ ΑΓΚΑΘΙ 77. ΤΑΞΙΔΙΩΤΗΣ ΓΙΑ ΤΗ ΦΡΑΓΚΦΟΥΡΤΗ 84. Ο ΦΟΝΟΣ ΔΕΝ ΕΙ ΝΑΙ ΠΑΙΧΝIΔI 90. ΝΕΜΕΣΙΣ 99. Η ΔΟΚΙΜΑΣΙΑ ΤΗΣ ΑΘΩΟΤΗΤΑΣ 103. ΑΤΕΛΕΙΩΤΗ ΝΥΧΤΑ 106. ΟΙ ΕΛΕΦΑΝΤΕΣ ΘΥΜΟΥΝΤΑI107. ΠΕΝΤΕ ΜΙΚΡΑΓΟΥΡΟΥΝΑΚΙΑ 108. ΡΑΝΤΕΒΟΥ ΣΤΗΝ ΒΑΓΔΑΤΗ 117.ΤΑΞΙΔI ΠΡΟΣ ΤΟ ΑΓΝΩΣΤΟ 119. ΤΟ ΧΑΜΟΓΕΛΟ ΤΗΣ ΜΕΔΟΥΣΑΣ 121. ΤΟ ΣΠ1Τ1 ΜΕ ΤΟΥΣ ΙΒΙΣΚΟΥΣ 123. Η ΠΥΛΗ ΤΟΥ ΠΕΠΡΩΜΕΝΟΥ 126. ΣΤΗΝ ΚΟΨΗ ΤΟΥ ΦΕΓΓΑΡΙΟΥ 128. ΚΡΥΦΟΣΑΝΤιΠΜΟΣ 131. ΔΕΚΑ ΜΙΚΡΟΙ ΝΕΓΡΟΙ 132. Ο ΦΟΝΟΣ ΕΙΝΑΙ ΕΥΚΟΛΟΣ 137. ΤΟ ΤΣΙΜΠΗΜΑ ΤΗΣ ΚΑΡΦΙΤΣΑΣ 139. ΤΟ ΣΥΜΠΛΕΓΜΑ ΤΟΥ ΚΑ1'Ν141. ΓΙΑ ΓΑΜΟ Η ΓιΑΚΗΔΕIΑ 142. ΠΟΙΟΣ ΣΚΟΤΩΣΕΤΟΝΑκροΥΝΤ 144.ΑΥλ/IΑ 146. ΔΗΛΗΤΗΡΙΟ ΣΕ,ΜΙΚΡΕΣΔΟΣΕΙΣ 150. ΕΝΑΠΤΩΜΑΣΤΗ ΒΙΒΛΙΟΘΗΚΗ 155. ΡΕΤΡΟ ΣΤΗΝ ΟΜΙΧΛΗ 160. ΟΙ ΜΕΓΜΟΙ,ΤΕΣΣΕΡΙΣ 162. ΤΟ ΘΛΙΜΜΕΝΟ ΚΥΠΑΡΙΣΣΙ 164. ΚΟΥΚΟΥΒΑΓιΑ ΣΕ ΚΑΠΝΟΔοχο 165. ΕΓΚΛΗΜΑ ΣΤΟ ΓΚΟΛΦ 166. ΜΑΡΤΥΣΚΑΤΗΓΟΡΙΑΣ 167. ΣΥΝΤΡΟΦΟΙ ΣΤΟ ΕΓΚΛΗΜΑ 168. ΤΟ ΓΑΛΑΖΙΟ ΤΡΑΙΝΟ 189, ΚΑΘΕ ΤΡΙΤΗ ΚΙ ΕΝΑ ΕΓΚΛΗΜΑ 170. ΤΑ ΕΠΤΑ POΛOΓlA 171. ΤΑ ΑΣΤΡΑ ΜΙΛΟΥΝ ΓΙΑ ΘΑΝΑΤΟ 174. Η ΥΠΟΓΡΑΦΗ ΤΟΥ Δό~OΦONOY 178, ΤΟ ΚΥΝΗΓΙ ΤΩΝ ΚΑΤΑ. ΣΚΟΠΩΝ 1,79' ΟΙ ΑΘΛΟΙ ΤΟΥ ΗΙ'" '" \«Ι, ΕΟΥΣ Τόμος Α' 180. ΟΙ ΑΘΛΟΙ ΤΟΥ ΗΡΑΚΛΕΟΥΣ Τόμος Β' 196 ΜΥΙΤΗΡΙΩΔΗΣ ΜΙΣΤΕΡ ΚΟΥΙΝ 197. ΥΨΗΛΗ ΤΕΧΝΗ ΤΟ ΕΓΚΛΗ ' 01. ΤΟ ΚΛΕΙΔΙ ΤΟΥ ΜΥΣΤΗΡΙΟΥ 202. ΚΥΚΝΕΙΟ ΑΣΜΑ ΜΙΑΣ 'ΡΑΝΟ 203. ΟΙ ΔΩΔΕΚΑ ΥΠΟΘΕΣΕΙΣ ΤΟΥ ΜΙΣΤΕΡ ΠΥΝ 2' ._ΕΝΟΑΟΧΕΙΟ ΜΕΤΡΟΠΟΛ1ΤΑΝ 205. ΣΚΟΤΕΙΝΕΣ ΥΠΟΘΕΣΕιι:20β. ΣΤΑΧΤΗ ΣΤΑ ΜΑΤιΑ 207. ΦΟΝΙΚΟ ΣΤΗ ΡΟΔΟ 208. ΠEPIΠET~lεΣ ΣΤΗ ΣΥΡΙΑ 209. ΤΟ ΜΥΜΟΤΗΣΜΕΠΟΥΣ 210. ΚΙΤΡΙΝΕΣ ΙΡΙΔΙΞΣ
~
ΓΙι. Ζ !rgλliM.Jt~
....
J
ΜΕΤΑΦΡΑΣΗ: ΤΑΣΟΣΜΖΑΡΙΔΗΣ
.,'t')..
V'V"I
*ί'" ".
,
gι..p ι-
Ι
~
ΕΚΔΟΤΙΚΟΣ ΟΙΚΟΣ ΛΥΧΝΑΡΙ ΛΑΖΑΡΟ-Σ ΛΑΖΑΡΙΔΗΣ ΗΡΑΚΛΕΟΥΣ
ΤΗΛ.i
139 ΚΑΜΙΘΕΑ 176 7311,ΘΗΝΑ 210 9536712,2109512723
ΦΑΞi 210 9532907
[email protected]
www.lyhnari.gr
Για τον Μπρους Ίνγκραμ
που του άρεσαν και δημοσίευσε
τα πρώτα μου διηγήματα.
AGATHA CHRISTIE Α pocket ful! of rye Copyrlght:© Agatha Chr/stle Mallowan 1953
ISBN 960-51 7-0 19- 1 Το δικαίωμα της αποκλεισTlκής δημοσίευσης
στην Ελληνική γλώσσα αν.ήκει σης εκδόσεις ΛΥΧΝΑΡΙ.
Μακέτα εξωφύλλου-σελιδ6+rΟίηση; Ελένη Παπαγιάννη
Τυπώθηκεγια λoγαριασμό~ εκδόσεων ΛγΧΝΑΡI
στο τυπογραφείο Μ. rr't~ou & ΣΙΑΑ,Ε. Βιβλιοθετήθηκε στο βιβλιοδετείο Δ.';Γ1απαδάκη & ΣίΑ Ε.Ε.
ΑΘΗΝΑ
11 1
2005
1
Ι~
1
111
!!
ΚΕΦΑΛΑΙΟ ΠΡΩΤΟ
Ήταν η σειρά της δεσποινίδας Σόμερς να ετοιμάσει το τσάι .. Η δεσποινίς Σόμερς είχε προσληφθεί μόλις τώρα τελευταία στην
εταιρεΙα αν και δε συγκέντρωνε τα «απαραίτητα .προσόντα». Ήταν αρκετά μεγάλη για ν' αρχίσει τώρα μια καριέρα δακτυλο γράφου και το γλυκό, κάπως ανέκφραστο πρόσωπό της θύμιζε πρόβατο. Πριν βράσει καλά-κι;ιλά το νερό, έβαλε το τσάι στο σoυρωτ~ρl και το ζεμάτισε, αλλά η καημένη η δεσποινίς Σό-
μcρς, ποτέ δεν ήξερε αν το νερό έβραζε πραγματικά. Ήταν πολ/Ι! πρl!γματα που δεν ήξερε, γιατί είχε περιορισμένη νοη
μοαόν" και ττάντα Ιδινε μια αφορμή για παρατηρήσεις, που τη aTιναχωρούσαν αφάνταστα. Η δεaπoινΙς Γκρ(φιθ, η προΥσταμένη του τμήματος δακτυλο γράφων,
μια
στριμμένη,
γκριζομάλλα
που
εργαζόταν
στην
«Εταιρεlα επενδίισεων και βloμηxc;ινlKής ανάπτυξης» κάπου
δικάξι χρόνια, δεν άφησε να περάσει απαρατήρητο. -Το νιρό διν Ιβρασε αρκετά, δήλωσε φουρκισμένη. Όπως
συν~θως, δηλασ~ .. , Η δεaπoινΙς Σόμιρς διν ι(πc τΙποτα κι Ιγινε κατακόκκινη απ' τη ντρoπ~ τ"ς. 1ς σκότωσε ήδη έναν.
γάμος, δηλαδή; Ας ήξερε τι τραβάω εγώ με τον Κραμπ και τότε
τα λέγαμε. Αναστέναξε και αλλάζοντας-Uφος ρώτησε. -Και με το τσάι τι θα κάνουμε; Ποιος θα φροντίσει να πλύ νει και να σκουπίσει τα σερβίτσια; -Αυτό θα το αναλάβω εγώ, είπε η Μαίρη. Και τώρα αμέ
11
σως μάλιστα. Πηγαίνω λοιπόν να τα φέρω ...
-Έφυγε χωρίς να μου πει κουβέντα, είπε η κυρία Κραμπ έξω φρενών.
Αλλά που θα μου πάει;
θα Π] συγυρίσω.
Το
έσκασε, σαν κλέφτρα, μήπως και την κρατήσω. σήμερα, που ήρθε ο κύριος Λανς.. Το είπα μάλιστα και του προκομμένου μου. «Το ξέρω πως είναι ημέρα εξόδου σου, αλλά ξέρω κι εγώ, ποιο είν' το καθήκον μου. Δεν έχω σκοπό να στείλψ στο τραπέζι κρύο φαγητό, όπως κάνουμε κάθε Πέμπτη, μια και μας ήρθε ο
κύριος Λανς, ύστερα από τόσα χρόνια και μq)\ιστα με τη γυ
ναίκα του». Δεν έχω δίκιο, δεσποινίς Νταβ; Η
Μαίρη
Νταβ,
,&."
-άκουσε τις εKμυστηρε!iιρεις της κυρίας
Κραμπ, κουνώντας το κεφάλι της επιδοκιμαστικά, και χαμογελώ ντας.
-Και ξέρεΤΕ τι μου είπε ο Κραμπ; Ακούστε να φρίξετε. «Σή
Η βιβλιοθήκη ήταν βυθισμένη στο σκοτάδι' Η Μαίρη διέκρινε την Αντέλ Φόρτεσκιου ξαπλωμένη στον καναπέ, πίσω απ' το δίσκο με την τσαγιέρα.
-Ν' ανάψω το φως, κυρία Φόρτεσκιου; ρώτησε σιγά,
Η Αντέλ δεν καταδέχτηκε ν' απαντήσει' Η Μαίρη γύρισε το διακόπτη και προχώρησε προς το ]Ταρά
θυρο. Τράβηξε τις κουρτίνες και έφτιαξε τις πτι,ιχές τους. Και μόνον τότε, γυρίζοντας, είδε το πρόσωπο της Αντέλ Φόρτεσκιου, έναπρόσωπο μελανό, με μάτια γουρλωμένα και
μισάνοιχτο, στραβό στόμα. Δίπλα της ήταν μια μισοφαγωμένη φρυγανιά με μαρμελάδα βερίκοκο και το φλιτζάνι του τσαγιού της είχε μέσα δυο δάχτυλα τσάι ακόμα. Ο θάνατος είχε βρει την Αντέλ Φόρτεσκιου, πριν τελειώσει το τσάι της.
78
<
ΑΓΚΑΘΑ ΚΡΙΣΤΙ
ΕΝΑ ΑΜΟΘΙ ΠΑ ΤΡΙΑ ΕΓΚΛΗΜΑΤΑ
79
πριν απ' τα μεσάνυχτα
... -Αυτή ετοίμασε το τσάι και το πήγε μέσα, έτσι δεν είναι; -Ναι, μα δεν μπορεί να είναι αυτή. Σίγουρα δεν έβαλε η
111 -Λοιπόν; Ακούω ... είπε ο επιθεωρητής Νηλ ανυπόμονα.
Γκλάντυς το δηλητήριο στο τσάι. Μπορεί να είναι λιγάκι στραβό
Ο γιατρός έκανε μια γκριμάτσα.
ξυλο και να κάνει του. κεφαλιού της πότε πότε, αλλά, κατά βά
-Το τσάι περιείχε, κατά πάσα πιθανότητα, κυανιούχο κά
θος, δεν είναι κανένα διεστραμμένο πλάσμα. Ούτ.ε ο Νηλ είχε καμιά -αμφιβολία γι' αυτό. Άλλωστε το κυα
λιο ...
-Κάλιο ... επανέλαβε;ο Νηλ, σαν αυτή η διαπίστωση να τον
νιούχο κάλιο δεν ήταν μέσα στην τσαγιέρα. -Ναι, μα γιατί να φύγει τόσο ξαφνικά; Μου είπατε πως δεν
έφερνε σε αδιέξοδο. Σοβαρά; -Σοβαρότατα. Αλλά γιατί σου κάνει εντύπωση; Δε μου φαί
είχε σήμερα έξοδο .. ,
νεται πως σε ικανοποιεί αυτή η εκδοχή, Έχεις τίποτα άλλο
-Όχι, αύριο ήταν η μέρα της. Βγαίνει κάθε Παρασκευή ...
υπόψη σόU;
-Μήπως ο Κραμπ ...
-Ναι, που να πάρει ο διάολος! ξέσπασε ο Νηλ. Είχα ένα σωρό λόγους να πιστεύω πως αυτή ήταν ο δολοφόνος του'
.Η
κυρία Κραμπ φούντωσε. Το πρόσωπο της έγινε κόκκινο
σαν παντζάρι
.
-Μην τα βάλλετε τώρα και με τον Κραμπ. Αυτό δα μας έλ
Φόρτεσκιου.
-Να, λοιπόν, που από δολοφόνος έγινε θύμα, είπε ο για
λειπε. Ο Κραμπ έλειπε όλο το απόγευμα. Ξεπόρτισε στις τρεις
τρός βλοσυρά. Τώρα θα πρέπει να αναθεωρήσεις τις υποθέσεις
και δόξα το Θεό που έκανε του κεφαλιού του και δε μ' άκουσε.
σου
Είναι αθώος, όπως και ο κύριος Πέρσιβαλ που δεν ήταν κι αυ
...
τός εδώ.
-Ούτε λόγος ...
Το πρόσωπο του Νηλ είχε γίνει μια πέτρινη μάσκα. Η Αντέλ Φόρτεσκιου, που την είχε πρώτη στον κατάλογο των υπόπτων,
είχε δολοφονηθεί μπροστά στη μύτη του και ο ίδιος δεν πρό~ λαβε να τη σώσει. Ο δολοφόνος τουλάχιστον πρωτοτυπούσε.
Πράγματι, ο Πέρσιβαλ Φόρτεσκιου είχε επιστρέψει απ' το
Λονδίνό, πολύ αργότερα απ' τη δολοφονία της Αντέλ. ~Mα δεν κατηγορώ τον άνδρα σας, είπε ο Νηλ, με μια φωνή που προσπάθησε να την κάνει γλυκιά. Ήθελα απλώς να
μάθω, αν αυτός ήξ-ερε πως η Γκλάντυς είχε σκοπό να βγει σή
Ταξίνη στον ένα, κυανιούχο κάλιο στον άλλο. Η Αντέλ Φόρτεσκιου, η Τζένιφερ Φόρτεσκιου, η Ελάιν Φόρ
μερα το απόγευμα.
τους, στη βιβλιοθήκη. Μετά το τσάι ο Λανς ανέβηκε να δει τη
-Κι από που να το ξέρει; Η Γκλάντυς, είχε φορέσει τις κα λές της νάιλον κάλτσες και τώρα καταλαβαίνω πως κάτι εlx~ στο
τεσκιου και ο Λανς Φόρτεσκιου είχαν πάρει όλοι μαζί το τσάι θεία του, η Τζένιφερ πήγε ,στο δωμάτιό της να ξαναγράψει
νου της. Φυσικά δε μου είπε λέξη. Και ήταν τόσο βιαστική, που
γράμματα και τελευταία βγήκε απ' τη βιβλιοθήκη η δεσποινίς
ούτε σάντουιτς δεν ετοίμασε. Αλλά θα τα πούμε ένα χεράκι οι
Ελάιν. Απ' ότι έλεγε, η Αντέλ ήταν πολύ καλά εκείνη τη στιγμή
δυο μας, όταν γυρίσει.
και ετοιμαζόταν να πιει ένα τελευταίο φλιτζάνι τσάι Ένα τελευ ταίο φλιτζάνι, τελευταίο για όλη της τη ζωή!
Όταν γυρίσει ... Ο Νηλ ένοιωσε ~αφνΙKά μιαν ακαθόριστη
ανησυχία. Απόδιωξε τις κακές σκέψεις που τον βασάνιζαν και
Η, Μαίρη Νταβ, είκοσι λεπτά αργότερα, μπαίνοντας στη βι
βλιοθήκη είχε το εξαιρετικό προνόμιο να ανακαλύψει πρώτη το πτώμα.
Τι είχε μεσολαβήσει, ανάμεσα σ' αυτά τα
eIKQaI
Ο Νηλ βλαστήμησε μέσα απ' τα δόντια
T!'J.u
λεπτά;
...
και κατευθύν-'
θηκε προς την κουζίνα: Εκεί, βρήκε την Kυ~Ια Κραμπ, καθι σμένη σε μια καρέκλα, που σήκωσε το Kεφάλι~ς μόλις μπήκε,
αποφάσισε, ν' ανέβει στην κρεβατοκάμαρα της ΑντΙλ Φόρτε σκιου. Η κοκεταρία αυτής της γυναlκας εΙχι: αποτυπωθι:1 στο
κάθε τι που υπήρχε μέσα σ' αυτό το μεγάλο, παραλληλόγραμμο δωμάτιο. Τα σεντόνια και οι κουρτlνες στα παράθυρα εlχαν μιαν απόχρωση ροζ παλ και το μεγάλο χαλ Ι στο πάτωμα, ήταν χει ροποίητο, με δl~φoρες ιπποτικΙς παραστάσεις. Ο Νηλ κοίταξε
γύρω του, ψ~χνoντας κάτι συγκεκριμένο, που κι ο ίδιος δεν
-Δε γύρισε αυτό το κορίτσι ακόμα; ρώτησε τη μαγείρισσα.
ήξερε τι θα μπορούσε να εΙναl ... Όλα ήταν όπως τα είχε αφήσει
-Η Γκλάντυς; Όχι. Υποθέτω πως δεν πρόκειται να έρθει
την προηγουμένη. Κανείς δεν είχε μετακινήσει τίποτα. Σε μια
ΑΓΊτέρο απ' ότι ήξερε πριν από δυο ώρες. Με ποιόν τρόπο· θα μπορούσαν να τον
;'~\:~:y,
":.~;~Ά>;>! ',:' ~~ "'.
.\' :.,.
Ο ~ΠΙθεωΡηΤiδενι:lχι: αντlρρηση.
-Είστε πα~,~':l(αλός, clπι: η μις Μαρπλ με ευγνωμοσύνη.
ήταν κουτό πλάσμα, αλλά αυτό δε σημαίνειυποχρεωτικά πως
Διάβασα όλες τις-εφημcρll5cς,αλλά φοβάμαι πως .επιδιώκουννα_
ήταν και βλαμμένη. Για να σας δώσω να καταλάβετε, ήταν ένα
κάνουν εντύπωση, παραλεlποντας λεπτομέρειες που ίσως
.
88
ΕΝΑΜΛΟΘΙ ΓΙΑ ΤΡΙΑ ΕΓΚΛΗΜΑΤΑ
ΑΓΚΑΘΑ ΚΡΙΣΤΙ
έχουν ζωτική σημασία για τη διαλεύκανση των εγκλημάτων. -Σωστά. Θα σας πω εγώ, σε γενικές γραμμές, πως έχουν τα πράγματα. Ο Ρεξ Φόρτεσκιου δολοφονήθηκε στο γραφείο του, με κάποιο σπάνιο είδος δηλητηρίου, την ταξίνη, που βγαί
νείς. Η μαγείρισσα, η κυρία Κραμπ, υπέθεσε πως το είχε σκάσει
νει απ' τα φύλλα και τους καρπούς της συκαμινιάς.
χθηκε, πως δεν είχε δίκιο. Η Γκλάντυς θυμήθηκε ξαφνικά πως
κρυφά για έξω, χωρίς να πει σε κανέναν τίποτα. Κατέληξε σ' αυτό το συμπέρασμά, γιατί η Γκλάντυς είχε φορέσει τις καλές της νάιλον κάλτσες Kαi τα καλά της γοβάκια. Κι όμως, αποδεί
-Βλέπω, πως ο δολοφόνος κοίταξε την ευκολία του... . -Ακριβώς. Ίσως εσείς κατορθώσετε να μάθετε ποιοςασχο λήθηκε ποτέ με τις συκαμινιές του κήπου. -Θα φροντίσω; Και η ΑντέλΦόρτεσκιου;
δεν είχε μαζέψει τα,ρούχα που ήταν απλωμένα απ' την πίσω
μεριά του σπιτιού και παράτησε το .δίσκο της. Είχε μαζέψει, τα
μισά σχεδόν, όταν κάποιος την πλησίασε από πίσω και περνώ ντας μια κάλτσα γύρω απ' το λαιμό της, τη στραγγάλισε.
,
~H κυρία Φόρτεσκιου είχε πάρει το τσάι της στη βιβλιο θήκη, με τους άλλους. Το πρόσωπο που βγήκε τελευταίο απ' τη βιβλιοθήκη ήταν η προγονή της, η Ελάιν Φόρτεσκιου και η οποία ισχυρίζεται πως τη στιγμή που έβγαινε, η κυρία Αντέλ σερβιριζόταν μόνη της ένα τ~λευταίo φλιτζάνι τσάΙ. Είκοσι λεπτά ή μισή ώρα αργότερα, η δεσποινίς Νταβ, που εκτελεί καθήκοντα οικονόμου εδώ, πήγε στη βιβλιοθήκη, για να πάρει το δίσκο. Η κυρία Φόρτεσκιου ήταν ξαπλωμένη ακόμα στον καναπέ, αλλά νεκρή πια. Κρατούσε στο χέρι της ένα φλιτζάνι τσάι, που δεν το είχε πιει όλο και η ανάλυση αποκάλυψε ότι περιείχε κυανιούχ ο
-Λέτε να ήταν κάπριος ξένος; -Δεν αποκλείεται, αλλά μπορεί να ήταν και άνθρωπος του
σπιτιού. Πάντως, την περίμενε ,να βγει έξω και τότε της επετέθη. Όταν την ανάκρινα το πρωί, ήταν νευρική και ανήσυχη, αλλά δεν το θεώρησα σπουδαίο. -Πως θα μπορούσατε να ξέρετε; f:iUE η μις Μαρπλ. Πολλοί άνθρωποι
-Ναι, έτσι είναι, αλλά αυτή τη φορά, μις Μαρπλ, θα έπρεπε είχε προσέξει κάποιον, που δεν μπορούσε να εξηγήσει την συ μπεριφορά του. Δεν ήταν' όμώς βέβαιη, γιατΙ διαφορετικά θα
παρατήρησε ίlμις Μιφπλ,
μιλούσε. Έκανε όμως την απρονοησία να το φανερώσει ή να
-Πράγματι.
δείξει πως ήξερε κάτι, και το πλήρωσε με τη ζωή της.
-Ξέρω πως το χρησιμοποιούν για να καταστρέψουν τις φωλιές που έχουν οι σφήκες, αλλά το ράντισμα πρέπει να γίνε
-Την στραγγάλισε και, της κρέμασε στη μύτη μια κρεμά στρα, είπε η μις Μαρπλ ανατριχιάζοντας.
ται πολύ προσεκτικά.
. .-Βρήκα ένα ολόκληρο πάκο στην αποθήκη του κηπουρού.
-'Ένα μακάβριο αστείο, που θα μπορούσε να το αποφύ
, -"Ετσι λέτε; Έχω την εντύπωση, όμως, πως' τον εξυπηρε τούσε ... θέλω να πω, είχε το λόγο του, έναν ορισμένο λόγο;'για να κόνει μια τέτοια ιεροσυλία ... γει...
~Bλέπω, πως πάλι ο δολοφόνος κοίταξε την ευκολία του, είπε η μις Μαρπλ. Δεν είχε φάει τίποτα, η κυρία Φόρτεσι.':."πους και να μά
i
11
Ii'
Ι
160
ΑΓΚΑΘΑ ΚΡΙΣΤΙ
λοφονία της Αντέλ Φόρτεσκιου ή ο στραγγαλισμός της Γκλάντυς
ΕΝΑ ΑΜΟΘΙ ΓΙΑ ΤΡΙΑ ΕΓΚΛΗΜΑΤΑ
161
-Σύμφωνοι ταιριάζει, αλλά τα γεγονότα δεν ακολουθούν τη
Μάρτιν;
σειρά, που αυτό ορίζει. Με καταλαβαίνετε τι θέλω να πω; Το
-Αυτό που λέτε έχει μεγάλη σημασία. Το πρόσεξα κι εγώ. Τις προάλλες που συζητούσα με τον διευθυντή της Σκότλαντ
τραγουδάκι μας λέει πως η «δούλα» ήταν το τρίτο θύμα και ξέ
Γυαρντ, μου γεlίvήθηKε η εντύπωση πως κάτι δεν πήγαινε καλά.
Εκείνη τη στιγμή δεν μπόρεσα να το συνειδητοποιήσω, αλλά τώρα ξέρω πως αυτό ήταν. Σκεφτόμουνα εκείνο το παιδικό τρα γουδάκι, που μου είπατε. Ο Βασιλιάς ... στο παλάτι του, η βασί λισσα στο σαλόνι και η δούλα, στην αυλή. -Ναι, αυτή είναι η σειρά που ακολουθεί το τραγούδι, αλλά εδώ φαίνεται πως η δολοφονία της Γκλάντυς προηγήθηκε του· θανάτου της κυρίας Φόρτεσκιου. Αυτό δε λέτε; -Ακριβώς. Το πτώμα της υπηρέτριας δεν ανακαλύφθηκε παρά αργά το βράδυ και εκείνη την ώρα ήταν αργά πια να κα θορισθεί επακριβώς η ώρα του θανάτου της. Αλλά τώρα που το σκέφτομαι υπολογίζω πως θα πρέπει να δολοφονήθηκε γύρω
στις πέντε, γιατί, αλλιώς ...
ρουμε πως η βασίλισσα, δηλαδή, η Αντέλ Φόρτεσκιου, εξακο λουθούσε να ζει μέχρι τις έξι και πέντε, τουλάχιστον. Αλλά η -Επομένως το τρίτο θύμα ήταν η βασίλισσα, αυτό δε θέ λετε να πείτε; Πολύ σπουδαία λεπτομέρεια...
Ο Νηλ ανασήκωσε τους ώμους του. -'Ίσως να προσπαθούμε να διυλίσουμε τον κώνωπα, είπε
κουρασμένα. Κατ' αρχήν οι θάνατοι προσαρμόζονται στο τρα γούδι και νομίζω πως αυτό επεδίωκε ο φονιάς. Φυσικά τώρα τα παίρνω τα πράγματα απ' τη δική σας σκοπιά. Αν όμως, προ
σπαθήσω να τα μελετήσω όλα, χωρίς να λάβω υπόψη μου τα κοτσύφια και τη σίκαλη και όλες αυτές τις εξωφρενικές λεπτομέ ρειες και λάβω απλώς υπόψη μου: μόνο τα γεγονότα και τα
11111:1
στοιχεία που έχουμε αυτή τη στιγμή στα χέρια μας, δέστε σε
πόσο πιο απλά συμπεράσματα
μπουά, πουέβγαινε εκείνη τη σηγμή απ' το δωμάτιο της ερω
του πατέρα του.
μένης του ή ο κύριος Τζέραλντ Ράιτ, που έμπαινε απ' το μικρό πορτάκι του· κήπου. Πάντως, όποιος κι αν ήταν, κατόρθωσε να
απλή λογική, ακολουθώντας μια τάξη. Το ίδιο έκανα κι εγώ στην
σκολία να της περάσει γύρω απ' το λαιμό τη θηλιά ...
αρχή,· αλλά δεν κατόρθωσα να βρω στοιχεία και αποδείξεις. Έκανα μόνο ένα σωρό εικασίες, χωρίς καμιά αποδεικτική αξία.
είδε κάτι. Τι ήταν όμως αυτό; Μπορέί να ήταν ο κύριος Ντυ
την παρασύρει έξω στον ιςήπο, όπου δε θα βρήκε μεγάλη δυ -Η άτυχη Γκλάντυς, όταν βρέθηκε νεκρή, δε φορούσε παρά μια λινή ΠCiδιά και ήταν τελείως ξεκάλτσωτη. Κι όμως έκανε μεγάλη παγωνιά, εκείνο το απόγευμα ... -Αυτό μας επιβάλλει να σκεφτούμε πως δεν άπλωνε ρούχα όπως απαιτεί το τραγουδάκι, γιατί δε" θα πήγαινε ν' απλώσει
ρούχα στις πέντε το απόγευμα κι αν είχε πάει να τα μαζέψει θα
είχε φροντίσει να ρίξει στους ώμους της μια ζακέτα. Στην πραγ μαηκότητα πρόκειται για σκηνοθεσία, όπως εκείνη η κρεμάστρα που βρέθηκε περασμένη στη μύτη της; για να μας κάνει να σκεφτούμε το τραγουδάκι. -Εδώ ακριβώς είναι που δεν μπορώ να',;συμφωνήσω μαζί
σας, είπε ο επιθεωρητής. Αυτό το τραγoυδά~1Ι μου είναι αδύνα
.~
-Κι όμως πρέπει να το παραδεχθείτε πιJ'ξ ταιριάζει, επιθε
ωρητά.
1
Γκλάντυς, την ώρα εκείνη, δε ζούσε πια. Ήταν νεκρή.
-Γιατί αλλιώς, συμπλήρωσε τη φράση του η μις Μαρπλ, θα πρέπει να είχε πάει και το δεύτερο δίσκο στη βιβλιοθήκη, όπου τον περίμεναν. -Σωστά. Είχε ήδη πάει τον πρώτο δίσκο με την τσαγιέρα και μετέφερε το δεύτερο, όταν κάτι μεσολάβησε. Ή άκουσε ή
τον να το πάρω σαν δεδομένο.
~I'
πρώτα-πρώτα
μπορώ να καταλήξω. Έχουμε
τη δολοφονία του Ρεξ Φόρτεσκιου.
Ποιος είχε
συμφέρον απ' το θάνατό του; Οι συγγενείς του και πρώτος και καλύτερος,· ο μεγάλος γιος του, ο Πέρσιβαλ. Αλλά τον αποκλεί
ουμε αμέσως, γιατί έλλειπε εκείνο το πρωί απ' τις «Σοκαμινιές» και δεν μπορεί να είναι αυτός που έριξε την ταξίνη στον καφέ -Κατάλαβα,
είπε η μις Μαρπλ. Τα εξετάζετε όλα με την
-'Ίσως να αγνοείτε, όμως, ορισμένες λεπτομέρειες,
τήρησε ο Νηλ. Η ταξίνη, επί παραδείγματι,
παρα
i
βρισκόταν μέσα σ'
,111ι
ένα βαζάκι μαρμελάδα. Αυτό το βαζάκι, είχε τοποθ+;τηθεί στο
!Ι!
τραπέζι, εκείνο ΤΟ μοιραίο πρωινό και ο Ρεξ Φόρτεσκιοιι είχε τη συνήθεια να παίρνει κάθε πρωί μια κουταλιά. Αργότερα, κά ποιος έριξε αυτό το βαζάκι μέσα σε κάτι θάμνους, στο βάθος του κήπου και τοποθέτησε ένα άλλο παρόμοιο στη θέση του αφαιρώντας την κουταλιά που είχε πάρει ο Φόρτεσκιου. Ευτυ χώς όμως βρέθηκέ·;και η ανάλυση απέδειξε ότι περιείχε ταξίνη. »0 θάνατος του Φόρτεσκιου, είχε δημιουργήσει όμως ένα
11
σοβαρό πρόβλημΟ1,για την επιχείρηση. Σύμφωνα με τους όρους της διαθήκης, η ~έλ Φόρτεσκιου, κληρονομούσε εκατό χιλιά δες στΈρλίνες ποlθα έπρεπε να τις καταβληθούν απ' το Kεφά~ λαιο της επιχειρj>fb-εως. Κι αν, σύμφωνα πάντα με τη διαθήκη, εΊτιζούσε του συζύγου της, έστω και κατά τριάντα μέρες, τα
1
jl!
162
. ΑΓΚΑΘΑ
ΚΡΙΣΤΙ
χρήματα θα ήταν δικά της και θα μπορούσε να τα διαθέσει
όπως αυτή ·ήθελε. Ξέρουμε ακόμα πως η ίδια δεν ενδιαφερόταν καθόλου για τις δυσκολίες που αντιμετώπιζε η επιχείρηση και δε θα χαλούσε τη ζαχαρένια της αψκήρυσσε mώχευση. Αλλά δεν επέζησε, για το χρονικό διάστημα που όριζε η διαθήκη και τα χρήματα μεταβιβάζονταν κατ' ευθείαν στους κληρονόμους του Ρεξ Φόρτεσκιου, δηλαδή πάλι στον Πέρσιβαλ. »Όπως βλέπετε, λοιπόν, συνέχισε ο επιθεωρητής, συνεχώς καταλήγουμε στο ίδιο πρόσωπο. Στον Πέρσιβαλ Φόρτεσκιου. Κι όπως δεν είχε την ευκαιρία να αναμίξει ταξίνη στον καφέ του
πατέρα του, δεν μπορούσε επίσης να είναι αυτός που δηλητη
ρίασε τη μητριά του και στραγγάλισε την Γκλάντυς. Σύμφωνα με την κατάθεση της γραμματέας του, βρισκόταν στο γραφείο του μέχρι τις πέντε και επομένως δε θα μπορούσε να έρθει στο Μπαίητον Χηθ, πριν απ' τις Emd.
. -Εδώ είναι που τα μπλέκετε κάπως ... είπε η μις Μαρπλ. -Δεν τα μπλέκω απλώς. Τον αποκλείω τελείως και αυτό μου χαλάει όλα μου τα σχέδια. Όχι, δεν μπορεί να είναι ο Πέρ σιβαλ και για ένα άλλο λόγο, επίσης: γιατί, όλα είναι εναντίον του, ακόμα και οι πιο ασήμαντες ενδείξεις. Έμεινε για μια στιγμή σιωπηλός και ύστερα είπε: -Αλλά ας μη χάνουμε την αισιοδοξία μας. Υπάρχουν και άλλοι, που είχαν κάθε ευκαιρία να ανακατέψουν δηλητήρια στα ποτήρια των θυμάτων τους και, το σπουδαιότερο, ένα πολύ σοβαρό κίνητρο.
.
-Ασφαλώς εννοείτετον κύριο Ντυμπουά και τον κύριο Ράιτ, είπε η μις Μαρπλ αμέσως. Σ' αυτό συμφωνώ μαζί σας, επιθεω ρητά. Αν υποθέσουμε πως τα εγκλήματα έγιναν για τα λεφτά, δεν αποκλείααι να είναι κάποιος απ' τους δυο τους ο φονιάς. Σ' αυτή την περίπτωση, θα πρέπει να στρέψουμε την προσοχή σ' αυτόν που μας φαίνεται ο πιο αθώος. Ο Νηλ χαμογέλασε άκεφα. -Μ' αυτό το πρίσμα αντιμετωπίζετε πάντοτε τα πράγματα; ρώτησε. -Συνήθως ναι
-Ας δούμε τότε, πού μπορούμε να καταλήξουμε. Κατ' αρ χήν κι οι δυο τους, είχαν, όπως είπαμε, ένα.. λόγο, για να φτά σουν μέχρlτο έγκλημα. Ας σημειώσουμε επίσης πως είχαν και
τη δυνατότητα. Ο Ράιτ, θα μπορούσε να χραΦ'ιμοποιήσει τη δε
σποινίς Ελάιν, η οποία θα αντικαθιστούσε #fιιβαζάKια της μαρ
μελάδας. Δεν αποκλείεται, όμως, να ήταν KdIι1.·." Αντέλ, ασχέτως αν είχε συνεργό ή όχι Αλλά δεν είναι δυν/Ι,6ν να τοος υπο
πτευόμαστε, γιατί κανείς δεν ταιριάζει με ΤΟ τραγουδάκι, που
ΕΝΑΑΜΟΘΙ ΓΙΑ ΤΡΙΑ ΕΓΚΛΗΜΑΤΑ
163
εσείς επιμένετε ότι είναι το κλειδί της όλης υποθέσεως.
Δεν
Ι
ι
ξέρω, ίσως έχετε δίκιο. Μάλλον έχετε Οίκιο. Αλλά, τότε, ποιος μας μένει; Η κύρία Μακ Κένζυ. Σας πληροφορώ λοιπόν πως βρίσκεται σε κάποια ψυχιατρική κλινική και είναι κλεισμένη εκεί, εδώ και πολλά χρόνια. Τη διαγράφουμε, λοιπόν. Ο γιος της, ο Ντόναλντ Μακ Κένζυ, δυστυχώς σκοτώθηκε στον πόλεμο, στην Δουκέρκη, και. τον διαγράφουμε κι αυτόν. Ποιος μας μένει; Η κόΡΓ1 της; Η Ρούμπυ Μακ Κένζυ. Αν λοιπόν, η θεωρία σας είναί σωστή και όλα τα εγκλήματα που έγιναν εδώ είχαν σαν αιτία την παλιά εκείνη υπόθεση του Μεταλλείου των Κοτσυφιών, τότε η
Ρούμπυ Μακ Κένζυ θα πρέπει να βρίσκεται μέσα σ' αυτό το σπίτι και μόνο ένα πρόσωπο, ανταποκρίνεται προς το πρό σωπό της.
-ο θρίαμβος της λογικής, είπε η μις Μαρπλ χαμογελώντας.
Ο Νηλ όμως δεν την άκουσε.
-Μα, βέβαια, μόνο ένα πρόσωπο!
...
έκανε παραληρώντας.
Τινάχτηκε αμέσως όρθιος και. χωρίς να πει τίποτα, .βγήκε
σχεδόν τρέχοντας απ' το δωμάτιο.
11 Ο Νηλ βρήκε την Μαίρη Νταβ, καθισμένη μπροστά σ' ένα γραφειάκι, στο δωμάτιο της, τη στιγμή που τακτοποιούσε κάτι λογαριασμούς. -Καθίστε, του είπε ευγενικά, δείχνοντας του μια καρέκλα.
Εμένα, με συγχωρείτε ένα λεπτό. Έχω εδώ. ένα·λογαριασμό του
ι/Ι
' ι
:1
1,' 11'
1:1
I~
111
[i
Ι!,
χασάπη μας, που μου φαίνεται πως δεν είναι σωστός. Ξανάσκυψε στα χαρτιά της και ο Νηλ, δενομπόρεσε να μη
θαυμάσει την υπέροχη αταραξία του προσώπου'της, τις άνετες κινήσεις της και όλη εκείνη τη γυναικεία χάρη, ποι).. μόλις τώρα του δινόταν η ευκαιρία να προσέξει ανενόχλητα. Τελ\κ.ά, η νέα, αφού έκανε μερικές εγγραφές σ' ένα χοντρό βιβλίο, ρuροστά
της; σήκωσε το κεφάλι της και πέταξε το στυλό της πάνω στα χαρτιά.
-Λοιπόν, επιθεωρητά, είμαι στη διάθεσή σας, είπε χαμογε λώντας.
Ο Νηλ της ανταπέδωσε το χαμόγελο. -Ξέρετε, δεσποινίς, η υπόθεση αυτή παρουσίασε από μιας
αρχής, αρκετές οφbκολίες για μας. Ένα σωρό λεπτομέρειες, αρκετά ΙδΙότυπε . ς.j'Tου ./Ή ζητούσαν μια εξήγηση, την οποία όμως.
στάθηκε αδύνατ~να βρούμε, πριν συγκεντρώσουμε όλα μας τα στοιχεία. Σας φερνω, για παράδειγμα, τους σπόρους της σίκα
λης που βρήκαμε στις τσέπες του κυρίου Ρεξ Φόρτεσκιου.
1 11:
i [ii 1[,
1,11111:1,
ΑΓΚΑΘΑ ΚΡΙΣΤΙ
164
-Ναι, έχετε δίκιο, συμφώνησε η δεσποινίς Νταβ. Δεν μπό ρεσα να βρω μια εξήγηση γι' αυτό το πράγμα, παρόλο που, το
ΕΝΑΑΜΟΘΙ ΓιΑΤΡ-ΙΑ ΕΓΚΛΗΜΑΤΑ
165
- ..:-Τι είναι αυτό το Ψυχιατρείο «Πάιvγoυντ»;
παραδέχομαι, με απασχόλησε πολύ, -Και να ήταν μόνο αυτό; Είχαμε, ύστερd, εκείνη την εξω
-,-'Εχω την εντύπωση πως θα πρέπει να το ξέρετε πολύ καλά. -,-'Εχω μεσάνυχτα, σας δίνω το λόγο μου.
φρενική ιστορία με τα κοτσύφια. Τα κοτσύφια που βρέθηκαν, αν θυμάστε, το περασμένο καλοκαίρι, επάνω στο γραφείο του κυ
Κένζυ;
ρίου Φόρτεσκιου και τα άλλα, πριν, στην πίττά. Ήσασταν εδώ
τότε έτσι δεν είναι;
-Ναι, βέβαια. Αυτό το επεισόδιο, το θυμάμαι πολύ καλά, αλλά δε νομίζω πως είχε γίνει σκόπιμα, θέλω να πω, πως δεν μπορούσε να είναι τίποτα άλλο, από ένα αστείο, πολύ λίγο έξυ
πνο όμως, τουλάχιστον έτσι φαντάστηκα τότε. -Μπορεί, όμως, να μ'ην ήταν αστείο, είπε ο Νηλ. Τι ξέρετε
-Και αρνιέστε κατηγορηματικά ότι είστε η Ρούμπυ Μακ
.
-Ποιος το λέει αυτό; Δεν αρνιέμαι τίποτα. Άλλωστε, σε σας
εναπόκειται να αποδείξετε ότι είμαι η Ρούμπυ Μακ Κένζυ ή όποια άλλη θέλετε. Τον κοίταξε στα μάτια και πρόσθεσε. -Μη σας· κακοφαίνεται. Δική σας ήταν η έμπνευση. Αν
μπορείτε, λοιπόν, προσπαθήστε ν' αποδείξετε ότι δεν είμαι η Μαίρη Νταβ, αλλά η Ρούμπυ Μακ Κένζυ! .
γιατο Μεταλλείο των Κοτσυφιών; Τον κοίταξε απορημένη. -Ποιο; Το Μεταλλείο των Κοτσυφιών; Τίποτα! Πρώτη μου φορά το ακούω.
Η έκπληξή της φαινόταν ειλικρινής, αλλά ο Νηλ αμφέβαλλε. -Είπατε πως σας λένε, Μαίρη Νταβ, έκανε ο Νηλ. Αυτό εί ναι το πραγματικό σας όνομα; Η νέα τον κοίταξε κατάπληκτη, ανασηκώνοντας τα φρύδια της.
-Και βέβαια αυτό είναι το πραγματικό μου όνομα. Πώς σας πέρασε, δηλαδή, πως μπορεί να μη λέγομαι έτσι; -Δύσκολο να σας πω ... Αλλά είχα την εντύπωση πως θα μπορούσαν να σας έλεγαν Ρούμπυ Μακ Κένζυ.
Η νέα γυναίκα έμεινε σιωπηλή για λίγες στιγμές και τον κοί ταξε με μιαν έl5φραση που δεν πρόδιδε ούτε αγανάκτηση, ούτε απορία.
'1 11
i111
1" :11 ,Ι
"
Ιι i\:I,
1;1
-Τι θέλετε να σας πω; είπε στο τέλος, με φωνή ήρεμη.
I1,
-Αυτό που σας ρώτησα... Σας λένε Ρούμπυ Μακ Κένζυ; -Σας είπα ότι λέγομαι Μαίρη Νταβ.
---:'Μπορείτε να το αποδείξετε;
.. -Με ποιο τρόπο; Θέλετε να σας παρουσιάσω το πιστο ποιητικό γεννήσεως μου;
-Αυτό δεν αποδεικνύει τίποτα. Θα μπορούσατε να έχετε
προμηθευτεί τα χαρτιά μιας Μαίρης ΝΤ!Jβ, που ίσως ήταν φίλη σας ή που να έχει πεθάνει . -Ναι, βέβαια, τα χαρτιά δεν έχουν καμ{Qαποδεικτική αξία. Αλλά τι άλλο μπορώ να κάνω;
';~
